Inconspicuous post-mortem findings in rabbits from Switzerland naturally ­infected with Rabbit Haemorrhagic ­Disease Virus 2

Rabbit Haemorrhagic Disease Virus 2 (RHDV-2) emerged in France in 2010. In Switzerland, RHDV-2 was first identified in 2015 and apparently has almost replaced the classical Rabbit Haemorrhagic Disease Virus (RHDV) by now. Like RHDV, RHDV-2 causes a viral hepatitis with a peracute course and an increased mortality rate within the rabbitry. RHDV infection causes consistent gross pathological findings, especially in the liver and respiratory tract. Reports about gross pathology for animals naturally infected with RHDV-2 is scarce. The present study analysed the anamnesis and necropsy reports of 35 rabbits examined during routine diagnostics between March 2015 and May 2017. A reverse transcriptase real-time polymerase chain reaction (RT-qPCR) specific for RHDV-2 and RHDV proved a total of 25 animals to be positive for RHDV-2, while none was positive for RHDV. Additionally, histological examinations were performed on liver, lung, and kidney of 18 rabbits that had tested positive by RHDV-2 RT-qPCR. The anamnestic report more often stated an increased mortality rate in RHDV-2 positive (16/18, 89 %) compared to RHDV-2 negative rabbits (3/9, 33 %). Gross pathology did not reveal any pathognomonic changes in RHDV-2 positive animals. Histologically, the liver showed the most severe lesions followed by lung and kidney. Animals positive for RHDV-2 frequently showed signs of gastro-intestinal disease (n = 5) and/or septicaemia (n = 6) masking possible indicators of an RHDV-2 infection, such as the rather unspecific findings of an enlarged spleen or an enlarged, friable, tan-coloured liver. The authors want to raise awareness among clinicians and pathologists that in case of sudden death in commercial or pet rabbits, RHDV-2 needs to be considered as differential diagnosis and should be confirmed by laboratory diagnosis.Das Rabbit Haemorrhagic Disease Virus 2 (RHDV-2) trat erstmals 2010 in Frankreich auf. In der Schweiz wurde RHDV-2 dann 2015 diagnostiziert und verdrängte das klassische Rabbit Haemorrhagic Disease Virus (RHDV). RHDV-2 verursacht wie RHDV eine virale Hepatitis mit perakutem Verlauf und erhöhter Sterblichkeitsrate in Kaninchenhaltungen. Eine RHDV-Infektion verursacht konsistente makroskopische Befunde, insbesondere in der Leber und den Atemwegen. Publikationen der makroskopischen Pathologie von RHDV-2 infiziert Kaninchen sind selten. Die vorliegende Studie analysierte die Anamnese und Sektionsberichte von 35 Kaninchen, die im Rahmen der Routinediagnostik zwischen März 2015 und Mai 2017 untersucht wurden. Mittels einer für RHDV-2 und RHDV spezifischen Reverse-Transkriptase-Real-Time-Polymerase-Kettenreaktion (RT-qPCR) wurde bei 25 Tieren RHDV-2 und bei keinem Tier RHDV nachgewiesen. Zusätzlich wurden histologische Untersuchungen von Leber, Lunge und Niere bei 18 RHDV-2 RT-qPCR positiv getesteten Kaninchen durchgeführt. Die Anamnese beschrieb häufiger eine erhöhte Sterblichkeitsrate bei RHDV-2-positiven Tieren (16/18, 89 %) im Vergleich zu RHDV-2 negativen Kaninchen (3/9, 33 %). Die Sektionsbefunde zeigten keine pathognomonischen Veränderungen bei RHDV-2-positiven Tieren. Histologisch wies die Leber die schwersten Veränderungen auf, gefolgt von Lunge und Nieren. RHDV-2-positive Tiere zeigten häufig Anzeichen einer Magen-Darm-Erkrankung (n = 5) und/oder einer Sepsis (n = 6), die mögliche, unspezifische Befunde einer RHDV-2-Infektion, wie eine vergrösserte Milz oder eine vergrösserte, brüchige, gelbbraune Leber verschleiern können. Bei plötzlichen Todesfällen in Nutz- oder Heimkaninchenhaltungen sollte eine RHDV-2 Infektion als Differentialdiagnose in Betracht gezogen und durch eine Labordiagnose abgeklärt werden.Le virus 2 de la maladie hémorragique du lapin (RHDV-2) est apparu en France en 2010. En Suisse, le RHDV-2 a été identifié pour la première fois en 2015 et semble avoir presque remplacé le virus classique de la maladie hémorragique du lapin (RHDV). Comme le RHDV, le RHDV-2 provoque une hépatite virale avec une évolution suraiguë et un taux de mortalité élevé chez les lapins. L’infection par le RHDV entraîne des constatations pathologiques bruts cohérents, notamment au niveau du foie et des voies respiratoires. Les rapports sur la pathologie macroscopique des animaux naturellement infectés par le RHDV-2 sont rares. La présente étude a analysé les rapports d’anamnèse et de nécropsie de 35 lapins examinés lors de diagnostics de routine entre mars 2015 et mai 2017. Une réaction en chaîne par polymérase en temps réel à la transcriptase inverse (RT-qPCR) spécifique pour le RHDV-2 et le RHDV a prouvé qu’un total de 25 animaux étaient positifs pour le RHDV-2, tandis qu’aucun n’était positif pour le RHDV. De plus, des examens histologiques ont été réalisés sur le foie, les poumons et les reins de 18 lapins qui avaient été testés positifs par RT-qPCR pour le RHDV-2. Le rapport anamnestique faisait plus souvent état d’un taux de mortalité accru chez les lapins RHDV-2 positifs (16/18, 89 %) que chez les lapins RHDV-2 négatifs (3/9, 33 %). La pathologie macroscopique n’a révélé aucun changement pathognomonique chez les animaux RHDV-2 positifs. Sur le plan histologique, le foie présentait les lésions les plus graves, suivi des poumons et des reins. Les animaux positifs pour le RHDV-2 présentaient fréquemment des signes de maladie gastro-intestinale (n = 5) et/ou de septicémie (n = 6) masquant les indicateurs possibles d’une infection par le RHDV-2, tels que les découvertes plutôt peu spécifiques d’une rate hypertrophiée ou d’un foie hypertrophié, friable et de couleur beige. Les auteurs souhaitent sensibiliser les cliniciens et les pathologistes au fait qu’en cas de mort subite chez des lapins d’élevage ou de compagnie, le RHDV-2 doit être considéré comme un diagnostic différentiel et doit être confirmé par un diagnostic de laboratoire.Il virus 2 della malattia emorragica del coniglio (RHDV-2) è emerso in Francia nel 2010. In Svizzera, il RHDV-2 è stato identificato per la prima volta nel 2015 e sembra aver quasi sostituito il classico Rabbit Haemorrhagic Disease Virus (RHDV). Come l’RHDV, l’RHDV-2 causa un’epatite virale con un decorso peracuto e una maggiore mortalità nell’allevamento di conigli. L’infezione da RHDV causa risultati patologici evidenti, specialmente nel fegato e nelle vie respiratorie. I resoconti sulla patologia macroscopica degli animali infettati naturalmente con RHDV-2 sono scarsi. Il presente studio ha analizzato i resoconti anamnestici e necroscopici di 35 conigli esaminati durante la diagnostica di routine tra marzo 2015 e maggio 2017. Una reazione a catena della polimerasi in tempo reale con trascrittasi inversa (RT-qPCR) specifica al RHDV-2 e al RHDV ha dimostrato che un totale di 25 animali era positivo al RHDV-2, mentre nessuno era positivo al RHDV. Inoltre, sono stati eseguiti esami istologici su fegato, polmoni e reni di 18 conigli che erano risultati positivi alla RHDV-2 RT-qPCR. Il resoconto anamnestico indicava più di frequente un aumento del tasso di mortalità nei conigli positivi al RHDV-2 (16/18, 89%) rispetto ai conigli negativi al RHDV-2 (3/9, 33%). I resoconti della patologia macroscopica non hanno rivelato alcun cambiamento patognomonico negli animali RHDV-2 positivi. Istologicamente, il fegato ha mostrato le lesioni più gravi seguite da polmone e rene. Gli animali positivi al RHDV-2 hanno spesso mostrato segni di malattia gastrointestinale (n = 5) e/o setticemia (n = 6), che potrebbero mascherare possibili risultati non specifici di infezione da RHDV-2, come una milza o un fegato ingrossato, friabile e di colore marrone chiaro. Gli autori vogliono rendere attenti al fatto che in caso di morte improvvisa dei conigli commerciali o da compagnia, l’RHDV-2 deve essere considerato nella diagnosi differenziale e confermato dalla diagnosi di laboratorio.