Nota critica sobre “Los significados del 98"
JOSE SANCHEZ JIMENEZ Departamento de Historia Contemporanea (UCM)
En el pasado mes de abril se publicó en Biblioteca Nueva,con el patrocinio de la Universidad Complutense el libro colectivo Los_significados del 98, siendo sus editores Octavio Ruiz-Manjon y Alicia Langa. El libro recoge la mayoria de las ponencias y comunicaciones del Congreso de igual nombre celebrado en dicha universidad en Octubre de 1998.
El'98 es un hito; un punto de referencia; un modo de denominar la crisis de la Espana tradicional, Ia del sistema politico ideado y Ilevado a buen puerto por Canovas del Castillo,la de una Constituci6n de 《doble cara>,legal y real, con el caciquismo como 《f6rmula ortopedica>,y con una “revolucion por hacer>,cuya manifestacion mas inmediata es una 《crisis de identidad nacionab> —-la expresion es de Alfonso Orti- provocada por los tacitos temores a una desmembracion del Estado espanol ante el surgimiento de los “nacionalismos perifericos> en las regiones que gozaban del .
Estos temores y recelos alumbraron de alguna manera proyectos,ilusiones yobjetivos—todavia no resueltos muchos de ellos en la actualidad-,presentes en el “preconsciente colectivo> en forma de 《miedos> frente a la toma de conciencia ya la “denuncia> de estructuras retardatarias ligadas férreamente a la dominacion de la “gran burguesia patrimonialista>,parapetada en la defensa de la propiedad, centralista,y duena de una fuerza y un dominio oligárquicos que se respaldaban en una Monarquia solo formalmente parlamentaria y que luchaba por rechazar y anular cualquier forma de desarrollo “socializador>.
El '98 se convirti6, en fin, en espejo, cuando no epicentro, del 《conflicto》 hasta entonces mas o menos larvado entre un régimen,que en 1902 describiria Joaquin Costa como de 《oligarquia y caciquismo>,y una sociedad en transformacion a la que no resultaba posible controlar ni siquiera mediante aquellos bienintencionados 《supuestos regeneracionistas> que no lograron desviar la pesada 《crisis del parlamentarismo>.En 1914 sera Ortega y Gasset el que se refiera a la Restauracion como ,a Canovas como κel gran empresario de la fantasmagoria》 y a la sociedad espanola como una sociedad “desvertebrada> a consecuencia del “divorcio> entre la Espafia oficial y la Espana vital.
El'98, que no lleg6 a producir cambios politicos esenciales, al menos de momento,si pudo generar,como recientemente ha senalado J.P.Fusi, una 《profunda crisis de la conciencia nacional>,una 《intensa reflexion sobre Espafa y su significacion en la historia>,《exigencias de cambio,de reformas,de regeneracion>,y la “irrupcion de los nacionalismos perifericos en la politica espaniola> que hicieron finalmente viable la ,definidas también por Ortega, en I927,como 《la sublevacion de las provincias contra Madrid>.
El rico y voluminoso libro que se resena --y que los editores ofrecen como “una completa radiografia> de la Espana de 1898 y de los efectos que aquella crisis tuvo en los aios posteriores— tiene su base,como ya se ha indicado, en las ponencias y comunicaciones del Congreso Internacional, Los significados del 98,celebrado a finales del ano del Centenario; y ha sido ademäs resultado,cuando no efecto,de los encuentros con que la Universidad Complutense,y de manera mas inmediata su Departamento de Historia Contemporanea de la Facultad de Geografia e Historia,plantearon la celebracion de un Congreso preparatorio de este crucial evento,y de la no menos importante reflexion con que en los Cursos de Verano de El Escorial se conmemoraba la muerte de Canovas del Castillo,al tiempo que se dilucidaba en torno a la posibilidad de cohonestar tradici6n conservadora e instituciones democraticas.
Vino,ademas,precedido por la celebracion,a fines de_1995,de un primer Encuentro,organizado igualmente en el Departamento de Historia Contemporánea ya aludido,al que acudieron especialistas americanos y europeos, y del que dieron también cuenta dos volumenes,publicados por el Departamento de Historia Contemporanea y por la editorial Biblioteca Nueva,respectivamente; el primero, en 1996,con el titulo Antes del “desastre>: origenes y antecedentes de la crisis del 98; yel segundo,en 1997,con la denominacion Visperas del 98; ambos compilados por los profesores J.P. Fusi y A.Ninio.
Cincuenta y nueve trabajos componen esta mas reciente y sugestiva reflexión,que aqui aparece recogida y ordenada,con criterio no siempre claro,en cuatro sendas partes—vida politica, sociedad y economia,vida intelectual y reflexiones generales-;que se entienden hilvanadas y con la disposicion y jerarquia con que habitualmente se suceden las intervenciones de gran parte de estos Encuentros.El criterio interno,el marco,el objetivo que se utiliza y se busca parecen implicitos; sin que lleguen a avizorarse de manera clara los esquemas o las estrategias que hayan podido servir tanto a la hora de partir de la 《vida politica> como cuando se encierran en forma de “reflexiones generales" lo que pudo quedar situado en cualquiera de las partes anteriores,o de forma mas explicita a manera de conclusiones mas concretas.
Leidos de uno en uno, la gran mayoria de los trabajos cumple su cometido. Todos ellos son elaboraciones que enseian,descubren, explican lo que en primera instancia se busca. Pero a la hora de fijar la conformacion de un corpus, con estructura interna y relaci6n multiple e integradora,extrana la no del todo clara sintesis, porque cuesta trabajo descubrir e interpretar esa via definidora de una marcha de lo general a lo particular,del plazo corto al intermedio o al largo,del anuncio de una “problematica> al asomo de soluciones o resultados, sin que los diversos flecos queden debidamente ensamblados.
El diseno interno del volumen no queda minimamente claro; y en alguna de las partes,y mas en la tercera,resulta especialmente complicado poner orden, en cuanto de “vida intelectual> se trata, en conceptos tan ricos y sugerentes como modernismo,critica a los 《mayores>,regeneracionismo,estetica,espectäculos, ciencias e instituciones cientificas...
A este lector—y se indica solo por via de ejemplo—le ha interesado sobre todo,en cualquiera de los prismas de analisis planteados,cuanto se refiere a estrategias y decisiones nuevas,frente al predominio de unos supuestos y compromisos de “tradicion> que apenas son removidos mas allä del cambio de unas costumbres,o “rutinas>,por otras que,pese a todo,apenas pueden referirse como nuevas.
Habra que preguntarse por la “inspiracion> que pueda provocar el'98 un siglo despues. Habra que prescindir,o reducir al menos,la “visi6n hagiografica> hoy imperante sobre procesos siguientes, incluido el “proceso de transici6n postfranquista>;habrä que inquirir si es obligado seguir haciendo hincapie en la dependencia y el semidesarrollo que grandes sectores de la sociedad espanola continuan manteniendo; se debera insistir en la necesidad y la urgencia de una mayor democratizaci6n del Estado; parece ademas logica la demanda de una mas profunda,mayores esfuerzos educativos,dado el caracter atrasado y desigual de la sociedad espanola;y serä de obligada proclama la necesidad de una reflexi6n mayor y mas profunda sobre la necesidad de 《una conciencia histórica> atenta a la renovaci6n de conflictos mundiales ante los que Espafa se vino encontrando,por su debilidad historica,en una situacion de todavia mayor vulnerabilidad social.
Por otra parte,y en medio de esta crisis del al que se habian referido primero W. Sombart y más adelante Ch. Morazé,la constitución de un mercado mundial que dara lugar a esa etapa de Gran Capitalismo y de expansión imperialista que desembocan en la Primera Guerra Mundial,las pequenas potencias,como Espafia,se veran obligatoriamente forzadas a dejar tranquilo, en reposo que no en olvido, su “pasado>,y a optar por un 《futuro> en el que el “hacer> y el 《proyectarse> dominen sobre el tener y incluso sobre el ser.A la hora de planear 《futuros> se hacen indispensables rupturas y desgarros que resultan eficaces a la hora de poner fin a defensas y a planteamientos autárquicos,rutinarios y costumbristas,los mas denunciados y acusados desde aquella creacion intelectual, literaria yartistica que acab6 definiendose como “Generacion>,y refiriendose al $\ll 9 8 \gg$ como epitome identificativo de una respuesta distinta a la que el conservador Silvela calificaba como “dolor mudo>; el “sin pulso>.
Dotados del 《espiritu critico> del regeneracionismo -hoy de nuevo tan escaso como imprescindible-,la 《soledad> de Espana tratarä de ser barrida mediante una reforma intelectual y politica que,por desgracia,apenas supo o pudo tener en cuenta --y conviene reiterarlo- las 《reformas sociales> necesarias,cuyo olvido,resistencia y miedo no pueden ser preteridos cuando se trate de explicar la gradacion de conflictos sociales que casi a borbotones se suceden: Semana Tragica, crisis de 1917,Dictadura primorriverista,Republica y Guerra Civil. En todos ellos se manifiestan, como 《denominador comun>, los injustos desequilibrios y las enormes desigualdades sociales que acabaron conduciendo a conflictos catastr6ficos para todos en su trayectoria y en sus resultados.
Para Ortega y Gasset, la “regeneracion> del pais pasaba por la “europeizaci6n>de Espana, por su apertura al 《liberalismo>,a la “nacionalizacion>,a la 《vertebracion> y al “equilibrio>,más alla de las crisis de liderazgo,de identidad e incluso de función que acabaron padeciendo,con algunas aunque muy honrosas excepciones,los partidos dinásticos.Desde luego que, tras la muerte de Canalejas,la 《crisis> se generaliza aun más;y,pese a la popularidad del Rey,el malestar y el descontento,no sólo sociales,acabaron desbordando el sistema politico y desbaratando el orden publico.
La Dictadura primorriverista supuso la vuelta al encapsulamiento como forma räpida -y solo a muy corto plazo— de evitar problemas,rupturas y soluciones; al tiempo que se olvidaban promesas y compromisos pendientes, bien se tratase de reformas territoriales o de las necesarias transformaciones constitucionales.
Tampoco bastaba, como explicacion o como consuelo hoy en exceso empleados,con referirse a la excepcional situacion por la que pasaba Europa. El régimen espanol pudo haber evolucionado,pero no lo hizo; y las sucesivas crisis y los conflictos en riada abocaron finalmente a repetidos 《desastres>,que desde el '98 han sido tan frecuentes que para muchos acabaron resultando,al menos en su mas liviana interpretacion,practicamente 《naturales>.
Espana ha vivido, no obstante,a lo largo de este siglo con . Si se atiende a la realidad hist6rico-social de los ultimos cuarenta anos -por referir solo la corta vida de la 《Integración europea>- el ingreso en Europa ha sido casi de continuo noticia; al menos desde que,en I962,Fernando Maria Castiella,ministro de Asuntos Exteriores,solicitara del Presidente del Consejo de Ministros de la Comunidad Económica Europea .
Algunas de las reflexiones ültimas,las que ocupan la ultima parte del volumen, atienden a datos, hechos y procesos en los que mas recientemente se han proyectado y conseguido objetivos dignos del mayor elogio: la modernizaci6n versus resistentes ,la atenci6n a la 《ciencia> junto al analisis de los paralelismos entre el 《ayer> y el 《presente>, el despertar la “cultura>, o, como senala I. Sotelo,la reaccion frente al fracaso historico,la ampliacion, relativa, de primacias economica y cultural que en el '98 no consiguieron asegurar el desarrollo pacifico y la consolidacion de una Espana liberal, democratica, estable y fuerte ante conflictos internos y frente a la crisis mundial.
Los mayores avances y los mas sugestivos 《despegues> fueron economicos y culturales, que no lograron ciertamente ahuyentar el drama de la guerra civil, pero que sirvieron para provocar primero y conseguir mas tarde un sistema politico firme, estable,eficaz y abierto a cambios.El sistema social,sin embargo, no ha logrado todavia repeler viejos 《fantasmas> cuyo analisis o diagnostico parecen ausentes en la articulacion y desarrollo del proceso,y, por ende,del volumen que nos ocupa.
La obra 《merece la pena>.Los materiales son abundantes; las expectativas, las sugerencias,los problemas,los prismas de vision complementarios revelan y constatan inquietud, trabajo,resultados. Es lastima que no haya podido ser incluida la magistral y sugerente conferencia del profesor Lain Entralgo que inauguraba el Congreso. Comenzó preguntándose por el “ser de Espana> en 1898; y terminó interrogandose por Ia presente confusion en torno a la realidad de Espania> y a las formas no siempre claras y precisas con que a lo largo de los ültimos anos se han venido considerando y tratando nostaigias,fervores,imprecisiones, sugerencias, etc., en sintonia con una vida larga, jugosa y bien merecida.
Para los editores de la obra,el '98 fue el para hacer realidad las transformaciones economicas,el desarrollo cultural y la afirmacion de la democracia a comienzo de los arios 3O.La lectura de esta obra sobrepasa, sin embargo, conscientemente o no, el periodo o época asi acotada; para despertar hoy inquietudes,interrogantes,dudas,expectativas.Este es también su mérito. Dispone ademas a pensar en el ; y,en cuanto sea factible u operable,a no olvidar ni prescindir del manana.