Medina Elvira. Los primeros descubrimientos de Sierra Elvira. Materiales para el estudio de la arqueologia granadina.
Manuel EsPINAR MORENO, Juan JOsé QUESADA GOMEz y José AMEZCUA PRETEL \*.
Introduccion.
La ciudad de Medina Elvira tuvo una extraordinaria importancia desde el siglo ix hasta el siglo xi, y se convirtió en la capital de Ia cora de Ilbira. Tras su destruccion en el siglo x1, fue abandonada por la poblacion, perdiendo la categoria de madina. Aunque siguieron existiendo en aquellos lugares otras poblaciones,los restos antiguos llamaron la atencion de los viajeros y hombres de ciencia del reino granadino. El interés que desperto durante el siglo pasado la cuestión de la ciudad romana de Iliberis y la musulmana de Medina Elvira,y que dio lugar a una encendida polémica entre partidarios y detractores de su identificacion 1,no fue en absoluto producto de un interés momentaneo, sino que recogia una tradicion historiografica que se puede remontar al mismo momento de su desaparicion en el siglo xi, pues su existencia es recogida por escritores arabes posteriores 3.El interes de estos autores, sin embargo, no es mas que meramente descriptivo. Por su parte,los historiadores cristianos que comienzan a recoger noticias despues de la conquista tienen siempre muy presente los materiales que se arrancaban a'la tierra, ya desde tempranas fechas.Antolinez de Burgos senaló que en 1515 se habian hallado idolos e inscripciones romanas.
Andres Navagero es el primer autor que hace referencia directa a la ciudad e indica que se la conocia como “Granada la viejay: Dicho dia fuimos a Pinos Puente,que hay a tres leguas; en el camino,antes de legar a este pueblo,en lafalda de un monte a mano derecha,se ven ruinas y vestigios de una ciudad que secree fue la antigua Iliberis,yahora la llaman Granadala Vieja;piensan otros que lliberis estuvo donde ahora esta Granada,porque en ella se encuentran inscripciones donde se nombran los iliberitanos,pero han podido llevarse de un tugar tan vecino 3.A continuacion,y aun en.el siglo xvi,la ciudad de la Sierra de Elvira entró en las historias locales que realizaron Diego Hurtado de Mendoza y Luis del Marmol Carvajal.
Un recuerdo de todo aquello lo encontramos en Marmol Carvajal cuando nos dice que en el siglo xvi todavia los hombres tesoros y otras manifestaciones materiales en aquellas ruinas de Sierra Elvira donde él cree que estuvo la ciudad llamada Iliberia. El texto de este autor nos dice: Por estas razones se deja bien entender haber sido la antigua ciudad de Iliberia cerca dela ribera del rio Cubila, que pasa al pie de la sierra quelos modernos llaman sierra Elvira,ä la parte del cierzo,donde hemos visto muchos vestigios y senales de edificios antiquisimos. Y los moradores de los lugares comarcanos se fatigan en vano cavando enellos,pensando hallar tesoros,y han hallado alli medallasmuy antiguasde tiempo de gentiles. Y lo que mas arguye que sea esto asi, es la distancia que hay de alli á Cordoba yä la sierra de la Helada, que esmesma que dice Aben Raxid.Finalmente,lliberia fue ciudad populosa,cabeza de obispado,y san Cecilio fueobispodellaenla primitiva iglesia,ylaiglesia catedraldela ciudaddeGranada celebrasu fiestael diade hoy.yel concilio iliberitano parecemasverosimil haber sido en esta ciudad que en Iberia,ciudad de Cataluna, llamada hoy Colibre,de quien trata Pomponio Mela 4.
Este mismo autor prosigue exponiendo otras razones por las que se cree que Sierra Elvira estaba muy despoblada y es que no reunia recursos suficientes para contener poblacion importante: Elvira es nombre corrompido al gusto de nuestra lengua vulgar,porque los moros llaman la sierra donde fueesta ciudad deliberia Gebel Elbeira,que quiere decir sierra desprovechada 6 de poco fruto, porque no tiene agua ni lena ni auin yerba. Otros la llaman sierra de los Infantes,porque $\acute { a }$ un lado della,á la parte de Granada, junto $\acute { a }$ un lugar que llaman el Atarfe, tuvieron asentado su real los infantes don Juan $y$ don Pedro,su sobrino,hijo y nieto del rey don Alonso el Sabio 5.
Mas escueto en sus comentarios,Diego Hurtado de Mendoza indica en la introduccion a su Guerra de Granada: La ciudad de Granada, segun entiendo,fue poblacion de los de Damasco,que vinieron con Tarif su capitan, $y$ diez anos despues que los alarabes echaron a los godos del senorio de Espana,la escogieron por habitacion;porque en el suelo y aire parecia mas a su tierra.Primero asentaron en Libira,que antiguamente llamaban Illiberis,y nosotros Elvira, puesta en el monte contrario de donde ahora esta la ciudad [de Granadal, lugar falto de agua,de poco aprovechamiento,dicho el cerro de los Infantes; porque en el tuvieron su campo los Infantesdon Pedro y donJuan, cuando murieron rotos porOzmin capitan del rey Ismael .
Esta nomina de autores aumenta con los datos que aparecen en las obras de Fernando de Mendoga 7, Bartolomé Nino Velazquez &, Luis de la Cueva 9, Justo Antolinez de Burgos lo, Francisco Bermudez de Pedraza l1 y,ya en el siglo xvi y en plena polémica de los hallazgos de Flórez en el Albaicin, el P. Juan de Echeverria i2.
Los hallazgos de Sierra Elvira de 1838 a 1842.
El interés arqueológico por Sierra Elvira y lo que en ella podia haber no era,por tanto,muy reciente cuando determinados hallazgos en 1836 llamaron la atencion de los eruditos que por entonces se empezaban a agrupar en las primeras instituciones que trataban de proteger, estudiar y preservar el patrimonio histórico y arqueologico. Fruto de la actividad de los habitantes de las poblaciones cercanas, quiza ansiosos de encontrar tesoros, como ya comentara Marmol en el siglo xvi, se produjeron una serie de hallazgos fortuitos que, afortunadamente, llegaron al conocimiento de historiadores y arqueologos de Granada y que se continuaron en 1842,momento en el que se emprendieron acciones decisivas para dar a conocer los descubrimientos realizados en aquellos anos.
Nos cuenta don José de Castro y Orozco, marqués de Gerona, en la Memoria presentada a la Real Academia de la Historia, en 1842 13 que en el mes de abril de aquel se descubrieron unos sepulcros romanos en las vertientes meridionales de Sierra Elvira, lugar distante poco mas de una lengua de la ciudad de Granada. El acontecimiento fue tan importante para la Arqueologia de la época que lo dieron a conocer casi todos los periodicos, y en especial los de la ciudad. Sin embargo, para este autor aquellos descubrimientos no tuvieron la divulgación que merecian,pues ocurrieron en un momento poco propicio para la Arqueologia granadina: Este suceso, que, divulgado hace medio siglo por la repuiblica delas letras,hubiera puesto en expectacion la curiosidad de todos los estudiosos,ha pasado ypasara probablemente hoy desapercibido,porque la politica es la exclusiva $\acute { e }$ intolerable deidad que reclama de continuo el homenaje de la mayorymas granada partede nuestrosescritores.
No faltarä tampoco quien oiga con inoportuno desden la presente narracion, destinada á exponermodesta $y$ concienzudamente las circunstancias de un hallazgo puramente arqueologico, cuyo mayor resultado sera proporcionar un nuevo dato ä los eruditos,para resolver con mas acierto algunas cuestiones de geografia historica.
Perorebajada á tal punto la importancia del descubrimiento,quedale todavia sobrado interes para los aficionados al estudio de nuestras antigiedades, estudio tanto mas malamente desatendido entre nosotros, cuanto mayor es la predileccion que muestra nuestro siglo hacia otro que viene á ser su término $y$ consecuencia 14.
Adelantandose muchos anos a posteriores formulaciones teoricas,este autor se propone conocer cuestiones, que él consideraba fundamentales,sobre la Geografia Histórica, el nombre de una ciudad desconocida,el descubrimiento de medallas y otros objetos,etc.,que pueden arrojar inmensa luz sobre el conocimiento de las artes de un pueblo, el estado moral,social y politico de aquellos habitantes e incluso las considera imprescindibles para la historia de la humanidad y,además, sirven para conocer un periodo poco estudiado y conocido por los historiadores.La memoria elaborada por don José de Castro y Orozco sobre los descubrimientos de Sierra Elvira tenia la intencion de ofrecer a los especialistas de la Academia de la Historia unos materiales y estudios que consideraba importantes; por eso la elaboro de forma general, fiel $y$ metodica sobre unos centenares de sepulcros que por las apariencias eran del siglo v.El nuevo hallazgo no podia pasar desapercibido para los arqueologos, no solo de Granada, sino de Espana, pues eran de una época poco conocida y de su analisis y estudio se podian obtener resultados interesantes para la Historia de Granada y sus tierras.Dice Castro y Orozco: No son tan ricos nuestros depositos de Arqueologia,ni tan sabidos ypatentes los usos de la vida intima de aquellos remotos,que nos sea licito desperdiciar asi el nuevo caudal de noticias que la casualidad acaba de poner en nuestras manos 15.
La Arqueologia y la cultura material granadina a partir de aquel momento van a verse reforzadas y estas excavaciones fortuitas,llevadas a cabo por los jornaleros sin trabajo de Atarfe,proporcionarian los materiales que muy pronto formarian los fondos mas importantes del Museo Arqueológico Provincial.Desde los hallazgos de los anos 1836-1838 hasta 1842 apenas tenemos noticias,pues los trabajadores habian sacado algunos objetos sueltos abriendo sepulturas.Aquellas acciones seran muy importantes en abril de 1842 al llegar una época de escasez de trabajo y de necesidades humanas por lo que los jornaleros se trasladaron hasta el denominado pago de Marugan y sus inmediaciones y comenzaron a excavar en una finca una gran cantidad de tumbas que formaban un cementerio.
Don José de Castro y Orozco dedica la segunda parte de la memoria a contarnos cómo los miembros y socios del Liceo Artistico y Literario de Granada se interesaron por aquellos hallazgos arqueológicos de Sierra Elvira; eran las personas mas cultas de la ciudad, interesados especialmente en todo lo que pudiese arrojar luz sobre la historia de Granada y sus tierras.Enterados por los periodicos y la voz publica de lo que estaba sucediendo en las inmediaciones de Atarfe,del descubrimiento de tumbas y objetos dignos de la atencion de los arqueologos, dispusieron intervenir y trasladarse hasta alli para ver el lugar,rescatar cuantos objetos pudiesen para estudiarlos en profundidad,inquirir la verdad de cómo se habian descubierto por los trabajadores y, sobre todo,evitar el posible extravio de las manifestaciones materiales si quedaban en manos de unos inexpertos y de la codicia particular de algunos individuos. Todo un programa de actuacion arqueologica que trata de demostrarnos el interés por las antigüedades de los miembros del Liceo Artistico yLiterario de Granada.
Lo primero que hicieron los miembros del Liceo al tomar conciencia de la importancia del tema fue reunirse para tratar de los hechos sucedidos,elaborando unos acuerdos que quedarian plasmados en un acta. De manera solemne, y cuidando de que los hallazgos no fueran una invencion, determinaron trasladarse hasta aquellos lugares realizando una excursion de trabajo. Fue publicada esta acta dias mas tarde en el periodico la Alhambra con lenguaje sencillo y recopila lo sucedido muy sucintamente. El contenido de aquella acta es el siguiente:Arqueologia. Tenemos la satisfaccion de publicar los trabajosque han prestado los individuos de la Junta de Gobierno,ylos socios que aparecen enlas actas queá continuacion se insertan,prometiendo ä nuestros lectores continuar dando ä luz los demas que sobre tan interesante objeto se hiciesen.La Redaccion.Liceo Artistico yLiterario.Acta de la Junta de Gobierno del 24 de abril de 1842.
Senoresndreu,agredo,nriquez,Hrati.
Se leyo yaprobo el acta anterior,eligiéndosepreviamente al Sr.Herrasti para que autorizase esta por no haber concurrido el Sr. Secretario.
Habiendo manifestado dicho Sr.Herrasti que enla jurisdiccion del pueblo del Atarfe,por bajodel Cortijo tituladode Marugan,yen tierrasde la propiedad del Sr.D.Gonzalo Enriquez de Luna,se estaban haciendo escavaciones por los jornaleros vecinos del mismo pueblo,de las que se habian extraido esqueletos, änforas,anillos,brazaletes,medallasy otros efectos que hacian presumir fuesen de una antiguedad remota,y por lo mismo propios para ilustrar la historia de este pais,se acordo:que la Junta de Gobierno en union de varios socios que habian manifestado deseos de concurrir,se constituyera en dicho sitio, $y$ tomando cuantas noticias creyese convenientes,se les diera,en el caso de que los descubrimientos fuesen de la importancia que era de presumir,la debida publicidad. Con lo que se concluyo el acto de que certifico. Juan Herrasti, Srio 16.
Varios miembros y socios se trasladaron hasta Atarfe y subieron al lugar donde se habian producido los descubrimientos arqueologicos. En el Pago de Marugan levantaron acta de lo ocurrido, fecha 26 de abril de 1842, diciendo lo siguiente: Otra. Constituidos en el sitio nombrado pago de Marugan, término del lugarde Atarfe,partido judicial de la ciudad de Santafe,provincia de Granada,hoy 26 de abril de 1842 los Sres.de la Junta de Gobierno del Liceo Artistico yLiterario de dicha capital, D.Salvador Andreo Dampierre,Consiliario, $y$ como tal Presidente interino,D. Juan Herrasti, Bibliotecario, $y D .$ Miguel Maria Enriquez $y$ Campos, Tesorero,acompanados de los Sres.Socios $D _ { * }$ Jose de Castro $y$ Orozco,D.Miguel Lafuente Alcantara,D.NicolasPenalveryLopez, $D .$ JuanMaria Fonseca,D.JuanyD.FerminAbarrategui,D.Fernando $y D .$ Vicente Moreno y Bernedo,que fue elegido por aquella para que hiciese de Secretario, $y$ extendiera este acta; se procedio a reconocer escrupulosamente el terreno en que seestaban practicando las escavaciones que ocasionaron el acuerdo de la Junta de 24 del actual; $y$ de las noticias adquiridas resulta: que privados los jornaleros deAtarfeen estosiltimos dias conmotivo de las luvias,se dedicaron algunosä sacar para vender las losas que se encontraban enclavadas en aquel terreno sirviendo de cubiertaä unas sepulturas halladas habra cuatroó seis anossin que les hubiese llamado la atencion los esqueletos que contenian, hasta ahora que encontraron unos sarcillos que reconocidos por los plateros de Granada,resultaron ser de oro,y se vendieronen 280 reales.Este suceso fue causa de que se reunieran habraunosdoceo quince dias los jornaleros en mayor nuimerod abrir sepulturas,habiendolo hecho hastael presente de mas de doscientas,en lascuales se ven huesos no solo de hombres sino de ninos ymujeres.Enalgunas hay dos cadaveres juntos,en otrasuno solo y en otras hasta cuatro ycinco.
Abiertosä presencia de todos los Sres.de que se deja hecha mencion cuatro sepulcros en todosse hallaron esqueletos humanos completos que al simple tacto sequebraban o pulverizaban: en algunas sepulturas habia al lado izquierdo de la cabeza del esqueleto una änfora o cantarillo de barro cocido,cuya altura seria como de una cuarta en las mayores, $y$ su hechura varia pero sin jeroglificos ni inscripciones;en las huesas donde estasanforas aparecieron no se hallaron dijes demujer porlo que se infirio que fuesen de hombres: las piedras sepulcrales no tienen trabajo alguno artistico ni inscripcion: los esqueletos todos estaban tendidoscon los pies oriente; dejandose notar tambien que el terreno que aun no se habia desenvuelto debia ser cementerio,y que acaso adelantando los trabajo se encontrarian otros signos que aumentasen la luz que lo ya descubierto daba para la ilustracion dela historia del pais.
Habiendo presentado los trabajadores,como sacados por ellos de los sepulcros,varios brazaletes,anillos,pulseras,alfileres,aretes,evillas para correaje,todo de similor $y$ cobre (y los aretes de plata) y algunas cuentas de ämbar y cristal de diferentes colores,se acordo comprarlo todo para el Liceo,dejando encargado al Sr $D _ { * }$ Gonzalo Enriquez de Luna, dueno del terreno $y$ vecino de Granada,que adquiriera tambienä nombre del mismo Liceo cuantos objetos nuevos se encontrasen,avisando oportunamente si se descubria alguna inscripcion u otra cosa notable.Entre los anillos hay uno al parecer signatorio con la cruz y dos palomas, $\acute { o }$ aves a sus pies,simbolo que no se ve en los restantes,ni tampoco sobre ninguna losa sepulcral, puestodas son lisas.En la evillao pieza de un cinturon hayuna inscripcion que parece de caracter latino $y$ esta compuesta de cuatro letras diferentes.
El sitio donde estas escavaciones se verifican forma una hoya ó planicie entre losbarrancos y cerros de la Sierra de Elvira: hay en el todavia vegetacion, $y$ tiene por horizonte natural un circulo de rocas y colinas.
Acto continuo se reconocio un acueducto antiguo de piedra que de orden de varios particularesdel pueblo de Atarfe se esta descubriendo como a cuarenta variasde distancias de dicho cementerio,y desde este sitio se bajo al pago que nombrande los Tejoletes,perteneciente al cortijo llamado de las Monjasde la Encarnacion,donde,no muylejosde losmismos sepulcrosypor bajo dedicho pago de Marugan,se encuentran superficial y subterraneamente ladrillos, tejas,pedazos de mezcla de cal y arena, y muchos pozos secos al parecer, y de considerable profundidad.
Siendo de presumir por todo,que dicho cementerio pertenezca $\acute { a }$ una antigiedad muy remota,pues losnacidosno tienen de el noticia, $y$ los restos hasta hoydescubiertosno parecen arabes, la Junta acordo excitar el celo de la Seccion de Ciencias y Literatura del Liceo,ä fin de que ilustrara este punto importante, $y$ que para ello se diesepublicidad ä este acta yä la de que se hace referencia en el periodicoLa Alhambra,remitiendose igualmente copias de ellasäla Academia delaHistoriaySociedad Arqueologica Matritense: asimismo dar tambienparte al Sr.Jefe Superior Politico de la Provincia,por si estimaba oportuno elevar la noticia al Gobierno de S.M.Y finalmente, que firmada la presente acta por todos los que concurrieron ä la dicha expedicion, se entregue original al Sr.Presidente para su archivo enla Secretaria general del Liceo;de todo lo cual certifico.-SalvadorAndreo Dampierre.-Juan Herrasti.-Miguel Maria Enriquez y Campos.- José de Castro y Orozco.-Miguel Lafuente Alcantara.-Nicolas Penalver yLopez-Juan Maria Fonseca.-Juan Abarrategui.-Fermin Abarrategui.-Fernando Moreno y Bernedo.-Vicente Morenoy Bernedo,Srio 17.
“Por estas razones -dice Mármol- se deja bien entender haber sido la antigua ciudad de iliberia cerca del rio Cubila,que pasa al pie de la sierra que los modernos llaman sierra Elvira,donde hemos visto muchos vestigios y seiales de edificios antiquisimos.Despoblada Iliberia,solo quedó el castillo yalgunos barrios de la ribera del rio,y los reyes moros daban aquella tenencia ädeudos suyos o personas de cuenta (Marmol,Historia del rebeliony castigo de los moriscos,libro 1,cap.II).
Dejandoaun lado las interminablesdisputas de los eruditos acercadesi la famosa ciudadde Iliberia tuvo su asiento juntoalasierradeElvira,6en lapartemasaltadeGranadaoensuscontornos (opiniones todas que cuentan muchos patronos y mas o menos razones ensu apoyo),no tieneduda quealas faldas de lasierradeElvira existieronantiguas poblaciones,noescasas de extensionyde grandeza,segin losmonumentos que se han halldo en lospueblos asentadosalaraiz deaquelmonte,como la Atarfe,Albolote,y auin mas en las cercaniasde Pinospuente,situado enun territorio fertil,por estarabastecidode aguas.
No asiel que yace al piede la sierra,por el lado fronteroa Granada; arido yseco hasta el punto de confirmar el nombre que le dieron los moros de sierra Desaprovechada ode poco fruto.Lo unico reparable en aquelloscampos es el gran numero de pozos,abiertos en tiempos antiguosy hoydia casi cegados.Ni su extension nisu forma,nilo cercaqueestan unos de otros,dejan arbitrio acreer quesirviesen para recogery guardar las aguas.Tampoco meparece verosimil,como algunos escritores han imaginado,que fuesen silos para conservar los granos; pues parecende corta cabida,tananchos dearriba como deabajo,ypor ningun término se asemejan a los que los moros tenian en Granada,nia los que abrieronen otras provincias de Espunay fueradeella.
Sime es licito aventurar las conjeturasque me han ocurrido,despues deregistrar aquellosparajes,creo que tal vez los mencionadospozos fuesen como taladros o calas,parabuscaralguna mina; por ser semejantesalos que se ven abieriosde antiguo ensierra Morenayen otras partes.
Tampoco pudiera ser (por mas extraho que a primera vista aparezca) que los moros hubieran abierto aquellos pozos,como otros tantos respiradorespara evitar o disminuir el riesgode los temblores de tierra,
Estos descubrimientos tambien fueron analizados por Miguel Lafuente Alcantara,que nos ofrece otros aspectos de lo ocurrido por aquellos dias en Sierra Elvira.Su relato es el siguiente:En su vertiente meridional, á distancia de medio cuarto de legua del pueblo del Atarfe, en un paraje agreste cercado a manera de anfiteatro por una linea de rocas aridas,cuyo aspecto recuerda al yermo de los dos piadosos solitarios,que un artista espanol ha pintado en un accesodemelancolia,se han descubierto un vasto cementerio romano,un acueducto antiquisimo y otros vestigiosde poblacion.Exceden de 2Oo las sepulturas que en muypocos dias se han abierto; se encuentra en ellas esqueletos integros, cuyas descarnadas manos se ven adornadas con losanillos signatorios de los caballeros romanos: algunos conservan en la boca la moneda para pagar á Caronte, $y$ casitodos la anfora sepulcral en la cabecera.Unos tienen brazaletesricos deoro yde plata, cuentas de ambar y de cristal, pendientes de plata con rarisimos adornos; otros,restos de armadura y piezas desconocidas, figuras de cuadruipedos en forma de consejos, y antiguallas y menudencias cuyo uso no adivinamos hoy 18.
El descubrimiento se produjo por casualidad y la mayoria de las personas,sobre todo las que no tenian trabajo,se dedicaron a la busqueda de tesoros fundamentandose en las tradiciones populares: Desde luego se dirigieron á la proxima sierra, donde se encuentran torreones,cimientos de casas, cisternas y otras ruinas.Determinaron hacer excavaciones hacia la parte meridional en el pago que conserva el nombre arabe de Marugan, en tierras propias del Sr. D.Gonzalo Henriquez de Luna,y ä poca profundidad oyen sonar en hueco los golpesde la alzada.Vivamente estimulados aquellos infelices,redoblan su trabajo,desenvuelven la tierra y encuentran una gran losa sostenida por otras dos colaterales. Bendiciendo la buena estrella que les habia guiado $\acute { a }$ aquel paraje donde ellos veian ya las arcas de algun principe moro atestadas de riquezas,la levantan. Calcuilese cuales serian su admiracion y extraneza, al contemplar en vez de reluciente oro, la descarnada armazon de un esqueleto humano, que al lado del craneo tenia una anfora, y en la falange de un dedo un anillo enmohecido.
No desalentados con tan singular hallazgo los del tesoro,y calculando que no estaria sola aquella sepultura,siguen cavando ä derecha e izquierda,ypor ambos ladosen linea recta descubren nuevos sepulcros. Masno quedaron del todo defraudadas las esperanzas que en un principio concibieron. En un esqueleto encuentran ademasdel anillo,unos aretes de oro, que fueron vendidosäD.N. Sancho,platero de esta ciudad,en catorce duros. Este buen resultado les animo doblemente: y emprendidos con ardor los trabajos,en pocos dias van descubiertos mas de 2o0 sepulcros yun acueducto que varios particulares del Atarfe han mandado desenterrar en mayor extension 19.
Lafuente Alcantara constata la veracidad de las antigiedades descubiertas y resena la compra que se realizó a algunos trabajadores de diversos brazaletes,anforas,anillos,cuentas de ambaryde cristal, monedas con caracteres ininteligibles,que deberan presentarse en la primera exposicion del Liceo.A presencia nuestra se abrieron varios sepulcros,yalzada la losa de uno de ellos, contemplamosla armazon completa de un cadaver,cuya anfora $y$ anillo tuvo la curiosidad uno de los concurrentes de extraer con su mano de la misma huesa. Los esqueletos apenas se tocan,se deshacen y los huesos se pulverizan con facilidad 20.
Segun sostiene este autor, este cementerio debio pertenecer a la celebre ciudad de Illiberis, situada al poniente del Atarfe,en el descenso meridional de lasierra,términoe inmediaciones del cortijo llamado de las Monjas.Los descubrimientos hechos en breves dias y los que continiian sin interrupcion,la abundancia delas alhajas encontradas revelan la proximidad de una ciudad populosa y opulenta 21.
En aquellos monumentos se recogieron muchos de los objetos aparecidos,se encargó a algunos especialistas la confeccion de informes y trabajos que permitiesen delimitar la importancia de los objetos y la época a la que pertenecian. Poco a poco se irian estudiando los hallazgos y otros pormenores,y tras analizar todo concienzudamente se darian unos resultados mas exactos sobre los temas historicos ya artisticos.
El Liceo, tras rescatar de manos del olvido,de la rapacidad y de la destrucción los restos encontrados,determinó encargar varios estudios a algunos de sus socios mas destacados por su dedicacion a las letras y sus grandes conocimientos.Estos analisis pretendian examinar detalladamente aquellos restos arqueologicos tan preciosos y dar una explicacion cientifica de los hallazgos que permitiesen ofrecer a los estudiosos y profanos un conocimiento sobre la antigüedad que tenian y la importancia que se pudiese derivar para los estudios históricos de Granada y de Espana.
Los encargados por el Licco Artistico y Literario fueron don Nicolas Penalver y L6pez y don Miguel Lafuente Alcantara 22 y sus trabajos fueron publicados en el periodico La Alhambra en el mes de mayo de1842.Sus razonamientos y buen hacer historiografico hicieron que sus opiniones fuesen publicadas en otros periodicos de Ia época, nacionales y extranjeros.Los hallazgos de Sierra Elvira, gracias al estudio de estos dos jovenes investigadores, llegaban a la opinion publica de otras provincias e incluso a los estudiosos extranjeros.Las reflexiones de Nicolas Penalver y Lopez se orientan hacia el terreno arqueologico y las de Miguel Lafuente Alcantara hacia las afinidades geograficas del descubrimiento relacionandolo con la historia romano, visigoda y musulmana del antiguo reino de Granada. Por eso Castro y Orozco indica que: apenas han dejado cosa alguna que decir á quien despues de ellos tengan que tomar la pluma 23.
Lafuente Alcantara, en su articulo ya citado, nos introduce en la panoramica de las colinas de Sierra Elvira y su relacion con el poblamiento a lo largo del tiempo. Nos recuerda c6mo al contemplar el hermoso cuadro que presenta la Vega, llaman la atencion las alamedas y sotos,el verdor permanente y los cultivos de la llanura, contrastando esta lujosa vegetacion con las colinas donde se habian extraido los restos arqueol6gicos,siendo muy expresivo ensu descripcion:Las colinas de Sierra Elvira,siempre aridas,siempre rebeldes al cultivo,yen cuyo ingrato suelo ni se creian flores,ni dora mieses el estio, ni maduran frutaspara el sustento $y$ regalo de los habitantesde estas comarcas. Aun es mas:la nieve en la estacion de invierno cobija las cumbres de las sierras inmediatas,y cubreá veces la superficie de la Vega,nunca blanquea la de Sierra de Elvira, que liquida los copos apenas caen.La causa de este fenomeno es bien ostensible.La Sierra de Elvira presenta todos los indicios de su origen volcanico 24.
Basandose en este origen plutónico, el autor afirma que abundan las piritas de hierro, el cobre y el azufre, esparcidos por el suelo, moles de cascajo que rellenan las cavidades y resalta,especialmente,la abundancia de aguas templadas que brotan por un insondable boqueron, de donde toman el agua los banos que utilizan algunas personas.Recuerda los recelos y el pavor de algunos cuando visitan aquellos subterraneos y cavernas,rememorando la existencia de un foco de terremotos cn tiempos remotos que ha ocasionado estragos a lo largo del tiempo y del que todavia se esperaban nuevas catastrofes.
El mismo Lafuente Alcántara habla de los terremotos que afligian a las comarcas de Granada y, siguiendo los datos de Francisco Bermudez de Pedraza y de Francisco Martinez de la Rosa, trata de explicarnos que Granada perdió la ocasion de ser corte de Carlos V y de sus sucesores por causa del terremoto de $1 5 2 6 { \mathrm { ~ y ~ } }$ otros ocurridos antes. En este sentido, Lafuente Alcantara seiala que los terremotos eran aun mas violentos en la sierra y sus cercanias,puesto que éstos iban perdiendo fuerza e intensidad en proporcion a la distancia a donde se extendian los sacudimientos.Para reforzar esta idea nos relata que, siendo joven,ocurrieron varios temblores a principios del siglo XIx, sobre todo en 18O4, de los cuales escuchó referencias de los consternados labriegos y aldeanos de Ia Vega, que en medio de sus relatos y conversaciones pronosticaban,encomendandose a los santos,el riesgo que vendria del terremoto despues de escuchar cualquier estruendo que se producia en Sierra Elvira,haciendo referencia a que en la oscuridad de la noche se veian despedir fogatas sulfureas parecidas a los relampagos.
Este autor continua informandonos de que los sencillos labradores, incapaces de explicar aquellas lumbres, que consideraban el asomo de un fuego subterraneo que amenazaba sepultarlos'instantaneamente en un largo de betun encendido,huian de sus hogaresconvertidos en ruinasyse creianseguros cuando estaban en despoblado, escenas calamitosas que se repetian constantemente y que todos los habitantes de los contornos granadinos conocian por experiencia, pues era muy raro que en cualquier afo no ocurriera ningun terremoto mas o menos violento,que nos recuerda, segun Lafuente,la funesta proximidad de un foco temible.
En los descubrimientos producidos a partir de finales de los anos 30, y especialmente en 1842 se descubrieron, en total, mas de 2O0 sepulturas. Tras contarnos las circunstancias de los hallazgos,se permite una digresion reflexionando sobre las emociones que embargaban su animo al mirar esparcida por el viento aquellas cenizas que habian reposado en paz durante tantos siglos,hombres que sin duda contemplaron el mismo sol, vieron las mismas montaias y el hermoso paisaje que se ofrecia a la vista,exclamando jQuien sabe,deciamos,si nuestros huesos al cabo de siglos, blanquearan como éstos la superficie de la tierra,yseran un objeto de curiosidad para futuras generaciones! Concluye llamando la atencion de que estos descubrimientos permitirian esclarecer una cuestion de geografia antigua, puesto que, para él, el cementerio perteneció a la ciudad de Iliberis, situada al poniente de Atarfe,cerca del Cortijo de Marugan, y de la que tambien quedaban restos en el Cortijo de las Monjas.
Elinforme de Nicolas Pefialver y Lopez. Cuestiones arqueoligicas.
El estudio de Nicolas Peialver y López hace referencia a una serie de cuestiones que hay que tener presente a la hora de datar y fechar los sepulcros y objetos encontrados en las inmediaciones del Pago de Marugan de la poblacion de Atarfe 25.La primera idea y deseo de investigar aquellos hallazgos ocurridos en Atarfe es el de conocer sus origenes y naturaleza. Encargado por el Liceo y su Junta de Gobierno,se decide a escribir sobre la cuestion llamando la atencion sobre los escasos conocimientos que tenia para solventar estos interrogantes,aunque le anima a continuar saber que escribiendo los datos no se perderan y permitiran a otros investigadores mas cualificados el poder resolver las dudas que no queden despejadas,de forma que la Arqueologia granadina se vea notablemente beneficiada de todos aquellos esfuerzos:almenos servirami trabajo de noticiaá losamantes de lasantigiiedades,para que con sus luces ilustren tales hallazgos,que en concepto de hombres entendidos, son de la mayor importancia 26.
La primera pregunta que se hace este autor es: iSon de los romanos los sepulcros encontrados en el pago de Marugan?En caso de serlo,ia qué época de su dominacion pertenecen?
Examinando el conjunto de los descubrimientos y analizando detalladamente todo aquello trata de fijar una opinion tras estudiar los diferentes objetos hallados por los trabajadores durante los meses de lluvias en que se produjeron las excavaciones y hallazgos casuales. El autor comienza por informar que el cementerio se encontraba ubicado en una especie de anfiteatro formado por colinas äridas,sin vegetacion ni vida,en un suelo estéril sembrado de losas toscamente trazadas,donde se veian gran cantidad de fosas abiertas y junto a ellas montones de tierra mezclada con gran numero de huesos humanos entre los que destacaban los craneos de los que ocuparon aquellas sepulturas. Este era el cuadro tan espectacular que podia contemplar cualquiera que visitase aquel lugar, y sobre todo para el observador y arqueologo que se trasladase al teatro de los nuevos descubrimientos. Con solo esto no se podia ofrecer una vision de lo ocurrido ni calibrar la importancia del hallazgo, pues es peligroso aventurar opiniones y juicios que pueden falsear la verdad y llevar a los entendidos hacia la invencion de hipotesis y formulación de conclusiones erróneas. Pero aquello se pudo solventar al realizarse una serie de acciones,como fue abrir algunas sepulturas ante algunos conocedores de las artes y de las antiguedades: se alzó la losa del sepulcro y se procedio a limpiar lentamente la fosa extrayendo cuidadosamente la tierra de dentro; apareció el esqueleto y se limpio, tenia los pies a Oriente, se encontró en el centro del esqueleto y junto a él una hebilla o broche de cinturón con caracteres latinos del bajo Imperio.Al lado del craneo se encontraba un änfora de barro cocido, en una de las descarnadas manos se vio un anillo signatorio en que habia grabado en hueco una cruz latina con dos aves a su lado. Concluye este primer juicio comentando: “No parecerä sino que el genio de la historia, saliendo de entre los sepulcros,disipa con la clara luz de su antorcha la densa oscuridad de las tumbas" 27. Ante aquel cumulo de datos, noticias y evidencias se compromete el Sr.Peialver yLopez a dejar a un lado la poesia y la imaginacion y aplicar un rigor historico,la critica severa y un examen detenido de los mas pequenos y minusculos pormenores para obtener unos resultados satisfactorios que permitan avanzar en el campo de la Arqueologia y sean eficaces para la historia de los hombres que nos precedieron. Este autor extraia las opiniones mas interesantes tras consultar a otros estudiosos:Los romanos, ä imitacion de los griegos,y fundados en la ley de las Doce Tablas que de ellos mismos recibieran (in urbe neque sepelito neque urito, neque facite rogum, neque ascia polito) tenian sus sepulcros en el campo á la orilla de los caminos,verdaderos monumentos del hombre viador, como dice Chateaubriand; unos eran comunes y otros particulares; en aquellos se enterraban los que no tenian sepultura propia y eran cementerios,en estos los que losmandaban edificar para si, su familia y libertos.En los que no habia estatuas de los muertos,de Pluton ó de los Manes,yque solo consistian en cierta porcion de tierra demarcada para este objeto,no era permitido cavar ni arar sin incurriren pena por la profanacion.Ponianse en los sepulcros vasos ypateras para recoger las lagrimas de los parientes y amigos,y libar vino o sangre de animales para aplacar los Manes.Habia sepulcros cavados en piedra, otros formados de losaso ladrillos,yotros,en fin,consistian en cajas de plomo enterradas.
Solo tenian inscripciones los de aquellos que en su testamento mandaban ponerlas ó ä quienes se las dedicaban sus amigos 6 parientes.
Enlos mas rémotos tiempos de la republica se sepultaban los cadaveres; despuespor las leyes decenvirales $y$ hasta el tiempo de losAntoninos,se quemaban enlasustrinas,ä lo menos,segun dice Neuport,las personas de distincion (cadavera honestiorum saltem cremata sunt), $y$ finalmente quedo en desuso la combustion de aquellos.
Sabida cosa es y asi lo afirma el citado Neuport en su libro de ritibus romanorum,que los romanos lavaban con agua caliente los cadaveres, para excitar los espiritus vitales,si ain existiesen en ellos,ydespuesde ungirlos los vestian con el mejor de sus trajes (corpus veste quae defuncti dum viveret honestessima fuerat induebatur). Como prueba de esta costumbre conviene tener presente la severidad de las penas que los romanos imponian á los violadores de sepulcros, $y$ lo mucho que en todas ocasiones se ocuparon los legisladores de este delito; lo cual demuestra que era mas comuin que en nuestros dias. Constantino, Constante yConstancio hicieron leyes sobre la materia,considerando en ellas tan atroz este crimen, que la esposa del perpetrador podia separarse de él y alegarlo como causa de divorcio; estando asimismo excluido de la gracia del indulto que los emperadores concedian en tiempo de Pascua.Varias eran las causas impulsivas de este exceso en la época de que hablamos: y la principal de ellas la avaricia (quaestus ac lucri aviditas,segun dice Selvagio),para lo que sirvio de pretexto la ley de Constantino que mandaba destruir los templos,arasé imagenes de los gentiles 28.
De los testimonios recogidos y de las ideas expuestas infiere Penalver y Lopez que, encontrandose el cementerio distante de la poblacion de Atarfe y de otros vestigios arquitectonicos que existieron en sus inmediaciones y situado junto a un camino,los restos encontrados podian ser de la etapa romana, maxime cuando las sepulturas descubiertas respondian a uno de los tipos de enterramientos usados por los romanos.Los recientemente hallados por los labradores y trabajadores de Atarfe se adaptaban a la época romana. Nos concluye diciendo: Que encontrandose en estos anforas y losas sin inscripciones; que habiendo existido periodos bastante largos de la dominacion romana en que nose quemaban los cadaveres,ysiendo uno de estos el ultimo del imperio romano,yfinalmente quedando asentada la costumbre de adornar con los vestidos mas preciosos los cadaveres para arrojarlos en la huesa,y notandose enlos sepulcros de que hablamos multitud de piezas de adorno que andan en manos de los aficionados y curiosos;se infiere,repetimos, que el nuevo descubrimiento esun cementerio romano destinado ála generalidad 29.
La segunda pregunta que se hace Pefialver y Lopez es: $\therefore \Upsilon$ de qué época son dichos sepulcros?
Para contestar la pregunta de cual es la época de los sepulcros es necesario no perder de vista las posibles contradicciones que,al parecer, envuelven los objetos descubiertos: anforas O vasos, figuras de animales del tamano de los sigilla,entre los que destacan un anillo signatorio con la cruz, etc.Para resolver estos puntos utiliza el argumento de la analogia con otros hallazgos de la provincia de Cordoba y otras razones que cree fundamentales para solventar las cuestiones que se le planteaban 3o. Los hallazgos de Montoro fueron estudiados por don Fernando López de Cardenas,que nos transmite la siguiente opinion: La suntuosidad $y$ grandeza del edificio,el altar con adorno de estuco, etc., denotan lugar sagrado destinado para los sacrificios de Libitina y de los Manes,publicando que fue cementerio $\acute { o }$ requistorio de familia noble romana idolatra,pues todos los instruidos en este genero de antigiiedad,saben que en estos lugares se sacrificaba a los dioses Manes, teniendose por lugares sagrados, seguin las leyes de las Doce Tablas que dicen Deorum Manium Jura facta sunto 3l. Si admitimos que el edificio descubierto en Montoro y los otros hallazgos pertenecen a un cementerio romano, que continu6 hasta tiempos de los primeros cristianos y de los godos,nos podemos cxplicar que nos encontremos una serie de pruebas, entre las que destacan algunas en las que aparece la expresion del nombre de Cristo en monograma en griego y las frases famulus Christi, cess.En este caso denotan pertenecer a la epoca catolica, por lo que considera que fue un cementerio familiar y, por tanto,asi se puede explicar el que aparecieran signos de la época romana de gentiles, signos cristianos y pertenecientes a época goda, pues los que se enterraron en el vivieron en distintas épocas. Cita tambien el canon 34 dei Concilio Iliberitano, en que se prohibian los ritos supersticiosos de las lucernas gentilicias en los cementerios romanos,como explica Baronio en sus Anales del aio 305 de Cristo. Sin embargo,Lopez de Cardenas,refiriendose al canon 34,nos dice:No por esta prohibicion se puso en practica al instante aquel canon. Eran aquellos tiempos muy calamitosos y fueron necesarios muchos anos y paciencia para purgar d los cristianos nuevos de los resabios gentilicosy costumbres de susmayores.El mismo Concilio en sus canones nos da una idea de piedad y tolerancia con los recidivos ä la idolatria y ä sus ritos 32.
Lafuente Alcantara nos proporciona otras informaciones sobre restos romanos y los canones del Concilio de Elvira 33,aportando el siguiente testimonio: En el Soto de Roma se han encontrado trazos de un camino romano 34.
Relativos á ciertas ceremonias en el cementerio,conocemos la importancia que los cristianos de los primeros siglos daban d este lugar sagrado,yel esmero con que conservaban los paganos las sepulturas de que son nuestra las que hoy acaban de encontrarse 35.
Aprovechando las razones aportadas por Cardenas y la tolerancia del concilio se explica que algunos ritos gentilicos siguieran siendo usados por los cristianos después del reinado de Constantino y que, a pesar de las prohibiciones,se continuaran utilizando los sepulcros romanos por los cristianos en los mismos cementerios sin purificarlos primero,sacando fuera sus huesos y los de los excomulgados,diriamos que este cementerio fue erigido antesde la paz de la Iglesia y que despues de conseguida ésta, continuaron sepultandose en él los restosmortales de los cristianos 36.Los hallazgos de Sierra Elvira y,sobre todo,las tumbas, recogen aquella pervivencia estudiada en Montoro,donde tampoco se tuvieron en cuenta las prohibiciones de los concilios, especialmente el celebrado en Elvira. Otra razon que lleva a Penalver yLopez a creer que el cementerio no era exclusivamente de la época cristiana es que en los primeros tiempos se acostumbra a lavar a los cadaveres, ungirlos y envolverlos en un lienzo o sudario a imitacion del Salvador 37 para meterlos en los sepulcros.Nos dice también que el cementerio es anterior a los godos, pues,segun la opinión de otros autores,entre los que destacan Atanasio y Sidonio,enterraban sus cadaveres desnudos:Hac ossa tumultuarii cespitis mole tumulebant; quibus nec elatis vestimenta nec vestitis sepulcra tribuebant.
Por tanto,la infinidad de adornos descubiertos en los hallazgos de Sierra Elvira prueban que no pertenecen a ninguna de estas épocas.Nos dice Penialver y L6pez que el hecho de que todos los cadaveres se encontraran con los pies a Oriente tampoco era una prueba irrefutable de que fueran cristianos que esperaban la resurreccion de la carne 38.Las razones manejadas le llevan a fechar el cementerio en época romana, del Bajo Imperio,y descarta su posible afinidad con los cristianos y con los godos.Para demostrar todos sus argumentos hace un recorrido exhaustivo por los materiales aparecidos,entre los que encontramos los anillos,aretes O zarcillos,brazaletes,hebillas y broches de cinturón, figuras,cuentas de vidrio,cornerina,ambar y gomas olorosas,änforas y otros objetos,y,para aclarar en lo posible la forma de utilizar los metales en la antigiedad, finaliza dedicando un apartado especifico al uso del cobre.
Analisis de los restos y materiales arqueologicos.
En el articulo de Nicolas Penalver y López nos encontramos un analisis detallado de una serie de manifestaciones materiales de la poblacion que ocupó la poblacion situada en la Sierra de Elvira y sus alrededores y que se enterró en el cementerio descubierto en estos anos.Exponemos estos apartados tal como los presenta en su trabajo. José de Castro y Orozco, por su parte, dedica a estos mismos materiales una parte de su trabajo bajo el titulo Revistade Antiguedades39.
1.Anillos.
Dentro de este apartado nos dice que se recogieron varios anillos y sortijas en las excavaciones. En algunos de ellos aparecen figuras y labores,en ocasiones toscas,por lo que se deduce un atraso en las artes y en la fabricacion.Por esto se puede calificar al periodo en que fueron fabricadas las piezas como época de transito de una civilizacion caduca y desgastada, ä otra que, aun cuando despues varonil y sabia,se hallaban entonces en la infancia 40.Cita un testimonio de Plinio contenido en el libro XXXII y cuenta la fabula de Prometeo,aludiendo a que se ignoraba el inventor de los anillos,si bien nos recalca que los antiguos los usaban de hierro, a excepcion de los tribunos; hace referencia a que nadie los usaba de oro,aunque fuese senador.Nos recuerda que no son citados por Homero,que si habla de tazas,vasos y otros utensilios de oro y plata, pero que jamas menciona cintillos o sortijas, por lo que se deduce que posiblemente no se conocian en el tiempo de la guerra de Troya. Pero Peialver y López no estä de acuerdo con el testimonio de Plinio y nos cita que el capitulo XXXVIII del Genesis dice que Judas, hijo de Jacob, dio a su nuera Tamar un anillo y unas ajorcas O manillas para que guardase un secreto, y que la misma Biblia nos cuenta que cuando José interpretó los suenos del faraon fue obsequiado por éste con el nombramiento de gobernador y lugarteniente y entre las insignias le dio un anillo de su mano. Los anillos, por tanto, eran conocidos por los hebreos desde una antiguedad remota. Posiblemente los romanos no los utilizaron de oro,puesto que éstos estaban reservados a los embajadores que iban a negociar con los gobernantes de naciones extrafas,costeados por el tesoro publico,y aun cuando los romanos obtuvieron sus mejores triunfos se les galardonaba con coronas de oro,aunque los anillos,por los testimonios consultados, eran de hierro.
Las leyes romanas,con el paso del tiempo, concedieron que solo los caballeros o equites los pudiesen llevar de oro,por lo que Horacio denomino aquella clase de anillos como ecuestres. Autores como Juvenal y Suetonio,en las vidas de Cesar y Vitelio,censuran el abuso que se hacia de aquel honor, puesto que se confirió a personas sin méritos.Otro testimonio,referido por Plinio y Tito Livio,refiere la victoria de Anibal sobre los romanos en la batalla de Cannas,reuniendo tres modios o celemines de anillos de oro de los caballeros que habian quedado muertos en el campo de batalla. Plutarco de nuevo nos cuenta cuando estudia la vida de Anibal, y Cicerón,en la Oracion contra Veres, recuerdan que los anillos de oro eran premios que se daban a los soldados despues de una gran victoria.
Uno de los usos de los anillos fue,segun Macrabio,sellar y para evitar la falsificacion de las imagenes o figuras que contenian,sus duenos los llevaban en el dedo del corazón. Algunos de esos ejemplares con los sellos grabados en metal o piedras preciosas han llegado a nosotros y sobre esta costumbre dijo un poeta: Agnosco manum gemmague fidelem, conozco la piedra fiel y la letra de su mano.Los principes y hombres eminentes utilizaron anillos para sellar,segun Suetonio,y sabemos que Augusto sellaba con una esfinge y,mas tarde,utilizo la imagen de Alejandro,Mecenas con una rana,Pompeyo con un león,y otros muchos romanos con sus mismos retratos, no faltando quienes pusieron en sus anillos imagenes O escenas de ingeniosas fabulas,como la de la sortija de Giges, que le hacia invisible.
Entre los hallazgos de Sierra Elvira, el mas precioso de los anillos descubierto pertenecia los llamados signatorios.Penalver y López nos describe esta sortija de la siguiente forma: En una peana formada por lineas que figuran dos angulos,uno dentro de otro y en el vertice del mayor,se ve colocada una cruz latina,cuyos extremos terminan en remates de figura de dardo; dos aves cuyos picossetocan yque parece sostienen la cruz, estan colocadas bajo de sus brazos;el metal de que esta formado es cobre, no obstante que por lo enmohecido que se encuentra se conoce con dificultad 41.Peralver cita que entre los egipcios y los habitantes de Arabia figuraba la cruz entre sus simbolos,como demuestra la esculpida en el pecho de las estatuas de Serapis y los instruidos en las ciencias exactas la utilizaban como perfecta figura geométrica.
La cruz del anillo hallado en el cementerio de Sierra Elvira se compone de linas que no se tocaban exactamente por la mitad y,además, tiene peana como los crucifijos.Las aves,colocadas a uno y otro lado,recuerdan una inscripcion cncontrada en el aiio 18O2 en el cortijo de dona Micaela,pago de la Nava del Abad,a media legua de Cabra,en una losa con cl monograma de Cristo rodeado de una corona de laurel y a su lado dos pajaros mal esculpidos.En las memorias de Ia Academia de la Historia se podia leer:En la iglesia de Sahelices se conserva una lamina que servia de plinto a una de las columnas, $y$ representa un bajo relieve con adornos arquitectonicos, $y$ en la parte superior una guirnalda sostenida por dos pavos reales,en cuyo medio se ve el monograma de Cristo,y en la parte inferior varios recuadros divididos por un adorno de cruces formadas con flores de balaustre, baquetas y clavos de diferentes dibujos,todos segun el gusto del Bajo Imperio.Este relieve supongo habra servido en el sepulcro de persona de la comunion romana y de alta dignidad 42. Otro testimonio utilizado es el que aporta el P.Atanasio Kircher, cuando habla de los banos de Trajano,Domiciano y Diocleciano,en los que,segun la tradicion,se reunian los fieles a celebrar los divinos oficios y en los que se veia representado a Jesucristo en forma de cordero con adornos de coronas, las letras alfa y omega,el monograma de Cristo,figuras de palomas,gallos, peces,ancoras y arboles. Con todo esto,Penalver y L6pez cree que basta para fijar la épocaa la que pertenecio el anillo de Sierra Elvira,y,en referencia al significado de las aves, se pregunta: iQuien hecha sobre si la responsabilidad de dar una calificacion ä objetos tan vagos como son las alegorias?iSera acaso este anillo nupcial (annulus pronubus) en que los dichos pajaros representes dos palomas,simbolo del amor?iSera por ventura un adorno insignificante y arbitrario?43.
La mala ejecucion del grabado, mas que aclarar estas preguntas,contribuye a la confusion, puesto que si supiesemos a qué clase pertenecian los pajaros a caso fuera mas facil conocer su significado.La Academia de la Historia no explicaba practicamente nada sobre aquellas cuestiones, por lo que Peialver nos viene a decir que, respetando a aquella autoridad, él no se atrevia a hacer un juicio aventurado.
Castro y Orozco,después de manejar el trabajo de Peialver, concluye que en su mente existia la sospecha de que aquella alhaja podia ser el anillo signatorio de algun vicario, obispo, presidente o sacerdote, y que,precisamente,la cualidad de ser unico se avenia mejor con su explicacion; las reminiscencias gentilicias de que podia adolecer tal pieza eran consecuencia de los tiempos: Eran aquellos tiempos muy calamitosos. Concluye que entrar en el campo de las conjeturas no llevaria mas que a dar explicaciones extranas ala realidad 44.
2.Aretes 0 zarcillos.
Los antiguos utilizaron para ellos y sus divinidades los adornos con metales y piedras preciosas, y muchas estatuas antiguas conservan agujeros en las orejas,lo que recuerda que utilizaron zarcillos; algunos ejemplos de esto nos los proporciona Winckelman al citarnos las hijas de Niove,la Venus de Medicis,la cabeza de villa Albani, las Cariatides de villa Negroni, la Palas de Frascati, algunas estatuas de personajes distinguidos,como el retrato de Antonia,mujer de Druso, en la villa Ludovisi, bustos de tierra cocida, etc., y en Granada habia testimonios de todo aquello como se podia ver en una medalla de Faustina propiedad de don Manuel Cano en Ia que se veia el collar y los pendientes ademas de la red del pelo utilizada por las damas romanas.El testimonio de Apuleyo permite comprobar que los j6- venes usaban pendientes y asi se ve en algunas representaciones de Aquiles o el dato que nos encontramos en testamentos como el de Platon,que habla de los zarcillos de oro del filosofo.
En el cementerio de Marugan abundaban los zarcillos de cobre,de plata y muy escasos los de oro,pues sólo se conocian los comprados pol.
M. Sancho.Por la decoracion y forma de elaborarlos se fechan en la etapa bajorromana a la que ya se ha aludido 45.
3.Brazaletes.
Los objetos más notables son dos brazaletes de cobre de forma de cordón que terminan por ambos lados en cabezas de serpiente,mal ejecutadas. Winckelman en su Tratado de figuras vestidas alude a estos brazaletes con cabezas de serpientes igual que ocurria con el cinturón de los guerreros,baltheus et gemini commitunt ora dracones,de los que se conservan en los museos y fondos algunos ejemplares.Algunas estatuas tenian estos adornos en los brazos y en otras manifestaciones estos brazaletes semejaban serpientes,dando varias vueltas a la mureca O a la pierna.En los sepulcros de Sierra Elvira en Atarfe se encontraron dos manillas abiertas y sin adornos colocados en los pies del cadaver para su adorno.Los romanos tambien usaban los brazaletes cuando estaban en situacion de triunfo y los ponian a sus muertos a los que adornaban con sus mas ricos vestidos y alhajas 46.
4.Hebillas y broches de cinturon.
Las hebillas y broches son de diferentes figuras, dimensiones y adornos, y se encontraron en las sepulturas de los hombres, junto con una pequeia änfora de barro cocido, como contaron los trabajadores que abrieron los sepulcros de Sierra Elvira.El traje romano era sencillo: tunica, sandalias,toga y cinturón. La pieza de metal por lo general era la hebilla para ajustar la indumentaria a la cintura.En una de las hebillas se ve una inscripcion,VIR.H, traducida por Neuport como Virtus, Honos. A la virtud y el honor dedicaron los romanos la categoria de divinidades y contaron con templos; en una medalla de Cordio Caleno encontramos dos cabezas,la virtud con casco y la honra u honor sin él, la inscripcion que tiene es HO.VI. jonos virtus, es decir, las encontramos invertidas respecto a la de la hebilla. Se tienen otros testimonios, como la medalla de bronce de Vitelio, otra hebilla de Zueros que pertenece a don Aureliano Fernandez Guerra, otras hebillas de bronce junto a monedas romanas y vasos saguntinos segun el testimonio de Cean Bermudez aparecieron en Carasta,provincia de Alava.
José de Castro y Orozco, al analizar las cuestiones arqueológicas, hace referencia al broche o hebilla de cinturón en cuya superficie habia esculpidas cuatro letras de caracter latino que atestiguarian la procedencia romana de los hallazgos yde las ruinas de Sierra Elvira. Nos dice que las siglas estampadas VIR.H., traducidas por virtus honos, pueden tener en otros casos otra interpretacion, puesto que si la H de esta inscripcion en lugar de ir al final precediera a la expresion VIR,acaso podria leerse Duumvir， facilmente explicable,puesto que, en ocasiones, el trastoque de Ia misma letra era aigo corriente. Alude a que Franco trae varios ejemplos de esa exotica abreviatura, pero, al hallarse la H pospuesta y el caracter decidido de letra que sobresale en sus rasgos, son circunstancias que avalan la version virtus honos que propone Penalver y Lopez 47.
5.Figuras.
De las que pudieron encontrarse en los hallazgos de Sierra Elvira solo tenia el Liceo una figura de cobre de un cuadripedo, de mala ejecucion, que algunos dicen que era de un conejo. Sirvió como adorno de alguna parte del vestido. Los romanos utilizaban ademas de las hebillas algunos adornos en el calzado de marfil, plata, etc.Algunas monedas de Adriano representaban a Espaia como una matrona sentada en tierra y recostada en un monte, con un ramo de olivo en la mano y un conejo a los pies,por lo que N.Penalver y L6- pez se pregunta si los espanoles pudieron llevar como adorno de sus calzados y cinturones el simbolo del conejo como un animal nacional. El P.Flores en su Tratado de medallas de las colonias y pueblos de Espana habla de la liebre como el animal que representaba a las tierras espanolas 48.
6.Cuentas de vidrio,cornerina,ambar y gomas olorosas,anforas y otros objetos.
Se encontraron algunas cuentas de vidrio de gran tamano confeccionadas,al parecer, dando vueltas sobre un alambre y semejando un caracol 49.
Las cuentas de cornerina, collares (monillia) de goma o resina olorosa se utilizaron para evitar la putrefaccion de los cadáveres y ademas existian esencias en Ias ánforas que se colocaban en los sepulcros so,anforas de barro cocido y de las que no se conocian otras. La mayor altura de las änforas descubiertas era de nueve pulgadas.Una de ellas pertenecia a don Juan Abarrategui, con asa y parte del cuello petrificada. Se encontraron tambien alfileres, pequenos trozos de plomo cilindricos que se ignora a qué pudieron estar destinados en el cuerpo del cadaver o en sus vestidos.
7．Uso del cobre por los antiguos.
De cobre eran la mayor parte de los objetos encontrados en los hallazgos del Pago de Marugan, por lo que dedica Peialver y L6pez un apartado especial. Se escribio mucho sobre el hierro y el cobre y las armas que se conocian en otros hallazgos arqueologicos antiguos. Lanzas, espadas,saetas y otros instrumentos y artefactos guerreros se descubren en los yacimientos de la época romana,utilizaban tijeras de cobre para cortar el pelo al flamen o sacerdote dial. Las pocas alhajas de oro que tenemos de estos tiempos llevan a pensar a algunos que los sepulcros habian sido ya despojados o que los moradores de estas tierras eran bastante pobres. Sin embargo,Nicolas Penalver y L6pez recuerda que en la Edad Media el oro tampoco era muy frecuente,como se ve en los apuntes de un monje de San Dionisio,que asistió a las exhumaciones de los cadaveres de los reyes de Francia en los dias 6,7 y 8 de agosto del 793 al referirnos que habia muy pocos objetos dentro de los sarcofagos. En el sepulcro de Luis X, muerto en 1316, se encontraron fragmentos de cetro y corona de cobre muy deteriorados; en el de Felipe el Hermoso, muerto en 1014,se rescató un anillo de oro,un cetro de cobre de cinco pies de alto con remate de hojas y sobre él un pajaro de cobre dorado; en los de Luis XI y su esposa Ana de Bretana habia dos coronas de cobre.
8.Monedas.
Por ultimo,volviendo a los hallzgos de Sierra Elvira nos dice Pealver y López que aparecieron varias monedas romanas y árabes cerca del cementerio.El Liceo adquirio algunas gracias a don Gonzalo Enriquez de Luna. La distancia de los hallazgos respecto al cementerio era considerable.Algunos autores piensan que los hallazgos del cementerio de Sierra Elvira y otras manifestaciones materiales eran de los arabes,pero Penalver yLopez piensa que no concebimos como pueden creerse árabes las cabezas de serpientes, lasaves,el pequeno cuadruipedo de cobre,ni loscaracteres latinos de la hebilla 51. La moneda romana adquirida por el Liceo era de Constantino el Grande, con su busto y al reverso el sol con la inscripcion: soli invicto comiti. Otra moneda aparecida en uno de los sepulcros cuando se realizo la visita de los miembros de la Junta al lugar de los hallazgos con otros socios del Liceo Artistico y Literario estaba muy deteriorada y mal conservada. Los trabajos de limpieza de don Manuel Cano han permitido leerla y fecharla en el reinado de Arcadio,proclamado en el 395 como Flavio Arcadio Augusto. En el reverso tiene la figura del emperador con el labaro en la mano derecha, el globo en la izquierda y la leyenda: FLORIA ROMANORUM 52.La sospecha de Penalver acerca de la datacion del cementerio de Sierra Elvira posterior a la Paz de la Iglesia se encuentra mucho mas fundamentada utilizando la moneda, que pertenece a un emperador del siglo iv 53.
Otros argumentos y signos de la fe católica entre los restos desenterrados nos los ofrecen,segun Castro y Orozco,las labores donde, casualmente,se cruzan dos lineas rectas,en algunos anillos de cobre en el que el adorno del hueco signatorio presenta un punto en medio y cuatro en la circunferencia, etc., que le llevan a decir: Los versados en la arqueologia saben muy bien que la casual e imperfecta senal de la cruz se descubre casi siempre en los estandartes y trofeos gentilicos, asi como en el pecho de las estatuas egipcias deSerapis,yaun entre las figuras geometricas de los arabes; pero la cruz cristiana,uniforme y especial en sus lineas, dista por lo comuin de aquellos signos profanos,cuanto distar suelen las caprichosas petrificaciones dela naturaleza de las estudiadas proporciones trazadas por el cincel 54.
Al trabajo de Penalver y Lopez acompanó una lamina de dibujos realizada por don Andrés Giraldos, que seria publicada en La Alhambra junto con las actas de los miembros del Liceo Artistico y Literario de la que tomamos los dibujos que exponemos en este trabajo.
Los hallazgos del cortijo de las Monjas y alrededores.
Castro y Orozco hace referencia a que, despues del trabajo de Penalver y Lopez, habian tenido lugar algunos sucesos que permitian, segun algunos estudiosos, cambiar notablemente el aspecto y la época de las antiguedades de Sierra Elvira.Las novedades consistian en el hallazgo de unas monedas ärabes de plata, encontradas todas,no dentro de los sepulcros, ni aun en sus inmediatas cercanias,sino a una distancia algo considerable de los mismos,en la jurisdiccion del cortijo llamado de las Monjas, finca que se extendia a las faldas de la sierra por la parte de la Vega limitrofe, existiendo un gran espacio entre aquella y el lugar de Atarfe. Con estas explicaciones y con lo que nos decian las actas, que en aquellos contornos tuvo que existir una poblacion ni antigua ni escasa, se deduce que tampoco tienen valor estas monedas ärabes para variar la indole romana de las excavaciones efectuadas en el cementerio del pago de Marugan. Por esto,tras analizar los pros y los contras, Castro y Orozco admite que las antigiiedades de Sierra Elvira son romanas, muy apreciables, especialmente en un pais donde aquéllas nada tienen de ricas ni de abundantes,y reflexiona que si fuesen árabes aminoraria el interés: Si sonmuslimicas,aminora grandemente su interés en una provincia donde los campos,los acueductos,los caminos, las poblaciones,las costumbres,hasta los mismos habitantes conservan todavia nombres exclusivamente arabes.La cuestion es importante ymerece ser esclarecida con mayor amplitud 55.
Los que sustentaban el origen musulman de los sepulcros de Marugan se encontraban que tenian que refutar la inscripcion latina de la hebilla de cinturón, su pertenencia a algun árabe e incluso alusiones al politeismo ya divinidades extranjeras. Otro argumento que refutar era el de las ánforas o vasos aparecidos y, particularmente, uno que pertenecia a don Juan Abarrategui, con una tipica petrificacion en su borde a consecuencia del derrame y absorcion de un liquido,colocado en la sepultura, separado del cadaver, que se explica mucho mejor por una libacion a los Manes que por una fórmula de evitar la corrupcion. Las figuras de aves,cuadrupedos, serpiente, dragones, etc., que abundan en los zarcillos y brazaletes eran adornos muy comunes en la época en que se confeccionaron aquellas sepulturas.
Por tanto,tantas casualidades juntas no podian explicarse diciendo que el cementerio pertenecia a la época musulmana, puesto que se incumplirian los preceptos elementales de su cultoy costumbres.La postura que se observa en todos los cadaveres hacia Oriente dice Castro y Orozco que no es esencialmente mahometana como ya habian puesto de manifiesto Selvagio,De Henry,San Jeronimo y otros muchisimos escritos que testimonian que los primitivos cristianos se enterraban de este modo simbolizando su esperanza en la resurreccion de la carne 56. Con esto se explica que nada tiene de exotico sepultar los muertos con el rostro hacia Oriente,ni se puede calificar como algo exclusivamente mahometano,puesto que la adoracion del sol se tiene por una de las mas antiguas y universales,y es una de las razones de casi todos los periodos llamados de idolatria.
Tambien Lafuente Alcantara, después de estudiar los textos de la época en que llegaron los musulmanes a Espana y las noticias dadas por Plinio y otros autores romanos,llega a la conclusion de que los materiales encontrados pertenecian al periodo romano.Resume su aserto de la siguiente manera: Las antigiedades extraidas de las sepulturas son evidentemente romanas anterioresal siglo v, como deducira cualquiera que no haya olvidado los elementos de historia de los romanos y los ritos de éstos que en toda escuela medianamente dirigida estudian los escolares 57.
Castro y Orozco se hace una segunda pregunta: Ya que romanos sean, iserande romanos gentiles,o seran deépoca cristianos,los sepulcrosde Sierra Elvira?Para contestar a su pregunta, analiza el trabajo de Penialver y López, que ya habia tenido en cuenta las contradicciones que, a primera vista,presentaban los objetos descubiertos,y que este autor,utilizando otros casos analogos, concluia senialando que el cementerio de Atarfe fue erigido antes de la Paz de la iglesia, aunque, después de conseguida ésta, continuaron sepultandose en el los restos mortales de los cristianos.En este sentido Castro y Orozco ratifica la opinion de Penalver, y anade que,dentro y fuera de la peninsula, son muchos los monumentos que ofrecen iguales contradicciones; el politeismo y el cristianismo fueron dos rivales poderosos durante dos siglos y que, por eso,hoy descubrimos todavia vestigios de su periodica o simultanea dominacion.
Una sospecha de Peialver le lleva a atribuir un origen mixto de cristiano y gentil a tales sepulcros y, para esclarecer aquellos hechos,utilizó la conjetura de tratar de fijar la construccion o existencia del cementerio.Mas preciso es Castro y Orozco al argumentar la existencia de una moneda de cobre extraida,no de las inmediaciones, sino del propio seno de las sepulturas y presentada como tal por los trabajadores a la comision del Liceo del dia 26 de abril de 1842 en que se iniciaron las investigaciones 58,de la que ya se hizo mencion anteriormente.
La idea de la existencia de testimonios paganos en las ruinas de Sierra Elvira queda reducida practicamente a las ánforas y vasos funerarios yal cinturón con la inscripcion virtus honos, permiten, desde un principio, caracterizar el cementerio de romano. Las aves,dragones y cuadrupedos son adornos mas comunes y se encuentran tanto en antigiedades reconocidas por cristianas como paganas.Por todo esto,los datos que se obtienen de todos los objetos encontrados no bastan por si solos para decir que los sepulcros en cuestion son exclusivamente obra de cristianos,o de cristianos con reminiscencias de paganismo.Las ofrendas mortuorias pervivieron en muchas tierras espanolas como una devocion inmemorial que enlaza con las libaciones y sacrificios funerarios de los antiguos.La hebilla tambien invoca un sabor idolatrico, situado junto a otros como el venerable signo de la redencion, que nos recuerda cómo el propio emperador Constantino en un mismo dia publicaba dos decretos contradictorios;en el primero ordenaba la rigurosa observancia de los domingos y el segundo disponia la consulta ordinaria a los colegios de los aruspices.
El deseo de alguno de fechar como mäs antiguos los monumentos de Sierra Elvira tampoco debe contraponerse a que sean tipicamente cristianos, pues entre ambas teorias debe buscarse un acercamiento.En este sentido, Castro y Orozco recuerda que los cristianos de los tiempos primitivos necesitaban,para erigir un cementerio particular,el permiso,explicito o tacito, del prefecto o presidente de la provincia.Nos habla de las actas eclesiasticas de Granada, de la predicacion de San Cecilio y los varones apostolicos,por lo que no hay inconveniente alguno para negar la existencia de un cementerio cristiano antes del siglo I y los inconvenientes y obstaculos disminuyen sensiblemente cuanto mas nos acercamos al periodo llamado Paz Universal de la Iglesia; mucho mas claros son los canones del Concilio iliberitano que, segun Flórez y Baronio,se celebró a principios del siglo Iv,en el que nos encontramos otra prueba irrecusable de que ya cra conocida o tolerada la costumbre de formar panteones o cementerios especiales destinados a sepulturas de los fieles. En el canon XXXIV se demuestra que los cristianos de Occidente tenian enterramientos propios donde los vivos se dirigian a orar por los difuntos,igual que ocurria en Roma, como nos cuenta el historiador Eusebio. En segundo lugar,en el mundo moral el austero rigor de las penas canónicas se tenian como ideal de virtudes evangelicas,aunque no eran suficientes para contener los impetus ni las pasiones.La falta de signos sagrados, segun Castro y Orozco, puede ser una prueba de la predominante cristiandad que resalta en el cementerio; el canon XXXV prohibia la representacion de cualquier imagen u objeto sagrado en las paredes de las iglesias y en otros lugares sacros para evitar las irreverencias de los gentiles. Quiza por esto, Castro y Orozco admite que los sepulcros, por su elocuente sencillez, pertenecian a la época cristiana y corrobora que no hayan salido cruces y otros objetos.La fecha mas exacta para él seria los siglos II-Iv, puesto que la invasion de los godos en el siglo V al menos no ha dejado restos en las manifestaciones funebres de las ruinas de Sierra Elvira: No hay alli enormes moles sepulcrales, ni cadaveres desnudos,ni inscripciones unas veces barbaras, otras de un interesante laconismo,usos todos privativos de los septentrionales,aunque mas o menos modificados cuando llegaron a mezclarse con las civilizadas razas de Occidente 59. La escasez de cruces y otros signos cristianos y los recuerdos de un gentilismo no cuadran con el siglo v,y si con el I y iv.La moneda de Arcadio necesita de otros testimonios que quiza en el futuro permitan fechar estos hallazgos, diciendonos que en las cercanias del cementerio bien pueden descubrirse poblaciones romano-goticas y aun gotico-arabigas, pero que los sepulcros descubiertos hasta entonces sólo tenian traza de hispano-romanos,sin mezcla conocida de gotico y nunca de árabe 60.
Conclusiones.
Las sepulturas,segun el informe del Ayuntamiento de Atarfe realizado para el Gobierno,demuestra que se descubrieron y destruyeron mas de 500, aunque la Comision del Liceo citaba solo el numero de 2oo; de cualquier modo,el numero es bastante considerable y digno de no dejarlo en el olvido. La anchura de las fosas se aproximaba a una vara y su profundidad algo menor.Estaban cubiertas por groseras piedras regulares que vienen a ser moles planas de las que se encontraban frecuentemente en la superficie de aquellas montaias y que estudiandolas mas detenidamente se apreciaria c6mo en muchas de ellas habia actuado la mano del hombre,entreteniendose en cuadrarlas o recortarlas para que asentasen mas justamente.Los accidentes del terreno escogido para ubicar el cementerio son notables,pues aparece rodeado por una cadena de pequenas colinas aridas y solitarias,que hacia dificil la entrada en aquel lugar, colocado en medio de una naturaleza muerta que producia un pavor religioso.Esto lleva a Castro y Orozco a decir que el pueblo que escogió aquel lugar para morada de sus muertos conocia el éxtasis de la mediacion religiosa que lo diferenciaba de los judios,que miraban con horor los cadaveres, y de los romanos, que construian sepulcros magnificos al lado de los caminos para saciar una vanidad mundana. Aquel pueblo tenia la muerte por un sueno,por cementerio entendia dormitorio,enterraba a sus difuntos a Oriente, porque esperaba la venida de un Sol que jamas se apagaria, no prodigaba cruces ni signos,porque llevaba la fe en el corazon y ese pueblo no podia ser mas que el cristiano.
Tras el estudio,bastante completo,de Castro y Orozco, nos dice que el lugar de Sierra Elvira tenia que ser cuidado y preservado: De desear seria que no se dejase explotar asi a cualquier mercenario aquel rico deposito arqueologico;porque el menor de los inconvenientes que esta permision acarrea,es que pierdan su autenticidad los monumentos que de alli se extraigan. Aun hay mucho por descubrir en Sierra Elvira,segun las apariencias,ylastima es que el Gobierno (unico que tiene medios economicos de practicarla) no decrete una excavacion general, bien dirigida por toda aquella circunferencia.iQuien sabe si acaso existira alli otra Italica borrada ya de la memoria de los hombres?61.

LAMINA I. Materiales de Sierra Elvira. Dibujos de A. Giraldos, publicados en La Alhambra,I(1842)