Mitos alquímicos y representaciones herméticas en el imaginario femenino de la sal María Flores-Fernández1.
Recibido: 13/9/2020 / Aceptado: 13/4/2021.
Resumen. Partiendo de los estudios en imaginario bajo el prisma de la “mitodología”, introducida por Gilbert Durand en Figures mythiques et visages de l’œuvre (1979), este artículo atiende la transmutación femenina del medio como una alegoría alquímica, donde la sal y el agua han sido asociadas a lo largo de la historia al cuerpo femenino. La presente investigación propone elucidar cómo el paisaje y la mujer son comparables a partir de la unión de elementos espaciales, mitológicos y socio-culturales que, desde una perspectiva simbólica, hoy contribuyen a la definición del arquetipo mujeragua en una dimensión hermética del paisaje salino.
Palabras clave: mitocrítica; mitoanálisis; imaginario; sal; arquetipo; mujer; paisaje; hermenéutica simbólica
[en] Alchemical myths and hermetic representations in the feminine imaginary of salt.
Abstract. Drawing from the Imaginary Studies through the prism of “mythodology”, introduced by Gilbert Durand in Figures mythiques et visages de l’œuvre (1979), this article addresses the female transmutation of the environment as an allegory, where salt and water have been associated throughout history to the female body. Therefore, the current study aims to elucidate how landscape and women are comparable in the junction of spatial, mythological and socio-cultural elements which, from a symbolic point of view, nowadays contribute to the definition of the woman-water archetype in a hermetic dimension of the saline landscape.
Keywords: Myth Criticism; Myth Analysis; Imaginary; Salt; Archetype; Woman; Landscape; Symbolic Hermeneutics.
Sumario. 1. Introducción. 2. El agua y la sal: del paisaje salado al Corpus Hermeticum. 3. Mitos alquímicos de la sal: divinidades y naturaleza. 4. Hacia el arquetipo mujer-agua: un enfoque hermético de la lectura del paisaje femenino. 5. Consideraciones finales. Obras citadas.
Cómo citar: Flores-Fernández, M. Mitos alquímicos y representaciones herméticas en el imaginario femenino de la sal. Amaltea. Revista de mitocrítica, 13, 2021: 5-16.
1. Introducción.
Para cualquier soñador, el cristal es un centro activo, atrae a la materia cristalina. Comúnmente se dice que un cristal se nutre en su agua madre2 . (Bachelard, La Terre et les rêveries de la volonté 295)
El agua se construye a partir de algunas sales de la tierra una forma amorosa del día. Se estira y se extiende hacia el universo de brazos fluidos y poderosos con manos ligeras3 . (Valéry, Louanges de l’eau. Poésies, Œuvres 202)
Las aguas naturales, maternales, mercuriales y mitoló- gicas se canalizan en este profundo depósito de símbolos herméticos que es la salina. Antes de sumergirnos en ella, cabe tener en cuenta la dificultad al interpretar algunas de las imágenes que emanan de este espacio salado, así como al delimitar los valores paisajísticos, mitológicos y socio-culturales ligados a la sal y al cuerpo de la mujer. $\it { i } \mathrm { C o m o }$ se ha consolidado el simbolismo hermético del agua y la sal a lo largo de una amplia “constelación de imágenes” (Durand, Structures anthropologiques de l’imaginaire 22) culturales y universales? $\mathrm { \Omega } _ { i } \mathrm { D e }$ qué manera es posible establecer la relación entre la corporeidad de la mujer y el paisaje salino? Antes de desafiar las razones simbólicas, son las circunstancias contingentes e inherentes a campos de estudio variados, como la mitología, la antropología, el esoterismo y las artes plásticas, las que permiten evaluar el paisaje en femenino como objeto de transmutación alquímica consolidado en el arquetipo mujer-agua4 . Para ello, es necesario contar con soportes iconográficos –fotografías de archivo personal5 , obras de naturaleza artística–, y metafísicos –el conjunto de vivencias y representaciones de naturaleza hermética que habitan en las mujeres salineras de La Malahá (Granada), Janubio (Lanzarote) y Las Salinas de Cabo de Gata (Almería)–. Por lo tanto, estos espacios serán el enclave idóneo para considerar el substrato imaginario de las salinas, donde la figura de Hermes Trismegisto, padre de la mística y de la alquimia de la naturaleza, está presente esencialmente como conductor y mediador, entre un elemento alquímico –la sal– y mitológico –la mujer–.
Este artículo se centra, pues, en la mitocrítica, que será aplicada mediante el análisis interpretativo y sincrónico del relato mítico, y el mitoanálisis, en el que, a partir de una dimensión artística y socio-cultural, es posible estudiar el conjunto de símbolos herméticos, aún latentes, pertenecientes a las diosas ligadas a la sal que han atravesado diferentes civilizaciones. Así, el modelo teórico acuñado por Gilbert Durand en Figures mythiques et visages de l’œuvre (1979) y Mitos y sociedades: introducción a la mitodología (1996) permite explorar la interfaz entre las divinidades femeninas y el paisaje salino, las dinámicas relacionales que las sociedades establecen con un espacio determinado a largo plazo, la repetición de “unidades arquetípicas dotadas de sentido” (Braga 57), y los “elementos constantes y recurrentes” (8) en la posmodernidad. Además, las nociones de arquetipo y paisaje cultural aparecen como conceptos clave sobre los que se desarrollan estas cuestiones. Para ello, se propone trazar un aparato metodológico basado en tres ejes específicos: en primer lugar, el eje alquímico, atendiendo la peculiaridad del paisaje de las salinas como una fuente potencial de símbolos herméticos ligados al elemento agua y a la sal; en segundo lugar, el eje mitológico permite recuperar antecedentes históricos, figuras, imágenes y representaciones relativas a las divinidades de la sal y del agua salada. Esta línea contribuirá, asimismo, a concretar los indicadores pertinentes en el análisis de dichas representaciones y de sus manifestaciones en el paisaje, tomando así como referente el estudio de Blanca Solares sobre la figura sagrada de Uixtocíhuatl, la diosa azteca de la sal, el análisis geográfico y cultural de los cristales de Afrodita por parte de Bernard Moinier y Olivier Weller, así como La mujer de Lot, la nueva creación del escultor Javier Viver (Madrid, 1971). En tercer lugar, este artículo se apoya en la perspectiva mitodológica formulada por Gilbert Durand, uno de los padres del Centre de Recherches sur l’Imaginaire en Grenoble (Francia), y la poética de Gaston Bachelard, acompañada de la fenomenología psíquica y alquímica de Jung. Además, el estudio de la mujer ligada al paisaje salado se completará mediante una técnica observacional e interpretativa de las salinas, particularmente a través de la obra pictórica y mitológica de Lola Montero (Cádiz, 1968), artista andaluza contemporánea, y de Faten Chouba Skhiri (Túnez, 1970), quien ofrece una mirada antropomórfica de la alquimia mítica en el paisaje. Desde el punto de vista metodológico, estos autores han sido elegidos para entender la aplicación de la alquimia y de la mitología a la arquetipología, por su estrecha relación con la sal y sus reflexiones teóricas y artísticas sobre el carácter femenino y esotérico de dicho mineral. Estas fuentes y herramientas metodológicas permitirán una aproximación a la noción del arquetipo mujer-agua y una lectura alquímica del imaginario femenino de la sal. La presente investigación propone, por consiguiente, retomar las bases de la hermenéutica simbólica y revelar un paisaje, donde la mujer ha sido oculta o, quizás, obviada durante siglos.
2. El agua y la sal: del paisaje salado al Corpus Hermeticum.
Entre las distintas manifestaciones del agua salada, las salinas y el mar ocupan un lugar singular. No se trata, en absoluto, de una novedad entre autores que, desde la Antigüedad clásica como Estrabón (Geografía, V. 2,8), pasando por el Romanticismo6 , han hecho del mar y de la sal una fuente inagotable de imágenes y ensueño. Sin embargo, estos elementos se dan especialmente en la literatura alquímica, concretamente hermética, tal y como refleja el conjunto de obras de Françoise Bonardel7 . El paisaje salado es en efecto, poco común, complejo y dinámico, construido por elementos naturales –una amplia biodiversidad– y culturales –arquitectura, manifestaciones artísticas y literarias, festejos de tradición popular–; y, más allá de la producción y comercialización de la sal durante siglos, dicho paisaje consta de símbolos y arquetipos8 mitológicos y esotéricos. En especial, las salinas de interior de La Malahá, así como las que se encuentran en Janubio y Cabo de Gata, cuya presencia se consolida mayoritariamente en el mar Mediterráneo y en el archipiélago Canario debido a las altas temperaturas, el viento y el índice elevado de evaporación, se convierten así, en el punto geográfico ideal para llevar a cabo un mitoanálisis alquímico donde participa el ciclo de generación y destrucción propio de los cuatro elementos naturales. Por esta razón, es preciso concebir el paisaje como la realidad física observada –significado– y, por consiguiente, como una representación que comprende un patrimonio inherente al imaginario individual y colectivo, es decir, como una interpretación de las figuras herméticas y del componente femenino del agua y de la sal que remiten a manifestaciones culturales, históricas e identitarias –significante–. Tomando como referencia las bases del Corpus Hermeticum, el sistema universal de correspondencias arquetípicas y el “trayecto antropológico” (Durand, Structures anthropologiques de l’imaginaire 21) de imágenes simbólicas, es posible determinar un paisaje cultural como espacio geográfico asociado a una identidad femenina que ha sido oculta; a un grupo social que contiene en su estratigrafía paisajístico-patrimonial valores tanto culturales como mitológicos. El paisaje se define, así pues, como “una experiencia subjetiva dotada de “una singularidad absoluta y única… [y en la que] existen infinitas lecturas y expresiones” (Chías Navarro 41).
En este sentido, la salina es permeable a una lectura alquímica en respuesta a su continua mutación. Allí, la blancura de la sal, metafóricamente reconocida como el oro blanco, ha estado siempre presente en el origen de las civilizaciones, tratándose de una materia tan misteriosa que los alquimistas, de la mano de Aristóteles, llegaron a considerar en el ámbito esotérico como el quinto elemento, el éter, o incluso, “un compendio de los cuatro” (Luengo, Marín 20). Es desde la concentración en la unidad que se debe considerar una dimensión alquímica del mito andró- gino de Hermes, es decir, una concepción hermafrodita de la sal que, por su papel clasificador, puede ser, según Jacques Ivanoff, “tanto masculina como femenina” (Ivanoff 1997), resultado de la unión del Azufre y del Mercurio en un solo cuerpo. La representación de la trinidad Sal, Mercurio y Azufre, presente en el hermetismo filosófico, se basa en el dualismo permanente en la Naturaleza, ya que une el principio femenino y el masculino como dos mitades que forman parte de una totalidad, tal y como ilustra el símbolo de la sal $( \ominus )$ . Ésta proviene del Océano cósmico, ya que la línea horizontal separa las aguas superiores de las aguas inferiores; el cielo de la tierra. Asimismo, más allá de su naturaleza binaria, el Hermes helenístico es permeable a la sal en cuanto a que, en alquimia, la sal cuenta con las mismas “virtudes corrosivas y regenerativas del Mercurio filosofal” (Bonardel 109). Este se refiere a la figura de Hermes como Mercurio, en mitología romana, y como Hermes Trismegisto, el Tres Veces Grande, a quien se atribuyen diferentes escritos mágicos, teosóficos y alquímicos, entre los que destaca la fórmula “En to Pan, todo es uno” (ibid. 116), del Corpus Hermeticum y que representa el ecotono simbiótico del paisaje de la sal en el que Hermes es “el mensajero del Cielo, el que lleva consigo las ordenanzas a tierra”9 (Aphorismes chymiques 15). Esta doble dimensión se basa en la premisa alquímica según la cual “a la naturaleza sepultada se la conoce como lo fijo, oculto en la profundidad de la tierra, mientras que la que está en el cielo corresponde a lo volátil” (Alora & Vert 94). Similar a la sal, “la naturaleza del mercurio volante como la nieve, blanco y coagulado, contiene una virtud vegetante que no es común: dicho mercurio es cierto espíritu tanto del gran como del pequeño mundo” (Hooghvorst 139). Así, las salinas se constituyen como un paisaje arquetípico marcado por una horizontalidad que alberga macrocosmos y microcosmos, y, a priori, la identidad masculina y femenina de Hermes, un mito alquímico universal.
3. Mitos alquímicos de la sal: divinidades y naturaleza.
Destructora, fuente de vida, purificadora y regeneradora, el agua salada se ha definido a través de numerosas significaciones simbólicas. Sin embargo, esta perspectiva se apoya en una analogía concreta: los mitos de origen que comprenden una estrecha vinculación con las divinidades femeninas de la sal. Las repeticiones y derivaciones de mitemas relativos a dichas deidades resultan esenciales a la hora de determinar su representación en el paisaje de las salinas y definir el arquetipo mujeragua. Así lo expresa Jean-Pierre Giraud en cuanto a la tipología de los mitos de creación:
Rocas, montañas, volcanes, lagos, árboles y tormentas tienen su origen aquí. Al crear un espacio ontogenético, necesario para los dioses y luego para los hombres, estos mitos son, por así decirlo, un complemento infracósmico de las cosmogonías o teogonías que los preceden10 (Giraud 364).
Dado el carácter polivalente de estas figuras míticas y sus numerosas derivaciones, es preciso señalar diacrónicamente la red de significaciones, especialmente herméticas, que se ha construido a través de diferentes épocas, culturas e imaginarios. En mitología fenicia, la sal es símbolo de un poder milenario y tributo a la diosa de la fecundidad y la Madre Tierra, Astarté, asimilada a Afrodita11; de igual modo, en mitología grecorromana, Salacia o Anfitrite, es metáfora del mar extendida “por el largo margen de las tierras”, como indica La Metamorfosis de Ovidio (17) o, junto al epíteto “halosidne”, diosa surgida “del espumoso mar exhalando el amargo olor de las profundidades marinas”, según Homero (73). Dichos versos remiten a Plutarco, quien describe a Afrodita, del griego aphrós, como una diosa “nacida de la espuma de sal” (haligénée12), ya que, como señalan.
Bernard Moinier y Olivier Weller su cuerpo nació y se cristalizó en la sal “después de haber sido fertilizada por el esperma de Urano”13 (265). Este aspecto explica que Venus, su equivalente en la mitología romana, haya sido representada en determinadas ocasiones sosteniendo un puñado de sal como atributo14. La sal, además, ha sido asociada a la belleza y al cuerpo femenino por numerosos autores clásicos como Catulo, quien considera que una mujer debe estar llena de vitalidad, una cualidad que recrimina a Quintia en razón de su ausencia de encanto: “Ninguna en tan gran cuerpo hay miga de sal” (92). Por otro lado, en la mitología mesoamericana, Uixtocíhuatl es “la diosa de la fertilidad, de la sal y del agua salada” (Alcina Franch 39). Teniendo en cuenta la permeabilidad de rasgos cosmogónicos entre divinidades greco-romanas e indígenas, sobre la base de las investigaciones de Blanca Solares, cabe señalar no sólo el carácter lunar y femenino de la sal por su asociación a la mujer, sino además, su origen solar, en consonancia con el elemento fuego y tierra:
Mientras el relato oral hace énfasis en la relación de la sal con el macrocosmos del cuerpo femenino, en el ritual, la cosmovisión nahua pareciera acentuar el carácter macrocósmico de la sal a través de su origen solar y su relación con la tierra, el fuego y la sublimación aérea. Al igual que otras divinidades de la sal, en otras culturas del mundo, Uixtocíhuatl conserva su carácter de criatura celestial (Solares 127).
En la misma línea discursiva de anteriores escritores griegos, Cicerón ya retomó el triple principio cosmoló- gico estrella15, mujer-agua y tierra, afirmando que del himen del cielo y de la tierra, es decir, de las nuptiae entre Urano y Gaia, nacieron Océano y Salacia, nombre con el que este traduce a la Tethys griega16. Así, paralelamente al imaginario azteca, según Alcina Franch, el agua también se denomina “Ilhuicatl”, término recurrente a la diosa de la sal que se traduce como “agua que se juntó con el cielo” (González Alcantud, Malpica Cuello 48), e introduce la antigua creencia según la cual el firmamento se unía con el agua del mar, dando lugar a “la existencia de un cielo de sal, Ilhuicatl huixtottam” (48). Este aspecto constata la dimensión macrocósmica del componente femenino en las aguas saladas, pues, incluso en la cultura sumeria, la sal remite a la mujer durante el embarazo, ya que “el agua dulce parece estar asociada con la masculinidad y la feminidad con el agua salada” (Ivanoff 1997), por su analogía con el líquido amniótico.
El componente salado no solo se encuentra presente en la esfera mitológica, sino también en la alquimia, siendo uno de los elementos filosofales, junto al Azufre y el Mercurio, que representa “lo firme y lo corporal” (Bravo 283-284). Este simbolismo remite a la figura parabólica del alquimista del siglo XV Basilio Valentín –Le Symbole Nouveau (Valentín 162)–, grabado en el que podemos apreciar un hada Melusina, ilustrada como corporeidad; nacida del Mar, entendida como madre, rodeando toda la tierra, en estado móvil y fluido, derramando leche y sangre, sustancias que simbolizan la maternidad y la fertilidad17. Sin embargo, es importante destacar el carácter mercurial y hermafrodita de Melusina18, capaz de “procrear sin necesidad de un hombre, anhelo, sin embargo, de morir y vivir como una mujer común” (Solares 136). Es por esta razón que la figura mitológica del hada, a pesar de su naturaleza solar, también comparte rasgos comunes con la diosa mesoamericana de la sal, ya que “Melusina se baña para desalinizarse19 y perder su esencia inmortal” (ibid.), señala Blanca Solares.
Testimonios de representaciones simbólicas reveladoras que vinculan a las sociedades con su entorno, según sus creencias y códigos estéticos, las mujeres y el paisaje siempre han estado obligados a preservar una incontestable belleza. Sin embargo, el paisaje de la sal no responde únicamente a una motivación estética, sino que, también, conforma el patrimonio, la identidad y la memoria de las acciones de las mujeres salineras; un constructo mental y una visión cultural e intelectual del paisaje en el sentido en que el orientalista y geólogo francés Augustin Berque lo expresa en su obra $L a$ Pensé paysagère (2008), noción que introduce el arquitecto del paisaje Javier Maderuelo en su libro Paisaje y pensamiento (2006), en el que Berque participa20, y que retoma posteriormente Michel Collot en La penséepaysage (2011). De la contemplación del entorno deriva una cultura paisajista, en la que el paisaje se describe de forma gráfica, literaria, pictórica y fotográfica; desde la literatura oral o escrita en relación a la belleza del paisaje y la representación de la naturaleza, a pinturas que reflexionan acerca de dicho espacio. Este conjunto de manifestaciones refuerza, además, la hipótesis de un arquetipo universal, la mujer-agua, que conforma una red persistente de imágenes y factores socioculturales relativos al paisaje de la sal.
El agua salada simboliza, por ende, un estado transitorio entre lo real y lo imaginario, un agente de transformación física y mítica. Sin embargo, más allá del simbolismo ligado a la metamorfosis y a la volatilidad, la sal también es concebida, según recoge Bierdermann y Cazenave en la Encyclopédie des symboles, como el principio estabilizador de los cuerpos, es decir, como un elemento de conservación, fijación y perennidad, “que presenta la capacidad de consolidarse” (619). De igual manera, en la obra del artista Javier Viver, cuyos materiales tienen un sentido poético, podemos reconocer la trascendencia de las cuencas semánticas21 de Gilbert Durand, la repetición de esquemas arquetípicos en la memoria colectiva, puesto que “una sociedad en el fondo no está caracterizada y constituida sino por sus ‘renacimientos’ culturales periódicos que, cada vez, acentúan un poco más su singular ingenio” (Durand, Mito y sociedades 112).

Imagen 1. La mujer de Lot. 2020, Javier Viver. Escultura escala natural de sal consolidada y madera. $1 4 0 \times 5 0 \times 8 0 \mathrm { c m }$ .
pasaje bíblico de Edit, mediante una escultura saliforme. Tallada y erguida en sal de roca cristalina con características luminosas, esta figura sagrada vuelve al presente a través de dos esculturas. Una expuesta en la Capilla de los Arquitectos y otra en el Museo Lázaro Galdiano, en Madrid, en febrero de 2020, en el marco de la la exposición “Museo de pasiones”. Esta exhibición forma parte del programa Reinterpretada, que invita a artistas contemporáneos a reinventar y actualizar la colección de pintura y escultura clásica del museo. Recientemente, en el Museo Universidad de Navarra (MUN), Viver también ha desarrollado un taller de escultura efímera con sal pétrea para crear figuras salinizadas de Edit y a su vez, una red de imá- genes arquetípicas. De este modo, el artista traslada a la escultura un grabado clásico perteneciente a Liber Chronicarum (1493) donde este personaje del Génesis (19, 1-29) huye de Sodoma y Gomorra para alcanzar la tierra prometida, con la única prohibición de mirar atrás. Sin embargo, al desobedecer, ésta se transforma en una estalactita de sal gema de la montaña de Sodoma, o concretamente, en una figura universal conservada en nuestro museo imaginario. Con la pieza principal de esta muestra, Javier Viver se enfrenta a la “reinterpretación de una colección clásica y por tanto, a la forma en la que tenemos que mirar la tradición para no quedarnos estratificados en las seguridades del pasado” (Viver 2019), en el mismo sentido en el que transcurre el ciclo vital de los mitos descrito por Gilbert Durand. Además, Viver, revisitando este relato bíblico, plantea “una reflexión sobre la historia y la tradición como trampolín para el futuro y no como parámetro de una situación confortable que nos petrifica” (Viver 2019). La unión entre la sal y el cuerpo femenino se manifiesta, así, en una roca de sal monumental; una mujer de Lot postrada justo en el momento en que se produce su cristalización. Contrario a nuestra premisa, que considera la sal como sustancia de vitalidad, fertilidad y purificación, símbolo hermé- tico de la volatilidad, para el artista madrileño “la sal representa algo opuesto a la vida de la mujer; la cristalización de todas las emociones. Algo que, desde el punto de vista vital, ha muerto y se ha petrificado de forma eterna” y, al igual que se observa en los mitos y su perennidad, “algo parecido es lo que ocurre en el arte cuando se esculpe en la piedra”. José Manuel Losada señala dicha versatilidad y transmedialidad, ya que “el mito se modifica, evoluciona al cambiar de medio artístico, problema relativo a la mitocrítica” (12), y que aquí se refleja a través de la traducción de la literatura en escultura, siguiendo los procesos de transmutación propios de la alquimia. Por tanto, los mitos aquí evocados y narrados tanto en textos clásicos como contemporáneos, así como en lenguaje plástico, al mismo tiempo que permiten constatar el carácter universal, las “derivaciones y perennidades” (Durand, Champs de l’imaginaire 86) del arquetipo mujer-agua, muestran la hondura desde donde brota la vinculación del simbolismo femenino del agua con la sal, así como su relación natural con el paisaje.
4. Hacia el arquetipo mujer-agua: un enfoque hermético de la lectura del paisaje femenino.
Un mineral como la sal no se define únicamente como una sustancia cristalizada en diferentes soportes, sino también como el símbolo donde culmina la identidad femenina en la pluralidad de ámbitos en los que esta se manifiesta22. En concreto, las múltiples imágenes del agua salada se revelan como una red de significaciones que, por medio de un esquema de símbolos, constituyen progresivamente el arquetipo mujer-agua. Según el pensamiento de Bachelard y la Enciclopedia de símbolos de Bravo, entre los cuatro elementos, el agua envuelve uno de los capitales simbólicos más ricos que “ayuda a la imaginación en su tarea de asimilación23” (Bachelard, L’eau et les rêves 17) y representan lo vital. Por tanto, las aguas marinas son las fuerzas vivas responsables de la transformación del universo, dotando a los paisajes de formas, relieves y contornos, tal y como los contemplamos hoy. En este sentido, estas adquieren un carácter femenino y maternal, ya que son responsables del origen del mundo. Análogamente, el agua en sí misma, como subraya Pedro Antón Cantero, “es esencialmente hembra y tanto el lenguaje usual como el poético lo evidencian” (González Alcantud, Malpica Cuello 180).
El mar, al igual que ilustra el célebre grabado de Basilio Valentín evocado precedentemente, alude a la maternidad y a la creación. La persistencia de este simbolismo en el inconsciente colectivo se explica a través de su recurrencia en otros imaginarios y puntos geográficos como India, donde el agua salada se considera “el mantenedor de la vida que circula a través de toda la naturaleza en forma de lluvia, savia, leche, sangre” (Cirlot 71). Mar, mer, y madre, mère, –ambas presentes en las obras de Faten Chouba Skhiri, Mer Menstrue y Naissance d’Aphrodite24– evocan la situación abstracta y plurimórfica del agua en contacto con la sal y reflejan la solidez de la figura materna, la cristalización de un paisaje reivindicador de una identidad precisa, únicamente reconocida en el plano simbólico. Por lo tanto, el arquetipo en cuestión, se define como la materialización de la corporeidad femenina en el agua de las salinas mediante imágenes que contienen alusiones al aspecto socio-cultural del paisaje y a la lectura mitológica y esotérica que podemos definir en él. Concretamente, en la serie de esculturas Vénus, la artista tunecina muestra este principio simbiótico entre el cuerpo de la mujer y el espacio paisajístico a partir de estatuillas “cubiertas de pintura roja, el color de la sangre, el principio de la vida, la materia prima de esta última que confirma el culto dado a esta Diosa Madre”, y que representan el “color matriz de la menstruación y el nacimiento” (Chouba Skhiri 21).

Imagen 2. Vénus. Instalación. 2005, Faten Chouba Shkiri. Estatuillas de masa de sal cubiertas con pintura roja en $2 0 0 5 \mathrm { k g }$ de sal fina.
En relación a la mirada femenina sobre el paisaje salado, esta vez, dispensada de una configuración masculina, mujeres pintoras se desplazan a las salinas para componer sus creaciones, lo que confiere un valor íntimo a la relación entre cuerpo, mirada y espacio. Así, la exposición “La Sal” de Carmen Laffón es también relevante en la presente investigación. Ésta se inauguró en el Museo de Arte contemporáneo Patio Herreriano en febrero de 2020, junto con el Centro Andaluz de Arte Contemporáneo de Sevilla y sus composiciones ofrecen una observación puramente femenina de las salinas de Sanlúcar de Barrameda, Cádiz. Las montañas de sal de Carmen Laffón ilustran un fuerte contenido emocional en su relación íntima con el espacio. También, Lola Montero ha abordado, durante una larga trayectoria, la representación de la sal en dos grandes exposiciones. Roma salis, en el Museo de Arte Romano de Cartagena, muestra un recorrido por el paisaje de las salinas en la costa gaditana, y en su segunda exhibición, Sal para la palabra, Montero ilustra con tintes mitológicos cómo “las salinas semejan un laberinto que tuviera encerrado a un minotauro anfibio”, y que simbólicamente proponemos identificar y personificar en el arquetipo mujeragua y otras posibles figuras femeninas de las aguas25. De hecho, la propia pintora “humaniza esa visión y las compara con los pulmones: bronquios, bronquiolos, alveolos… De eso se trata: del respirar como el modo primordial de fundirse con la naturaleza” (Montero 10).

Imagen 3. Naissance d’Aphrodite. Instalación in situ, en Monastir. 2006, Faten Chouba Skhiri. Espuma rígida de poliuretano. $2 2 0 \mathrm { c m } \mathrm { x } \ 1 3 0 \mathrm { c m }$ .

Imagen 4. Respirar de un dios en la salina (I). Acrílico sobre tabla. 2014, Lola Montero. $2 0 \times 2 0 \mathrm { c m }$.
Consecuentemente, el arquetipo mujer-agua introduce numerosas representaciones culturales donde el cuerpo se diluye, se hace cuerpo y se expande en el paisaje de la salina, desde el estado líquido a su cristalización. Desde una óptica bachelardiana, la naturaleza se fusiona en las corporeidades gracias a la permeabilidad y la porosidad de la sal. De igual modo, Jung introduce el simbolismo puramente femenino de dicha sustancia, análogo a la corporeidad, aportando la siguiente definición:
La piedra blanca, el sol blanco, la luna llena, la tierra blanca fértil, purificada y calcinada. Es la mujer blanca, la sal cristalina, un destello del alma del mundo. Como el alma del mundo, la sal penetra en todas las cosas y traduce el principio femenino del eros que las une entre sí (Jung, Mysterium Coniunctionis 295).
Esta afirmación permite dar respuesta a la relación sagrada y simbólica que la mujer comparte con la sal y a la forma en la que ambas se identifican irremediablemente con el paisaje en el que se encuentran presentes. Así, de acuerdo con la noción de “arquetipo cultural” aportada por el profesor y prosista Corin Braga, el arquetipo debe ir más allá de la concepción de un modelo original que nace del imaginario colectivo y que es heredado de una generación a otra, respondiendo a las necesidades de una época postmoderna “fascinada por lo superficial y lo múltiple” (Braga 7). En relación a este aspecto, la sal, la mujer y el paisaje están determinados por un contexto sociocultural, donde, como sostiene Bernard Kalaora, socio-antropólogo y especialista en medio ambiente, “la naturaleza contemporánea ya no puede ser desentendida de la sociedad; al contrario, esta se encuentra en contacto directo con todos los fenómenos sociales26” (Kalaora 17). Y es este reflejo, en perpetua evolución, el que hace emerger a la superficie el arquetipo mujer-agua, del mismo modo que los mitos de las divinidades de la sal no cesan de actualizarse. Al igual que el relato mítico, las imágenes y las estructuras paisajísticas no están fijadas en el tiempo, sino que se acondicionan y se adaptan a las transformaciones sociales. En el mismo orden de ideas, Michel Maffesoli, en el prefacio de la obra de Marc Halévy, afirma que “cada época tiene sus imágenes y sus mitos propios. Pero estos no hacen sino retomar y actualizar unas potencialidades arcaicas que creíamos superadas, y que, de repente, adquieren una asombrosa juventud27” (Halévy 7). Recordemos que, según Gilbert Durand, un mito no termina nunca; este cae en el olvido durante un tiempo, se eclipsa pero no puede morir, puesto que depende de “la anatomía mental más íntima del Sapiens” (Durand, Mitos y sociedades 170). Maffesoli constata, además, cómo en plena postmodernidad, el ego cogito, el plano racional, ha dejado paso al ego affectus est, a “la razón sensible” (12): el ser humano es sensible al paisaje, y, en consecuencia, a diversos factores como la sociedad, lo sagrado y la naturaleza en sí misma. Así pues, el paisaje de las salinas está dotado de una función sensorial –experiencias, impresiones, asociaciones y representaciones en el imaginario femenino de la sal–, y simbólica –manifestaciones socioculturales que se escenifican alrededor de la salina– que trasladaremos a continuación a Janubio, La Malahá y Cabo de Gata. Estos tres enclaves geográficos han sido seleccionados en nuestro trabajo de campo, dado el hallazgo de parámetros socio-antropológicos –interés en recuperar la memoria de las mujeres salineras y su relación con el paisaje– y culturales –alta presencia de elementos simbólicos relacionados con la alquimia y el relato mítico–. Las cuencas semánticas no se extinguen nunca, como señala Durand; permanecen en la memoria colectiva de una cultura, “por sus monumentos, documentos, tradiciones y modos de vida” (Durand, Mitos y sociedades 129) y, como aquí se indica, debido a la presencia oculta de la mujer en las salinas detalladas a continuación, así como a la relación que ésta establece con el medio.
Primeramente, las salinas de Janubio, situadas en Lanzarote, albergan, de manera paralela, diferentes valores culturales y paisajísticos ligados al cuerpo femenino y a la alquimia: las pirámides de sal elaboradas por las salineras, a modo de escultura, representan la trinidad característica de los principios alquímicos –Azufre, Mercurio y Sal– y los símbolos geométricos de la ideografía hermética, así como la interacción de los cuatro elementos de la naturaleza –tierra, agua, aire, fuego–. Además, cabe destacar la importancia simbólica del elemento cromático rosado en las aguas saladas, donde la raíz mitológica trasciende, una vez más, a la alquimia del paisaje. El color rojizo, evocado anteriormente, se debe a la artemia salina, un crustáceo que proporciona a las aguas salobres gamas cromáticas rojizas. Su simbolismo es análogo a la sangre ya que, según Bierdermann y Cazenave, “el agua lleva en su interior el germen de la vida” (379), correspondiente a dicha coloración, de manera que esta especie hace referencia a Artémis Paralia, “diosa que parece haber sido la protectora de las salinas”28 (Moinier, Weller 133). De hecho, en Éfeso, la diosa Artemisa suele representarse como Afrodita, lo que remite de nuevo al carácter mediador y conductor de Hermes-Mercurio, tanto en mitología –psicopompo– como en alquimia –sustancia intermediaria en las bodas alquímicas, y de naturaleza masculina y femenina–.
Se la asocia con la naturaleza y se la considera la divinidad protectora de los manantiales, las lagunas y las salinas en una región en la que la dedicación a Afrodita Daítis revela una asimilación de una a otra, o incluso una confusión de ambas. En vista del carácter marino de sus atribuciones, la sal parece ser una mediadora ineludible29 (270).

Imagen 5 y 6. Salinas de Janubio. 2020, María Flores. Fotografía digital. $4 0 \mathrm { ~ x ~ } 5 0 \mathrm { ~ c m }$ .
En segundo lugar, las salinas urbanas de interior de La Malahá, en Granada, se sitúan junto al Arroyo del Salado, y su nombre desciende de Al-Mallaha, en árabe, “tierra salina”. Las representaciones del paisaje a los ojos de las salineras, de las prácticas femeninas llevadas a cabo en esta zona y de su íntima relación con el agua salada y con los cristales de Afrodita también remiten a elementos lingüísticos, visuales o incluso relativos al cuerpo y al jardín30. Aquí, las mujeres participaban como alquimistas en la retirada de la nata de sal31 –las primeras capas de la superficie que se rompían para asegurar la solidificación y las propiedades del mineral–, en su transporte y en el cuidado de la noria de agua32. A esta última tarea, hace referencia Carmen García Tortosa en uno de los borradores, cedido personalmente a esta investigación, de su documental sobre el poeta y salinero Víctor Fernández Gopar, cuyos versos forman parte del folclore lanzaroteño. En él describe un diálogo entre dos lugareños que trabajaban en la salina y que evocan la figura misteriosa y oculta de la salinera:
¿Se encontró usted con la mujer que porta la sal? Por aquí pasa a menudo. Me extraña que no la haya visto, ella deja su rastro. (…) La mujer que porta la sal no es la sal, ella solo carga con la parte mágica de la sal33.
Al contrario que en el imaginario del archipiélago canario34, donde la figura de la salinera se encuentra mayormente presente, el papel de la mujer en las salinas de Andalucía Oriental ha caído actualmente en el olvido. Incluso, la mayoría de habitantes de la zona, desconocen a día de hoy que las mujeres trabajaban en la extracción de la sal. Al igual que la filosofía y literatura alquímica, las mujeres salineras han trascendido de forma oculta al presente. Sin embargo, la vida salada sobre el terreno árido persiste en el imaginario femenino autóctono como fuente de vida. “Desde niñas”, explican, “hemos sentido una relación vital con la sal. A través del tacto, la sal se ha impregnado en nuestra piel y desde siempre hemos tenido una conexión con el agua y la tierra. La sal es nuestro cordón umbilical35”. Siguiendo el proceso de transmutación de los elementos alquímicos, las salineras establecen una relación íntima con el espacio, concebido como cuerpo, desde el punto de vista geográfico y maternal, dando lugar al surgimiento de asociaciones personales, es decir, recuerdos y vivencias; y sensoriales en simbiosis con el paisaje –en concreto, la vista, el tacto y el olfato–, de modo que “todos los sentidos contribuyan a construir las emociones que procura el paisaje” (Corbin 9). De este modo, mediante un proceso cíclico de interacción alquímica se conforma física y simbólicamente el arquetipo mujer-agua y su presencia en el paisaje.

Imagen 7. Cuerpo. Salinas de La Malahá. 2019, María Flores. Fotografía digital. $4 0 \mathrm { ~ x ~ } 5 0 \mathrm { ~ c m }$ .
En el tercer caso, Las Salinas de Cabo de Gata36, ofrecen un espacio fuertemente marcado por agentes femeninos culturales, sociales, mitológicos y cosmológicos. El enclave geográfico femenino del paisaje del Cabo de Venus –lugum Veneri $^ { , 3 7 } - ,$ en referencia a Afrodita y a la estrella que lleva su nombre y que sale por el este, ha estado acompañado de montañas de sal desde tiempos romanos. El imaginario de la sal ha sido permeable al lenguaje, despertando la onomástica femenina del paisaje salado, tal y como hizo entrever el escritor Agustín Espinosa (Tenerife, 1897) y en cuya obra evoca al planeta Venus –amanecer, Lucero del alba– adaptándolo, de acuerdo con la premisa de este estudio, a la dimensión femenina de la sal: “A un guiño de Venus empieza en el lago de Janubio la pesca de la sal” (96). Como ocurre en otros espacios geográficos, los topónimos ligados a las actividades salineras reflejan una integración cultural de las mujeres en el ámbito de la sal. En este caso, estas no son salineras porque trabajen en la salina, sino porque viven en el pueblo de Las Salinas, donde el mineral que las impregna les ha forjado una identidad y se ha convertido en su gentilicio. En el seno de una comunidad patriarcal, las mujeres han desarrollado desde su infancia las tareas femeninas de la sal, inconscientes de su unión con el paisaje y de su propio imaginario, se han fusionado en ella38. Las salineras de esta comarca también relacionan la sal a la vida: “La sal es vital para nosotras”, aseguran, “porque estamos metidas en ella39”. Muchas de ellas, cuentan, además, cómo de niñas se bañaban en las charcas de sal, como si de un rito bautismal se tratase, del mismo “imposito salis (otorgamiento de la sal como elemento de vida)” (González Alcantud, Malpica Cuello 32).

Imagen 8. Salinas de Cabo de Gata. 2019, María Flores. Fotografía digital. $4 0 \mathrm { ~ x ~ } 5 0 \mathrm { ~ c m }$ .
Además, en la superficie de las salinas se reflejan las particularidades paisajísticas de este espacio –el color del agua, el espesor de la sal, las condiciones climatoló- gicas40– cuyas formas corresponden a representaciones culturales que, a menudo, han trascendido al presente. En este sentido, Merleau-Ponty, en su ensayo Phénoménologie de la perception (1945), describe cómo a través de la experiencia del cuerpo, sensible al entorno, se produce una relación fenomenológica de un ser esencialmente vinculado a su medio: “El cuerpo-propio no es el objeto del mundo, sino el medio de nuestra comunicación con él al mundo; es el horizonte latente de nuestra experiencia” (Merleau-Ponty 110). Por ejemplo, La mujer de Lot recreada por Javier Viver fomenta el reconocimiento de formas humanas en las rocas esculpidas por la erosión o en los cristales de sal que se forman en la superficie de la salina. Las emanaciones sulfurosas recubrieron esta figura generando incrustaciones, eflorescencias y otras maneras de ver el cuerpo. Hoy, este proceso se repite a través de una relación somática con el paisaje de la sal en la que este adquiere identidad y una morfología corpórea en su permanente fricción con imaginarios masculinos y femeninos. Estos se traducen a través de símbolos herméticos que, tal y como indica Blanca Solares, se fusionan en una misma unidad:
La ambigüedad en la percepción de lo femenino se proyecta, además, simbólicamente, en la sal como significante de un significado que llega a integrar en una sola figura las cualidades más contradictorias como de hecho lo refieren las propiedades naturales de la sal (Solares 115).
Las salinas muestran un paisaje donde tener en cuenta los elementos alquímicos y míticos que lo dotan de sentido simbólico, tanto por sus características corrosivas como regeneradoras, en analogía a lo femenino. Sin embargo, tal y como se ha mencionado precedentemente, la lectura mítica y alquímica del paisaje comprende una relación mutua y dual, similar a la que existe entre el oro y la plata o los dos sexos. Ésta es encarnada por el hermafrodita o andrógino, figura definida en un cuerpo dual que finalmente se conforma en una sola unidad, siguiendo la misma evolución que la piedra de los filósofos.
Las consideraciones mitológicas, alquímicas, esotéricas y socioculturales que abarca la noción de paisaje en femenino y el arquetipo mujer-agua están determinadas por la relación entre lo visible y lo invisible que tiene que ver con el espacio, la relación entre la mirada femenina y masculina, ligada al imaginario colectivo y, la relación entre expresión e interpretación de elementos simbólicos y sensoriales, que dependen del contexto sociocultural. De este modo, es a través de una lectura mitocrítica y mitoanalítica del locus y de las divinidades femeninas de la sal en escritos relativos a la hermenéutica simbólica que ha sido posible recuperar “el papel que estas ocupan en los imaginarios masculinos, y también los asombrosos poderes que se les atribuyen41”
(Caiozzo 27); así como de mujeres que, en materia de alquimistas y creadoras, usan sus propias creencias, valores y emociones para identificarse en el paisaje salado.
5. Consideraciones finales.
A través del mito alquímico de Hermes y las sustancias que juegan a su disposición, se ha llevado a cabo una lectura paralela a las características universales que el agua y la sal conservan en sí mismas, y que son la condición sine qua non de cualquier mito. Tanto la mitología como la alquimia pueden definirse como ciencias esotéricas cuyo objetivo es establecer los vínculos de los elementos naturales con una unidad divina. En este sentido, el universo mítico, para el que la sal desempeña el papel de catalizador o mediador, permite a las civilizaciones buscar en la literatura y en el arte el significado de la unidad primordial del mito. Concretamente, en el medio paisajístico analizado, sal y mujer reúnen la poética de los cuatro elementos de Bachelard42 y los principios básicos de la alquimia: las salinas necesitan una fuente de calor –el fuego del sol– para lograr el proceso de evaporación, la tierra, el viento y, sin duda, el agua salada. La sal remite a la mujer y a la maternidad porque, al igual que Afrodita, nace del agua y, siguiendo a Jung, “es engendrada por el soplo fecundante del viento” (Jung, Símbolos de transformación 378). Similar a la piedra filosofal, el agua salada forma parte de un proceso de transformación alquímica y mítica; nace del viento y se nutre del agua mercurial, ya que, como indica la Tabula smaragdina de Hermes Trismegisto, “el Viento lo lleva en su vientre. Su nodriza es la Tierra” (Georg 219).
El análisis de los antecedentes recogidos en el espacio de la salina, y procedentes de diferentes culturas, ha permitido desvelar un nuevo paisaje hermetista definido a través del prisma de la mirada femenina. Por un lado, desde el punto de vista de la mitocrítica, este estudio se ha basado en diversas manifestaciones mitológicas sobre la diosa de la sal y artísticas –de Javier Viver, Faten Chouba Skhiri y Lola Montero, especialmente–. A su vez, el mitoanálisis, “que es a un momento cultural y a un conjunto social dado lo que el psicoanálisis es a la psique individual43” (Durand, Figures mythiques 313), se ha apoyado, en este caso, en las experiencias personales de las salineras, a través de un amplio trabajo de campo. En este proceso, en el que mitos e imaginario juegan un papel, a menudo inconsciente, pero esencial, se pueden definir y estudiar fenómenos de inscripción y asimilación identitaria del cuerpo femenino que siente, percibe y es representado en el paisaje, como los que han sido evocados aquí.
Así como se ha expuesto anteriormente, la construcción del paisaje salino, a través de representaciones imaginarias del cuerpo y de divinidades mitológicas femeninas de la sal, ¿no se convierte en la esencia de la definición de la mujer-agua? Interesarse en las modalidades corpóreas de la mujer, ¿no sería buscar definir una línea de investigación para cavar el imaginario femenino de la sal y hacer proyecciones hacia el futuro, desde una alquimia mitológica a una antropología de lo imaginario?
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