Las Cortes de Castilla y el poder real (1431-1444)
CESAR OLIVERA SERRANO \*.
INTRODUCCION.
En el verano de l43o Castilla lograba. por fin, la paz largamente esperada.La guerra entre la nobleza y los infantes de Aragón se cierra en las treguas de Majano -l6 de julio- y se abre un paréntesis de tranquilidad que dura siete ahos. Don Alvaro de Luna.principal artifice de la derrota frente a los hijos de don Fernando de Antequera.establece un primer gobicrno que comparte de forma colegial con la aristocracia castellana. Se trata de un ensayo temporal, anterior a la instauracion del régimen “personalista> que logra crear en l445. Son. I430 y l445. por tanto, dos anos decisivos en la carrera politica del condestable, dos momentos victoriosos, pero al mismo tiempo muy diferentes.En 143o. todo el estamento nobiliario se impone sobre los parientes del rey: en l445.despues de la batalla de Olmedo. don Alvaro situa su poder por encima de este mismo estamento. En consecucncia, el margen de poder y autoridad de que dispone en cada una de estas dos ocasiones es muy distinto. al igual quc la manera de gobernar. Un buen metodo para estudiar ambas formulas consistc en estudiar el papel de las Cortes. Contamos con una gran ventaja: don Alvaro siempre tuvo una especial consideracion hacia las Cortes. aunque no siempre uniforme. y gracias a ello siempre Ias cncontramos muy cercanas a los centros de poder Cualquier variacion politica repercute casi sicmpre en este sensible foro.Ademas. por si fuera poco. los quince anos que tratamos de estudiar en esta lincas apenas han sido analizados desde cl punto de vista de la historia de las Cortes1.
Los procuradores de las ciudades fueron testigos muy directos de la gran victoria monarquica de l429-1430. Mas aun, fueron de alguna manera colaboradores directos por cl hecho de proporcionar una elevada suma de dinero a traves de los “servicios>. Es cierto que no participaron en las decisiones quc la Corte adoptó por aquellas fechas -quiebra de la moneda. multiplicacion de las fuentes de ingresos fiscales. confiscacion de bienes y rentas de los aragoneses. etc.-; y tambien es verdad que tuvieron que cancelar los proyectos de reforma cxpresados entre l4l9 y 1425.La restauracion del poder real fue de tal magnitud, que no se consideró necesario apuntalarla con medidas politicas que atrayeran cl beneplacito de las ciudades.El criterio de la Cortc era que la autonomia del rey tenia que ser afianzada casi cxclusivamcnte con un soportc economico sin precedentes. No era tan urgente cn aquel momento contar ademas con el respaldo inquebrantable de las ciudades.
Probablemente se dio por supuesto que cl mundo urbano quedaba satisfecho por la rcconstruccion del poder rcal. Ademas se procuró. cn los anos inmediatamente posteriores, mantener un dialogo fluido a base de frecucntes reunioncs de Cortes. Esta mancra de entender la nueva situacion politica tenia una serie de ricsgos bastante peligrosos que nadie parecia tener en cuenta. Mientras la capacidad económica del poder real fuese lo suficientemente firme. se podia mantener cn pie un dialogo con las ciudades poco comprometcdor para la corona. Pero si csa estabilidad se quebraba.las Cortes podian pasar a la accion de manera inmediata. Y esto es prccisamente lo que va a suceder a partir de l435.
1431: CORTES DE PALENCIA (ENERO-FEBRERO)
Una vez producida la derrota de los infantes de Aragon y la subsiguiente restauracion del poder real. la Corte decidi6 organizar la campana militar contra Granada. Sc trata dc una decision logica. porque de esta manera se demostraba con hechos concretos que el reino recuperaba una de sus misiones naturales. Los reinos de la Corona de Castilla、libres ya de influcncia y perturbaciones forancas. vuelven a tomar el camino de su secular mision ².Los procuradores de las ciudades. que habian sido convocados por el rey,acudieron a Palencia cn cncro,dondc residia cl monarca. El ultimo encuentro apcnas se habia producido siete meses antes.
El cuaderno que se elabora en estas Cortes ³ ofrece un abundante repertorio de asuntos relacionados con los preparativos militares. como veremos en seguida. Sin duda,fue el tema principal a tratar, ya que las operaciones militares en territorio enemigo se iban a poner en marcha nada mas llcgar la_primavcra. como era ya tradicional. Pero hay ademas otros motivos que justifican la convocatoria de enero, bastante diferentes a los puramentcs militares.
Las ciudades y la corona tenian un importante asunto pendicnte desde 1429-143o: la devolucion dc los “emprestitos> para la pasada gucrra de Aragon. Juan II se habia compromctido en la mayoria de los casos a devolver las sumas prestadas en un plazo de dos anos, de tal forma que l43l cra el momento pactado para que el rey cumpliera con sus compromisos.Pero en las peticiones dcl cuadcrno se habla claramente de la lentitud demostrada por la hacicnda para amortizar tales cantidades (p.7 y 8)a las ciudades; lo mismo ocurre con la plata prestada por iglesias y monasterios (p. 6). Todo csto es buen sintoma de que la corona se habia embarcado en una emprcsa que exccdia sus posibilidades. La garantia de los préstamos habia sido situada en diversas rentas rcalcs, y éstas solo podian asegurar la devolucion a largo plazo. y contando con la estabilidad de dichas rentas. En consccucncia. la “apoteosis》 monárquica de l429 empezaba ya a ofrecer una fisura peligrosa quc ensombrecia ante el reino cl exito indudable de la victoria real sobre los infantes. Hasta l442 se repetiran las protestas de los procuradores sobre este asunto. Por su parte.los consejeros reales y los contadores mayores debieron aprender bien la leccion、porque en los anos siguientes no sc volveran a repartir empréstitos generales. Todo lo mas.encontramos emprestitos particulares que afectan a una ciudad concreta.En cl momcnto de celcbrarse las Cortes de Palencia algunas ciudades estaban tratando de resistir la entrega dc dinero que ya habian prometido al rey、a la vista dc las demoras y deficiencias de la hacicnda. El monarca procuraba “renegociar> sus deudas. pidicndo que se le alargasen los plazos de devolucion 4.
El problema dc los empréstitos ticne otra vertiente muy importante. Al fijar cl rey las garantias cn las rentas reales -la mayor parte en las ciudades-,los que debian dinero a los concejos por distintos conceptos sc convirtieron sin qucrer cn soportes de la amortizacion. Y como no era raro que tuviesen “alcances>,es decir, deudas procedentes de arrendamientos de rentas.las ciudades presionaron a la corona para quc les obligara a cancelarlas lo antes posible. Juan II aceptó satisfaccr este desco. pero cmpleo un procedimicnto que desagradaba profundamente a los concejos: nombrar corregidores para que ejecutasen la orden. De csta manera algunos gobiernos municipales debieron cncontrarse cntre la espada y la pared. porque si protestaban por la llegada de un corregidor. perdian la posibilidad de cobrar una parte dcl dinero que habian prestado 5.
Otras cuestiones mcnores relacionadas con la pasada guerra contra los aragoneses fueron despachadas: compensacion cconomica a los lugares fronterizos danados durante la guerra (p. lO). castigos para los vasallos del rey que no habian cumplido con las obligaciones militares a las quc estaban sujctos (p. 15). etc.
La campana de Granada se analizó desde dos puntos dc vista. Por una parte. tenicndo en cucnta la financiacion. y por otra. reglamentando la participacion de las fuerzas militares. En Palencia no se otorgaron servicios: aun se estaban recaudando los de 1430.
Los problemas de la rccaudación se cstudiaron con detenimiento. Los recaudadores de los pedidos y monedas debian scr “llanos e abonados> (p. I1) para evitar posibles fraudes tanto a la hacienda como a los contribuyentes. Se pidio tambien que se llevara a cabo una inscripcion dc los 《fumos> del rcino (p. l3) porque la despoblacion agravaba la presion fiscal en los lugares que perdian habitantes. No cra desdc Iucgo un problema recicnte. y aun tendran que pasar anos para quc las peticiones cn cste sentido sean tomadas mas cn scrio. Bastante mas original es la propucsta para que los labradores sirvan al rey pagando pedidos y moncdas. que no acudiendo a la gucrra (p.5). Galicia fue acusada de no pagar servicios en l429 ni cn el pedido de l430 (p. l4); esta cuestión se iba a complicar en el mes de Octubre. Muy importante fue la cuestion plantcada accrca de la contribucion quc dcberian prestar los pechcros armados caballeros (p. I9): era una faceta mas del recargo fiscal que sufrian determinados lugares afectados por la emigracion y por la conversión de los pcchcros ricos en caballeros. Dar una solucion aceptable no era sencillo. y se optó por una salida intermedia.Sc recopilaron primero las distintas ordenanzas quc ya cxistian dcsde la cpoca dc Enrique II. y se acordó cstableccr distintas bases impositivas. para que las hacicndas pecheras siguieran pagando a pesar de que sus ducnos gozasen dc los privilegios de la caballeria. Estos pecheros quedaban obligados a pagar si se demostraba que habian ganado la caballeria por puro afan de lucro. Como resultaba demasiado cvidcntc la ambigucdad dc cste ultimo concepto. Juan I siguio dictando normas despues de haber concluido las Cortes de Palencia 6.
En cuanto a la participacion de fuerzas militares en la campana contra Granada.se cstablecieron normas para que los alardes se hicieran correctamente y todos los que debian ir Io hicieran sin fraude (p.1 y 2). Se prometió correccion con las remuneraciones (p.3 y l2). Se propuso tambien que las ciudades no aportaran “lievas> de pan,vino y pertrechos. pucs en ello sc les iban mayores sumas que con los servicios dc Cortes (p. 4).
En el cuaderno de Palencia se rescrvan tras peticiones para describir problemas vividos por las mismas Cortes.Uno de cllos cs la perdida de libertad para elcgir los procuradores (p. 9). Se repite lo que ya en 1425 se habia manifestado: que los labradoresy sexmcros no llegaran a ser procuradores nunca. Tambien rogaron al rey que las peticiones cspeciales de cada concejo cn particular fueran atcndidas y proveidas (p. l7).Por ultimo pretendieron -nada menos- quc las peticiones respondidas por cl rey alcanzaran vigor y fuerza de ley (p. l8). Es decir. respeto a las oligarquias. por una parte. y establecimicnto de un compromiso vinculante de la corona a traves dc los cuadernos. por otro. Juan II accedio. probablemente porque se sentia seguro de no compromctersc demasiado siempre quc sus respuestas acabaran en un “veré e proveeré>.
I431:AYUNTAMIENTO DE MEDINA DEL CAMPO (SEPTIEMBRE-OCTUBRE)
Durantc la primavera, Juan II recorrio las fronteras de Granada y lanzo algunos ataques dentro de territorio enemigo.Los asuntos del Gobicrno fueron cncomcndados a Pedro Manrique. A finales de junio. el dia 29. se decidio llamar nuevamente a las ciudades para una proxima reunion que sc empezaria cn agosto 7. Se justificaba la nueva convocatoria a partir de las necesidades militares. Sc retrasó el comicnzo de las sesiones un mes. porque el rey se cntretuvo mas dc lo previsto en Andalucia. Juan II salia de Cordoba rumbo a los puertos cl 16 de agosto ‘ para llegar a Mcdina del Campo cn septicmbre. Alli acudicron los procuradores '.
En este ayuntamiento se adoptaron decisiones de importancia. Por una parte.se negocio con Portugal un tratado de paz que vendria a cerrar uno de los ultimos conflictos hcredados del pasado inmediato. Los procuradores fueron informados de las conversaciones y al parecer participaron de alguna manera en la redaccion del pacto. No sabemos hasta qué punto I". Tambien se discutio un nucvo scrvicio que habria de emplearse cn la campana. Se otorgaron 45 millones de maravedies repartidos cn 15 monedas y pedido y medio. pagaderos hasta abril dc l432. Se acordo nombrar dos tesoreros: uno para allende los puertos y otro para aquende-don Ruperto de Moya. abad de Valladolid. y Pedro de Luzón, maestresala y alcaide dc Madrid-".
Los procuradores. a pesar de haber aceptado una cantidad elevada. no se mostraron demasiado dociles con el rcy. porque plantearon en las conversaciones el estado en que se encontraba la hacienda real. Es posible que exigieran como condicion al servicio cl estudio de ingresos y gastos. porquc se formó una comision encargada de tal fin. Estaba compuesta por don Guticrre de Toledo. obispo de Palencia.Pcdro de Stuniga, los condes de Castaneda, Benavcnte. Haro. el adelantado Pedro Manrique. y los doctores Perianez y Diego Romero. Su trabajo no dio ningun resultado positivo 12. Es significativo quc las ciudades apunten cn este momento hacia el cstado dc las finanzas realcs. cuando aun estamos muy cerca de los sucesos dc l429. Creemos que se trata de un sintoma mas quc revela la prccaricdad de la restauracion monarquica de l429.
Otro episodio importante aeaecido en Medina del Campo fue la prision del adelantado de Galicia. Diego Sarmiento 13. Muy poco despues el rey mando cartas a las ciudades y villas gallegas para que cnviasen cuatro procuradores de cada lugar a Ponferrada. para ver por que razon cste reino no pagaba determinados impuestos. cspecialmente pedidos y monedas l4. Es la primera manifestacion palpable dc la rebeldia fiscal dc Galicia. Cabc la posibilidad de que cn la rebelion dcl adclantado Sarmiento se mancjara esta cuestion con el fin de haccr mas peligrosa su causa. Un posible origen de este conflicto bien pudiera cstar situado en l425.cuando cn la jura del infante don Enrique como heredero,ningun procurador de Galicia habia estado en las Cortes de Valladolid representando al reino. Dc hecho. cn 1432, Juan Il ordenara a las ciudades. prelados y caballeros gallegos a que prcsten cl juramento en Zamora.
LAS CORTES DE ZAMORA DE I432.
La rebelion de Diego Sarmiento no era mas que un primcr sintoma del descontento de la nobleza contra don Alvaro de Luna i5. La oposicion fue tomando cuerpo a finales de l431. El valido sc preparo para cortar de raiz la conspiracion. Organizo la prision de los principalcs rebeldes precisamente durante una reunion de Cortes.
Las Cortes de Zamora son en realidad una prolongacion del Ayuntamicnto de Medina dcl Campo: asisten los mismos protagonistas 16. Por cl hccho de que se desarrollcn cn enero de l432 podemos deducir que la nccesidad de dinero no era perentoria para la Corte. porque se cstaba rccaudando el servicio anterior, cuyo plazo final concluia cn el mes de abril. Don Alvaro neccsitaba a su lado a los procuradores para otra cosa mas urgcnte: cxplicar cl sentido del golpe de fuerza dirigido contra el conde de Haro. el obispo dc Palencia y el senor dc Valdecorneja. Mas aun、se trato de demostrar con hcchos palpablcs que las medidas de fuerza tenian un sentido mas profundo. En el voluminoso cuaderno se dctalla un variado conjunto de reformas prometidas al reino 17.
En un primer grupo de peticiones los procuradores trataron de aprovechar las buenas disposiciones de don Alvaro para alcanzar unas metas que ya habian sucumbido en la época de Enrique II: recuperacion de un puesto en el Consejo Real (p. 5). Inutilmente alegaron los precedentes conocidos bajo Juan I. Propusieron la prescncia continuada dc dos diputados. uno por cada region al sur y al norte dc Ios puertos,hasta Ia siguiente reunion de Cortes. Los honorarios serian pagados a cargo dc la hacienda real. No lograron nada.
Intentaron recuperar también su participacion cn la elaboracion de las “condiciones> con que se arrendaban las rentas reales. El rey lo prometio. pero advirticndo que las actuales rentas cstaban ya arrendadas por tres anos. de tal modo quc no era posible introducir en cllas novedad alguna (p. 6). Al igual que en l425 y l430. los procuradores volvieron a rogar que los labradores y sexmeros no recibieran oficios de procuracion (p. I9). Por ultimo solicitaron que todas las peticiones respondidas desde l42s fucran cumplidas integramente (p. 27). Aqui hay que incluir tanto a las “especiales> de cada conccjo, como a las “generales>, para las quc ya sc habia solicitado el rango de ley en el cuaderno dc Palencia.
Existe un segundo gran grupo de peticiones en el que se reflejan los problemas caracteristicos de las ciudades. Sobresalen sin duda las que hablan de los gobicrnos concejiles.Por cjemplo,la confusion surgida por no sabcr exactamente quienes deben entrar y participar en las reuniones del concejo (p. 8. 49.51. 53 y 55). No es mas quc el conocido proceso de oligarquizacion. que recibe ahora un cspaldarazo pleno. De la misma manera que labradores y sexmeros son cxcluidos de la procuracion en beneficio de regidores y oficialcs. estos ultimos son confirmados como los unicos capacitados para el ejcrcicio del poder municipal. Y dentro de cste reducido grupo de actores, se traza a su vez una jcrarquia de poder mediante la cual sc cxcluycn a los escribanos del derecho a tcner “voz>.Incluso sc lle$\mathrm { \& } \dot { \mathrm { ~ \acute { ~ } { ~ o ~ } ~ } }$ a pedir al rey -aunque sin éxito- que todos aquellos que disfrutaban de dos O mas rcgimicntos cn razón de tener mas dc una residencia. pudicran compatibilizarlos todos a la vez. Por ultimo. sc dejo sin aclarar cual cra la mayoria necesaria para que se adoptase una decision cn concejo: se dejo este cxtremo a la responsabilidad de las mismas ciudades.
Muy ligado al tema de los gobiernos urbanos esta cl viejo asunto de los corregidores. En esta ocasion Ia cuestion fuc analizada con detenimiento y el rcy contestó con gran profusion de detalles (p. 1l y l3). Las ciudades recibieron plenas garantias acerca de la duracion maxima de estos oficialcs reales. sobre su retribucion, etc. Sin cmbargo.los procuradores defendieron la figura del corregidor cn lo relativo a la rendicion de cucntas que hacian sobre los mayordomos y arrendadores de rentas concejiles. Ya conocemos las razones de esta actitud.
Las peticiones que recogen el regimen interno dc los oficios publicos en las ciudades apuntan a objetivos muy conocidos: mantenimiento dcl numero tradicional de regidores.alcaldcs y cscribanos (p. 2). provision de nuevos oficios a pctici6n de la ciudad (p.22). residencia obligatoria de los jurados cn las parroquias y collaciones en donde cjercen su mision (p. 47). etcetera.
Otro capitulo importante. quc alcanzara gran resonancia en anos posteriores,cs el de la pérdida de términos y jurisdicciones que padecen las ciudades y villas. Con cste problema. arranca otro de los males endemicos de las ciudades dcl reino: la pérdida de poblacion. bien por emigracion. bien por cnajenacion del patrimonio urbano. Tras pedir al rey una promcsa gencrica de respetar los fueros y privilegios localcs (p. 32). se desgranan otras demandas que sc encadenan en un órden logico. Para empezar. es preciso garantizar la integridad de los términos y las jurisdicciones de cada lugar (p.20). Acto seguido. sc cstablece un procedimiento mediante cl cual las ciudades que han sufrido cxpoliaciones pueden recuperar lo perdido: consiste cn iniciar cxpedientes urgentes que son resueltos directamente ante cl monarca. sin pasar por via de pleito. que resulta demasiado lenta (p. l2). Desdc l432 en adelante abundan en Castilla los “jucces de terminos> que resuclven este tipo de asuntos. Las Cortes siguieron muy de cerca la evolucion de estc procedimiento.
En tercer lugar. el problcma de la perdida de poblacion por cfecto de la cmigracion. Todos sabemos que una de las mas graves consccuencias que se dcrivaban cra cl aumento de las cargas fiscales; no es de extranar. por tanto. que sc rogara una nueva inscripcion de los “fumos> del reino (p.21). La tarea quedo encomcndada al adelantado Pedro Manrique y a los contadores mayores. Como complemento paralclo. sc procuro climinar las trabas que impedian regresar a los cmigrantcs que vivian en seforios (p. 40).
El aumento de las cargas fiscales se agravaba por la continua transformacion de los pecheros ricos en hidalgos.La situacion de la pecheria tambicn fue reglamentada. El rey ordeno que todos aquellos que fueran armados caballeros habiendo sido previamente pecheros. mantuviesen las cargas y obligaciones dc la caballeria. so pena de cargar ademas con sus obligaciones fiscales (p. 34). En cuanto a las esposas c hijos de los oficiales publicos fallccidos.y que previamente habian sido pecheros.se establecio que regresaran a su primitiva condicion, salvo las viudas dc vida honcsta (p.38). Tambien se ordeno que los “escusados> sirvieran los oficios por los que gozaban de privilegio (p. 39). Por ultimo, los procuradores pidicron al rcy quc establecicra las cabczas dc pecheria mayor. mediana y menor (p. 48). pero Juan II contestó de manera ambigua. La condicion pechera debia scr protegida: era provechoso para el reino que gozara de buena salud.Asi sc cnticnde el proyccto por el que se desgravan los bienes pecheros comprados por hidalgos y concejos. de tal manera que sus nuevos duenos no sigan soportando las cargas de una propiedad pcchera (p.31) i8.
Rcalmcnte los procuradores no fucron capaces de cuantificar. siquiera someramente. el alcance de cste problema. Pretendieron describir una situacion generalizada para tratar de aportar alguna solucion valida. Pidieron. por cjemplo. que cicrtas derramas que servian para mantener servicios publicos (reparacion de muros. fuentes. puentes. etc.) fueran pagados por todos los moradores sin distincion dc rango (p. 44).
Como telon de fondo aparcce la presion ejercida por la nobleza sobre las ciudadcs. Si comentabamos antes la pérdida de patrimonio y jurisdiccioncs en beneficio de los scnorios. hay que anadir ahora una lista de agravios bastante variada: danos ocasionados al residir en las ciudades (p.9) —acusacion que tambien afccta a las tropas realcs (p. l4)-,subida de los pcajes cercanos a las ciudades (p. l5). impunidad de los malhechores y bandidos que se refugian bajo el amparo de algun senor (p. 45). estragos causados durante las luchas intestinas que protagonizan los mismos noblcs entre si dentro de los muros de una ciudad (p. 50). etc.
La larga lista de agravios sc cierra con una peticion de libcrtad cn asuntos menores, como. por cjemplo, en torno a la provision de cirujanos (p.28). disfrute de la renta dc los dados para la reparacion de murallas (p. 29). rcvocacion de los jueces “apartados> quc ganan ciertos oficiales en beneficio propio (p.46). Para concluir, una peticion interesante: los procuradores denuncian a los labradores que hacen “pueblo e universidat> y reparten entre si ciertas derramas. de lo cual se sigue un enriquecimiento de los mas ricos (p. 33).
El cuaderno de Zamora dedica otro grupo numeroso de peticiones a la campana de Granada. Como siempre que se saca este tema. aparecen varios puntos de vista. Uno se refiere a la regulacion de la participacion. Hubo bastantes discrepancias, porque en el mismo cuaderno se recogen rectificaciones quc modifican ciertas afirmaciones vertidas cn las peticiones que tratan del asunto.
La idea central consiste en quc todos los que disfruten de cualquicr tipo de beneficio economico del rey con obligacion militar acudan al llamamiento para la guerra (p.l6). Los fraudes son castigados con dureza (p. 17). Pero los procuradores introdujeron algunas matizaciones, de tal modo que en algunas circunstancias exccpcionales (cnfermedad. vejez) las obligaciones militares podian conmutarsc.O al menos,redimirsc con el envio de sustitutos (p. 54). Quedaron excluidos del servicio militar todos los oficios dedicados a la gestion de rentas reales (arrendadores. recaudadores. empadronadores.ctc.) por razones de eficacia (p. 24). asi como los oficios urbanos principales (regidores. alcaldes. alguaciles. jurados.sexmeros, mayordomos. cirujanos,maestros dc gramatica, fieles.montaraces, procuradores. abogados y escribanos) (p. 23).
Por lo que se refiere al gasto de los servicios otorgados por las Cortes. no hay casi referencias: la reparacion de castillos fronterizos. por ejemplo. se financia con las doblas pagadas por los granadinos cn las treguas recientes (p. 3). Y sabemos que cn l432 se otorgó un servicio de 45 millones de maravedics en 15 monedas y pedido 19;no sabemos,en cambio.ni la fecha del otorgamiento ni las condiciones que incluia. Las cargas fiscales seguian siendo elevadas desdc l429. y no cs dc cxtranar que los procuradores solicitaran para las ciudades la exencion en las “lievas> de pan. vino y pertrechos para la guerra (p. l8). Ademas parte dc los cmprestitos aportados por ciudades. iglesias. personas particularcs. etc. durante l429 y 1430 scguian pendientcs (p. 25 y 26).
Lo mas sorprendente dcl servicio de l432 es que cn enero Castilla firmaba treguas con Yusuf IV. candidato castellano al trono nazari. que habia logrado desplazar a Muhammad IX 20. Granada pasaba a convertirse en una espccie de protectorado castellano,con obligacion de asistir a las Cortes cuando sc celebrasen al sur de los puertos ²1.
Dicho cn otras palabras: las Cortes de l432 otorgaban un servicio aun a sabiendas de que no se iba a gastar en la campana militar. Forzosamente tenia que emplearse en algo distinto.
Las restantes peticiones del cuaderno tratan asuntos muy variados. Por una parte. los abusos cometidos por la jurisdiccion eclesiastica (p.7.10.30. $3 5 \mathrm { ~ y ~ } 3 7 $ ). que cntorpcce la jurisdiccion real. perturba la gestion de las rentas. ctc. Después. cuestioncs menorcs que afectan al comercio.como la 《qucma> impuesta en las aduanas aragoncsas (p.4).o los fraudes cometidos por los alcaldes de sacas con las “cosas vcdadas> (p. 4l). Otra trata de la residencia de la Chancilleria (p. 1). y finalmente hay una interesante alusion a los bienes confiscados a los aragoncses, navarros. catalanes y valencianos tres anos antes: segun los procuradores. los que recibieron aqucllos bienes expropiados sufren ahora represalias por los infantes recien regresados a la escena politica castellana (p. 42).
El cuaderno de Zamora fue considcrado a lo largo dc los afos posteriores como un punto de referencia obligado.como un programa que debia ser respetado y cumplido. Don Alvaro consiguió dinero y cierta colaboracion. pero a cambio tuvo que responder a unas peticioncs empleando unas promesas que no podia -o no queria- cumplir.
LAS CORTES DE MADRID DE 1433.
La paz con los granadinos duró poco tiempo. Muerto Yusuf IV. recupero el trono Muhammad IX. y con él se abre un largo periodo de conflictos militares con Castilla que sc prolonga hasta 1439.
En diciembre de l432. Juan II cscribio a las ciudades para que mandasen sus procuradores a mediados dc encro 22 El rey llego a Madrid cl I0 de enero de 1433: como la Corte y los procuradores cstaban ya aposentados y no se habia reservado posada convcniente para el monarca、 hubo que reorganizarlas todas. Los procuradores quedaron instalados cn los Carabancheles 23.
El objeto a tratar en la nueva reunión cra preparar lo necesario para la inminente guerra en las fronteras del sur. Sc otorgaron otra vez servicios: un total dc 45 millones de maravedics. repartidos en 15 monedas y pedido 24. No se tuvo para nada cn cuenta que cl dinero de l432 no se habia gastado cn la guerra. Don Alvaro mantenia el mismo ritmo intenso de presion fiscal sin que cncontrara una oposicion cerrada dc las ciudades. Los procuradores otorgaron ademas mcdio millon de maravedies para pagar a los jueces que se iban a encargar de solucionar los pleitos y querellas de las ciudadcs a causa de la pérdida dc términos y jurisdicciones usurpados 25.
Las Cortes de Madrid tuvicron u1. tono solemne que rememoraba la antigua usanza castellana; se cscuchó el parccer dc los scnorcs. dc los prelados y de las ciudades 26. Despues se acord6 enviar capitanes a la frontera granadina.
El 20 de marzo se firmo un cuaderno de 42 peticiones 27. La primera parte recoge un grupo escogido de peticioncs ya formuladas en las pasadas Cortes de Zamora y que al parecer no se habian cumplido cn absoluto: ordenanzas de la Chancilleria (p. 1),“oficios acreccntados> cn las ciudades (p. 2). reparacion dc castillos fronterizos (p. 3), corregimientos (p. 4). restitucion de terminos a las ciudades (p.5).inscripcion de los “fumos> del reino (p. 6), mayoria necesaria de votos cn concejo (p.7). prohibicion a labradores y sexmeros de derramar cantidadcs entre cllos (p. 8). jucces de terminos (p.9). provision de peticiones generales y especiales de los procuradores de Cortes (p. l0). mantenimiento de los privilegios a las ciudades (p. I1). y danos ocasionados por las tropas reales durante la pasada guerra contra los aragonescs (p. 25).
Esta seleccion de promcsas no cumplidas dice bastante por si misma. Pero de todas ellas nos interesa resaltar una cn especial: la que pide provisi6n para las peticiones generales y especialcs que realizan los procuradores. Tenicndo en cuenta la frecuencia de convocatorias. pucde cxtranarnos este deseo de las ciudades. y mas aun si consideramos la abundancia de cuadernos en estos anos.Pero hay que deducir que una parte de las peticiones presentadas quedaban condenadas a una via muerta de tal modo que ni siquiera pasaban a engrosar el cuaderno. No es facil averiguar qué peticiones exactamente recibian cste trato, pero no es desacertado suponer que se trataba dc las mas cxigcntes. Por cste motivo.es un tanto aventurado afirmar sin mas cl caracter sumiso de los procuradorcs en estos anos. Primero. porque cs dificil certificar la sumision de “todos> los procuradores. En segundo lugar. porque la Corte censuraba aquello que no le convenia.porla razon quc fuera.Existe la sospecha. bastante bicn fundada. dc que a la hora de confeccionar algunos cuadernos. quicnes actuaban eran los oficiales del rey, que se encargaban de recopilar las peticiones de los procuradores una vez que éstos ya habian sido despcdidos. En tales circunstancias no era demasiado dificil que algunas demandas en extremo cxigcntes no aparecieran por ninguna parte del cuaderno. Tendremos ocasi6n de ver algun ejemplo mas adelante 28.
A las Cortes les preocupaba mucho la provision de todas sus peticiones y el cumplimiento subsiguiente de todo lo que proveia el monarca. En este sentido.pidieron que cada ciudad recibiera una copia del cuaderno.Tambien solicitaron al rey que jurara cumplir todo lo que se habia recogido en el: Juan II se nego a empenar su palabra hasta ese punto (p.42). Esta situacion ya sc habia dado durante el ano anterior. cuando las Cortes trataron de vincular al rey mediantc la constitucion del cuaderno en instrumento juridico de obligado cumplimicnto. Pero la potestad legislativa, entonces y ahora.quedaba reservada al soberano.
Al hilo dc todo lo cxpuesto surge otro aspecto de especial interes: la gestion de las rentas reales y dc propios. Respecto a las primeras. hay que desfacar las refercncias continuas a los cuadernos de monedas y alcabalas. Los procuradores pidieron una revision de las condiciones de cada renta para aliviar de alguna manera a los pccheros mas castigados (p.3l). Desde que la corona habia decidido en l43l arrendar las alcabalas por tres anos. las Cortes no habian tenido oportunidad de opinar sobre cl alcance de las 《condiciones>, tenicndo que conformarse con tratar de paliar algunos problemas subordinados. como. por ejemplo. el de los fraudes cometidos por algunos arrcndadorcs y recaudadores (p. 12, 18 y 28). el problema endémico de la cmigracion a ios seforios (p. l7). o la recaudacion de los votos de Santiago y San Millan (p. l3). En cuanto a la gcstion de los propios cn las ciudades. se pidio quc determinadas actividadcs (tiendas.boticas. etc.) rindieran a favor del erario urbano (p. 3O).y que cn el momento de adjudicar su arrendamiento. no los ganasen para si los oficiales del concejo (p.35).
Aunque cn el cuaderno no hay ninguna alusion a la devolucion dc los empréstitos de l429 y 1430, sabemos. sin embargo. que cste tcma fue discutido. Y lo sabemos gracias al cuaderno de l435. cn cl que se habla claramentc de lo que habia prometido el rey para solucionar cste viejo problema (vcr p.6 de las Cortes de Madrid de l435). Juan II mando devolver a las ciudades. monasterios. etc., todas las sumas que aun quedaban pendicntes. Lo mas sorprendente de todo cs que en ese mismo momento el monarca estaba tratando dc conseguir nucvos préstamos.a pesar de no haber devuelto parte de los antcriorcs. Tenemos noticias, al menos. del que pidio a Cucnca.La ciudad lo acepto. y cn agosto de l433 se ponian en marcha los preparativos necesarios para recaudarlo 29. Podemos suponer quc Cuenca acepto prestar una nueva suma de dincro gracias a que habia cobrado el importe del anterior. cs decir el de l43o: de lo contrario,no se explica la generosidad de esta ciudad. Pero icon qué dinero pago el monarca? No es posible de momento averiguarlo. pero a modo de hipotesis podemos suponer que el servicio dc l432 bicn pudo ser empleado para amortizar deudas de la corona: al fin y al cabo. cn l432 no hubo gastos militares.Lo que si parcce claro cs que Juan II escogio. entre sus acreedores.aqucllos que cn el futuro podian seguir prestandole dinero. y a estos devolvio los cmprestitos de l429-1430. Otros acreedores. cn cambio. fueron mcnos afortunados: sus quejas apareceran en los cuadcrnos hasta 1442.
En l433 los procuradores denunciaron la escasez de moneda menuda y pidieron que sc labraran mas “cornados> (p. 27). Tal vcz sin saberlo. estaban ponicndo sobre la mesa la primera evidencia de la quiebra monetaria de l429. Sin embargo. para nada se habla dc una posible subida de precios. a excepcion de los peajes (p.24).Las Cortes van a descubrir muy pronto la alteracion monetaria: concrctamcnte, cn l435.
Las restantcs peticiones abordan cuestiones menores: monederos dc las cccas (p. l4).exencion dc 206 monteros anuales (p. 15). privilegio de aposento (p.l6 y 22). hercncias de clerigos (p. l9). abusos de la jurisdiccion eclesiastica (p. $2 0 \ y \ 2 1$ ). joyeros (p.23), presos (p.26), “corredores> de mercedes(p.29), abusos sufridos por labradores (p.32). recaudacion de pechos cn aldeas (p. 33). compras de pan y vino a los pecheros (p. 34). pago de alcabala en ferias y mercados francos (p.37) y alcaldias (p. 39 y 40).
La Corte permanccio cn Madrid hasta la primavera. Los preparativos militarcs continuaron. Cuando llegó de Roma la bula de cruzada cl reino fuc avisado para que se recaudara 30.
LAS CORTES DE MADRID DE I434-1435.
Poco despues de concluir las Cortes de l433. Juan II se dispuso a cumplir una promesa hecha a los procuradores: designar jueces de términos para que restituyeran a las ciudades los lugares usurpados en los anos anteriores.Este deseo. formulado ya cn las Cortcs de Zamora, veia por fin su cumplimiento en l434. Tenemos noticias de la actuacion de talcs jueces cn Murcia 31y Sevilla 32.
Mientras estos jucces iniciaban su labor. la Corte se dedicaba adcmas a reprimir el fenomeno muy cxtendido de los “bandos> ciudadanos. Los corregidores recibieron instrucciones precisas para enviar a la Corte bajo custodia a los alborotadores 33. En algunas ciudades -entre cllas Cucnca- significo la llegada dc un corregidor 34.
La impresion que dejan estos acontecimicntos es quc don Alvaro se esforzaba por mantener en todo momento la cficacia de su posicion personal. En i435 se cumplian las trcguas de Majano. pero de momento no se esperaba una reanudacion del conflicto con los aragoneses. Alfonso V estaba dedicado exclusivamente a los asuntos de Italia. Si bien algunos linajes castellanos daban mucstras de malestar. no se cspcraban sobresaltos por cste sector. Sin embargo.en la ciudades cl estado de animo ante muchas promesas no cumplidas no era demasiado halagueno. Por eso la Corte sc esfuerza en garantizar el orden interno.
Por todas estas razones las Cortes de l434-l435 son diferentes a las anteriores. La hacienda empezaba ya a atravesar una época dificil.y la quiebra monetaria de l429 iba a ser descubierta en toda su magnitud.El reino necesitaba explicaciones y exigia reformas.
En otono de 1434 fueron convocados los procuradores 35. Si bien se adelanto a las ciudades que cl principal tema a debatir era la campana de Granada.la rcalidad iba a discurrir por otros caminos.Los procuradores levaron a Madrid numerosas peticiones de reforma. Por fortuna se ha conservado abundantc documentacion de cstas Cortes.y podemos reconstruir con gran fidelidad su desarrollo.
El primer documento fechado cs el otorgamiento de SS millones de maravedies. redactado cl l2 de enero de l435 6. En él se rccogen los nombres dc los procuradores 37. El documento cs de gran interes,al ser el primer otorgamiento conservado en su integridad. Las “condiciones> que imponen las Cortcs al servicio recien otorgado son las siguientes: se detallan los plazos para la recaudacion de pedidos y monedas.se espccifican los gastos estrictamente militares en que han de ser cmpleadas estas sumas 3\*. se exigen garantias para que la suma total sea empleada en lo previsto cvitando asi fugas hacia otros gastos. se insta al rey para quc Galicia cumpla con sus obligaciones fiscalcs y. finalmcnte.se establece que los honorarios de los procuradores - y “ayudas de nuestras costas>- sc satisfagan con cargo a los pedidos y monedas 39.
En las reunioncs inmediatamente postcriores sc paso a cstudiar el conjunto de peticioncs presentadas por las ciudades.El cuaderno se redactó cl 15 de febrcro de l435 4o. En este mismo mes se otorgó un servicio complementario de medio millon de maravedies para pagar a los jueces de términos que trabajaban en los agravios prcsentados por las ciudades contra los que habian enajenado el patrimonio de algunas de cllas: sobre cste asunto y sobre cl curso de las reunioncs habidas cn enero, febrero y marzo, da excelentes noticias el procurador de Sevilla. Pedro Gonzalez de Alcazar 41.
Del total de 49 peticiones,una gran parte repite cuestiones que ya hemos ido viendo. Pero entre las cstrictamentc nucvas,encontramos datos muy importantes. Sin duda,las mas sugercntes se reficren al cstado de la Hacienda real. Los procuradores, para empezar, tuvicron acceso a los libros reales donde se recogian las cuentas del fisco. Esta facultad solo se habia manifestado cn la época de Juan I y en las Cortes de Palenzuela de 1425. Juan II quiso permitirlo. probablemente. para que los procuradores recibieran una prucba evidente de las cantidades de dincro que numerosas personas dcbian a la corona. y justificar asi los retrasos del rey cn devolver los empréstitos de l429-1430. Los procuradores comprobaron. cicrtamente. que cl monarca tenia razon (p. 47).
El cuaderno no habla dc déficit de la Hacienda. sino de elevadas sumas de dinero que aun no sc han percibido. Acto seguido se proponen solucioncs inmediatas. Los procuradores quisieron nombrar personalmente un 《solicitador> para que cobrara cstas cantidades-a lo que se negó Juan I一. y, sobre todo. propusieron que los recaudadorcs mayores de los pedidos y moncdas fuesen nombrados por las Cortes (p.48). Pero en cste terreno las diferencias de criterio con la corona eran palpables. El rcy rccurria a los scrvicios de Cortes ya otros ingresos extraordinarios para paliar las deficiencias que se producian cn el cobro de rentas realcs. Pero las ciudades no deseaban en absoluto que los pedidos y moncdas desempenaran tal papcl.y prefirieron mejorar el funcionamiento dc la maquinaria recaudado\* ra.Comprendieron una cosa muy importante: que la corona empezaba a necesitar con urgencia a las Cortes. O lo que es lo mismo: las Cortes empezaban a revalorizarse en razon de su capacidad fiscal.Por esta raz6n los procuradores se atrevieron a pedir el nombramicnto de recaudadores mayores.Aunque ahora Juan Il prefiera evadirse de esta exigencia, el proyecto se mantendra en pie durante los aios posteriores hasta que finalmente se ponga en marcha a partir de l445 42.
Las referencias que cn cste momento se haccn a los emprestitos del pasado adquieren una resonancia distinta. Se pidc. naturalmente. que se restituyan (p.6). pero sin cmplcar el dinero recaudado con los servicios -segun vimos en las condicioncs del otorgamiento-, porque de lo contrario.fas ciudades hacen un pésimo negocio; se devuelven a si mismas los prcstamos a traves dc ios servicios que otorgan al monarca. En suma, se trata de defender con firmeza la naturaleza y finalidad propias de los servicios.
Tambien adquiere una nueva perspectiva cl tratamiento que se hace de los mccanismos de recaudación. Los procuradores trabajaron especialmente cl tema de la alcabala y de los servicios. Por un lado. quisieron acabar con los abusos y corruptclas que comctian los recaudadores y arrendadores (p. I1. 22 y 42).y por los senores laicos o cclesiasticos que “apaniaguaban> con exccso a sus parientes y allegados (p. 26.27 y 46). Pidieron que todos los rccaudadorcs -no solo los de los servicios- fueran vecinos de los lugares donde cjercian su labor (p. 24). Tambien intentaron modificar alguna de las condiciones del cuaderno de las alcabalas (p. l3). y al igual quc antano. repitieron el desco de escribir los del reino (p.29) c impedir la proliferacion de mercados francos de alcabala (p.40).
Los problemas monetarios que cmpezaba a padecer Castilla tambien fueron abordados por las Cortes. Los cambistas ya se habian acostumbrados a comerciar con monedas vicjas y nucvas. y se aprovechaban a veces de la ignorancia de sus clientes (p. 32). La quiebra de i429 se descubrio por culpa de un fraude reciente: el reino se vio sorprendido por la circulacion de moneda falsa procedente de los vecinos reinos de la Corona de Arag6n 43. Las precauciones tomadas para descubrir las piezas falsas sirvieron para apreciar el alcance de la quicbra. Las perturbaciones producidas en los cambios obligaron a establecer un reglamento general sobre pesas y medidas. no ya para los metales preciosos. sino para todo tipo de productos (p.31). Los procuradores solicitaron una nucva emision de monedas.sobre todo de “blancas> y “cornados> (p. 34). y propusieron que los cambios cn las ciudades volvieran a ser gobernados por los concejos (p.33). Tambicn solicitaron una mejora de los reglamentos internos de las cecas. sospechosas de contribuir por su partc a Ia inestabilidad monetaria (p.25). Por ultimo se condenó la usura, aunque tolcrandose un $2 5 ~ \%$ de interes para los judios (p. 35). Las alusiones que se hacen a la carestia que se sufre en muchas partes. especialmente en trigo.cebada y centeno (p.4l). no cs facilmente atribuible a los problemas monctarios. sino a la escasez de animales de labor 一se establecc que cada labrador tcnga dos bueyes exentos de todo pecho-.y quiza.a los desastres naturales sufridos a finales de $1 4 3 4 \mathrm { y }$ comienzos de l435 44.
El analisis de problemas tipicamente ciudadanos transcurre por cauces conocidos. No hay novedades dignas de mencion, salvo la abundancia de peticiones. Se mantienen los jueces de terminos (p. l5), se solicita el mantenimicnto de los privilegios ciudadanos que regulan el gobierno interno (p. 184.108.40.206 y l4). se ccnsura la labor de los corregidores (p. 17 y 18). se denuncia el endemico problema de los bandos cn las ciudades (p. 28). y se pide la plena competencia de las justicias concejiles para solucionar cstos problemas (p.36).Si comparamos este cuaderno con los anteriores echamos en falta las alusiones a la situacion de las propias Cortcs. que bien pudicra explicarse por la relativa satisfaccion quc sentian en aquel momento los procuradores al haber recuperado parte de su antigua fuerza. De lo que no parece haber duda es que cn esta ocasion no hubo censura contra algunas peticiones: incluso aparecen algunas que fueron (congeladas》 en 1433.
Las restantes peticiones cubren un abanico de temas muy variado que no vamos a comentar: abusos de la jurisdiccion eclesiastica (p. 7. 8 y 9). situacion de la Chancilleria (p. l)、monteros (p. l2). “quema> impucsta en Aragon a los productos castellanos (p. l6), “lievas> de pertrechos a los campamentos durantc la campana granadina (p. l9). aposentadores (p. 20 y 21). privilegios de los hidalgos (p. 23), cirujanos de las ciudades (p.30). derechos cobrados y pagados por los escribanos de las ciudadcs (p. $3 7 \mathrm { ~ y ~ }$ 43). vagabundos (p.38). verdugos (p.39). caza (p.44). pesca (p. 45) y privilcgios guardados a las viudas (p. 49).
1436: CORTES EN ALCALA DE HENARES.MADRID Y TOLEDO.
El ano l436 va a tener gran importancia para la carrera politica de don Alvaro de Luna. pues sc tenia que cerrar cl viejo contencioso con los infantes de Aragon. Concluidas las treguas de Majano. cabia esperar una reanudacion de las hostilidades. Pero la reconciliacion llego con cl tratado de Toledo firmado el 22 de septiembre dc l436.
Mucho antes de esta fecha se habia convocado a los procuradores. Desde Alcala de Henarcs. el 8 de febrero dc l436. Juan II ordenaba a las ciudades que mandaran sus representantes para mediados de marzo 45,anadiendo quc fuesen personas cxpertas en los sistemas de pesos y medidas. Al parecer la unificacion decretada en l435 habia provocado bastantes problemas y cra necesaria una rcvision. Pocos dias despucs. el 27 de febrcro. don Alvaro escribio personalmente a la ciudad de Cuenca -cs posible que hiciera otro tanto con algunas ciudades mas- rogando que Gomez Carrillo. hijo de Alvaro Carrillo, fuera uno de los dos procuradores que habian de asistir a las Cortes 46.Cuenca no tuvo inconveniente cn plegarse a esta peticion. y el 2 de marzo sc otorgaron poderes de procuracion a Gómez Carrillo y a Pedro Alvarez de Toledo 47.
Antes de que llegaran a la Cortc los procuradores. cl monarca cnvio algunas indicacioncs. Por cjemplo. ordenó cumplir una peticion de las Cortes de Zamora por la quc se establecia la incompatibilidad de dos regimientos en una misma persona 4x. En otra ordenaba que nadie se excusara dc pechar. a no ser quc gozara de privilegio ganado bajo Enriquc I 49.
Cuando llegaron los procuradorcs a Alcala de Henares se empezaron a estudiar las peticiones aportadas por cada conccjo 5o. No sabcmos si se empezó a tratar entonces el problema surgido por Ia unificacion de pesos y medidas: tampoco sabemos si sc habló de un servicio a otorgar. Lo que si sabemos cs que la Corte vivia en un aire cnrarecido por temor a las conspiraciones de ciertos grandes 51.
La Corte se trasladó a Madrid cn mayo de l436: los procuradores volvieron a ser hospedados en los Carabancheles. Parecc que su actividad fue bastante escasa. Las cronicas sc limitan a rclatar un episodio anccdotico y sangriento: el asesinato del procurador abulensc Diego de Avila. en cl puente de Toledo.a manos de un caballero lamado Gonzalo de Acitoires 52.
El 8 de agosto la Corte abandonó Madrid para dirigirse a Toledo 53. El 22 de septicmbre se firmo la paz con los aragoneses.como ya dijimos. en presencia de los procurad res. Por csas mismas fechas se otorgo un servicio de 45 millones de maravedies en 15 monedas y pedido 54. El conde de Benavente y los doctores Periancz y Diego Rodriguez, fucron los encargados de ncgociar estas cantidades en nombre del rey. El dincro se destino a la campana dc Granada.como e'a ya habitual.
El 25 de septiembre se redactó el cuaderno de pcticiones 55, quc adquirio el rango de ordenamiento: “ .. leyes por mi fechas e ordenadas e promulgadas cn Cortes>. Efectivamcnte, la mayor parte de las 42 pcticioncs tiencn caractcr normativo. En consecucncia. la labor dc las Corles adquiere un realce especial: adem.as. la profundidad de los temas tratados adquiere una dimension poco f.ecucnte. Existe un hilo conductor que une este cuadcrno con el de l435. le tal forma que viene a scr una continuacion. Las Cortes sigucn proponiendo soluciones y reformas a diversas instituciones. Las ciudades y la corona intercambian cntre si valores que intcresan a cada parte: dinero a cambio de reformas.
Los mecanismos de recaudacion fueron nuevamente objeto dc estudio. como lo habian sido ya en el pasado. Sc decidio que la actuacion de arrendadores. recaudadores y tesorcros fuera supervisada por la justicia urbana: las apelaciones derivadas de esta fiscalizacion pasaron a depender dircctamente del Consejo real, sin pasar por la Audiencia primero (p.2). Este desco de llegar al Conscjo se debe. no solo a la lentitud que tenia.la Audiencia. sino a la ventaja incomparable de dialogar directamente con el maximo centro de poder. De alguna mancra. los procuradores reforzaban su posicion politica. No es de extranar en absoluto quc en otra peticion del cuaderno pidan que las “relaciones> que entran en Consejo sean lo más completas posiblcs(p.7).
La autonomia de la justicia concejil sobre la fiscalizacion de los mccanismos de recaudacion fue remarcada con otras peticioncs mas: por ejemplo. se prohibio que las propias justicias descmpenaran los cargos de arriendo y recaudacion (p.3l). o bicn que investigaran cl fiel cumplimicnto del pago dc raciones y quitaciones asentados en diversas rentas (p.39). Esta labor se complicaba cnormemcnte cuando las rentas se ponian “en fieldad>: por tanto. era muy necesario que las rentas fucsen subastadas cn su momento (p. 16).
Otro tramite clave de la recaudacion -elaboración de padrones- fue objcto de especial cstudio. Por enesima vez se volvió a repetir lo de la inscripcion de los “fumos) del reino $( \boldsymbol { \mathfrak { p } } , \ \mathfrak { G } _ { \textbf { J } } \mathbb { I } 0 )$ y que se hicieran pesquisas sobre los lugarcs yermos y provilegiados (p.6). La recaudacion quedaba entorpecida por las trabas de los grandes. que tomaban en sus dominios el importe de ciertas rentas -sobre todo de los servicios- a cucnta dc las cantidades quc les debia cl rey (p. 23).
Esta jltima denuncia resultaba particularmente grave: las consecuencias politicas que se podian derivar si se generalizaba tal prodccimiento eran incalculables. No es que el monarca dcjara de percibir los ingresos fiscales quc le correspodian, sino que las ciudades se convertian en cntidades financicras de las casas scfioriales mas importantes.Para desgracia de las ciudades. el problema no habia hecho sino comcnzar.
Los procuradorcs revisaron cl problema de las 《albaquias>: Juan I las habia mandado arrendar cn l427 56. tratando de limitar los abusos que cometian quienes las arrendaron.y, sobre todo. procurando que las mas recientes fucscn arrendadas dc mancra continua. para cvitar cn lo posible su depreciacion (p. I1. 17 y 18). Los contadores mayores de cuentas recibicron su parte de critica (p. l2). como responsables mas directos de su administracion.
No es dc extranar que las Cortes mostrasen un cspecial interes en los pcdidos y monedas. Querian salvar a toda costa su naturaleza. No deseaban quc se usasen para cubrir los huccos dejados por otras rentas mal cobradas. y menos aun. que se emplearan en fines perjudiciales para las ciudades.Por tanto, tambien habia que hablar dc las otras rentas.y especialmente dc la alcabala. Hubo un cambio de opinion respecto a las alcabalas pagadas por los mercaderes que iban o volvian de ferias y mercados francos: se expusieron los dafos provocados a los transportistas. fabricantes de pano. mercaderes itinerantcs. y por las mismas ferias de Medina: con todo. Juan I no quiso dar su brazo a torcer. y mantuvo la legislacion vigente sobre la alcabala (p.3.20 y 22). Por ultimo.los procuradores pidicron la revision de alguna que otra condicion del cuaderno del servicio y montazgo (p. 29) y del de sacas (p. 41).
Las rectificacioncs anunciadas sobrc los sistemas de pesos y medidas consisticron cn que el marco de Colonia pasasc a ser la unica mcdida para el oro y la plata. y quc las diferentes varas usadas en cada region.asi como las distintas medidas para pan y vino. siguieran estando vigentes como hasta entonccs (p. I). La unificacion era de momento imposiblc.
Dejando el capitulo de rentas.cl cuadcrno aborda con gran detalle la reforma de la Audiencia. Primero. para regular los salarios de los oficiales quc sirven en clla (p. 32). A continuacion, reglamentando los “emplazamientos>(p. 33 y 34). Por ultimo. pidiendo la reglamentacion del proccdimiento interno y la forma de acceso a los cargos (p.35. 36 y 37).
Las Cortes se ocuparon en csta ocasion de la politica exterior, salvando asi un largo silencio de anos. Se interesaron por los problemas que afcctaban a las flotas quc se dirigian a Flandes.a causa sobre todo de los ataques ingleses. De esta mancra. pidicron quc tales flotas guardaran un orden en la navcgacion para evitar capturas (p. 5). y propusieron la construccion de naos grandes para capturar naves inglesas (p.4). Durante las Cortes le fucron presentadas al monarca las “leyes del Ayron》 57 para que fueran emplcadas de forma universal. Dc hecho los marinos de la costa del Cantabrico las venian siguiendo desde mucho tiempo atras 58.
El ultimo grupo de pcticioncs quc comentamos se ocupa de los asuntos ciudadanos. No hay novedades dignas de mencion: devolucion de los cambios de moneda a las ciudades (p.8). prohibicion de comprar cl voto de regidores, alcaldes y justicias (p. 13). incompatibilidad entre los oficios de regimiento y justicia (p. l4). residencia de corregidores (p. l5). pago de sus salarios (p. 27). jueccs de terminos (p. 25). posadas (p. 26). penas para los grandes que perturban la paz de algunos concejos (p.28). fiscales urbanos (p.38). y altercados vividos cn la Universidad de Salamanca (p. 40). Solo nos detcnemos cn destacar la revocacion cxpresa que se hizo dc la peticion numero 3 de las Cortes de l435: se habia tratado entonces de unificar los distintos procedimientos cxistentes para clegir regidores. pero a la vista de los conflictos ${ \mathsf { q u c } }$ se habian producido se restauraron las tradiciones y usos locales de cada ciudad (p. 30).
Poco ticmpo despues de haber concluido las Cortes. Juan II sc volvio atras en algunas promesas recicn hechas. En octubre decidio revocar una peticion del cuaderno de Zamora dc l432. de tal modo quc quedó suprimido el caracter anual dcl oficio de corregidor. y se cstablecio una duracion de dos anos 59. El rey sc cuidó mucho de espcrar a que particran los procuradores para llevarlo a cabo. Pero de csta manera vulneraba el privilegio de las Cortes y se enemistaba con las ciudades. Probablemente para compensar este disgusto. dio muestras al ano siguiente de propositos conciliadores.
LAS CORTES DE MADRIGAL DE 1438.
En el verano de l437, don Alvaro tuvo quc emplearse a fondo contra los grandes quc conspiraban contra su gobicrno. Comienza para Castilla un periodo dc luchas civiles que dura unos ocho anos. Mas que nunca sc hara indispensable una buena relacion con las ciudades.
Hasta febrero de l438 no hay nucva convocatoria a Cortes. justo cuando cl levantamicnto de la nobieza cmpieza a cobrar dimensiones alarmantes.En l437 abundaron los signos de buena voluntad para preparar el terreno dc una respucsta generosa cuando la ocasion asi lo cxigiera. Los mandaderos que enviaron algunas ciudadcs a lo largo de l437 recibieron un trato cordial 6\*. Algunas peticiones de las pasadas Cortes fueron cumplidas con especial cuidado: en junio se dio una carta sobre emplazamienio dc malhechorcs 6l. y cn julio se promulg6 la primera ordenanza para los contadores mayores de cuentas 62, quc venia a cubrir las acusaciones de desorden vertidas por los procuradores. En agosto se mandaron cartas circulares ordenando una seria dc mcdidas restrictivas para los judios 63. En octubre de l437. Juan II ordenó la libre circulacion de mantenimientos dentro de las fronteras del reino 64: de cste modo se trataba de paliar los cfectos de la carestia de algunas regiones.
En cl invierno dc l437 se pusieron cn marcha los preparativos militares para desencadenar una nueva campana contra Granada 65. Habia que reunir a las Cortes. En febrero de l438 se expidieron las cartas de convocatoria.indicando que cl comienzo de las reunioncs se fijaba para mediados de marzo 66. Sabemos bien que. al margen de todos estos preparativos. el condcstable nccesitaba publicidad y apoyo para la represion que cstaba organizando.
Sea como fuere. lo cierto cs quc la Corte necesitaba la colaboracion de las ciudades para mitigar cl cndeble equilibrio financiero de la Hacienda. Ya a finales de l437 cl rey habia pedido permiso para tomar una parte de los servicios y gastarla en pagar atrasos a ciertos grandes 67. Cuando los procuradores llegaron al lado del monarca. lo primero que oyeron de sus labios fue una repeticion de lo mismo: los de Cuenca. por ejemplo.consultaron a su ciudad. y hasta que no recibieron una respucsta afirmativa. no se atrevieron a aceptar esta toma de dinero recaudada en los pedidos y monedas 6x.
Aunque es dificil cstablecer una relacion directa entre csta peticion urgente del rey y cl otorgamiento de un nucvo scrvicio. no deja dc resultar extrano que en estas Cortes solo se otorgaran 27 milloncs de maravedies 69. Estamos ante una reduccion ciertamente importante.:Reducian las Cortes cl servicio por el hecho de habcr permitido un uso de los scrvicios distinto al que correspondia? Desde nuestro punto de vista parcce muy probable esta posibilidad., sobre todo teniendo cn cucnta el escrupuloso cuidado de los procuradores cn respetar y conservar la naturaleza de los servicios 70.
Entre los meses de abril y junio las Cortes apenas tuvieron actividad. Pero a partir de julio vuelve el trabajo. El 25 de este mcs sc firma un cuaderno de 59 pcticiones 71. Las dos terceras partes no son mas quc una simple repeticion de asuntos ya vistos cn otros cuadcrnos anteriorcs. Empczaba a ser casi costumbre reflcjar cn una parte todo lo que no sc habia cumplido del anterior encuentro. Seria ocioso volver a repetir con detalle lo que ya conocemos: privilegios y libertades ciudadanas. oficios publicos urbanos. corregidores. posadas. dcvolucion de cmprestitos, arrendamiento yrecaudacion de rentas.yermos.castillos fronterizos,abusos de la jurisdiccion eclesiastica.etc.
Dentro de las peticiones nuevas surge un tema principal: la subida de precios. Algunos productos. como los panos importados. la.moneda de oro.el vino, cl pan y los derechos de transito, han expcrimentado un encarecimiento notable. Las solucioncs propuestas ofrecen un marcado perfil proteccionista. Para los panos. por cjemplo.se habla hasta dc un cierre total de fronteras para todos los quc vengan del cxtranjero. con el fin de impulsar la produccion interior(p.34). Para evitar la fuga de oro -la Corte pontificia sufrc aqui las mas gravcs acusaciones- se sugiere el establecimicnto de casas dc cambio castellanas cn Génova. Venecia, Florencia. Zaragoza, Barcelona y Valencia. que podrian ser regentadas por mercaderes de Burgos. Toledo o Sevilla (p. 35).
Sabemos que cn gran mcdida todo esto no cra mas que un efecto de la quicbra monetaria dc l429. Por esa razon los procuradores proponen otras medidas complementarias: vigilancia sobre los cambios internos de Castilla (p.56) y de las labores de orfebreria (p. Sl).ycontrol sobre los prcstamos con intcres (p. l0). La segunda prcocupacion de los procuradores es. como siempre, el estado de las rentas reales.y sobre todo.su recaudacion. Pero sólo se limitan a repctir las mismas soluciones quc ya hemos ido citando.
En resumidas cuentas. pocas novedades y demasiadas repeticiones,lo cual supone estancamiento.A tenor de los sucesos acaecidos entre $1 4 3 9 \ \mathrm { y }$ 1440 sabemos quc el estado de animo de numerosas ciudades castellanas era de franca irritacion por la ineficacia dcl Gobicrno. El declive que pronto va a experimentar don Alvaro cs mucho mas profundo que el de una simple derrota palaciega frente a sus adversarios. Toda una politica cra la que naufragaba. El condestable debi6 comprenderlo. porquc cuando trate de recomponer su poder,tratara por todos los medios de reformar unas cuantas directrices generales de su gobicrno.
Los procuradores permanccicron cn la Corte durante el mes de agosto presentando las peticiones particulares de sus respectivas ciudades 72. Despues rcgrcsaron a sus hogarcs,probablemente en ese mismo mcs.
LAS CORTES DE VALLADOLID DE I439-1440.
En l439 la nobleza que habia venido oponiéndose a don Alvaro decidio pasar a la ofensiva abicrta.E1 27 de febrero.cn Medina de Rioscco.los sublevados publicaron un manifiesto. muy difundido por toda Castilla.en cl que se pedia una colaboracion cntre nobles y ciudades para acabar con cl Gobierno vigente. Valladolid se convirtio en la capital de los rebeldes. Con gran sentido de la oportunidad, aparccen en cl manifiesto buena parte de los puntos de vista defendidos por las ciudades en las reuniones de Cortes.
El 9 de marzo de l439, Juan Il contestó por escrito a tales acusaciones. El mal gobierno era obra -segun el rey- del adelantado Pedro Manrique.responsable de las negociaciones con los procuradores durante las sesioncs de Cortcs: él habia sido quicn mas habia decidido acerca del gasto de los scrvicios de Cortes 73.
El ll de marzo sc mandaron cartas a las ciudades para impcdir cn io posible las adhesiones al movimicnto rebelde 74; una semana dcspues. el I8 de marzo. el rcy convocaba Cortes 75. En la convocatoria sc pedia la presencia de los procuradores para mediados del mcs de abril. con cl fin de tratar la pacificacion del reino. Pero el inicio de las reuniones se retraso hasta finales de mayo o comienzos de junio. por voluntad cxpresa del rey. que tenia que tratar antes con los infantes de Aragon 76, que reaparecen en escena con el fin de recuperar las rentas perdidas nucve afos antes. Los aragoneses aparecian como neutrales. buscando en la controversia castellana la mejor posicion para cumplir sus objetivos.
Cuando por fin se reunieron las Cortes, las negociaciones entre la Corte y los rebeldes estaban en pleno desarrollo 77. Los procuradores fueron informados de lo que ocurria por Alonso Pérez de Vivero y por el doctor Periancz. En el mes de julio presentaron al rey una peticion para que cn aqucl mar de idas y venidas se respctaran unos cuantos intercses de las ciudades.Les preocupaba quc las indemnizaciones cconomicas pedidas por los infantes corrieran a cargo del reino, bien por enajenacion dcl patrimonio real. o por via impositiva -leasc, servicios de Cortes-.Advirtieron seriamcnte al monarca de que un atentado contra las libertades del reino suponia un quebrantamiento del juramento prestado al tomar en sus manos el regimiento dc sus reinos en 1419 78. Por sucrte para los procuradores. cl fracaso de las negociaciones evito de momento el sacrificio de nadie. Juan I trato de tranquilizar y dar animos a las ciudades ascgurando que el patrimonio real iba a mantencrse intacto 7?.
La posicion politica de don Alvaro se hundio definitivamente en cl momento en quc los infantcs de Aragon pasaron a engrosar las filas de la nobleza rebelde. El I9 de octubre de l439 la sentencia de Castronuno impone cl destierro para el condestable. Desde esta fecha conviven en la Corte cl rey, los infantes,la nobleza rebelde y los procuradores. Muy pronto se empezaron a adoptar decisiones importantes.
El 20 de diciembre de l439, Juan II firmaba una ordenanza sobre la moncda. cn la que reconocia por primera vez las alteraciones comctidas en la acunacion desde l429 \$o. Ei 30 de cnero de l440. una carta real regulaba la percepcion de raciones y quitacioncs “1. En este mismo mes. Juan I no pudo aguantar mas la coaccion a la que se veia sometido: los infantes le pidieron que el Consejo real aumentara sus compctencias. Por sorpresa. el rey abandono la Corte.en Madrigal. tratando de buscar cn la evasion una libertad casi imposible 82. La noblcza redobló la presion sobre el fugitivo. El 9 de febrero le mandaron una dura carta cn la quc le exigian cl regreso inmcdiato. la expulsion de los lunistas. y la reanudacion de las Cortes 83. En la noche del 12 de febrero los mismos procuradores llegaron a la presencia del rey 一quc estaba en Cantalapiedra-、rogandole que regresara para concluir los pactos con los infantes.No sabemos quienes fueron estos procuradores. pero parece probablc que fucsen algunos partidarios mas o menos comprados por los grandes.
Por desgracia no sabemos demasiado de la actuacion dc las Cortes. Sospechamos que hubo una parcial retirada de procuradores,o,al mcnos. una division de opiniones. En la sospechosa mediacion de estos procuradores no hay mas que un beneficiario: los nobles y los infantes que aguardan en Madrigal. iO es que las promcsas nobiliarias y las primeras reformas -como la monctaria- habian modificado la opini6n de los procuradores? Todas cstas cucstiones no encuentran facil respucsta.
La resistencia del rey se quebró en marzo. cuando Avila y Toledo cayeron bajo el control dc Ia nobleza y los infantcs. Estos proccdieron a redactar inmediatamente un célebre manifiesto en el que se vertia una interminable lista de agravios contra don Alvaro. Recogieron muchas de las antiguas y recientes peticiones dc las Cortes: mala gestion de las rentas reales. desorden de las cecas, adulteracion de la moneda.crecimicnto injustificado de los servicios de Cortes, control sobre los cambios de moncda, violencias cjercidas contra la_Iglesia, monopolio sobre la provision de oficios publicos, dominio del Consejo real,animadvcrsion manifiesta hacia los grandes. malas costumbres y apropiacion dc la persona dcl rey.
Juan II se tuvo quc someter a la voluntad de los vcncedores que habian decidido rcunir Cortes y acometer una reforma en la que se ponia cn pie el idcario que acabamos de ver. Nucve ciudades cstaban cn podcr de la nobleza. Lo unico quc pudo decidir cl monarca fue cl lugar de su residencia:Valladolid.
Como no sc conscrva ninguna convocatoria ni noticias sobre eleccion de nucvos procuradorcs. pensamos quc debieron asistir la mayor parte de los que ya habian cstado en la Corte durante l439. Los trabajos de las Cortes de Valladolid se suceden entrc mayo y septiembre de 1440.Las órdenes dictadas por Juan I antes de junio parecen demostrar que los procuradores no estaban presentes 84.
El primer dato que atestigua la presencia de los procuradores se situa en el i3 de mayo.momento en cl que se dictaron las nuevas ordenanzas para el Conscjo real. No parece que participaran en su redaccion. sino que sc limitaron a presenciar el acontccimiento \*5.Posteriormente. durante el mes de junio. fueron atendidas algunas peticiones 86.
En agosto se discutio un otorgamiento de servicios, que quedo finalmente limitado a un de 12 millones dc maravedies 87.La unica explicacion que nos atrevemos a proponer cs que las Cortes se quejaban en aquellas fechas dc la gran cantidad de excusados quc se habian impuesto sobre las moncdas 88. Por tanto, Ias ciudades no se rendian incondicionalmenre al programa de los nobles, sino que trataban de guardar una prudente distancia.
El cuaderno se firmó el 10 de septicmbrc 89. y es una recopilacion de los acuerdos adoptados entre la Corte y los procuradores desde los sucesos de Bonilla. en marzo dc l440. Aunque solo hay l4 peticiones. los procuradores definen bien su posicion.Piden del rey autoridad -le acusan indirectamente de no tenerla- para que se eleve como moderador (p.1). Para llevarlo a cabo. le aconsejan que actue antes que nada como pacificador (p. 2) 90. Proponen tambien cl retorno a las formulas de gobicrno de Enrique I ". de tal manera que no se desatc una avalancha de nuevas mercedcs. y se respete asi el cquilibrio financiero del fisco (p. 3).
Las Cortes dieron ademas una buena autodcfinicion de si mismas (p. l4). Explican que, desde el ano l4l9, han presentado dos tipos de pcticiones: las que buscan el servicio del rey (Hacienda. rentas reales, justicia. instituciones de gobicrno) y las que buscan el bien comun de las ciudades (regimiento, justicia, libertades, privilegios). Sobre las del primer grupo、 piden una revision completa y una provision para todo lo que no ha sido cumplido. La recopilaci6n de todas las peticiones csta en poder del relator. Fernando Diaz de Toledo: resulta perfectamente posible llevar a cabo csta labor. Sobre las del segundo grupo. se pidc algo parecido. haciendo mucho hincapié en la reforma monetaria y en la indulgencia que se ha de tcner con las ciudades que no han cumplido algunas órdenes del rey durante los pasados “movimicntos> del reino.
Esta exposicion de los procuradores merece algunas consideraciones. Primero: cl reinado dc Juan II. desde la mayoria de edad. cs una pcrfecta unidad que obliga dircctamente al monarca a cumplir todo lo que ha prometido y proveido. Segundo: las Cortcs clasifican sus pcticiones generales en dos grupos,segun el bien que pcrsigan -el del rey o el del reino-.Tercero: aunque todas las peticiones son importantes.las ciudades cstan especialmcnte obligadas a cuidar las que hablan de su propia situacion. En suma.las Cortes reconocen sin paliativos su condicion dc “gobernados>, sin que aparczca cl mas minimo rastro de desear una vuclta al Consejo real.
En las restantes peticioncs del cuaderno se ve con claridad quc los procuradores no se han convcrtido en un apéndice dcl partido vencedor. Tanto el rey como sus nucvos conscjeros fueron avisados sobre la precaria situacion cconomica dc la corona. Una vigilancia cstrecha cn torno a la adjudicacion de nucvas merccdes (p. 4 y 8). una correcta gestion de las rentas realcs -libres de los abusos de los sefores (p.l3)- y el buen hacer de los funcionarios que gobiernan la Hacienda real, son condiciones esenciales para el mantenimicnto del equilibrio. El rey llegó a permitir a los procuradores que unos cuantos entre cllos llegaran a reunirse con los contadores mayores para ver la mejor forma de cumplir todo la propucsto (p. 12). Finalmente se abordó el dificil problema de las albaquias (p. 11).
Las restantes peticiones pasan revista a algunos asuntos antiguos que estaban pendientes de solucion: el funcionamiento de la Audiencia (p.7 y 10), los abusos de la jurisdiccion cclesiastica (p. 9), etc. Pidieron por ultimo el matrimonio del principe dc Asturias (p. 6). Suarez Fernandez considera quc las Cortes de Valladolid son un hito importante en la historia de las contiendas civiles castellanas porque sc demuestra que por encima de las rivalidades personales y las ambiciones. cxiste un dcbate en torno a proyectos concretos de gobierno. En l44O triunfa el de los grandcs. y scgun cl. la monarquia se definc como un regimen de tres instituciones: Consejo. Audiencia y Cortes 92. La mentalidad nobiliaria consagra el “despojo> de las Cortes. puesto que sus funciones quedan reducidas a un ambito puramente deliberativo.con la sola excepcion de aquellos asuntos que afectan al gobicrno dc las ciudades.A csta afirmancion, quc consideramos cierta, habria que anadir otras complementarias. En primcr término. que la nobleza vienc a confirmar en su programa lo que ya se habia venido dando cn la practica en los anos anteriorcs. No cs que ahora se produzca cl despojo de las Cortes. sino que se consolida y afianza una manera de 《tener.
Cortes". que procedia de los anos anteriores. mcdiante la cual los procuradores ostentan sicmpre la catcgoria de “gobernados>, de tal forma que jamas recuperan cl lugar en el Consejo real. En segundo lugar, no cs conveniente juzgar cada etapa de las Cortes en cstos anos utilizando como unico punto de referencia la ocasional o posible subida de los procuradores a los puestos del Consejo. porque perdemos de vista la movilidad de las funcioncs quc se dcsarrollan cn esta época de Juan II. Los procuradores conquistan y pierden facultades al margen dc pertenecer o no al Consejo real.y csto es lo que hay que cxplicar en detalle.
Las Cortes dc Valladolid de 1440 manifiestan publicamente que su finalidad cs deliberativa. es cierto. Pero no hay quc olvidar que las ciudades,a traves de sus representantes. tienen un pequeno margen de poder. y éste se va a demostrar como decisivo ante un cquilibrio de fuerzas -las de la corona y la nobleza- que sc enfrentan de una mancra mas dirccta a partir de cstos momentos.
1441-1442:AYUNTAMIENTO EN TORO Y TORDESILLAS. CORTES DE VALLADOLID.
Durante cl primer semestre de l441. don Alvaro de Luna reorganizo su estrategia y ataco directamente a los virtuales duenos del Consejo. Busc6 todos los apoyos posiblcs del reino, por escasos que fucsen. Lo mas dificil de alcanzar era la financiacion de la causa. Juan II. que ya estaba dccidido a remover por completo la situacion politica. trató de contratar nucvos emprestitos. Cuenca. por ejemplo,recibió en marzo de l44l una peticion de prestamo para un total dc 400.ooo maravedies: el rey explicó que necesitaba este dinero para necesidades urgentes. teniendo en cuenta que la inestabilidad del reino le impedia obtener otros ingresos 93. La ciudad no se atrevio a responder con una negativa dirccta.y comunico que estaba dispuesta a prestar 3oo.ooo maravedies. cxcusadose cn la carestia quc sufrian 94. Al mcs siguiente. cn mayo. Juan II volvio a insistir en la primcra suma pedida 95.y finalmente en septiembre.a la vista de los retrasos y las excusas. repetia las mismas demandas 96. Este ejemplo es bastante grafico. pues una ciudad fiel como Cuenca se resistia a aceptar un cmprestito arriesgado: al fin y al cabo sc trataba de financiar el regreso dcl condestable,y si todo acababa en fracaso,cl quebranto economico era muy considerable. Los asuntos publicos no eran un bucn negocio.
Un episodio desgraciado para don Alvaro -la entrada en Medina del Campo de las tropas de Juan de Navarra el 28 de junio- echo por tierra sus planes de retorno. El condestable huyó y el rey volvio a quedar de nuevo bajo el control de sus nobles. Nuevamente los vencedores reorganizaron la situacion. a partir de la sentencia arbitral de Medina del Campo. fechada el 10 de julio de l44l. Las dccisioncs que se tomaron por aquellos dias fucron trascendentales.Aparte de desterrar a don Alvaro.los nuevos duenos del Consejo decidieron intervenir en Portugal 一para restaurar a Leonor. hermana dc los infantes- y decretaron que todas las merccdes. cargos y beneficios otorgados desdc septiembre dc l438 quedaran cn suspenso. hasta que el propio Consejo decidiera si eran o no confirmados definitivamente. Ni que decir tiene que se consideró conveniente reunir a las Cortes.
Las cartas de convocatoria se cnviaron el 20 de septiembrc de l441. indicando que las reuniones darian comienzo a finales de octubrc 97. La Corte quiso ascgurarse la colaboracion de las ciudadcs de tal manera que sc mandaron a algunas de cllas peticiones de recomendacion pidiendo sacaran como procuradores a determinadas personas. No parece que fuera esta la mejor forma de captar la buena voluntad del reino 98.
Antes de que llegaran los procuradores. los del Consejo continuaron dictando decisiones de importancia. Consiguieron nada menos que el propio Juan Il denunciara publicamente a su valido. al que acus6 de ser cl principal responsable de la mala situacion del rcino.El prestigio de la monarquia quedaba cn muy mal lugar con un documento de esta naturaleza. Otra decision urgente fue Ia de ordenar cl envio inmediato al Consejo de todas las cartas reales firmadas en blanco. asi como las quc ya se habian cumplimentado con clausulas 99.
En diciembre de l44l. Ia Corte se haflaba en Toro. y en cste lugar dieron comicnzo las reuniones con los procuradores. Hubo un cierio retraso sobre el calendario previsto porque ciertos concejos habian tardado mas de la cuenta cn mandar sus representantes. Al menos este cs cl caso de Cuenca. Después dc recibir las recomendaciones de la reina y del principe dc Asturias. el Concejo prefirio esperar. Ademas estaba aun pendiente cl cmprestito que habia pedido el rey meses antes. El Concejo sc dividio por todas estas cuestiones: el 18 de octubre un scctor decidio otorgar poder de procuracion a Sancho de Jarana y a Martin Garcia de Sacedon. que viajaron a la Corte l0o. Pero cn diciembre el Concejo entero se puso de acucrdo. y nombraron a Fernando de Ribera y a Juan Gonzalez de Alcalä iot, comunicando a la Corte y a los procuradores alli reunidos quc estos eran sus verdaderos representantes 102.
En el Ayuntamiento dc Toro, Juan II dicto unas importantes ordenanzas monetarias en las que sc ordenaban deshacer las “blancas> nucvas para volverlas a acunar como las viejas de Enrique II 03. Es posiblc que los procuradores participasen algo cn este tema. pero el resultado final les desagradó profundamente. Cuenca cscribio urgentemente a la Corte narrando el formidablc panico desatado en la ciudad to4. Protestas como csta debieron llegar en avalancha. porque al cabo de dos meses cl rey establecia otra ordenanza que eliminaba muchas partes dc la anterior lo5.
La rectificacion fue una importante victoria de los procuradores porque lograron imponer su punto de vista.En vez de eliminar las blancas nuevas. cstablecieron un prccio de comparacion con las viejas (un maravedi $\mathrm { \Phi } _ { 1 } = \mathrm { { \ d o s } }$ blancas viejas tres blancas nuevas). Consiguieron ademas estar presentes en el Conscjo real discutiendo el probiema. y llegaron a asistir al ensayo de las blancas. “El cpisodio es dc una importancia extraordinaria -son palabras de MacKay-.Por primcra vez los procuradores lograron cstablccer que la moneda. o por lo menos la moneda de vellón. no era regalia exclusiva del principe.De aqui en adelante y cn“ningun ticmpo" se podria labrar moneda de vellón sin el acuerdo de los procuradorcs de las Cortes> l06.
Los procuradorcs continuaron interviniendo en la reforma monetaria durante cl mes de abril junto a los contadores mayores y los micmbros del Consejo. Asi, en Ia Ordenanza de 6 de abril.redactada ya en Valladolid. los nuevos precios de las monedas de oro y plata sc establecian “con acuerdo de los sobredichos> I07. La posicion dc las Cortes.que habla con fuerza propia al Consejo y a los contadores cn materia monetaria. tiene tanto mas valor cuanto que cn la reciente composicion del Consejo ha triunfado una mentalidad aristocratica que excluye la presencia de las ciudades en la principal institucion del régimen. Para comprender las razones de tal situacion. hay que tener cn cuenta que la moneda era un tema que prcocupaba por igual a ambas partes. Su estabilidad era un objetivo comun que compartian. En otros asuntos las diferencias de criterio eran profundas. El regreso de los infantes de Aragón a Castilla -se ha dicho muchas veces- no obedecia tanto al desco dc recuperar el protagonismo politico del pasado como al de rccupcrar los bienes y rentas confiscados en 1429. Los procuradores temian -y con razon- que la indemnizacion se saldara con la cntrcga dc territorios y rentas del monarca. Por csta razon. el 5 dc mayo. Juan I declaró. a pcticion dc las Cortes. que no sc enajenarian los dominios realengos (p.l). El 5 de junio el rey volvio a repetir las mismas seguridades. anadiendo que para haccr merced con lugares realengos seria necesario cl visto bueno del Consejo y el de los procuradorcs -de aquende y de allende los puertos- iox. Donde no llcgaron a cstar preSentcs los procuradores fue. en cambio. en las instituciones que supervisaban y controlaban el cobro de rentas reales. Porque otro temor dc las ciudades era quc la nobleza se cobrara las deudas pendientes con la corona a partir dc las rentas reales cn cllas. Se tuvieron que contentar con cl juramento de toda la Corte por el que sc ascguraba cl respeto pleno hacia csta parcela tributaria (p. 19).
A finales de abril o comienzos de mayo los procuradores otorgaron un servicio de 50 millones de maravedies en 15 monedas y pcdido i09.Las condiciones impuestas a la corona fueron cxigentes. porque se tenia que seguir forzosamente un orden cn el gasto: no se dejaban en cste campo las manos libres al rey para que distribuyera a su gusto los fondos. Juan I juro a las Cortes no gastar los pedidos y moncdas cn necesidades distintas a las pacladas. y se compromctio a pedir permiso a Ias ciudades cn el caso de que otras neccsidades le asaltaran. Y cfectivamentc, en cl curso de l443 las ciudades fucron consultadas para que dieran permiso a la corona en cl destino final de los scrvicios.
En otras decisiones de importancia adoptadas por la Corte en estas mismas fechas encontramos la presencia de los procuradores. aunque con desigual influencia. El l4 de junio. Juan II dictó nuevas ordenanzas para cl Consejo real io. Como testigos dcl acto aparecen cuatro procuradores: Garci Sanchez de Alvarado. por Burgos: Pcdro de Ayala. por Toledo: Suero de Quinones. por Leon. y Sancho Gonzalez de Haronis. por Murcia. Pocos dias despues,el 22 de junio, cl monarca cstablecio una importante tasa que fijaba los precios de determinados productos y manufacturas i1. Aunquc no consta que se hiciera por petici6n de los procuradores, ni tampoco que éstos llegaran a participar cn su elaboracion, es bastante posible su intervencion. Al fin y al cabo las subidas de precios y las alteraciones monetarias habian sido cstudiadas intensamente por las Cortes.La tasa de l442 es una medida complementaria a las reformas monetarias de encro y abril. En el cuaderno se recogicron despues otros aspectos complementarios. como por cjemplo. la tasa que fijaba los precios sobrc las carretas y las acemilas (p. 32). Aunque no conocemos su grado de cumplimiento ni los efectos que provoco sobre la economia castellana, dcbio servir sin duda como cxperiencia fundamcntal para la tasa que Enrique IV impone veinte anos despues.en l462, mucho mas conocida 2.
El 30 de julio sc firmó un cuaderno de peticiones l3, que viene a ser como un gran compendio y resumen de todas las decisiones adoptadas desde cnero de l442. Entre los grandes grupos de temas que siempre aparecen. destaca.como en los cuadcrnos precedentes. la prcocupacion por la integridad del patrimonio rcal.la gestion de las rcntas reales. cl dcstino final del gasto. etc. Las promcsas mas importantes del rey aparccen en el lugar mas visible del cuaderno (p. l). seguidas de las propucstas que prctenden el saneamiento de las finanzas reales (p.2). Pero. en gencral, se cncuentra una relativa pobreza argumental a la hora de buscar soluciones nucvas. que bien pudiera explicarse porque las Cortes no creen en reformas radicales novedosas. sino en las soluciones que ya han repetido hasta la sacicdad a Io largo dc los anos antcriores. No sc trata de sorprender con recctas hasta ahora desconocidas: se trata de cumplir con efectividad lo quc tantas veces se ha dicho.
Entre los asuntos que mas preocupan a los procuradorcs esta el de la libranza dc salarios,raciones. quitaciones,etc. que realiza la Hacienda. En l44l -si crcemos lo que asegura el cuadcrno- el rey habia ordenado una rebaja de hasta un tercio en todos los sueldos dependientes de la corona (p.21).La situacion de alarma era mas que evidente. porque las consecuencias sociales y politicas podian llegar a ser explosivas. Aunque la rcbaja se habia impucsto solo con caracter provisional para el ano l441, era nccesario volver a pagar los sueldos en su integridad i4,y para alcanzar tal fin se propuso el cumplimiento estricto de todos los mecanismos ya existentes. libres de todo defecto (p. I9 y 2O): cxcesiva confianza en las institucioncs.
La administracion de justicia y la Audiencia ocupan tambien un lugar preferentc en el cuaderno (p.45 a 54). Las libertades de las ciudades frente a presiones externas -como no- se vuelven a cxpresar con gran lujo de detallcs (p. 7. 8.9. 10,13、16.17、22.24,26.33 y 4l). sin descuidar las denuncias lanzadas contra la familia real por haber recomendado los nombrcs dc ciertos procuradores (p. l2): el rey se reservó el derecho de decidir las causas nacidas por los distintos candidatos a una procuracion. quitando a las ciudades tal facultad. En lo sucesivo quedaba abierta una puerta a nuevas interfcrencias.Por ultimo,citaremos otro campo, el monetario.quc complementa las disposicioncs quc en csta materia ya hemos comentado; se pretende paliar la escasez de moneda de oro prohibiendo su salida hacia la Corte pontificia (p.36) y hacia otros reinos por medio de los mcrcaderes extranjcros (p. 43).
Analizando cl significado de cstas Cortes,Suarez Fernandez considera que el rccurso a los procuradorcs realizado por los infantes no habia servido para conseguir la colaboración dc las ciudades castellanas ante la cercana lucha definitiva contra los partidarios de don Alvaro de Luna I15. Las protestas y las exigencias de los procuradores castellanos no pueden ya dejar de scr escuchadas.Mcnos cn un clima prebélico.Por ello, tanto el rey.como los infantes y don Alvaro de Luna,procuran entre l442 y 1444 —aios decisivos- buscar la manera de cumplir las propuestas de las ciudades. La consecuencia inmediata no cs otra que la de la revitalizacion de las Cortes.
Podemos corroborar estc renacimiento con los sucesos de l443. En el mcs de abril. Juan II pidio permiso a las ciudades para tomar una parte del dinero de los servicios I16. Neccsitaba urgentemente pagar numerosas deudas a sus seguidores. y las rentas ordinarias no daban mas de si. Las explicaciones ofrecidas por la corona acerca de su penuria no pueden ser mas conmovedoras: dinero debido al principe de Asturias. mantenimiento de las fortalezas de la frontera, cspecialmente de Antequera, devolucion de emprestitos contraidos en l441 y l442, sueldos para las tropas del infante don Enrique, maestre de Santiago. sostenimicnto de la propia Corte. ctc. En el mes de junio la corona volvio a repetir lo mismo otra vez.a pesar de que las ciudades habian dado consentimiento a la demanda anterior 117. En esta ocasion el rey ofrecio las cuentas pormenorizadas de los gastos ya realizados y de las necesidades que aun quedaban por satisfacer it8.En la practica.las ciudades estaban consiguicndo 一sin necesidad de estar reunidas en Cortes- el seguimiento del gasto que la monarquia realiza con los servicios. Es cierto que todo esto sucedia por propia voluntad de Juan II. sin que previamente los procuradores lo hubieran exigido. Pero no deja de ser sintomatico que la Corte se deshaga en explicaciones, cuando en los afos anteriores no se habia conocido ni mucho menos algo parecido.
Asi suelen ser en el siglo XV las sucesivas recuperaciones y decadencias de las Cortes: por iniciativa dc la corona. Esta cs,al mismo tiempo.la fuerza y la debilidad de nuestra institucion. Las circunstancias politicas de cada momento tienen un peso indudable,casi decisorio.
EL AYUNTAMIENTO DE BURGOS DE 1444.
El ultimo encuentro que manticnen cl rey y los procuradores antes de la batalla de Olmedo se localiza en la ciudad de Burgos entre los mescs de octubre y noviembre de l444.Las cartas de convocatoria se habian mandado durante el verano. y para asegurar la fidelidad a los nucvos colaboradores del monarca. se volvio a repetir la imposicion de determinados procuradores I19. Juan II y don Alvaro de Luna cstaban organizando la gran ofensiva que iba a derrotar. como en l429,a los infantes de Aragón. Pero las ciudades castellanas no eran como entonces: los dieciseis anos que mediaban entre ambas confrontaciones habian cambiado muchas cosas. Si los procuradores habian sido exigentes cuando el rey cstaba acompanado por los infantes en l442,lo iban a ser ahora tambien con don Alvaro. Las Cortes mantienen en alto sus proyectos de tal modo que se resisten a prestar su colaboracion si el partido de turno no acepta lo quc proponen.
En el Ayuntamiento de Burgos. Juan II tuvo que atraerse a las ciudades prometiendo y ordenando varias condiciones: nadie cobraria mercedes del rey sin antes jurar lealtad a la corona. se tomarian medidas para asegurar el correcto cobro de impuestos. y sc cortaron las confiscaciones de bicnes que habian decretado los infantes de Aragon 120. A cambio, solo se otorgó un tercio del scrvicio habitual -unos l0 millones de maravedies- I21. La colaboracion economica no era nada generosa.La concurrencia fue escasa: sabemos que algunas ciudades no enviaron procuradores, pero no tenemos noticia exacta de los ausentes. Esta cs la principal razon que explica la reducida cantidad de dincro que se otorga al rey 122. Ademas, esta cantidad fue descontada del servicio de l445. No se pucde decir que la restauracion monarquica anunciada antes de la batalla de Olmedo haya despertado cl entusiasmo de las ciudades.Lo mas probable es que les invadicra un sentimiento de incredulidad o escepticismo.
Por todo lo visto se entiende quc cuando se produce la gran victoria monarquica en la batalla de Olmedo -mayo de l445-,la corona -o don Alvaro. si se prefiere- toma la decision de concedcr a las Cortes una prerrogativa muy siginificativa: les concede la posibilidad de nombrar los recaudadores mayores de los pedidos y monedas I23. Es una concesion que intenta desbloquear el estancamiento al que se habia llegado cn estos instantes. De csta manera, las Cortes inician una nueva etapa muy prometedora. Han logrado superar el declive de $1 4 2 9 \ y$ cuentan con fuerza propia para discutir el problema monetario. para exigir reformas eficaccs en el campo de la Hacienda real y para cstar prescntes, con una energia renovada, en los asuntos publicos del reino. Moneda y Hacienda son dos campos fundamentales cn los que hay una auténtica especializacion de las Cortes. una via dc acceso directo al mundo de la Corte. Son conquistas que contrapesan. de alguna manera, otros defectos y carencias patentes que no se pueden ocultar: retroceso de las libertades ciudadanas,nombramiento de procuradores impuestos por la familia real o por la Corte. debilidad de su peso en las labores legislativas, ausencia dc iniciativas en politica internacional. El contrapeso cntre conquistas y retrocesos hace que las Cortes presenten una nueva fisonomia.en cstos anos centrales del siglo. distinta a la que tenian al comienzo dcl reinado cfectivo dc Juan II.
Cesar Olivera Serrano.
SIGLAS UTILIZADAS.
AMC:Archivo Municipal de Cuenca.
BN:Biblioteca Nacional de Madrid.
BAE:Biblioteca dc Autores Espanoles.
AGS: Archivo Gcneral de Simancas.
RAH:Real Acadcmia de la Historia (p.7):pcticion num.7.
doc.: documento.
leg.: legajo.