La estetica de lo bello y la exaltacion de la cultural popular.
H.C.F MANSILLA.
Resumen:
Partiendo de la idea general de que Ia experiencia estetica puede ser calificada como una fuente autónoma de conocimiento,el autor justifica la existencia de lo bello ydel arte en general como refugio,protesta y utopia en contraposición a la arbitrariedad del todo vale.El autor reniega de la idea de que cualquier objeto puede ser arte poniendo de relieve como esta premisa constituye la base de lo que entendemos como cultura popular.
Palabras clave: Estética,belleza,cultura popular,arte,literatura.
Abstract:
Leaving of the general idea that the aesthetic experience can be qualified as an autonomous source of knowledge,the author justifies the existence of the “beautiful> and the art in general as a refuge,protests and utopia in opposition to the outrage completely voucher.The author renounces the idea that any object can be art.This premise constitutes the base of what we understand as popuiar culture.
Keywords: Aesthetics, beauty, popular culture,art, literature.
En un interesante estudio Wolfgang Welsch sefialó que un comportamiento adecuado y hasta la nocion de una vida lograda solo pueden ser concebidos adecuadamente en el marco de una totalidad,la que,a su vez,debe ser determinada por analogia a la reflexion estétical.La representacion de cualquier totalidad precisa de un acto de fantasia yde la facultad de discernir entre bienes.Este acto selectivo implica inexorablemente la realizacion de juicios valorativos. Ahora bien: imaginarse una totalidad social significa pensar una posible concertacion de las partes integrantes --una convivencia siempre fragil de pluralidades dispares, no una uniformidad coercitiva-,por mas precaria y fugaz que resulte esa concertacion,y ésto presupone figurarse una proporcionalidad conveniente de los ingredientes de acuerdo a una normatividad que transcienda lo cotidiano y ordinario.Esta es la actividad estética por excelencia.La conformacion de una vida bien lograda es un acto de estilización permanente, como cuando un artista modela y transforma su material. Nuestros esfuerzos cognitivos y éticos están inextricablemente ligados a parametros estéticos2.Tanto para Arthur Schopenhauer y Martin Heidegger como para la Escuela de Frankfurt,la experiencia genuinamente estética puede ser calificada de una fuente autónoma de conocimiento³; pero para ello son imprescindibles grandes obras de arte y no meros esbozos, bromas y ocurrencias.
3En su estilo sibilinico Heidegger afirmó que el arte manifiesta lo inaccesible de la Tierra,muestra el misterio sin desvelarlo,exhibe el asombro y el jubilo.pero tambien el horror y la indiferencia ante el mundo; el arte crea un mundo que puede resistir la declinaci6n inexo.
La belleza es el criterio que determina el arte auténtico: lo bello constituye el lenguaje que nos libera de la servidumbre y lo subalterno, nos conduce con inteligencia y mesura a la dimension ludica y traslada lo infinito a formas finitas.Lo bello no tiene una finalidad fuera de si mismo ni menos aun una utilidad profana: se satisface representándose a si mismo4.El arte detiene el tiempo. No existe obviamente un criterio absoluto, seguro y generalmente aceptado para definir lo que es la belleza estética, pero se puede afirmar que lo bello se sedimenta en aquellas obras que,además de la perfección técnica, dejan entrever el peso de la experiencia humana, el talento innovador del artista y la energia de la emoci6n concentrada.En un hermoso dialogo consagrado a Eros, sus promesas y complicaciones, Platón sostuvo que lo bello encarna Ia visibilidad de lo ideal: es lo que nos hace recordar el verdadero orden del universo y lo que nos conduce hacia la filosofia'.El deseo cognoscitivo es el mas sublime de los bienes porque se dirige a la mas excelsa de las combinaciones: belleza, proporcionalidad y verdad, siendo imposible separar estos componentes6.
El arte y la literatura son asuntos serios7. Como tales exigen atencion y concentración; están destinados a un publico culto que sabe comprenderlos y apreciarlos. Ni meros artificios ni meras ocurrencias valen aquf, sino la calidad originada en un esfuerzo que quiere ser perenne.El arte auténtico crea modelos de gran valor sin ser esclavo de reglas fijas o de antecedentes obligatorios. Sus principios son simples y flexibles: la economia en los medios,la originalidad en el tratamiento de los temas,la concisi6n fundida con la mäxima calidad, sin ornamentos superfluos.La austeridad del arte cläsico va unida, por ejemplo,a la energia que irradia. Se puede atribuir a muchas obras cläsicas una connotaci6n infantil, pero se trata de la claridad y la concentraci6n que las distingue.Para entenderlas y degustarlas precisamos de una combinacion similar de admiraci6n y rigor.El novelista y ensayista hungaro Gyorgy Konrad calific6 de excepciones y anomalias culturales a las obras clasicas del arte y Ia literatura: son creaciones sin un mensaje univoco,dificil de ser clasificadas: deben su tenaz supervivencia al hecho de no plegarse a los gustos de ningun periodo y a no rendir pleitesia a las ideologias dominantes&. Se puede decir que son productos enigmaticos que desconciertan a muchos y que no agradan a las muchedumbres. De ahi su fortaleza.
Objetos que se limitan a ser pura forma o mera ocurrencia pertenecen al campo del diseno industrial o publicitario.El arte genuino no aplana las diferencias entre realidad e imaginacion,solo las hace más visibles.Las concepciones clasica e idealista concibieron lo bello como la transparencia de lo divino,lo que reunia los criterios de unidad, perfeccion, proporcion y claridad,o lo que causa satisfacción exenta de interés9.El gran arte es como una representacion del conjunto de la vida humana: en sus testimonios concretos,individuales y particulares se vislumbra la totalidad del mundo sensible y,al mismo tiempo,la posicion del Hombre en el universol0.El arte es la experiencia de la finitud frente a lo infinito y transcendente; en este sentido eminentemente religioso se puede definir al arte como una participaci6n humana en lo divino.Es la expresion de lo misterioso y profundo, de la grandeza y generosidad, elaborada con ayuda de medios que traslucen belleza (o, por lo menos,apuntan a ella) y en la cual toman parte las intuiciones,las obsesiones,las fantasias y hasta las locuras del artista,controladas, éso si, por el talento de éste, su sentido de armonia, su conocimiento de lo ya experimentado y logrado en su campol1.Entonces la obra de arte es como un κincremento del ser>: en todo el desorden de la dimensi6n real, ensus imperfecciones y perversidades,en su confusion y fatalidad, el arte es como un consuelo que nos muestra la posibilidad de conocer y hasta de alcanzar lo verdaderol2.
El arte vive de las cuestiones eternas que ataien al género humano, como ser la felicidad, el infortunio, el encuentro decisivo,los golpes del ciego destino,lo inconfundible de la individualidad, cuestiones que están por encima de categorias ideol6gicas y económicas.La dimension creativa del arte lo hace mas perdurable, mas apreciado y mas importante que los productos del frio intelecto.El arte contiene una verdad mayor que la filosofia, la ciencia y hasta la razonl3, porque no estä amenazado por el carácter abstracto y reduccionista de los conceptos y porque prefigura una comunicaci6n liberada:en toda objetivaci6n artistica hay un sujeto colectivo. La racionalidad estética nos manifiesta la idea de una razon substantiva,basada en un sentimiento de solidaridad humana y donde se conjugan'lo universal y lo particular,lo empirico y lo conceptual,la identidad y la alteridad. Por otra parte,el arte mantiene viva la memoria de una racionalidad orientada hacia fines; el comportamiento estético es la facultad de percibir mas aspectos de los que habitualmente nos muestran las cosas14.Como tal cumple una funcion semejante a la religion.Segun Herbert Marcuse, la religion, el arte y la filosofia constituirian diques contra el totalitarismo,precisamente por permanecer en la esfera del idealismo y del individualismo,esfera que no acepta la realidad del instante como la unica e inescapablel5.
Una de las opiniones mas perdurables y mas fructiferas de la Escuela de Frankfurt es considerar la cultura -la que realmente merece esta denominación- no sólo en cuanto ideologia y falsa consciencia,es decir como reflejo de intereses materiales,constelaciones socio-politicas momentaneas y modas efimeras, sino como un esfuerzo que transciende la sociedad del momento y anticipa una utopia y un orden social razonables: una promesa de felicidad.Pero este aspecto utópico debe evitar las armonias espureas,las falsas reconciliaciones.El gran arte debe contener un elemento perenne de protesta: debe hacer vislumbrar negativamente esa promesa,exhibiendo sin concesiones las contradicciones y los elementos negativos de la sociedad contemporánea.Las promesa de bienestar del gran arte va obviamente allende el mero bienestar material que tanto capitalistas como revolucionarios consideran como la culminacion y el paradigma definitivo de un orden razonablel6. Esta concepci6n está contrapuesta a la usual de marxistas y postmodernistas. El gran arte es el que expresa lo que la ideologia encubre, aquel que transciende la falsa consciencia;arte genuino es el que estä libre del principio de rentabilidad y exento del esfuerzo por sobrevivir y de las coerciones de la praxis social.La inutilidad del arte es su verdad enfatica en un mundo donde el principio de rendimiento y provecho,exacerbado a la calidad de norma rectora, ha desvirtuado casi todo acto socio-politico de humanidad.La autonomia del arte se refleja en su protesta permanente contra la realidad; sus ficciones son mas verdaderas que la vida cotidiana.La esencia del arte reside en su fidelidad a la idea de la felicidad; por ello es 《incondicionalmente subjetivo e intraducible a la dimensi6n de la praxis radical>'7.El arte puede desplegar a cabalidad su potencial radical y creativo s6lo si permanece fiel a si mismo,a sus grandes tradiciones.Se puede aducir evidentemente que esta concepcion es demasiado estrecha para comprender el arte posterior al surrealismo, que mediante medios y materiales extremos y premeditadamente heterodoxos quiere desenmascarar el lenguaje y las relaciones petrificadas del mundo actual. Las manifestaciones artisticas contemporaneas llegan hasta el limite de la negacion del arte en su intento de desvelar las alienaciones y las convenciones sociales, pero es preciso anotar que estos testimonios del quehacer estético,a pesar (o a causa) de su caräcter altamente culto, reflexivo y autocritico, pertenecen en realidad a la dimension del analisis y el experimento intelectuales yal campo de las ocurrencias festivas y aun joviales de un momento historico muy delimitado.Les falta precisamente el componente de belleza que puede emocionar y conmover al espectador 一y mas aun en la perspectiva del largo plazo—.Es cierto que lo absurdo parece ser la unica forma artistica conveniente para perturbar el mundo casi congelado de la actualidad, pero para que sus productos alcancen plenitud y perdurabilidad y dejen de ser meras agudezas circunstanciales,se requiere de obras de gran calidad esté- tica,como es el teatro de lo absurdo de Samuel Beckett.
Lo que distingue y define al arte auténtico es justamente su facultad de transcender la realidad existente: sobrepasa la “normalidad> creada por instituciones y leyes, proponiendo una razón y una sensualidad diferentes18. El arte constituiria la reconciliacion erótica y ética de objeto y sujeto,de la razón y la fantasia,de racionalidad y sensualidad,de la Naturaleza y del Hombre,lo que recien permitiria la libertad auténtica de este ultimo.Personifica por ello la protesta contra una sociedad fria, inhumana,alienante, opresiva: la distancia del arte con respecto a ella es la cifra de lo falso del orden social. Por ello afirm6 Theodor W.Adorno que la negatividad constituye el nucleo del arte verdadero: es aquella protesta que conserva un impulso utópico y que se dirige contra la constelacion prevaleciente19. Partiendo de un impulso romántico Adorno concibió a las obras de arte como el unico y ultimo refugio de un sujeto no alienado. El arte autónomo en cuanto la 《memoria del sufrimiento acumulado"20 es, en el fondo, un movimiento subversivo contra las coerciones sociales; su independencia es la garantia de su rebeldia y simultáneamente de su grandeza.El arte auténtico es aquel que se opone a ser clasificado y encasillado,que exige al mismo tiempo una interpretacion siempre nueva y distinta y que se cierra con respecto a atribuciones claras de sentido y significado²i.Es aquel que encarna la verdad reprimida por el orden social y trabajosamente descifrada por la filosofia.El arte verdadero brinda sentido a nuestro mundo cuando éste, por medio de la actividad artistica,se transciende a si mismo²2.Las disonancias de este arte,que irritan al publico normal,representan la otra cara de la propia realidad del publico: se siente molesto porque le muestran el lado feo de su propia vida.
El arte y sobre todo la literatura se consagran a tematizar fenomenos individuales,particulares,siempre distintos.La ilusion es su caracteristica substantiva; se hallan contrapuestos al actual mundo administrado,que es el orden de lo siempre igual, uniformado,aplanado²3.Este arte no conformista es el que permanece fiel a los anhelos y suenos de la infancia y la juventud y a la dimension erótica24: es decir preservando algo de una idea de felicidad no contaminada por los compromisos ineludibles de la vida social. Por todo ello se puede postular la autonomia del auténtico arte y la verdadera literatura,su independencia con respecto a normativas politicas e ideolgicas,su libertad frente a las modas coercitivas del $\mathtt { d i a } ^ { 2 5 }$ .
No hay duda,por otra parte,de que esta concepcion ofrece flancos de ataque26.El arte representa la negaci6n revolucionaria del status quo gracias a su alienacion con respecto a la realidad y a la transcendencia de lo bello, pero ademas constituye simultáneamente una compensación afirmativa de ese mismo status quo,al que brinda necesariamente la apariencia encubridora de lo hermoso y perfecto, lo que es una funcion dedicada a apaciguar, mitigar y hasta legitimizar. “Esta ambivalencia no solo es inevitable sino constitutiva para la substancia del artes27.Si el arte no puede soportar esta tension entre ambos momentos (afirmaci6n y negacion de la realidad), entonces deja de ser arte.Si por casualidad el arte llega a ser utopia concreta (despues de todo su finalidad),desaparece como impulso estético digno de mención. Si se llega a superar ia contradicci6n entre realidad y arte, ésto significaria la desaparici6n de este ultimo. Por ello las obras auténticas de arte y literatura no pueden y no deben pretender nivelar la diferencia entre la prosaica realidad y la esfera poética,pues ello conllevaria la aniquilación del potencial radical del arte y su transformacion en propaganda, objeto artesanal o diseno industrial. Un “arte logradamente revolucionario> o un objeto de la vida diaria elevado sin mas a la categoria de arte son una contradictio in adiecto. El lamado arte comprometido, por ejemplo, arrastra y consolida aspectos fundamentales de la sociedad mercantilista que dice combatir28 Si con intenci6n critica el artista pretende describir fielmente la sociedad de su tiempo e impugnar sus lados negativos,la obra resultarä subalterna en sentido estético.Tendra calidad y éxito si se concentra en la dificultosa y aspera elaboracion del material artistico que el tiempo y el régimen ponen a disposici6n. La critica social debe ser indirecta,a veces inconsciente,y solo asf la creacion artistica y la protesta politica iran aparejadas en una misma obra29.
Esta vision del arte como refugio,protesta y utopia presupone obras de excelente calidad,habil manejo del material,destreza técnica y talento creativo; esta concepci6n esta opuesta a la arbitrariedad del todo vale.Los artistas verdaderos son aquellos que resisten la presion de la conformidad, las corrientes predominantes en un momento dado.Las auténticas obras de arte son aquéllas que combinan la espontaneidad inmediata,el raciociocio más agudo y la espiritualidad mas alta.Son una mixtura misteriosa de reconciliaci6n y inexorabilidad.Estas obras superan o,por lo menos,suspenden la separacion convencional entre sensualidad e intelecto30.
El arte tiene como meta despertar evocaciones,iniciar procesos de imaginaci6n, causar emociones y hasta provocar oposicion.Todo esto presupone que el artista domina adecuadamente ciertas técnicas,que sabe utilizar soberanamente los medios especificos de su profesion, que dispone generosamente sobre recursos emocionales,miméticos y formales y que conoce la propia tradicion,es decir las indispensables normas de calidad que se han originado con la evoluci6n misma del arte.Seria una simple necedad el ignorarlas acudiendo al manido argumento de una originalidad inesperada o la necesidad de una renovación total de los medios y las im&- genes31.Ademas: el arte auténtico tiene un adarme de magia y misterio —asi empez6 el arte: como ejercicio de magia. Los colores y los sonidos preservan algo de las fuerzas y los mitos secretos de edades pretéritas, y ésto es lo que parad6jicamente asegura la calidad y perdurabilidad de una obra genuina: como refugio de los esfuerzos de nuestros antepasados que son dignos de ser preservados. Como asilo el arte recompone una sociedad fragmentada y hasta desmenuzada; nos permite ver lo extraordinario en lo cotidiano: el mensaje a veces inaudito en las formas mas habituales; lo permanente en lo perecedero; hace temblar lo sólido; conecta lo desconectado; nos hace vislumbrar lo excelso y al hacerlo, nos devuelve a nuestro ori$\mathtt { g e n } ^ { 3 2 }$ .La dimensi6n artistica es el unico lugar que hoy en dia permite aun el despliegue de la individualidad.El trabajo creativo que todavia es posi-. ble en la esfera del arte y la literatura representa una de las pocas formas de accion humana que se desenvuelve en genuina libertad y que estä exenta de los fenómenos de alienacion; como dijo Herbert Marcuse,el individuo pleno en sentido cläsico solo se da en aquel ámbito que se opone a la mercantilizacion general de la vida social33.
Karl Marx propugno,como se sabe,la relatividad de todas las creaciones humanas al vincular su validez con el periodo hist6rico-económico en el que se manifiestan.Pero en una de sus obras más técnicas y secas admitió una excepci6n,que no la fundament6 racionalmente, sino que la postuló en un rapto de entusiasmo. La “dificultad》—afirm6- no residiria en comprender que el arte y la epopeya griegas estan ligadas a determinados modos del desarrollo social, sino en entender que ellas nos brindan todavia un deleite esteético y, más aun, que ellas constituyen en cierta forma la norma y el modelo inalcanzables. La infancia hist6rica de la humanidad (que jamas retornara) fue,segun Marx,la época de su despliegue más hermoso, e irradia un encanto eterno: la calidad del arte griego no depende de su época históricamente subdesarrollada34. Marx reconoció que la calidad intrinseca de las grandes obras de arte fundamentan su carácter imperecedero.
Por otra parte se puede afirmar con entera raz6n que el arte y la literatura modernas manifiestan las identidades escindidas, problemäticas y plurales del Hombre y la sociedad contemporáneas,y que las obras auténticamente serias del presente deben exhibir esa misma ruptura, ese desgarramiento entre fondo y forma,el que no permite servirse de los modelos clasicos del arte,los que,en realidad,resultarian ser demasiado sencillos y perfectos para representar o simplemente para entender un mundo complejo,imperfecto e inacabado como el nuestro35.Pero ésto no es una razon convincente para recrear identidades lesionadas y situaciones enrevesadas mediante un lenguaje premeditadamente caotico y sin sentido, por medio de imagenes delirantes y materiales de baja calidad y peor manufactura y elaboraci6n.Las aberraciones generalizadas y los fenómenos de enajenacion,la estulticia politica y la esquizofrenia social pueden ser demostradas por obras que en si no son ni aberrantes ni esquizofrénicas.La historia universal de la filosofia,la literatura y el arte es precisamente el esfuerzo de comprender y exponer el absurdo de la existencia humana,Ia demencia de los mortales y las extravagancias de los poderosos utilizando un lenguaje racional y comprensible y unas imágenes de gran belleza y fuerza evocativa. En la configuraci6n de lo concreto la literatura y el arte pueden mostrar lo gris con ayuda de los colores y lo atroz y horrible acudiendo a elementos de notable calidad estética36.Los artistas contemporáneos que rehusan este camino encubren muchas veces una simple carencia de talento y,ademas, aportan su grano de arena a la homogeneizaci6n anti-estética del mundo y a la consolidacion de lo ya existente en un momento dado.Por otra parte es indispensable consignar el hecho de que el arte y Ia literatura actuales tienen un caracter altamente reflexivo, mucho mas marcado que en cualquier época pasada; es un arte ocupado y preocupado consigo mismo y con su contexto de origen,difusion y recepci6n.Los artistas de hoy son en general mas cultos y mejor informados que en cualquier tiempo pasado.Pero todo ésto no significa que tengan mayor talento artistico que sus predecesores o que sus obras sean estéticamente mejores que los productos de periodos considerados ahora como clasicos,es decir como anquilosados y anacrónicos.En la misma medida en que el arte pretende ejercer una funcion cognitiva y analitica,Ias obras de arte se transforman en meros motivos de la reflexion estetica, perdiendo asi su propio valor artistico y su dimension sensual.Algo semejante ocurre en la literatura: la prosa contemporánea se convierte en una practica de complicada y confusa erudici6n,que resulta comprensible sólo para especialistas y entusiastas de äreas cada vez más reducidas.
Las teorias estéticas actuales hacen hincapié en que nuevas épocas y experiencias, temas hist6ricamente novedosos y materiales que insurgen de modo imprevisto presuponen y hasta exigen nuevas concepciones estéticas, totalmente diferentes y hasta discordantes de las entonces prevalecientes37. No hay que descartar esta probabilidad de que bajo ciertas circunstancias los grandes modelos “cläsicos> devienen realmente obsoletos, es decir dejan de significar algo para toda una generacion.Para una importante corriente de opini6n,la continua destruccion de las formas de arte 一en el fondo: el experimento- constituye la historia del arte.Todo objeto de arte y,por consiguiente,todo dechado de perfecciones, tiende a volverse anacr6nico.Pero esta concepcion de Ia renovacion por la renovacion misma,el valor del experimento por ser mero experimento posee limitaciones y tambien se transforma en un ejercicio vacio y altamente repetitivo: el ritual de la renovacion incesante exhibe, como toda liturgia, una naturaleza conservadora y despliega sus propias tradiciones, manias y exclusiones.Y entonces no se puede apreciar cual es la ventaja del κexperimento por el valor del propio experimento》 frente a los modelos clasicos.Peter Burger afirmó: “[.. el arte de la modernidad estä perpetuamente enfrentändose a las condiciones de su imposibilidad>38.
El nucleo del arte moderno es su capacidad de renovacion perenne. Esto es simplemente innegable.El arte actual tiene que mostrar c6mo es el mundo (cambiante de hoy),pero no hay que quedarse en ese paso: asi es efectivamente el mundo, pero asf es c6mo, en el fondo, no deberia ser. Las obras genuinas de arte contienen una compleja dialéctica: tienen, por un lado, que empaparse de la realidad contemporánea y reproducir sus problemas,inclinaciones y gustos y,al mismo tiempo, tienen que transcender esa realidad o seialar por lo menos sus limitaciones y monstruosidades.La reconciliación con la historia y con nuestro entorno -sin un minimo de aquiescencia con respecto a nuestro tiempo no podriamos vivirdebe englobar simultäneamente la protesta critica contra la historia y el entorno.
Desde posiciones psotmodernistas se considera que el “ascenso> de la estética de lo bello resultaria una “crónica de pérdidas>,porque la estética de lo bello representaria 《la historia de la integracion y domesticacion del arte"39.Es improbable,por un lado,que exista efectivamente una sola historia ascendente de una asi llamada estética de lo bello que hubiera monopolizado la reflexion en torno al arte; una teoria de lo sublime,que esté basada exclusivamente en las rupturas,los antagonismos y las rebeldias del arte y la literatura,constituye una construccion tan ficticia como la anterior. Por otro lado: lo mas plausible es que la estética de lo bello sea,en el fondo, la crónica razonada de las rupturas,los antagonismos y las rebeldias del arte y la literatura,pues estas obras que se resisten a una integracion dentro de los cánones de la sociedad respectiva,han sido generalmente las depositarias de la belleza y,al mismo tiempo,de la impugnacion el status quo.El concepto de sublime, de relevancia central en el pensamiento postmodernista, representa un vocablo mal elegido, confuso y equivoco; quiere decir curiosamente que el arte contemporaneo posee grietas,contradicciones e inconmensurabilidades que no pueden ser integradas adecuadamente en una teoria globalizante.Pero: icual arte no se escaparia de esta definicion extensa,vaga ypresuntuosa?
La tendencia actual de asimilar el arte popular al serio,a declarar que no existen diferencias entre la cultura alta y la popular40 lleva a neutralizar toda obra de arte y literatura a causa de la normativa de los medios masivos de comunicacion y por la propension a la conformidad con respecto a los gustos aleatorios de las masas.No hay duda de que vivimos una estetizaci6n muy amplia el mundo social; las fronteras entre el arte y la realidad se desvanecen.Ambas esferas se acercan al “simulacro universal> (Jean Baudrilard).La industria de la propaganda, las relaciones publicas y los medios masivos de comunicaci6n han contribuido decisivamente a ello. Pero se trata de una estetización que no merece ese nombre: es una aplanación hacia abajo, hacia la fealdad generalizada,hacia la chatura intelectual y ética de una cultura prefabricada para moldear y uniformar consciencias.La pérdida de la diferencia entre arte auténtico y cursileria comercial y la homogeneizacion coercitiva entre arte, politica y vida cotidiana no solo aniquilan la transcendencia de lo bello y el legado del humanismo y socavan la base de la creatividad artistica e intelectual, sino que convierten a la esfera de la praxis politica en un juego inofensivo, donde todo permanece como esta.Este fenomeno de estetizacion general es una escenificacion de la uniformidad propia del mundo comercial y termina transformandose en una anestética: una anestesia.La euforia obligatoria y vacia de la propaganda, el predominio de un diseio frio y universal producen el mismo efecto de un narcotico: la embriaguez concluye en aturdimiento41.
Las obras de arte de las tendencias populares duplican una realidad que puede ser calificada de mediocre, deficiente y plebeya.Su cercania a lo popular ha permitido una celebracion de lo soez y vulgar: una cohonestacion de lo grosero.Estas obras aparentemente tan proximas al pueblo no dejan ver alternativas y traicionan asi la idea de la genuina reconciliacion.Por ello las auténticas obras de arte no pueden renunciar del todo a las grandes convenciones de la tradicion.El arte trivial y las doctrinas de una necesaria y recomendable amalgama entre cultura superior y popular propugnan, en el fondo,una fusi6n de ambas donde lo unico determinante y definitivo es la preponderancia de los motivos y las pr&cticas comerciales. La pregonada 《comunion> entre ambas esferas es algo manipulado desde arriba,donde el arte y la literatura se transforman en meras mercancias intercambiables y donde en vano se buscaria una fructifera comunicaci6n entre lo cotidiano y lo culto.Ademas: la inmensa mayoria de las teorias estéticas que trata de reivindicar la cultura popular son tratados tediosisimos escritos por gente que quiere expiar algun placer y pecadillo, gente que rara vez desciende a nombrar,analizar y valorar obras concretas y que tiene una idea muy vaga de historia del arte: la que se obtiene consultando bibliotecas universitarias, y ésto muy somera y superficialmente. Su sensualismo es frivolo y se encuentra a menudo vinculado a un ascetismo iconoclasta: la peor mixtura para acercarse a la esfera de la estética.
La concepci6n de que cualquier objeto puede ser arte y que todo, por ende,puede ser estetizado,constituye la base de la propaganda y de la industria de la publicidad.Esta ultima transforma cualquier cosa de deba ser vendida en un objeto de apariencia atractiva y bella segun los cánones del relativismo imperante; los especialistas de publicidad sostienen con raz6n que pueden vender cualquier cosa,como los artistas contemporaneos afirman que pueden convertir cualquier cosa en arte42.La estetizacion de todo transforma todo efectivamente en algo superficial, como la empaquetadura de los objetos a vender.Este desarrollo fue favorecido por la transformación del arte en una variante del diseno industrial: exterior apetitoso, contenido nulo. Lainflacion de imagenes impide que el ciudadano normal pueda realizar una seleccion razonable; lo que se elige es lo que tiene la publicidad mas ruidosa y llamativa.Asf se consigue obligar a consumidores de mercaderias y disfrutadores del arte a una clara regresion: una nueva forma de infantilismo. Habitualmente las victimas del infantilismo no pueden permanecer largo tiempo sin el objeto de su pequeiio vicio, impelidas ademas al consumo incesante por el miedo a ser diferentes del grueso de la comunidad43.
Contra las presuntas bondades de la cultura popular puede aducirse lo siguiente. Sus productos no provienen de ninguna “cultura popular》 realmente auténtica,no son creaciones “espont&neas> de las clases subalternas, sino objetos y valores generados por grandes conglomerados manufactureros de acuerdo a un plan (lo menos espontáneo que hay) de largo aliento para el consumo de millones de personas que se asemejan a robots normados desde arriba.En el fondo estos “productos》 no tienen nada de democraticos: son de un estilizado barbarismo.La cultura popular sirve,después de todo, para esclavizar a los hombres de manera más suave y persuasiva que por medio de los métodos crudos del totalitarismo.En consecuencia: un argumento simple nos sugiere que no hay que tratar de acercar el arte culto al popular.En esta operacion hoy tan frecuente el arte superior pierde su calidad, seriedad y perennidad a causa de la especulación comercial y la manipulaci6n de parte de los medios masivos de comunicación; el arte popular disipa su espontaneidad y su carácter primigenio y rebelde si se lo somete a la domesticacion civilizatoria.Para ambos lo mejor es permanecer separados $y$ mutuamente incontaminados. La industria de la cultura, tan apreciada ahora por “democratizar> el consumo de bienes culturales, no tiene por objetivos ni mejorar la vida,ni propagar otro paradigma de mejor sociedad,ni fomentar un 《nuevo arte>,ni promover una moral diferente, sino forzar consentimiento y sometimiento a las modas del dia y restablecer la estructura de autoridad y obediencia44.La industria de la cultura crea necesidades secundarias,mediante sistemas de publicidad muy refinados que usan el subconsciente y la psicologia profunda. El resultado es la destrucción de la consciencia critica,la represion de Ia genuina individualidad, la deshumanizacion de los procesos de consumo,la eliminacion de la capacidad de eleccion y,sobre todo,el “debilitamiento de la responsabilidad personal, de la conciencia moral, de Ia culpa y de la consciencia de culpabilidad"45.En torno a estas aberraciones que surgen inexorablemente de la apologia de la cultura popular los postmodernistas despliegan el cómodo manto del silencio y del olvido.
La preservacion de principios aristocraticos 一y esto quiere decir aqui: razonables- en la esfera estética obliga a impugnar el nuevo dogma: todo es arte y todos somos artistas46. Esta posici6n,inmensamente popular hoy en dia y legitimizada por las corrientes postmodernistas, postula que no hay diferencias substanciales entre la salud y la enfermedad,entre la lucidez y la locura,entre Ia maestria y la cursileria, entre lo santo y lo profano, entre lo festivo y lo cotidiano, y, obviamente, entre lo artistico y lo prosaico. Estas deliberadas simplificaciones,que caracterizan sobre todo las artes plästicas contemporaneas47,conllevan una traicion a la función transcendente de la belleza, el talento y la fantasia inmersas en las genuinas obras de arte y literatura. Bajo la excusa del experimento y amparandose en una presunta busqueda de nuevos medios de expresion,Ias artes contemporáneas documentan y tratan de imponerlo (exitosamente) dondequiera; ademas: las masas disfrutan de un notable bienestar material, pero desprecian los esfuerzos cientificos y teóricos que son la precondicion del avance técnico. El narcisismo de estas masas educadas solo tecnicamente -pero con un exitoso barniz modernizador- está contrapuesto a la austeridad, auto-exigencia y autodisciplina del llamado Hombre selecto55.La gente>,observ6 Octavio Paz sobre el carácter del mundo presente,“vive más aios pero sus vidas son mas vacias,sus pasiones mas debiles y sus vicios mas fuertes.La marca del conformismo es la sonrisa impersonal que sella todos los rostros>.“La democracia estä fundada en la pluralidad de opiniones; a su vez,esa pluralidad depende de la pluralidad de valores.Las publicidad destruye la pluralidad no s6lo porque hace intercambiables los valores sino porque les aplica a todos el comun denominador del precio.En esta desvalorización universal consiste,esencialmente,el complaciente nihilismo de las sociedades contemporaneas. [..] Nada menos democratico y nada más infiel al proyecto original del liberalismo que la ovejuna igualdad de gustos,aficiones,antipatias, ideas y prejuicios de las masas contemporáneas"56.
En lugar del analisis critico de la realidad tenemos ahora su celebración entusiasta,como en algunas publicaciones de Jesus Martin-Barbero,para quien la técnica hace sentir las cosas lejanas y sagradas como cercanas y profanas en el marco de una “exigencia igualitarias57,sin percatarse de las funciones de seduccion de masas que puede poseer la tecnologia moderna y sin examinar los elementos de barbarie colectiva que pueden difundir los medios de comunicaci6n.La critica de la Escuela de Frankfurt a la cultura de masas es rebajada a un mero “gesto aristocratico>.Segun esta doctrina en la programacion de los medios masivos ya no aparecen ni deberian aparecer representaciones de los anhelos superiores del saber y del esfuerzo humanos,estético o de otro tipo,sino que habria que contentarse con la chatura de la cultura cotidiana popular por ser ésta precisamente la encarnaci6n de la vida profunda del pueblo. En esta cultura moderna de masas ya no hay cosas sagradas,porque ahora todas son vulgares y profanas, usables y desechables comercialmente.La denigracion de la llamada cultura superior mediante el recurso a argumentos pseudo-democráticos tiende a aniquilar el elemento critico-transcendente del arte auténtico y la promesse de bonheur contenida en las grandes obras de la literatura.
Una breve reflexion acerca de la musica popular y la cultura juvenil puede contribuir a aclarar esta problematica.En un pasaje controvertido Theodor W. Adorno aseveró que el jazz es,en el fondo,un género musical conservador-convencional, basado en la repeticion y la variacion incesantes de ritmos elementales y monótonos,ritmos que aseguran, bajo la máscara de espontaneidad y aun de la revuelta,el conformarse con lo que predomina en el momento dado y el obedecer sus reglas. Su origen primordial en marchas militares perduraria en una tendencia a comportamientos estrictamente normados-bajo la apariencia de la libertad.Los estimulos reiterativos del jazz, pese a que parecen soliviantar el animo colectivo,facilitarian, por una parte,el uniformamiento de la produccion musical y su comercialización, y por otro,la inclinacion a la subordinacion y la obediencia.Los aficionados al jazz conformarian una comunidad de iguales, pero no de libres58.Lo mismo puede afirmarse de gran parte de la musica popular juvenil del presente: consolida y refuerza las tendencias de alienacion,infantilismo y mercantilización de la vida que distinguen a las sociedades del presente.La pretendida oposicion al mundo adulto,la apariencia de independencia y originalidad y los gesto de soltura,emancipacion y hasta atrevimiento no deben engaiar sobre lo siguiente: los jovenes son hoy en dia totalmente conformistas,quieren parecerse inexorablemente unos a otros, tienen terror a ser diferentes y a ser percibidos como diferentes. Se creen muy libres y espontáneos, combaten las normativas “dictadas> por los adultos, pero respetan con fervor religioso las leyes internas de los peer groups. Los grupos juveniles se revelan como altamente criptonormativos, y ésto es lo preocupante. Una cosa es obedecer u oponerse conscientemente a pautas de comportamiento que pueden ser descritas,analizadas y delimitadas de manera racional; otra cosa,mucho mas grave,es creer que uno es enteramente libre y exento de toda regla,y,al mismo tiempo,someterse sin reservas y gustosamente a las modas y los preceptos que rigen dentro de los grupos sociales respectivos9.Todo ésto predispone a un nuevo totalitarismo.