1 LAS ESTELAS EN LA TRADICION HISTORIOGRAFICA DE LA ARQUEOLOGIA ESPANOLA.
INTRODUCCION.
El estudio que aqui se propone debe comenzar con un detallado planteamiento de lo que las estelas son y han significado para los diferentes investigadores que se han ocupado de ellas.Se trata de un objeto de estudio con una tradicion en la bibliografia arqueologica que se remonta casi un siglo atras,y que, consecuentemente,ha sido relacionado con muchos de los temas que han centrado la atencion arqueologica a lo largo de ese periodo de tiempo y se ha visto influido por las diferentes perspectivas teóricas que se han sucedido en esta disciplina.
Esta vision diacrónica permite que, paralelamente, se desarrolle la hipotesis de la que partimos, haciendo explicitas las opiniones que han servido para orientar este trabajo desde una óptica determinada. Ayudará,ademas,a aclarar las limitaciones que sin duda tenga y a situar en esa linea continua de ia investigacion las ideas que a continuacion se desarrollan.
Quizas porque las estelas han sido siempre miradas y concebidas desde un punto de vista que ha primado el analisis individualizado de los elementos representados en ellas,con el fin de deducir su origen y cronologia, otras posibles variables significativas han sido relegadas a un segundo plano. De esta forma, datos como su funcion real o su localizacion geografica han sido marginalmente tratados O reconstruidos a traves de datos muy fragmentarios cuando no de dudosa fiabilidad.
Por todo ello este trabajo se inicia por la valoracion de la informacion existente, su critica y la propuesta de un nuevo marco explicativo.
ESTADO DE LA CUESTION.
A partir del reciente estudio de Celestino (1990: 49- 50） se puede realizar una division de los estudios sobre las estelas en cinco grupos,atendiendo principalmente al origen cultural atribuido a las estelas,entendiendo realmente como tal el origen cultural de los diferentes elementos representados en las estelas.Estos grupos son:
1．Origen atlantico,defendido por Barceló (1989) y Coffyn (1985).
2.Origen indoeuropeo, tesis defendida por Almagro (1966),y hoy aun mantenida por Curado (1984 y 1986). 3Origen fenicioapoyado_por Blazquez (1983, 1986,1987 y i989) y por ios trabajos mas recientes de Almagro Gorbea $( 1 9 8 9 \ y \ 1 9 9 0 )$ ,si bien con matices diferentes en cada caso. 4.Origen egeo,solo mantenido por Bendala (1977, 1983,1986,1987y 1989). 5.Eclecticismo,grupo en el que militarian todos aquellos autores que aceptan varias posibilidades, como seria el caso de la primera interpretacion de Aimagro Gorbea (1977),asi como las de Pingel (1974)y Varela y Pinho (1977).
Parece significativo que esta clasificacion no recoja ninguna tesis indigenista,es decir,la de aquellos que opinan que, independientemente de los objetos representados en ellas las estelas son reflejo de las poblaciones o grupos indigenas de la region (Ruiz-Galvez, 1984: 527-28).
Este olvido tiene una clara lectura, como veremos al analizar mas detenidamente las opiniones de cada autor, pues si bien para todos ellos representan un elemento cultural de los habitantes del Suroeste, el origen y procedencia de éstos es uno de los puntos claves de discusión. Ello justifica nuestra consideracion que, mas que de una division desde el punto de vista del origen cultural, lo que realiza Celestino es una diferenciacion segun la procedencia que los diversos autores adjudican a los elementos figurados en las estelas, no siempre coincidente con el origen de aquellos que las erigieron.
Como veremos tambien, estas divisiones,aun cuando conviven en el tiempo, tienen un claro sentido histórico y son reflejo de los pasos seguidos por el conjunto de la investigacion arqueologica espanola sobre este periodo de la prehistoria peninsular.
Cada una de las opciones se acompana de un contenido cronológico que, obtenido a partir de los paralelos atribuidos a cada elemento representado,acaba reforzando las opiniones de cada autor.
Como puede verse en el grafico (Fig.1), las cronologias propuestas para el fenomeno de las estelas reflejan claras discordancias.
De esta forma, los partidarios de un origen atlantico consideran apropiadas fechas entre los siglos Xi y vIll a. C.,o lo que es lo mismo, Bronce Final II y I en cronologia atlantica.

Fig.1.-Cronologia de las estelas delSuroeste segundiferentes autores.
Por el contrario los que sostienen tesis orientalistas proponen dos dataciones bien diferenciadas.Para Blazquezy Bendala las estelas reflejan un momento coetaneo a las primeras colonizaciones históricas,lo que nos lleva a los siglos Vi-vi a. C. Por su parte Almagro Gorbea ve en ellas signos claros de un momento protocolonial, que habria que fechar entre los siglos Ix yvill a. C., pero cuyos origenes se rastrean desde fines del I milenio a. C.
En el caso de los partidarios de la procedencia indoeuropea las fechas se establecen a partir del momento en que se haya creido poder fechar las invasiones celticas.Para Almagro estas tendrian lugar desde el 800 a. C., en tanto para Varela y Pinho y posteriormente para Curado ese inicio habria que situarlo en el siglo x a. C.
Porsu parte los eclecticos, como parece logico suponer,aceptarian una mayor amplitud del fenomeno,entre los siglos Ix yvIla. C.,lo que implica la aceptacion del surgimiento de las estelas en pleno Bronce Final indigena,con o sin estimulos precoloniales,y su perduracion hasta la total orientalizacion del territorio,que Celestino (1990: 60)cree poder fechar a.fines del siglo vi a. C.
Antes,sin embargo,de aceptar cualquiera de las opciones,habria que examinar detenidamente cual es la base sobre la que cada una de ellas se sustenta,y puesto que todos los autores asumen que la practica totalidad de las estelas se encuentra descontextualizada, dos son los aspectos que resultan clave para este analisis:
a)La aceptacion acritica de la funcion funeraria de las estelas como marcadores de tumbas.
b）La metodologia empleada parafliarlas ydatarlas.
ESTELASY TUMBAS.
Quizas el postulado basico, del que se han derivado todas las demas ideas discutidas a lo largo de un siglo de investigacion,parte de la funcionalidad funeraria atribuida a las estelas, bien como losas al modo de las alemtejanas,bien como marcadores verticales del lugar de enterramiento.
La cuestion arranca desde el mismo descubrimiento de la primera estela conocida, Solana de Cabanas,y fue sancionada por los sucesivos investigadores que, generalmente de pasada, tocaron el tema.
Hoy conocemos mas de ochenta estelas,y aunque algunas estan claramente reutilizadas, se sigue insistiendo una y otra vez en que la mayor parte se encuentra fuera de su contexto originario,pues halladas comunmente en el transcurso de tareas agricolas, habrian perdido la relaci6n con el enterramiento al que pertenecieron,
Tradicionalmente se ha supuesto que el rito correspondiente a las estelas seria la inhumacion en fosa o cista (Almagro, 1966: 199), probablemente sin ajuar, que seria sustituido por su representacion en la piedra.Pero lo cierto es que esta interpretacion se basa tinicamente en tres casos (la antedicha de Solana de Cabanas y las de Granja de Céspedes y Setefilla), a los que habria que anadir otro posible enterramiento pero con ritual incineratorio (Buoux I).
En total estos cuatro casos suponen apenas un $5 \%$ del total de las estelas y, si con ese porcentaje se hace ya muy dificil sostener la validez general de la interpretacion, un estudio atento de las circunstancias del hallazgo y de la relacion estela-enterramiento en ellos dista mucho de aclarar su significado (Ruiz-Galvez y Galan, 1991: 258-259).
La estela de Solana de Cabanas aparecio al arar,segun el testimonio de su publicador (Rosso de Luna,1898), y cubierta por un majano de piedras. Refiere como segun los lugareios habria aparecido sobre una fosa conteniendo los restos de un cadäver,“ligeras cenizas como de esqueleto humano" (ibidem: 180),trazas de un objeto metalico y un vaso funerario que fue destruido,del que dice conservar un asa de barro amarillo basto.Explicitamente afirma que él no vio la fosa,cerrada ya por las labores agricolas,por lo que habla sin un conocimiento directo del hallazgo.
Almagro (1966:27),al referir las circunstancias del mismo transforma las ligeras cenizas descritas en restos de esqueleto humano y, por tanto, en un enterramiento de inhumacion,a la vez que omite,tal vez juzgandola irrelevante o carente de fundamento,la descripcion que Rosso de Luna hacia de los elementos del posible ajuar.
Don José Oliva,vecino de Solana que amablemente nos mostró el lugar del hallazgo,del que aun se conserva memoria, refiere que ningun recuerdo permanece de la existencia de sepultura, cadaver u otros elementos asociados. Aunque dado el lapso de tiempo transcurrido toda informacion actual debe ser tomada con precaución,cabe,a la luz de todos los datos, dudar de las caracteristicas y aun de la misma existencia de tal enterramiento.
La estela de Granja de Cespedes, fue publicada por el propio Almagro (1962,1963 y 1966) quien,recogiendo ias referencias que le proporcionaron los autores del hallazgo,puesto que tampoco asistió al descubrimiento de la tumba,afirma que se trataria de una sepultura de inhumacion en fosa.La tumba habria estado cubierta con la estelao ésta habria estado hincada a su lado y caido después sobre el enterramiento. Los ünicos restos encontrados,algunos fragmentos de hueso que Almagro da como humanos,le parecieron insuficientes para la realizacion de un analisis antropologico.
Por otro lado en ninguna de las publicaciones en que se presenta esta estela se dice en que posicion aparecio sobre la tumba,ni el tipo de fosa, lo que, junto a las dudas de Almagro sobre su interpretacion como losa o marcador,sugiere que posiblemente el hallazgo se realizó en el transcurso de labores de la finca, sin poderse documentar mas claramente la posicion original, y lo que es mas importante,la relacion con el enterramiento.
La estela de Setefilla fue hallada por Bonsor y Thouvenot en los aios veinte durante su excavacion de la necrópolis orientalizante que le da nombre, datable en los siglos vil-via.C.(BonsoryThouvenot,928;Almagro 1968 y 1974; Aubet,1981).
Apareció entre los tumulos Iy G,cubriendo una fosa que contenia restos óseos,sin especificar si eran humanos o no,restos de un vaso funerario y un esqueleto mal conservado (Almagro,1974:324-30).Por otro lado la estela conservaba la patina de haber estado hincada en tierra, por lo que no se encontraba en su posicion original.
De todos estos datos parece deducirse una reutilizacion de la estela en época orientalizante,si bien no es posible fechar los materiales que contenia la tumba, dada su insuficiente descripcion y que hoy pueden darse por perdidos (Aubet y otros,1983: 19). Es pues un caso similar al de la estela recientemente aparecida en Cancho Roano,reutilizada en un escalón de acceso al edificio (Celestino,1991),con la diferencia del contexto de la reutilizacion.
Por ultimo,la estela de Buoux Iaparecio hace pocos aiios al realizarse trabajos agricolas en la granja de Salen (Buoux, Vaucluse) en ia Provenza francesa,ypor su situacion queda bastante alejada de la cuestion de los enterramientos bajo estela del Suroeste peninsular.
Sin embargo,resulta interesante porque sus publicadores (Muller,BouvilleyLambert,988)laponenen relacion con un campo de manchas cenicientas y la estudian junto a un enterramiento en urna cineraria, correspondiente a un ambiente de Campos de Urnas de la region.Toda vez que la estela aparecio tumbada boca abajo,es deci, fuera de su posicion original, y no se detalla la situacion de la urna respecto a ella, nos es imposible especificar la relacion entre ambos, que sin embargo es sugerida por su estudio conjunto.
Solo el problema de su adscripcion cultural ya es, de por si, bastante complejo,puesto que aun si la relacion urna-estela estuviera clara,que no es el caso,se trataria de una adaptacion de un modelo foraneo por gentes de cultura muy diferente y con un rito funerario opuesto al que se ha supuesto para las estelas en el Suroeste.
Ademäs su analisis se complica si aceptamos la cronologia que Vital (1990) propone para ese tipo de urna en el Bronce Final IIa en cronologia francesa (Hatt, 1961),lo que supone fechas absolutas entre $\Omega 1 5 0 \textbf { y }$ 1050 a.C.,tan antiguas como las que se han supuesto para las primeras estelas en el Suroeste en las cronologias mas altas.
Aunque en otra época este hallazgo hubiera podido ser explicado en el marco del esquema invasionista, como una prueba de la procedencia indoeuropea de las gentes que realizaron similares monumentos en el Suroeste,hoy hay que pensar que tales fechas son incongruentes con el conjunto del fenómeno,y que si son correctas para la urna,entonces ésta y la estela no son coetaneas o las estelas francesas son totalmente independientes de las encontradas en la Peninsula.
Vista la informacion existente sobre enterramientos directamente relacionados con estelas y su fragilidad, se comprende perfectamente que otras evidencias hayan sido arguidas para apoyar su funcion funeraria. Asi, se ha supuesto la vinculacion de estelas como Ervidel II, Hernan Pérez o El Carneril en Trujillo a enterramientos en cista (Almagro,1977: 193).
Actualmente la unica necropolis de cistas en la rgión fechada en el Bronce Final es la de Valcorchero, datada a falta de restos oseos o de ajuar de cualquier tipo por su cercania al poblado de Boquique (Almagro Gorbea, 1977; Esteban,1984).Pero lo cierto es que la datacion de las cistas en el Suroeste no deja de ser,en general, problematica (Schubart,1975；Gil Mascarellyotros,
1986)y ningun argumento suficientemente firme permite hacerlas perdurar, en el estado actual de nuestros conocimientos,hasta el Bronce Final (Belen, Escacena y Bozzino,1991:229-33 y 249-50),por lo que su cercania a las estelas es irrelevante.
El fuerte arraigo de estas opiniones,sin base arqueológica real, se explica observando el fenomeno funerario de la region desde una perspectiva mas amplia.La ausencia de enterramientos arqueológicamente detectables durante el Bronce Final y los inicios de la Edad del Hierro en el Suroeste se repite en el resto de la fachada atlantica espanola (Ruiz-Galvez,1984,1987y1991) y forma parte de un fenómeno que se extiende por todo el mundo atlantico europeo (Ruiz-Galvez,1987; Bradley, 1990).
Esta ausencia ha tendido a paliarse,en buena medida inconscientemente,admitiendo la perduración de determinados rituales,como los enterramientos en cista a los que ya nos hemos referido,la reutilizacion de dolmenes en el Noroeste y en la Meseta Norte Occidental (Esparza,199O),o la interpretacion funeraria de las fosas abiertas en el xabre del norte de Portugal (Martins y Jorge,1992).En este mismo panorama hemos de incluir la version tradicional de la funcion funeraria de las estelas decoradas del Suroeste.El que éstas hayan sido consideradas enterramientos de inhumacion,a partir de los estudios de Almagro,responde a otras razones,como mas adelante veremos.
La reciente propuesta de Celestino (1990: 56), para quien la tipologia de las estelas refleja en la aparicion de la figura humana el proceso de cambio del ritual inhumador al incinerador, participa de esta misma necesidad de localizar a los muertos en el registro arqueologico del Bronce Final en el Suroeste peninsular, sin pruebas arqueologicas mas precisas que las hipotesis anteriormente expuestas.
Parece preciso,pues,empezar a buscar en otra direccion,al igual que se ha hecho en el resto de la Europa Atläntica (Bradley,1990) reinterpretando los hallazgos de armas,y en particular espadas,arrojadas a las aguas y de ciertos depositos conteniendo elementos de ornamento, como la manifestacion visible de rituales funerarios que no dejan huella en la tierra.Ello no excluye necesariamente un valor funerario para las estelas,pero en todo caso diferente al que se le venia atribuyendo.
LA METODOLOGIA TRADICIONAL.
Una somera lectura de los diferentes trabajos dedicados a las estelas muestra como todos los autores han aplicado un mismo método de estudio a las estelas.Este consiste bäsicamente en fecharlas a partir de los elementos en ellas representados, analizando sus paralelos y cronologia.
A pesar de esta unidad metodologica, hemos visto como las conclusiones obtenidas difieren notablemente.
‘Barceló (1989:192） ha denunciado recientemente los errores y excesos a los que este sistema ha conducido,lo que no le ha impedido fechar las estelas por el mismo sistema segun su propio criterio.Mas que errores, por tanto,habria que hablar de planteamientos previos distintos, dependientes de la formacion de cada investigador y de la época en que desarrolla su trabajo, cuyos efectos sobre las conclusiones alcanzadas son manifiestos.
Por ejemplo, quien ve en las estelas elementos claros de comercio atlantico no puede fechar las estelas por debajo del siglo vili a.C., cuando esa red comercial se esta desintegrando.Por el contrario,quien considera que los elementos representados son de clara filiacion colonial, apenas podrä aceptar una datacion por encima del mismo siglo,cuando las colonizaciones aun no se han producido.
En conclusion,podemos aceptar una datacion genérica en las ultimas fases del Bronce Final,pero no hay unidad de criterio respecto a los origenes del fenómeno ni a su conclusion.
La metodologia tradicional ha sido util para crear una seriacion que,a grandes rasgos,es coincidente entre todos los investigadores (Pingel, 1974;Varela y Pinho, 1977;Almagro Gorbea,1977) y que ha permitido integrar al menos una mayoria de los hallazgos de los ultimos anos en el esquema general de la tipologia.
Sin embargo,ello no significa que la tipologia haya sido obtenida de una forma correcta y generalmente admisible, pues la norma ha sido la comparacion con elementos reales obtenidos del registro arqueológico, las mas de las veces sin tener en cuenta sus ämbitos de distribucion y concediendo igual valor a las representaciones que a los objetos reales (Almagro Gorbea, 1989).
Sin duda ello esta propiciado por la consideracion de las estelas como representaciones de ajuares funerarios, es decir, como reflejo de conjuntos cerrados de objetos que habrian circulado a la vez y se representan en el momento en que estan de moda entre las élites del Suroeste peninsular.
Este razonamiento,como veremos,no es tan valido como en un principio pudiera pensarse,pues ya hace tiempo se vio claro que no existe una clara correspondencia entre la cronologia atribuida a los diferentes elementos que aparecen en una misma estela y que objetos considerados entre los mas antiguos coexisten con otros mäs evolucionados (Almagro, 1966;Almagro Gorbea, 1977).Este fenomeno se ha querido explicar bien a través de la idea de la “perduracion de determinados elementos,que no hace sino certificar nuestro desconocimiento del significado real de las representaciones en las esteias,o bien hablando en determinados casos de actualizaciones del contenido de las estelas por adicion de elementos,como Varela y Pinho (1977: 185-86) aprecian en el caso de la de Brozas.
Debido a ese mismo planteamiento de ajuar/conjunto cerrado con el que han sido vistas las estelas,se ha relegado a un segundo plano la valoracion simbolica de muchas de las representaciones grabadas.Es comun encontrar en los diferentes trabajos afirmaciones sobre el valor social y de prestigio,e incluso funerario,de tal o cual elemento, o sobre la panoplia completa. Lo que no es tan frecuente es la comprension paralela de que los objetos elevados al rango de elementos simbolicos pueden tener una vida mas larga que sus referentes reales, y lo que es mas,un significado potencialmente distinto.
Todo ello, sin duda,es un factor que distorsiona las cronologias basadas en la apariencia formal de las representaciones.
Habria, pues, que haber adoptado otra forma de estudio para las estelas que asegurase,en la medida de lo posible,los pasos dados.Malmer(1989:93) propone para el estudio del arte rupestre nordico,cuyas figuraciones son en parte comparables con las de las estelas, un sistema de estudio en tres pasos sucesivos.
1.Comparar ias representaciones entre si, es decir, su analisis interno. 2．Comparar las representaciones con los materiales que proporciona el registro arqueológico local. 3.Comparar las representaciones con materiales similares distantes en tiempo y/o espacio.
De esta forma, en el campo de estudio de las estelas el primer paso ha sido abordado seriamente solo por Almagro Gorbea (1977),prefiriendose siempre la comparacion directa entre las representaciones y paralelos lejanos pero bien fechados.La ausencia de tales materiales en el registro arqueologico local o regional nunca ha sido considerada importante para la aceptacion de las conclusiones asi obtenidas.
En resumen, argumentar que las estelas sean testigo mudo de contactos atlanticos,centroeuropeos o mediterraneos siempre sera posible, en tanto su dinamica interna nos sea desconocida y las relaciones con su entorno inmediato pasadas a un plano secundario por la inexistencia en él de los elementos representados en las estelas.
ESTELAS Y ESCUELAS: UNA REVISION DE LAS INTERPRETACIONES.
Llegados a este punto parece hora de caracterizar con mayor profundidad las diferentes opiniones esbozadas al principio sobre las estelas. Aunque no se renuncie en cierta forma a su exposicion cronologica, creo que la forma más clara de desarrollar este apartado es agrupar las opiniones de los diferentes autores haciendo una historia de las ideas que subyacen en ellas,es decir,destacando aquellos rasgos de escuela que son claramente perceptibles en el trabajo de todos los investigadores.
Siguiendo este sistema,propongo realizar una division de la historia de la investigacion en cuatro fases sucesivas,pero que se interrelacionan y mixtifican conforme avanza el tiempo:
1.Fase de incertidumbre y primeros tanteos, que se
extenderia desde el descubrimiento de la primera estela
hasta los primeros estudios de conjunto a mediados del
presente siglo. 2.Fase del difusionismo centroeuropeo,a partir de
los trabajos de Almagro,si bien con raices en la investi
gacion anterior. 3．Fase del difusionismo oriental, desde los anos se
tenta,con el descubrimiento y revalorizacion de la colo
nizacion fenicia en el mediodia peninsular. 4.Fase antidifusionista, en los anos ochenta,caracte
rizada,mas que por el predominio de tesis indigenistas
en boga, por la matizacion de las hipotesis anteriores y el fin de la polémica sobre el “pueblo de las estelas.
En estas cuatro fases de la investigacion puede resumirse gran parte de la discusion teorica mantenida sobre la posicion cronologica y cultural de las estelas en la Protohistoria peninsular.Para su analisis detallado, vamos a prescindir sin embargo de las referencias cronoló- gicas,ya debatidas (vide supra),ya concentrarnos en la atribucion cultural realizada sobre las estelas,para ver como ha variado a lo largo del tiempo y que elementos han permanecido en ella,a pesar de los cambios realizados en la vision general.
Habremos,pues,de comenzar por el principio, con el descubrimiento de las primeras estelas a fines del siglo pasado y principios de éste.El honor de ser la primera en ser descubierta,al menos para el mundo de la arqueologia,le cabea la de Solana de Cabanas (Rosso de Luna,i898),de la que ya hemos hablado. Ese mismo aio se publicaba la segunda,hallada a orillas del arroyo Bonaval en Almendralejo (Monsalud, 1898).En 1905 se publicaron dos de las estelas de San Martinho (Tavares de Proenca, 1905).Recientemente se ha publicado otro ejemplar en Valdetorres,del que existe referencia de su hallazgo en 1902 (Gonzalez y Alvarado,1989- 1990).
Lo comun a todas estas primeras estelas es el desconcierto producido por su hallazgo entre los investigadores.Rosso de Luna solo se atreve a definirla'como prehistórica,opinion que le rebate el Marquesde Monsalud, para quien se trata de estelas romanas,al haber identificado, segun creia, dos letras en el escudo de la por él publicada de Almendralejo,y reinterpretado otra en el de la de Solana. Por su parte Tavares pide consejo a los especialistas europeos pues confiesa no saber encuadrarlas y la estela de Valdetorres,que un aficionado local remite, desconociendo su relacion con las demäs,al director de la revista de Extremadura, jamas fue publicada.
Las discusiones se_prolongan durante medio siglo aun. Breuil (1917) y Bosch Gimpera (1921) creen poder fecharlas en el Hierro y Cabré (1923) opta por considerarlas pertenecientes a la Edad del Bronce.Estas atribuciones y otras (Mac White,1947 y 195l;Hencken,l950; Hawkes,1952) fueron ampliamente discutidas por Aimagro al realizar su corpus (Almagro, 1966: 11-9)
Hasta 1950 no se publica un estudio de conjunto sobre las estelas,debido a J.Ramon y Fernandez Oxea. Por entonces se conocen doce esteias. Este autor recoge a grandes rasgos la hipotesis de Cabré,del que utiliza notas y con el que se habia planteado en un principio realizar el estudio.
Para él las estelas decoradas derivan de las alemtejanas,y representan a un pueblo guerrero que se habria extendido desde el Sur de Portugal hasta las cuencas del Tajo y Guadiana (Ram6n,1950: 318), llegando incluso, hasta Jaen por la inclusion de la estela de Haza de Trillo (Mergelina,1944).A traves de toda la interpretacion late el peso de las ideas difusionistas y del concepto imperante de cultura arqueológica,en el que los elementos de cultura material son rapidamente asimilados a rasgos étnicos,por lo que no habia ninguna duda que las estelas reflejaban la extension de un ünico pueblo con una cultura uniforme que se plasmaba en las representacionesde las estelas.Esun claro reflejo dela idea Childeana de cultura, de la que en verdad nunca se han desprendido las estelas,y que como veremos late aun en los mas recientes trabajos.
Algunas estelas mas se publican en los aios siguientes,aigunas por el propio Ramon y Fernandez Oxea (1955), pero sin duda el gran acontecimiento lo constituye la edicion del corpus de Almagro (1966). Su novedad,mas que en las hipotesis defendidas,reside en el gran peso tipológico de la argumentacion y en la amplitud que alcanza.No solo se duplica el numero de estelas publicadas por Ramón y Fernandez Oxea, sino que a su estudio se dedica,por primera vez,todo un libro en el que recoge gran numero de paralelos para todas las representaciones que aparecen en las estelas,además de estudiar conjuntamente las estelas alemtejanas con las extremeias,lo que en parte sirve para defender la filiación de éstas en aquellas.
Por otra parte el prestigio de Almagro hace que sus conclusiones sean aceptadas rapida y,en gran medida, acriticamente por una mayoria de la comunidad cientifica, por lo que,como opina Celestino (1990: 48),contuvo la discusion teorica durante toda una década.
Pero en definitiva ia hipotesis de Almagro se sostiene sobre la misma base que la de las anteriores.Las estelas representan a un pueblo guerrero (Almagro,l966: 209) que ocupa el Suroeste peninsular a partir del 8oo a. C. (ibidem: 207). La novedad radica en su concepcion como un pueblo indoeuropeo integrante de las famosas invasiones célticas que el propio Almagro (1952) habia estudiado y periodizado.En el origen seguian estando las estelas alemtejanas,pero solo como precedente estilistico,ya que corresponderian a otro pueblo,asentado anteriormente en la region (Almagro,1966:212）y arrinconado por los recien llegados.
En dos puntos la explicacion de Almagro supera con mucho a las anteriores.Por un lado se apoya en las fuentes,principalmente en Avieno,para distinguir a esos pueblos a los que atribuye las estelas: a los Cempsos las extremenas y a los Conios o Cynetes las alemtejanas (Almagro, 1966:209-15).Por otro,establece con decision el rito que corresponderia a ambos tipos de estelas: la inhumacion (ibidem: 27,105 y 199).
A esta segunda conclusion le llevan los haliazgos de losas alemtejanas sobre cistas que contienen cuerpos inhumados y las vagas noticias que hemos comentado sobre los enterramientos relacionados con las estelas de Solana y Granja de Céspedes,a los que pronto anadira la de Setefilla $\cdot 1 9 7 0 \ y \ 1 9 7 4 )$ .Laexplicacion de la pervivencia del rito inhumador en un pueblo incinerador como seria el de los Cempsos -asuncion particular del autor siguiendo la tonica dominante en las pretendidas invasiones celticas,pues las incineraciones de este periodo,y hasta bien avanzada la Edad del Hierro,brillan por su ausencia en el Suroeste (Ruiz-Galvez y Galan, 1991；Belen,Escacena y Bozzino,1991)- se basa en que constituiria un elemento de diferenciacion de las élites,enterrandose al viejo estilo indigena (Almagro, 1966:212-14)，inconscientemente considerado mas culto en tanto su procedencia debe ser mediterranea. Habria que recordar,en este mismo marco,las teorias sostenidas para los enterramientos colectivos megaliticos,antes de las dataciones radiocarbonicas,como sepulcros familiares de gentes mediterraneas,toscamente imitadas en la Europa atlantica por los indigenas neoliticos (Childe,1985:159).
Los Conios serian asi un pueblo de origen mediterraneo,paralelo a los creadores de la cultura del Argar (Almagro,1966:210). Serian tambien los responsables de la introduccion del alfabeto en las estelas tartésicas coincidentes genéricamente con las alemtejanas en su ámbito de dispersion (ibidem) y en general de aquello que definimos como cultura en el Suroeste peninsular.
Hoy sin duda esta explicacion invasionista no se sostiene,pero seria injusto no reconocer el mérito dei trabajo de Almagro,que,a fin de cuentas, es con seguridad la mejor ymas compieta explicacion que desde la óptica imperante en aquellos aios y con los ejemplares conocidos se podia haber realizado. Hemos de recordar que apenas se habian iniciado los trabajos en las factorias fenicias del mediodia peninsular, cuyo hallazgo supuso todo un vuelco para la prehistoria peninsular.
En los anos siguientes tan solo el propio Almagro sigue publicando estelas (1970,1972 y 1974),y los siguientes trabajos basados en el conjunto de las estelas se decantan mas hacia la matizacion tipológica y cronoló- gica que a la explicacion cultural, implicitamente aceptada por el conjunto de la investigacion.
Con el descubrimiento y valoracion de los asentamientos coloniales fenicios del Sur peninsuiar, se produce lo que Almagro Gorbea（1989:278)ha definido como un giro copernicano de la investigacion. Pingel serä el primer investigador en valorarlo asi (1974), pronto seguido por el completo estudio de Almagro Gorbea (1977:159-94). Paralelamente la hipotesis invasionista,algo matizada y actualizada es mantenida por Varela y Pinho (1977),para quienes Ias estelas testimonian el encuentro entre los grupos indoeuropeos establecidos en Extremadura y las influencias mediterraneas al sur de Sierra Morena, espacio que aquellos, el pueblo de las estelas,habrian acabado dominando si hacemos caso a las fuentes (1977:194-97).Este proceso seria visible en la propia evolucion tipologica de las estelas,desde los tipos indoeuropeos puros,las sencillas panoplias de tres elementos,pasando por su complicacion con materiales mediterraneos (espejo, fibula, peine),y llegando en los momentos finales a fusionarse y crear un nuevo lenguaje, basado en el simbolismo de la figura humana.
La compleja tipologia de Almagro Gorbea (1977: 163-74), traduce el mismo panorama,queriendo reflejar contactos precoloniales que el autor define como protoorientalizantes (ibidem:194). Las estelas son vistas como surgidas de una suma de influencias: por un lado las losas-panoplia alemtejanas,por otro los guijarros estela antropomorfos del Bronce Medio,cuyos tipos se perpetuarian en estelas como Torrejon el Rubio II.
El mismo autor ha matizado recientemente su interpretacion, proponiendo una secuencia mas precisa para el proceso protoorientalizante que desencadenan las relaciones precoloniales procedentes de la “koiné levantina procedente a la expansion fenicia que se extendia desde Chipre a la costa sirio-palestina" (Almagro Gorbea,1989:280).
A través de estas relaciones llegarian a la peninsula toda una serie de objetos de prestigio,distribuidos en el circuito de intercambio entre las élites del Bronce Final y cuya adopcion estaria evidenciando importantes cambios en sus formas de vida,en las tecnicas y estrategias de combate y en el consumo de bebida, en el acompanamiento de musica, en el vestido,etc.(ibidem: 282).A su vez,constituyen el inicio de relaciones paulatinamente mas regulares e intensas que daran lugar al periodo orientalizante.
Este proceso puede subdividirse en cuatro fases sucesivas (ibidem:283-84):
1．A partir del segundo cuarto del segundo milenio, con la llegada de los elementos mas antiguos (fibulas de arco de violin y de codo de tipos iniciales,prototipos de hachas de apendices y de enmangue directo).
2．Hacia el cambio de milenio, esos elemenntos se hacen mas comunes y diversificados (escudos con escotadura en V,cascos apuntados, fibulas de codo, vasos metalicos,aparicion del hierro en contextos suntuarios). Seria en esta fase en la que se iniciaria el fenomeno de las estelas con los tipos IIA y IIB.
3．Desde mediados del siglo ix a. C.los elementos precoloniales se incrementan en mayor medida (peines, espejos,carros,cascos de cuernos).Es el momento del depósito de la Ria de Huelva y de los tipos avanzados de estelas (IIC),las mas abundantes yde mas rico ajuar.
4．A partir del siglo vili a. C. se inicia el establecimiento de los asentamientos fenicios y da comienzo la fase auténticamente colonial. Los elementos de prestigio representados en las estelas son sustituidos por las importaciones de vasos griegos,vasos de bronce,objetos de marfil, etc.
Esta explicacion integra los dos problemas basicos: quien esculpe las estelas y de donde proceden los elementos en ellas representados.No queda claro,sin embargo,que atrae las navegaciones precoloniales durante varios siglos,puesto que no hay indicios de explotacion a gran escala de los recursos mineros de la región durante el Bronce Final (Ruiz Mata,1989).Ademas,en este esquema, el orden geografico l6gico de evolucion de las estelas -de poder seguirla de las mas simples a las mas complejas-hubiera sido de sur a norte,y no el inverso que realmente existe,lo que viene a confirmar que debe haber al menos otras razones que expliquen el surgimiento de las estelas.
Con el descubrimiento del horizonte colonial fenicio, las hipótesis orientalistas cobran nuevamente una fuerza inusitada, representada en nuestro campo de estudio por dos autores de dispar concepcion, pero que en definitiva usan un mismo patron explicativo.Bendala (1977) y Blazquez (1975) reflejan en sus trabajos la revitalizacion de un difusionismo “ex oriente lux" muy acorde con las tradiciones clasicas que muestra la trayectoria de ambos.Difieren sin embargo,en la procedencia de los estimulos orientales que originarian las representaciones en las estelas. Para el primero,hay que paralelizar este periodo con el Geometrico griego, y por tanto las estelas tendrán paralelos en el mundo egeo fundamentalmente,teoria ahora reafirmada para el autor por el hallazgo de las ceramicas micénicas de Montoro (Martin de la Cruz, 1988). Blazquez (1989:35-6),en cambio,ve un compendio de influencias de origen semita,emparentables con la colonizacion fenicia, que trae todos esos objetos a manos indigenas.
En ambos casos las hipotesis se resuelven en la busqueda de complejos paralelos que al final poco o nada demuestran, por su amplitud cronologica y por su sentido general. Asi resulta cuando menos destacable como las estelas sobre las que Bendala ha construido los argumentos mas solidos de su vision sean relativamente atipicas dentro de la serie,bien por su extremo esquematismo (Setefilla),complejidad formal (Ategua) o lejania al centro de desarrollo del fenomeno (Luna), por lo que, aun de ser ciertos los paralelos que aduce,se encontrarian practicamente descontextualizados del fenomeno que se supone explican.
Por parte de Blzquez las hipótesis son tipicamente coloniales,y su mayor aportacion es una recogida abrumadora de paralelos,en tanto Ia atribucion cultural permanece anclada en ideas sobre un origen centroeuropeo ya desfasadas (Blazquez, 1983: 219).
Aunque los trabajos de estos autores aun son de actualidad,en los ultimos tiempos la tendencia se ha desplazado a una consideracion de las estelas en su contexto social, como una respuesta a ese creciente orientalismo.
Asi, Ruiz-Galvez en 1984 defendia el indigenismo de las estelas,mientras Coffyn (1985:211） destacaba el componente atlantico,sin dejar por ello de aceptar influencias centroeuropeas y mediterraneas.
Recientemente los trabajos de Barceló (1989) han vuelto a incidir sobre esta perspectiva, senalando la integracion de las estelas en el medio indigena. Para él, la aparicion de elementos orientales puede tener otra explicacion,dentro de su asimilacion por el mundo atlantico, cuyo comercio con Cerdenia parece bien documentado,y hoy mejor que nunca antes con el descubrimiento de un taller de fundidor en la Peia Negra de Crevillente donde se realizaban piezas de clara tipologia atläntica (Gonzalez Prats, 1990；Ruiz-Galvez, 1990).
Por otro lado su explicacion se parece mucho a otras anteriores. El fenomeno de las estelas parece proyectarse hacia el Sur segun avanza la tipologia de las mismas, lo que el autor identifica, tacitamente,con el establecimiento de poblaciones hacia el Guadiana y despues el Guadalquivir (Barceló,1989: 205). Serian asi los tartesios,en cierto sentido,los responsables de las estelas, en un estadio anterior a su pleno desarrollo en contacto con los fenicios.
ANTE UNA NUEVA PERSPECTIVA.
La entrada en escena de nuevas corrientes de pensamiento en la Arqueologia espanola en los ültimos anos, procedentes fundamentalmente del ámbito anglosajon, ha tenido escaso reflejo aun en este campo de estudio, a pesar de sus interesantes aportaciones en aspectos como larelacion con el espacio yel paisaje,o la configuracion social de los pueblos prehistóricos y la explicacion de las razones del cambio cultural.En cierto sentido,esta es la vertiente que vamos a intentar desarrollar en los siguientes capitulos,a través de la puesta en relacion de las estelas con su contexto mas inmediato y accesible: su entorno geografico fisico y humano.
El emplazamiento geografico concreto de las estelas ha sido siempre un punto de vista infravalorado por su acritica consideracion como elementos descontextualizados. Reestudiando este aspecto quizas lleguemos a nuevas conclusiones sobre las que poder trabajar en el futuro.
El trabajo de Almagro (1966),aparte de insertar el estudio de las estelas en unas coordenadas culturales y cronológicas determinadas, tuvo otro efecto derivado de su propio prestigio:fijar el modelo de estudio de las estelas a semejanza del porél utilizado.
La descontextualizacion ampliamente admitida para estos monumentos hizo que apenas existiese preocupacion por dejar constancia de los lugares de hallazgo.Y aunque es cierto que en algunos casos lo ünico que pudieron recoger los investigadores fue referencia, incluso dudosa,del municipio donde se halló la pieza, en cualquier caso no hubo nunca un interés manifiesto por el estudio o determinación de esos lugares. Apenas de un $1 5 \%$ poseemos datos de las coordenadas del hallazgo dadas por los publicadores y tampoco en todos los casos tenemos un plano de localizacion a una escala aceptable, cuando los errores no son manifiestos al situarlas.
Solo algunos autores en estos aios tuvieron una preocupacion algo destacable o critica sobre los aspectos que aqui deseamos estudiar. Rodriguez Hidalgo (1983) al publicar la estela de Burguillos recuerda como el patrón de localizacion de las estelas del Guadalquivir es siempre similar,y también como,a falta de pruebas concluyentes sobre su funcion como marcadores de tumbas, las estelas pudieran haber sido cenotafios O monumentos memoriales a personajes ilustres,idea que tambien recoge,como posibilidad,Coffyn (1985:211）y que tambien fue barajada por el propio Almagro (1966: 201).
Indudablemente las estelas representan un fenomeno regional,pero claramente influenciado por las corrientes comerciales en las que la Peninsula Ibérica esta inmersa durante el Bronce Final. Por otra parte,hay que estudiar detalladamente su dispersion y extraer conclusiones de ella para asi interpretarlas mas correctamente. Los elementos representados tienen mucho de simbolico y su representacion o no en cada monumento debe haber tenido un sentido especifico y relevante.
Resumiendo todo lo antes expuesto,me gustaria resaltar las siguientes ideas:
1.Las estelas no son cubiertas ni marcadores de tumbas,lo que no excluye que su contenido tenga un caracter simbolico de tipo funerario. 2．Por ello,no se representan ajuares,sino un conjunto de elementos cuyo valor simbolico puede trascender ia cronologia de los referentes reales con los que hemos querido datar las estelas. 3.Asi pues, no tiene caso establecer una cronologia interna firme en la serie,y todos los ejemplares pueden haber sido coetáneos,al menos en uso. 4.Los intentos de ver en las estelas movimientos de pueblos o fases sucesivas de un proceso precolonial han de ser tomados con reservas. 5．En conclusion,las estelas han de ser contempladas desde una óptica que prime los factores regionales e internos del fenómeno, frente a los tradicionales cronol6gicos y externos.