Fue fundado por Fray Alonso de Burgos, dominico, Obispo de Palencia y Canciller Mayor, capellán y confesor de la Reina Católica, en 1487 y dedicado a San Gregorio con la finalidad de enseñar Teología. Contó con el patronato real y está unido al convento dominico de San Pablo. En sus aulas enseñaron y se formaron grandes personalidades como Francisco Vitoria, Bartolomé de las Casas, Bartolomé de Carranza, Luis de Granada, Melchor Cano o Domingo de Soto. Ocupado por los franceses durante la Guerra de la Independencia se suprimió el colegio en 1821; después fue Instituto de Enseñanza, Delegación de Hacienda, Universidad y, desde 1933, Museo Nacional de Escultura.
Se construyó entre 1488 y 1496 desconociéndose el tracista general. Intervinieron en partes de la obra Juan Guas, Gil de Siloé, Simón de Colonia, Juan de Arandia y Bartolomé de Solórzano tratándose de un edificio hispano-flamenco con influencias toledanas y burgalesas y con residuos mudéjares y ecos renacentistas.
Se organiza en torno a dos patios, el primero en el acceso que separa a la izquierda la zona religiosa, con la capilla y el convento de San Pablo, de la derecha donde está el colegio; este repitiendo la tipología universitaria, con las dependencias en torno a un patio cuadrado. La fachada principal aúna con un largo muro ambas unidades, se remata con crestería sobre especie de friso con dentados, bolas, escamas y flores de lis, estas blasón del fundador. Una gran portada avanza de la pared señalando el ingreso, obra quizá de Gil de Siloe; se articula en un rectángulo vertical marcado por dos contrafuertes con soldados y salvajes, en el centro hueco adintelado en arcos carpanel y conopial con tímpano con la escena en que fray Alonso arrodillado entrega el edificio a San Gregorio en presencia de Santo Domingo de Guzmán y San Pablo. El cuerpo superior se divide en tres calles señaladas por troncos de árbol, las laterales con escudos del fundador y maceros y la central con gran escudo de los Reyes Católicos entre las ramas de un granado o árbol de la vida que surge de la "fons vitae", en la que juegan niños, todo alusión simbólica a los estudios teológicos del lugar.
La capilla, en la que se enterró el fundador, es de una sóla nave con bóveda de crucería, cabecera poligonal de tres paños y coro a los pies, con acceso al colegio y por occidente a la calle; trabajaba en ella Juan Guas en 1488. El claustro del colegio tiene dos alturas, con arcos de tres puntos sobre columnas torsas abajo y geminadas arriba con rica tracería; se remata con friso ornado con el yugo y las flechas y escudos de los Reyes Católicos y cornisa con gárgolas. Su autor en discusión entre Juan Guas y Bartolomé de Solórzano. A la planta superior se accede por monumental escalera con pretil gótico, paredes con almohadillado renacentista y cubierta de artesonado mudéjar, donde se unen
los tres gustos artísticos de finales del XV.
El Museo reúne el mejor conjunto español de escultura policromada desde finales de la Edad Media al siglo XVIII. Destacan las obras del renacimiento (Berruguete, Juni, Leoni, Arfe) y las barrocas (Gregorio Fernández, Salvador Carmona, Villalibre, Mena), etc. También posee un notable grupo de pinturas de las mismas centurias.
Autor: Javier Rivera Blanco.
Bibliografía: Fray G. DE ARRIAGA, Historia del Colegio de San Gregorio de Valladolid, Valladolid, 1928; E. GARCIA CHICO, "Juan Guas y la capilla del Colegio de San Gregorio", B.S.A.A., Valladolid, 1950; J.J. MARTIN GONZALEZ, El Museo Nacional de Escultura de Valladolid, León, 1977; J. ARA, Escultura gótica en Valladolid y su provincia, Valladolid, 1977; E. GARCIA DE WATTEMBERG, Museo Nacional de Escultura. Guía del visitante, Valladolid, 1978; E. GARCIA DE WATTEMBERG, Las obras de restauración y adaptación llevadas a cabo en el Colegio de San Gregorio..., Valladolid, 1985; S. ANDRES ORDAX y otros, Castilla y León /1. La España Gótica, Madrid, 1989