Las actas de deliberaciones de los estamentos de Valencia. Un fondo documental del Archivo del Reino de Valencia.
VICENT GIMENEZ CHORNET.
Diversos organismos colegiados son los encargados de tratar y deliberar sobre los problemas de gobierno en el antiguo Reino de Valencia. Unos forman parte de la administración patrimonial del rey o, sencillamente,dependen y ejercen el gobierno en nombre del rey y,otros tratan esos problemas en representación de la poblaci6n valenciana, segun los canones del Antiguo Régimen.
De la administracion real el principal organismo de gobierno en el Reino es el Consejo Real,más conocido en el aspecto de las funciones judiciales de Real Audiencia².En la Real Audiencia las causas eran vista por unos oidores,personas que se las llamaba tambien doctor del Real Consell, y en el Consejo Real,de apoyo al virrey,los asuntos politicos eran vistos por los consejeros.
En contraposicion a este organismo real la institucion mas importante que representa politicamente a la poblacion valenciana son las Cortes.En ellas la representacion estä dividida en tres brazos: el militar o noble, compuesto por todos los nobles y caballeros con o sin posesiones que son convocados,el brazo eclesiastico formado por las altas autoridades de la iglesia, y el brazo real que lo representan los sindicos enviados por las ciudades y villas reales.
Evidentemente la representación politica del pueblo valenciano en estos tres brazos no es seleccionada de forma democratica ni casa con la realidad,es decir, no hay eleccion popular de representantes ni los representantes lo son,de hecho,del pueblo ya que se defienden a si mismos. Cada noble,cada eclesiastico y cada sindico de ciudad trata de sus problemas en las Cortes y no de lo que afecta a otros -por ejemplo nadie defiende a los vasallos de seniores porque no estan representados, ni la iglesia trata problemas de la ciudad si no es que le atanen tambien— y solamente llegan a acuerdos generales —els furs- cuando les afectan problemas comunes o tratan sobre reformas de instituciones.
Por los registros -llamados procesos— de Cortes podemos conocer los problemas que preocupan a estos tres grupos sociales o estamentos, pero no son la ünica fuente documental donde queda registrada la problematica de la sociedad valenciana. La otra fuente archivistica,menos conocida,esta formada por los registros de las deliberaciones del brazo o estamento fuera del periodo de sesiones de Cortes.
Sabemos poco sobre la organización interna de cada estamento pero podemos senalar algunas caracteristicas. Cada brazo csta organizado de forma diferente,y entre las diferencias estä la de su composicion. Su numero de miembros es desigual y su importancia politica dentro del mismo tambien. El brazo real oscila alrededor de entre $1 6 \ : \mathrm { y } \ : 3 1$ miembros aunque la ciudad de Valencia era superior politicamente a los demas, derivado seguramente de su superior capacidad economica que le daba independencia para mantener relaciones con el rey.
El brazo militar es el mas amplio y el que más numero de miembros va incorporando a lo largo de la época foral. En el medioevo los componentes oscilaban entre la veintena y cerca de los cien,y en la edad moderna se duplican estas cifras llegando a unos quinicntos en las Cortes de l645. Sin embargo, de entre todos ellos hay nobles con importantes posesiones en el Rcino, con gran numero de vasallos,y otros sin propiedades feudales.
El brazo eclesiastico siempre ha sido muy reducido,oscilando en toda la época foral alrededor de entre cinco miembros y diecinuevc,de los cuales el Obispo de Valencia destaca politicamente sobre los demas4.
Una cuestion terminológica es si hay alguna diferencia entre la aplicacion de la palabra brazo o la de estamento. Si bien Mateu y Sanz,en el siglo XVII,apunta que el nombre de brazo se utiliza para cuando el estamento esta reunido en Cortes y la de estamento cuando no lo estä -opinión que ha pasado a la literatura actual—,no parece de hecho,por la documentacion consultada, que los contemporáneos mantengan tajantemente esta distincion.
De los tres brazos el mejor organizado era el brazo militar,al menos formalmente,pues es el unico que tenia nombrado sindico,tal vez por la magnitud del numero de miembros.Y es precisamente de este brazo del unico que se conservan las actas de las reuniones desde 1488.Junto a estas actas se copiaron, tal vez porque le interesaba al brazo militar, las actas de las Juntas de los Electos de los tres estamentos,de forma mas frecuente a partir de la segunda mitad del siglo XVI. Sin embargo,en la correspondencia copiada en estos libros se encuentran cartas enviadas por los electos de los tres estamentos,lo que permite conocer igualmente los asuntos que preocupaban a los tres grupos.
El sistema de funcionamiento se mantuvo,a grandes rasgos,de forma similar en todo el periodo que se conservan las actas5.El porter citaba a las reuniones a los nobles y a los caballros que formaban el estamento y, separadamente,son anotados en Ias actas en dos columnas respectivamente. Aunque forman parte del mismo estamento siempre son identificados separadamente.El sindico del brazo puede iniciar la sesion con sus propuestas,pcro no es exclusivo de su cargo y hay reuniones donde se debaten asuntos iniciados por otros miembros.
Los miembros del brazo militar eran numerosos; sin embargo los que asistian a las sesiones,los que participaran realmente en la actividad politica eran pocos. Solamente un dia al anio,el dos de enero, concurren gran numero de miembros.El motivo es que en esta fecha se realizan las elecciones de los que ocuparan los oficios anuales.Uno de ellos es el de Obrer de Murs i Valls. Cada estamento elegia un Obrero y los tres eran los encargados de esta instituci6n destinada a la fortificaci6n,defensa,obras hidraulicas,etc. de la ciudad de Valencia. Otro oficio que elegia el estamento militar era el de Examinador. Eran elegidos dos Examinadores,uno por el grupo de los nobles y otro por el de los caballeros,encargados de fiscalizar ias cuentas del estamento administradas por el sindico y el clavario.
Los demas cargos son de caracter periodico: el sindico del estamento, el abogado asesoryel clavario.
En cuanto al desarrollo de las sesiones,por regla general las cuestiones que son propuestas en las reuniones no se resuelven en esa sesión,sino que eligen a unos representantes llamados Electos --Elets-—,con poder delegado de los componentes de la sesión para tomar decisiones y relacionarse con las personas que crean adecuadas para resolver los asuntos.
Cuando el tema lo requiere los Electos del estamento militar se reunen con los electos de los otros estamentos formando asi unas Juntas que deciden sobre cuestiones mas generales,que afecten a los nobles, eclesiasticos y municipios reales. Tanto las reuniones y decisiones de cada estamento por separado como las Juntas de los Electos de los brazos —los tres o dos de ellos--- son los que llevan la actividad politica en representacion del pueblo valenciano,cuando no hay Cortes,y no los Diputados de la Generalidad,cuya funcion estä limitada a la administraci6n de la renta que generan los impuestos aprobados en Cortes,fundamentalmente,y limitada a la jurisdiccion otorgada sobre dicha cuestion, teniendo capacidad incluso de juzgar en asuntos relativos a su recaudacion.
Los registros de las sesiones son actas notariales levantadas por el notario-escribano,de forma individual a cada sesi6n, donde,como en los registros de las Cortes, figuran al final unos testigos.Estas actas notariales son las que están recopiladas en unos libros que se conservan en el Archivo del Reino de Valencia. Junto a las actas se intercala correspondencia, tanto del brazo militar como de los Electos de los tres estamentos. Igualmente estan intercaladas actas de las deliberaciones de los Electos de los tres estamentos, tambien realizadas por un notario de forma similar a las anteriores.Debi6 haber otro libro donde se recogerian exclusivamente las actas de las deliberaciones de los Electos de los estamentos7,pero solamente se conserva algun ejemplar, como podremos ver despues en la relaci6n (apéndice documental).
Un ejemplo que demuestra la importancia de las reuniones de los Electos de los estamentos frente a las que tenian los Diputados de la Generalidad es un hecho ocurrido a finales de 1542 sobre la defensa del Reino. En esta época el rey Carlos I detecta una mayor preocupacion por la amenaza del rey de Francia en dos frentes: el norte de Catalunay la costa mediterränea, con el apoyo del turco. A raiz de esto el historiador Martinez Aloy ha constatado una oferta de los Diputados de la Generalidad contribuyendo a la defensa del Reino,lo que le hizo pensar que eran los que ejercian la representatividad politica8. Sin embargo el conjunto de los hechos da una interpretaci6n diferente. El rey Carlos I avisa del peligro turco y de las amenazas del rey de Francia a varios organismos regnicolas: al Virrey,al estamento militar,a los Diputados de Ia Generalidad,etc.Pero los que realmente deciden son los estamentos.El estamento militar elige a seis personas_-los Electos- para tratar de estos asuntos con el rey y otras personas9.Por otra parte se juntan los Electos de cada estamento y son los que toman la decision politica de fabricar artilleria y realizar obras de defensa a costa de la Generalidad, proponiendo que se cargue un censal de 15.000 libras.Los Diputados de la Generalidad, por diversos motivos, no aceptan esta cantidad y optan por una inferior de 1O.0oo librasl0.Este hecho demuestra como la decision politica la toman los Electos de los tres estamentos y la viabilidad economica es la competencia de la Generalidad. No se puede deducir como opinaba Martinez Aloy que porque esta de dinero es la representante del Reino.
Las cuestiones que son tratadas en los registros son tan variadas como las tratadas en sesiones de Cortes. Por una parte quedan reflejados todos los problemas propios del brazo militar, como la proteccion a la poblacion musulmana,posteriormente moriscos,en cuanto que son sus vasalios, tambien quedan reflejados los contrafueros que la administracion real, o sus oficiales,causan a los nobles -muchas veces procedimientos judiciales impropios—,la cuestion de la defensa del Reino, tratado con los otros estamentos,los donativos a la monarquia. El brazo militar o Ia Junta de los Electos de los_tres estamentos envian mensajeros o embajadores al rey con memoriales de peticiones donde quedan reflejadas las tensiones con las instituciones y los oficiales del rey,asi como cualquier problema social O económico que afecte al reino -como la revuelta de los labradores de 1663-1664,la fabricacion de moneda falsa en 1609,etc.-.
El interes de esta documentacion radica tambien, por una parte por ser un medio de conocer quienes son los nobles y caballeros que participan politicamente,al igual que quienes,de los otros estamentos,son los seleccionados o Electos para las sesiones de las Juntas,y por otra parte el interés de la fuente viene dado por ser un medio de saber cuales son los problemas politicos y socio-económicos que ocurren en el antiguo Reino de Valencia. En este sentido es una fuente uinica en cuanto a su riqueza para estudiar estas cuestiones —a excepcion de los procesos de Cortes que son cada vez menos frecuentes en la Edad Moderna— y poco consultada por los investigadores. Ademas la consideramos importante por su rareza, porque no se ha conservado otra fuente similar en otras nacionalidades del territorio espaniol.
Apendice Documental

Signatura	Periodo	Observaciones
Real 650	1488,mar.,19 1510, feb., 8	Actas dcl estamento mititar.
Rcal 523	1542,oct., 11 1560, feb., 8	Ultimas hojas deterioradas,conserva correspondencia y memo- riales de instrucciones de los trcs estamentos.
Rcal 524	1561, nov.,27 1574,ene.,2	Deterioradas ultimas hojas.
Rcal 525	1574, ene.,11 1598, oct., 16	Con dclibcraciones de la Junta de Electos dc los estamentos, sobrc todo de 1597.
Real 526	1598,oct.,17 1605,jun.,	Hay actas de las dcliberaciones de los tres estamcntos.
Real 527	1605, jul.. 1609,dic., 4	Hay actas de las dcliberaciones de los tres estamentos.
Real 528	1611, dic., 28 1616.dic.,20	Hay actas de las deliberaciones dc los tres estamentos.
Real 529	1617, ene.,2 1619. dic., 5	Hayactas delas deliberaciones de los tres cstamentos.
Real 530	1619, dic., 31 1626,dic.,30	Hay actas de las deliberaciones de los tres estamcntos.
Real 531	1626, jun.,7 1634, ago., 11	Predominan las actas dc las Juntas de Elcctos de los tres estamentos.
Real 532	1629, ene., 2 1630, may., 8	Predominan las actas del cstamento militar.
Rcal 533	1629.ene., 2 1635,jul.,21	Coinciden algunas copias con el volumen anterior.
Rcal 534	1635, jul., 21 1644,dic.,25	Predominan las actas del estarmento militar.
Rcal 535	1640, ene., 4 1644,abr.,19	Minutas del notario Antoni Orti.
Rcal 536	1642,abr.,28 1643,mar.,19	Predominan las actas de las Juntas de los Eieclos de los tres estamentos.
Real 537	1643,mar., 21 1644,jul., 15	Prcdominan las acias de las Juntas de los Electos de los tres cstamentos.
Real538	1644, jul., 17 1645,nov., 8	Predominan las actas de las Juntas de los Electos de los tres cstamentos.
Real 539	1644, dic., 24	Actas del estamento military de la Junta de los trcs estamentos.
Real 540	1648,dic.,18 1648,enc., 2	Actas del estamento militar y de la Junta de los tres estamentos.
Real 541	1650,dic.,18 1659,jul., 2 1664,may.,9	Actas del estamento military de la Junta dc los tres estamentos.
Real542	1666,cne.. 2 1668,ago.,31	Actas del cstamento militar y dc la Junta de los tres estamcntos.
Rcal 543	1668,sep.,4 1671,oci..7	Actas del estamcnto militar y de la Junta de los tres estamentos.
Real 544	1676,ene. 7 1677,nov.,18	Junta de Electos de los trcs eslamentos.
Real 545	1678,ene., 10 1681,ene.,2	Junta de Electos de los tres estamentos con algunas actas del cslamento militar,sobre todo de elecciones dc oficiales.
Real 546	1678.ene.,10 1680,dic.,23	Junta de los Electos dc los tres estamentos con correspondencia recibida original.
Real 547	1684,ene., 2 1685,dic.,22	Prcdomina la Junta de los Electos de los estamentos.
Rcal 548	1686, ene., 2 1687,nov.,7	Predomina la Junta de los Electos dc los estamentos.
Real 549	1687, ene.. 2 1691,dic.,19	Actas del estamento militar.
Rcal 550	1688,cnc., 2 1689,dic., 31	Predomina la Junta de los EIcctos de los tres estamcntos.
Real 551	1690,ene.,2 1691,dic., 30	Predomina la Junta de los Electos de los tres estamentos.
Real 552	1692,ene., 2 1692,dic.,23	Predomina la Junta de los Electos dc los tres estamentos.
Real 553	1694,ene., 2 1694,dic.,29	Predomina la Junta de los Electos dc los tres estamentos.
Real 554	1696, ene., 2 1696,cne., 30	Predomina la Junta de los Elcctos de los tres estamentos.
Real 555	1697,ene.,2 1697.dic.,23	Predomina la Junta de los Electos de tos tres estamentos.
Rcal 556	1698,cnc., 2	Prcdomina la Junta de los Electos de los tres cstamentos.
Real 557	1698,dic.,20 1699.ene., 2	Predomina la Junta de los Electos dc los tres estamentos.
Real 558	1699,dic.,31 1700, ene., 2	Predomina la Junta de los Electos de los tres estamentos.
Real 559	1700,dic.,31 1701,ene.,2	Predomina la Junta de los Electos de los tres estamentos.
Real 560	1701,dic.17 1702,ene.,2	Predomina la Junta dc los Electos de los tres estamentos.
Real 56l	1702,dic.23 1703,ene.,2 1703,dic.,22	Predomina la Junta de los Electos de los tres cstamentos.