Los escribanos publicos en la Corona de Castilla durante el reinado de Juan Il Una aproximacion de conjunto\*.
Maria del Pilar RABADE OBRADO.
La Baja Edad Media va a ser un periodo absolutamente crucial para el Notariado castcllano; a lo largo de la misma, se va a producir el desarrollo y maduracion de la institucion y el documento notarial É. Efectivamente,la institucion notarial va a quedar plenamente conformada ², sobre la base de los diferentes ordenamientos juridicos que a ella se refieren, sin descuidar los aportes fundamentales procedentes de la doctrina notarial construida por los juristas 3.
En cuanto al documento notarial, se puede afirmar que, en lineas generales,durante la Baja Edad Media presenta , virtudes a las que hay que anadir ,pag. 40.
res a los de la literatura juridica coetanea>, valores todos que les hacen 《comparables con los documentos de las cancillerias reales> 4.
Pero tambien es cierto que durante estas centurias va a tener lugar la eclosion de toda una serie de problemas que en ultima instancia hunden sus raices en el xlI, aunque sus primeras manifestaciones evidentes no se hacen presentes hasta el advenimiento del nuevo siglo,agudizandose en la ultima centuria del Medievo. Estos problemas propician que la realidad de la institucion y del documento notarial experimente algunos cambios a lo largo de las dos ultimas centurias de la Edad Media,al socaire de las transformaciones impulsadas por la necesidad de hacer frente a dichos problemas 5.
El notariado en la Castilla Bajomedieval: problemas y dificultades.
José Bono,el maximo especialista en el estudio del notariado en la Castilla Bajomedieval, indica que entre dichos problemas se ha de senalar, en primer lugar,el relativo a los efectos y consecuencias de la situaci6n de tension entre el poder real y las ciudades,que considera el rasgo más caracteristico de la institucion notarial a lo largo de este periodo 6.
Esta situacion de tension se articula en torno a la creacion de notarios, enfrentandose un poder real cada vez más dispuesto a retener la regalia en cuestion de nominacion de escribanos publicos,con un poder concejil firme en su afan no sólo por mantener sus privilegios en ese sentido,sino tambien por acrecentarlos 7. Esta pugna quedarä ampliamente reflejada en los Cuadernos de Cortes, pues éstas se convierten, muy frecuentemente, en el campo de batalla mas idoneo para dirimir las diferencias entre la Corona y los Concejos 8.
La tension se agudizarä durante los reinados de Juan II y Enrique IV, pues ambos monarcas se valieron de los oficios de escribania publica para premiar a sus buenos servidores,asi como tambien para granjearse adictos9,y esto les lev6 a efectuar muchos nombramientos sin tener en cuenta los privilegios que ciudades y villas tenian previamente concedidos en ese sentido,suscitando las quejas y protestas bien fundamentadas de los perjudicados.
Esta situacion tendrä toda una serie de efectos sobre la evolucion de la instituci6n notarial; dejando aparte los conflictos concretos en torno al nombramiento de escribanos publicos l0,lleva a la fijacion del numero de notarios que puede ejercer en cada localidad, numero que no puede ser superado por el arbitrio regio, y que consta en el correspondiente privilegio real. Bien es verdad que este numero podia ser acrecentado siempre que lo estimase oportuno el concejo correspondiente,realizandose peticion al monarca en ese sentido,pues aquel tenia que otorgar la pertinente autorizacion l1. Cierto es tambien que los soberanos no dudaron,en muchas ocasiones,en acrecentar el numero de escribanos publicos sin que mediara petici6n en ese sentido por parte de los concejos, guiandose,para ese incremento, unica y exclusivamente por su afan de premiar con Ia designacion de dichos oficios a aquellos que bien les servian 12.
Por tanto,con la imposicion del numero cerrado no se solucionó el problema,pues lo cierto es que el numero de escribanos publicos no dej6 de incrementarse durante la Baja Edad Media; un problema que,ademas,se agrav6 considerablemente durante los reinados de Juan II y Enrique IV I3.
Paralelamente,y para tratar de superar las limitaciones desarrolladas en relaci6n con la creacion de escribanos publicos,la Corona incrementa el nombramiento de notarios reales;estos oficiales gozaban de una competencia general para todo el reino, pero la misma quedaba,de hecho,limitada por la competencia local ejercida por los escribanos publicos de ciudades y villas 4. Asi, muchos notarios reales no cejaban hasta conseguir hacerse con un oficio de escribano publico, que les permitia ejercer sin contratiempos en una localidad concreta i5.
Otro problema que tambien deja su impronta en el notariado castellano bajomedieval es el relativo a las modalidades de transmision del oficio l6.Precisamente una de las principales consecuencias del sistema de designacion y transmision de las escribanias publicas que regia en la Castilla Bajomedicval cra la venalidad. Gran escändalo provocaba la compra-venta de oficios tan delicados,de tanta importancia para cl Reino,como eran los de escribanos publicos.
La misma se efectuaba,segun Tomas y Valiente,fuera del ámbito cortesano, pues en su opinion la Corona casi nunca se lucró con este comercio 17, que se desarrollaba fundamentalmente entre particulares,al margen de la intervencion real. Se relaciona con un momento en el que se intensifica el proceso de privatizacion de los oficios publicos,cuando éstos,a partir de las primeras décadas del siglo xv,se convierten 20; estos sintomas empiezan a observarse ya a lo largo del siglo xiv,pero es durante los momentos iniciales del reinado de Juan I cuando la tendencia empieza a manifestarse como algo imparable.
El mecanismo habitual para convertir un oficio de vitalicio en hereditario era ia renuncia de su propietario en favor de su hijo o yerno,aunque tambien se emplearon las cartas de expectativa,que tan libérrimamente concedia la cancilleria21,asi como las cartas en blanco 22. Afirma Tomas y Valiente 2 que 《generalmcnte la monarquia mantuvo un cierto control cn la transmision del oficio de padres a hijos Iegitimos.Pero en ocasiones ios textos producen la impresion de que la autorizaci6n real era una pura formalidad, y la transmision era casi automatica>.
Beneyto 24 senala la incidencia que la patrimonializacion tiene sobre la venalidad, indicando que ésta ültima es consecuencia directa de aquella, pues deriva de manera inmediata de la poscsion conjunta de varios oficios por parte de un solo titular, que,ante la imposibilidad de servirlos sincronicamente, recurre a la renuncia de aquel o aquellos que no puede desempefiar, haciendo recaer dicha renuncia en una persona concreta, lo que da origen en muchos casos a la venta de oficios.Al hilo de estas afirmacioncs,resalta como no fue el rey cl que inici6 el abuso, sino los titulares de muiltiples oficios al quedarse con uno solo>.
Pero éstos no seran los unicos problemas a los que habrä de enfrentarse el notariado castellano a lo largo de los siglos Xiv y Xv; tambien se vera obligado a cncarar otros,aunque mcnos cruciales que aquellos,no excntos de complejidad,ni tampoco de relevancia. Entre ellos,los relativos al recurso a sustitutos O cxcusadores,cuya existencia, segun Bono ²5,cs consecuencia directa de la concepci6n dcl oficio notarial, que era estimado . Su presencia es algo habitual, y suscita abundantes denuncias por parte de los Concejos 26, pues —como recuerda Sanz Fuentes-— se trata de 《un abuso notorio, cn casos concretos, de la delegación de funciones del notario titular, que pudo incluso no llegar a actuar nunca en su lugar de destinox 27.
Areseiar,igualmente,los problemas derivados de la escasa capacitacion profesional de algunos notarios publicos 28. Tomas y Valiente 29 se refiere a la frecuencia con la que se otorgaban escribanias publicas 《sin la menor consideracion hacia la idoneidad de las personas para ejercer el oficio>,recordando la situación limite que se produce durante el reinado de Enrique IV,cuando la cancilleria otorg6 abundantes cartas con el nombre de los nuevos escribanos publicos en blanco,adjudicándose dichos oficios al mejor postor, y entre ellos ninos y analfabetos 30.
Finalmente,habria que resaltar también los problemas relacionados con la percepcion de derechos excesivos por el ejercicio profesional; se trata,por ejemplo,de una de las acusaciones que se lanzan mas habitualmente contra sustitutos o excusadores, que —a tenor de las fuentes documentales— cometian habitualmente abusos económicos 31.
Este panorama, sumamente general, puede ser ampliado, profundizado y matizado a traves de una aproximacion de caracter monografico; en efecto,se hace absolutamente necesario proceder al estudio independiente de cada uno de los reinados que configuran el panorama de la Castilla Bajomedieval: s6lo tras ese analisis pormenorizado se podrä realizar una exposicion completa, bien documentada,sobre el devenir del notariado en la Castilla de la Baja Edad Media.
Concretamente,se ha optado por centrar dicha aproximación en el reinado de Juan II (1406-1454), pues se trata de uno de los periodos más cruciales en la historia de la institucion notarial castellana.En este reinado se evidenciara la existencia de una serie de problemas que minan el desarrollo del notariado,que exigen imperiosamente soluciones por parte de la Corona; las mismas —si bien empiezan a esbozarse a lo largo del reinado-- tan solo llegaran anos después,ya en los confines de la Edad Media, tras el advenimiento al trono casteilano de los Reyes Catolicos.
Antes de seguir adelante, hay que aclarar que no se trata de ofrecer aqui una vision exhaustiva de la situacion del notariado castellano durante el reinado de Juan II, sino tan solo de aportar lo que podrian ser las grandes lineas maestras de investigaci6n; unas grandes lineas maestras de investigacion que pueden ser aplicadas,indistintamente,a cualquiera de los reinados que presenci6 Castilla en los siglos Xiv y Xv,a través de las cuales se puede pasar revista a las innovaciones esenciales que se van produciendo en materia notarial.
Para ello,se ha utilizado,fundamentalmente,la rica informacion que nos transmiten los Cuadernos de Cortes.No se puede soslayar que,al fin y al cabo,las Cortes eran el contexto natural para la gestaci6n y desenvolvimiento de la nueva legislacion sobre el notariado,pues en ellas,como resalta Salustiano de Dios,“ante todo se expresan las pretensiones de las ciudades y sus procuradores y las respuestas regias a sus peticiones>; aunque los procuradores concejiles fueron incapaces de propiciar una politica sistematica, limitandose a lo que este autor ha calificado de “peticiones ocasionales>,si es cierto que fueron las directas impulsoras de buena parte de las normas que,en materia notarial,se pusieron en practica durante el reinado de Juan II.Algo absolutamente lógico,si se tiene en cuenta que eran las ciudades y villas las primeras y principales interesadas en el correcto funcionamiento de la institucion notarial.
La institucion notarial durante el reinado de Juan II: vision de conjunto.
Afirma Bono 3² que durante las postrimerias del reinado de Juan I el notariado atravesaba una situacion critica, de la que culpa, fundamentalmente,a la inadecuada politica desarrollada por la Corona; desde su punto de vista,las principales manifestaciones de esta crisis eran el acrecentamiento de los oficios notariales,su venalidad,y el recurso abusivo al concurso de sustitutos y excusadores, factores cuya conjunción dió lugar a un auténtico trafico de oficios notariales.
Bien es verdad que no se puede cargar toda la culpa sobre las espaldas del debil Juan II, incluso pese a una politica notarial que Bono juzga vacilante y desordenada 33; cierto es tambien que el panorama de la institucion notarial estaba ya considerablemente deteriorado cuando el soberano accede a la mayoria de edad y empieza a gobernar sus reinos por si mismo. Este desolador panorama es bocetado a grandes rasgos en la exposicion de una real provision otorgada el 19 de octubre de $1 4 1 \bar { 9 } ^ { 3 4 }$ ,cuyas lineas no nos resistimos a copiar y comentar, por su elevado interés intrinseco:
《yo he seydo enformado de los muy grandes danos que viene en los dichos mis regnos e seiiorios por la muchadunbre de los escrivanos e notarios que en ellos son,asy en se fazer muchos mudamientos de verdat como en levar de algunas personas muchas mayores quantias de las que de derecho devian aver por las escripturas,e como en ser los contratos e escrituras que por ante cllos pasan muchas vegadas anuladas por no ser fechas en forma devida, por los dichos escrivanos no ser sabios ni entendidos ni las saber fazer segund que de derecho devcn c son tenudos,e algunas de las vegadas por ser ynorantcs e con synpleza poner muchas firmezas en los contratos alliende de aquellas que segund su natura son nescesarias, e a voluntad de las partcs asy como las dieran asy las sygnan los dichos cscrivanos,e otros con grandes puestas fazen muchas cosas de las sobredichas,por aber en que sc mantener: e porque este oficio es de gran fialdat,por cllos ser muchos e syn numero c en algunas cibdades,c villas,c lugares donde antiguamente ovo ntimero ser muchos acrccentados,e no son tan bicn cscogidos ni esaminados como debieran,antes muchas vcgadas por ruego ser dados,c auin lo que peor es que se dizc que muchos conpravan las escrivanias ha aquellos que por ellos rogavan o les fazian otros presentes o dadivas por las aver, e que avian las cartas de los dichos oficios cstando el nonbre en blanco, e aun que algunos de los dichos escrivanos no sabcn escrevir salvo tan solamcnte la suscricion e el sygno,por lo qual sc an leevantado e levantan muchos pleytos,asy ceviles como creminalcs,e muchas contiendas cn los dichos mis regnos e senorios>.
Efcctivamente,estas lineas nos ofrccen una imagen bastante negativa de la situacion en Ia que estaban envueltos los escribanos publicos durante los momentos inicialcs del reinado de Juan II.Los principales problemas de los que se hace mencion aqui coinciden, cn lineas generaies,con aquellos que marcan el desarrollo del notariado en la Castilla Bajomedieval,y quc ya se han mencionado sucintamente mas arriba.
Por supuesto,no falta la referencia a los problemas planteados por la creaci6n de cscribanos publicos. Aunque se obvia toda mencion a la pugna que por ese motivo enfrentaba a la Corona y a los Concejos,si que se resaltan algunas de las lacras con las que se enfrentaba más habitualmente la nominacion de notarios; sc alude claramente a la existencia de un auténtico trafico de oficios de cscribania publica, que eran provistos muchas vcces de forma inadecuada, recurriendo los candidatos al acceso al oficio notarial a Ios ruegos, pero tambicn a las sobornos,o incluso a la pura compra-venta.
No se clude la alusion a la frecuencia con que la propia cancilleria otorgaba cartas de nombramiento con cl nombre del favorecido cn blanco,contribuyendo,dc esa forma,al caos cada vcz mas evidente en quc se encontraba sumido el notariado.
Se hace tambicn hincapié en la presencia de un excesivo numero de escribanos publicos，provocado por el acrecentamiento en cl nuimero cerrado impuesto para cada localidad; un acrecentamiento quc viene de atras,y que ha adquirido tal relieve, que se habla en pasado cuando se recuerda la existencia efectiva de ese numero cerrado en las localidades castellanas.
Igualmente,se resaltan los problemas que provocaba la escasa preparacion de muchos escribanos publicos: notarios que adolecian de tal modo de la necesaria preparacion para ejercer su oficio,que solo cran capaces de trazar su firma y signo acostumbrados,notarios que,llevados igualmente por su escasa preparacion, eran incapaces de confeccionar los documentos en la forma debida, ocasionando la anulacion de cartas y escrituras,con los multiples perjuicios que esto provocaba. Se pone el dedo en la llaga cuando se afirma que en el fondo de esta calamitosa situacion subyacia la frecuencia con la que se obviaba el preceptivo examen para acceder al oficio notarial.
Finalmente, tambien se resefian los problemas causados por el incumplimiento,por parte de los escribanos publicos,de sus deberes y obligaciones como tales,asi como los relativos a su mal ejercicio del oficio.Una vez mas, se recuerda que los notarios no siempre efectuaban los documentos en la forma debida,y no era la unica causa el desconocimiento y la ignorancia. Además, también se recuerda que habia notarios que no dudaban a la hora de realizar lo que el documento califica de 《mudamientos de verdad>.Igualmente, se denuncia la frecuencia con la que se cobraban derechos excesivos.
Curiosamente,en el documento no hay ni una sola alusion a Ias dificultades planteadas por el recurso a sustitutos y excusadores,aunque se considera uno de los mas graves problemas que ha de encarar la institucion notarial castellana durante este periodo; tal vez,porque habia problemas que parecian tener un mayor calado,una mayor trascendencia.
Asi,el panorama que se ofrece del notariado es realmente desalentador, evidenciandose la necesidad de unas reformas en profundidad,capaces de revitalizar la institucion notarial, de terminar con las lacras y problemas que lastraban su desarrollo. Juan II se enfrent6 a esta necesidad imperiosa con su acostumbrada debilidad: si bien plante6 algunas de las necesarias reformas, éstas no llegaron a buen puerto.
La creacion de escribanos publicos.
Se trata, indudablemente,de la cuestión más polémica y debatida de todas las que se plantean en torno a la instituci6n notarial durante el reinado de Juan II; algo absolutamente lógico,por otra parte,si se tienen en cuenta sus multiples implicaciones y consecuencias.
Tal como resena Arribas Arranz,dos son las modalidades o sistemas de designacion de los escribanos publicos empleados habitualmente en la Castilla del xv 35: el primero implica la designacion directa por el soberano, que hacia merced del oficio de escribano publico a uno de sus subditos,al que -paralelamente-- concedia el correspondiente signo notarial; el segundo supone la designacion por las propias ciudades y villas, que hacen uso de sus privilegios y costumbres en ese sentido. Como indica Garcia Marin 36, estos dos sistemas de designacion no se emplean exclusivamente en relacion con los escribanos publicos,tambien son habituales en relacion con otros oficios.
En el segundo de los casos citados, cuando los concejos ejercen lo que Garcia Marin llama derecho de presentacion 37,existen,a su vez, dos posibilidades: segun la mas habitual,la localidad donde ha de ejercer el nuevo escribano publico propone una terna de posibles candidatos,entre los cuales el rey escoge a aquel que va a disfrutar, efectivamente, del nombramiento 38. Asi se regulabala cuestion en las Ordenanzas de 1435,glosadas por Arribas Arranz39y publicadas por Abellan Pérez 40.
Menos frecuente era una segunda posibilidad, resenada por Pino Rebolledo y Corral Garcia 4l: la ciudad o villa presentaba al soberano un unico candidato,que se convertia automaticamente en el nuevo escribano publico. En este ultimo caso,el control concejil sobre la designacion de los escribanos publicos era total y absoluto 42.
Recuerda Salustiano de Dios 43 que estos privilegios y costumbres fueron sostenidos contra viento y marea por los concejos,que lograron arrancar al monarca grandes concesiones en ese sentido. Sin embargo,aquellos no siempre fueron respetados cumplidamente por el rey: éste no dud6 en quebrantarlos en numerosas ocasiones,generando protestas por parte de los concejos, que no estaban dispuestos a tolerar ese tipo de actuaciones 44.
En estas circunstancias,las reuniones de Cortes se van a convertir en el vivero ideal para el mantenimiento de privilegios y costumbres,tambien en el caldo de cultivo id6neo para la obtención de otros nuevos,y, por supuesto, son el escenario habitual para las protestas de los concejos frente a las injerencias regias en esta materia.
De las 17 reuniones de Cortes celebradas durante el reinado de Juan II tras su mayoria de edad,nada menos que 9 se refieren,de forma expresa,a la problemätica planteada por la designacion de escribanos publicos,que es asimilada a la suscitada por la designacion de otros oficios concejiles de relevancia. De esta forma,los Cuadernos de Cortes exponen los principales puntos de friccion entre la Corona y los Concejos.
Las Cortes en las que se trata esta cuestion son, especificamente,las de Burgos de 1430,las de Zamora de 1432,las de Madrid de 1435,las de Toledo de 1436,las de Valladolid de 1442,las de Olmedo de 1445,las de Valladolid de 1447,las de Valladolid de 1451 y las de Burgos de 1453.Asi,las Cortes en las que se puso sobre el tapete la problemätica planteada por el nombramiento de escribanos publicos se escalonan periodicamente a lo largo de la mayor parte del reinado; solo escapan a esta norma las que se suceden desde las Cortes de Madrid de 1419 (celebradas cuando el monarca toma por si mismo las riendas del Reino) y hasta las de Palenzuela de 1425.
Cabe preguntarse por qué desde 1419 a 1425 no hay ninguna referencia a la problematica suscitada por el nombramiento de escribanos publicos,pese a que ya en la real provision de 1419 comentada más arriba se aludia a toda una serie de dificultades en ese sentido.Tal vez, la voluntad de hacer frente a los problemas que en dicho documento mostraba el monarca pudo contribuir al silencio de Ios Concejos, dispuestos a dar tiempo al tiempo,a esperar que se ofrecieran soluciones desde la Corte. Quizá tambien la extremada juventud del soberano pudo propiciar una sabia espera de los Concejos, que solo empezaron a actuar cuando comprendieron que nada se iba a solucionar si ellos no lo solicitaban.
i Quién nombra al escribano publico?
Evidentemente,la dificultad esencial radica en determinar a quien corresponde la designacion de los escribanos publicos: ial monarca o a los concejos?. Como es obvio, la respuesta a tan espinosa pregunta varia sensiblemente, segun sea contestada por el rey o por los municipios. Tal como queda dicho, estos ultimos se aferran a los privilegios ya obtenidos en ese sentido,al tiempo que tratan de acrecentarlos,mientras que el monarca,por su parte,tampoco esta dispuesto a dar su brazo a torcer.
Efectivamente, el soberano se valia de procedimientos diversos para legitimar la ruptura con los privilegios concejiles 45; no se puede soslayar que el reinado de Juan II va a suponer una primera madurez 《en el empleo de las clausulas de poder absoluto,de las primeras expresiones de soberania del monarca y del desarrollo de la facultad legislativa del principe》 46,que no duda en colocarse por encima de la ley.iCuales son los procedimientos'a los que recurre habitualmente el monarca para imponer su voluntad incluso por encima de las leyes?.En la respuesta a cierta peticion imbricada en las Cortes de Valladolid de $1 4 2 0 ^ { 4 7 }$ ,al ratificar la fuerza de ley de ciertos contenidos de las Crtes de Madrid de 1419,el rey se refiere a esos procedimientos, pues ordena que lo dispuesto en aquellas no sea contravenido,non enbargante quales quier cartas que yo de aqui en adelante diere contra lo contenido en las dichas leyes o contra parte de ello,aunque sean dadas de mi cierta ciencia e propio motu e poderio rreal absoluto e de mi propia e deliberada voluntad,e aunque sobre ello yo dé e faga segunda e tercera iusion e mas e allende, e aunque las tales cartas o alguna de ellas fagan mencion especial de esta ley e ordenanga e de las clausulas derrogatorias de ellas, e aunque en las tales cartas se contenga otras quales quier clausulas derrogatorias,e sean dadas con las mayores firmezas e non obstancias e penas que sean o ser puedan>.Asimismo,el monarca se apoyaba sobre la actuacion de los secretarios regios,cuya intervencion en la confeccion de dichos documentos es valorada muy negativamente por los Concejos 48.
De esta forma, Concejos y Corona se ven involucrados en una lucha —ique duda cabei- desigual, en la que --al menos en principio-- el rey parece tener todas las de ganar. Pero no se puede olvidar un hecho: los Concejos tenian una cierta capacidad de resistencia frente a la Corona, y no dudaron a la hora de ejercerla, aunque con resultados desiguales segun los casos.
En este contexto cobra especial sentido una petici6n que los Concejos dirigen a la Corona en el marco de las Cortes de Madrid de l435: ruegan al monarca que excuse de toda pena a los oficiales concejies que obedezcan,pero no cumplan, las cartas regias que contravengan los privilegios y costumbres de ciudades y villas. Se trata de una cuestion absolutamente crucial para los Concejos,pues su capacidad de resistencia radicaba precisamente en la posibilidad de obedecer, pero no cumplir,las cartas regias; una posibilidad para cuyo ejercicio los oficiales concejiles han de tener bien cubiertas las espaldas 49.
Son las Cortes de Burgos de 143o 50,las primeras del reinado en las que se afronta la problematica planteada. Los concejos exigen que las designaciones de regidores,escribanos publicos y otros oficiales similares se realicen de acuerdo con las costumbres del Reino,costumbres que implican el nombramiento .
Pero los concejos no se contentan con la buena disposici6n que muestra el monarca respecto al mantenimiento de esta costumbre,si no que siguen insistiendo;asi, pocas päginas después aluden con mäs precision al procedimiento acostumbrado para llevar a cabo dichos nombramientos. Recuerdan que cuando los citados oficios vacan,las ciudades y villas 《eligen y presentan otros en lugar de los vacos>,que han de ser posteriormente confirmados por el rey. No se indica el numero de candidatos que habian de ser presentados ante aquel: evidentemente,esto responde a una realidad variada y multiforme,pues --tal como ya se ha indicado— podia tratarse,bien de una terna,bien de un unico candidato. Igualmente,los concejos se ven obligados a reconocer que esta costumbre no afectabaa la totalidad de las localidades del Reino, si no tan solo a parte de ellas.
Dicha costumbre, a pesar de las buenas intenciones manifestadas por Juan I1, estaba siendo quebrantada de manera sistematica por el propio monarca, que no dudaba a la hora de proveer dichos oficios sin esperar a la presentacion de candidatos por los concejos,que,agraviados ante esta injerencia,piden al soberano que respete sus costumbres,logrando, como es habitual, su anuencia, que,desgraciadamente,no tenia especial valor, pues Juan II quebrantaba facilmente sus promesas.
Efectivamente,apenas dos anos despues,en las Cortes de Zamora de 1432 51, los Concejos vuelven a rogar al monarca que guarde las costumbres de ciudades y villas en materia de nombramiento de regidores, escribanos publicos y otros oficiales similares,recalcando que sus promesas en ese sentido no habian surtido efecto.
En las Cortes de Madrid de 1435 52, los Concejos vuelven a la carga,fatigados ya de las promesas continuamente incumplidas de su rey. Insisten en su tozuda lucha contra las injerencias del monarca en el ämbito concejil, rogandole que respete los privilegios de villas y ciudades en relacion con la designacion de los oficiales en litigio, privilegios que —tal como le recuerdan— habian sido otorgados por sus antecesores en el trono y confirmados por él mismo. $\displaystyle \dot { \iota }$ Cual es la actitud del monarca ante estas peticiones?. Como es habitual, muestra su buena disposicion a la hora de atender las reivindicaciones de los Concejos. Incluso, estima conveniente extender a la totalidad de las localidades del Reino las costumbres y privilegios que permitian a algunas villas y ciudades proceder a la seleccion de sus oficiales,anunciando su intencion de legislar en ese sentido.
Asi, se produce la gestacion de las ya mencionadas Ordenanzas de 1435, promulgadas tras las Cortes celebradas en Madrid en dicho ano.Su finalidad es ordenar la forma en que se habia de proceder a la provision de oficios de regiduria y escribania publica, en respuesta a las continuas peticiones y quejas que venian exponiendo los Concejos desde anos atras.
El procedimiento de designacion, aplicable a la totalidad de las ciudades y villas del Reino, se regula cuidadosamente,de acuerdo con las directrices que impone la propia tradicion.Producida la vacante,las autoridades concejiles tienen un plazo de sesenta dias para representar el papel que se les atribuye. Se reuniran en ayuntamiento, en el lugar acostumbrado, para escoger una terna de candidatos: se hace hincapie en esta imposicion,que —presumiblementelucha contra Ia costumbre de algunos concejos de presentar un unico candidato,con objeto de controlar mejor los nombramientos;dicha elecci6n se efectuarä bajo juramento, para evitar parcialidades y partidismos, para asegurar que la eleccion recaerä en personas plenamente cualificadas para el ejercicio del oficio.
Concluida esa formalidad, el escribano publico ante quien pasare la elecci6n pondra por escrito la correspondiente petici6n, en la que el Concejo solicitaräal monarca la provision del oficio en favor de uno de los integrantes de la terna. Firmada y signada por el escribano,la peticion se har& llegar a la Corte dentro del ya mencionado plazo de sesenta dias.
En las Ordenanzas se trata, igualmente,la forma en que habran de resolverse algunas dificultades relacionadas con la provisi6n de estos oficios.Entre ellas,la propiciada por aquellos oficiales que renuncian sus oficios en favor de terceras personas,sin contar con el correspondiente Concejo; para evitar los problemas que estas renunciaciones puedan causar,se indica que solo podran efectuarse en favor de los Concejos,que pondran en marcha el proceso de selecci6n del nuevo oficial, de acuerdo con las Ordenanzas. Cualquier renunciacion efectuada fuera de ese estrecho marco serä considerada como nula. Asi, el monarca no acepta la legalidad de las realizadas en favor de hijos y yernos,que era reivindicada por los Concejos,indicando que las mismas s6lo seran validas “quando tal rrenunciacion se fiziere,se guarde e faga,lo que se guardaria e faria seyendo otro qual quier estranno>.
Finalmente,el monarca insiste en el cumplimiento exacto y riguroso de esta normativa,castigando su contravencion con la que muy probablemente era la peor pena que se podia aplicar a los Concejos: arrogandose el privilegio de cubrir personalmente cualquier oficio en cuya provision no se respetara lo dispuesto en estas Ordenanzas.
Evidentemente, éstas beneficiaban a los Concejos,que adquirian una cierta capacidad de maniobra.Bien es verdad que no era oro todo lo que relucia: en el sistema impuesto por Juan II se soslayan algunas de las tradicionales reivindicaciones de los Concejos,como la aceptacion de las renunciaciones efectuadas en favor de hijos y yernos,o la posibilidad de presentar ante el monarca un candidato unico.
Además,el sistema de designacion no evita los problemas derivados de las luchas de bandos, tan frecuentes en el contexto concejil en las postrimerias del Medievo, que no dejaron de tener fuerte incidencia sobre el nombramiento de los oficiales concejiles, provocando toda una serie de problemas a los que se alude,aunque veladamente,en algunos Cuadernos de Cortes.
Finalmente,el monarca se reservaba una baza de importancia,ya que el incumplimiento de la normativa impuesta a traves de las Ordenanzas implica que la designacion salga del ámbito concejil,para ser acometida de forma directa por el rey.
Asi, pese al esfuerzo que suponen las Ordenanzas de 1435,lo cierto es que la problematica que plantea la designaci6n de escribanos publicos y otros oficiales de similar relieve dista mucho de haberse agotado; todo lo contrario: las Ordenanzas parecen empeorar aun mas las cosas,canalizando hacia si las iras de los Concejos,que solo un afio después de su promulgacion, en las Cortes de Toledo de $1 4 3 6 ^ { 5 3 }$ , solicitan su derogaci6n, argumentando que 《bien examinada la ley e visto por experiengia,fallase ser muy dannosa e non conplidera a vuestro servicio>,sefialando los muchos problemas a los que ha dado lugar.
$\therefore \mathrm { P o r }$ qué esta exigencia?. No deja de asombrar esta actitud de los Concejos,dispuestos a soslayar unas Ordenanzas que les ofrecian aspectos ventajosos.Pero se hace evidente que se trata de una exigencia presentada y sostenida por las ciudades y villas mäs destacadas del Reino: y ahi estä la clave del asunto.
Efectivamente,son Concejos que gozaban, precisamente por su relevancia, de amplios privilegios,entre los que no solia faltar el relativo a la elecci6n de escribanos publicos y oficiales afines；asi,si se exige la revocaci6n de las Ordenanzas de 1435,es porque esta medida les favorece,ya que implicaba, automaticamente,la eliminacion de las restricciones impuestas en virtud de aquéllas.Por tanto,su revocaci6n supone el dejar las cosas tal como estaban antes de su promulgaci6n,lo que beneficia a las ciudades y villas mas destacadas del Reino.
iCuales son los motivos que se aducen en contra de las Ordenanzas,que justifican la necesidad de su derogación, siempre de acuerdo con el parecer de los Concejos?.Para empezar, éstos se muestran como fieles depositarios de los más acendrados ideales monarquicos,alegando que el soberano debe mantener sus tradicionales competencias intactas, pues no es cuestion que,por favorecer a una serie de ciudades y villas,.
En segundo lugar, los Concejos alegan motivaciones religiosas y éticas, relacionadas con el juramento que, de acuerdo con las Ordenanzas de 1435, tenian que realizar los oficiales concejiles antes de proceder a las elecciones. Para los Concejos,dicho juramento era pernicioso para las almas de muchos de los que habian de efectuarlo, pues al fin y a la postre resultaba que en numerosas ocasiones se convertian en perjuros, 《ca lo uno por afecci6n e lo otro por dadiva, e lo otro por rruego e por mandamiento de sennores e de parientes en ninguna manera non pueden elegir, guardando el juramento contenido en la dicha ley,lo qual,sennor, es muy grave cosa que la ley dé causa para perder los omes su anima>.
Igualmente,los Concejos tambien exponen los problemas e inconvenientes que,a su juicio, se derivan de la preceptiva presentacion de una terna de candidatos ante el monarca,declarando que . Anaden que la presentacion de dicha terna implica,en algunos casos,la enemistad con parientes y amigos, pues 《la eleccion ha de ser fecha de tres,e cada uno de los parientes e amigos que ome tiene entiende que ser pertenesciente para aver el dicho oficio, e por esleyr a unos e non a otros se tiene por desonrrados,e de necesario se causa enemistad entre los parientes e amigos por ello,por que en tres que deven ser elegidos no pueden caber todos los otros que entienden merescer el tal oficio tan bien commo los esleydos>.
Al socaire de estas alegaciones,se nos ofrece una visi6n,probablemente bastante exacta,de los avatares que rodeaban las elecciones de los oficios en litigio en el contexto concejil. Efectivamente,en las mismas tenian cabida los sobornos, como tambien la tenian los ruegos y las presiones de los poderosos; habria que anadir los propios intereses de los electores,empefiados en favorecer a parientes,amigos o companeros de banderia. Todo esto repercutia de manera evidente en el resultado de esas elecciones: unas elecciones que no siempre se desarrollaban pacificamente,unas elecciones que no siempre culminaban con la seleccion de aquéllos que estaban mas cualificados para el desempeno de los oficios afectados.
Quede claro,por tanto,que a los Concejos se ha de atribuir tambien parte de la responsabilidad en la situacion un tanto anárquica que vive la institucion notarial en la Castilla de la primera mitad del siglo Xv,que no fue inica y exclusivamente la vacilante politica seguida por la Corona la que popici6 dicha situacion.
iCual es la actitud del monarca ante las nuevas peticiones de los Concejos? Como era de esperar, Juan II, haciendo gala de su proverbial debilidad,anula las Ordenanzas de $1 4 3 5 { \mathrm { y } }$ se muestra dispuesto a seguir,una vez más, las directrices que los Concejos tratan de imponer en materia de eleccion de los más elevados oficiales concejiles.Pero,también una vez mäs,la palabra de Juan II se convierte en papel mojado: en las Cortes de Valladolid de $1 4 4 2 ^ { 5 4 }$ los cuadernos vuelven a hacerse eco de las protestas de los Concejos.
En este caso concreto,las quejas se dirigen contra la frecuencia con que la cancilleria otorgaba cartas expectativas para proceder a la designacion de oficiales concejiles,sin respetar las costumbres y privilegios de ciudades y villas. Una vez mas,los Concejos recuerdan la existencia de dichas costumbres y privilegios,exigiendo que se revoquen los nombramientos efectuados en virtud de cartas de expectativa; el monarca,como es habitual en él,se muestra dispuesto a ceder ante estas peticiones,aunque establece una reserva, destinada a respetar los derechos de los directamente afectados: solo permite la revocación de los nombramientos efectuados en dichas condiciones cuando aun no hayan habido efecto,aunque establece tambien,paralelamente,que se consideraran validas todas aquellas cartas expectativas que permitan el paso de un oficio de padre a hijo.
Esta es la uiltima ocasion en la que los Cuadernos de Cortes del reinado de Juan II se ocupan de esta problematica. Tomás y Valiente 55 arguye que esto no quiere decir que el problema haya quedado solventado,sino que se van a incrementar las dificultades causadas por otros aspectos referidos al nombramiento de los escribanos publicos,que hasta esa fecha habian permanecido en un discreto segundo plano.
La lucha contra el acrecentamiento de escribanias pubticas.
Entre dichos aspectos adquiere especial relevancia el referido al acrecentamiento de escribanias publicas,que halla,igualmente,reflejo habitual en las páginas de los Cuadernos de Cortes 56. Tambien en este caso, una problematica comun une a las escribanias publicas con otros relevantes oficios concejiles,afectados todos ellos por una politica sistematica de incremento que no tenia en cuenta las necesidades de las localidades afectadas,pues -en ultima instancia— venia propiciada por una utilizacion politica por parte de la Corona.
Los oficios acrecentados no traian mäs que problemas para las localidades afectadas,que no solo veian cómo Ia Corona procedia al nombramiento de una parte de sus oficiales, si no que,además,debfan soportar las tensiones que provocaba su presencia. Asi las cosas, no es de extranar que lucharan,con todos sus medios,contra dichos acrecentamientos.
Concretamente, es en las Cortes de Zamora de $1 4 3 2 ^ { 5 7 }$ cuando se plantea, por primera vez tras la mayoria de edad de Juan I,la problematica suscitada por el acrecentamiento de oficios de escribania publica58. Los Concejos, una vez mas,se aferran a sus costumbres y privilegios, para evitar que los mismos sean soslayados y quebrantados por el monarca.
Asi, no dudan en recordar a Juan II que sus antecesores en el trono habian impuesto en muchas ciudades y villas un numero limitado en relacion con los oficios concejiles de mayor relieve,numero que no podia ser sobrepasado,y que él mismo se habia comprometido a mantener 59.Pese a ello,el soberano habia procedido al acrecentamiento de dichos oficios,beneficiando con esta accion a personas poderosas,o a sus clientes y apaniaguados,que acababan haciendose con los mismos,incluso en aquellos casos en los que el monarca parecia capitular ante los Concejos,y disponia que sus cartas acrecentando oficios fueran obedecidas pero no cumplidas.
Los Concejos ruegan la consumicion de todos los oficios acrecentados, y tratan de lograr del monarca un compromiso en firme,en el sentido de no llevar a cabo ningun acrecentamiento de oficios en el futuro, . Igualmente,se pretende frenar la admision de oficiales en posesion de oficios acrecentados, penando con la perdida del suyo a las autoridades concejiles que permitian dicha admision.
El rey,como es habitual en él,acepta de buen grado las peticiones concejiles,mostrandose dispuesto a cumplir con todo lo que se le pide,aunque estableciendo una reserva prenada de interés: Ios acrecentamientos de oficios no se produciran en ningun caso,ni tan siquiera cuando haya peticion en ese sentido de los Concejos, imponiéndose como inamovible el numero cerrado de oficiales establecido previamente en cada ciudad.
iCual es el significado de esta reserva?La verdad es que no se trata de una cuestion facil de dilucidar; quizá, se estä reconociendo,de forma explicita, que los acrecentamientos de oficios —independientemente de que sean propiciados por la Corona o por los Concejos-- responden, habitualmente,a motivos espurios,alejados de aquellos que han de determinar la creacion de nuevos oficiales.Quiza,lo que pretende es castigar a los Concejos,dispuestos a crear nuevos oficios cuando sus intereses se veian asi favorecidos,pero dispuestos tambien a no permitir su creacion cuando los intereses beneficiados eran los de la Corona.
Sin embargo, y a pesar de su compromiso,el monarca continu6 acrecentado oficios,tal como se nos informa en los Cuadernos de las Cortes de Madrid de $1 4 3 5 ^ { 6 0 }$ .Todo sigue igual: Juan II “contra el tenor e forma de la dicha ley e ordenanca (se refiere a las Cortes de Zamora de 1432) e contra otras muchas leyes e cartas e previllegios generales e especiales que algunas de ellas (las ciudades) tienen, e contra sus fueros, e usos e costunbres>,ha acrecentado nuevos oficios y permitido la perpetuacion de otros previamente acrecentados, 《dando para ello una e dos e más cartas de primera e segunda e tercera iusion con muy grandes y graves penas en ellas contenidas>.Los Concejos,inmersos en su tenaz lucha, suplican al rey que mande guardar lo dispuesto en las Cortes de Zamora, insistiendo en conseguir un compromiso firme.Insisten,asimismo,en la liberacion de toda pena para los oficiales que incumplieran las cartas que quebrantaban la ley. Como es habitual,la respuesta regia ratifica la aprobacion de Ias normas propuestas por los Concejos.
Las Cortes de Valladolid de $1 4 4 { \dot { 2 } } ^ { 6 1 }$ contemplan nuevas protestas de los Concejos contra el acrecentamiento de oficios.En este caso,se refieren de forma expresa—y exclusiva-- a los oficios de escribania, tanto a las escribanias publicas como a las reales,lo que puede dar idea de la importancia que habia alcanzado el problema en relacion con estos oficios.Los Concejos exponen al monarca algunos de los problemas y consecuencias negativas a las que da Jugar el acrecentamiento,rogandole que solo se provean nuevos oficios si existen vacantes previas.
Juan Il se muestra dispuesto a atacar con firmeza el problema provocado por la cantidad excesiva de escribanos reales,y se compromete a no proceder a ningun nombramiento durante los cuatro siguientes afios.Asegura que todo aquél que se haga con una escribania dentro del citado plazo la perderä, y se le aplicaran las penas con las que se castiga a los falsarios. En cuanto a los oficiales de la cancilleria que se atrevan a librar nombramientos de escribanos reales,perderan el oficio.Pasados los cuatro aios, promete actuar con mesura y moderaci6n, limitandose a cubrir las vacantes,y siempre en favor de 《persona que yo entienda que es ydonia e pertenesciente e non en otra manera>. Igualmente,resalta que estas normas no se referiran,en ningun caso,a las escribanias publicas,“de las quales yo entiendo proveer cada que vacaren>.
Es bastante l6gico que a la hora de afrontar los problemas provocados por el excesivo numero de notarios se tomen medidas contra los escribanos reales, pues su prescncia producia fuertes distorsiones,debido a la frecucncia con la que se hacian con oficios de escribania publica en ciudadcs y villas, para lograr una consolidacion de su situacion profesional. Teniendo en cuenta que estos escribanos solian cstar muy próximos al monarca,no es en absoluto absurdo suponer que fueron los beneficiados de muchos acrecentamientos,y que la limitacion de su numero podia tener efectos positivos, hacicndo que decreciera el ritmo de dichos acrecentamientos.
Igualmente, pretenden los Concejos, una vez mas, que se revoquen los oficios acrecentados. Juan I se mucstra dispuesto a ello,e incluso va mas alla, revocando 《a priori> los oficios que puedan ser acrecentados en el futuro, declarando que las posibles cartas cn ese sentido “scan avidas por obrreticias e subrreticias c ningunas e de ningunt valor, c yo las rrevoco c anulo por la presente>,recordando la pena de privacion de oficios que sufriran las autoridades concejiles quc permitan la toma de poscsion de los oficios acrecentados.
Aportan estas Cortes un dato que parcce de gran interes, pues indican quc los acrccentamientos se producian no solo por voluntad regia, pues en algunos casos se ponian a cfecto “syn lo mandar vuestra alteza>. $\therefore \mathsf { C o m o }$ era posible que se acrecentaran las escribanias publicas sin cl concurso del soberano?
La unica explicacion plausible cs quc dicho acrecentamicnto se Hlevara a cabo en el nivel concejil, impulsado por personas poderosas, capaces de presionar a los oficiales concejiles, de imponerles su voluntad, de conseguir por esa via mercedes con las que premiar a sus fieles y allegados, rcproduciendo. a menor escala, cl proceso que llevaba al rey a acrecentar los oficios para ponerlos en manos de sus mas leales scrvidores. Ademas,se hace evidente que no sicmpre existia un acuerdo por parte de las autoridades municipales que habian de recibir a los oficiales que gozaban de un oficio acrecentado,aunque esto tampoco cra obstaculo, habiendo incluso casos en los que una minoria lograba imponer su opinion.
Pcro la cuestion scguia, a pesar de todo, sin alcanzar una soluci6n; asi, en el marco de las Cortes de Olmedo de $1 4 4 5 ^ { 6 2 }$ se opt6 por promulgar un Ordcnamiento sobre el acrecentamiento de oficios, con unas pretensiones similares a las que habian tenido,anos atras,las Ordenanzas de 1435 en relacion con la problematica planteada por la creaci6n de oficialcs.En el mismo, Juan II hace suyas las peticiones que le venian formulando los representantes concejiles desde los inicios del reinado.
Se decreta la rcvocacion de todos los oficios acreccntados que aun no habian tenido cfecto. Se disponc que todos los oficios acrecentados sean consumidos,en los ofigios que vacaren e fueren vacados de aqui adelante por mucrte i por privacion o por otra qual quier manera>,hasta reducirlos al numero cerrado impuesto para cada localidad. El rey ha de prestar juramento sobre el cumplimiento dc estas normas,y habra de exigir este preccptivo juramento a las autoridades de ciudades y villas, que si no cumplen el Ordenamiento perderan sus oficios y veran sus bienes confiscados en favor del fisco regio.Esta ultima cautela se impone para evitar quc todas o algunas de las autoridades de una localidad se presten a recibir y pcrmitir la toma de posesi6n de los oficios acrecentados que hasta cse momento no habian tenido efccto,con la finalidad de evitar la burla de la ley.
Finalmente,se exige la anulacion de todas las cartas que,en el futuro, pretendan la derogacion dc la ley, pese a las clausulas que puedan presentar. Ni siquiera en esos casos se considerarä a las autoridades municipales relevadas del juramento prestado; los oficiales acrecentados que consigan asi su recepcion y tomen posesion no lograran ningun amparo legal, pues no se considerara que hayan adquirido .
Paralelamentc,el sobcrano establece algunas reservas,rclativas a oficios concrctos,provistos en favor dc algunos de sus mas destacados servidores, pues desea que los mismos sean respetados, que no se vean afectados por el Ordenamiento. Es de dcstacar quc entre ellos no aparece la referencia a ningun oficio de escribania publica, quizä porque los afectados son personajes de gran rclevancia, que han sido recompensados con oficios de mayor enjundia, concretamente con regidurias.
Sin embargo, el Ordenamiento de l445 sirvió para bicn poco: su fracaso fue similar al de las Ordenanzas de 1435;ya en las Cortes dc Valladolid de $1 4 4 7 ^ { 6 3 }$ , los Concejos volvieron a insistir en la problematica que planteaba cl acrecentamiento de oficios.Para empezar, recuerdan el fallido Ordenamiento, lamentando que haya sido incumplido sistemäticamente, pues el rey ha mandado “dar muchas cartas contra la dicha ley con clausulas derogatorias cncorporando la dicha ley en las dichas cartas>.
Insisten los Concejos en que se trata de una präctica perversa, ajena al servicio de la Corona y al bien del Reino, pues . Por eso, piden el cumplimiento del Ordenamiento de Olmedo de 1445,pero también que el rey haga jurar a sus secretarios que no librarán ninguna carta contra el mismo, mostrando,por tanto,su recelo hacia estos oficiales,que gozaban de gran poder, asf como de gran capacidad de maniobra. Finalmente, ruegan también que sean revocados, sin excepcion, todos los oficios acrecentados despues de la promulgacion del Ordenamiento.
Una vez mas, Juan I muestra su compromiso con el cumplimiento de las peticiones de los Concejos, pero se niega a revocar todos los oficios acrecentados desde la promulgacion del Ordenamicnto, limitandola a aquellos que aun no han tenido efecto,aunque insistiendo en que todos seran debidamente consumidos,《fasta que los tales oficios sean rreduzidos c tornados en el numero antiguo quc cran en el anno quc pasó de mill e quatrogientos e veynte annos, de guisa que de aqui en adelante sienpre se guarde el dicho numero, e no sea sobrepujado e excedido>.
Con objeto de evitar los posibles abusos que puedan tener origen en su cancilleria,esto es, el libramiento sin su conocimiento de cartas contra el Ordenamiento,dispone que los escribanos que libren dichas cartas pierdan el oficio, ordenando categóricamente a sus secretarios y escribanos de cámara que pronuncien firme juramento de no librarlas. Sin embargo,una vez mas exceptua de esta norma algunos oficios acrecentados desde la publicacion del Ordenamiento,si bien entre ellos sigue sin haber ninguno de escribania publica.
Las Cortes de Valladolid de $1 4 5 1 ^ { 6 4 }$ tambien seran escenario de las protestas de los Concejos contra el acrecentamiento de oficios.Aquellos se lamentan,una vez mas,de la inconstancia del soberano,del escaso valor de sus promesas; efectivamente, nada de lo prometido por Juan II en 1447 en relacion con esta cuestion se habia cumplido. Una vez mas,el punto de referencia de los Concejos es el Ordenamiento de Olmedo,cuyo cumplimiento tratan de conseguir, rogando la revocacion de todos los oficios acrecentados desde su promulgación, no solo los que aun no tenian efecto,si no también los que habian sido objeto de toma de posesion tras la misma.La respuesta del rey es harto significativa: “bastan las leyes que por mi sobre esto son ordenadas asi en el rreal de sobre Olmedo commo después aca>,mostrando que no esta dispuesto a revocar los oficios acrecentados que ya han tenido efecto,comprometiendose —como siempre- a cumplir desde ese momento en adelante.
Tambien en estas Cortes, denuncian los concejos que el monarca, plegandose a suplicas 《de algunas personas,e créese que por alguna inportunidad>, procede a cubrir ciertos oficios —entre ellos,el de escribano publico-de algunas localidades con dos titulares, habitualmente padre e hijo,o suegro y yerno, que no pueden ejercer el oficio conjuntamente,turnandose en su desempefio. Los concejos lamentan esta practica, aduciendo que va contra la ley, pues --en su opinion- se trata de “acrescentamiento de oficiales,e es grand confusi6n de los dichos oficios,e dannosa al buen rregimiento de las tales cibdades e villas e logares,e perjuizio a los otros oficiales,e aun amenguamiento del derecho de vuestra alteza>.No solo eso: los Concejos denuncian tambien que este sistema se convierte, en muchos casos,en un arbitrio que perpetua la existencia de oficios acrecentados previamente,“pasando de una persona en otra, los quales vacarian por fin de qual quier de los dichos oficiales si solo fuese en el oficio>.
Los Concejos solicitan la revocacion de todas las cartas que han impuesto tan peculiar sistema de nombramiento,solicitando también que todos los oficiales asi designados pierdan su oficio, incluso aunque hayan tomado posesi6n del mismo. Finalmente,requieren seguridades del rey, en el sentido de que no volverá a efectuar estos nombramientos duplices,obteniendo,como es habitual, su anuencia.
Para Tomás y Valiente 65,estos nombramientos presentaban numerosas ventajas,y de ahi la frecuencia con la que Juan II los llev6 a efecto.La ventaja esencial radicaba en que el oficio asi cubierto no quedaba vacante,pues a la muerte de uno de los titulares,continuaba ejerciendolo, ya como unico detentador, el otro titular.
Finalmente, todavia en las Cortes de Burgos de 1453 66,las ultimas que se celebraron durante el reinado,se vuelve a tratar el acrecentamiento de oficios.Una vez mas, la referencia es el Ordenamiento de Olmedo de 1445: se protesta contra su sistematico incumplimiento por el soberano,aunque se reconoce que las circunstancias no han sido favorables,pues “por inportunidades o por que los tiempos lo an cabsado se han acrescentado muchos oficios contra la forma de las dicha leyes e ordenancas>.Evidentemente, de esta forma se estä reconociendo que el monarca ha hecho un uso politico de sus capacidades--tanto las legitimas como las arrogadas-—de designacion de oficiales,valiendose de ello para atraerse adictos,para combatir a sus enemigos.
Los problemas planteados por la transmision del oficio notarial.
Tambien reflejan las paginas de los Cuadernos de Cortes los problemas planteados por la transmision del oficio notarial: la patrimonializacion y la venalidad. El primero de ambos quedaba plenamente integrado en su contexto hist6rico, pues todo oficio 《se entendia como un beneficio económico, como un objeto del patrimonio de su titular,y por tanto apropiable y transmisible>67; tal vez sea ésta la razon por la cual las referencias a esta cuestion en los Cuadernos de Cortes sean realmente escasas, denotando que la patrimonializacion de los oficios no causaba preocupacion, era generalmente aceptada.
La misma se lleva a cabo a través de Ia renuncia,que facilitaba κla vinculación familiar del oficio, bien por la via de mayorazgo, bien como dote en favor de la hija soltera》 68, pues con ella se solia beneficiar al primogénito o al yerno.Asi, se propiciaba la creacion de auténticas “dinastias> de oficiales,que gozan de la simpatia de los Concejos, que no solo no se oponen a estas renuncias,si no que,incluso,se muestran favorables a las mismas.
Asf se desprende de cierta petici6n realizada en el marco de las Cortes de Palenzuela de $1 4 2 5 ^ { 6 9 }$ ,que,aunque referida exclusivamente a los regidores, refleja un estado de opinion que puede ponerse en conexion con otros oficios concejiles,y entre ellos con el de escribania publica. Relatan los procuradores de los Concejos que el rey estaba procediendo a la consumicion de regimientos acrecentados,y dicho proceso estaba afectando incluso a los que vacaban por renunciacion en favor de los hijos y yernos de sus primigenios titulares; protestan contra esta practica,aduciendo que redunda en beneficio de la Corona y de las localidades afectadas,rogando que no lleve a cabo la consumicion de los oficios que se encuentran en esa situacion, peticion a la que el rey accede gustoso.
Pese a ello, el monarca no parece contemplar con agrado csta práctica en relación con las escribanias publicas,tal como se demuestra, anos después,en las Cortes de Madrid de $1 4 3 \dot { 5 } ^ { 7 0 }$ . En las mismas, Juan Il recalca la necesidad de que los Concejos seleccionen siempre una terna de candidatos para acceder al oficio notarial, terna de la que saldrä ei escribano publico,una vez efectuada la eleccion definitiva por parte del soberano.Esta condicion se especifica tambien,tal como ya se ha comentado,en las Ordenanzas de 1435.
Esta constriccion provoca cierta extraneza, pues hay que recordar que el propio Juan II favoreci6 claramente el proceso de patrimonializacion,no solo a traves de los ya comentados nombramientos duplices,si no tambien a través de las cartas expectativas, cuando se concedian al hijo de aquel que ostentaba el oficio 7'. Las razones que pueden justificar esta actitud de Juan I son, en primer lugar, su afan por controlar, en la medida de lo posible, el acceso al oficio notarial, pero tambien -en segundo lugar- su afän por dotar a ciudades y villas de escribanos publicos idóneos y competentes, cobrando un mayor sentido en ese contexto la presentacion de una terna, pues esto podia permitir escoger a aquel de los tres candidatos más preparado para desempefar el oficio notarial.
En relacion directa e inmediata con la patrimonializacion esta la venalidad, combatida por Concejos y Corona, debido al comun convencimiento de que las renunciaciones habian de efectuarse siempre de forma gatuita, no onerosa72. En las Cortes de Valladolid de l447 73,los representantes concejiles ruegan al rey que las renunciaciones se restrinjan, en lo posible,de padre a hijo legitimo o yerno;pero, si no fuera posible mantener esta constricci6n, “sy algunos rrenungiaren a pariente o a criado o a otra persona a quien graciosamente los quisieren dar, que non sea por venta o por cambio o por otra manera que paresca ser por precio, que a esto tal non se entienda>,a lo que el monarca accede de buen grado.
Cierto es, de todas formas, que en los Cuadernos de Cortes no se protesta nunca expresamente contra la compra-venta de escribanias publicas o de otros oficios afines,pese a que es mas que probable que se tratara ya de un mal muy extendido.Lo que si se refleja en los Cuadernos de Cortes es el afän de los Concejos por evitar que dichos oficios recayeran en manos de personas poderosas 74, que, gozando en muchas ocasiones de varios oficios simultaneamente, acostumbraban vender aquellos que no podian ejercer por si mismos 75: como ahi estaba la raiz del mal, parece que se trata de atacar el problema desde su base.
Estos intentos quedan reflejados en una serie de peticiones diseminadas por las paginas de los Cuadernos de Cortes,pues no era Ia venalidad el inico problema que se derivaba de la presencia de personas poderosas al frente de los oficios concejiles,esta situaci6n podia provocar problemas de mayor calado, relacionados con el gobierno y control de las localidades afectadas.A esta posibilidad se refieren abiertamente algunas páginas de los Cuadernos de Cortes; por ejcmplo, en las de Ocana de $1 \bar { 4 } 2 2 ^ { 7 6 }$ o de las de Palenzuela de $1 4 2 5 ^ { 7 7 }$.
Especial interés tiene la petici6n que,en este sentido, expresan los Concejos en las Cortes de Valladolid de 1447 78. Refiriéndose de forma expresa a las regidurias,y de manera generica a los otros oficios concejiles,solicitan al monarca que “non se den por vacación nin rrenungiacion a personas poderosas,salvo Ilanas,e que derechamente ayan de acatar vuestro servicio e bien e pro comun de las dichas vuestras cibdades e villas>,rogando,iguaimente, que se castigue con severas penas a las autoridades concejiles que favorezcan los intereses de esas personas poderosas.
En estas circunstancias, el acceso al oficio notarial afecta esencialmente a “personas pecheras,esto es,no nobles>,en un momento en que 《empieza a cobrar cuerpo la existencia de grupos sociales definidos por su ocupaci6n burocratica e integrados, en parte que no es fácil determinar,por miembros de los estamentos no privilegiados> 79.
De todas formas,la venalidad no sólo se produce cuando los oficios concejiles recaen en personas poderosas, con lo que esto implicaba; esta situación tambien se daba en otros casos,y en relacion con pecheros,que veian las posibilidades economicas que para ellos suponia el desempeno de un oficio que podia dejar pingies beneficios,y que, por tanto, podia ser objeto de deseo y de codicia por parte de otros.
Condiciones y requisitos que han de concurrir en los aspirantes al oficio notarial.
Otro aspecto que tambien ha dejado su huella en los Cuadernos de Cortes es el relativo alas condiciones y requisitos que habian de concurir en los aspirantes al oficio notarial, condiciones y requisitos que se escinden en dos grandes vertientes: la personal y la técnica o profesional 8o. En la primera, tener una determinada edad; ser suficiente e idóneo para el oficio; ser varon; ser libre; ser cristiano; tener la condici6n laical; poseer una buena reputaci6n; y, por ultimo, estaravecindado en aquella localidad donde habia de ejercerse el oficio.En la segunda,estar en posesi6n de toda una serie de conocimientos diversos -gramaticales,juridicos...- esenciales para el ejercicio profesional.
En el reinado de Juan II se innovó bien poco en este sentido.Pero si es posible encontrar las huellas de algunas polémicas,originadas habitualmente por el incumplimiento de la legislación notarial en este concreto aspecto, que permiten saber qué requisitos eran los mas estimados.Son las Cortes de Madrid de l419,ias de Valladolid de 142O y las de Burgos de 1430 las que nos informan. Los requisitos que más suscitan el interés de los Concejos son la condici6n laical,la suficiencia para ejercer el oficio,asf como el avecindamiento en la localidad donde aquel debia desempenarse.
Al primero se refieren ya las Cortes de Madrid de $1 4 1 9 ^ { 8 1 }$ ; los Concejos ruegan al rey que se cumpla sistematicamente,pues de su incumplimiento ,recordando que los miembros del estamento eclesiästico escapaban a la justicia real 82. A los dos ultimos se refiere,conjuntamente,una petici6n realizada en el contexto de las Cortes de Burgos de $1 4 3 0 ^ { 8 3 }$ ,que es expuesta asi por el propio soberano, que indica como le fue rogado “que proveyese a tales personas que fuesen yd6neas e suficientes para los tales oficios,e tales que amen mi servicio e el bien de la rrepublica, e que sean vezinos de la tal cibdad e villa donde vacaren los dichos ofigios,por quanto por las tales personas ser asi proveydas,seria muy grant servicio mio e bien publico de los mis rregnos>.
El interés de los Concejos por el cumplimiento de ambos requisitos está bien justificado: un oficio como el de escribano publico exige personas idoneas y suficientes 84; quiza, esta expresion implicaria, para los coetaneos, no s6lo la idoneidad y Ia suficiencia consideradas en sentido amplio,sino tambien la preparacion técnica para el ejercicio del oficio.Asi, es posible que cuando las fuentes se refieren a la idoneidad y suficiencia de los candidatos esten aludiendo,igualmente,al hecho que de aquellos estén en posesion de esos conocimientos de signo diverso que avalaban su cualificacion profesional.
En cuanto al avecindamiento,se trata también de una cuestión fundamental, pues se consideraba como una garantia de que el titular iba, efectivamente, a ejercer el oficio por sf mismo,sin recurrir a sustitutos y excusadores 85, que tan mal vistos estaban por los Concejos; garantia, tambien,de que el oficio no iba a ser objeto de compra-venta o de arrendamiento &, situaciones que, igualmente,daban lugar a graves problemas,de dificil solucion por parte de los Concejos.De hecho,la exigencia de avecindamiento para los oficiales concejiles es un aspecto muy reiterado en las päginas de los Cuadernos de Cortes, y surge como problema desde los momentos iniciales del reinado,y concretamente desde las Cortes de Valladolid de 142O, cuando los Concejos tratan de obtener del rey la seguridad de que se darian los oficios perpetuos de ciudades
85 ComoindicaTomasy Valiente,F,Orige.,pag.143,setratadeunacostumbre habitual y generalizada,que yaes denunciada por los procuradores de ciudades y villas en el contexto de las Cortes de Ocana de 1422 (Cortes..,pag.pag.38,n.4),reiterandose dichas denuncias en las de Madrid de 1433 (Cortes., pag.183,n.39),las de Toledo de 1436 (Cortes.,pag.304, n.37),las de Madrigal de 1438 (Cortes.,pag.334,n.27)yen las de Valladolid de i442 (Cortes..,pag.449,n.53).Precisamente,se trata,en opinion de Tomas y Valiente,F.,Origen..", pags.i44-145,de uno de los motivos fundamentales que llevan a ciudades y vills a oponerse a los nombramientos de oficiales concejiles efectuados por el monarca,pues muchos de los asi designados nunca servian por si mismos los oficios que les eran otorgados por la Corona.
86Segunconsigna Tomas y Valiente, F., “Origen->, pags.145-146.el arrendamientode oficios entre particulares por precio y tiempo limitados era,igualmente,un sistema muy habitual,que se venia utilizando desde los momentos finales del siglo XIII, pese a que,en un plano teórico,no se trata de un procedimiento legal.También los representantes de ciudades y villas protestan contra esta situacion,reflejandose dichas protestas en Ias Cortes de Palenzuela de 1425 (Cortes..,pag.52, n.°1),las de Zamora de 1432 (Cortes.,，pag.117, n.1),las de Madrid de 1435 (Cortes..,pag.185,n.°1),las de Valladolid de 1447 (Cortes..,pag.524, n.23) y las de Burgos de 1453 (Cortes..,pag.61,n. 16).
y villas bien a sus naturales,bien a aquellos que podian acreditar un minimo de diez anos de residencia 87.
En los Cuadernos dc Cortes no sc hay referencias a los otros requisitos cuyo cumplimiento se exigia a los candidatos a desempefiar el oficio notarial. Algunos eran cumplidos de forma generalizada 88, como los relativos a la condicion de varón,a Ia pertenencia a la grey cristiana, o al hecho de ser libre. Pero otros,cuyo cumplimiento no puede suponerse de forma generalizada,tampoco han dejado ninguna huella en los Cuadernos de Cortcs; debe tratarse de requisitos que los coetáneos consideraban menores,manteniendose siempre en un discreto segundo plano,sin que se hiciera especial hincapié en ellos.
La legislacion,igualmente,arbitraba procedimientos para comprobar la existencia—o ausencia— de dichos requisitos cn los posibles candidatos: una pesquisa o informacion,completada por la realizacion de un examen, destinado esencialmente a comprobar los meritos técnicos que ornaban al candidato &9.Nada nos dicen los cuadernos de Cortes 90 sobre la rcalizaci6n de la pesquisa, como tampoco aporta ningun dato al respecto la rcstante documentaci6n consultada. En cuanto al examen, su realizacion habitual es cuestion polémica y debatida.
Bono afirma que nada sc reglamenta sobre este examen hasta l389,cuando Juan I exige su realización con carácter general9l,aunque no se regula detalladamente hasta las Cortes de Toledo de 148o, lo que induce a pensar que, muy probablemente, los exámenes no se realizaron de forma sistematica hasta despues de la uiltima de las fechas citadas 92. Abonaria plenamente esta teoria
92Bono,J.,Historia del Derecho,vol. II,pag. 235.Dios,S.de, Gracia,merced.. pig.324, ofrece datos sobre la realizacion de exämenes a partir de 148O.ratificando la teoria de Bono.En cualquier caso,este ultimo—“Sobre la esencia..>, pig.33-insiste tambien en que los examcnes sc llvaban a cabo con bastante frecuencia, indicando que su soslayamiento se producia sobre todo 《cn los casos en los que la colacion del oficio pudiera estar enturbiada por intereses privados>.Otro problema en relaci6n con esta cuestion es el referido a la eficacia de dichos exámenes; Blasco,R.M., Una aproximacion..,，pig. I49,recuerda que los testimonios quc conocemos sobre el examen en la Baja Edad Media son muy fragmentarios,yno podemos valorar si,por su medio,se podia calibrar la efectiva idoneidad personal,tanto en el plano de la preparacion tecnica como cn cl relativo a las cualidades personales>,
una real provision de Juan II, dada a l9 de octubre de 1419,ya mencionada con anterioridad,pues en ella se criticaba la escasa frecuencia con la que se procedia a la realizacion de dicho examen, indicando las nefastas consecuencias de este soslayamiento.
En la misma,el monarca pretende imponer la realizacion sistematica de dicho examen,que afectaria no solo a los futuros escribanos publicos,sino tambien a todos los que ya desempenaban dicho oficio,pues dispone que tanto unos como otros acudan a examinarse a la Corte,ante los doctores Pedro Yanez y Diego Rodriguez,ambos oidores de la Audiencia y miembros del Consejo Real 93.iCuales eran las caracteristicas de ese cxamen? Aunque ha sido absolutamente imposible determinarlas, tal vez fueran similares a las de un examen efectuado a un escribano publico en el reinado de Enrique IV;el examinando,Diego del Castillo,hubo de probar su suficiencia en las artes de la lectura y la escritura.asi como su pericia para clasificar,archivar y custodiar escrituras 94.
Pero esta feliz iniciativa fue abortada apenas unos meses despues: cl 21 de julio de I420,el soberano otorga una nueva rcal provision en Tordesillas 95, suspendiendo la de 19 dc octubre dc 1419,pese a que un numero indeterminado de escribanos publicos ya habia acudido a examinarse. Se hace imposible determinar las razones por las que se produjo la cancelacion del examen. Tal vez,fueron las presiones recibidas,similares a las que llevaron a anular los cxämenes que,en ese momento,sc estaban rcalizando a fisicos,cirujanos, alcaldes...En estos casos,los Cuadernos de Cortes 9 denuncian los abusos cometidos por los examinadores,mostrando su rechazo ante la realizacion dc los exämcnes. Asi, el examen general de escribanos publicos no se efectu6, y no se hizo nada por mejorar su cualificacion profesional.
El titulo notarial.
Otro aspecto a tratar es el relativo a Ias caracteristicas que definen al titulo notarial durante el reinado de Juan II. Se trata del documento a traves del cual se produce la investidura del nuevo escribano publico,al tiempo que se procede a la concesi6n de la auctoritas notarial 97. Era otorgado por aquella autoridad a la que correspondia la creacion del escribano publico. Junto al monarca, las ciudades y villas tambien podian proceder a su concesion,cuando tenian reconocido expresamente el derecho de creacion de notarios;cuando solo se les reconocia el derecho de eleccion,era imprescindible la concesion del titulo por el monarca,que tenia que confirmar la elecci6n 98: en estas circunstancias, el titulo notarial es la propia confirmacion regia.
La redaccion del titulo notarial se configura como algo absolutamente fundamental;en la misma,“se consignan los tres momentos de la creacion: la investidura...,la prestacion del juramento...y el otorgamiento de la potestad o auctoritas notarial" 9 Precisamente por la relevancia que se otorga a su redaccion,se impone claramente la presencia de un modelo o arquetipo,repetido con escasas variantes,a pesar de las diferentes circunstancias en las que se procede a su puesta por escrito.
Este modelo se concreta por primera vez en las Siete Partidas loo; con el paso del tiempo,experimenta las inevitables transformaciones,aunque haya una linea de continuidad entre el mismo y el usado habitualmente en el reinado de Juan II101,una carta real de merced i02, incluida en un formulario de la cancilleria de dicho monarca l03. Su empleo por los oficiales cancillerescos no deja lugar a dudas,pues,como asevera Salustiano de Dios lo4,los documentos otorgados por Juan II que han logrado remontar la barrera de los siglos para llegar hasta nosotros se ajustan con gran fidelidad a los formularios cancillerescos vigentes durante dicho reinado.
Está encabezada por la intitulaci6n,abreviada,reducida a su minima expresion,tal como es habitual en los formularios: “Don Iohan,etcétera>. Seguidamente, la tipica exposicion que suele contener este tipo documental, incluyendo el destinatario de la merced: “por fazer bien e merced a vos, fulano>.El dispositivo se inicia con la formula de otorgamiento caracteristica de la carta real de merced: κtengo por bien e es mi merced que agora e de aqui adelante para en toda vuestra vida seades mi escrivano publico del congejo de la villa de (blanco), segund que lo era fulano,vuestro padre,que es finado>.Desde el punto de vista juridico,es la designacion y constitucion del cargo 105.
A continuacion,se consigna otro de los elementos habituales de este tipo documental, el mandato a las autoridades para que se acepte y ponga en efecto la merced que se concede en el documento: 《e mando al concejo,alcaldes, alguazil, rregidores,cavalleros,escuderos e oficiales e ommes buenos de la dicha villa,e a cada uno de ellos a quien esta mi carta fuere mostrada,que juntos en su concejo, segund que lo han acostunbrado,rresciban de vos el juramento que en tal caso se rrequiere.El qual fecho,vos ayan e rresciban por mi escrivano publico e escrivano del concejo de la dicha villa en lugar del dicho fulano,que es finado. E usen con vos en los dichos oficios y en cada uno de ellos segund e por aquella via e forma e manera que usaron con el dicho fulano, vuestro padre. E que vos rrecudan e fagan rrecudir con todas las rrentas,e derechos,e salarios,e otras cosas a los dichos oficios anexos e pertenescientes,segund que rrecudieron e fizieron recudir al dicho vuestro padre.E vos guarden e fagan guardar todas las onrras, e gracias,e mercedes, e franquezas,e libertades,esengiones,preheminengias e prerrogativas que por rraz6n de los dichos oficios e de cada uno de ellos vos deben ser guardadas, segund que se debe guardar todo bien e conplidamente,en guisa que vos non mengie ende cosa alguna>. Desde el punto de vista juridico,aqui se realiza la menci6n y resena del juramento cuya prestacion obligaba al nuevo escribano publico106.
El dispositivo continuia con unas clausulas que expresan tanto la imposición de la auctoritas como el praeceptum regio lo7: κe que vos den e entreguen, e fagan dar e entregar, todos los rregistros e escripturas que fueron del dicho fulano,vuestro padre,que es finado. De los quales es mi merced que vos, con licencia de los dichos alcaldes de la dicha villa e de qualquier de ellos,podades sacar todos los contratos e escripturas que por ante dicho vuestro padre avian pasado e los non avian dado a las partes que las avian de aver, e darlos signados de vuestro signo, los quales mando que valan, e fagan tanta fe commo si fuesen signados del dicho vuestro padre.De los quales,vos podades levar los derechos acostunbrados.
E otrosy es mi merced que todas las cartas e contratos,testimonios e testamentos e cobdecillos, e otras qualesquier escripturas e actos que por ante vos el dicho fulano pasaren,e a que fuerdes presente en la dicha villa é su término e juridicion, en que fuere puesto el dia, e el mes, e el ano,e el lugar donde fueren otorgadas,e los testigos que a ello fueren presentes,vuestro signo a tal como éste que vos yo do (se inserta un espacio en blanco, donde debia dejarse constancia del signo), de que mando que usedes,cs mi merced que valan e fagan fe en todo tienpo e lugar do parescieren, asy commo cartas e escripturas publicas,fechas e sygnadas de mano de mi escrivano publico de la dicha villa, pueden e deben valer de derecho>.
Seguidamente, se consigna Ia conminatoria,que aparece abreviada, siguiendo el procedimiento habitual en las formularios: κe los unos nin los otros,etcétera>.Entre aquella y la data (indicada uinica y exclusivamente por la palabra 《dada>),aparece una cläusula en virtud de la cual se establece la imposibilidad de ejercer el oficio para los clerigos: .
En cuanto a los elementos de validacion, debian ser los habituales en la carta real de merced, aunque el formulario,como es habitual, no se refiere a ellos: suscripcion aut6grafa del monarca; suscripci6n --igualmente aut6grafa-- del secretario; validacion sigilografica,representada por el sello de pla$\mathrm { c a } ^ { 1 0 8 }$ Salvo en caso de concesion gatuita, el nuevo escribano publico habia de satisfacer las tasas de expedicion, fijadas el 1369 en sesenta maravedies, cantidad que se mantenia en 1476 109.
Un segundo tipo diplomatico se empleaba también habitualmente para documentar el titulo notarial. Se trata,en este caso,de una real provision, modelo del que se han encontrado algunos ejemplos dotados de un interés indudable Io,si bienseria necesario,para confirmar plenamente esta hipotesis, recurrir a una ingente busqueda archivistica, con la finalidad de demostrar su uso habitual. $\therefore \mathrm { P o r }$ qué raz6n se utilizan dos tipos documentales diferentes,la carta real de merced y la provision real, para documentar el titulo notarial?. Quiza,porque asi se estä realizando una primera indicaci6n sobre las circunstancias que rodean la designacion del escribano publico que se beneficia de la expedicion del titulo: se usaria la carta real de merced cuando es el monarca el que procede,directamente y sin intermediacion,a la creacion notarial; por contra,se emplearia la real provision cuando aquel se limita a confirmar para el oficio a la persona que ha sido previamente elegida por el Concejo correspondiente para desempenarlo !.
Se ha de resaltar un hecho: cl modelo de real provision que se utiliza en dicha circunstancia presenta algunos elementos que son caracteristicos de la carta real de merced,al tiempo que muestra un formulario muy similar al que tiene este documento cuando a traves del mismo se otorga un titulo notarial ii2. El protocolo inicial se corresponde,sin vacilacion, con el habitual en la real provision I3: intitulacion completa; direccion, con indicacion de personas y corporaciones que han dc obedecer y cumplir lo dispuesto en el documento; salutacion. Es en el cuerpo del documento donde se observa la presencia de elementos propios de la carta real de merced.
I2López Gutierrez,A. J. Un documento senorial de nombramiento de cscribano en Castilla, $1 5 1 7 \ast$ 、Saitabi. XXXIV(1984) págs.5 y ss. obscrva (päg.15) una situaci6n pareja en el nombramicnto senorial objeto de estudio en su trabajo,aunque en ültima instancia acaba otorgandole la calificacion diplomatica de carta de nerccd. Arroyal Espigares,P.; Cruces Blanco, M.E.y Martin Palma, M.T., Los escribanos..,pág. 42, indican que cl tenor de estas reales provisiones presenta los siguientes clementos: “el caracter dc merced del nombramiento,el nombre del bencficiario, cl destino del mismo (una escribanfa de numero),el caracter vitalicio o a pcrpetuidad; cl documento especifica cl porqué de la sustitucion,el fallcimicntoo la renunciatio del anterior titular,la obligacion dc acudir al cabildo concejil con el documento de nombramicnto,la obligacion del rcgimiento de aceptar al nombrado y de tomarle juramento>.
Tras la notificacion, que es la habitual en la real provision, la exposicion —-ocupada,en sus primeras lineas,por la petici6n- culmina con la expresion de una f6rmula que es prototipica en Ia carta real de merced: “por faser bien e merced>,aludiendo al destinatario de aquella. Su dispositivo se inicia por la f6rmula de otorgamiento caracteristica tambien de la carta real de merced: 《tengo por bien e es mi merced>. Después, otro elemento habitual en la carta real de merced,el mandato a las autoridades -en este caso, las de la villa de Madrid- para que se acepte y cumpla la merced que se concede en el documento.El dispositivo continua con unas clausulas en las que se expresan tanto la imposici6n de la auctoritas como el praeceptum regio,empleando términos similares a los usados en la carta real de merced.
Tambien en paralelo con la carta real de merced, se hace presente, entre la conminatoria ll4'y la data l15,la clausula en virtud de la cual se establece la imposibilidad de ejercer el oficio para los clérigos.Finalmente,los elementos de validacion son los habituales en la real provision: la suscripcion autógrafa del monarca,la suscripci6n —igualmente aut6grafa- del secretario,asi como la validacion sigilográfica, representada por el sello de placa,elementos de validacion que coinciden con los de la carta real de merced.
El juramento notarial.
El nombramiento del escribano publico estä unido a la prestacion de juramento, requisito imprescindible l16, pues s6lo tras ella podra empezar a ajercer su oficio. Cuando el notario era de creación real, tenia que llevarse a cabo, bien ante el soberano,bien ante un delegado suyo; por tanto, era habitual que se realizara en el marcode la toma de posesion17,ante las autoridades del Concejo en el que estaba demarcado el oficio I18.
El titulo notarial que se acaba de analizar se refiere de forma evidente a la necesaria prestacion de este juramento: 《e mando al concejo, alcaldes,alguazil,rregidores,cavalleros,escuderos e oficiales e ommes buenos de la dicha villa, e a cada uno de ellos a quien esta mi carta fuere mostrada, que juntos en su concejo, segund que lo han acostunbrado, rresciban de vos el juramento que en tal caso se rrequiere.El qual fecho,vos ayan e rresciban por mi escrivano publico e escrivano del congejo de la dicha villa en Iugar del dicho fulano,que es finado>.
Esta explicita referencia al juramento no aporta elementos para conocer los terminos concretos en los que aquel se expresaba l19.Durante el reinado de Juan II debia prestarse esencialmente en el acto de toma de posesion,ante las autoridades concejiles que recibian al nuevo escribano publico; por tanto, se hace necesario recurrir a la documentacion concejil, para averiguar cuales eran los terminos en los que se pronunciaba dicho juramento a lo largo del reinado.
Nuestra busqueda,realizada en el Archivo de Villa de Madrid,tan solo ha ofrecido un resultado positivo: el juramento que, en el contexto de su toma de posesion,y ante las autoridades concejiles,realiza en 1446 Juan Gonzalez de Madrid I20:que bien e leal e verdaderamente usara del dicho oficio de escrivano publico en la dicha villa de Madrid e su tierra,e guardará servicio del dicho sefior rrey e sus secretos,e guardarä el derecho de las partes que ante él parescieren por rrason del dicho oficio.E que non llevara mas de los derechos de las escripturas que ante él pasaren,de lo que es derecho e acostunbrado, e farä todas las cosas e cada una de ellas que buen escrivano publico deve faser de derecho>,finalizando este parlamento con un solemne amén.
El juramento consta de los elementos habituales: “la promesa sacramental que prestaba el notario de comportarse en el ejercicio de su oficio con legalidad (equidad, imparcialidad)； la promesa sacramental de fidelidad al rey>, unida a su promesa de fidelidad hacia la localidad en la que vaa desempeiar su oficio.Finalmente,termina con el firme compromiso de cumplir las obligaciones inherentes al cargo, mencionándose algunas de ellas de forma explicita 121.
El nuevo escribano publico se compromete a mantener el secreto, a guardar el derecho de las partes que ante él comparecieren, y a no cobrar derechos excesivos, finalizando con una frase en la que se compromete a cumplir con todos los otros deberes y obligaciones atribuidos a los escribanos publicos. No se emplea, por tanto,ia f6rmula que recoge Alonso de Montalvo en su comentario al Fuero Real,mas extensa y detallada l22. Estas palabras habian de ser pronunciadas sobre la senal de la Cruz, mientras sc sostenian los Santos Evangelios en la mano derecha; el juramento se llevaba a cabo en el lugar donde se reunia habitualmente el Concejo correspondiente,ante las maximas autoridades concejiles,y en presencia también de varios testigos instrumentales y del escribano que esta destinado a ofrecer testimonio del acto 123.
Las competencias y los deberes de los escribanos publicos.
La mäs caracteristica de las competencias de los escribanos publicos es aquella que se deriva de su condicion de posecdores de la fe publica extrajudicial, circunstancia que les convierte cn los autores materiales de Ia documentación otorgada por particulares en publica forma. Esta funcion notarial queda determinada por su caracter rogado,asi como por la inexistencia de limitaciones a la iniciativa de los particulares,quc podran escoger al cscribano publico que deseen,debido a la auscncia de turnos dc reparto de los documentos a expcdir.
No obstante, durante el reinado de Juan II hubo un intento de conculcar esta regla bäsica del oficio notarial,recurriendo a rcpartos y arrendamientos que cercenaban la libertad de los particulares que acudian ante los escribanos publicos. Su existencia fue denunciada en las Cortes de Valladolid de l451 124, en cuyo contexto se hizo evidente que esta conculcacion solo podia triunfar gracias al apoyo y a la connivencia de los regidores de los Concejos afectados y de la propia Corona. En esas circunstancias,los procuradores exigian que se acabara con la situacion asi creada, que se penara a los regidores involucrados en el proceso,y que el monarca se comprometicra a no intervenir negativamente en la actividad desarrollada por los cscribanos publicos. La auscncia de ulteriores referencias a csta problemätica cn los Cuadernos de Cortes hace pensar que el problema se solucion6 al gusto de los represcntantes concejiles.
Un tema de tanta trascendencia como es el proceso de cscrituracion que ha de seguir el escribano publico es tratado,en sus aspectos más fundamentales, por el modelo de titulo notarial contenido en el formulario cancilleresco de Juan Il. En el mismo se indica que $\lll$ Otrosy es mi merced que todas las cartas e contratos, testimonios e testamentos e cobdecillos,e otras qualesquier escripturas c actos que por ante vos el dicho fulano pasarcn, e a que fuerdes presente en la dicha villa e su término e juridicion, en que fuere puesto el dia,e el mes, e el ano, e el lugar donde fueren otorgadas, e los testigos que a eilo fueren presentes, vuestro signo a tal como éste que vos yo do (se inserta un espacio en blanco, donde debia dejarse constancia del signo),de que mando que usedes, es mi merced que valan e fagan fe en todo tienpo e lugar do parescieren,asy commo cartas e escripturas publicas, fechas e sygnadas de mano de mi escrivano publico de la dicha villa,pueden e deben valer de derecho>.
Quiza no sea coincidencia quc el formulario habitual se refiera de forma expresa a las cartas de venta,a los testamentos y a los codicilos,mientras que los restantes tipos documentales son mencionados de manera genérica; tal vez, de esta forma se estä reconociendo la frecuencia con la que los escribanos publicos procedian a la escrituracion de aquellos documentos,frente a la menor asiduidad con la que se ponian por cscrito otros asuntos.
Tambien se indican las circunstancias en las que habrä de llevarse a cabo el proceso de escrituracion documental: Ia necesidad de que el escribano publico supervise personalmente todo cl proceso; el sistema de doble redacci6n, que convierte a los registros en piezas esenciales del trabajo del cscribano publico; la precisa datacion de ios documentos, consignandose lugar, dia,mes y afio; la prescncia de los testigos instrumentales; los elementos de validaci6n,entre los que no puede faltar el signo o senal acostumbrada del notario.
La presencia de este uiltimo requisito cobra un especial valor, por sus propias caracteristicas. Tal como se asevera en el mismo texto documental, era el rey el que concedia el uso de su signo O senal acostumbrada al nuevo escribano publico, dejandose constancia del mismo en el tituio notarial. Dicho signo debia ser consignado en un registro dc escribanos publicos l25. Podia sustituirse por otro,pero para ello era necesario solicitar el permiso del monarca; el formulario cancilleresco de Juan I aludido mäs arriba presenta un modelo de permiso titulado “para mudar signo c nonbre $^ { 1 2 6 } \rangle \rangle$ ,en el que también se deja el consabido espacio en blanco para asentar el nuevo signo.
Finalmentc, se resalta,al pasar rcvista a las circunstancias en las que habra de procederse a la escrituracion documental, la demarcacion territorial del oficio. En efecto,se indica cómo el recién nombrado tan solo esta capacitado para ejcrcer su oficio en el marco territorial de la localidad para la que ha sido nombrado.Todos los documentos escriturados dc acuerdo con estas condiciones gozaran de plena y absoluta validez legal 127.
Un aspecto dotado de gran relevancia,y al que no se alude cn el modelo de titulo notarial, es el relativo al uso de matcriales diversos por los escribanos publicos a la hora de proceder a la escrituracion de los documentos. Concretamente, era bastante habitual el recurso a formularios, que ofrecian al escribano publico una ayuda impagable 128. Durante el reinado de Juan I es mas que probable Ia utilizacion habitual de un formulario compilado durante el reinado de Enrique IIl129; paralelamente, hay que destacar que este reinado fue bastante fecundo desde el punto de vista de la confección de nuevos formularios documentales: durante sus aios finales se redactaron dos,uno de ellos anónimo 30, y el otro,las Notas del Relator l31,obra de Fernando Diaz de Toledo,que tanta huella dejó en la cancilleria de Juan II.
Otra cuestion a abordar seria la relativa a la documentacion notarial elaborada a lo largo del reinado de Juan II. Para ello,es necesario un estudio intensivo de la documentación conservada, pues solo tras su finalizacion se podra llegar a conclusiones definitivas.Estas se referiran a sus caracteres externos-- las escrituras empleadas por escribanos publicos y amanuenses l32..- e internos-reflejo del uso de formularios...-,asi como a la tipoiogia diplomatica.
La funcion notarial quedaba, asimismo, determinada por el cumplimiento, por parte del escribano publico,de una serie de deberes,resultantes de sus competencias I33: el de lealtad o fidelidad; el de equidad; el de veracidad; el de sigilo; el de asistencia; el de registracion; el de residencia.Dichos deberes son mencionados,unos de forma vaga y generica, otros de manera concreta y explicita, en la f6rmula de juramento a la que se ha aludido mas arriba.
Entre los segundos,estarian el deber de fidelidad,que implica un doble compromiso,dirigido tanto hacia el servicio del rey, como tambien hacia el de la villa en la cual ha de ejercerse el oficio; igualmente,existe una referencia expresa sobre los deberes de sigilo y equidad.Finalmente,en el titulo notarial aparecen, también,referencias en este sentido;esencialmente,la relativa al deber de registracion l34.Por contra,los otros deberes con los que ha de cumplir el escribano publico no tienen cabida en la documentacion analizada; probablemente, porque se consideraban menos relevantes,porque se les otorgaba un caracter claramente secundario.
Derechos y privilegios del escribano publico.
La funci6n notarial no suponia, unica y exclusivamente,la existencia de una serie de deberes y obligaciones que han de ser satisfechos por el escribano publico, sino que éste, igualmente, estaba en posesion de todo un acervo de derechos y privilegios.
Obviamente,la actividad del escribano publico ha de ser recompensada mediante la percepcion de tasas y derechos que gravan las prestaciones que de él reciben los particulares cuyos documentos escrituraba en publica forma 135 cuestion a Ia que se alude de forma directa en el titulo notarial que se ha estudiado paginas atras: 《E que vos rrecudan e fagan rrecudir con todas las rrentas, e derechos,e salarios, e otras cosas a los dichos oficios anexos e pertenescientes, segund que rrecudieron e fizieron rrecudir al dicho vuestro padre>.
La contrapartida de este derecho se localiza en la fórmula de juramento estudiada,igualmente,päginas atras.En la misma,se incluye una clausula en virtud de la cual el escribano publico se compromete a no cobrar derechos excesivos por su labor de escrituraci6n.Los concejos mostraron siempre una gran preocupaci6n por tratar de evitar el excesivo anhelo de luco de algunos escribanos publico, que no dudaban a la hora de gravar a sus clientes con tasas a todas iuces abusivas.
Si se han de admitir las opiniones de los Concejos en esta materia, el cobro de derechos excesivos por muchos escribanos publicos está estrechamente unido a la problematica planteada por el acrecentamiento de oficios.Los procuradores de los Concejos,en el marco de las Cortes de Valladolid de 1442 136, exponen asi la situación, dirigiéndose al soberano: “vuestra sennoria ha librado muchas escrivanias para muchas e diversas personas de vuestros rregnos, en tal manera que tantos son Ios escrivanos e notarios que_muchos de elios non son suficientes para los dichos oficios e otros,pobres.E de cada dia vuestra sennoria libra muchas escrivanias,de lo qual se podria seguir a vuestra alteza deservicio e grant danno a algunos de vuestros subditos e naturales,ca algunos de los tales escrivanos,quier por ynorancia o por pobreza, faran lo que non deven, e pues tantos son ya fechos en tan grant numero que seria dificile de los contar, omillmente suplicamos a vuestra alteza que le plega proveer en ello commo a vuestro servicio cunple,mandando ordenar que de aqui adelante non se libre ninguna carta de escrivania para persona alguna salvo si fuere por vacacion de otro que de aqui en adelante vacare》.
En ocasiones,los Concejos, para evitar el cobro de derechos excesivos por algunos escribanos publicos, solicitaron que Ia legislacion contemplara un ultimo requisito para acceder al notariado: estar en posesion de un nivel de rentas minimo,capaz de asegurar que todos los escribanos publicos eran hombres abonados,que su posicion economica era lo suficientemente s6lida como para evitar corruptelas economicas por su parte 137.
Esta preocupacion de los Concejos ante la exigencia de derechos excesivos por algunos escribanos publicos se refleja en una serie de aranceles,promulgados con el objetivo de fijar estrictamente las tasas que los notarios habian de cobrar por su trabajo. Los habia de caracter general, dictados por la Corona, y de caracter local 138,inspirados por los Concejos yaprobados por la Corona. Sin embargo, estos aranceles no siempre gozaron de general aceptacion entre los escribanos publicos: en más de un caso el rey tuvo que alzar su voz para exigir su cumplimiento;asi sucedi6—por ejemplo- en Madrid, localidad en la que Juan II, corriendo el ano l453, hubo de ordenar a los escribanos publicos que no llevaran derechos excesivos 139.
Igualmente, el escribano puiblico gozaba de ciertos privilegios, como 《el derecho a la consideraci6n y respeto... debidos por razon de su funcion publica,y a la proteccion penal consiguiente>,al que ha de unirse ,aunquc 《este derecho, no siempre reconocido, fue muy discutido en Castilla> 140.
A estos privilegios se refiere,de manera generica, el titulo notarial ya examinado. Sc expresa empleando el formulario habitual en estos casos, identico al que se usa en relacion con otros oficiales,sin proceder a ninguna especificacion concreta referida al oficio notarial: 《E vos guarden e fagan guardar todas las onrras,e gracias,e mercedes,e franquezas,c libertades,esengiones, preheminengias e prerrogativas que por razon de los dichos ofigios e de cada uno de ellos vos deben ser guardadas,segund que se debe guardar todo bien e conplidamente, en guisa que vos non mengie ende cosa alguna>.
Los Cuadernos de Cortes no permiten profundizar en los privilegios concretos de que gozaron los escribanos publicos durante el reinado de Juan II. Pero sf nos informan de los intentos realizados para zafarse del pago dc pechos; asf, en las Cortes de Valladolid de l442 141,el soberano se vio obligado a recordar que el acceso al oficio de escribania publica no implicaba el abandono de la condicion de pechero,sino que ésta se mantenia, si la exencion de pechos no habia existido previamente,indicando que los escribanos publicos estaban obligados a .
Bien es verdad que el contexto induce a pensar que, cn muchos casos, los escribanos publicos no se limitaban a arrogarse ese privilegio, si no que era el propio soberano el que,cediendo a sus ruegos,se lo concedia;asf se podria explicar una frase tan significativa como ésta: 《ordeno e mando que los escrivanos que fasta aqui son fechos non se puedan escusar nin escusen de aqui adelante, por rrazon del dicho ofigio de escrivania nin por quales quier mis cartas e previllejos que sobre ello tengan>.
Tampoco lograron los escribanos publicos liberarse de la prestaci6n de posada; en las Cortes de Madrigal de 1438 l42,los representantes de los Concejos solicitaron dicha exenci6n para regidores y escribanos de concejo, pero en ningun caso para los escribanos publicos,a los que no se menciona en ningun momento; por otra parte, la respuesta del monarca a esta peticion tampoco es afirmativa, pues se limita a asegurar que κyo los mandaré escusar en quanto ser pueda cada que el caso se ofresca>.
En cualquier caso, sc evidencia la relevancia que esta adquiriendo el oficio de escribania publica en el contexto concejil; una relevancia que, desde el punto de vista de ios cscribanos publicos, justifica plenamente cl acceso a una serie de privilegios que les diferencian de sus convecinos menos afortunados,y entre ellos la sicmpre muy apetecible exencion de pechos,privilegio que les permite equipararse con las capas superiores de la poblacion urbana 143.
Por contra, el acceso al notariado podia significar el pago de un tributo especifico. Su existencia es mencionada por primera vez en las Cortes de Madrid de $1 4 3 5 ^ { 1 4 4 }$ ；afectaba conjuntamente a todos los escribanos del Reino, independientemente de su categoria y titulacion concreta,consistiendo en el pago de dos marcos de plata, que se repartian -a partes iguales- entre el rey y Pero Carrillo. Surgido hacia 1433,se trataba, en principio,de un tributo de caracter extraordinario, que satisfacian todos aquellos que accedian al oficio notarial; pero las circunstancias,unidas a la accion de los cogedores,empezaban a convertirlo en un tributo ordinario,que se recogia todos los anos, hecho que produjo las quejas de los Concejos,que rogaron al rey que se terminara con su recogida. Juan II,indudablemente falto de dinero,dispuso que se siguiera recolectando a lo largo de l435,y que después de ese ano no se volviera a exigir.
Sin embargo,anos más tarde,en las Cortes de Madrigal de 1438 145, los procuradores insisten en sus quejas,resaltando que,pese al compromiso de Juan I,el tributo se sigue recaudando.Nos descubren que el problema estaba en que Pero Carrillo tenia concedida su parte en el impuesto de merced de por vida, razon por la cual el tributo seguia teniendo efecto; y ya que se recaudaba la parte de Carrillo, también se recogia la del rey.Los Concejos le ruegan que tan s6lo se satisfaga la parte del tributo que beneficia a Carrillo, cesandose en la recaudacion de la parte que favorece al rey; igualmente,solicitan que tal merced no se vuelva a conceder tras el fallecimiento de Carrillo, “por que libremente aya el tal oficio de escrivania qualquier persona o personas a quien vuestra alteza de él fiziere merced>.
Quedan,asi,esbozadas las grandes lineas maestras que determinaron la realidad histórica de la institucion notarial en la Castilla del reinado de Juan II. Unas grandes lineas maestras que habrán de ser completadas,desarrolladas y matizadas a la luz de ulteriores investigaciones; estas investigaciones habran de centrarse,fundamentalmente, en los documentos notariales elaborados a lo largo de dicho reinado que han remontado la barrera de los siglosy llegado hasta nosotros. Solo su analisis en profundidad permitira llegar a aprehender la realidad ultima de la problematica planteada por el Notariado castellano durante la primera mitad del siglo xv.