Motivos iconograficos del mundo romano en las miniaturas del “De Bello Iudaico", de Flavio Josefo.
Cristina ALDANA NACHER Universitat de Valencia.
INTRODUCCION.
De entre los ricos fondos manuscritos de la Biblioteca Universitaria dc Valcncia,hemos analizado el ejemplar del De Bello Iudaico,del historiador judio Flavio Josefo.Nos centramos en la rica decoración a base de interesantes miniaturas que adornan los sicte libros y el pr6logo de quc se componc la obra.
Este manuscrito pas6 a poder de la Biblioteca Universitaria de Valencia en el siglo xix, junto con otros procedentes dcl monasterio de San Migucl dc los Reyes,en la misma ciudad,habiendo llegado ahi como consecuencia de la descomposicion de los reinos de Napoles y Sicilia, ya que en un principio pertenecian a la Biblioteca Napolitana dc los Rcyes de Aragon'.
El volumen que hemos podido manejar se halla encuadernado sobrc tabla y mide $3 1 \times 2 1 ~ \mathrm { c m }$ .El interior presenta un total de 244 hojas numeradas, con una caja de escritura cada una que contiene 31 lineas utiles,con letra del siglo xv.
Nos interesan las ocho hcrmosas hojas con miniaturas en oro y colores,de gran riqueza decorativa y simbólica,cada una de las cuales consta de un cuadrito o cscena y una orla que rodca la primcra página de texto cn cada libro y lleva motivos simbolicos divcrsos pertenccientcs al mundo romano.
Dada la cantidad y lo prolijo del conjunto de las miniaturas. y dcbiendonos cenir a un tcxto necesariamcnte breve,pasaremos a cstudiar sólo las corrcspondientcs al prologo y al libro primero, por otra partc las mas complctas y ricas iconograficamente, con la adicion.adcmas. de cscenas de indolc historica.
DESCRIPCIONDE LOS ELEMENTOS ICONOGRAFICOS DE LAS MINIATURAS.
El prólogo del De Bello Iudaico, de Flavio Josefo (lam.1). prcscnta en su primcra hoja una amplia y compleja orla. que rodea al texto manuscrito cnmarcandolo; los colores empleados cn los divcrsos motivos que aparccen en ella son muy variados, destacando las gamas de azules, malvas, verdes y rosas, asi como el amarillo, rojo. negro y oro en detallcs mas concrctos de las figuras.
La partc infcrior simula un “podium> con dos cuerpos salicntes en los extremos: en estos ultimos vemos en rclicvc scndas cabezas de Medusa.El ccntro se presenta como un friso corrido,con ninos alados o 《putti>,en numero de ocho: portan antorchas y armaduras antiguas,situándose en dos grupos, de modo que cn la mitad,uno de cllos,arrodillado, sosticnc el escudo de los soberanos de Napolcs: redondo y rodcado por grucsa corona de laurcl, cs cuartelado,cl 1.°y 4. con las cuatro barras o palos de la Corona de Aragón y cl 2.° y 3. con una cruz potenzada, que cs la de los Duqucs de Calabria.
Las bandas laterales de la orla guardan una disposicion similar, prcdominando en cllas su aspecto arquitectonico. Sobrc los cuerpos salientes de la zona inferior se arrodillan un par de ninos alados que vuelvcn a sostener scndos escudos de los reycs de Napoles.Asccndiendo vcmos una gran moldura vertical, con profusa y variada decoracion en relicvc,a base de armaduras, cscudos.lanzas,cascos.ctc.
La zona supcrior imita la forma de un enorme friso concavo,en cuyos extremos, se situan otra vez cuatro ; dicha caja oculta cn su centro la mitad de un pancl rcctangular; ante el panel aparccc un aguila negra,con la cabeza vuelta a su derecha y las alas cxplayadas, colgando dc su cuello el cscudo de los soberanos de Nápoles. Por encima vemos la esquematizacion irreal de un paisajc.
El aspccto compositivo general dc la orla busca simular la forma de un altar o tcmplo clásico romano,y asi tiene un friso corrido cn la parte superior y otro cn la inferior, siendo los latcralcs las series dc molduras -en vez de columnas- de color azul oscuro y oro. Se trata,adcmás,dc una orla que repite numerosos elementos en su disposicion, sobre todo cn los lados, pero en la que, para cvitar la monotonia,se varian ligeramcnte los motivos ornamentales o la posicion de los mismos.
El otro clemento decorativo lo constituye el cuadrito rectangular con una escena,que vemos cn cl angulo superior izquierdo dc la caja de escritura y sirve de rico marco —simbólicamente hablando- a la primcra lctra del prologo: la $\ll Q \gg$ (de “QVONIAM>).
La cscena que se describc ticne lugar ante un altar o ara rcctangular; sobre el ara arden las llamas de un fuego, en el quc se estä quemando su antebrazo y mano un personaje situado a la izquierda de dicho altar; calza botas ligeras,porta tunica y, sobrc clla, toga que le cubre cn parte la cabeza; su rostro, barbado,cxpresa gran serenidad, sin mucca alguna de dolor.
Detras dcl ara con el fuego sobresalc una columna,encima dc la cual hay una cstatua que representa a un personaje con armadura y casco con cimera, sostcniendo un escudo y una lanza con trofeos.
A la derecha del ara sc cncuentra el otro personajc principal, un militar, imbcrbe,que contempla la escena con aspecto de admiracion y pasmo. Tras cste guerrero aparcccn otros hombres y trcs más junto al personajc que se quema el brazo.
Al fondo de la escena,asoma parte de un cdificio: se trata de la zona superior de los fustes de dos columnas con capiteles de ordcn corintio;ambas columnas sustentan un cntablamento y sobrc cllas un friso corrido.
Una vez efectuada la descripcion dc los elementos iconograficos de las miniaturas dcl prólogo,pasaremos a ocuparnos de la del Libro Primero de la obra de Flavio Joscfo (lam.2). Esta hoja presenta igualmcnte una riquisima y amplia orla, dc aspecto general similar a la anterior, pcro con elementos iconograficos diferentcs.Los colores emplcados son los del prologo.La zona inferior estä enmarcada por sendos pedestalcs cubicos,quc a su vez sirven dc base a los motivos superpuestos en las partes laterales. Entre los pedestales aparccen cuatro ninos,los dos de los extremos vestidos con una tunica corta cenida micntras sujetan unas armaduras: los dos ninos del centro van desnudos,ticnen alas y están de pic a la vez que sostienen un gran escudo ovalado,que es el de los soberanos dc Napoles, situado en el centro de la composición.
Las partcs laterales, practicamente idénticas en cuanto a motivos iconograficos se refiere, comienzan por dcbajo con el mencionado pedestal cubico,en cuya cara sc ve una escena cn relieve: dos “putti> sobre un animal marino de larga cola (en la derecha) y otro nino alado a lomos de un león (a la izquierda). Encima de los pedestalcs -haciendo la funcion de columnas- se superponen una serie de diversos elementos,el primero de los cuales lo constituyen sendos jarrones con vientre ancho, cuello estrecho en el que destaca el motivo del bucráneo, y dos asas; sobre una especie de plataforma, vemos a tres ninos desnudos. que con los brazos levantados sostienen una taza o cuenco macizo,que a su vez sirve de base de apoyo a unas esfinges aladas (dos a cada lado); encima de ellas se situa lo que parece ser un friso corrido—tambien con esfinges en relieve-, pues sólo se ven de él ambos extremos. ya que su centro queda oculto por la caja de escritura.
La zona supcrior de csta orla prcscnta cn sus ángulos dos ninios alados; a sus lados vemos dos jarroncs dc cuya boca salen llamas y se unen mediante una grucsa guirnalda vegetal a sendas cabecitas de carnero que van sobre el borde del ara central cuadrangular,cuyo relieve principal vuelve a ser el escudo de los reycs dc Napolcs: varios arbolcs aparecen tambien aqui como fondo.
En general, el conjunto de la orla del Libro Primero adopta la disposici6n dc un gran pórtico, sin clementos arquitect6nicos en la zona inferior, con motivos laterales a modo dc cxtranas columnas y un friso corrido encima.Es una orla menos “maciza> que la del prólogo,con una cstructura arquitectonica realmente ins6lita (es evidente su caracter inestable) y original,si bien repite casi simétricamente los laterales; la caja de escritura seria como cl vano dc cste gran pórtico,al que ademas se le ha qucrido acentuar su carácter un tanto irreal, de arquitectura fantästica, con la adición dc los clcmentos vegetales en las zonas inferiory—curiosamente— tambien en cl supcrior.
La decoracion de esta hoja del Libro Primero se completa con el cuadrito situado en la zona superior izquierda de la caja de cscritura, que sirve de lujoso—y rico simb6licamcnte— marco a la primera letra del libro primero: la $\ll C \gg$ (de ). En este cuadrito se desarrolla una cscena relacionada con el mundo romano,como veremos.La parte inferior de la misma la ocupa un alto podio. Sobre dicho podio aparecen sentados trcs pcrsonajes: el del centro lo hace sobre un trono, llcva tunica y toga y porta una corona de laurel cn su cabeza: siendo la pcrsona mas importante del grupo,cscucha y presenta sus brazos cxtendidos a un hombre vestido dc militar. quien le tiende las manos,a la vez que asciende hacia él por una cscalera ligera.A ambos lados del personajc central vemos otras dos personas: un militar y un civil que, scntados,contemplan la escena.A los pies de la escalerilla observan tambien la escena un grupo de soldados, parte de un ejercito,cntrc los que destacan sus cscudos rcctangulares,y altos cstandartes con la divisa “S.P.Q.R.>. Como fondo dc toda esta composici6n vcmos numerosos árboles de gran altura,que podrian indicar que el acontecimicnto tiene lugar fuera de la ciudad,o bien ser un simple motivo decorativo sin intencionalidad geografica.
SIGNIFICADO DE CUADROS Y ORLAS EN EL PROLOGO Y LIBRO PRIMERO DE LA OBRA DE JOSEFO.
En la primera hoja del prólogo del manuscrito contamos con una seric dc motivos de clara simbologia en cl mundo romano,que se distribuycn cn la orla como resultado de una erudicion por parte del miniaturista,que demostraba asi a los lectorcs su cultura humanistica,sicmpre conocedora de la tradicion artistica clasica².
Los clcmentos iconograficos de esta orla son fundamentalmente el laurcl,las armas,los ninos alados y, excepcionalmente, unas cabezas de Medusa. Con respecto al laurel, nos aparece bajo la forma de una corona,simbolo de victoria,de triunfo y de sabiduria,asi como de inmortalidad y eternidad por su follaje siempre verde: por ello se asocia al escudo de los reyes de Napoles que sosticncn los ninos con alas.La panoplia o conjunto de armas hace aqui rcferencia a la vida y virtudes militares,nota destacada de la ideosincrasia del pueblo romano y alude, de paso.al tema de las guerras judaicas que se desarrolla en el manuscrito.
Los ninos alados constituyen un elemento frecuentisimo en las decoracioncs de sarcofagos y lugares relacionados con el mundo funcrario,puesto que se consideran mensajeros,anunciadorcs y mediadores entre cielos y tierra.Su aparici6n hay quc relacionarla siempre con una buena nueva.y aqui simbolizan la diligencia y fama dc los soberanos de Nápolcs como nuevos césares.
La orla presenta también el intcrcsantc motivo de las cabezas de Medusa,cuya inclusión obedece mas bicn a su frecuente aparicion en los rclicves romanos,igualmente de carácter funerario. puesto que su significado ultimo alude a las posibilidades indefinidas de transformación de la naturaleza.
Como todos los seres hibridos, su carácter es mäs bien infernal y, por tanto,su inclusion en esta orla tiene ciertamcntc un carácter anccdótico, como simbolo frecuente en el mundo romano,o bien se presenta como contrapuesta al mundo positivo de los “putti>.
Si la orla muestra claros simbolos del mundo romano.poniéndonos cn relacion con el momento presente para el autor de la miniaturas,es decir, incluyendo el escudo de los reyes napolitanos,el cuadrito que encabeza el texto quiere ser un tributo de admiracion hacia una de las gestas mas populares y notables de la historia de Roma,y asi la escena que contemplamos es la del ciudadano romano Mucio Scévola quemändose la mano antc cl general (Lucumón>) etrusco Porscnna.La historia -0 mas bicn la leyenda—,ya recogida por Plutarco y Tito Livio,cuenta que cuando Roma se hallaba sitiada por cl citado Porsenna,un romano llamado Cayo Mucio Scevola se introdujo en el campamento para darlc muerte; desconocicndo la identidad del ctrusco,apunalo a otro y fuc conducido junto a Porsenna. Mucio, demostrando su valor dejo consumir su antebrazo dcrecho por cl fuego ante la admiracion y pasmo de su enemigo,asegurändole además que otros muchos romanos de su mismo tcmple aguardaban cl momento de ejecutarle; asi adquiri6 Mucio el sobrcnombre de Scévola,que quierc decir “el zurdo>,pucs resultó manco a causa dc su sacrificio.El colofon es quc Porsenna concertó un armisticio con Roma.
La historia la resumc el miniaturista en la cscena cumbre de la consumición por el fuego de la mano de Mucio Scévola, por lo que al heroismo didactico del hecho, se anade cl valor simbolico del fuego, como elemcnto noble, rcgenerador y purificador del modo mas sublime; su connotacion mitica enlaza perfectamcnte con cl hccho quc se nos quicrc presentar como ejemplo aleccionador. Unicamcnte cabria anadir quc la cscena no guarda relacion cronológica alguna con cl texto escrito. que, como sabemos, dcscribe las guerras judaicas, acaecidas bajo la dinastia Flavia. Presidiendolo todo, y pensamos quc como mero complemcnto de refuerzo,aparece al fondo la estatua de Marte,dios de la guerra y tambien simbolo de la fucrza generatriz y vivilicadora, que subyace en la accion que refleja csta escena del prologo, de fuerte afan moralizante.
A continuacion pasamos a estudiar la significacion dc los simbolos de las miniaturas del Libro Primero de la obra dc Flavio Josefo.La orla de su primcra hoja rcpitc algunos de los motivos del prologo, como son los 《putti>,cl fuego y la guirnarla de laurel,aparcciendo como nuevos las esfinges y bucraneos.
Con respecto a los “putti> los vemos aqui otra vcz cn su papcl dc mcnsajeros y simbolos de la diligencia y la fama: por ello sostienen el escudo de los reyes napolitanos en la parte inferior. El fuego,clcmento noble y purificador, sc presenta salicndo de un jarrón, relacionándose asi con cscenas o actos sacrificiales,y sc halla ligado al laurel que, bajo la forma de guirnarla.se situa a ambos lados del emblcma real, en la zona supcrior,significando el triunfo y la victoria.
En los laterales cabe destacar la presencia de dos esfinges quc hacen referencia al mundo dc lo irracional como todos los scres hibridos; su inclusion aqui tendria el cquivalente cn las medusas de la orla del prólogo.La esfinge, monstruo quc procede de las mitologias egipcia y gricga, tiene,pucs,un caracter maligno y se contrapone al univcrso positivo y espiritual de los ninos alados. Por ultimo,los bucraneos o cabezas de carnero,son simbolos de sacrificio y constituyen uno de los motivos mas frecuentes en las decoraciones propias del mundo funcrario,como sarcofagos,estelas,etc.; aqui sirven de complemento a los principales elementos de la orla.
La escena del cuadrito de este libro primero nos presenta a un jefe militar cn el momento dc saludar a unos personajes togados,el del centro con corona de laurcl; la accion tienc un carácter histórico y pucde interpretarsc como un ofrecimiento o salutacion a un magistrado romano,si bien nosotros nos aventuramos a proponer Ia hipotesis de que cste cuadro sea continuacion del prólogo, como por otra partc parece l6- gico,pucs el resto de los cuadritos de la obra de Josefo no presentan cscenas dc indole histórica. Creemos, pues,que se trata de dcscribir cl momento subsiguiente al de la heroica accion de Mucio Scévola,por lo que aparece el etrusco Porsenna apresurandose a estrechar lazos de amisiad $y$ concertar un armisticio con Roma, representada aqui por el personajc togado del centro,quicn,ademas,porta corona de laurel, cuyo significado en rclacion con la victoria y cl triunfo ya hemos puesto de manifiesto antes.Por otra parte,el aspecto general de la vestimenta del ctrusco nos parecc idéntico en ambas escenas.La autoridad e importancia de la persona con corona sc acentua gracias al simbolismo del trono y dc la silla,que indican sobcrania y poder.
El elemcnto quc completa la cscena y que resume la accion lo constituyen las manos extendidas de los protagonistas,hecho que entre los romanos simbolizaba igualmente la soberania,la amistad,la entrcga fervorosa,asi como tambicn la suplica ardiente, conceptos que vicnen a resumir la intencion dcl instante que sc nos quiere prcsentar, de forma aleccionadora,y que, a nuestro juicio,seria la continuacion coherente dc la escena del prologo.
CONCLUSIONES. AUTORIA DE LAS MINIATURAS.
Aifonso II, duquc de Calabria, heredarä una biblioteca muy rica en c6diccs manuscritos, que seran dejados posteriormente,cn 155o,en el convento de San Miguel de los Reyes dc Valencia,traidos desde Napoles por Fernando dc Aragón, principe de Tarento e hijo mayor del ultimo rey aragonés de Nápoles,Federico III. Con la supresión del convento pasaron ala Biblioteca Universitaria de Valencia 233 manuscritos, reducicndose luego a 193, que son los que registra Gutiérrez del Cano.
Dc los trcce manuscritos de la Biblioteca Napolitana de los Reyes dc Aragon, decorados a la manera “padovana>3,interesan tres grupos romanos,el primero de los cuales reune,entre otros,al “Flavio Josefo" de Valcncia,asi como al de Viena y al κValerio Maximo> de Nueva York4.Los miniaturistas que sabemos trabajaron cn Roma a lo largo del siglo xv serian Giocchino de Gigantibus, Gasparc Romano, Giovanni Tedeschino y Bartolomeo San Vito. Entrc cllos dcstaca cste ultimo,artista cxcepcional de la escuela romana. copista y rubricador ademas,pero fundamentalmente miniaturista.
Bartolomeo San Vito,como hemos dicho,trabaj6 asiduamcnte durante la segunda mitad del siglo Xv, ilustrando más de 120 manusritos, y desde luego, el Flavio Josefo quc nos ocupa, como iluminador que fue de varios de los volumenes de la Bibliotcca Napolitana de los Reyes de Aragon.Prcscnta un estilo que se caracteriza por sus bellas y armoniosas orlas, con arquitectura antigua (romana) y frontispicios cquilibrados con “putti>,tal como podemos apreciar en los dos ejemplos que prcscntamos: por otra parte, su paleta destaca por su gran luminosidad y por la utilizacion de una amplia gama de colorcs.Finalmente, sobre el sentido general que el miniaturista San Vito quiso darlcs a eslas orlas y cuadros.podemos afirmar quc no cs otro quc cl de ennnoblecer y revalorizar el texto manuscrito. prcsentando un par dc cscenas de caracter historico pero de fuerte sabor moralizantc,completadas por unas recargadas orlas, llenas de simbolos y rcfcrcncias al arte romano, que vienen a demostrarnos las rcminiscencias y el profundo interes quc aun tcnian los cruditos por el mundo de los antiguos romanos, como nuestro miniaturista del siglo XV supo plasmar en sus trabajos.
NOTAS.
Lamina 1.-Motivos iconograficos del mundo romano en tas miniaturas del “DeBello Judaico>,de Flavio Josefo.

L.amina 2.-Motivos iconograficos del mundo romano en lasminiaturasdel “DeBelloJudaico>,de Flavio Josefo.