Las cartas pontificias de indulgencia y su papel como medio en la consecución de donativos para los monasterios y conventos hispanos en la Baja Edad Media \*.
Papal Letters of Indulgence and their Role as a Means of Obtaining Donations for Hispanic Monasteries and Convents in the Late Middle Ages.
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afianzarse en la sociedad bajomedieval. Consiguieron en estos momentos cientos de litterae pontificiae de este estilo, con cuyas ganancias se lograron fundamentalmente renovar o construir de nuevo numerosos templos y centros religiosos.
Palabras clave: Limosnas; Monasterios y conventos; Documentos papales; Indulgencias.
Abstract: This article critically examines the demand and utilization of papal indulgence letters by traditional monasteries and new mendicant convents in the years 1198-1314. The primary objective is to evaluate how these letters facilitated the acquisition of alms from the faithful and thus improve their economic situation. The analysis reveals that the newly established religious orders in particular exerted every effort to obtain these “bullae” and to establish themselves in late medieval society. At this time, they obtained hundreds of such “litterae pontificiae”, from which they derived substantial financial resources that were instrumental in the renovation or construction of new churches and religious centres.
Keywords: Alms; Monasteries and convents; Papal documents; Indulgences.
Sumario: Introducción; 1. La ayuda pontificia a través de la concesión de indulgencias; 1.1. Las indulgencias para la fábrica de los templos; 1.2. Las indulgencias genéricas para los centros religiosos; 1.3. Los permisos pontificios para la elevación de nuevos templos; 1.4. Las litterae pontificiae de protección apostólica; 1.5. Las cartas colectivas (cardenalicias o episcopales) de concesión de indulgencias; 2. Contexto y consecución de las cartas de indulgencia; 3. Breves conclusiones.
Summary: Introduction; 1. Pontifical aid through the granting of indulgences; 1.1. Indulgences for the building of temples; 1.2. Generic indulgences for religious centres; 1.3. Papal briefs for the elevation of new temples; 1.4. The litterae pontificiae of apostolic protection; 1.5. The collective letters (cardinal or episcopal) of concession of indulgences; 2. Context and achievement of the letters of indulgence; 3. Conclusions.
INTRODUCCIÓN1.
Se afronta en este texto el estudio crítico de un aspecto muy concreto relativo a la administración económica de los monasterios y conventos hispanos en una época “dorada” para el pontificado, el período 1198-1314 (Inocencio III-Clemente V): la consecución de lismosnas por los mismos. Los centros religiosos competían en aquella época entre sí por atraer los auxilios y aportaciones de los fieles. Veremos si es cierto que se valían de medios especiales para conseguir dichas limosnas.
Es conocido que la amistad singular de un monasterio o de un convento con la monarquía, por ejemplo, conllevaba no sólo la ayuda concreta de los reyes hacia esta entidad, sino que favorecía que muchos fieles frecuentasen dicho centro religioso y, en consecuencia, le aportasen más donativos.2.
Pero, en una sociedad donde por encima de la realeza estaba el pontificado, es lógico pensar que cenobios y casas conventuales buscasen la protección especial y la ayuda de los papas para conseguir mayor ayuda de los fieles cristianos y que, por tanto, abades, priores y cabildos elevasen al papado súplicas para alcanzar tal amparo pontificio, en especial para conseguir las llamadas “bulas de indulgencia” que estimulasen a los fieles, mediante la concesión de favores espirituales muy apreciados, a ofrecerles limosnas.3.
En efecto, es conocida la existencia de estas prácticas. Estudiaremos si se puede afirmar con rotundidad que en la Baja Edad Media fue muy habitual este tipo de recurso a la sede apostólica por parte de monasterios y conventos; si es cierto que era una costumbre general, o más bien fue algo ocasional; y, por otro lado, el tipo de órdenes concedía el papa favores de este tipo en estos últimos siglos medievales, bien a las órdenes tradicionales y consolidadas benedictina o cisterciense, bien a las nuevas órdenes mendicantes.
Trataremos de responder en este artículo a estas preguntas, muy relevantes para quienes estamos interesados en la historia social de la Edad Media. Para ello, como se podrá ver, analizaremos centenares de diplomas papales del período 1198-1314, llegando en nuestro estudio, con alguna salvedad, hasta el final del pontificado de Clemente V (año 1314).4.
Estudiaremos los tipos de ayuda que ofrecía el pontificado, que solían centrarse, como acabamos de anunciar, en la concesión de cartas de indulgencia, que por su parte podían tener diverso contenido, finalidad y alcance. Muchas se destinaban solo para promover la fábrica de los templos o edificios religiosos, pero había otras categorías (indulgencias genéricas, otras para permitir la elevación de iglesias, algunos diplomas que otorgaban especial protección, etc.), que se estudiarán en profundidad, así como sus destinatarios concretos en la península ibérica.
Algunas litterae, la mayoría, las concedía directamente el papa a través de su Cancillería, pero otras, aunque también emanaban de la Sede romana, eran intituladas por cardenales, patriarcas u obispos, habitualmente cuando se reunían con el pontífice.
Finalmente, se dedicará un apartado especial para mostrar cómo abades, priores, abadesas, prioras, monjes, monjas y religiosos tenían un “ansia” inusitada por conseguir dichos diplomas pontificios, no solo por los beneficios económicos que se derivaban de los mismos, sino también por el prestigio socio-religioso de poseerlos.5.
Por lo que se refiere a cuestiones metodológicas y a las hipótesis de la investigación, este artículo sostiene que las indulgencias papales jugaron un papel fundamental en la construcción económica de las órdenes monásticas peninsulares entre los siglos XIII e inicios del XIV. Para demostrarlo, el estudio se dividirá en dos partes: una primera analizará los distintos tipos de indulgencias concedidos en el tiempo de estudio, identificándolos con sus particularidades; una segunda recogerá las especificidades de los contextos y el papel que jugaron.
1. LA AYUDA PONTIFICIA A TRAVÉS DE LA CONCESIÓN DE INDULGENCIAS.
Hay que tener en cuenta, ante todo, que la ayuda pontificia para los centros eclesiásticos de toda la cristiandad se articulaba en varios niveles.
El escalón más alto en esta ayuda papal sería aquél en el que el papado costea directa y personalmente la realización de una empresa o tarea eclesiástica, por ejemplo, la construcción de una iglesia, capilla, hospital o túmulo funerario. La documentación conservada demuestra que este caso no se da nunca en la península ibérica, porque, salvo excepciones, los pontífices romanos se limitaban a sufragar y financiar6 “de su bolsillo” únicamente las obras de arte de su propia diócesis de Roma, en especial la catedral de Letrán, y, secundariamente, otros monumentos sitos en los Estados Pontificios.
A este respecto, en un estudio conjunto8 realizado con el profesor de Historia del Arte de la Universidad de León, Dr. Joaquín García Nistal, tras revisar todos los registros conservados de Martín V (1417-1431), se hallaron unos datos muy interesantes relativos al casi desconocido apoyo de este papa a la renovación de las basílicas paleocristianas de Roma. Como es sabido, las principales basílicas constantinianas de Roma, concretamente las de San Pedro del Vaticano, Santa María la Mayor y San Pablo Extramuros, así como otras iglesias de origen romano (como Santa María la Rotonda o Panteón), habían llegado al siglo XV con gravísimos problemas de conservación. El paso del tiempo y la desidia en su fábrica durante los largos años en el que el papado estuvo en Aviñón habían hecho mella en las mismas, de tal manera que a principios de la decimoquinta centuria amenazaban ruina y estaban a punto de derrumbarse. Como ejemplo, sabemos que en torno al año 1400 la basílica de San Pablo Extramuros se usaba como una cuadra.
Tradicionalmente se ha mantenido que hasta bien avanzada la segunda mitad del siglo XV no había habido proyectos reales de reformas en tales basílicas, ni tampoco, por tanto, se habían hecho obras concretas en ellas. Sin embargo, rastreando con paciencia la documentación de Martín V conservada en los Registros Vaticanos, se ha descubierto que ya desde el año 1418, en los inicios del pontificado del referido pontífice,9 las iniciativas y las primeras obras de consolidación y reforma ya se estaban realizando. Obsérvese sólo este dato: la curia papal entregó al canónigo fabriquero de la basílica de San Pedro del Vaticano nada menos que 120.000 florines de oro para las obras de la misma, cantidad nada despreciable, ya que, si tenemos en cuenta la acuñación del florín, se trataba de más de 430 kilogramos de oro. Por otro lado, no está mal recordar que a principios del siglo XV en Italia ya reinaba el arte renacentista, por lo que es lógico pensar que tales renovaciones seguirían ya este nuevo estilo artístico, no el gótico.
En fin, desechada la posibilidad de que el papa concediese directamente estos recursos a las iglesias hispanas, existía la posibilidad, especialmente en la Baja Edad Media, de implicar al papa para favorecer una determinada gestión o actividad de las iglesias locales, consiguiendo que concediera indulgencias a quienes ofrecieran limosnas para la misma.10.
Sabemos que desde épocas muy antiguas en la historia de la Iglesia los obispos otorgaban, especialmente en fechas o situaciones señaladas, indulgencias11 a iglesias, cofradías, monasterios u otras entidades eclesiásticas de su jurisdicción. 12 Las Decretales de Graciano, 13 primera recopilación explícita del Derecho canónico, redactadas a fines del siglo XI, recogían en una de sus distinctiones la potestad episcopal de concesión de indulgencias por derecho propio, en cuanto prelados con jurisdicción ordinaria. Esta costumbre se mantuvo durante toda la Edad Media y tiempos posteriores. Así, por ejemplo, es conocida entre los historiadores del arte hispanos la concesión de indulgencias hecha en 1384 por el obispo de Burgos, don Gonzalo, a los que ayudasen a la reconstrucción del monasterio de Silos, que acababa de ser destruido por un incendio. 14.
Lógicamente, tal jurisdicción también le correspondía al metropolitano y, a nivel universal, al papa. 15 Dicha concesión papal de indulgencias para conseguir fondos con los que costear la construcción de un templo o bien de obras públicas con finalidad social, como hospitales o puentes, es una costumbre que nació en los últimos años del siglo XI.
Para recordar cómo refleja el tenor de los propios diplomas papales el consejo pontificio de ofrecer limosnas con la referida intención, véase lo que dicen estas litterae de Clemente V del año 1310:
Ecclesiarum fabricis manum porrigere adiutricem pium apud Deum et meritorium reputantes, frequenter Christi fideles ad impendendum ecclesiis ipsis auxilium nostris litteris exhortantur, et, ut ad id eo fortius animentur, quo maius ex hoc animarum commodum se speraverint adipisci, nonnumquam pro his temporalibus suffragiis spiritualia eis munera, videlicet remissiones et indulgentias elargimur. 16.
En el caso hispano, se suele considerar que el primer caso de este tipo se dio en época de Urbano II, 17 quien expidió un diploma en Benevente el 4 de marzo de 1097 por el que concedía indulgencia a quienes colaborasen en la construcción de la catedral de Pamplona. 18.
Es comúnmente conocido que la mayor parte de las cartas de indulgencia pontificias eran conseguidas por obispos y cabildos catedralicios. Sin embargo, hay un porcentaje, nada desdeñable, de “perdones” papales ‒como se les llamaba de forma ordinaria‒, alcanzados por diversas órdenes religiosas.
Para la realización de este estudio se han analizado, lo más detenidamente posible, miles de diplomas pontificios relativos a Hispania de la época citada, 1198-1314, de cuyo tenor se pueden extraer conclusiones ciertas sobre cuántos, cuáles y de qué orden eran los centros religiosos que recabaron indulgencias papales con las que acceder más fácilmente a las limosnas de los fieles.19
1.1. Las indulgencias para la fábrica de los templos.
Las cartas papales de indulgencia se pueden dividir en dos tipos: un primer tipo en el que la carta pontificia indica expresamente que las indulgencias se concedían únicamente a los fieles que concediesen limosnas para las fábricas de los templos y centros monásticos y conventuales; y un segundo tipo donde tales litterae papales no sitúan la dádiva monetaria como condición expresa para la recepción de la indulgencia.
Dentro del primer grupo, el que hace referencia expresa a la asignación de una ayuda, y por lo que se refiere a los monasterios, la documentación conservada demuestra que recibieron dichas cartas papales fundamentalmente conventos y, menos frecuentemente, monasterios, lo cual es lógico, porque en la decimotercera centuria surgieron unas nuevas órdenes, especialmente mendicantes, que lucharon con denuedo por lograr el apoyo papal y afianzarse paulatinamente.
Véanse los pocos monasterios “tradicionales” que en el período 1198- 1314 consiguieron recabar para sí tales cartas de indulgencia y así obtener mayor número de limosnas con las que financiar las fábricas de sus templos y edificios. Fueron sólo el cisterciense de Santa María de San Esteban de Nogales, 20 la canónica regular agustinana de Santa María de Oliveira de Guimarães21 y el monasterio benedictino de Sant Miquel de Cuixá, 22 en el.
Rosellón aragonés.
Mucho mayor fue la cantidad de conventos que obtuvieron estas gracias, que ahora se explicitan, agrupados por órdenes religiosas: los conventos dominicos de San Esteban de Salamanca, 23 Santa Caterina de Barcelona24 y São Domingos das Donas de Santarem: 25 los conventos franciscanos de San Francisco de Burgos,26 San Francisco de Sahagún27 y San Francisco de Mayorga de Campos;28 los conventos de clarisas de Santa Clara de Zamora,29 Santa María de Salamanca, 30 Sant Antoni y Santa Clara de Barcelona, 31 y Santa Clara de Estella; 32 el convento agustino de Santa María de Castro de San Esteban de Gormaz; 33 el convento templario de Santa María del Temple de Barcelona34 y el concento calatravo de Santa Fe de Toledo.35.
Por desgracia, las “bulas de indulgencia” citadas no especifican algunos aspectos que nos interesarían sobremanera a los medievalistas, como el tipo y cuantía de las limosnas o el destino exacto de las mismas. Suelen limitarse a justificar la concesión en la necesidad de reparar una iglesia consumida por la vejez o la desidia, o de construirla de nuevo, y a indicar que las limosnas se deben ofrecer en ciertas fiestas singulares de dicho templo, lógicamente para hacer coincidir las donaciones con las visitas tradicionales que por devoción se hacían al mismo. Además, lamentablemente, es muy difícil, si no imposible, encontrar en la contabilidad monástica del momento un elenco de las limosnas conseguidas tras la obtención de la “bula” papal.
1.2. Las indulgencias genéricas para los centros religiosos.
En fin, otro conjunto de cartas de indulgencia papales, como se dijo, no va dirigido específicamente a los fieles que ofrecieran donativos, sino que, de forma más genérica, se destina a quienes recen, colaboren o visiten un centro religioso.
Se relatan a continuación, de nuevo en un espacio cronológico situado en el siglo XIII y principios del XIV, las indulgencias de este estilo halladas, que se destinaron a los siguientes cenobios: a los monasterios cistercienses de Las Huelgas de Burgos36 y San Dionís y San Bernardo de Odivelas; 37 a la canónica regular agustinana de Santa María de Oliveira de Guimarães, 38 y a los monasterios benedictinos de Santa María la Real de Nájera, 39 Sant Cugat del Vallés40 y Santa María del Mar de Calonge.41.
De nuevo fue mucho mayor el número de tales cartas papales que alcanzaron los nuevos conventos, que fueron concretamente los conventos dominicos de Santo Domingo el Real de Madrid, 42 Santa Cruz de Segovia, 43 San Esteban de Salamanca,44 San Pablo de Burgos,45 Nuestra Señora de los Ángeles de Huesca46 y Santo Domingo de Caleruega; 47 los conventos de clarisas de Santa María de Salamanca, 48 Santa Clara de Toro, 49 Santa Clara de Santander, 50 Santa María de Manresa51 y Santa María Magdalena y Santa Isabel de Segovia; 52 así como los conventos franciscanos de San Francisco el Grande de Salamanca, 53 San Francisco de Orense, 54 San Francisco de Zamora, 55 San Francisco de Toro, 56 San Francisco de Santander, 57 San.
Francisco de Burgos,58 San Francisco de Frías,59 San Francisco de Vitoria60
y San Francisco de Castro Urdiales.61
1.3. Los permisos pontificios para la elevación de nuevos templos.
Un grado diferente de tutela pontificia lo vemos reflejado en la concesión por parte de la sede apostólica de permisos de orden general y universal relacionados con la edificación o fábrica de nuevos templos. Dichos permisos de carácter colectivo, de acuerdo con la legislación canónica, sólo podían ser otorgados por el pontificado, y no por las autoridades episcopales locales. En este sentido, conocemos varias autorizaciones dadas a determinadas órdenes religiosas para construir nuevas iglesias, textualmente, “en cualquier lugar de Hispania reconquistado a los musulmanes”. Fueron dirigidas estas cartas papales a la Orden del Temple, 62 la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, 63 a la Orden de Santiago, 64 a la Orden de los Eremitas de San.
Guillermo de Maleval,65 a la Orden de la Merced66 y a la Orden de los Predicadores.67.
Sabemos, por la documentación conservada en los archivos locales, que estas autorizaciones pontificias fueron claves para que, con posterioridad, los fieles también donasen diversas ayudas materiales para la elevación de estos templos.
1.4. Las litterae pontificiae de protección apostólica.
Otro escalafón en el patrocinio papal sería aquél en el que el pontífice romano no expide propiamente una carta de indulgencia, pero sí otro diploma papal en el que toma bajo protección apostólica y da su visto bueno a la construcción de un monasterio, convento o iglesia que han iniciado terceras personas, como reyes e infantes, nobles, ciudadanos, obispos, religiosos, etc. Las leyes canónicas no obligaban en estos casos a recurrir a la confirmación pontificia, puesto que la potestad originaria episcopal era suficiente y válida para aprobar la elevación de tales lugares sagrados. 68 Sin embargo, ese explícito apoyo papal, convenientemente divulgado, además de fortalecer jurídica y socialmente a la institución afectada, también solía ser ocasión de recepción de limosnas para la finalización de la obra.
Se han reunido en este grupo diversas “bulas” papales enviadas a los siguientes centros religiosos: los monasterios cistercienses de Santa María d’Escarp,69 San Guillermo de Villabuena del Bierzo,70 Santa María de.
Ripoll,71 Santa María de las Huelgas Reales de Valladolid;72 la canónica agustiniana de Santa Eulalia del Camp de Barcelona; 73 y el monasterio premonstratense de Santa Sofía de Toro. 74.
Mucho mayor, de nuevo, es el número de conventos que recibieron estas gracias: los conventos de clarisas de Santa Engracia de Pamplona, 75 Santa Clara de Burgos, 76 Sant Antoni y Santa Clara de Barcelona, 77 Santa Clara de Zamora, 78 Santa Isabel de Lérida, 79 Santa Inés de Calatayud, 80 Santa María Magdalena de Cuéllar, 81 Santa Eufemia (o Santa Clara) de Medina del Campo, 82 Santa Clara de Oporto, 83 Santa Clara de Astorga, 84 el Espíritu Santo de Ciudad Rodrigo,85 Santa Clara de Alcocer,86 Santa Clara de Tudela,87 Santa Clara de Allariz, 88 Santa María la Vieja de Orduña89 y Santa Clara de Guadalajara; 90 los conventos dominicos de San Pablo de Palencia, 91 Santo Domingo el Real de Madrid, 92 São Domingos de Oporto, 93 Santo Domingo de Lugo, 94 Santo Domingo de Calatayud, 95 Santo Domingo de Estella, 96 Sant Domènec de Xátiva, 97 Santo Domingo de Valencia, 98 Sant Domènec de Palma de Mallorca99 y Santo Domingo de Caleruega; 100 los conventos franciscanos de São Francisco de Redondela en Oporto, 101 San Francisco de.
Palencia,102 San Francisco de Carrión de los Condes,103 San Francisco de Pamplona, 104 San Francisco de Sahagún, 105 San Francisco de Zaragoza, 106 Sant Fransesc de Vilafranca del Penedés107 y San Francesc de Xátiva;108 el convento hospitalario de Sant Joan de Barcelona; 109 los conventos mercedarios de Sant Bartomeu de Castelló d'Empúries110 y de Santa María del Olivar de Estercuel; 111 el convento de canonesas agustianas de Sant Bartomeu de Bell-lloc ; 112 el convento de agustinas de San Pedro de Ribas de Pamplona ; 113 la encomienda hospitalaria femenina de Nuestra Señora de.
Alguaire; 114 el convento de dominicas de Santa María de las Dueñas de San Cebrián de Mazote; 115 el convento carmelita del Carmen de Manresa; 116 y, finalmente, los conventos de Eremitas Agustinianos de San Agustín de Toledo117 y San Agustín de Córdoba.118
1.5. Las cartas colectivas (cardenalicias o episcopales) de concesión de indulgencias.
Por último, se deben reseñar de las cartas colectivas de concesión de indulgencias, por las que un determinado número de patriarcas, arzobispos y obispos (normalmente en torno a una docena), reunidos normalmente en concilios convocados por el papa, concedían también indulgencias119 a quienes colaborasen con sus limosnas en la construcción de un templo, o bien a los que acudiesen allí con especial devoción en días señalados. Desde la segunda mitad del siglo XIII se hizo frecuente esta costumbre, 120 siendo cada uno de los prelados121 quien concedía122 cierto número de días de indulgencia.123.
En este caso, quizá por su mayor relevancia social, tales concesiones afectaron fundamentalmente a monasterios y no a conventos, al contrario de lo que, como se ha dicho, pasaba con las anteriores dádivas papales.
Los destinatarios de tales cartas de concesión colectiva de indulgencia fueron los cenobios de benedictinos de Santo Domingo de Silos, 124 San Salvador de Oña, 125 San Esteban de Ribas de Sil; 126 el monasterio cisterciense de Santa María de Coria; 127 la canónica agustiniana de San Isidoro de León; 128 y el convento dominico de Santo Domingo de Caleruega. 129
2. CONTEXTO Y CONSECUCIÓN DE LAS CARTAS DE INDULGENCIA.
Por otro lado, en esta época analizada, años 1198-1314, no se hallan en los archivos las súplicas que todos estos citados cenobios y centros conventuales enviaban a Roma para conseguir dichas indulgencias. La razón es fácil de entender: hasta el año 1342, cuando Clemente VI recibió la tiara pontificia en Aviñón, no se inauguró la costumbre de registrar y conservar por parte de la sede apostólica las peticiones recibidas, por lo que es muy difícil localizar las anteriores.
Con posterioridad a esta fecha sí las conocemos. Así, en 1353 el monasterio agustiniano exento ilerdense de Sant Pere de Áger, muy mermado en sus recursos y facultades por entonces, pedía indulgencias al papa para quienes lograsen remediar tal situación de penuria con sus limosnas.130.
De todas formas, el que casi no conozcamos las peticiones elevadas a Roma por la Iglesia hispana antes de mediados del siglo XIV no quiere decir que no existiesen, y que se preparasen, además, numerosos artificios y manejos para conseguir, como se ha visto, estas gracias espirituales que reportaban cuantiosísimos beneficios económicos.
Son conocidas las maniobras y operaciones, muchas veces poco íntegras, que llegaban a realizar los eclesiásticos bajomedievales en la sede romana, casi siempre a través de sus procuradores curiales, para conseguir sus propósitos.
Véase un ejemplo de cómo obraban algunos clérigos para afianzar sus privilegios y bienes. Poco después de $1 \bar { 2 } 5 0 ^ { 1 3 1 }$ el deán de Salamanca, Domingo Martínez, escribía una angustiosa carta secreta al procurador de la iglesia salmantina en Roma, Abril Pérez Peláez, 132 en la que le pedía que hiciese todos los esfuerzos posibles en el palacio papal para que, si el obispo de Salamanca, Pedro Pérez, renunciaba a la mitra, el pontífice no tratase de establecer a un foráneo como nuevo prelado salmantino. La misiva salmantina a Roma dice:
Paternitati vestre presentibus intimetur quod episcopus, nostro irrequisito consilio, gallecorum proponit Romanam Curiam visitare, et apud nos causa penitus ignoratur. Verum, quia malum habuit principium, sicut scitis, credimus ipsum proponere resignare; quapropter vobis significo quod mihi et vestris amicis videtur quod vobis cedat in commodum et honorem, ut in Curia Romana detis opem et operam cum vestris amicis ne aliquis extraneus ‒gallecus‒ nobis in nostra ecclesia supplantetur [...]. Lecta littera rumpatur. 133.
Cuestión diversa es el coste económico que suponía para la institución peticionaria la obtención de dichas indulgencias en la curia romana. Es bien sabido que las tasas que se debían pagar en la cancillería pontificia para la retirada de dichas cartas de indulgencias eran elevadísimas, en especial a fines de la Edad Media, aunque también hay que señalar a este respecto que estaban exentos de su pago los pobres y las instituciones de caridad, como las leproserías y las órdenes mendicantes. 134.
Pero si había que pagar tales tributos a la curia romana, las cosas se podían poner complicadas. Un ejemplo muy conocido, ya tardío, de las cuantiosas tasas por la expedición de estas cartas papales es muy conocido y ha sido muy bien estudiado: es el de una costosísima carta de indulgencias conseguida en 1438 por el cabildo de Oviedo a fin de recaudar fondos con los que financiar la construcción de la catedral. 135.
No conocemos con total precisión las cantidades abonadas al respecto en los siglos XIII y principios del XIV, pero, en efecto, eran muy elevadas. Tanto el propio alto montante que había que pagar por ellas, como la conciencia de que de conseguir las “bulas” se derivaban pingües beneficios, motivaron el nacimiento de unos personajes, los cuestores o “predicadores” de dichas indulgencias,136 que hacían todo lo posible para conseguir las limosnas de los fieles. Ello conllevó numerosos excesos, puesto que algunos laicos se llegaban a disfrazar de clérigos y predicaban estos “perdones” para quedarse personalmente con las ganancias.
Tales excesos fueron conocidos y lógicamente castigados por el propio pontificado. De hecho, en bastantes casos el papa, en las fórmulas finales del texto de las cartas de concesión de indulgencias, vetaba dicha práctica. Así, cuando en el año 1289 Nicolás IV concedía indulgencia a quienes concediesen limosnas para la renovación de la catedral de Salamanca, se añadía en el tenor documental la siguiente “coletilla”:137.
Nos enim, de omnipotentis Dei misericordia et beatorum Petri et Pauli, apostolorum Eius, auctoritate confisi, omnibus vere penitentibus et confessis qui eis ad hoc manus porrexerint adiutrices, unum annum et quadraginta dies de iniuncta sibi penitentia misericorditer relaxamus; presentibus post quinquennium minime valituris; quas mitti per questuarios districtius inhibemus, eas, si secus actum fuerit, carere viribus decernentes. 138
3. BREVES CONCLUSIONES.
Contestando a las preguntas que como hipótesis se habían planteado al inicio de este trabajo, se puede afirmar que las instituciones eclesiásticas hispanas bajomedievales hicieron frecuentemente uso de estas cartas papales como medio para alcanzar más fácilmente las limosnas de los fieles. El hecho de que las concesiones pontificias tuvieran muchas veces una vigencia corta, habitualmente cinco años, demuestra que este plazo, un quinquenio, era considerado por la sede romana suficiente para acumular recursos con los que construir un templo, lo que indirectamente nos da razón de su gran eficacia.
Creemos haber demostrado que monasterios y conventos hispanos, en los últimos siglos de la Edad Media, buscaron con denuedo el apoyo del pontificado, habitualmente por medio de sus procuradores ante la Sede apostólica, y otras veces recurriendo incluso a tácticas censurables. El prestigio que tenía una institución religiosa si custodiaba en su archivo una carta papal era algo casi insuperable. De hecho, en las primeras compilaciones de Derecho canónico se hablaba de las bulas papales inmediatamente después de exponer la obligatoriedad de creer en la Santísima Trinidad. Los beneficios económicos y fiscales de las “bulas” o la soñada exención de la jurisdicción episcopal por parte de cenobios y conventos eran importantes, pero el solo hecho de poseer una carta de indulgencias otorgaba un prestigio inconmensurable. Por ello, muchas de dichas cartas de este tipo estuvieron años expuestas en las iglesias y no escondidas en los archivos, de resultas de lo cual muchas de ellas están repletas de manchas de cera procedentes de los velones que les daban suficiente luz para que los fieles las leyeran apaciblemente.
Los diversos tipos de indulgencia estudiados eran solicitados de acuerdo con las diversas situaciones económicas y sociopolíticas por las que pasaban las casas religiosas. Entre las diversas Órdenes parece que había una cierta competencia por conseguir unas u otras. Se recurría tanto al papa como a los cardenales para obtener las gracias cuasi-divinas venidas de Roma. Como en la Cancillería pontificia se sabía esto, tales “bulas” iban revestidas de una especial ornamentación, en especial con la presencia de motivos florales e incluso hagiográficos en los márgenes superior e izquierdo, lo que conseguía darles aún mayor empaque y solemnidad.
Se ha probado, además, que, en un tiempo en que las nuevas órdenes mendicantes se estaban estableciendo con pujanza, los papas se decantaron en su favor y les concedieron a ellos muchas más “bulas” de indulgencia que a los tradicionales monasterios, ya bien afianzados en Hispania desde siglos atrás.
(Litterae del cardenal Rodrigo de Borja, año 1473, concediendo indulgencias a la catedral de Segovia)
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