Textos ärabes cristianos sobre la dormicion de la Virgen.
Pilar Gonzalez Casado Universidad Complutense de Madrid.
Son un conjunto de homilias compuestas con motivo de la conmemoraci6n liturgica de la fiesta de la Dormicion de Maria (21 de tube)' y de la de su Asuncion al cielo (16 de mesore)²,atribuidas a los patriarcas de algunas iglesias orientales, que contienen el relato legendario de los hechos milagrosos que sucedieron al final de la vida de la Virgen,o bien ia narracion aislada de estos sucesos que se atribuye a Juan,el Evangelista,o a su discipulo Procoro.
Los textos que hemos estudiado son ocho de los nueve que aparecen en la relacion de la Clavis Apocryphorum Novi Testamenti,a los que hemos adjudicado las siglas de AB1,AB2,AB3 AB5,AB6,AB7,AB8 y AB9,mas dos de los recopilados por M.van Esbroeck como AB4 y AB $1 0 ^ { 4 }$ , junto con otro que hemos denominado ABX y que no aparece en estas dos listas. Son pues en total los siguientes once textos:
1. Six livres,ed.M.Enger,'Ajbar Yuhanna al-Salih finaqla ‘umm al-Masih; Ioannis Apostoli de Transitu Beatae Mariae Virginis Liber, Ex Recensione cum Interpretatione,Eberfeld,1854. Se trata de la edicion y traduccion al latin de un Ms. del Brynn Mawr College del siglo IX(AB1 / CANT 140).
2.Homilia de Cirilo de Alejandria para el 21 de tubé,ed. Kitab mayamir wa 'agd ib issayyidat il-'adhra Miryam, el Cairo,1927,210-248 (AB2/CANT 143)
3.La homilia de Cirilo de Alejandria para el 16 de mesore,ibid. 248-260 (AB3/CANT 144)
4.Homilia de Teodosiode Alejandria,ms.Vaticanorabe 698,ff.85r-102r,originariode Egipto y fechado en el s. XIV (AB4)
5.Transito del ms.Paris arabe 150,f.157r-17Ov,originario de Egiptoydels.XVII (AB5 / CANT 142)
6.Homilia de Cirilo,arzobispo de Jerusalen para el 16 de mesoré del ms.Paris arabe 150, ff.1711-192v (ABX).
7. Homilia de Teofilo de Landra del ms.Vaticano arabe 698,f. 41v-48v (AB6 / CANT 146)
8.Homilia de Ciriaco, obispo de Bahnasa para el 16 de mesore del ms. Vaticano arabe 170, f.317v-340r,tambien originario de Egiptoy datado en el s.XVI(AB7/CANT 147)
9.La Historia Eutimiaca,publicada porM.vanEsbroeck,Un temoin indirect de l'Histoire Euthymiaque dansune lecture arabe pour l'Assomption,en Parole de l'Orient VI-VII,1975-1976,479- 491 (AB8 /CANT 148)
10.El transito de Juan,el Evangelista,del ms.Vaticano arabe 698,ff. 5lv-85r (AB9 / CANT 141)
11.Homilia de Cirilo para el 16 de mesoré del ms.del Museo copto del Cairo 720 (hist. 477); ff. 145r-15lv,fechado en el s. XV (AB10).
Como puede apreciarse,Ia cronologia de los mss. abarca una epoca muy amplia, desde el siglo IX al XVII,por lo que debemos precisar que estos relatos nunca formaron un corpus unitario, y que aunque comparten rasgos caracteristicos de genero y tematica literaria, es practicamente imposible establecer una linea argumental ünica y determinar que todos contienen las mismas ideas religiosas.Hay que tener en cuenta que son traducciones, y en algunos casos,herederas de las tradiciones de otras iglesias orientales, como la griega, la siriaca y la copta con todo lo que esto conllcva.En general,se puede afirmar que las fuentes de las que derivan los relatos arabes son las siguicntes: siriacas para AB1 y AB9, coptas para AB4 y AB7,siriacas y coptas para AB2,AB3, AB5, ABX y AB10,y griegas para AB6 y AB8.Mas adelante veremos Ios motivos tcmaticos y teol6gicos, a parte de los linguisticos,a los que obedece esta clasificacion.
En cuanto a su tematica,baste por ahora decir,que en la literatura cristiana primitiva escrita en Ias diversas lenguas orientales, el tema de la Dormici6n de Ia Virgen surgi6 en una época muy anterior a la de nuestro ms. mas antiguo, posiblemente a partir del s. $\mathrm { I V } ^ { 5 }$ ,fecha en Ia que se data el texto mas antiguo hallado hasta ahora,y que recoge una tradicion mas arcaica aun, que probablemente nació alrededor de los ss. II y IIlo.Dc cste modo,tanto la tematica literaria como teológica de los relatos arabes responde a Ia de los primeros siglos del cristianismo,y refleja las opininioncs dc la cristologia y mariologia de entonces.
I. Rasgos caracteristicos comunes.
Dentro del vasto conjunto de la literatura árabe cristiana，compuesto principalmente por literatura de traducci6n del griego,siriacoy copto,de los textos biblicos, patristicos,hagiograficos,de derecho eclesiasticoy liturgicos,los textos sobre laDormicion se sitian en el grupo de la literatura apocrifa cristiana traducida,o mejor dicho, glosada en arabe.Los rasgos definitorios de este tipo de literatura son,su origen popular,del que surge su género literario, narrativa popular religiosa cristiana,la pseudonimia de sus autores, y su acanonicidad, junto con la funci6n liturgica y catequetica que desempefiaron.
Narrativa popular religiosa cristiana.
Como es bien sabido,uno de los motivos que hicieron nacer a estas narraciones fue el silencio de la Sagrada Escritura acerca del final de la vida de Ia Virgen.La imaginacion colectiva mezclo los datos históricos que los Evangelios les ofrecian con otros provinientes del fondo legendario biblico y cristiano para componer unas historias cuyo fin era glorificar el destino final de la Madre de Dios y que estaban destinadas a ser leidas en la fiesta de la Memoria deMaria.
Pertenecen por tanto,al ambito de la ficciony noal de Ia realidad,porque aunque parten de una realidad que la comunidad religiosa considera histórica y, por tanto,real, construyen otra ficticia a Ia que se pretende dar visos de realidad objetiva.La realidad listorica estaria configurada por los datos que sobre los misterios cristianos,la Trinidad,la Virgen y los apostoles,contienen Ios textos revelados,mientras que la realidad ficticia estaria compuesta por las tradiciones orales y escritas,recogidas en otros textos apocrifos y provinientes de un fondo imaginario comun, que ya contaria con convenciones propias establecidas sobre Ios sucesos del final de la vida de la Virgen. A partir de aqui,cada autortraductor de las narraciones incorpora o elimina elementos para componer su trama y ejemplificar sus opiniones teol6gicas sobre el destino el final de la Virgen.
Pueden considerarse como autenticos romances cristianos primitivos. Poseen, al igual que los romances, arquetipos,una accion que se desplaza en sentido vertical, una narracion sumaria y una jerarquia de personajes.
Los arquetipos se plasman en sus personajes, principalmente en los ap6stoles, cuyos rasgos inas caracteristicos,proporcionados por el fondo legendario cristiano, conoce cl lcctor-oyente de antemano. Si uno de Ios apostoles ha de tomar la iniciativa en un momento de la trama y ha de poseer una personalidad inpulsiva, éste no puede ser otro que Pedro'; si hay alguien capacitado para revelar a Maria los sucesos que van a tener lugar en el momento de su muerte y para poner por escrito todo Io que contemple en el mas alla, éste ha de ser Juan,autor del Apocalipsis y por tanto buen conocedor de misterios que solo a él lc fueron revelados; y si algun apóstol tiene que dudar de la desaparicion del sepulcro del cuerpo de la Virgen, éste no puede ser otro que Tomas, que necesitó ver a Cristo resucitado para creer cn la Resurrecci6n9.
Laaccion se desplaza en sentido vertical, quedando unidos los diferentes episodios por la narracion dely entonces o narracion sumaria.La trama se compone de diferentes episodios discontinuos que podrian,yde hecho lo hacen,funcionar también aut6nomamente sin que por ello el argumento quedase interrumpido bruscamente. Entre estos episodios discontinuos se incluyen las interpolaciones de sucesos que pertenecen a otros relatos apocrifos,como la alusion al destino de las reliquias de la Pasionl,la mencion del rey Abgar", el relato de las penalidades que JuanyProcoro sufren en su viaje hacia Asial, el de la resurreccion del hijo del prefecto en los banos de Efesol3,la menci6n de las ofrendas dela Cueva de los Tesorosl4,o el del relato de la creacion de Adan y Eval5.
Poseen asimismo una jerarquia de personajes que se polariza en dos mundos opuestos. Destacan unos personajes situados en la cima y que pertenecen al mundo del bien, la Virgen, equiparable a la heroina, Cristo y los apostoles; yotros situados en la base que pertencen al mundo del mal: los judios y Ios sumos sacerdotes, cuya mision es impedir la glorificacion del cuerpo de la Virgen.
La pseudonimia de sus autores.
Al citado proposito de dar validez y autenticidad a una serie de opiniones teologicas que se vierten en los relatos,responde esta pseudonimia.Los textos se atribuyen a los primeros patriarcas de las iglesias orientales,prinicipalmente de la copta,reconocidas autoridades en materia teologica que destacaron en los concilios del siglo Ven Ia definici6n de la naturaleza de Cristo.
Sus autores son: Cirilo de Jerusalen, obispo antiarriano del s. IV; Cirilo de Alejandria, vigesimo cuarto patriarca de la sede de San Marcos en el s. Vy enemigo acerrimo de Nestorio; Teodosio de Alejandria,obispo de esta ciudad durante el siglo VI de tendencia monofisita6;Teofilo deLandra,identificado como Teotecno de Livia, obispo de esta localidad palestina entre los siglos VI y VII, cuya inica obra conocida es esta homilia asuncionista; Ciriaco de Bahnasa cuya historicidad es dudosa,y Juan, el Evangelista,cuya condicion de teol6go de la divinidad es de sobra conocidal7,o su discipulo Procoro.
16 La mayoria de los criticos reconocen como obra realmente suya el original copto del quc AB 4 cs su traduccion al ärabe (Cfr. G. Aranda Perez, pp.185-187).
17 Los propios autores de los textos ponen este epitetoal lado del de evangelista $( c f r ,$ AB5,157r).
Su acanonicidad.
Este rasgo explica su abundancia y las diferencias a menudo minimas, pero que hacen imposible la unidad argumental entre los relatos de una misma tradicion linguistica, como sucede con los arabes.Los copistas y transmisores de estas obras no se sentian obligados a preservar intacto su contenido, puesto que no los consideraban escritos revelados, y como hemos dicho, quitaban y afiadian a su antojo episodios que no estaban en el original.
Su funcion liturgicaydoctrinal.
Desde fecha muy temprana comenzó a celebrarse en la iglesia primitiva una fiesta dedicada a la Memoriade santa Maria,yal no disponerde relatosreveladossobre el final de su vida, al igual que los habia sobre otros misterios relacionados con ella (como el de la Encarnacion o el de su Maternidad), los homiletas comenzaron a hacerse eco de las tradiciones que circulaban sobre este tema.
Tres fechas lituirgicas principales aparecen en los relatos &rabes: el 21 de tubél8, el l6 de mesorel9 y el 15 de agosto2o. Se corresponden con las fiestas que se celebraban en Alejandria, Siria-Palestina,yConstantinopla.
La iglesia copta monofisita celebraba, muy posiblemente desde finales del s. VI a principios del VII, una doble conmemoracion mariana: su muerte o dormicion,el 21 de tube,y su asuncion gloriosa, el 16 de mesore.
Enel origen de la fiestade la Dormicion de la Virgen hay que situar esta Memoria de Maria, el dia21 de tube.Era algo asi como el dies natalis de la Virgen (s.V).Esta fiesta se debió considerar espontanea y popularmente, tras la celebracion del concilio de Efeso (431),la conmemoraci6n de la partida de Maria de este mundo.
Por el contrario,la fiesta del 16 de mesoré,fue instituida por la Iglesia.Algunos autores consideran al patriarca Teodosio de Alejandria (536-567) el iniciador de esta festividad,y consideran que escribio su homilia (AB4)para esta esta ocasion²1. Otros creen lo opuesto: una vez establecida Ia ficsta, el patriarca redactó su homilia²2.
En cuanto a la fecha del 15 de agosto, es mas complicado saber su origen, sobre todo en lo que se refiere a los relatos arabes,donde a veoes no esta relacionada con la fecha que celebramos actualmente. En cada uno de ellos responde a una causa diferente.
AB6 y AB8 se encuentran bajo la 6rbita de la Iglesia bizantina.En Jerusalen, el 15 deagosto,se festejaba desde el siglo V,el dia de Maria,la Teotokos,como puede verse, estrechamente relacionada con la proclamacion del concilio de Efeso, con la que la Iglesia bizantina estaba plenamente de acuerdo.Dicha fiesta,al igual que sucedi6 en la Iglesia copta,evolucion6 a principios del siglo VI,hacia la conmemoracion del destino final de Maria, denominandose directamente fiesta de la Dormicion o la Asuncion.Esta Iglesia no buscó otra fecha para la nueva celebracion,sino que adopto ia que originalmente estaba dedicadaal dies natalis mariano.En esta época, el emperador Mauricio (582-602) la hizo cxtensiva a todo cl imperio,y especialmente,a Constantinopla, por un edicto especial, fijando como fecha de la festividad el15 de agosto23.
En AB6,45v; como dice el propio traductor,pero erroneamente,si se toma en sentido literal, esta fecha se corresponde con el 16 de mesoré y evoca la asuncion al cielo del cuerpo de la Virgen.Lo que quiso decir, en realidad, es que Io mismo que la Iglesia bizantina celebraba el 15 de agosto, la copta,a laque él pertenecia, lo hacia el 16 de mesore.
El caso de AB8.10,no ofrece ningun problema.Debido al origen del relato,se mantiene la fecha de Constantinopla.
En cuanto a AB1 y AB9,son el resultado de un proceso mas complejo.En estas dos narraciones, la fiesta del 15 de agosto va unida a otras dos fiestas:una pasada la Navidad, en diciembre,y otra cl15 de mayo (en AB1)o el 15 de marzo (en AB9)2.
El origen hay que buscarlo hacia finales del siglo VI, en el inicio ydesarrollo del culto mariano en Ia Iglesia siriaca jacobita.En este siglo se celebraba tambien un Memoria de santa Maria el domingo anterior a Navidad.Hacia el ano 6oo,época en la que se elabora el relato siriaco del que derivan Ios arabes,aparecen tres conmemoraciones anuales de la Virgen2.Las dos primeras se corresponden con las dc AB1 y AB9,la tercera se situaba el 13 de agosto.Parece que esta ultima fecha esta relacionada con Ia dedicacion de un templo palestino,a finales del siglo V,a Ia Madre de Dios. Esta iglesia se construyó enel Kathisma,atres millas de Belen, enel lugar donde,segun Iatradici6n,ia Virgen sc detuvo a descansar antes de su maternidad.Al, el13 de agosto,se celebraria tambien su dies natalis.Posiblemente,tras Iala proclamacion de la fccha bizantina del 15,laiglesia jacobita,a finales del siglo VI,debio adoptarla ypor eso en los relatos arabes que ademas son fieles a la ortodoxia,aparece ya el dia 15.
Segin M. Jugie, otra de las razones por las que Mauricio adopt6 el dia 15,fue para unificaren las iglesias fielesa Calcedonia la fiestade la Memoria de santa Maria,es decir, enrealidad,transformar esta fiesta en la fiesta propiamente dicha de la Dormicion. Despreciaba las fechas de los herejes (el 9 copto y el 13 jacobita),escogiendo para la solemnidad calcedoniana el 15 del mismo mes27.
Desde Oriente esta festividad se extendio a Occidente,siendo la Iglesia romana la primera en celebrarla el dia l5.Alo largo de los siglos,el termino de Dormicion cedib su sitio al de Asunci6n,siendo este segundo aspecto el principal a celebrar,tal y como sucede actualmente,tras la definicion del dogma.
A menudo, cuando la Virgen y los apostoles invocan a Dios por medio de una oracion, se sirven de un incensario.Aunque cs clara la significaci6n del incienso como simbolo literario de Ia presencia celestial, estas frecuentes incensaciones dan al relato un fuerte sabor liturgico28 El incienso es un medio de oracionyde purificacion ante Ia llgada del Sefior que viene a llvarse el alma o el cuerpo de la Virgen.
Este sabor liturgico es reforzado por Ia continua entonaci6n de himnos o salmos que entonan todos los personajes, tanto los celestiales como los terrenales, bien para alabar a Dios,o bien para ensalzar el cuerpo de su Madre.No hay que perder de vista que los relatos se leian en las homilias de la fiesta de la Dormicion,y de este modo se hacia participar a los personajes en la liturgia real que se estaba celebrando. Ademas Ia recitaci6n de salmos en estas Iglesias orientales esta mucho mas arraigada y es mas ritual que en las occidentales29.
El segundo aspecto de este apartado,la funcion catequetica de estos relatos esta ligadaa su condicion de difusores de las opiniones teol6gicas que circulaban sobre el destino final del cuerpo y el alma de la Virgen en los diferentes ambientes religiosos donde nacieron; por lo que en estos relatos se deja sentir una serie de influencias teológicas de entonces.
Decimos influencias teologicas y no teologia,porque estas narraciones no dogmatizan acerca de un sistema teologico estructurado, sino que inicamente se dejan sentir en ellas las corrientes teologicas de la época en que surgieron, siendo su teologia simplemcnte la opinion comun,o incluso popular, sobre el destino final de la Virgen que sc propugnaba en el ambiente religioso donde nacieron. Es este aspecto lo quc les hace importantes desde el punto de vista de la historia doctrinal,y por lo que la Patristica las tuvo en cuenta, pero nunca hay que considerar que su contenido dogmatiza sobre el misterio del final de Maria, perdiendo de vista su condicion legendaria.
Reciben influencias de dos tipos.La primera clase comprenderia las soluciones que se daban al destino final de Maria, teniendo en cuenta su condicion de Madre de Dios; la segunda encerraria una serie de referencias a las controversias cristologicas de los siglos IVy V,principalmentea los ya aludidos concilios de Efeso y Calcedonia.Estos dos grupos, como es de suponer, interfieren el uno en el otro.
En cuantoa la tradicion literaria arabe,los relatos derivados de los siriacos,hay que leerlos bajo la optica de la Iglesia melkita; ylos coptos,sobre todo AB4,bajo la de un monofisismo moderado que a veces ronda la ortodoxia.
Primer grupo de influencias:
Segin M. Jugie,todos los apocrifos de Ia Dorinici6n tienen en comuin que, de entre los diferentes modos posibles en los que la Virgen podia abandonar este mundo, optan por la muerte natural,seguida o no de resurreccion segun los ambientes. Teniendo cn cuenta la carencia total de datos ciertos, tanto en la Sagrada Escritura como en la Tradicion, la hipotesis de la muerte natural se presentaba como la mas probable y tambien como la mas idonea para sugerir desarrollos variados y emotivos.
Sin embargo, una vez que Ia virgen ha muerto, comienzan las diferencias acerca de la suerte que corri6 su cuerpo tras la sepultura, porque es en este punto donde hay que afinar,para defender una u otra postura. A grandes rasgos, se pueden distinguir tres opinioncs: los que callan acerca de este punto; los que muestran expresamente la resurreccion gloriosa despues de un ticmpo,que puede variar desde unos instantes hasta seis meses; y los que hablan de la asuncion del cuerpo al paraiso terrenal sin estar seguida de resurreccion. Los textos derivados de fuentes griegas solamente hablan del transito y de la incorruptibilidad del cuerpo,mientras que los que proceden de las siriacas,son favorables a laresurreccion de Maria2.
Al explicar Ias posturas teologicas de los relatos ärabes,tampoco se puede hablar unitariamente. Hay que tener presente las fuentes de las que derivan y cuya relacin ya hemos explicado3. Ante este panorama, nos parece lo mas clarificador hacer un pequenic resumen de la situacion que expone cada relato:
- AB1: Maria es llevada un viernes por la maiana a Getsemani (7O) donde entrega su espiritu a Cristo (82).El Espiritu Santo la trasiada al paraiso (82) y es vista por Tomas (84).Maria sube al cielo desde el paraiso donde contempla la gloria (88-9O)y mas tarde Cristo la devuelve al paraiso hasta el ültimo dia (96).
- AB2.Maria muere el 21 de tube (243) entregando su espiritu a Cristo,los ängeles se lo levan al cielo. Los apostoles depositan el cuerpo en Getsemani (244).
- AB3.El 16 de mesoré los angeles se Ilevan el cuerpo sepultado al cielo (250), Imäs tardc los apostoles ven a la Virgen con vida en el cielo (253). Tras visitarlo, Cristo deposita su cuerpo bajo el arbol de la Vida hasta el dia del Juicio (256).
- AB4.El 21 de tubé la Virgen entrega su espiritu a Cristo (95r).Los apostoles huyen por miedo a los judios y dejan tirado el cuerpo que los querubines sepultan en Josafat hasta su asuncion (97v).El 16 de mesore, Cristo aparece con el alma de Ia Virgen ante su sepultura (98r) y resucita el cuerpo ai que une su alma (99v). Posteriormente, Cristo y Ia Virgen se van al cielo (100r).
- AB5.El 21 de tube, Cristo toma el espiritu de la Virgen (166v). El cuerpo es scpultado en Getscmani (168r) y subido al cielo por los angeles (l68v).Mas tarde,los apostoles ven el cuerpo de la Virgen en el paraiso (l69v).
- ABX.El 16 de mesoré la Virgen entrega su espiritu a Cristo (179r).Los apóstoles dejan el cuerpo dc la Virgen en Josafat (181v). Tomas ve el cuerpo sobre un caro luminoso que subia al cielo (183r). Cristo pone el cuerpo bajo el arbol de la Vida (185r) y le otorga cl privilegio de ser cl primero en resucitar (185v). Durante la conmeimoraci6n del 16 de mesoré, Juan contempla a la Virgen en la Jerusalén celestial.
- AB6.Mientras los apóstoles llevan el cuerpo a Getsemani (44r),la Virgen es arrebatada y desaparece de la vista de todos (44v). Explicitamente afirima que el cuerpo prob6 la muerte, pero no la corrupcion y fue subido al cielo con el alma pura (45r).
- AB7.El 21 de tube la Virgen murio igual que el resto de los hombres (325r).Los apostoles huyenydejan abandonado el cuerpo.Los angeles lo recogen ylo levan hasta el árbol de la Vida (325v). Cristo informa a sus sucesores que dentro de doscientos seis dias el cuerpo subira del paraiso al cielo (329r).La tierra arroja el cuerpo que es elevado a las moradas luminosas hasta cl dia de Ia Resurreccion, quc sera el primero en resucitar (332r). La Virgen aparece en persona en el paraiso y los angeles guardan su alma y su cucrpo (333r),depositando Juan el cuerpo y el alma cn un tabermaculo (333v).El 16 de mesore sube a los cielos (334r),ycl mismo dia, pero unaio despues, Juan contempla la morada de la Virgen en cl cielo (336v),fecha en que la Virgen acude a la Eucaristia de la Jerusalén celestial (337r).
- AB8.Las alas de Ios ängeles cubren a santa Maria y nadie pudo ver nada de ella, tomando Cristo su espiritu (5).Los apostoles dejan el cuerpo en Getsemani para mas tarde cncontrar el sepulcro vacio (7). Tomas ve a los angeles subir el cuerpo al cielo (8).
- AB9,No especifica si la Virgen esta viva o no cuando el Espiritu Santo ordena a los apostoles llevarla a Getsemani (73v).Los apostoles la ponen en la cueva (74v)y Cristo toma su espiritu para llevarselo a los tesoros del Padre (77r).Tomas ve a los angeles subir el cuerpo al cielo (78v).Maria es depositada en el paraiso (81r) donde Cristo Ia resucita y contempla la gloria (8lv),despues deja el cuerpo en el paraiso hasta el ultimo dia (84r).
- AB10.El21 de tube tuvo lugar la dormici6n y los apostoles sepultaron el cuerpo (145v).Tomas ve a los angeles subir el cuerpo de la Virgen (147r).Los apostoles son arrcbatados al paraiso para ver el lugar donde ha sido depositado el cuerpo (147v)y contemplan a Ia Virgen resucitada en el cielo (l48r). Cristo hace volver el cuerpo al ärbol dc la Vida (l5or),porque sera el primero en resucitar (150v).
Podemos generalizar diciendo que efectivamente todos admiten la muerte de la Virgen,afirmando los que son de origen copto, como los son siriacos y coptos,la muerte odormicionel 21de tube.Donde divergen,y,a veces,no siguensu fuente, es en lo referente a la suerte del cuerpo de la Virgen.Los que proccden de fucnte griega, le otorgan el privilegio de Ia incorruptibilidad (AB6) y de su asuncion al cielo con (AB6) o sin el alma (AB8). La apertura del sepulcro yel descubrimiento del velo suponen un afirmaci6n no de la resurreccion, sino de la traslacion milagrosa yde la incorruptibilidad de su cuerpo antes de la Resurreccion universal.Los mas farragosos son los que reciben influencias siriacas y coptas. Situan la asuncion del cuerpo al paraiso el 16 de mesoré,ahora bien, despues el cuerpo tiene destinos variados: perinanecera bajo el arbol de la vida hasta el dia del Juicio (AB3 y AB9) donde es visto por los apostoles (AB5 y ABl0),afadiendo algunos quc sera el primero en resucitar (ABX y ABl0); ademas le conceden otro privilegio, Cristo resucita a su Madre temporalmente para que contemple la gloria (AB1,AB9,AB3 y AB10), despues hace volver el cuerpo al paraiso,dando a suponer que su alma espera cn el cielo hasta Ia Resurrecci6n.Todos atisban que cl cuerpo de la Madre de Dios no podia correr la misma suerte que el del resto de los mortales,y le conccden su preservacion cn el paraiso, donde Cristo,ademas anticipa la gloria a su Madre.
Los que son de origen copto hay que considerarlos aisladamente. AB4 refleja Ia lucha de su autor contra los monofisitas dc Alejandria en cl siglo VI,y la instauracion de la doble fiesta mariana.Esunrelato favorable a la muerte de Maria (21 de tube)y tambien a su resurreccion, doscientos seis dias despues, que lleva a cabo Cristo,uniendo su cuerpo y su alma en la tierra para ser despues llvados al cielo. Aunque a veces este periodo de tiempo ha sido interpretado como el de la corrupcion del cuerpo5, parece ser que mas bien obedeció a los motivos liturgicos que ya hemos explicado,o doctrinales,para destacar la humanidad del cuerpo de la Virgen que estuvo seis meses en el sepulcro.
En cuanto a AB7,deposita el cuerpo en cl paraiso y despues es elevado a las moradas luminosas.Es favorable auna resurreccion temporal, la Virgen aparece en cuerpo y alma enel Eden,donde Juan la guarda en un tabermaculo.Esta tienda sube al cielo el 16 de mesore, para aparecer mas tarde en la Jerusalen celestial en la Eucaristia que conmemora esta fecha.En esto iltimo tambien coincide con ABX,188v.
b) Segundo grupo de influencias:
Son frecuentes en él las alusiones a las ideas nestorianas condenadas en Efeso,y a las monofisitas rechazadas en Calcedonia,ademas de a otras herejias derivadas de éstas.
Podemos decir que Nestorio se opuso al titulo de Madre de Dios por motivos cristologicos. Distinguia entre Ias naturalezas humana y divina de Cristo,y entre los atributos propios de cada una de ellas.De Maria no nacio Dios,sino el hombre Jesus,y a ésta debia llamarsela mas propiamente Receptora de Dios o Madre de Cristo,porque él no negaba la unidad intima de las dos naturalezas completas en el Hombre-Dios. Con el titulo que defendia para Ia Virgen, mas correcto que el de Madre de Dios,pretendia distinguir con claridad los atributos de las dos naturalezas e indicar que el hombre Jesus nacido de Maria cstaba unido con Dios. En cl concilio de Efeso (431) fue condenado, quedando como valida la tesis de Cirilo de Alejandria,defensor a ultranza de la unidad de las dos naturalezas de Cristo.
A partir de la eminente dignidad que la maternidad divina concedia a Maria, en la piedad cristiana comienza a perfilarse la idea de que el cuerpo que concibio al Hijo de Dios, no podia tener la misma suerte que el del resto de los mortales, iniciandose, como ya hemos explicado, todas estas tradiciones.Fiel exponente de esta inquietud es AB6, que claramente dice que en el cuerpo sin vida de Maria permaneció la virginidad incorrupta7.
Afios mas tarde,en el concilio de Calcedonia (451),se definira la formula Cristologica de las dos naturalezas en la inica persona de Cristo,condenando el monofisismo de Eutiques que consideraba que en Cristo solo habia una naturaleza, la divina.Dioscoro，obispo de Alejandria en aquel momento,se negó a aceptar las resoluciones conciliares debido a la equivocidad de la terminologia empleada.El griego physis traducia el latino natura que designaba las dos naturalezas de Cristo.La iglesia copta propugnaba que en Jesus solo habia una physis,la divina,sin comprender que lo que el concilio expresaba con ese término era persona y no naturaleza.La ruptura de la Iglesia copta fue mas nominal que conceptual, luchando en numerosas ocasiones contra el monofisismo exagerado de algunos de sus miembros.Este relato destaca la Encarnacion de Cristo que tom6 su humanidad de Maria,y Jesus exhorta a sus apostoles para que permanezcan en la fe verdaderay glorifiquen su unidad indivisible, es decir,su persona que no se puede dividir.El resto de las narraciones,coptas o no,que se atribuyen a Cirilo de Alejandria se desarrollan en esta misma linea.
La homilia de Teodosio de Alejandria (AB4),representa ademas la lucha contra el monofisismo exagerado. Entre los anos 520-527, Scvero de Antioquia y Julian de.
Halicarnaso,mantuvieron una discusion acerca de la impasibilidad y corruptibilidad del cuerpo de Cristo.El segundo pretendia que el cuerpo de Cristo fue desde su concepci6n lasta su resurreccion incorruptible e impasible, operandose sus sufrimientos y su muerte por un milagro, puesto que eran hechos contrarios a su humanidad. El primero sostenia la tesis contraria: Cristo,antes de su resurreccion,tuvo un cuerpo mortal y pasible como el nuestro, asumiendo voluntariamente Ias consecuencias del pecado original.
Esta controversia de nucvo separo a la iglesia copta monofisita cn varias facciones,entre las que se encontraban los julianistas (una de cuyas ramas son los fantasiastas) y los severianistas.El patriarca Teodosio perteneció al grupo de Severo.
En AB4,94r,lemos su condena de la herejia fantasiasta, condena que tambien realiza AB7,325r,siguiendo el talante general de la Iglesia coptayde la copta melkita.Esta herejia consideraba que la Virgen era una potencia celeste,y, por tanto, que Cristo solo habia asumido de ella una apariencia humana,no Ia verdadera humanidad.El termino griego empleado para apariencia es phantasia,deahi cl nombre de la herejia, vocablo que el traductor arabe manticne,ya quc solo lo transcribe foneticamente.A este motivo obedece tambien la insistencia de Teodosio en que el cuerpo dc Maria, igual que el de Cristo, ha de gustar la muerte9.AB7 sefala la humanidad del cuerpo de Maria, que es igual que el del rcsto de los hombres.
Se ha interpretado como referencia monofisita la aparicion del personaje de Eudoxia en AB8,en vez del de su cufiada Pulqueria,esposa de Marcion,emperador manifiestamente calcedoniano, como sucede en la version griega. Eudoxia fue partidaria del monofisismo durante algun tiempo, aunquc despues volvió a la ortodoxia40.
Ademas de la influencia que estos dos eminentcs patriarcas de Alejandria, Cirilo y Teodosio,ejercieron en los relatos arabes,hay quc senalar tambien la de otra figura, anterior a ellos,Cirilo de Jerusalen. Uno de los objetivos principales de este obispo del siglo IV fue recalcar la naturaleza de Verbo encarnado negando que la Encarnacion hubiera sido solo en apariencia.Los relatos insisten tambien en la unidad de la divinidad y la humanidad de Cristo mientras habito en las entraias de Maria: Nos parece significativo que incluso en uno de los textos,AB9,su autor condene al castigo infernal a los que negaron la humanidad de Cristoc insultaron su divinidad.
La otra meta de su catequesis que fue afirmar la concepcion virginal de Maria, tambien se ve en los relatos de la Dormici6n,perteneciendo su insistenciaen la humanidad del cuerpo de Maria a su lucha contra los fantasiastas44.
II. Contenido.
A la hora de hablar de su contenido, sucede lo mismo que al comentar sus influencias teol6gicas,el argumento de los textos es muysimilar,pero hay diferencias entre ellos.
Basicamente, AB1 y AB9 son iguales.Tras una breve introduccion teológica sobre la Encarnacion del Verbo en Maria,comienza el relato de los hechos gracias a que Juan y David,los dos sacerdotes del monte Sinai,ysu diacono Felipe,encuentran en la iglesia de Efeso e libro que Juan,el Evangelista,escribió enseis capitulos sobre el final de Ia vida de Maria.Este cuenta que el arcangel Gabriel anuncia a la Virgen, ante el sepulcro de Cristo, donde ella acudia a rezar,que esta próxima su salida gloriosa de este mundo. Tras Ia prohibicion de acudir a orar a aquel lugar que le imponen los sumos sacerdotes,Maria se traslada a Belen (libro primero). Alli recibe la visita de todos los apostoles,vivos y muertos, y la aparicion de los ejércitos celestiales (libro segundo). Ante la manifestacion de tales prodigios,el pueblo de Belén acude a la casa de Maria,y la Virgen realiza numerosos inilagros entre sus gentes y las gentes que legaban de Iugares lejanos.Estos portentos originan un gran revuelo entre la gente y los sumos sacerdotes,ante la impotencia de los judios por detenerlos,se ven obligados a pedir ayuda al gobernador romano para que expulse a Maria ya los apostoles de Belen.El Espiritu Santo los protege y los lleva sobre una nube a Jerusalen. Son entonces las gentes de Jerusalen las que contemplan la gloria que se manifiesta en casa de la Virgen y las que provocan otro alboroto.Los judios dirigidos por los sumos sacerdotes intentan quemar la casa de Maria,pero de nuevo el poder divino lo impide y origina la conversiondel gobemador,cuyo hijo cura la Virgen antes de que regrese a Roma con su padre (libro tercero).Una vez en Jerusalen, los discipulos llevan las angarillasde la Virgen haciael valle de Josafat por mandato del Espiritu Santo.Por el camino les asalta el judio Teofanes que pretendia arrojar el lecho de la Virgen al fondo del valle. Sus brazos quedan colgados de las angarillas y tras arrepentirse y pedir perdon es milagrosamente curado. Recibe una vara seca de los apostoles con la que manifiesta el poder de Dios ante los judios.Mientras,delante de la gruta de Getsemani,Ia Virgen y ios apostolesreciben la visita de los patriarcas y Ios profetas,y finalmente,la del Mesias. Despues el Sefor toma el espiritu de la Virgen y Ios ap6stoles depositan su cuerpo en Ia gruta.Tres dias mas tarde, lega Tomasa este lugar proveniente de Ia India. En su viaje por el cielo sobre una nube,habia contemplado como los angeles transportaban el cuerpo de la Virgen al paraiso,momento en que la Virgen le entrega su cefidor45.Ante la actitud incrédula que muestra a sus compafieros, porque no puede creer que el cuerpo de la Virgen este en la gruta, si antes no lo ve, sus compafieros abren el sepulcro y lo encuentran vacio. Entonces el les muestra el cefidor de la Virgen, como prueba de la asuncion al cielo de su cuerpo (libro cuarto).Maria contempla en la gloria la Jerusalen celestial donde los seres cclestiales la adoran (libro quinto).Finalmente contempla los tabernaculos de Ios justos y la region del infierno donde estan los condenados por los que intercede. Despues regresa al paraiso donde permanecerä hasta el ultimo dia. El relato termina con Ia narraci6n de una serie de milagros de la Virgen,con la institucion de las conmemoraciones marianas y con el mandato de la Virgen a Juan de que ponga por escrito todo lo que ha contemplado (libro sexto).
AB2 y AB3 con prologos y conclusiones diferentes a las de los dos textos antcriores contienen el mismo argumento.AB2 relata los hechos del 21 de tube,es decir hasta que el cuerpo de la Virgen es sepultado en la gruta,y AB3,los del 16 de mesré: la visita de Maria a la Jerusalen celestial y el episodio de Tomas.No se menciona el dato del cenidor, pero si dice que los ap6stoles mandaron construir un monasterio y un iglesia en Ajmin, en el lugar donde Tomas vio ascender el cuerpo de la Virgen.El relato de AB10 es muy similar a este iltimo, exceptuando esta mencion de la iglesia de Ajmin, que no aparece. AB5 encierra un relato del transito similaralde ABlyAB9,pero termina con la ascension al paraiso de los ap6stoles,que conteimplan el cuerpo de la Virgen, tras el episodio de Tomäs,eliminando los otros succsos. ABX situa al Virgcn en su casa dc Sion,donde recibe la visita de Juanyde los demas apostoles yde los padres y los patriarcas. Despues muere yes cnterrada en Getsemani tras el episodio dc Teofancs. Despues del episodio de Tomas, el I6 de mesore,los apostoles son arrebatados al paraiso donde Ios apostoles ven a Cristo enterrandoel cuerpo de su Madre bajo el arbol de la Vida.Luego los apostoles vuelven a Ios Iugares de sus predicaciones. El mismo dia, pero un ano mas tarde, primero Juan y luego Pr6coro,son arrebatadosa la Jerusalén celestial donde participan en la Eucaristia que Cristo celebra para conmemorar la asuncion de su Madre y a Ia que ésta acude.De regreso a la tierra,Procoro pone por escrito todo lo que ha visto.
AB6 es un resumen de estos hechos,pero explicando su relacion con los signos de las Sagradas Escrituras acerca de Maria. AB8,relata brevemente la muerte yel entierro de Maria, siendo lo mas destacable el hallzgo del velo y del sudario de la Virgen en el sepulcro vacio. Reliquias que los ap6stoles envian a la emperatriz Eudoxia.
AB4 relata el sueio de Ia Virgen en el que Cristo le comunica su pr6xima muerte junto con los temores que siente ante su inuninente paso al mas alla y que la Virgen {ransmite a los apostoles.El Mesias se presenta en la casade Mariayésta le entrega su espiritu. Los apostoles amortajan su cuerpo y parten hacia Getsemani. Los judios intentan quemar el cortejo funebre y ios apostoles aterrados huyen abandonando el cuerpo de Maria. Los querubines lo Ilevan al arca de piedra dispuesta en Getsemani. El 16 de mesoré los apostoles acuden al sepulcro y ven como el alma de la Virgen llega desde el cielo. Cristo resucita su cuerpo yasciende al cielo con su Madre.
AB7 comienza con las palabras que Dios dirige a la tierra a la que ha compensado con la Encarnacion del pecado de Adan.Se centra principalmente en Ia narracion del entierro de la Virgen bajo el arbol de la Vida que hace Procoro.Despues narra como el dia de su asunci6n, los apostoles son arrebatados al paraiso donde contemplan tras la obstinacion del corazon de la tierra que no quiere entregar el cuerpo de la Virgen a los arcangeles, como éste se lo entrega a Cristo.La Virgen es elevada a lo alto y los apostoles regresan a los lugares de sus predicaciones.El mismo dia de un afo mas tarde, tras la resurreccion del hijo del prefecto en los bafos de Efeso, Juany Procoro son de nuevo arrebatados al cielo. En Ia Jerusalen celestial participan en la Eucaristia que Cristo celebra en conmemoracion de la asuncion al cielo de su Madre que tambien acude a esta ceremonia (punto donde conecta con ABX).
Temasy motivos literarios:
Tras esta exposicion de los sucesos que narran estos textos, es facil deducir que los personajes,y principalmente la protagonista, se desplazan por Ia trama por medio de patrones de descenso del mundo superior (el cielo)al mundo inferior (la tierra o el infierno) y de ascension (del mundo de la experiencia ordinaria al paraiso o al cielo).
Por esta razon,sus motivos literarios de fuerte matiz simbolico se distribuyen en estos tres mundos: los del mundo superior relacionados con la luz, Ios de la experiencia ordinaria con la naturaleza,ylos del mundo inferior con lo demoniaco y la oscuridad. Todos heredan yconservan ademas su significado biblico.
Los simbolos principales del mundo superior son el arbol de la Vida, sus frutos48 y las ramas del paraiso4,en cuanto a los que se refieren al jardin del Eden; y la nube celestial,elonoo,spdadugo,sorosnosdeos
47 ABX,171v; AB7,325v,326v, yAB10,150r.
48 AB7, 326v.
49 AB4, 95r.
s0 Entre otros,AB2,222,227; AB3,253; AB5,158r160ryABy,184r; donde aparece como nube celestial,nube luminosa,nube brilanteynube resplandeciente.
51 AB2,230,239, AB5,158r,AB7,332r,y AB4,91v.
52 AB2,235,AB5,167r,ABY,180ryAB9,73v.
3 AB2,229; AB3,253; ABY,174vy AB10,150r.
el libro sagrado de la Vidayel libro de los pecados,el sellodel Sefior",y la Jerusalén celestial.
Al mundo inferior pertcnecen la regiondel inficrno, las tinieblas,el riode fuego y los cimientos de la tierra.
Finalmente,la Jerusalen terrenal,las ramas de olivo, el arca de picdra y el centro de la tierra,son propios de la experiencia ordinaria.
Su escatologia:
Mezcla creencias populares acerca del mundo de ultratumba con otras provinientes de la Escritura.Los textos son mas explicitos al describir todo lo referente al mundo superior, mientras que las alusiones al mundo inferior son mas breves. Solo contamos con la pequefia descripcion que de la region del infierno hacen AB1,AB4 y AB9,junto con la de la suerte que corre el alma del moribundo de $\mathsf { A B 4 } ^ { 6 3 }$.
La descripcion del cielo es una recreacion de la descripcion de la Jerusalén celestial del Apocalipsis.Tiene doce puertas custodiadas por angeles,contiene los silos de los fenomenos atsmosfericos.Ios tabernaculos de los justos,los profetas y los patriarcas,y cl trono de la Trinidad en la undecima puerta.
Laregion del infierno es por el contrario, tenebrosa y desprende un fetido olor a azufre. En AB4 esta habitada por potencias monstruosas que se autoflagelan y que quieren capturar el alma del moribundo junto con el agobiante rio de fuego. Esta concepcion parece tener un claro origen egipcio.
6 Para localizar estas creencias en los textos son validas las notas anteriores sobre los motivos literarios.
III. Aspectos sociorreligiosos.
La vida religiosa:
Losrelatos dan breves ideas acerca de la vida religiosa de las comunidades donde nacieron o donde fueron copiados. Nos hablan de los monasterios del monte Sinai4 y de los monjes de los cenobios del desierto de Shihat (Escetis),del mencionado monasterio de $\mathrm { A j m i n } ^ { 6 6 }$ , todas ellas regiones pobladas por los monjes desde muy antiguo.
Asimismo Ios relatos presentan a Ia Virgen rodeada de otras virgenes que bien vivian con ella, como si se tratase de un convento,o que acuden desde el monasterio del monte de los Olivos hasta la casa de la Virgen en Jerusalen.Esta segunda idea parece ser que responde a la existencia de un monasterio consagrado a la Virgen en el monte de los Olivos,en el sitio donde Maria tenia por costumbre ir a orar y meditar, cuando el angel Gabriel se le apareció para anunciarle la proximidad de su final. Sin embargo,este monasterio es poco conocido. Segun S. C.Mimouni, solo Procopio de Cesarea sefala, entre los monasterios restaurados por Justiniano, el de santa Maria del Monte de los Olivos9.
Las reliquias y los santos lugares:
Las reliquias que mencionan los relatos ärabes son Ias de la Pasion y las que los apostoles encontraron en el sepuicro de Ia Virgen. Segun los textos,Ios judios enterraron todas las reliquias de la Pasion, porque temian que algun rey fuese a preguntar por ellas. Se trata deuna interferencia de Ia leyenda de Ia historia de la Invencion de Ia Cruz (siglo IV), que se atribuye al obispo Judas Ciriaco.
AB1,10 y AB9,54r, explican como los dos sacerdotes del monte Sinai escribieron al obispo Ciriaco, patriarca de Jerusalen,para que les redactara la historia del final de la vida de la Virgen.El nombre de este patriarca se ha identificado con el del obispo del mismo nombre,ya que se le menciona poco antes de la referencia al destino de las reliquias de la Pasion. Sin embargo, tambien puede tratarse de un simple error del escriba, que quiso escribir Cirilo en vez de Ciriaco.Es bien sabido el papel destacado que Cirilo de Jerusalendesempefia en losrelatos de la Dormicion (ABXyAB9),y la popularidad que alcanzo en la literatura copta su carta sobre la aparicion milagrosa de la Cruz cn el Golgota.
EnAB7,hay otra huella legendaria: la reina creyente Hilasar,Elena,madre de Constantino era la que custodiaba las reliquias de la Pasion.
Mezclando datos reales y ficticios,AB8,9 presenta a la emperatriz Eudoxia (historicamente Ia esposa de Teodosio I, 408-450) reclamando a los apostoles el cuerpo de la Virgen,posiblemente para conservarlo en Constantinopla.Los apostoles,al no encontrarlo, solamente le envian cl velo.
En este tiempo comenz6 en Bizancio el culto a dos reliquias que se consideraban marianas:el cefidoryel velo.El objeto de la leyenda de Ia Historia Eutimiaca,seria justificar el origen de estas dos reliquias.En el relato griego aparecen tambien cl cenidor y el féretro de Maria.Mediante una analogia con el sepulcro vacio de Cristo, donde solo se lallaron las vendas y el sudario,se da aentender la desaparicion y consiguiente asuncion del cuerpo de la Virgen.Enel santuario del monasterio de Blachernes(450-453),construido bajo Pulqueria, se venera este velo mariano,y su hallazgo se celebra en Ia fiesta del 2 de julio.
En AB1,86, el apostol Tomas muestra a sus compaieros cl cenidor como prueba irrefutable de que ha visto el cuerpo de Ia Virgen subiendo al cielo.Su fiesta tambien se celebra el2 de julio.
Los santos lugares,escenario de la accion narrativa, que aparecen en los textos son: lacasade la Virgeny su tumba. Segun la tradicion literaria arabe,la casa de Ia Virgen se situa en tres lugares: Belen, Jerusalén74, $\mathbf { y } \sin ^ { \prime } \mathbf { a } \mathbf { n } ^ { \prime \prime }$.
La tradicion de Ia ubicacion de Ia casa de la Virgen esta estrechamente ligada a la localizacion y veneracion de su tumba. Primero se veneró su casa (siglo V) en Jerusalen O en sus alrededores,como muestra la construccion de la iglesia de santa Maria en Getsemani, para posteriormente pasar a honrar su tumba, donde antes habia sido localizado su hogar.
Segun M. Jugie, este cambio que se consolida hacia finales del VII, junto con la diversidad de lugares para la casa mariana, se debió a razones estrictamente literarias, a la influencia de los relatosapocrifos sobre el final de la vida de la Virgen en la tradici6n topografica de la ciudad santa. Siriacos,coptos y griegos,sepultana Maria, bien en el valle de Josafat, bien en Getsemani, como recogen los arabes,al mismo tiempo que separan la casa donde muere Ia Virgen del lugar donde fue enterrada,debiendo existir entre Ios dos lugares la distancia suficiente para organizar un cortejo funebre que permita la intervención de los judios y la osadia de Teofanes.La antigua tradicionde Jerusalen,que localizaba la casa de la Virgen en Getsemani, no encajaba en este argumento: no se podia enterrar a la Virgen en su propia casa.De ahi la necesidad de trasladar la casa hacia otros entornos. Habia un escenario idoneo para el hogar mariano: Sion, donde se situaba el Cenaculo (siglos V-VII),escenario tambien de otros grandes misterios,la casa de Pentecostes y el caseron donde se refugiaron los apostoles despues de la Ascension; oen su defecto,la casa de Marcos, de Santiago, o en tiltimo lugar de Juan.Lo que habia que respetar ante todo era cl lugar de la sepultura, el valle de Josafat, debido a una razon mistica fundamentada en Ia Sagrada Escritura. Segun la profecia de $\ J \infty \rvert ^ { \mathcal { P } }$ ,el valle del Cedron se convierte en el valle de Josafat, es decir, el valle del Juicio final.La confirmacion de esta suposici6n la ofrece AB6,44v, que explicitamente dice que ali tendra Iugar el Juicio con la resurreccion de los cuerpos.No hay que olvidar que los apocrifos arabes de origen copto,conceden al cuerpo de Maria el privilegio de ser el primero en resucitar.
S.C.Mimouni habla de que los tres lugares que acogieron cl hogar de Maria responden a tres tradiciones: una, la mas antigua,la coloca en Belen; otra, intermedia, en Jerusalen,yuna tercera,la mas reciente, en $\mathtt { S i o n } ^ { 8 1 }$ . Su postura acerca de Sion,como entorno ideal para la casa de Maria,es la misma que la de M.Jugie&.Localiza su inicio alrededor del siglo VI,afadiendo que en época bizantina, Si6n era el lugar santo de Jerusalen mas importante despues del santo sepulcro.
Encuanto a la tradicion de Belen,la relaciona con la celebracion,en la citada iglesiadel Katlisma (siglos V-VI) de Ia mencionadafiestade la Memoria de la Virgen.Hay que tener en cuenta, como el mismo dice,que los textos de la Dormicion no identifican este lugar con la casa de Maria&.
Como se puede ver,a traves de los relatos, Cristo oel Espiritu Santo,ordenan a los apostoles Ilevar el cuerpo de la Virgen por el valle de Josafat hasta Getsemani8,donde hay tres grutas" ouna.En la cueva oriental hayuna mastaba o banco de piedra donde ha de ser depositado el cuerpo de la Virgen.
En este lugar,dedicado ya en el siglo I a los enterramientos,existió un banco funerario venerado como la tumba de Maria,y que actualmente se encuentra bajo una iglesia.El emperador Mauricio,a finales del siglo VI(582-6O2),construyo una iglesia sobre el enclave de la originaria para preservar el sepulcro mariano.Las excavaciones llevadas a cabo por B.Bagatti en el afo l972 sacaron a la luz la disposicion de este habitaculo, compuesto efectivamente por tres cuevas,dos superiores y una inferior, existiendo una mastaba en la oriental.Los autores de Ios apocrifos debieron conocer la iglesia primitiva, o al menos la tradicion que veneraba en ella la tumba mariana y no tuvieron mas que recogerla cn sus historias y ponerla en boca de Cristo o del Espiritu Santo para confirmar la autenticidad de este sepulcro,dado el explicado fondo misterioso de Getsemani. Incluso en los relatos en los que el cuerpo no llega a ser sepultado& es arrebatado al cielo desde alli por los angeles.
II El arabe en que fueron escritos.
Dejando a un lado la polemica sobre la existencia o no de una lengua comun vehiculo de comunicacion entre los arabes cristianos, simplemente daremos unas breves indicaciones a cerca de la lengua arabe en que fueron compuestos estos relatos, puesto que al igual que sucede, como hemos visto, con otros muchos de sus aspectos, pero creemos que en este aun mas,es muy dificil generalizar y encontrar los mismos rasgos linguisticos, ya que se escribieron en epocas y lugares diferentes. Creemos que no nos equivocamos al afirmar que el rasgo linguistico que todos ellos comparten es un lexico religioso acufiado entre Ios arabes cristianos.
En cuanto asu fonologia,su morfologiay su sintaxis, es suficiente decir por ahora que estä mas proxima a la del arabe medio que a Ia del clasico,dejando sentirse en ellos fenomenos como la perdida de Ias vocales de los casos,la ruptura de la concordancia en género y numero entre los diferentes clemcntos de la oracion,y Ia confusi6n de los modos verbales y de la funcion de unas particulas con las de otras.Algunos de estos fenomenos pueden responder a la influencia que la lengua siriaca pudo ejercer sobre ellos.
En cuanto a su lexico de caracter religioso, emplea neologismos formados desde la propia lengua arabe,vulgarismos y préstamos de otras lenguas (griego, copto y siriaco) junto con una serie de prestamos que podriamos denominar coranicos, ya que son términos que aparecen en el Coran,pero que al ser empleados en los textos cristianos adquieren un nuevo significado.