HIDALGO CRESPO, Francisco Javier, Agua y guerra en la Castilla de los Reyes Católicos a través de las crónicas: Las guerras de Portugal y Granada (1475-1492),
Tesis doctoral defendida en el Departamento de Historia Antigua y Medieval de la
Universidad de Valladolid, 27 de enero de 2016
Directora: $\mathrm { M } ^ { \mathrm { a } }$ Isabel del Val Valdivieso
Calificación: Sobresaliente cum laude.
DOI: https://doi.org/10.24197/em.18.2017.331-333.
Las guerras y los ejércitos de la Edad Media son una cuestión que, aunque tradicionalmente estudiada con amplitud, en los últimos años ha experimentado un importante cambio respecto a su valoración. Esta tesis se planteó como la oportunidad de llevar a cabo un estudio de los factores militares desde la perspectiva de la presencia o ausencia de agua, entendiendo que con esto se podría aportar nueva luz a una línea de investigación tan inmensa como fascinante. En ella nos planteamos hasta qué punto el agua fue determinante en el desarrollo y resolución de dos conflictos armados: La guerra de Portugal (1475-1479) en el contexto de la guerra de sucesión castellana, la guerra de Granada (1482-1492). Y si fue así, cómo influyó en los planteamientos estratégicos y logísticos, cómo determino los desarrollos tácticos sobre el campo, tanto a nivel ofensivo como defensivo, cómo su presencia o ausencia determinó el abastecimiento logístico y la permanencia del real, o cómo influyó en las rutas elegidas para el desplazamiento de las tropas. Durante nuestra investigación sobre estas cuestiones comprobamos también que las fuentes utilizadas mostraban que, tanto la forma de pelear como el ejército, estaban experimentando importantes cambios. Por este motivo decidimos también hacer una reflexión sobre ese proceso evolutivo, tratando de percibir hasta qué punto se refleja de forma consciente en esas fuentes. Así mismo, teniendo en cuenta el potencial económico de la presencia de agua, nos planteamos si puede ser considerado casus belli en ambas contiendas.
Como fuentes primarias de información hemos utilizado los relatos de las crónicas del momento. Principalmente hemos trabajado con 6 crónicas, cinco castellanas y una portuguesa. La portuguesa corresponde a Ruy de Pina. En cuanto a las castellanas, hemos estudiado las obras de Andrés Bernáldez, Hernando del Pulgar, Diego de Valera y Alonso de Palencia, utilizando de este último, tanto sus décadas tercera y cuarta, como su relato de la guerra de Granada. Conviene aclarar que todas las crónicas estudiadas excepto la de Bernáldez finalizan su relato antes de la toma de la ciudad de Granada. Por este motivo, la información obtenida a través de estudios de diversos historiadores ha resultado esencial para completar nuestro trabajo.
El resultado de nuestra investigación puso de manifiesto que el agua fue un elemento determinante en las guerras estudiadas, tanto en su planteamiento estratégico como en su desarrollo táctico.
En los planteamientos previos a las campañas influyó de diversas formas. El conocimiento de fuentes de agua determinó la planificación del desplazamiento de las tropas. Así mismo, a medida que la hueste aumentaba en número de efectivos, se hacía más apreciable el desplazamiento a lo largo de cursos fluviales. En estos planteamientos previos, la presencia o ausencia de agua determinó la localización del Real. Así mismo, la ubicación estratégica de villas y ciudades en las márgenes de cauces fluviales puso de manifiesto el valor defensivo de estos, y la dificultad del asedio a las mismas por este motivo.
En los desarrollos tácticos en campaña, la presencia de agua influyó claramente en numerosas ocasiones. Fue utilizada como arma, arrinconando al enemigo contra el cauce de ríos y empujándolo a sus aguas. Los muertos ahogados en ellas fueron numerosos, superando en ocasiones, a los caídos $a$ hierro. También fue utilizada frecuentemente como elemento de presión. En este sentido, el control de las fuentes y el bloqueo del acceso a las mismas las convirtió en objetivos militares frecuentes. La privación de agua aceleró la capitulación de plazas asediadas y movió a realizar acciones en las que el agua era, claramente, la piedra angular del ataque, como desvío de cauces, contaminación de fuentes, vigilancia o destrucción de las mismas. Observamos también que, debido a estos planteamientos y desarrollos, los combates tuvieron lugar con frecuencia en escenarios hídricos y que esta circunstancia fue aprovechada y buscada por aquellas tropas que portaban equipos ligeros, en especial por el ejército nazarí. Así mismo, la discreción que cauces y canales ofrecían fue utilizada en varias ocasiones para realizar ataques por sorpresa o para huir. Por otro lado, ingenios hidráulicos como los molinos se convirtieron también en objetivos militares frecuentes. En el caso de la guerra contra Portugal, su control prevaleció sobre su destrucción, al contrario que en la de Granada. Así mismo, los puentes jugaron un papel esencial en los conflictos, convirtiéndose, no solo en objetivos militares, sino también en entes políticos de relevancia.
La lectura de las fuentes reveló también una consideración política particular del agua y, en especial, de ríos y puentes. Su frecuente carácter fronterizo y delimitador de territorios fue utilizado, en más de una ocasión, para realizar encuentros entre mandatarios con la garantía de un territorio neutral. A nivel simbólico, el agua fue un elemento constante en los ritos y celebraciones posteriores a la victoria.
Nos planteamos también si el agua, como recurso económico, pudo constituir una de las causas que condujeron al estallido de los enfrentamientos.
En el caso de la guerra con Portugal comprobamos que, más allá del conflicto sucesorio castellano, el rey Alfonso V encuentra en su matrimonio con doña Juana una forma de defender su expansión atlántica y el dominio sobre esos territorios. Francia, por su parte, parece encontrar en su alianza con Portugal un medio para hacerse con el control de los puertos castellanos del norte y del comercio internacional de la lana merina procedente de Burgos. El mar y su control parecen ser, por tanto, uno de los objetivos de la contienda. En cuanto a la guerra de Granada, su coste resulta demasiado elevado para la corona como para buscar en los motivos económicos una razón de peso. El interés de los Reyes Católicos en este reino parece combinar motivos de expansión territorial con una necesidad de legitimación de su reinado, un interés por satisfacer la presión de la Iglesia al respecto, y un deseo de culminar una empresa que entienden como responsabilidad castellana y en la que se fundamentan buena parte de su imagen y acción política. No sucede lo mismo en los casos individuales de sus participantes. A las razones religiosas de una Guerra Santa con bula de cruzada que promete el perdón de los pecados a cambio de participación o contribución económica, se suman los intereses de promoción social y enriquecimiento de muchos combatientes. La alta nobleza andaluza, en particular, es la gran beneficiada con nuevos territorios, rentas y señoríos concedidos, entre los que se encuentran las fértiles vegas granadinas con desarrollados sistemas de regadío y con una producción abundante y altamente rentable.
Así mismo, pudimos observar una clara evolución en el ejército y la forma en que la guerra se desarrollaba. Si bien los efectivos convocados responden a un patrón clásico de hueste medieval, la evolución técnica y en especial la incorporación masiva de artillería pirotécnica, el volumen de la reunión, la superación de límites temporales y estacionales, los cambios en la financiación de las campañas y, sobre todo, la planificación logística señalan la inminente llegada de un ejército moderno permanente. Lo que se refleja, de forma especial, en la rapidez con la que se suceden los éxitos en los últimos años de la guerra de Granada.
En definitiva, esta tesis viene a reflejar la importancia de los elementos hídricos en el contexto bélico bajomedieval, tanto en las causas de los conflictos como, sobre todo, en su desarrollo estratégico-táctico. Aspecto hasta cierto punto pasado por alto por la historiografía tradicional que, sin embargo, tiene una gran importancia en la Historia militar castellana del siglo XV.