El retablo mayor y el primer transparente de la catedral de Toledo.
Teresa PEREZ HIGUERA Universidad Complutense de Madrid.
Entre las singularidades de la catedral de Toledo la mas famosa es, probablemente,el Transparente realizado por Narciso Tomé cn 1721- 32.La parte mas espectacular de la obra consisti6 en perforar un plemento de las bóvedas de la girola con un rompimiento de gloria que, entre nubes y angeles,permitiera iluminar directamente un retablo situado en el lienzo central dcl cerramiento o trasaltar mayor, donde un óculo en forma de sol radiante transmitc la luz al camarin donde estä el Sagrario. Se trata,por tanto,de un doble transparente,aunque estc termino dcberia restringirse para designar la ventana u 6culo que se abre al camarin'.Considerado como uno de los ejcmplos 《clave> de la csté- tica barroca,algunos datos sobre la reforma del presbiterio llevada a cabo por el cardenal Cisneros entre 1498 y 1510, junto al analisis de otros testimonios conservados de aquclla época,me hacen suponer que la citada rcforma incluia ya un primer Transparente y quc el proyecto de Tomé se aplico sobre una estructura anterior que tenia identica funcion: la exaltacion de la Eucaristia en el lugar utilizado para “reserva> del Sacramento.
En su disposicion primitiva, el actual espacio de la capilla mayor cstuvo dividido cn dos sectores,correspondiendo al presbiterio sólo cl tramo rectangular inmediato al crucero,micntras que detras del altar, en el tramo ochavado,se situaba la capilla de la Santa Cruz, fundada como pante6n real por Sancho IV en 1289,segun un diploma que se conserva cn cl Archivo Historico Nacional. Probablcmente cn csa fecha estaba ya construida. pucsto que esc mismo afio se proccdia al traslado de los cucrpos de Aifonso VII y de Sancho III y algo mas tarde fue cnterrado cl propio Sancho IV. De ciertas referencias rccogidas por Parro y tomadas dc “papeles antiguos> como εl mismo indica, parece deducirsc que ambos cspacios -presbiterio y capilla dc la Santa Cruz- estaban separados por un muro quc sc extendia de pilar a pilar, y dondc sc encontraba cl primitivo retablo mayor, obra atribuida al taller trccentista activo cn la catcdral durante los ultimos afios del siglo xiv y primcros dcl $\mathrm { \ x V ^ { 3 } }$.
Todavia a fines de esc siglo se mantenia la division, cuando bajo el arzobispado de Mendoza (1483-1495) sc decoraron los muros cxteriores dc Ia citada capilla de la Santa Cruz -actual trasaltar mayor-, trabajo contratado por el maestro Martin Sanchez Bonifacio y su hijo Pedro de una parte y Juan Guas y Egas por otra, recibiendo ambos cquipos los pagos relativos a cuatro panos, segun consta cn los libros dc Obra y Fabrica de la catedral. Qucda asi aclarado el crror de Parro sobre la destruccion de parte del cerramiento cn el siglo xvi, al hacer el Transparcntc', ya que coincidcn con el numero de panos cxistentcs、dos a cada lado del licnzo central. donde se abria la puerta de entrada a la capilla,que estaba incomunicada con cl presbiterio.En cuanto a la posible organizacion o decorado de este muro que hoy ocupa el retablo del Transparente,aspecto sobrc el que volveremos mas adelante,las noticias correspondientes a la época medieval s6lo indican quc estaba pintada una escena de la Coronaci6n de la Virgen que algun autor llega a atribuir al Giotto",siendo por tanto rclacionable con el citado taller italianizante de la catedral.
Sin cmbargo,en los anos inmediatos a la terminacion dc la obra. cl sector qued6 profundamente transformado como consecuencia del proyecto del cardenal Cisneros para ampliar el presbiterio, con la eliminación de la capilla dc la Santa Cruz cuyo cspacio fue incorporado a la capilla mayor, y la consiguientc ejecucion de un nuevo retablo (1498-1504) y de los nichos para entcrramiento de los Reyes Viejos (1507-1509). Esta remodelacion del presbitcrio va a incluir una capilla o camarin para el Sacramento detras dcl altar mayor, dondc hoy se cncucntra el Transparente dc Tomé. Dcsde luego existia en 1509.cuando sc paga “a Luys de Medina dos mill mrs. para en pago de lo que se pinta en la capilla que se hace detras del rretablo para el Sancto Sacramento", pinturas quc fueron tasadas por Juan de Borgofa cn 1510, rcpitiéndosc que se trata el Sacramcnto sino como “reserva" o lugar donde se guardan las cspecics consagradas.
Sin cntrar cn complicadas consideracioncs sobre el culto a la Eucaristia,mc parece necesario aludir a la diferencia entrc la “exposicion》 del Sacramento en cicrtos dias establecidos-funcion del llamado dc los rctablos aragonescs-,y la κreserva> de Ias cspecies consagradas que, por el contrario,no debian ser vistas de forma dirccta por los fielcs".Esta circunstancia dio origen,entrc otras soluciones, al uso de tabernaculos concebidos como torres dondc la complicada traceria gótica dcjaba solamcnte el interior. El modclo fue casi cxclusivo dc las iglesias dcl Norte de Europa,donde aparece a finales del siglo xiv, manteniéndose hasta mediados del xvi, y siempre sc trata de una estructura independicnte que se situaba a un lado del altar 0,a vcces,adosada a un pilar proximo al presbiterio.Una variantc consistió en colocar estas torres cn alto, como remate de los retablos,lo que obligaba al acceso por una escalera dispuesta detras dcl altar, fórmula que sc accrca a la utilizada en Tolcdo". Sin embargo,y aunque pudicron existir algunos ejemplos anteriorcs.la costumbre sc difunde por Europa a lo largo del siglo xvi, fccha de la mayoria de las obras conservadas". La gran novedad de Toledo. ademas de su temprana cronologia. esta en incorporar esta torre cucaristica como motivo central del retablo.constituyendo un claro preccdcntc dc los sagrarios quc desde cl siglo xvI se iniroduccn cn cl banco de los rctablos¹2.
Esta referencia a la funcion eucaristica es imprcscindible para explicar ciertas anomalias del retablo de Toledo -no senaladas hasta ahora- que me llevan a suponer que en un primer momento no estaba prevista la colocacion dcl citado tabernaculo y quc fue durante la ejecución, y solo a partir de 15o3,cuando sc cambio el primitivo proyecto,incorporando el tabernáculo o “custodia> como Iugar destinado a la “rcserva eucaristica>,razón por la quc dcbió cstar conectado con la llamada capilla del Sacramento,situada segun Ios documcntos de $1 5 0 9 \mathrm { ~ y ~ } 1 5 1 0$ "detrasdel retablo".
Efectivamentc,todos los caractercs quc diferencian al de Tolcdo dc los numerosos rctablos realizados por csos anos derivan dc esta funcion eucaristica: la cstructura no es plana, sino en pafios qucbrados hacia el fondo para comunicar custodia-capilla dcl Sacramento,y las calles escalonadas rcsponden a la necesidad de una caja ccntral mas alta donde colocar la torre-tabernáculo; al no estar ésta prevista. y teniendo ya talladas todas las csccnas de igual tamano, el forzado desnivel se solucion6 anadiendo un panel con dos ángeles arrodillados dcbajo de la Anunciacion y dc la Epifania, a ambos lados de la custodia>. Sc consigue asi una valoracion del tabernáculo como centro del conjunto,aspccto reforzado por cl programa iconografico cuya lectura no sigue la normal alineacion horizontal, sino que adopta un sistema radial: el ciclo de la Infancia forma un arco intcrior —Anunciacion,Presentacion dcl Nino en el Templo,Nacimiento,Matanza de los inoccntes y Epifania-; y cn la linea exterior, el ciclo de la Pasion a la izquierda,dc abajo arriba —Flagelacion,Ecce Homo, Camino del Calvario y Piedad-, y cl ciclo de la Glorificacion a la derecha,en direccion descendente —Resurrccción, Ascension, Pentccostés y Resurrcccion de los muertos o Juicio Final.
Ademas,varios dalos pueden confirmar que hubo reformas en la primitiva traza. En primcr lugar, resulta evidentc la falta dc conexion cntre cl banco y el retablo propiamente dicho, concebidos y ejccutados como dos obras distintas,segun se comprucba cn la documentacion conscrvada relativa a los pagos de los trabajost.
El banco fuc rcalizado por Pcti Juan y Rodrigo Aleman cntre 1498 y l500,ano en que se les pagan ya algunas demasias y en quc sc contrata la policromia con Francisco de Amberes, H. del Rinc6n, Juan dc Borgona y Frutos Flores,quicnes en enero de i5o2 habian finalizado y cobrado su trabajo. Sin embargo.cn 15o4,al asentar el retablo, hay nuevos pagos “por la boveda que se hizo a la ymagen de N.S." O “por ciertas enmiendas en Ia caxa de N.S. la de plata e en los angeles dellas.imagcn de la Virgen que csta situada cn el hucco central del banco, justamcntc debajo del tabernaculo. rodeada por unos angeles que son obra cvidente del maestro Copin que no trabajó cn cl periodo 1498-1500.
Una vcz terminado el banco, se empieza la paric alta de acucrdo al contrato firmado con Cisneros en Alcalä dc Henarcs.a 5 de novicmbre de l50o,aunque cn csa fecha todavia no estaba incluido cl tabcrnaculo. Segun el contrato. el trabajo se divide cntre Peti Juan quc toma cl destajo de toda la talla.y maestre Copin y Sebastian de Almonacid que se cncargan dc las imagencs. A mcdiados de noviembre ya se esta trabajando,y enseguida se advierten difercncias entrc la labor de Copin que cn $1 5 0 2 \mathrm { ~ y ~ } 1 5 0 3$ cobra cantidades mucho mas altas que Sebastian de Almonacid,aunquc consta que éste realiza、entre otras obras no dctalladas,“tres estorias y 23 imagenes>. En cuanto a la participacion de Felipe Bigarny, segun Ios datos conocidos sc sabe que cn l499 recibe l0 ducados porque 《vino a ver el retablo> y que cn 15oo cobra por una imagen de San Marcos:cn cse ano hay refcrencia de que “fue a Burgos Juan Santoyo,a tratar con maestro Felipe imaginario>.Luego,no hay mas noticias hasta 1502 cn que se comprometc a realizar “quatro estorias de la calle de enmedio>,lo que no habia cumplido todavia en 15o3,cuando se le reclama de nuevo el encargo, sicmpre insisticndo que son cuatro o cscenas.Finalmente tcrmina el trabajo en i5O4,pero la cantidad cobrada es menor que la convenida,lo que explicaria que solo hiciera las tres que actualmente estan en la calle central del retablo --Nacimiento,Asuncion de la Virgen y Calvario- que,por otra parte, se ajustan bien a su estilo14.
Este posible cambio en el trabajo de Bigarny me lleva a situar en ese momento la reforma del retablo para incluir en el centro la torre eucaristica,lo que obligaria a suprimir una de las escenas proyectadas. Coincidiendo con esa fecha,sc inician los pagos por la talla de la que cn los documcntos se denomina 《custodia", quc segun dichos pagos sc ejecuta cntre $1 5 0 3 \mathrm { ~ y ~ } 1 5 0 4 ^ { \mathrm { \scriptscriptstyle 1 } }$ .Tambien parece confirmar la rcforma del proyecto que en i5o4 se pague “por el arreglo de la caxa del Nacimiento》 situada cncima de la custodia, cuyo fondo de arquitectura rcnacentista difierc visiblemente de las tracerias goticas del resto de las escenas,siendo el mismo ano cuando sc rcalizan los arreglos en la hornacina de la Virgen que sc encucntra debajo, en el centro del banco,como ya vimos. Desde 1504 cl retablo estaba practicamente terminado.Se acaba de pagar la policromia, a cargo dc Juan de Borgona, y en los gastos sc incluycn numerosas demasias quc apuntan,una vez más,al posible cambio realizado. Por muerte de Peti Juan, Copin contrata el asiento,labor que se prolonga durante todo cl ano,quedando pendicntcs todavia algunos remates,entre ellos doce profetas “que se pusieron en la custodia> que cobra Copin en 1509.
Por otra parte.la funci6n de la custodia como tabernäculo o torrc cucaristica cxplica la falta del viril y la inexistencia de cualquier abertura o comunicacion desde el altar, realizándose el acceso al interior só- lo por detras del retablo, precisamente donde se situa la capilla del Sacramcnto en las citas antes mencionadas. Aunque actualmente el sagrario del camarin barroco estä empotrado en el muro que le separa dcl retablo,su situacion al mismo nivel del tabernaculo parece confirmar que en su origen habia comunicaci6n entre ambos,de modo que el conjunto estaba pensado para que la 《reserva> del Sacramento fuera perceptible desde el presbiterio a traves de la custodia,pero obligando al acceso desde la capilla. donde incluso cn cl proyecto de Tomé aparece dibujado un hueco abierto,rodeado de nubes y ángeles,en el lugar del actual sagrario'.
En cuanto a si prescntaba desde el principio la funcion de Transparente-ventana para iluminar la capilla desde la girola-resulta dificil de averiguar. Ya hemos visto que la obra de Tomé no elimino nada del trasaltar realizado a fines del siglo Xv.Blas Ortiz,al describir la catcdral en 1549.solo hacc referencia a que en estc muro se encontraba una pintura con la Coronacion de la Virgen'7. Sin cmbargo, en el plano más antiguo hasta ahora conocido de la girola de la catedral -la traza dc Nicolas de Vergara cl Mozo cn 1579- sobre estc mismo lugar está anotado “bentana por donde se be el Smo. Sacramento", sicndo probable que corresponda a csta ventana la rcja de broncc “para la capilla del Santisimo> que cn 1554 sc pagó a Juan L6pez I". Por tanto, y tenicndo en cuenta la gran novedad que supone la incorporacion de la custodia-tabernaculo cn el retablo mayor y la consiguiente construccion de la capilla del Sacramento,no parcce inverosimil suponer la existcncia de un Transparcnte desde comicnzos del siglo Xvi, aunque limitado a la ventana que figura en cl plano de 1579.
En resumcn, segun las consideraciones cxpuestas,creo que la interpretaci6n del Transparente de Tomé como ejemplo de artificio al servicio de la Eucaristia debe ser precisada,ya que no se trata dc un monumental “expositor> de la Sagrada Forma como se vicne dicicndo.sino de una solucion que cntronca con la tradicion de la liturgia mcdicval sobre la rcverencia dcbida a la “rcserva cucaristica>, practicamente olvidada tras Ia gencralizacion del uso de los sagrarios quc impuso ei Concilio dc Trcnto. Parece pues necesario recuperar la idca originaria del proyecto de Cisneros: incorporación de una custodia en cl centro del retablo mayor como torre de rcserva cucaristica concctada con la capilla dcl Sacramento situada cn alto detras dcl altar, capilla que a su vez cstaria iluminada por una ventana abicrta hacia la girola.La actuacion de Tomé al cnfatizar los cfectos espaciales y luminicos del Transparcnte produjo una invcrsion en el cje dcl conjunto,trasladando la atcnción a la girola por mcdio de una maquina barroca adosada al muro dc ccrramiento del presbiterio. pero independiente del rctablo mayor. Seria muy intercsante conocer el papel quc el propio cardcnal descmpcn6 en la géncsis de un programa dc exaltacion eucaristica absolutamentc excepcional cn aquella época, que llevo incluso a modificar la traza inicial del retablo.Por otro lado, rcsulta importante scfalar la intervcncion de Bigarny en cl retablo por los mismos afios en quc se realiza la rcforma, teniendo en cuenta su procedencia de Borgona, zona donde abundan los tabernáculos del Sacramento, sin olvidar tampoco la prcsencia en Toledo de otros artistas del norte de Europa,como Gil de Ronque", Pcti Juan y Copin de Holanda que tambien trabajaron en cl rctablo.
NOTAS
‘ Sobrc la obra de Tomé y otros transparentcs tolcdanos,asi como el uso correcto del término en la documentacion dc época barroca,vid.J.M."Prados “Los Tomé. Una familia deartistas espanoles del siglo xvil,Tesis Doctoral leida en la Universidad Complutcnse. Madrid l99o,cspecialmente el capitulo V.
Parro,“Toledo en la mano" Toledo 1857,cd.facsimil 1978 pag.77
} Tablas procedcntes de estc retablo fucron rcutilizadas a comienzos del siglo xv en la capilla dc los Mozarabes,conservandose todavia algunas cn los rctablos de la ca· pilla de San Eugenio y de la pila bautismal.
+ Libro de destajos del ano 1493. fol. 68,publ. por M. Zarco del Vallc,“Datos documentalespara la Historiadel Arte Espanol II.Documentos de la catedral de Toledo" .Madrid 19l6.T.I, pag.25-26
5 Parro. op.cit. pag. 134.
“ Asi lo afirma cl P. Roman de la Higuera. Tambien consta la existencia de dicha pintura cn Blas Ortiz,\~Summi Templi Toletani perquam graphica descriptio>,Appendiz Secunda, cap.XVII. pag. 407.
7Libro de gastos de 1509,fol.93,publ. por M. Zarco del Valle,op. cit. T.I,pag.126.
" Libro de gastos de 15to,fol. 84 v. publ. por M. Zarco del Valle,op. cit. T.I, pag. 126.
" M. Riguctti. “Historia de la Liturgia> B.A.C.T.I Madrid 1955 pag. 499 y ss.y T.II Madrid 1956, pág.530 y ss.
I" El actual acccso al camarin a traves de una cscalcra situada detras dcl retablo existi6 antes dc la obra de Tome,como ha scfialado J.M."Prados que entre otras prucbas cita un dibujo dc la Bibl. Nacional con una planta de la catcdrai dc Tolcdo de i720, un afio antcs del proyecto del Transparente,donde aparece la escalera de subida. Parece vcrosimil suponcr quc este fuera cl sistcma utilizado desdc comienzos del siglo xvi para acccder a la capilla dcl Sacramento “dcträs dcl retablo>.
" Sobrc cl tema de los tabcrnaculos y torrcs cucaristicas,adcmas de M. Rigueui, op. cit.T.I,pag.499-5o4,vid.E.Maffei,“La reservation eucaristique jusqu'a la Renaissance》.Bruselas 1942;J.Choux “Les armoires eucaristiques en Lorraine. Problemes d'archeologieetd'histoirede la liturgie,Annalcs de l'Est, $1 9 5 3 \mathrm { n }$ 4,pag.351-362;J.Salvini. “Tabernacles et suspensions eucaristiques en France depuis le xvi' siecle>.Actes du 87c Congrcs Nationat des Societcs Savantes, Poiticrs 1962,Section d Archcologic.Paris 1963. päg.289-310; Ch.Claerr,M.F.Jacops,J.Pcrrin, $\nw L$ 'auteletle tabernaclede la findu XVl siecle aut milieu de XiX'siecle"Revuc de lArt>,1986.n.71, pag.47-70.
I El unico cjemplo medicval que conozco cn relacion con csta funcion podria estar en cl retablo dc Fromista (Palencia), donde un chapitcl parcce indicar la existcncia de un tabernaculo, hoy desaparecido,pero en todo caso su situacion cn un tateral del rctablo lc accrca a los modelos europeos.
M. Zarco dcl Valle,op. cit. T.I, pag.30-79. Idea ya apuntada porJ. M."dc Azcarate,“Escultura del siglo xvi> Ars Hispaniae, T. XIII, Madrid 1958, pag.39. 1M.Zarco del Vallc.op. cit.T.I, pag.59-65. 16 J.M Prados Las trazas del Transparente y otros dibujos de Narciso Tome para la catedral de Toledo》Archivo Espanol de Arte,XLIX,1976.n.196,pag.387-416. 17 Blas Ortiz,op. cit, vid. nota 6. F.Perez Sedano.“Datos documentales para la Historia del Arte Espanol I.Notas del archivo de la catedral de Toledo" Madrid 1914, pag. 68,y Zarco del Valle,op. cit. T.II pag. 94. J.M. de Azcarate,“El maestre Git del retabio mayor de Toledoy. Miscelanea de Arte,Madrid 1982, pag.52-53.

Seccion de la catedral de Toledo (Monumentos arquitectonicos de Espana).

Fig.1.-Retablo mayorde ta catedral de Toledo.

Fig.2.-Custodia del Retablo Mavor.