La desintegracion economica del bloque del Este.
Fernando LUENGO\* Universidad Complutense de Madrid.
El hundimiento de los sistemas de planificacion centralizada ha cerrado un dilatado e intenso periodo de la historia contemporánea iniciado con la revolucion de Octubre.La quiebra en las estructuras económicas y politicas sobre las que se sustent6 aquella experiencia revolucionaria comenzada en 1917,tenia que alterar profundamente los mecanismos desde los que los paises de Europa Central y Oriental pretendian organizar la cooperaci6n economica supranacional.
Asi,mientras que en el escenario internacional se asiste a un intenso proceso de regionalización —-formación de uniones aduaneras,coordinacion de las politicas económicas,avances hacia la consolidacion de espacios monetarios integrados-,como una pieza esencial en el proceso de reestructuracion de la economia mundial,en el Este las tendencias desintegradoras se imponen por doquier y cobran una inusitada envergadura.
Los vinculos econ6micos que se habian forjado a lo largo de las ultimas décadas se disuelven aceleradamente,sin que prosperen fórmulas alternativas de cooperacion con una dimension regional, ni se obtengan resultados satisfactorios en la articulacion de un nuevo marco de entendimiento con los paises occidentales.En estas condiciones, ciertamente excepcionales y adversas, los paises del centro y este de Europa despliegan sus politicas de reforma econ6mica e insercion exterior.
I. La disolucion del Consejo de Ayuda Económica Mutua (CAEM)1.
Desde el punto de vista institucional, el hito mäs importante en el proceso de desarticulaci6n económica que ha conocido el centro y este de.
Europa ha sido la disolucion del CAEM, acuerdo que fue adoptado por los paises integrantes de esta organizacion el 28 de Junio de 1991. Pero ya unos meses antes,en 199o,los mismos paises socios decidieron introducir unos principios de funcionamiento que significaban,‘de facto",una alteracion sustancial de las normas que habian presidido las relaciones econó- micas mutuas. Con todo ello se daban por concluidas mas de cuatro décadas de cooperacion -comercial, productiva, tecnol6gica,financiera-² en torno al CAEM.
Parece claro que el debilitamiento de esta organizacion ha sido progresivo —al igual que ha ocurrido con la crisis de las economias de planificacion burocratica-y que, en modo alguno, puede explicarse la desarticulacion económica del Este exclusivamente por su desaparicion.
Pero no es menos cierto que las decisiones tomadas en 1990-1991 suponen un cambio de rumbo decisivo en lo tocante a la cooperacion economica. Mas adelante veremos que este acontecimiento ha tenido consecuencias muy negativas sobre los intercambios comerciales y la marcha de las diferentes economias. Interesa subrayar,ahora,que las nuevas orientaciones adoptadas en 1990,que culminaran con la desaparicion formal del CAEM el ano siguiente, suponen el reconocimiento abierto y explicito de la inviabilidad de un proyecto consistente en la articulacion de un espacio de cooperacion economica regional regulado con instrumentos especificos y distintos de los vigentes en el mercado capitalista internacional.
Los paises asociados al CAEM tomaron el acuerdo en 1990 de que, a partir de Enero del afio siguiente,las transacciones economicas se efectuarian a precios mundiales y se abonarian en divisas convertibles.Ademas, serian las empresas, funcionando en condiciones de plena autonomia, las que protagonizarian los nuevos vinculos económicos.
a) Si bien desde 1958 el CAEM establecia un criterio de fijaci6n de los precios comunitarios que pretendia una relaci6n con los vigentes en el mercado mundial³,lo cierto es que entre ambos existian notables diferencias4. Incluso cuando entr6 en vigor el denominado principio de Bucarest en $1 9 7 4 ^ { 5 }$ , a partir del que se pretendian conectar mas estrechamente los precios regionales y los mundiales,sobre todo en los productos energeticos,las divergencias entre ellos continuaron siendo de cierta entidad.
Se puede hablar,en consecuencia,de la existencia de criterios especificos de formaci6n de los precios, intimamente asociados a las inercias administrativas,que han sido suprimidos desde l991. Desde este ano, los paises de Europa Central y Oriental no aceptan otros niveles ni otras proporciones en los precios que los establecidos por el mercado mundial.
b)Igualmente, la regulacion de los vinculos económicos en divisas fuertes despiaza a una pretendida regulacion monetaria en rubios transferibles. Con la creaci6n de esta“moneda”en 1962 el CAEM intentaba progresar en el multilateralismo y profundizar Ias interdependencias econ6- micas entre los paises asociados.
El rublo transferible -con un respaldo teórico en oro- debia comportarse como una moneda,esto es como unidad de cuenta,activo atesorable e instrumento de pago, que, aceptada como tal, permitiria superar el bilateralismo imperante hasta entonces y el ajuste por las cantidades,favoreciendo los intercambios mutuos -sobre todo las exportaciones-,al mismo tiempo que contribuiria a conectar los precios y las monedas utilizadas en cada uno de los paises miembros.
Pero,lejos de estos propósitos,las inercias administrativas han prevalecido e incluso se han intensificado,y el trueque bilateral o,en el mejor de los casos,multilateral ha continuado dominando el escenario comercial en el seno del CAEM. El rublo transferible se ha comportado como una seudo moneda, sin capacidad para activar y multiplicar los vinculos mercantiles y multilaterales.
En realidad, resultaban penalizados aquellos paises que,eventualmente,acumulaban saldos acreedores,pues a cambio percibian una rentabilidad simbolica, entregaban mäs cantidad de recursos de los que recibian, dificilmente podian utilizar la posicion acreedora para aumentar las importaciones en el área, dada la rigidez de los acuerdos administrativos, y,obviamente, tenian bloqueado el acceso a los mercados internacionales, ante la inconvertibilidad del rublo transferible.
El fracaso en los objetivos de multilateralizar los vinculos comerciales, monetizar las relaciones economicas reciprocas y facilitar la coordinacion de las politicas economicas mediante la utilizacion del rublo transferible, queda de manifiesto en la progresiva “dolarizacion” de los intercambios en el Este.Esto es,cada vez más,se han utilizado divisas fuertes en las transacciones comerciales y financieras regionales.
Estaban sometidos a este tipo de regulaci6n,por ejemplo,aquellos productos que superaban las cuotas fijadas por las autoridades administrativas, las mercancias que podian ser comercializadas en los mercados occidentales,aquellas que eran deficitarias en el CAEM y una parte creciente de los prestamos concedidos por los bancos especializados (Banco Internacional de Cooperacion Econ6mica y Banco Internacional de Inversi6n).
c) Una tercera modificaci6n fundamental en las relaciones economicas entre los paises de Europa Central y Oriental se refiere al protagonismo de las empresas,que en adelante estableceran vinculos horizontales entre si a partir de consideraciones estrictamente microeconomicas.
Este funcionamiento supone tambien una fractura fundamental en el funcionamiento del CAEM. Hasta entonces,las relaciones económicas entre los paises integrantes de la organizacion se habian vertebrado en torno a la coordinacion de los planes economicos nacionales,en los que se fijaban los objetivos del crecimicnto económico,los recursos productivos internos disponibles para acometer esos objetivos,los requerimientos de importacion y las necesidades de exportaci6n.
A partir de ese esquema,las instancias administrativas que tenian competencia para ello concretaban los diferentes protocolos de cooperacion donde se establecian ias cantidades a intercambiar, las calidades,los precios,la cobertura financiera y los plazos para su ejecucion.
En las condiciones de monopolio del comercio estatal y de regulacion de todas las transacciones en moneda nacional y a precios interiores, las empresas permanecian en una posición subordinada a las autoridades administrativas y completamente separadas de los mercados exteriores.
Como puede apreciarse, la nueva regulaci6n dc las relaciones economicas entre los paises de Europa Central y Oriental que entraba en vigor a partir de Enero de 1991 conservaba sólo Ios aspectos externos del CAEM. Pero sus principios basicos aparecian abiertamente cuestionados y la trama institucional quedaba vacia de contenido. En estas condiciones -y en un proceso dominado por grandes convulsiones sociopoliticas y el agravamiento de la situacion econ6mica en la region no podia transcurrir mucho tiempo antes de que la disolucion formal del CAEM sancionase su pérdida de operatividad real.
El acuerdo de crear la Organizaci6n de Cooperaci6n Económica Internacional (observese el parecido con las siglas OCDE) en modo alguno puede contemplarse como un sustituto para el Consejo de Ayuda Econ6- mica Mutua. No sólo porque esta organizacion respondia tanto en los objetivos como en los instrumentos cncargados de su materializacion a un funcionamiento economico basado en la regulacion administrativa de la actividad economica, sino tambien porque el CAEM se proponia profundizar en las interdependencias de las economias nacionales: cooperacion comercial, inversiones conjuntas, coordinacion de la planificacion.
Los objetivos perseguidos por la OCEl son distintos de los que presidia la actuaci6n del CAEM y,al mismo tiempo,mas modestos.En el nivel de relativa -y, en cierto sentido,deseada-— indefinicion en el que actualmente se encuentra la OCEI,parece perfilarse como un foro carente de capacidades ejecutivas y sin pretensiones de supranacionalizacion, cuya actividad se limitara esencialmente a la realizacion de estudios de prospectiva, preparacion de informes,asesoramiento a empresas y consultas entre los gobiernos.Por el momento. no se aprecia en esta organizacion un diseno de cooperación económica regional -que pretenda agrupar a todos o una parte de los antiguos integrantes del CAEM— más alla de estos limitados ámbitos.
II El retroceso en los flujos econ6micos.
Si la crisis de confianza y posterior disolucion del CAEM proporciona una dimension institucional de la disolucion económica del bloque del Este,la otra perspectiva imprescindible se obtiene de la evolucion de los flujos comerciales. En este caso,los ámbitos institucional y real se dan la mano y se refuerzan mutuamente en un proceso de desintegracion econ6- mica aparentemente irreversible.
La informacion disponible a este respecto se encuentra en los graficos I, Il y Il y en el cuadro I. Antes de analizar su contenido,conviene llamar la atencion sobre la disparidad de los datos observada en las diferentes fuentes consultadas, que en ocasiones llegan a poner de manifiesto tendencias abiertamente contradictorias. Como muestra,un boton: la OCDE y la Comisi6n Econ6mica para Europa ofrecen estadisticas de signo contrario en cuanto a las exportaciones de Bulgaria hacia los paises desarrollados de mercado,en ef primer caso registran un crecimiento positivo y en el segundo, negativo6.
Una vez hecha esta aclaracion,que obliga a considerar con cautela la informacion estadistica y a retener exclusivamente las tendencias mas significativas, pueden obtenerse algunas conclusiones relevantes de su analisis.
Mas que cuaiquier otro aspecto, destaca la intensa destruccion de comercio que ha conocido la regi6n que antes se articulaba en torno al CAEM. Si bien es cierto que, en cierto modo, los gobiernos implicados preveian y perseguian una reduccion de los flujos comerciales reciprocos, la amplitud de la misma ha superado con mucho los diferentes escenarios contemplados como plausibles.La masiva destruccion de comercio en un lapso temporal tan breve no sólo exige,lógicamente,revisar las previsiones sino cxaminar los costes que esa dinámica ocasiona y los procedimientos mas adecuados para contrarrestarlos.
Dejando a un lado aquellas circunstancias puntuales que han podido influir negativamente en las relaciones comerciales intra-zonales,parece perfilarse en los uiltimos anos una clara tendencia a su deterioro.No debe

\* La RDA solo sc incluye hasta 1990. \*\* Encro-Septiembre de 1990 a Enero-Septiembre de 1991 Fuente:Scott (1992)y Crosnicry Holcklat (1991:38).
Grafico I Europa del Este\*-Procedencia de las importaciones $\%$ de variacion anual en dolares)

\*La RDA solo se incluye hasta 1990. \*\* Enero-Septiembre de 1990 a Enero-Septiembrc de l991 Fuente: Ibidem,

Grafico III URSS/CEI: Comercio exterior con las economias desarrolladas $\%$ de variacion anual en dolares)
Fuente: Scoll (1992).
Cuadro I Comercio exterior de los paises de Europa del Este por grandcs zonas. Tasa de variacion anual en dolares

1989	Exportaciones 1990	1991*	1989	Importaciones 1990	1991*
Bulgaria
·Paises socialistas	-10.6	-32.1	-37.3	-16.7	-24.8	-43.2
·Paises desarrollados	17,2	-12.4	-32.9	0.6	-26,7	-60.3
·Paises en desarrollo	-35,8	4.5	-39.4	-8.7	-22.6	-68.8
Hungria
·Paises socialistas	-9.5	-21.4	-28.5	-14.4	-19,1	1.1
·Paiscs desarrollados	5.6	20.6	23.3	7.7	3.8	33.4
·Paises en desarrollo	-6.8	-0,2	-58.3	-22,1	60.9	110.9
Polonia
·Paises socialistas	-2.5	-14.9	-60,3	-5.7	1.6	-16.8
·Pafscs desarrollados	5.3	40,1	23.5	7.1	-4,7	127.3
·Paises en desarrollo	-3,6	3.2	-17,	-8.8	-17,1	73.6
Rumania
·Paises socialistas	-14,7	-45,5	18.9	-2.3	-13,7	-5,1
·Paises desarrollados	-3,9	-38.4	-30.5	1,7	116,7	-0,9
·Paises en desarrollo	-15.2	-50.9	-11,7	28.9	10,1	-11.6
Checoslovaquia
·Paises socialistas	-11.7	-27,4	-0.7	-6.9	-17,3	22.6
·Paises desarrollados	10.9	13.4	-6.4	-1.6	28.1	-18.7
·Paises en desarrollo	0.1	-10.9	-14.2	17,1	-11.9	7.1

\* Variaciones entre enero-junio de 1990 y 1991.Paises socialistas: paises del CAEM, Yugoslavia y paiscs socialistas de Asia. Fuente:Andreff(1992:40).Datos tomados de la Comision Economica para Europa.
pasar inadvertida, de otra parte,la coincidencia entre el punto más bajo de aquéllas y la nueva regulacion en vigor desde comienzos de 1991, como antesala de la desaparicion formal del CAEM. Si se han mantenido las tendencias registradas en los tres primeros trimestres de este ano -que, probablemente,se habran agravado--,la destruccion de comercio en el centro y este de Europa se habrä situado entre un 20 y un $4 0 \%$.
Los datos estadisticos revelan que durante cste periodo los intercambios comerciales realizados entre los paises de Europa Central han experimentado una profunda caida --en torno a una cuarta parte de las exportaciones y las importaciones—.
La significacion de estos datos debe ser relativizada, dado que los vinculos comerciales entre los paises centroeuropeos han tenido tradicionalmente una importancia cuantitativa y cualitativa inferior a los mantenidos entre ellos y la Union Soviética. No obstante, seria un error infravalorar tales relaciones,pues en algunas ramas productivas se ha alcanzado un grado de integraci6n y de mutua interdependencia en absoluto despreciable.
De otro lado,resulta paradójico pero,al mismo tiempo,ilustrativo de la nueva situacion, que paises que han compartido una historia y una cultura, que cuentan con la ventaja de la proximidad geografica, que,en buena medida, persiguen los mismos objetivos y que parten para su consecucion de una situacion ciertamente fragil, hayan mostrado una notable incapacidad —y hasta desidia— para organizar un minimo volumen de flujos comerciales,una vez climinadas las“servidumbres” que representaba su pertenencia al CAEM y debilitada su vinculaci6n a la Union Sovietica.
Pese a todo,presenta una trascendencia indiscutiblemente mayor lo ocurrido con las relaciones comerciales entre los paises de Europa Central y la Union Sovietica,dada la relevancia de este pais como primer suministrador de ciertos insumos estratégicos y principal mercado para las economias centroeuropeas.Acudiendo de nuevo a la informacion estadistica disponible puede apreciarse que el decremento en las exportaciones y las importaciones efectuadas por los paises de Europa Central con la URSS ha sido superior al $30 \%$.
Una aproximacion más desagregada por paises del comportamiento de las exportaciones y las importaciones segun la direccion y la procedencia de las mismas (cuadro I) permite apreciar las tendencias generales descritas en las lineas precedentes, pero al mismo tiempo se detecta una geografia comercial heterogénea que alude a problemäticas diversas segun los paises considerados.
Bulgaria —acaso el pais que mayores beneficios ha obtenido de su participacion cn el CAEM ha conocido una trayectoria en su comercio exterior que traduce un importante e involuntario repliegue sobre si mismo.Tanto las exportaciones como las importaciones realizadas con los otros paises de Europa Central y Oriental han experimentado un brusco retroceso; ocasionado,en gran parte,por el colapso del mercado sovietico. No en vano el grado de integracion de la economia bulgara en el CAEM y cn particular con la de la URSS es el mas elevado de la region.
El drama de la economia bulgara es que,habiendo alcanzado la destruccion de comercio con los otros paises del Este proporciones tan importantes, las posiciones comerciales en Occidente se han degradado de manera simultanea. No será facil invertir esa tendencia, que supone la existencia de una restriccion externa paralizante del crecimiento economico y de las politicas reformistas,dado el aislamiento internacional de este pais, su fucrte dependencia del antiguo mercado sovietico y su escasa tradicion cxportadora en los mercados occidentales.
La problcmática comercial de Rumania presenta perfiles igualmente adversos y singulares. Este pais,que ha mantenido tradicionalmente una posicion distante e incluso contraria a las diferentes iniciativas de integracion llevadas a cabo en el CAEM,requeriria, probablemente,más que ningun otro, de un espacio de cooperación economica a escala regional.
Para Rumania el mercado del Este resulta decisivo dada la debilidad de sus posiciones exportadoras en Occidente y la cauta posicion internacional ante los cambios económicos y politicos ocurridos en este pais. La economia rumana se encuentra con un aparato productivo en un grado de descapitalizacion dificilmente reversible y una penuria extrema en numerosos mercados —merced a la descabellada politica de Ceacescu.La demanda potencial de importaciones para cubrir esas carencias es elevada,pero la capacidad para responder a esa demanda con exportaciones es limitada.
Aunque sometido a las generalizadas restriccioncs de oferta que afectan a la totalidad de los paises de Europa Central y Oriental, resuita digno de mencion que en 199l las importaciones hayan aumentado sustancialmente,fenomeno quizas atribuible a la nueva relación de precios mantenida con los paises suministradores de materias primas o a la voluntad de preservar ciertos vinculos comerciales con los otros paises de Europa Central y Oriental, tratando de asegurar especialmente los suministros de aquellos productos esenciales para el funcionamiento de su economia. En cuanto a las exportaciones,al igual que sucede en los otros paises centroeuropeos, han registrado un continuo decremento, excepto en 1991,que han permanecido practicamente invariables.
Por diferentes razones, Hungria y Polonia forman un grupo aparte —en el que algunos incluyen a Checoslovaquia—. Estos paises se han desvinculado del comercio regional principalmente por el lado de las exportaciones --en parte fruto de una reorientacion voluntaria de las mismas hacia los mercados occidentales,y en parte debido a la aplicacion de drasticas medidas estabilizadoras,el colapso del mercado sovietico y altos niveles de deuda externa alcanzados-,capitulo en el que se han registrado los retrocesos mas fuertes.
Estos dos paises -que junto a Bulgaria han registrado una caida mas profunda de la actividad exportadora de cuantos componian el extinto CAEM-- se enfrentan a la necesidad de consolidar en un plazo breve posiciones comerciales en los mercados occidentales para contrarrestar, al menos en parte,el efecto contractivo en las ventas intra-zonales.
Las orientaciones de las politicas económicas aplicadas en cl conjunto de los paises del Este -principalmente aquellos que,como Hungria y Polonia, han pactado y aceptado programas de ayuda externa con el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial—,se sustentan,entre otras cosas,en una estricta disciplina fiscal, una politica monetaria restrictiva, la contencion de los salarios,la liberalizacion de los precios y la liquidacion de empresas no rentables; lo que impide,en consecuencia,que el dinamismo del mercado interno pueda amortiguar el choque exterior en el desaparecido CAEM.
Si no se concreta el impulso exportador hacia los mercados de los paises desarrollados de mercado y éste no adquiere una envergadura suficiente,la quiebra de las empresas orientadas a la exportacion, que se caracterizan por su gran tamano,arrastrara inevitablemente —de hecho ya lo esta haciendo-- al conjunto de la actividad económica a una profunda recesi6n.
Naturalmente,la posibilidad de responder positivamente a este desafio es mayor en Hungria y Polonia que en los otros paises de la region. Pero, en todo caso,los obstáculos no son,en absoluto,desdenables y, desde luego,el objetivo de conquistar sólidas posiciones exportadoras no esta asegurado por definici6n —pese a contar con un trato mas favorable por parte de los gobiernos occidentales y haber aplicado reformas drasticas orientadas hacia la mercantilizacion y la privatizaci6n de sus respectivas economias-.Avanzar en esa direccion exige,probablemente,una sabia combinaci6n de estabilizacion, ajuste estructural, cooperacion economica regional y ayuda internacional7.
En terminos generales,y con todas las precauciones al respecto sobre la validez de los datos estadisticos examinados,parece desprenderse una conclusion clara: la destruccion de relaciones comerciales entre los paises del Este ha alcanzado dimensiones excepcionales, tanto por su intensidad como por el corto espacio de tiempo en el que se ha manifestado. Ello l6gicamente supone un coste económico, que serä tanto mayor cuanto mas fuertes sean las interdependencias,mas reducido sea el mercado interno, mas intensos sean los deficit domésticos y mas dificil sea definir una posici6n exportadora en los paises occidentales.
Quienes recibieron con alborozo la disolución del CAEM confiaban en que las cotas de libertad recien obtenidas permitirian concentrar las energias y los recursos disponibles al servicio de un objetivo esencial: ampliar las relaciones comerciales con los paises desarrollados de mercado. Se presentia que,una vez rotas las ataduras con los otros paises del centro y este de Europa, Occidente respaldaria generosamente sus esfuerzos para alcanzar una posicion ventajosa en el escenario internacional. Con esta perspectiva,se suponia que la destruccion de comercio intra-zona podria ser compensada con la creacion de nuevo comercio Este-Oeste.
Efectivamente,se ha asistido a una importante reorientacion de las exportaciones y las importaciones hacia Occidente.Pero ese cambio de rumbo se explica más por la destruccion de los flujos comerciales reciprocos,antc las inercias derivadas de un proceso de descomposicion interna y desintegracion regional, que por la eiaboracion y puesta en practica de politicas encaminadas a intensificar los flujos comerciales con los paises desarrollados de mercado.
En este sentido, no puede ser más expresiva la informacion contenida en los graficos y en el cuadro anteriores. Los paises centroeuropeos han conocido una evolucion positiva en sus exportaciones hacia los paises desarroflados,aunque, por otro lado,parecen estar muy lejos de haber consolidado posiciones firmes en los mercados internacionales.
Como pauta general, no se aprecia una progresion continuada en las ventas,que,en todo caso,registran tasas de crecimiento moderadas.Pero mas importante todavia es comprobar que la velocidad con Ia que se pierden mercados en el centro y este de Europa es muy superior al ritmo con el que los paises del Este penetran los mercados de Ias economias desarrolladas.
Como se ha dicho antes,el colapso del mercado del CAEM -en primer lugar, el soviético-,y la instrumentacion de severas politicas de austeridad interna, convierte el acceso a los mercados de los paises desarrollados en una pieza estratégica de las reformas economicas y politicas,y en condicion imprescindible para mantener ios equilibrios macroecon6micos basicos y asegurar un minimo crecimiento de la economia.
Tambien_aqui encontramos una geografia profundamente diferenciada. Hungria y Polonia forman un tandem con caracteristicas propias y frecuentemente se presentan como los paises que mäs resueltamente han perfilado un nuevo patrón de comercio exterior. Ambos,al mismo tiempo que contraian sus exportaciones al extinto CAEM, conocian una mejora sustancial cn su capacidad de penetraci6n de los mercados occidentales.
No obstante, sus reconocidos y meritorios progresos en las exportaciones en divisas convertibles no han podido compensar la pérdida de mercado en el área del CAEM. En términos netos prevalece,en consecuencia, el efecto de destruccion de comercio.
Conviene retener, ademas,que tanto Hungria como Polonia, pesc a haber mejorado sustancialmente sus posiciones cxportadoras cn los mercados de los paises capitalistas desarrollados,todavia presentan carencias estructurales importantes que se manifiestan en su especializacion cxportadora en productos tradicionales y el agudo proceso de desinversion que experimentan en la actualidad.
No puede desconocerse,de otro lado, que buena parte del esfuerzo exportador se sustenta en la contenci6n de los salarios,las fuertes devaluaciones en las monedas y la depresion de la demanda interna,tanto publica como privada. Finalmente,los gobiernos hungaro y polaco han mostrado en reiteradas ocasiones su perplejidad y desaliento ante la escasa ayuda externa que reciben de los gobiernos occidentales y los tics proteccionistas que todavia imperan en las relaciones con los paises desarrollados de mercado.
Destaca, tambien, Ia elevada propension a importar que parecen mostrar tanto Hungria como cspeciaimente Polonia. El acelerado proceso de liberalizacion que conocen ambos_paises parece influir en mayor medida sobre las importaciones -creando condiciones mas favorables para la penetraci6n de los respectivos mercados internos— que sobre la actividad exportadora.
Entre los factores que pueden cxplicar esta elevada presion importadora pueden mencionarse: la escasez doméstica en algunos productos,el deficit tecnol6gico que penaliza la produccion interna, la situacion de sobreliquidez existente,la ayuda internacional vinculada a la realizacion de importaciones,el diferencial de precios a favor de las importaciones y las mayores posibilidades para actuar en los mercados internacionales.
En paises como los citados, que presentan graves desequilibrios en los pagos cxteriores,derivados de su elevado nivel de deuda externa,esta evolucion deja entrever un escenario ciertamcnte preocupante, caracterizado por un previsible endurecimiento de la restricción exterior. en caso de mantenerse el desigual comportamiento de Ias exportaciones y las importaciones realizadas con los mercados occidentales, y proseguirse el desplome de los intercambios en el área del desaparecido CAEM.
En grados distintos, los otros paises de Europa Central y la Unión Sovietica, han conocido una contracción en las exportaciones destinadas a los mercados occidentales,que ha sido cspecialmente virulenta en Bulgaria y Rumania. Tanto en la antigua Union Soviética como en Rumania, Checoslovaquia y Bulgaria ha coincidido el colapso de los mercados de cxportacion en el Este con la contraccion de las ventas realizadas a los paises desarrollados.
El_comportamiento de las importaciones procedentes del área de la OCDE ha estado determinada,en términos generales,por las insuficiencias exportadoras,dada la limitada capacidad de crédito de los paises del Este en los mercados financieros internacionales y el distanciamiento con el que los gobiernos occidentales han contemplado las reformas economicas y politicas en ellos emprendidas (lo que se ha traducido en una ayuda externa raquitica).
Como consecuencia de lo anterior,la actividad importadora ha tendido a contraerse.De nuevo,el caso extremo se encuentra en Bulgaria, con un retroceso del $4 3 \%$ durante la primera mitad de 1991;mientras que Rumania las ha mantenido en el nivel de 199O,aproximadamente8. Conviene precisar, asimismo, que,a excepcion de este pais,en los restantes las importaciones han retrocedido con mayor intensidad que las exportaciones.
El recorte en las importaciones procedentes de los mercados occidentales ha repercutido muy negativamente sobre el funcionamiento de las economias y la modernizacion de los aparatos productivos,dadas las conocidas carencias -cuantitativas y cualitativas-- en los suministros domesticos y el intenso proceso de transformacion tecnol6gica que conoce la economia internacional en la actualidad. Este ultimo factor no sólo priva a las economfas del centro y este de Europa de avances técnicos decisivos, agravando aun mas la obsolescencia de sus equipos productivos, sino que los aleja,acaso de manera irreversible,de los nucleos mas dinamicos del comercio mundial.
Conclusion.
Ha llovido mucho desde que en 1989, desde los mas diferentes foros, se vaticinara un prometedor futuro a los paises que rompian con la herencia burocratica y se embarcaban en profundas transformaciones politicas.
El tiempo transcurrido parece demostrar, sin embargo,que es más facil demoler las estructuras administrativas que construir nuevas relaciones econ6micas y politicas. No es extraio,pues, que casi todos los gobiernos se hayan entregado con particular fervor a demoler el viejo orden de cosas,sobre todo porque en esa empresa convergian las más diversas voluntades,al tiempo que presentaba una rentabilidad electoral inmediata.
En el ambito de la cooperacion economica regional podemos rastrear facilmente esas inercias.La disoluci6n del Consejo de Ayuda Econ6mica Mutua ha estado acompaiado de una vertiginosa desorganizacion de los flujos economicos. El bloque del Este se diluye aceleradamente y emerge una concepcion profundamente individualista,que ocupa rapidamente el lugar de las retoricas solidarias en desuso.
De espaldas al pasado y a una realidad --la encarnada por el CAEM— que todos consideraban insatisfactoria,los anhelos se orientan hacia el nuevo diseiio de relaciones con los paises ricos de Occidente que debia surgir de los escombros de la Guerra Fria.Pero buena parte de las expectativas han quedado muy lejos de materializarse,o lo han hecho en un grado menor del deseado por los gobiernos de Europa central y oriental.
Entre tanto, el proceso de descomposición económica regional prosigue y se agudiza. El acceso a los mercados se bloquea, los suministros se interrumpen y los desequilibrios económicos se muestran intratables.Todo ello incide sobre una realidad económica muy deteriorada y sobre unos equilibrios sociopoliticos extremadamente fragiles.
El panorama económico de los paises de Europa Central y Oriental aparece cada vez mas problematico,intrincado y confuso. Sin haber liquidado la herencia burocratica, los graves problemas economicos causados por la desintegraci6n del bloque del Este y cl desafio que supone definir una posicion en el mercado mundial exigen una solucion urgente que todavia no se ha encontrado.
Referencias Bibliograficas.
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