Colorectal Screening Program in Northern Portugal: First Findings

In Portugal, a colorectal cancer screening program based on faecal immunochemical test followed by colonoscopy was shown to be cost-effective for individuals between 50 and 74 years old. We report the first findings of the implementation of a population-based program In Northern Portugal.In the pilot phase, eligible subjects were allocated either to a direct mailing invitation or to primary care centers. In the first year of program implementation, we assessed the uptake rate, the faecal immunochemical test -positivity rate, the diagnostic yield of advanced neoplasia, and the quality parameters for post-faecal immunochemical test + colonoscopy.We invited 100 501 eligible subjects (49% male with a median age of 55 years). Of these, 5228 participated in the pilot phase and 95 273 participated in the first year of the program. In the first year of the program, the adherence was 29%, with a positivity rate of 5% and a 60% compliance to colonoscopy. The faecal immunochemical test-detection rate of advanced neoplasia was 0.35/1000 subjects, and the positive predictive value at post- faecal immunochemical test + colonoscopy was 44% and 2% for advanced adenoma and invasive cancer, respectively. No major adverse events were reported after colonoscopy.The suboptimal adherence to faecal immunochemical test and post-faecal immunochemical test + colonoscopy remains the most urgent step to be addressed.A centralized invitation system based on direct mailing was feasible and both colonoscopy quality and diagnostic yield were adequate antecipating the success of the programme.Introdução: Em Portugal, foi demonstrado que o rastreio do cancro colo-rectal, baseado no teste imunoquímico fecal seguido de colonoscopia, seria custo-efetivo para indivíduos entre os 50 e 74 anos. Neste artigo reportamos os primeiros resultados da implementação do programa de base populacional na região Norte de Portugal. Material e Métodos: Na fase piloto, os sujeitos elegíveis foram alocados a dois métodos, por convite através do correio ou por meio de entrega direta nos centros de saúde. No primeiro ano de implementação do programa avaliámos a taxa de adesão, a taxa de positividade de teste imunoquímico fecal, o rendimento diagnóstico de neoplasia avançada e os parâmetros de qualidade da colonoscopia pós- teste imunoquímico fecal positivo. Resultados: Foram convidados 100 501 indivíduos elegíveis (49% do sexo masculino com idade mediana de 55 anos). Destes, 5228 participaram na fase piloto e 95 273 participaram no primeiro ano do programa. No primeiro ano do programa, a adesão foi de 29%, com taxa de positividade de 5% e adesão de 60% às colonoscopias. A taxa de deteção de teste imunoquímico fecal de neoplasia avançada foi de 0,35/1000 indivíduos, e o valor preditivo positivo na colonoscopia pós-teste imunoquímico fecal positivo foi de 44% e 2% para adenoma avançado e cancro invasivo, respetivamente. Não foi relatado nenhum evento adverso após colonoscopia. Discussão: A adesão subótima a teste imunoquímico fecal e colonoscopia pós-teste imunoquímico fecal continua a ser a etapa mais problemática. Conclusão: Um sistema de convite centralizado foi viável, a qualidade das colonoscopias realizadas e o rendimento diagnóstico adequados antecipando o sucesso do programa.