Los “consellers> de Barcelona y don Francisco Manuel de Melo, un testimonio historiografico.
ESPERANZA YLLAN CALDERON.
En el extenso apendice documcntal que aporta J. H. Elliott en su importante estudio sobre La rebelion de los catalanes (l598-l640) sc hace una primera observacion sobre el conjunto historiografico del periodo que debe ser recordada: “Puede medirse el estado de la historiografia del reinado de Fclipe IV por cl hecho de quc no se haya hecho ninguna referencia. o mas bien poca.a la dificultad principal con que tropieza el historiador del reinado que intenta trabajar con documentos del Gobierno. La dificultad consiste en la descorazonadora faIta de documentacion de los consejos cuando trata de acercarse a los temas mas importantcs>.
En efecto, es muy probable quc la explicacion pudiera encontrarsc. como apunta el citado autor, en los propios métodos del conde-duque. cuya utilizacion de juntas especiales para tratar los asuntos,no hacia sino privar a los consejos de una gran parte de las decisiones politicas importantcs: de ahi quc fuera en los papeles de las juntas “donde quedaran enterrados los secretos de su gobierno>.
Por otro lado. la autorizacion concedida_por el monarca para que Olivares pudicra reunir todos los papelcs de Estado durante cl tiempo que mantuvo su privanza. le llevaron a disponcr y a llevarsc una gran cantidad dc documentos.cuando se produjo su caida y hubo de abandonar la Corte en l643. Despues de su muerte y en contra de sus propios deseos.la gran biblioteca del conde-duque se dispcrsó y una gran parte de documentos y papeles oficiales pasarian, finalmentc,a manos dc los duques de Alba. cuyo palacio de Bucnavista sufrira dos incendios sucesivos. cn l794 y l795. que destruyeron casi toda la coleccion.
Todas estas circunstancias llcvan a reconocer al propio Elliott la dificultad de realizar un estudio detallado del mas famoso valido de la historia de Espana y a admitir -a pesar de ser una de las monografias mas completas sobre el tema- que la traycctoria de la politica catalana de Olivares en los anos l639-1640 que ofrcce en su libro: “puede que sca la mas ccrcana posible a cualquier aspecto de su politica,aunque siempre hay una posibilidad de que los archivos particulares espanoles o los archivos de fuera de Espana ofrezcan algun dia tesoros insospechados>.
En efecto. en uno de cstos ultimos. el Public Record Offce. de Londres. existen documentos de gran interes, en su mayoria de caracter diplomatico. entre los que sc encuentra la correspondencia del embajador ingles en Espana. sir Arthur Hopton. informando a su sccretario de Estado en Londres sobre los sucesos que tenian lugar en Catalufa. Del conjunto de estas cartas llama especialmente la atencion un documento. impreso en castellano. dirigido al rey Felipe IV y firmado por “los consellrs de Barcelona> y en el que podia leersc. bajo su firma, ia observacion de Agramunt secret.
La lectura de este cscrito. fechado cn la capital del Principado el l8 de septiembre de l640, nos situa en un momento critico del proceso revolucionario de Cataluna. cuando los sucesos ocurridos en Perpinan. provocados por el comportamiento desalmado de las tropas. venian a ensombreccr aun mas cl cuadro tragico del “corpus de sangre>, ocurrido tres meses antes.
Sin embargo.la denuncia de estos hechos antc S. M. el rey Felipe IV no es.con todo,lo mas significativo de este documento. El temor dc los catalanes a que se confirmaran los rumores de que un nuevo cjercito.mucho mas numeroso, se estaba organizando para cntrar en Cataluna y que pudieran producirse hechos semejantes a los aqui mcncionados, obliga a los 《consellers> a dirigirse dircctamente al rey. porque parecen cstar convencidos,segun hacen constar. que: 《en los corazones destos sus fieles Vasallos, no pueden pensar otra cosa mas que: o el real animo de V.M. no esta bien cnterado de nucstra innata fidelidad y efectos que en su real seruicio auemos siempre obrado.y que en esta razon no tiene causa de disgusto contra esta Prouincia. o que sinistras informaciones obradas por el CondeDuquc y don Geronimo de Villanueva Protonotario de VM. que siempre han sido mal afectos a esta Prouincia han dado causa a V.M. de cxtranar a estos sus fieles. y de mandar disponer lo quc sc ha dicho, corriendo por su muy grande obligacion como a buenos Ministros de atender a la conseruacion de la real Monarquia de V.M. y a la paz y quictud de sus Prouincias y no a la destruccion de los Vasallos de V.M. que dcsta suerte la conseruaron sus serenisimos padrc y abuelo>.
Estas sospechas de los “consellers> no eran,sin embargo. infundadas. sino que habia sobradas razones para suponer el grado de manipulacion de que cstaban siendo objcto los acontecimientos de Cataluna por parte de los dos ministros aqui mencionados.Al mismo protonotorio atribuyeron los catalanes la detencion en Alcala dc los embajadores que la Diputacion de Cataluna habia enviado a Madrid para exponer a Felipe IV los motivos de los desordenes que en Barcelona y en toda Cataluna se habian producido en la primavera de aquel afo crucial de l640.
Todos los secrctos del conde-duque, incluso los mas intimos de su vida privada, los guardaba celosamente Jeronimo de Villanueva que, convertido asi en su principal confidente y amigo, le proporcionaba toda la informacion necesaria para llevar a cabo su politica,a lo que habria que anadir su posterior colaboracion en la delicada tarea de recoger y romper papeles comprometedores cuando Felipe IV dcspidio a Olivares cn 1643.
Se podria decir que ambos formaban una especic de “tandem》 en la privanza, tan perfectamente compenetrados. “que resulta imposible distinguir dónde comienza el protonotario y donde termina Olivares>,segun la observacion de Elliott. Esta identificacion tambien quedaria reflejada a la hora de compartir el odio y la mala reputacion que los dos ministros despertaron en sus contemporaneos, reputacion ensombrecida aun mas por las implicaciones de ambos en los escabrosos escandalos que cnvolvieron al convento de San Placido de Madrid '.
Estas circunstancias que acompanan la sinuosa traycctoria del protonotario Villanueva (sobre el que recaian tambien las sospechas de ser 《un ateo y un brujo>) haccn que “todas las pruebas que salen a la luz contribuyen de alguna manera a espcsar el misterio que cnvuelve el caracter y la carrera de este olvidado ministro》 2.
No obstante. se conocen datos suficientes sobre la procedencia familiar del protonotario quc explican.en buena medida,su fulgurante carrera politica y su irresistible ascension hasta el Consejo de Aragon.Habia nacido en el seno de una familia que pertenccia a una dinastia aragonesa introducida con exito en la burocracia dc Madrid. Su padre. Agustin de Villanueva. habia trabajado alli en el scrvicio real desde 157l hasta convertirse. anos mas tarde, en secrctario de Fclipe III. Esta situacion privilegiada de su padrc le facilitaria a su hijo. Jeronimo de Villanueva, prestar sus servicios en las secrctarias de Aragón y Mallorca y en el propio despacho del protonotario.antcs de llegar al mismo a ocupar este pucsto a partir de l620. Sin embargo. su actuacion no se limitaria solo a las funciones tradicionales de su cargo. sino quc intervenia tambien cn el despacho de asuntos en las Cortes de la Corona de Aragon y de cuya autoridad y conocimiento no podian prescindir los catalanes cuando quisieran solicitar algo de su rey.
No cs extrano. pucs. que los “consellers> de Barcelona, conociendo los modos de actuar dcl protonotario y de los funcionarios que estaban bajo su control -muchos de los cuales habian sido atacados durante los disturbios- se dirigieran directamente al rey para insistir. una vez mas.sobre estos supuestos:
... que con la licencia que fue seruido darnos de que le aconsejasemos. fue nuestro parecer que mandase sacar V.M.algunos Ministros de aca, de quienes esta tan ofendida la Prouincia, juzgando este por mäs eficaz medio. y no el dar custodia y guarda a sus personas,estando como estan las cosas tan bidriosas y con el mismo peligro que de antes>.
En efecto,los excesos y atrocidades realizados por los tercios en Perpihan,habian llegado a tal extremo que su actuacion parecia responder a una estrategia de provocacion contra sus habitantes,para justificar despues el envio de nuevas tropas que actuarian entonces con mayor dureza, dado cl sentido de “represalia> a que responderia su expedicion. El proposito de los “consellers> es poner en conocimicnto del rey cstos extremos y solicitar su piadosa intcrvencion para cvitarlo, pucsto que los naturales dc Perpinan,al sentirse de este modo asaltados,actuarian en legitima defensa y su resistencia podria provocar la pérdida dc csta provincia.extremo cste que los “consellers> haccn constar en cste documento y cuyo patetismo pone de manificsto la situacion limite a que se habia llegado:
“SENOR. Por los decretos y conuocaciones que V.M. ha sido seruido mandar publicar. a cntendido esta su fidelisima Ciudad,que con motiuo y causa de querer reintegrar la Iusticia a esta Ciudad y Prouincia. quiere V.M.honralla viniendo a los confines della,con bastante numero de infanteria. que ya viene marchando, publicando esta gente de guerra y tambien los tercios que estän en Rossellon.que la han de acabar matando.deuastando.robando y quitando honras.vidas y hazicndas a los prouinciales della: que les a causado tal commocion. que estan todos con las armas en las manos para resistir a gente tan mala y que tanto ofendieron los que ya entraron: a una Prouincia que siempre ha sido、es.y scra tan leal y fiel a su Rey y scnor. y que nunca ha faltado a su real seruicio con los efectos que V.M. tiene experimentado(..) no concurriendo cntonces tan justas causas de seruicio como agora. juzgando las tendria muy justas de quexa de nosotros V.M. si dexasemos dc aduertirllo a su real pecho: y que es de muy grande importancia a su real corona no se pierda esta Prouincia. como es cierto se pondra en riczgo toda ella. siendo la defensa natural como lo es por resistir a las hostilidades que amenacan los soldados de V.M. que estan en Rossellon y a la raya de Aragon. y tenemos experimentado en las que han hecho los tercios que cstan alli., con los de aquella muchas vezes fiel Villa de Perpinan tratandolos peor que esclauos.y assenaladamcnte con la quema del santisimo Sacramento (que sea para sicmpre alabado) teniendo estos regnicolas por principal blason tomar a su cargo el boluer por la honra de Dios, pues ninguno a buelto por ella. suplicamos a V.R.M. postrados a sus reales pies y con lagrimas en los ojos mande considerar estas cosas,y como piadoso y clementisimo padre mirar a estos sus Vassallos con ojos de misericordia. librandolos de los trabajos que les amenacan los soldados, pues no han dado causa de auerlos de padecer. mandandoles contener. y que no entren cn estos Principado y Condados.y sacar los que estan en ello.que no se han de menester para la guarnicion de los Presidios,y asi mismo quc no se de lugar a resolucion de entrada de cualquier exercito a esta Prouincia. para que buelua a gozar de la desseada Iusticia y paz que de antes gozaua...)
Ahora bien, si en relacion a este documento y a los sucesos quc aqui se exponen. podrian encontrarse abundantes referencias en la amplia bibliografia cxistente sobre la revolucion dc Cataluna, puede resultar de gran interés recordar aqui la interpretacion de un historiador contemporaneo. testigo privilegiado de los acontecimientos,cuya obra nos ofrcce una version de los hechos que vcndrian a legitimar los recelos y sentimientos que los 《consellers》 de Barcelona manificstan a su rey.
Se trata de don Francisco Manuel dc Melo, hijo de una ilustre familia lisboeta. cuya dedicacion a los estudios se manifestó desde muy jovcn al igual quc su privilegiado talento. De su azarosa biografia interesa destacar que, tras haber quedado huérfano, se incorporó a los tercios que se dirigian a Flandes, comenzando asi una brillante carrera militar.sin abandonar por ello sus aficiones literarias.
En l637, el duque de Braganza, con quicn al parecer le unia alguna relacion dc parentesco. le cnvio como comisionado a la Corte para que informara detalladamentc al rey y al conde-duque de los sucesos ocurridos en Evora en aquel ano.Poco tiempo despues fue nombrado gobcrnador de Bayona, cn Galicia, cargo que hubo de abandonar al producirse la sublevacion de los catalanes y ser reclamado para asistir al marques de los Velez en su cxpedicion hacia Cataluna.“A su lado sirvio don Francisco con la mayor lealtad y celo. aconsejandole en los casos mas arduos y siendo. mas bien que subalterno, compafero y amigo suyo: tanto. que habiendo mandado Felipe IV al marques que hiciese escribir aquclla guerra por la pcrsona mas habil que hubiese en el ejercito, designó para ello a nuestro autor, con aplauso de todo el mundo: y asi pudo conseguir relaciones exactas de todo lo acaccido> 4.
Sin embargo. csta brillante trayectoria que con tan buena fortuna le habia acompanado. va a experimentar un brusco cambio de signo. bajo cuyos rigores sufrio Melo las mas scveras adversidades y amarguras. Al producirsc a primeros de diciembre de l640 el levantamicnto de Portugal, crcyendo el conde-duque que los infanzones que acompanaban al ejercito de los Velcz conspiraban a la sombra de sus armas y tambien para hacerse con rehenes importantes que le dieran seguridad a la hora de negociar con ventaja frente a los portugueses, ordenó prender a Melo y quc le condujcran a la Corte con algunos de sus compatriotas.
Nada parecia justificar semejante atropello y ninguna culpa pudo imputarse a Mclo. a no ser su amistad con el duque de Braganza. por lo que fue declarado inocente. despues de haber permanecido cuatro largos meses en prision 5.
Precisamente durante este tiempo de cautiverio.Francisco de Melo termino la obra que aqui nos interesa: Historia de los movimientos.separacion $y$ guerra de Cataluna, dedicada al pontifice Inoccncio X y ocultando su verdadera identidad bajo el seudonimo de Clemente Libertino.“En este proceder tuvo mas parte la reflexion propia de su buen juicio que la modcstia. Debia manifestar sin empacho la culpa que el Gobierno espanol tenia en aquellos acontecimientos. y se hubiera creido que le censuraba por pasion y por ojeriza: gravisimo obstaculo a la suprema autoridad de la historia. En su dedicacion al Papa quiza mediaria una razon analoga: el dirigirse a otro cualquiera principe se hubiera interpretado o como desquite o como linsoja, si ya al rendir tan respetuoso homenaje a la cabeza visible de la Iglesia no pretendia desmcntir alguna prevencion o calumnia contra sus opiniones religiosas> 6.
Por otro lado. cs indudable que la relevante personalidad de Mclo hubo de suscitar envidias y perseguidores, pero a pesar de todo. sicmpre fueron unanimes las alabanzas a la hora de elogiar su talento y sus indudables dotes de escritor, como lo demuestra la admiracion y amistad que le profeso Quevedo, con el que mantuvo una fecunda correspondencia.
No obstante.el estudio dc Melo sobre los sucesos de Cataluna.que constituye uno de los mas importantcs documentos historiograficos de la época，no parece haber tenido demasiada aceptacion. El propio Elliott -quiza recogiendo la opinion de Celestino Pujol y Camps (Melo y la revolucion de Cataluna en l640, Madrid, 1886)- se refiere a ella con un juicio somero e insuficiente: “Mclo. justamente famoso por su estilo. depende demasiado de su imaginacion y no es de fiar> 7.
En efecto. con esta valoracion tan sucinta y excluyente, Elliott parece compartir las conclusiones a que llegaria Pujol y Camps en el citado estudio. Se trata de un amplio y erudito discurso leido en la Real Academia de la Historia el 18 de abril de l886 y que fue contestado elogiosamente por otro historiador de la época, don Victor Balaguer.A lo largo de su disertacion. orientada a demostrar la fantasia con que el historiador lisboeta relataba los sucesos de Cataluna. Pujol y Camps afirma: “He podido compro\* bar con toda certeza que en el libro de Melo se observan afirmaciones que son entre si contradictorias,pasando casi velada la deleznable base sobre que estan fundadas.envuelta en la abundosa corriente de las bien concertadas razones; revelóse patente la inverosimilitud en algunos pasajes: es inexacto en la relacion de los hechos que presencio; fantasea impelido por su imaginacion de artista, creando tipos, vigorizando lineas y derramando luz y sombras en los contornos,sin otro fundamento que el deseo de alcanzar poderosos relieves para las figuras de sus cuadros> 8.
Desde luego no se trata aqui de hacer un panegirico de la obra de Melo. pero parece oportuno sugerir que la citada valoracion pueda venir condicionada por cl rechazo que suponia, desde una vision académica y centralista que dominaba en la Restauración,la relacion de los dramaticos sucesos de Cataluna. cuyo autor se habia propuesto no tratar de ocultar 《la culpa que el Gobierno espanol tenia en aquellos acontecimientos>.Por otro lado.es importante senalar tambien otro factor que,tal vez,subyace en la valoracion historiografica sobre la obra de Melo a la hora de restar legitimidad y crcdibilidad a sus apreciaciones: su propio origen portugues. Asi parece deducirse de otro de los juicios que Pujol y Camps manifiesta en su discurso: “La obra de Melo no es una historia: es la manifestacion de una idea politica habilmente desarrollada en ese guardajoyas literario que se lama Movimiento, guerra $y$ separacion de Cataluna. Las circunstancias en que se escribio, se impusicron con sus rigores a su preclaro autor. Melo entró en el Principado con el ejercito dcl marques de los Velez para ser cronista de la campana y.apenas comenzada. llegaron nuevas al ejercito dc la sublevacion de Portugal. que Catalufa las celebraba con publicos regocijos,recibiendo al embajador lusitano con quien firmo alianza contra Castilla>.Y mas adelantc concluye: “Don Francisco Manuel de Melo es prez de las letras castellanas y portuguesas y su figura destacase colosal cn ambas literaturas como acabado estilista y profundo pensador. En la obra que ha sido objeto de mi estudio. que es una dc las muchas que brotó de su fértil pluma. no hay razon que no esté bien dicha y acabadamente pensaba: lastima grande que se propusiera el autor servir los intereses de la.
Casa de Braganza. cuando la historia no puedc servir otra causa quc la de la verdad> 9.
Es indudable quc el sentimiento nacionalista de Melo le haria captar con mayor sensibilidad las motivaciones y recelos dc los catalanes frente a la politica de gucrra adoptada por el conde-duque. Sin embargo. no cs menos cierto tambien que desde la óptica historiografica de la Restauracion, esta vision habria de interpretarse como parcial. cuando no desviada dc lo que tenia que ser una interpretacion ortodoxa y tradicionalista de un pasado nacional, de una historia de Espana. donde los “particularismos nacionales>, segun la vision de otro gran historiador de la época. Canovas del Castillo. habia de ser desterrados para sicmpre 10.
No obstante, en la ya clasica obra de don Benito Sanchez Alonso se ofrece una semblanza del historiador portugues algo mas ponderada. sin quc falte en ella la connotacion precisa que va a contribuir. como un estigma.a su posterior descredito: “politico afecto al poder central y despues a la causa lusitana. con tardia y exacerbada hispanofobia>. Sin embargo. csta evolucion politica de Melo, posiblemcnte iniciada cuando tuvo la ocasion de comprobar la reaccion del conde-duque ante los sucesos de Evora en l637, no impide que a la hora de valorar su obra. Sanchez Alonso reconozca los indudables méritos que deben ser reconocidos en ella: “La acabó cuando aun no asomaba su hostilidad al reino central, y como su condicion de portugues le eximia, por otra parte, de una ciega adhesion a la politica centralista. se hallaba en perfcctas circunstancias de imparcialidad. Se ponen. con todo, algunos reparos a su exactitud, si bien. mas que por falscar la verdad. por no haber consultado las abundantes fuentes documentales y literarias quc ilustraban aquellos sucesos.Melo se atuvo a su propio conocimiento y se propuso ante todo componcr una monografia de cortc clasico.lograndolo en toda su medida.(..) Es. cn suma.la Historia, una monografia magistral que nada tiene quc envidiar a las mas bellas de la antiguedad ni a las de nuestro tiempo> 11.
Teniendo cn cuenta todas estas consideraciones, resulta de gran interes cstudiar el documento de los y contrastar su contenido con las referencias que nos ofrece la propia obra de Melo. Nada hay en sus apreciaciones que pueda inducir al lcctor a pensar quc esta ante una narracion de acontccimientos escrita con tendenciosidad o falseamiento. La belleza de su estilo. la concision de lenguaje y la ponderacion de sus juicios. justifican sobradamente que esta obra ocupe un lugar destacado en la historia de la historiografia clasica espanola.
En cuanto a su interpretacion de los sucesos de Cataluna y de las responsabilidades que podian imputarse al Gobicrno del conde-duque.el tratamiento de Melo no puede ser mas ajustado y asi sc reconoce en otro juicio sobre su obra: “Sin embargo. no por hacer responsable en cierto modo a la Corte de los tumultos de Cataluna,aprobaba Melo la insurreccion, ni anteponia mezquinas consideracioncs a los fallos solemnes de la imparcialidad y de la justicia. En aquella contienda se reproducia el espectaculo que tantas veces ha prescnciado el mundo,la lucha del despotismo con la anarquia. dandose reciprocamente ayuda y mutuamente justificandose; y Melo,que no solo sabia referir los hechos como escritor, sino contemplarlos como filosofo.acerto a calificarlos con exactitud, contentandose meramente con cstablecer la prioridad de la culpa. y no excusar jamas la parte cn quien recayese> 12.
A este respecto. es interesante aludir aqui al propio texto de Melo. donde se refiere expresamente a este problema. Tras haber disculpado a los catalanes por la manera tan libre con quc osaban expresar sus quejas al rey.los juicios de Melo pucdcn ser contrastados con el citado documento de los “consellers>:
“Pensaban los catalanes que escribian al Rey sus lastimas.y hablaban en aquel modo que la miseria halló para rogar a la grandeza: el dolor sensible no sufre elegancias O decoros; a cualquier hora y por cualquier termino se queja el dolorido. Decian con sencillez sus trabajos. y como cosa natural en los hombres,acudian con la mano y con el dedo a senalar la parte ofendida yla causa de su ofensa: escribieron a la Reina,al Principe y a los ministros superiores: escribieron al mundo todo un papel impreso.a que llamaron Proclamacion catolica: manifestaron a todas las gentes su razón y su justicia. llamando por complices en la ruina al Conde y su protonotario. que indignados entonces con la publicidad de sus injurias,se esforzaron en desmentirlas,haciendo como ellas se disimulasen y abultasen en su lugar las acciones del Principado en deservicio de su rey: de tal suerte, que podemos decir que aquel propio camino que los catalanes habian buscado para alcanzar su remedio.les llevaba al prccipicio) 13.
Sobre este texto. hay que observar que la proclamacion catolica a que alude Melo.atribuida a fray Gaspar de Sala,abad de San Cugat de Vallés. fue recogida por la Inquisicion y que el propio Gobierno, para defenderse de las acusaciones recibidas, salio al paso con un cscrito vindicativo titulado El aristarco o censura de la proclamacion catolica de los catalanes, escrita por Francisco Rioja, secretario del conde-duque de Olivares.Ambos documentos constituyen. sin duda,dos importantes testimonios del grado de exacerbacion en que se hallaban las relaciones entre los catalanes y el Gobierno del valido.
En cuanto a los sucesos de Perpinan. al comportamiento dcsalmado de los ejércitos y a las consecuencias dramaticas que hubieron de sufrir sus habitantes. el testimonio de Melo nos describe un cuadro patetico y dcsolador y no menos fidedigno:
... Era grandisima la opresion de la gente y mucho mayor despues. cuando tratandolos como vencidos,no los diferenciaban de esclavos: desarmaron a los naturales,apoderandose de su dominio militar y civil. alzaron horcas. formaron cuerpos de guardia por toda la villa;obraban mas de lo necesario a la seguridad,atropellaban afectadamente sus costumbres. quebrantaban sus fueros, solo a fin de poner espanto cn los ánimos de aquéllos que asi se mostraban amantes de su republica.
Cada dia reconocian mas los perpinanenses su esclavitud.y daban voces acusando a aquellos que habian cscogido tan miserable remedio: quisieran antcs haber acabado en su desesperacion: ni quejarse ni sentirse les era licito.ni comunicar por letras sus dolores.porque los reales. informados de los otros sucesos contrarios,procuraban estorbar las correspondencias donde se les podia seguir aliento y esperanza.Muchos de los moradores dcjaron la patria. y con mujeres e hijos sc huian a la montana.esperando mejor coyuntura para vengar sus agravios: llevados de esta pasion, salia a todas horas mucha cantidad de hombres y mujeres. y a la verdad los castellanos en los principios no se desagradaban de verlos dejar la villa en sus propias manos. juzgando que para cualquier suceso les convenia el scr superiores en numero a la gente natural. A cste fin, primero disimulaban su fuga. pero despues se vino a conocer el dano.a tiempo que ya no podia evitarse, porque faltando la mayor parte de la gente popular que sirve al manejo de la republica. faltaban juntamente con ella los utiles en que la suele emplear la necesidad comun. Impensadamente vinieron a caer en continuas miserias: no habia quien cortase lena.quien moliese trigo: el agua estaba quieta sin quicn la traginase: el ganado discurria suelto como sin duefo.las tiendas se veian cerradas.los obradores de los oficiales vacios: crecia la falta de todo lo que se come y se viste> 14.
Mas adelantc. el insigne historiador portugues nos ofrece una descripcion del talante y comportamiento dcl conde-duque, cuyas penetrantes observaciones constituyen un ejemplo de la agudeza y sensibilidad con quc al autor sabia captar la compleja psicologia del valido y la indudable influencia quc sobre el ejercia su protonotario. La lucidez y profundidad de sus obscrvaciones se ponen de manifiesto en el siguiente texto que refleja. no solo la tergiversacion de que cstaban siendo objeto los sucesos de Cataluna, sino el desconocimiento de éstos por parte de Felipe IV y, por tanto.las legitimas razones que asistian a los “consellers> de Barcelona al manifestar sus quejas al monarca:
“No se habia hasta este tiempo hecho entre los ministros el verdadero juicio de estos movimientos. porque Ia condicion del Rey Catolico. por oculta en sus operaciones,no daba alguna senal de su aprecio. El CondeDuque, aconsejado de aquella altivez que siempre le hablo al oido. si bien no dejaba de temer en su corazon, todavia no desmayaba en su semblante palabra; antes,como si aun entonces dependiera de su arbitrio los intereses de los catalanes, mostraba despreciar igualmente su arrepentimiento que su obstinacion. Creció con csto el error en los superiores: porque,como los mas vivian observando su apetito enganados de la confianza exterior, no llegaban a penetrar las dudas del animo.mal persuadidas de la apariencia. Mucho servia tambien a la soberbia del Conde el notar algunas sefales de humildad en los catalanes, porque aquellas demostraciones que suelen movcr a la clemencia los grandes espiritus,suelen tambien incitar los terribles a mayor venganza; consideraba las diligencias de fray Bernardino con los reyes por alcanzar misericordia a su republica: el cuidado con que la Diputacion y ciudad despedian misionarios o embajadores por dar satisfaccion, a su principe; su protonotario. hombre fatal en la monarquia, tambien con intervencion de algunos confidentes. les aseguraba no menos su confusion y temor: finalmente. persuadido de su propio natural, se dejó entregar antes a la perdicion que a la templanza>1s.
Por ultimo, hay que destacar también en el relato dc Melo la referencia al modo de actuar cl conde-duque en una junta convocada por él mismo e integrada por los mas altos dignatarios del Estado.La citada junta. celebrada en el mes dc agosto de l640. habia sido solicitada por el nuevo virrey de Cataluna y obispo de Barcelona. don Garcia Gil Manrique. que habia accedido al cargo tras la mucrte del duque de Cardona.algunos meses antes. En clla se trataba de esclareccr y aplicar el obligado castigo a los rcsponsables de los atropellos realizados por los regimientos de Arce y Moles en el Rosellon. Perpinan y otros lugares de Catalufa. Anteriormente. el duque de Cardona habia ordenado. como primera providencia, cl arresto de ambos jefes militares.a fin de averiguar su culpabilidad en las pendencias rcalizadas por sus soldados. Olivares reaccionó cntonces con indignacion por esta detencion y.aconsejado por su protonotario. prohibio al virrey proceder contra estos jefes sin dar conocimiento a la junta que se iba a reunir en Aragon.Al parecer fue tan dolorosa la impresion sufrida por Cardona al vcrse de este modo desautorizado. que perdio la salud hasta morir poco tiempo después. Ante la insistencia de los catalanes y del nuevo virrey para proceder al esclarecimiento de los hechos. el conde-duque accedio. finalmente.a la convocatoria de la junta. He aqui el relato de Melo:
“El Conde-Duque, si bien en su ánimo, o con mayor enojo o con mejor discurso. habia determinado la guerra.por justificarse con su virrey y con Espafia y el mundo en un negocio tan grande. hizo llamar y prevenir en su aposento una gran Junta,que consto de los mayores ministros de Espana.de varios magistrados.dignidades y oficios: compusose de algunos del Consejo de Estado y Guerra,y de otros de la llamada junta de Ejecucion, de consejeros del real de Castilla y de Aragon algunos.
Presentes ya todos, entonces el Conde-Duque introdujo su razonamiento.suficiente a influir su propósito en otros animos mas libres: hablo poco y grave. recatando ingeniosamente su sentimiento: gran artificio de los politicos (ya doctrina de Tiberio), disponer las resoluciones de tal suerte,que ellos vengan a ser rogados con lo mismo que desean; hizo luego que su protonotario leyese un papel formado por entrambos; llamole justificacion real y descargo de la conciencia del rey.Decia de la poca ocasion que de parte de la majestad cat6lica se habia dado a los perturbadores del bien y quietud del Principado: justificaba la causa de los alojamientos y cuarteles en Cataluna: negaba que fuesen en forma de encontrar sus fueros: excusaba muchos de los delitos de los soldados: confundia sus sentencias e informaciones con otros documentos de los catalanes; disculpaba los excesos de la milicia como naturaleza de los ejercitos: satisfacia con nulidad comprobada a los sacrilegios impuestos por los catalanes a los de Arce y Moles: percibia y convidaba al castigo de lo averiguado: del caso de Perpinan hablaba con ambigucdad; exageraba con exceso la clemencia y templanza de su rey: senalaba los cargos del Principado. diciendo que habian invadido las banderas de su majestad: que sacaron libres al diputado y otros presos que lo cstaban por crimen contra la corona(..) que al Obispo,su nucvo gobernador, no obedecian: que ultimamente trataban entre si de fortificarse, sin saber contra quien lo hacian.sino contra su natural seiior. en notable perjuicio de la fidelidad y pernicioso ejemplo de los otros reinos》 16.
En esta junta se destacó cspecialmente la intervencion de don Inigo Velez de Guevara. conde de Onate, como una de las mas elocuentes y dignas respucstas a las versiones del condc-duque.empcfado en coaccionar a los alli reunidos para que aceptaran unanimemente su propia version de los acontecimiento. Este importante discurso. que por su extension no podemos reproducir aqui,constituye una meditada defensa dc los catalanes. cuyos excesos y rebeldias vendrian condicionados.en gran medida. por la propia agresividad y arrogancia con que actuaron alli los ejercitos del conde-duque. El viejo magistrado,que abogaba en su alocucion por un tratamiento mas indulgente hacia los catalanes, cuyo mayor deseo era la pacificacion y que el propio rey fuera conocedor de los atropellos sufridos, terminaba su dirscurso con este requerimiento: “Salga el Rey de su corte. acuda a los que le llaman y le han mcnester, ponga su autoridad y su persona en medio de los que le aman y temen. y luego le amaran todos, sin dejar de temerle ninguno. Informese y castigue. consuele y reprenda (..). Salga su majestad, vuelvo a decir: llegue a Aragon, pise Cataluna, muéstrase a sus vasallos,satisfagalos,mirelos y consuelelos. que mas acaban y mas felizmente triunfan los ojos del Principe que los mas poderosos ejercitos>.
Despues de la intervencion de conde de Onate y ante cl temor del conde-duque de quc sus razonamientos pudieran influir en el ánimo de los alli reunidos, consiguio con habilidad abatir las diferencias de unos y otros,“recogiendo sus opiniones a su parecer. con indudable aplauso de los circunstantes>. La junta resolvió, en efecto. que el rey debia salir de Madrid con pretexto de convocar Cortes en Aragón y, segun palabras del valido,“como al Rey era indecente pedir lo quc podia mandar. llevase delante su ejercito. el mas copioso que pudiese juntarse; que ajustadas las cosas del Principado por manos del temor, como esperaban.se podia cmplear en las fronteras de Francia, cogiendo la ocasi6n que en la primavcra se habia perdido: que si los catalanes se pusieran en defensa, no faltaria qué hacer en su dano y castigo, acabando de una vez con el orgullo y libertad de aquella nacion》 17.
A esta resolucion y a la indudablc amenaza quc suponia el cnvio de este gran ejercito dc represalia,responde el temor que inspira la llamada suplicatoria quc los “consellers> de Barcelona dirigen a su rey.
Por otro lado.a partir de la adopción de esta politica de fuerza y. al parecer, irreversible,la ruptura definitiva con el Principado dejaria de ser un pcligro incierto. para convertirse en una posibilidad real, cuyas responsabilidades politicas parecian hallarse, en buena medida.en la forma de actuar del conde-duque.
Francisco Manuel dc Melo, testigo de estos acontecimientos, con la suficiente concicncia politica gestada a traves de su directa vinculacion con cl poder y con su no menos refinada concicncia de historiador. concluye este capitulo de su obra con unas reflexiones que pueden servir de epilogo al tratamicnto historiografico de este trabajo y al documento de los “consellers>: “Esta fue la resolucion de aquella gran junta y de aquella gran cosa, medida casi por las mismas pasiones y respetos con que se trataban los negocios humildes. Por infaliblc se puede contar la perdicion del reino donde los negocios se han dc acomodar al ánimo del que manda. habiendo siempre el ánimo de acomodarse a ellos. Llaman traicion a aqucl delito quc se cncamina al dano particular del Principe o del Estado, y no liaman traidor a aquel hombre que por su respetos descamina el Principado y pone el Estado en peligro>.