Destruida en 1521 por los Comuneros la Catedral consagrada en 1228 que estaba situada frente al Alcázar, llegada la paz se dispuso un nuevo solar, y se comenzó por la fachada occidental en 1525 por orden de Carlos I de España, siendo Obispo don Diego Ribera y con planos de Juan Gil de Hontañón, autor de la de Salamanca, a la que imita en cierta medida. Le sucedieron en el siglo XVI, el maestro García Cubillas y el hijo de aquél Rodrigo Gil de Hontañón. Ya en 1563 se comenzaba la girola y sus bóvedas las concluía en 1615 Juan de Mugaguren. En 1620 Pedro de Brizuela trazó la portada clasicista toscana de la plaza o de San Frutos, en el hastial norte del crucero. Otras dependencias situadas en el costado sur, como la sacristía, el sagrario (fundado por los Ayala; obra barroca (con retablo de J. Churriguera, 1686 y tabernáculo de A. Tomé), el archivo y la sala capitular los construían por entonces los maestros Campo Agüero y F. Viadero.
Se trata de la última catedral gótica construida en Castilla, ya en pleno renacimiento, respondiendo a esta última corriente sus medidas y proporciones, y a aquella su sistema estructural, muros, cargas y contrarrestos y la mayoría de elementos ornamentales con las formas cupuladas y agujadas.
Tiene planta (105 metros de longitud, 50 de anchura y 33 de altura) de cruz latina con brazos cortos inscrita en tres naves de igual anchura más otras dos con capillashornacinas entre contrafuertes que se separan por pilares cilíndricos con numerosos baquetones adosados que se derraman hacia las bóvedas en palmera. Crucero alineado en planta y destacado en alzado que cubre su tramo central con cúpula encasetonada y con linterna que trazó en 1615 Juan de Mugaguren. La cabecera se desarrolla con una gran girola alrededor de un ábside profundo y semicircular y se remata por una corona de siete capillas absidales de planta pentagonal. Todo el edificio se cubre con excelentes y complicadas bóvedas de crucería con terceletes y combados componiendo diferentes formas estrelladas, siendo las más complejas las de la girola.
Fachada principal a occidente, muy sobria, con gran lonja delante. Expresa en su alzado la articulación interior de naves y capillas con robustos contrafuertes rematados en airosos pináculos dividiéndola; tres puertas, la central amainelada y enmarcada por arquivoltas apuntadas muy sencillas, las laterales con arcos trebolados y recuadradas por alfiz quebrado. En los cuerpos altos austeras ventanas con arco de medio punto.
En el costado de la Epístola se adosó a la nave -con comunicación por la capilla del Consuelo con puerta conopial- el claustro antiguo, obra de Juan Guas (1472-1491), que fue trasladado piedra a piedra por Juan Campero en 1524. Es cuadrado, cada crujía con cinco ventanales apuntados con parteluces y tracería calada y con bóvedas de crucería sencilla.
Excelente torre a los pies (88 metros de altura), ocupando el ángulo sudoeste; es pareja a la de la Catedral de Salamanca, que finalizaba en 1615 Juan de Mugaguren al sufrir graves desperfectos por un rayo. Tiene planta cuadrada ( $1 5 \times 1 5$ metros) y seis cuerpos recorridos verticalmente por pináculos adosados a contrafuertes y los frentes decorados con arquerías apuntadas y de medio punto, unas ciegas y abiertas otras creando juegos de luces; se corona por un cuerpo ochavado con arcos redondos, cubierto por cúpula y linterna.
Entre las obras de arte que se custodian en el interior del templo y en el Museo destacan el neoclasicista y marmóreo retablo mayor, proyectado por Francisco Sabatini en 1786 y donación de Carlos III; la imagen gótica de madera, plata y marfil de Nuestra Señora de la Paz, regalada por Enrique IV (S. XIV); el trascoro neoclásico de mármol proyectado por Ventura Rodríguez (1784) y donado a la catedral por Carlos III que protege la magnífica sillería gótica. También descuellan pinturas como la Misa de San Gregorio de P. Berruguete; el tríptico del Descendimiento de A. Benson; o las firmadas por Sánchez Coello, Pantoja, Vicente López, Van Dyck, F. Camilo, I. Ríes; esculturas como el sepulcro de Infante don Pedro de Castilla (1366); el retablo del Santo Entierro de Juan de Juni (1571); el Cristo de Lozoya, de Manuel Pereira (S. XVII); la Inmaculada Concepción, de A. Herrera (1621); el Cristo Yacente de Gregorio Fernández (S. XVII), retablo de Pedro Bolduque en la Capilla de Santiago (S. XVI); piezas de orfebrería como la custodia de plata, de Rafael González (S. XVII) y la Cruz procedional de Muñoz y Oquendo; además tapices de Bruselas y libros y manuscritos en el Archivo, de gran interés.
Autor: C. Rodicio Rodríguez.
Bibliografía: J.E. STREET, La arquitectura gótica en España, (Londres, 1865) Madrid, 1926; DOTOR, La Catedral de Segovia, s.a.; A. HERNANDEZ, "Juan Guas, maestro de obras de la Catedral de Segovia", B.S.A.A., Universidad de Valladolid, 1947; A. HERNANDEZ, "El altar mayor de la Catedral", E.S., 1952; M. VILLALPANDO, "Orígenes y construcción de la Catedral de Segovia", E.S., 1962; C. PARRONDO, Trazas para la Catedral de Segovia, Segovia, 1975; D. YUBERO, La Catedral de Segovia, Segovia, 1978; C. CASASECA, Rodrigo Gil de Hontañón (Rascafría,1500-Segovia, 1577), Junta de Castilla y León, 1988; C. SARTHOU CARRERES y P. NAVASCUES, Catedrales de España, Madrid, 1990; J.M. MERINO DE CACERES, "La Catedral de Segovia. Metrología y simetría de la última catedral gótica española", Anales de Arquitectura, Universidad de Valladolid, 1991; M.A. CHAVES MARTÍN, Segovia. Guía de Arquitectura, Segovia, 2006.