La capilla, la más antigua de la iglesia de El Salvador, fue fundada y alhajada por el licenciado don Gonzalo González de Illescas, Oidor de la Real Chancillería de Valladolid y miembro del Consejo de los Reyes Católicos, y su esposa doña Marina de Estrada. Construida entre 1487 y 1492 se sitúa en el lado de la Epístola, junto a la capilla mayor con accesos a esta y al primer tramo de la nave, tiene planta rectangular y dos tramos cubiertos con bóvedas de crucería estrellada y policromadas con las claves decoradas con el escudo del fundador y temas de la Pasión; al exterior dos escudos y una ventana con arquivolta apuntada. Mediado el siglo XVI pasó a pertenecer a la casa del Duque de Medinaceli y en ella estuvo enterrado don Pedro de la Cerda, hijo del Duque.
En el testero magnífico retablo de finales del siglo XVI cuyas pinturas fueron importadas directamente de Flandes y se colocó en 1504. Se trata de un tríptico flamenco de gran calidad. Las hojas laterales se decoran con pinturas y la central con esculturas. Aquellas muestran pinturas realizadas al óleo representando, en el interior, los temas de la Adoración de los pastores y la Adoración de los Reyes Magos, y, cerradas, componen el tema de la Misa de San Gregorio. Se han atribuido a diferentes autores, en especial a Quintin Metsys o a un seguidor desconocido denominado "Maestro del tríptico Morrison". En el centro, en forma de altar, la hoja presenta tres calles, la central ocupada por la imagen del Salvador en escultura de bulto redondo, y las laterales divididas en tres cuerpos con relieves con escenas de la vida de Jesús. Es obra de maestros de Amberes del mismo momento.
Completa el conjunto (3,32 por 3,28 metros) una predella también tríptico realizada en España hacia 1500. Las alas laterales abiertas ofrecen dos tablas a cada lado pintadas al óleo, obra de la escuela de Berruguete; representan los retratos de los fundadores con su familia y San Jerónimo y San Agustín, sus santos devotos; cerrado otros santos: San Marcos, San Francisco, Santo Domingo y San Lucas. La pieza central con relieves que representan escenas de la vida de Cristo y dos esculturillas (una perdida), obra de escuela burgalesa próxima al taller de Felipe Vigarny.
En la misma capilla otras piezas artísticas entre las que destaca la pintura de la Virgen de la leche, de principios del siglo XVI y próxima a Joos van Cleve, con influencias flamencas e italianas.
Autor: Javier Rivera Blanco.
Bibliografía: J. AGAPITO Y REVILLA, "La capilla de San Juan Bautista en la parroquia del Salvador (un retablo de flamenco con pinturas de Metsis)", B.S.C.E., 1912; G. NIETO, "El retablo de San Juan Bautista en la iglesia del Salvador de Valladolid. ? Quintin Metsys o Adriaen Skilleman?", B.S.A.A., 1936-39; A. DEL BOSQUE, "El retablo flamenco de la iglesia del Salvador de Valladolid", A.E.A., Madrid, 1974; J.M. CAAMAÑO, "Una tabla de la Virgen de la Leche, del círculo de Joos van Cleve", B.S.A.A., 1964; J.J. MARTIN GONZALEZ y J. URREA FERNANDEZ, Catálogo monumental de la provincia de Valladolid. Monumentos religiosos de la ciudad de Valladolid, parte primera, Valladolid, 1985.