Demographic impact of In Vitro Fertilization in Spain

In this paper, we analysed In Vitro Fertilization (IVF) data from the registry of the Spanish Society of Fertility (SEF). This registry is not complete until 2014, when it started to be mandatory, as a part of the clinics did not report until that year. Also, information on patients is very limited. Our first purpose was to estimate the number of births obtained by IVF in Spain for the period 1999–2019, correcting for non-participation. In this sense, we stressed the importance of estimating the number of pregnancies with unknown evolution and the demand for IVF by non-resident women in the country, to arrive at a correct estimate of the weight of IVF in total births. We also discuss what kind of improvements could make this registry more useful, for the purposes of demographic and social analysis, but also to be able to better measure the effectiveness of these techniques. This paper shows the limits of having only aggregated data. In the near future, the SEF registry will become individual, and it is hoped that it can be even more useful in determining the impact of IVF and to what degree public demand is fulfilled. The registry of In Vitro Fertilization (IVF) in Spain is not complete until 2014. Here we reconstruct the series of cycles for the period 1999–2019 correcting for non-participation which allows us to estimate the weight of births from IVF in Spain, taking also into account pregnancies with unknown evolution as well as the demand of women residing abroad. We also discuss what kind of improvements could make this registry and the corresponding reports made by the Sociedad Española de Fertilidad (SEF) more useful, for the purposes of demographic and social analysis, in the light of the transition to an individual registry in upcoming years. We use SEF reports on IVF and information on comparable registries for other countries and for Catalonia. We use also the Spanish Fertility Survey of 2018 to check the results of our estimates. We estimate that in year 2019 around 6.5% of births in Spain correspond to IVFs, very close to the figure for Denmark, the European country with the highest level. The proportion of deliveries lost to follow-up was high in the 2000s, over 20%, but lowered in the 2010s down to less than 10% and we estimate that in year 2019 around 35% of cycles were for women residing abroad. These estimates correlate well with what we observe from the Spanish Fertility Survey of 2018. Using data on IVF in Spain for demographic analysis is harder than it should be, which forces to conduct a very thorough analysis of the reports and to make guess estimates in order to obtain useful results. Also, the aggregate nature of the registry considerably limits the analysis. We hope that the individual register which will start hopefully in 2022 or 2023 will help in improving the quality of the research on factors and characteristics of IVF in Spain. En este trabajo se analizan los datos de Fecundación In Vitro (FIV) del registro de la Sociedad Española de Fertilidad (SEF). Este registro no está completo hasta 2014, año en que empezó a ser obligatorio, ya que una parte de las clínicas no informaron hasta ese año. Además, la información sobre los pacientes es muy limitada. Nuestro primer propósito fue estimar el número de nacimientos obtenidos por FIV en España para el periodo 1999-2019, corrigiendo por la no participación. En este sentido, destacamos la importancia de estimar el número de embarazos de evolución desconocida y la demanda de FIV por parte de mujeres no residentes en el país, para llegar a una estimación correcta del peso de la FIV en el total de nacimientos. También se discute qué tipo de mejoras podrían hacer más útil este registro, a efectos de análisis demográfico y social, pero también para poder medir mejor la eficacia de estas técnicas. Este documento muestra los límites de tener sólo datos agregados. En un futuro próximo el registro SEF será individual, y se espera que pueda ser aún más útil para determinar el impacto de la FIV y hasta qué punto se satisface la demanda pública. El registro de Fecundación In Vitro (FIV) en España no está completo hasta 2014. Aquí reconstruimos la serie de ciclos para el periodo 1999-2019 corrigiendo por la no participación lo que nos permite estimar el peso de los nacimientos por FIV en España, teniendo en cuenta también los embarazos de evolución desconocida así como la demanda de las mujeres residentes en el extranjero. También se discute qué tipo de mejoras podrían hacer más útil este registro y los correspondientes informes realizados por la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), a efectos de análisis demográfico y social, de cara a la transición a un registro individual en los próximos años. Utilizamos los informes de la SEF sobre FIV y la información de los registros comparables de otros países y de Cataluña. Utilizamos también la Encuesta Española de Fecundidad de 2018 para comprobar los resultados de nuestras estimaciones. Estimamos que en el año 2019 alrededor del 6,5% de los nacimientos en España corresponden a FIV, muy cerca de la cifra de Dinamarca, el país europeo con el nivel más alto. La proporción de partos perdidos en el seguimiento fue alta en la década de 2000, más del 20%, pero bajó en la década de 2010 hasta menos del 10% y estimamos que en el año 2019 alrededor del 35% de los ciclos fueron de mujeres residentes en el extranjero. Estas estimaciones se correlacionan bien con lo que observamos en la Encuesta Española de Fecundidad de 2018. Utilizar los datos de FIV en España para el análisis demográfico es más difícil de lo que debería, lo que obliga a realizar un análisis muy exhaustivo de los informes y a realizar estimaciones conjeturales para obtener resultados útiles. Además, el carácter agregado del registro limita considerablemente el análisis. Esperamos que el registro individual que se pondrá en marcha previsiblemente en 2022 o 2023 ayude a mejorar la calidad de la investigación sobre los factores y características de la FIV en España.