PRIMER REGISTRO DE ALBINISMO EN LA CULEBRA NARIZ DE PALA Conopsis nasus (Colubridae)

<jats:p>Conopsis nasus es una serpiente endémica a México, habita en bosques de pino-encino, matorrales xerófilos y submontanos, así como zonas perturbadas por la actividad humana. El 15 de enero de 2016, se encontró una hembra adulta de Conopsis nasus con coloración atípica albina, en la cabecera de Tula de Allende, Hidalgo, México. El ejemplar reportado se localizó en una zona de suelo calizo, lo que podría ayudar a explicar por qué logró alcanzar la talla adulta, a pesar de presentar una condición albina completa.</jats:p>

section_content: Palabras clave. -Hidalgo, México, pigmentación, primer registro, serpiente. 

El albinismo es una condición genética recesiva causada por la ausencia o reducción de la síntesis de melanina en los melanocitos, la cual se manifiesta en la falta de pigmentación de la piel y en un iris color rojo (Smirnov et al., 2014; Marcon & Maia, 2019). Adicionalmente, los reptiles albinos pueden presentar otro tipo de pigmentación no causada por la melanina, sino por pigmentos como los carotenoides y pteridinas que producen un color amarillo o rojizo en la piel (Bechtel, 1995). 

Se han reportado pocos registros de serpientes albinas de vida libre (ej. Dyrkacz, 1981; Ferri & Bettiga, 1992; Scali, 1992; Esqueda et al., 2005; Silva et al., 2010; Abegg et al., 2015), y en el caso de México, sólo se existe un registro en la serpiente semifosorial Geophis semidoliatus (De La Torre-Loranca et al., 2006). En el presente trabajo se reporta el primer caso de albinismo completo en la serpiente semifosorial Conopsis nasus (Squamata: Colubridae). 

Conopsis nasus es una serpiente endémica a México, se distribuye de los 1,500 a 3,000 m s. n. m., en los estados de Aguascalientes, Ciudad de México, Michoacán, Jalisco, Chihuahua, Durango, Guanajuato, Morelos, Puebla, Querétaro, San Luis Potosí, Zacatecas, Jalisco, Tlaxcala y Veracruz (Goyenechea & Flores-Villela, 2002). Habita en bosques de pino-encino, matorrales xerófilos y submontanos, así como zonas perturbadas por la actividad humana. Es una especie diurna y presenta hábitos fosoriales, por lo que no es frecuente encontrarla (Goyenechea & Flores-Villela, 2002). 

El 15 de enero de 2016, se encontró una hembra adulta (LHC 157. 8 mm; Fig. 1 ) de la especie Conopsis nasus con coloración atípica albina, en la cabecera de Tula de Allende, Hidalgo, México (20. 042092° N, -99. 345156° O; Datum: WGS84; 2,043 m s. n. m. ). El ejemplar se capturó para registrar sus características (merísticas y morfométricas) y tomar fotografías; más tarde, se liberó en el sitio de colecta, el cual fue bajo una roca en suelo calizo. La zona del avistamiento se encuentra afectada por la urbanización, pero presenta algunos parches de matorral xerófilo. Las especies de plantas nativas que persisten en los fragmentos de matorral son Agave salmianna, Opuntia robusta, O. streptacantha y Yuca filifera (Rzedowski, 2006) ; sin embargo, el área está dominada por pastos secundarios y escombros generados por las construcciones humanas (Fig. 2 ). La fotografía del ejemplar forma parte de la colección húmeda de anfibios y reptiles de Centro de Investigaciones Biológicas CIB de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo con número de registro CIB-01856. 

El ejemplar presentó las escamas internasales fusionadas, 17 filas de escamas lisas alrededor del cuerpo, así como la escama anal dividida (Canseco-Márquez & Gutiérrez-Mayen, 2010). en cuanto a la coloración, esta se describió con base en Köhler (2012), los códigos se señalan en paréntesis. La superficie dorsal, lateral y ventral de la cabeza, así como la del cuerpo y cola, presenta un color de fondo Pale Buff (C1). La región dorsal y lateral de la cabeza exhibe manchas difusas color Pinkish Flesh (C253) y manchas color Salmon (C251), mientras que la región ventral presenta puntos y manchas difusas Salmon (C251). La región vertebral del cuerpo presenta una serie de manchas (relativamente cuadrangulares) Pinkish Flesh (C253), las cuales comienzan en la sutura posterior de las escamas parietales y terminan al comienzo de las vertebras caudales. Las regiones laterales del cuerpo presentan una serie de manchas color Pinkish Flesh (C253), que son más pequeñas que las manchas vertebrales. La región dorsal de la cola presenta manchas difusas color Salmon (C251), al igual que el cuerpo. Finalmente, se observaron puntos color Pinkish Flesh (C253) en las escamas ventrales, los cuales aumentaban en número en los extremos laterales de cada escama. El patrón de manchas y puntos mostrados en el ejemplar es similar al descrito para los individuos nominales de la especie. 

La condición albina en los reptiles es considerada una desventaja que puede generar deficiencias en la termorregulación, especialmente en ejemplares de elevadas latitudes y altitudes (Bechtel, 1995). Por otra parte, los individuos que presentan esta condición probablemente son más vulnerables a la depredación (Bechtel, 1995; Abegg et al., 2015). El ejemplar reportado se localizó en una zona de suelo calizo, lo que podría ayudar a explicar por qué logró alcanzar la talla adulta, a pesar de presentar una condición albina completa.