Pecar en las colonias. Mentalidades populares, Inquisicion y actitudes hacia la fornicacion simple en Espana, Portugal y las colonias americanas.
STUART B. SCHWARTZ Yale University Universidad Complutense “Por fornicar y andar desnudo, no ahorcaron a ninguno.>.
Refran espanol, siglo xvi.
La relacion entre cultura de élite y cultura popular, entre ideologias oficiales defendidas por el estado e ideas comunes y profundamente enraizadas,se ha convertido en tema central de los estudios de historia cultural. Se ha discutido mucho sobre si la cultura popular es simple reflejo,adaptacion o respuesta a las ideologias de la élite.En buena medida,este problema bakhtiniano sigue sin resolverse,sin embargo la existencia documentada de actitudes populares que desafiaban el poder coercitivo del estado, nos permite entender aspectos centrales de la cultura popular y nos brinda un marco para discutir preguntas y explicaciones del acontecer historico.
En cste breve cnsayo me propongo examinar las actitudes populares hacia la fornicacion,una actividad indiscutiblemente “popular>,y busco mostrar, primero, las dificultades que la Iglesia encontr6 para imponer su definicion de que esta actividad cra pecado mortal. Aunque en otras äreas de la vida y del pensamiento la gente comun se mostr6 dispuesta a ceder autoridad a los teologos y letrados, en lo relativo a las relaciones entre hombres y mujeres existió una nocion popular de qué era lo correcto y quc no,asi como de en que consistia una conducta apropiada'. Estas creencias y practicas resistieron a los esfuerzos de las reformas catolicas del periodo de la Contrarreforma en Espana y Portugal y, más tarde, en las colonias americanas ².
Estas actitudes,ampliamente difundidas en especial entre ciertos sectores de la poblacion,la cronologia de los acontecimientos y las oportunidades ofrecidas por la dominacion de las poblaciones indigenas y africanas contribuyeron a la licenciosidad y explotacion sexual que fueron parte de la formacion de las colonias americanas.
FORNICACION Y PECADO.
Desde el punto de vista de la Iglesia,la fornicaci6n estaba asociada a varias otras actividades que llevaban aparejadas inmoralidad y violacion del sexto mandamiento. Hechos como la bigamia,el adulterio,el concubinato,la solicitación de mujeres por los curas yla homosexualidad eran, todos ellos,condenados por la lglesia,al igual que otros actos y pensamientos impuros (). La insistencia en la castidad antes del matrimonio,en la fidelidad dentro de él y en que las relaciones sexuales entre marido y mujer se encaminaran hacia la procreacion y no hacia el placer no fue aceptada por la poblacion,rechazo que se prueba por la existencia de relaciones sexuales premaritales,la ilegitimidad, la aceptacion de uniones de hecho y la prostituci6n, todo lo cual queda resumido en la expresion: 《Por fornicar y andar desnudo,no ahorcaron a ninguno> 3.
La doctrina de la Iglesia en relación a las practicas sexuales tanto dentro como fuera del matrimonio se fue construyendo a traves de un intenso debate, pero fue codificada, hasta cierto punto, por santo Tomás de Aquino en el siglo Xi. Durante el xvi, y especialmente despues del Concilio de Trento (1545- 1563),la sintesis de Aquino adquirió gran autoridad y se convirti6 en la guia teol6gica para la mayoria de asuntos de religion y moralidad 4.
Desde una perspectiva tomista,la 《fornicaci6n simple>,es decir el sexo entre un hombre y una mujer que no causaba dano a una tercera persona, iba en contra del orden natural, puesto que la reproduccion debia realizarse dentro del matrimonio, para asi poder educar a la progenie 5. Mas aun, buscar el placer sin control era considerado algo danino para el propio cuerpo.De modo que la fornicacion simple,-si-bien-no era el peor de-los-pecades;pues no se oponia directamente a Dios,se consideraba,sin cmbargo,una forma de lujuria y, por lo tanto, un pecado mortal que excluia al pecador del Reino de.
Dios 6.Hacia mediados del siglo Xvi los pecados corporales de obra, palabra o pensamiento se consideraban mortales .Los manuales de moralidad, como la popular Guia de pecadores de fray Luis de Granada, consideraban que la gravedad de estos pecados solo era inferior a la blasfemia y al juramento del nombre de Dios en vano 8. Hacia el siglo xvi, la lujuria fue escalando posiciones dentro de la lista de los siete pecados capitales y generó una creciente preocupacion entre curas y teologos 9.
La ofensiva moral y teológica contra los pecados de la carne fue intensificándose a medida que avanzaba el siglo xvi. Los teologos eran muy conscientes de que controlar el deseo sexual constituia un enorme reto.La Guia de pecadores de fray Luis de Granada senalaba,con san Bernardo, que ,poniendo en el mismo saco a Lutero y a los alumbrados. La ignorancia no era una excusa, porque,decia, κen las sciencias el error es ignorancia, pero en la doctrina sagrada es pecado de heregia>(llO). La intencion de Farfán era proporcionar una guia que sirviera a los vulgares, porque “veo en esta parte muchos muy arrojados y atrevidos,los quales sin haber sido discipulos quieren parecer maestros>(109).
Al revisar cuanto se decia sobre la copulacion en el Viejo y en el Nuevo Testamentos,asi como en los filósofos cläsicos,Farfán insistia en que de acuerdo con la ley natural el acto sexual se encaminaba a la procreacion y a la posterior educacion de los jovenes, circunstancia que sucedia incluso entre los animales. Por tanto,el acto tenia que ser regulado,en este caso mediante el matrimonio.El acto sexual 《que no fuese entre casados era desordenado y contra el bien de la naturaleza humana>(334).
Para Farfan,no sólo la copulacion, sino tambien besos,tocamientos y abrazos constituian pecado mortal porque eran como escalones que conducian hacia él y,por tanto,eran como el pecado mismo. Podia decirse lo mismo de las miradas lascivas o,como decia Farfan，que 《tu ojo es candela de tu cuerpo> (360). Todo cra una forma preventiva para que se evitasen los escollos de la carnc y cl pecado mortal que llevaba aparejado:
《Porque éste es un fucgo que abrasa los scntidos: un mar de perturbaciones; un estrecho donde los que navegan, por la mayor parte, peligran; una guerra mas que civil donde los despojos comunmente son ligrimas,arrepentimicntos y dolor;un tyranno ravioso; un salteador facineroso; un cruel verdugo del alma y del cuerpo; y en summa un infierno abreviado sin orden ninguno,sino lleno de horror y desconcierto> (360).
Todavia con fuerzas tras novecientas päginas de exposicion y advertencias, cinco anos despues,en 159o,Farfán volvi6 a lo mismo con su Regimiento de castos y remedio de torpes, donde se ponen xxvii remedios contra el pecado de la torpeza (Salamanca,159O). En esta ocasi6n escribi6 despues de haber tomado el y lamentándose por la pérdida de las buenas costumbres en Espaia.Pese a dedicarle el volumen a Garcia de Loaysa, maestro del Principe Felipe,la audiencia de Farfán parece ser, no obstante,la juventud de su tiempo:
(4).
Farfan escribia, dice,para “curar y remediar los miseros enfermos a quien la fiebre de la sensualidad tiene en el lecho de la torpeza>.De hecho,la metafora médica aparece constantemente a lo largo de todo el volumen,en el que la enfermedad moral y la corporal se han puesto juntas. Citando la admonicion de san Ambrosio de que la fornicación es un pecado contra el cuerpo y, por tanto, contra Cristo,la campana de Farfän en contra del pensamiento popular sobre el amor vuelve a plantear los mismos temas de orden y castidad. En esta ocasion, hay una actitud de mayor misoginia en afirmaciones como mujer es una cosa, virgen otra (113).
Farfän tambien advierte a sus lectores sobre la lectura: “que el amador de la castidad deve huyr la lecion de libros prophanos,en especial de aquellos que tratan de amores>.Incluso aquellas historias de amor que acaban en matrimonio deben ser cvitadas porque tienen la capacidad de inflamar y de confundir (113).
Los dos volumenes de Farfán comparten la misma base teológica que la Guia de fray Luis de Granada u otros tratados de la época, sus ocasionales referencias a los 《vulgares> parecen indicar, sin embargo,que nos encontramos ante una reaccion letrada ante las que eran präcticas populares,una suerte de dialogo que refleja bastante bien la campana para extirpar las ideas populares sobre la sexualidad que estaban ampliamente difundidas y sustituirlas por una serie de ideas mas acordes con el dogma.
Desde el siglo xvi, entonces,el dogma oficial y el poder institucional de la lglesia fueron usados para inculcar la nocion de que la fornicacion simple era pecado.Los autos de fe en Espafia y Portugal, asi como tambien en las colonias americanas,solian presentar,como una suerte de entremes antes de la condena y castigo de los delitos más graves como la herejia,a los que habian cometido pecados sexuales (bigamos,fornicadores,concubinos y aquellos que sostenian que cl estado dcl matrimonio era preferible al celibato religioso y otras “proposiciones> por el estilo que se desviaban del dogma). Por lo general, los castigos contra los fornicadores eran leves: denuncia y vergüenza publica, el uso del sambenito, Ia confesion,ocasionalmente el exilio y, en los casos mas graves,azotes publicos (usualmente cien, a veces doscientos azotes).
Las autoridades civiles y eclesiasticas raramentc abrian un proceso por faltas sexuales a menos que se hubieran tornado escandalosas.La Inquisici6n,por su parte,no buscaba eliminar el acto de la fornicacion fuera del matrimonio,sino mäs bien inculcar la nocion de pecado que tal actividad conllevaba. De modo que la mayoria de los procesados fueron denunciados no por la fornicaci6n misma, sino por haber emitido opiniones sobre ella que se desviaban del dogma y contradecian la postura de Ia Iglesia. La campania contra la fornicacion simple fue, en lo esencial, ideologica. y se dirigio contra los pensamientos antes que contra los actos.La Inquisicion temia,quizá con razon, que el libre pensamiento sobre cl sexo pudiera conectarsc con otras actitudes heterodoxas o hereticas.Una orden general de la Inquisicion en 1573 instruyó a los tribunales locales para que tratasen como heréticos a todos aquellos que creyesen que la fornicacion simple no era pecado y hay indicios de quc la aceptacion del goce carnal podria haber estado asociado con algunas sectas de alumbrados '². Una mujer como Ursula Rodrfguez,esposa de un mesonero, que en l626 declaró ,podia suponer una amenaza en varios niveles a la vision del mundo ofrecida por la doctrina de la Iglesia'3.
Las actitudes hacia la “fornicación simple> aparecen relacionadas con otras actitudes populares hacia el sexo que gozaban de amplia aceptaci6n en la sociedad y que entraban en conflicto con las ensenanzas de la Iglesia. La prostitucion, por ejemplo,que estaba legalizada y regulada,era ampliamente aceptada,al igual que el concubinato y las relaciones sexuales estables fuera del matrimonio. Quienes defendian la fornicación simple generalmente hacian referencia tambien a estas Otras practicas.
Los estudios existentes en torno a los procesados por “proposiciones>,ante todo fornicacion,en Toledo,Granada,Galicia, Cataluna y Zaragoza revelan que estas ideas no se limitaban a un ambito regional, sino que,mas bien, gozaron de una amplia aceptacion en toda Espaiia l4.Las personas procesadas eran en su mayoria hombres,sobre todo jóvenes solteros,muchos de los cuales eran forasteros y. cn algunos tribunales, muchos de ellos soldados o marineros 5. Campesinos y artesanos eran quienes con mas frecuencia resultaban procesados por haber sostenido tales ideas.Muchos de los acusados eran pobladores rurales con escasa educacion y, de hecho,algunos inquisidores se mostraban indulgentes con ellos,sosteniendo que estas actitudes se explicaban por la ignorancia antes que por una tendencia hacia la herejia l. De hecho, la ignorancia y la embriaguez eran la mejor defensa que los acusados podian esgrimir.
Los procesos inquisitoriales por fornicacion simple no fueron muy numerosos hasta mediados del siglo XvI,aunque con anterioridad hubo juicios ocasionales, incluyendo algunos en Nueva Espana,hechos por parte de las autoridades eclesiasticas en la década de l53O 7.Personas que tenian ideas sobre la fornicacion no aprobadas por la Iglesia comenzaron a formar parte regular de los autos de fe en la segunda mitad del siglo xvi. En Toledo,por ejemplo,entre 1566 y l591,tales procesos representan entre un 15 y un 34 por lO0 de todos los celebrados e implicaban a 406 acusados 18. En Lima, Ios procesos por proposiciones como la fornicacion simple supusieron mas de la tercera parte (37 por 1Oo) de todos los casos ventilados antes de 16oo '9.La accion inquisitorial contra tales proposiciones se intensificó despues de la publicacion en l573-1574 de cartas acordadas que identificaban las ideas desviadas sobre la fornicacion simple con la herejia y sugerian que estas opiniones podrian estar asociadas con alumbradismo o luteranismo debido a la creencia en que el apetito carnal no era un pecado tan grave 20. La cronologia de esta intensificacion en los procesos, por tanto,coincide con la creacion de los tribunales americanos de Lima y México,de modo que los autos americanos incluyeron, desde el principio, procesados por fornicaci6n simple.
LAS VOCES DE LA GENTE.
La manera mas eficaz de mostrar cual era la naturaleza de las actitudes populares hacia la fornicacion simple_es_presentar aquellos casos en los que tales sentimientos fueron expresados.Podemos usar los sesenta y cuatro casos iniciados por la Inquisicion de Granada entre 1574 y 1595 como ejemplos de este discurso popular,las justificaciones que se ofrecieron y la condicion social de los procesados.
Por lo general,los acusados de fornicacion simple habian tomado una de estas dos posturas. Algunos aceptaban que, en efecto,se trataba de un pecado, pero que no era muy grave. Sostenian,como Pedro Navarro, de Granada, que 《tener acceso carnal un ombre con una muger no era pecado mortal y que bastava ser venial porque los ombres avian de yr con las mugeres y las mugeres con los ombres> ²1. Fabián de Buendia,un trabajador de las cercanias de Huete, pensaba que “otros pecados avia mayores en el mundo>22.Francisco de Angulo admitió, en 1586,que la fornicacion podia ser un pecado venial, pero que se podia absolver 《con un golpe de pecho y con agua bendita》23. Otros adoptaban una postura mas radical: la fornicacion simplemente no era pecado.Pedro de la Fuente, un francés que trabajaba como pregonero en Santa Fe, neg6 que el sexo fuera pecado y deploraba el hecho de que se quisiera definirlo como tal. Exasperado. opino que “de todas quantas cosas haziamos,hasta poner los pies en el suelo,pecávamos》 24. Agueda, una esclava morisca que vivia en Guadix,sostuvo en i575 que .De hecho,estas dos posiciones —la fornicacion no era pecado o era solo un pecado menor— aparecen algunas veces combinadas. El molinero Juan Gómez,por ejemplo, habia tratado de seducir a dos mujeres, las cuales lo denunciaron mas tarde. Juan habia tratado de persuadir a una de ellas de que y cuando una de las dos mujeres persistió en rechazar sus pretensiones le dijo κanda, que no es pecado> 25.
Estas opiniones,y otras mas extremadas,algunas veces no eran nada mas que justificaciones y formas de autodefensa masculinas, pero las ideas se repiten con tanta frecuencia y en contextos tan diferentes,e incluso a veces en boca de mujeres, que resulta claro que tales creencias eran ampliamente compartidas 26.
La actitud adoptada frente al pecado de la fornicacion dependia,con frecuencia,de cual fuese el estado marital de los involucrados,especialmente de las mujeres.Era comun sostener que practicar el sexo con una mujer casada o con una virgen (doncella) era un delito mucho mas serio que cuando se trataba de una soltera. Algunos sostenian que,mientras el primero era un pecado mortal, el sexo con una soltera era solo un pecado venial. Ser soltera,de hecho,tenia una connotacion algo diferente en el siglo Xvl,pues implicaba no solamente que la mujer no estaba casada,sino ademas que vivia fuera del ämbito de la autoridad paternal o de la proteccion familiar, lo que la hacia libre.La linea que separaba a las solteras de las amancebadas y de las prostitutas (llamadas mujeres publicas, del mundo,putas o rameras） no estaba tan claramente trazada cn la mentalidad popular. Es importante reconocer esto, puesto que en el contexto colonial existieron otras categorias de mujeres desprotegidas que podrian anadirse a la lista. De hecho,éste tambien fue el caso en Espafa. Tomäs de Torres,de Almachar (cerca de Malaga), fue procesado en 158O por sostener que ²7. Actitudes similares se tornarian luego comunes en America.
El sexo con prostitutas o con una mujer publica no constituia pecado para muchos,especialmente si se pagaba por ello ²8. Otros anadian “pagándole a ella por su trabajo>.De hecho,para muchos la relación de mutuo consentimiento o contractual parecia eliminar el estigma asociado al acto. Tal postura era con frecuencia defendida no con fundamentos teologicos, sino con referencias a la politica municipal, real y eclesiastica. Cristobal Blanco, un hombre , sostuvo en 1576 que no podia ser pecado mortal, pucsto que los prelados toleraban las 《mancebias publicas>.Maria Garcia,una viuda de Antequera, no podia entender por que practicar el sexo con prostitutas era considerado pecado y pensaba asi porque 《el rey permitia oviese aquellas casa> 29.El mismo argumento fue esgrimido en 1586 por un tintorero de Arnedo quien no podia comprender cómo visistar a una prostituta podia constituir pecado, dado que 《consentian las autoridades y el rey las casas de las mugeres publicas" 30. Algunos, incluso,argumentaban que aquello mantenia a los hombres alejados de pecados pcores contra la naturaleza,como la homosexualidad o el bestialismo.El debil intento de Felipe IV por liquidar la prostitucion legal en 1623 fue en realidad un intento por eliminar la discrepancia entre dogma religioso y politicas estatales.
Sentimientos similares cran expresados tanto por hombres como por mujeres acerca del concubinato. La idca de que era mejor formar una buena union,aunque no estuviese bendecida,antes que un mal matrimonio era muy comun. “Más servian a Dios los buenos amancebados que los casados>,dijo Juana Martinez, una mujer casada de Gabia. Pedro de Zamora.castigado en el mismo auto de fe de l579. estaba de acuerdo al afirmar que “vale más estar amancebado que mal casado>,anadiendo luego quc “vale mäs servir el Diablo dc rodillas que estar mal casado>31. Maria Arias lo expresó de manera mas elocuente:
“Déjenme, que más quisiera ser puta de un bueno que muger de un vellaco" 32. Cuando Maria de Toledo,una vieja morisca que vivia amancebada en Soperol (Alpujarra), fue reprendida por haber dicho que no era pecado,replicó que no era santa y muchas santas avia que avian hecho aquello> 33.
Tales sentimientos, sin embargo, no implicaban necesariamente una condena popular del matrimonio, puesto que Ia Inquisicion siempre procesaba a quienes se negaban a aceptar la doctrina postridentina de que el celibato de los clé- rigos era de mayor jerarquia a los ojos de Dios que el matrimonio. Aquellos que defendian el estado del matrimonio pertenecian fundamentalmente a los mismos grupos sociales que los que defendian la fornicacion simple. Esas opiniones - que pueden encontrarse de Granada a México o Pernambuco- representaban, mäs bien,una critica popular al hincapie puesto por la Iglesia en las uniones monogamicas y permanentes.
LA IGLESIA Y LA CULTURA POPULAR.
Los estudios sobre proposiciones y fornicacion simple han insistido en que la persecucion inquisitorial de este delito empez6 hacia mediados del siglo xvi y lleg6 a su cuspide antes de 16Oo.Después de esta fecha, los procesos en Espana, Portugal y las colonias americanas fueron relativamente pocos. Esto ha llevado a proclamar el éxito de la campana de la Iglesia para difundir el mensaje del Concilio de Trento respecto a este asunto 34. Pero podria tratarse, igualmente, de que la gente aprendio, sin mas,a controlar la expresion de sus opiniones.En una fecha tan tardia como 1816 todavia se producian denuncias contra hombres que pensaban que las relaciones sexuales entre personas no casadas no eran pecado, o que el sexto mandamiento se referia solamente al adulterio,aunque por esa época tales opiniones sobre el sexto mandamiento solian aparecer mezcladas con otras proposiciones heréticas y con ideas politicas radicales 35.
$\mathrm { \dot { \Omega } ^ { C u \dot { 2 } \bar { 1 } } }$ fue la difusion que alcanzaron estas actitudes?,ientre qué segmentos de la poblacion?Los procesos de la Inquisicion no son necesariamente una guia certera para responder a estas preguntas. Algunos estudiosos han subrayado que estas actitudes fueron compartidas principalmente por hombres de las clases populares, ignorantes o mal informados,artesanos, arrieros, jornaleros y especialmente por soldados y hombres de mar. Los procesos por fornicacion simple contra hombres de la clase mercantil o hidalgos fueron extremadamente raros, pero esto no significa que no fornicasen o que no compartiesen tales opiniones: sólo implica que eran raramente denunciados o que eran suficientemente habiles como para evitar sostener de forma abierta que sus acciones no implicaban pecado alguno 36.
Los acusados eran generalmente artesanos, trabajadores rurales y gente de las clases populares,la gente vil. Sin embargo,antes que evidencia de ignorancia o rusticidad,el discurso de quienes defendian la fornicacion simple solia mostrar no solo sentido comun, sino una comprension sofisticada del dogma religioso y de la jerarquia del pecado. Juan de Estepa, un sastre, dijo a los inquisidores de Granada en l59l que acostarse con una mujer y no tener relaciones con ella era un pecado mas grave que la fornicacion, porque el acostarse juntos llevaria a los tocamicntos, éstos a la emision de semen y esto a la molicie (mollities),un delito contra natura37.La viuda Maria Garcia dijo en 1578 que las casas de prostituci6n fueron establecidas por el rey para mantener a los hombres alejados de las burras. Su defensa apelaba a la autoridad del estado y el dogma religioso y reflejaba una nocion tanto de sentido comun sobre los impulsos fisiol6gicos como sobre los niveles relativos de pecado 38.
Aunque es cierto que las denuncias indican que mucha gente habia aceptado la postura de la Iglesia relativa a este punto, la sociologia de las acusaciones indica patrones complejos que reflejan otros factores aparte del conflicto entre aceptaci6n o rechazo populares a la idea de la fornicación simple como pecado mortal.Muchos de los denunciados eran forasteros,hombres extranos al lugar de Ia denuncia y, por tanto, no contaban con la proteccion de los lazos de dependencia y reciprocidad y estaban sometidos a la atencion de la sociedad local. En el mundo hispanico,los extranjeros (portugueses, italianos,franceses,holandeses) eran particularmente vulnerables.El auto de Lima de 1592,por ejemplo, incluyó a un marinero irlandés,dos portugueses,un marsellés y un griego por fornicacion simple y otros pecados de la carne. De hecho,un numero sorprendente de griegos fueron denunciados tanto en Espafia como en America,quiza debido a que la posicion de la Iglesia Ortodoxa Oriental sobre la fornicacion como pecado mortal no estaba tan claramente definida. Constantino,un experimentado viajero griego de Negroponte ---antiguo jenizaro turco-,y que fue castigado en el auto de Granada de l577,dijo que un hombre que vivia con una mujer sin estar casado no cometia pecado y “que en toda Italia no se dava por pecado y en su tierra no se castigava, que peor era hazer otras cosas》 39.
Las mujeres fueron acusadas por estas faltas con frecuencia mucho menor que los hombres, aunque no necesariamente porque no compartiesen las mismas actitudes.En primer lugar,las mujeres,consideradas inferiores,irresponsables 0 menores de edad, fueron procesadas con mucha menor frecuencia por la Inquisicion no solo en el caso de delitos sexuales,sino en todas las categorias de delitos con excepcion de los casos de brujas y falsas visionarias.Por tanto,no hay raz6n alguna para creer que un menor numero de procesadas indique que éstas eran actitudes exclusivamente masculinas 40.Igualmente,la imagen de las mujeres acusadas que las presenta como miembros de las clases bajas o de la mala vida esquiva la cuestion de la difusion de estas actitudes o del contexto social de las denuncias contra hombres y mujeres.Más aun,la medida en la cual el discurso sobre la fornicacion simple representa un complejo de actitudes masculinas que fueron aceptadas por algunas mujeres es un tema que tambien necesita ser examinado.Aun cuando algunos hombres enunciasen tales argumentos como parte del lenguaje y la estrategia de seduccion, no todos lo hicieron. Si hubo, no obstante,algunas diferencias entre hombres y mujeres.Las acusadas habian hablado para justificar relaciones extramatrimoniales antes que para defender la prostitucion,pero la distincion de género no era rigida. Antes que un discurso masculino, las ideas sobre el sexo con mutuo consentimiento parecen haber sido compartidas por hombres y mujeres de las clases populares.
ACTITUDES SEXUALES Y EXPLOTACION EN LAS COLONIAS.
El rapto de las Américas se ha convertido en algo mas que una metafora para designar la conquista europea y, de manera creciente,se usa como una forma de explicacion del proceso de conquista y colonizaci6n del Nuevo Mundo. Las imágenes de mujeres invadidas o de la conquista de la hamaca hacen de la explotacion sexual de las mujeres,especialmente indias y negras,un elemento esencial dentro de la historia de América y la creación de nuevas sociedades 4l. Sin duda,la conquista y colonizacion tuvieron lugar a la sombra de los conceptos ibéricos de familia,sexualidad y el tipo de relaciones propias entre hombres ymujeres y tambien bajo el influjo de las ideas prevalentes de raza, jerarquias sociales y vision del mundo.
En el contexto de la conquista de América,un nuevo territorio relativamente ilimitado se abrió para estas actitudes ampliamente compartidas y profundamente enraizadas.El lenguaje usado por los procesados y la naturaleza de sus justificaciones es congruente con el discurso y las defensas empleadas en Espafia y Portugal.Estas ideas florecieron en el Nuevo Mundo debido a varias razones.
Primcro,ni la Iglesia ni la Inquisicion en Espana y Portugal habian empezado a perseguir regularmente las ideas sobre la fornicacion simple durante la primera mitad del siglo xvi, exactamente el periodo del primer contacto,colonizacion y ocupacion de los territorios americanos.Estas actitudes florecian relativamente sin control en el mismo momento de la conquista. El hecho de que gran parte de ésta tuviese lugar antes del Concilio de Trento debe ser tenido en cuentano solo en términos de las actitudes sexuales,sino también en relacion a las präcticas religiosas en general. Mas aun, en ese contexto de desigualdad y cxplotacion,la vieja creencia de que el sexo no era pecado si era consentido o se pagaba por él fuc facilmente adaptada a situaciones de contacto cultural en que las nociones de consentimiento o compensacion sufrieron una reformulacion para acomodarlas a Ia libido de los europeos. Un hombre joven de Nueva Galicia al ser preguntado en l538 si practicar el sexo con una india o una soltera era pecado, dijo “que no lo ha oydo》 42.
Como hemos visto,las actitudes sobre la fornicacion simple fueron perseguidas en Espana especialmente entre hombres j6venes,forasteros, soldados y marineros; y éstos eran precisamente los elementos de la poblaci6n que se encontraban mejor representados cn las primeras expediciones de conquista y exploracion de America. Este mismo grupo,ademas,era el menos inclinado, dentro de la sociedad espanola,a creer que el sexo sin control era pecado. No obstante,cstas actitudes y practicas eran toleradas por amplios sectores de la sociedad.
Finalmente,el contexto americano mismo creó condiciones que reforzaron estas opiniones y practicas.Las grandes distancias y los problemas de comunicaci6n hicieron de la bigamia un delito comun,asi como la posibilidad de disponer de mujeres indias tomadas a la fuerza, por trueque o por alianza,hizo del amancebamiento una práctica comun, tal como la continua prédica de los dominicos en La Espanola o de los jesuitas en Brasil lo demuestran 43.Los europeos podian, incluso, justificar su licenciosidad sexual como si fuera un servicio a Dios. La actitud de Francisco de Aguirre,un conquistador que luch6 contra los indios en Chile y Tucumán, es reveladora. Aguirre admiti6, en 1569,que habia procreado cincuenta hijos ilegitimos y sostuvo que tener hijos mestizos era mas un servicio a Dios que un pecado. Aunque la Inquisicion lo oblig6 a abjurar de esta herejia,opiniones similares halladas en Mexico y Brasil demuestran que esta actitud era ampliamente compartida por el conquistador al uso y el colonizador comun.Antes que simples expresiones de racismo, estas expresiones deben ser vistas en el contexto general de las actitudes hacia el sexo.Los argumentos de Aguirre suenan muy parecidos a los del gallego Alvaro de Castro quien dijo a los inquisidores que ,o a los de aquel parroco que sostuvo que la fornicaci6n simple no era pecado y citó el pasaje del Genesis que dice: “crecite et multiplicamini et replete terram> 44. $\therefore \mathrm { Q u } \bar { \mathrm { e } }$ otra justificacion seria necesaria si los hijos de las mujeres indias habrian de convertirse tambien en cristianos?
Es igualmente necesario reconocer que el concubinato servia intereses materiales y sexuales, pero que la relacion podia ser interpretada de diferentes maneras.Bartolomé de las Casas nos ofrece un buen ejemplo.Las Casas se quejó de que trescientos espanioles en La Espanola tomaron 《de fuerza o grado>a las hijas,hermanas y otras familiares cercanas de los caciques de la isla como concubinas,maltratandolas y llamandolas abiertamente criadas.Pero los familiares y dependientes de estas mujeres pensaban que tales uniones eran validas y legitimas e, incluso,veneraban a los espanoles envueltos en ellas. Cuando un franciscano denuncio estas uniones ilicitas y presion6 al gobierno para que obligase a los espaiioles a casarse,éstos consideraron esa orden un “grandisimo deshonor y afrenta>,aunque para adquirir titulos, tierras y otros derechos y para mantener a sus sirvientes algunos de ellos lo hiceron 45.
La asociaci6n entre mujer soltera y mujer india o esclava se estableci6 con suma facilidad.Las indias fueron consideradas como libres de proteccion o de estatus.Las relaciones sexuales con ellas fueron vistas como similares a,o como una extension de,las relaciones con mujeres solteras,especialmente si habia por medio alguna forma de compensaci6n. Poca consideracion se daba al matrimonio indigena (no cristiano) como un factor que excluyese a las mujeres casadas o las colocase en una categoria diferente.El sexo con una india o una esclava no era considerado pecado 46.En el auto de Lima de 1579,Diego Hernändez,un herrero de Trujillo, fue castigado por haber sostenido “que no era pecado tener copula carnal con una negra ni estar amancebado con ella porque Dios avia mandado que el hombre fornicasse> 47.
El mejor grupo de opiniones para representar las actitudes populares hacia esta materia en América se encuentra en la visita de la Inquisicion a Pernambuco en 1591-94. Un grupo de hombres fueron acusados de emitir opiniones, como las de Gaspar Fernandes y Belchior Preto, en el sentido de que 48. En Pernambuco,el mestizo Gabriel Fernandes habia dicho a sus amigos que habia dormido con una negra. Su amigo Gaspar Fernandes diria luego que dado que él y Gabriel eran compadres,dormir con la misma mujer le estaba prohibido.Gabriel no estuvo de acuerdo, pues para él dormir con una mujer soltera no era pecado y luego agre$\boldsymbol { \mathrm { g } } \boldsymbol { \acute { 0 } }$ que . Otro testigo inform que lo que Nunes habia dicho era que la fornicacion con una mujer soltera o cualquier negra da terra no era pecado, “pagandole por su trabajo>,porque ellas vivian de cso"50. En este caso, el lenguaje y las ideas eran los mismos que los expresados en la Peninsula y en la América espafiola,pero la forma en que el estatus social y,de manera creciente,la raza afectaban la naturaleza del pecado empieza a aparecer claramente.El hacendado azucarero Fernao Cabral de Atayde defendio los pecadillos de un vecino diciendo que 《nunca lo hizo con mujeres honorables y blancas, sino solo con indias>5'. Ideas tradicionales acerca de la disponibilidad de mujeres solteras y la necesidad de fornicar de los hombres (y de las mujeres) se diseminaban en el contexto colonial 52.
Los niveles de autocontrol eran muy bajos.A pesar de los esfuerzos de los primeros misioneros,especialmente contra la mancebia, las ideas populares hacia el sexo fueron raramente controladas o controvertidas.La Inquisicion no empezó a funcionar regularmente en Hispanoamerica hasta la decada de $1 5 7 0 \mathrm { y }$ en Brasil hasta 159l-94.Hay dos aspectos en la persecucion colonial por fornicacion simple que merecen ser resaltados. Primero, como podia esperarse, el discurso popular, las excusas,las racionalizaciones,y las justificaciones eran casi las mismas que las encontradas en Espaiia y Portugal. Expresiones como 《mejor bien arrimado que mal casado>,, “el pecado se lava con un poquito de agua> o, de manera más expresiva,“que el hombre que en esta vida no hacia el amor,el diablo,en la otra,le pediria estrecha cuenta>,ofrecen una buena muestra de la naturaleza de las justificaciones 53. Segundo,los acusados pertenecian, a grandes rasgos, a las mismas categorias de estatus, edad y sexo y en casi las mismas proporciones de los procesados en la Peninsula. Empezando con el primer auto de fe peruano de 1572, en el que apareci6 Hernán Alvarez de Carmona, residente en Arequipa, todos los autos de fe de Hispanoamerica durante el siglo xvl incluyeron cierto numero de personas que habian desafiado las ensenanzas de la Iglesia contenidas en el sexto mandamiento. El auto de 1577 en Ciudad de México puede servir como ejemplo: incluyó a Juan Esteban, de la isla de Arragoza $( s i c )$ ; a Pedro Cardeno,un marinero de Bayona; a Manuel Fernändez,un portugués;y a Juan,un marinero gallego,todos ellos por haber dicho que la fornicacion simple no era pecado mortal 54.
Dentro del contexto de poder colonial no sorprende descubrir que la explotaci6n sexual acompan6 otras formas de control, pero esta conducta no fue resultado exclusivo de las ideas relativas a la superioridad racial. Tal conducta, mas bien, reflejaba viejas tradiciones y creencias acerca de las relaciones sexuales entre hombres y mujeres, justificaba hasta cierto punto el libre acceso de los hombres a las mujeres,pero tambien reconocia ciertas restricciones que dependian del estatus marital,la consanguineidad y las relaciones rituales. Estas actitudes,ademas,reconocian como legitimas,y a veces sin el estigma del pecado, las relaciones sexuales duraderas mediante el concubinato y el sexo con compensacion monetaria. Las mujeres indigenas, sin lazos ni protecciones reconocidas por los europeos, caian facilmente dentro de la categoria de mujeres libres, especialmente cuando el equilibrio de fuerzas favorecia a los europeos.
Las ideas populares hacia el sexo premarital e ilicito chocaban directamente con el dogma de la Iglesia. Los procesos por fornicacion simple en las colonias americanas (como tambien en Espafia y Portugal) no cesaron debido a un cambio de conducta que implicaria un triunfo de los teólogos de Trento. Las altas tasas de ilegitimidad prueban la persistencia de las ideas populares,al menos entre las clases bajas,aunque parece correcto afirmar que la Iglesia logró inculcar un sentimiento de culpa que motivaba las denuncias por conducta inmoral55. Por el contrario,estas ideas dejaron de ser perseguidas porque hubo menos gente dispuesto a sostenerlas en publico y quiza tambien porque la Inquisicion se sintio menos amenazada por herejias con las cuales las ideas relativas a la fornicacion simple habian sido asociadas durante el siglo xvi.