Las aportaciones cientificas, la creacion y las imagenes mentales.
Manuel S.MENDEZ.
En los origenes de nuestra cultura occidental -ese tiempo griego al que aun debemos un justo reconocimiento y al que la educacion general dedica cada vez menos atencion- y dentro de sus concepciones mitico-poeticas, se creia que unas criaturas encantadoras, a quienes conocemos como musas y que ejercian la gracia de elegir a Ios creadores artisticos,insuflaban a éstos las ideas iconicas o las soluciones plasticas,reduciendose,los creadores,al rol pasivo y gratuito de agraciados por tal suerte.
El artista seria un ciudadano distinguido durante momentos o circunstancias mas o menos continuados,con unos estados que denominaba de 《inspiracion> y en los que le eran 《sopladas> (soplo casi divino) las ideaciones artisticas.
Nada mas lejos de mi que tratar de ironizar sobre las interpretaciones que aquellos sabios-estetas mediterraneos hacian de la causa y génesis del hecho artistico, dado el profundo respeto que por su pensamiento y su cultura,arcaica, clasica o helenistica, tengo.
Mi ironia, si la hay, va dirigida hacia aquellos que hoy dia, aun, esperan que, como un mana o un don, las imagenes surjan en su mente sin mas razon ni método que los de colocarse ante un lienzo o ante un ordenador; porque ellos son seres dotados,esta vez, en esta época, quiza,por via de herencia o determinacion biológica; es decir, confiando solo en las propias fuerzas naturales,como si no hubiesen pasado dos mil anos de estudios psicofisicos del hombre,y la aparicion de ciencias como la psicologia o la pedagogia y las estrategias que sus metodologias nos brindan. Unas ciencias que nos descubren el funcionamiento interno (de parte al menos) de nuestra psique y de aquellos fenomenos mentales que tienen que ver con los procesos creadores.Si en la creacion artistica procuramos estar al dia de las nuevas tecnicas y tecnologias,y de los productos quimicos o materiales,ipor qué no hacer, con el mismo interes,indagaciones y uso de los conocimientos o las tecnicas que la psicologia nos brinda?
Disculpo a aquellos que adoptan una postura de indiferencia o ignorancia hacia estos aspectos de la evolucion de los conocimientos,porque quiza les mueva a ello no solo la inercia, sino una concepcion romantica del arte (a la que me uno sentimentalmente, pues de esas posturas surgen movimientos recientes de expresion artistica como el del 《neo-romanticismo> inglés).
Yo digo a mis alumnos que aquellas, suponemos hermosas senoras, casi hadas, son ya muy mayorcitas y pasaron al estado de jubilacion para descansar de esa tarea en el Olimpo; y que, por ello, abandonados, tenemos que buscar por nosotros mismos la inspiracion; la consecucion de esos estados de conciencia en que las formas o las figuras y su composicion fluyen o afloran a nuestro consciente con mayor claridad o contundencia. Ahora, la busqueda de las “fuentes iconicas》 es tarea nuestra ya; y es tarea en la que tambien, hoy, recibimos ayuda exterior, pero una ayuda exterior que parte de otra 《realidad cierta>: la ciencia, que nos la proporciona a traves principalmente de la psicologia.
Esa ayuda consiste en brindarnos conocimientos de nosotros mismos y de los procesos mentales que nos puedan proporcionar la posibilidad de encontrar las circunstancias en que esos brotes de creacion se producen; y asi buscarios y extraer de ellos las soluciones plasticas que buscamos.
LA OBSERVACION DEL EXTERIOR.
Hasta el momento se ha dado como un hecho no solo aceptado, sino considerado como una exigencia para el artista plastico: el que éste sea un gran observador “hacia fuera》. Que mire, con ojos atentos, todo el mundo formal exterior: su entorno visual; y que mejore sus capacidades de retener las imagenes observadas,y de percibirlas mejor. Es una recomendacion inevitable y acertada a todo estudiante el que éste ejercite y desarrolle sus mecanismos óptico-mentales para ser capaz de captar el mayor numero de detalles y relaciones,y conseguir asi la mas correcta vision del medio urbano o natural, o de los modelos u obras de otros creadores.Esto es bueno, porque supone la aprehension de elementos y conjuntos estructurales,cromaticos, espaciales,etc.,que permitiran despues constituir una base,a partir de la cual combinar, asociar, transformar (y demas verbos propios de los procesos creativos) esos recuerdos,esas vivencias,esas sensaciones-percepciones,o esas impresiones iconicas o plastico-artisticas imprescindible en una persona educada y sensible para el mundo de las formas (ya que la creacion artistica no surge de la nada, sino de los “stocks) de datos acumulados en nuestra mente). Una mente vacia de imagenes nada puede crear; a mayor riqueza de datos plasticos y de experiencias esteticas,mas posibilidades hay de construir sobre ellos las nuevas soluciones,e incluso las propuestas mas originales.
LA MIRADA HACIA ADENTRO.
Pero hay un campo al que parece dedicamos poca atencion, o al menos una atencion no proporcionada a la que dedicamos a la observacion y explotacion de las imagenes materiales: el mundo de las imagenes mentales (o 《internas>).
Si fuera de nosotros existe una gran fuente de formas, dentro de nuestra mente tambien tenemos un banco de datos igualmente vasto (casi “infinitos" ambos, dada su cuantia).
Y ese otro mundo, el interior,ha venido a explorarlo la psicologia, proporcionandonos recursos aprovechables en el campo de la produccion artistica plastica.
LAS IMAGENES MENTALES: CLASES.
Las investigaciones realizadas en el terreno de la psicologia, en especial de los ultimos tiempos,nos facilitan el conocimiento de distintos tipos o clases de imagenes producidas en nuestra mente, no como un proceso inmediato de percepcion, sino como algo que podriamos definir,mejor, como 《surgido o compuesto en nuestro cerebro 一o en nuestro inconsciente, muchas veces, para ser mas preciso- que como una interpretacion posterior a una sensacion>. Vamos a hacer un recuento de los distintos casos y propiedades de las imagenes mentales 1:
Un primer tipo de imagen que podriamos encontrar en los “fondos> de nuestro cerebro'es la llamada imagen subliminal.
Ella nos va a servir de “puente》 para entrar en ese “espectro iconico》 de nuestro 《universo> mental.
Las imagenes subliminales (mas alla del limite) son aquellas que 《escapan> a nuestros “sentidos>,pero que el cerebro graba y recompone. Corresponden a un tipo de imagenes que,segun Freud y Janet, quedarian incluidas en este apartado de la percepcion inconsciente que podriamos denominar “de estimulos marginales》.
En el punto anterior hacia alusion a los esfuerzos puestos en la observacion del universo formal exterior,pues bien,en ese esfuerzo de mirada,en ese afan de observacion consciente,muchas imagenes O aspectos de ellas son recogidos por nuestro cerebro, pero pasan inadvertidas, precisamente, para ese control consciente.Es decir,que no creemos haberlas observado, no contamos con ellas y, sin embargo,las hemos incorporado a nuestro “catalogo o archivo neuronal>.
Es alli donde las podremos encontrar o, mejor, descubrir, porque se encuentran alli sin nosotros saberlo.Forman parte,mas bien, de un mundo ignorado e interno que del mundo exterior -del cual fueron extraidas-,ya que inicialmente,o intencionalmente,no contabamos con ellas y se han instalado “dentro>,al margen de nuestra voluntad,y cuando afloren, probablemente no llegaremos a identificarlas con el lugar o circunstancia donde fueron captadas.
Siguiendo fundamentalmente a Michel Denis, podriamos considerar, segun las circunstancias mentales generativas, otros diversos bloques de tipos de imagenes2.
a) Un momento de produccion de imagenes.es el estado de semiconsciencia (entre Ia vigilia y el sueno) que coincide,en gran parte, con el paso al adormecimiento o al despertar.
Denis se refiere a las denominadas “hipnagonicas> como las imagenes que se producen al dormirnos,e hipnapompicas, las que se presentan al despertar.
Sus caracteristicas pueden ser diferentes: “manchas luminosas, mas o menos coloreadas,de forma imprecisa, e incluso como imagenes significativas: rostros familiares,escenas complejas》. O tambien, y a menudo, “vagas y discontinuas>,que pueden 《en ciertos casos reproducir impresiones sensoriales repetitivas de la jornada》 o “recurrentes, induciendo, en estado de vigilia,representaciones visuales persistentes>. Son unos productos iconicos que,al contrario que los pertenecientes a los suenos,no incluyen la representacion del propio individuo que los genera (nunca aparece en ellos la representacion de uno mismo). Son una jerarquia de imagenes que se escapan al control del individuo.
b)Las imagenes 《hipnicas》 corresponderian a las producidas en el sueno,y son las que se generan durante la experiencia onfrica. Este tipo de imagenes son, igualmente, como las hipnagonicas,muy autónomas, de una gran vivacidad y de gran variedad de contenidos 3.
Se presentan “en forma de episodios narrativos y, por lo general, con 《una fuerte carga significativa y afectiva>; lo que las 《confiere en el momento en que se producen una impresion de viva realidad》.
Segun Hiscock y Cohen,aquellas personas que al despertarse dicen recordar los suenos son las que tienen una mayor capacidad de formar imagenes.
La 《aptitud> para la formacion de imagenes visuales podria influir en la calidad de la experiencia onirica y,por tanto,en la probabilidad de evocacion.
Freud achacaba a los poetas el descubrimiento del inconsciente,“porque éstos creen y utilizan el sueno como fuente principal de inspiracion》.
c) Otro tipo de imagenes son aquellas que ocurren en los estados de 《sueio artificial》, como el de la hipnosis (menos frecuente, logicamente).
En estado hipnotico podemos rememorar vivencias e imagenes de nuestros primeros anos de vida, que nos quedan grabadas en nuestra memoria consciente (y hasta de experiencias intrauterinas igualmente archivables).
d) Tambien existe otra categoria en algo similar a esta clase de imagenes,las llamadas “hiponoides>,que son producidas durante el estado de vigilia (totalmente conscientes) y en un estado 《mas o menos desconectado de la_realidad exterior>, con un descenso de la vigilia (definido por Fretigny y Vivel como de “determinadas caracteristicas encefalograficas>).
Dentro de estas variantes tendriamos que citar aquellas imagenes generadas de manera “voluntaria》 durante periodos largos (varios minutos) y manipuladas mentalmente como si fueran reales. Se producen, por ejemplo, en estados de relajacion, con el cerebro funcionando a unos niveles determinados de ciclos (mas bien bajos).
e)Otro tipo de imagenes que se dan hoy, por desgracia, con poca frecuencia,y que serian aplicables facilmente a la representacion 《naturalista> O “realista> de objetos (la “representacion objetiva de los objetos》 y que corresponden igual al campo perceptivo que al que nos ocupa), son las imagenes “eideticas》.
Es una imagen especial -quiza a mitad de camino entre la imagen perceptiva y la mental- que reproduce la realidad como si de un percepto se tratase, con gran nitidez y riqueza de detalles.A veces, dice Denis, puede confundirse con un fenomeno alucinatorio. Segun Doob, Sheehan y Stewart, la casi desaparacion de la capacidad eidetica se debe a la culturizacion.Los ninos y los pueblos primitivos conservan o producen con mayor facilidad este tipo de imagenes.
Estas imagenes interiores son de tal precision, que el sujeto puede “contemplarlas>y examinarlas en detalle como si de un objeto real se tratase.
D.E.Papalia y S. Wendkos4 nos dicen que “al describir la sonrisa del gato Cheshire en el libro “Alicia en el Pais de las Maravillas>,Lewis Carrol describio una imagen eidetica,ya que 《la sonrisa》 permaneció grabada mas que el resto de los aspectos de la imagen del gato (unas partes se debilitan mas y antes que otras; normalmente ocurre la desaparicion de las primeras que se contemplaron).
Parece que el aproximadamente $5 \%$ de los ninos de seis a doce anos muestran la capacidad de 《ver》 (interiormente) una pintura o fotografia, aunque ésta no este ya delante de ellos, sin que practicamente ningun adulto pueda hacerlo (Harber,1980).
Estas imagenes,que, deciamos, no pueden ser clasificadas como alucinatorias ni como una forma de memoria fotografica,o posimagenes residuales,son manifestaciones de un tipo distinto de memoria visual que es ain poco conocido.
f)De las imagenes alucinatorias citaremos aquellas que pueden producirse artificialmente mediante la ingestion de sustancias alucinogenas (nescalina, LSD,psilacilina,etc.); pero estas son imagenes descartables desde el punto de vista educativo,ya que a ningun profesor se le ocurrira el desatino de recomendar su obtencion mediante el uso de productos perjudiciales para la salud'.
g)Las imagenes “patologicas>,tambien de orden alucinatorio, nos interesan igualmente,aunque mas bien como objeto de estudio, ya que son producidas unicamente en estados de trastorno o enfermedad mental, y sus componentes compositivos,mas que los expresivos, son ademas de dudosa aceptacion estética.
h) Por ultimo, continuando con Denis y Holt, vamos a citar las 《imagenes de evocacion mental consciente>(Holt las define como “imagenes de pensamiento>): aquellas que 《hacen referencia a experiencias imaginativas relativamente independientes de un fenomeno perceptivo reciente》.
Se trata de aquellas imagenes volitivas y generadas en la 《vida diaria>: evocacion de sucesos pasados,anticipacion de sucesos futuros,visualizacion de datos de un problema, el pensamiento creador>,etcétera.
Para Vinacke, las imagenes de “memoria》 son el recuerdo,en forma mas o menos fiel, de una experiencia o sensacion anterior.
En cuanto a las de “imaginacion》 son “tambien imagenes de memoria, pero en lugar de ser el recuerdo de experiencias pasadas y, por tanto, corresponder con detalle a la percepcion original, son la combinacion de varias experiencias anteriores>.“A menudo estas imagenes son de apariencia poco habitual, como en la actividad onirica, pero no contienen nada que no pertenezca a la experiencia del individuo.》《Las imagenes de“imaginacion” pueden ser constructivas y estar voluntariamente dirigidas,como ocurre a menudo con el pensamiento creativo, pero tambien pueden no tener objeto y ser relativamente vagas,como en el ensueno"6.
La imagen de memoria es esencialmente evocadora, mientras que la imagen de imaginacion supondria'“procesos mas complejos,y sobre todo actitudes combinatorias y creativas del contenido de la imagen o de las relaciones entre los elementos que la constituyen>.La una tendria una funcion referencial y la otra de elaboracion.
Cuando la actividad comienza a establecer “nuevas relaciones》 (espaciales，etc.） mediante procesos asociativos,etc.，componiendo imagenes compuestas en 《contextos no habituales>,puede desembocar en la organizacion de nuevos contenidos,de nuevas relaciones en el cambio a algo imaginado.
A menudo, dice Denis, se presenta la imagen mental “como enmarcada por una gran plasticidad y susceptible de soportar diferentes operaciones: deformaciones, cambios de perspectiva, multiplicaciones,etcetera>.
Skinner tambien nos menciona manipulaciones mentales de una imagen dada, tratada de manera que pueda ser examinada, deducida, comprendida, etcétera (como si de una camara fotografica se tratase).
Piaget e Inhelder mencionan otras dos jerarquias de imagenes mentales: aquellas que tendrian unas caracteristicas representativas (segun “grados de complejidad creciente, en la representacion y en la construccion mentales>): las “reproductivas>, basadas en hechos u objetos rememorados,y “anticipatorias>.Existen dos grados o niveles de operacion “intelectual>: primero, las “mas fijas y estaticas>,y luego, 《unas moviles y flexibles>,hasta permitir,en sucesivas etapas,la transformacion de las imagenes iniciales.
Construimos conscientemente imagenes “reproductivas> de un objeto o suceso pasado, etc.,o visualizamos un problema,etc.; es decir, organizamos 《cuadros mentales> como si se tratase de representaciones “ventanas》 o 《pantallas》.
i)Para terminar,y dentro de ese tipo de imagenes que parecen hundir sus raices en las excitaciones del sistema nervioso central, recordaremos ese tipo de formas conocidas como “fosfenos》.
Los fosfenos,cuyas formas quedan grabadas en nuestro cerebro después de aparecer tras los parpados cerrados,en la oscuridad, permanecen de manera latente en nuestra memoria visual y dan origen a la constitucion de elementos coincidentes con los de la expresion grafica?.
CONTROLES EXPERIMENTALES.
Se han realizado ya multitud de controles experimentales en relacion con la creacion de imagenes mentales.La mayoria de ellas utilizando métodos de induccion, bien verbales o bien graficos (Denis,Pairo,Csapo y otros),asi como cuestionarios para evaluacion de capacidades (Bugelski, Segman,Betts o Sheehan y especialmente el de Rosemary Gordon,revisado por Richardson y otros).
CONCLUSIONES Y PROPUESTAS.
De este salto en el tiempo,de Grecia a hoy,de las dos maneras de entender la cuestion, una dependiente de la inspiracion 《magica》 exterior y otra del estudio del problema de manera cientifica (y experimental),podriamos concluir que en este momento disponemos de posibilidades de conocer bastante mejor el origen de la produccion de imagenes en nuestra mente; cuando y como se producen,y las tecnicas que favorezcan la posible creacion consciente de las mismas.
Pero no es este el momento, dado el espacio de tiempo asignado, para entrar a comentar procedimientos o técnicas que faciliten la creacion de imagenes mentales,su aprovechamiento y plasmacion en la creacion artistica.
Lo que principalmente me interesaba destacar eran las investigaciones que las ciencias psicologicas han venido haciendo y que muestran cuantos momentos de nuestra vida diaria y nuestra actividad estan repletos de imagenes mentales,cuyo aprovechamiento no se ha hecho,como decia al principio,con la misma intensidad que lo han sido las imagenes materiales (exteriores). Utilicemos los descubrimientos y recursos que la psicologia nos proporciona; procuremos retener o explotar los productos iconicos de nuestros suenos, de nuestros despertares,de nuestros estados de vigilia. Podemos controlar y desarrollar y reconvertir nuestro mundo mental que es una cantera casi inagotable de imagenes. Convertirlas en obras de arte, O en motivaciones o puntos de partida para la creacion de otras mas elaboradas estructuras esteticas.Lograr un producto artistico plastico, en definitiva, fruto de la conjuncion de lo observado fuera de nosotros y de lo almacenado en lo, quiza,mas recondito de nuestro subconsciente.
Aprovechar,en definitiva,un mundo interior al que aludieron, quiza mas que recurrieron, y de forma parcial y pobre desde el punto de. vista cientifico (y especialmentte sin aplicar ninguna metodologia),algunos movimientos artisticos,como el subrealismo,o la “action painting》.