El pensamiento arbitrista en los primeros anos del gobierno de Olivares: la obra de Guillén Barbon y Castaneda.
LUIS MIGUEL BALDUQUE MARCOS.
GUILLEN BARBON Y CASTANEDA: EL AUTOR.
La doble condicion de asturiano y militar dan a Guillen Barbon y Castaheda una peculiaridad especial dentro del conjunto de escritores arbitristas. Por un lado su procedencia geografica,Asturias',le convierte en un escritor de la periferia castellana,y por otro su profesion,la militar, confiere a Barbon una notas de originalidad frente al resto de autores arbitristas del primer cuarto del siglo XVII.
Y va a ser precisamente su profesion militar la que le brindara la oportunidad de viajar por media Europa, conociendo de primera mano usos y costumbres de otros paises y regiones. Lo que a su vuelta a Espaia y la corte le dara ocasion para establecer comparaciones de todo tipo con “nuestra madre,Espana>²；ya que si su admiracion por determinadas costumbres foraneas es sincera, no lo es menos su xenofobia y orgullo patriotico.
Si atendemos a los datos que aparecen en la obra,Barbon conoció los siguientes territorios: Genova, Flandes,Alemania,Napoles, Sicilia y Lombardia.Incluso se cita la Isla de Malta3.Hay referencias concretas a la ciudad de Amberes4 y sobre todo muchas alusiones a Milan y el ejercito en Lombardia§; lo que hace suponer que éste fue su destino principal. Como consecuencia de ello,las apreciaciones a los problemas que Barbon observa en la Espana de su tiempo tienen una optica diferente a la del resto de los demas arbitristas, que apenas si conocian otra realidad que la castellana.
LA OBRA: ESTILO E INTENCIONES.
Otra nota que conviene destacar del autor es su casi segura falta de estudios universitarios; él mismo pide discuipas por el “humilde y corto lenguaje Montanes>,utiliza constantemente el vulgarismo “nayde》 por nadie,asi como la grafia adbitrio, de tendencia popular y fonetica7.
En efecto, el estilo de la obra es farragoso y se aleja bastante de los parametros cultos de la época, como hace notar en la Aprovacion fray Luis Cabrera:
...aunque no cuidando mucho del estilo..."
Para Sempere y Guarinos su estilo es simplemente tosco&.Y en un intento de erudicion clasica, que Ie acerque a los usos del lenguaje cortesano, Barbon utiliza referencias al mundo de los griegos y romanos.En este sentido basta con recordar el titulo del Capitulo X “Que trata de la disciplina militar de los Romanos>.
Ahora bien, lo que si esta bastante claro es que el estilo de la obra y el lenguaje utilizado en la misma entran dentro del mas puro estilo arbitrista de laépoca, con la utilizacion de una serie de palabras clave; baste como botón de muestra el titulo de la obra: Provechosos advitrios al consumo del vellon, conservacion de plata...9.
Y por supuesto sin olvidar, como dice el profesor Gutierrez Nieto, que Barbon 《no tiene empacho en utilizar el termino arbitrios para denominar las propuestas de recuperacion monetaria y poblacional que ofrece》1o,con todo lo que el termino implicaba de especifico,pero tambien de peyorativo, para sus contemporaneos.
Cabe preguntarse, por ultimo, que intereses movieron a nuestro capitan para escribir su obra. No seria licito descartar a priori la simple preocupacion por los graves problemas de su patria en aquellos primeros anos de gobierno de Felipe IV y Olivares.Pero,ino buscaria Barbon y Castaneda ademas alguna recompensa del poder, tras largos anos de servicio a la monarquia como soldado? ino nos encontramos tambien ante el arbitrista que Colmeiro clasifica como “el lisonjero》 o 《el amigo de socalinas y pescador de conveniencias?I1. Veamos una serie de datos al respecto, que por supuesto no restan valor al conjunto de la obra.
Barbon en su prologo al lector dice que aunque ha trabajado por Espana 《no por ello pretendo premio,ni lo procuro por adulacion》 y por si caben suspicacias,dedica la ganancia de su libro “para misas a las animas de Purgatorio" 12. Sin embargo, en la Aprovacion, D. Juan de Xauregui aboga por nuestro Capitan:
“El celo y buen deseo,de quien ofrece estos adbitrios, merece ser agradecido y premiado".
En el capitulo XIV “Que trata del servicio y marineraje de los Asturianos>,después de relatar lo buenos vasallos que son los asturianos en el servicio de_su majestad, da cuenta de que no tienen quien les ampare en la corte: “En esta corte no tenemos Secretario, Letrado ni Consejero que nos ayuden. A esta causa no luzen, ni tienen el premio que merecen por sus servicios los Asturianos. Esperamosle de la Real mano de V.M."13.
iSeria ésta la recompensa y premio qué esperaba alcanzar nuestro capitan en la corte?
BARBON Y LA JUNTA.
Lo que no deja lugar a dudas sobre las intenciones de Barbon con la publicacion de su obra essel merecer por ello que V.M. passe sus Reales ojos por estos renglones"14, para que de esta forma sus ideas y arbitrios lleguen hasta una denominada Junta: “mas lo dispuesto segun lo que se dice en la Junta (aunque no publico) sobre la moneda de bellon y plata, me incita a decir mi parecer>I5.Incluso al final de la obra,Barbon vuelve a insistir sobre ello: “aunque mas trabajen el entendimiento los prudentes y entendidos Ministros de V.M.en las Iuntas que para ello se hacen. Quiera Dios aproveche mi buen zelo en algo al servicio de V.M.》16.
iA qué Junta pretende hacer llegar Barbon sus arbitrios y cuyas deliberaciones parece conocer tan bien? Evidentemente,se esta refiriendo a las juntas de medios que se crearon en los primeros anos de gobierno de Olivares con objeto de tratar la situacion global de la hacienda y sus constantes dificultades financieras. Solian estar compuestas por consejeros de Castilla y hacienda,con algunos eclesiasticos y el primer ministro: su finalidad era suplir la lentitud, formalismo y escasa imaginacion de los Consejos para arbitrar soluciones de emergencial7.
Y en prevencion de que la Junta haga oidos sordos de sus propuestas. Barbon incluye en su obra un capitulo,el XII,en el que utilizando el “discurso que hacia Vargas,un espanol>,denuncia el comportamiento de la Junta,como si pretendiera que no hicieran lo mismo con él. En efecto, la Junta no toma ninguna decision que no haya partido de ella, por si pone en entredicho a los componentes de la misma: “no conviene a este conclave (...) que en ella nos venga a arbitrar un hombre de afuera; y asi el advitrio, aunque se aprovechoso, sino es nuestro, no conviene》18.
Parece un parrafo que haya inspirado a Coimeiro cuando afirma: “Los consejos tenian fama de ser enemigos declarados de los arbitristas,ya porque conociese la poca o ninguna substancia de sus proyectos,ya porque le pesase que propusiesen medios que ellos no sugerian, o ya en fin porque intentasen reformar abusos con los cuales estaban los consejereo bien hallados>19.
ESTRUCTURA DE LA OBRA
“Provechosos adbitrios al consumo del vellon, conservacion de plata, poblacion de Espana y relacion de avisos importantes a las cosas que en ella necesitan de remedio, compuesto por el Capitan don Guillen Barbon y Castaneda> se publico en Madrid, por Andrés Parra,el ano de 1628.La obra aparece dividida en Capitulos,precedida de un “Prologo al lector> y un encabezamiento dirigido al Rey,“Seior>,mediante el cual hace al monarca principal destinatario de su escrito.
Los 19 capitulos que componen la obra muestran una estructura completamente caotica de la misma, por lo que se ha procedido una reordenacion por bloques tematicos,a fin de obtener una mejor comprension de los temas desarrollados.
EL PROBLEMA DE LA MONEDA Y LOS ARBITRIOS PROPUESTOS PARA SOLUCIONARLOS.
Es evidente que de todos los temas que aborda el libro de Barbón, el de la moneda tiene un lugar relevante, tanto por el titulo de la obra, como por la preeminencia que ocupa en relacion con el resto de los temas, como por la extension con que esta desarrollado 20.
Y lo que tambien es evidente es que tal preocupacion por la problematica monetaria en las fechas previas al ano de publicacion de la obra, 1628, no es gratuita. En efecto, tal y como afirma don Antonio Dominguez Ortiz: “En Castilla(..) los males del bimetalismo estaban exacerbados por la coexistencia de una moneda de plata de valor intrinseco superior al legal y otra de vellon que adolecia del vicio opuesto, lo que producia un activo contrabando por todas las fronteras para extraer plata e introducir vellon》 ²1.
Seran precisamente ambos problemas monetarios los que abordara Barbon en su obra. El autor propone y defiende con buenas razones la igualacion de la moneda espaiola con la extranjera, senalando este desnivel como principal causa de la salida de nuestra moneda de plata a otros reinos 22.
Veamos,en primer lugar, que provoca la salida de moneda de plata de Castilla,al ser ésta muy codiciada por los extranjeros, por tener un valor intrinseco superior al legal: “La ganancia que tienen en la plata que sacan de Espana (los genoveses) es quinta parte (...) Esta quinta parte la tienen con buena industria y mana, dejando el real de Espana en la ley de su plata y precio el mismo que aqui tiene, sin mas costa que el fundirle y echarle el sello de sus armas》 23.
Este desnivel de la paridad de la moneda de plata de Castilla y la extranjera la establece en los siguientes valores:9 reales de plata de Espana equivalen a 1O reales y 27 maravedises y medio en el extranjero (en otra moneda):“Digo, Sehor, que se tome la cantidad y peso de nueve reales de plata de ley de nuestra moneda y se ajuste al peso della con otra tanta de la mejor moneda de otros reinos y hallara que seran diez reales y veinte y siete maravedis y medio los que han de ajustar la balanca y peso de los nueve y que dellos tienen esta quinta parte de ganancia solo con fundirla y sellarla de sus armas> 24.
Este conocimiento tan prolijo de las cuestiones monetarias es evidente que lo obtuvo nuestro capitan en Génova, ciudad a la que denomina: “centro y asiento de la plata y no puente della como Espaia" 25. Y tras la denuncia de los genoveses,propone su expulsion: “De Inglaterra y Francia los echaron, por el gran dano que dellos recibian aquellos Reynos.El que a causa de estos tienen Espana es conocido; el que tendra sera siempre mayor y seran la ruyna della si no se remedia; el que puede aver es el que se hizo con ellos en los demas reynos> 26.
Si esta diferencia de valor entre la moneda de plata espanola y la extranjera constituye un problema,no lo es menos el de la moneda de vellon,es decir, la moneda fraccionaria de cobre ligada con plata (calderilla o vellon rico) de época de los Reyes Catolicos o de cobre puro (o vellon grueso) que carecia de valor intrinseco adecuado al legal y que Felipe II y Felipe IV acunaron en demasia para sacar a la hacienda de sus constantes apuros. Felipe IV durante el quinquenio 1621-26 acunó la enorme cantidad de 19.728.Ooo ducados,que,bajadas las costas,dejaron al erario un beneficio liquido de 13.152.0oo ducados. Tal cantidad de vellon produjo un desbarajuste monetario que pronto trajo sus consecuencias: la subida del premio de la plata,el creciente contrabando de moneda y el aumento del precio de las mercaderias 27.
iQue solucion o arbitrios propone Barbon para acabar con sendos problemas monetarios? Tres van a ser los arbitrios propuestos que tendran como denominador comun la reduccion del valor del vellon a su intrinseco, es decir,a la mitad.
El primer arbitrio propuesto va a ser un remedio que combine un crecimiento de la moneda de plata, para, con el beneficio asi obtenido, proceder a la baja del vellon a la mitad de su valor, o dicho con otras palabras,equiparar el valor de la moneda de plata de Espana al de las monedas extranjeras, obteniendo con ello un beneficio de un $20 \%$ y con él reducir el valor del vellón a su intrinseco. Esto produciria un doble efecto: la moneda de plata no saldria de Espana y el vellón no entraria, puesto que ya no seria rentable 28.
《El (remedio) que puede haber al vellon es,bajandolo por mitad y creciendo la plata quinta parte y con ella hacer la refaccion al vellon. Desta suerte nayde en vellon ni plata perdera》 29.
Barbon abunda de nuevo en su idea, proponiendo como licita la ganancia del $20 \%$ con el crecimiento de la plata: “Esta ganancia que se tiene con laplata, la podra V.Magestad licitamente tener creciendola (quinta parte) (...) con la que resulta deste crecimiento se puede hacer la refaccion a la baxa del vellon, que sera cuantioso para ello y se conservara la plata en Espana, porque estando en el precio de su valor, por el peso que es el dicho, no hay duda que se pueda poner a su conservacion y consumo del vellon. La plata nayde de trato la codiciara por el mayor valor en su tierra, porque tendra el mesmo que aqui; el vellon no entrara por la baxa del》 30.
En el segundo adbitrio de moneda se propone un nuevo arbitrio para el vellon. En Espana hay moneda de cuartos y cuartillos dificil de falsear y que ademas esta sellada 3i,lo cual dificulta aun mas su posible falsificacion. Su propuesta es un nuevo resello de moneda: 《mandado se registre la moneda vieja resellada de quartos y quartillos y como se valla registrando, yrla sellando de otra nueva marca por el contrario de la que tiene vieja》 3²,lo cual dificultara su falseo. Como el vellon resellado en 16o3 lo fue al doble de su valor, Barbon propone con el nuevo resello darle su valor intrinseco (es decir, una baja del vellon a la mitad) y retirar de la circulacion el resto del vellon: “y quedara con la execucion de lo dicho la misma cantidad en valor del vellon que antes avia y se remediara el daio causado del y que mas no entre moneda falsa en Espana deste metal》 33.
Su tercer arbitrio tambien propone la reduccion del vellon a su intrinseco y lo desarrolla a lo largo del capitulo XVII. Este arbitrio se expone como 《el mas suave remedio que pueda aver y mas bien recibido de los vasallos y menos costoso》 y consiste en hacer 《un tanteo de la cantidad y tiempo en que se pueda consumir (el vellón) demas que vale de su intrinseco valor"34. El medio para conseguirlo serä establecer un nuevo tributo de sisa o alcabala, que se pague como los demas,sólo por el tiempo que se estipule para conseguir el consumo y reduccion del vellon a su intrinseco y que se aplicaria sobre los productos “que han baxado de los precios》 35.
En el mismo capitulo XVII advierte asi mismo del peligro que supondria una baja de golpe del vellon, en contra de la paulatina recomendada por él, ya que afectaria de forma perjudicial a los mas pobres y causaria la quiebra de los mercaderes: “El remedio que tuvieron dichos Reynos (Napoles, Sicilia y Lombardia) en la baxa que de golpe se hizo en la moneda de ellos, no se deve tomar en éste,por cuanto sera en mas perjuicio de los pobres y causa de grandes quiebras en mercaderes de todos tratos>; sin embargo con el arbitrio por él propuesto: “de la manera que esta dicho se remedia a poca costa y la hara el que mas tenga y gaste> 36.
No sabemos que efecto tuvieron sobre la Junta de Medios los arbitrios propuestos por Barbon. Pero lo que sf sabemos es que ante la situacion tan sombria que atravesaba la economia castellana (el premio de la plata llegó en 1628 al 6O por ciento; el comercio estaba paralizado y se suspendieron las consignaciones a los asentistas) los Consejos y Juntas especiales deliberaron febrilmente durante la primera mitad del citado ano llegando a la conclusion de que habia que tomar una medida radical que no podia ser otra que rebajar el valor del vellon. El7 de agosto de aquel ano se abolio la pragmatica de tasas y se rebajó el valor nominal del vellon a la mitad》 37.
Es decir, adoptaron la medida que Barbon apuntaba como mas perjudicial para la baja del vellon, puesto que golpearia a las rentas mas humildes y los mercaderes 38.
A la vista de todo lo anteriormente expuesto no es de extranar las palabras elogiosas que tanto Colmeiro como Sempere Guarinos tuvieron hacia la obra 39.
LA FALTA DE POBLACION, LAS CAUSAS DE DONDE PROCEDE Y LOS ARBITRIOS PROPUESTOS PARA SOLUCIONARLO.
Barbón, como buen observador de los problemas de su tiempo,es consciente de la evidente despoblacion de Espana durante el primer cuarto de siglo XVII, y mas concretamente de la que afectaba a la poblacion campesina.
El diagnostico que hace de la despoblacion rural castellano-leonesa obedece a dos causas: las excesivas cargas tributarias que recaen sobre los pecheros y,sobre todo, la venta de montes y pastos comunes baldios:
Este mayor dano de los subidos precios y despoblacion procede de los grandes tributos de millones,sisas,alcabalas y sobre todo,a mi entender, de los montes y pastos comunes valdios,que se les han quitado y vendido por V.M.> 40.
Las ventajas de los baldios son muchas, sobre todo como elemento de equilibrio de las rentas campesinas; sirven de pasto a las cabras y ovejas, de cuya lana y leche vestia y sustentaba sus hijos el labrador, hasta la edad de casar su hija, cuya dote era de una pollina y cuatro o seis cabezas de ganado. Pero con la venta de los baldios,los precios de los pastos se han encarecido mucho,y ya ningun labrador invierte en ganado. Ni lena puede coger, bajo pena de multa y prision y se ha encarecido todo mucho 41.
Lo que ha ocurrido con la venta de baldios en la Meseta Norte amenaza con repetirse en el resto de Espaia,de proseguir la misma.La descripcion que hace de la situacion del campo en Castilla la Vieja es escalofriante:
《Cualquiera que aya conocido antes desta venta a Castilla la Vieja veriaen ella grande y rica poblacion yen las mas pobres aldeas deste Reyno labradores de a ocho y nueve mil ducados de hacienda y algunos de mas. Destos hombres ya no se halla ninguno en villas y ciudades y aquellas ricas fabricas y edificios suntuosos de alhajadas y bien puestas casas,de contentos suegros,alegres yernos,ya no se ven en ellas mas que verdes yedras y graznantes grajos y si la venta de comunes valdios se haze en los demas Reynos y tierras de Espaia,soy de parecer se vera en ellas la misma ruina que en las de la vieja Castilla> 42.
Por otro lado, se denuncia como otro mal los abusos de la Mesta: “Las audiencias y Consejos de la Mesta, cosa conocida es la gran costa destas audiencias y el poco provecho》 43.
Una vez analizadas las causas que provocan la despoblacion del campo, sobre todo el castellano, veamos ahora las soluciones propuestas ante un panorama tan desolador. El arbitrio, de caracter xenofobo, consiste en desterrar “de Espana todos los extranjeros que en ella habitan y estan>.Esto que es bastante contradictorio (poblar despoblando） nos lo aclara con la siguiente distincion: para él lo que falta en Espana son pobladores,es decir, labradores,y lo que sobran sin embargo son vecinos: “vagabundos,passeantes,hartos caballeros y seiores,hartos mercaderes y oficiales>. Sostiene que la mayoria de estos vecinos son extranjeros y, por tanto, procede su expulsion, ya que “se despuebla y empobrece Espana y que éstos son los que hacen en ella subir los precios de mantenimientos, por cuanto los gastan y no los benefician y trabajan como pobladores>.
La solucion consiste en convertir a estos extranjeros en pobladores,es decir en labradores: “haga V.M. que todos estos extranjeros aren y caben, siembren y beneficien las tierra y que tengan y sustenten bueyes, vacas y ovejas y seran pobladores》.
Habla ademas de una pragmatica que obligaba a comprar heredades y ganados a los extranjeros que tuvieran 2.Ooo ducados de hacienda,que solo han cumplido los casados con espanolas.Estima conveniente que se les obligue a casar,a traer a sus mujeres y una prohibicion de vender bienes rafces y a salir del pais mientras estuvieran solteros 44.
Muy en relacion con este arbitrio y como prueba del conocimiento que del extranjero tiene y de lo razonable de su propuesta, Barbon resena en su capitulo VII que “en las villas y ciudades de los sefiorios extranjeros no se permite (...) que en ellas habiten (...) ninguno que no sea vasallo natural de tal senorio》a la par que vuelve a dejar constancia de su pensamiento xenofobo: 《es muy puesto en razon de buen gobierno que las ganancias de mercancias y oficios las tengan y gocen dellas solo los naturales" 45.
En el capitulo IX “De arbitrio de poblacion> se vuelve a poner de manifiesto la diferencia de usos y costumbres entre Espana y los demas paises europeos, por lo que propone que al igual que los extranjeros en sus paises, los senores que posean y tengan un castillo, villa o lugar,residan en ella pues 《hace mucho al caso a los vecinos dellas, para acudir a su trabajo y no ser vagabundos, el ver en ellas a su dueno y sefior>,no pudiendo los campesinos abandonar la labranza pues no encontraran en la ciudad empleos “de cochero, lacayo,acemilero,moco de sillas o literero》, instando a que no se traigan extranjeros a poblar Espana pues solo acudiran “briviones pobres mendigos que la despueblen y empobrezcan mas de lo que esta"46.
En resumen y a modo de conclusion,Barbon considera que la deficiencia en el poblamiento espanol es debida ante todo a la falta de labradores. Estos y los soldados,no en balde su condicion de militar incide en sus juicios, son la “gente que sustenta al mundo, las monarquias y los Reynos del" 47.En una palabra, la transcripcion literal del ideal mesocratico.
PROTECCIONISMO DE LA INDUSTRIA NACIONAL: LA LANA Y LAS BUXERIAS EXTRANJERAS.
En los capitulos V y VII que tratan respectivamente “del dano que Espana recibe en dexar sacar della la lana> y “el dano que recibe Espana de consentir en ella buxerias de fuera del reyno>,desarrolla nuestro autor su particular vision del proteccionismo desde una 6ptica ingenua en exceso.
En el capitulo V aborda el problema que supone exportar la lana de Espana e importar panos.Parte de la base de que las ganancias que obtienen los extranjeros con ello es grande,asi como de la mala calidad de las lanas extranjeras, comparadas con las nuestras: “De su lana sola no pueden (hacer panos) porque no liga, ni se haze de ella mas que mal sayal (..).El mas fino pano se hace con tercia parta della (lana de Espana); trabajanlé tan bien que es de mas agrado a la vista que el mas fino pano de Segovia, si bien al tacto parecen cardas en comparacion del nuestro."
Por todo ello propone una medida proteccionista que acierta a vislumbrar unos de los males de la economia espanola, como es la salida de materias primas y la entrada de productos elaborados,pero que peca de ingenuidad en su planteamiento: prohibir exportar lana en bruto de Espaia: “si no la sacan, han de venir por fuerza a comprar los panos y los pagaran por lo que se les pida dellos. Trabajense y haganse, sin dar lugar a la saca de lana, que sera gran bien y remedio de Espana> 48.
Incluso se da cuenta de los pingues beneficios que se obtienen con la venta de los pafos elaborados,a cambio de los cuales los comerciantes de “la calle Mayor, sin ningun otra moneda, sacan de Espana lana, vino y azeyte> es decir materias primas y productos agricolas.
En el capitulo VIII “que trata del dano que recibe Espaha de consentir en ella buxerias49 de fuera del reino》 se denuncia la venta de estos objetos de poco valor,maxime porque “las benefician y venden extranjeros.Es cierto que el real de mercancia traido de Francia en peynes,alfileres, coches de plomo,cascaveles y trompas de Paris, hazen diez del y sacan cada ano de Espana mas de un millon" 5o. Por lo tanto,se perjudica a la economia del pais,al salir dinero para pagar estas mercancias y lo que es mucho peor, se benefician de ello los extranjeros.Y ya conocemos la postura de Barbon ante este tipo de extranjeros: solicita su expulsion del pais.
《El dano no esta en que se trayga y gaste, tanto como en que lleven la ganancia desto,Pierres, Iaques,Dionisios y Guillermos;si estos fueran Chico Napolitano,Antonio Siciliano,Carlos Milanes,Vasco Portugués o otros hombres y vasallos de V.M. se podia disimular por quanto la ganancia quedava en ellos,mas que nos la quiten y lleven enemigos,acaba mi paciencia) 51.Es curioso observar la distincion que hace entre los extranjeros: unos pertenecientes a la monarquia hispanica y otros enemigos de la misma.Al final concluyen su discurso llamando traidores a todos los compradores de estas chucherias, pues es como ayudar al enemigo.
LA CRITICA DE LAS COSTUMBRES Y USOS DE LA SOCIEDAD ESPANOLA DE LA EPOCA Y SU COMPARACION CON LAS EXTRANJERAS.
Aprovechando su conocimiento sobre las costumbres foraneas,que Barbon ha observado sobre el terreno,a lo largo de sus anos de servicio como militar en diversos territorios europeos, en los capitulos VI, XVIII y XIX se van a criticar diversos aspectos de la vida espanola de su época,resaltandose por contra lo que de positivo tienen los extranjeros en sus formas de vida y que nuestro capitan cree que merecen ser copiados.
En el capitulo VI, “que trata de la crianca y ensenanca que los extranjeros tienen con sus hijos>,se tocan varios temas en los que se resaltan las diferencias entre Espana y los paises europeos en cuanto a la forma de educar a los hijos,las formas de vestir y los gastos domésticos, que cree son excesivos en Espana, en lo tocante al cumplimiento de las leyes,asi como al excesivo numero de éstas que hay en nuestro pais.
En relacion con la forma de educar a los hijos se informa de que “hembras y varones de cuatro a seis aios les ensenan a leer y escribir con algo de latinidad; de seis en adelante,a oficio》,asi como que cuando pregunto a un rico mercader por que ensenaba a su hijo mas oficio que el suyo, éste respondio: Por que no le falte en qué trabajar.)
Ademas compara la diferencia de animo entre los dias laborables y festivos de los jovenes extranjeros. Los laborables, como les ensenan un oficio desde pequenos,estan felices “como los nuestros el dia de toros>. Sin embargo, los dias festivos se ve a los jovenes extranjeros 《bracicruzados,melancolicos y aturdidos>.Si se educara asi en Espana a los hijos 《no hubiera tantos vagabundos, fulleros, rufianes y ladrones,mas aguardan a ensenarles el oficio en edad que ya no pueden depender mas de los que tienen,que si no todos,sera la mayor parte de los dichos.Y si las madres a sus hijas les ensenaran a hilar,coser,labrar y otros oficios mujeriles,no hubiera tanta abundancia de mujeres mundanas, que muchas lo son apremiadas por la necesidad que passan, por no saber hacer labor alguna> 52.
En cuanto a las formas de vestir y los gastos domesticos,los extranjeros son moderados y visten con igualdad, sin hacer diferencia el rico del pobre.
Solamente pueden vestir sedas los caballeros y senores mientras les esta vedado su uso a los trabajadores y artesanos. Hace ademas una descripcion de la organizacion gremial europea: el denominado Anciano en Italia o el Maestre en Alemania presiden juntas en las que una vez por semana reprenden, corrigen y castigan: “los descuidos que tengan en la crianca y enseno de sus hijos,en no acudir a su trabajo o vestir no usados》 53.
Otro asunto que llama la atencion a nuestro autor es el referido al cumplimiento de las leyes en el extranjero.Las penas a quien inflinge la ley “se ejecutan con buena justicia, en conformidad de lo que manda la ley, sin que haya licencia particular, ni derogacion de prematica, que usan de las que salen como se debe usar> 54.
Por ultimo, da cuenta de la imagen poco seria de Espana en el extranjero,a causa de la prolijidad para publicar tantas leyes y pragmaticas, recordando como Enrique IV de Francia se burlaba de nuestra excesiva capacidad legislativa.
Llama la atencion lo contradictorio de la admiracion que demuestra hacia las costumbres extranjeras nuestro capitan y los sentimientos xenofobos que sin embargo aparecen a lo largo de la obra. Mientras que propone la expulsion de los extranjeros que habitan en Espana,recomienda que se imiten sus usos y costumbres.Asi,al finalizar la obra vuelve a insistir en el tema: 《el vivir de los extranjeros en sus tierras,crianca y oficio y gobierno dellas esta dicho. Conviene aprovechar lo bueno y desterrar lo malo y danoso. Bueno podemos llamar el vivir y gobierno dellos, pues sin minas de oro ni plata,adquieren con buena industria de su virtuoso trabajo muchas riquezas (...). Tomemos (de ellos) la crianga y enseno de sus hijos y haremos los nuestros buenos y virtuosos.Tomemos la asistencia de su trabajo y oficio y tendremos sobra de buenos oficiales.Tomemos el uso de su vestir, seremos conocidos por él y vestiremos natural vestido al hombre, que los que traemos no lo son. Oro,plata y purpura son vestiduras reales y indecentemente estan en quien no lo sea: solo debe usar el vestir dellas V.M.> 55.
Para Barbon el valor del trabajo es fundamental como riqueza de una nacion y no su oro y plata. Incluso como dice al Rey en la introduccion de su obra, el oro y la plata americanos han sido los causantes de la miseria del pais,al olvidarse el trabajo:
“(...) pues teniendo en sus reales tierras los frutos dellas,que pudieran excusar las Indianas riquezas,adquiriendolas muy grandes a costa de poco trabajo,por no usar dei venimos a las miserias presentes $( \ldots ) { } \gg { } ^ { 5 6 }$.
En el capitulo XVIII, “que trata de como se debe vivir en el gobierno, sin innovar del que los antiguos dejaron》,Barbon arremete contra la moda de los vestidos e indumentarias de la Corte, por ser éstos muy costosos,y de paso aboga por la recuperacion de la tradicional austeridad en el vestir. Tomando como ejemplo a Roma,“que mientras se goberno por las costumbres de sus antiguas leyes fue senoreando y avasallando muchas naciones y en admitiendo novedades se perdió>,expone como el lujo y la relajacion de costumbres corrompen a los pueblos. Un ejemplo de ello es la moda. Recuerda los tiempos dorados de Castilla bajo Fernando el Catolico, en el que el rey daba normas para la etiqueta de la corte,escribiendo a alcaldes y ricos hombres para que trajesen vestidos con mangas de raso amarillo y cuero de cordon negro. Se recuerda, por tanto, como mitica esta epoca de los Reyes Catolicos,en los que las costumbres eran bastante austeras.En definitiva, el pensamiento de un tradicionalista, para el que cualquier tiempo pasado fue mejor, gusta recrear otros periodos considerados casi como miticos y que no busca soluciones para el futuro; su pensamiento es incapaz de concebir otras formas sociales,politicas O economicas distintas de las contemporaneas.De ahi ese anhelo por recuperar pasadas épocas doradas.Todo ello nos muestra, por otro lado, ia autoconciencia de crisis que tenian los espanoles del primer cuarto del siglo XVII.
Ademas informa de lo negativas que han sido las normas dadas por 《el ministro privado o criado de la Real Casa y Palacio de su magestad>,sin duda Olivares,para establecer un nuevo traje barato de 2O ducados,al que se le anaden adornos por valor de 3OO,con lo que “alcanza ser mas costoso que el de rica tela>.
Como solucion de todo ello propone que se dicten leyes antisuntuarias, aunque consagrando, eso si, el sistema estamental: “Dandoles ley de vestir, de comer y cortesia, que no es justo esté el mecanico igual en las tres cosas al noble y poderoso senor y ésta seria prematica que abarataria los mantenimientos y mercancias de oro y seda》 57.
Por ultimo,en el capitulo XIX,“que trata de las causas por donde se conserva la Republica de Venencia>, titulo que no tiene que ver nada con lo que en él se contiene,se critica de nuevo los gastos suntuarios.Barbon alcanzó el tiempo en que los ministros iban al Consejo en mula,mientras que el uso del coche es en esas fechas comun y “hoy no es hombre el que no lo tiene>.
Pero sobre todo en este capitulo lo que se hace es una exaltacion de las virtudes de la vida castrense. Relata el tipo de vida que llevaban los que lucharon en las guerras de Granada, otra vez los dorados anos de los Reyes Catolicos, que era bastante dura, pero con ésto 《hacian gallarda carne y robusta complexion>.Y advierte del peligro que supondria abandonar las virtudes castrenses: una posible invasion extranjera. iCual fue la causa de la caida de Espaia en poder musulman? “Perdiose Espana,no por la Cava ni traicion del Conde su padre,mas por no haber en ella armas, ni hombres de experiencia y valor que la defendiesen》 58. Es bastante sintomatico que se plantee la hipotesis de una invasion extranjera de Espana,es decir,un final catastrofico para la nacion que en teoria domina Europa.
LOSCAPITULOSQUE DESARROLLAN TEMAS MILITARES Y LA PROBLEMATICA DEL EJERCITO.
Como es logico, el conocimiento que nuestro capitan tiene de la problematica militar y la preocupacion que siente hacia ella tiene su lugar dentro de la obra. En concreto van a ser tres ios capitulos dedicados a temas militares: el capitulo X,《que trata de la disciplina militar de los Romanos>; el capitulo XIII, “que trata de la platica y disciplina militar de los extranjeros", y el capitulo XI, “que trata de Ia importancia que es no hacer levas>.
En el primero de ellos recurre al ideal de la antiguedad clasica, ensalzando la disciplina militar de los romanos,para,con la autoridad que proporcionan los clasicos,pasar revista a los males del ejercito espanol del momento.iCuales son, segun Barbon, los problemas del mismo?
El primero que cita es la inexistencia de una auténtica carrera militar: 《Mucho importa tener la gente de guerra contenta, estando si ven que los premios se dan a los que lo merecen por su trabajo(...) Alientase mucho con ver hacen dellos capitanes, sargentos mayores y maestres de campo (..) y que ayan subido(..） por los demas escalones militares" 59.
El segundo es la falta de disciplina militar por lo excaso de la remuneracion y los retrasos habituales en su abono. En época de Carlos V tenian cuatro escudos de sueldo al mes, con paga puntual. Pero en el tiempo presente y debido a la elevacion de los precios la soldada no alcanza a cubrir las necesidades vitales: 《El costar como ahora cuesta el vestir y sustento tan caro y no poder darsele puntual, hace olvidar el ejercicio de las armas y desdenar del por cuanto el pensamiento esta en como se ha de buscar la no escusada comida》 60.
En el capitulo XII, “que trata de la platica y disciplina militar de los extranjeros>,Barbon vuelve a comparar las costumbres foraneas y las nacionales,en este caso en lo referente a la disciplina y adiestramiento militares,que en Espana debia ser bastante deficiente.Para solucionar este problema propone seguir el sistema que utilizan en el extranjero, basado en una especie de instruccion militar permanente:
《El estar esta gente ensenada y diestra en las armas es del ejercitarlos en sus escuelas y juntas, que hacen todos los dias de fiesta en sus lugares, formando escuadrones,hileras,ymangas, juegan la pica y alabarda, tiran mosquete y arcabuz sin que para el mando y gobierno destos aya capitanes nioficiales nombrados,hasta el dia que se hace la leva de su gente"61.
Por ultimo, en el capitulo XI, 《que trata de la importancia que es no hacer levas>,se describen las ventajas que tendria abandonar el sistema de levas como metodo de reclutamiento; para el soldado por 《el sustento y premio que alla tendra>; para el vasallo labrador pues le redime de “su vejacion, molestia y gasto que tiene con los alojamientos》 y para su magestad pues con “la costa que hacen pocos y malos visonos (...） se sustentan muchos y buenos soldados viejos> 62.
Ademas nos explica Barbon la causa que provoca la necesidad de hacer levas,que no es otra que ya no acudan al ejercito en busqueda de honores y recompensas los hijos de caballeros y grandes senores,pues consiguen los habitos militares,sus rentas y encomiendas,sin necesidad de prestar sus servicios en el ejercito, que antiguamente no se concedian si no era por meritos militares.
A falta de soldados se recurre al sistema de las levas que ademas esta provocando el descrédito de la nacion 《en que las demas vean que en levas y mas levas vaya tan poca gente y ésta pobreta, descalca y desnuda》 63.
LOS CAPITULOS QUE PODRIAMOS CONSIDERAR ANECDOTICOS.
Se pueden agrupar bajo esta denominacion una serie de capitulos que, por su contenido, no aportan ninguna noticia relevante.
El capitulo XII, 《que trata de un discurso que hazia Vargas, un espahol>,ya ha sido comentado anteriormente64,y basicamente sirve a Barbon para denunciar el comportameinto de la Junta en el caso concreto de Vargas,al que -iseria una persona real o de ficcion que Barbon utiliza para sus fines?- la Junta desestima sus proyectos por partir éstas de alguien que no pertenece a la misma.
En el capitulo XIV,“que trata del servicio y marineraje de los Asturianos>,tambien fue comentado anteriormente 65.En él Barbon relaciona lo buenos vasallos que son los Asturianos en el servicio de su magestad, pero que carecen de quien les ampare en la corte.
En el capitulo XV,“que trata es menester y oir para saber>,Barbon trata de demostrar su fidelidad absoluta a la monarquia y su desinteres en la publicacion de la obra, denunciando de forma anonima posibles abusos en el ejercito de Milan:
, relata que en Italia los hijos de los grandes senores que alli se encontraban en el ejercito usaban unos cestones de mimbre como baules para levar matalotajes 67 que él desea y cree justo poseer, pues a igual puesto en el ejercito se requiere lucir con igual ostentacion. Nuestro capitan cae en la tentacion y compra el ceston de mimbre con dinero de la bolsa de su majestad.iSe arrepiente de la denuncia hecha en el capitulo anterior? o itrata de demostrar que todas las personas son culpables de pequehos delitos,lo cual no es óbice para denunciar los grandes fraudes dentro de la administracion.
Solo una idea final sobre el sentido de la honestidad que anima a Barbon a lo largo de toda la obra, por lo que podriamos considerarle un regeneracionista. En la introduccion al monarca y antes de abordar otros asuntos, ofrece su particular balsamo de Fierabras para acabar como por ensalmo con todos los males que aquejan al pais:
《El remedio universal a los grandes daios de estos Reynos de V.Magestad, consiste en que los que en ellos exercen oficios republicos y ocupan las personas de el Real Servicio, no antepongan a él los intereses particulares y se desnuden de la ambicion> 68.
CONCLUSION.
Varios son los aspectos de la obra de don Guillen Barbon y Castaneda que merecen ser destacados.En primer lugar, sus aportaciones al conocimiento y solucion del problema monetario: la igualacion del valor de la moneda de plata al resto de monedas extranjeras y la reduccion del vellon a su valor intrinseco para asi obtener un doble objetivo: frenar la salida de plata al exterior e impedir la entrada de vellon de contrabando en Espana. Asimismo solicita el consumo del vellon, es decir,la retirada de circulacion de una parte del mismo 69.
En segundo lugar,la despoblacion del campo castellano por falta de labradores es debida a una conjuncion de factores: la elevada presion fiscal y sobre todo la venta de montes y pastos comunes baldios.
En tercer lugar,una critica a los usos y costumbres de la sociedad espanola de la época (crianza y educacion de los hijos, vestidos y gastos suntuarios,desprecio del valor del trabajo, incumplimiento de las leyes y excesivo numero de ellas) para lo que recurre a una comparacion de las mismas en el extranjero,que él ha tenido oportunidad de conocer personalmente.Las κindianas riquezas> han sido la causa de nuestra ruina, puesto que al obtenerlas tan facilmente,se ha olvidado el trabajo,lo cual no han hecho los extranjeros,con evidentes mejores resultados.
En cuarto lugar,un constante sentimiento xenofobo, que contrasta con los elogiosos comentarios sobre las formas de vida en el extranjero.
Y,por ultimo,en quinto lugar,un sentido tradicionalista de sus ideas, que no ponen nunca en duda los valores estamentales y senoriales de la sociedad espanola, todo lo contrario,asi como tambien la certidumbre de que cualquier tiempo pasado fue mejor, en este caso una mitica época dorada de Castilla que coincidiria con el reinado de los Reyes Catolicos,a la que habria que intentar volver.