De los Países Bajos a Castilla. De archiduquesa a princesa. El viaje por mar de Margarita de Austria (1497)
Ana Martínez-Acitores González1.
Recibido: 27 de marzo de 2020 / Aceptado: 13 de enero de 2021.
Resumen. En el presente trabajo se aborda el primer capítulo del periplo hispano que emprende Margarita de Austria entre 1497, año en el que llega a la Península Ibérica para casar con el príncipe Juan de Castilla y Aragón, heredero de los Reyes Católicos, y 1499, cuando regresa a su tierra natal tras enviudar, estudiando la travesía marítima que Margarita emprende en el puerto de Flesinga en los Países Bajos hasta su llegada a Santander, puerto de Castilla; un viaje marcado por un sinfín de tribulaciones que fueron el preludio a la feliz llegada y recibimiento que se hizo a la princesa en Castilla.
Palabras clave: Margarita de Austria; Reyes Católicos; Castilla; viajes; carruajes; Habsburgo; siglo XV.
[en] From the Netherlands to Castile. From archduchess to princess. The sea voyage of Margaret of Austria (1497)
Abstract. This paper analyses the first part of the Hispanic Journey undertaken by Margarita of Austria from 1497 (when she arrived in Spain to marry Prince John of Castile and Aragon, heir of the Catholic Monarchs) to 1499 (when she returned to her native land after becoming widowed). The sea journey from the port of Flessinga, in the Netherlands, to Santander, port of Castile, was marked by endless tribulations that were the prelude to the happy welcome that received the princess upon her arrival in Castile.
Keywords: Margaret of Austria; Catholic Monarchs; Castile; journeys; chariots; Habsburgs; 15th century.
Sumario. 1. Alianza entre los Reyes Católicos y el Sacro Imperio. 2. Las dificultosas capitulaciones matrimoniales llegan a buen término. 3. El traslado de las novias. 4. Desde el mar del Norte hasta el Cantábrico: una odisea marítima. 5. Los primeros; y no los últimos; trágicos pasos del periplo hispano de Margarita de Austria. 6. Reflexiones finales. 7. Bibliografía.
Cómo citar: Martínez-Acitores González, A. (2021), De los Países Bajos a Castilla. De archiduquesa a princesa. El viaje por mar de Margarita de Austria (1497), en En la España Medieval, 44, 267-284.
1. Alianza entre los Reyes Católicos y el Sacro Imperio2.
Cuando la joven archiduquesa Margarita3 cuenta con apenas dos años de edad, su madre, la duquesa María de Borgoña4 sufre una caída del caballo, un desafortunado accidente que acaba con su vida. Tras el fallecimiento de la duquesa de Borgoña5 , Francia comienza a mostrar interés en estos territorios ante el duque viudo de Borgoña, Maximiliano, futuro rey de romanos, muy mermado políticamente, pues no cuenta con la confianza de los vasallos de su recién fallecida esposa ni con la suficiente legitimidad sobre aquellos territorios. Reunidos el rey Luis XI de Francia y el archiduque Maximiliano de Austria, “por evitar algunos escándalos e guerras que entre ellos se esperaban, por algunas causas de sus reinos e provincias”6 , en palabras de Andrés Bernáldez, cura de los Palacios, ambos gobernantes firman el tratado de Arras en $1 4 8 3 ^ { 7 }$ , con el que se establece, entre otras cuestiones, el enlace de Margarita de Austria con el delfín de Francia, el futuro Carlos VIII8 .
Este enlace ha razón por una mera conveniencia política y estatal, aunque nunca fue consumado por los novios, por razones de edad. Sin embargo, casi diez años después, en 1491, se rompe el tratado9 , cuando Carlos VIII, convertido en rey de Francia por la precipitada muerte de su padre, el rey Luis XI, toma como mujer a la duquesa Ana de Bretaña, un mejor partido para la política francesa, que, a su vez, estaba ya prometida con Maximiliano, rey de romanos desde 1486. Por tanto, la ofensa por parte del francés hacia Maximiliano de Austria es doble, por repudiar a su hija y tomar como esposa a su prometida. Margarita, tras pasar diez de sus doce años en la corte francesa, solo regresa a los Países Bajos con su padre en $1 4 9 3 ^ { 1 0 }$ , tras la firma del Tratado de Senlis11.
En estos mismos momentos, pero más al sur, en la península Ibérica, el rey Fernando el Católico propone una serie de maniobras y estrategias militares contra el vecino francés, quien reclama sus derechos sobre el trono de Nápoles, actitud que afecta directamente al rey aragonés. Tras el ultraje sufrido por su hija, Maximiliano se postula como un aliado en la política antifrancesa emprendida por iniciativa fernandina, una alianza que termina con un doble enlace12 entre los hijos de ambos gobernantes: los matrimonios de los infantes Juana y Juan con los archiduques Felipe y Margarita13. Ambos matrimonios sellarían la alianza entre los Reyes Católicos y Maximiliano de Austria, cuyo fin fue acorralar política y geográficamente a Francia14.
2. Las dificultosas capitulaciones matrimoniales llegan a buen término.
Con el nacimiento del príncipe Juan, se pone de manifiesto un gran interés por la unión de las coronas de Castilla y Aragón, además del augurio del nacimiento de un gran Estado. Los matrimonios de los hijos de los Reyes Católicos siempre significaron un asunto de Estado que entró dentro de una política matrimonial que buscaba reforzar alianzas con otros territorios, siendo especialmente importante el del príncipe Juan, heredero de los reinos hispánicos. En un primer momento, para poner fin a las hostilidades con Portugal, se propone el matrimonio del heredero con doña Juana, que no llega a buen término, ya que ella acaba ingresando en el monasterio de Santa Clara de Coimbra en 1480. Aun así, la paz entre Castilla y Portugal se repone con el matrimonio entre el príncipe Alfonso, hijo de Alfonso V de Portugal, y la infanta Isabel en $1 4 9 0 ^ { 1 5 }$ .
Desde el trono inglés de los York siempre se buscaron alianzas con Castilla y Aragón, hasta que en 1479 el rey Eduardo IV propone a los monarcas hispanos el matrimonio entre el príncipe Juan y su hija Catalina. Aunque la propuesta no es mal recibida por los Reyes Católicos, este matrimonio era inviable, ya que la alianza con Inglaterra les colocaba como enemigos de Francia16, en un momento en el que Castilla se está recuperando de la guerra civil y necesita por encima de todo una paz con el vecino galo. Aunque esta paz era necesaria, Fernando el Católico también pretende evitar a cualquier precio que Navarra entre dentro de la órbita francesa, lo que explicaría las tentativas de matrimonio con el trono navarro17, que, finalmente, por esta misma influencia francesa, se frustraron.
Otra de las opciones que también se desestima fue la unión con Nápoles, creando un pacto de familia para unir todos los territorios gobernados por los Trastámara18. Pese a la insistencia del rey Ferrante de Nápoles en 1486 de casar al príncipe Juan con una de sus hijas, la inestabilidad de la política italiana y la necesidad de paz con el monarca portugués frustraron las ambiciones del rey napolitano.
La última de las opciones y la que menos visos de prosperar era la unión con Bretaña. Al anular el matrimonio con Margarita de Austria, el rey Carlos VIII, bajo el influjo de su hermana Ana de Beaujeu, decide contraer esponsales con la duquesa Ana de Bretaña, algo que no quería la alianza anglo-borgoñona; por eso y por evitar un conflicto, se propone que la duquesa Ana casara con el príncipe Juan19, alianza que se rechaza con presteza, debido al desinterés del rey Fernando el Católico de inmiscuirse en conflictos ajenos.
Es, finalmente, la boda borgoñona la que llega a buen puerto, una alianza matrimonial entre los Habsburgo y los Trastámara cuyas negociaciones se inician en $1 4 8 4 ^ { 2 0 }$ y que, debido a los dichos conflictos internacionales y a la volatilidad de Maximiliano de Austria, concluyen en el verano de 1494 de la mano del embajador Francisco de Rojas.
Traemos entre manos dos casamientos. Maximiliano, Rey de Romanos, tiene entre sus hijos un solo varón, Felipe, y mis Reyes otro también en iguales condiciones. A ambos los han desposado con cada una de sus respectivas hijas que tienen casaderas, ligándose de esta manera un doble vínculo21.
Esta carta, que envía Mártir de Anglería a su compatriota Juan Borromeo, está fechada en 1494, cuando el concierto está ya sobre seguro. Desde 1492, se venía procurando este enlace por parte de los monarcas españoles, con Francisco de Rojas como embajador, aunque consta que el enlace entre Felipe y Juana se venía sondeando desde $1 \hat { 4 } 8 6 ^ { 2 2 }$ , no así el del príncipe Juan con la archiduquesa Margarita, ya que era reina consorte de Francia por entonces. Dificultaron la conclusión la volubilidad e inconstancia del rey de romanos, la ligereza y afición de su hijo el archiduque Felipe a Francia y las continuas discordias paternofiliales. Además de estas situaciones personales, el tratado de Barcelona23 impedía a los reyes españoles casar a sus hijos sin el consentimiento de Francia. Pocos años después, triunfaron sobre estos y otros muchos obstáculos y asperezas la habilidad y la destreza del comendador Rojas24, “con asaz trabajos”25. La doble boda26, como se ha venido llamando a este enlace, fue firmada en Amberes el 20 de enero de $1 4 9 5 ^ { 2 7 }$ y por ella se concertaba el doble matrimonio de don Juan, príncipe de Asturias y de Gerona, con la archiduquesa Margarita de Austria y del archiduque Felipe de Austria con doña Juana. El manuscrito de estas capitulaciones que se conserva en el Archivo General de Simancas28 se ilumina con fondo dorado y en él, tres ángeles sostienen una filacteria que abre un texto religioso con la invocación “Benedicta sit sancta trinitas”29. Además, en la parte inferior, se aprecian las armas de don Francisco de Rojas, como embajador y otorgante de sus católicas majestades, a saber, un escudo con la bordadura jaquelada en dorado y azur, con cinco estrellas azules sobre fondo dorado30.
Los escudos de los Reyes Católicos y de los contrayentes aparecen en el f. 436v del Breviario de Isabel la Católica de la British Library31, otro documento que conmemora la doble boda. Sobre fondo azul y un sencillo marco, la fuerte devoción de la reina castellana en san Juan hace del águila del Evangelista el timbre del escudo, que protege las armerías regias con sus alas desplegadas. En este escudo de los Reyes Católicos, se representan la totalidad de sus territorios, los reinos de Castilla, León, Aragón y Sicilia, además de la granada, que simboliza la última conquista de la cristiandad, la toma de Granada de 1492. La cabeza del ave se encuentra flanqueada por dos filacterias donde se lee “Sub umbra alarum tuarum protege nos”32 y bajo el escudo real se marcan otras tres filacterias, en las que se citan los salmos “Pro patribus tuis nati sunt tibi filii. Constituisti eos príncipes super omnem terram”33 y “Potens in terra erit semen eius: generatio rectorum benedicetur”34. Ambas citas se convierten en una determinante declaración de intenciones, pues la unión de dichos estados a través del doble matrimonio, materializado en los escudos inferiores, convertirían a los hijos y los yernos de los Reyes Católicos en señores de toda la tierra. El primero de los señalados escudos de menor tamaño, es el del príncipe don Juan y la archiduquesa Margarita de Austria, el segundo es el del archiduque Felipe y la infanta Juana. La heráldica de los príncipes hispanos es la misma que la de sus padres: en las armerías de los archiduques se representa, en el primer cuartel, el blasón de Austria, en el segundo el de Borgoña moderna, en el tercero el de Borgoña antigua, en el cuarto el de Brabante y, finalmente, en el centro, un escusón correspondiente a Flandes.
Otro manuscrito con las referidas capitulaciones se conserva en el Archivo de los Duques de Alba35, en el que pueden verse los famosos escudos dobles, de la misma manera que en el anterior caso, pero las armas aparecen sujetas por unos ángeles, además de los escudos de los Reyes Católicos y del Imperio36.
Un año después, se efectuaron los desposorios en Bruselas, en el palacio de Coudenberg, donde residían los archiduques, con quienes se desposó por poderes don.
Francisco de Rojas el 10 de febrero de 1496. Se cuenta una anécdota, cuando menos curiosa, sobre este episodio, que evidencia las diferencias culturales entre ambos territorios:
En los desposorios de Madama Margarita con el Príncipe don Juan de Castilla, envió la Reina Católica doña Isabel a Francisco de Rojas para se desposar con ella por el Príncipe, hombre bien avisado pero algo escaso. Llegando a Flandes, Antonio del Valle le dio una ropa de brocado de tres altos, y el día que había de hacer la ceremonia de acostarse en la cama de Madama, Antonio del Valle le dixo que miraso si iba bien aderegado, que se había de desnudar en calzas y jubón, y él dixo que sí; y al tiempo que se desnudó llevaba tales calças que se le salía la camisa por detrás37.
Tras este arduo acuerdo, pero felizmente llevado a buen término, se estableció, entre otras cosas, que ninguna de las dos novias llevara una dote, pues se tuvo en cuenta cómo era recíprocamente compensada, que a la archiduquesa y a la princesa se les otorgaría una renta anual de 20.000 escudos38 del país al que se trasladaban y, por último, que el viaje debería hacerse por mar39, debido a las desavenencias de ambas partes con el reino de Francia. Además, ya ni se menciona el tratado de Barcelona.
Pronto se ligarán a Maximiliano, Rey de Romanos, con un doble vínculo, pues le daremos esposa a su hijo único y recibiremos por esposa de nuestro Príncipe a su hija única. No quisiera el francés que esto se realizara y busca por mil conductos desconcertar el plan, pues ve desde lejos que tanto poderío ha de significar para él un enorme peligro. Pero se esfuerza en vano; la cosa va sobre seguro40.
3. El traslado de las novias.
En contra de los deseos de la reina Isabel, quien en el verano de 1496 expresa que “si se pudiere hacer sin inconveniente, nosotros querríamos que viniese primero Madama”41, es la infanta Juana, ya archiduquesa, quien emprende primero el viaje desde la costa cántabra hasta los Países Bajos. La propia reina supervisó todas las operaciones que conformaron la gran armada que llevó a su hija hacia el norte y ella misma acompañó a Juana a Laredo en agosto de 1496, puerto donde se produce el embarque. Se desplegó todo un equipo de colaboradores para tan grande empresa, que corrió a cargo del armador bilbaíno Juan de Arbolancha y del corregidor real de Burgos, García de Cotes42, que empezaron a trabajar en tamaña empresa desde septiembre de $1 4 9 5 ^ { 4 3 }$ , como se comprueba en una petición que el propio Arbolancha hace a la reina en esa fecha. El vasco aportó su gran experiencia como armador y todo su conocimiento relacionado con el comercio y la navegación entre Castilla y Flandes, además de viajar en la propia armada con el cargo de “pagador” y “veedor”44. La reina se hace cargo de todos los preparativos en torno al recibimiento de su futura nuera pues, incluso antes de su llegada en la primavera de 1497, durante el año 1495 ya se recogen gastos que atienden a la princesa Margarita45. Estos gastos nos ofrecen un perfil magnificente de la reina, en línea con las imágenes puestas de relieve por Fernando de Pulgar:
Era muger [la reina Isabel] muy cerimoniosa en los vestidos e arreos, e en sus estrados e asientos, e en el seruicio de su persona; e quería ser seruida de omes grandes e nobles, e con gran acatamiento e humillaçión. No se lee de ningún rrey de los pasados que tan grandes omes toviese por oficiales. E como quisiera que por esta condición le era inputado algund viçio, diciendo ser pompa demasiada46.
No es posible determinar con exactitud el número de embarcaciones que se fletaron, pero parece que la armada contaría con alrededor de ochenta barcos47. La reina puso a disposición los mejores medios con los que podía contar, pero también a las mejores personas, pues su hija fue en buena y fiel compañía:
“Fue tan grande el armada por la guerra que avía por Francia e fue por capitán desta armada el almirante de Castilla, e por prelado don Luis Ossorio, obispo de Jahén, a quien iva encomendada la dicha señora doña Juana, archiduquesa de Flandes e infanta de Castilla”48.
Sin embargo, los cronistas contemporáneos alzan el número de naves que partieron en la gran armada de Flandes49. Por ejemplo, Bernáldez escribe que “fueron ciento e treinta naos e navíos e más de treinta y cinco mil onbres de armada en ella, con la infanta doña Juana, e la llevaron a Flandes, para traer a la princesa doña Margarita”50 y Jean Molinet advierte también de que fueron más, al señalar que “Juana de Aragón, arribó a la tierra de Zelanda, acompañada de ciento doce navíos”51, teniendo en cuenta que Molinet narra su recepción en Flandes, donde no llegaron todos los barcos de la flota que habían partido de Castilla. A la llegada de Juana a Flandes, fue recibida por Margarita, ya que Felipe estaba ausente de sus territorios en el momento de recibir a su esposa:
Volviéronse a Enveres [Amberes] donde les fue hecho grand rescebimiento, y a esta villa vino Madama Margarita, muy acompañada de damas y caballeros de la tierra y con ella Francisco de Rojas embajador del Rey y la Reina52.
Mientras se postergaban las nupcias de los archiduques53, llegó el invierno y con él el impedimento de emprender la travesía marítima hacia España. Desde Burgos54, ciudad donde residía la corte de los Reyes Católicos aguardando la llegada de la princesa, la espera se hizo insufrible y la ansiedad se apoderó del ánimo de la reina Isabel, quien sentía “el deseo de ver, hablarle y abrazar a Margarita, su futura nuera”55. En febrero no se puedo esperar más56 y, la armada, con una importante merma de hombres57 debido a que “murieron más de nueve mil personas de la armada58, de los fríos y falta de bastimentos y otras cosas necesarias”59, soltó amarras y desde Flesinga se dirigió hacia el Cantábrico60, no sin antes enviar ciertas naves a la vanguardia61, para vigilar la costa francesa y cerciorarse de que el viaje iba sobre seguro, al menos por parte de los vecinos.
4. Desde el mar del Norte hasta el Cantábrico: una odisea marítima.
La futura princesa de Castilla embarcó a principios de 1497 hacia su nuevo hogar, con un nutrido cortejo de oficiales de su casa, a saber: Philippe, caballero de honor e hijo del marqués de Bade; Jean de Bourbon, señor de Rochefort y autor de la relación del viaje; por mayordomo Diego de Guevara, diplomático español; Barangier, fiel secretario, Guillaume y Gilles Le Veau de Bousanton, oficiales que también la acompañaron a Francia62, además, por supuesto la acompañaron en el viaje su ama, numerosos oficiales y las damas y damiselas de su casa63. A cargo del almirante don Fadrique Enríquez64 y tras un viaje terrorífico que a punto estuvo de naufragio65, la flota partió de Flesinga el 22 de enero de $1 4 9 7 ^ { 6 6 }$ y llegó a España el 6 de marzo de $1 4 9 7 ^ { \bar { 6 } 7 }$ .
Sobre este viaje, tenemos testimonios de tres autores que fueron los grandes productores de obras literarias en torno a la figura Margarita de Austria: Jean Molinet68, Jean Lemaire des Belges69 y Jean de Bourbon70. Hubo más producción literaria al respecto, también de la parte castellana, pero por desgracia no lo conservamos. Un ejemplo de ello son las Coplas al recibimiento de la princesa en Santander y Burgos, del poeta Hernando Vázquez de Tapia, hoy perdidas71.
Según Jean de Bourbon, al partir de Flesinga, los vientos les arrastraron hasta las costas inglesas, más concretamente hacia “un puerto llamado Hemptonne”72, que podemos identificar con el puerto de Southampton, al sur de la isla británica, donde se demoraron tres semanas73, ni más ni menos que la mitad de la totalidad de semanas que duró el viaje. En Inglaterra, Francisco de Rojas procuró abastecer tanto a la princesa como a los oficiales, en una relación de gastos en la que destaca el detallado registro de lo que bebió cada uno74. El cronista dice que partieron de Southampton un domingo al mediodía y que dos navíos escoltaban a la embarcación en la que iba la princesa, la nao Santa María, en la que viajaba en compañía del almirante de Castilla Fadrique Enríquez, quien tuvo que vender un collar de oro y plata en Inglaterra75, lo que nos puede hacer una idea de la increíble merma que sufrieron de hombres y vituallas. A pesar de esta protección, Margarita y sus acompañantes corrieron un grave peligro, por lo que ella y su ama subieron al mástil, para salvarse76. Estaba la mar tan embravecida que, aunque toda la flota avanzó durante todo el día, fueron forzados a volver al puerto inglés, al que llegaron el lunes por la tarde77. La mañana del martes la mar debía de estar en calma, pues volvieron a soltar amarras para poner rumbo otra vez hacia la península Ibérica. Aunque sufrieron algo de viento, encontraron calma al llegar a “la mar de España”78, que podemos interpretar como el golfo de Vizcaya. El viernes divisaron en el horizonte tierra, el puerto de Laredo concretamente, pero debido a los vientos y a las tempestades tuvieron que cambiar de rumbo hacia Galicia79, desviándose ligeramente hacia el oeste. El navío de Madame siempre iba a la vanguardia, debemos también imaginar que el almirante Fadrique Enríquez no sólo dirigía la armada, sino que también acompañó a la princesa en la dura travesía. Finalmente llegaron al “puerto de Saint Andrieu”80, es decir, Santander, y el cronista parece no estar dispuesto a seguir hablando de la odisea marítima, pues finaliza su relato con una sentencia breve, pero rotunda: “y de nuestro viaje por mar, esto es todo: los peligros por los que pasamos serían demasiado largos de escribir”81.
Lo que no menciona el señor de Rochefort, pero sí hace Jean Molinet, es que, a su llegada, la princesa envió a Jacques de Croix a un encuentro con el rey de Castilla, la reina y el señor príncipe82. Sin embargo, Jean de Bourbon, el señor de Rochefort, no hace mención ni a los reyes ni al príncipe a la llegada al puerto de Santander. Sí que es verdad que tanto el rey Fernando como el príncipe Juan salen a su encuentro en el camino de Burgos a la capital cántabra, pero la reina aguardó la llegada de su nuera desde el palacio de los Condestables en la Cabeza de Castilla. Según Bourbon, quien acude al encuentro de la princesa en representación de los monarcas es Bernardino Fernández de Velasco, el condestable de Castilla83, acompañado de sus mejores hombres. Así que parece más creíble la narración del señor de Rochefort, único de los cronistas que fue testigo presencial del viaje, que la de Molinet, que hace un compendio de otros episodios referentes a tal odisea, sin haberla vivido en primera persona.
Tampoco ninguno de los cronistas menciona algo esencial, como es la introducción del carruaje como medio de transporte en Castilla, que viene de la mano de Margarita de Austria84, tal vez porque los servidores flamencos tenían asumido el uso de estos carros, si bien, pocos años más tarde, con el primer viaje de Felipe y Juana, los nuevos príncipes de Asturias y de Gerona, el cronista Antoine de Lalaing85 sí que hace una mención al respecto:
A partir de Bayona fueron despedidos los carros y carretas de Flandes que habían atraído los bagajes de monseñor; porque no podían seguir más adelante, por las montañas, y fueron traídos grandes mulos de Vizcaya86.
Por los difíciles tiempos que corrían con el vecino y clima belicoso que se respiraba, Margarita no entró a España por tierra, atravesando Francia como hizo su hermano Felipe años después, sino que lo hizo por mar, como se viene señalando hasta ahora. Pero lo mismo da, Felipe se encontró con los montes vascos y Margarita con los cántabros, para ninguno de los dos fue práctico el uso del carruaje, pues la península ibérica está sembrada de cordilleras y sistemas montañosos y, recordemos que la corte de los Reyes Católicos es itinerante, por tanto, hacen mejor servicio unas mulas que unos carruajes87. De hecho, aunque con la llegada de Margarita no se mencionen los carruajes, el señor de Rochefort sí que apunta que, al llegar a Santander, recibió al cortejo borgoñón el condestable de Castilla con tantos varios nobles, y que “antes de su llegada arribaron 120 mulas”88. Cuando Carlos V empieza a pensar en otorgar una casa propia a su hijo Felipe, toma como modelo la casa del príncipe Juan, plasmada en el Libro de la Cámara Real del Príncipe Don Juan, oficios de su casa y servicio ordinario89, que el mismo emperador ordena escribir. En este caso, el autor, Gonzalo Fernández de Oviedo, sí que habla sobre estos carruajes:
Quando el príncipe don Johán, mi señor, fue niño no avía caballerizo de las andas o literas duplicadas –en que de camino andava con el ama que le crió, llamada doña Johana de Torres–, porque estas andas eran anexas a la caballeriza e caballerizo mayor e en torno de las andas iban çien ginetes de guardia; pero desque el príncipe fue de más edad çesó esto. pero ya, a causa de la comunicación de Flandes, ay muchas literas, e ovo un tiempo carros de quatro ruedas cada uno –que truxo a Castilla la princesa Madama Margarita, mi señora, en que, algunas veces, con particulares damas de Su Alteza se salía al campo–; pero como esos carros no los podían sostener –con quatro o cinco caballos que han menester– sino personas de estado, e no son sino para tierra llana e Su Alteza, después que embiudó, se tornó a Flandes, çesaron tales carros90.
Jean Lemaire de Belges, autor de La corounne margaritique91, biografía de su señora, la futura gobernadora de los Países Bajos, también menciona este episodio de la venida de Margarita a la Península, aunque no lo vivió. Podemos deducir que algo tuvo que ver Margarita en la escritura de este compendio dedicado a ella, así que es posible que muchas de las palabras y pasajes narrados tengan el tinte personal de la que fue princesa de Castilla. En esta biografía de Margarita de Austria, escrita por su poeta y cronista, se narran algunos sucesos poco conocidos y más íntimos que no aparecen en otros textos, como la magnificencia de su recepción en Burgos, la despedida y el beso en los cetrinos labios del príncipe don Juan en su lecho de muerte o el tumulto de gentes que la visitaron tras el fallecimiento de su marido92. Este escrito no es una crónica per se, pero dada su naturaleza, aunque pueden verse magnificados ciertos hechos, por tratarse de una gran alabanza a su señora, podemos entender que existe cierta verosimilitud en las palabras. Es decir, no se cuenta lo que ocurrió con fidelidad, se exagera algo para mayor gloria de Margarita, pero, al menos, reside un poso de verdad en los acontecimientos.
Por supuesto, en La couronne margaritique también se menciona la peligrosa travesía por mar. Lo curioso es que el poeta no comenta los hechos transcurridos en sí, sino cómo los recordarían Margarita y sus acompañantes, una vez superado el trance. Parece que, para narrar este capítulo de la biografía de Madama, recrearon entre ella y sus damas lo que vivieron, pero desde la perspectiva de que los temores sufridos se desvanecieron conforme pasaron los años93. Al menos, esa es la sensación que da Jean Lemaire cuando inicia este capítulo con un “Otro placentero cuento fue este durante su naufragio en España…94”. Al igual que el cronista oficial de los acontecimientos, Jean de Bourbon, Lemaire cuenta que sufrieron una noche horrible y tempestuosa que a punto estuvo de terminar en naufragio, y cómo, “pasado el tiempo”, Margarita y sus damas se contaban los “miedos y turbaciones que pasaron” en “graciosa ociosidad”95. De hecho, incluso el poeta narra cómo todas las damas, para afrontar el “gran peligro” al que se veían abocadas, escribieron su “propio epitafio” por si, en ese temido naufragio que al final no ocurrió, pudieren ser sus cuerpos encontrados flotando por el océano96. Sobre la futura princesa de Castilla, se cuenta que, esperando el inevitable trance, escribió su epitafio y se lo ató a la muñeca a modo de brazalete, envuelto en un paño y que, a continuación, bajó del navío para subir a un esquife, junto con una dama y un marinero viejo. Y así, los tres, en la pequeña embarcación, sortearon el temporal y la voracidad de las olas97. El supuesto epitafio de Madama rezaba así:
Aquí yace Margarita ¡Infeliz ella! pues, dos veces casada, murió doncella98.
No sabemos si, en aquella complicada situación, tuvo la lucidez y la templanza suficiente como para escribir tan ingenioso epitafio, que acredita a la par que fortaleza cierto tono humorístico. Lo más seguro es que sean palabras magnificadas –como se refería antes, en relación con el carácter aúlico de esta obra poética – sobre el traumático episodio vivido por la princesa y toda la armada que la acompañó, pero que, sin embargo, muestran las dotes emocionales e intelectuales que posteriormente probó tener Margarita como gobernadora de los Países Bajos.
5. Los primeros, y no los últimos, trágicos pasos del periplo hispano de Margarita de Austria.
Francisco de Rojas, hombre de confianza de los Reyes Católicos en la alianza sellada con la doble boda, acompañó a la señora princesa desde Bruselas hasta Burgos, ciudad donde la esperaba la corte castellana. Algo grave debió de suceder entre ambos, dado que, justo después de la ceremonia de los desposorios en la que el embajador actuó en nombre del príncipe Juan, la relación se enfrío entre los dos, llegando a situaciones marcadas por las fricciones. Quizá debido al “carácter desabrido y altanero de aquella”99, manifestado en el enfurecimiento manifestado por la princesa, de tan solo diecisiete años, provocado por la negativa de Rojas a entregar la suma que le correspondía por parte de los Reyes Católicos. Sí es verdad que, incluso el rey Fernando, comenta el carácter de la princesa que, a la vez, es causa de gran contentamiento para él, por ser “la dicha princesa muy cuerda, benigna y discreta y de gran autoridad”100. Enojada por no haber accedido Rojas a sus mandatos, que no sabemos cuáles fueron, pero si Rojas se negó sin duda es porque se oponían a las instrucciones recibidas por sus Reyes, vino todo el camino, las seis semanas de peregrinaje, sin comunicarse con él, quien dio parte a la reina de la conducta de la joven. Isabel de Castilla procuró limar asperezas entre ambos, sin conseguirlo, aunque bien es cierto que tanto ella como el rey Fernando aprobaron en todo momento el proceder del embajador101.
Casi veinte años después, cuando el rey católico murió y se proclamó como soberano Carlos I de España, sobrino de Margarita, esta retomó un ruidoso pleito contra Rojas, ahora que contaba con el máximo apoyo, al ser la querida tía del nuevo monarca. La otrora princesa, ahora gobernadora de los Países Bajos, argumentaba que Francisco de Rojas había recibido en Flandes, por parte del archiduque Felipe, hermano de Margarita, 4.000 florines, para entregárselos a su hermana a su llegada a Castilla y que, de la misma manera, la reina Isabel había enviado 10.000 castellanos al embajador en Flandes, también para hacer entrega de tal suma a la princesa. Margarita aseguró nunca haber recibido ese dinero. Rojas negó haber percibido tales sumas102. No se conoce mucho más sobre este escándalo pecuniario, pero parece que los acontecimientos tuvieron que revestir una gran gravedad, atendiendo tanto al enfado de una Margarita que, apenas convertida en mujer, esperó a la muerte de Fernando el Católico para lanzar de nuevo la acusación contra el embajador, en el momento en que contaba con el apoyo total de su sobrino.
Tras la gran odisea marítima que a punto estuvo de concluir en naufragio, la llegada, por primera vez, de Margarita y su séquito a tierras hispanas vino marcada por la tragedia. Cuando Margarita puso los pies en Santander, la villa se encontraba en un momento de máximo apogeo, al ser puerto directo con Flandes, con la que Castilla mantenía un estrecho vínculo comercial, gracias al comercio, entre otros, de la lana castellana. El fugaz paso de Margarita y su corte por el puerto de Castilla trajo la peste y dejó asolada la villa, que no se repondría de la pestilencia en mucho tiempo, quedando en la memoria de sus habitantes, por generaciones, la llegada de la señora princesa de Castilla como un trágico suceso103. Todo el territorio montañés, entre la costa y la meseta, sufrió el azote de la terrible peste, con un saldo de unas 6.000 víctimas solamente en la ciudad de Santander104. De hecho, cuando Margarita regresó a los Países Bajos en septiembre de 1499, desde la ciudad de Granada, cuenta la crónica que Isabel la Católica pronunció las siguientes palabras: “váyase en buena hora” 105.
6. Reflexiones finales.
Margarita de Austria pasó su infancia y juventud como rehén de la política francesa, tras la alianza y promesa de que un día se convertiría en reina de Francia. El destino no quiso que así sucediera, así que su padre Maximiliano estableció una importante alianza con los Reyes Católicos, quienes también recelaron del país vecino, casando cada uno a dos de sus hijos. A pesar de la dicha que esto supuso, ninguno de los dos matrimonios acabó con final feliz, ya que Felipe recluyó a Juana en los Países Bajos, provocando una desestabilización de su salud mental, que la llevará a pasar más de la mitad de su vida encerrada en Tordesillas por orden de su propio padre, y Margarita enviudó del príncipe Juan, a los seis meses de matrimonio.
El periplo hispano de la que por un tiempo fue princesa de Castilla y Aragón, estuvo marcado por gracias y desgracias de importancia, pero lo que se ha tratado de analizar en este artículo es el primer episodio: el viaje marítimo que le lleva a su nueva tierra. Un viaje marcado por una serie de desdichas y calamidades, que a punto estuvo de acabar en naufragio y que provocó ciertos roces con el hombre de confianza y embajador de los Reyes Católicos. Desde la crónica pura de Rochefort y Molinet se nos relata el viaje de manera excepcional, con datos, fechas y acontecimientos; y desde la poesía Lemaire narra el episodio como si fuese una epopeya y hazaña de su señora.
Tras la llegada a Santander, el cortejo borgoñón fue recibido por el condestable de Castilla y un grupo de nobles castellanos, marcado por la incorporación del uso de los carruajes. Sea como fuere, todo el cortejo se habría de trasladar a Burgos, donde se celebraron las nupcias y hubo enormes festejos y fastos en torno a la ceremonia real, y donde empezarán los príncipes a vivir una dicha que pronto se tornará en llanto con el deceso de don Juan.
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