La corte literaria de Juan de Zúñiga y Pimentel (Plasencia, 1459-Guadalupe, 1504)\*.
Fernando Villas eñor Sebas tián Departamento de Historia Moderna y Contemporánea Universidad de Cantabria firstname.lastname@example.org.
RESUMEN.
Juan de Zúñiga y Pimentel (Plasencia, 1459- Guadalupe, 1504), último Maestre de la Orden de Alcántara, Arzobispo de Sevilla y Primado de España, consiguió reunir en torno a si entre Gata, Villanueva y Zalamea de la Serena, un conjunto de eminentes eruditos, creando una auténtica corte literaria en Castilla al modo de los humanistas italianos. Siguiendo el ejemplo de sus padres, Álvaro de Zúñiga y Guzmán y su segunda esposa, Leonor Pimentel, quienes patrocinaron la construcción del convento de dominicos de San Vicente Ferrer, magnífico ejemplo del tardogótico placentino, desarrolló un modelo de mecenazgo cultural en el que posiblemente participaron un grupo de miniaturistas, de cierta popularidad entre las clases privilegiadas, que ejecutaron algunos de los mejores manuscritos producidos en Castilla durante el siglo XV.
Palabras clave: Juan de Zúñiga y Pimentel, Orden de Alcántara, Humanismo, Tardogótico, Manuscritos iluminados.
The Literary Court of Juan de Zúñiga y Pimentel (Plasencia, 1459- Guadalupe, 1504)
ABSTRACT.
Juan de Zúñiga y Pimentel (Plasencia, 1459 - Guadalupe, 1504), the last Master of the Order of Alcántara, Archbishop of Seville and Primate of Spain, brought together a group of eminent scholars in Gata, Villanueva and Zalamea de la Serena, creating an authentic literary court in Castile in a similar way to the Italian humanists. Following the example of his parents, Álvaro de Zúñiga y Guzmán and his second wife, Leonor Pimentel, who sponsored the construction of the Dominican convent of San Vicente Ferrer, a magnificent example of late Gothic art in Plasencia, developed a model of cultural patronage where a group of miniaturists, with popularity among the privileged classes, possibly were included and they executed some of the best illuminated manuscripts in Castile in the fifteenth century.
La Crónica de la Orden de Alcántara, escrita por Fray Alonso Torres y Tapia, prior de la Orden en 1622, pero publicada en Madrid en 1763, manifestaba que
“Era el Maestre aficionado a todas buenas letras, y, además de los religiosos que tenía consigo, llevó algunos hombres insignes en ellas: el Bachiller Frey Gutiérrez de Trejo, jurista, caballero de la Orden, que por fortuna fue éste uno de los exentos; el maestro Fray Domingo, teólogo del Orden de Predicadores; el doctor de la Parra Médico; Abasurto, judío de nación, astrólogo; el maestro Antonio de Lebrija y el maestro de capilla Solórzano. El maestro Antonio le enseñó latín, y él había dado el Hábito y la Encomienda de la Puebla a Frey Marcelo de Lebrija su hijo. El judío Astrólogo le leyó la Esfera y todo lo que era lícito saber en su arte; y era tan aficionado que en un aposento de los más altos de la casa hizo que le pintasen el cielo con todos sus planetas, astros y signos del Zodiaco. Ya hoy está esto muy deslustrado con la antigüedad. En estos estudios y exercicios, y en el gobierno de aquella provincia pasaba su vida el Maestre” 1 .
El cronista de la Orden cita a siete ilustres y cultos personajes, el Bachiller Frey Gutiérrez de Trejo; el maestro Fray Domingo; el doctor de la Parra; Abasurto, astrólogo judío 2; el maestro Antonio de Lebrija; el maestro de capilla Solórzano y Frey Marcelo de Lebrija 3. De entre los personajes citados, hay algunos, aparte de Nebrija, de los que existen otras noticias; y hay otros de los que no habla el cronista Torres y Tapia. Así, Hernán Núñez, el famoso Comendador griego, en su glosa a la copla 143 del Laberinto de la Fortuna de Juan de Mena, evoca el recuerdo de una noche lluviosa pasada en el camino entre Alcántara y Villanueva de la Serena, en compañía de Nebrija, su maestro venerado 4 .
La descripción del cronista, junto a otros testimonios, como el del historiador del s. XVII, oriundo de Zalamea de la Serena, Juan Tamayo de Salazar (1602-16611) 5, han llevado a la historiografía posterior a hablar de un modelo de mecenazgo que fue desarrollado por Juan de Zúñiga y Pimentel en su mítica “academia renacentista”, según Antonio Rodríguez-Moñin o (Moñino)  6, la “corte literaria” de Enrique Segura Covarsí 7, o la “asociación mitad abadía mitad ateneo”, que apuntó José Luis Majada Neila 8 y que estuvo ubicada en La Serena (comarca situada en el camino que llevaba de Salamanca a Sevilla, puerta del nuevo mundo, y a Granada, recientemente reconquistada) al margen del aislamiento que sufriría más tarde; como señaló Bataillón y ha reiterado más recientemente Sánchez Salor 9.
No debe extrañar tampoco la ubicación de la llamada primera “Corte Literaria de Castilla” 10, ya que se dieron una serie de circunstancias políticas y familiares que favorecieron este hecho. Así, la incorporación del maestrazgo de la Orden de Alcántara a la corona –en el proceso de incorporación de los maestrazgos llevado a cabo por los Reyes Católicos–, resultó singular respecto a otros casos 11. A finales de 1494, Juan de Zúñiga y Pimentel, tras una laboriosa negociación, renunciaba a la dignidad maestral pero a cambio exigió controlar vitaliciamente el partido de La Serena, disfrutar de prácticamente todas las rentas que la mesa maestral tenía en el partido de Alcántara, la tenencia de la encomienda de Castilnovo y la fortaleza de Almorchón para cuando quedara vacante. Este importante nivel de exigencias impidió que la Corona se hiciera con el control efectivo de la mayor parte de las rentas del maestrazgo alcantarino hasta la muerte de Juan de Zúñiga, acaecida en $1 5 0 4 ^ { 1 2 }$ .
Por otra parte, desde pequeño, Juan de Zúñiga, había crecido en un ambiente propicio para el desarrollo cultural. Décimo hijo de don Álvaro de Zúñiga y Guzmán 13 y el único varón de los tres que tuvo con su segunda esposa, Leonor Pimentel, su infancia, junto a la de sus hermanas María e Isabel, debió transcurrir entre los palacios familiares de Plasencia, Béjar y Arévalo, pasando muchas temporadas alejado de sus padres y en medio de los conflictos familiares y de las constantes intrigas políticas donde éstos tuvieron un gran protagonismo. Los condes procuraron que sus hijos recibieran una cuidada educación, facilitada por el ambiente cultural desarrollado en la corte señorial del momento donde se encontraban escritores como Diego Ruiz Evangelista, Alonso de Cervantes, Alonso de Madrigal y Diego López de Toledo 14.
Parece que cuando tenía doce años estuvo muy enfermo e incluso dicen que llegó a faltarle la vida 15. Ante esta trágica situación, sus padres (por recomendación del confesor Fray Juan López 16) se encomendaron a San Vicente Ferrer, prometiéndole edificar un monasterio-iglesia en su honor si su hijo se curaba. Así fue, y se construyó un espléndido Monasterio-Convento de Dominicos de San Vicente Ferrer dotándolo con los mejores medios disponibles del momento 17; y que Benavides Checa definió como “uno de los más insignes de la orden en España” 18.
Sin embargo, como ha apuntado Lora Serrano, se trata, simplemente, de una hermosa historia ya que ni la documentación sobre de la fundación de S. Vicente, ni ningún otro testimonio de la casa menciona la enfermedad y la “supuesta” resurrección de Juan, algo lógico ante un suceso de estas características. La fundación del cenobio se debió a los deseos de Leonor Pimentel que, como otros miembros de la alta nobleza castellana, pretendía proclamar la grandeza de su linaje con la erección de un convento en cuya iglesia se situó el panteón familiar donde se mandó enterrar en una sepultura que fuera acorde con su “linage, dignidad e estado… honrrada e rrica, con su bulto ençima della como para tal persona se requiere” 19.
Anexo a su palacio –de hecho el ábside del convento quedaba empotrado en el mismo, el actual Palacio del Marqués de Mirabel–, para su construcción se expropiaron los terrenos de la antigua sinagoga mayor de la ciudad de Plasencia y parte de la aljama judía. Doña Leonor acudió al Papa Sixto IV, para que se dedicaran al mismo los bienes de otras fundaciones como los del casi extinguido convento de San Marcos, las fundaciones de doña Sevilla de Carvajal para religiosas y las de doña Catalina Jiménez para un hospital. Enrique IV concedió a los frailes los derechos de servicio y montazgo del Puerto de Malpartida y una ayuda perpetua de 50.000 maravedíes –que fue confirmada posteriormente por los Reyes Católicos, Juana I, Felipe II y Felipe IV–. Tras recibir la bula de Sixto IV en 1473, comenzó el trazado de la iglesia y convento bajo la dirección del maestro de cantería Pedro González, cuyas obras se prolongaron entre 1477, fecha de donación de los terrenos, y $1 4 8 7 ^ { 2 0 }$ . Además, el propio don Álvaro, en su testamento, otorgado el 21 de julio de 1486, ordenó unas mandas para acabar “el dicho edificio del dicho monasterio e para la compra de libros, e vestimenta e los otros ornamentos”. A pesar de las numerosas reformas sufridas, se configura como un magnífico ejemplo del tardogótico placentino.
El Convento de San Vicente Ferrer –hoy Parador Nacional– fue el centro universitario vinculado a Salamanca para seglares y eclesiásticos y foco cultural de la Extremadura alta. Se establecieron allí cátedras de Teología, de Doctrina y de Arte. En su biblioteca se depositaron los fondos bibliográficos ricos en códices griegos y latinos del Cardenal de Burgos (Francisco de Mendoza y Bobadilla, 1508-1569), por venta de sus herederos al bibliófilo García de Loayxa Girón, quien los donó a su sobrino Pedro de Carvajal, Obispo de Coria siendo éste quien los depositó en el Convento de.
San Vicente. Esta biblioteca también se nutrió de parte de los fondos de los Inquisidores generales y Obispos de Plasencia, Pedro Ponce de León (s. XVI) y Diego de Arce y Reinoso (s. XVII). Lamentablemente, en el s. XVIII, lo más selecto de esta biblioteca: los códices griegos y hebreos se permutaron en la Biblioteca Real (cuarenta y siete en 1738 y veintiuno en 1753) por unos pocos libros de mayor utilidad para el estudio de los monjes del convento 21.
De este modo, no resulta extraña la afición que Juan de Zúñiga mostró por las letras. Por escritura fechada en Madrid el 20 de noviembre de 1494 da poder a frey Sebastián de Gricio, guardián del monasterio de San Antonio de Las Garravillas, Cá- ceres, para trasmitir a los Reyes Católicos los capítulos, facultades, renuncia y capitulación de la resignación del maestrazgo de la Orden de Alcántara 22. Ese mismo año fundó en Villanueva de la Serena (Badajoz), el monasterio de San Benito, también conocido como Palacio Prioral, donde se recogió con tres frailes y tres caballeros de su orden y profesó, recibiendo del papa las mismas inmunidades que tenía el convento de Alcántara 23. Dos años después, en 1496, hizo construir su palacio en Zalamea de la Serena (Badajoz), adosado en el flanco occidental del castillo existente; del que actualmente sólo se conserva la fachada, con puerta de acceso al castillo, y una cornisa con su escudo labrado en piedra 24.
Una sugerente imagen de la corte literaria de Zúñiga, ubicada en Zalamea de la Serena, la supone la conocida miniatura contenida en el ejemplar, de la segunda edición de las Introductiones latinae, de Elio Antonio de Nebrija, fechable entre 1493 y 1494, y editada probablemente en Burgos 25. La miniatura presenta a un maestre erudito y con grandes inquietudes culturales, que asiste a la lección de un auténtico humanista, figura encarnada por el propio Nebrija; que permaneció largos años en la Corte de Zúñiga, desde 1485 a 1503, primero en Gata, luego en Zalamea, pasando también temporadas en Brozas en casa de su hijo Marcelo. Durante su estancia en la corte de Zúñiga compuso la gramática castellana (1492); los dos diccionarios –el diccionario latino-español (1494) y el Vocabulario español latino (1494)–, y siguió con los cambios, comentarios y adiciones a las Introductiones Latinae 26.
Según la acertada descripción de la escena realizada por Rodríguez-Picavea 27, el punto central de la composición lo ocupa Nebrija que, sentado sobre su cátedra imparte una lección ante una corte humanista, la corte del maestre alcantarino. Juan de Zúñiga se sitúa en un lugar destacado de la composición: a la derecha del maestro, ataviado con bonete, vestiduras más ricas y una cruz de la orden perfectamente visible sobre el pecho, sentado bajo un rico dosel y apoyando su libro abierto sobre un atril cubierto con telas suntuosas. Mientras, está siendo asistido por un paje arrodillado que porta otro libro. Frente a Zúñiga, otros personajes atienden a la lección que está impartiendo Nebrija, escuchando o haciendo preguntas. Uno de ellos, el que aparece tocado con un bonete rojo y la cruz de Alcántara en el pecho, es probablemente Marcelo de Nebrija, hijo del Maestro humanista, que había recibido la encomienda de La Puebla, gracias a los servicios prestados por su padre al Maestre de la Orden 28. A pesar de que el planteamiento iconográfico que presenta la miniatura resulta excepcional en el ámbito hispánico, cuenta con ejemplos similares en Italia 29.

Fig. 1. ANTONIO DE NEBRIJA, Introducciones Latinae (Madrid, Biblioteca Nacional, Vit. 17-2).
La página siguiente presenta las armas de los Zúñiga –en campo de plata, una banda de sable y puesta en orla, brochante sobre el todo, una cadena de ocho eslabones de oro 30–. Junto al valor documental de la miniatura, se añade que sus caracteres estilísticos, sobre todo en la composición de la orla, la emparentan con otras obras que muestran señas de vinculación con Juan de Zúñiga y Pimentel. Además, permiten relacionarla con otro conjunto de manuscritos de origen desconocido cuyo análisis formal lleva a plantear la existencia de un miniaturista o conjunto de miniaturistas trabajando en el entorno del Maestre, que participaron en la decoración de otros manuscritos iluminados en Castilla en este momento y que debieron gozar de cierta popularidad entre las clases privilegiadas. Esto es algo que en el desconocido panorama de la iluminación del libro en Castilla durante el siglo XV, aportaría una sugerente línea de investigación a tener en cuenta 31.
En la Biblioteca Nacional de Portugal se conservan igualmente los Comentarios de Eusebio, de Alonso Fernández de Madrigal, con los escudos de Juan de Zúñiga, obra compuesta de cinco volúmenes y cuyo primer folio de cada parte lleva una orla semejante a las de las Instituciones de Nebrija, apareciendo al final del cuarto volumen la fecha de 1489.
También para el último Maestre de Alcántara se mandó iluminar una biblia impresa conservada en la Bibliothéque Nationale de Paris (Velin 80) 32. Este incunable corresponde al grupo de biblias impresas 33 en vitela por Nicolás Jensón en Venecia en $1 4 \bar { 7 } 6 ^ { 3 4 }$ −así figura en la inscripción del frontispicio: BIBLIA SACRA / IUXCA / VULGATAM EDITIONEM / VENETIIS / OPERA AT QUE IMPENSA / NICOLAI JENSON / GALLICI / MCCCCLXXVI− y que, destinadas a poderosos clérigos o destacados aristócratas, fueron vendidas y rápidamente iluminadas 35. No obstante, el ejemplar castellano, hubo de esperar algunos años para completar todo el proceso.

Fig. 2. Biblia impresa (Paris, Bibliothéque nationale, Velin 80).
Iniciado por Juan de Zúñiga, entre 1480 y 1494, la decoración fue concluida por orden del hijo menor de su hermana mayor, su sobrino Francisco Álvarez de Toledo, pero con anterioridad a 1508, fecha de su matrimonio con Maria de Figueroa, lo que se observa en los escudos que aparecen en el impreso.
El tipo de decoración marginal que se repite a lo largo de las numerosas páginas iluminadas en la Biblia, aparece igualmente en las dos obras citadas con anterioridad. Se trata de una orla formada por un fondo de pequeños puntos; sobre los que se disponen círculos dorados, roleos y acantos dorados, grises y azules. La figuración marginal de estas orlas, próximas a la grisalla, se caracteriza porque sobre ellos se disponen principalmente animales, estos es, seres reales, fundamentalmente aves, o fantásticos, como dragones, pero apenas se desarrolla en las mismas una iconografía de carácter narrativo.
Ambos Testamentos, precedidos de un prólogo, están separados por una hoja de pergamino y se observa en su iluminación un cambio estilístico muy acusado. Mientras que las escenas de los Libros del Antiguo responden al esquema descrito; los del.
Fig. 3. Biblia impresa (Paris, Bibliothéque nationale, Velin 80).
Nuevo Testamento, se caracterizan por la aplicación de las innovaciones introducidas por la Escuela de Gante-Brujas, lo que lleva a pensar en un grupo de iluminadores distintos a los que se encargaron de estos cuadernos y una cronología más avanzada que queda certificada por las señas heráldicas.
Carente de paginación conforme ocurría con los libros medievales 36, en la Biblia impresa para Juan de Zúñiga, destaca un esquema de hoja iluminada característica que se repite de modo constante a lo largo de todo el impreso al iniciar cada uno de los libros correspondientes al Antiguo y Nuevo Testamento. El primer folio del libro correspondiente se rodea de la orla anteriormente descrita, enmarcada interior y exteriormente −limitando la caja de escritura desarrollada a dos columnas, por un mínimo marco dorado−. En el margen superior, una cartela que contiene el nombre del libro está flanquedada por seres de diversa naturaleza, normalmente aves. En el registro inferior de la orla se deja un espacio, perfectamente delimitado donde se ilumina la historia correspondiente al libro bíblico que comienza, desarrollando composiciones de una gran maestría. No obstante, existe algún caso, como el del Libro de Josué, que únicamente se anuncia porque las dos páginas visibles en el inicio del mismo –la última correspondiente al Deuteronomio (folio verso) y la primera del citado libro (folio recto)– se animan por una orla de roleos dorados y grises de los que penden hojas y frutos y que se disponen en el margen izquierdo de ambos folios, delimitándose perfectamente por dos estrechas barras verticales doradas. Esta tipología de orla, exclusivamente ornamental, también aparece en el último folio verso del prólogo, aunque en este caso la estrecha barra dorada únicamente se coloca para separar la orla ornamental de la columna izquierda de texto.

Fig. 4. Biblia impresa (Paris, Bibliothéque nationale, Velin 80).
Un grupo de manuscritos, que podrían relacionarse estos tres que muestran signos de vinculación al maestre alcantarino, resultan altamente interesantes. Se caracterizan por el empleo de tonalidades oscuras y por sus proximidad a la configuración de grisallas; más o menos realzadas con tintas verdes, azules y rojas. El gusto por los matices tristes y sombríos, las orlas en negro y oro, negro y gris, o negro y blanco, que caracteriza a todo el conjunto de obras, se originaría probablemente en tentativas para conseguir la grisalla 37. Es preciso afirmar, según Francisco de Holanda 38, que la grisalla tuvo un gran arraigo en Portugal, y éste en su obra De la Pintura Antigua (1548) le atribuye la invención a su padre, Antonio de Holanda que trabajó a finales del siglo XV y comienzos del XVI. Esta coincidencia ha de señalarse porque diversos indicios apuntan a que la mayor parte de este grupo de manuscritos de tonalidades sombrías próximas a esta técnica pictórica fueron ejecutados en zonas del oeste castellano fronterizas con la región portuguesa y vinculadas a esa corte literaria de don Juan de Zúñiga y Pimentel, Maestre de la Orden de Alcántara.
Entre ellos, uno destacable es la traducción y glosas de Juan García de Castrogeriz a un Regimiento de príncipes (Salamanca, Biblioteca Histórica de la Universidad, ms. 2709). En el folio 1r aparece una gran orla con motivos vegetales y aves, y en el margen inferior, sostenido por dos ángeles, un escudo jaquelado de doce piezas, seis de gules y seis de veros en azur y plata, con bordura de veros y torres. En la misma biblioteca se conserva la Traducción de las obras de Séneca realizada por Alonso de Cartagena por orden de Juan II (ms. 201) 39. Al mismo grupo pertenece el Libro llamado de los pensamientos variables (Madrid, Biblioteca Nacional, ms. 6642). El manuscrito, con una bella orla y el escudo de Isabel I, procedía del convento de dominicos de Plasencia y, desde allí, fue a parar a la Biblioteca Nacional 40. Finalmente, habría que vincular también con el grupo el conocido como Libro de Horas del infante don Alfonso (Nueva York, Pierpont Morgan Library, M. 854) 41.

Fig. 5. ALONSO DE CARTAGENA, Traducción de las obras de Séneca (Salamanca, Biblioteca Histórica de la Universidad, ms. 201)
Un ejemplar que debió pertenecer a esta familia, pero sin ninguna relación estilística con el grupo de códices expuesto, sería el llamado Libro de Horas de Alonso de Zúñiga, aunque este nombre se debe al personaje que lo regaló a Felipe II. Se trata de un ejemplar extraordinariamente flamenco aunque es admitido que pudo haberse realizado en España, por un artista con esa formación, en fechas anteriores, en torno a $1 4 7 0 - 1 4 7 5 ^ { 4 2 }$ .
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Como ha señalado Rodríguez-Picavea, siguiendo a Yarza, la última imagen medieval de un maestre hispano es también la primera que anuncia los nuevos tiempos: los del humanismo renacentista y la prioridad cultural que encarnaba la figura de un maestre que actuó como auténtico mecenas cultural 43. Algo que Nebrija describe perfectamente en las palabras que dedica al propio Juan de Zúñiga en un conocido pasaje del vocabulario español-latino:
“Muchos cada día me preguntan aquello mesmo: que io muchas vezes fue lo conmigo pensar: cual de dos cosas me fuera mas onesta y mas provechosa la republica; enseñar gramatica en el estudio de Salamanca el mas luzido de españa y por consiguiente de la redondez de todas las tierras: o gozar de la familiaridad y dulce conversacion de vuestra mui ilustre y grand Señoria” 44.