“Se le dé papel, prensa y letras”. Albert O’Farail y el libro misionero The Life of the Virgin Marie (1671-1693)\*.
Cristina Bravo Lozano\*\*.
Recibido: 4 de mayo de 2015 / Aceptado: 14 de octubre de 2015.
Resumen. El proyecto tipográfico del irlandés Albert O’Farail se concibió como un libro misionero destinado a la empresa confesional que la monarquía de España desarrollaba en las Islas Británicas desde comienzos del Seiscientos. Las traducciones de distintos tratados doctrinales y teológicos, representados por su devoción particular a la Virgen María, procuraban acercar la religión a los católicos del Norte a través de mecanismos de proximidad cultural como complemento a la predicación de los ministros espirituales patrocinados por Carlos II. El empeño por dar a las prensas esta miscelánea de obras, financiada por la corona y compuesta por el arte de su propio autor, discurrió en paralelo a la querella abierta por su esposa, María Manuela Laínez, para reivindicar sus derechos nobiliarios al título marquesal de Mayo. Tanto en Madrid como en Roma, la imbricación de ambos negociados determinó su malograda resolución.
Palabras clave: libro; misión; imprenta; nobleza; Inmaculada Concepción; Carlos II; Madrid; Islas Británicas; Roma.
[en] “Se le dé papel, prensa y letras”. Albert O’Farail and the Missionary Book The Life of the Virgin Marie (1671-1693)
Abstract. The project of the Irishman Albert O’Farail was conceived as a missionary book. It would be destined to the confessional empress that the Spanish monarchy developed in the British Isles for the beginning of $1 7 ^ { \mathrm { t h } }$ century. The translations of different doctrinal and theological treaties were represented by his particular devotion to the Virgin Marie. All of them tried to approach the religion to the Catholics of the North through mechanism of cultural familiarity as complements of the predication of the spiritual ministers sponsored by Carlos II. The effort for giving this miscellany of works to the presses was financed by the crown and composed by the author himself. It ran in parallel with the dispute of his wife, María Manuela Laínez, for reclaiming her rights over the title of marquis of Mayo. Both in Madrid as well as in Rome, the imbrications of both matters determined their unsuccessful resolution.
Keywords: Book; Mission; Printing; Nobility; Immaculate Conception; Carlos II; Madrid; British Isles; Rome.
Sumario. 1. Traducción y nobleza. Albert O’Farail entre missio católica y aristocratización hispana. 2. Devoción mariana, imagen inmaculista y propaganda política en pliegos de muestra. 3. Tipos pontificios y título castellano: dos negociados en las cortes de Madrid y Roma. 4. Conclusión.
Cómo citar: Bravo Lozano, C. (2016), “Se le dé papel, prensa y letras”. Albert O’Farail y el libro misionero The Life of the Virgin Marie (1671-1693), en Cuadernos de Historia Moderna 41(1), 49-67.
En 1693, el sacerdote irlandés Gerard Dowdall recurrió a los tipos del colegio Urbano para dar una golosina impresa a los católicos del Norte. Expulso a consecuencia del último edicto inglés de 1674, el religioso había salido de la corte de Carlos II Estuardo, donde servía de capellán a la duquesa de Portsmouth, para buscar en Madrid el amparo del rey católico y la financiación de su entrada en la Misión de Irlanda. Este patronato regio se había creado en 1610 en torno a la pensión que Felipe III asignara al arzobispo de Cashel David Kearney y, tres años después, fuese situada en el obispado de Cádiz ex privilegio apostolico. Su función principal, gestionada por el capellán y limosnero mayor Diego de Guzmán y sus sucesores en el cargo, era la formación de sacerdotes y regulares hibérnicos que, favorecidos por una limosna regia, regresaban a las Islas Británicas para aplicarse a la predicación, la administración de los sacramentos y la enseñanza del catecismo1 . Merced al estado religioso del peticionario, su experiencia en la materia y los pareceres del entonces patriarca de las Indias, Antonio Manrique de Guzmán, y del consejo de Estado, Carlos II resolvió a favor del padre Dowdall la concesión del tradicional viático un año después2 . De la corte debió pasar de nuevo a su Irlanda natal, para después ser encarcelado durante veintiocho meses en una prisión junto “con cent’altri sacerdoti”. Tras su liberación, posiblemente como consecuencia del ascenso al trono de Jacobo II, se encaminó a la ciudad de Lieja3 . Bajo auspicio pontificio, y con dos beneficios simples en las iglesias de Saint Paul y Saint Jean, expresó en distintos memoriales datados en 1693 y 1696 su intención de estampar una obra que llevaba tiempo componiendo en verná- cula inglesa4 . Juzgados sus textos, por sí mismo, como “li più necessari chi furonno mai scritti in tanto puochi volumi”, analizaba en ellos las “cose principale” de la historia de la Iglesia. Dadas sus particulares prácticas devocionales y la finalidad de su compilación, solicitó al papa Inocencio XII medios para la impresión y, a su vez, para poder mantenerse en el exilio5 . Desde su acomodo liegeois, el espíritu misionero de este clérigo se plasmaba por escrito. De su pluma salieron siete volúmenes en lengua inglesa acerca de “omnium rerum scitu necessariarum in Ecclesia Dei”, con las definiciones dogmáticas de los príncipes y doctores de la Iglesia, así como cuestiones particulares acontecidas en el seno de la misma, desde sus orígenes hasta el Seiscientos. Sin embargo, su propósito de darlos a las prensas de Propaganda Fide para que sirviesen como recurso auxiliar en la instrucción catequética de los católicos de los tres reinos septentrionales se vio frustrado.
Si en el año de su llegada a la ciudad valona Inocencio XII sólo le situó dos beneficios en las citadas iglesias, en 1696 Dowdall procuró el aumento de la prebenda con un canonicato. Mientras trataba de asegurar su sustento, no desfalleció en su empeño de imprimir sus trabajos. En opinión de aquellos que habían tenido la oportunidad de leer el Manuductio ad cœlum sive expositio omnium rerum scitu necessariarum in Ecclesia Dei, una cum testimoniis sacræ scripturæ, Sanctorum Patruum ac doctorum ecclesiæ. In septem libros digesta in sermone anglico ad Dei gloria, éste se postulaba como un libro “che l’Inghilterra, l’Irlanda e la Scotia non habbia mai vista nella sua lingua”, ni tampoco “nessun’altera paese, si no da diverssimi authori”6 . Con más de mil quinientos títulos y autoridades citadas, la intención de este presbítero era destinarlo al cultivo y disciplinamiento doctrinal de aquellos territorios británicos.
El carácter de la obra y su finalidad misionera llevaron al nuncio en Colonia, Fabrizio Paolucci, a encargar al padre Gerard la traducción de algunos capítulos al latín con el objetivo de facilitar a los evaluadores del dicasterio pontificio una mejor comprensión del contenido antes de aprobar la estampa de la obra7 . Nuevamente, su propuesta no prosperó en la forma esperada. En 1702 acudió a Roma para presentar su idea en persona a la congregación y pedir su asistencia a Clemente XI. La única respuesta que obtuvo fueron veinte escudos romanos que se le asignaron de ayuda pecuniaria, cayendo en el olvido el negocio impresor sobre el que este sacerdote irlandés había proyectado sus perspectivas misioneras8 .
La empresa tipográfica del presbítero y ministro de patronato regio Gerard Dowdall siguió las huellas dejadas en la Urbs por otros compatriotas que tomaron los tipos pontificios como referencia a lo largo del siglo XVII. Este fue el caso del caballero Albert O’Farail, uno de sus inmediatos predecesores, con quien guardaba una estrecha relación en cuanto al objetivo apostólico de la obra, la lengua vehicular y la forma de procurar su edición por la congregación de Propaganda Fide. Traductor de distintas obras devocionales castellanas al inglés, la trayectoria de don Albert en la corte de Madrid y su iniciativa de imprimir dichos tratados para la industria misionera de su nación constituye un ejemplo de libro compuesto expresamente para emplearse como instrumento catequizador por los ministros espirituales y servidores españoles aplicados en las Islas Británicas. El objeto de este artículo es profundizar en la motivación de este erudito irlandés para versionar con su pluma distintos textos devocionales, dogmáticos y teológicos, y comprender la finalidad confesional inherente en la misma. A través de su persona y obra puede observarse cómo la dimensión escrita confirió más valor a la praxis misionera desarrollada y potenciada por la monarquía de España en aquellos espacios susceptibles de tales intervenciones catequéticas. Bajo el prisma de la historia de la cultura escrita y la circulación de libros entre el continente y dichos reinos, se considerarán la significatividad política de la dedicatoria de la obra y las artes del propio O’Farail para imprimir las primeras pruebas, testimonio material de su dedicación y compromiso religioso. Con particular énfasis en las vicisitudes que rodearon sus reiteradas demandas pecuniarias a Carlos II para poder editar su recopilación, se analizarán las implicaciones del dilatado pleito nobiliario de su esposa, María Manuela Laínez y Plunket, y los aspectos derivados del mismo que terminarían entroncando e, incluso, condicionando los malogrados propósitos de Albert O’Farail, tanto en Madrid como en Roma.
1. Traducción y nobleza. Albert O’Farail entre missio católica y aristocratización hispana.
Entre las diversas consultas que el 30 de junio de 1671 debatió el consejo de Estado se encontraba la sugestiva demanda de Albert O’Farail. Este caballero de origen irlandés daba a conocer la traducción al inglés que había realizado de una obra castellana: La vida de Nuestra Señora. Dedicada a la reina gobernadora Mariana de Austria, la intencionalidad que manifestaba con este escrito devocional era asistir a los católicos de las Islas Británicas “para mayor gloria de Dios” y “exaltación de la Santa Fe Católica”. Estos propósitos de difusión del mensaje escrito coincidieron temporalmente con la reactivación de la Misión de Irlanda. Fue tras el óbito de Felipe IV y el subsiguiente ínterin de incertidumbre política cuando esta estructura asistencial viese interrumpida su actividad –no así la red colegial y los conventos de órdenes regulares que prosiguieron con sus programas formativos y funciones religiosas–, bien por causas madrileñas, bien por la realidad diplomática entre las coronas Habsburgo y Stuart, en la cual se inscribía dicha Misión9 .
La dimensión y el carácter intrínseco de la edición mariana, que se procuraba poner en prensa de forma particular, adecuaban la petición de algún socorro, incluyéndola “entre las demás obras pías que cada día hace” el monarca. A través del impreso se trataría de favorecer una incipiente producción de nuevos mecanismos de intervención directa en la conservación del catolicismo insular. Por la calidad del texto, atendiendo al discurso asociativo de la piedad regia con estos fines confesionales, los consejeros de Estado valoraron cuán beneficiosa resultaría la concesión de una limosna, sin especificar su cuantía. Sería la reina regente quien rubricase la aprobación y dispusiese la cantidad de doscientos ducados para los gastos de impresión10.
El beneficiario de la teórica merced pecuniaria no era un personaje conocido en la corte de Madrid. Son limitadas las referencias existentes acerca de Albert O’Farail, natural de Finane (condado de Tipperary), antes de su llegada a la urbe hispana a mediados del Seiscientos11. Sus primeras huellas documentales datan de 1667, fecha de su dicho en el proceso para la obtención del hábito calatravo del conde de Tyrone, Hugh O’Neill12. Residente don Albert en casa de quien fuese enviado extraordinario en Inglaterra, Patrick Moledy, al parecer habría recalado en tierras españolas exiliado tras las guerras de Oliver Cromwell en la isla, y para entonces ya habría contraído matrimonio con la jenízara María Manuela Laínez y Plunket13. A diferencia de su marido, la parentela de la señora acreditaba una larga tradición de servicio a la corona austriaca. Los Plunket, destacando en la milicia como maestres de campo, fueron reconocidos con puestos en la real casa de Felipe IV y en reconocidos cargos gubernativos tanto en España como en Indias, a la par que se les confirmó el marquesado hiberno de Mayo considerado como “título de Castilla”14.
Será a causa de la sucesión de dicho título nobiliario, que ostentaron previamente sus parientes Baltasar de Burgo (Balthasar Burke) y el también jenízaro Fadrique Plunket, cuando en 1675, sin haber conseguido imprimir su obra religiosa, Albert O’Farail y su esposa iniciasen una querella para reivindicar sus derechos hereditarios. Esta disputa se prolongó durante más de diez años e influiría de modo directo en la empresa tipográfica del cultivado intérprete. En la cámara de Castilla, donde se dirimió el pleito, se recordaron los términos y las condiciones en que se concedió tal honor, así como las dificultades aparecidas años atrás para el reconocimiento de don Fadrique como marqués, pues no era hijo, sino sobrino del primer titular de Mayo15. Estas mismas circunstancias se daban para el caso de doña María Manuela, prima de éste y sobrina de aquél. Además de dicho inconveniente de parentesco, se señalaron otros agravantes más significativos y determinantes para la concesión del título, relativos a la falta de recursos para liberarlo, ejercerlo y mantenerlo, considerándose:
que no corresponde la persona ni el porte, ni ocupación que tienen doña María Manuela ni su marido, a lo que [se] requiere para ser título de Castilla, y está muy lejos de hallarse con la renta, patrimonio, lugar, ni ninguna de las cosas que suele concurrir para esta dignidad16.
Por todo ello, el presidente conde de Villaumbrosa y los camaristas Francisco Ramos del Manzano, García de Medrano y Lope de los Ríos aconsejaron a la regente se excusase en continuarle el privilegio a María Manuela Laínez, en base a un razonamiento socioeconómico, ante las consecuencias que derivarían de tal concesión17. Advertida de todos estos cuidados, Mariana de Austria aplazaba su decisión sobre esta cuestión, devolviéndola a la cámara18.
En ese intervalo, Albert O’Farail prosiguió con su empresa impresora y su propósito de publicar unas obras escritas originariamente en castellano y traducidas por su pluma al inglés. La elección idiomática no fue arbitraria, pues se primó esta vernácula frente al gaélico, caso del Catechismus de Theobald Stapleton, o a la lengua vehicular de la religión en la que se formaban los misioneros en España: el latín19. El factor lingüístico que introducían estos escritos confería un significado adicional al propio fin de su elaboración, adaptándose al idioma de aquellos católicos anglófonos a quienes iban destinados en Irlanda, Inglaterra y Escocia, un incrementado número de lectores demandante de textos traducidos merced a la coyuntura político-confesional de la Restoration20. Concebida como un medio indiscriminado y sofisticado, en la idea de imprimir esta obra subyacía un trasfondo propagandístico marcado por estratégicas decisiones políticas. Se trataba de acercar la religión al mayor público posible, sin atender a consideraciones sociales, y alimentar su piedad mediante la fácil comprensión idiomática que aportaba la lectura directa de la católica Palabra, escrita en volúmenes de pequeño formato, o escuchada por la recitación de otros ante las elevadas tasas de analfabetismo existentes en el siglo XVII y la vigencia de la cultura oral entre la comunidad gaélica. Consciente del gusto de las sociedades protestantes por las Sagradas Escrituras en lengua vulgar y los beneficios que reportaría la imprenta para la divulgación y propagación de ideas, valores y devociones romanas, este irlandés quería llevar su traducción a la tipografía para que circulase inserta en la misión de su nación auspiciada por la corona21.
La promoción de la religión católica en las Islas Británicas por medio de las prensas no constituía una novedad. El flujo libresco entre ambas monarquías había sido una constante a lo largo del Seiscientos, merced a la producción de obras provenientes de las prensas instaladas en los propios colegios o la imprenta secreta que estableció Robert Persons en el colegio de los ingleses de San Albano, en Valladolid; y la circulación de libros que fomentó la venerable apóstol Luisa de Carvajal desde Londres22. Determinado en ciertos momentos por la situación política vigente en Europa, el clima cultural que envolvía las relaciones anglo-españolas encontró en la imprenta del colegio de Saint Omer una de las principales causas incentivadoras de este movimiento, pero también un notable punto de fricción entre Inglaterra y Espa$\tilde { \mathrm { n } } \mathrm { a } ^ { 2 3 }$ . Esta estampería, establecida y financiada por Felipe III desde 1617, a instancias del religioso Joseph Creswell, proveyó clandestinamente a la jesuítica Misión de Inglaterra de cientos de volúmenes para afrontar su ministerio eclesiástico y pastoral24.
Este mismo pensamiento subyacía en el empeño impresor de Albert O’Farail: proporcionar a la Misión de Irlanda una obra de referencia, financiada por la corona y dedicada a la regente, con la que contribuir a la conservación del catolicismo en el Norte –entendido como los reinos de Irlanda, Inglaterra y Escocia–25. En 1677, “para ayuda a acabar la traducción que hace de La vida de la Virgen Santísima, Nuestra Señora”, recibió treinta ducados de vellón, aplicados en los gastos de estrados del consejo de Indias26. La cantidad concedida no era elevada, pero la intención de “enviarla a su patria, respecto de no haberla en ella”, motivó esta nueva concesión27. Parece reseñable cómo este libramiento se realizó a través de una consignación privativa del dicasterio destinada, entre otros fines, a la impresión de libros y papeles relativos a las Indias y cualquier materia competente o tocante a éstas, si bien el destino de la obra devocional que se financiaba por este medio eran las Islas Británicas, otro espacio susceptible de misión28.
2. Devoción mariana, imagen inmaculista y propaganda política en pliegos de muestra.
Las estrecheces económicas y la falta de caudal para afrontar el proyecto tipográfico, con las características delineadas en su concepción de libro misionero –categoría bajo la que se definiría un texto impreso destinado a la industria confesional de la monarquía– condujeron al culto irlandés a una nueva demanda pecuniaria29. En 1679, Albert O’Farail elevó un memorial a Carlos II donde exponía su intención de acabar de imprimir en Madrid La vida de Nuestra Señora, la Doctrina Cristiana, Misterio de la Misa, la Suma de fray Luis de Granada, La vida de las Sibilas, un Tratado de la Gloria y eternidad del Alma con una Exhortación para cada día del mes para vivir bien, todas ellas traducidas al inglés como adaptaciones completas de los originales castellanos30. Estos títulos, abreviados intencionadamente por el propio autor, responden a escritos de gran repercusión para el ejercicio apostólico en la península Ibérica, sobre todo, para las misiones populares de interior31. Esclarecedoras en su funcionalidad, tales obras abordan distintas cuestiones relativas a la doctrina, la predicación, el ministerio y su praxis, diversos modelos de actuación, virtudes y comportamientos que serían convenientes exportar a las Islas Británicas. En este sentido, y sin olvidar el ejercicio de la Compañía de Jesús en dichos territorios, cabe preguntarse si la consciente utilización de estos recursos, válidos para un modelo catequético y de gran efectividad en los lugares donde los ministros irlandeses se estaban formando, podría obtener más suceso en su aplicación misionera en los reinos de destino, dada la diversidad cultural y religiosa de los mismos32.
Esta miscelánea de escritos devocionales y teológicos constituyó el primer intento de tipografía inglesa en la corte madrileña, como bien ha estudiado Fernando Bouza33. La producción de tal compendio se materializó el 6 de abril de ese mismo año 1679 en la edición limitada que acompañaba su memorial, costeada a expensas del propio caballero irlandés. Según sus palabras, el texto lo había compuesto y sacado de las prensas él mismo, en el taller del conocido Antonio Francisco de Zafra –tipógrafo de distintas ediciones de temática religiosa en la década de 1670–, ya que durante su estancia madrileña aprendió “el arte de impresor”. Las habilidades adquiridas en el manejo de los tipos y su experiencia respondían a la vigencia de unas imprentas abiertas para aquellos que conocieran su mecánica compositiva y fueran capaces de aplicarlas y hacer uso del instrumental requerido para generar sus propias obras34.
Conformada por tres pliegos, incluía dos portadas, una en inglés y otra en castellano, y el primer capítulo –de los veinticuatro que integrarían la obra, según la original de Alonso de Villegas– titulado “En que se refieren los Padres de la Virgen Santísima María, Madre de Dios Nuestra Señora, desde Adán hasta Jacob”. Esta composición inicial, a modo de muestra, se articuló en ocho folios, con el texto distribuido en dos columnas y glosas marginales con referencias y pasajes extraídos de las Sagradas Escrituras. O’Farail, con miras a dar continuidad a la estampa de la obra, y pese a la cortedad de medios económicos, únicamente anunció el segundo capítulo, incluyendo su título: “En que se refieren los Padres de la Virgen Sacratísima, desde Jacob Patriarca hasta el dichoso San José, su esposo”. Aun tratándose de unos pliegos de prueba, mostraban el conocimiento letrado y el rigor empleado por el traductor en su interpretación idiomática, así como su acomodo expositivo para formar un libro de naturaleza adoctrinadora y con definiciones dogmáticas.
Con respecto a las portadas, es preciso analizar su contenido para comprender la riqueza de matices y el posible significado que don Albert quiso transmitir en cada una de ellas (Fig. 1). Como elemento común, aparte de una recurrente filigrana calcográ- fica que las enmarca, se encuentra una elocuente dedicatoria. A diferencia de 1671, cuando su primera determinación fue ofrecer la obra a la regente Mariana de Austria para buscar su patrocinio mediante esta forma de reconocimiento, en este primer ejemplar, tentativo de impresión de La vida de Nuestra Señora, aparece “Dedicated to the most high and mightie prince, Don Juan de Austria”. Con evidente pragmatismo, como ya hiciera su compatriota Michael Cantwell en 1635 con el tratado genealógico del conde-duque de Olivares Guzmanica Oliva, este irlandés se sirvió de este panegírico espacio como una vía de exhortación política de aquellos que ostentaban el poder en la corte, tenían capacidad decisoria o influencia en la misma, y podían, en última instancia, favorecer su proyecto35.

Figura 1. O’Farail, Albert, La vida de Nuestra Señora la Virgen Sacratísima María y su traducción inglesa, The life of the most sacred Virgin Marie. Madrid: Antonio Francisco de Zafra, 1679. AHN, Consejos, leg. 7.189.
La recurrencia a Juan José de Austria como destinatario de la obra en 1679, pocos meses antes de su deceso, permite varias reflexiones al respecto. Habría que retrotraerse a 1647, cuando los católicos irlandeses propusiesen al joven vástago de Felipe IV el trono de aquel reino, en el contexto de la Confederación de Kilkenny36. Esta dedicatoria al Habsburgo, coincidiendo con sus años de afianzamiento político en el gobierno de la monarquía de España, podría ser analizada como el rendimiento de pleitesía de un vasallo al que hubiera sido su rey y señor natural tiempo atrás. Por otro lado, en términos factuales, es preciso considerar cómo en aquel momento Mariana de Austria, honrada con la obra ocho años antes, llevaba dos apartada de la corte en su retiro toledano. La influencia materna sobre Carlos II, quien asumió el cetro al finalizar su minoridad, se había visto reemplazada por la persona de don Juan. En 1677, el alejamiento de la reina gobernadora de la esfera de poder y el acceso inmediato al joven monarca por el Austria para predisponer su soberana voluntad, marcó el devenir de la corona. La compleja realidad política vivida en Madrid en los años precedentes a la impresión de O’Farail encontró su reflejo en una cuestión menor como la dedicatoria de esta obra. La decisión del hiberno de cambiar a la reina Mariana por don Juan como mecenas pone de relieve el carácter tornadizo de su servidumbre política en la búsqueda del beneficio particular.
En la versión inglesa se puede leer: “The life of / the most sacred Virgin Marie, our / blessed Ladie, Queen of Heaven and Ladie of the World. Translated out of Spanish, into English, where unto is added, the Sum in briefe, of the Christian Doctrine, the Misterrie of the Masse, the Lives and prophesies of the Sibillas, with a short treatise of Eternitie, and a pious exhortation for everie day in the month”. Junto con la referida dedicatoria, la fecha de impresión, 6 de abril de 1679, la autoría de la edición –“Por Don Alberto O’Farail, de nación irlandés”–, el lugar y la imprenta, esta portada se acompañó de un pequeño grabado de la Virgen que ilustra e introduce visualmente el contenido de la obra37. Según reza su pie de imagen, escrito en latín, “Mulier amicta, virgo Dei genitrix; / Sol, & Luna, sub pedibus eius”. Siguiendo el modelo iconográfico barroco, se compone de una única escena donde se describe a la Virgen en el centro, coronada y aureolada en actitud orante, posándose sobre la media luna de la infidelidad. El resto del espacio, arcaico en cuanto a su disposición, se completa con distintos atributos simbólicos, propios del tradicional imaginario mariano tomado de las Letanías, y distribuidos de manera individualizada. Representaciones todas ellas, relacionadas con la pureza virginal, fácilmente identificables e inteligibles por todo aquel que viera esta estampa, al dotárselas de cierto carácter pedagógico: el sol, jeroglífico de la Eucaristía; la luna y la estrella relacionados con la sabiduría, un espejo sin mancha, el pozo, una torre, un templo circular, la fuente, una palmera y un huerto cerrado38.
La imagen, tosca y de mala factura por la calidad exigua que tenían los libros misioneros, refiere a la Inmaculada Concepción, el dogma que asoció Felipe IV a la monarquía de España y cuyo reconocimiento en Roma se convirtió en una de las constantes reclamaciones de sus embajadores durante el reinado carolino39. Su inclusión en la obra no fue original. El molde empleado por don Albert para su estampa había sido tallado con anterioridad y utilizada su plancha en obras previas como el Tractatus de imperio Mariano concinnatus del mercedario José Pintre o la Segunda parte del remedio de pecadores del misionero capuchino José de Carabantes40. Esta última, impresa un año antes que el opus de O’Farail, pudo haber influido en la elección de este simbólico motivo para ilustrarla y no otro de los disponibles en el surtido de planchas y tacos que circularían entre los tipógrafos madrileños. Como una muestra de la trasmutación de modelos de misión –teniendo en cuenta, por ejemplo, que un ejemplar conservado de la edición madrileña de Carabantes porta un ex libris Missionis Hiberniæ Societatis Jesu– se puede considerar un estímulo religioso que refleja el fervor y la intencionalidad proselitista de don Albert con esta estrategia visual. Mediante este representativo grabado, no sólo procuró divulgar su particular celo mariano, sino también adoctrinar y extender a las Islas Británicas el dogma inmaculista a través del potencial propagandístico inherente en este soporte estético. Otra explicación para la inclusión de este blasón de los Austrias en la portada y su transferencia cultural pudo ser el arraigo del culto mariano-inmaculista en la cultura popular y cómo entre la comunidad eclesiástica irlandesa exiliada en España hubo exponentes destacados que participaron activamente en el reconocimiento pontificio por medio de sus escritos teológicos. Muestra de ello fueron los tratados del franciscano Florence Conry, obispo de Tuam, y los discursos de su correligionario fray Luke Wadding, lector de teología en el convento de su orden en Salamanca, que acompañó al obispo de Cartagena Antonio de Trejo en la embajada extraordinaria a Roma de 1619 y continuó su defensa de la pía opinión durante la legación del duque de Alburquerque41.
El frontispicio español presenta ciertas diferencias con respecto al anterior. Mucho más sencillo y desnudo de la ilustración de la Inmaculada, el cuerpo del texto ocupa todo el espacio y está compuesto por el título completo de la miscelánea, la dedicatoria y la autoría del irlandés. El matiz viene intercalado con el énfasis que.
O’Farail puso en la finalidad que le movió a realizar esta traducción, pues todas las obras que iba a contener el volumen “y particularmente La Vida / de Nuestra Señora, / nunca fue escrito, ni impreso en los / Reinos de Inglaterra, Escocia, ni Irlanda, por el gran descon- / suelo y daño de los Fieles Católicos Romanos, que moran, / y habitan en tan remotas partes”42. Con esta consideración, el intérprete irlandés enfatizaba su interés particular para contribuir en la Misión de Irlanda, confiriendo a esta obra un valor pastoral fundamental en la estrategia confesional que los Habsburgo madrileños desarrollaban en las Islas Británicas desde comienzos del siglo XVII.
Además de la falta de impresos y obras vernáculas de este género, en el memorial que acompañaba a los pliegos don Albert cuestionaba indirectamente la efectividad y el alcance de la Misión de patronato regio, bien por una cuestión geográfica, bien por tratarse de una realidad evidente. En sus líneas estimaba que en aquellas islas había “fieles que habitan en tan remotos parajes, sin poder oír sermones ni ver buen ejemplo”. Así, la obra que comenzó, y aún debía perfeccionar, tendría un carácter edificante con la propagación del acerado mensaje religioso en lengua inglesa en el marco del proselitismo católico. Como un recurso instrumental para acometer la acción apostólica, el sustento del impreso se recibiría en espacios recónditos para la predicación de los misioneros, llegando la Palabra romana escrita allí donde su voz no alcanzaba43.
Para concluir su santa obra, O’Farail pidió “se le dé papel, prensa y letras”, los que él “escogiere de los impresores”. La viabilidad de la misma quedó justificada por el privilegio y la licencia que le había otorgado el propio consejo de Castilla y el ordinario de Madrid, así como por el avanzado estado de la misma que constató por medio de los tres pliegos. Apelando a la piedad de Carlos II para conseguir “el feliz logro de su devoción y trabajo”, necesitaba que el monarca le proveyese de los medios con que fenecer la estampa44. Sin embargo, el negocio no prosperó de manera inmediata, pues la munificencia regia no le benefició en su pretensión. Todo apunta a que el irlandés no obtuvo los medios tipográficos que requería, pues tan sólo dos años después procuraría lograr el favor del rey católico con la elevación de una nueva demanda45.
Identificado por el consejo de Estado como un “devoto de Nuestra Señora, de nación irlandés”, pero sin revelar su identidad, en 1681 Albert O’Farail volvió a expresar el objetivo de su empeño impresor, sin omitir detalle alguno del alcance que supondría la consecución de la misma, “a mayor honra y gloria de Dios, aumento de nuestra santa fe católica y consuelo de los fieles del Norte que carecen de predicadores evangélicos”. Este discurso, con cierto tono de crítica y desazón respecto a la insuficiente presencia de ministros, contrastaba con la continuidad y vigencia del sistema de concesión de viáticos efectuada periódicamente por el monarca. Por ello, según su propio criterio y una visión tendenciosa sobre el exiguo capital humano, “ha traducido para servir a la Misión de Irlanda diferentes obras en idioma inglés para remitirlas a Irlanda, Inglaterra y Escocia”, utilizando los tipos de la imprenta como armas de plomo en la confesionalización en aquellos territorios46. Algunos años más tarde, matizaría estas palabras, señalando cómo el fin último de su empeño era proveer a los católicos de textos en dichas partes “dove non permettono di publicamente predicare l’Evangelio”47.
Como en las ocasiones precedentes, la precariedad económica del caballero para afrontar los costes de la estampa sólo podría llevarse a efecto mediante la financiación regia. Las ulteriores razones piadosas de la obra, vinculadas directamente con la majestad de Carlos II, quedaron advertidas por el duque de Alburquerque y el marqués de Mancera en sus votos y, por estos motivos, se postuló una nueva merced de doscientos ducados. El pago de esta cantidad, coincidente con la primera ayuda de costa que O’Farail recibiese diez años antes, no se haría efectivo hasta conocer el parecer del patriarca de las Indias, Antonio de Benavides y Bazán. Atendiendo a los mecanismos internos de aprobación, el monarca emplazó su dictamen al reconocimiento que éste realizase de la obra y “lo que era menester para su impresión”48.
Apenas unos días después, O’Farail elevó otro memorial del mismo tenor. Examinado en el consejo de Estado, el autor hacía relación de las obras que había traducido, incidiendo en ciertos aspectos de las mismas, tal y como ya hubiera advertido en la provisional portada castellana. La realidad del catolicismo en las Islas Británicas y la necesidad de acudir a aquellos fieles con escritos de este género devocional motivaron al irlandés para afrontar la iniciativa tipográfica para la que precisaba de la asistencia regia. En esta ocasión, reconocía “haber dado principio a la impresión, con considerables gastos”, pero la falta de medios de que adolecía le impedía su conclusión, obligándole a reiterar su petición pecuniaria.
El cardenal Portocarrero, el duque de Alburquerque y el conde de Oropesa, teniendo presente la consulta precedente, se remitieron al parecer sobre la suma de doscientos ducados. Sin embargo, tal libramiento quedaba condicionado a la previa constatación de “estar en impresión esta obra como él lo asienta”. Si bien el consejo de Castilla había expedido el permiso de reproducción y recibió en 1679 los tres pliegos iniciales de la misma, en el de Estado se desconocía la existencia de dichas pruebas y la situación en que se encontraba la empresa de O’Farail por la diversificación de competencias entre ambos cuerpos políticos. Así, siguiendo el proceder de sus consejeros, Carlos II volvió a delegar en el patriarca la censura de estos libros para tomar resolución49.
Habiendo hecho examinar y ver los preliminares cuadernos traducidos que componían la obra, Benavides evaluó las costas de sufragar la referida impresión y ponderó cómo montarían un total de 9.480 reales. Según su entender, el volumen The life of the Virgin Marie constaría de 158 pliegos, aproximadamente, siendo precisas 316 resmas de papel para una edición de mil cuerpos, “que a 18 reales cada una, importan $5 . 6 8 8 ^ { \mathfrak { n } }$ . A esta cantidad se tendrían que añadir los 3.792, a razón de veinticuatro reales la letra y tirado de cada pliego. Sin embargo, don Antonio puntualizó en su parecer cómo no computaba “lo impreso” porque, como ya hubiera advertido el propio irlandés, “reconociendo cuán dificultosamente compondría la letra quien no entendiese el lenguaje inglés, se ha aplicado a entender este arte” y, por ello, “ha de componer los pliegos con un oficial de su nación que para esto ha hecho venir”. Atento a lo cual, Carlos II dispuso “se le den mil ducados, como proponéis, de los que corren a vuestra distribución” para el proyecto tipográfico de este irlandés50. La designación del patriarca como dispensador de la gracia, en tanto limosnero mayor, no fue arbitraria. Entre sus competencias estaba la de administrar la Misión de Irlanda y el primigenio sustento económico de la misma, la pensión de Cádiz, siendo ahora también el encargado de proveer de recursos pecuniarios el libro que materializaba tal empresa regia.
3. Tipos pontificios y título castellano: dos negociados en las cortes de Madrid y Roma.
La infructuosa reivindicación de María Manuela Laínez sobre el marquesado de Mayo en 1675 se reabrió once años más tarde, entrelazándose con la estampa de su marido. A finales de 1686, los escasos logros alcanzados en ambos negocios condujeron a Albert O’Farail hasta Roma, trasladando a la corte pontificia la problemática sucesoria y su designio impresor. En la Urbs intentaría consolidar una nueva vía para la consecución de los mismos. Ésta se había de tramitar con el rey por medio del secretario del Despacho Universal, Manuel Francisco de Lira, y del primer ministro conde de Oropesa. A través de ellos, se intentó ver reconocido el título de marquesa exclusivamente con la contraprestación del pago de la media anata, como si se tratase de una sucesión natural, y sin aludirse en ningún caso a los otros condicionantes vinculados a la concesión del mismo: el servicio de lanzas y la aprobación de la cámara de Castilla51. Para lograr tal fin, era necesaria una influyente intercesión externa que se implicase decididamente en su causa y, a la par, patrocinase la obra del traductor.
La legitimidad de los derechos de su esposa fue presentada por don Albert al secretario de Estado pontificio cardenal Alderano Cybo. En su petición se instaba a que, a través del nuncio en España, Marcello Durazzo, llegase a buen término el negociado del agente personal que había dejado en Madrid junto con doña María Manuela. Así, “sicura di concorrersi ad une opera di gran pietà”, los ministros papales acabarían involucrándose en este dilatado pleito nobiliario. Por mediación del cardenal secretario, y atento a las razones expuestas por el hiberno y a la “compassione dello stato di questo povero cavaliere”, el legado apostólico actuaría como interlocutor de los O’FarailLaínez, defendiendo sus intereses en las distintas esferas de la corte madrileña52.
Durazzo, tras recibir diversas informaciones sobre dicha pretensión –reducida ésta a la imposibilidad de pagar el derecho de la media anata para tomar posesión del título por la situación de pobreza que atravesaban–, acató el mandato romano de interponer ante Carlos II los oficios pertinentes para el fin señalado53. Su posición privilegiada en palacio y la liberalidad de su cargo favorecían una labor medianera de patrocinio más efectiva que los cauces habituales por los que se procedió previamente para solicitar el referido reconocimiento54. Aparte de conseguir que el monarca condonase a la supuesta heredera dicho gasto por conmiseración de sus estrecheces económicas, un nuevo memorial de don Albert hizo que se ampliasen las órdenes del cardenal Cybo. El nuncio había de reclamar a la real hacienda los cinco mil ducados generados por el marquesado –posiblemente un mayorazgo de Fadrique Plunket, último titular–, y que correspondían a los postreros cinco años que, se aducía, estaban secuestrados55.
Los escasos resultados cosechados por el purpurado a mediados de 1687 derivaron en otros campos de actuación. Primeramente, una insinuación de la propia María Manuela Laínez condujo al prelado a interponer sus oficios con el secretario del Despacho Universal. Si bien Manuel Francisco de Lira se mostró cooperante con dicha pretensión, los resultados no acababan de verse consumados. Por otro lado, las últimas disposiciones advertidas desde Roma le movieron al entendimiento con el agente de los suplicantes para trazar las líneas maestras de esta negociación. Sin reprobar lo ordenado, Durazzo cuestionó el último argumento expuesto por O’Farail, relativo a la requisa de bienes del marquesado, exponiendo serias dudas al cardenal secretario sobre que la real hacienda “s’appropi simili entrate”56.
Sin haber acabado el año, por tercera vez consecutiva, Albert O’Farail recurrió a Alderano Cybo, proponiéndole la conveniencia de que el nuncio manejase la dependencia nobiliaria con el otro hombre fuerte de la corte: el conde de Oropesa, primer ministro en la esfera de poder monárquico y presentáneo presidente del consejo de Castilla. Su proximidad a la persona regia y su competencia en el dicasterio castellano le convertían en el más idóneo para interponer ante Carlos II la solicitud de doña María Manuela, es decir, tomar posesión del marquesado de Mayo “senza prima somministrare i dritti della mezza annata, supplicandola della dilatione di un anno di pagarli”. Junto a esta moratoria, el cardenal también debía procurar que el patriarca Benavides satisficiera la cuantía correspondiente a tal derecho, descontándolo de los mil ducados que el monarca había concedido al erudito irlandés “per l’impressione della tradottione d’alcune opere”. Así, la diversificación de la gracia regia se planteó como la opción más factible para conseguir ambos objetivos, el nobiliario y el tipográfico.
No obstante aquella merced pecuniaria, el proyecto de O’Farail no había fructificado en Madrid y, quizá por ello, buscase en Roma el aval pontificio para sus versiones inglesas de tratados devocionales. De las prensas de Antonio Francisco de Zafra únicamente habían salido aquellos tres pliegos fechados en 1679, pero el resto de la obra seguía postergada a la disponibilidad de financiación. Como el notario público apostó- lico romano Juan García del Pino certificase a fines de 1687, el irlandés había recibido de decreto de Carlos II y a través del patriarca “la somma de mille ducati” para sufragar la estampa de dichas obras57. Esta cantidad posibilitaría su conclusión, contando ya con los canales misioneros de las Islas Británicas por los que tenía prevista su difusión. Sin embargo, la opción de fraccionar la prebenda para el pago de la media anata, derecho que daría acceso a su esposa al título nobiliario, dejaba escaso margen a O’Farail para terminar de ejecutar su edificante empresa. Lo que le restaría no sería sino un residuo que se le enviaría a Roma, una vez librado por el patriarca, “per farne la stampa in Propaganda Fide”, según propusiera al propio cardenal Cybo. Esta recurrencia a las prensas pontificias, proveedoras de los libros misioneros enviados a territorios que se encontraban bajo su jurisdicción apostólica, permitiría a don Albert, en última instancia, alcanzar el fin establecido: proporcionar al norte obras devocionales, distribuyéndose por dichos tres reinos, bien por medio de la misión de patronato regio, bien, ahora, a través del dicasterio romano58.
Después de un año de conversaciones y distintas instancias, el nuncio optó por consultar directamente con Manuel Francisco de Lira las referidas intenciones de solicitar una moratoria anual en el abono de la media anata y la viabilidad de la partición de la gracia regia. Queriendo verificar cuán factibles serían tales demandas ante el monarca y qué resultados se podrían obtener de las mismas, Durazzo orientó su estrategia hacia la consecución de los despachos reales, necesarios para la asunción efectiva y ostentación formal del título marquesal. El secretario del Despacho Universal, valiéndose de la amistad que mantenía con el legado apostólico, le explicó que sugerir al patriarca el pago de los derechos sucesorios con una parte de los mil ducados era inutile, pues el mandato regio había sido destinar esta cantidad íntegra a la impresión de sus obras, no para los menesteres seculares que sugería su beneficiario. Sólo restaba obtener el requerido aplazamiento, un asunto que Lira estimaba por “cosa molto difficoltosa da spontarsi”, aunque “si poteva fare la diligenza”. Esta mínima posibilidad determinaría el proceder del ministro pontificio, el cual animó a la noble pleiteante a elevar un nuevo memorial a Carlos II, aunque sin éxito en su propósito59.
En los siguientes años, los oficios del purpurado resultaron ineficaces y María Manuela Laínez y Plunket, “marquesa que dice ser de Mayo”, optó por nominarse de facto con el título del que alegaba ser legítima poseedora60. Por su parte, Albert O’Farail permaneció en Roma hasta 1693, residiendo en casa del embajador español duque de Medinaceli. Antes de regresar a la corte madrileña para terminar la obra, que según su retórica petitoria había sido “approvata dal rettor del collegio ibernese in Madrid [Dermot Fay], e da altri Theologhi della Natione”, solicitó una asistencia pecuniaria de la Sagrada Congregación de Propaganda Fide. Su demanda, encaminada al cardenal Leandro Colloredo, fue respondida con una sonora negativa al no existir consuetudo de ayudas para el viaje de simples seglares que no se encaminasen a tierras de misión61. Con posterioridad, la huella documental del irlandés se pierde, desconociéndose si obtuvo financiación para alcanzar España o, por el contrario, falleció en la Urbs sin cejar en el empeño de defender los derechos de su mujer y buscar patrocinadores para una traducción que tampoco llegaría a ver la luz desde las prensas romanas62.
4. Conclusión.
Involucrada en último término con las reivindicaciones nobiliarias de su esposa, la empresa de Albert O’Farail, devoto inmaculista y conocedor del arte impresor, no se consumó ni por medio de las concesiones pecuniarias regias, ni con los tipos pontificios. Este testimonio, fallido en su ejecución y del que sólo se conservan tres pliegos de prueba, representa un primigenio proyecto de producción inglesa en el Madrid barroco. Asimismo, la dimensión escrita de dicha missio encontró en este libro un ejemplo adicional dentro de los escritos de autoridades irlandesas precedentes -Conry, Wadding, Stapleton, entre otros-, aunque su singularidad reside en cómo se compuso ex professo para ser destinado a la Misión de Irlanda. Un aspecto sintomático del impacto y los frutos confesionales que se esperaban obtener con esta política cultural y la circulación de impresos que llevaba aparejada. The life of the Virgin Marie y otras obras devocionales traducidas por este irlandés, junto con las posteriores de Gerard Dowdall, se hubieran convertido en herramientas de tinta y papel en manos de los misioneros, servidores del rey católico, que los portasen en sus faltriqueras. La perdurabilidad de lo escrito y el alcance de su contenido podían aumentar la efectividad de las industrias misioneras, complementando la oratoria de aquellos ministros espirituales y domésticos regios. Su estampa y envío desde el continente, la distribución entre los fieles y la predicación de sus máximas desde el púlpito o en comunidad visibilizaron la actuación apostólica y propagaron la imagen piadosa de la monarquía de España allí donde se transmitiera el silente y disimulado mensaje de los libros.