El util: cosa y obra de arte.
Ana Maria DE MATOS.
Cualquier expresion artistica necesita manifestarse liberada de los prejuicios que ciertas estructuras dadas por la tradicion o la modernidad imponen a las formas. El vaso cerámico,objeto habitual en su presencia,expresa toda la fuerza y pureza que un artista necesita para crear. La creatividad procede del interior con independencia del medio donde se exprese.La funci6n, sentido milenario del vaso,frente a la falta de necesidad doméstica como utensilio,y en relacion con la corriente artistica que se expresa segun este marco de referencia, ha transformado su funcion utilitaria en elemento plastico,de complejas y ambiguasreferencias.
El vaso cerámico como propósito ütil se desmoron6 en el mismo instante en que la mecanizaci6n,a principios de siglo,sustituy6 el proceso manual,e introdujo una mayor rapidez en la ejecución y mejora de las cualidades técnicas del producto,tanto fisicas y quimicas como esteticas.La funci6n y la decoraci6n fueron reinterpretadas bajo un nuevo discurso artistico cuyo resuitado final derivo en una adaptación constructiva,planteando la organización del elemento con cada nuevo objeto,rompiendo,de este modo,la tradicional evoluci6n que tenian las formas torneadas en las alfarerias.El punto culminante de esta escisi6n llegó con la teoria del diseno: respuestas claras,ordenadas y armoniosas,bien adaptadas a la funcion y al nuevo gusto. Una estructura logica cuyos maximos organizadores: Gropius,van de Velde,van der Rohe,Le Corbusier, Meyer,T.van Doesburg..., fueron artistas que desarrollaron un nuevo lenguaje de construccion.Es decir, la máquina planteó un problema de creación al mas alto nivel, no de scnsibilidad o de expresividad solo, sino de erudición,provocando un nuevo discurso artistico segun un orden lógico.Estas referencias mecanicas fueron expresadas manualmente,cn las cerámicas dc la Bauhaus en Weimar: de Theodor Bogler,Wilhelm Wagenfeld,Otto Lindig, Max Krehan.Ningun argumento teorico desde las alfarerias,recuerdense las protestas de Michael Cardew contra los disefos ceramicos de la Bauhaus,o las reflexiones criticas de Bernard Leach,o las consideraciones filosoficas de Yoetsu Yanagi,o desde el ámbito artistico,las teorias de John Ruskin o las de Wilian Morris, bastaron para parar un instrumento que conformaba un nuevo modelo de vida.
En la actualidad,la utilización del torno de alfarero para la creacion de piezas cuyo fin ultimo no sea ni su razón practica ni el recreo artesanal de sus formas,reflejo de épocas pasadas,no pucde más que entenderse como un dcseo voluntario de adaptar a la expresion contemporanea un clasico marco referencia.
1． LA INFLUENCIA JAPONESA.
Para entender este nuevo sentido del objeto es imprescindible tomar como referencia las aportaciones de la ceramica japonesa,su filosofia,y en general, a toda la influencia Oriental que sufrió Europa progresivamente,desde la moda chinesca de los siglos XVIII y XIX,al gusto por el arte japonés, en el siglo XIX, gracias a las Exposiciones Universales a finales de este siglo.
La cerámica japonesa con sus nuevas formas y su manera de concebir la belleza ofreció y consolid6 una via artistica de expresion, el oficio como arte. Aportó un nuevo sentido a la utilidad y a la decoracion del vaso,conceptos que habian sido separados en Occidente; el soporte para la decoración,y la función.El vaso,segun la vision oriental, especialmente en la filosofia zen,reflejada en los objetos de la ceremonia del té,dio un nuevo giro no sólo al concepto formal y decorativo sino al oficio; donde actos tan rutinarios como la preparacion del barro,amasado, centrado de la pella...,son considerados una preparación dcl estado interior del ceramista,de su expresi6n interna.Y el término del proceso no culmina en la coccion del objeto sino en su posterior elección,sentida y consciente de algun objeto significativo de entre toda una producci6n masiva. Una decision final como acto de autorreflexion y gusto, que relaciona en esa forma el sentido de la existencia del hombre,al margen dcl sentido habitual del util,“mitad cosa porque es determinado por la cosidad $\mathbf { y }$ ， sin embargo, mäs; al mismo tiempo mitad obra de arte y, sin embargo, menos, ·porque no tiene la auto-suficiencia de la obra de arte"1. Frente a esta dicotomia emergió el sentido de la belleza oriental, por el que se gui6 la corriente renovadora del oficio cerámico.Un sentido estético en el que confluyen conocimiento,percepcion y experiencia. La belleza aqui esta identificada con el uso, nace del fin practico del objeto,y expresa el sentido de la existencia como se aprecia en este poema de Kabir The Clay Jug:
Inside this clay jug are canyons and pine mountains, And the maker of canyons and pine mountains! All seven oceans are inside,and hundreds of millions of stars. The acid that tests gold is there and the one who judges jewels. And the music from the strings that no one touches,and the source of all water. If you want the truth,I will tell you the truth; Friend,listen: the God whom I love is inside.
Pero tambien hay que sefalar que las teorias orientales de la bellza y su relacion con la utilidad del objeto apoyaron la belleza del arte popular frente a la belleza individual², pero lo que aqui nos interesa antes que reflejar todo el abanico de consideraciones filosoficas de la tradici6n oriental es constatar c6mo la atracci6n de estos nuevos objetos despertaron el interés de los ceramistas $\textbf { y }$ ampliaron sus posibilidades de expresion en toda Europa.En Inglaterra influyeron Bernard Leach y Shohi Hamada; En Francia destacaron Eugene Baudin,Alexandre Bigot,Adrien Pierre Emile Dalpayrat,Albert-Lous Dammouse,Auguste Delaherche,Taxile Daat,Jean Carriés；En Alemania Boutges van Beek，Richard Bampi,Walter Popp,Heidi Kippenberg,Antje Bruggemann,Ralf Busz;En Espana Llorens Artigas,cuyas colaboraciones con artistas'conocidos,en especial con Joan Mir6 dio origen a uno de los hitos fundamentales ceramicos.La relacion de importantes ceramistas podria ser numerosa,y reune,en su conjunto,una nueva utilizacion de las posibilidades expresivas del material,la investigación de nuevos esmaltes y aplicaciones,y su aproximaci6n al concepto oriental, estimulando a otros ceramistas a la utilizaci6n de los nuevos métodos. Se reduce la decoracion,no restringida al gusto por la moda o a la copia de los productos orientales,investigando en formas desconocidas que obligaron a la comprension de su cultura, de sus procesos y mecanismos artisticos.El sistema japonés afirm6 con mayor fuerza la independencia individual y una diferente conexion entre el hombre y la naturaleza.Desarrollando en la forma util del vaso las siete caracteristicas del zen: de la simplicidad, la asimetria,la generosidad,lo incompleto,la sencillez, la espontaneidad,la oposicion y el silencio,pilares de una estética basada en el discurso vital,y en este sentido,las formas dcl vaso afirman ese caracter esencial de presencia,ambiguedad y austeridad, de obra abierta,cuya reduccion responde al orden artistico,a su escncia;de ahi la dificultad de analisis,de ruptura con el propio medio,ya que en la vasija se expresa una forma bäsica,no definida por los cambios artisticos,ausente de la temporalidad,cuya presencia finalmente revierte en nosotros mismos.
2.LA AMBIGUEDAD DE LA IMAGEN.
Hemos de considerar que en la cotidianidad del objeto vaso no debe perderse su esencia abstracta³, plena de conexiones poeticas. Si su forma significa función,ésta no cs ya la principal razón de su existencia, sino la expresión de su imagen,una apariencia que le aporta un caracter signico. Se establece una doble codificacion4 que expresa valores opuestos,dando como resultado,un conjunto de signos conocidos en el contexto de una estética especializada.
Se confirma,a través de un diseno conocido la espectacion, la sorpresa o el preconocimiento.El vaso delimita asi un marco de relaciones entre su vacio, su superficie y su entorno.
Por otra parte,el tamafio,que por lo general tienen estos objetos,aporta un caräcter de intimidad relacionado por sus referencias con lo esencial y cotidiano. No pierde la consciencia de lo util,aunque como objeto solo tenga un fin estético.La funcion ha pasado a ser parte del mensaje y ha de considerarse como un elemento plástico que conforma un espacio,donde se realiza la autoconsciencia de la dinámica temporal, gracias a su manipulacion.Es la funcion un ütil creativo,un simbolo, la exposición publica de un elemento ritual, individual y unico cuyo contexto solo puede ser la galeria'.
El uso que se hace de dicha estructura es la articulacion de una idea; del que se deduce la inutilidad,a la hora de hablar de estos objetos,de quedarse en las referencias románticas del fuego,las cualidades dc los csmaltes y en conjunto,las dificultades técnicas que poco aportan a la comprension estética de estas formas,desarraigadas de su contexto tradicional.La funcion considerada como un elemento plastico solo es valido en la medida que apoya la formación de una idea,bien sea individual o se mantenga en la tradicion de forma voluntaria.
3．EL SENTIDO FORMAL.
Eliminada esa utilidad practica,el espacio en el que la forma u se manifiesta, delimita un nuevo significado generado por la formacion de sus paredes.La $\pmb { u }$ responde a un sistema de crecimiento organico manifiesto en su concavidad y convexidad.
Definiendo dos tipos de curvas excluyentes: estaticas o dinamicas segun se cierren o se abran,cambiando en su disposicion el significado y las tensiones que generan dichas fuerzas. Comparten el mismo contorno y es asi como determinan entidades visuales antagonicas.
El tipo de relaciones geométricas a las que hace referencia su estructura son por un lado,la vertical y la horizontal, la primera sugiere el movimiento,la segunda,lo estatico,estando su orientacion espacial reiacionada con el sistema binario cartesiano,la cuadricula, lugar de cruce de las verticales y horizontales. Al mismo tiempo,la relacion geométrica del sistema de orden del torno nos remite a su sistema concéntrico,organizado en función de un centro giratorio. Satisfaciendo en la combinacion de estos dos sistemas la expresion del objeto. La funci6n se desarrolla basándose en un centro perfectamente definido interno que se desplaza a medida que se tornea o se organiza estructuralmente la forma,tiene multiples conexiones simbolicas',y se expresa tanto en su forma exterior como en su vacio,dejando ese espacio como un centro dinámico.
y es de su vacio,
del que depende la utilidad de la casa. El ser (you) procura ganancia el no-ser (wu) procura utilidad"8.
4．EL SENTIDO NEUTRAL.
Ruskin,que se opuso al deterioro de los productos industriales,defendió un lenguaje artistico de espiritualidad sobre la base de la verdad y de la necesidad,sentido del que debe proceder cualquier cambio.“El equilibrio del cual surge la belleza de la creacion estä entre las leyes de la vida y de la existencia de las cosas regidas y las leyes de dominacion general a las cuales estan sometidas>9.Parecidas consideraciones fueron expresadas por W.Morris sobre el arte cerámico,cuya tesis sostiene que la honestidad de los vasos se mantiene a pesar del tiempo,dado que en estas formas subsisten los viejos y verdaderos principios generales del arte: la forma conveniente a su funcion,mostrar las calidades del trabajo manual, la terminacion de la pieza como cualidad esencial de la forma y no como fin en si mismo,la rapida y diestra realizacion del objeto que exhiba cualquier detalle con exquisita facilidad,sin signos de amaneramiento10.
La necesidad del elemento formal conecta tres visiones distintas de la creaci6n:el sentido tradicional artistico occidental,el carácter que los antiguos maestros zen dieron a las piezas y la mecanica industrial.La necesidad y su relación con la funcion descarta cualquier actuacion caprichosa del arte,siendo rechazada desde estos tres distintos nucleos a no ser que las modificaciones sean la logica consecuencia de un determinado fin,reunido el deber y el sentimiento.Aparece por tanto,un sentido formal del objeto que el ceramista Bernard Leach ejemplificó en su maxima: “actua como la naturaleza lo hace>,aportando una clara vision del sistema l6gico,al que él llamó efecto neutral,un sistema que atiende a una l6gica contraposicion de elementos,que articulan el objeto de acuerdo a las fuerzas que lo contrarrestan,es decir,se busca el equilibrio dentro de un sentido espirituall1.
En conjunto aparece dividido el sentido formal de lo social, véase como Herbert Read establece que la cerámica es un arte sin contenido,o el distanciamiento de la utilización formal de la funcion social del objeto,propuesto por Roger Fry para apreciar su autenticidad;estableciéndose una trama de ideas que expresan el desarraigo tradicional de la ceramica: lo formal, neutral, vida real,verdad de los materiales,majestuosidad de la forma,dejar que el material hable por si mismo,menos es mas,la forma sigue a la funcion;van canalizandose hacia la nueva estética.Y en este sentido,la idea del arte por el arte conecta con los principios de la máquina:un nuevo lenguaje abstracto e interno.Las consecuencias finales de este objeto descontextualizado derivan en la utilización formal de sus elementos,expresandose la funcion como un espacio para la creaci6n plästica, identificándose en mayor o menor medida,segun su dirección, las diferentes tendencias que estan ahora articuladas por la büsqueda,la composicion, la ruptura y reconstruccion de un equilibrio.La f6rmula podria resumirse en la libre expresion del artista y el limite del sistema formal organizado por la individualidad del ceramista,que al elegir para su expresion tal estructura,de manera consciente,permite que estos objetos sean juzgados bajo los mismos criterios de valoracion que el resto de los trabajos artisticos. Reconociendo en esta eleccion la importancia plastica de'la función.