Bibliografia.
ISRAEL, Jonathan I.: Dutch Primacy in World Trade, 1585-1740. Oxford,Claredon Press,989 (ist.Ed.Reprinted99),6 pp.
Numerosos investigadores han intentado desentranar las claves del desarrollo comercial holandés y su hegemonia internacional durante el siglo XVII, y a pesar de que no faltan algunos modelos de analisis de la compleja estructura sobre la que se asienta, como el expuesto por Inmanuel Wallerstein en el volumen II de El moderno sistema mundial (Madrid,1984),y los reunidos por Maurice Aymard en Dutch Capitalism and World Capitalism (Cambridge-Paris 1982), junto a una ingente cantidad de publicaciones sobre aspectos parciales de la economia y el comercio holandés, sin embargo, faltaba un amplia monografia que explicase la evolucion del sistema comercial de las Provincias Unidas,sus origenes,sus areas de expansion y la interaccion continua entre ellas.Este es el propósito inicial del que parte Jonathan Israel en la presentacion de esta ambiciosa y seguramente polemica obra.
A menudo se ha pianteado la primacia comercial holandesa sustentandola en el desarrollo de pujantes sectores de la economia interna de los Paises Bajos Septentrionales. Frente a esta opcion, Israel prefiere centrarse en la mecanica del propio sistema comercial ultramarino que dirige la Republica,para lo cual cuenta con una abundante bibliografia (entre cuyos autores podriamos destacar a Jan de Vries,Pierre Jeannin, Niels Steensgaard, Wilfrid Brulez,N. Posthumus, Slicher van Bath,Van Dillen, Simon Hart, y P.Klein), y una amplia experiencia personal que proviene de sus investigaciones sobre el mundo hispanico(Race, Class and Politics in Colonial Mé- xico,1610-1670, Oxford,1975) las relaciones politico-economicas entre la Monarquia Catolica y las Provincias Unidas {TheDutch Republic and the Hispanic World, 1606-1661,Oxford 1982； Spanish Wool Exports and the European Economy,1610-1640>,Economic History Review,2nd. ser.,
33 (1980), pp. 193-211; “A conflict of Empires: Spain and the Netherlands 1618-1648>,Past& Present,76 (1977),trad.esp.en Podery Sociedad en la Espana de los Austrias, Barcelona 1982,pp.145-197;“The Politics of International Trade Rivalry during the Thirty Years“War: Gabriel de Roy and Olivares”Mercantilist Projects,l621-1645>, International History Review, 8 (1986),pp.517-549], el comercio mediterraneo [“The Phases of theDutch straatvaart (159O-1713)》,en Tijdschrift Voor Geschiedenis, 99 (1986),pp.1-30;“The Dutch Merchant Colonies in the Mediterranean during the Seventeenth Century>,en Renaissance and Modern Studies, 30 (1986),pp.87-1o8],y la actividad de los judios holandeses en el comercio de la Republica [The Economic Contributions of Dutch Sephardi Jewry to Holland's Golden Age,1595-1713>, TIJDSCHRIFT VOOR GESCHIEDENIES 96 (1983),pp. 505-535;European Jewry in the Age of Mercantilism,1550-1750, Oxford 1985].
Con la suma de estos elementos y una investigacion particular llevada a cabo en archivos holandeses(Amsterdam,Delf, Haariem,Leiden) presenta un valioso estudio completivo sobre la supremacia comercial holandesa distinguiendo siete fases entre 159O y 1740,que analizan la evolucion de los distintos ambitos de su actividad ultramarina(Baltico,Mediterraneo, Costa de Guinea, Caribe y Brasil,e Indias Orientales),de los principales sectores economicos (finanzas y banca, industria, transporte de 《riquezas》 y transporte pesado),y de los conflictos coyunturales que afectan a su conservacion.
Los solidos apoyos sobre los que se estructura el modelo de analisis de J. Israel no dejan de plantear importantes riesgos interpretativos,por otro lado,practicamente insalvables en un estudio de estas caracteristicas y de un tema tan amplio y complejo. El eje que articula el sistema eS su centro motor: Amsterdam, que controla directamente, sin intermediarios,los mercados del Mediterraneo, el Baltico,Africa,Asia,Rusia y América. Su hegemonia mundial debe explicarse,segun Israel, gracias a su desarrollo en la construccion naval (con buques mas baratos y mas eficaces para el transporte pesado) y en las formas de propiedad de los buques mercantes,a su progresiva especializacion industrial en productos altamente rentables,al establecimiento de una poderosa élite mercantil procedente en principio de los Paises Bajos meridionales,y particularmente,a su condicion de almacén mundial de mercancias,bien dotado de facilidades financieras,y de comunicaciones fluviales y maritimas.Una de las claves del liderazgo holandes en el comercio internacional, segun explica repetidamente Israel, no proviene del transporte de granos y productos pesados del Baltico al Mediterraneo, como venian afirmando la mayoria de los investigadores precedentes, ya que se trataba de un tipo de comercio dominado todavia a principios del s.XVII por los buques de la Hansa, sino mas bien de su acceso al comercio de “riquezas>y poco despues al de las especias.
No me detendré en analizar los pormenores de cada una de las siete etapas en que J. Israel divide_ esta duradera supremacia comercial holandesa, solo comparable a la de la Inglaterra decimononica, si bien hay que tener en cuenta que tales subdivisiones,expresadas por los anos 1585,1609,1621, 1647,1672,1700,1713 y1740 estan marcadas segun consideraciones mas politicas que economicas.De hecho,la obra integra a la perfeccion la dinamica de la politica internacional que influye constante y directamente en la actividad comercial holandesa,oponiendose repetidas vecesa a la valoracion secundaria que las tesis de Braudel otorgaban a los acontecimientos politicos dentro de la formulacion de la “tendance séculaire》.
Creo que se trata de una magnifica monografia para comprender en su conjunto las coyunturas politicas y economicas por las que atraviesa el mantenimiento de la supremacia comercial holandesa, presentada con un lenguaje claro y directo, ilustrada con bastantes cuadros estadisticos,graficas y mapas.Sin duda,invitara a sus lectores a reflexionar sobre los caracteres de este fenomeno sorprendente del s. XVI, y constituira un utilisimo instrumento de analisis para quienes tengan que abordar la historia politica y economica de la Holanda del Seiscientos.
Bernardo José GARCiA GARCIA.
BENNAsSAR,Bartolomé y Lucile: Los cristianos de Ala. La fascinante aventura de los renegados. Madrid,Ed. Nerea,1989,559 pp.
Podriamos decir que, en lo que al estudio de los gupos humanos en el pasado se refiere,el proceso ha sido partir de las minorias para llegar a las mayorias... y volver de nuevo a los gupos minoritarios. Se comenzo estudiando las minorias dirigentes y a los llamados individuos destacados en determinados aspectos para estudiar despues la gran masa de la poblacion, aquelios “hombres sin historia>,que apenas habian dejado huella de su paso por el mundo,pero que constiuian la gran mayoria de la poblacion y sobre cuyos hombros,en definitiva,descansaba el armazon de la sociedad. Su gran fuerza era el numero y la historiografia empezó a fijarse en ellos tambien desde el punto de vista numerico (cuantitativo). El siguiente paso fue apreciar las multiples diferencias que podia haber en la masa y los hombres anonimos empezaron a ser observados por los historiadores tambien en sus aspectos cualitativos..y poco a poco se fue caminando hacia el estudio de las nuevas minorias.No se trataba ya de las minorias dirigentes sino, bien al contrario,las minorias segregadas,de una forma u otra, de la masa.Minorias,pues,de muy distinto signo que las primeras a que nos referiamos. Todo ello en aras de un mejor conocimiento de la sociedad del pasado y reflejando en determinados casos --como no podia ser menos,hablando de historia- preocupaciones del presente.