Carlos VI: Tema y materia de las ciencias historicas.
LEOPOLD AUER.
El reinado y la personalidad de Carlos VI eran de importancia en muchos sentidos, tanto en lo que se refiere a su propia voluntad, como en lo que respecta a los desarrollos que tuvieron lugar en su época. Con él finaliza la estrecha colaboracion entre Madrid y Viena y evoca por ültima vez la vision de la monarquia universal de Carlos V,antes de su desaparicion, y su relevo por una nueva configuracion del equilibrio europeo. El resultado de la Guerra de Sucesion espanola origina una nueva relacion entre las potencias europeas,jugando un papel importante en él la recién surgida gran potencia de Austria. Con las ganancias de la sucesion espaniola y de las guerras contra los turcos,la gran potencia de Austria llegó a tener su mayor extension bajo Carlos VI, la cual, sin embargo,es tambien el origen de su vulnerabilidad en su periferia y la hace propensa a cualquier embrollo internacional 1.La inseguridad en la cuestion de la sucesion y las consecuencias de una situacion asi, reflejadas en la reciente Guerra de Sucesion espaiola, le mueven a Carlos VI a proclamar la sancion pragmatica,que siguio siendo, hasta el final de la monarquia de los Habsburgo,en 1918,una de sus leyes fundamentales de Estado ².
Los aios espanoles, en muchos sentidos,dejaron su huella en ia personalidad y en el reinado del ultimo Habsburgo varon. No sólo tuvo importancia para el desarrollo de su personalidad, sino que fue un periodo importante de aprendizaje politico, que posteriormente iba a tener su repercusion. Las experiencias de la época espanola no se reflejaron solamente en el papcl de los emigrados espaioles en la Corte de Viena -un ejemplo muy conmovedor de la lealtad de Carlos-,sino tambien en las reformas economicas y administrativas o en la comprension del importante papel del comercio en relacion con la fundacion de la Compania de Ostende.
Carlos VI fue asimismo, y durante toda su vida,un importante mecenas del arte. Su interes personal por la musica y la arquitectura se unieron al anhelo de lograr la representacion soberana,y en esta conexion llevaron a lo que el experto aleman en historia del arte Franz Matsche lamó el estilo imperial .El barroco austriaco le debe a Carlos VI algunas de sus creaciones mas impresionantes y de mayor calidad,como la iglesia de San Carlos en Viena,la Biblioteca de la Corte y la Cancilleria Imperial, o la reconstruccion del Monasterio de Klosterneuburg -teniendo El Escorial, como sabran ustedes,una funcion modelica-.Es una caracteristica de esta representacion soberana que debe quedar al margen la relacion con la persona del soberano. En cambio debe acentuarse mas su preocupacion por el bienestar del Estado, el ejercito,la administracion,la ciencia y el arte,como se plasma en los gigantescos complejos de las casas para los invalidos militares en Praga y en Budapest, que se construyeron por orden directa de Carlos VI 4.
La actividad de Carlos VI como mecenas de la arquitectura,al igual que los adornos figurales de sus edificios, donde se utilizan frecuente y conscientemente los simbolos imperiales,demuestran que la dignidad imperial realmente tenia gran importancia para él 5. Tambien fue el ultimo emperador que -asi lo formula el historiador austriaco Hans Leo Mikoletzky- “logra imponer su voluntad, si bien no con facilidad,al menos si la mayoria de las veces" 6en el imperio.El que le diera tanta importancia a la dignidad imperial con todos sus derechos,a los que siguió aferrado Carlos VI tan firmemente como a las reivindicaciones que resultaron de la herencia espanola, aumentaron en cambio el potencial conflictivo y condujeron,por tanto,a una situacion politica insostenible.Probablemente Carlos VI deberia haber centrado su politica o en el imperio o en Europa. El intento de combinar las dos cosas tuvo que fracasar y llevo a la monarquia de los Habsburgo por primera vez al borde del derrumbamiento, despues de su muerte 7.
Las caracteristicas de Carlos VI mencionadas aqui hablan por si solas y nos dejan ver la importancia de los desarrollos que tuvieron lugar en su época,aunque sean solamente un primer intento y el preludio de las reformas mäs afortunadas de su hija Maria Teresa. En proporcion inversa se encuentra la atencion que ha encontrado Carlos VI en las ciencias históricas.Por supuesto que hay una serie de valiosas investigaciones individuales,que han profundizado en la imagen de su época y en su personalidad, pero hasta hoy en dia falta una biografia cientifica moderna y un estudio cientifico global de su reinado que corresponda a las exigencias modernas 8.
La gran excepcion Ia forma la época espaniola de Carlos VI, que fue tratada en numerosos trabajos,en su gran mayoria espanoles.Despues de los primeros comienzos,como las publicaciones de Markus Landau 9, por parte alemana, y de Balaguer 10 o Bruguera 1 de parte espanola, se publicaron a principios de siglo los primeros estudios globales de la pluma de los historiadores catalanes Sanpere i Miguel y Carrera y Bulbena 12.Con las investigaciones de Pedro Voltes Bou 13 comenzó una nueva fase de intensa ocupacion con el reinado espanol de Carlos que,por su parte, dieron lugar a otros muchos trabajos.Hay que mencionar aqui nombres como Mercader Riba, Pierre Vilar, Torras Ribe o Beltran 14.Los acontecimientos belicos en Espana tambien fueron, en ocasiones,el objeto de un interés histórico internacional, como lo podemos encontrar en las publicaciones de Kamen o Francis 15.
Basandose en estos trabajos anteriores,Virginia Leon Sanz ha centrado en los ultimos aios sus investigaciones, tan amplias como profundas,en el reinado del ultimo Habsburgo varón en Espana,viendo ante todo en sus medidas administrativas una autentica alternativa a las reformas centralistas de los primeros reyes borbones,que se remontaron a los ideaies franceses 16.
Queda por confirmar en qué medida influyeron estas experiencias en los intentos de reforma de Carlos VI en la monarquia austriaca de los Habsburgo que,en muchas ocasiones, parecen caracterizarse por una ideologia similar. Merecen destacarse especialmente las recientes investigaciones del historiador hungaro Janos Kalmar,quien trabaja actualmente, despues de realizar algunos estudios preliminares i7,en una gran monografia sobre Carlos VI.
Para el hecho de que para la segunda mitad, mas larga,de su actividad como soberano,ahora de la monarquia austriaca,no se pueda constatar la misma intensidad en la investigacion cientifica,hay que citar varias razones. La ciencia histórica austriaca se ha ocupado durante mucho tiempo del gobierno y las reformas de su hija Maria Teresa 18,en comparacion con la cual la época del reinado de Carlos VI se consideraba la menos feliz época preliminar. Cuando alguien se ha dedicado a su época,el interés y el protagonismo lo ha asumido la figura del principe Eugenio. Mientras que los jubileos del nacimiento y la muerte del principe siempre se han festejado con numerosas celebraciones y publicaciones i9,el responder a la pregunta sobre el ano de nacimiento de Carlos VI podria poner en apuros a muchos historiadores.Y la fecha de su muerte estä presente en mayor medida en la mente de la mayoria de ellos,por ser el afo en que subió al trono su hija Maria Teresa.
Carlos VI nunca ha sido el sujeto adecuado para una descripcion histórica heroica. Su analisis requiere de una sutil aproximacion,combinando las vias de la historia del arte,la de la economia o de la politica.En una época en la que hace mucho que no se da una contemplacion de la historia y en la que las heroicidades de los grandes hombres estan de moda, tiene Carlos VI la oportunidad de ser objeto mas interesante y remunerador del esfuerzo cientifico que el durante tanto tiempo predilecto Eugenio de Saboya. Por ello parece haber llegado ya el tiempo de realizar finalmente progresos importantes en la investigacion de su persona, su reinado y su época. Y no en ultimo lugar esperan a una amplia valoracion cientifica, como fuente de primerisima magnitud para su biografia personal, los diarios de Carlos VI 20. Lo poco que de ellos hasta ahora se ha utilizado muestra ya que puede esperarse de los mismos el conocer realmente y en profundidad rasgos importantes del caracter y los conflictos personales de este soberano polifacético y de dificil clasificacion 21.
Tratemos de hacer un balance de los resultados que hasta ahora ha dado la investigacion cientifica sobre Carlos VI y sobre los que se asentara el trabajo futuro. Respecto a la educacion y la vida del joven Carlos VI tenemos que basarnos todavia en el ya mencionado estudio del pasado siglo de Markus Landau. Sin embargo, es de esperar que éste sea superado próximamente gracias a las investigaciones de Janos Kalmar. Ademas de los tambien mencionados trabajos sobre la época espanola, tambien han despertado la atencion de los historiadores los efectos de su reinado espanol sobre su posterior gobierno.A esta linea pertenecen los trabajos sobre el Consejo de Espana y el papel de los emigrantes espanoles en Viena, entre los que,ademas de los de historiadores como Hans Reitter 22 o Giovanni Stiffoni 23,tambien y de nuevo hay que citar a Virginia León 24,a quien debemos colaboraciones con nuevos puntos de vista de gran importancia.
La ciencia histórica, tanto la austriaca como la internacional, han retomado en muchas ocasiones y siempre con gran interés el tema de la administración de los dominios exteriores ganados gracias a los tratados de paz, al término de la Guerra de Sucesion espaiiola. Con respecto a Napoles, sigue siendo obligatorio citar el monumental trabajo de Heinrich Benedikt 25 de la época de entreguerras,asi como las ültimas investigaciones de Antonio de Vittorio y su escuela 26,a quien,no en ultimo lugar, debemos importantes consideraciones sobre la historia económica del sur de Italia en el primer tercio del siglo XVHI.
La dominacion austriaca en Milan, que,como ha mostrado Peter Gasser 27, siempre fue considerada por Carlos VI como parte de su reino espanol, ha sido investigada en la tesis doctoral en Viena de Marina Oberreiter 28. Lamentablemente este importante trabajo no ha sido publicado y no ha tenido, por ello, el eco que se merecia. El reinado de Carlos VI o de sus lugartenientes en los por entonces espanoles Paises Bajos fue elegido por Elisabeth Kovacs y sus colaboradores como tema de un proyecto de investigacion, que ha dado ya como fruto varios trabajos importantes 29.
Son numerosas las publicaciones aparecidas sobre la posicion internacional de la monarquia de los Habsburgo en el concierto de las potencias europeas en la época de Carlos VI. Las investigaciones en paises de habla alemana y anglosajones,asi como en Espaia e Italia y,en menor grado,en Francia, han contribuido en gran medida a una ampliacion de nuestros conocimientos,tanto de la época como de la personalidad de Carlos VI.Merecen ser aqui destacados los casi inabarcables trabajos del historiador ingles Jeremy Black,basados en ingente cantidad de material de archivo procedente de toda Europa, que han enriquecido, en muchos aspectos nuevos e importantes,nuestro conocimiento de la politica internacional y del concierto de las potencias europeas 30. No menos interesantes observaciones han supuesto las investigaciones de Kappelhoff y Hughes sobre el papel del Consejo Imperial de la Corte (Reichshofrat) como instrumento de Ia politica imperial 31,y hay que citar aqui, asimismo,una serie de estudios mas breves sobre temas internacionales de aquella época, como por ejemplo los de Virginia Leon Sanz sobre el conflicto de derecho maritimo entre Genova y Espania durante la Guerra de Sucesion 32.
Mucho menos se puede decir en lo que respecta a la investigacion de las relaciones internas entre los paises de la monarquia de los Habsburgo, sobre todo si se tiene en cuenta que hay que considerar también a Carlos en su funcion como rey de Bohemia y Hungria.Los intentos reformistas de su gobierno,que hay que considerar como un inicio de la Ilustracion,estaban basados en los mejores propósitos, pero se quedaron, en su mayoria, en el papel. No por ello se les puede quitar la importancia de un peso relativo en la construccion del concepto moderno de Estado.La burocratizacion y la modernizacion del aparato reinante progresaron de modo indiscutible,aunque hasta ahora han sido adecuadamente investigadas ünicamente partes de ese proceso,como la referente al intento de reforma universitaria,por Grete Klingenstein 33.Ante todo la colaboracion entre el poder central y los estamentos,asi como los intentos de limitar el poder de estos ultimos,precisaran de investigaciones mas detalladas 34.
La investigacion de la situacion economica tambien se encuentra solamente en sus comienzos. Si bien existen algunos trabajos importantes sobre la politica y administracion financiera,como por ejemplo un estudio detallado de Brigitte Holl sobre el Presidente de la Cámara de la Corte,Starhemberg 35,los grandes capitulos de la politica economica mercantilista hasta ahora solamente se han abarcado en trabajos del siglo pasado o en algunos breves resumenes modernos e investigaciones de casos aislados.Mereceria una atencion especial la ampliacion de la red de carreteras, siendo una parte central de la politica económica.La creacion de vias de comunicacion exentas de peaje que unian las ciudades en el Adriatico, Trieste y Fiume,declaradas puertos francos, con el territorio de Bohemia significaron un triunfo importante de las reformas económicas de Carlos VI 36，pero falta una investigacion profunda y un analisis tanto de estos temas como de la politica comercial en general, con sus companiias mercantiles y la promocion de los productos nacionales.En la Compaiia de Ostende se centraba el interés histórico,pero ni siquiera sobre ella existe un trabajo detallado que se base en los conocimientos actuales y el aprovechamiento de todas las fuentes existentes en los archivos 37.
Pero donde hay que constatar una deficiencia especial es, sin embargo, en las investigaciones sobre las repercusiones de las reformas e intentos de reforma descritos en la estructura social de la monarquia de los Habsburgo, asi como sobre la influencia personal de Carlos VI en este desarrollo.
Segun nuestros conocimientos actuales, la creciente burocratización, apoyada tanto por la cupula del Estado como por los estamentos,aumentó considerablemente la presion sobre los subditos y los sometió,en bastante mayor medida, a la vigilancia del poder estatal 38, lo que queda demostrado, por ejemplo,en la fundacion de numerosas carceles y “casas de trabajo". Los mendigos,vagabundos,huérfanos y minusvalidos debian ser educados de este modo en la ética de trabajo exigida por los mercantilistas.La politica economica mercantilista, con su rechazo del sistema de gremios,destruyó tambien en gran medida las estructuras de la industria artesanal y empeoró,por tanto,la situacion económica de los estratos sociales mas bajos.La explotacion de la poblacion agricola, practicamente desprotegida ante la creciente presion,llegó a un punto maximo,de modo que,entre $1 6 8 3 \mathrm { ~ y ~ } 1 7 4 0$ ,en los territorios bohemios se sufrio un bajon radical del nivel de vida.Las autoridades de control del nuevo Estado llegaron a ser,como en el caso del monopolio del tabaco y de la sal, el cnemigo por excelencia para los campesinos. Queda una pregunta -dificil de contestar con nuestros conocimientos actuales-: si las medidas tomadas en el sector economico habrian logrado al menos -para compensar de alguna forma la aspereza social- una mayor disposicion de los empresarios a correr riesgos y a un aumento de la productividad. Seria deseable que se realizaran futuras investigaciones sobre estos temas.
Para concluir solo nos queda la cuestion de la participacion personal de Carlos VI en los logros de su época, la cual se podria descubrir facilmente en las resoluciones y comentarios escritos por él, personalmente,que aun se conservan. Sin embargo,la dificultad de descifrar su letra,como ocurre tambien en sus diarios,ha impedido hasta ahora un analisis más detallado.Al menos se puede afirmar que era presente,constantemente,la intervencion del soberano, como corresponde a los principios basicos del absolutismo, y que Carlos VI intentaba influir en el curso de los acontecimientos. Se llega a tener la impresión de que el emperador se ha excedido algo en la consulta de dictamenes y opiniones que precedian a sus decisiones, y que la siempre citada “falta de capacidad de decision" de los Habsburgo se manifiesta tambien en el ultimo miembro varón de la familia 39.
Aun falta por elaborar un resumen de los resultados obtenidos por la investigacion particular para formar asi una imagen completa de la personalidad de Carlos VI, tomando en cuenta la interaccion entre la personalidad y el reinado.En Austria se ha emprendido un intento,ultimamente,por Hans Leo Mikoletzky, en su libro sobre Austria y el gran siglo xvIi 40,pero este intento no puede ser mas que un balance provisional en el camino hacia investigaciones futuras. Para una imagen de conjunto,los trabajos como los de Virginia Leon Sanz pueden ser comienzo importante,y aprovecho la ocasion para infundirle animos de realizar,ella misma,un trabajo de este tipo,analizando los resultados de la investigacion austriaca como la internacional. Seria ademas una contribucion mäs,y muy deseable,a la cooperacion entre Espana y Austria en el campo de la ciencia histórica y, por ende,a los contactos culturales quc unen a nuestros dos paises desde hace siglos.