Jacques Le Goff. In Memoriam (Toulon 1924 - París 2014)
El 1 de abril de 2014 falleció en París el importante medievalista Jacques Le Goff, autor de La civilisation de l’Occident médiéval (1964) y Pour un autre Moyen $\hat { A } g \dot { e }$ (1977), libro donde encontramos seguramente la mejor selección de artículos elaborados por Le Goff. Fue un teórico de la historia, gran investigador, magnífico divulgador y un extraordinario comunicador centrado en la Francia de la plena Edad Media. Su obra atravesó las fronteras del público erudito y universitario, y a través de los medios de comunicación logró llegar a sectores más amplios de la sociedad. Miembro destacado de l’École des Annales comprendía la “historia” como un proceso lento en continuo movimiento, donde las grandes fechas y los acontecimientos épicos del pasado pasaban a un segundo lugar. Ello explica que llegase a formar parte de la dirección de la célebre revista Annales. Prestó especial interés en el análisis de la sociedad desde las herramientas que le ofrecía la antropología. Sociedad que evoluciona y se transforma lentamente, y que se articula a través de la economía, de las instituciones, de las ceremonias y de sus ritos, capaces de desarrollar todo un mundo simbólico e imaginario, consciente e inconsciente, del que formaría parte la cultura material, tanto la popular, que tanto le interesó a Le Goff, como la producida por las élites. Fue consciente de la dificultad, por no decir imposibilidad, de la objetividad del análisis histórico, tan condicionado por las vicisitudes del mundo contemporáneo. Entre sus logros más importantes debe destacarse su labor en $L$ \`École des Hautes Études en Sciences Sociales (www.ehess.fr ). Fundada en 1947 por Lucien Lefèvre, logró su carácter autónomo gracias al decidido impulso de Jacques Le Goff, quien la convierte en una de las escuelas de posgrado más prestigiosas y asequibles del mundo y punto de encuentro y debate de los más importantes especialistas que estudian la sociedad desde todos los aspectos posibles, desde el mundo antiguo al contemporáneo: política, arte, economía, música, liturgia….
Le Goff además de un apasionado medievalista fue un hombre muy comprometido con su tiempo. Son muchos los aspectos que podríamos recordar de su vida política. Su vida vital le llevó a conocer de primera mano la Europa del Este surgida tras la Segunda Guerra Mundial. Fue gran defensor de la escuela pública y laica, y de los ideales ilustrados que nacieron en Francia. Para él, el acceso a la mejor enseñanza iguala al hombre.
Ha sido muy grande la huella de Jacques Le Goff, y sus planteamientos se han convertido en un modelo a seguir para muchos historiadores. Terminamos estas líneas de recuerdo con la pena de que su vida no le llevase más al Sur de Europa y a esa Casa de Velázquez de Madrid, desde la que tantos aportes se han realizado en los estudios de la España medieval, y muy especialmente de al-Andalus. Al fin y al cabo siempre se ha repetido que su vocación como medievalista le vino tras la lectura en 1936 de Ivanhoe de Walter Scott.