Francisco Becerra; interpretaciones de la arquitecura espanola en America.
CRISTINA GARCIA OVIEDO.
Este escrito pretende dar tan solo una pequena pincelada sobre un tema tan amplio y polémico,como es el de las relaciones artisticas que se establecieron entre los dos mundos que se encontraron en 1492.Para acotar un tema tan extenso y lleno de matices,vamos a estudiarlo centrandonos en la actual provincia de Caceres, aunque hablar de este espacio politico,no tenga mucho sentido en la historiografia del siglo Xvi. Lo que justifica un planteamiento semejante es la labor que desempefaron, en el teritorio del Nuevo Mundo,un copioso grupo de canteros trujillanos, una vez superada la etapa de la Conquista.La emigracion de poblaci6n extremena a los paises americanos fue un fenomeno que afect6 en gran medida a la comarca trujillana,más incluso,que a la propia ciudad de Caceres.La investigadora norteamericana Ida Altman’se ha preocupado por arrojar luz sobre todas las variables que intervinieron en este traslado de personas,desmitificando la idea de que a los Virreinatos Americanos solo emigraron las clases mas desfavorecidas de la sociedad.
El contacto entre culturas tan diferentes fue una fuente de influencias para ambas partes,y cuyas repercusiones se pueden rastrear en las manifestaciones artisticas de ambas orillas del Atlantico.Son numerosas y diversas las contribuciones espanolas y especificamente extremenas en el panorama artistico americano, puesto que en lo que se refiere a las Bellas Artes,el nuevo continente signific6 la apertura de un nuevo mercado artistico,donde eran muy estimadas las numerosas obras que se enviaban desde Espafia. Son magistrales ejemplos los lienzos de Luis de Morales o posteriormente los de Francisco Zurbaran ², que dieron lugar a unas vias de influencias seguidas por artistas americanos.
Quiero centrar mi estudio en la personalidad más relevante del destacado grupo de canteros-arquitectos que emprendieron su propia “aventura americana> y cruzaron el océano para ejercer alli su trabajo.Normalmente eran llamados por los dirigentes de las diferentes instituciones americanas,tanto civiles como religiosas, que a la postre eran tambien emigrantes espafioles,como Gonzalo de las Casas, Alonso Granero de Avalos,Martin Enriquez de Almansa, Garcia Hurtado de Mendoza,marqués de Cafete.. Este fue la medio mas importante por la que Extremadura,sin excluir otras regiones espanolas, introdujeron algunas soluciones arquitect6nicas y decorativas que alcanzaron un gran desarrollo en las Indias,entre las que el profesor Andres Ordax menciona; “las capillas posas y abiertas;o las fachadas de cuerpos superpuestos de arquerias en edificios publicos;o los caracteristicos balcones de esquina; o el mismo modelo de casa colonial,para el que se haapuntado el ascendientede lascasas dela encomienda extremena. Otro caso especifico es la disposicion de almenas en las fachadasde los templos yen los muros de los conventos de Nueva Espana, las cuales tienen una clara deuda con las que aparecen en muchos templos del Alentejo portugues>3.
Por su magnitud,todavia no perfectamente perfilada, tiene un simbolismo especial destacar ente todas,la figura de Francisco Becerra,por su dilatada actividad constructiva en toda América, tras formarse como cantero en Trujillo. Se trata de un personaje del que todavia no existe una monografia 4,que estudie y valore de forma global su obra, pero que pese a las dificultades para localizar toda su producci6n, es valorado por los historiadores americanos como espanoles. Recordemos que Llaguno lo calific6 como “el mejor arquitecto que paso a la America en el buen tiempo de la arquitectura espanola》 5.
LA ETAPA EXTREMENA DE FRANCISCO BECERRA.
Como ya he adelantado,Francisco Becerra naci6 en la ciudad de Trujillo, del matrimonio habido entre Alonso Becerra y Constanza Hernández,como se desprende de dos documentos que proporcionan datos alusivos al origen de nuestro arquitecto; Nos referimos al Informe de Limpieza de Sangre y a la Probanza de Meritos.El primero,que fue formalizado en Trujillo el 7 de mayo de 1573, era un trämite imprescindible para emprender viajea América.En dicho Informe,el propio Francisco hace referencia a sus progenitores y abuelos, afirmando el origen hidalgo de su familia y negando toda relacion con los “Picarros u otras familias que tuvieran prohibida la entrada en la provincia americana>.La Probanza de Meritos,realizada el 17 de junio de l585 en Lima,tenia por finalidad conseguir del monarca, Felipe II,el nombramiento de Maestro Mayor de los reinos del Peru,solicitud que segin veremos, no fue estimada.El historiador peruano Emilio Harth-Terré afirma, que el prop6sito era obtener del Rey Prudente el cargo de Maestro Mayor de la Catedral de Lima, extremo poco probable,pues ya ejercia este cargo y no era necesario la aprobacion regia. En el citado documento se declaraba “cuarenton, antes menos que mas>,lo que ha llevado a situar su nacimiento en torno a 1545.
Las informaciones recabadas en los archivos trujillanos han venido a precisar la presunta fecha de su nacimiento,pero sin dar todavia una respuesta exacta e inamovible a tal acontecimiento. Gracias a las investigaciones de Carmelo Solis, sabemos que erraba siempre que calculaba su edad, tanto en la Probanza de Lima, como en otros documentos anteriores 7.Asf pues,las informaciones obtenidas permiten a Solis Rodriguez afirmar,que Francisco Becerra naci6 en una fecha no determinada pero con anterioridad a 1540.
Lo que hoy en dia se ha puesto en duda,respecto al origen del maestro,viene a colacion de la identidad de su abuelo materno,Hernan Gonzalez.El enunciado de la octava pregunta de la Probanza de Lima rezaba: Hernan Gonzalez, su abuelo, fue assi mesmo buen maestro del dicho arte de canteria e hizo muchas obras prencipales en Castilla y asi le biene al dicho Francisco Becerra de su abolengo ser grande oficial de canteria digan."“Las repetidas alusiones a la calidad técnica y renombre de su ascendiente dieron pie a identificarlo como el arquitecto del foco toledano, Hernán Gonzalez de Lara 9 Fernando Marias ha sido el especialista que ultimamente ha sentenciado tal polémica, negando cualquier parentesco, basandose en las fechas de nacimiento de ambos,[que en ambos casos no son mas que meras conjeturas] y en la solteria del maestro afincado en Toledo.
Como era habitual en la época dentro de Ia idiosincrasia de los gremios,Francisco Becerra contrajo matrimonio en primeras nupcias con la extremena, Juana Gonzalez de Vergara 0, mujer que le acompanaria en la travesia del Atlantico. Alli Francisco enviud6 y cas6 en segundas nupcias con la joven Maria de la Parra, teniendo como unica descendiente una hija. La saga de notables arquitectos no se continuo por esta linea, pero nos consta que un hermano de Francisco,de nombre Rodrigo,aparece vinculado a las ultimas obras que Becerra ejecutó para el Ayuntamiento trujillano.
Si quisieramos hacernos una idea de la apariencia fisica de nuestro maestro, nos tenemos que acoger a su escueta descripcion,a raiz de la respuesta numero siete del Informe de Limpieza de Sangre,en la que dice textualmente;“Soy un hombre de mediana estatura y delgado y poca barba y que tengo los dientes los menos y la barba entre rubia y negra.》 Su caracter debia ser serio; Personalidad que se debia a su propia concepci6n como artista aventajado y por ser descendiente de una familia de cierto abolengo.Nos consta que en Trujillo mantuvo un trato cordial con los demas canteros y durante su estancia en Méjico entabl6 amistad con el tambien arquitecto Claudio de Arciniega,pero por el contrario,en Lima no aparece en la cofradia de San José a la que pertenecieron los mas destacados oficiales.Sin duda, fue en esta ciudad,donde más sufrió el acoso de las criticas contrarias de su modo de construir, como asi ocurrio tras el temblor de tierra de 1605.
Dada la maestria de su linaje y teniendo en cuenta el organigrama de los gremios,es l6gico pensar que tanto la instruccion del oficio como el desarrollo de su sensibilidad artistica, se originaron en el ámbito familiar.Aunque quede desmentido,que su abuelo fuese el albacea de Alonso Berruguete,queda claro,que tanto padre como abuelo,“fueron tales e tan buenos oficiales de el dicho arte que eran tenidos por losmejores oficiales de canteria y que habia en dicha ciudad y sus comarcas,y ansi las obras de qualidad que se ofrecian en aquel tiempo se las daban a los suso dichos y los llevaban fuera de la dicha ciudad a otras partes" ".
Un aspecto que no podemos pasar por alto en la formaci6n de Francisco BeceIra es el contacto con el gremio trujillano de canteros,muy numeroso y de gran categoria, acorde con el esplendor constructivo extrapolable a toda Extremadura.La existencia de gran cantidad de materia prima en los alrededores de Trujillo motivo la especializacion en el trabajo de sacar y tallar la piedra berroqueia, que es la empleada en la mayoria de los edificios.A ésta circunstancia hay que anadir el momento de bonaza economica vivido durante el siglo xvi, debida en gran parte a la llegada de capital proveniente de las exploraciones americanas,que sin duda adecuó el camino, para que se abordasen un numero considerable de campanas constructivas.Otro dato,que referente a Trujillo es muy significativo,es que durante la segunda mitad del siglo XVi el censo de poblacion trujillano era superior al de la propia ciudad de Caceres. Como referente del gremio de canteros trujillano destaca la figura de Sancho de Cabrera, que muri6 en el afio 1574 y que dirigi6 numerosas construcciones en su ciudad y en otras localidades de la Alta Extremadura.El talento de Cabrera tuvo su mejor baluarte en uno de los grandes mecenas extremefios del Primer Renacimiento; El culto y gran aficionado a las artes,don Gutierre de Vargas Carvajal,obispo de Plasencia,lo que le favoreció para intervenir en varias iglesias de la Di6cesis.
La arquitectura durante el reinado del Emperador Carlos V,nos dej6 muestras de cierta indeterminación;Mientras aparecian los primeros elementos decorativos renacentistas en el Colegio de Santa Cruz de Valladolid, el estilo gótico se mantenian en plena vigencia, por la relacion existente entre la monarquia y el estilo de raigambre borgofiona.Asi,sobre la estructura arquitectónica veremos aplicase decoraciones a base de grutescos y candelieri; movimiento que conocemos como Plateresco i2. En este momento, Salamanca es un foco de gran magnitud que irradiarä su influjo sobre la actual Extremadura,sobre todo,a raiz de la presencia de arquitectos de maxima notabilidad en las catedrales extremenas.En esta linea se manifestaba Cam6n Aznar con las siguientes palabras: 《La escuela de Rodrigo Gil, yprincipalmente de la de Pedro de Ibarra (Juande Alava),adheridoéstea las maneras de Diego de Siloé,conforman el plateresco extremeno." 13.
La obra que mas repercusión tendr& entre los oficiales trujillanos fue sin duda la Catedral Nueva de Plasencia (aunque también se estaban realizando trabajos en la de Coria( en la que estä documentada la presencia de los tres maestros nombrados por Camon Aznar 14.No obstante,Trujillo,la ciudad natal de Becerra y de tantos afamados conquistadores, pertenecia y sigue perteneciendo,a la Diocesis placentina.
La presencia de Rodrigo Gil de Hontanon en Plasencia es para mi la mas destacable en la formacion del joven Becerra, sobre todos,por el influjo de sus obras a raiz de las visitas que realiz6 en 1559 a varias fabricas parroquiales,en las que intervendria directamente el prelado placentino.Destaquemos que entre estas visitas figura la iglesia de la Asuncion de Guarena,para la que dio trazas,la de Santa Maria la Mayor de Trujillo,a lo que hay que sumar,la constancia de frecuentes traslados de Francisco Becerra a la ciudad del Jerte.
Rodrigo Gil de Hontan6n (1500-1557) es el uiltimo gran arquitecto que mantiene vivos los elementos caracteristicos del g6tico,como lo muestra su catedral de Segovia y es la personalidad, que a mi entender,marcarä de manera mas directa o indirectamente, el estilo de Francisco Becerra. Una de sus primeras obras,la Iglesia de San Sebastian de Villacastin 15 (Segovia) en l529,ya presenta en su planta y alzados caracteristicas que vemos en obras de Becerra; como lo son la planta rectangular de tres naves a Ia misma altura (planta salon o hallenkirchen) destacando en anchura la nave central.Las naves laterales rematan en testeros oblicuos y la central en äbside ochavado.Es frecuente la separacion de las naves mediante pilares con medias columnas adosadas y coronados por unas molduras,a modo de capitel toscano,donde descansan los arcos fajones,perpianios y los nervios de las bovedas de cruceria estrellada.Esta iglesia presenta al exterior cierta sencillez de volumenes, aliviada con el ritmo de los contrafuertes y vanos de medio punto en cada tramo de la nave.
Sin necesidad de irse tan lejos,para ver el influjo del consolidado maestro sobre el joven Becerra, en 1549 se comenzó la iglesia cacerena de Santiago de los Caballeros,con trazas de Gil de Hontanón y participacion de Sancho de Cabrera; trazas, que son un antecedente muy cercano a la iglesia de Santo Domingo en Trujillo.Antonio Casaseca l6 ve cierta relaci6n entre las iglesias de Villacastin y ésta cacerena,como en el detalle de los remates de los contrafuertes a manera de cartela.Asi pues, pienso,que gracias a estos contactos la relacion entre estos tres maestros se consolid6.
Si Camon Aznar defendia la influencia de Diego de Siloé sobre la arquitectura extremeiia, hay que hace ciertos matices. Siloé,(1492-156l), hijo del escultor Gil de Siloé,que habia destacado en el foco plateresco burgalés tuvo la oportunidad de realizar un viaje a Italia en compania del escultor Bartolomé Ordonez,con tan solo veinte aios.Hacia 1527 se trasladó a Granada, ciudad en la que fue transformando su estilo hacia formas puristas.En la catedral de Granada introduce un elemento italiano,empleado por Bernardo Rosellino en la catedral de Pienza (146O),como por Brunelleschi en San Lorenzo de Florencia (l422); se trata de insertar entre el capitel y el arranque de los plementos de las bovedas,un fragmento de entablamento, a lo que Siloé afiadio,bajo los pilares de Ia nave con medias columnas adosadas,un plinto muy desarrollado a modo de pedestal.De esta manera se alcanzaba una altura y amplitud extraordinaria.En Andalucia,el seguidor de los postulados de Siloé fue Andrés de Vandelvira, quien vemos introduce esta solucion de raiz italiana en la catedral de Jaén. (1551). Hay autores que opinan,que es probable,que mientras Becerra espera en Sevilla iniciar su viaje americano,pudiera haber visitado algunas de las catedrales andaluzas,extremo que no es posible confirmar dada la escasez documental.Pero bien es cierto,que esta novedosa solucion causó gran impacto en la arquitectura espaniola,y lo vemos en Castilla interpretado en iglesias incluso modestas como la parroquial de Paradinas (Segovia),atribuida a Gil de Hontanon.Por este motivo,apunto a que Becerra, bien pudo aprenderla del maestro de Rascafria.

Fig.1.Planta de la iglesia de San Sebatian de Villacastin (Segovia)

Fig.2.Vista de la cabecera de la iglesia cacereia de Santiago de los Caballeros.
Una vez estudiados la formacion del maestro,es interesante hacer referencia a las intervenciones cruciales en su ciudad natal y que a la vez marcan hitos en su camino hacia la madurez artistica.Para estudiarlas hay que tener presente la fecha de 1556,momento desde el cual ostenta la categoria de maestro cantero.
La Iglesia de San Martin. La primera noticia documentada de Becerra en una obra data del ano l553.A partir de entonces va a ser frecuente encontrarle trabajando en las mismas obras a las que se vincula su padre.Diversas noticias,recabadas del Archivo Parroquial de San Martin de Trujillo,nos indican que un Francisco Becerra trabajaba los dias alternos hasta el 29 de julio'7.Durante el siglo xvI las autoridades trujillanas se afanaron para dar mas prestancia a esta iglesia,situada extramuros de la ciudad y de vital importancia en la vida de la ciudad, pues en ella se reunia el Concejo. En esta tarea participó Becerra como oficial localizandose su intervenci6n en la torre campanario.
Laiglesia consta de una sola nave cubierta con bóvedas de cruceria, las capillas laterales se encuentran entre los contrafuertes,cerradas con rejeria renacentista. Destaquemos la diferencia que existen entre las dos portadas; La conocida como de las Limas es gótica, mientras que la de los pies del templo presenta un lenguaje renacentista.
En 1558 aparece trabajando en la Iglesia de Santa Maria la Mayor.No tenemos informaciones seguras para determinar los puntos en los que se centr6 su trabajo,aunque diversas fuentes indican que volvieron a centrarse en el coro alto y en la torre nueva. Esta obra es interesante pues Becerra vuelve a trabajar bajo la supervision de Sancho de Cabrera y recordemos que mientras desempenaba su trabajo visit6 la obra Rodrigo Gil de Hontan6n.Durante el siglo Xvi el interior de la iglesia sufri6 algunas remodelaciones,que afectaron a las cubiertas y al coro alto situado a sus pies. Se sustituy6 un armazón de madera,de estirpe mudejar, por b6vedas de cruceria sobre pilares con medias columnas adosadas.El resultado es deudor,en cierta medida, del estilo de Gil de Hontanón,evidenciado los rescoldos goticistas las bellas tribunas del coro.En definitiva esta iglesia presenta;“la union de los elementos estructurales y decorativos de finales del gotico con los renacentistas de la fase espanola denominada plateresca" 18.
Volviendo a la presencia de las dos bellas tribunas en el coro alto,realizadas en labor de canteria,en ellas campean las armas del obispo de Plasencia Don Gutierre de Vargas Carvajal, bajo cuyo pontificado se realizaron las obras. Quiero destacar la similitud de los balaustres estrangulados con los que se lucen en el Palacio Pizarro Orellana,obra vinculada a los Becerra.
Desde mayo de l56O interviene en la Iglesia Parroquial de San Bartolomé Apóstol de Herguijuela. Se trata de la iglesia que trazara su padre,a la que curiosamente se vincula otro cantero trujillano,tambien de nombre Francisco Becerra, primo de nuestro arquitecto, demostrando la forma de trabajar en cuadrillas compuestas por varios miembros de una misma familia.En la Probanza de Lima, varios testigos mencionaron la labor de los Becerra en esta fabrica,como Juan Alonso, natural de Trujillo, que se refiere a ella en los siguientes terminos: “vido al dicho Francisco Becerra y Alonso Becerra su padre,labrar y edificar una iglesia de parroquia en un pueblo que se llama Llerguijuela,tres lenguas de la ciudad de Trujillo,la cual hizieron y acabaron de muy rico y suntuoso edificio,toda de un canon de boveda》'9. Emotiva debi6 ser para nuestro maestro la intervencion en esta iglesia, pues fue al morir su padre,cuando quedó al cargo de la direccion de las obras. Corria el ano de 1573,momentos en los que estaba preparando su traslado a Amé- rica,asi pues,no pudo completar el templo, pero los libros de cuentas relatan que se preocup6 por esta construcci6n;“di mds al dicho Francisco Becerra, maestro,42 reales,de siete caminosque hizo en venir a dar traca yalino a la dicha obra $y$ hacerun molde para los tablamentos. Traca y las bueltas de las ventanas de las campanas" 2o. Tal vez cierta nota sentimcntal justificaria que en la Probanza de Méritos de Lima se mencionase este templo y no otras intervenciones de Becerra,a priori mas relevantes.
El profesor Pizarro G6mez ve en la portada del templo un antecedente del esquema de portada que realizarä con posterioridad en Peru ²1. Yo quiero destacar el parentesco indudable con el ejemplo deportada de la iglesia de Garciaz y San Martin de Trujillo,obras que dirigi6 Sancho de Cabrera y en las que trabaj6 Becerra.
Hacia 1566,emprende la construccion, todavia en compania de su padre, de la Iglesia de Santo Domingo ²²2,en Trujillo. Varios investigadores indican que el inicio de la construccion es anterior,dado que los primeros registros bautismales datan de l535 y que aparece el escudo del prelado palentino D. Gutierre de Vargas Carvajal, muerto en 1559.No debe extrafiarnos que los contratos de las obras se hubiesen legalizado una vez comenzados los trabajos. Un detalle inquietante es que no se adjudicase la autoria de este templo en la Probanza de Lima, aun siendo su primer proyecto como maestro.

Fig.3．Patio del Palacio de los Pizarro Orellana.Hoy Colegio del Sagrado Corazon de Jesus. Trujillo.
El estado actual de conservacion del monumento es mäs que lamentable,lo que se debe a una historia muy azarosa. Ya durante la invasion napoleonica se destruyó la mayor parte del patrimonio mueble que custodiaba, pero esto no significó la ruina arquitectónica,pues siguió abierta al culto hasta el ano l842. Tras esta fecha,se suprimieron varias parroquias de Trujillo,al igual que ocurrió en otros lugares de Espana,debido a las Desamortizaciones.En el caso de Santo Domingo sus feligreses fueron repartidos entre dos parroquias; la de San Martin y la de San José en el arrabal de las Huertas de Animas,lugar del que provenian la mayoria de los feligreses.Tras la Guerra Civil, se reutilizaron partes de la construccion para restaurar el Castillo 23. Hay que lamentar la pérdida de los Libros de Cuentas de la Fabrica,y con ellos mucha informacion referente a la marcha diaria de las obras.En definitiva,la historia de esta iglesia debe hacernos pensar detenidamente en las dificultades de conservacion del Patrimonio espanol y en como lo hemos ido degradando a lo largo de la historia.
Para estudiar lo que fue el proyecto de Becerra para esta iglesia,debemos analizar con detalle sus ruinas,situadas en una zona de Trujillo,tras el Castillo. Nos encontramos con un edificio de planta rectangular,de una sola nave y cabecera echavada.El misme esquema-seguido-por-otras iglesias-trujillanas,como la parroquial de San Martin, similitudes que también encontramos en el uso de contrafuertes en el exterior.El interior de la iglesia presenta cinco tramos,cubriendose el testero con b6vedas de cruceria con terceletes.El quinto tramo es el doble de ancho que los restantes,lo que puede ser interpretado,como un avance de la tendencia de Becerra de resaltar el tramo de crucero como hace en la catedral de Puebla.La cabecera es la franja más interesante de la iglesia, pues es la parte del templo,que mejor refleja el proyecto de Becerra. Entre las ruinas podemos ver todavia los arranques de los nervios de la bóveda que la cubria y el arco perpiano apuntado, que la separaba del resto de la nave. Este arco presenta como decoracion una moldura de corte rectangular que se apoya en unas ménsulas labradas,《version libre de un tipo de capitel corintio estilizado,muy repetido en las obras de Francisco Becerra" 24.
En el interior es digno de destacarse la portada que da acceso a la sacristia, situada en el lado del Evangelio.En ella vuelve a utilizar el esquema renacentista; Un vano adintelado cobijado por dos pilastras que sustentan un breve entablamento y un fronton triangular,bastante afilado.La decoracion es sobria,limitandose a senalar las lineas estructurales con molduras.Tan solo el frontón presenta en sus vertices unos flameros y el escudo de armas pertenecen al obispo Gutierre de Vargas Carvajal. Hay que destacar las semejanzas con otras portadas realizadas por los Becerra.
El exterior del templo refleja la misma sobriedad de las construcciones de Rodrigo Gil de Hontanon.En la cabecera se atisban los arranques de matacanes,que se pueden justificar en un edificio religioso,por la situacion de la iglesia. Pero al mismo tiempo,nos encontramos con la portada situada en el lado de la Epistola, que es un sencillo ejemplo de estilo goticista, tan solo decorada por finas molduras y el alfiz que enmarca el arco rebajado de acceso.Los muros son de mampuesto colocados-cabeza con cola y el casco de la nave ha de ser de canteria-como rezan las condiciones.Resta por mencionar la espadafia, que tiene dos vanos para campanas.Es digno de aludir, porque en ella se utilizan elementos clasicos,como triglifos y metopas. Da la sensacion de que lo que vemos fue planificado como una torre alzada sobre la sacristia,extremo éste corroborado por la memoria de las condiciones.25 En definitiva,el exterior de la iglesia demuestra que el plan ideado para la iglesia no se llevo a cabo en su totalidad,pues vemos reducirse la altura de la nave respecto del testero.
Monasterio de San Francisco. Tampoco se menciona esta obra por parte de los testigos que declararon en Ia Probanza de Lima. Si se presentan dudas de la intervencion de Becerra en esta obra,los archivos trujillanos las despejan todas.En octubre de 157o,Francisco Becerra y Francisco Sänchez contrataron la obra de la que se precisa 《hagan la obra de la iglesia del dicho monasterio de la manera y con las condiciones contenidas en una instruccion y capitulacion,que entregaron ante mi el presente escribano,firmada segun por ella parecia de el padre fray Juan de Usagre guardian de dicho Monasterio》26.Lo que finalmente realizaron fue un amplio cuarto,tres portadas y tres altares.Debemos descartar toda intervenci6n de Becerra en este patio, pues segun consta en un documento aportado por Solis Rodriguez ²7, los autores fueron Francisco Sanchez y Garcia Carrasco,en 1585.Por aquellos momentos,Becerra,estaba muy lejos.
El claustro del convento destaca por ser una obra purista, que se ha malinterpretado como una aproximación de Becerra a los postulados herrerianos,extremo defendidos por varios estudiosos. Antonio Ponz lo describi6 como “cosa buena, con pilares alrededor del primer cuerpo.En el segundo corresponden treintay seis columnas de orden dorico,arquitrabadas,y agrupadas en los angulos" 28.
La produccion arquitectónica de Francisco Becerra no quedó relegada unicamente a la arquitectura religiosa.Durante su estancia en Trujillo lo vemos ejecutando obras civiles para su Ayuntamiento y para ciudadanos ilustres.Asi destacamos el puente sobre el arroyo Magasquilla en 1565,el muro del embalse de La Albuera de San Jorge en 1572 yla Portada de la Dehesa de las Yeguas en 1573. Destaquemos la majestuosidad del diseio,que no desmerece se las portadas de una casa noble, destacando los escudos de la ciudad de Trujillo y el de la Corona Hispanica ²9.En los trabajos del embalse se comprometieron,a demas de Becerra, Sancho de Cabrera y Rodrigo Becerra entre otros.El muro tenia una altura de 11 metros y una longitud de 170.
Sus intervenciones en el ämbito doméstico son muy dificiles de concretar, pues la escasez documental que acompaia a Becerra se agudiza en este campo.Dos obras van a centrar nuestra atencion; La Casa de dofia Isabel de Mendoza y el Palacio de Gonzalo de las Casas.
Dentro del antiguo perimetro amurallado de la ciudad de Trujillo,conocido como “La Villa>, debemos destacar la puerta y ventana en esquina de la Casa de doia Isabel de Mendoza.No es el ejemplo más ostentoso de ventana en esquina que vemos asomarse a las calles trujillanas,pero encontramos en él,“la belleza en la desnudez de los paramentos y en la sobriedad de los elementos constructivos" 30, y el resultado es esplendido. Esta portada aparece concebida en dos cuerpos superpuestos donde se combinan elementos arquitectónicos-decorativos que son prueba fehaciente del estilo ecléctico de nuestro maestro.El cuerpo bajo constituido por la puerta de acceso es muy sencillo,destacando el alfiz que la enmarca.El cuerpo superior es mas ornamentado,pero manteniendo la pureza de lineas. Hay que destacar el uso del entablamento y del fronton de una manera peculiar. No solo por que se adapte al marco esquinado,sino por sus quebradizos y por el empleo de soportes aereos. De tal manera, que parece que el segundo cuerpo flota sobrc el primero; un cuerpo bajo que retoma el lenguaje de la arquitectura medieval, sobre el que se yergue el lenguaje renacentista.El aspecto decorativo se centra en el empleo de las columnas,flameros y acróteras,asi como el escudo que preside el front6n algo afilado,el mismo esquema de las portadas de sus templos.
El Palacio de Gonzalo de las Casas destaca entre la gran muestra de palacios trujillanos del siglo Xvi por asomarse desde calle Ballesteros,hacia la Plaza Mayor. Es un bello ejemplo de las numerosas empresas auspiciadas por los trujillanos que volvieron enriquecidos de América. Gonzalo de las Casas,Encomendador de Oaxaca, estando todavia en México, encarg6 el comienzo de las obras de su palacio.

Fig.4．Palacio de Don Gonzalo de las Casas,Salon de la planta principal.
El esquema de la portada repite el que hemos venido describiendo,refiriendonos a otras obras de Becerra. La intervencion de Francisco,segun el testimonio de Juan Alonso, (trujillano residente en Lima cuando Becerra completaba su Probanza de Méritos),se reduce a “hazer en las cassas de Gongalo de las Casas unas piecas de salas con sus corredores altos de bovedas sin llebar ningun genero de enmaderamiento,que fue una obrade las mas prencipales ymas rica ymas bien acabadas que ay en toda Extremadura》 31. Marco Dorta ve,“en los arcos que no llegan a ser de medio punto y que descansan en columnas con capiteles corintios,un anticipo de los del claustro principal del convento de San Francisco de Cuzco" 32.
Lo que nos han descrito, es una obra muy enigmatica, que hoy en dia no se observa desde el exterior por una reforma del siglo xvIl,modific6 la fachada con la apertura de balcones.Asi pues,Becerra ideó un la planta noble del edificio un patio abierto a la calle,superando en ingenio constructivo a las tradicionales logias que ennoblecen la fachadas de varios palacios trujillanos,como el del marques de Piedras Albas.La rosca de los dos arcos de dicho patio aun pueden advertirse entre la silleria granitica de la fachada 33.
Este palacio, hoy conocido como de los marqueses de Santa Marta o del ducado de Valencia,o como casa del rincón, tiene una dimension todavia mas importante,dada la importancia del personaje que lo hizo posible.Don Gonzalo dej6 Trujillo en 1568 para ir a Nueva Espana,donde su padre,primo de Hernán Cortés, Ostentaba el cargo de Encomendero de Yanhuitlan. Como senala Ida Altman 34,este viaje nos resulta interesante porque alent6 a otros ciudadanos a realizar el viaje a América, para trabajar en las obras del convento dominico de Yanhuitlan.Este fue el marco histórico por el que Becerra se marchó al Nuevo Mundo,en busca de mas prestigio,pese a que en su ciudad nunca le falt6.
Por la importancia que tiene el Santuario de Nuestra Sefiora de Guadalupe tanto para Extremadura como para los extremefios que se establecieron en América desde la Conquista, quiero hacerme eco de las noticias que indican que Francisco Becerra realizó en este Monasterio una capilla que mediaba entre dos claustros. Pero esta obra hoy no existe y tampoco ha quedado ninguna referencia documental que avale tal intervencion.
FRANCISCO BECERRA EN AMERICA.
Nuestro maestro en compania de su mujer y posiblemente de dos discipulos aventajados parti6 el verano de 1573 hacia América,desde el puerto de Sevilla. Llaguno indica que lo llevó, entre el numero de sus criados,el licenciado Granero de Arévalo; [sic] 《en cumplimiento de la cédula de S.M. que tengo para nombrar seis criadosy llevarlosa la provincia de Nueva-Espana,nombro por uno de ellos a Francisco Becerraé Joana Gonzalez su muger.Fecho en Sevilla a 18 de junio de ${ \displaystyle { \cal I } 5 7 3 } \mathrm { \textmu }$ 35.Becerra se llevo consigo a decir de Solis Rodriguez,“ademas de su gran formacion artesanal el goticismo,tan arraigado en Trujillo,en plantas ycubiertas, ladecoracion plateresca de raiz toledana en los patios yportadas yuna limpieza de formas,expresion de su voluntad de sobreponer los elementos puros arquitectonicos sobre los ornamentales" 36.
Desde mi punto de vista,el goticismo de Francisco Becerra no es una peculiaridad trujillana,sino nacional, y que en ningun caso hay que considerarlo despectivamente como retardatario.No olvidemos que los cambios no se producen de manera repentina y que no suelen ser bien recibidos.El estilo g6tico era protegido desde la corona. Espanto fue lo que sinti6 el Cardenal Mendoza cuando vio las obras del Colegio de Santa Cruz de Valladolid,sentimiento que abordó de igual manera al Emperador Carlos,cuando Diego Siloé present6 nuevas trazas para la catedral de Granada. Goticismo,que viene en gran parte por la admiracion a Rodrigo Gil de Hontanon,por la formaci6n con su padre y por el contacto con Sancho de Cabrera.La misma transformacion evolutiva que vemos en Gil de Hontanon es sufrida por Francisco Becerra. Cambio paralelo a toda la arquitectura espanola, introduciendo cada vez mas formas experimentadas en Italia, adaptadas a nuestro Renacimiento.
Cuando Becerra arribó a las antiguas tierras aztecas se encontr6 sumido en un ambiente artistico muy productivo,en el que las ciudades mas poderosas como Mejico y Puebla,asi como los nucleos rurales,emprendian nuevas construcciones o bien engalanaban las que tenian. La mano de obra indigena adiestrada por los religiosos dejaba paso a artistas espanoles,requeridos por las instituciones ypor particulares 37.
La primera etapa de Becerra en América discurri6 en Méjico,donde dejó en nucleos alejados de las grandes urbes más construcciones de las que podemos mencionar 38.Asi pues, encontramos a Francisco Becerra estableci6 en México desde finales de 1573.Pronto recibio el encargo de dirigir las obras del convento de Santo Domingo 39,las que encontró en pésimo estado,pues simplemente, como decia Llaguno,“por haberse construido mal se caia> 40. En 1526 lleg6 un primer grupo de dominicos compuesto por doce religiosos,entre los que figuraba fray Vicente de las Casas.Esta noticia no es trivial, pues en el ano de 1552,este mismo religioso 《fue autorizado para llevar de Espana a México cuatro oficiales canteros yalbaniles con el fin de emplearlosen la fabrica del convento》 41.Debemos senalar que entre los oficiales llamados figuraban Pedro Sänchez natural de Jaraicejo y Pedro del Rio vecino de Trujillo. Asi pues,cuando a penas llevaba Francisco tres meses asentado en la ciudad de Méjico,y “ya habia visto temblar la tierra muy recio>,se dispuso a remozar el convento y la iglesia de Santo Domingo,encargo que le mantuvo ocupado durante al menos un afio.
Sin dudar del verdadero estado ruinoso del convento dominico,recordemos que la pobreza predicada en un principio por todas las 6rdenes mendicantes se fue transformando en suntuosidad. En esta transformacion jug6 un papel primordial la psicologia de los indigenas,que eran muy influenciables ante el ornato y la festividad,aspecto que era aprovechado para afianzarles en la fe cristiana.En este sentido es muy elocuente el texto de una carta dirigida al Emperador, que decia; “la experiencia muestra cuanto se edifican de ella los naturales, que son muy dados a la musica, $y$ los religiosos que oyen sus confesiones nos lo dicen, que mas que por las predicaciones se convierten por la musica,y los vemos venir de partes remotas para oir》 42.
Hacia el ano 1575 el virrey Martin Enriquez nombraba a Becerra Maestro Mayor de la Catedral de Puebla,“por ser hombre preeminente en el dicho oficio y en competencia de otros muchos maestros> 43. Sabemos que existia una primera construcci6n, que desde 1561 se cuestionaba su continuidad. Segun los testimonios de Claudio de Arciniega y Diego Hernandez,fechados en l564, el aspecto de la construcci6n no era el adecuado para la categoria de la ciudad,a la que califican de muy ruin, por lo que se manifiestan partidarios de su demolicion y de una nueva edificaci6n 44.
Tras la especulacion sobre la posible entrega de trazas para el nuevo templo, por parte de Claudio de Arciniega, el hecho es que las obras daban comienzo en 1575 con las trazas de Francisco Becerra 45 y con Francisco Gutiérrez como Aparejdor. Durante cinco anos Becerra dirigio el transcurso de las obras,pero éstas continuarian lentamente tras de la ausencia del maestro; Tan lentamente,que se vieron concluidas en tiempos del obispo Palafox,mediado el siglo XvI1. Como se menciona en la Probanza de Lima,y como apunta Toussaint: parece inutil seguir discutiendoacerca del autordela catedral dePuebla:indudablementelo fue Francisco Becerra, como de la de Mexico Claudio de Arciniega.Cualquier otra modificacion o traza posterior tendria que respetar lo hecho ymodificar solamente lo que estaba por hacer,46. Y es asi de tajante aunque no se conserven las trazas originales.
En el momento de comenzar a describir esta catedral, recordemos que el proyecto de Becerra para Puebla dependia en gran medida del modelo que Claudio de Arciniega proyectase para la de la capital mejicana, hasta el punto que se suele ler en los libros,que la catedral poblana es la hermana menor de la mejicana. Gracias al esfuerzo y teson del virrey Palafox por imprimir velocidad a las obras,la catedral poblana presenta mayor unidad estilistica. Se trata de un templo de tres naves longitudinales de nueve tramos con dos capillas hornacinas,destacando el crucero de mayor anchura. Destaquemos que las naves laterales llegan tan solo al octavo tramo. Como bien ha senalado el profesor Angulo 47, el detalle de engrosar el muro de las capillas del testero,demuestra que la idea original era hacer un templo rectangular con torre en cada esquina.Es indudable que este proyecto de torres se repetirä a lo largo del barroco americano,adaptändose la verticalidad propia de este elemento a la actividad sismica del terreno.Los soportes son pilares con medias columnas adosadas, introduciendo un trozo de entablamento entre los capiteles y el arranque de las bovedas.
Toussaint 48 indica la intención de Becerra de cubrir las capillas con b6vedas de traceria y labores de yeso.Hoy las cubiertas de las naves procesionales o laterales de bóvedas vaidas muy poco peraltadas,y la nave central con bóveda de canon. Las tres naves longitudinales tendrian la misma altura,(planta sal6n) aspecto modificado posteriormente por Juan G6mez de Trasmonte,que elev6 la nave principal, siguiendo a lo realizado por Arciniega.
Es visible la mezcla de influencias en esta obras;Por un lado,se ha resaltado mucho la influencia del plan herreriano para la catedral de Valladolid,y efectivamente,tenemos en la planta un parentesco notorio, pero el diseio de Becerra se adelantó treinta anos al modelo vallisoletano.Si se piensa en la catedral herreriana como antecedente,por la disposicion de torres en las esquinas,hay que decir, que este modelo ya se habia planteado para la planta de San Pedro del Vaticano. Mas constantes son los recuerdos de los postulados de Siloé para sus catedrales andaluzas,que vemos en la ubicaci6n del coro en la nave central,y de la capilla de los Reyes en la cabecera. Hemos destacado la presencia del entablamento entre los pilares y las bovedas,que introdujo Siloe en Espana,pero que tambien experimentó Gil de Hontanón en varias obras.El recuerdo de Gil de Hontanon se evidencia por la disposicion de planta salon. Pero en un tema tan ambiguo como el buscar antecedentes a una obra,me quedo con las palabras de Manuel Toussaint,cuando dice, “quienes levantaron los monumentos supieron hasta cierto punto independizarse $y$ dar soluciones locales a diversos problemas." 49.
Pero el inquieto trujillano decidió seguir su camino hacia el sur, y asi se documenta en el actual Ecuador,aunque su estancia en Quito fue muy corta, de apenas dos anos.Las noticias que tenemos,nos lo situan ejerciendo el cargo de Partidor de estancias y solares como declar6 en la Probanza de Lima su amigo Alonso Gonzalez,“sabe este testigo que la Real Audiencia le nombró por partidor de las tierras de sementeras y estancias de la dicha cibdad,que cada dia habia muchas diferenciasypleitos por ellas,yel dicho Francisco Becerra,como tal partidorlas partio $y$ dio a cada uno lo que le pertenecia y los dexo confformes"5o.Las afirmaciones de otros testigos,como Pedro Galiano,apuntaban a que nuestro trujillano alcanzó en tan corto espacio de tiempo el reconocimiento y la consideracion de las instituciones de la ciudad por su trabajo 51. Las buenas criticas al trabajo de Becerra se produce tambien entre los investigadores quitenos.El padre Vargas se refiere a él con las siguientes palabras;《Es la unica vez. que en el siglo xvi se comprueba la presencia de un arquitecto espanol de fuste. De Espana nos trajo los influjos de los rancios modelos extremenosyde México,lasmodalidades suntuarias de un arte hispano americano: a Quito le incorpor6 en la trayectoria que recorrio la arquitectura desde Nueva Espana hasta las margenes del Plata." 52.
Tanto la “archicitada》 Probanza de Lima, como Llaguno 53,mencionan dos intervenciones de Becerra en Quito; las iglesias delos conventos de San Agustin y Santo Domingo 4. Para valorar la arquitectura quitefia hay que recordar su realidad geografica,28oO metros de altura,la proximidad del volcan Pichincha asi como la existencia de quebradas.Ambas iglesias conventuales son ejemplos de arquitectura goticista y dada la breve estancia de Becerra en Quito,sus trazas ademas de coetaneas,(se trazaron a partir de 1581) representan similitudes.Tuvo Becerra ademas,la mision de completar otros encargos,como levantar tres puentes en terrenos problematicos para la construccion.
A decir del padre Valentin Iglesias 55 en su estudio historiografico de la fundaci6n del convento de San Agustin de Quito,la orden de Agustinos se estableció en la capital ecuatoriana en l569,mostrando como prueba una bula del papa Pio V concediendo la gracia de altar privilegiado ese ano.Hasta 1573 no se hicieron con los derechos en los que se asientan el actual convento y la iglesia. Coincidio el nuevo emplazamiento con la estancia de Francisco Becerra en la ciudad,fue él 《quien trazo los planos y sac6 de cimientos tanto la iglesia como el convento" 56.Gracias a Becerra, como ha senalado el padre Vargas 57, se introducen nexos de unión en el arte quitefo con el de Nueva Espana.
Es peculiar el eco mudejar en la arqueria superior del claustro,por el uso de arcos de menor y mayor tension,soportados por unas columnas achaparradas.Las obras de la Iglesia de San Agustin no fueron seguidas ni guiadas por Becerra, sino por otro espanol, Juan del Corral 58. Del conjunto actual,se adjudica a Becerra el tramo del coro cubierto con bóveda de cruceria, cuando el resto de la nave central se cubria con b6veda de cruceria falsa.Es el primer ejemplo quiteno con reminiscencias góticas,arquitectura que respondia correctamente a las necesidades de la crudeza del terreno.
Desde 1541 el padre Gregorio de Zarazo obtuvo del Cabildo la concesion de un solar para edificar en él el convento y la Iglesia de Santo Domingo.En esta fecha, los conventos mäs relevantes de la ciudad,como San Francisco y La Merced, ya tenian adjudicados los terreno para sus edificaciones.La construccion de Santo Domingo comenz6 en 158l con los planos definitivos trazados por nuestro maestro trujillano.Y asi consta en la declaracion del fraile Agustin Rodriguez en la Probanza deLima; “el dicho Francisco Becerra traz6 y dio orden como se hiciese la iglesia de dicho convento de Santo Domingo,las cuales dichas obras sac6 de cimientos $y$ las tomo en su cargo el hazer las plantas y fundamentos dellas,ques edificio muy costosso y suntuosso y de muy bien edificio,y demas de averlo bisto este testigo lo oyo a otros muchos oficiales"59.
El proyecto inicial tenia una sola nave,con capillas laterales,crucero y capilla mayor ochavada yes probable,apunta Angulo, que tuviese tambien cubierta g6tica, en tanto que la nave se cubri6 con un alfarje de laceria morisca . Pero la marcha de las obras se ralentiz6 de tal manera que hasta la primera mitad del siglo xvu no se vieron finalizadas las obras.Por este motivo no nos sorprenderä el informe que el procurador del convento, fray Cristóbal Camacho, hizo en l6O4,en el que un testigo afirm6;ha visto ymirado toda la casa y sitio del dicho convento en la obra de la iglesia que van haciendo y sabe que solamente tiene las paredes de la dicha iglesia altas y hechas algunas capillas menores,porque la principal y colaterales estan por hacery tambien tienen por alzar la frontera de la puerta principal y claraboya de ella y toda esta por cubrir (..) y poner en perfeccion conforme pide la obra empezada y que lleva de su principio por ser muy suntuoso y costoso edificio en que se habian gastado muchos millares de pesos conforme es razon que se haga para templo.." 61.
Cuando en 1582 Becerra abandona Quito para trasladarse a Lima,las obras del convento continuan a ritmo lento,hasta que en l6O4 se reactivan los trabajos. En 1623 la iglesia del convento se abre al culto. En el sistema de apoyos asi como en las cubiertas se aprecia la influencia del convento de San Francisco, obra fundamental de la arquitectura quitefa del siglo XvI y en la que el mudejar se combina con las f6rmulas renacentistas.La portada lateral disefada por Becerra presenta la combinaci6n de elementos platerescos con otros propios de estilos mas avanzados.
Situamos la llegada de Francisco Becerra a Lima en torno a l583,cuidad a la que acudi6 llamado por el virrey Martin Enriquez de Almansa,6² quien habia sido su protector en tierras mejicanas,y segun varios testimonios de la Probanza de Lima, Becerra, no hubiera abandonado Quito si no hubiera recibido una carta del virrey Enriquez. En la invitacion estaba el ánimo de entregar a Becerra los proyectos de las catedrales de Lima y Cuzco,lo que convertiria a nuestro trujillano,en el arquitecto mäs importante del Peru. No duraria mucho el favor del virrey,pues falleci6 a penas dos anos despues de la llegada de nuestro maestro. Las algo mas de dos decadas que Becerra vivió en el pais andino hasta que le sobrevino la muerte en l6O5,presentan luces y sombras. Si bien es cierto, que alcanz6 cargos de responsabilidad, tuvo que sufrir una gran decepci6n al ver desestimada su peticion de ser nombrado Maestro Mayor de los Reinos del Peru,por parte de Felipe Il. Presumimos que sus uiltimos afios no fueron del todo gratos, si tenemos en cuenta las envidias y recelos que despertó en varios de sus companeros de profesion.
Becerra en Peru siguió realizando obras civiles,dejando constancia en algunos frentes de la fortificacion del Puerto de Callao.La costa del pacifico,a diferencia de la caribeia, no habia tenido que hacer frente a tantos ataques de piratas y corsarios , por lo que su defensa se limitaba a dos torreones y artilleria. Cuando la necesidad apremió,y se tuvo que reforzar la seguridad del puerto limeno,la obra a partir de 1583 la dirigio nuestro arquitecto y que qued6 arruinada por un terremoto 64.
Aunque su obra en el Callao se arruinase por las fuerzas de la naturaleza,la declaracion de Sebastian de Villena, camarero del virrey Enriquez, es muy tajante con la calidad de la obra,y preguntado en la Probanza de Lima respondió; 《es publico y notorio y este testigo lo ha visto estar ocupado en la obra del fuerte que sehace en el puerto del Callao desta dicha cibdad,obra de mucha qualidad $e$ importancia a esta cibdad yreino y queste officio ycargo le han dado al dicho Francisco Becerra de maestro mayor en conpetencia de otros officiales de su officio》 65.
Perdido su mayor protector,fue su valia técnica lo que le propició nuevos patrocinadores y nuevos trabajos,de tal modo que el Cabildo limeno en varias ocasiones le nombr6 Alarife de la ciudad,la primera vez corria el ano 1584 66. Este primer nombramiento apenas duró un aio, tiempo justo para intervenir en la reparacion de las Casas del Cabildo.No obstante,aunque las relaciones entre el arquitecto y el cabildo se enfriaron,hasta el punto de presentar éste su renuncia, volvió a poseer el cargo durante los anos 1596-1597.
Como consecuencia del fuerte seismo que azota la ciudad de Lima en 1586, Becerra tendra que ocuparse del derribo y restauracion de edificios danados,como el Palacio de los Virreyes.La reedificacion del Palacio de los Virreyes comienza en 1587 por mandato del virrey conde de Villar,y seguin las noticias y datos previos a la restauracion que sufre el edificio con posterioridad al seismo de l687,en la fachada se advertian elementos propios del estilo artistico del maestro trujillano, como las columnas jonicas que flanqueaban la puerta adintelada de acceso, que Becerra dispuso al estilo del palacio de Gonzalo de las Casas en Trujillo,o el frontón triangular que se levantaba sobre el entablamento que sustentaban las columnas que enmarcaban los tres vanos del balcon existentes en el eje de la puerta de acceso.
Las obras fundamentales de Francisco Becerra en Peru son las grandes catedrales de Lima y la de Cuzco.Desde los tiempos del conquistador Francisco Pizarro existia en Lima un templo principal,que ostentaba el titulo de catedral,construccion que presumimos no debia ser muy aparente,pues el arzobispo Jeronimo de Loaysa levantó otra en 1552.Segun la descripcion que reza en una carta que el arzobispo, tambien de origen trujillano,envio al rey,“la iglesia de una nave,de cincuenta $y$ cinco pies de ancho y doscientos y sesenta de largo y enmaderada de madera de magle,esta muy fuerte de suerte que queda con la autoridad y honra que conviene para el culto divino" 67.
Previa a la intervencion de Becerra existió el firme proposito de construir una catedral que emulase a la de Sevilla.El responsable de este proyecto fue Alonso Beltran,quien a la postre era alarife de la ciudad en aquellos momentos.En 1564 comenzó a construir una majestuosa planta de cinco naves,una central, dos laterales y las otras dos en los extremos para capillas.Se cambi6 la orientaci6n del templo con respecto a la plaza y se desalojó el cabildo, que entonces ocupaba una parte importante del solar en que se empezaria el gigantesco templo 68.
Becerra en l584 hizo constar que habia “estado ocupado en dar la traza de la dicha obra y en enmendar la que estaba dada porque se haga mejor y a menos costa>9, En principio Becerra asimila en su construccion lo realizado por su antecesor, aunque redujo la planta a tres naves y capillas laterales,cabecera plana y crucero en el centro.El modelo becerriano estaba más acorde con lo realizado por él mismo en la catedrales de Puebla,con cuatro torres, una en cada angulo,y un claustro adosado al lado del Evangelio.
De este modo vuelve a repetirse el modelo de planta rectangular, presentando un testero plano. Tiene tres naves mas dos de capillas,destacando en anchura la nave central.Al igual que en Puebla, cada nave de esta catedral tiene nueve tramos, que son desiguales en tamafio; son sensiblemente mas anchos el del crucero,aunque éste no se destaque en planta,y el anterior a la capilla mayor.Por el contrario,es mas delgado el primero a los pies del templo.La cubierta era de bóveda de arista, sin decoraci6n, pero fueron sustituidas a raiz del terremoto de 16o9. Como hace notar Angulo,la novedad de este templo es “inaugurar en la arquitectura americana el tipo de gran catedral con tres naves y capillas,separadas por pilares cruciformes con pilastras yno con medias columnas como era tradicional en las catedrales de Nueva Espana>70.
No estuvo en todo momento al frente de las obras, pues hubo un intervalo en el que fue sustituido por Andrés de Espinosa 71.El seismo de 16O9 cuando ya habia muerto Becerra,despertó una gran controversia,sobre si se reedificaba o no de acuerdo con la solucion primitiva,en el aio 1614 se decantaron por cubrir la catedral en su totalidad con boveda de cruceria. El arquitecto encargado de realizar este encargo fue Martinez de Arrona.
Pese a cuestionarse seriamente el modo de construir que caracterizó Becerra, la arquitectura limena del siglo XvIl debe mucho al gran maestro trujillano. Su influencia es patente tanto en las iglesias de la Trinidad,la Merced,San Ildefonso y otras, como en construcciones hospitalarias que siguieron su proyecto para el Hospital de Santa Ana72.
Aunque no tenemos la seguridad que aportan los documentos a la hora de adjudicar la paternidad de una obra,los estudiosos han coincidido en asignar la autoria de las trazas de la catedral de Cuzco a Becerra. Sin embargo,la muerte de Becerra en l6o5,hizo que el virrey Luis de Velasco encomendase la obra al arquitecto Bartolomé Carrion.Este alarife se basó para su proyecto en el de Becerra de 1583; planta de tipo sal6n, como Sevilla pero tambien como Segovia, pero las obras trascurrieron muy lentamente.En lo que al alzado del templo se refiere,es obra del arquitecto Miguel Gutiérrez Sencio,para lo que emplearia f6rmulas de la tratadistica de Vitrubio y Vignola.Las obras concluirian definitivamente en 1654.
Lo que destaca en la catedrales peruanas es la aparente contraposición entre las plantas y los alzados.Por motivos de seguridad se cubre mediante bovedas de goticistas,mientras que la evolucion de Becerra le lleva cada vez mas,hacia plantas renacentistas. Hay que destacar que a Perui llegaron dibujos de Juan de Herrera para la catedral de Valladolid (Espana).
FRANCISCO BECERRA, COMO MAESTRO DE OTROS CANTEROS EXTREMENOS ACTIVOS EN AMERICA.
Como deciamos en un principio,la figura de Francisco Becerra es la mas importante dentro de un nutrido grupo de artifices,sobre muchos de los cuales, el propio Becerra tuvo la mision, estando todavia en tierras trujillanas,de instruir en el oficio, siguiendo los cänones del gremio para este respecto. Tenemos constancia de que acogi6 en su casa a j6venes que rondaban los quince afios,entre los que destacaron Alonso Pablos y Martin Casillas,porque siguiendo los pasos de su maestro, tambien dejaron en América pruebas de su maestria.Un detalle propicio a interpretaciones es el hecho de que Alonso Pablos fuese hijo de otro cantero trujillano de mismo nombre.
Martin Casillas.Aquel jovenzuelo aprendiz de Francisco Becerra,aparece documentado como Maestro Mayor de la Catedral Nueva de Guadalajara. Segun el relato del cronista Mota Padilla, que escribio en el siglo Xv y por lo que no creemos que sea una fuente fidedigna,Martin Casillas fue el responsable de la traza del templo,dado que “el obispo tenia ya ideada la planta a direccion del maestro mas insigne que habia en el reino que era Martin Casillas" 73.
Lo cierto es que la idea de edificar una catedral nueva venia desde el ano 1574, fecha en la que sufrió un incendio devastador el templo existente.Atras quedaban las dudas sobre la conveniencia de seguir una planta que copiase Magistral de Alcalä de Henares.Segun el cronista antes citado,fue en 156l cuando se coloc6 la primera piedra del templo asignando el trabajo a Martin Casillas,cosa del todo improbable.Casillas no pudo hacerse cargo de la direccion de estas obras con anterioridad a l585,ya que con anterioridad a Guadalajara realiz6 diversos trabajos en la Catedral de Mejico,en compania de Alonso Pablos.Por lo que de esta manera,a su llegada a Guadalajara,la planta estaba definida y las obras iniciadas,en las que encontró ciertas anomalias 74.
Varios arquitectos entre los que encontramos a Alonso Pablos,realizaron sus propuestas para la cubierta de la catedral. Diego Aguilera propuso cubrir con bovedas vaidas de piedra de tezcontle. Casillas propuso un sistema de cubierta de b6vedas de cruceria,ala manera gotica,con nervios en las naves laterales y de terceletes en la central. Este es el sistema que se siguió.75.
Tambien se adjudican a Casillas la Capilla Mayor de planta cuadrada,la cupula sobre el crucero y los dibujos para las portadas,con ciertos resabios manieristas y cierto recuerdo de Herrera en el diseno de las torres.
Las ensefianzas Francisco Becerra se patentizan en el interior del templo; como lo apunta el hecho de que el peso de las cubiertas sea sustentado por pilares con medias columnas adosadas y capitel toscano,“como los de Méjico y Puebla,si bien, siguiendo el sistema de Diego de Siloé,de coronar el pilar con un trazo de entablamento con arreglo a la formula empleada ya en el siglo xv por Bernardino Rosellino en la catedral de Pienza》76. Detalle introducido en Espana por Siloé y Gil de Hontanon. Fijémonos en el detalle,que presentan las medias columnas de la nave central con el fuste estriado.
Tenemos un templo de planta rectangular con tres naves a la misma altura y seis tramos,desechando las capillas laterales aunque los muros presentan arcos ligeramente rehundido. No tenemos noticia del autor de la planta,una vez demostrado que Casillas no pudo ser.
En general, los maestros canteros extremenios que pasaron a América llevaron consigo las peculiaridades que singularizaban el ambiente artistico de Extremadura durante el siglo Xvi; formado por la alternancia en los edificios de los principios goticistas y las tempranas renacentistas y del Manierismo.El lenguaje retardatario, que en los territorios espafioles hubiera sido rechazado,encontr6 en America el lugar id6neo para su desarrollo, porque resistia mejor las sacudidas de la tierra.
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