Territorio.
Al norte de los montes de Ávila se extiende una vasta comarca cerealista, Conocida como La Moraña, su nombre deriva, seguramente, de Mauritania o tierra de moros, que nos recuerda su historia y el origen de los principales pueblos que la componen.
Arévalo es capital de esta penillanura. Encaramada sobre la lengua que forman los ríos Arevalillo y Adaja (el primero viene a morir al segundo bajo la atenta mirada del castillo).
El momento de máximo esplendor de la villa se inscribe en la Edad Media, tras la repoblación impulsada por Alfonso VI. La convivencia de las culturas cristiana, musulmana y hebrea y en ella posibilitó el desarrollo de una de las juderías más importantes de Castilla. Cinco linajes se repartirían la ciudad administrándola y dando así el nombre por el que también se conoce a Arévalo, la "ciudad de los cinco linajes". Ya en el siglo XV la villa adquiriría una importancia extraordinaria gracias a las frecuentes estancias de la corte en el Palacio Real y a la celebración de Cortes. Por la villa pasaron la joven princesa Isabel de Castilla o su nieto el infante Fernando.
Hoy en día Arévalo cuenta con 7.800 habitantes censados. El soporte económico principal gira en torno a la actividad comercial a nivel comarcal, los servicios y un sector industrial en expansión. Situada a 50 kilómetros de Avila, 77 kilómetros de Valladolid y 125 kilómetros de Madrid, la villa supone un atractivo destino turístico tanto monumental como natural y gastronómico.
Aproximación al centro histórico.
Fue Arévalo otra de las villas castellanas donde, tras la reconquista de Alfonso VI, coexistieron diversas etnias religiosas vinculadas entre sí gracias al comercio. El punto de contacto de los barrios árabe, judío y cristiano era la hoy conocida como Plaza del Arrabal, nodo comercial en torno al cual pivotaban los diversos trazados.
Las etnias religiosas minoritarias se ubicarían en el arrabal del sur, fuera del recinto intramuros con sus siete parroquias.
Esta confluencia de pueblos y culturas no se dispuso en Arévalo de forma superpuesta o estratificada, estando cada barrio asignado a una etnia religiosa o un grupo social. Las plazas, verdaderas articulaciones entre los diversos trazados, son buenos ejemplos del urbanismo castellano de la época.
Las murallas: El trazado original de las murallas de Arévalo no está exento de cierta polémica o, al menos, discrepancia entre los dos principales estudiosos de la construcción, Luis Cervera Vera y Ricardo Guerra Sancho, que presentan en sendos estudios tesis diferenciadas del origen y la morfología muraria.
Cervera Vera plantea la existencia de una primera muralla de la que quedarían restos en los lienzos noreste de San Martín y noroeste de San Miguel, aunque reconoce que no se hallaron restos durante los trabajos de restauración de la plaza de la Villa, en los ańos 80, por lo que la obra muraria pudo abandonarse antes de ser finalizada. Guerra Sancho señala estos lienzos como simples muros de contención de terreno en puntos donde se acentúa el desnivel.
La segunda muralla, o "definitiva", iniciada el siglo XII, adquiere un trazado diferente según el autor consultado, sobre todo en el cuadrante noreste. Las parroquias de San Nicolás de Bari y San Esteban quedan extramuros en el análisis de Cervera Vera, en discrepancia con el trazado propuesto por Guerra Sancho, que las incluye en el interior del recinto.
Ambos trazados propuestos arriban en el castillo, actualmente fechado en el siglo XIV y del que debió existir una construcción antecedente bajo lo que hoy se conoce como barrio de San Pedro, según apunta Guerra Sancho.
Este autor seńala también la existencia y razón de ser de numerosas parroquiasfortaleza, algunas desaparecidas, cuyos campanarios pudieron adoptar usos defensivos. Sería esta hipótesis, no tenida en cuenta por Cervera, la que plantea un dato definitivamente diferenciador a la hora de plasmar el trazado de la muralla.
A finales del siglo XIX y principios del XX, el desarrollo urbano y comercial y el nuevo impulso de la modernidad llevaron a derribar gran parte de las murallas que, convertidas en canteras, sirvieron en la construcción de nuevas edificaciones. No así los puentes, cuyo trazado se conserva en la actualidad.
Desde los ańos 60 se ha realizado diversas obras de consolidación y restauración.
Autor: Texto tomado de.
JUAN LUIS DE LAS RIVAS (Coord.), INÉS CIEZA, JAVIER ENCINAS Y ESTHER FERNÁNDEZ. Atlas de centros históricos de Castilla y León. Junta de Castilla y León. 2009