Literatura, sátira y política en la prensa del exilio liberal: El Dardo de Nicolás Santiago Rotalde.
Literature, satire and politics in the liberal exile press: El Dardo by Nicolás Santiago Rotalde.
David LOYOLA LÓPEZ Universidad de La Laguna.
RESUMEN.
Los conflictos políticos y bélicos que se produjeron en España durante las primeras décadas del siglo XIX provocaron el exilio de un importante número de españoles de toda condición e ideología. Entre ellos, afrancesados y liberales fueron los bandos políticos que sufrieron con mayor intensidad los sinsabores del destierro: la emigración josefina al final de la Guerra de la Independencia y los dos exilios liberales de 1814 y 1823 se convirtieron en los grandes éxodos políticos españoles de toda la centuria. Inglaterra y Francia fueron los principales países de acogida y, desde suelo extranjero, muchos de estos exiliados utilizaron la prensa como medio de supervivencia o como arma política. El presente artículo tiene como principal objetivo el estudio de uno de estos periódicos políticos publicados en el exilio liberal de 1823, concretamente, en la Francia revolucionaria: El Dardo, del militar exaltado Nicolás Santiago Rotalde en 1831. De este modo, pretendemos analizar los contenidos políticos y literarios de esta publicación, teñida de crítica y sátira, con un tono mordaz y combativo, dentro del contexto del destierro liberal en esta última etapa de la Década Ominosa.
PALABRAS CLAVE.
Prensa; literatura; sátira; exilio; Nicolás Santiago Rotalde; siglo XIX.
ABSTRACT.
The political and military conflicts that occurred in Spain during the first decades of the $1 9 ^ { \mathrm { t h } }$ century caused the exile of a significant number of Spanish people of all types and ideologies. Among them, the afrancesados and liberals were the political sides that suffered the problems of exile most intensively: the exile of the josefinos at the end of the Peninsular War and that of the liberals in 1814 and 1823 became the great Spanish political exodus of the $1 9 ^ { \mathrm { t h } }$ century. England and France were the main host countries and, from foreign soil, many of the exiled used the press as a means of survival or as a political weapon. The main objective of this article is to study one of those political newspapers published by liberals exiled in 1823 who were living in revolutionary France, El Dardo, edited by the radical military man Nicolás Santiago Rotalde in 1831. We attempt to analyse the political and literary contents of this publication, which was tinged with criticism and satire, along with a scathing and combative tone, within the context of the liberal exile in this last stage of the Ominous Decade.
KEYWORDS.
Press; literature; satire; exile; Nicolás Santiago Rotalde; $1 9 ^ { \mathrm { t h } }$ century.
“Nada temo; y cual esforzado atleta, lánzome a las arenas para escribir con mi dardo, verdades con que llamar a combate a los enemigos de mi patria”1 . Con estas palabras comienza Nicolás Santiago Rotalde su empresa periodística, El Dardo, desde tierras galas en abril de 1831. La Revolución de 1830, conocida como Les Trois Glorieuses, provocó la caída de Carlos X y el ascenso al trono de Luis Felipe de Orleans, un cambio dinástico en la corona francesa que supuso un nuevo impulso para los defensores del Nuevo Régimen y esperanzas renovadas para los emigrados liberales españoles. Estos entendieron el triunfo revolucionario en la vecina Francia como un acontecimiento que parecía favorecer sus intereses y alentaba la posibilidad de restaurar el constitucionalismo en la España absolutista de Fernando $\mathrm { V I I } ^ { 2 }$ .
Muchos de estos exiliados habían encontrado refugio en Inglaterra tras la entrada de los Cien Mil Hijos de San Luis en $1 8 2 3 \mathrm { ~ e ~ }$ hicieron del barrio londinense de Somers Town “una abreviada España constitucional”3 . Sin embargo, los acontecimientos ocurridos en Francia provocaron un efecto llamada y la gran mayoría decidió cruzar el canal de La Mancha para reorganizar sus fuerzas e intentar una incursión militar en la Península, aprovechando esta nueva coyuntura en el tablero político internacional:
la lucha por la independencia de Bélgica, el Levantamiento de Noviembre en Polonia y las insurrecciones de Italia, Alemania y Suiza no hicieron sino reforzar ese clima revolucionario europeo en esta nueva década del siglo XIX, inspirado en el éxito y la victoria de los liberales galos4 .
Nicolás Santiago Rotalde fue uno de estos emigrados. El liberal exaltado, o radical –como él mismo se definió en su obra La España vindicada5 –, había llegado a París poco tiempo antes de la Revolución de Julio6 y, desde el primer momento, participó activamente en el ambiente político y militar del exilio liberal español que se estaba fraguando en Francia. No obstante, Rotalde contaba ya con una fama que le precedía, tanto en el mundo de la prensa como en el del ejército y la política, y que confirmaba esa máxima propia del Don Juan Tenorio de Zorrilla que él mismo parecía asumir: “pues por do quiera que voy / va el escándalo conmigo”7 . Su fallido pronunciamiento en Cádiz el 24 de enero de 1820 en favor de la Constitución, estudiado por el profesor Ramos.
Santana8 , se sumaba a una serie de protestas que había despertado su participación en la Guerra de la Independencia, unas acusaciones que se intensificaron y multiplicaron al comienzo del Trienio.
Las publicaciones en Gaceta patriótica del ejército nacional9 , su Manifiesto10 y su periódico El Telescopio Político gaditano11 –todos ellos de 1820– no hicieron sino avivar las disputas y los encontronazos dialécticos entre Rotalde y otros liberales como Alcalá Galiano o militares como Antonio Novoa, Gregorio Lluelles o Antonio Quiroga12. Particular interés despierta esta última enemistad, pues todo parece indicar que se produjo debido a que Rotalde no fue promocionado al triunfar el pronunciamiento de Riego, tal y como señalan Alberto Gil Novales13 y Alberto Ramos Santana14. La caída del régimen constitucional en España en 1823, con la incursión de las tropas de Angulema, tampoco ayudó a destensar estos desencuentros, y las luchas y discusiones entre ellos no cesaron mientras duró su exilio: “Santiago Rotalde est un réfugié à la réputation sulfureuse […] il n’hésite pas à recourir à l’imprimé depuis l’époque du ‘trienio liberal’ pour défendre ses idées, ou, depuis qu’il est réfugié, dénoncer, en français ou en espagnol, les injustices dont il s’estime victime”15.
No obstante, poco se sabe de Nicolás Santiago Rotalde –o Nicolás de Santiago y Visso, su verdadero nombre–16, y mucha de la información que tenemos sobre él nos ha llegado por los propios textos del autor o de sus adversarios políticos, como en las Memorias de Antonio Alcalá Galiano17. Este militar, nacido en Cádiz hacia 1784, dedicó, como hemos visto, su vida a la lucha política “con el objeto de llevar mis deberes y cumplir con la sagrada deuda que todo ciudadano contrae con su Patria de defenderla con la pluma y con la espada”18. Sin embargo, en no pocas ocasiones sus escritos y acciones estuvieron imbuidos de un halo de misterio y contradicciones. Gil Novales y Ramos Santana confirman, por ejemplo, su participación en las revueltas que acabaron con la vida de Solano en $1 8 0 8 ^ { 1 9 }$ , pero mientras el propio Rotalde señala que pretendió evitar su muerte, Adolfo de Castro lo sitúa como “uno de los caudillos del tumulto”20. Nombrado coronel en 1811, participó junto con el general Castaños en la difusión de la Constitución en Galicia, y si bien fue acusado de delatar a Luis Lacy en 1817, se demostró que en realidad había actuado como defensor en esta causa. Entre 1821 y 1822, permaneció unos meses en Francia y, a su regreso, los continuos enfrentamientos políticos y textos incendiarios hicieron que fuese desterrado de Madrid por los masones en enero de 1823. Fue comunero revolucionario en la escisión de los comuneros entre febrero y marzo de ese mismo año, y en agosto, cuando había sido desterrado de Cádiz a Canarias, cayó en manos del ejército galo, que lo trasladó a Francia, y tras diferentes cárceles, embarcó desde Calais hacia Londres a finales de $1 8 2 4 ^ { 2 1 }$ .
Como señala Gil Novales en el segundo tomo de sus Sociedades patrióticas, su “carácter violento e impulsivo debió granjearle muchos enemigos”22. Para justificar estos adjetivos, toma como ejemplo un altercado ocurrido en la ciudad andaluza en torno a una publicación del Diario Mercantil de Cádiz y la reacción violenta de Rotalde contra el periodista, un hecho del que se hace eco El Constitucional, o sea, crónica científica, literaria y política y del que ya había informado el Diario Mercantil de Cádiz el 5 de septiembre de ese mismo año23:
Nuestro paisano el coronel Rotalde, bien conocido en el mundo militar y en el político, no conoce la libertad urbana y tolerante que lucha con cortesías, y se defiende con cumplimientos (según el autor inglés que usted extracta”, pues incomodado con el diario mercantil gaditano de ayer, luego que lo leyó, pasó al despacho del diarista, a quien halló indefenso escribiendo sobre su mostrador, y le saludó cortésmente con sendos palos en la cabeza, para que no cojease; resultando, supongo, el arresto de dicho valeroso coronel que cobra mensualmente en esta tesorería 1.200 rs., sin hacer otra cosa que escribir malos periódicos, y dar buenos palos a los periodistas. Vea usted qué lindo modo de acabar con la libertad de imprenta, como concluían los antiguos entremeses: sobre que todo esto parece una farsa, y lo peor es que sin cantar la palinodia, se repite mucho la paliza. ¡Viva el honor militar, la Constitución y todo lo al!24.
Estas noticias y sucesos parecen demostrar ese fuerte temperamento con el que contaba el coronel gaditano, un carácter altivo y desafiante que se manifiesta también en sus escritos, teñidos siempre de una actitud crítica y en los que se mezclan los ataques directos con la sátira y la ironía: “Su maligna disposición, que lo irrita contra las justas reconvenciones que sale de pluma ajena; cuando él siempre moja en hiel la suya, como lo demuestran sus celebérrimos escritos”25.
La prensa como arma política en el exilio: El Dardo.
En Inglaterra y Francia, verdaderos centros neurálgicos de las emigraciones políticas europeas de esta primera mitad del siglo XIX, los desterrados liberales españoles llevaron a cabo una importante e intensa labor editorial y periodística, una actividad que sirvió como medio para obtener ingresos económicos con los que poder subsistir en tierra extranjera o como un vehículo con el que mantener activa su lucha política al otro lado de las fronteras. En Londres, la prensa vinculada con los emigrados españoles fue abundante y significativa, con un importante número de publicaciones promovidas por Rudolph Ackermann para el público hispanoamericano26, además de algunas cabeceras con un marcado carácter ideológico y combativo, como pueden ser el periódico $E l$ Español Constitucional (1818-1820, 1823-1825), altavoz del liberalismo exaltado, u Ocios de españoles emigrados (1824-1827), defensor de un constitucionalismo de corte moderado. Sin embargo, esta producción periodística del exilio español fue menor en Francia, donde se desarrolló por el contrario una intensa labor traductológica:
La presse hispanique parisienne est encore plus modeste : un titre publié simultanément à Paris et à Madrid, en 1806, La Abeja española, un titre sous la Restauration, La Gaceta de Bayona, en 1828-1829, loin des imprimeries de la capitale. Les titres deviennent plus nombreux sous la monarchie de Juillet, sans atteindre le nombre des publications d’autres nationalités. Trois journaux libéraux sont présentés comme l’oeuvre d’un seul rédacteur, El Precursor d’Andrés Borrego en 1830, El Dardo de Nicolás Santiago Rotalde en 1831, El Sancho Gobernador de Pedro Méndez Vigo, publié à Bordeaux de 1835 à 1836, puis repris à Barcelone, à partir d’octobre $I 8 3 6 ^ { 2 7 }$ .
Como señala Leblay, la mayoría de estas cabeceras aparecieron en los años finales de la emigración liberal –muchas de ellas a raíz de la revolución de 1830–, y contaban con un fuerte compromiso político y una especial atención a los acontecimientos producidos en el seno del exilio liberal español, en el interior de la patria y en el resto de Europa. El Dardo no iba a ser una excepción28. Este periódico mensual, publicado por la imprenta Decourchant y con un precio de dos francos, cuenta con cuatro números en su haber, correspondientes a los meses de abril a julio de 1831, poco después del estrepitoso fracaso de la campaña militar que los emigrados liberales habían llevado a cabo en los Pirineos a finales de 1830. Bajo el lema “Caiga el que caiga o grite quien le duela”, Santiago Rotalde presenta en estas páginas una ácida crítica contra los que considera responsables de la derrota del liberalismo, desde el Trienio a la fallida tentativa pirenaica.
Vinculado a la facción exaltada de los emigrados liberales en el exilio, comandada por Torrijos, y enfrentado con varios liberales moderados como Alcalá Galiano, Andrés Borrego o el propio Espoz y Mina, quien lideraba este bando político en el destierro, Nicolás Santiago Rotalde presenta a lo largo de los más de cuarenta textos que conforman El Dardo un recorrido por la realidad del exilio, el panorama nacional e internacional de su tiempo y las circunstancias que han influido –o más bien determinado– el devenir de la causa constitucional en España y de los propios emigrados en Francia. Esta imagen, sin embargo, se conforma desde una perspectiva subjetiva y enormemente politizada, con un tono combativo y mordaz en el que no hay espacio para la mesura, y que, a pesar de pretender la unificación de los emigrados por una causa común, gravita en torno a unos posicionamientos maniqueos muy definidos. Asimismo, entre estos textos, además de artículos, proclamas y manifiestos políticos, encontramos una serie de composiciones literarias –o con elementos propiamente literarios– que sirven como contrapunto al estilo de los anteriores, pero que insisten en la defensa ideológica del autor y en la diatriba contra sus enemigos políticos.
Como bien señala Aline Vauchelle, quien ha llevado a cabo el trabajo más exhaustivo desarrollado hasta la fecha sobre esta publicación, “El Dardo est, avant tout, une machine de guerre contre Mina et Rotalde consacre la majeure partie de ses articles à l’attaquer et le dénigrer. Malgré sa partialité, il offre ainsi un précieux témoignage des profondes et cruelles divisions qui régnaient parmi les Espagnols émigrés ”29. Textos como “Empresas patrióticas de la emigración”30 o “Causas de la desunión de los emigrados, e inmovilidad de los patriotas del interior de España”31 reflejan claramente esa animadversión contra el general Mina y su mitificación como héroe de la Guerra de la Independencia y en el Trienio:
Si [Mina] es tan héroe y tan amado en España, ¿por qué en vez de ir a Navarra donde solo sirvió a favor y bajo la protección de frailes y curas en la guerra de la independencia, no fue a Cataluña donde dice que ganó los laureles de la libertad? Sin duda porque hay mucho de cuento en sus glorias32.
Del mismo modo, Rotalde arremete contra su figura como representante del exilio liberal ante la sociedad y el poder político de Inglaterra y Francia. Según el militar gaditano, esta posición privilegiada otorgaba a Mina un poder sobre sus compatriotas, al controlar las ayudas y apoyos de las autoridades extranjeras, y, al mismo tiempo, suponía una deshonra para la causa constitucional y para aquellos que sí habían luchado por defenderla ante el ataque de las tropas de Angulema y el absolutismo fernandino: “los emigrados llegados a Londres tuvieron el gran pesar de ver colocados en el rango de héroes a aquellos que habían hecho traición a la causa de la libertad”33. Estas acusaciones de traición dirigidas hacia Espoz y Mina se basaban en unas sospechas concretas: por un lado, las relaciones –y obligaciones– que tendría el general español con el duque de Wellington, el “carcelero de los emigrados”, desde la Guerra de la Independencia; por otro, los supuestos compromisos que habría contraído el guerrillero navarro con la familia de Luis XVIII durante su primera emigración, vínculos que, a ojos de Rotalde, influyeron tanto en su postura ante el avance del ejército galo en España en 1823 como en la pasada campaña de la frontera pirenaica en 1830.
El coronel gaditano no limita sus ataques a Mina y dirige también sus dardos a grupos políticos como en el artículo “Sociedades secretas que causaron la desunión de los liberales de España”34, en el que arremete principalmente contra la francmasonería y la acusa de ser uno de los causantes de la derrota constitucional. Del mismo modo, satiriza a personajes como el duque de Angulema en “Documento sobre hechos de lamentosa recordación para los españoles”35, texto en el que desmitifica la campaña militar de los Cien Mil Hijos de San Luis en España, critica la rendición de los ejércitos a cambio de oro y describe la trágica y dolorosa situación que sufre el país bajo el reinado absolutista de Fernando VII:
Enemigos no hallé, lo que tuve en abundancia fueron traidores que entregaron a los inocentes como a rebaño de corderos. No son soldados, son doblones los que formados en hileras o en columnas dieron las batallas en España […] yo me vuelvo a la cara patria […]. Solo dejo ojos que lloren, corazones que sientan y lenguas que me maldigan. Pero mi amadísimo primo Fernando es como la guadaña de la muerte; y antes de mucho no habrá en sus estados quien suspire ni quien vocee, pues todos habrán estirado la pata o puesto pies en polvorosa36.
En medio de estos reproches e injurias, destacan las figuras de ciertos emigrados liberales moderados como el general Quiroga, a quien dedica un “Cuentecito a la oreja del señor general Quiroga”, Istúriz o Alcalá Galiano, entre otros, a los que acusa en varios escritos de tener parte de responsabilidad en la caída del régimen liberal en $1 8 2 3 ^ { 3 7 }$ o de haber introducido el “cisma” entre los exiliados españoles. En este sentido, denuncia la conformación de una junta ilegal en Francia con la que este grupo de emigrados pretendía imponer y controlar los distintos movimientos de los liberales en la frontera:
unos cuantos de los que por sus cábalas nos perdieron en España introdujeron el cisma. […] Así, pues, despreciando amenazas diré: que los Istúriz, Gale[i]anos, Torres y otros hasta el número de 16, tuvieron en París una tenida masónica en la que nombraron una junta suprema de dirección de los emigrados, o mejor sea dicho una regencia para el reino de España compuesta de las personas (de su devoción) […] Esta junta sin más carácter y legalidad que la que le dieron diez y seis individuos, aspiró y sostuvo la lucha y la pretensión de mandarlo todo38.
Como señala Roca Vernet, el aumento progresivo de emigrados liberales españoles en territorio galo planteó la necesidad de crear un órgano representativo que abogara por los intereses y los objetivos del constitucionalismo en el exilio39. Este proyecto comenzó a fraguarse varios meses antes y fue necesario llevar a cabo distintas negociaciones y acuerdos para su desarrollo, un proceso que no estuvo exento de críticas y desacuerdos entre los distintos posicionamientos políticos y personalidades del liberalismo español en el destierro. Andrés Borrego, por ejemplo, desde las páginas de $E l$ Precursor, se hacía eco el 18 de noviembre de 1830 de la circular de la Junta de Bayona –firmada por Vadillo, Calatrava, Sancho e Istúriz– sobre su decisión de “cesar en nuestro encargo, y poner término a esta junta el día 8 de diciembre próximo” y su propuesta para la elección de esa futura Junta Central de la emigración liberal. Ante este comunicado, Borrego plantea una serie de reflexiones sobre el sistema de elección propuesto por la Junta de Bayona:
Mas fácil fuera pues obtener la unión y la elección requeridas dirigiéndose a estas fracciones como reuniendo ya de por sí la representación de las masas, que fijarse en un voto individual para el que fuera difícil hallar basa razonable. […] Por el contrario la totalidad de los Españoles que se hallan en el Pirineo, perteneciendo o a los que han reconocido a la Junta de Bayona y al general Mina; o a los que dependen de la comisión ejecutiva de la Junta del Alzamiento; o a los que se han adherido al sistema provincial y de tolerancia, de que ha dado la iniciativa la junta de Cataluña; nada habría más fácil ni más practicable que el que se cencertase [sic] entre los delegados de estos cuerpos políticos la formación de la autoridad central40.
Estas y otras propuestas planteadas por el político y periodista malagueño en su cabecera no dejaron a Santiago Rotalde indiferente, y a él dedicó también algunas líneas satíricas y críticas en El Dardo. En este sentido, uno de los textos más ácidos y cínicos que encontramos entre sus páginas es el titulado “La Junta del Mangoneo para periodiquear”41. En él se representa una hipotética reunión de distintas personalidades de la emigración ante el deseo de Andrés Borrego de publicar un nuevo periódico que, como El Precursor –publicado en 1830– sirviera como altavoz del liberalismo español en el exilio: “han sido invitados los señores D. Javier Ystúriz, Angel Saavedra, Evaristo San.
Miguel, M. J. Vadillo, J. M. Calatrava, general Quiroga, Domingo Torres, etc. etc., y hasta unos veintisiete con más el suplemento de Alcalá Galeano, y general López Baños”.
Para llevar a cabo esta parodia, Santiago Rotalde decide caracterizar a los personajes de este encuentro como animales. Además del Borrego –la alusión al malagueño es evidente–, participan en este diálogo “la Zorrita muerta, la ligera Ardilla, la Serpiente endiablada, el taimado Búho, la Pantera anillada, el Burro heroico, el Lobo hambriento, el Gato astucioso y la Corza tímida”. Resulta significativo que el número de personalidades anteriormente citadas se corresponda con el de los animales de esta especie de fábula, una coincidencia en la que, además, el orden de la propia enumeración podría permitirnos una identificación entre unos y otros.
[BORREGO] Los hombres han perdido la chaveta y no pagan más trabajo que el de las letras: se prueba esto en que yo sin saber escribir, escribiendo un periódico llegué a tener hasta coche”. […]
SERPIENTE.⸺ Tenté a Eva y le quité la gracia: enrosquéme en la columna de un estado; y di con él en tierra: ¡ay del género humano si redacto un papel de revolución! […]
LOBO.⸺ Si hay periódico soy tesorero, administrador, intendente o director del Mangoneo, en que pienso sacar el vientre de buen año y dar cuentas que pasan como nueces y castañas por el gaznate de pavo cebón de Navidades.
GATO.⸺ Si de esta junta resulta periódico no ha de sucederme lo que en la de marras que se hicieron regentes mis protegidos, cumpliéndose el refrán de que “nadie sabe para quien trabaja”.
[…] $3 ^ { \circ }$ No se hablará de lo pasado.
SERPIENTE Y CORZA.⸺ ¡cuán sutil pensamiento! Un pozo de ciencias es el Gato andaluz. […]
BORREGO.⸺ Me opongo, pues yo he convocado a ustedes para que me den dinero, y no para delegar facultades en otro animal.
Como podemos observar, Santiago Rotalde presenta en este texto una crítica feroz y lanza duras acusaciones contra estos emigrados liberales, a quienes tacha de ambiciosos, egoístas y avariciosos, más preocupados por su propia imagen y por obtener beneficios que por la causa liberal y el bienestar y el progreso de la patria. Estas actitudes finalmente son castigadas al final del propio texto, con la irrupción de un personaje –trasunto del coronel gaditano– que se encarga de imponer justicia:
A esto se aparece un infantón con un Dardo y dando reveses a derecha e izquierda tira a tierra los más bravos que mueren boca arriba unos, y otros boca abajo. Las ovejas y corderos corriendo y saltando por los pericuetos [sic] iban diciendo: “Tío, yo no he sido”.
Todo parece indicar que este texto no pasó desapercibido entre los liberales emigrados en Francia y sus protagonistas, pues en el siguiente número de El Dardo se recupera el contenido de esta parodia en otro texto, “Mi diálogo con Don Pánfilo”42. En esta ocasión, el personaje de don Pánfilo se muestra preocupado y temeroso ante la posibilidad de que los enemigos de Rotalde, ante los textos publicados en su contra, le ataquen mientras pasean juntos. Ante estos reparos, el autor de El Dardo se encuentra tranquilo y confiado, pues considera que la crítica es necesaria, que sus escritos buscan presentar la verdad y “arrancar la máscara a los falsos liberales”, y que, bajo estas premisas, no hay nada que temer. Este diálogo –en el que se describen algunos aspectos interesantes relacionados con conceptos como la verdad y la libertad, o elementos propios del estilo y de la literatura– finaliza con una alusión a la fábula anteriormente citada, que despierta la carcajada de don Pánfilo ante las identificaciones de los animales con los distintos personajes señalados.
Otro de los principales protagonistas de El Dardo es Fernando VII, a quien Rotalde no duda en atacar con su pluma y dedicar varios textos satíricos y burlescos. Para ello, el coronel gaditano se vale también de la literatura, como en el “Diálogo de Fernando, rey de España, con el banquero Aguado”43, una especie de escena teatral en la que ―a través de la ficción― pone en boca de ambos personajes las ideas y actitudes con las que desea caracterizar a estos enemigos políticos.44.
Aguado, vestido a lo diplomático, entra en el gabinete del rey, y se hinca de plano a los pies de S. M.
[…]
AGUADO.― Porque tenéis tan largas y curvadas las narices y tan sacada y empinada la barba, que podéis arrancarme los colmillos como con tenazas.
FERNANDO.― Precisamente reía yo por eso, pues tienes trazas de haber arrancado los dientes a un ahorcado.[…]
AGUADO.― No ciertamente: he venido, y en posta, solo a preguntar, ¿qué debo de hacer para hacer dinero? […]
FERNANDO.― Ja, ja, ja… Veo que tú eres un pobre diablo que no entiendes las frases de la política.
AGUADO.― Yo no entiendo de política: lo que entiendo es del tanto por ciento, o del ciento por el tanto. […]
FERNANDO, dándole una palmadita al hombro.― Te vas haciendo palaciego.
AGUADO.― Ha tiempo que aprendí a serlo; pues llevo ya servidos cuatro reyes en España. FERNANDO.― ¿Tan viejo eres?
AGUADO.― No se necesita serlo, para haberlos servido.
FERNANDO.― ¡Cómo!
AGUADO.― Serví a Carlos IV… a Mura cuando regente,… a José Bonaparte,… y a V. M.
FERNANDO.― ¡Bribonzuelo!... ― $- \it { i } \phi ^ { \mathrm { Y } }$ con quién te fue mejor?
AGUADO.― Con ninguno.
La alusión a Alejandro Aguado no es casual ni arbitraria. Las gestiones realizadas por el banquero español en París le habían granjeado una enorme fama y éxito en el continente europeo y había despertado a su vez el interés de El Deseado por contar con sus servicios, como señala Andrés Borrego –también adversario de Rotalde– en su periódico El Precursor: $^ { 6 6 } \mathrm { { ; H a } }$ tenido o tiene el Mensajero relaciones con un famoso banquero conocido en París, y muy empeñado por sus intereses en sostener al gobierno español del día?”45. De este modo, Alejandro Aguado se había convertido en “agente financiero de España en París […] [y] logró regenerar el crédito de España tanto en París como en otras capitales de Europa”46, una labor que ayudó a mejorar la situación financiera de España desde el extranjero y que fue recompensada por Fernando VII con el título de marqués de las Marismas del Guadalquivir, con el vizcondado previo de Monterrico, el 10 de abril de 1829. A ello alude el propio Rotalde en este mismo diálogo, al declarar Aguado que “nunca he estado mejor que cuando yo mismo fui rey […] Del Condado de Niebla [a orillas del Guadalquivir]”:
FERNANDO.― ¡Rey tú, y de una parte de mis dominios!
AGUADO.― Qué tiene de extraño: fui rey; ¿pues ser rey es acaso otra cosa que poseer a
la fuerza y mandar a crujido de látigo o a golpe de cimitarra?
Este recurso literario ya lo había utilizado Nicolás Santiago Rotalde en ocasiones anteriores –recuérdese, por ejemplo, el diálogo entre un marino real y un marino nacional que encontramos en La gaceta patriótica, publicado el 18 de febrero de $1 8 2 0 ^ { 4 7 } -$ , pero, como hemos podido comprobar, en las páginas de El Dardo cuenta con un espacio significativo y adquiere un papel protagónico. De este modo, encontramos otro texto que toma como base una estructura similar y en el que El Deseado vuelve a ser protagonista: “Confesión de un rey católico”48.
Un jueves santo, después de haber hecho un buen desayuno, quiso un rey que se precia de cristiano dar ejemplo a sus vasallos de piedad fervorosa; y convocando a ministros, palaciegos y embajadores, se dirigió con gran pompa a la real capilla de su palacio donde un reverendo fraile le esperaba repanchigado en un confesionario de marfil y ébano con medias cañas, grifos y jeroglíficos en oro y plata de humildad y pobreza del Redentor del mundo cristiano. […] S. M. con semblante compungido exclamó: “Oh divino Señor que moriste por nosotros, concédeme la gracia de que yo también muera para bien del género humano”. Entonces un obispo que había tomado a S. M. la delantera, levantando al aire los dos dedos tacturales de la mano derecha, le echó una bendición episcopal, diciendo: “Así sea”. Y todos los concurrentes repitieron: “Amén”49.
Esta vez, el texto se plantea como un breve relato en el que se establece un diálogo burlesco y crítico entre el fraile y el monarca, que incide en el carácter vengativo, sádico y cruel de Fernando VII. Este admite haber conspirado para quitarle el trono a sus padres, Carlos IV y María Luisa, torturar a sus propios vasallos y evitar que su hermano se alce con la corona. Asimismo, se tilda de mujeriego, perjuro, fiestero, mal hijo y sanguinario, entre otros calificativos, unos pecados cuya gravedad el fraile mitiga y perdona sin mayores contemplaciones y que acaba con un desenlace ridículo e irrisorio.
Si bien la sátira y la crítica son elementos fundamentales en los escritos de $E l$ Dardo, también encontramos entre sus textos algunas alusiones a la tristeza, el dolor y las penurias que conlleva la emigración. De este modo, textos como “Apuntes políticos”, “La desesperación”, “El sufrimiento”, “El lamento”50, “No te olvides”51, o “Lamentos de un emigrado en Londres”52 inciden en esa imagen ovidiana del destierro, en consonancia con los planteamientos de Claudio Guillén53. En este último texto, el narrador-protagonista entabla una especie de diálogo con un fantasma sobre la realidad del destierro, la pérdida de la patria y la angustia de vivir en tierra ajena, en una ciudad ⸺Londres⸺ que se convierte en una cárcel:
[FANTASMA.⸺]Tú has dejado de existir para tu patria… tú no eres nada… […]
YO.⸺ El pueblo me ama.
FANTASMA.⸺ El gobierno te desprecia.
YO.⸺ Asilo y subsistencia me concede.
FANTASMA.⸺ Al esclavo no se deja morir de hambre. […] Vosotros no sois españoles… vosotros no sois ingleses… nadie oye vuestras quejas políticas… no hay quien de vuestra causa se haga cargo.⸺ La Inglaterra no es más que el lugar de vuestro destierro… Ningún buque os admite a su bordo… Y ninguna autoridad os legaliza un pasaporte para salir de la isla.⸺ Vosotros pues, habéis perdido el derecho de disponer de sí mismos… sois esclavos… y no tenéis patria.
Esta presencia de lo sobrenatural aparece también en otro de los textos más destacados de El Dardo, “La sombra de Riego” con el que Rotalde comienza el segundo número de la publicación54. Tal y como afirma Ramos Santana55, este texto fue publicado en Londres en $1 8 2 7 ^ { 5 6 }$ en inglés, aunque en El Dardo no se acompaña del grabado, que sí aparece en la versión original, y los datos biográficos con los que se inicia el texto inglés se incluyen en esta ocasión al final de la composición en nota al pie. El relato narra el encuentro del protagonista, trasunto del autor, con el espectro de Riego en una noche en la que lloraba por su destierro. Los dos se lamentan de la suerte de España, del peligro y los esfuerzos que ambos habían tenido que soportar –en aras del triunfo de la libertad de la patria– y el trágico desenlace de sus esperanzas y anhelos57. Ante la tristeza y el dolor de los dos “mártires” del liberalismo, la Verdad –personificada como una “matrona […] con un telescopio en la una mano y en la otra un gran libro”– entabla una conversación con el proscrito mientras la sombra de Riego llora desconsoladamente:
Mírale afligido y lloroso; y no su muerte lamenta, sino el recuerdo de haber nutrido los áspides que emponzoñaron el cuerpo de la sociedad. […] En las revoluciones no cabe un medio: o renunciar a la gloria de practicar saludables reformas, o ambicionar autoridad para realizarlas. $\mathrm { \Omega } _ { i } \mathrm { Y }$ si esto sabía a qué después de correr los riesgos de su heroica empresa, las riendas del poder largó a los que expatriados de España en vez de aprender a amarla de ella se olvidaron? […] ¡Triste España! ¡Mísero estado el de sus hijos! […] ¡Ojalá que los Españoles conozcan lo que la pérdida de la libertad les cuesta, y que recordando los tiempos del Cid y de Pelayo arrojen de su seno a los espúreos [sic] hijos de la patria que emponzoñan hasta el aire que respiran!
Este halo de esperanza que se esboza al final del relato, con el sueño de un futuro triunfo del liberalismo en la patria, planea sobre gran parte de los textos de El Dardo. Santiago Rotalde incide en numerosas ocasiones en que las discrepancias entre las diferentes posturas del liberalismo ha sido uno de los principales motivos por el que la causa constitucional ha fracasado en sus intentos por recuperar el poder. De este modo, considera que solo podrá restablecerse el régimen liberal en España si los emigrados consiguen alcanzar unos principios y acuerdos que les sirvan para organizar un proyecto común y un plan coordinado de actuación.
Estas divisiones internas entre las distintas facciones del liberalismo sirven como argumento del texto titulado “Telégrafo de los españoles de adentro con los de afuera”58. En este diálogo a uno y otro lado de la frontera, los “emigrados” recriminan a los de “adentro” que no hayan actuado desde el interior de España al comenzar la incursión militar en los Pirineos para poner fin a la tiranía absolutista. Por su parte, los “empotrados” reprochan a los desterrados su desorganización, intrigas y sus guerras internas, unos enfrentamientos que han dado al traste con la posibilidad de restaurar el Nuevo Régimen en España y que ha provocado el rechazo de posibles alianzas con países como Inglaterra o Francia.
En este sentido, una de las vías para conseguir la ansiada unificación del liberalismo en el exilio es organizar unas elecciones libres de una junta representativa que refleje la voluntad de la mayoría de desterrados españoles, una propuesta sobre la que insiste de forma recurrente Santiago Rotalde a lo largo de la publicación. Textos como “Proyecto de regeneración gloriosa de la España”59, “Opinión juiciosa sobre el estado de los emigrados, sus miras y medios de servir la patria”60, “Plan de asociación patriótica de los emigrados españoles”61 o “Reglamento para la formación del cuerpo de emigrados españoles”62 son solo algunos ejemplos de estas iniciativas mediadoras que plantea el coronel gaditano para reunir bajo una causa común a los liberales españoles en el exilio.
En esta línea, el propio Rotalde llega incluso a proponer, en un artículo titulado “Acto de fe, esperanza y caridad”63, perdonar y reconciliarse con sus enemigos políticos –Mina, López Baños, Toreno, San Miguel, Istúriz, Galiano o Argüelles, a quienes no deja tampoco de criticar abiertamente– si estos admiten sus errores, limitaciones y culpas. Del mismo modo, se incluyen ciertas composiciones literarias como el poema “Himno patriótico. A la unión y a la concordia”64 que inciden en esta idea de hermandad entre los adeptos a la causa liberal y la lucha por la restitución del constitucionalismo en España:
De Castilla mirad los pendones, que marchitos discordia arrolló: a vengarlos corred Españoles: el clarín de concordia sonó.
En tus brazos, ¡oh patria afligida! de tus hijos extingue el furor: haz que brille sereno ya el día destinado a la paz y al amor.
En las aras del Ser que domina, al mortal que obediencia juró, inmolemos venganzas e iras; entonemos cantares de unión.
Fruto de este deseo de reconciliación entre los diferentes bandos políticos del liberalismo en el exilio, y con el deseo de debatir y comentar diferentes aspectos que pudieran ayudar a establecer esos puntos de encuentro entre ellos, varios emigrados llevaron a cabo una serie de asambleas en París. En este sentido, artículos como “Reuniones de Españoles”65 y “Segunda reunión”66 se hacen eco de estos encuentros, en los que se detallan las intervenciones y planteamientos propuestos en cada uno de ellos. Con el fin de evitar sospechas, el propio Rotalde había solicitado permiso a la policía gala y a las autoridades para contar con su autorización y poder así desarrollar dichas reuniones sin mayores problemas. No obstante, como bien señala Margaret A. Rees67, los políticos Sébastiani y Périer utilizaron estos actos como justificación para defender la necesidad de expulsar a los españoles de París, como así ocurrió el 2 de octubre de $1 8 3 1 ^ { 6 8 }$ .
Ante esta decisión del Gobierno francés, el militar gaditano publicó su Le Contre Périer et collegue Sébastiani, ou Exposé a la France sur la conduite de son gouverment a l’égard des émigrés espagnols69, con el que pretendía protestar ante las falsas acusaciones y la injusticia que se había cometido contra los emigrados españoles. Para ello, realiza un recorrido por su trayectoria en el exilio e incorpora diferentes documentos –cartas, capitulaciones y discursos, entre otros– para defender sus derechos y los de sus compatriotas frente a la actitud del Gobierno galo y, particularmente, de ambos ministros: “Mais oú sommes-nous? Sommes-nous en Espagne devant un tribunal de foi ou de croyance, où l’on est dispensé de fournir les preuves des accusations portées; ou bien sommes-nous en France, sous la protection des lois et de la justice?”70.
Este y otros textos posteriores, como la Lettre a sa Majesté la reine régente d’Espagne et observations patriotiques sur l’amnistie accordée aux espagnols71, seguirán esta estela combativa y de reivindicación política tan propia del autor, unos dardos cargados de tinta que Rotalde no dejará de lanzar a lo largo de su exilio.
Palabras finales.
Nicolás Santiago Rotalde no viviría para contemplar la vuelta del liberalismo a España, pues falleció en París en abril de $1 8 3 \hat { 3 } ^ { 7 2 }$ . No obstante, los textos que encontramos en los diferentes números de El Dardo suponen una importante muestra literaria e histórica de las diferentes luchas de poder que se produjeron en aquella época, los anhelos y temores de la expatriación, y una imagen de los personajes y protagonistas de este periodo convulso de España y Europa a comienzos del siglo XIX.
A pesar de los intentos de acercamiento y esa necesaria unificación entre los emigrados liberales que defendía Rotalde y otros desterrados españoles, las rencillas, disputas y enemistades que existían entre muchos de ellos, ya patentes en el Trienio y que pervivieron $^ { - 0 }$ incluso se reforzaron– a lo largo del exilio en Londres, continuaban muy presentes en la Francia de Luis Felipe de Orleans. Como hemos podido comprobar, las propias páginas de El Dardo ejemplifican muchas de estas críticas y reproches entre unos y otros, una tensión política que estaba a flor de piel en el destierro y que sin duda influyó de manera determinante en el devenir de la emigración y del futuro de España en las décadas posteriores.
De este modo, El Dardo pone de manifiesto el importante papel que juega la prensa en estas pulsiones políticas a comienzos del ochocientos y entre los diferentes bandos del liberalismo español. Con un tono ácido y eminentemente satírico, Rotalde mezcla en esta cabecera proclamas, manifiestos y textos de corte periodístico con composiciones literarias –o pseudoliterarias– sobre la realidad de España y de la emigración liberal en Inglaterra y Francia, con ese estilo tan personal y característico del militar gaditano. “Hablar de mí, es hablar del viento”73, diría Santiago Rotalde al describirse a sí mismo en uno de los artículos de este periódico: un personaje radical, impetuoso y siempre combativo que dejó en sus escritos testimonio de su vida, sus acciones y su ideología, sin importar los enemigos o víctimas que dejaba a su paso. La prensa fue sin duda un medio eficaz para ello y, mediante el uso de una pluma hiriente y mordaz, consiguió hacer de la literatura y la sátira un arma política y conformar en $E l$.
LOYOLA.
Dardo una imagen panorámica, aunque subjetiva, de la realidad de España y del exilio liberal en este primer tercio del siglo XIX.