Poblamiento temprano y espacios antropogénicos en el norte de Suramérica.
Early peopling and anthropogenic spaces in the northern South America.
Cristóbal GNECCO\* y Javier ACEITUNO\*\*
\* Departamento de Antropología, Universidad del Cauca. Apartado Aéreo 755, Popayán, Colombia. firstname.lastname@example.org \*\* Departamento de Antropología, Universidad de Antioquia. Apartado Aéreo 1226. Medellín, Colombia. email@example.com.
Recibido: 10-11-2003
Aceptado: 11-06-2004.
RESUMEN.
La concepción tradicional del uso del espacio de los cazadores-recolectores del neotrópico está dominada por la idea de que sus “estrategias adaptativas” (entre ellas su movilidad) fueron determinadas, fundamentalmente, por la distribución temporal y espacial de los recursos bióticos y por la localización de los recursos abióticos. Además, la concepción “nomádica” de los cazadores-recolectores, vigente en la arqueología mundial desde hace treinta años, supone la ausencia de territorialidad, puesto que ya que se ha sugerido que la mejor forma de enfrentar la variabilidad en la distribución de los recursos es a través del movimiento de una región a otra, la defensa territorial atentaría contra las posibilidades de sobrevivencia. Este artículo, en cambio, sostiene que los cazadores-recolectores tempranos del norte de Suramérica influyeron la distribución natural de los recursos desde el Pleistoceno final, desarrollando patrones de territorialidad que resultan esenciales para entender la forma como usaron el espacio. Esa territorialidad estuvo relacionada con la movilidad restringida y con la focalización en el uso de recursos, factores responsables de la transformación definitiva de la estructura de la mayoría de los ecosistemas neotropicales.
PALABRAS CLAVE: Poblamiento temprano. Cazadores-recolectores. Norte de Suramérica: Territorialidad.
ABSTRACT.
The traditional conception of neotropical hunter-gatherers’ land use is dominated by the idea that their “adaptive strategies” (including mobility) were basically determined by the temporal and spatial distribution of biotic resources and by the localization of abiotic resources. Further, the “nomadic” conception of hunter-gatherers in vogue in world archaeology for the last thirty years implies the lack of territoriality because if the best way of facing the variability on the distribution of resources is mobility territorial defense would militate against survival. This paper holds that the early hunter-gatherers from northern South America impacted the natural distribution of resources since the late Pleistocene, developing territorial patterns that are essential to understand how they use the landscape. Such a territoriality was related to restricted mobility and the focalized use of resources; these factors were in the source of the definite structural transformation of most neotropical ecosystems.
KEY WORDS: Early peopling. Hunter-gatherers. Northern South America.
SUMARIO 1. Introducción. 2. Cronología. 3. Materias primas y patrones estilísticos. 4. Localización de los sitios y uso del paisaje. 5. Discusión.
1. Introducción.
La arqueología de la colonización temprana y el poblamiento del norte de Suramérica ha dado un vuelco conceptual notable en las dos últimas décadas, pasando de un esencialismo ontológico estrecho y dogmático a una concepción dinámica y activa de la cultura. La ontología esencialista que dominó la concepción de la arqueología temprana consideró el concepto “cazador-recolector” como una clase discreta e incontingente de organización económica: los cazadores-recolectores habrían explotado pasivamente los ecosistemas, mientras los agricultores habrían sido sus transformadores activos. Ese esencialismo fue alimentado por la idea de que la economía de los primeros colonos estaba dominada por la caza especializada de grandes mamíferos. Ahora, en cambio, se sostiene que los cazadores-recolectores tempranos del norte de Suramérica ya estaban impactando y alterando el ecosistema a finales del Pleistoceno, a través de prácticas de manipulación de los recursos para aumentar su productividad, como el desmonte y el cultivo selectivo. Esta constatación está muy lejos de la idea tradicional que veía a los cazadores-recolectores tempranos como simples explotadores de los recursos, sobre todo animales, de manera que la modificación cultural de los ecosistemas sólo habría sido un fenómeno holocénico, ligado al desarrollo de la agricultura. Además, la interpretación de su movilidad no es reducida a la distribución de los recursos sino a la existencia de territorios sociales. En este artículo documentaremos la información reciente obtenida en el norte de Suramérica sobre cazadores-recolectores tempramos, enmarcándola en el conocimiento conseguido sobre su temporalidad, uso del espacio y materias primas, y patrones estilísticos.

Figura 1.- Localización de las regiones del norte de Suramérica mencionadas en el texto. 1. Costa de Venezuela, 2. Santa Elena, 3. Orinoco, 4. Magdalena, 5. Sabana de Bogotá, 6. Alto Calima, 7. Medio Caquetá, 8. Valle de Popayán.
2. Cronología.
El fechamiento de los hallazgos pleistocénicos en el norte de Suramérica se limita a unos pocos sitios, algunos de los cuales no tienen coherencia estratigráfica ni asociaciones confiables (i.e., Rancho Peludo y Muaco, en Venezuela, y Chobshi, en Ecuador); unos pocos más han sido fechados en el holoceno temprano (Tabla 1). A pesar de este hecho, que revela que la arqueología de cazadores-recolectores tempranos en el norte de Suramérica es todavía muy incipiente, la evidencia disponible indica que los seres humanos ya explotaban varios ecosistemas del área hacia el final del pleistoceno y principios del holoceno. Además, ya existía en esa época una gran diferenciación estilística. En la costa y el interior áridos de Venezuela (véase la Figura 1 para la localización de las regiones mencionadas) se han encontrado varios sitios —Rancho Peludo, Muaco, Taima-Taima, El Vano— con asociaciones de bifaces El Jobo (Fig. 2-A) y fauna extinta, fechados desde hace unos 13.000 años (Cruxent y Rouse 1956; Rouse y Cruxent 1963; Bryan et al. 1978; Ochsenius y Gruhn, eds., 1979; Jaimes 1999). Aunque se han hallado bifaces similares a las Clovis de Norte América en la península de Paraguaná (Fig. 2-B), quizás pleistocénicas, aún no se conoce contexto alguno (Jaimes 1999). En la península de Santa Elena, en Ecuador, Stothert (1988) encontró evidencia de ocupaciones tempranas (presumiblemente fechadas entre 11.000 y 6.600 ap) de cazadores-recolectores que explotaron ricos ecotonos en los sitios OGSE-80 y OGSE201, situados entre la franja costera y los cursos de agua de la planicie aluvial. Las tierras altas del Ecuador también fueron pobladas, muy probablemente desde finales del pleistoceno, aunque desconocemos las biomas que estaban explotando los cazadores-recolectores que produjeron sitios como El Inga y San José (Bell 1965; Mayer-Oakes 1986), Chobshi (Lynch y Pollock 1981) y Cubilán (Temme 1982).

Figura 2.- Bifaces del pleistoceno tardío y holoceno temprano del norte de Suramérica: A El Jobo; B “Clovis” de Paraguaná; C “Paiján” del Magdalena; D Cola de Pescado; $\mathbf { E }$ pedúnculo ancho. (Los artefactos no están en la misma escala).

SITIO	PAIs	MUESTRA	FECHA (AP)	MATERIAL
Rancho Peludo	Venezuela	Y-1108-IV	13.915±200	carb6n
Taima-Taima	Venezuela	IVIC-655	11.860±130	madera
SI-3316	12.980±85	madera
Birm-802	13.000±200	madera
IVIC-191-1	13.010±280	hueso
USGS-247	13.880±120	madera
UCLA-2133	14.200±300	madera
IVIC-191-2	14.440±435	hueso
Muaco	Venezuela	M-1068	14.300±500	hueso
0-999	16.375±400	hueso
E1 Vano	Venezuela	B95602	10.710±60	hueso
Provincial	Venezuela	B-22638	9.020±100	carb6n
El Abra	Colombia	B-2134	10.720±400	carbon
GrN-5556	12.400±160	carb6n
Tibit6	Colombia	GrN-9375	11.740±110	hueso
Tequendama	Colombia	GrN-7115	9.740±135	carb6n
GrN-6730	9.990±100	carb6n
GrN-6210	10.025±95	carb6n
GrN-6732	10.130±150	carb6n
GrN-7113	10.140±100	carb6n
GrN-7114	10.150±150	carb6n
GrN-6731	10.460±130	carb6n
GrN-6505	10.590±90	carbon
GrN-6270	10.730±105	carb6n
GrN-6539	10.920±260	carbon
Bedout	Colombia	B-40852	10.350±90	carb6n
Palestina	Colombia	B-123565	10.230±90	carb6n
B-123565	10.260±70	carb6n
B-123566	10.300±70	carb6n
B-123566	10.400±90	carb6n
Sueva	Colombia	GrN-8111	10.090±90	carb6n
Sauzalito	Colombia	B-18, 441	9.300±100	carb6n
B-23,475	9.600±110	carb6n
B-23, 476	9.670±150	carb6n
San Isidro	Colombia	B-65877	9.530±100	carb6n
B-65878	10.050±100	carb6n
B-93275	10.030±60	carb6n
Pena Roja	Colombia	GX-17395	9.125±250	carb6n
B-52963	9.160±90	carb6n
B-52964	9.250±140	carb6n
Porce 045	Colombia	B-72375	9.120±90AP	carb6n
El Jazmin	Colombia	B-95061	9.020±60	carb6n
OGSE-80	Ecuador	TX-3316	9.550±120	concha
TX-3772	9.800±100	concha
TX-4461	10.100±130	concha
TX-4706	10.300±240	carb6n
TX-3770	10.840±410	carb6n
OGSE-201	Ecuador	TX-3774	9.460±100	concha
E1 Inga	Ecuador	R-1070/2	9.030±144	suelo
Chobshi	Ecuador	Tx-1133	10.010±430	carb6n
Cubilan	Ecuador	Ki-1642	10.300±170	carbon
Ki-1640	10.500±1,300	carb6n

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Tabla 1.- Sitios del norte de Suramérica fechados en el pleistoceno tardío y holoceno temprano.
Las evidencias de ocupación temprana de los diversos bosques tropicales, sobre todo de montaña, son más abundantes. La secuencia de la Sabana de Bogotá, en las tierras altas de la Cordillera Oriental colombiana, es la secuencia regional más completa y mejor documentada del norte de los Andes, cubriendo desde hace unos 12.000 años hasta la aparición de los primeros agricultores, stricto sensu, hace cerca de 3.000 años (e.g., Correal y Van der Hammen 1977; Correal 1981, 1986). Aunque es claro que hubo una variación significativa en la composición de los ecosistemas de alta montaña desde el último glacial las detalladas reconstrucciones paleo-ambientales en la Cordillera Oriental indican el dominio de formaciones boscosas en la zonas de ocupación humana desde hace unos 13.000 años (e.g., Van der Hammen y Correal 1978). También existe evidencia de ocupación humana temprana en el alto Calima hace unos 10.000 años en lo que parece haber sido una formación esencialmente boscosa; los datos no son abundantes pero indican la existencia de una tecnología simple y persistente (Gnecco y Salgado 1989; Cardale 1992). Aunque ya existía evidencia aislada de que las tierras bajas tropicales habían sido ocupadas desde el final del pleistoceno (Correal 1977) recientemente se ha documentado una ocupación de más de 9.000 años en el medio Caquetá, en la amazonia colombiana (Cavelier et al. 1995; Gnecco y Mora 1997; Mora y Gnecco 2002), con artefactos unifaciales y de molienda asociados a la explotación de recursos vegetales en un ambiente de bosque húmedo. Barse (1990) encontró en el centro de la cuenca del Orinoco una ocupación fechada al principio del holoceno que parece haber ocurrido en un ecosistema de bosque y sabana. Las investigaciones de López (1999) en el valle cálido del Magdalena medio han puesto al descubierto una ocupación sustancial de esa zona desde el pleistoceno final, incluyendo, al parecer, bifaces pedunculadas similares a las Paiján de la costa del Perú (Fig. 2-C). Finalmente, en el altiplano de Popayán se han encontrado evidencias de cazadoresrecolectores en un ambiente de bosque tropical de montaña; en San Isidro y La Elvira se excavaron artefactos bifaciales, unifaciales y de molienda junto con abundante material vegetal carbonizado. Además, se han hecho varios hallazgos (cf. Correal 1983; Jaimes 1999) descontextualizados en el norte de Suramérica de bifaces cola de pescado (Fig. 2-D), fechadas en el pleistoceno final en el cono sur del continente, y de bifaces de pedúnculo ancho, Paiján y Restrepo, presumiblemente pleistocénicas.
3. Materias primas y patrones estilísticos.
El análisis de la evidencia temprana del norte de Suramérica muestra que los primeros colonos dependieron de fuentes locales de materia prima para la manufactura de sus artefactos de piedra. La Tabla 2 presenta la información disponible en este sentido para los sitios del norte de Suramérica con fechamientos confiables del pleistoceno tardío y holoceno temprano; la materia prima se discrimina entre local (e.g., fuentes localizadas a menos de 50 kilómetros del sitio) y foránea (e.g., fuentes localizadas a más de 50 kilómetros del sitio). La cifra de 50 kilómetros, asumiendo la ubicación del sitio a un extremo del territorio, produce un área de 2.500 $\mathrm { k m s } ^ { 2 }$ , similar o mayor a las áreas de gran tamaño de algunos de los cazadores-recolectores tropicales estudiados en el siglo $\mathbf { X X } ^ { 1 }$ . Los resultados indican que cerca del $1 0 0 \%$ de las materias primas usadas fue local, lo que demuestra un conocimiento detallado del territorio; este hecho comporta un escenario diferente del norteamericano para sitios relativamente contemporáneos.
Tabla 2.- Proveniencia de la materia prima usada en sitios del pleistoceno tardío y holoceno temprano del norte de Suramérica.

Sitio	Materia prima (100%)
Local	Foranea
Taima-Taima	100
E1 Vano	100
El Abra	99	1
Tibit6	99	1
Tequendama	99	1
Sueva	100
Sauzalito	100
San Isidro	100
Peia Roja	100
OGSE0-80	100
OGSE-81	100
Cubilan	100

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Muchas materias primas fueron empleadas, sin preferencia clara por rocas criptocristalinas sino dependiendo de la disponibilidad local (e.g., la mala cuarzita cristalina de las bifaces El Jobo de Venezuela o la obsidiana de alta calidad de algunas bifaces del sur de Colombia y norte del Ecuador). Además, existe una notable variabilidad en materia prima en todos los conjuntos tempranos del área, incluso a nivel de los mismos tipos de artefactos; ese es el caso, por ejemplo, de las bifaces de pedúnculo ancho (hechas en obsidiana, chert y basalto) y de las bifaces cola de pescado (hechas en obsidiana y chert).
Aunque mucho ha cambiado en las interpretaciones del poblamiento temprano de Suramérica desde las propuestas pioneras de mediados del siglo pasado (Sauer 1944; Lothrop 1961), pasando por la sistematización de Willey (1971), muchos arqueólogos creen aún que las variadas estrategias que usaron los cazadores-recolectores para ocupar distintas biomas tropicales en el norte de Suramé- rica desde el final del pleistoceno fueron seguidas por un patrón holocénico de disminución de movilidad territorial y de asentamiento zonal, ligado a la aparición de nuevas tecnologías, especialmente para el procesamiento de recursos previamente ignorados; según una fórmula conocida, esto quiere decir que los recursos con menor retribución a la inversión de trabajo habrían sido explotados solamente cuando hubo presión sobre los recursos más productivos (Hayden 1981). Pero esta interpretación es problemática porque se ha hecho, generalmente, ignorando que los posibles cambios en movilidad y tecnología deben ser vistos en el marco de trayectorias diacrónicas amplias y bien documentadas. El criterio de disminución de movilidad como un indicador de los cambios pleistocénicos y holocénicos debe ser usado desde una perspectiva local o regional, puesto que podemos estar confundiendo la continuidad de estrategias milenarias con cambios reales.
La diversidad estilística creciente en la dimensión diacrónica se ha interpretado desde hace unos años como correlato de la disminución de movilidad. La racionalidad más frecuente que se usa para sostener este argumento es que la presión sobre los recursos (por razones tan variadas como su disminución efectiva o como su disminución relativa debido a sobre-población zonal o competencias sectoriales), unida a la inestabilidad e impredecibilidad de su oferta, pudo haber resultado en ciertas áreas en subsistencia inestable y/o competición económica intergrupal; si esos grupos estaban unidos previamente por diversos mecanismos de interacción la competición pudo haber seccionado esos lazos conduciendo, eventualmente, a la diferenciación estilística creciente. Esta diferenciación ha sido seguida diacrónicamente a través de la disminución geográfica de los horizontes arqueológicos. Sin embargo, la interpretación de la diferenciación estilística como resultado del fraccionamiento cultural y de la disminución de la movilidad no es de ninguna manera consensual. Hodder (1982) ha mostrado etnográficamente que la diferenciación estilística puede señalar tanto competencia como colaboración en el acceso a los recursos, dependiendo de las circunstancias, de los actores y de las posiciones sociales que estén en juego.
La información sobre las ocupaciones tempranas de Suramérica no permite ver una tendencia clara hacia la regionalización estilística en la distribución espacial de los horizontes tempranos. Aunque resulta tentador y cómodo ver una disminución de la distribución espacial de los horizontes arqueológicos del pleistoceno final y del holoceno temprano asociada a diferenciación estilística creciente como reflejo de la disminución de la movilidad la información no es concluyente. No es claro si los horizontes más tempranos del subcontinente, tal vez caracterizados por las bifaces El Jobo y cola de pescado, tienen una distribución pancontinental o si fueron seguidos por estilos regionalmente distintivos. Esta falta de claridad se debe tanto al pobre control temporo-espacial endémico en la arqueología temprana de Suramérica como a la laxitud en la construcción de tipologías. El “horizonte” El Jobo es un buen ejemplo en este sentido. No só- lo su ocurrencia se ha localizado en el noroccidente de Venezuela hace unos 13.000 años (Cruxent 1979; Dillehay et al. 1992) sino que en el sur de Chile se ha reportado el hallazgo de artefactos “similares” (Dillehay 1997: 423-426) alrededor de la misma época. Sin embargo, puesto que la significativa variación de las bifaces El Jobo ha sido poco más que ignorada desconocemos por entero aspectos tan elementales como su comportamiento cronológico. Es muy diciente, sin embargo, que en El Vano, también en el noroccidente de Venezuela, Jaimes (1999) encontrara bifaces El Jobo asociadas a un fechamiento de menos de 11.000 años. Algo parecido sucede con las bifaces cola de pescado. Aunque la distribución espacial sobre buena parte de Suramérica del “horizonte” caracterizado por estas bifaces ha sido aceptada sin mayor objeción (e.g., Schobinger 1973; Dillehay et al. 1992) no conocemos su cronología precisa fuera del cono sur, donde está fechado en el pleistoceno final (Politis 1991), y sus características tecnológicas no son específicas (Bird 1969).
4. Localización de los sitios y uso del paisaje.
La localización de algunos sitios del pleistoceno tardío del norte de Suramérica (Taima-Taima y El Vano, en Venezuela; y Tibitó, en Colombia) es similar a la de muchos sitios de matanza Clovis: nacimientos y cuerpos de agua en espacios abiertos, con presencia humana corta y esporádica. Pero otros sitios (como los abrigos rocosos de la Sabana de Bogotá, y los sitios a cielo abierto del SO de Colombia y Ecuador) están localizados en biomas boscosas y contienen un registro más sustancial de actividad humana, incluso modificando y alterando los ecosistemas circundantes como señalaremos más adelante. La localización de los sitios fue variada: bosques húmedos de tierras bajas y de montaña en Panamá y en Colombia; sub-páramo en Ecuador; y habitats semi-desérticos en el NO de Venezuela.
La movilidad direccional que produce sitios episódicos con poca visibilidad arqueológica puede ser típica del registro temprano de Norte América pero no lo es del registro del norte de Suramérica, donde muchos sitios muestran redundancia y usos múltiples (Tabla 2). Aún más importante, en la región aparece un patrón temprano de lo que Rindos (1984: 176) llamó “agrilocalidad” para referirse a las culturas responsables de la domesticación especializada y que muestran patrones espacio-temporales regulares que permiten el surgimiento y desarrollo agroecologías; la agrilocalidad implica manipulación y transformación humana del ecosistema. La existencia incuestionable de agricultura y vida aldeana en muchas partes de América hace unos 5.000 años nos ha hecho olvidar que estuvo precedida por el manejo de especies vegetales y animales silvestres, menos visible por medios tradicionales. La información del norte de Suramérica indica manejo humano de recursos vegetales (y, probablemente, también animales) desde hace unos 11.000 años, incluyendo desmonte o utilización y mantenimiento con quemas de claros creados naturalmentes y la selección cultural de especies útiles a través de la protección y el cultivo. La evidencia encontrada de San Isidro, un sitio precerámico mono-componente localizado en el valle de Popayán (Gnecco 2000; Gnecco y Mora 1997), sugiere intervención y, probablemente, modificación humana del ecosistema hace 10.000 años. Una muestra de polen asociada al depósito arqueológico incluye vegetación secundaria, como árboles y plantas herbáceas y malezas (Gramineae, Cyperaceae y dos especies colonizadoras de espacios abiertos, Plantago y Trema), entre una mayoría de especies de bosque primario maduro. Esto sugiere la existencia en el sitio o en sus inmediaciones de un espacio abierto o parcialmente abierto en el bosque durante el tiempo de ocupación humana. La prevalencia de especies de bosque primario, sin embargo, sugiere que el fenómeno registrado no fue de tala total o deforestación sino de creación de un espacio suficientemente abierto como para permitir el crecimiento de especies pioneras. Es difícil determinar con certeza todavía si esta apertura fue creada naturalmente o por agentes humanos; sin embargo, no es casual la existencia de un espacio abierto en los alrededores de un sitio arqueológico.
El análisis polínico de San Isidro revela la asociación de especies que ahora son alopátricas. Aunque este fenómeno puede explicarse aduciendo que la formación vegetal en la que se encontraba el sitio en la época de la frontera Pleistoceno-Holoceno no tiene análogos contemporáneos (Gnecco 1995) Piperno (comunicación personal) cree que este argumento sólo es aplicable a las especies de tierras altas, pero que aún no hay evidencia clara que permita aplicarlo también a las especies de tierras bajas. Si esto es así, las especies útiles de tierras bajas representadas en el polen de San Isidro, especialmente Virola, podrían haber sido transportadas (y quizás cultivadas) desde su hábitat natural. La asociación no natural de ciertas especies, no necesariamente domesticadas, puede indicar manipulación humana del ecosistema; Posey (1984: 123-124), por ejemplo, señaló cómo los indígenas del Amazonas manipulan comunidades de plantas más que especies individuales a través de milenios de experimentación.
También existe evidencia indirecta del impacto humano sobre los ecosistemas en San Isidro y en Peña Roja (Gnecco y Mora 1997), un sitio del Medio Caquetá con un componente precerámico fechado en 9.000 años2 (Cavelier et al. 1995). La dominancia $( 9 2 \% )$ de restos de Lagenaria sp. en San Isidro y de restos de palma (más del $9 9 \%$ ) en Peña Roja puede representar preferencias alimenticias o alta disponibilidad natural, como en las “islas de recursos” reportadas por Posey (1984: 117) en el Amazonas, pero también puede indicar la concentración artificial, inducida por agentes humanos, de palmas y otros frutos comestibles y su explotación estacional por grupos móviles. Una de las características más salientes del trópico es la alta diversidad de especies vegetales y animales y la consecuente baja densidad de las poblaciones (véase Meltzer y Smith 1986), junto con su distribución homogénea, pero dispersa, tanto en espacio como en tiempo; por lo tanto, uno de los mecanismos de maximización previos a la domesticación fue la concentración artificial de muchas especies útiles dispersas en condiciones naturales, lo que debió haber requerido siembra y cuidado, incluyendo desmonte o utilización y preservación de claros producidos naturalmente, como lo hacen actualmente varios grupos amazónicos, desde cazadoresrecolectores (Politis 1996) hasta agricultores (Posey 1984). Posey (1993) ha llamado “campos en el bosque” [forest fields] a estos espacios abiertos manejados selectivamente y acuñó (Posey 1983) el término “agricultura nómada” para esta forma particular y eficiente de manejo y maximización de los recursos silvestres. La apertura de claros en los bosques tropicales, episódica debido a eventos naturales y a voluntad debido a agentes humanos, no sólo favoreció la proliferación de especies vegetales útiles sino también de animales; el aprovechamiento del aumento de biomasa animal como resultado de la intervención humana en los bosques tropicales ha sido llamado “cacería en jardín” [garden hunting] por Linares (1976).
Además, en los valles de los ríos Campoalegre, San Eugenio y Porce, en el noroccidente de Colombia, se han hallado sitios arqueológicos en bosques tropicales con evidencias de ocupación desde hace 9000 años que indican manipulación antrópica del hábitat como formas de incrementar la capacidad de carga del medio, una estrategia económica apoyada en una movilidad circunscrita a áreas recurrentemente explotadas y visitadas. En la cuenca del río Campoalegre se encuentran los sitios policomponentes al aire libre datados entre el Holoceno temprano y medio El Jazmín, Antojo, Guayabito y Campoalegre (INTEGRAL 1997: 4). El componente principal es la industria lítica, formada por instrumentos de talla, mayoritariamente artefactos de corte y raspado en cuarzo, manos y bases de molienda, hachas pulimentadas y hachas/ azadas (Aceituno 2002). En las columnas de polen obtenidas en estos sitios se identificaron palmas, árboles frutales, tubérculos y gramíneas. Las palmas, el grupo de plantas con mayor peso en las muestras analizadas, están representadas por los géneros Bactris, Geonoma, Astrocaryum, Scheelea y Socratea (Tabla 3), ampliamente distribuidos desde los bosques de tierras bajas hasta las de montaña. El aprovechamiento de las palmas se corroboró con la identificación de fitolitos pertenecientes a la familia Aracaceae (Aceituno 2002).
Otras plantas con frutos alimenticios identificadas son de los géneros Solanum y Passiflora. En la zona de estudio crecen de forma silvestre las especies S. hirtum, S. mammosum, conocidos comúnmente como solanos y lulo (S. quitoense) (Pérez 1956: 710). Al género Passiflora3 pertenece un amplio número de especies que se distribuyen a lo largo de la Cordillera Central colombiana, como $P$ mollisima (curuba), $P .$ vitofolia (granadilla), $P .$ pinnatistipula (gulupa) y $P .$ quadrangularis (badea) (Pérez 1956: 614). El otro grupo de plantas alimenticias está formado por especies tuberosas representadas por los géneros Dioscorea, Manihot y Xanthosoma, y por gramíneas: Amaranthus y Zea mays. Al género Dioscorea pertenece el ñame $D$ trifida), uno de los principales cultivos actuales en el trópico (VVAA 1998: 3); otras especies alimenticias son $D$ . convolvulacea; D. dodecaneura y D. trifoliata (Piperno y Pearsall 1998: 117). Al género Manihot (Fig. 3) pertenece la yuca amarga (M. mollisima) que, junto a las palmas, es uno de los recursos alimenticios más importantes en el neotrópico. Al género Xanthosoma pertenece la mafafa, un tubérculo rico en almidones consumido por grupos actuales como los Nukak-Maku (Cárdenas y Politis 2000: 95) o los Wuitoto. A este registro de plantas tuberosas hay que añadir polen de Ipomea sp. registrado en los Arrayanes (Jaramillo 1997). El uso de Manihot y Dioscorea se pudo demostrar con la presencia de granos de almidón extraídos de manos y bases de molienda del sitio El Jazmín (Aceituno 2002). Respecto a las gramíneas se identificaron Amaranthus. y Zea mays. El amaranto es una herbácea con una tolerancia altitudinal representada en Suramérica por las especies A. caudatus y cruentus (Cattaneo 1997).
Tabla 3.- Cronología de las plantas alimenticias encontradas en yacimientos del noroccidente de Colombia. \* Este sitio está datado entre ca 5000 y 3900 B.P Castillo 1998: 54.

Regi6n	Sitio	Estrato	Cronologia AP	Polen plantas alimenticias y cultigenos
Cauca medio	Jazmin	vI	Sin fechar	Bactrsi sp., Geonoma sp. Astrocaryum sp.; Solanum sp.;Dioscorea sp.Xanthosoma sp.
Cauca medio	Jazmin	v	9020±60	Bactris sp. Geonoma sp. Astrocaryum sp. Solanum sp.Xanthosoma sp. y Zea mays
Cauca medio	Guayabito	v	7990±100	Bactris sp. Socratea sp. Astrocaryum sp.
Cauca medio	Campoalegre	IVa	7600±90	Bactris sp. Geonoma sp Astrocaryum sp. Dioscorea sp.Solanum sp.
Cauca medio	Jazmin	1v	7596±90	Bactris sp. Geonoma sp. Xanthosoma sp. Zea mays
Cauca medio	Guayabito	m	4180±80	Bactrissp.Socratea sp. Astrocaryum sp. Passiflora sp.Dioscorea sp. Manihot sp.Amaranthus, Zea mays
Porce medio	021045	v	9000/7500Fase I	Bactris sp. Geonoma sp Annona sp. Xilopia sp.
Porce medio	021045	IVb	7500/6000Fase II	Bactris sp. Geonoma sp Annona sp. Solanum sp
Porce medio	021045107*	IVa	6000/5000Fase II	Bactris sp. Geonoma sp Annona sp. Solanum sp.Perseasp. Manihot sp. Zea mays,Amaranthus sp. Smilax sp.Cayapoima sp. Aniseia sp. y Cucurbitaceas

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En el valle medio del río Porce, en el noroccidente de la Cordillera Central de Colombia, se encuentran los sitios 021, 045 y 107, yacimientos policomponentes con evidencias de ocupación desde hace unos 9000 años (Castillo y Aceituno 2000) y con pisos de piedra, semillas carbonizadas, restos de animales, entierros humanos y una industria lítica compuesta por artefactos de talla, mayoritariamente en cuarzo, entre los que se encuentran instrumentos de corte y raspado, punzones y bifaces pedunculadas; también se encontraron manos, bases de molienda y hachas con filos pulidos. A partir de ca. 7500 AP se observa en las columnas bioestratigráficas un incremento considerable de especies pioneras de las familias Melastomataceae, Compositae y Aracaceae (Castillo et al. 1999: 72- 74) que indica una alteración de la fitocenosis local respecto a la primera fase de ocupación como consecuencia de una mayor intensidad de intervención de las áreas adyacentes a los campamentos.
La intervención y el manejo del bosque no implican, necesariamente, domesticación, aunque obviamente no la excluyen. La abundancia de muchas plantas silvestres útiles es mucho mayor en condiciones de regeneración que en condiciones naturales normales (Piperno 1989: 549; cf. Politis 1996); así, la intervención humana de los bosques tropicales debió aumentar la capacidad reproductiva de muchas plantas útiles. Este es el sentido exacto de lo que Rindos (1984) llamó “co-evolución”4 : las estrategias de obtención de recursos por parte de los grupos de cazadores-recolectores prehispánicos de las biomas tropicales fueron el resultado de un largo período de interacciones co-evolucionarias entre seres humanos, plantas y animales.

Figura 3.- Almidón de Manihot sp. de contextos tempranos del Cauca Medio, Colombia. Almidón tipo Manihot sp (izquierda) y Almidones tipo Manihot sp (derecha).
Las evidencias de intervención antrópica en los bosques tropicales de Colombia durante el Pleistoceno final y el Holoceno temprano no son prueba concluyente de domesticación ni de agricultura pero si de prácticas de intervención humana en los ecosistemas que eventualmente conducirían tanto a una como a otra. Sin embargo, hay evidencia de cultígenos en los bosques tropicales de Colombia en la época de la frontera Pleistoceno/Holoceno: (a) seis semillas carbonizadas de Persea encontradas en San Isidro, la más grande de las cuales mide 6 centímetros de largo; aunque puede tratarse de ejemplarse silvestres, es más probable que se trate de ejemplares domésticos de la especie Persea americana (aguacate) dado su tamaño, mayor que el promedio de las semillas de poblaciones silvestres conocidas (Smith 1966, 1969; Morcote, comunicación personal); (b) dos semillas carbonizadas de San Isidro, identificadas como Erythrina edulis (chachafruto o poroto), una especie doméstica comestible extensamente consumida en varias partes de Colombia; (c) fitolitos de Lagenaria siceraria encontrados en el componente precerámico de Peña Roja; en ese componente también se han encontrado fitolitos de una cucurbitacea, pero su estatus de cultígeno está aún por determinar (Cavelier, comunicación personal); y (d) fitolitos de la familia Marantacea encontrados en uno de los cantos con bordes desbastados hallados en San Isidro; se trata, con alguna probabilidad, de fitolitos de la especie doméstica Maranta arundinacea (sagú o araruta), resultantes de la molienda de los rizomas de esa planta con el artefacto lítico mencionado (Piperno, comunicación personal).
Estas evidencias de intervención antrópica temprana del ecosistema muestran que el manejo de especies vegetales no está únicamente relacionado con la aparición de cultígenos de alto rendimiento, como maíz y yuca; es más, la aceptación de esos cultígenos en contextos distintos de aquellos en donde fueron domesticados no pudo ocurrir sin la existencia previa de un sistema de manejo (y probablemente de domesticación) de plantas nativas. Los datos de la Sabana de Bogotá parecen apoyar esta hipótesis: mientras la evidencia más temprana de maíz, encontrada en Zipacón (Correal y Pinto 1983), no es anterior a 3.300 A.P., en Aguazuque aparecieron macro-restos de zapallo, ibia y motilón con una fecha de 3.900 años. Los análisis de isótopos radioactivos de esqueletos de Tequendama y Aguazuque indican consumo, hace 4000 años, de plantas probablemente cultivadas, mientras que el cambio de dieta hacia el consumo de maíz está fechado 500 años después (Correal 1990). Es decir, es muy probable que en la Sabana ya existiese un sistema de manejo y cultivo de plantas nativas (con el previsible aumento en biomasa animal) en la época cuando fue introducido el maíz. De igual manera, los datos sobre intervención y manipulación antrópica de los bosques tropicales en San Isidro y Peña Roja indican que la agricultura de cultígenos de alto rendimiento fue antecedida por miles de años por un agroecosistema basado en la explotación de plantas nativas y, quizás, de los animales atraídos a y favorecidos por los campos de cultivo de especies útiles.
5. Discusión.
El poblamiento temprano del norte de Suramé- rica puede ser concebido como un proceso lento de colonización y ocupación más que como una migración rápida. Esto daría cuenta de (a) la diversidad estilística de los conjuntos del Pleistoceno tardío del sub-continente, una suerte de “especiación” de la cultura material; (b) el uso predominante de materias primas locales; y (c) la modificación del paisaje y la intervención de los ciclos naturales de los recursos vegetales, lo que indicaría una estrategia de ocupación orientada espacialmente (más que orientada tecnológicamente), que habría desembocado en patrones de territorialidad tempranos, visibles en el uso predominante de materias primas locales, la modificación del paisaje y la intervención de los ciclos naturales de los recursos vegetales. Aún si aceptamos que los primeros colonos de Norte y Centro América tuvieron orientación tecnológica no podemos interpretar con el mismo argumento la colonización de los bosques tropicales del norte de Suramérica, en los cuales la cantidad de biomasa animal impide la focalización en la explotación de animales y en los cuales los cazadores-recolectores contemporáneos dependen de un amplio espectro de recursos, tanto vegetales como animales (e.g., Politis y Rodríguez 1994). Así, es improbable que la colonización y ocupación temprana del norte de Suramérica ocurriera de la manera concebida por el modelo de cazadores con movilidad compulsiva y direccional.
Los datos relacionados con los contextos del norte de Suramérica demuestran que, lejos del estereotipo que se tiene de los cazadores-recolectores, estas sociedades también impactando el medio, alterando todos los niveles de la cadena trófica. Mientras algunas plantas y animales fueron favorecidos por el manejo antrópico otros fueron perjudicados; en una escala de larga duración estos procesos produjeron cambios ecológicos irreversibles. La evolución de los ecosistemas neotropicales desde la frontera Pleistoceno-Holoceno es el resultado de relaciones ecológicas e históricas entre los seres humanos y el medioambiente que se manifiestan en cambios naturales y culturales perceptibles en escalas de larga duración. La perturbación temprana de varios ecosistemas del norte de Suramérica que hemos documentado en este trabajo, como la apertura del bosque, el uso del fuego o la dispersión de semillas, incrementó su capacidad de carga. Los bosques perturbados son más ricos en recursos alimenticios; la perturbación es la “llave de la vitalidad y de la diversidad; de lo contrario los bosques serían extremadamente estables, dominados por especies de larga duración” (VVAA 1991: 64). La alteración incrementa la diversidad, favoreciendo el crecimiento de plantas herbáceas de sotobosque, arbustos y árboles frutales, limitados en los bosques sin perturbar por especies arbóreas de larga duración (Piperno y Pearsall 1998: 74). Por otra parte, la concentración de las plantas en áreas de uso recurrente, como los campamentos, volvió más regulares y previsibles los ciclos de germinación y fructificación al compartir condiciones similares de acceso a nutrientes. Desde finales del Pleistoceno los cazadores-recolectores de las regiones que hemos discutido sometieron al medio, con mayor o menor intencionalidad, a una perturbación sostenible como parte de sus estrategias de explotación del territorio. En el marco de esta lógica de relaciones ecológicas hay que situar los orígenes del cultivo de plantas en el norte de Suramérica.
El cultivo no marcó una ruptura en la forma de vida de los cazadores-recolectores tempranos; la caza, la recolección y el cultivo de plantas formaron parte de un continuum de explotación del medio (Aceituno 2001b, 2003) cuyo efecto fue la “domesticación del bosque”, tanto económica como simbólica, derivando en sistemas agroecológicos (sensu Rindos 1984) basados en relaciones de codependencia con las plantas dispersadas y/o cultivadas. La dicotomía evolutiva cazador-recolector vs agricultor reduce el cambio a una perspectiva dual, esto es, el cambio y, por lo tanto, la historia se ven como etapas de formas de vida incompatibles. Además, los cambios se muestran como súbitos y radicales, una suerte de generación espontá- nea que replica los viejos esquemas evolucionistas de estados de desarrollo y perfeccionamiento tecnológico moral (Smith 2001). El esencialismo que subyace a este esquema evolutivo no tiene en cuenta estados híbridos que crean espacios transicionales. El cultivo de plantas en sociedades no sedentarias debe ser visto como una estrategia eficaz y no como una limitación. El mantenimiento sincrético de movilidad y transformación antropogénica de los ecosistemas es una suerte de estrategia reproductiva $\mathbf { r } ^ { 5 }$ : la preparación y dispersión de jardines con bajos costos de inversión aseguró el abastecimiento de alimentos en ciclos; de este modo los riesgos de perder las cosechas o la baja productividad se equilibraría con la dispersión por el territorio de muchos jardines. Esto permitió la regeneración del medio y el manejo de amplios territorios (Aceituno 2001a: 318).
Hasta finales de la década de 1980 la explicación sobre el origen de la agricultura en el norte de Suramérica fue exógena. Esta hipótesis comenzó a cambiar a raíz de los hallazgos paleobotánicos hechos en el suroccidente de Colombia, sobre todo en los valles de Calima y Popayán (Salgado 1995; Gnecco 2000; Piperno y Pearsall 1998), y en el noroccidente colombiano, en los ríos Porce y Cauca (INTEGRAL 1997; Castillo 1998; Aceituno 2001 a, 2001b, 2002; Castillo y Aceituno 2002), que sugieren el origen local del cultivo de plantas como un desarrollo local e independiente de los grandes centros de domesticación de plantas americanos. A escala continental los contextos colombianos se suman a la lista de regiones del Area Intermedia que reafirman una hipótesis planteada hace medio siglo por el geógrafo Carl Sauer (1952) y unos años después por Donald Lathrap (1977): la domesticación de plantas se originó primero en los bosques húmedos tropicales de tierras bajas, un ecosistema marginal muy poco valorado, principalmente por el tópico de sus limitaciones estructurales (Viveiros de Castro 1996). Las evidencias paleobotánicas y arqueológicas del norte de Suramérica documentadas y discutidas por nosotros en este artículo indican la manipulación y transformación de los bosques desde su ocupación inicial a finales del Pleistoceno.
NOTAS
1. En la tabla que Kelly (1995: 112-115) elaboró para analizar el tamaño del territorio de los cazadores-recolectores de los que se conoce documentación etnográfica los grupos que habitan regiones tropicales ocupan áreas de menos de $1 . 0 0 0 \mathrm { k m s ^ { 2 } }$ ; sólo dos grupos ocupan áreas ligeramente superiores a $2 . 5 0 0 \mathrm { k m s } ^ { 2 }$ . Así que esta última cifra, cercana al extremo máximo de la variación etnográfica conocida, parece suficientemente segura para el propósito de este ejercicio.
2. Para el componente precerámico de Peña Roja se han obtenido las siguientes fechas sobre carbón: $9 . 1 2 5 { \scriptstyle \pm 2 5 0 }$ a.p. (GX
17395); $9 . 1 6 0 { \pm } 9 0 $ a.p. (B-52963); y $9 . 2 5 0 { \scriptstyle \pm 1 4 0 }$ a.p. (B-52964) (Gnecco y Mora 1997: 687).
3. La Passiflora se trata de una enredadera perenne que produce frutos carnosos que llega a adaptarse a altitudes que alcanzan los $3 0 0 0 \mathrm { m }$ (VVAA 1998: 329).
4. “La coevolución es un proceso evolutivo en el cual el establecimiento de una relación simbiótica entre organismos, que aumenta la capacidad adaptativa de todos y cada uno, produce cambios en los rasgos de esos organismos” (Rindos 1984: 99)
5. Este concepto es tomado de la biología y se refiere a una de las estrategias reproductivas de los mamíferos que consiste en tener un alto número de descendientes a los cuales se les confiere un cuidado mínimo.
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