Territorio.
La ciudad de Burgos se encuentra encajada en el valle del río Arlanzón y el cerro del Castillo. Con una disposición lineal, su crecimiento en sentido longitudinal ha estado condicionado por la barrera física que era el río.
Burgos significa recinto fortificado, y esos fueron sus orígenes. Aunque han aparecido restos de asentamientos Neolíticos y de la primera Edad de Hierro, el nacimiento de la ciudad se relaciona con el conde Diego Porcelos, quien puebla el lugar y establece una alcazaba militar en el cerro de San Miguel. La población se asienta en la ladera próxima al Arlazón, existiendo documentos del S. X referentes a las actividades agrarias y comerciales de la villa. Desde el año 915 goza de rango de ciudad y en el 932 asume el papel de Cabeza de Castilla.
El periodo comprendido entre los S. XI-XIII, Burgos es una ciudad medieval en auge debido al traslado de la sede episcopal y al Camino de Santiago. A la ciudad llegan productos e ideas de la mano de mozárabes, judíos y francos, que se van asentando en la ciudad. El crecimiento demográfico que desarrolla en este momento se relaciona con la etapa de bonanza económica. Aparecen nuevas formas de organización política: el concejo burgalés.
El siglo XIV fue un momento de recesión en Burgos y en toda Europa, hasta mediados del siglo XV. El comercio será el principal motor de la economía, llegando a controlar el tráfico comercial de las costas atlánticas europeas.
A partir del XVII se inicia el declive y no será hasta el XVIII cuando la ciudad inicia la reactivación económica. Un siglo más tarde la sociedad eminentemente rural, se convierte en una sociedad industrial, aunque continuando la agricultura como el motor determinante de la economía burgalesa.
La historia a través del plano.
A partir del S. XI la actividad comercial que se desarrolla en Burgos, trae a esta ciudad a judíos, mozárabes y francos que van ocupando los nuevos barrios y otros aledaños como los de Santa María, donde se construirá la catedral. En el S. XIII se construye la catedral y se levantan las murallas. Al otro lado del río se iba formando el arrabal de Vega, reforzado ahora con la construcción del complejo de las Huelgas.
En el S. XV la actividad constructiva se centró en las proximidades de la catedral. Los barrios altos se iban despoblando y eran ocupados por grupos marginales.
En el siglo XVI se publica en Civitates Orbis Terrarum que muestra una ciudad que se extiende longitudinalmente por la llanura, protegida con las colinas. Las murallas se ocultan tras el caserío y la Catedral sobresale de la masa edificada. La muralla mantenía las diferencias con el campo. Algunos comerciantes franquean esta barrera, para construir sus residencias palaciegas al otro lado del río Arlanzón, junto al arrabal de la Vega.
A partir del S.XVIII la ciudad aparece representada en diversos planos. El de 1806 realizado por franceses, se muestra el estado de abandono en el que se encuentran los barrios de la ladera. La zona murada entre la Puerta de Santa María y San Pablo ha desaparecido. En su lugar aparecen las nuevas construcciones, entre las que se encontrará la Casa Consistorial concluida en 1786.
El plano de la segunda mitad el XIX de Francisco Coello nos muestra los tramos de muralla que han sido derribados. El núcleo junto al Castillo aparece prácticamente abandonado. La actividad urbanística se concentra en la zona llana de la vieja ciudad.
Allí se establecen las viviendas de las principales familias, se construyen numerosos edificios públicos y se abren los espacios de paseo. En 1845 se dicta la Real Orden por la que los Ayuntamientos pueden actuar sobre las alineaciones de las calles recurriendo incluso a la expropiación. Es el periodo en el que se lleva a cabo una regularización de vías, así como la creación de un moderno sistema de alcantarillado que cubre todos los cauces de las antiguas esguevas. Otra novedad que se introduce, respecto a los planos anteriores, es la presencia de la vía férrea al sur.
En el S. XX y bajo el gobierno de la República se muestra la ciudad que ha experimentado un notable crecimiento. En el borde sureste, se han construido nuevas viviendas baratas. En el centro han desaparecido las esguevas y el viario se amplia para facilitar el tráfico. Esta remodelación urbana pasa por derribar edificios como el Palacio Arzobispal. La muralla prácticamente ha desaparecido, conservan do las puertas de forma testimonial. Los ríos Pico, Vena y Arlanzón se encauzan, regularizando su trazado y creando paseos. El desarrollo más notable lo experimenta la zona sur del Arlanzón, debido sobre todo a la influencia del ferrocarril y el desarrollo de carreteras, así como la creación de numerosos puentes.
El desarrollo del sur: Hasta la llegada del ferrocarril en la zona sur de la ciudad alternaban huertas y conventos sin relación alguna con población inmediata. Si acaso las zonas junto a los puentes era donde se asentaban pequeños arrabales. El ferrocarril será un factor determinante en la nueva forma de la ciudad, y más concretamente en el desarrollo del sector sur de la ciudad.
La linealidad es una constante en el desarrollo urbano de Burgos, y se debe a tres factores. Por un lado el marco geográfico: la estrechez del valle. En segundo lugar: el Camino de Santiago. El eje en torno al cual, en la Edad Media, se estructura la población. Y por último el trazado ferroviario.
La trama urbana.
Las murallas: Los restos que se conservan datan del S. XIII. Construida durante el reinado de Alfonso X, se levanta una nueva cerca sustituyendo a la primitiva, cuyo trazado se desconoce. La construcción obedece a razones económicas, jurídicas y militares. La cerca servía para separar físicamente a la ciudad, con sus fueros y privilegios, del campo pudiendo ejercer así un control de impuestos. Las razones militares obedecen a una mejor defensa de la ciudad que, alidada a la Corona, era objetivo de los ataques de la nobleza que se enfrentaba al rey.
En su construcción se empleó piedra de sillería procedente de Hontoria y Atapuerca, y ladrillo en alguna de sus puertas. Alcanza una altura de entre 8 y 10m. con remates almenados y torres cuadradas en la zona alta y circulares en la baja.
Los espacios mercantiles: El auge del comercio que tiene lugar a partir del siglo XIII trae consigo una nueva clase social que acaban imitando los gustos de la nobleza: tenencia de propiedades y construcción de mansiones, palacios, castillos...En el S. XV se constituye la Universidad de Mercaderes y solicitan la concesión del Consulado. Los Reyes Católicos otorgan esta distinción a la corporación gremial y que significó jurisdicción apartada en los pleitos mercantiles.
El comercio se canalizó a través del mercado diario, el semanal y la feria anual de quince días de duración. Las plazas, calles y soportales de la ciudad servían de improvisados espacios para el intercambio.
Existen dos grandes espacios mercantiles, según el plano de 1737: El Mercado Mayor y el Mercado Menor. Este último se identifica con la Plaza Mayor, con forma trapezoidal y con soportales. El Mercado Mayor tiene dos sectores: el que comunica con la Plaza Mayor en el que se disponen también soportales; y la zona de levante con cierto carácter nobiliario, y donde se sitúan algunas residencias nobiliarias, entre las que destaca el Palacio del Condestable.
Las llanas: Desde el S. XIIII dos espacios monopolizan el comercio de los cereales: Las Llanas. La abadesa de las Huelgas, señora de las Llanas, tenía derecho a cobrar el tributo de la cueza. Se trataba de una cantidad de trigo proporcional al que se iba a vender. En este lugar se hallaba el palacio del Consulado y numerosos mesones. Se comunicaba con la calle del Huerto del Rey, residencia de las más nobles familias burgalesas.
La plaza mayor: Del siglo XVIII, ocupa el espacio que el la baja Edad Media acogía el Mercado Menor de la ciudad. Bajo sus soportales se vendían los productos procedentes de las huertas próximas y en el centro eran ejecutadas las penas capitales y corridas de toros.
En ella se construye la Casa Consistorial en el S. XVIII, en el lugar donde se situaba la puerta de las Carretas, una de las puertas menores de la muralla. Sobre dicha puerta, los miembros del Regimiento habían instalado una especie de tribuna municipal donde presidir de los festejos.
Se derriba la puerta y la muralla, y pese a la intención de Ventura Rodríguez de crear una plaza mayor con forma rectangular, esta finalmente conservó la forma primitiva. Los edificios que conformaban el espacio fueron sustituidos paulatinamente hasta configurar la imagen que hoy posee.
La catedral: En el siglo XIII, en el reinado de Fernando III y sobre un antiguo templo románico, comienzan las obras para la construcción de la catedral. La primera piedra se coloca en 1221 y será durante el siglo XIII cuando se realice la gran parte del edificio. En los siglos sucesivos se llevan a cabo diversas actuaciones hasta el siglo XIX…. Ver entrada catedral de Burgos.
Los hospitales: En el siglo XV se encuentran documentados 31 hospitales, y pese a la cantidad resultaban insuficientes para atender a la multitud de peregrinos y pobres que llegaban a Burgos camino de Santiago.
Autor: Texto tomado de.
JUAN LUIS DE LAS RIVAS (Coord.), INÉS CIEZA, JAVIER ENCINAS Y ESTHER FERNÁNDEZ. Atlas de centros históricos de Castilla y León. Junta de Castilla y León.2009.