Una manifestacion del cristianismo ortodoxo oriental: los iconos.
Etimol6gicamente el término icono se deriva de la palabra griega Eikon, Eikonos,que expresaba la idea de “imagen》 o “representación>.En el Imperio de Bizancio adquiri6 el significado más definido de “imagen cristiana sagrada》,cualquiera que fuese el material y tamafio en que hubiera sido realizada. Hoy dia,aunque a veces se utiliza en sentido amplio,cada vez se generaliza más el aplicar dicho término a las imagenes cristianas sagradas pintadas sobre tabla de reducido tamano en estilo bizantino. Aunque es menos corriente,se pueden encontrar iconos en otros materiales como metal, cristal, etcetera.
El mundo de los iconos comenz6 a atraer sobre sf la atenci6n de los entendidos a mediados del siglo pasado, aunque conviene precisar que lo primero que les interesó no fue el valor artistico de los iconos，sino la intensa expresividad religiosa que revelaban. Incluso hubo quienes les negaron toda calidad artistica,opinando que nunca podrian ser valorados con las mismas normas esteticas validas para otras obras pict6ricas.
Sin embargo,entrado el siglo xx,algunos coleccionistas de iconos hicieron por primera vez la prueba de limpiar las imagenes y asf, repristinados,los presentaron en una exposici6n celebrada en San Petersburgo en 19i1 y en otra celebrada en Moscu dos afios más tarde,es decir,en 19i3.Ambas exhibiciones revelaron la verdadera fisonomia de las imagenes,una vez recuperada la brillantez de su colorido,y ello provoc6 un cambio radical de posturas que produjo la aceptaci6n general del icono como obra pict6rica. Es a partir de entonces cuando se inicia el estudio cientifico y la sistermatizaci6n de dicho arte,investigacion que lo coloca de forma inmediata dentro de los parametros mas amplios que presupone la pintura bizantina.El hecho de que los estudios_ se hayan iniciado en época tan relativamente reciente explica que haya todavia diversas areas estudiadas de forma insuficiente, por lo que aun carecemos de un conocimiento total y absoluto del mundo de los iconos '.
Cualquier aproximaci6n al conocimiento de los iconos debe partir,por tanto,de un supuesto inicial bäsico:el que estamos ante una manifestación artistica que por su propia naturaleza pertenece al arte de la pintura,ya que posee,como cualquier otra obra del arte pictórico,unos medios materiales,unos elementos plasticos y unos criterios estéticos.Ahora bien,apenas entenderiamos el arte de los iconos si no tenemos en cuenta un segundo postulado bäsico: el que el icono no es solamente una manifestacion artistica,sino que es tambien,por propia esencia，una manifestación religiosa tipica del cristianismo ortodoxo oriental. Sólo partiendo de ambas realidades entraremos con paso firme en el arte de los iconos.
En efecto,si otras obras pictóricas tienen por objeto representar en una superficie plana,a través de dibujo y color,un ser o acontecimiento visible,situado en un tiempo y espacio reales,produciendo a su vez un alto placer estético en el espectador que lo contempla; el icono revela una finalidad distinta,ya que su objetivo es representar un ser o acontecimiento religioso que por su carácter “santo" está,por esencia,fuera de toda realidad humana,fuera del tiempo y espacio reales; el objeto representado pertenece a una realidad superior，propia del mundo invisible,trascendente y espiritual de la divinidad. De ahi la intemporalidad que domina en el arte de los iconos.Esto no es todo,aparte de representar seres o acontecimientos que no están dentro del tiempo y espacio visibles,la relación espectador-objeto representado es asimismo diferente,ya que Ia imagen plasmada en un icono no va dirigida a un simple espectador, sino a un espectador-creyente,y debe producir en él no sólo un placer estético,sino una elevación mistica.A través de la contemplación de la imagen sagrada el espectador-creyente debe elevarse desde este mundo defectuoso que lo entorna al mundo verdaderamente real de la divinidad,produciéndose asi entre espectador e imagen no s6lo un vinculo estético, sino también un vinculo mistico.Esta uni6n mistica es a veces tan intensa que el creyente tiene a la imagen mas como “aparición》 del ser representado que como “representación》 de dicho ser. Es en ese punto cuando surge el “milagro》 y las imagenes hablan, lloran y sangran ante la emoción exultante del creyente ortodoxo. Estos milagros se suelen producir en algunos iconos especialmente venerados que pronto alcanzan Ia fama de haber sido enviados desde el mundo invisible. Son los iconos aquiropoetos,es decir,no realizados por mano humana ².
Solo partiendo de esta profunda espiritualidad que subyace, anima y conforma el mundo de los iconos podremos comprender los elementos plasticos y los criterios estéticos que los singularizan como obra pict6rica.Es evidente que algunos elementos plasticos que muestran los iconos responden a una serie de realidades existentes en el mundo helenistico oriental,pero no es menos cierto que la profunda religiosidad que los produce，modifica dichos elementos,los recrea y da asi origen a una nueva estética propia y singular del icono.El hecho de que el proceso y consecucion de esa nueva estetica se produzca dentro del marco histórico del Imperio de Bizancio es la causa de que se le denomine estética bizantina.
Varias son Ias caracteristicas que definen los criterios esteticos de los iconos.La busqueda de intemporalidad y espiritualidad hace que el pintor de iconos renuncie a la idea de espacio real tan evidente en la pintura cläsica y renacentista,dejando de utilizar la perspectiva conica que es la que produce esa sensaci6n de espacio en las obras pictóricas.El pintor de iconos hace emerger las figuras de un fondo totalmente plano. La nueva perspectiva que utiliza es inversa, es decir,el centro no radica en los ojos del observador,sino en la propia imagen y es jerarquica, lo que implica que las figuras no se agrandan o empequefiecen en función de Ia distancia,sino en función de una jerarquia de santidad.Los mismos criterios de intemporalidad y espiritualidad se evidencian en los seres y objetos representados. Las figuras pierden el volumen que tenian en el clasicismo y sus ropajes caen en linea recta marcando sus pliegues con una serie de trazos geométricos que deshumanizan totalmente el volumen corp6- reo.Los semblantes muestran la misma intemporalidad,a través de unas miradas perdidas en el vacio que emergen de unos ojos grandes y muy abiertos. El movimiento, tenue, se expresa unas veces mediante una ligera inclinación de las cabezas,y otras a través de una ondulacion flameante de todo el cuerpo que nunca hace perder la elegancia mayestatica de las figuras que,estilizadas,evidencian mas su espiritualidad. La luz de los iconos tampoco es terrestre,es una claridad divina,que partiendo de la imagen ilumina todo su entorno. Todo lo expuesto demuestra que el icono pertenece a un mundo de profunda espiritualidad, que contrasta con el intenso humanismo que reflejan tanto el mundo clasico como el renacentista.
Aparte de los elermentos plasticos y criterios esteticos a los que acabamos de hacer referencia,el arte de los iconos muestra tambien todo un conjunto de iconografia simbolica,derivada directamente de la fuerte influencia que sobre él ejerce la Iglesia ortodoxa. Son las mas altas autoridades de la Iglesia Ortodoxa las que controlan la ejecución de los iconos a través de una serie de normas y modelos iconograficos fijados por los te6logos. Todo ello produce una indudable limitacion en la expresividad artistica del pintor de iconos, dando lugar a que sus obras adquieran un aspecto de inmutabilidad e invariabilidad. Sin embargo,este aspecto es mas aparente que real. Si se observan con detenimiento los iconos de las distintas épocas, se percibe una serie de rasgos que los diferencian. En los primeros iconos se mantienen vivas las influencias helenisticas.Mas tarde se empiezan a configurar los nuevos criterios estéticos.Después estos criterios comienzan a humanizarse mediante la expresion de amor, ternura y pena en los rostros.En época mas avanzada se intensifica la sensacion de volumen y espacio,aunque siempre dentro de unos limites.Por ultimo,estos caracteres se acentuan por Ia cada vez mas intensa influencia occidental. La copia exacta de algunos iconos de épocas pasadas introduce un elemento de confusión en ese mundo sobrenatural, inmutable pero tambien vario que es el mundo de los iconos.
Es posible conocer el proceso utilizado en la elaboraci6n de los iconos a traves de unos manuales que manejaban los pintores,en los que se recogian, ademas de los procedimientos tecnicos para la realizaci6n pict6rica, todas las instrucciones relativas a la simbologia e iconografia de Dios, la Virgen y los santos, tal como habian sido fijadas por los teologos de la Iglesia ortodoxa. Estos reglamentos, llamados en griego Hermeneia y en ruso Podlinnik, se completaban con una serie de dibujos y calcos, llamados Perevody，que reproducian los modelos iconograficos consagrados por la tradicion. Entre dichos reglamentos destaca uno,encontrado a mediados del siglo xix en el monasterio de Esphigmenu, que,aunque escrito por el monje Denis de Fourna en el siglo xvII, recoge los procedimientos tecnicos y reglamentaciones iconograficas_ que venian utilizando los monjespintores del monte Athos desde hacia siete siglos.
El monte Athos, lugar de procedencia del manuscrito de Esphigmenu, se encuentra situado en uno de los tres brazos de la peninsula de Calcidia, bafiada por el mar Egeo,en la zona nororiental de Grecia.Desde sus cimas se divisan las costas de Macedonia, Tracia y.
Asia Menor.En este promontorio,lleno de penas y bosques de pinos, robles y castafios,se establecieron desde época remota una serie de monasterios y ermitas a los que se llegaba por estrechos senderos y donde buscaban refugio numerosos cenobitas y eremitas.Alli se desarrolló una intensa vida religiosa de fuerte impacto en la Iglesia ortodoxa,ya que en sus cenobios se formaba el alto clero que mas tarde ocuparia las más elevadas dignidades de la Iglesia cristiana oriental. Estos monjes del monte Athos han sido no sólo los pilares de la Iglesia ortodoxa, sino tambien los mantenedores de sus tradiciones artisticas ³.
En el manuscrito de Esphigmenu se recomienda a los monjespintores que antes de iniciar su labor pictórica se preparen con oraciones para que Cristo guie sus manos. Se les aconseja hacer muchas prácticas de dibujo y estudiar las obras de los grandes maestros para que dominen asi los modelos iconograficos consagrados por Ia tradici6n. Se exponen también todos los procedimientos tecnicos para la realizacion pictórica，asi como las normas de simbologia iconografica que deben respetar al plasmar plasticamente los diversos temas religiosos. Todo ello nos permite conocer con precisi6n el proceso de elaboracion de los iconos.
Para realizar un icono lo primero que hay que hacer es elegir una madera que sirva de soporte a la pintura.Estas solian ser de ciprés,roble,castafo o abedul,aunque la elección dependia de los arboles dominantes en cada región y de la idoneidad de sus maderas. Si era posible encontrar una tabla lo suficientemente ancha para que cupiera toda la realizacion pictórica,era mejor, pero si esto no podia ser，sobre todo cuando el icono a realizar tenia grandes proporciones,se procedia al ensamblaje de varias tablas.En este caso se ponian detras unas barras transversales que suelen estar en los iconos mas antiguos fijas y en los posteriores con capacidad de deslizamientos por unas ranuras laterales.La finalidad de esas barras era evitar la curvatura de las piezas.
En la parte frontal de la tabla se solia efectuar una incision interior,paralela a los cuatro bordes,rebajando su parte central,con el fin de dejar todo alrededor una franja mas elevada a modo de marco.Estos enmarcamientos tienen distintas anchuras,aunque suelen ser en general mas estrechos cuanto más antiguo es el icono. Una vez realizada esta operacion se alisaba perfectamente la superficie tanto del interior como de los rebordes.En épocas mas avanzadas los enmarcamientos se complican,formando,aparte de la casilla central, otras laterales de menor tamafio en las que se pintan escenas secundarias.Otros alcanzan diversas formas redondeadas, que se adornan con complicados motivos ornamentales.
Una vez preparada la tabla se procedia a extender por toda Ia superficie a pintar una pasta fina de color blanco, llamada Leucas, que solia consistir en un polvo fino de yeso o alabastro diluido en cola de pescado.Con frecuencia,y para fortalecer aun mas este soporte,evitando las posibles grietas,se interponia un lienzo muy fino que daba mayor consistencia a esta capa de Leucas. El grosor de este revestimiento varia desde O,5 milimetros en los iconos mas antiguos hasta 36 4 milimetros en la mayoria de los realizados a partir del siglo xvi. Una vez aplica esta pasta，se la pulia perfectamente mediante un frotamiento suave efectuado con una cuchilla, piedra pomez o lija.
Aplicado el recubrimiento de Leucas o de Leucas-lienzo,se procedia a efectuar sobre él el dibujo,utilizando los calcos o Perevody mediante estarcido,es decir,superponiendo sobre la superficie un dibujo cuyas lineas han sido previamente horadadas con una serie de orificios y rociando sobre ellos un polvo de carb6n.A continuación se trazaban las lineas de los contornos，generalmente en color ocre o en bermellon.Aunque este sistema ha sido el mas corriente, se cree que los primeros iconos se realizaban con la tecnica llamada al encausto o cerifica,que consistia en la elaborada mediante ceras y varillas metalicas calentadas al fuego.
Una vez realizado el dibujo,se procedia a aplicar los colores. Si el fondo era dorado,se llevaba a cabo en primer lugar,aplicando despues los colores en los motivos principales_ para despues_ pasar a los secundarios. Si habia adornos en oro, se dejaban para el final. Los colores utilizados en los iconos suelen ser escasos, sobre todo en los ejemplares mas primitivos,y aun en época avanzada no suelen utilizarse más de ocho o diez pigmentos de origen vegetal o animal.Los más empleados fueron el ocre,rojo cinabrio,verde,azul, purpura,escarlata,blanco y oro.Generalmente se utilizaban al temple,usando como aglutinante huevo,alrededor de un 30 por 100 de cola fina y un elemento conservador que podia ser una especie de cerveza llamada Kvas o vino. La mezcla conseguida se solia guardar en conchas o pequefios recipientes，siendo diluidos en agua en el momento de irse a utilizar. Los colores no se mezclaban en la paleta,sino en el curso de Ia pintura.
Una vez efectuada la pintura,la superficie se cubria con una capa de barniz,hecho a base de aceites y resinas,llamada Olifa. Esta capa tenia dos finalidades,la de proteger la pintura de la humedad y la de dar fulgor y solidez a los colores,pero tenia un inconveniente y era el oscurecimiento_progresivo que producia en los colores,debido al polvo y humo de las velas que absorbia,lo que provocaba que fuera necesario realizar limpiezas periodicas.Este oscurecimiento de los iconos es lo que les ha dado fama de obras tristes; sin embargo,no es exacto,ya que basta con limpiarlos para que recuperen su bello colorido;el oscurecimiento tambien provoca que les haga aparentar mas antigüedad de la que tienen，ya que son muy raros los ejemplares anteriores al siglo xv. El deterioro de los iconos,debido al desgaste del tiempo y del uso humano,provoca que sean muchos en los que se han superpuesto varias manos de pintura, lo que sin duda dificulta su datacion.
En cuanto a los tipos de iconos podemos decir que el tipo mas corriente es el de tabla suelta,bien para ser expuesto,bien para ser embutido en un Iconostasio,especie de retablo de las iglesias ortodoxas.Los hay tambien en forma de diptico,de dos tablas que se cierran,y en forma de triptico,es decir,de tres tablas.Con el paso del tiempo su variacion aumenta,asi como la ornamentaci6n de la madera.
A veces，sobre todo en Bizancio y Rusia, los iconos se recubren con una cubierta metalica que puede ser de plata u oro con adornos de perlas y piedras preciosas. El motivo,al parecer,era honrar al icono. Sin embargo, se han perdido bastantes debido a los robos, guerras y saqueos.Segun la amplitud de la cubierta,ésta recibe nombres diversos. Si solo recubre el borde del icono, se denomina Basma; si tapa toda la superficie,excepto la figura de la imagen,se llama Riza; si cubre incluso la imagen dejando s6lo al descubierto las caras y las manos,recibe el nombre de Oclad. En el siglo xvIl era corriente que las cubiertas reprodujeran en orfebreria la forma de la imagen bajo ella pintada. Pero esta costumbre de las cubiertas metalicas ha perjudicado la realización pictórica，ya que es corriente en los iconos con cubierta,realizados en los siglos xix y Xx,que al levantar aquella sólo encontremos pintadas las partes que se ven,estando el resto sin pintar e incluso la madera sin desbastar.
Mencionamos antes el Iconostasio,conjunto de iconos de las iglesias ortodoxas que tanta importancia ha tenido para el desarrollo de estas expresiones artistico-religiosas que nos ocupan. Consiste en una especie de retablo exento,adornado con iconos que sirve para separar a los fieles del altar. Tiene unas puertas que se cierran para ocultar al sacerdote de Ios ojos del pueblo en el momento de la consagración.Esta barrera,tan caracteristica de las iglesias ortodoxas,no existió siempre.Durante los primeros siglos del Cristianismo,el altar sólo estaba separado de la nave por una pequena reja o chancel. Esta separación fue poco a poco aumentando y recubriendose de iconos.Se empezó por poner una fila de iconos,mas tarde dos y asi hasta cinco filas.De esta manera el Iconostasio fue siendo cada vez mayor, logrando un gran desarrollo a fines del siglo xiv.
En realidad puede observarse en Ias iglesias católicas occidentales cierto paralelismo,ya que el altar,hacia mediados del siglo xi, tiende a rodearse de misterio y una verdadera muralla acaba rodeandolo, sin dejar apenas ver las ceremonias sagradas. La importancia del Iconostasio fue enorme en Ia escuela rusa de Novgorod y,en suma, no es sino la proyección en vertical,en madera y con iconos de los frescos de las bovedas y muros de las iglesias. Ei problema consistia en desarrollar en el Iconostasio,de una forma necesariamente abreviada y condensada,todo el vasto programa iconografico repartido entre cupula,abside y nave.
Generalmente los iconostasios estan divididos en cinco cuerpos horizontales.En el superior los patriarcas rodean a Dios.En el segundo se representa a los profetas,rodeando a la Virgen anunciada por las profecias.El tercero está reservado a las Doce Fiestas del afo,que suelen ser paneles de tamafio pequefio y con gran numero de personajes.El cuarto está inmediatamente sobre la puerta santa y tiene como motivo central el icono de la Deesis, que representa a Cristo en su trono y los dos intercesores a los lados,la Virgen y San Juan Bautista; en Ios laterales de este icono central aparecen representados los arcangeles San Miguel y San Gabriel y los apóstoles San Pedro y San Pablo; a veces, se afiade a este grupo fundamental de siete figuras otras de santos y m&rtires;es la banda más importante del iconostasio; su importancia es tal que,en general, los cronistas se refieren a todo el iconostasio como el gran Deesis. El quinto cuerpo es el que se encuentra mas cerca del suelo y en él hay un conjunto de iconos de grandes dimensiones que estan fijos, y otros de pequeno tamaho que son móviles y que se cambian segun la fiesta del dia.La disposicion de los iconostasios es, por tanto, de los paneles mayores con las figuras mas grandes en los cuerpos mas bajos y los paneles de menor tamafo con las figuras mas reducidas en los superiores.
En cuanto a los pintores que realizaban los iconos debemos decir que,aunque los habia que no eran monjes, lo normal es que lo fueseny que,ademas, no firmasen sus obras.En efecto,al ser considerado el icono como un objeto sagrado portador de gracia y energia divinas, su_realizacion tambien se estimaba como un acto o servicio religioso. De ahi que fueran llevados a cabo fundamentalmente por monjes-pintores que se preparaban para su realizaci6n mediante oraciones y vigilias,profundizando asi el caracter mistico de su trabajo pictórico. El no firmar sus obras implica un deseo de desvanecer su participacion en una obra en la que sólo actuaban como plasmadores de una inspiración divina.
Pese al caracter an6nimo que domina en el arte de los iconos, se han conservado algunos nombres de pintores cuyo anonimato ha sido imposible mantener, debido a sus relevantes dotes pictoricas. Nos referimos principalmente a dos grandes figuras: a Teofanes el griego y a Andrei Rublev4. El primero pintó en la ciudad rusa de Novgorod a finales del siglo xIv, pasando despues _a trabajar en la iglesia de la Natividad de Moscu y en la catedral de la Asunción de la misma ciudad.Se le considera el mejor pintor de iconos de todos los tiempos. Incluso se dice de él que su maestria era tan grande que siempre pintaba directamente sin utilizar bocetos previos. El otro gran pintor de iconos es su discipulo,el ruso Andrei Rublev, autor de la famosisima Trinidad de la Galeria Tretiakov de Moscu. El arte de Rublev muestra las mismas caracteristicas y estilo que el realizado por su maestro Teófanes el griego. En épocas posteriores abundan más los pintores de iconos que firman sus obras.
Otro hecho a tener en cuenta es_que en la realizacion de las grandes_ series de iconostasios,realizados para diversas iglesias y catedrales,se trabajaba en equipo. En estos casos el maestro realizaba las partes fundamentales de las imgenes y los discipulos las secundarias.
La inspiraci6n tematica de los tipos iconograficos que se advierten en el arte de los iconos procede de las mismas fuentes que inspiran la iconografia cristiana occidental,es decir,de los escritos que constituyen el Antiguo Testamento,de los Evangelios y escritos apó- crifos que forman el Nuevo Testamente y de las vidas de los santos, recopiladas en distintas épocas hasta su sintesis definitiva en la monumental obra Acta Sanctorum. Ahora bien,pese a beber en las mismas fuentes,el arte cristiano oriental y occidental no han elegido siempre los mismos relatos de tan abundante literatura y ello ha sido causa del gran numero de variantes que existen entre ambas iconografias 5.
La representaci6n de la divinidad en el Cristianismo oriental varia segun se desee representar a la Santisima Trinidad，a Dios Padre O a Jesucristo,segunda persona de esa divinidad una y trino.La Santisima Trinidad suele estar simbolizada en el arte de los iconos por tres ängeles,sentados_a Ia mesa del patriarca Abraham,quien les sirve alimento,ayudado por su esposa Sara. Esta representación se basa en un pasaje del Génesis que hace referencia a la aparición de Dios a Abraham,en el encinar de Mambré y que dice asi:“Estaba sentado Abraham a la puerta de la tienda a la hora del calor cuando alzando sus ojos vio cerca de él a tres varones.En cuanto los vio, salioles a su encuentro desde la puerta de su tienda y se postró en tierra diciéndoles: “Sefior mio，si he hallado gracia a tus ojos,te ruego que no pases de largo junto a tu siervo; haré traer un poco de agua para lavar vuestros pies y descansareis debajo del árbol y os traeré un bocado de pan y os confortareis;despues seguireis vuestro camino，pues no en vano habéis llegado hasta vuestro siervo." Ellos contestaron:“Haz como has dicho.”Y se apresur6 Abraham a llegarse a la tienda donde estaba su esposa Sara y le dijo:“Date prisa,amasa tres seas de flor de harina y cuece en el rescoldo unos panes." Corrió después al ganado y tomando un carnero muy tierno se lo dio a su criado para que lo preparase,y tomando queso y leche recién ordeiiada y el ternero,ya dispuesto,se lo puso todo delante y él qued6 junto a ellos,mientras comian debajo de un arbol."
Este pasaje que inspira la representaci6n de la Santisima Trinidad se ve en parte transformado,ya que en la iconografia oriental los tres varones son sustituidos por tres ängeles.Este tema abunda en el arte de los iconos,siendo la Trinidad más celebre la realizada por Andrei Rublev en Moscu a principios del siglo xv,que hoy dia puede admirarse en la Galeria Tretiakov de la capital rusa.Mas tarde,y debido a la influencia de la iconografia cristiana occidental, surge un simbolismo distinto al de los tres angeles.El Dios Padre es representado como un anciano de largos cabellos blancos,que le caen sobre los hombros,mientras en su seno aparece la efigie de Cristo,con una paloma sobre su cabeza,simbolo del Espiritu Santo. Otras veces se representa al Padre y al Hijo sentados uno junto al otro y,encima de sus cabezas, la paloma.
La representaci6n de Dios Padre no es dermasiado abundante dentro de la tematica iconografica del arte de los iconos. Cuando la encontramos, suele estar representado por un anciano que aparece sobre un horizonte de nubes,o saliendo de un segmento de circulo,simbolos ambos del cielo. Otras veces basta con la aparicion de su mano derecha, la “Dextera Dei》,que surge de las alturas,unas veces abierta y otras cerrada,en senal de aprobaci6n o desaprobación.A menudo Dios Padre queda identificado con Jesucristo en Ia efigie del Pantocrator，simbolo de la divinidad creadora.
La representaci6n de Jesucristo,segunda persona de la divinidad cristiana,es, sin duda,con la de su madre la Virgen Maria, la que mas abunda dentro de la iconografia ortodoxa y， por tanto, tema esencial en el mundo de los iconos.La efigie de Cristo se reduce en el Cristianismo a dos tipos:_ el helenistico,en el que aparece como un joven imberbe con cabellos ensortijados,y el tipo sirio,que lo representa mas adulto,con largos cabellos, bigote y barba，generalmente partida.Este tipo es el que domina en los iconos.El éxito de este modelo iconografico de Cristo se deriva de un icono aquiropoeto,conocido como el “Santo Mandilion",que fue llevado a Constantinopla en el afio 944,y que reproduce,segun la tradici6n,la verdadera efigie de Cristo.La tradicion se basa en un relato segun el cual,viviendo Cristo,el rey Abgar de Edesa quiso conocerlo y le llamó a su presencia. Jesus ilegó ante él y Abgar puso sobre el rostro de Jests un lienzo,quedando inmediatamente grabada en él su imagen de forma milagrosa.Una réplica de esta “ver6nica》o “imagen verdadera》de Cristo lo constituye en Occidente “La Santa Faz>.La diferencia entre ambas efigies es que en la oriental el rostro del Salvador aparece mayestatico y sereno,y en la occidental, lleno de sufrimiento por la pasión.
Un tipo iconografico de la figura de Cristo,parecido al anterior, es el derivado de otro icono considerado aquiropoeto precedente de Capadocia. El rostro de Jesus，con semblante sereno y mayestatico, se muestra con larga melena oscura，saliendo de su frente dos mechones muy caracteristicos,bigote y barba partida.Todas las efigies de Cristo suelen estar rodeadas de un halo luminoso circular u ovalado,que entorna su cabeza o toda la figura. Otras representaciones de Cristo son la del Pantocrator,antes citada,y aquella en la que el Salvador se muestra bendiciendo，rodeado de nueve arcangeles, toda la escena en forma de medall6n y que simboliza la bendición de Cristo al pueblo cristiano tras el restablecimiento del culto a las imägenes.Aparte de las representaciones citadas，Cristo es figura principal de gran parte de las Doce Grandes Fiestas religiosas de la Iglesia ortodoxa，a las que nos referiremos más adelante.
La representacion de la Virgen es tema esencial de la tematica iconografica del arte de los iconos. Son tan numerosos los tipos iconograficos de la Madre de Dios (Teotocos） que conviene sistematizarlos en dos grupos: el de las Virgenes simb6licas y el de las Virgenes maternales.En el primero se incluyen aquellos modelos iconograficos en los que Maria aparece sola o con su Hijo,en actitud mayestatica, frontal y rostro sereno. En el segundo se insertan los modelos en los que aparece la Virgen con su Hijo,en actitud de amor de madre a hijo,con gran expresi6n de ese sentimiento en su rostro.
Entre las Virgenes simb6licas,el modelo mas caracteristico es el de la Virgen Orante, en el que se representa a Maria de pie, frontal, mayestatica,semblante sereno,con los brazos extendidos y las manos elevadas,en actitud de oración. Cuando la Virgen Orante cruza sus manos sobre su pecho se la llama Virgen de Chalcopatria o Virgen Bogoliubskaia en Rusia; en ambos casos,la Virgen aparece sola,sin su Hijo.Otro tipo iconografico perteneciente a este grupo es el de Ia Virgen de la Deesis,que también se la representa de pie,sola junto a su Hijo,Juez Supremo,inclinando hacia El su cabeza,simbolizando su intercesion por la humanidad. Dentro del mismo grupo se incluyen tres tipos iconograficos en los que Maria esrepresentada con su Hijo. Son los llamados Panagia Blanquernitissa, Panagia Kiriotissa y Panagia Hodigitria. La primera deriva su nombre de un icono de ese modelo que se encontraba en el Palacio de las Blanquernas y que recibia una especial veneracion; la actitud de la Virgen es similar a la Orante,pero sobre su pecho pende un medall6n luminoso,oval o circular, con la efigie de su Hijo: es la Gran Panagia (la Toda Santa) de los griegos y la Znamenie rusa.El segundo modelo iconografico es el de la Panagia Kiriotissa, tambien denominada Nikopeia;el primer nombre significa soberana y el segundo la hacedora de la victoria; la Virgen aparece de pie o sentada sobre un trono,siempre en actitud frontal y portando al Nifo rigido ante ella; simboliza que es trono de Dios;esta Virgen era la que se reproducia en los estandartes de los ejércitos bizantinos,simbolizando,como Nikopeia，la victoria del pueblo bizantino sobre los barbaros paganos;en Rusia se la denomina Petcherskaya. Por ultimo，tenemos el modelo iconografico denominado Panagia Hodigitria, que significa “la que muestra el camino>；en este modelo aparece la Virgen sosteniendo a su Hijo con su brazo izquierdo,mientras con su mano derecha le senala; el icono, origen de la Virgen Hodigitria,procedia de Antioquia y es el modelo que,segun la tradicion, fue pintado por San Lucas.
El otro gran grupo de los modelos iconograficos de la Virgen lo constituyen las Virgenes maternales.En estos modelos la concepcion de la Madre de Dios se humaniza,originando una serie de representaciones de la Madre con su Hijo, llenas de amor, ternura y,a veces, tambien de angustia. Destaca en este grupo el tipo iconografico denominado en griego Eleusa,y en ruso Umilenie. En él, Maria tiene a su Hijo en sus brazos,el Nino apoya su rostro en el de su Madre, que le mira llena de humana ternura. Este modelo ofrece diversas variantes,segun sea la actitud entre Madre e Hijo.A veces el Nifo acaricia ia barbilla de su Madre;otras,pasa su brazo alrededor del cuello de la Madre en actitud de abrazo.La Madre puede ofrecerle una flor,leche o fruto o bien simbolizando que Ie proporcion6 alimento (Galactotrofusa). Pertenece asimismo a este grupo iconografico el modelo conocido con el nombre de Virgen Stratsnaia, en el que Ia Madre tiene a su Hijo en brazos, pero el rostro de la Madre refleja una gran angustia por los sufrimientos que esperan a su Hijo;el Nino suele volver su rostro hacia dos ängeles que portan Ios instrumentos de su futura pasi6n. Una variante de esta Virgen bizantina es la llamada en Rusia Taletskaia,en la que el Nifio,asustado,aprieta el dedo pulgar de su Madre.
Aparte de los numerosos tipos iconograficos citados，la Virgen es tambien，como Jesucristo，figura esencial de gran parte de las escenas correspondientes al ciclo de las Doce Grandes Fiestas del afo liturgico bizantino.A partir del siglo XIv,y debido al gran auge experimentado por la Mariolatria,fueron cada vez mas numerosas las ilustraciones marianas,destacando,sobre todas,la plasmacion iconografica de un himno de acción de gracias,compuesto en Constantinopla a finales del siglo VII,por la salvaci6n de la ciudad tras el cerco de los árabes.Este himno,que por recitarse de pie se denomina Akhathistus, juega un papel en el Cristianismo oriental semejante al del rosario en la Iglesia occidental.
Paralelamente a la fijacion de los tipos iconograficos citados se van determinando los modelos de escenas religiosas tipicas de la liturgia ortodoxa,que tienen la misi6n de verter en formas plasticas escenas evangelicas que sirvan de ilustracion al pueblo cristiano. Podemos dividir estas escenas ilustrativas en tres ciclos: el Evangelico, el Eucaristico y el Apocaliptico.
Dentro del ciclo Evangelico，nos encontramos con Ia serie denominada las “Doce Grandes Fiestas",que son: Anunciación, Natividad, Presentaci6n de Jesus en el Templo，Bautismo de Cristo,Resurrecci6n de Lazaro,Transfiguración，Entrada en Jerusalén,Crucifixión, Resurrecci6n，Ascensión，Pentecostés y Asunción o “Dormición》 de la Virgen.
El tipo iconografico de la Anunciaci6n suele recoger el anuncio del arcangel San Gabriel a Maria,como en la iconografia occidental, aunque en el oriental es frecuente que Maria reciba el aviso de su maternidad divina de pie.Existe otro modelo tipico de la Iglesia ortodoxa que se basa en los relatos de Evangelio apócrifos,segun los cuales hubo una pre-Anunciación,de un ängel que se le apareci6 a Maria cuando ésta se hallaba junto a un pozo. Este relato produce el tipo iconografico Ilamado “Virgen del Pozo》(Kladezia).
La Natividad suele,a menudo,englobar varias escenas:la Virgen recostada en un lecho con el Nifio a su lado;el Anuncio de los Pastores; la Adoracion de los Reyes,y una muy singular de la iconografia oriental que es el “Bafo del Nifo"，presidido por Salomé. Tambien se reproduce la Matanza de los Inocentes,con un detalle muy curioso tomado de los Evangelios apócrifos,Isabel, sosteniendo entre sus brazos a Juan Bautista,huye de los soldados,cayendo una roca que los protege de sus perseguidores.
La Presentaci6n de Jestis en el Templo muestra casi siempre a Maria,San José y Santa Ana que presentan el Nifo a un anciano, cuyas mangas,amplisimas,cubren sus manos,para no tocar al Nifo que le han puesto entre sus brazos.
En la escena del Bautismo de Cristo aparece Jesus desnudo dentro del rio Jordan,a veces simbolizado por un anciano de larga barba en forma de rio,mientras su primo Juan Bautista le impone su mano; a la derecha,unos ángeles sostienen sus vestiduras y un lienzo para secarlo al salir del agua.La Resurreccion de Lázaro,simbolo de todos los milagros de Cristo,es caracteristica por la posicion vertical que tiene la tumba de la que sale Lázaro, todo cubierto de bandas de lienzo blanco.La escena de la Transfiguración recoge la misma tradicion que en Occidente: Cristo se muestra en el monte Thabor entre Moises y Elias,mientras los apóstoles presentes caen al suelo deslumbrados.La Entrada en Jerusalén muestra a Cristo sentado de lado sobre un asno en la parte izquierda,mientras a la derecha un grupo de personas_ le esperan ante un fondo de edificios, muy caracteristico,que simboliza Ia ciudad de Jerusalén.
En la Crucifixion，simbolo de la redención del mundo,Cristo aparece clavado en la Cruz,en actitud frontal,con su Madre, San Juan y Maria Magdalena a su lado;la Cruz está sobre el craneo de Adan.La acompaiian a menudo otras escenas,como el Descendimiento y Enterramiento de Jesus;en el primero, José de Arimatea,subido en una escalera，recoge el cuerpo de Jesus,mientras Maria recibe el cuerpo de su Hijo y Maria Magdalena besa sus manos.La Resurrección suele inspirarse en el Evangelio apócrifo de Nicodemos,el Salvador,sosteniendo su cruz,derriba las puertas del Infierno,simbolizado por un viejo encadenado,y tiende sus manos a Adan y Eva, alrededor de los cuales se hallan David, Salom6n y otros justos, que reciben la nueva de su liberación.En la Ascensión de Cristo a los Cielos,los apóstoles y Maria,escoltada por ángeles vestidos de blanco, siguen con su vista a Jesus que sube a las alturas, donde es acogido por multitud de angeles con trompetas.
También tenemos la escena de Pentecostés,bastante similar a la occidental,y la Asunción de la Virgen, que sf es muy caracteristica, ya que,segun la tradicion oriental,Maria no muri6, sino que qued6 dormida,de ahf que sea llamada la “Dormici6n de Maria>;en el centro se halla la Virgen echada sobre un lecho,rodeada de apóstoles,mientras en la parte superior Cristo,rodeado de ángeles,coge entre sus manos una figura pequefa,envuelta con bandas blancas, que simboliza a su Madre.
Otras fiestas tipicas de la liturgia oriental,englobadas en el denominado ciclo Eucaristico,son la Comuni6n de los Apóstoles y la Divina Liturgia.La primera no es sino Ia conmemoracion del Misterio de la Eucaristia en la Ultima Cena.En la Divina Liturgia,Cristo, Sacerdote Supremo,acompanado de angeles vestidos de diaconos, celebra el Santo Sacrificio.
Por ultimo,nos encontramos con las escenas religiosas correspondientes al ciclo Apocaliptico,constituidas por Ia reunion de cinco motivos escatológicos que componen el Juicio Final. Son la Anastasis, o Cristo resucitado; la Deesis,que representa a Cristo entre la Virgen y San Juan，que interceden por la humanidad; la Hetimasia, simbolo de Ia segunda venida de Cristo como Supremo Juez, representada por un trono vacio sobre el que se encuentran el Evangelio y los instrumentos de la Pasion;el Juicio Final y el Veredicto.
Otro tema iconografico,tipico de la liturgia oriental,es el de los Siete Concilios Ecuménicos (primero,de Nicea；segundo,Constantinopla;tercero,Efeso；cuarto,Calcedonia，quinto,II de Constantinopla;sexto, III de Constantinopla； séptimo,II de Nicea).El tipo iconografico es siempre el mismo:el emperador,sobre su trono,preside el concilio,mientras a un lado y otro se agrupan obispos y herejes.
En cuanto a Ia iconografia de los Santos debemos decir que es numerosisima y que su tipologia estä estrictamente definida y reglamentada en los Hermeneia. Su descripción detallada rebasaria con mucho esta aproximacion al mundo de los iconos. Por otra parte, habria que incluir no solo a Ios santos griegos,sino a todos aquellos que surgieron en Ios distintos estados ortodoxos de la Europa oriental.
Entre los santos mas representados en los iconos tenemos a San Juan Bautista,cuya fisonomia suele ser de asceta,con mechones ind6ciles cayendo sobre su frente,barba en pequenos mechones rizados y traje de piel de camello. Tambien San Juan Evangelista,que pese a aparecer en la iconografia occidental como un joven imberbe,en la oriental se le muestra como un anciano calvo y barbado. San Andrés,San Nicolas,patr6n de Rusia,el estado mas importante cristianizado desde Bizancio,a quien se le venera como taumaturgo por excelencia,tiene casi siempre un lugar de honor en la decoración de los santuarios; se le representa como un viejo a la vez_ severo y misericordioso,con una gran frente，pómulos hundidos y barba redonda.
Tenemos tambien a los “Siete Santos Militares》 como San Jorge, patrón de Constantinopla；San Demetrio，patr6n de Sal6nica；San Teodoro Stralitato，San Teodoro Tir6n，San Andrés Stralitato，San Juan el Soldado, San Nikita y San Procopio.Es corriente que se les represente no aislados, sino en grupo.
Otros santos tipicos de la iconografia oriental son la pareja formada por San Cosme y Damian y la constituida por San Floro y San Lauro.Suelen recibir veneracion conjunta San Basilio el Grande, San Gregorio Nacianceno y San Juan Crisóstomo,que forman por ello una trilogia de santos muy caracteristica en la iconografia de los iconos.
Por ultimo,citaremos algunos de los numerosisimos santos de Rusia como Santa Olga，San Vladimiro,San Alejandro,San Demetrio,etc.，y los santos cenobitas,entre los que destaca San Sergio, anacoreta del siglo xIv, fundador,en medio de los bosques de Moscu, del mas poderoso monasterio de la Gran Rusia,el de la “Trinidad》 de San Sergio. En este grupo habria que incluir,asimismo,a San Cirilo,San Barlaam，San Zósimo y San Savvati, fundadores estos dos ultimos del monasterio Solovetski.
Maria Luisa DE VILLALOBOS Y MARTINEZ-PONTREMULI (Universidad de Madrid)