La Ciencia espanola ante la crisis del 98: semillas, frutos y agostamiento.
ALFREDO BARATAS DiAZ Museo Nacional de Ciencia y Tecnologia.
A lo largo del reinado de Isabel II se produjo la recuperaci6n de los habitos de trabajo y de los vehiculos de difusion del conocimiento cientifico en Espafia, paralemente regresaron algunos de los cientificos exiliados durante el reinado fernandino. También se constituyó el marco general universitario que,a pesar de sus multiples limitaciones (de personal, medios,edificios, centralizacion, burocratizacion,... etc.), configuraba en nuestro pais la universidad moderna,equiparable—al menos,en letra y espiritu- a la universidad europea.
Las denominadas por José Maria Lopez Pinero “generacion intermedia> y 《generaci6n de sabios>,que desarrollaron su actividad académica durante los dos ultimos tercios del siglo xix, fueron responsables de ese timido proceso de actualizacion cientifica.
No obstante, el caracter heterogéneo de este proceso de recuperacion, en el que se echa en falta la existencia de un organismo rector, de autoridad politica O moral,determin6 un desigual desarrollo disciplinar de la actividad cientifica espanola.Las ciencias médicas y la Historia Natural alcanzaron un notable desarrollo: no solo se conocian las innovaciones en estos campos, incluso se realizaron aportaciones originales y notables al panorama cientifico internacional (citemos,a modo de ejemplo, el caso de Cajal).En cambio, en Matematicas, Fisica y Quimica hubo maestros y expositores notables, pero la labor investigadora fue de menor entidad, casi testimonial'.
Pero la creciente dedicacion cientifica de médicos, naturalistas o quimicos espanoles no debe enmascarar la situacion marginal que éstos (y con ellos, el conjunto de las profesiones intelectuales) tenian en la vida publica espanola. Se ha ejemplificado esta marginacion con el tragico destino de Pedro GonzaIez de Velasco, quiza el caso mas sangrante de deterioro personal y profesional ², pero cabrian muchos otros: Marcos Jiménez de la Espada, Joaquin Costa, etc.
Pero no fue la dinamica endógena de estos grupos cientificos,o al menos no fue exclusivamente ella, la determinante del desarrollo cientifico espanol del primer tercio del siglo xX.
1. LA INSTITUCION LIBRE DE ENSENANZA COMO PROMOTORA DE UNA MORAL DE LA CIENCIA" Y DE ORGANISMOS PARA LA INVESTIGACION CIENTIFICA.
Al iniciarse la Restauraci6n el colectivo krausista (bien que suavizado por la inflexion positivista)³,que tanta actividad habia desarrollado en la etapa inmediatamente anterior, se vio empujado a los märgenes de la vida publica espanola y expulsado de la Universidad oficial. Fruto de la 《cuestion universitaria>fue el nacimiento de la Institución Libre de Enseianza,como una universidad libre,no oficial, en la que la actividad cientifica tenia cabida.La evolucion economica y pedagogica del proyecto institucionista hizo fracasar la experiencia parauniversitaria,yredujo al establecimiento a un centro de ensefanza primariay secundaria.
Los krauso-institucionistas,que ya habian jugado un importante papel durante el Sexenio en el diseiio de la estructura universitaria y el fomento de la ciencia --baste recordar la participacion de Giner de los Rios en la nonnata Facultad de Historia Natural--,dirigieron su interés hacia la reforma de la educaci6n en su conjunto,incluyendo en ella la ensefianza universitaria y la investigaci6n cientifica.La reforma educativa,en el pensamiento institucionista, se erigia como mecanismo fundamental para promover la reforma y modernizaci6n nacional. El institucionismo,《la Institucion difusa>,se constituyó en plataforma para exponer reformas educativas cuyo intención ultima era formar las élites rectoras y los ciudadanos de un nuevo pais: europeo,moderno, liberal y racionalista.
La constitucion de la Institucion como “gabinete de estudios>,desde el que se formularon propuestas concretas de organismos y politicas pedagógicas 4, necesariamente habia de afrontar una carencia (o cuando menos insuficiencia) basica de la cultura espanola: la actividad cientifica.Maxime cuando en el ideario krauso-institucionista la ciencia (entendida ésta como conocimiento -Wissenchaft- más que como ciencia positiva -Science-) se constituia como un eje bäsico de actividad humana y social 5.
A lo largo de los anos ochenta y noventa el institucionismo fue perfilando, cada vez mas nitidamente,un modelo universitario e institucional en el que la investigacion estaba presente.En esas décadas hombres vinculados a la Institucion ya Francisco Giner de los Rios (Rafael Altamira,Aniceto Sela,Manuel B.Cossio,etc.） desarrollaron una intensa actividad publicista proponiendo medidas concretas de reforma: la reforma del doctorado, la mejora de la dotación material de la universidad y centros de segunda enseianza, el desarrollo de una politica de becas para la ampliaci6n de estudios en universidades y laboratorios europeos, etc.El logro final de estas medidas seria la transformacion de la universidad espanola, que dejaria de ser una agencia de expedici6n de titulos para el ejercicio profesional, y se constituiria en un organismo tripartito (formativo,cientifico y educativo), con un protagonismo esencial en la regeneracion nacional.
Conscientes, quiza fruto de la experiencia negativa del Sexenio, de la necesidad de un respaldo institucional concreto para sus iniciativas,los hombres de la Institucion propugnaron el establecimiento de una “Escuela de Altos Estudios》 o “Escuela de Estudios Superiores>,como 6rgano encargado de la gestion de Iaboratorios y becas,autonomo de Ia universidad oficial, que debia ser la estructura administrativa que actuara como detonante del proceso reformista .El modelo de Escuela de Altos Estudios> adoptado por los institucionistas estaba basado en un organismo homónimo francés,la “Ecole Pratique des Hautes Etudes>,establecido por el ministro Victor Duruy en pleno Segundo Imperio, que se erigió como la punta de lanza del proceso reformista universitario frances.
2.LOS COLECTIVOS CIENTIFICOS: ASOCIACIONISMO Y CONSOLIDACION PROFESIONAL.
Paralelamente a la evolución de la Institución Libre de Enseianza y la suerte de sus proyectos reformistas,el conjunto de los hombres de ciencia de nuestro pais fueron cimentando,a lo largo de la Restauraci6n, mecanismos institucionales para dar cobertura y amparo a sus actividades.Una de las consecuencias mas positivas del Sexenio revolucionario fue la libertad y facilidad para la constituci6n de asociaciones de todo tipo; de esta libertad se benefici6 el colectivo de cientificos que vi6 sucederse un sinfin de asociaciones cientificas diversas.
Aunque muchas de estas iniciativas tuvieron una vida efimera, otras lograron asentar su vida social y desarrollar una notable actividad.De todas estas asociaciones cientificas,nacidas al hilo del Sexenio,la mas sobresaliente es,sin duda,la Sociedad Espanola de Historia Natural. Fundada en 1871, la Sociedad formalizo una serie de reuniones que desde antano se celebraban en el domicilio de Laureano Pérez Arcas,catedratico de Zoologia de la Universdad de Madrid.El objeto bäsico perseguido al constituir la Sociedad era publicar una revista,losAnalesde la Sociedad Espanola de Historia Natural, enla que dar a conocer las investigaciones y estudios realizados por los,ya entonces, numerosos interesados en esta disciplina.En los aios siguientes Ia Sociedad vivió un periodo de continuo crecimiento y consolidacion de su actividad editorial, y logró aunar a todos interesados en la flora,gea y fauna de Espana y las colonias,sin importar su formaci6n profesional (abundaban los profesores y licenciados en Ciencias Naturales,pero no eran escasos los farmaceuticos, ingenieros,medicos o profesores de ensenanza media)7.
En 1885 la Sociedad, que contaba entre sus miembros con la practica totalidad de los profesores universitarios de Ciencias Naturales,presentó ante el Ministerio de Fomento una exposición 《sobre reformas que deben hacerse en la ensenanza de las Ciencias Naturales en Espafia>8.En ella se proponia,para fomentar la investigacion biológica y geológica en nuestro pais,la separacion del Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Madrid,la ampliacion de los estudios de Ciencias Naturales a todas las universidades del Reino -hasta ese momento solo se impartian en Madrid—,la creación de estaciones de Zoologia marina y la realizacion de expediciones y viajes cientificos.
Ademas,se manifestaba la Sociedad a favor de introducir reformas en el doctorado —planteando la exigencia de 《trabajos propios de investigación》 para obtener el grado-, la mejora de material y personal, el establecimiento de becas de estudio,etc.Finalmente,la Sociedad proponia una reforma del plan de estudios de la licenciatura en Ciencias —Seccion Naturales-, que conferia mayor especificidad a estos estudios.
Estas propuestas de la Sociedad,a pesar de su razonable viabilidad y su no desmesurado coste economico, fueron desoidas por las autoridades politicas. Pero independientemente del destino ultimo de las propuestas de la Institucion Libre de Ensefianza o de los naturalistas de la Sociedad, interesa destacar la confluencia de propuestas e intereses de ambos grupos.Es significativo que a lo largo de la Restauracion dos colectivos de inclinaciones filosoficas,profesionales y hasta humanas divergentes planteen propuestas cientificas e institucionales,de politica cientifica en una palabra,convergentes.Aun reconociendo que la escasa densidad intelectual en nuestro pais,el contacto directo entre profesores en el viejo caserón de San Bernardo (sede de la Universidad madrilea) o las relaciones endogamicas y familiares entre los intelectuales madrilenos tienden a minimizar la distancia (fisica e intelectual) entre estos dos colectivos, es innegable la relevancia y excepcionalidad de la situacion: no nos encontramos ante colectivos aislados y cerrados sobre si mismos, no estamos ante un nucleo corporativista que formula reivindicaciones para mejorar su situacion profesional o social. Estamos ante dos grupos social y académicamente diferenciados que formulan de forma no coordinada (o al menos no conscientemente coordinada) propuestas similares en favor de la investigacion cientifica en nuestro pais.
3. LA ESTACION DE BIOLOGIA MARINA DE SANTANDER: EXPERIENCIA PILOTO EN EL DISENO DELA POLITICA CIENTIFICA INSTITUCIONISTA.
Si hay en el panorama cientifico espanol previo al Desastre de 1898 un centro de investigacion que ejemplifica Ia confluencia de intereses y propuestas de los hombres de la Institución y de los naturalistas es,sin duda,la Estacion de Biologia Marina de Santander. Las propuestas para la creacion de una estación de estas caracteristicas se habian hecho repetidas veces por profesores del Museo de Ciencias Naturales.Entre $1 8 8 2 \ y \ 1 8 8 4$ la Junta de Profesores del Museo habia discutido y realizado diversas memorias senalando la conveniencia de enviar naturalistas a completar estudios a la Estacion Zoológica de Napoles y establecer una estacion similar en territorio espanol.Los diversos informes realizados nos muestran a los profesores del Museo perfectamente informados de la evolucion internacional de la disciplina y conscientes de la creciente importancia de los estudios micrograficos y fisiol6gicos de los seres vivos.
Se aprecia, no obstante,una cierta dificultad para hacer evidentes las ventajas económicas (sobre todo pesqueras) de una instalacion de estas caracteristicas.Tambien es resenable el escaso control que los naturalistas podian ejercer sobre la puesta en practica de las medidas por ellos sugeridas.Cuando desde instancias ministeriales se acept6 enviar un pensionado espanol a Italia, tal y como habia propuesto la Junta de Profesores del Museo,el beneficiario fue Joaquin Maria de Castellarnau, ingeniero de montes y microscopista notable, pero ajeno al Museo y que ocupaba una posición singular (y marginal) en el tejido cientifico del pais. Una vez acabada la comisi6n de Castellarnau no se continuó la medida,a pesar de estar el gasto recogido en los presupuestos y varias peticiones para la designaci6n de nuevos becarios fueron ignoradas.
Mejor suerte habrian de correr las propuestas y gestiones originadas en la Institucion Libre de Ensefanza. Coincidiendo con el viaje cientifico del barco francés “Travailleur>por las costas cantabricas aparecieron en el Boletin de la Institucion Libre de Ensenanza articulos informando de las actividades del navio,los nuevos campos de estudio que estas exploraciones abrian, etc.Paralelamente,Augusto Gonzalez de Linares,antiguo profesor de la Institucion y amigo intimo de Giner de los Rios,adquiria en laboratorios centroeuropeos una minima formacion en Biologia marina. Gonzalez de Linares mantuvo una intensa correspondencia con Giner,a través de la cual podemos constatar los encargos y gestiones ante autoridades politicas liberales que el primero hacia al mentor de la Institucion 9.
Sin duda las gestiones de Giner fructificaron,y en 1886 el ministro Montero Rios —destacado institucionista--,firmó el Decreto de creacion de la Estacion Maritima de Botanica y Zoologia experimentales. Unos meses despues Gonzalez de Linares era comisionado a la Estacion Zoologica de Napoles y puede considerarsele Director in pectore de la misma.
Gonzalez de Linares fue el responsable ultimo de elegir emplazamiento, dirigir la instalacion y comenzar la formacion de colecciones.Tuvo que hacer frente a no pocas carencias y obstáculos; pero en unos locales modestos logr6 desarrollar en los ultimos anios del siglo Xix una notable tarea docente.
La Estacion se afirmó como un centro innovador en el panorama cientifico espaiol por la organizacion de un sistema de pensiones en la Estacion Zool6- gica de Napoles. Gonzalez de Linares alquiló en la estacion italiana tres mesas de trabajo destinadas a pensionados del Ministerio de Fomento,de Ultramar y Marina (las concedidas por los dos primeros organismos,destinadas a naturalistas,las del ultimo,destinadas a oficiales de la Armada). Este programa constituia una puesta en practica de las becas de estudio en el extranjero, que tantas veces habian solicitado los institucionistas. Pero,al contrario de lo que habia sucedido con la comision concedida a Castellrnau, este programa de becas tuvo una cierta continuidad y los criterios de seleccion y seguimiento de los beneficiarios fueron mas elaborados. Se exigia a los becarios, previo a su viaje a Italia, una corta estancia en la estación cantabra para adquirir una formación previa,minima para afrontar con provecho el viaje;se realizaba un minucioso seguimiento del trabajo realizado, se pedia consejo sobre todo tipo de cuestiones relacionadas con los becarios a terceras personas,e incluso se liegaron a disefiar mecanismos para reintegrar a los becarios en laboratorios espanoles.
Finalizado el programa de pensiones en Napoles,se puso en marcha, no sin dificultades,un programa de becas para jóvenes licenciados en Ciencias. A estos jovenes se les concedia una pequena suma para permanecer en la estacion santanderina de ocho a doce meses; en ella estudiaban los métodos de recoleccion, conservacion y estudio micrografico de la fauna marina. Beneficiarios de este programa de becas fueron la practica totalidad de los naturalistas espanoles de la época: en la estacion tuvieron muchos de ellos un primer contacto con la investigacion cientifica y encontraron tema y medios para iniciar sus respectivas tesis doctorales.
A la vista de sus logros,y tambien de sus limitaciones,la Estacion se erige como un magnifico ejemplo de organismo publico promovido por la Institucion Libre de Enseiianza: era un modesto establecimiento,dignamente dotado, mas orientado a la formaci6n que a la investigacion y desde el que se plantearon iniciativas innovadoras de politica cientifica —becas,reincorporacion, etc.
La Estacion de Santander representa, tambien, un ejemplo paradigmatico de la confluencia de intereses entre los dos colectivos protagonistas de la institucionalizacion de la ciencia en nuestro pais (institucionistas y cientificos),ya que su actividad fue tutelada (e incluso dirigida) por Francisco Giner de los Rios (por parte de la Institucion) e Ignacio Bolivar (por parte de los cientificos).
4.DESASTRE Y REACCION: REFORMA DEL SISTEMA CIENTIFICO Y EDUCATIVO.
El desastre colonial de 1898 conmovi6 a la opinion publica espaniola, pero su efecto estuvo lejos de ser duradero y trascendente 10. No se produjo en la Espaiia de l898 un cambio equiparable al producido en Francia tras la derrota de 1870.En la literatura “regeneracionista>, nacida a la sombra de la primera sacudida,educacion e investigacion tenian un papel protagonista.En Ias sesiones de la Asamblea Nacional de Productores,promovida por Joaquin Costa (otro hombre de la Institución),se discutió un informe de Manuel B.Cossio (discipulo de Giner de los Rios), titulado “Sobre la reforma de la educacion nacional>,que compendiaba todo el pensamiento de reforma educativa,universitaria y cientifica del institucionismo.El rapido desvanecimiento del proyecto politico de Costa -con pocas posibilidades de ejecucion real, en cuanto no se alteró sustancialmente el régimen politico de la Restauracion- limitó la posible aplicacion directa e inmediata del programa pedagógico de la Institucion, que no obstante si tuvo influencia en medios oficiales 1.
Cuando se creó el Ministerio de Instruccion Publica en 190O se inició un periodo de reforma moderada de la estructura educativa espanola. Si bien se acometieron reformas en la educacion primaria y secundaria (algunas,como el pago de salarios a los maestros a cargo del presupuesto general del Estado, eran viejas yrepetidas reclamaciones del institucionismo),las reformas en el ámbito universitario tuvieron, l6gicamente,un mayor efecto sobre la estructura cientifica del pais. Una de las primeras medidas tomadas desde el Ministerio fue la remodelacion de los planes de estudio de las diversas carreras; respecto de la Facultad de Ciencias, por mediacion de Ignacio Bolivar,se elaboró un nuevo plan de estudios,muy cercano al cümulo de asignaturas propuestas por la Sociedad Espanola de Historia Natural en 1885; tambien, se fomentó la ensenanza practica de las disciplinas cientificas,y se elabor6 un mecanismo (el pago de una sobretasa universitaria) para poder financiarla.En anos sucesivos la dotacion material de las universidades se mejor6,destinandose diversas partidas presupuestarias a la compra de instrumental cientifico para los laboratorios, mejora de los edificios, etc.
Paralelamente se puso en marcha un sistema de becas para los profesores universitarios y los alumnos (que hubieran finalizado sus estudios con Premio Extraordinario) que permitia su estancia en centros europeos. El sistema planteaba,ademas,la incorporacion al profesorado universitario de los alumnos becados.
Tambien se establecieron nuevos centros de investigacion, como el Laboratorio de Investigaciones Biol6gicas creado para Santiago Ramon y Cajal; se mejor6 parcialmente la instalacion de los ya existentes,como el Museo Nacional de Ciencias Naturales; O se confirió nueva situaci6n juridica a organizaciones cientificas privadas que lograron el patronzago regio (concesi6n del titulo de Real a la Sociedad Espafola de Historia Natural, en 1903).
Pero esta serie de medidas innovadoras,muchas de ellas coherentes -cuando no claramente deudoras-- con las propuestas institucionistas,debieron hacer frente a una multitud de limitaciones: la falta de personal para impartir adecuadamente las practicas,los sucesivos recortes a la politica de pensiones,la carencia de un medio fisico minimo en el que desarrollar las clases o la investigacion—que a pesar de las mejoras seguia siendo deficiente-,etc.
Ademas, el marco legal de la Universidad (basado sin casi modificacion en la antigua Ley Moyano de 1857) estaba claramente caduco y suponia una limitacion organica a la evolucion universitaria hacia nuevas funciones cientificas y sociales; en estos anos los proyectos legislativos para dotar a la Universidad de una nueva estructura normativa fracasarian en la convulsa politica de la primera decada del siglo.
5.LA JUNTA PARA LA AMPLIACION DE ESTUDIOS E INVESTIGACIONES CIENTIFICAS COMO CULMINACION DE LA REFORMA REGENERACIONISTA: LABORYLIMITACIONES.
Cenit de la politica reformista desarrollada desde l9oo fue la creacion de la Junta para la Ampliacion de Estudios e Investigaciones Cientificas, en enero de
1907.La Junta supuso la materializacion institucional de la 《Escuela de Altos Estudios> propugnada por los institucionistas y nació como un organismo autónomo, paralelo a la Universidad, encargado de la concesion de becas de estudio en Espafia y el extranjero y de la gestion de laboratorios de investigacion.
A pesar de las limitaciones que las autoridades politicas pusieron a la actividad y autonomia de la Junta en diversos periodos,o las dificultades que avatares históricos determinaron l² -especialmente el estallido de la Primera Guerra Mundial--,la Junta para la Ampliaci6n de Estudios desarrolló una sobresaliente labor.
Las instituciones preexistentes que se vincularon a la Junta fueron claramente beneficiadas.El Museo de Ciencias Naturales,pudo encontrar acomodo fisico en un edificio (el Palacio de Artes e Industria,sede que todavia ocupa) mejor que los bajos de la Biblioteca Nacional.Alli fue posible una reordenaci6n de las colecciones,el inicio de nuevos y ambiciosos proyectos de conocimiento de la fauna y gea espafiola o la constitucion de nuevos seminarios y laboratorios (por ejemplo,de Geologia, Biologia, etc.) en los que se compaginaba la labor docente especializada con la investigacion personal de los responsables del laboratorio y sus discipulos mas notables.También, el Laboratorio de Investigaciones Biol6gicas pudo ampliar el rango de los investigadores a él vinculados,y todos sus miembros pudieron ampliar estudios en centros extranjeros (basicamente alemanes). El Real Jardin Botanico, tras una primera etapa en la que las reticencias de sus gestores le marginaron de la actividad de la Junta, vivio a partir de los anos veinte una reactivacion cientifica l3 y una considerable mejora de sus instalaciones 14.
Pero no solo las instituciones previas englobadas en la Junta fueron beneficiarias de su actividad. Otras disciplinas sin tradici6n investigadora en nuestro pais,o con antecedentes muy débiles,fueron objetivo de su atenci6n. Se promovi6, por ejemplo, la creaci6n de un Instituto Nacional de Fisica y Quimica, en el que se desarroll6 la practica totalidad de la investigacion cientifica espanola sobre electricidad,magnetismo, quimica organica, etc.o se estableció un laboratorio matematico,en el que Rey Pastor desarrolló su labor 15.
En los casos anteriormente citados la Junta aprovech6 la existencia en nuestro pais de profesores e investigadores de calidad (Rey Pastor,Blas Cabrera,Madinaveitia,etc.） para establecer nuevos centros y laboratorios. En otras ocasiones,la Junta fue suficientemente agil y flexible como para acoger en su seno investigadores foraneos que inauguraban nuevas lineas de investigacion: asi sucedio en los casos de Lewis Knudson y Leclerc du Sablon, que impartieron en Madrid sendos cursos de fisiologia vegetal, que complementados despues con becas a algunos de los asistentes a ellos, permitieron la creacion de un Laboratorio de Fisiologia Vegetal y la constitucion de un grupo de investigacion sobre esta disciplina 16.
En otras ocasiones la Junta aprovechaba la existencia de un cientifico espafiol,formado al margen de su actividad,pero de reconocida solvencia, para establecer un nuevo laboratorio. El caso paradigmatico fue el de Juan Negrin, formado en Alemania, donde se licenció, doctoró e incorpor6 al plantel docente de la Universidad de Leipzig.En 1915,como fruto de la dificil situacion producida por la Gran Guerra,Negrin regres6 a Espana y solicitó una beca de la Junta para continuar sus trabajos en Estados Unidos.La beca no lleg6 a concederse, pero la Junta estableci6 para Negrin un Laboratorio de Fisiologia en la Residencia de Estudiantes l7.
Otra posibilidad era la concesion de una beca a un investigador, cuando a su regreso el aprovechamiento era considerado sobresaliente,se organizaba para él un laboratorio en el que dar continuidad a su trabajo cientifico.Asi sucedió en los casos de Nicoläs Achucarro,Gonzalo Rodriguez Lafora o Cruz Gallastegui Unamuno responsables,respectivamente, de Ios Laboratorios de Histologia Normal y Patol6gica,de Fisiologia Cerebral y la Mision Biol6gica de Galicia.
La Junta asumio también responsabilidades en el establecimiento de relaciones cientificas y académicas internacionales.Las relaciones con paises sudamericanos, especialmente con Argentina, rindieron resultados notables: se organizaron en territorio americano ciclos de conferencias, se facilit6 el intercambio de becarios y profesores,se obtuvieron ayudas para becas y publicaciones '8, etc.Las relaciones con la Fundacion Rockefeller establecidas a partir de l924,permitieron la colaboración de la institución norteamericana en programas sanitarios espanoles y la construcci6n de un edificio de nueva planta para el Instituto Nacional de Fisica y Quimica 19.
La labor de la Junta para la Ampliacion de Estudios fue altamente positiva, creó un considerable numero de centros de investigaci6n en los que se desarroll6 una tarea cientifica mas que notable; con evidente sentido practico y utilitario aprovechó todos los recursos y vias disponibles para fomentar la investigacion y no desperdiciar a los cientificos forrmados, bien por ella misma o por otros organismos. Supo atraer recursos y apoyos de organismos internacionales para sus fines y,en suma,situ6 la investigacion cientifica espanola a un nivel equiparable al de otros paises europeos.
No obstante,la evidencia de estos logros no debe enmascarar algunas limitaciones en la actividad de Ia Junta.La primera es su 《centralismo>: la actividad de la Junta se desarroll6 basicamente en Madrid. Con excepcion de la Mision Biológica de Galicia y un fallido laboratorio vinculado a la Sociedad Malaguena de Ciencias, el resto de los centros de investigacion promovidos por la Junta tuvieron su sede en Madrid. Investigadores no madrilenos obtuvieron becas de la Junta,en especial los vinculados a la escuela catalana de fisiologia vertebrada en torno a August Pii Sunyer, pero las pensiones no eran sino una parte de la actividad de la Junta, que mediada la decada de 1910 pas6 a ocupar un lugar secundario respecto de la organizacion de laboratorios.
Otra considerable carencia en la actividad de la Junta, que la distingue de su equivalente francés la Ecole Pratique des Hautes Etudes,fue su escasa, practicamente nula,insercion en el ambito universitario.La Ecole estableció un sinfin de laboratorios vinculados a cätedras y profesores universitarios,de esta forma launiversidad francesa fue beneficiaria directa e inmediata de la labor de la Ecole.En el caso espanol, la Junta no pudo involucrarse tan estrechamente con la Universidad madrilefia,ya que no espanola.Los laboratorios vinculados a la Junta estaban unos en el Museo de Ciencias, otros en el Jardin, en el Museo Velasco,en Ia Residencia,... Solo durante un tiempo el Laboratorio de Quimica Organica y Biol6gica estuvo vinculado a la Facultad de Farmacia,pero la construcci6n del Instituto Nacional de Fisica y Quimica resituo este Laboratorio en el nuevo edificio, sacándolo del ämbito universitario.Es cierto que casi todos los directores de laboratorios eran profesores de la universidad y que, en muchos casos,sus colaboradores de investigación eran antiguos alumnos de sus catedras (el caso más relevante es el de Juan Negrin, que logr6 formar un activo grupo de investigacion seleccionando sus mejores alumnos universitarios), pero hay que senalar que actividad docente e investigadora estaban separadas taxativamente,incluso fisicamente,y no habia contacto fluido entre ambas facetas. Cuando en l934 el Laboratorio de Fisiologia de Negrin (uno de los que más vinculacion universitaria tuvo) se traslad6 a la recién construida Facultad de Medicina de la Ciudad Universitaria,Negrin se ocup6 de senalar que el centro debia mantener intacta su 《completa autonomia con relacion a la Facultad. En realidad solo pasariamos a ser inquilinos,a titulo gracioso de la Ciudad Universitaria> 20.
Una via indirecta de vinculacion con la universidad hubiera podido ser la obtencion de cätedras por parte de pensionados o colaboradores en los laboratorios de la Junta. Desafortunadamente esta posibilidad no llegó a ser efectiva: diversos investigadores formados por la Junta obtuvieron catedras en universidades periféricas (Fernando de Castro,Rafael Méndez Martinez, José Domingo Hernandez Guerra, etc.), pero en un esquema repetido en todos ellos,y que mermó el posible efecto descentralizador,tras tomar posesion de su catedra regresaron inmediatamente a Madrid bajo diversas figuras (excedencia, comision de servicios, etc.).
En todo caso,los condicionantes previamente expuestos son de origen endógeno, fruto de la evolución de la propia Junta; el tercer factor, en cambio, es exógeno y,probablemente de mayor efecto limitante sobre su labor: su marginacion respecto de las autoridades administrativas y politicas.Vicente Cacho ha senalado que la carencia de un verdadero partido liberal,valedor de la Junta ante instancias politicas,limitó los avances de ésta a unos cuantos “golpes de mano>, y que quedó recluida en una e inoperante en grandes cuestiones educativas: el debate sobre la legislacion de autonomia universitaria se realizó al margen de la Junta y el gigantesco proyecto de construccion de la Ciudad Universitaria se llev6 a cabo ignorando la opinion de los expertos de la Junta ²1.
Pero no solo la Junta fue impotente ante cuestiones universitarias planteadas por las autoridades politicas; en ocasiones la Junta se vio sobrepasada por iniciativas politico sociales que entraban de lleno en su teorico marco de competencias.En los primeros anos de la década de 192O se constituy6 el Instituto Cajal y, con motivo de la cercana jubilacion del premio Nobel, se formó un comite de homenaje.Fruto de los esfuerzos de este comité fue la movilizacion del Gobiermo y las Cortes, que destinaron recursos a la construcci6n de un magno edificio de nueva planta para los laboratorios de Cajal y la escuela espanola de histologia. El proyecto,que en buena l6gica debia haber sido gestionado por la Junta—ya que de ella dependian los laboratorios involucrados-,escapó a las manos de ésta. Se pretendi6 un edificio monumental, frente a la tradicional modestia que la Junta propugnaba. No sin amargura escribia Castillejo a Gustavo Pittaluga:
“Contentémonos con f6rmulas modestas y eficaces. Que nos den ahora las 500.000 pesetas y Cajal estarä el invierno pr6ximo en su nuevo laboratorio aunque haya que completarlo despues con algun otro pequeno crédito./.../ Si Uds. fian en un proyecto de luz especial, creo que se equivocan y que, con el mejor deseo y queriendo lo mas, nos quedaremos sin lo mas y sin lo menos》 22.
Finalmente el edificio se completó, pero su construccion estuvo plagada de irregularidades y se prolong6 casi diez anos 23. Independientemente de los efectos negativos que este proceso pudo tener sobre la actividad cientifica del centro (afect6, sin duda,a la consolidaci6n y evolucion de la escuela histologica cajaliana),este episodio ratifica la debilidad de la Junta ante una iniciativa generada fuera de su ämbito.
6.CONCLUSIONES.
A lo largo del ultimo cuarto del siglo Xix dos colectivos distintos,uno vertebrado en torno a la Sociedad Espanola de Historia Natural y otro formado por la Institucion Libre de Ensenanza, formularon propuestas coincidentes para la mejora de las instituciones cientificas espanolas.Para los primeros la actividad cientifica era un fin en si mismo,para los segundos,el mecanismo para incorporar Espafia a la modernidad europea. Aunque las iniciativas de ambos grupos fueron,en lineas generales,desoidas,si se plasmaron en una instituci6n novedosa en el panorama cientifico espaniol: la Estacion de Biologia Marina de Santader.
La Estacion puede considerarse como una experiencia piloto dentro del programa reformista propugnado por la Institucion Libre de Ensefianza. En ella se desarroll6 una mas que notable labor docente,y su actividad supuso una estrecha colaboracion entre institucionistas y naturalistas.
Siguiendo el sentido metafórico apuntado en el titulo,las propuestas coincidentes de la Instituci6n y los naturalistas y su primera plasmaci6n institucional, suponen la semilla y las primeras etapas de germinacion de un programa de fomento de la investigacion cientifica en nuestro pais.
El desastre de l898,a pesar de su transitorio efecto sobre la politica nacional,determin6 en el terreno educativo,y especialmente en la enseiianza superior y la investigacion cientifica,un periodo de desarrollo de la politica reformista y modernizadora. La mejora de planes de estudio,la ampliacion de los programas de becas,la creacion de nuevos centros o la mejora material de los preexistentes,culminada con el establecimiento de la Junta para la Ampliacion de Estudios, supusieron la consolidacion y expansion del proceso reformista universitario y cientifico: la vigorosa etapa de crecimiento de una planta joven.
A lo largo de los anos 1O y 2O la Junta vivió un desarrollo institucional notable y se establecieron diversos centros de investigaci6n, en los que se realiz6 una labor cientifica de gran relevancia. No obstante,las dificultades para extender su actividad fuera del ämbito madrileno,para vincularse estrechamente a la vida universitaria espanola y, mas importante,su marginación respecto de la vida politica y social del pais,no contribuyeron a enraizarla solidamente.El tremendo vendaval de l936 arrancaria este frägil árbol del suelo hispano.