Importante monasterio cisterciense fundado en el año de 1141 por Alfonso VII y construido entre finales del siglo XII y comienzos del XIII con algunas reformas posteriores. En 1674 sufrió un incendio. Fue desamortizado en 1835 y enajenado en pública subasta; sus nuevos propietarios, con la colaboración de políticos y administrativos corruptos y la iuntermediación del chamarilero Arthur G. Byne vendieron a su vez el claustro y otras dependencias en 1925 al megalómano William Randolph Hearst, de Estados Unidos, encontrandose desde 1954 instalados en Miami, Florida.
Iglesia construida durante los últimos años del siglo XII y primeros del XIII de grandes dimensiones (56,25 metros de longitud, 37,30 de las naves; el ancho de la central, 8,50 y las laterales, 4,65 y 4,85; crucero con una longitud de 28,20 y una anchura de 8,30 metros).
Tiene tres naves, con seis tramos, separadas por pilares cruciformes con columnas adosadas en los frentes a la nave central y a los arcos longitudinales que reciben arcos ojivales; gran crucero marcado en planta y alzado y la nave central rematada en ábside semicircular, flanqueado por dos capillas a cada lado escalonadadas y de distinto tamaño; estas también semicirculares por dentro, pero rectas al exterior.
Se cubren con bóvedas de ojivas cilíndricas las naves menores (S. XIII), con bóvedas de crucería y terceletes la mayor y el tramo central del crucero (S.XV), y de horno y apuntadas, los ábsides y brazos del crucero (XII-XIII).
La iglesia es severa, como corresponde al arte cisterciense; en el interior destacan los capiteles con temas florales, con entrelazos o lisos o de hojas de acanto, como los del arco triunfal; al exterior la sobriedad se acentúa aún más. Lo más ornamental, ya del siglo XV, es la linterna gótica sobre el crucero, al exterior sencillamente expresada con cimborrio prismático.
La fachada principal a occidente, también sencilla, con una puerta abocinada con arquivoltas de medio punto y gran rosetón encima para iluminar la nave. Parte central del hastial rematada por un frontón roto, con nicho conteniendo estatua de San Bernardo y la fecha de 1733, en que se reformó.
Al Sur se disponía el claustro, al que se accedía por puerta de arco rebajado, del S. XV, con decoración de bolas; era cuadrado con cinco arcos por crujía entre contrafuertes que contenían cada uno tres arcos de medio punto sobre pares de columnas; construido entre el XIII y el XV y reformado más tarde. A él comunicaba la Sala Capitular, de nueve tramos con bóvedas de crucería sobre columnas exentas (S. XIII), y otras dependencias (refectorio, cocina, cillerería, bodegas) de los siglos XIII al XVIII.
Una espadaña sobre el brazo sur del crucero es fruto del incendio que destruyó la torre-campanario primitiva en el siglo XVII.
Autor: C. Rodicio Rodríguez.
Bibliografía L. TORRES BALBAS, "El Monasterio bernardo de Sacramenia", A.E.A., 1944; J.M. MERINO DE CACERES, "El Monasterio de San Bernardo de Sacramenia", Academia, 1982; J.E. SOWEL, "Sacramenia in Spain and Florida: a preliminary assessement", Studies in Cistercian Art and Architecture, I, Kalamazoo, 1982; J.M. MERINO DE CACERES, "En el Cincuentenario de la muerte de Arthur Byne", Academia, 1985; J.E. SOWEL, The Monastery of Sacramenia and Twelfth-Century Cistercian Architecture in Spain, Ann Arbor, 1987; VV.AA., Segovia Cisterciense, Segovia, 1991; D. DE LA GARMA, Rutas del Románico en la provincia de Segovia, Valladolid, Castilla Ediciones, 1998, p. 159; V. HERBOSA, El Románico en Segovia, León, Ediciones Lancia S.A., 1999, p. 41