El término de Vizbayo consta documentalmente en los años de 1028 y 1174 y a partir de este último siglo también el templo. Fue anexionado a la parroquia de San Lorenzo en 1893.
Se construyó en los años finales del siglo XI o primeros del XII catalizando influencias románicas y prerrománicas de la comarca. Se trata de una iglesia rural con cabecera semicircular cubierta con bóveda de horno y una sóla nave con bóveda de cañón, ésta en planta un trapecio (15 metros de largo, 6,20 de ancho en el arco de triunfo y 5,80 en los pies) recordando la de la iglesia del Mercado de León. El ábside, en el exterior se decora con una línea de imposta adornada con billetes y pomas; se compartimenta en tres calles por medio de dos sencillos contrafuertes radiales; en las laterales se abren sendas troneras, la central muestra una ventana con arco de herradura dentro dos huecos también con arcos de herradura divididos por un mainel con capitel, todo ello muy tosco. El ábside presenta al interior los huecos señalados con gran derrame hacia dentro y su base con escalerrilla; a cada lado un nicho o credencia a nivel del suelo, asimismo con arcos de herradura. El arco de triunfo es de medio punto y se apea sobre pilastras lisas. Los accesos se verifican por dos puertas, la del lado sur, bajo el pórtico, con arco de medio punto y del siglo XVIII. Del siglo XII es la puerta abierta en el lado norte abocinada en dos machones planos y el hueco con dintel a la altura de las impostas decoradas con ajedrezado; dentro el arco es de heradura muy pronunciado. El tejado de pizarra vuela el alero sobre cornisa de listel y caveto recto con modillones y canecillos con figuras de bestias, animales o formas geométricas sencillas.
En el siglo XVII se construyó las espadaña en la cumbrera de los pies y en el XVIII se rehicieron las bóvedas, tanto de la nave como del ábside. El edificio se construyó con mampostería para los muros, lajas de pizarra para las bóvedas y sillarejo de granito para las piezas labradas.
J.R.
Autor: Javier Rivera Blanco
Bibliografía: M. GOMEZ-MORENO, Catálogo Monumental de España. Provincia de León (1906-1908), Madrid, 1925; J.M. LUENGO Y MARTINEZ, Monumentos religiosos leoneses. Iglesia de Nuestra Señora de Vizbayo y del Cristo de Santa Marina, León, 1928; J. RIVERA, Guía del Bierzo, León, 1978; A. VIÑAYO, La España románica. León y Asturias, Madrid, 1979; M.C. COSMEN ALONSO, El arte románico en León. Diócesis de Astorga, León, 1989; VV.AA., Enciclopedia del Románico. León, Aguilar de Campoo, 2002.