DENOMINACIÓN: JUEGO DE LAXOA.LOCALIZACIÓN: comarcas de Baztan y la Regata del Bidasoa. Com. Foral de Navarra.
La historia del juego de pelota, cuyo antecedente directo es el jeu de paume, ha sido la historia del laxoa hasta el último tercio del siglo XIX, cuando surgen las modalidades indirectas. Debido al éxito de estas, especialmente de la chistera, el laxoa fue quedando arrinconado a lo largo del siglo XX, perviviendo en las comarcas de Baztan y la Regata del Bidasoa hasta la actualidad. Por lo tanto, el juego de laxoa recibe la consideración de ser la modalidad de pelota más antigua superviviente.
El juego de laxoa es un juego directo que se practica en plaza libre, con una organización en dos equipos de cuatro pelotaris que juegan unos frente a otros. El saque se realiza desde una piedra fija o botillo colocado en un extremo de la plaza, y los jugadores, provistos de guantes de cuero específicos de esta modalidad, se lanzan la pelota directamente hasta conseguir un tanto o una raya. Este juego se practicaba antaño en los pilotasoros, que eran prados a cierta distancia del pueblo, para pasar más tarde a ocupar las plazas del recinto urbano.
Además de las peculiaridades relativas al desarrollo y contabilidad del juego, el Laxoa presenta otras especificidades como son:
- Es una actividad que ocupa los espacios de socialización intergeneracional de las comunidades: las plazas. Esta circunstancia conlleva una especial problemática que atañe al municipio y al vecindario más próximo a ese espacio, pues está relacionada con el mantenimiento de los tejados y elementos de fachada de los inmuebles contiguos.
- Es una actividad íntimamente ligada a la Iglesia, tanto como espacio de juego (atrios, paredes y tejado), como por la gran cantidad de referencias históricas a curas pelotaris y los ritos todavía respetados por los jugadores de la interrupción de los partidos para el rezo del Ángelus.
- Es una actividad en la que está inherente el reto o desafío en su manera demanifestarse, una particularidad muy ligada al carácter vasco y que se manifiesta en otros ámbitos culturales y deportivos.
- Es una actividad que necesita de la pervivencia de oficios tradicionales para la confección de las dos herramientas que son imprescindibles: lapelota y el guante.
- Es una actividad altamente vulnerable por diversos factores que complican su pervivencia: implantación en una pequeña zona geográfica; escasez de jugadores; complicación de las reglas de juego; afecciones a los edificios colindantes a los lugares de juego; desaparición de los artesanos fabricantes de las herramientas necesarias etc.
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