SIGNA EQUITUM DE LA HISPANIA CELTICA.
Martin Almagro-Gorbea.
RESUMEN.-Se analizan varias piezas de la cultura celtiberica para las que se propone su uso como signa equitum,insignias decaballerla,apartirde su morfologiayparalelos conotras culturas celticaseuropeas.Estasinsignias,juntoalasfbulas decabalitofueronunodeloselementosde statuspropiosdelaeliteecuestre quedetentoelpoderpoliticoenelmundoceltibericoenelmomentode suenfrentamiento con Roma,controlando los resortes dela vida urbana:consejos,magistraturas,etc,en los oppidayque fueel segmento social en el quelosromanos se apoyaron para dominar la Celtiberia.
ABSTRACT.-Ananalysis ismadeofseveral bronzeobjectsofthe Celtiberian Culture whoseuseas signa equitum,cavalry insigns,isproposed.This interpretationisbasedonitsshapeand parallls with otherCelic European cultures.These insigns,together with the horse and horseman fibulae,are a status item belonging to the equestrianelite which held thepolitical power inthe Celtiberianarea inthemomentof itsconfrontationwith Rome.This equestrian classcontrolled all the aspects of thecivic life: councils,magistracies and so on,in the Celtiberian urban-likesettlements,theoppida,andwasthesocial group whichthe Romans used inthecontrolof Celtiberia,embodying themin theirclient network.
PALABRAs CAE: igna equitum,Insignias decaballeria,Equites,Caballeros,Oppida,Cuttura Celtibérica.
KEY WoRDs:ignaequitum,Cavalry insignia,Equtes,Horsemen,Oppida,Celtiberian Culture,LateIronAge.
1. INTRODUCCION.
En estos ultimos afios cada vez suscita mayor interés el caräcter urbano y estatal de la ultima fase de la Cultura Celtibérica, que corresponde a la aparicion y generalizacion de los oppida,proceso que coincide con el momento de su enfrentamiento a Roma (AlmagroGorbea y Lorrio 1991,1993;Almagro-Gorbea 1994, e.p. a; Asensio 1995;Lorrio I997; etc.). Más recientemente,se ha puesto en evidencia la relaci6n existente entre la citada estructura urbana de los oppida celtibé- ricos y las élites de carácter ecuestre (Almagro-Gorbea y Torres 1998:104 s.; Almagro-Gorbea e.p.a) que serian las que ostentarian el poder y controlarian la administracion de los oppida celtibericos yde sus territorios correspondientes,tal como reflejan inequivocamente sus emisiones monetales (Almagro-Gorbea 1995),la amplia difusion de las fibulas de jinete y de caballito como elemento indicador de estatus (Almagro-Gorbea y Torres I998) y Ia generalizaci6n de un amplio conjunto de elementos que adoptan la iconografia ecuestre por el mismo motivo (Almagro-Gorbea y Torres 1998;Blanco 1988).
Aunque las noticias existentes sobre la estructura politica de estas poblaciones celtibericas son más bien escasas,se pueden completar con algunos datos del mundo ibérico septentrional que parecen haber tenido una estructura socio-ideol6gica y social bastante afin (Fatás 1980:12,104;Asensio 1995:31 s.; Almagro-Gorbea 1996:88). Poseian administraci6n y una organizacion politica en la que se documenta una asamblea,denominada ekklesia (Diod.31,42) o consilium (Liv.19,6;21,14) en las fuentes escritas,cuyas sedes serian construcciones como el comitium monumental de Termes,situado a la entrada de la ciudad (Argente et al.1990:30-33,f.26-28; Almagro-Gorbea 1994:32, f.23A). Tambien se documenta una boulé (Ap.,Ib.100) o senatus (Sal.Hist.2,92),que estaba formada,al parecer,por notables o presbyteroi (Ap., Ib.93),seguramente los “ancianos"o cabezas de familia gentilicias,como confirma la Tabula Contrebiensis Il (Fatas 198O),organismo que tendria potestades juridicas,como puede deducirse de la funcion judicial que documenta el Bronce de Contrebia I y tal como ocurria con ios equites romanos segun una explicita referencia de Plinio (N.H.33,7,1 s.: iique non equites, sed iudices vocabantur),lo que explica que sus miembros se denominaran magistratus.Tambien existian asambleasyasociacionesde iuvenes o neoi(Ap.,Ib. 93,100;cf. Ciprés 1993),que hacen pensar en el comitium centuriatum romano,quizas en caso de guerra y para elegir jefe. Igualmente suele ser frecuente que la autoridad suprema sea un praetor (Liv. 21,12),lo que supone una estructura oligarquica de tipo republicano,pero existian tambien duces,término que mas bien parece aludir a una jefatura militar,siendo excepcional la menci6n de reges (Flor.,epit. 2,17,11 C; Oros.,hist.4,20,16;Sall., hist., frag.1,125)y de reguli (Liv.24,42,40,49),institucion mas frecuente en el mundo ibérico (Almagro-Gorbea 1996).
En estos oppida o ciudades celtibéricas esta bien documentado el empleo civico y oficial de la epigrafia (de Hoz 1995:11-24),y también tenian moneda (Garcia Bellido 1992: 245 s.; Untermann 1975; Villaronga 1994;Almagro-Gorbea 1995),dos elementos esenciales de la vida urbana,ambos llegados desde el mundo iberico en un proceso independiente de la romanizacion.El uso civico de la escritura se evidencia en su empleo en tablas de bronce para leyes y en documentos como pactos de hospitalidad e, incluso, listas de personas,como la que ofrece el Bronce de Botorrita III, que cabe relacionar con los censos de poblacion,como entre los Helvecios (César,b.G.1,29,1; cf. F.Beltran et al. 1996; Almagro-Gorbea e.p.a). Ademäs,el hallazgo de diversos bronces en Contrebia Belaisca hace suponer que estas ciudades contarian con un tabularium O archivo. Tambien es importante que tendrian su propio aerarium o tesoro urbano,al que se alude en Talabriga (Ap.,Ib.75: chremata koind) y, aunque la referencia mas explicita es de Sagunto (Liv. 21,14:argentum aurumque omnia ex publico), esta institucion seria esencial no sólo para acunar moneda, generalizada en las poblaciones principales yrelacionable con el pago de tasas y tributos,sino también para la organizacion económica de la vida urbana,a lo que alude la expresi6n salluvienses pecunia (publica) enla Tabula Contrebiensis II (Fatas l98O:i2, linea 10).Igualmente,debe tenerse también en cuenta en estos oppida el desarrollo de una arquitectura monumental,con templos y edificios publicos y grandes viviendas de élite o domus nobiles (Almagro-Gorbea 1994;Almagro-Gorbea y Berrocal 1998).
Las fuentes escritas aluden a la caballeria celtiberica en numerosas ocasiones,indicando que formaban grandes contingentes de caballeria,como los 1400 equites del celtibero Allucius (Liv.26,50,11） o los 5000 jinetes arévacos y segedenses del ejercito de Caro,cuya proporcion en relacion a los infantes era de 1/4,muy superior a la de 1/l0 habitual en la Antiguedad,lo que da idea de la importancia que los caballeros tendrian en el mundo celtiberico (Ap., Ib.45). Esta caballeria de Numancia sabemos que se enfrent6 a los elefantes de Nobilior (id. 46) y que éste solicitó jinetes a otros celtiberos aliados,como era habitual (id. 76;Diod.5,33,16),como los 100 que obtuvo Marcelo de Ocilis (id.48),mientras que del ejército celtiberico que auxili6 a Contrebia (Liv. 44,33),formado por mas 17.000 hombres,se capturaron 40O caballeros y 62 insignias.Muy importante debió ser igualmente la caballeria vaccea,como la de Intercatia (Ap., Ib. 45,53) y de Pallantia,pues ésta llegó a derrotar a Luculo y a ponerlo en fuga (id.55; Sanchez Moreno 1996:210 s.)y tambien Viriato tenia una valiosa caballeria lusitana (id. 62,67,71,75).Estos equites acabaron participando cada vez mas en los ejércitos de Roma como auxiliares,en especial en las guerras civiles que tanto debieron contribuir a su creciente integracion en las clientelas romanas,como manifiesta el caso de la Turma Saluitana el 89 a.C.(Criniti 1970) y otros episodios conocidos (Ap. b.c. 1,89;Liv. 91, frag.2;Plut. Sert. 17;Front.2,5,31; b.c.1,29,1,39,1,3,22,3; b.Hisp.10; 15;etc.), llegando a combatir también fuera de la Peninsula (b.G.5,26,3,7,55,3; bell. Afric.39;Ap. b.c.1, 83;2.40,1; 4,88;Plut., M. Anton.32; etc.). Este equitatum,formado en su mayor parte por jinetes de la Hispania celtica, tras su contacto con elites similares de otros pueblos a traves del mercenariado y de la presencia en ejercitos punicos y romanos,debi6 ir aumentando su peso politico en la sociedad,similar al sefalado en las Galias (Jullian 1993: 284),adquiriendo cada vez mayor conciencia de sf mismo,al mismo tiempo que se iba integrando en la estructura cliente-lar romana.
A estas élites ecuestres cabe atribuir el desempeno de las magistraturas urbanas y el control politico en los oppida de las instituciones civicas aludidas,constituyendo oligarquias urbanas con un artesanado cada vez más especializado al servicio de las mismas (Almagro-Gorbea e.p.d).Estas estructuras evidencian una sociedad crecientemente compleja, que permiten definir tales oppida, desde un punto de vista sociológico,como auténticas ciudades,urbes,ciuitates o poleis,como las denominan las fuentes escritas, pues en su fase final de evolucion habrian alcanzado una estructura practicamente urbana.
Este contexto socio-ideol6gico,caracteristico de la clase ecuestre dirigente de los oppida celtibericos,explica la aparicion de un variado conjunto de elementos de caracter ecuestre que,por su simbolismo, resultan tan caracteristicos del mundo celta hispano como representativos de la ideologia céltica guerrera. Entre tales objetos hay que incluir estas raras piezas identificadas como signa equitum o insignias de los magistrados ecuestres de las elites militares de los oppida de la Hispania celtica,cuyo interés nos ha movido a valorarlas ydarlas a conocer.
2. LOS SIGNA EQUITUM CELTIBERICOS.
Estas curiosas piezas procedentes de Numancia (figs.1 y 2), hasta ahora apenas valoradas y nunca estudiadas,ofrecen gran interes para conocer el mundo ideol6gico y la estructura socio-politica del mundo celtibérico.Hasta fechas recientes venian siendo consideradas como pasarriendas de carro (Cam6n 1954: f.741), como insignias o cetros (Schuiten I931: 271, 1.44B), como estandartes (Melida et al. 1924: 30; Lorrio 1997:198)o como bäculos de distinci6n (Jimeno 1994b:1. 48,1996:61,f.4),pero sin prestar mayor atencion a su significado.

Fig.l.- Signum equitum procedente del oppidum de Numancia (segun Taracena 1954).
Para precisar su funcion y significado,es encesario observar su estructura y decoraci6n,muy estrechamente relacionadas con las fibulas de jinete y de caballito (Almagro-Gorbea y Torres 1998).La primera pieza conocida se hall6 en Numancia en las excavaciones de J.R.Mélida. Apareció aun ensartada aun astil de $^ { 1 , 5 0 \mathrm { ~ m ~ } }$ .de largo,unos 8 piés,del que quedaban restos de madera y que acababa en un tubo o conterade bronce de forma c6nica alargada (Melida et al. 1924:30,1. 8,1; Schulten 1931: 271,1. 44B; Camon 1954: f.741).El remate,de bronce fundido a la cera, mide $1 2 3 ~ \mathrm { m m }$ .de alto y consiste en un vastago tubular hueco para ensartar el astil acabado en un remate en forma de Y sobre el que aparece una figura simé- trica,en disposicion heraldica,formada por sendos pr6tomos de caballo contrapuestos,unidos por el cuerpo.Su estructura y decoraci6n es en todo semejante a las que ofrecen los caballitos de algunas de las citadas fibulas celtibéricas,pues presentan incluso una decoraci6n de 15 circulos concéntricos estampados,que quizás fueran 17 originariamente,y sendas“cabezas cortadas”muy estilizadas frente al pecho de cada caballo unidas a la base del estandarte copiando el esquema de las fibulas de tipo C (Almagro-Gorbea y Torres 1998: 16 s.).

Fig.2.- Signa equitum procedentes de la necr6polis de Numancia (segun Jimeno 1994 y Lorrio 1997).
Otras dos piezas de estructura muy semejante, de $1 0 6 ~ \mathrm { { m m } }$ . de alto por $7 2 \mathrm { m m }$ 、de ancho, han aparecido recientemente en las excavaciones de la necr6- polis de Numancia,en una misma sepultura aun iné- dita,estando igualmente asociadas a sendos regatones, lo que asegura la misma funcionalidad.Dichas piezas han sido consideradas como “baculos de distinción” (Jimeno 1994a: 1. 48,1994b: f. 48,1996: f.4). Estas piezas ofrecen igualmente una decoración de 8 circulos concentricos en cada lado del prótomo del caballo, más una mayor en la parte inferior y otra a modo de ojo y,ademas,una gruesa anilla pende de la oreja izquierda del caballo siniestro.Frente al pecho de cada caballo tambieén se presentan sendas “cabezas cortadas”estilizadas,unidas a la base del estandarte siguiendo el esquema de las fibulas de tipo C (Almagro-Gorbea y Torres l998:16 s.),pero,ademas,otras dos cabezas,tambien muy estilizadas,ya que s6lo ofrecen el volumen y los ojos en uno de los lados,ocupan el lugar de las patas de los caballos en su unión al enmangue en forma de Y,de forma troncocónica y con una ligera moldura hacia su mitad.Por ültimo,esta pieza ofrece la particularidad de llevar un jinete hacia la derecha, lo que la hace atin mas semejante a las mejores fibulas de caballito (Almagro-Gorbea y Torres 1998:Apendice I).
La pieza hallada por Melida en el oppidum, con sendos protomos de caballo y decoración a base de cfrculos concentricos se debe considerar estrechamente relacionada con las fibulas de caballito con cabeza humana,pudiéndose considerar fabricada en alguno de los talleres que fabricaban dichas fibulas (AlmagroGorbea y Torres l998).Por su parte,las dos nuevas piezas procedentes de la necr6polis son de estructura idéntica, pero ofrecen incluso el jinete,lo que refuerza su muy estrecha relacion con las fibulas de jinete. Ademas,todas ellas han aparecido asociadas a tubos c6nicos de bronce y de hierro que se deben interpretar como sus regatones o conteras (Melida et al. 1924:

Fig.3.-Posibles signa equitum de la Cultura de Miraveche, Burgos (segun Schule 1969).
30,1.8,1; Jimeno, comunicacion personal), hecho que confirma indirectamente su uso como estandartes.
El contexto arqueol6gico de estas piezas permite considerarlas de plena época celtibérica final. El ejemplar hallado por Melida apareció asociado a fibulas de caballito, ceramicas policromas y una excepcional fibula esmaltada en forma de trit6n,lo que hace suponer una cronologia no alejada de inicios del siglo Ia.C.,pero sin que se deba descartar una fecha algo anterior.A su vez,las piezas de la necrópolis,aunque su contexto todavia no se ha publicado,corresponde a una tumba rica anterior a la famosa destruccion de la ciudad el 133 a.C.(Jimeno 1996: 64 y 74 y comunicacion personal).
Estas piezas numantinas deben,a su vez, relacionarse con los llamados “estandartes”de la necr6- polis de Miraveche,en la Bureba,Burgos (fig.3).Dichos elementos son bien conocidos desde el primer tercio de este siglo (Cabré 1931: 1. 7,8; Schule 1969: 108,1.146,2,151,2 y 153,4),aunque algunos autores han considerado estas piezas,sin razón suficiente,como remates de vainas (Martinez Burgos l942: 53; Blanco 1988:72,f.5; Cerdenoy Cabanes 1994:109).
Sin embargo,la forma de las piezas de la Bureba es algo diferente de las de Numancia, pues el vastago acaba en un remate semicircular calado,generalmente decorado con circulos concentricos estampados. En su borde ofrecen apendices troncoconicos,como los que decoran el pie vuelto de algunas fibulas de tipo Miraveche (Schule 1969: f. 57,1. 139,20, 143,17- 20; Lenerz-de Wilde I991: f.15,1, mapa 14),asi como sendas figuras de aves en disposicion simetrica, completándose su decoracion,en dos casos con toda seguridad,con sendos verracos a cada lado del västago de enmangue,elemento caracteristico de las producciones toreuticas de dicha zona (Cerdeno y Cabanes 1994).
Con estos estandartes cabe finalmente relacionar también otra curiosa pieza cuya interpretacion y adscripci6n a este tipo de insignias resulta más incierta.Procede de Prados Redondos,Guadalajara (fig. 4）y es de tamafio algo mayor que las anteriores y de mayor volumen,ya que estä concebida en bulto redondo. Ofrece un pr6tomo de toro de cuya parte superior arranca otro prótomo de caballo superpuesto,quedando el cuerpo del toro hueco para servir de enchufe al vastago de madera al que estaria unida.Esta curiosa pieza se ha considerado como un extremo de viga de carro (Galan 1990: 178 s.,f.2), pues recuerda algunos objetos que,con ciertas dudas,asi han sido interpretados (Woytowitsch 1978: 1. 8,70-71). Sin embargo,su escaso tamaio permite plantearse que pudiera tratarse de la mitad de una de estas insignias,que, junto con otra simétrica,estarian dispuestas a ambos lados de un asta (fig.4)y rematada por un elemento central, quizas una punta de lanza,hipótesis que permitiria relacionar esta excepcional pieza con las tres funciones de la ideologia indoeuropea.
3. SIGNIFICADO ICONOGRAFICO.
Para comprender el significado de estos signa equitum es imprescindible analizar su iconografia. El elemento esencial de la misma es el caballo y su jinete,como ocurre en las fibulas con las que tan estrechamente se relacionan (Almagro-Gorbea y Torres.
Fig.4.-Fragmento de posible signum equitum de Pradorredondo, Guadalajara (segun Galan 1990).
1998).La figura de un jinete o la del caballo como simplificaci6n del mismo debe interpretarse con seguridad como simbolo de caballeriay de la pertenencia de su posesor a la elite ecuestre,del mismo modo que las mazas-insignia de las estepas,las hachas del Hallstatt (vid. supra) y las fibulas ecuestres en el ambito italico,hallstattico e hispänico (vid. infra.).En efecto, tanto la representacion como el uso cultual del caballo implicaban ser propietario del mismo y, por consiguiente,tener el maximo rango económico y social. Además,el caballo se consideraba un animal de origen divino,asociado a la esfera regia y era simbolo de fuerza y valor y de la guerra y, dado su poder sexual, de la fecundidad.Aunque,como consecuencia de lo dicho,este animal encarnaba las tres funciones indoeuropeas,caracteristicas de una religion de elites aristocraticas ecuestres, sin embargo,a pesar de su amplio simbolismo,destaca su caracter basicamente solar y guerrero,aunque vinculado a aspectos ct6nicos y mänticos y a ritos de heroizacion ecuestre (Benoit 1954).
Este hecho lo explicitan los circulos solares que lo decoran y se confirma en el jinete de las monedas hispanicas,donde resulta patente su caracter de heos ktistes local o heroe fundador de tipo guerrero, como indica que en las citadas monedas celtibéricas se represente siempre atacando lanza en ristre.Y básicamente el mismo significado ofrecen los signa de Numancia, asociados a“cabezas-trofeo".
Los circulos concéntricos que decoran estas piezas deben interpretarse como circulos solares, tema bien documentado en fibulas hallstatticas y norditalicas y también en Ia Peninsula Ibérica,donde ya en el Bronce Final aparecen en los cuencos de Axtroki (Almagro-Gorbea 1974),en el casco de Rianxo (Kruta 1992:1. 120) o en el conocido“Candelabro de Calaceite"(Cabré 1942: f.2),que ya asocia discos solares al caballo a inicios del siglo VII a.C.Este simbolismo revela el carácter sobrenatural del caballo y de su jinete,aludiendo a algun pasaje mitico relacionado con un héroe o divinidad ecuestre de caräcter solar, ctonico y guerrero, probablemente funesto,como Apolo Soracte o Apolo Lykaios (Almagro-Gorbea y Alvarez Sanchis 1991: 214 s.), relacionado con una ancestral tradicion indoeuropea que dio lugar al mito del “carro de Apolo”tirado por caballos,mito tambien documentado en el mundo celta (Cabré de Moran 1952; Kossack 1954: 53,1.1; Muller-Karpe 1968:113 s.; Briard 1987: 65 s.;Almagro-Gorbea y Gran Aymerich 1991:180 s.,219 s.; Kruta 1992:137 s.; etc.),
A su vez,las dos piezas halladas en una tumba de la necrópolis de Numancia ofrecen,como colgada delante de las patas del caballo,una “cabeza-trofeo”(fig.2).Estas cabezas son uno de los elementos iconograficos mas llamativos de estos estandartes, siendo del todo semejantes a las que ofrecen algunas fibulas celtibéricas,especialmente de jinete (AlmagroGorbea y Torres l998),lo que hace suponer un significado equivalente. Se trata de un tema frecuente en el mundo celta hispano,especialmente en la Celtiberia (Almagro y Lorrio 1993; Sopena 1995:149 s.; Almagro-Gorbea y Torres 1998),que parece documentar ia costumbre celta,descrita por Posidonios,de cortar la cabeza al enemigo vencido y suspenderla del caballo (Diod. 5,29,4; Str. 4,4,5; Liv. 10,26,11 y 23,24,11). En estos estandartes y en las fibulas asociadas este rito aparece vinculado a las elites ecuestres,quizas como simbolo de estatus que aluda a ritos iniciaticos de decapitación del enemigo y de suspension de su cabeza practicados por los efebos como preparacion para la guerra O relacionados con concepciones miticas de la heroizacion ecuestre (Benoit 1954). Por ello,este significativo detalle debe considerarse relacionado con las creencias mas profundas de la cultura celtiberica y ayuda a comprender la ideologia de estos signa dentro del mundo celtico y de su estructura socio-ideol6gica, lo que indica que estos objetos servirian como simbolo de estatus ecuestre y de mando de sus elites guerreras.
Finalmente, el jabali o verraco que aparece en los signa de tipo Miraveche se puede relacionar con los que tambien aparecen en algunas fibulas,ocupando un puesto similar o sustitutorio de la cabeza humana,disposicion que hace suponer un significado equivalente (Esparza 1992).Esta asociacion caballo-jabali se documenta en la escena de caza mitica del Carrito de Mérida (Blazquez 1975:99 s.; Almagro-Gorbea 1977:251 s.)y,posteriormente,en estelas de la Meseta (Marco 1978: f.8,9,33 s.,tb.14,20,23,28,etc.) y en las fibulas de plata de Sierra Morena (Lenerz-de Wilde 1991: 151 s., f.111-113; Almagro-Gorbea y Torres 1998:Apéndice III).
Toda esta compleja iconografia refleja una mitologia heroica ecuestre ampliamente atestiguada en la Peninsula Ibérica y relacionada con sus estructuras sociales e ideológicas,de desarrollo similar yparalelo a las de otras culturas indoeuropeas del mundo antiguo,donde el heroe cazador lucha con un enemigo o con fieras como el jabali,de significado ctonico y maligno,como en Calidon o Erimanto,en un contexto iniciatico como el del mito de Melanthios,el“Cazador Negro”(Aristof., Lys.781-796),a su vez relacionado con otros como el de Atalanta y la caceria del jabali de Calid6n (Paus.3,14,8-10;3,20,8;cf.VidalNaquet 1989:l09 s.).En efecto,dar muerte al enemigo o a una fiera seria una practica iniciatica para demostrar el dominio sobre la Naturaleza entre los efebos (Platón,Leyes 824A), que serviria de modelo y preparación para la guerra y suponia,al mismo tiempo,una prueba de valor que liberaba a la sociedad del mal, fuera un enemigo o una fiera,por lo que tales ritos pueden relacionarse con otros indicios de iniciación guerrera documentados en la Hispania celtica (Almagro-Gorbea y Alvarez Sanchis 1991).En este contexto, la alternancia jabali/cabeza humana que ofrecen algunas fibulas,muy relacionadas con estos signa equitum, pudieran aludir a la lucha del eques para conseguir dichos trofeos como prueba en sus ritos iniciaticos quizas de tipo feralis exercitus (Tacito, Germ. 43),que implicarian la muerte nocturna de un enemigo simbolizada por la cabeza cortada o la caza de un jabali que, como fiera nocturna y salvaje,exigia particular valor y destreza,ademas de que,en la cosmologia indoeuropea, la noche,la muerte y la guerra estaban estrechamente relacionadas (Gernet 1982: 215).
Por otra parte,este analisis iconográfico de los signa equitum celtibéricos y de las fibulas con ellos relacionados debe interpretarse partiendo de la importancia social de los equites en la Antiguiedad (AlmagroGorbea l996), hecho esencial para comprender también la organización socio-politica de los pueblos celtas,dirigidos igualmente por una aristocracia militar dedicada plenamente a la guerra rodeados de clientes y servidores.Por ello,se comprende que el significado aristocratico del caballo,ya documentado en la Peninsula Ibérica desde el Periodo Orientalizante,evolucionara hasta dar lugar,en la fase urbana inmediatamente anterior a la conquista romana,a representar una clase ecuestre urbana,tal como evidencia la iconografia de ceramicas (Romero 1976),monedas (Almagro-Gorbea 1995),orfebreria (Almagro-Gorbea e.p.d),etc.,cuyos motivos ecuestres reflejan la aparicion de una nueva clase ecuestre indigena que constituiria la elite politica y social de los oppida antes de su romanizacion definitiva. En este contexto,es particularmente ilustrativa la comparacion de estas insignias,y de las ffbulas de jinete y caballito,con las monedas hispänicas del “jinete",ya que unas y otras coinciden practicamente en espacio, tiempo y ambiente socio-ideol6- gico.Ademas,las citadas acuiaciones,por su estilo, significado,autoridad que las acunaba y finalidad só- lo pudieron ser acufadas por elites ecuestres indigenas,como evidencia su explicita iconografia relacionada con los equites, identificados social y miticamente con estos tipos, lo que constituye un nuevo punto de apoyo para comprender el caracter aristocratico y ecuestre de estos interesantes objetos.
4 PARALELOSEINTERPRETACION.
Lainterpretaci6n de todas estas piezasresulta deindudable interés.Laspiezas procedentes deNumancia han sido consideradas en alguna ocasi6n como pasarriendas(Cam6n 1954:f.741),ya que ofrecen ciertasemejanza conalgunode estos elementosdeestilodeLaTenefinal (DanheimeryGebhard 1993:n 422b),perodeben ser interpretadasmascorrectamente, talcomohansupuestolamayoriade losautores,como rematesdeestandartes(Schulten1931:271),insignias (Melidaetal.1924:30)o baculosdedistinci6n(Jimeno1994:1.48,1996:f.4) pero,masconcretamente, parece que debenconsiderarsecomo signaequitum 0 insigniasde jefesdecaballeria,tal comorecientementehemos planteado,yaque su iconografiaes en todo similaralasfibulasde jineteydecaballito(AlmagroGorbeay Torres1998:92 s.）,conunmarcado caractermitico ecuestre evidenciado porlaestrecha asociacion iconograficade caballosy jinetesacirculos concéntricosde simbolismo solaryaotros elementos significativos relacionados (vid.supra).
Perola funcionyel significado deestossigna equitum se comprenden mejor si se analizan sus posiblesparalelos.Las mas antiguas insigniasconocidas aparecen en las civilizaciones del Oriente Antiguo, peroel uso de signaparece tenerraicesycreencias ancestrales comunes a diversos pueblos indoeuropeos, siendo inicialmentelamisma lanzadel jefe,utilizada enpactosydotada de“mana”opoderesdivinos,como ocurria en Grecia,enRoma,en la misma Celtiberia,segun indica el episodio de Olyndico (Flor.,epit., 2,17,14) eigualmente entre losGermanos (Schramm 1955:492 s..
En Grecia,el uso de la lanza como insignia sacra esta documentado enQueronea,donde el principal objeto de culto erael cetroo lanza (dóry) de Agamenón(Paus.9,40,1）yAkysilaosdeArgos $( F r . G r .$ Hist.53,Jac.Fr.22) transmitequeKaineo fue condenado por adorar lalanza.
Enlaantigua Roma los signa eran lanzas con pequenas adiciones,expresi6n del poderydel mando (imperium) alas que serendia culto yante las que se hacianpactosy juramentos,especialmente la conjuratio,segunrefiere Servio(Ad Aen.8,1),seguramente siguiendoaVarron(Alfoldi1959:14s.）.EnRomase documentan desdeépoca de R6mulo (Plut.,Rom.8) y,hasta tiemposdeMario,lossigna eranel aguila,el caballo,el toroandrocéfalo,el jabaliyellobo(Alfoldi1959:12s.).Algunasdeestos signa eranmerecedoresdeparticularveneracion,como el hasta iudicium (Val.Max.7,8,1;7,8,4),guardadaenlaregiacomo poseedoradel poderde Marteuotraguardadaenel santuariodeJupiterFerentrio,garantedelactosolemnedelfoedus(Servio,AdAen.12,206;cf.Alfoldi1959: 14s.y20s.).

Fig.5.-Estela de Bormio con guerrero sosteniendo un signum(segun Pauli 1973).
Tambien fueron usados por lospueblos italicos(id.,14,1.6,5-6),como tanbiendocumenta laesteladeBormio (fig.5),halladacercadeunas termas prerromanasyfechadaafinesdel sigloVa.C.(Rittatore1971:694-5s.;Pauli1973:95s.).Enella serepresentan dos figuras,un tocador de cuerno de perfil a laizquierdaya su derecha,unguerrerode frentecon escudo ycasco de cuernos,entre losque aparece hincadauna lanzayuna ensena.El guerrero empufa por suastil la ensena,que sostiene enhiesta con su mano derechaycuyaalturaequivaldriaosuperaria ligeramenteladeunapersona.Estaes,quizas,lamejorrepresentacionconocida deuna ensena deestructura simetrica,como lasceltibericas,objeto de este estudio. Consiste enun asta,seguramente lignea,acabadaenun regatónapuntado,que seapoya en el suelo,al parecer metalicoycon formabiromboidal,conunaposible perforacionenla superior,quesehasupuesto correspondieraal pernio parafijarloal astil.Lapartesuperior,aparentementemetalica,ofrece forma“delira”, con dos apendices sinuosos contrapuestosque arrancandeuna plataforma rectangularde cuya base salen dosapendices rectangulares acabados en sendasanillas.El centro de lalira,en prolongacion del astil, ofreceuna doble estructura romboidal superpuesta,ligeramentede menortamano la superior,que'se prolongaporencima deia liray remata en unpez..
Pero es en el mundo celtico centroeuropeo, relacionado con el mundo de las estepas,dondea iniciosde la Edad del Hierro aparecen lasprimerosdocumentosde posibles signaequitum.En la situla Arnoaldi se representa un signum o insignia con dos crecientes que acaba enun discoyque aparece hincada enel suelo entre un tocador de cuerno,que abre la marcha,yun jinete que le sigueyparece mandar un desfile de guerrerosarmadosde escudoydos lanzas (Lucke y Frey 1962:1.26,48,64-5,f.3,1; Pauli 1973: f.3,1). Su relacion con el jinete parece fuera de dudas, pero no asi su caracter ecuestre. Este si parece poderse atribuir al objeto acabado en una punta foliacea con dos elementos simétricos debajo (fig. 6) que porta sobre el hombro un jinete representado en la famosa funda de espada de la tumba 994 de Hallstatt (Kromer 1959: 1.202;Dehn 1970:1. 78-79;Frey 1983:f.3).Igualmente dentro del mundo celtico se han interpretado como insignias de caballeria las famosas hachas del Hallstatt C (Alfoldi 1952), decoradas con circulos concéntricos y con figuras de caballos (Kromer 1959: 1.38,41, 42-3,44,51),en algun caso con su jinete,fundidos conjuntamente o soldados al enmangue o tal6n de la pieza (fig.7),lo que evidencia el mismo simbolismo solar y ecuestre que las fibulas y los signa equitum celtibericos.Las hachas de Hallstatt corresponden al inicio de la fase H1C-D (Hodson 1993: 61 s.,f.15 y 17), que se fecha hacia la segunda mitad del siglo VII a.C.,en coincidencia con las fibulas equinas de dicho yacimiento (Almagro-Gorbea e.p. c).Alfoldi (1974:f. 3) ya identific6 estas hachas de Hallsttat como insignias especificas de la caballeria de esas tempranas fechas y las relacionó con los lictores curiati (de curis, hacha), magistrados cuyo simbolo serian estas armas,que,en consecuencia,parecen haber sido simbolos de una magistratura precedente de la del magister equitum.

Fig.6.- Guerrero con insignia de la funda de espada de la tumba 994 de Hallstatt (segun Dehn 1970).

Fig.7.Hachsdeaomotiestesdlplisdealat:1yba61;3m6;b4(sno959)

Fig8.-MazasmblicasdelontetracierioyosiblestadartedlCrculordico:iaidedureebebgen; KomitatTrcso;esigal;dasl; Faardal, Jutlandia $( 1 , 2 , 4 \thinspace \mathbf { y } \thinspace 5 $ ,segun Jacob-Friesen l968;3,segun Kemeneczei 1981; 6,segun Jacobsthal 1944).Escala: 2:3.
Pero estas hachas de Hallstatt, a su vez, parecen recoger una ancestral tradicion de mazas o cetros decorados con pr6tomos de caballo caracteristica de los jinetes de las estepas (fig.8), idea que pudo introducirse con la practica de la equitacion, tal como evidencian los bocados y otros elementos funcionales asociados (Kossack 1959:mapa 2).Ejemplos caracteristicos de estas mazas de las estepas pueden considerarse las de Sarviz y Turócz (Gallus y Horvath 1939: 40,1.44; Jacob-Friesen l968;Polenz 1975;MetznerNebelsick 1994: 439-40,n. 187)o Ia del depósito de Prugy,en Hungria (Kemenczei 1981:84,f. 4,1),que han sido relacionadas con el llamado “horizonte traco-cimerio"de los“arneses de caballo"del Ha B2-C1 (Kossack 1959: mapa 2),horizonte que corresponde a una fase de fuertes influjos de las estepas en las äreas danubianas (Metzner-Nebelsick l994),lo que permite fechar estas interesantes mazas a partir del siglo IX a. C., seguramente como influjo del area escita (lljinskaja 1965;Hancar 1966).
Estos influjos ecuestres tambien parecen haber llegado hasta el mundo nórdico segun evidencian algunas piezas relacionadas (Jacob-Friesen 1968: f.3) que bien pudieran interpretarse como posibles estandartes (fig.8, $\boldsymbol { \mathsf { n } } ^ { \bullet } \boldsymbol { \mathsf { 6 } }$ ).Las de Faardal, Jutlandia (Jacobsthal 1944: 1.263;Kruta 1992: f.289-294) ofrecen un doble prótomo contrapuesto de caballo,de 11,3 por ${ \mathfrak { s } } , { \mathfrak { s } } \ { \mathfrak { c m } }$ ,dispuesto a modo de“lira zoomorfa”con un ave en el centro y acaban en una placa para su engaste en un astil, debiéndose fechar hacia el siglo VIII-VII a.C. por formar parte de un depósito del Periodo VI.
Tambien resulta interesante observar que una magistratura ecuestre se documenta igualmente entre los galos en tiempos de Cesar,a juzgar por algunas referencias explicitas (Cotus,praefectus equitum..,b. G.7,67,7; Peyre 1992 a).La existencia de esta importante magistratura ecuestre la confirmaria el nombre Eporedorix.Este antropónimo es utilizado por un importante jefe eduo (b.G. 7,67,7),pero de él existen otros testimonios (b.G. 7,38,2,39,3,40.5; CIL 13,2805, Eporedirigis; CIL 13,27281;cf.Evans 1967: 90).Ya d'Arbois de Joubainville (189i) lleg6 a intuir esta interpretación al considerar que Eporedorix significaba “roi de la course des chevaux",pero Holder (1896: 1451 s.） preciso su significado etimológico como “chef des chevaliers",significado igualmente aceptado como “rey, jefe de la caballeria”por Evans (1967: 92).
La existencia de esta importante magistratura entre los galos permite suponer que este cargo también existiera entre los celtas de la Peninsula Ibérica, cuyo desarrollo politico y administrativo parece haber sido más temprano y,probablemente,mas intenso que entre los Galos,tal como evidencia la organizacion marcadamente urbana de sus oppida y, especialmente,el uso de escritura y leyes en bronce (de Hoz l995; Belträn et al. 1996;Almagro-Gorbea e.p.b). Por consiguiente,parece l6gico suponer que tal magistratura pudo haber sido desempeiada en la Celtica Hispana por algunos personajes como Caro (Ap., Ib.36,45, 53,93), jefe de Numantinos y Segedenses,Ret6genes Caraunio jefe de los Numantinos (Ap.Ib. 94)y Olindico,denominado summus vir (Flor.,epit.,2,17,14). La jefatura militar y caracter mantico de este caudillo celtibérico estä asociada a un hasta argentea,episodio que tiene paralelos en la mitologia irlandesa como ha sido acertadamente senalado (Garcia Moreno 1993: 252),siendo interesante recordar que este significado del hasta como signum de poder sacro se documenta igualmente en otras äreas del mundo indoeuropeo (Alfoldi 1959;vid.supra),por lo que parece ser perfectamente extensible a los signa equitum numantinos.
Entre los paralelos de estas piezas como signa equitum también debe recordarse que los jinetes, frecuentemente representados en las monedas celtas (Fischer 1990),suelen llevar objetos muy diversos,como arco,lanza, jabalina, espada,escudo,carnyx, torques e,incluso cetros,entre los que tambien aparecen insignias o estandartes.Estos,normalmente, acaban en jabali,aves,etc. (Forrer 1908: I, 46-47,f.88,I1, 25; Allen 1980:l39),de los que los repertorios de monedas celtas,como los de Muret y Chabouillet (1889)o Blanchet (1905) recogen numerosos ejemplos: insignia militar $( { \mathbf { n } } ^ { \circ } ~ 7 8 0 )$ ,insignia gala delante de toro $( \boldsymbol { \mathsf { n } } ^ { \bullet }$ 1947),estatera con caballo con estandarte encima $( n ^ { \circ }$ 3737-9), guerrero de pie con escudo y estandarte acabado en jabalf (162, f.14, $\mathbf { n } ^ { \circ } 4 3 3 6 )$ , caballo con insignia encima $( \boldsymbol { \mathrm { n } } ^ { \circ } 4 3 6 7 – 9$ ; 7976-78), guerrero de pie con escudo y estandarte acabado en jabali (id., l62, f. 14, $\boldsymbol { \mathsf { n } } ^ { \bullet } \ 4 3 3 6 $ ，guerrero con coraza,escudo y asta y estandarte acabado en jabali $( { \mathsf { n } } ^ { \circ } ~ 4 4 8 3 – 4 4 9 4 )$ ， guerrero con asta acabada en jabali (5o26-35),guerrero con Victoria y delante estandarte con un aguila $( \boldsymbol { \mathrm { n } } ^ { \circ } 6 3 8 8 { \cdot } 9 )$ ,enseia con jabali de Livitiacus (id.,162,f.15), de Andecombo y de los Aulerci Evurovices,estatera con la insignia del jabali debajo de un jinete (id.,31O),etc. De los Corisopitas es una moneda con caballo androcefalo con ave encima y debajo toro e insignia sin asta (id.,312, f.312; Lambert 1844: 25,1. 4,23-4, igual a la f.219,p.316,atribuida a los Baiocasos),caballo/ insignia con jabali sobre asta ofrecen las monedas de los Eburones con la leyenda Aulirco/Eburovicom (id., 324,f.240),caballo y debajo insignia con jabali, las de los Remi (id.,379,f.382),Dubnocov/guerrroapie con insignia con jabali (id.,408,f.430),etc.,pudiendose destacar aqui,por su interes,las de Dumnorix con espada,carnyx y cabeza cortada (id.161, f.13, $\bar { \mathbf { n } } ^ { \bullet }$ 5037-48). A estas representaciones de insignias galas, cabe afadir las insignias acabadas en jabali de los denarios del gobernador de la Hispania Citerior, C.Coelius Caldus, monetal del 51 a.C.,tipo que parece aludir a su victoria sobre los Salluvii (Crawford 1974: 459, $\ " \mathbf { n } ^ { \bullet } 4 3 7 , 2$ ).Entre estos paralelos galos (Brunaux y Lambot 1987: 111) cabe incluir el de Soulac-sur-Mer, Gironda,o los bien representados (fig.9) en el arco de Orange (Amy et al.1962:77 s.,1. 6,12,16-20 y 44), existiendo otra interesante alusion a estas insignias con jabali y rueda entre los celtas de Escitia (Val. Flac.,Argonaut. 6,89-90).
Sin embargo,los estandartes hispanicos de Numancia y de Miraveche resultan mucho mäs sobrios y esquematicos que sus paralelos galos,hecho que pudiera interpretarse por ser,en cierto sentido, mas arcaizantes y mas proximos a piezas antiguas contemporaneas de las hachas de los lictores curiati o magistriequitumdel Hallstatt (vid.supra;fig.7),pues también ofrecen este esquema sencilloysimetricolos citadosestandartesdeFaardal,Jutlandia(fig.8, $\boldsymbol { \mathsf { n } } ^ { \circ } \boldsymbol { \mathsf { 6 } }$ ）, fechados hacia el siglo VIII-VII a.C.por corresponder alPeriodoVI（Jacobsthal 1944:56,1.236,a-d）ylas representacionesde la espadadela tumba994Hallstattydela situla Arnoaldi (vid.supra),ademasdel estandartede la esteladeBormio(fig.5),que ofrecela misma simetria zoomorfa en su composici6n,lo que hace suponer que este tipo de estandarte ofrece un esquemamuyantiguoyampliamentedifundido.Eneste sentido,entre las numerosas representaciones de estandartes existentes en lasmonedas galas,unicamente unarara pieza ofrece el interés de representar una posible insignia simetrica que,a pesarde su esquematismo,acaba en sendosprotomos zoomorfos simetricos (fig.1O),porlo que resulta particularmentepr6xima a estaspiezasde Numancia(Lengyel 1969:158, $\boldsymbol { \mathsf { n } } ^ { \circ } 2 3$ ).

Fig.9.-Trofeoromano del Arco de Orange con insignia gala (segun Amy et al.1962).

Fig.10.-Representacionde un posible signum equitum en una monedagala(Lengyel1969: $\boldsymbol { \mathsf { n } } ^ { \circ } 2 3$ ).
Igualmente,algunas representaciones de las series numismaticas hispanas documentan también signa,no todos simetricos,asociados siempre al tipo caracteristicodel jinete(fig.11).LacecadeSeteisken, situadaenel valledel Ebroyrelacionadacon losSedetanos,acunomonedasenlaprimeramitad del siglo Ia.C.que ofrecen un estandarte (Untermann 1975: 214，1.A25,1;Villaronga1979:133, $ { \mathbf { n } } ^ { \circ } 3 0 3 $ ,1994:219). Aunque este elemento algunosautoreslo hanconsiderado uncaduceo,supequeno tamanioyla forma al parecersimétricadela insignia obligaarelacionarla conestossignadela Meseta;enlosasesdela serie inicial aparece llevado por el jinete sobre caballoal galope y en los semises de esa serie el estandarte aparece en el campo sobre el caballo.Igualmente,se ha interpretado que lleva una insignia en ristre hacia delante un jinete de Sekaisa (Villaronga 1994, $\mathbf { n } ^ { \circ } \ \mathbf { l } \cdot 2 \}$ ， aunque esta extrana disposici6n plantea la duda de si no se trata realmente de un jinete llevando una cabeza cortada en la punta de su lanza. En esta importante ceca,otras piezas ofrecen un jinete con cetro al hombro (id., $ { \mathbf { n } } ^ { \circ } 3 – 8$ ,etc.),que pudiera ser el mango de otro de estos estandartes acabado en un ave,quizas un äguila (Vives 1924: 1. 64,3;Untermann 1975:1. A78,1.1, 1.2?),animal vinculado a la caballeria,aunque la representacion del ave en algunas piezas parece ser un elemento independiente.

Fig.11.-Monedas celtibericas del jinente con estandartes(segun Untermann 1964).
Mas raro resulta un estandarte acabado en jabali que aparece en una serie del jinete hispanico de Kurukuruatin (Forrer I908:25; Untermann I975:222, 1.A30). Sin embargo,estas raras piezas actualmente se atribuyen a la Narbonense (Villaronga I979:309, $\ " \mathrm { ~ \mathsf ~ { ~ l ~ l ~ } ~ } 6 9 \}$ ,lo que explicarfa el tipo de su estandarte, pues los rematados en jabalf son frecuentes en las Galias (vid. supra),hecho que confirmaria su leyenda, que parece corresponder a un nombre personal de tipo ligur (Untermann 1975:222).Por el contrario,ya es mucho mäs dudoso que se traten de insignias los simbolos de tipo jabali de las monedas de la segunda mitad del siglo II a.C.de Auskesken, Eusti,etc.(Villaronga l979:209),siendo este hecho aun mucho mas discutible en cecas de la Bética como Celtitan,Ostur y Halos (id.: 153-154).
Tambien las fuentes escritas documentan la existencia de insignias,pues hacen referencia a los estandartes,insignias o signa militaria de los Celtiberos y de otros pueblos (Taracena 1954: 271; Lorrio 1997: 198).Especialmente explicitas son las noticias recogidas por T. Livio,que permiten suponer que su uso seria frecuente, pues segun dicho autor,el aio $2 0 0 \ { \mathrm { a . C . } }$ ， C. Cornelio Cetheco captur6 78 signa militaria (Liv. 31,49,7); el 18l a.C.,en Contrebia se capturaron equi quadringenti, signamilitaria sexaginta duo ..Celtiberiorum (id.,40,33); M.Fulvio capturó 72 insignias y 1100 cabalios el 180 a.C. (id.,40,11),etc.,siendo interesante que la frecuente referencia conjunta de signa y caballos permiten considerar que alguna de ellas, si no todas, fueran signa equitum especificas de los caballeros.Las fuentes incluso indican,en un episodio del 21l a.C.,que su alzamiento era sefal de partida (25,33:signis repente sublatis Celtiberi abeunt) y se sabe que por ellas se podfa distinguir a cada pueblo, pues el i95 a.C.los Suesetanos reconocen las arma signaque Lacetani (id. 34,20), lo que les llevó a atacarles.
Todos estas referencias, que se pueden comparar con las existentes sobre los galos atestiguadas por la fuentes (Liv.36.38; César,h.G.1,22; etc.)y por los hallazgos (vid. supra),parecen confirmar la existencia de signa entre los Celtiberos. Entre dichas insignias se deben incluir estos signa equitum o insignias de mando ecuestre,que quizas pudieran indicar un cargo equivalente al de magister equitum. Tales signa equitum,o mejor dicho,la magistratura correspondiente,tendria gran importancia por la funcion y prestigio social que ese cargo supondria,asi como,tambien,por su significado ritual y magico,como parece deducirse del citado episodio del celtibero Olindico (Liv.,Per.43;Flor.1,33,13),cuya lanza de plata cabe equiparar a estos signa (Garcia Moreno l993:352;Sopena 1995:44; vid.supra).La atribuci6n de“mana”o poderes divinos a la lanza del jefe oasu signum equivalente tambien se documenta en Grecia (Alfoldi 1959: ${ 2 3 } \ \mathbf { s } .$ )y en Roma,donde estä bien atestiguada la tradición ancestral de que el hasta,a veces decorada como signum, fuera simbolo del imperium (Alfoldi 1959). A estos signa se les rendfa culto y ante ellos se hacian los pactos y juramentos,especialmente la conjuratio (Servio,Ad Aen.8,1; Alfoldi 1959:14). Ademas,costumbres parecidas se documentan tambien entre los samnitas (Saulnier 1983:89 s.),entre los galos carnutos (Brunaux y Lambot 1987:40) y entre los Germanos (Schramm 1955: 492 s.)，por lo que es l6gico suponer que este tipo de creencias relacionadas con estos signa se dieran igualmente entre los celtiberos.
Pero frente a todas los restantes signa conocidos,incluidos los del Hallstatt,los estandartes o signa celtibericos aquf estudiados llaman especialmente la atencion por su explicita relacion iconografica con la caballeria.Esta relaci6n se deduce de su identidad formal con las fibulas de jinete y de cabalito,pues parece evidente que incluso proceden de los mismos talleres (vid. supra) y que fibulas y estandartes ofrecen, intencionadamente,la misma y compleja iconografia, desde su esquema general a los menores detalles,como la“cabeza cortada”o los circulos concéntricos,lo que supone que corresponden al mismo contexto social e ideol6gico,evidentemente relacionado con los equites celtibericos.En consecuencia, estos signa equitum deben considerarse muy estrechamente relacionados con las fibulas de jinete y caballito.
Esta semejanza resulta muy esclarecedora, pues esta intencionada uniformidad iconografica y simbolica con los citados signa equitum celtibéricos indican que unos y otras debieron tener un significado muy estrechamente relacionado con la caballeria y, mäs concretamente, con la ideologia ecuestre de tipo heroico de las elites celtibéricas.La iconografia ecuestre de las fibulas hace suponer que su funci6n seria, probablemente, la de servir como insignias que indicaran la pertenencia de quien las portaba a la clase de los equites,seguramente como distintivo de elite social y,quizas,incluso,de haber pasado alguna prueba iniciatica de la efebia (Almagro-Gorbea y Torres 1998). Esta hipotesis resulta mas esclarecedora si tenemos en cuenta la existencia de una clase aristocratica documentada por anillos (Almagro-Gorbea y Ortega e.p.), torques,viria,etc.,elementos que dejan incluso suponer que en esos afios se estaria produciendo la transformacion de una clase guerrera en otra de tipo censatario (Almagro-Gorbea y Torres 1998:10.1),por lo que desearia mostrar con estos elementos la pertenencia al mas alto estatus social.
Este contexto aristocratico y ecuestre, tan generalizados entre los celtiberos y pueblos celticos afines,explica la aparici6n de las fibulas celtibéricas de jineteyde caballito (Almagro-Gorbeay Torres 1998) y,por extensi6n,dada la semejanza que dichas fibulas ofrecen con estas insignias de Numancia,confirman la interpretaci6n de éstas ultima como signa equitum.
En conclusi6n,el marcado caracter simbolico de estos objetos, junto con los restantes testimonio aportados,revelan Ia existencia entre los Celtiberos de una sociedad de profundas raices guerreras y regi·da por una clase ecuestre.En dicha sociedad,estos signa serian simbolos militares ecuestres,tan importantes en un contexto hist6rico de guerra como fue el de su total enfrentamiento a Roma a lo largo de todo el siglo Il a.C.Dichas piezas habrfan adoptado el complejo simbolismo de las fibulas de caballito para transformarlo en simbolo de una magistratura ecuestre,de tipo magister equitum,probablemente con caracter de magistratura suprema en tiempo de guerra. De aqui el gran interés de estas signa equitum de Numancia,asi como de sus paralelos de Miraveche,pues documentan la mas que probable existencia de una magistratura tan significativa como la de magister equitum entre los Celtiberos y pueblos afines de la Meseta en los largos aios de su enfrentamiento definitivo a Roma, arrojando una nueva luz sobre lo poco que se sabe sobre su estructura social, politica e ideol6gica, que, tal como confirman estos elementos,resulta ser bastante mäs compleja de lo que hasta ahora se habia podido documentar.
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