En torno al arte de la medalla o del grabado en hueco en Espana: dos informes de José Esteban Lozano.
FranciscO JOSé PORTELA SANDOVAL.
El desarrollo del arte de la medalla en Espana apenas ha sido objeto todavia de detenido estudio y, sin embargo,la cantidad y calidad de las piezas conservadas hace conveniente que esa tarea no se demore mas tiempo.La reciente aparicion del libro de Mark Jones sobre El arte de la medalla (Madrid,1988), seguido de un breve apendice sobre la medalla espanola debido a Javier Gimeno, pone de manifiesto la escasa atencion prestada al tema del grabado en hueco en nuestro panorama investigador. Con la intencion de facilitar posteriores estudios,hemos creido oportuno dar a conocer unos curiosos informes sobre la medallistica que hemos localizado al llevar a cabo unas busquedas documentales en el Archivo de la Facultad de Bellas Artes de la Universidad Complutense '.
El13 de noviembre de 1873,Eugenio de la Camara,secretario general de la Academia de Bellas Artes madrilena,remitio al director de la Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado un escrito solicitando informacion respecto de las ensenanzas que eran impartidas a los alumnos de la clase de Grabado en hueco,con el fin de responder a la peticion formulada por la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo, que deseaba 《establecer una ensenanza de medailleurs,o sea,grabadores en hueco>.Asimismo, el escrito solicitaba “noticias acerca de la historia del grabado en hueco en Espaia> o,por lo menos,las obras de los autores que de ella hayan escrito,los grabadores espanoles que mas se hayan distinguido en el arte,sus obras principales y cuanto crea que pueda interesar a esta ensenanza》.
Una vez recibida la peticion en la Escuela,el director encargo la elaboracion del informe a José Esteban Lozano,que ocupaba la plaza de profesor de la asignatura en el centro.Y Esteban Lozano asumio la tarea con intensa dedicacion, presentando el 3 de junio del ano siguiente los articulos que transcribimos a continuacion y que fueron remitidos a la Academia el 9 del mismo mes.
Pero antes recordemos brevemente quien era José Esteban Lozano, buen escultor pero mejor grabador,sirviendonos para ello de algunos datos ineditos procedentes del mismo Archivo. Nacido en Madrid el 28 de agosto de 1842,Esteban Lozano fue discipulo de los escultores Sabino de Medina y Jose Piquer,al tiempo que alumno de la Escuela Especial de Pintura,Escultura y Grabado. Pensionado en Roma por la Academia de San Fernando,desde 1862 fue asiduo participante en las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes,consiguiendo tercera medalla en 1864 y consideracion de identica recompensa en l867.Desde entonces fue alternando las esculturas de bulto con las medallas,varias de las cuales presentó ya en la Nacional de 1871. No en ese ano, como precisa Ossorio y Bernard, sino el 30 de mayo de 1872 fue nombrado profesor auxiliar de la catedra de Grabado en Hueco de la Escuela Especial de Pintura,Escultura y Grabado,sustituyendo a Eduardo Fernandez Pescador, que habia sido su maestro en el arte de la medalla y que habia fallecido poco antes.
En 1873,Esteban Lozano actuo como secretario del jurado encargado de otorgar las pensiones de Roma en Escultura y Grabado.Mas tarde,en 1876 alcanzo una tercera medalla en la Exposicion Nacional por los modelos de medallas que presentó, entre las que destacaba una dedicada al almirante Mendez Nunez; y en la siguiente exposicion de enero de 1878 mostro un espléndido medallon que motivo que el jurado elevase al Gobierno la propuesta de concesion de la Cruz de Caballero de la Orden de Carlos IIl, que le fue otorgada por R. O.de 7 de diciembre del mismo ano.En los meses de febrero y noviembre fue propuesto como miembro de los jurados designados para Ia concesion de sendas pensiones de Escultura en la Academia de Roma por parte del Ministerio de Estado y de la Escueia de Bellas Artes,respectivamente.
El 24 de mayo de 1882 presentó la documentacion para opositar a la catedra de Grabado en Hueco en la Escuela Superior,que obtuvo poco mas tarde y de la que tomo posesion el 1O de diciembre de l883.Este mismo ano fue propuesto por la Escuela como miembro del jurado encargado de otorgar la pension de Roma por la Escultura.Entre julio de l884 y julio de 1885 desempeno el cargo de habilitado de la Escuela, funcion que volveria a desarrollar entre 1896 y 1897.En 1886 resultó elegido miembro de la comision encargada de elaborar un proyecto de Reglamento de Estudios y Alumnos de la Escuela,asi como fue designado vocal de la junta cncargada de otorgar una nueva pension en la Academia Espanola de Roma, labor que volveria a desarrollar en 1888.En 1892 formo parte del jurado de la Exposicion Nacional de Bellas Artes,a la vez que continuo actuando como vocal del tribunal calificador de los trabajos enviados desde Roma por los pensionados de la Academia, labor que venia ejerciendo frecuentemente desde 1875.
El 29 de abril de 1894 pronunció su discurso de ingreso como miembro numerario de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,de la que ya era correspondiente y de la que mas tarde ocuparia el cargo de censor. En l895 -esta vez en representacion de la Real Academia- y en 1899 volvio a integrar el jurado encargado de otorgar las pensiones de Escultura para la Academia de Roma, jurado que presidio en las convocatorias de 1904 y 1907, para volver a ser simple miembro del mismo en 1908 y I912. Tambien llego a ser director de la Escuela de Bellas Artes hasta su jubilacion reglamentaria por edad,en septiembre de 1918.Fallecio en Madrid el 25 de agosto de 1921.
José Esteban Lozano fue, al margen de sus numerosas ocupaciones administrativas,uno de los mejores grabadores de la epoca de la Restauracion, segun atestiguan sus creaciones,y uno de los mejores conocedores del arte de la medalla, como se desprende de los informes que damos a conocer.
LA ENSENANZA DEL ARTE DEL GRABADO EN HUECO ENLA ESCUELA DE PINTURA,ESCULTURA YGRABADO DE MADRID
《Organizada la ensenanza de las Bellas Artes en Espana de una manera estable e independiente y creada la Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado en 1857,sobre la base de las ensenanzas que tenia establecidas desde muy antiguo la Academia de Nobles Artes de San Fernando,ya se consigno en el numero de sus asignaturas la de Grabado en Hueco o de Medallas,indicando el Reglamento Especial de la Escuela de una manera clara y terminante las que correspondia estudiar a los alumnos asistentes a ella que se dedicasen a cualquiera de los tres ramos de las Bellas Artes.Modificado mas o menos ligeramente este Reglamento en varias épocas,ha venido a adoptarse por fin el aprobado por el rey en 5 de mayo de i871, por el cual corresponde estudiar a los que se dediquen al grabado en hueco las asignaturas siguientes:
Primeramente y previo un examen, en el que han de demostrar los alurnos los conocimientos elementales indispensables para cursar con fruto sts estudios en la Escuela, ingresan en ella por la clase de Dibujo y Modelado por el Antiguo, donde adquieren un conocimiento exacto de las diferenes proporciones de los mejores modelos del Arte Griego, la correccion y oureza de su dibujo,al par que la grandiosidad y sencillez en el modeiado de la forma. Pasan despues a las clases de Dibujo por el Natural y Modelado por el Natural simultaneamente,donde por el modelo vivo estudian la verdad en los movimientos y la diversidad de formas y caracteres que constituye tal vez cl principio mas esencial de esta ensenanza.
Adquiridos estos conocimientos y despues de estudiar en la clase de Composicion. teorica y practicamente,las mejores maximas de los grandes maestros. pasan a la clase de Grabado en Hueco, donde modelan en cera y exclusivamente en bajo relieve,ya cabezas,estatuas,y bajos relieves del Antiguo,ya composiciones originales.
Simultaneamente, y segun el citado Reglamento, deben estudiar la Anatomia.que cnseia la verdadera cstructura del cuerpo humano; la Perspectiva,que indica de una manera solida y segurisima,y por medio de reglas siempre invariables,los diversos planos que aprecia el espectador en todo objeto; su posicion, su mayor O mcnor tamano segun su alejamiento o proximidad y la relacion que estos mismos objetos tienen con la composicion o asunto que se ejecute.Al mismo tiempo,y en la clase de Teoria e Historia de las Bellas Artes,se les ensenan los conocimientos esteticos indispensables a todo artista,con la historia del Arte desde los tiempos mas remotos,su apogeo y decadencia y los usos, trajes y costumbres de todos los pueblos de la Antiguedad,conocimientos indispensablcs a todo artista y,por consiguiente,a los que se dedican a cste ramo del arte.
Siendo la clasc de Grabado en Hueco la especialidad, por decirlo asi, de este arte y despues de haber dibujado y modelado por cl antiguo y por ei natural,haber hecho estudios de panos en el maniqui y haber compuesto cuanto hayan podido los alumnos en el curso de sus estudios, tienen que adquirir,ademas dc todos estos conocimientos,la practica mas indispensable en cl manejo de los utiles, herramientas y maquinas necesarias para el grabado, pues si bien es cierto que el tiempo y el ejercicio continuo de la profesion son los que les han de hacer adquirir la destreza y soltura necesarias, no lo es menos que las primcras nociones han de recibirlas de una persona entendida y practica en cl arte,y nadie mejor para cste fin que el profesor de la asignatura.Despucs de modelar en bajo relieve el asunto que se les haya dado,sea retrato,estatua O composicion que es el objeto especial de la clase,tienen que pasar a grabarlo en hueco sobre un troquel de acero,ya sea a mano o ya haciendo uso de la maquina de reduccion, que tan importante auxilio presta a los grabadores en hueco, puesto que les evita el trabajo eno.oso y penosisimo dc debastar a buril el troquel, trabajo casi material que tansa el espiritu y hasta la imaginacion, precisamente cuando mas necesita d artista tenerla fresca y serena para concluir felizmente su obra: la maqiina realiza este trabajo de desbaste y reduccion y entonces el grabador enprende el estudio artistico de su medalla con detenimiento, descanso y agrado.
Asi lo ejecutan cn esta Escuela, procurando el profesor al mismo tiempo, con el estudio y comparacion de los buenos modelos en bajo relieve que el arte antiguo nos ha legado,explicar a los alumnos los distintos sistemas,asi como su aplicacion, valiendose para ello de las numerosas medallas que de todas las epocas posee nuestro Museo Arqueológico Nacional en su magnifica coleccion numismatica,y la no menos notable de azufres que posee nuestra Academia de San Fernando pertenecientes a los camafeos del Museo de Cristiano Deuh descrita por el abate Dolce,y otras obras de camafeos y medallas que posee la biblioteca de la mencionada Academia. Este estudio filosofico y comparativo,auxiliado por los conocimientos adquiridos en los anos anteriores,es el que ha de poner a los alumnos en estado de formarse el recto criterio y el buen sentido artistico que tanto necesitan para emprender y seguir despues solos la espinosa y dificil senda del arte.
Antes de terminar esta parte del informe parece oportuno hacer constar que la Escuela Especial de Pintura,Escultura y Grabado tiene establecidos por su Reglamento premios anuales,consistentes en medallas de bronce que se adjudican al terminar los cursos academicos a aquel alumno de cada clase que mas se haya distinguido por sus obras en el examen de fin de curso,y en un accesit tambien por cada clase al que sigue en merito al premiado con medalla.
Asimismo concede tambien el citado Reglamento cuatro pensiones por rigurosa oposicion para que un alumno pintor de Historia, otro escultor, un grabador en hueco y otro en dulce puedan pasar a perfeccionarse en Roma por el tiempo de cuatro anos, estando obligados estos pensionados a ejecutar durante el tiempo de su pension cierto numero de obras que detalla el Reglamento para que la Escuela pueda apreciar sus adelantos en el arte.
Aunque ajeno a la ensenanza del arte del grabado en la Escuela, parece oportuno hacer una resena (y por esto es colocada en este sitio) del procedimiento empleado en el dia en la Casa Nacional de Moneda y por la mayor parte de los grabadores de medallas para preparar los punzones y troqueles de acero hasta llevarlos al volante,si son medallas,y a la prensa monetaria, si son monedas.
Se ha hecho mencion anteriormente de la maquina de reduccion; pues bien, una vez hecha ésta en relieve por la maquina se procede a concluir el punzon (llamado asi por servir despues, por medio del volante, para estampar los troqueles necesarios),empleando en su conclusion todos los procedimientos que hoy estan en uso entre los grabadores para afinar el acero. Terminado artisticamente este punzon, se tornea y despues se templa por el metodo llamado “a toda agua》, que consiste en colocar la cara grabada sobre una cazoleta o pequeno trozo de chapa de hierro de poco mayor diametro que el del grabado, ahuevada lo suficiente para contener una pequen& cantidad de hollin del horno de cocer pan. Colocada asi o resguardada, por mejor decir,la cara grabada del punzon con el hollin,se pone en un horro pequeno construido al efecto ² y bien cubierto con el carbon hasta que tome el suficiente calor, este calor lo gradua ordinariamente por pura practica el obrero diestro que hace la operacion, y la seial es que el acero llegue a tener el color tan vivo como el del carbon,o mas bien un poco menos,resultando tanto mayor la dureza del temple cuanto es mayor el grado de caior que el troquel ha alcanzado en el horno. Luego que el troquel ha tomado el calor suficiente y teniendo cuidado que no se pase,pues si esto succde sabido es que el acero se descompone,y es tal vez en lo que estriba el éxito de la operacion,se saca del horno y rapidamente se sumerge el punzon cn un gran bano de agua fria (que se remuda cuando son muchos los troqueles que se templen para que el agua conserve siempre el mismo grado de frialdad) y se mueve bien hasta quc se ha cnfriado por completo el acero,teniendo un especial cuidado al hacer esto de que no haya corrientes de aire en la habitacion,sobre todo al sacar el acero del fuego para sumergirlo en el agua.
Hccho esto, si la operacion ha salido bien,no hay ya mas que limpiar con arena,agua y unos espartos la parte grabada,dandola despues ligeramente y con una pluma con una solucion de acido nitrico rebajado en agua, a fin de limpiarla por completo, sumergiendola inmediatamente en agua para cvitar la demasiada accion del acido,que pondria el grabado aspero o granulento.
El punzon o troquel templado de esta manera adquiere una dureza tal, que no hay buril, por bueno que sea su temple,que pueda herirle, pudiendo ya hincarse ³ sobre todos cuantos troqueles sean necesarios para la acunacion; pero debe tenerse cuidado de dejar pasar por lo menos veinticuatro horas de intervalo entre cl templado y el hincado,pues los efectos que interiormente producc el templado en las moleculas de la masa metalica duran a veces muchas horas segun la calidad de los aceros,alterando profundamente su estructura, y se ha visto casos de dividirse un punzon en varios trozos algun tiempo después de templado y aun cncerrado en un armario\*.
Inutil parece describir los demas procedimientos empleados en el dia para la'seguridad de los punzones y troqueles,como virolas,casquillos mateados de la parte grabada de los troqueles,etc., por ser los mismos los usados con corta diferencia en toda Europa."
NOTICIAS ACERCADE LA HISTORIA DEL GRABADO EN HUECO EN ESPANA
“Confusa por demas se presenta la Historia de las Artes Espanolas en lo que se refiere a los tiempos primitivos,y mucho mas aun, tratandose de noticias acerca del arte del Grabado en Hueco;pues si bien existen monumentos de aquellas epocas,monedas muy apreciadas por todos los artistas y anticuarios,ni ellas nos han dado a conocer si los artistas que las ejecutaron fueron o no espanoles,ni pueden servirnos tampoco para juzgar el arte en su caracter de nacionalidad. Uno de los datos que indudablemente hubiera ayudado a esclarecer algunos puntos de la historia de nuestro arte monetario,hubiese sido conocer los autores de las medallas batidas en los mejores tiempos de la dominacion romana; pero por mas que algunos sabios anticuarios han creido leer en algunos monogramas que existen en las monedas el nombre de su autor, parece probado que no son, cuando mas,sino el nombre del magistrado encargado de la fabricacion y el de la ciudad en que se fabricaban. Parece tambien casi probado que ias monedas o medallas que se conservan, llamadas por unos “autonomas de Espana》 y por otros “celtiberas>, no son sino las batidas en Espana durante la dominacion romana,y si asi es, hay fundamento para deducir que las primeras monedas batidas en tiempo de los romanos fueron ejecutadas todas por artistas tambien romanos; pues no es dablc presumir que antes de la invasion existiese en Espana una civilizacion tal que pudiera producir artistas capaces de ejecutar aquellas medaIlas,tanto mas cuando todos los historiadores estan conformes en que Espana lo acepto todo de los romanos，hasta el extremo de hacer suyo el idioma, las leyes, los ritos y hasta las ceremonias de los conquistadores.Y por si no fuera esto bastante,el que se proponga examinar detenidamente las monedas espanolas del tiempo de los romanos,haciendo una completa abstraccion de sus signos y leyendas, hallara tal caracter romano y hasta griego en los tipos de sus cabezas y en las alegorias que ostentan sus reversos, que a no demostrar las inscripciones que son batidas en Espana,pudieran creerse ejecutadas en la opulenta ciudad cuna del colosal Imperio.Asi, vemos que el arte del grabado en esta época sigue las mismas vicisitudes del arte romano, brillante en los primeros tiempos de la dominacion, participando despues,como todas las colonias de aquel vasto Imperio,de la visible decadencia que se inicio bajo el emperador Adriano, hasta caer en la barbarie que demuestran las monedas del siglo tercero y siguientes hasta su completa ruina.
Ya en el siglo V invadieron la Espana los Godos con otros feroces conquistadores,disputandose unos y otros su posesion por algun tiempo,hasta quedar duenos de la Peninsula los primeros. Forzoso es hacer aqui un largo parentesis en la Historia del Arte,pues nada podriamos decir de él, cuando se presenta en la mayor y mas lamentable decadencia. Lo mismo podriamos decir de la dominacion arabe, por lo cual pasaremos tambien en silencio esta epoca,solo grande por el indomable valor de los espanoles por sacudir el yugo de las huestes mahometanas.
A fines del siglo XIlI y principios del XIV empezo a dar la escultura grandcs muestras de progreso,y como no podia menos de suceder, el grabado,hijo predilecto de aquella, siguio las huellas que le marcaba la primera.Asi, vemos en los sellos de cera y plomo (algunos de gran tamano) de los privilegios de nuestros reyes de aquella epoca,como tambien en algunas monedas o medallas,un manifiesto deseo de encontrar la verdad; pero el caracter batallador de la época y la carencia de modelos que imitar (pues con las continuas guerras lo que habia podido salvarse de la destruccion estaba oculto),no permitieron a aquellos artistas dar un paso en el adelantamiento del arte del grabado, permaneciendo hasta el reinado de los Reyes Catolicos en completo estacionamiento.Por esta época, y debido a la reconocida piedad de aquellos monarcas,que hizo se empezasen a construir magnificos monumentos consagrados al culto religioso,fueron apareciendo escultores cuyas obras,si bien no pueden nunca presentarse como modelos de arte, revelan,no obstante,un renacimiento que no podia menos de reflejarse en el grabado en hueco,como lo demuestran algunas medallas de los Reyes Catolicos.De esta epoca son algunas de personajes espanoles tan notables como las de don Alfonso V de Aragon y don Inigo Davalos,su companero de armas en la conquista de Napoles,cjecutadas fuera de Espana y por artistas extranjeros,como el celebre Pissano, Paulo Raguzio y otros. Ya a fines de este siglo y principios del XVl, con la completa expulsion-de los arabes,el descubrimiento de la America y el movimiento que en toda Europa se inicio en favor de las artes,gozosos los espanoles con.sus victorias y tranquilos tras la fatigosa lucha que venian sosteniendo largos siglos,pudieron dedicarse con algun descanso a las artcs, necesarias ya de todo punto a causa de las muchas obras que ya la piedad, ya el lujo hacian que se ejecutasen por aquella época. Multitud de espanoles corrieron a Italia,donde se estaba operando el renacimiento de todas las artes,afanosos de adquirir al lado de aquellos tan grandes artistas,y con las obras que en las excavaciones se iban hallando de los griegos,el perfeccionamiento que todos ambicionaban.
A esta época perteneccn algunas medallas notables grabadas en honor de personajes espanoles, pero de autor generalmente desconocido: tales fueron las dedicadas al Gran Capitan Gonzalo de Cordoba, fundidas seguramente en Italia,y la del cardenal Cisneros que se conserva en la Magistral de Alcala de Henares.
Aun tardaron los espanoles algun tiempo en seguir el camino trazado por la Italia,donde se ostentaban las artes con todo el lujo y toda la riqueza que las revistieran el poderoso genio de un Rafael de Urbino,Miguel Angel y otros que aun son hoy la admiracion de todo el mundo.Era precisa una fuerza superior,un impulso poderoso,y éste lo dio el Emperador Carlos V.
Desde el advenimiento de este monarca puede decirse que empieza la historia del arte del grabado de medallas en Espana,por ser entonces cuando se presenta con caracter propio y escogido estilo,si bien hijo del buen gusto importado por los notables artistas que Carlos V y su hijo y sucesor,Felipe II, hicieron venir de Italia para que construyesen las magnificas y costosas obras que llevaron a cabo aquellos colosos del poder humano y que son la mas patente muestra, al par que de su poderio,de su amor y gusto por las Bellas Artes.
Desde esta época es mas conocida la historia del grabado de medallas, pues a Leon Leoni, milanes traido a Espana mediante ricas promesas por Carlos V, siguio el celebre Jacome Trezo, tambien milanes,autor del famoso tabernaculo del monasterio de San Lorenzo de El Escorial,y Pompeyo Leoni, hijo de Leon,entre los cuales dejaron a su muerte algunos discipulos aventajados,pero perteneciendo a ellos solo la gloria de ser los portadores del buen gusto,que mas o menos acertadamente siguieron despues sus sucesores en el arte.
Muchas son las obras que estos tres artistas ejecutaron en Espana; pero solo citaremos las mas notables y conocidas.
A Leon Leoni pertenece la magnifica medalla del emperador Carlos V representando por el anverso el busto del poderoso monarca y unos gigantes arrojados por Jupiter en el reverso. Son de mano de Jacome Trezo las celebres y conocidisimas medallas de Felipe II y Juan de Herrera,representando la primera,por el anverso,el busto del fundador del monasterio de San Lorenzo,y un mundo con dos manos encima que sostienen un yugo, por el reverso; y la segunda,el busto del celebre arquitecto,por el anverso, y una matrona que representa la Arquitectura, por el reverso.Tambien es obra de Jacome Trezo la medalla del celebre Turriano. Son de Pompeyo Leoni todas las mejores medallas del reinado de Felipe II, entre las cuales se hace notar por su belleza la de don Francisco Fernandez de Liebana, secretario de Felipe II (y) regente de Italia.
Numerosas son las medallas labradas por este tiempo,pero de la generalidad se desconoce el autor, pudiendo citar de entre elias la de don Luis de Requesens,la de don Juan de Figueroa(virrey de Napoles) y la de doia Beatriz de Castro,dama desconocida. Tambien por esta época (1591） cita la historia otro artista grabador (el） milanes Clemente Virago,venido a Espana tras la renombrada proteccion de Felipe II y que grabo en un diamante,con gran admiracion de sus contemporaneos,el retrato del desgraciado hijo de aquel monarca,el principe don Carlos.
Nadie habia hasta aquella época trabajado en materia tan dura, y por esto,unido al merito relevante de aquel artista,excitó la admiracion de todos los artistas y amantes de las artes de su epoca en Espana.
Entre los discipulos aventajados de estos ya citados artistas y que mas se les aproximaron en la finura de ejecucion y buen gusto,se encuentran Pablo Cambiago, Juan Pablo Paggnini,Melchor Rodriguez del Castillo,Diego de Astor y Juan Bautista Jacobo,los cuales ejecutaron las diferentes monedas de su época en las distintas casas de moneda de Espana y América,asi como otras obras de escultura de que parece inutil hacer especial mencion.
Con el advenimiento a Espana de la dinastia borbonica en 170o,y a consecuencia de la guerra llamada de Sucesion, vino a Espana,alistado en los ejercitos imperiaies,el grabador siciliano don Lorenzo Montemar y Cuseus,pariente de los celebres grabadores italianos Hoto y Almerani, estableciendose en la ciudad de Salamanca,en la que planteo,en union de Agostini,una fabrica de cajas de laton, plata y oro para tabaco,cncargandose Montcmar del grabado en dulce y a buril en unas,y otras de medio relieve. Tal fama adquirio esta fabrica, que concurrieron a Salamanca muchos artistas llevados solo del deseo de trabajar bajo la direccion de Montemar, ensenandoles éste el dibujo.el modelado y, finalmente,a grabar,dando por resultado discipulos tan cminentes como don Francisco Fernandez,Juan Fernandez de la Pena y el celebrado don Tomas Francisco Prieto,natural de la misma ciudad de Salamanca. Segun un precioso manuscrito que dejo a su muerte este ultimo artista,que se refiere al grabado y artistas grabadores espanoles,fueron muchas y muy cclebradas las obras que ejecuto Montemar,su maestro,haciendo muy especial mencion de un retrato de Felipe V y su escudo de armas, una caja de Cleopatra, otra con la huida a Egipto y otras muchas que se enviaron a Italia y a Portugal.
En 1747 fue cuando se dio a conocer don Tomas Francisco Prieto,al hacer oposicion a la piaza de grabador de la moneda en Madrid.en la que demostro todo cuanto valia.
Noticioso Carlos III, protector decidido de las artes,del extraordinario mérito de Prieto y persuadido de la neccsidad de proteger el grabado,le nombró su grabador gencral de medallas y de las casas de moneda del Reino,y mas tarde, viendo que no habia una escuela donde pudiesen los jovenes que se dedicasen a este arte adquirir bajo una habil y acertada direccion los conocimientos necesarios,encargó a Prieto en 1772 estableciese en su casa y bajo su direccion una escuela donde pudiesen formarse artistas capaces de mejorar el grabado en las difercntes casas de moneda de los Estados de Espana.
Entre las muchas obras que ejecuto Prieto debemos citar las primeras medallas de premio de la Academia de San Fernando, la medalla mandada acunar por Fernando VI con motivo de haber cchado a pique nuestra Armadaa la Capitana de Argel; la de la defensa del castillo del Morro de La Habana y la destinada a conmemorar el casamiento del principe de Asturias; las matrices para la renovacion de la moneda de todas las casas de Espana y de America y otras muchas obras que serian muy largo enumerar,sin olvidar la medalla que grabo con motivo de la poblacion de Sierra Morena, la dela Casa de Correosy las de la Sociedades de Madrid y Sevilla.
Antes de scguir mas adelantc debemos hacer mencion dc algunos apreciables trabajos dcl grabador don Francisco Hernandez,condiscipulo de Prieto,tales como la medalla llamada del Zodiaco,acunada a la proclamacion de Fernando VI,y las primeras monedas de cste monarca.
De la escuela fundada bajo la cspecial proteccion de Carlos III cn casa de Prieto salieron artistas muy aventajados;pero distinguiendose entre todos,don Pedro Gonzalez de Sepulvcda,yerno y sucesor de Prieto en sus destinos,al cual pertenecen la medalla de la institucion de la Real y Distinguida Orden Espanola de Carlos III, la acunada a la aclamacion de Carlos IV,las monedas arabes que grabo de orden del rey para el de Marrruecos y los sellos de todos tamaios_para Fernando VIi, trabajando en tanto con bastante merito para la moneda hasta l819, que fallecio.
Sucedio a Sepulveda en su cargo de grabador de la moneda don Felix Sagau,natural de Barcelona,cl cual se habia distinguido tanto en ella como en Madrid por algunos trabajos que merecieron ser premiados por la Acadcmia de San Fernando, ejecutando despues numerosas medallas y muy dignas de mencionarse,como la dedicada al duque de Alburquerque y su ejercito por haber salvado a Cadiz,las de los sitios de Zaragoza y Gerona,la del triunfo de Vitoria,la del duque de Ciudad Rodrigo,la de la paz generosa y el regreso de Fernando VII.
Sucedio a Sepulveda en el cargo de grabador de la moneda otro artista muy digno de mencionarse cn estas noticias,cual cs don Remigio Vegas, que ejecuto,a mas de las primeras monedas del reinado de Isabel II,la medalla de la imagen de Nuestra Senora de Atocha,en la que demostro una especial delicadeza y un gusto en los detalles que le colocan cntre los mejores grabadores de este siglo.
$\tt E n 2 1$ de noviembre dc 1831 fue cuando se establecio definitivamente una clase de grabado de medallas en la Academia de San Fernando,clase que desde la mucrte de Prieto no existia,estando reducida la ensenanza del arte al Departamento de la Moneda, donde adquirian los alumnos asistentes a él mas bien los conocimientos practicos O mecanicos que los teoricos y peculiares del arte.La creacion de esta clase,ya estable y con bases fijas en la Academia, fue ia senal de un nuevo renacimiento para el arte,pues aunque hasta hoy haya sido escaso el numero de sus discipulos que puedan llamarse notables,podemos citar entre ellos don Luis Marchioni, grabador de la moneda hasta 1872: don Bartolome Coromina,academico de la de San Fernando y direcior facultativo de la Fabrica Nacional del Papel Sellado,y don Eduardo Fernandcz Pescador.
Al separar las ensenanzas de las Bellas Artes de la Academia de San Fernando para constituir una Escucla Especial de ellas en l857,se consigno tambicn en cl numero de sus asignaturas la de Grabado en Hueco,a la que han pertenecido como profesores los citados don Bartolomc Corominas y don Eduardo Fernandez Pescador,falleciendo cste ultimo en l872, no sin dejar a su muerte medallas tan notables como la del eminente orador y politico don Salustiano de Olozaga, la del celebre pintor contemporaneo espanol don José de Madrazo,la del duque de Rivas,la del Convenio de Vergara,la de premios dc la Academia y algunas otras que han sido premiadas en las ultimas Exposiciones Universales,mereciendo por estos trabajos la honra de pertcnecer a la Academia de San Fernando como su individuo de numero y ser condecorado por el Gobierno cspanol con las Cruces de Carlos IIl y Gran Cruz de Maria Victoria,y por el portugues,con la Encomienda de la Militar Orden de Cristo.
Con el senor Fernandez Pescador termina Ia serie cronologica de los artistas grabadores de medallas espanoles que han cultivado este arte con mayor éxito. Por el anterior sucinto relato se desprende que el arte del grabado de medallas ha sufrido las mismas alternativas de elevacion y decadencia que las demas artes,y muy particularmente que la Escultura.Asi, la vemos floreciente en los reinados de Carlos V y Felipe II con los Leoni, decayendo despues hasta el siglo XVIII, que Prieto le dio el impulso de que solo su poderoso genio era capaz. Educado Prieto por Montemar y alimentando con la poderosa savia que su maestro aporto de su patria,la Italia,no podia menos de revelar en todas sus obras aquella finura de ejecucion que algo peca de mezquina, si se compara con la grandiosidad y valentia en los relieves de las medallas griegas; pero se ve en todas sus obras una gran correccion en el dibujo y una libertad artistica en sus concepciones quc no se habian atrevido sus antepasados a imprimir en sus medallas.A Prieto se debe indudablemente el moderno renacimiento del Arte del Grabado, amortiguado un tanto a los principios del siglo actual a consecuencia de las terribles guerras que Espana ha sostenido con la Francia y a la continuada y lastimosa perturbacion que la politica causa a todos los ramos del saber,pero estaba llamado el malogrado artista ya citado,senor Fernandez Pescador,a elevar su arte a la altura que demuestran sus notabilisimos trabajos.Estudioso y amante de su arte como el que mas,obtuvo ya por oposicion,a los dieciocho anos de edad,la pension del Gobierno para perfeccionarse en Paris,en donde gano tambien por oposicion y-al poco tiempo de su Hegada una de-las cinco plazas vacantes de alumno de aquella Escuela de Bellas Artes entre cien o mas opositores:honra debida,a mas de su indisputable talento artistico,a las provechosas lecciones de la Escuela de Madrid y la de los dos celebres grabadores franceses,sus maestros, Oudine y Ponscarme. Terminado el tiempo de su pension regreso a Madrid,obteniendo en 1865,por oposicion (por muerte del que la desempenaba),la plaza de profesor de Grabado de la Escuela Especial de Pintura,Escultura y Grabado,desempenandola con notabilisimo acierto hasta el ano I872,que una violenta y rapida enfermedad le arrebato la vida joven aun, dejando un gran vacio en el arte que tan brillantemente habia cultivado.El inteligente que examine las obras del senor Pescador hallara en todas ellas una gran franqueza en el toque de buril,unida a una gran correccion y pureza de dibujo y una valentia extraordinaria en la disposicion de los relieves,como lo demuestra la magnifica medalla de don Salustiano de Olozaga.Era,en suma, este notable artista el mas genuino mantenedor de la buena escuela de grabado en su patria, puesto que,desechando todo lo mezquino y pobre de la mayor parte de sus antecesores,habia sabido unir,a pesar de lo arido de su arte,la mas franca ejecucion con el mas depurado gusto. Es de esperar que sus discipulos,entre los que se cuentan algunos de reconocido talento, sabran aprovecharse de las lecciones y de las obras de tan insigne maestro, siendo asi los continuadores de la alta mision tan brillantemente sostenida por este artista de elevar el arte del grabado de medallas a la altura de sus mejores tiempos.)
A_continuacion de su resumen historico sobre el grabado en Espaia, José Esteban Lozano acompana una breve resena bibliografica que, por su interes,transcribimos.
BIBLIOGRAFIA.
Como complemento a las anteriores noticias,parece necesario citar algunas de las obras que se han escrito en espanol sobre el grabado de monedas y medallas, haciendo constar que casi todas ellas tratan el asunto mas como ciencia numismatica que como arte del grabado. Asi es que sus autores se han cenido a descifrar los signos,leyendas,antiguedad historica y hasta valor intrinseco y representativo en relacion con otras monedas; pero por lo que pueda interesar su conocimiento,incluimos el siguiente pequeio catalogo de obras mas notables:
AUGUSTINi,Antonio: Dialogos de medallas,inscripciones yotras antiguedades. Madrid, 1744.
BARTHE, Juan Bautista: Coleccion de documentos para la historia monetaria de Espana.Madrid,1843.
CERDA:Monedas autonomas de Espana.
CAMPANER Y FUENTES,Alvaro: Apuntes para la formacion de un catalogo numismatico espanol. Barcelona,1857.
CEAN BERMUDEZ,Juan Agustin: Diccionario historico de los mas ilustres profesores delasBellas Artesen Espana.Madrid,1800.
ERRO Y AZPIROZ, Juan Bautista de: Alfabeto de la lengua primitiva de Espana yexplicacion de sus mas antiguos monumentos de inscripciones y medallas. Madrid,1806.
GAILLARD: Catalogo de las monedas de la coleccion de don Jose Garcia de la Torre.
GONZALEZ ZUNIGA, Claudio: Diccionario de los jeroglificos que contienen las medallas antiguas,con un apendice de las ciudades y pueblos de Espana en que se batieron o acunaron. Pontevedra,1854.
HEISS,Aloiss: Descripcion general de las monedas hispano-cristianas desde la invasion de losärabes. Madrid,1865.
LASTANOSA. Vicencio Juan de: Museo de las medallas desconocidas espanolas. Huesca,1745.
- Tratado de la moneda jaquesa y otras de Aragon. Zaragoza, l681.
LOPEZ BUSTAMANTE.Guillermo: Examen de las medallas antiguas atribuidasalaciudaddeMundaenlaBerica.Madrid,1799.
OSSORIO Y BERNARD,Manucl: Galeria biografica de artistas espanoles del siglo XiX. Madrid, 1869.
RAMiS,Juan: Cronica de Menorea. Se cncuentran cn clla las moncdas y medallas acunadas en la isla.
SALAT: Tratado de las monedas labradas en el Principado de Cataluna. Barcelona, 1818.
VALCARCEL, Antonio (conde de Lumiares):Medallas de las colonias, municipiosy pueblos antiguos de Espana husta hoy no publicudas. Valencia. 1773.
VELAZQUEZ. Luis Jose: Congeturas sobre las medallas de los reyes godos y suevos de Espana.Malaga, 1759.