La reflexion sobre la muerte en el medievo hispanico: iContinuidad o ruptura?
El trabajo histórico tiende a descomponer el tiempo pasado en beneficio de una necesidad o de una preferencia consciente o inconsciente del historiador,quien ve mas abarcable y preciso el estudio del acontecimiento,del tiempo breve.Frente a esta visión “évenementielle",y al mecanismo causa-efecto, tenemos la de la larga duracion, imprescindible para comprender ciertos hechos.
I．MUERTE Y LARGA DURACION.
La historia de la religiosidad,y la de las mentalidades,en general, aunque constituida por pequefios y grandes acontecimientos limitados en el tiempo e hijos de una época y de un espacio concretos,es quiza una de las que,ante un analisis profundo,tenga mayor necesidad de romper el atenazamiento del tiempo corto.Porque las mentalidades,el conjunto de concepciones sobre fenómenos incontrolables para el hombre presiden su existencia,mas o menos veladas y con diferentes matices,mucho tiempo despues del nacimiento de una idea.Asi, las mas viejas costumbres se mantienen resistentes ante la evolución,en pensamientos y obras que para un espectador posterior carecerian de l6gica si no se preguntara hasta qué punto el tiempo pasado y，en concreto,algunos de sus elementos están tan muertos como se piensa o sólo transformados.
Evidentemente, hay que distinguir entre los denominados “acontecimientos importantes",mas alejados de nosotros por su propio interés y por el cambio de rumbo que pudieron suponer,de aquellos cotidianos,que por el hecho de no haber marcado un cambio decisivo，perduran como algo casi inevitable a lo largo de los siglos, modificados en su envoltura pero semejantes,incluso idénticos，en su esencia.Acontecimientos desorientadores，a veces sorprendentes, para le estudioso en su intento de explicacion histórica.
En el campo del sentimiento humano frente a la muerte,consideramos que se debe dar un tratamiento no sólo dentro de la larga duracion, sino de la muy larga. En general, las creencias acerca del mas alla，sus mitos y precauciones corresponden a estructuras de una extensa longcvidad. Igual que la muerte de una civilizacion, tras varios siglos de cxistencia, se va anunciando mucho antes por diferentes conmociones,como senal6 A. Toynbee,elementos de la misma permanecen y son recogidos y transformados por otras posteriores. Porque ihasta que punto se puede siempre hablar de una civilizacion con trayectoria lineal,o de una civilizacion cerrada,aislada y al margen de anteriores y coetáneas? Mas en la linea de Margaret Mead, pensamos que “la civilización es lo que el hombre de ahora en adelante no podra ya olvidar》1.
En ciertos temas,dificilmente podemos aplicar las explicaciones ciclicas de las civilizaciones: la edad divina,heroica y humana de un Vivo; _la teológica, metafisica o positivista de un Comte, o la sucesion de formaciones sociales propuesta por el materialismo hist6rico. Los elementos y microelementos de una civilizacion no dejan de viajar，de importarse y exportarse respecto a otras; son los prestamos que sobreviven a conmociones politicas,económicas,sociales e ideologicas. A esto habria que anadir las respuestas,quiza de una naturaleza puramente biologica,humanas y sus similares manifestaciones ante lo impalpable a lo largo de los siglos.
Es cierto que los elementos materiales y los sentimientos espirituales de una sociedad se hallan sometidos a metamorfosis continuas; pero la muerte,asi como todos los rituales que la envuelven y las reacciones humanas ante ella,representa una de las realidades del hombre que se ha visto menos alterada,en cuanto a respuestas mortales se refiere,a lo largo de toda la Historia. No obstante,de forma idéntica a lo que se ha ido realizando con otros temas, los historiadores que la han tratado,en especial los centrados en la época medieval, han considerado oportuno,basandose sobre todo en fuentes literarias,dar un corte entre alta y baja edad media,de acuerdo con lo que han calificado de un cambio de actitud,de mentalidad ante ella 2.
No cabe duda de que las obras del intelectual medieval representan un importante reflejo de los sentimientos de su tiempo,y de que sus escritos,que total o parcialmente abordan el tema de la muerte, nos muestran una ruptura de concepciones a partir del siglo Xiv.El hombre de letras medieval trato la muerte desde una perspectiva culta y，por tanto, desde una óptica cristiana motivaba a aceptarla como algo ineludible y meta de compensaciones o como un necesario trámite hacia una vida mejor.No ocurria lo mismo con el pueblo iletrado,por lo que no podemos basarnos en las obras “cultas"de manera exclusiva e interpretarlas como fiel imagen del sentir general.De acuerdo con esto y gracias a la luz que arrojan otro tipo de fuentes,hemos creido oportuno no dar ningun corte cronológico en todo el Medievo hispanico por juzgarlo ficticio.Tambien consideramos primordial para facilitar la tarea de su analisis buscar un hilo conductor,método que ya en otros estudios ha ayudado a esclarecer hechos o actuaciones oscuras 3.
Cuando nos propusimos romper con estrechas periodizaciones y dar no solo valor a las fuentes literarias,para intentar encontrar un hilo conductor que uniera mentalidades y reacciones a lo largo de varios siglos,nos enfrentamos a algunas dificultades como la de escasez de testimonios que ofrecieran ideas y descripciones completas sobre cl comportamiento popular. Aunque las informaciones que hemos obtenido sean parcas,nos han permitido hallar una linea conductora que explica la similitud de manifestaciones humanas ante Ia muerte a traves del tiempo: el miedo,practicamente imposible de superar.Los ritos paganos, los duelos funerarios, la oracion, la idea de la fama prerrenacentista,la resignacion cristiana, las especulaciones filosoficas... nada, ninguna promesa religiosa， ni mito precristiano lograron influir decisivamente en el sentir popular para apaciguar su miedo ancestral. De aqui, que; lejos de elegir entre una u otra salida o asidero para conseguir cntender la muerte como algo natural, el pueblo llano optara por emplear todas aquellas practicas legadas por civilizaciones o culturas anteriores,mezclandolas sin seleccion alguna con las formas y creencias cristianas, sin reparar en las contradicciones en que caian. Incoherencias,como veremos，condenadas persistentemente por la legislacion canónica y civil.
En cl conjunto de sentimientos sobre la vida y la muerte,encontrados a lo largo de la Historia,se perfilan tres tipos de reacción o de consolacion tradicional. Una primera concepcion,no cristiana, que ve la muertc como algo negativo frente a la belleza y validez de la vida. La segunda,cristiano-renacentista,observa como positivas tanto la vida como la muerte (pensemos, por ejemplo,en las coplas de Manrique que nos hablan de una nueva forma de vida:“No se os haga tan amarga /la batalla temerosa /que esperais /pues otra vida mas larga，/ la de la fama gloriosa / aca dejais>).Por ultimo,una tercera,cristiana,que considera la muerte como descanso deseado,y a la vida como un tramite penoso e inexorable. En este grupo encontramos la obra de Berceo, o la “Vida de Santa Maria Egipciaca》 que nos describe la muerte como el pórtico grato del cielo.
Mas alla del mero transito hacia un estado mas satisfactorio,aunque en la misma linea cristiana, hallamos verdadera preocupacion por cómo conseguir la salvacion. Asi,mientras que el “Libro Infinido” sencillamente pone de manifiesto la necesidad de guardar los diez mandamientos‘，el “Libro de las Consolaciones》 parece una auténtica apologia del sufrimiento: las tribulaciones,hambre,enfermedades y pobreza son seial de salvacion,porque el dolor ayuda a no pecar '.
Pero,como ya apunt6 Burckhardt en 1860,“La actitud de los distintos pueblos sobre las cuestiones mas elevadas,como Dios, la virtud,la inmortalidad,pueden hasta cierto punto ser sondeadas e investigadas，pero no reducidas a rigidos paralelismos.En este orden de cosas,cuando mas claro parecen ser los testimonios，tanto mas debemos guardarnos de una suposici6n absoluta, de una gereralización" 6.De esta forma,mientras que los escritos medievales mencionados no reflejan un lamento por la caducidad de la vida, haciendo girar todo en torno a la salvacion y al consiguiente comportamiento en la tierra para obtenerla,existen otros con diferentes planteamientos,aunque sin salirse de los principios cristianos. Asi,don Juan Manuel,quien no intentaba enfrentar al hombre con una imagen antropomórfica de la muerte，como lo haria un siglo despues la Danca, nos ofrece ya ciertos matices en su “Libro de los Estados". Si por una parte don Juan Manuel nos dice que “el alma debe ser la cosa mas guardada>,y que si nos conformamos con nuestro estado, actuando correctamente，alcanzaremos la salvacion',tambien escribe que “...la muerte es tan espantosa cosa,que el homme que cuidare en ella desface todos los placeres...》.Y al explicar un duelo callejero pone en boca de Turin que las personas que lloraban en torno a un hombre muerto,eran gentes que le amaban y “la razón por qué vos tomaste enojo et como espanto ende, fue naturalmente porque toda cosa viva toma enojo e espanto de la muerte"&.
La simbologia,el zoomorfismo y plasticidad que encontramos en algunos escritos,no pueden llevarnos a creer que la idea de la muerte y el mas allä sufrió un brusco cambio en el bajo Medievo.El “Libro de los Exemplos", si por un lado,asegura que la muerte tiene una figura espantosa (cuerpo de asno,piernas de ciervo,pies de caballo, cara de león,dos filas de dientes,un gran cuerno y voz de hombre), por otro,nos da una explicacion de dicha simbologia:“por los pies de caballo se da a entender el remordimiento de la consciencia;que asi como el caballo es peleador,asi la muerte face pelar el ánimo con Dios por le remordimiento de la consciencia e dando razón de todos los fechos"9,ademas de recomendar servir con devoci6n a Ia Virgen para ganar el perdon de los pecados.
Nos encontramos en el ocaso del Medievo; en un momento en el que en las losas funerarias aparecen figuras de hombres putrefactos, en el que la muerte se ve a través de las consecuencias fisicas,y la “Danca de la Muerte》 triunfa.Ante ella, todos se comportan con temor，viéndola como una figura puramente destructiva. Sus versos tienen una plasticidad macabra,pero poseen tambien un contenido moralizante,y entre sus personajes aparecen dos figuras -el ermitafo y el monje- que aceptan la muerte con naturalidad y alegria: “Loor e alabanza sea para siempre /al alto sehor,que con piedad me lieva /a su santo reino,a donde contemple /por siempre jamás la su majestad,/ decarcel oscura vengo a claridad / donde habré alegria sin otra tristura / por poco trabajo habré gran folgura./ Muerte non me espanto de tu fealdad" 0.
El efectismo o plasticidad que se atribuye a las obras del siglo xv, es sólo una caracteristica mas. Un rasgo que no sera privativo del Medievo, sino que se mantendra durante parte del Renacimiento para revivir de nuevo en periodos posteriores (pensemos en José Cadalso y sus “Noches lugubres>), hasta llegar al Romanticismo.
La complejidad de sentimientos y reacciones en una misma época, incluso en un mismo autor, nos animan a prescindir de esquemas rigidos.El Arcipreste de Hita,al hablar de la muerte de Trotaconventos, dice: “Dejas el cuerpo yerto a gusanos en huesa.》 Pero tambien escribio: “las cosas del mundo todas son vanidad》，y “dare por ti limosna,tambien haré oración;/misas haré cantar,ofreceré obla
cion./ iLeal Trotaconventos,Dios te dé redencion!/ iEl que al mun.
do salvo te dé su salvacion"11.
II．MUERTE Y CONDICIONAMIENTOS SOCIOCULTURALES.
El hombre medieval, como el de cualquier otra época,sopesaba, de acuerdo con sus condicionamientos socioculturales,las fuerzas del bien y del mal ante la muerte.El hombre sencillo no podia agarrarse, por ejemplo,al concepto de “fama》 de un Manrique. Es cierto que en el Mcdievo los cristianos se debatian entre dos extremos: el lamento por la caducidad de la vida,y la alegria por la salvacion del alma. En una sociedad de contrastes como Ia medieval, donde al clero se le injuriaba o se le veneraba,donde reliquias y amuletos paganos se utilizaban indistintamente,donde la fiesta de Ios locos,segun Gerson, se santificaba igual que la de la concepcion de Maria,o donde el incremento riguroso de vigilias,oraciones y ayunos iba parejo al de practicas precristianas,la Iglesia debia estar siempre en guardia para que no se “trajera a Dios demasiado a la tierra".Pero el pueblo no podia apreciar bien las sutiles distinciones de la teologia,y la devocion ignorante llegaba a ser peligrosa.
El cristiano de a pie sólo contaba con dos tipos de “lecturas" para ilustrarse: la de las imagenes y la de los sermones que oia. Pero el gran problema consistia en que la misma jerarquia de la Iglesia y los hombres mas cultivados tampoco mantenian una misma linea ortodoxa de actuacion.El pueblo veia pintado cu los edificios religiosos el dolor del infierno；Dionisio Cartujano decia: “Figurémonos un horno ardiente,al rojo,y dentro de él un hombre desnudo que jamás se vera libre de semejante tormento"l.Cosa que no ocurria al dar una imagen del cielo,del que tan sólo,y de forma esporädica,se daban algunas difuminadas pinceladas en Ios escritos,o se presentaba como un jardin cerrado en las pinturas.Esta preferencia por la descripción del infierno y sus horrores frente a la del cielo y sus gozos, contribuia,y no poco,a incrementar el temor a la muerte en las gentes.
Asi,frente a estas imagenes,que probablemente sólo pretendian encaminar al vivo por la senda correcta para alcanzar la Gloria, poco podian conseguir las palabras de San Pablo: “Asi como todos mueren en Adan，asi tambien en Cristo todos son vivificados"1；o los escritos de Inocencio III en su De contemtu mundi 14: :Quién ha pasado ni siquiera un solo dia totalmente placentero?;o las constantes explicaciones de Santo Tomas en su Suma contra los gentiles,acerca de que la felicidad ultima del hombre no estä en esta vida. Santo Tomás atacaba a los gentiles por no creer en la resurreccion，ya que consideraba la felicidad como el fin ultimo deseado por el hombre, y que era en el conocimiento de Dios,que después de esta vida tenia la mente humana,donde unicamente se hallaba. No hay que agarrarse,por tanto,a la vida terrena: “El hombre rehuye naturalmente la muerte y se entristece por ella,no sólo en el momento de sentirla sino incluso cuando piensa sobre ella. Pero en esta vida no puede conseguirse el no morir. Luego no es posible que el hombre sea feliz en esta vida》5. Hasta aqui estas palabras podian tranquilizar a los creyentes,incluso hacerles desear la otra vida que les transportaba de un valle de lagrimas a la completa felicidad en Dios. Pero Santo Tomas continuaba: los seres malos,los de alma voluntariamente apartada de Dios, no resucitaran con cuerpos agiles sino graves y pesados; seran cuerpos opacos y tenebrosos,resucitaran sin gloria y “seran atormentados dia y noche por los siglos de los siglos"16.
El miedo volvia asi a envolverlo todo,convirtiendose el “Memento mori》 en una verdadera obsesión.El cristiano temia su futura situación agonizante de moribundo por su final y decisiva batalla contra el diablo. Se temia la muerte subita； no poder recurrir a la ayuda de los ejércitos celestiales contra Satan. Se temia también el propio enterramiento，porque,bajo la tierra，los principes del infierno no dudarian en actuar terriblemente con su cadaver . Se temia el Juicio final y las pequefas cifras que algunos escritores daban acerca del numero de seres que se salvarian. Se temia el destino propio de muerto errante.Las creencias precristianas del control ejercido por los muertos sobre los que continuaban viviendo se mantenian con fuerza,al igual que las prácticas para desembarazarse de ellos.
Las diatribas de los moralistas en sus sermones,aunque conscientes de que hacian mirarse al auditorio en un espejo deformador con el fin de emocionarle, nos sirven para apreciar Ias supersticiones del pueblo y su propension a la desmesura. La veneracion exagerada,la confusion entre Ios poderes de Dios y de Satan, o entre la oracion y la peticion a traves de procedimientos magicos,reflejan una sociedad donde el Cristianismo solo habia podido recubrir la antigua religiosidad pagana que afloraba,con mayor o menor fuerza,en los acontecimientos mas transcendentales del hombre.
San Juan Crisóstomo se indignaba por los cristianos que hacian el duelo funerario a semejanza de los paganos, de los “Ilorones mercenarios de la Antiguedad".Pero,a pesar de todas las criticas y prohibiciones, las formulas religiosas ancestrales y la tradicion pagana de llevar ofrendas a los muertos para calmarlos e impedir que regresaran con los vivos fueron recogidas y continuadas por los fieles.
La idea de que nadie tenia asegurada la salvacion,ni siquiera los hombres de la Iglesia,unido a la brevedad de la vida en el Medievo —el 40 por 10o de los humanos morian antes de los veinte aios i8 hicieron que el hombre medieval buscara la mayor proteccion posible. De ahi que,ademas de su creencia en Dios,la resurreccion y todos los dogmas religiosos,tuviera paralelamente y practicara los ritos paganos legados por sus antepasados,que representaban en la mentalidad de la época un sosten mas,que en forma alguna tendria por qué enfrentarse a la doctrina cristiana.Asi,en los enterramientos se ponian ofrendas de comida,vestido y dinero para facilitar la ida del muerto al mas alla； rituales paganos que se acompanaban, como veremos,con Ia extremada exteriorizacion del dolor.
No cabe duda de que al tratar la muerte en una historia de larga duración,se aprecia la inexistencia de algun momento o época en que la muerte se haya considerado como algo “natural》,y que se haya aceptado serenamente, sin miedo ni dolor 19.Es cierto que los valores e ideas filos6ficas del hombre respecto a la muerte van cambiando con el paso del tiempo,al igual que las formas de las que se sirve para golpear a los vivos (la ciencia avanza, la esperanza de vida es cada vez mayor)，pero la conclusion permanece identica.
En todos los tiempos,aun cuando la muerte aparezca como algo dulce para el difunto,adquiriendo,como ya mencionamos,un valor positivo,para el vivo siempre se muestra como una fuerza maligna, invencible,a la que se detesta por comprender que su victoria es inevitable.Que en un momento histórico concreto predomine el horror a la muerte fisica,a la descomposici6n del cuerpo y,en otro,la preocupación por la salvacion o la vida de ultratumba,no influye demasiado en la mentalidad de un pueblo que ha ido acumulando,desechando muy poco, todas las costumbres funerarias del pasado y que no concibe la muerte mas que como algo cruel que arrebata a los seres amados,y ante la que no cabe mas que orar y llorar. Sin embargo, desde el Paleolitico medio,cuando ya podemos comprobar la existencia de un culto a los muertos definitivamente establecido,gracias a los ajuares encontrados en las tumbas -lascas de cuarcita,patas y columnas vertebrales de animales,etc.°-,observamos un primitivo deseo de revivificar el cadäver. Desde el Paleolitico superior aparecen，por ejemplo,colmillos o conchas marinas pintadas con materias colorantes rojas como un rudo sustituto de la sangre,a la vez que todo tipo de amuletos.Pero junto a este anhelo de hacer volver a la vida al muerto,o de desear su bienestar en la otra vida, tambien existia el miedo de que el cadaver se levantara de la tumba y molestara a los vivos,por lo que se hizo corriente la practica de atar el cuerpo.
En una gran civilizacion como Egipto,los mal denominados libros sagrados -Muertos, Sarcofagos y Piramides- recogen exclusivamente compilaciones de formulas consideradas utiles para los humanos en su vida de ultratumba.La creencia más antigua consideraba que el alma,una vez muerto el cuerpo,continuaba necesitando de él para subsistir；de ahi su esmero en sepultar,y sobre todo en el servicio de ofrendas: los vivos debian llevar alimentos a las tumbas para que los muertos no se vengaran de ellos.Los funerales se realizaban con gran pompa,con cortejos de planideras,como aparecen representados en los grabados de las tumbas,sobre todo desde el Imperio Nuevo ².
Si hemos mencionado algunos ritos anteriores a la época que tratamos,se debe a nuestro deseo de poner en relieve la continuidad de actitudes y mentalidades humanas ante la muerte,y de resaltar el hecho de que_la fe cristiana medieval del pueblo descansaba,en cierta medida, sobre antiguas creencias paganas (pensemos,por ejemplo, en la exposicion de alimentos para los muertos el 18 de febrero).
No vamos a hablar de todas aquellas convicciones y costumbres relacionadas con la muerte -el dejar las ventanas de la casa abiertas para que saliera el alma del muerto con mas facilidad; las variadas formas en que pensaban que el diablo se les apareceria, etc.-, tan sólo nos centraremos en los duelos y practicas funerarias medievales. iCuales eran en concreto las sefales de duelo que indicaban alguna reminiscencia pagana? Tanto en las obras literarias como en las legislativas consultadas, Ias seiales que aparecen en mas ocasiones son: dar voces,mutilarse, llorar y gritar,arafiarse el rostro y el pecho y arrancarse los cabellos.Junto a estas senales hemos de sefalar tambien la exposici6n de alimentos ante Ias tumbas.
En las fuentes,mas que descripciones detalladas sobre tales practicas,podemos verificar las actitudes adoptadas ante ellas por el clero,la monarquia, los intelectuales y el pueblo.Posiciones no siempre coincidentes y， en ocasiones, contradictorias en un mismo personaje, como veremos mas adelante en el caso de Alfonso X.
El pueblo iletrado,auténtico protagonista,aun consciente de que estas costumbres eran contrarias a la doctrina de la salvación cristiana，y de que los poderes eclesiasticos y civiles las tachaban de paganas o heterodoxas,en su mentalidad atavica,la consolacion cristiana dejaba paso a lo espontaneo,al dolor y a sus manifestaciones más ingenuas. Para él, ninguna ley o doctrina filos6fica podia suplantar los ritos que sus padres,y a éstos los suyos, les habian transmitido.Respecto a los intelectuales,como fieles portadores de la cultura de su época y de formas y doctrinas alejadas del hombre llano,hemos de subrayar que cuando alguna vez, como en el caso de Juan de Mena, se escribia sobre estas practicas,era para reprobar los excesos de dolor.Mena,al hablar en su Laberinto de Fortuna del dolor mostrado por la madre de Lorenco D'Avalos ante la muerte del hijo,recrimina su “Imesura poca》 al rasgarse su cara con las ufias y herirse el pecho 22.
III.ALGUNOS TRATAMIENTOS'PARA EL DISCURSO SOBRE LA MUERTE.
Mas interesantes, como ya apuntamos, son las noticias encontradas en crónicas,cortes y legislacion civil y conciliar. Por lo que se re. fiere_a las primeras,contamos con descripciones de funerales de grandes personajes，en especial de monarcas,en los que aparecen actitudes tipicas del duelo pagano.Asi, del entierro de Alfonso VI se nos cuenta que los hombres,nobles y plebeyos,se arrancaban el pelo y rompian sus vestiduras,y que las mujeres se arafaban el rostro y “dabant voces usque ad caelos>. Tambien la muerte de Sancho II se nos relata con algun detalle,asi como sus funerales.De este monarca se nos dice que una vez que “saliole ell alma",“ficieron por ende muy grand duelo todos sus vassallos et los otros de la tierra>. Del enterramiento del rey don Enrique I,ademas de senalar los grandes duelos y llantos que por él se hicieron,se mencionan las ofrendas que recibió “todo realmiente et acabado con mucha nobleza"23.
De mayor interés,por el lujo de detalles que nos ofrece,asi como por la contradiccion en que cay6 Alfonso X,es el relato que en la I Crónica General hizo el Rey Sabio de los funerales de su padre Fernando III: $\mathfrak { a } _ { \dot { \mathfrak { c } } } \mathbf { Q } \mathfrak { u } \dot { \mathbf { i } }$ podrie dezir nin contar la maravilla de los grandes llantos que por este sancto et noble et bienaventurado rey don.
Fernando fueron fechos por Sevilla,o el su finamento fue et do el su sancto cuerpo yaze,et por todos los reynos de Castiella et de Leon? $\Dot { c } \operatorname { E t }$ quien vio tanta duenna de alta guisa et tanta donzella andar descabennadas et rascadas,ronpiendo las fazes et tornandolas en sangre et en carne biva? iQuien vio tanto infante, tanto rico omne de prestar andando balandrado,dando bozes,mesando sus cabellos et ronpiendo las fuentes et faziendo an sy fuertes cruezas? Las maravillas de los llantos que Ias gentes de la cipdat fazien, non es omne que las podiese contar》24.
Hemos subrayado la incoherencia en que cay6 Alfonso X atendiendo al hecho de que si, por un lado,el monarca participó en los funerales de su padre,incluso carecio de pudor a la hora de contar los detalles y actitudes que antes su muerte se dieron, plenamente ligados a costumbres precristianas que él conocia y habia descrito en otras ocasiones -pensemos en el relato sobre la muerte de la reina Dido ²-,por otro,en las Partidas no dudó en seguir la doctrina cristiana y los preceptos que la Iglesia mandaba guardar.De esta forma, el Rey Sabio,ademas de prohibir que se hiciera “adivinanca en cabeca de ome muerto",recomendó,como unica forma de ayudar a que los muertos vayan al Paraiso,la oracion,frente a los duelos que hacian los gentiles por los muertos,prueba de su falta de fe en la resurrecion de las almas: Gentiles fueron omes que ovieron creencias de muchas maneras. E muchos ovo dellos que creyan, que quando el ome finava, todo moria,el alma tambien como el cuerpo.E por esta desesperanca en quc cayan,cuydando que ningun ome non resuscitaria, nin se salvaria: porende despreciaron las almas,e non se querian arrepentir, nin fazer penitencia de sus pecados,mas fazian grandes duelos，e desaguisados por los muertos. Assi que algunos avia que non querian comer nin bever, fasta que morian: e otros que se matavan con sus manos,e otros que tanto ponian el duelo en el coracon,que perdian el seso: e los_que menos desto fazian,massavan los cabellos,e tajavanlos,e desfazian sus caras,cortandolas e rascandolas: e en esta ceguedad, les hazia caer el Diablo, trayendolos a desesperanca 26.
Por lo que se refiere a las alusiones sobre defunciones y enterramientos encontrados en Actas de Cortes,hemos de decir que son escasas,aunque de gran utilidad. Su interes radica，de una _parte, por hallarse en sesiones de mediados y finales del siglo Xiv, lo que implica una auténtica continuidad por parte del pueblo en la práctica de unos ritos prohibidos desde los primeros concilios,y de otra, por ser los poderes civiles quienes se preocupaban por la no observancia total en esta materia de los preceptos cristianos.
En el Ordenamiento para Sevilla de las Cortes de Alcala de 1348, se dispuso que al cuerpo del finado no se le hiciera una ofrenda mayor de diez cirios,diez canastas de pan y diez cantaras de vino .Por los difuntos se celebraban los_ oficios divinos,entregandose a la parroquia a la que pertenecia ofrendas u oblaciones.Pero del mismo modo que se prohibia andar aullando por las calles o desfigurarse el rostro,hubo que poner tambien medida legal a las ofrendas y lutos exagerados,ya que, como veremos en Ia legislacion canonica, si el pueblo era propenso a los excesos, los clérigos,en especial los de más baja extraccion sociocultural, participaban con sus parroquianos en sus fantasias y festejos (pensemos que hubo que ordenar,entre otras cosas,que en el sacrificio de la misa no se ofrendaran uvas y leche).
En el Ordenamiento sobre judios y lutos de las Cortes de Soria de 1380, se volvio de nuevo al tema tratado por Alfonso X en las Partidas sobre el hecho de que los grandes duelos y llantos,a semejanza de los paganos,manifestaban abiertamente la duda o negación de la resurreccion: “Otrosy por quanto en nuestra ley, e en los derechos e en los ordenamientos de los Santos Padres es defendido que ningunos non fagan duelo nin Ilanto nin se desfiguren las caras rrascando se nin mesando se por los finados,por que en faziendo esto dan a entender que non les plaze de lo que Dios faze,e que se desesperan de la vida perdurable;e segund la Santa Escriptura los que finan non muestran otra deferengia salvo asy como aquellos que pasan de un logar a otro... damos e tenemos por bien que ningunos non sean osados de fazer llantos nin otros duelos desaguisados por quales quier que finaren...” 28.
Como era de esperar,de la legislacion conciliar ha sido de donde mas datos hemos obtenido,gracias a Ias puntualizaciones-que-se-hacen respecto al comportamiento del clerigo y del laico,como al gran periodo que hemos abarcado,desde el siglo VI al xv.La conclusión final,tras su lectura minuciosa,ha sido,por un lado,el comprobar la escasa fuerza que las leyes tenian para lograr extirpar costumbres paganas ancestrales y supersticiones; y por otro,constatar el comportamiento igualmente atavico del clero en muchas ocasiones, que respondia a una cierta identificación,mas o menos inconsciente,con las creencias y rituales profanos.No olvidemos que,a pesar de las continuas advertencias y castigos,como la carcel o perdida de la dignidad sacerdotal,con los que se les sancionaba, la figura del clerigo iletrado,o mujeriego y tabernario,era frecuente,segun se desprende de los multiples canones conciliares sobre la necesidad de que el clero conociera al menos algunas oraciones imprescindibles,y sobre las prohibiciones de juegos de azar y cohabitacion con barraganas,de cuya existencia se hicieron eco no pocos sinodos. No es dificil suponer，por tanto,que cierto tipo de clerigos fueran pasto facil y se prestaran,quiza tan sólo por evitarse complicaciones, O por carecer de fuerza para romper antiguas estructuras mentales，a ciertas präcticas,o simplemente a ignorar unos ritos que estaban en abierta disparidad con la doctrina cristiana.
En relación con Ia compostura de los laicos en los funerales, los concilios prohibieron，aunque sin mucho éxito,varios habitos que por su enorme arraigo podian perjudicar o menospreciar,bien a la ortodoxia,bien al honesto comportamiento social. Entre ellos destacan,en primer lugar，por su antigiedad y prevision ante los posibles ladrones de tumbas,dos canones del concilio de Elvira,en los que se prohfbe que las mujeres velen en los cementerios para evitar que la oracion se convierta en pretexto y tapadera de algun sacrilegio,y que se enciendan cirios “porque no se ha de molestar a los espiritus de los justos" 29.
Mas sugestivo, por sus claras connotaciones con el paganismo, es un canon que hace referencia a la exposici6n de alimentos: $\mathfrak { a N o }$ estä permitido a los cristianos llevar alimento a las tumbas de los difuntos,ni ofrecer a Dios sacrificios en honor de los muertos" 30. El mismo concilio se preocupó tambien por las supersticiones,igualmente de origen pagano,que atribuian a adivinos y sortilegos el poder de hacer salir de las casas a los malos espiritus.
Dentro tambien de la superstici6n o de la magia negra,y relacionado con la misa de difuntos,hemos recogido un canon del concilio de Toledo del aio 694,que lejos de ser una noticia aislada en el Medievo,varios siglos después el Libro de los Exemplos recogeria su esencia en una de sus narraciones.Dicho canon demuestra hasta qué punto la identificacion entre oraci6n y magia cabia en la mentalidad de sus protagonistas.La idea de que a traves de la oración y del sacrificio de la misa se podian obtener idénticos resultados que a través de un maleficio constata,sobre todo,la precaria formación cristiana del fiel: “Pues llegan a celebrar con falsa intención la misa destinada al descanso de los difuntos por los que aun viven,no por otro motivo,sino para que aquel por el cual ha sido ofrecido el tal sacrificio incurra en trance de muerte y de perdicion por la eficacia de la misma sacrosanta oblacion.Y lo que ha sido dado a todos como remedio saludable,éstos piden con instinto perverso,que se convierta para algunos en ruina"3l.A sus protagonistas se les castigaba con no poder volver a comulgar y con el exilio perpetuo.
En la misma linea que la legislacion civil, por lo que mas se interesaron los concilios fue por erradicar todo tipo de duelo exagerado_por los muertos. Prueba de ello son las actas del concilio de Toledo del ano 1323,en las que ademas de ocuparse de materias disciplinares, se dio una necesaria instruccion acerca de los principales articulos de fe. Como entrada al canon que nos incumbe,se catalog6 de pecadores a todos los encantadores，adivinos，sortilegos y agoreros,por ir en contra del primer gran precepto: creer y dar culto exclusivamente a Dios. Aunque _por humanidad y piedad sea licito llorar a los muertos se reprobaba “el exceso de dolor que da a entender que se desespera de la resurrección futura. Condenamos absolutamente el execrable abuso de que cuando alguno muere se vean hombres y mujeres andar por las calles aullando y dando horribles gritos en Iasiglesias y otras partes, y cometiendo otras indecencias,que no solo ofenden los ojos de la Divina Magestad,sino que se asemejan a los ritos de los gentiles" 32.
Las normas que se mandan seguir al clero son semejantes a las indicadas para los laicos,aunque con alguna variante y haciendo, sobre todo,hincapié en que el hecho de pertenecer al estado de los “oratores》 les obligaba mas a mantener una linea de actuacion de acuerdo con los mandamientos de la Iglesia,con el fin de servir de ejemplo para los fieles. Asi, la continuacion del ultimo canon mencionado dice: “Todo lo dicho lo prohibimos mas terminantemente a los clérigos bajo pena de excomunion;no debiendo ellos llevar luto fuera del tiempo de las exequias,a no ser por el padre,madre, hermano,senor o hermana."
Mas detallado，por dedicarlo exclusivamente a las formas exteriores que debia conservar el clérigo，asi como a los sentimientos que le eran licitos de acuerdo con su mejor conocimiento de las Sagradas Escrituras,es un canon del sinodo de Alcala de 1480:“Por testimonio de la sacra escriptura tenemos que los que mucho se entristecen por sus amigos o parientes muertos que pias verdaderamente se dicen durmientes,son vistos negar la resurrección e perder la esperanca que por fee todos los catholicos tenemos de resucitar en el postrimero dia, la cual esperanca a fee más cierta e firme ha de ser en los clerigos o personas ecclesiasticas que mejor noticia tienen de la sagrada escriptura e de los precebtos de la ley，y esta tristeza, tanto es mas reprobada e induce maior error,quanto mas por el abito e vestiduras exteriores se demuestra,en lo qual queriendo proveer, estatuymos y hordenamos,siguiendo los sacros canones,que ningun clerigo de horden sacra o beneficiado de menores hordenes se vista de aquil adelante vestiduras de luto por muerte de qualquier persona, ora sea su senor O padre o pariente o amigo,ni traya barba crecida ni senal de tristeza... e si rasgare su cara o si con las manos quitare los cabellos,mesandose a manera de los legos,o otro qualquier dafo se fisiere en la cara,allende de la pena susodicha,este por dos meses en la nuestra carcel eclesiastica" 3.
Idénticas prohibiciones se hicieron en el concilio provincial de Aranda de 1473. Nueve siglos antes，en el concilio de Toledo del ano 589,se habia intentado ya proscribir toda canción funebre que se acompaiara con golpes de pecho,aduciendo que la verdadera esperanza en la resurreccion de los cristianos no se podia acompaiiar mas que con cánticos divinos.Cualquier otro tributo rendido a los restos mortales no implicaria mas que falta de fe 34.
Tambien los concilios se preocuparon por poner fin a la “ignorancia y osadia》de algunos clérigos que distribuian los sacramentos y trasladaban los oficios religiosos sobre las tumbas,y que tras los enterramientos participaban en las comidas acompaiando a Ios herederos 35.
IV.CONCLUSIONES.
A lo largo de estas päginas no hemos pretendido romper con los esquemas que hasta ahora grandes historiadores han realizado sobre la muerte en el Medievo ,sino sefalar unicamente que si bien sus planteamientos resultan practicos a la hora de estudiar y comprender la evolución intelectual del periodo,no ocurre lo mismo si Io que se desea es el analisis de las actitudes mentales mantenidas al respecto por el conjunto de la sociedad.
Pensamos que el dolor ante el óbito de un ser querido,la angustia ante la propia muerte y el miedo al más alla son los tres vértices que cierran y explican la figura formada por las_constantes atavicas que, en su comportamiento, el pueblo mantuvo a lo largo de los siglos.
Las conclusiones a las que hemos llegado,de alguna manera ya inferidas a lo largo de las paginas precedentes, han sido varias. En primer lugar, queremos senalar la necesidad que existe no solo de trabajar con fuentes ineditas sino tambien de revisar las ya publicadas, que total o parcialmente hagan referencia a las diferentes formas que se dieron de rito funerario con reminiscencias paganas y evitar guiarnos,tan sólo,por los escritos y personajes de la reducida élite intelectual para dar un corte cronológico. En segundo, subrayar que, para temas tan ligados a la espiritualidad o religiosidad popular,para aquellos que hoy entran en la llamada Historia de las mentalidades,es necesario recurrir,sin prejuicio alguno,a todo aquel material que pueda ayudarnos a arrojar sobre ello un poco mas de luz; nos referimos,en concreto,a las obras artisticas,de las que sin duda extraeriamos nueva informaci6n o,al menos,ciertas confirmaciones (pensemos，por ejemplo,en el tablero del arca sepulcral de don Sancho Saiz de Carrillo,donde las planiideras amontonadas gritan y se arafian el rostro). Deseamos indicar tambien el beneficio que aportaria,para la mejor comprensión de los sentimientos y actitudes humanas que envuelven la muerte,un estudio conjunto de su evolucion en la Peninsula Iberica desde los primeros pobladores hasta nuestros dias,con el fin de observar mejor hasta que punto los rituales permanecieron, evoIucionaron o fueron sustituidos por otros, y que agentes pudieron influir en su configuraci6n o desvanecimiento.
Por ultimo,apuntar que si,en general, se estima que la comunidad social va en su comportamiento por delante de las leyes,consideramos que no ocurre lo mismo cuando se trata de asuntos tan estrechamente vinculados a la naturaleza emocional del individuo.La angustia,el miedo,en fin, todas aquellas emociones del ser humano que rozan,e incluso llegan a ser consustanciales con lo irracional, no van por delante ni por detras de las leyes.Su situación estä al margen,en el arcén de la vida aunque,en ocasiones,intenten acomodarse y parezcan confundirse con el devenir de una época concreta.
Ana ARRANZ GUZMAN (Universidad de Alcala de Henares)