Al norte de los montes de Ávila se extiende una vasta comarca cerealista, conocida como La Moraña, su nombre deriva, seguramente, de Mauritania o tierra de moros, que nos recuerda su historia y el origen de los principales pueblos que la componen.
Arévalo es capital de esta penillanura. Encaramada sobre la lengua que forman los ríos Arevalillo y Adaja (el primero viene a morir al segundo bajo la atenta mirada del castillo), la villa muestra orgullosa sus agujas, cimborrios, torres y campanarios, cosidas por el tapiz de tejas y restos de la muralla a sus pies.
El momento de máximo esplendor de la villa se inscribe en la Edad Media, tras la repoblación impulsada por Alfonso VI. La convivencia de las culturas cristiana, musulmana y hebrea y en ella posibilitó el desarrollo de una de las juderías más importantes de Castilla. Cinco linajes se repartirían la ciudad administrándola y dando así el nombre por el que también se conoce a Arévalo, la "ciudad de los cinco linajes". Ya en el siglo XV la villa adquiriría una importancia extraordinaria gracias a las frecuentes estancias de la corte en el Palacio Real y a la celebración de Cortes. Por la villa pasaron la joven princesa Isabel de Castilla o su nieto el infante Fernando.
Arévalo cuenta con una destacada muralla, su trazado original no está exento de cierta polémica o, al menos, discrepancia entre los dos principales estudiosos de la construcción, Luis Cervera Vera y Ricardo Guerra Sancho, que presentan en sendos estudios tesis diferenciadas del origen y la morfología muraria.
Cervera Vera plantea la existencia de una primera muralla de la que quedarían restos en los lienzos noreste de San Martín y noroeste de San Miguel, aunque reconoce que no se hallaron restos durante los trabajos de restauración de la plaza de la Villa, en los ańos 80, por lo que la obra muraria pudo abandonarse antes de ser finalizada. Guerra Sancho seńala estos lienzos como simples muros de contención de terreno en puntos donde se acentúa el desnivel. La segunda muralla, o "definitiva", iniciada el siglo XII, adquiere un trazado diferente según el autor consultado, sobre todo en el cuadrante noreste. Las parroquias de San Nicolás de Bari y San Esteban quedan extramuros en el análisis de Cervera Vera, en discrepancia con el trazado propuesto por Guerra Sancho, que las incluye en el interior del recinto.
Ambos trazados propuestos arriban en el castillo, actualmente fechado en el siglo XIV y del que debió existir una construcción antecedente bajo lo que hoy se conoce como barrio de San Pedro, según apunta Guerra Sancho.
El castillo se fecha en el siglo XIV aunque fue reformado durante el XV y XVI. Los restos más primitivos forman el núcleo de su torre principal y es obra mudéjar. El resto data de época de los Reyes Católicos y guarda analogía con el castillo de la Mota de Medina del Campo.
Construido en piedra de sillería mal labrada en el tercio inferior y ladrillo en el resto, excepto la torre mencionada que se amplió con sillares, adquiriendo en un lado una forma semilíndrica y por el otro con esquinas redondeadas.Es de planta pentagonal con torres redondas en los ángulos y garitas en medio de las cortinas. Remata en cornisa de modillones y a diversas alturas se abren troneras de arco escarzano. Un baluarte en escarpa con dos pisos de bóvedas y arpilleras para arcabucería ya cañones precedía a la parte de la villa.
El rey Pedro I el Cruel encerró en él a su esposa Blanca de Borbón en 1353; allí vivió la reina Isabel la católica hasta los diez años; albergó además una prisión que cobijó al Duque de Osuna y al Príncipe de Orange. Juan II y Enrique IV lo poseyeron entregándoselo este último a don Álvaro de Zúñiga.
Entre los años 1476 y 1480, Zúñiga y los Reyes Católicos negocian una compensación por Arévalo y finalmente la villa pasa la Corona. Actualmente es propiedad del Ministerio de Agricultura. Está restaurado y se destina a usos propios del Ministerio, recepciones. En él está instalado el Museo de Cereales de la villa.
Bibliografía: JUAN LUIS DE LAS RIVAS (Coord.), INÉS CIEZA, JAVIER ENCINAS Y ESTHER FERNÁNDEZ. Atlas de centros históricos de Castilla y León. Junta de Castilla y León.
Bibliografía: CERVERA VERA, Luis: Arévalo (Ávila) : Desarrollo urbano y monumental hasta mediados del siglo XVI.
Alpuerto. Madrid, 1992
GUERRA SANCHO, Ricardo: Las murallas de Arévalo. Caja de Ávila. Ávila, 2003 MONTALVO, Juan José: De la historia de Arevalo a sus sexmos. Institución Gran Duque de Alba. Ávila, 1983
SERRANO CASTELLO, Manuel:Isabel la Católica, Arévalo : pasajes históricos, sus hombres Artes Gráficas Julio San Martín. Madrid, 1951