Carlos Larrinaga, De la fonda al hotel. Turismo y hotelería privada entre 1900 y 1959, Granada, Comares Historia, 2021, 151 págs.
DOI: https://doi.org/10.24197/ihemc.42.2022.1387-1390.
Carlos Larrinaga es en la actualidad profesor titular del departamento de Historia e Instituciones Económicas de la Universidad de Granada. Cuenta con una sólida y extensa experiencia investigadora que le ha llevado a publicar artículos en revistas nacionales e internacionales de impacto. Tras desarrollar otras líneas de investigación el interés del profesor su interés se centró hace unos años en la historia del turismo, área de investigación escasamente desarrollada hasta ese momento que gracias al trabajo del profesor Larrinaga ha permitido ir conociendo aspectos de su desarrollo en España y algunas partes de Europa.
Este libro es uno de los últimos trabajos publicados por el profesor. El tema es la evolución experimentada desde las primitivas fondas características de los años finales del siglo XIX a los hoteles surgidos en el siglo XX. El período temporal que abarca el análisis de profesor comienza en 1900 y finaliza en 1959.
Seis capítulos componen la estructura del libro. Están precedidos de una preceptiva introducción que todo trabajo elaborado con rigor científico y académico debe tener. Un apartado de conclusiones y la bibliografía utilizada completan la estructura del libro.
La primera idea que da a conocer el autor es la fecha de comienzo del turismo en España, la tercera década del siglo XIX, coincidiendo con la mejora implantada en los transportes de viajeros y la extensión del ferrocarril. Desde esa época comenzaron los traslados de viajeros que disponían de la disponibilidad económica para realizarlos. El lector debe comprender que era una práctica reducida dirigida a un grupo económicamente privilegiado.
El alojamiento formal, aquel cuyos propietarios debían pagar impuestos y respectar unas determinadas normas de higiene. Una circunstancia que el lector debe tener clara es que este libro no es una recopilación de trabajos publicados, nació con identidad propia con el objetivo de tratar y de dar a conocer un proceso desconocido en la historia del turismo en España.
Bien, en el primer año del pasado siglo España no era la potencia turística que es desde hace años. Países como Alemania, Suiza, Italia o Francia eran los líderes del destino de aquellos viajeros pioneros. Esas personas comenzaron a demandar otro tipo de alojamiento diferente al conocido hasta ese momento, así nació el hotel, relacionado con el estilo de vida de un grupo social muy concreto, el de la burguesía.
Un aspecto a tener muy cuenta en este desarrollo del hotelería es el termalismo y la toma de aguas. Como ocurrió con la evolución del alojamiento el termalismo también tuvo la suya. A comienzos del siglo XX era un termalismo formal, ligado al poder medicinal de las aguas. $\mathrm { E n } ~ 1 8 3 6$ existían en España veintinueve casas de baño minero-medicinales. Una de las más famosas casas estaba situada en la localidad guipuzcoana de Cestona. El profesor Larrinaga introduce en el capítulo del termalismo varias tablas con datos de las casas existentes en España de enorme valor, ya que ayudan no solo a comprender mejor sino también a situar la importancia que las casas de baño minero medicinales tuvieron en el siglo XIX. A finales de esta época el autor deja claro a los futuros lectores del libro que la oferta de alojamiento existente en España a finales del siglo XIX de ningún modo puede ser calificada como turística. Ello no fue impedimento para que los viajeros de esos años se alojaran en ella. Surgieron diversas alternativas que constituyeron la oferta de los viajeros, fundamentalmente extranjeros. Fondas, casas de huéspedes, casas de alquiler fueron tres de los tipos de alojamiento que estuvieron disponibles en esos años.
Un cambio en la ideología del gobierno del país ayudó al surgimiento de otro tipo de alojamiento, el liberalismo triunfo y con él se produjo un cambio en el comportamiento social de los españoles de la época. Estos comenzaron a vivir fuera de sus domicilios y así a disfrutar de las alternativas de ocio que paralelamente habían surgido. Los casinos, cafés o llamativos cafés situados en los bajos de las casas comenzaron a ser frecuentados. En aquella nueva sociedad los hoteles se convirtieron pronto en el lugar donde se agrupaban todos esos nuevos servicios que habían surgido destinados al ocio de los ciudadanos. El profesor describe en su libro lo sucedido en su ciudad natal, una de las grandes atracciones turísticas del país desde finales del siglo XIX. Madrid, la capital del país, no fue ajena a estos cambios y en sus calles se instalaron, cafés, casinos y por supuestos los primeros hoteles.
Los hoteles de lujo formaron pronto parte del nuevo escenario que había surgido en España. Fueron un pequeño grupo de hoteles que ofrecieron desde entonces servicios y contraprestaciones similares a los actuales hoteles de lujo, hoteles catalogados con cinco estrellas. Estos hoteles pudieron ser construidos gracias a las inversiones realizadas por extranjeros conocedores que algunos de sus compatriotas o de otras nacionalidades iban a ser sus huéspedes. La llegada del hotel Ritz al escenario del país volvió a provocar modificaciones en la oferta. El hotel Ritz fue inaugurado el 9 de febrero de 1903 y a partir de ahí fueron inaugurándose otros establecimientos de lujo en diferentes ciudades, caso del Gran Hotel de Palma de Mallorca.
Durante los treinta primeros años del siglo XX el sector del hotelería continuó experimentando cambios notables hasta el comienzo de la guerra civil. Se iniciaron los viajes por placer, aumentaron los turistas y se desarrolló una importante industria relacionada con los hoteles (agencias de viajes, transportes…).
Con el paso de los años y ya en el siglo XX los hoteles fueron ganando renombre entre la población nacional e internacional mientras que las posadas y los paradores que en otro momento sirvieron de alojamiento comenzaron a languidecer. La calidad de la oferta de los servicios ofertados por los hoteles aumento considerablemente, no en todas las ciudades españolas, pero si en algunas como bien señala el autor. Dos publicaciones de la época “Estadística administrativa de la contribución industrial y territorial” y “los anuarios financieros “recogen con ciertas limitaciones los cambios experimentados en los hoteles en esos años.
El comienzo de la guerra civil, en el verano de 1936, tuvo consecuencias muy negativas para el turismo. El inicio obligó a los turistas alojados en los hoteles de San Sebastián a cruzar la frontera de la forma más rápida. El sector hotelero entró rápidamente en una profunda crisis económica. Ello a pesar de que la guerra obligó a familias y personas a desplazar bien de forma obligatoria o por decisión personal.
Una vez que la guerra concluyó fue necesario reorganizar todo el sector hotelero que no había sido destruido durante los años de conflicto. Los desperfectos en algunos hoteles de renombre obligaron a contratar empleados en la década de los cuarenta, esto constituyó una importante ayuda para una población necesitada de trabajo y de profundos cambios en sus vidas personales y profesionales.
A medida que pasaban los años, la sociedad o al menos una parte de ella iba progresivamente recuperando la normalidad. Las instituciones franquistas están conformadas y ellas partieron muchas de las ayudas que el sector hotelero recibió durante esos años. Todos eran conscientes de la inmensa importancia que el turismo tenía para España y por ello comenzaron a trabajar. A finales de la quinta década del pasado siglo España disponía de un sector turístico bien formado que le permitió incorporarse al turismo de masas con plenas garantías. Cuando en 1959 comenzó a funcionar el Plan de.
Estabilización España ofertaba ya una de los proyectos más completos e interesantes de toda Europa.
En resumen, el libro del profesor Larrinaga es una obra sumamente interesante, elaborada con un gran rigor académico que muestra de una manera clara, detallada y precios los cambios experimentados y la evolución de un sector que en la actualidad es uno de los que forman parte con mayor importancia de la economía nacional.
El autor ha consultado fuentes primarias sobre el tema en diversos archivos y que el lector puede consultar en su libro. Es el primer libro en castellano en el actual siglo que recuerda lo sucedido en el sector. Los lectores que se acerquen a él pueden hacerlo con toda tranquilidad y confianza. Encontraran un libro interesante, bien documentando y con el sello inconfundible que el profesor Larrinaga pone en todos sus trabajos desde hace años.