Una nueva historia\*.
GUADALUPE GOMEZ FERRER MORANT Departamento de Historia Contemporanea Universidad Complutense. Madrid.
En los umbrales del siglo XXI,estamos asistiendo a una renovacion dentro del campo cientifico. En el mundo de la tecnica y de las llamadas ciencias duras los logros son espectaculares,en el terreno de las ciencias sociales y humanas. los logros resultan menos brillantes pero no son menos ciertos. En Io que respecta a Ia historia, parece evidente.que en los ultimos cincuenta anos se ha producido una eclosion de nuestra disciplina. A lo largo de esta nueva andadura, se han detectado huecos y lagunas que han atraido la atencion de los historiadores e historiadoras,y han dado lugar a espléndidas investigaciones en sectores que sc encontraban un tanto desatendidos: la historia del mundo rural, la historia de ias mentalidades,la historia de la vida cotidiana...
Actualmente nadie pone en duda que el objeto de la historia es todo aquello que hace referencia a la persona humana, y por ello las investigacioncs tratan de aproximarse con buenas bases cientificas,no solo a la vida politica,a la realidad economica O a los conflictos entre estados,culturas y civilizaciones. sino tambien a los marcos en que se asientan los grupos humanos,a sus esquemas mentales y a sus formas de vida... En este trabajo los historiadores e historiadoras han detectado, o estan detectando la parcialidad que supone construir una historia que se desentiende en gran mcdida de ese cincuenta por ciento de la humanidad constituido por las mujeres.Porque hasta ahora la concepcion del proceso historico ha tenido un caracter androcentrico, y en nuestros programas academicos, solo excepcionalmente ha tenido cabida una referencia a las relaciones de genero.
Pero a pesar de todo, uno de los sectores que han encontrado mas dificil integracion cn el mundo de la Academia es la historia de las mujeres. Con frecuencia -aunque justo es reconocerlo, cada vez en menor medida-、surge el topico de la necesidad de introducir tambien una historia de los hombre, o la afirmacion de que se trata de una especie de “desquitc historico>, o de “merccido desahogo>, que lleva en todo caso a las mismas incoherencias y defectos históricos que se rcchazan desde estos supuestos.
Creo que estos planteamientos parten de percepciones falsas. No creo que la solucion este en hacer una historia de los hombres y otra de las mujeres.El pasado es uno,y lo que conviene. sin duda. es hacer una lectura del mismo que aprehenda con la mayor fidelidad posible los distintos procesos y situaciones historicas,y los diversos esquemas mentales y formas de vida de la humanidad.Ahora bien. para ello hemos tenido.y seguimos teniendo serias dificultades.ya que habia y hay muchos sectores de lo historico insuficientemente conocidos.Y uno de ellos, es,indudablemente,el papel que las mujeres han tenido en este proceso historico.
Si el pasado es suceptible de muchas lecturas, si cada generacion.como decia Goethe escribe su propia historia,a fines del siglo XX.cuando se considera objeto de la misma cuanto afecta a la persona humana. y cuando las mujeres han accedido a la vida publica en igualdad de oportunidades, parece logico que se deba de hacer una lectura de la historia que tenga en cuenta el papel y la funcion que les ha correspondido en ella.
Hoy.ningun historiador permite.por ejemplo,al hablar del romanticismo. que éste se resuma en una larga lista de autores y obras. y se convierta en una especie de apendice referible al marco cultural de la primera mitad del siglo XiX. Por supuesto que el romanticismo,一por seguir con el mismo ejemplo一,es eso. pero tambien mucho mas. Es una concepcion del mundo que informa la politica,el pensamiento. las formas de religiosidad,las actividades sociales.la vida cotidiana,las mismas relaciones internacionales...y que. por descontado,se plasma en unas manifestaciones artisticas y literarias.Pues bien,en mucha mayor medida,una historia que tenga en cuenta la vida de las mujeres, no puede hacer de esta ultima un apendice o yuxtaposicion de aquella. Una historia que quiera ser integral debe tener en cuenta a los hombres y a las mujercs.y debe analizar su participacion en el pasado. Esto exige. sin duda, una nueva conceptualizacion y una nueva relectura de la historia.Mas para ello.obviamente,es necesario contar con unas investigaciones previas. que permitan construir cientificamente una historia global que no tenga una perspectiva androcentrica: una historia que contemple las aportaciones.y las funciones de los hombres y de las mujeres -cn la familia.en la economia.en la transmision de saberes...-,asi como las relciones cxistetes entre ellos: las relaciones de dominacion y de subordinacion.pero tambien las estrategias adoptadas por unas y por otros.El tema ha sido objeto de creciente atencion en los ultimos lustros: buena prueba de ello son el conjunto de investigaciones,congresos. seminarios.masters y cursos de doctorado. que de manera cada vez mas numerosa tienen por objeto la historia de las mujeres.Una historia.hecha sin duda.desde diferentes perspectivas,pero con un comun denominador: el decidido proposito de que la lectura del pasado deje de ser andocentrica.y tenga una perspectiva mas autentica y menos sesgada.Esto es.que tenga en cuenta la vida de los hombres y de las mujeres,los marcos publicos y los marcos privados.
iComo hacer un estudio de las guerras sin tener en cuenta el papel que tuvieron las mujeres en el mantenimiento de la economia? &C6mo analizar la revolucion industrial sin considerar la medida en que sus actitudes y su trabajo hicieron posible la expansion o el lento desarrollo de la misma?Y cn cuanto se refiere a la fusion de clites o al mimetismo social de las clases medias en el siglo XIX,icomo analizarlos en profundidad sin conocer el papel y las estrategias que desplegaron las mujeres? La lista de cuestiones a reconsiderar seria interminable.Mucho se ha trabajado ultimamente. pero queda mucho por hacer. el resultado sera, sin duda,otra historia mas rica. mas compleja, mas sugestiva y mas completa.
En los ultimos seis meses dos obras han venido a paliar nuestra penuria en este terreno y han pasado, sin duda,a convertirse en textos de referencia obligada. Me refiero a la Historia de las mujeres dirigida por Michelle Perrot. en vias de publicacion por la editorial Taurus、y a la obra de Bonnie A.Anderson y Judith P.Zinsser,Historia de lasmujeres.Una historia propia.que acaba de aparecer en la editorial Critica a fines de 1991. Las autoras no pretenden escribir una historia universal desde la antiguedad.sino una historia de las mujeres europeas hasta la actualidad. Una historia concebida desde la perspectiva de las mujeres.contemplada a traves de sus ojos y ordenada con arreglo a los valores que ellas “definen>, tal como sugiriera Gerda Lerner. Ello ha supuesto un ingente y concienzudo trabajo de diez anos, dinamizado por un esfuerzo imaginativo que les ha llevado a aprovechar todas las fuentes y obras -de antropologos. de folcloristas. de arqueologos y sociologos- que les pudieran servir para conocer y dar sentido a la experiencia de las mujeres en el pasado. Ello ha obligado tambien a las autoras a reconceptualizar la historia europea y a recurrir a unos planteamientos nuevos. Han utilizado los conceptos de 《lugar》 y “funcion>,lo que les ha permitido considerar a las mujeres en el contexto geografico e institucional, y analizar sus roles en ia sociedad europea. De esta manera surgen categorias de organizacion mas utiles que las tradicionalmente aceptadas para la finalidad que se proponen. A veces pueden darse coincidencias o aproximaciones, pero tambien se advierten lagunas y olvidos que. de esta manera. pueden quedar obviados.Es cierto. por cjemplo.que en los tiempos modernos.coinciden muchas veces las categorias de funcion y lugar con las diferencias de clase、pero no es menos cierto que se pone de manifiesto que. fenomenos como el Renacimiento. la Jlustracion o las Guerras mundiales que se habian estudiado desde perspectivas que tenian en cuenta el desarrollo de la Razon, del Capitalismo o del Poder, nunca habian sido consideradas desde la perspectiva de las mujeres. iQue papeles jugaron en cada uno de estos y de otros acontecimientos?iEn que medida cambiaron sus vidas y en qué medida contribuyeron con su quehacer O con sus actitudes a reorientar el proceso historico?
La obra de Anderson y Zinsser resulta desde este punto de vista, altamente sugestiva e innovadora,ya que mientras unas epocas y unos acontecimientos tradicionalmente considerados pierden importancia, otros fenómenos la adquieren en cambio:el matrimonio,la familia,la regulacion de la natalidad, la enfermedad. la organizacion de la casa, el trabajo cotidiano, el ocio.las creencias... En todos ellos cupo a las mujeres una funcion decisiva.
La obra consta de dos volumenes que forman una unidad. y ésta dividida en nueve partes, precedidas de una breve introduccion en la que se expresan los objetivos, los fines y los problemas que plantea el acercamiento al proceso historico desde la perspectiva de las mujeres.Aunque el primer tomo llega hasta el siglo XVI. y el segundo desde esa época hasta nuestros dias,esta cesura no es estricta.ya que el principio de estructuracion de la obra no es la cronologia, sino,como ya he senalado,el de las categorias de “lugar> y “funcion>. Debido a esto,lo que subraya por debajo de las fechas son los factores de continuidad en dcterminadas épocas.Tampoco han pretendido las autoras trazar un panorama sistematico de las diferentes areas europeas. sino quc. al tratar de ciertas funciones las han referido a los marcos que resultaban mas paradigmaticos. Es por ello. por lo que se ha juzgado conveniente anadir un extenso apendice a la traduccion castellana.sobre la Historia de las mujeres en Espana.Un conjunto de profesoras de nuestro pais -C. Martinez López, M. M. Rivera Garretas. M. Vigil Medina. C. Sarasua Garcia. G.Nielfa Cristobal,P. Dominguez Prats, M. C. Garcia Nieto Paris y C. Fagoaga- coordinadas por Gloria Nielfa. profesora de Historia Contemporanea en la Universidad Complutense de Madrid. y miembro del Instituto de Investigaciones Feministas de esta misma Universidad,一como la mayoria de las profesoras mencionadas-.han realizado este trabajo. Su objetivo.como ella misma afirma,no ha sido cscribir “una historia distinta y unica, sino una historia enmarcada en el contexto europeo, pero con rasgos y ritmos cspecificos>). Sc trata de una aproximacion brevc.-razones obvias no permitian otra cosa-.pero de gran valor. ya que constituye una nueva vision de nuestra historia.y puede convertirse en un excelente punto de partida para hacer una relectura de nuestro pasado y nuestro presente. Conviene tal vez subrayar.tanto el esfuerzo que les ha supuesto la revision de la traduccion de esta obra como la excelente labor de la coordinadora Gloria Nielfa. que en contacto permanente con la editorial Critica ha hecho posible su publicacion.
La obra de Anderson y Zinsser. decia,se encuentra dividida en nueve partes que responden a estas nuevas categorias organizativas. La primera y la ultima forman una unidad y proporcionan la estructura de la obra. En la primera estudia el legado de las diferentes tradiciones -griega.romana. hebrea.- y el origen de las instituciones y costumbres que de ellas se derivan. y subrayan la medida cn que estas tradiciones han condicionado la vida de las mujeres.En la ultima parte se analizan las actitudes de rechazo que éstas han manifestado antc esas “tradiciones heredadas>.y se destaca que ese conjunto de actitudes y manifestaciones se han convertido a su vez en un conjunto de tradiciones que vienen a contestar a las ya cxistentcs. Por eso.los titulos de ambas partes: “Tradiciones heredadas> y “Tradiciones rechazadas>,que abren y cierran la obra.me parecen un magnifico hallazgo.
Las siete partes restantes: “Mujeres campesinas. Sosteniendo a las generaciones", “Mujeres de las Iglesias. El poder de las creyentes>, “Mujeres de castillos y senorios.Guardianas de la tierra y del linaje>,“Mujeres de las ciudades amuralladas. Previsoras y companeras>,“Mujeres de las Cortes. Gobernantes, mecenas y damas de honor,“Mujeres de los salones y las tertulias. Damas. amas de casa_y profesionales>,“Mujeres de las ciudades. Mujeres. trabajadoras y revolucionarias>,dan buena cuenta como los propios titulos indican de las funciones desempenadas por las mujercs.y de los marcos en que éstas tenian lugar.En muchas ocasiones se refieren tambien a connotaciones ligadas al grupo social a que pertenecen. La segunda parte. “Mujeres campesinas..>, y la octava “Mujeres de las ciudadcs..》 guardan un estrecho paralelo. Analizan dos grupos muy numerosos de mujeres: las del mundo rural y las trabajadoras urbanas. Las autoras situan sus vidas al comienzo y al final de su trabajo con un intencionado proposito que cllas mismas confiesan: la “creencia en la primacia y la importancia de estas mujeres,con frecuencia tan ignoradas por las historias convencionales>.
En fin, creo que nos encontramos ante una obra de extraordinaria importancia, tanto por el objeto de la investigacion. que constituye hoy por hoy uno de los temas punteros de la historiografia.como por el metodo utilizado y las fuentes consultadas. Obra de extraordinaria importancia al margen de las limitaciones que sin duda podemos objetarle, disculpables, por otra parte si tenemos en cuenta que comenzo a gestarle hace diez anos. Por lo demas. es indudable que solo a partir de trabajos como este Sera posible construir una historia de las relaciones de genero que no es solo una historia de ias mujeres. En todo caso cl resultado es una aproximacion rigurosa y a la vez viva y sugestiva. a los csquemas mentales y a las formas de vida de las mujeres europeas: es tambien la aproximacion a unas claves que ayudan a entender la asuncion de las distintas funciones y valoraciones de los hombres y de las mujeres a lo largo de la historia y es tambien una valiosa aportacion para acercarnos a una nueva vision del pasado historico que busque de manera mas fiel. entender, conocer y comprender como ha vivido la humanidad.