PRECEDENTES DE O EVANGELHO SEGUNDO JESUS CRISTO Y PERSPECTIVA HISTORIOGRÁFICA DE SARAMAGO.
La narración de ficción ha sido el instrumento con el que José Saramago se ha asomado en su obra al pasado histórico, predominantemente el de Portugal, desde la perspectiva del humilde y el explotado. Desde este ángulo, conocido en historiografía como historia desde abajo, ha revisado en novelas como Memorial do Convento o Levantado do Chão las experiencias de los menos favorecidos y a la vez más implicados en el devenir histórico de su país y de Occidente.
El escritor lusitano comparte sin duda muchas de las características historiográficas de la denominada Nueva Historia, heredera de la Escuela de Annales16: el interés por lo social frente a lo político, por la experiencia cotidiana, y por las estructuras socio-económicas frente a la narración fría de los acontecimientos. También, ante todo, el centrarse en los personajes tradicionalmente considerados poco importantes, se destaca por el deseo de construir una historia total y no parcelada.
Este modelo historiográfico se podría perfectamente tachar de apócrifo en el sentido de proponerse ante todo llenar vacíos de la historia a través del discurso narrativo, reconstruyendo la historia desde la perspectiva de nuevos protagonistas para rescatar una historia de los silencios, como la denomina Cerdeira da Silva17. La versión oficial, por lo tanto, se reconstruye desde la óptica de otros personajes e incorpora capítulos anteriormente no incluidos, pretendiendo más que rellenarla o completarla, someterla a revisión y reconstruirla.
Existe un gran paralelismo entre la concepción historiográfíca de la Nueva Historia y la de la novela histórica de José Saramago. A pesar de ello, la obra de este escritor difiere en dos elementos fundamentales: en primer lugar, la posición del narrador y en segundo, el grado de acceso a la verdad que tienen los distintos protagonistas o voces narrativas.
Cuando se opta por la narrativa como forma de iluminar la historia –nos referimos a la novela histórica en general– siempre se presenta un problema que es la conciliación de lo documental y lo ficticio: tratar en todo momento de que los datos no abrumen la dinámica de la narración y, al mismo tiempo, de que la “imaginación” tampoco desvirtúe los datos históricos. En la narrativa histórica de Saramago lo ficticio toma definitivamente la palabra, pero no por ello el texto pierde verosimilitud. Frente a la micronarración18 y otros intentos de reconstrucción novelada de la novela histórica de reconstrucción, en los cuales el interés suele ser predominantemente la recreación de época pasadas y el reflejo de la situación vital de los personajes, la visión historiográfica de Saramago va mucho más allá, no quedándose en la simple recreación sino aventurándose aún más en la interpretación. Ésta desde un principio se sitúa, sin interferencia, desde abajo. La ficción y sus nuevos protagonistas no son meros espectadores de la historia; ellos son los que hacen la historia y los que están destinados a darle un nuevo sentido.
En relación al segundo de los aspectos, el grado de acceso a la verdad de los distintos protagonistas o voces, nos deberíamos preguntar en qué medida podemos comparar un elemento tan recurrente en la micronarrativa como la heteroglosia19 con la técnica novelística de José Saramago. En sus novelas el narrador omnisciente tiene la cualidad visionaria de no sólo penetrar en los personajes, sino a la vez de interpretar y dar un sentido global a los acontecimientos. En O Evangelho segundo Jesus Cristo existe, sin duda, una multiplicidad de voces independientes, pero ésta no tiene como objetivo una lectura imparcial de los acontecimientos, sino que está completamente decidida a influir en los hechos.
A diferencia de otras tantas novelas históricas, en las cuales el novelar constituye una herramienta o marco en el cual se sitúa la acción, la utilización de la ficción en Saramago tiene una constante voluntad de hacer historia, de leer el pasado desde otras perspectivas, juzgándolo y transformándolo.
Muchas de las ideas, estructuras, símbolos e incluso personajes de O Evanghelo segundo Jesus Cristo se encuentran ya anunciados en anteriores novelas de este autor. Tal vez la más evidente sea la del diseño de un esquema, en cierta forma maniqueo, sobre el que se perfilan las caracterizaciones de los personajes. Por un lado, vemos las figuras de los dominadores y por otro, las de los dominados. La falta de libertad de los segundos ante las normas, los esquemas y las voluntades diseñadas al antojo de los dominadores y el desprecio de éstos hacia los dominados se traduce en la creación de tramas que se caracterizan por una mínima capacidad de movilidad y cambio. Como consecuencia, se condena la miseria que sufren los nuevos protagonistas de estas historias. En el escalafón más bajo de esta injusta balanza se encuentran las mujeres y los niños. Éstos, últimos herederos de los pecados y miserias de sus padres, y aquéllas, asistentes pasivas de los sufrimientos de sus maridos e hijos, son a la vez víctimas de las frustraciones y agresividad de todos los demás. La situación ínfima de los personajes femeninos les confiere sin embargo una cualidad clarividente: la posibilidad de ver más allá de lo que pueden sus compañeros masculinos. Esta situación de objeto anulado y a la vez visionario ya era evidente en el personaje de Blimunda de Memorial do Convento, así como en los de María, madre de Jesús, María Magdalena y Zelomi20 en la novela objeto de nuestro estudio. En esta dialéctica entre los unos y los otros, la posición de Dios es la de un ser al que no se tiene acceso y al que no se entiende por su actitud de olvido y de falta de auxilio, cuyos representantes terrenales son meros soportes del sistema que garantiza y aumenta su voluntad de opresión y anulación de los más débiles. Se trata del Mau da Fita, como muy bien ilustra el propio autor en una entrevista recogida en el Jornal de Letras21.
Levantado do $C h \tilde { a } o ^ { 2 2 }$ , por diferentes razones es uno de los precedentes más claros de O Evanghelo segundo Jesus Cristo. En esta novela la historia del siglo XX portugués se proyecta a través de los ojos y la vida de tres generaciones de una familia de campesinos del Alentejo. Esta epopeya campesina poseen importantes referencias directas a la historia bíblica –se inicia con Génesis23 y finaliza en un Apocalipsis propio–. João Mau Tempo, protagonista y eje de la historia, es una transfiguración –tomando prestado el término de T. Ziolkovski24– de Jesús como ejemplo representativo de la figura del antihéroe25. La utilización de esta prefiguración por parte de Saramago parece dirigirse a la idea de representar en él la figura del Siervo Sufriente de un sistema que se ceba de su integridad, para convertirlo en víctima expiatoria de sus propios errores e incoherencias. João es modelo de todos los que como él comparten su propia condición de hombre humilde y bondadoso que se ven en la obligación de cargar en sus espaldas con «los pecados del mundo». João Mau Tempo sufre su propia Pasión e incluso Muerte y Resurrección –completamente secularizadas–, hasta llegar el día en el que sus esperanzas se verán cumplidas en la Resurrección de los Muertos en la que juntos, vivos y muertos, caminen al apocalíptico momento de la ocupación del Latifundio, auténtica redención de los pecados sociales.
De la misma forma que en $O$ Evangelho segundo Jesucristo, en Levantado do Chão las referencias a las Escrituras se utilizan y se recuerdan a través de la voz de los poderosos, a partir de un acento marcadamente irónico con el cual la figura de Dios queda claramente identificada con la del propio Latifundio26. Como en otras de las obras de Saramago, la evidencia de las injusticias en las vidas de los protagonistas denuncia la inexistencia de Dios y provoca en los personajes un ansia de búsqueda de respuestas que ni la persona de Dios y ni su doctrina (católica) pueden satisfacer.
Muchas de las preguntas que se hacen el narrador y los personajes de Levantado do Chao se vuelven a desarrollar en la obra que nos proponemos analizar. $\therefore \mathrm { P o r }$ qué nos castiga Dios? $\it { i Q u e }$ pecado hemos cometido? $\it { i Q u e }$ ocurre con los pecados de Dios? ¿Quién los perdona?