Damasio de Frías entre el Viejo y el Nuevo Mundo (con datos de un documento inédito)
Juan Montero Universidad de Sevilla firstname.lastname@example.org.
Recepción: 05/03/2018, Aceptación: 23/05/2018, Publicación: 11/12/2018.
Resumen.
Las sospechas sobre la presencia de Damasio de Frías y Balboa en el Nuevo Mundo quedan ahora confirmadas con el hallazgo de un documento inédito: una Real cédula, fechada en Valladolid el 21 de marzo de 1558, en la que se concede licencia de embarque a favor de Damasio de Balboa. El documento prueba que el escritor pasó a Perú con sus padres en torno a 1540 y que unos años después regresó a Castilla para estudiar en la Universidad de Salamanca, alojándose por entonces en el pupilaje de Francisco de Orihuela. Esta información abre una perspectiva nueva sobre la extracción social y la trayectoria personal del escritor.
Palabras clave.
Damasio de Frías y Balboa; Perú; Andrés de Balboa; Universidad de Salamanca; Francisco de Orihuela.
Abstract.
Damasio de Frías between the Old and the New World (with new data from an unpublished document)
Suspicions of Damasio de Frías’s presence in the New World have now been confirmed thanks to the finding of an unpublished document: a “Real cédula”, dated in Valladolid 21 March 1558, in which he is granted a boarding license. This document proves that he went to Peru with his parents circa 1540, and that he came back to Castile a few years later to study at the University of Salamanca, where he stayed under Francisco de Orihuela’s pupillage. This new information brings a new perspective on his social background and his personal career.
Keywords.
Damasio de Frías y Balboa; Peru; Andrés de Balboa; University of Salamanca; Francisco de Orihuela.
Damasio de Frías es conocido como uno de los ingenios más inquietos en la vida literaria española entre 1560 y 1590, más o menos. De ello dan testimonio, particularmente, los diálogos de diferentes materias que redactó1 y sus escritos de polémica literaria, no todos conservados.2 Esta producción, junto con cierto número de obras poéticas,3 le dio bastante notoriedad en la época, aunque de ella solo llegó a la imprenta, que sepamos, el Diálogo de amor intitulado Dórida (Burgos, Felipe de Junta y Juan Bautista Varesio, 1593), «[e]n que se trata de las causas por donde puede justamente un amante (sin ser notado de inconstante), retirarse de su amor» —dice el subtítulo—, tratado que sin duda había escrito mucho antes.4 Pero no es de su obra de lo que aquí vamos a tratar, sino de su biografía, todavía mal conocida,5 y en concreto de los años de su niñez y mocedad, sirviéndonos para ello de un documento inédito que hemos localizado en el Archivo de Indias.
Buena parte de lo que a día de hoy se sabe de la vida de este autor son notí- cias que proceden de sus propias obras. Un ejemplo lo tenemos en un pasaje de la también inédita invectiva contra el Inventario de Villegas, trecho en el que se burla de la despedida que el medinense le dirige a su libro en el prólogo. Al hilo de esta cuestión, dice Frías:
… trayéndome a la memoria otras semejantes palabras que la señora mi madre me dijo habrá veinte años en las Indias, despidiéndome della para venir, no como su hijo de vuesa merced a la corte y casa real y a los regalos de su Majestad, sino aquella estéril y enfadosa de Salamanca y un malaventurado de pupilaje, adonde nunca me harté de brodio; y en fin de diez años de mucha sarna y frío, sale un gentil asno (como quieren decir algunos majaderos)…6.
Que Frías había estudiado en Salamanca ya se sabía, pues él mismo lo dice en el Diálogo de la discreción7 y lo ha corroborado documentalmente Mary Lee Cozad, como luego se dirá. Pero la novedad que aporta el pasaje citado estriba en que, según su propio testimonio, el futuro escritor había llegado a Salamanca procedente del Nuevo Mundo y que lo había hecho alrededor de 1546, año arriba o abajo («habrá veinte años en las Indias»), dado que la carta contra Villegas, cuyo Inventario tiene la licencia de impresión fechada en Madrid el 15 de junio de 1565, se escribió seguramente en el otoño de 1566 (Montero 2002: 83-84). La información dejaba la puerta abierta a algunas especulaciones que ahora pueden asentarse en parte, gracias a un documento inédito conservado en el Archivo General de Indias: una Real cédula, fechada en Valladolid el 21 de marzo de 1558, en la que se concede licencia de embarque a favor de «Damasio de Baluoa».8 El documento dice así:
El Rey / N[uest]ros officiales que residis en la cibdad de Seuj[lla]ª / en la casa de la contratacion de las yndias damasio / de baluoa hijo de andres de baluoa me ha hecho / relacion que puede auer diez y ocho años que / los d[ic]hos sus padres Pasaron al peru y le lleuaron / consigo y que estando el en aquella tiera y [331v] siendo de hedad de doze años le embiaron / a estos reinos para q[ue] estudiase en / salamanca con fran[cis]co de origuela vezino della / y que el a estado doze años estudiando e se / querria boluer agora a las d[ic]has Prouj[nci]as con $/$ los d[ic]hos sus padres y me suplico le diese licen / çia para ello (o como la mi m[erce]d fuese) e yo helo / auido por bien por ende yo vos mando que dexeis $/$ y consintais boluer a las d[ic]has prouincias del / peru al d[ic]ho damasio de baluoa donde los / d[ic]hos sus padres están sin q[ue] en ello les pon / gais embargo ni ympedimento alguno Fecha / en la Villa de Val[ladol]jd A tres de marco de mil / e qui[nient] $^ \mathrm { o } _ { \mathsf { S } }$ e cinq[uen]ta e ocho años La prinçesa R[efrenda]da / de Ledesma señalada de Viruj[esc]ª don Juan / Vazquez Villagomez9.
Combinando las informaciones que se desprenden de la invectiva contra Villegas y de la cédula con las que tenemos por otras vías, podemos llegar a hacernos una idea más precisa y verídica de las etapas que conformaron los años de la niñez y de la formación de Frías, con una cronología aproximada y sujeta a reservas, dado que él mismo como informante utiliza expresiones no siempre precisas y concordantes, fiadas en su memoria años después de los hechos. También podemos precisar el nombre de algunas personas importantes en ese periodo vital, como su padre o el regente del pupilaje donde se alojó en Salamanca. Resulta, así:
1. Que Damasio de Frías nació en la Península, probablemente en algún lugar de Castilla la Vieja (pero no en Valladolid),10 y que su padre se llamaba, según él mismo declara, Andrés de Balboa.
9. Al margen pone: «Damasio de Baluoa / Liçencia». Para mejor entendimiento, doy ahora una versión modernizada del texto: «El Rey. Nuestros oficiales que residís en la cibdad de Sevilla en la Casa de la Contratación de las Indias: Damasio de Balboa, hijo de Andrés de Balboa, me ha hecho relación que puede haber diez y ocho años que los dichos sus padres pasaron al Perú y le llevaron consigo, y que estando él en aquella tierra y siendo de edad de doce años, le enviaron a estos reinos para que estudiase en Salamanca con Francisco de Orihuela, vecino della, y que él ha estado doce años estudiando e se querría volver agora a las dichas provincias con los dichos sus padres, y me suplicó le diese licencia para ello (o como la mi merced fuese), e yo helo habido por bien. Por ende, yo vos mando que dejéis y consintáis volver a las dichas provincias del Perú al dicho Damasio de Balboa, donde los dichos sus padres están, sin que en ello les pongáis embargo ni impedimento alguno. Fecha en la Villa de Valladolid a tres de marzo de mil e quinientos e cincuenta e ocho años. La Princesa. Refrendada de Ledesma. Señalada de Virviesca. Don Juan Vázquez Villagómez.»
10. Así se deduce de un pasaje del Diálogo en alabanza de Valladolid, en el que el personaje llamado «Ciudadano», que se tiene por representación del autor en el texto, declara ser muy aficionado a Valladolid «…sin ser mi patria» (Alonso Cortés 1919?: 113). Sobre el posible lugar de origen de Frías en Castilla la Vieja, Cozad (1975: xliii) apunta, entre otros, el pueblo de Valdenebro, cerca de Medina de Rioseco, señorío de los Almirantes de Castilla. Bates (1978) propone, por su parte, que el escritor podría estar emparentado con los Frías de Castilla la Nueva, a partir de la anotación manuscrita Ex biblioteca Yelensi que figura en la portada del Lidamarte y que puede remitir a Yeles, municipio de la actual provincia de Toledo.
2. Que la fecha de su nacimiento puede situarse hacia 1533-1534 (véase debajo punto 4).
3. Que en torno a 1540 («puede haber dieciocho años», dice la cédula) sus padres se trasladaron al Perú y él los acompañó. De momento, no ha aparecido constancia documental de esa travesía.
4. Que hacia 1545-1546, «siendo de edad de doce años» —precisa la cé- dula—, regresó a España para estudiar en Salamanca, ingresando en el pupilaje de Francisco de Orihuela.11
5. Que durante unos diez (según la invectiva) o doce (según la cédula) años estudió en Salamanca, en cuyos libros de matrícula consta, efectivamente, entre los cursos 1546-1547 y 1553-1554.12 Por estos datos, cabe pensar que, al menos, obtuvo el título de bachiller en el curso 51-52, pero que quizá no pudo pagar los derechos o propinas correspondientes, ya que nunca llegó a utilizarlo (Ponz Guillén 1991: 14-15).
6. Que a primeros de 1558 solicitó y obtuvo licencia para regresar al Perú, aunque no hay constancia de que alguna vez llevase a cabo dicho propósito.
La permanencia, ahora ya corroborada, de Damasio de Frías en el Perú durante cinco o seis años de su infancia abre una perspectiva inédita sobre la extracción social y la trayectoria personal del escritor, que quizá pueda explorarse en el futuro con nueva documentación, tirando del hilo que da la cédula de 1558. Es asunto que requerirá tiempo y paciencia, seguramente. De momento, la única reflexión que se nos ocurre tiene que ver con Cervantes y con su grado de conocimiento de los avatares personales del escritor cuando le dedicó su conocido homenaje en el Canto de Calíope:
Vos, Damasio de Frías, podéis solo loaros a vos mismo, pues no puede hacer, aunque os alabe el mesmo Apolo, que en tan justo loor corto no quede. Vos sois el cierto y el seguro polo por quien se guía aquel que le sucede en el mar de las ciencias buen pasaje, propicio viento y puerto en su viaje.13.
Seguramente Cervantes se refiera entre líneas a los vaivenes en el periplo cortesano del escritor,14 apuntando que habría progresado más en la carrera de las letras y la erudición que en la de criado. Pero tampoco sería sorprendente que tuviese noticia de la travesía atlántica de Frías y le dedicase aquí un guiño cómplice. Que el discreto lector decida.
Bibliografía
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