Nuevos datos documentales sobre el Cuartel de Reales Guardias de Corps en Madrid.
CRISTOBAL MARIN TOVAR
《La conservación de los monumentos del pasado no es una simple cuestin de conveniencia o de sentimiento.No tenemos el derecho de tocarlos.Pertenecen en parte a los que los construyeron y en parte a las generaciones que han de venir detras>.No se trata de una simple frase; la escribi6 en 189O Ruskin, y pertenece a su obra Las siete lamparas de la Arquitectura>.
No hay razones suficientes para quienes quieren justificar la pérdida de uno de los edificios monumentales de la herencia arquitectónica de Madrid, como es el llamado Cuartel del Conde Duque,destinado a las Reales Guardias de Corps en tiempos del Rey Felipe V.
Mutilaciones,derribos O grandes destrozos de su identidad arquitectónica, son algunas de las operaciones que se han dejado sentir sobre este viejo edificio que al cabo de casi tres siglos ha sido castigado a cambio de una obra nueva y restaurada, que a pocos complace,y que bajo nuestro punto de vista observamos como un caso desafortunado de atentado contra un monumento inocente.
Convencidos de su valor,nos atrevemos a ofrecer una nueva reflexión sobre esta vieja estructura militar y su respectiva valia histórica,apoyandonos en fuentes documentales que creemos contribuiran a enriquecer el conocimiento de su proceso constructivo.
El Cuartel de Guardias de Corps fue en la Corte de Espana uno de los primeros monumentos que en el inicio de la etapa borbónica se guia por la maestria y por la norma,alejandose de la modestia constructiva que a lo largo del siglo xvI habia llenado Madrid de edificios sin gracia ni genialidad.
No es objetivo de estas breves paginas analizar las perdidas monumentales de Espana, con edificios muchas veces desaparecidos por hacerse incompatible la existencia de aquellos con los nuevos planes urbanisticos o funcionales. Queremos centrar nuestra reflexion en la nueva obra militar de Felipe V, el citado Cuartel de su guardia personal, y no en la critica a la pérdida artisticaa la que le ha conducido su nuevo destino; la veremos como una obra con sello propio,cargada de aciertos, cuya gramatica de formas se debe al genial arquitecto Pedro de Ribera'.
No faltaran en los prolegómenos del diseno las propuestas teóricas de Francesco Fianelli, hecho indiscutible,ya que hoy sabemos que un ejemplar de su célebre tratado se hallaba en la biblioteca del citado arquitecto Ribera²;asi,sus ideas sobre ciudades fortificadas,en las que tanto énfasis se da a la plaza o al patio militar y al trazado geométrico,incidiran fuertemente en la disposicion de la planta del nuevo Cuartel y su esencial mision defensiva.
Tambien en los antecedentes de la obra se pueden ver las propuestas teóricas de Vauban, que en el reinado de Luis XIV,abuelo del Rey de Espana,supo codificar el espacio fortificado partiendo de la gran leccion dada por el Renacimiento, ya que se habria de priorizar la comodidad de la tropa acuartelada, su control, su vigilancia,la defensa del puesto y el respeto a ciertas premisas urbanas,separando la plaza fortificada de la poblaci6n circundante. Vauban escribi6 en 1717 su Explicacion para servir de instruccion a la fabrica de Cuarteles para las tropas del Rey>,texto que se ha considerado fundamental para entender en el campo de lo espanol la propuesta cuartelaria.
Latipologia Verboom también se ha de destacar como fuente de influencia en la obra de Ribera,ya que sc detuvo en el analisis de los elementos de cubricion, materiales,alzados, plantas y aposentos tanto respecto a la Infanteria como respecto a la Caballeria.
El 《Real Reglamento> de 20 de abril de 1718 para establecer cuarteles en Espana,es otro marco de referencia a tcncr cn cuenta a la hora de analizar la obra que nos ocupa. El texto contiene una serie de apartados que,ademas de atender a una legislacion especifica sobre el levantamiento de cuarteles,trata de los parajes id6neos,de la comodidad, financiacion o la necesidad de ser una construcción supervisada por ingenieros.En el plano al que se hizo referencia en el complejo Reglamento de Verboom, fechado en 1719,se incluyen una serie de componentes que pudieron tal vez ser inspiradores para Ribera.
En el proceso de ideacion de esta obra,se ha de tener presente otra obra teórica, “La Science des Ingenieurs>, pues al hablar de los cuarteles de nueva planta, ofrece una serie de instrucciones constructivas que no deben ser olvidadas,como la especificidad de los aposentos,los factores de comodidad,la normativa constructiva,los tipos de cubricion,los procedimientos de elaboracion de materiales,medidas e incluso las caracteristicas de los patios para una mejor movilidad de los caballos.
Son todos los enunciados factores multiples que pudieron determinar el disenc del cuartel madrileno.Cuando éste se realiza por Pedro de Ribera,la nueva dinastia borbonica ya habia abierto las puertas a las influencias artisticas europeas, especialmente franco-italianas. Entre Ios mas destacados ingenieros estaba Jorge Pr6spero de Verboom,que se habia formado en los Paises Bajos y que en Espana desarrolló una importante labor de direccion y control, convirtiéndose en una figura sustancial en esta nueva etapa de libertad arquitect6nica,que perduraria mas de cincuenta afios.

Cuartel de los Guardias de Corps,fachada principal,1736.
Pedro de Ribera se encontraba en un contexto cultural renovado cuando disena el Cuartel de Guardias de Corps; por ello,su obra supuso una innovacion, tanto a nivel religioso como civil, y Ia planta y alzado que se conservan hoy del Cuartel Real, son una muestra muy singular de su talento y de su s6lida formacion arquitect6nica e ingenieril, abierta a la influencia europea .
Lo erigió en medio de un clima de cierta fiebre constructiva cuartelaria; gracias al impulso dado por Felipe V, se alcanzó una cuota elevada respecto al experimentalismo del resto de Europa,y pueden servir de ejemplo las obras de A.Montaigu de Revilla, de S. Poulet,de J. Monleon, etc...
Nuestra consideracion sobre el edificio madrilefo se debe muy especialmente a que en nuestra investigacion hemos encontrado documentos de especial interes para completar la historia del proceso constructivo de aquel.
Es conveniente tener en cuenta la revision que llevó a cabo el entonces Maestro Mayor del Ayuntamiento,Don Teodoro Ardemans,sobre la reparacion del cuartel situado en el barrio de San Joaquin,obra 《de algunos anos>,por la necesidad de alojar en él a trescientos hombres 4.Ardemans da a conocer criterios de adaptacion de sectores de vivienda para la formacion de nuevos cuarteles,poniendo como ejemplo el de Infanteria de las Guardias Valona y Espaniola en el barrio de San Francisco.
Fue en 1717 cundo se emitió por Felipe V la Real Cedula,dirigida al Marques de Vadillo, entonces Corregidor de Madrid ’,que decia “ordeno y encargo que eligiendo Maestros de vuestra satisfaccion y reconociendo la obra que esta hecha en el expresado Cuartel de Guardias de Corps, dispongais se continue'y concluya en la mayor brevedad para 6OO guardias y 4OO caballos>;y contribuiran en el pago de los caudales necesarios 《todos los Iugares de diez leguas en contorno de Madrid>,
Vadillo comprendió la urgencia, comunicando que “se ha dado principio a la fabrica del Cuartel y se estan trayendo materiales para la obra>.
Los documentos hablan de Pedro de Ribera como 《Maestro Alarife de las obras del Cuartel de Guardias de Corps>,y se le indica que “dispongais se continue y concluya con la mayor brevedad, para seiscientos guardias y cuatrocientos caballos>.
La construccion se plante6 en dos fases; en la primera se determin6 la construcci6n de las dos plazas colaterales, destinadas a la Compania Espanola y a Ia Compafia Flamenca; en la segunda,se atiende al sector destinado a la Compania Italiana.
Para proceder a la ampliacion de la plaza frontera a la puerta principal,en 1718 se compraron diversos inmuebles sitos en las calles de San Hermenegildo, Vifias y San Juan Bautista. Estas compras se prolongaron hasta 1731,convirtiendo esos lugares en espacios incorporados a la obra del Cuartel.
Las operaciones de ampliacion no impidieron que hacia l72O estuviese muy avanzada la primera fase del edificio, que abarcaba casi la mitad de su volumen; se habia confirmado la estrutura del edificio en las dos plazas,el solado de los cuerpos primero y segundo, bovedas bajas,los empedrados e incluso los tondos; y Ribera se habia comprometido al mismo tiempo a la “conservaci6n> de todo lo construido.
La conclusion de la primera fase se puede fechar hacia 1723,puesto que se declara en esa fecha estar terminado “el medio Cuartel de Guardias de Corps que se ha fabricado en esta Corte y establecido en el las tres Companias>7.
Tambien el Marqués de Vadillo anunciaba en la misma época que el Cuartel se hallaba en estado ,recomendando que se complete dicha cubierta \*.

Fachada de la capilla del Cuartel de los Guardias de Corps (Conde Duque),1730.
En l730 se procedia a la tasacion de la primera fábrica,“de la obra ejecutada y de lo que falta para su total conclusion>9. Pocos meses despues se constata la obra de carpinteria de la ultima plaza.
El caudal empleado en obra de tanta envergadura habia sido de 1O.831.O37 reales y 19 maravedis, de los cuales se habian hecho entregar a Pedro de Ribera para su aplicacion, 6.342.460 reales y 22 maravedis '0. La suma total de Io gastado entre el primero de septiembre de 1717 y el 2 de diciembre de 1730,sefiala Ibarrondo que fue tasada en 8.490.383 reales de vellon,y que 903.729 reales corresponden a la obra de la Capilla 11.
En el trabajo disenado y dirigido por Pedro de Ribera,vemos que intervienen otros artifices; entre ellos, citaremos con preferencia a Manuel Lopez Corona, que tras la muerte de Ribera,en l742,pasaba a ser responsable en el proceso constructivo. Estuvo al frente de la obra entre 1745 y 1754; se ocupó de su conservación y desu mantenimiento; vigil6 su limpieza, empedrado y blanqueos; supervis6 los aposentos, puertas,ventanas, el tema de la limpieza en general,asi como el suministro de agua e higiene de las cuadras.
En 1746 se encargaba de la direccion de la construccion de una fuente “para que la caballeria beba de agua dulce>,y del aposento del 《oficial mayor del cuerpo .. con balcones a la calle y mayor comodidad>.
Interviene tambien Lopez Corona en la idea de la creacion de una Academia de Matemäticas junto a la Capilla “que por haberse suspendido por su mucho costo, quedaran las paredes contiguas sin la union necesaria y sin apoyo para asegurar su permanencia>.Lopez Corona planteó “empilastrar el Salon engatillandolo con llaves de hierro,haciendo en la Calle de las Minas 8 estribos de canteria contra la pared para asegurarlo al exterior>; a este maestro le fue solicitado tambien el diseno de una nueva Capilla para el Cuartel que fuese de menos costo,al mismo tiempo que el de las aulas para la enserianza de las Matematicas,asi como un observatorio '2. Al citado Lopez Corona se debe la ereccion definitiva de una Capilla, que estuvo concluida en el afio 1753.
En una fase posterior, entre los maestros que se ocuparon del mantenimiento y reparosrealizados en el Cuartel, figura,entre los anos 1754 y l794, Juan Fernando Ocana. Intervino en los espacios destinados a la Academia de Matemäticas, que reforma hacia 1769,y acomoda calabozos para reos de delitos graves,un cuerpo de guardia y una sala de juzgados 13.
Hacia I793 se procedio a rebocar de nuevo el edificio “dejando la obra descubierta y raida ... procediendose a guarnecer de yeso ...y dando de color blanco hecho con cola la linea de los aleros de las dos plazas y demas maderas de las machetas o tabicones que coronan la linea de la escocia de la Plaza Grande o de la Compania Flamenca .. y de buena cal todas las paredes con las guarniciones de ventanas y ovalos pintados en los mismos terminos que hoy se hallan cada una de las tres plazas, con el fingido de piedra berroqueria en puertas,ventanas y ovalos en los mismos terminos en que estuvo el revoco antiguo>. Se indica tambien que se habia de dar “color al oleo en el exterior y color porcelana por la parte interior a todas las puertas y ventanas de todas las tres plazas y observatorio>; se especifica el color negro al oleo para hierros de rejas,balcones y 6valos.
El edificio fue nuevamente reestructurado al decidirse la incorporacion al mismo de la Compania Americana.De las obras se responsabilizara el arquitecto Francisco Rivas,que habia sido nombrado Arquitecto de Cuarteles y estaba al frente de la Capitania General de Castilla la Nueva.
Rivas fue el encargado de realizar las ochocientas sesenta plazas de pesebres (serian finalmente ochocientas setenta y una） para las cuatro companias,con sus diversos accesorios 14, que iban dispuestos en cada cuatro pajares, con espacios para labores de enfermeria. Además de otras plazas,se destinaron ciento ochenta y cinco para cada una de las Companias Espanola e Italiana; ciento ochenta y nueve para la Americana y ciento ochenta y ocho para la Flamenca.
Otro artifice implicado en las obras de mantenimiento y remodelaci6n del Cuartel de Guardias de Corps,en la segunda mitad del siglo XvI, fue Juan de Villanueva, que sucede a Rivas en el cargo tras su fallecimiento '5; Villanueva remat6 lo ya emprendido por su antecesor,dando por terminadas estas obras en 1799.
En esta fecha,el Cuartel impulsado por Felipe V,alojaba a las cuatro Compafias en una distribucion por igual del espacio.Villanueva sera el responsable del edificio en materia arquitectónica hasta la Guerra de la Independencia.
Este edificio,que ha sido analizado con rigor por diversos historiadores,causa siempre interes,tanto por sus valores iconograficos,como por sus argumentos formales.En él podemos encontrar,a juzgar por los dibujos originales, el analisis profundo de un organismo planteado desde una vision diafana del espacio y una configuraci6n de complejas perspectivas originales,como la que se produce con inteligente artificio entre su entrada principal y la implicaci6n en ella de un remate que corresponde a la Capilla, situada al fondo del Patio de Armas.
En su bella portada palacial tambien se muestran los lenguajes ricos de Pedro de Ribera,en los que se refunden ornatos de la tradicion hispanica con detalles extranjeros,sobre un marco de pilastras fajadas que no dejan de ser una cita a la tratadistica del siglo xvi. Como escribi6 Ponz en su $\ll$ Viage de Espafia>,el Cuartel .
El seis de marzo de 1869,el edificio sufrió un grave incendio.En la maqueta de León Gil de Palacios,de 1834, podemos contemplar su imagen original, con sus torres en los cuatro angulos a modo de emblema de lo hispanico,yel hermoso ritmo.
Proyecto para cl Cuartel de los Guardias dc Corps,Madrid.
de su ventanaje. Mesonero lo describia como ,y afiade que es el edificio “mas grande de Madrid> 16; Pefasco y Cambronero lo define como “inmenso>,Pero en todos ellos,y en otros analistas,se nota un cierto desdén,e incluso algunos lo calificaron como 《churrigueresco>,simplemente por haber sido realizado por un artista no siempre bien entendido por la critica académica.