Plokhy, Serhii: Las puertas de Europa. Pasado y presente de Ucrania.
Barcelona, Ediciones Península, 2022. 603 pp.
Los últimos acontecimientos que han tenido lugar en el continente europeo con la invasión de la Federación Rusa a Ucrania a partir del 24 de febrero de 2022 han cambiado la percepción y el estudio de la historia de este último país. La agresión sufrida por los habitantes ucranianos ha puesto de relieve la necesidad de un análisis en profundidad de su historia para conocer cómo se ha llegado a este punto y cuáles son las relaciones que ha mantenido a lo largo del tiempo con los diferentes poderes que han gobernado las tierras rusas, y el resto de las entidades políticas que han incluido partes de la actual Ucrania dentro de sus fronteras en épocas pasadas. En esta primera publicación en castellano, traducción actualizada del libro publicado en 2015 de “Las Puertas de Europa: pasado y presente de Ucrania” escrita por Serhii Plokhy, catedrático de Historia en la Universidad de Harvard y director del Harvard Ukraine Research Institute, se hace un repaso histórico del territorio ucraniano desde la antigüedad hasta el reciente ataque ruso, con el que se ha visto amenazada no solo la seguridad europea, sino también la mundial.
El primer punto de inflexión tuvo lugar en el año 2014, cuando el presidente ruso Vladimir Putin firmó la anexión de la península ucraniana de Crimea en marzo, y los separatistas prorrusos de la región del Donbás declararon en abril las Repúblicas Populares de Donetsk y Lugansk, iniciando con ello un enfrentamiento bélico entre las fuerzas armadas de Ucrania y estos grupos que pretendían la incorporación de esos territorios a la Federación Rusa. Estos acontecimientos situaron a Ucrania, al país más grande del continente europeo, en primera línea de la información mundial, y pusieron de relieve la importancia geoestratégica que el país eslavo tenía en el nuevo mundo surgido tras el final de la Guerra Fría y la caída de la Unión Sovié- tica en 1991.
En esta obra, Plokhy examina de una forma rigurosa y exhaustiva la formación del territorio ucraniano. El libro, que cuenta con cinco partes y un epílogo, trata la historia sobre el establecimiento de Ucrania como nación, las relaciones que ha tenido con sus vecinos más cercanos, que han marcado su devenir histórico, y muestra al lector las dificultades que han sufrido los ucranianos para conseguir que sus aspiraciones nacionalistas de convertirse en un país independiente se hiciesen realidad.
En el primer capítulo el autor nos lleva desde la antigüedad hasta el siglo XIV. Realiza un repaso de los diferentes pueblos que habitaron las regiones ucranianas, pasando por el principal momento de auge de la zona con la Rus de Kiev hasta la llegada del Imperio mongol y su posterior división de los territorios de la Rus entre los poderes que empezaban a cobrar especial relevancia en ese momento: el Reino de Polonia, el Gran Ducado de Lituania y el Principado de Moscovia. La segunda parte nos lleva desde este momento hasta el último cuarto del siglo XVIII. Se analizan los diferentes conflictos que se dieron entre los tres poderes anteriores para conseguir los espacios que ocupaba la antigua Rus, el desarrollo de los cosacos con el intento de formación de un espacio autónomo ucraniano, y, de nuevo, la división del territorio entre dos nuevos poderes a lo largo del siglo XVIII: el Imperio de los Habsburgo y el Imperio ruso. En el tercer punto, el estudio histórico de Plokhy se centra en el periodo que va desde finales del siglo XVIII hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial. En estas páginas nos muestra la evolución de las regiones de la actual Ucrania como parte de los anteriores imperios, así como el renacimiento de la conciencia nacionalista ucraniana. El cuarto apartado hace referencia al periodo que va de la Gran Guerra hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En esta sección analiza los intentos ucranianos de alcanzar la independencia con la creación de repú- blicas populares ucranianas en su territorio, de nuevo la división de sus regiones en diferentes Estados durante el periodo de entreguerras, y cómo se vivió en su espacio el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial. El quinto y último capítulo examina el progreso de la nueva República Socialista Soviética de Ucrania que salió tras la conclusión del segundo conflicto mundial hasta el inicio de la agresión rusa en 2022. En el cual se analiza el periodo soviético final, la construcción independiente de Ucrania y las políticas iniciadas desde 1991 para conseguir la puesta en marcha de un Estado dentro del nuevo orden mundial establecido tras el final del comunismo hasta la presidencia de Volodimir Zelenski iniciada en 2019. La obra culmina con un epílogo que expone los problemas heredados del pasado y que muestran el interés ruso por continuar su influencia en el país ucraniano.
Se trata, por tanto, de una obra de referencia para los estudios y el conocimiento de la historia de Ucrania. La ampliación hasta casi la actualidad que hace Plokhy en esta nueva edición de su libro le convierte en un trabajo esencial para entender el difícil camino del país eslavo para su formación como estado y la importancia que tiene para Occidente y Oriente. Además, cuenta con un importante listado de referencias bibliográficas complementarias de importantes expertos y estudiosos de los asuntos ucranianos y que sirven al lector para profundizar en diferentes aspectos de la historia del territorio ucraniano. Del mismo modo, cuenta con una descripción cronológica de los principales hitos históricos que han marcado la historia de Ucrania, así como de una relación de personajes destacados que han dejado un importante legado para la creación y configuración definitiva de Ucrania como estado soberano.
Por todo ello, es un volumen que profundiza en el pasado y presente de Ucrania a través de un excelente y minucioso repaso histórico. Es decir, ofrece una perfecta oportunidad para conocer la complejidad de la formación independiente de este país eslavo que a lo largo de la historia se ha visto sometido a multitud de poderes extranjeros que han impedido su autonomía previa, y que, incluso hoy en día, tiene serios problemas para mantener su soberanía nacional con el ataque injustificado de las fuerzas del Kremlin a lo largo y ancho de las fronteras ucranianas. En definitiva, una obra fundamental para conocer la evolución de la identidad ucraniana y comprender una de las últimas grandes crisis que se ha producido en el mundo desde el final de la Guerra Fría.