ha perdido su voluntad y su seguridad.b) Waterloo pone fin a su valor y le obliga a abandonar la escena historica en julio de l815.
iCuales fueron los errores de Napoleon? Son varios a senalar:
- La instauracion por la fucrza de la supremacia francesa en Europa.
- Sangrientas guerras de conquista. Pisotear los derechos y las libertades de los pucblos de Europa. No comprender la importancia de la lucha de liberacion nacional. Hablar mal del sentimiento nacional y del amor a la libertad.
En efecto, a partir del momento en que las guerras napoleonicas pierden el elemento progresista y se transforman en guerras imperialistas, el regimen militar y despotico del Imperio habia entrado en conflicto con los intereses vitalcs del pueblo francés. El Imperio despotico de Napoleón entra en contradiccion con las leyes del desarrollo social lo que le Ileva al hundimiento de 1814.
Para Manfred κel Pueblo fue la fuerza fundamental que qucbró el poder militar del Imperio y puso fin a la dominacion francesa en Europa>.
En conclusion,Napoleon cs un personaje contradictorio. Es el hijo de esta época de transicion: el paso del viejo mundo feudal a la nueva sociedad burguesa que iba a sustituirle.Por ello:
一 Encarna las contradicciones de esta época: la ambicion desmesurada, el poder despotico, guerras crueles y sangrientas, sed de conquista, horrores,saqueos, invasiones.
- Pero nos recuerda el coraje,la audacia,el talante,el hombre dc Estado que dio golpes mortales a la vieja y rutinaria Europa feudal.
Jesus PAYO DE LUCAS.
MOLAs RIBALTA. Pere: Edd Moderna (1474-1808). Madrid, Espasa-Calpe, 1988 (Manual de Historia de Espana,3), 582 pp.
Como el mismo autor afirma en la Nota Preliminar del libro que ahora nos ocupa,su preocupacion basica ha sido dar idcas generales sobre los procesos históricos mas que informaciones concretas. Esto hace que el texto sea, a veces, voluntariamente impreciso y que sea excesiva y,en ocasiones,un tanto inconexa la compartimentacion de los diferentes puntos de los distintos epigrafes.
Molas trata de lograr, y lo consigue,una exposicion sintetica y equilibrada, tanto en el orden tematico como en el cronológico y en el cxpositivo,aunque dedique sensiblemente menor numero de paginas al siglo XVII que al reinado de los Reyes Catolicos por una parte con el siglo XVI y al siglo XVIII por otra. Este intento de cquilibrio pucdc ser la razon de no haber incluido cuestiones recientes. como él mismo reconoce, por no haber alcanzado un grado suficiente de elaboracion, y de no haber podido evitar la reiteracion de conceptos necesarios para un determinado argumento.
A pesar de que Molas esta convencido de que la historia peninsular de estos siglos,que abarca lo que llamamos Edad Moderna y que son los que su libro comprende, son incomprensibles sin la existencia de Hispanoamérica,solo se limita a las referencias ineludibles por merecer un tratamiento mas extenso del que en su libro podria darle.
El libro esta dividido en tres partes que se corresponden aproximadamente con cada uno de los tres siglos que comprende. En la primera, titulada: “El Siglo XVI: Expansion e Imperio>,se comienza por considerar la notable cxpansion económica experimentada por Europa desde l450 hasta la segunda mitad del siglo XVII.Parte fundamental de este proceso -economico y social- fue el descubrimiento, conquista y colonizacion de América. Ello coincidio con la formacion de una nueva monarquia que se convirtio en la primera potencia mundial, culminando en l58o con la union de Espana. Portugal y sus imperios.La lengua castellana pasó a ser el primer idioma peninsular gracias al despliegue de una gran literatura y a su caracter de lengua de la Corte.
En cuanto a la actividad economica a fines del siglo XV, Molas senala como “el modelo comun de sociedades occidental de basc agraria,régimen senorial y autonomia municipal, se desplegaba a través de las realidades concretas de muy distintos territorios,a tenor de las circunstancias geograficas y humanas,derivadas de la naturaleza y dimanantes del trabajo de los hombres> (p.21).
Durante la época que llamamos “moderna>, Espana fue como toda Europa un pais basicamente agrario, con mas del $8 0 \%$ de la poblacion empleada en la agricultura. Por otro lado fue un pais exportador de materias primas e importador de productos manufacturados.
Molas estudia los diversos grupos sociales existentes en cada uno de los siglos que abarca el libro: Los estamentos privilegiados,es decir, la nobleza 一grupo terrateniente, hereditario y privilegiado,de origen militar-y los eclesiasticos-en teoria el primero de la sociedad, privilegiado y en buena parte terrateniente,pero no hereditario,con funciones religiosas一,las ciudades y el campesinado.Ademas. diferencia su situacion en las diversas regiones peninsulares:“Hacia 15oo habian desaparecido de la mayoria de Europa occidental dos elementos que configuraban el mundo rural medieval: la adscripcion del campesinado a la tierra y el trabajo obligatorio en los dominios del senor, factores que definian la condicion servil> (p.40). Elemento a destacar es el hincapie que hace en las minorias socio-religiosas: judios,conversos,musulmanes,esclavos,y en el mundo de los marginados como vagos, gitanos, excluidos, pobres, bandoleros, etc. Tema que no suele tratarse de la manera en que Molas lo hace en los manuales al uso sobre la Edad Moderna.
En el capitulo dedicado a los Reyes Catolicos sigue un orden expositivo de predominio cronologico “para demostrar que la politica de los soberanos no fue un programa coordinado desarrollado desde un principio, sino que se origino a lo largo de situaciones temporales concretas> (p. 47). El centro de la monarquia unida basculó hacia Castiila,no solo por ser un reino mas extenso,mas poblado y de mayor dinamismo economico, sino por ser mas unificado y con menor capacidad de resistencia institucional a ia voluntad soberana. Hoy se prefiere subrayar el caracter limitado de la nueva monarquia y se relativiza el caracter innovador de sus instituciones de gobicrno.
Molas ve a Felipe I no como jcfe militar. sino fundamentalmente como un burocrata. Trabajó en estrecho contacto con los secretarios de estado y mantuvo una actitud distante con la nobleza. Hombre de principios rigidos,con él la monarquia avanzó hacia su castellanizacion, convirtiendose en el simbolo de la Espana tradicional y en el blanco preferido de la Leyenda Negra.“El reinado de Felipe II terminaba cuajado de problemas sin resolver e hipotecas sobre el futuro>(p.105).
Esinteresante su estudio sobre la Monarquia hispanica y su sistema politico: una correcta vision de esta realidad debe atender a que lo que llamamos Monarquia hispanica era en realidad una pluralidad de territorios regidos por un solo monarca.No debe olvidarse la diversidad institucional de territorios autónomos, pero tampoco la existencia de un solo poder soberano,una misma politica cxterior y de defensa.Considera que ni los Reyes Catolicos ni Felipe I pucden ser calificados como monarcas absolutos; su autoridad se hallaba frenada por numerosos factores legales y reales: las distancias y dificultades de comunicaciones,la autonomia senorial ymunicipal,la debilidad numerica de la burocracia.entre otros.Asi pues,remarca cómo los estudios recientes subrayan las limitaciones de la monarquia absoluta tanto en la tcoria como en la practica.
Sin embargo, no deja de afirmar que el siglo XVI es considerado como un siglo economicamente positivo. por lo menos en su primera mitad. Respecto a la llamada “Rcvolucion de los precios> senala que el alza de los precios fue anterior y. por lo tanto independiente. dc la llegada dc metal precioso americano. Se debio a factores endogenos de la propia economia europea -una creciente demanda interna- que en todo caso el oro y la plata de Ultramar potenciaron. Es muy importante la influencia de la politica de la Corona sobre la evolucion dc la moneda. y sobre todo del mercado de capitales. Los territorios de la Corona hispanica participaron de csta expansion economica dcl siglo XVI con ritmos y variedades diferentes que hacen dificil hablar dc una “economia cspanola>. Tambien vivieron, cada uno a su modo el momento de agotamiento de la expansion y el transito a la situacion de crisis del siglo XVII.
Respecto a la Iglesia, llama la atencion sobre dos puntos: la csperanza en una reforma de la Iglesia cra compartida por muchos y en modo alguno solo por quienes se separaron de la Iglesia romana; y hasta la fijacion dogmatica del Concilio de Trento los limites entre ortodoxia y heterodoxia permanecicron confusos. por la extrema tension y plasticidad del momento,por la busqueda de nuevos caminos de expresion del sentimiento religioso (p. 195). El erasmismo espafol es mas bien la conexion entre las ensenanzas del pensador holandes y las tendencias espirituales e intelectuales ya existentes en Espana.
“El Estado y la Iglesia mantenian unas relaciones estrechas y complejas,de intima colaboracion y a la vez de continuo conflicto.Debido a la riqueza, poder. influencia en la cultura y en la moral de la lglesia,la monarquia deseaba su control y al mismo tiempo su reforma,puesto que la religiosidad de los gobernantes era sincera》(p. 117).
Partiendo de la base de que el Renacimiento fue un movimiento limitado a élites cultas,expone la evolucion de los fenomenos artisticos y culturales en sentido amplio desde el ultimo tercio del siglo XV hasta finales del XVI. Procura dar una vision rapida de las tendencias y orientaciones del mundo de la cultura en relacion con el conjunto de la sociedad: “Es una convencion arbitraria separar el pensamiento cientifico del filosofico. e incluso del propio humanismo,debido a la unidad del sistema aristoté- lico> (p. 217).
La evolucion economica del siglo XVII se encuentra hoy sometida a revision. Los historiadores franceses han pasado de hablar de una crisis general> a referirse a “dudas de crecimiento>. Molas recalca que la monarquia espanola pasó de ser la primera potencia mundial a principios del XVI, a quedar reducida a un papel pasivo en el juego politico europeo. Mas grave fue la perdida de la influencia cultural y la marginacion del movimiento cientifico y critico. “mientras la masa del pais seguia los modulos conformistas de una religiosidad convencional y de un horizonte mental reacio a la idea de progreso> (p. 229). Durante los ultimos treinta anos se ha podido relacionar la decadencia cconomica de la monarquia espaiola con un movimiento historico de caracter mas general: la llamada 《crisis del siglo XVII>.El declive economico de Espana aparece como un caso cspccialmente agudo y avanzado de una depresion que afecto a las peninsulas del Mediterraneo occidental. El resultado final del proceso abrio una diferencia entre los paises del Mediterraneo y los del mar del Norte, que se habian convertido en potencias coloniales de primer orden y habian diversificado su sistema economico interno.
Si el reinado de Felipe II constituye una etapa puente entre dos grandes periodos de la historia de Espaha. en el de Felipe IV se hizo irreversible ia decadencia politica de Espana. En nuestros dias se revalorizan su capacidad intelectual y su dedicacion a los asuntos de gobierno.aunque es innegable que concedio su completa confianza al mas famoso de los validos: el conde-duque de Olivares. Por otro lado,durante la primera mitad de su reinado tuvo lugar una profunda crisis belica. en la que la Casa de.
Austria perdio la hegemonia europea que habia detentado desde los dias de Carlos V.Al periodo comprendido entre 1640 y 1665 lo titula como “la crisis de la monarquia hispanica>.
Teniendo en cuenta a los estudios mas recientes, pone en sordina el posible progreso económico del siglo XVIII y que el Despotismo Ilustrado fuera la aplicacion politica de las propuestas de los intelectuales, ya que el siglo XVIII ha sido considerado tradicionalmente como la época de un activo reformismo oficial y cultural que perseguia la mejora de la sociedad espafola. Pero,por otro lado, senala que seria exagerado negar las mejoras que se produjeron y criticar a los gobernantes del absolutismo por no ser democratas del siglo XX.
Destaca el sentido evolutivo del proceso historico y la aceleracion del ritmo que se produjo en torno a 175o, de una parte.y de nuevo en 1790. “Es generalmente admisible que en ei fin del Antiguo Regimen en Espana se conjugó un triple proceso: a) de crisis economica; b) de tensiones graves en la politica interior y exterior; c) radicalizacion de la critica intelectual.Pero esta fue solo una etapa final de un proceso mucho mas complejo y de perfiles muy diversos> (p.365).
En la aproximacion al mundo rural espanol del setecientos no sigue un esquema de caracter regional, comarcal o local, procura insistir en factores comunes para subrayar los elementos de mayor difusion y los problemas mas genericos,sin perjuicio de referirse a la innegable individualidad de los distintos territorios. Superando la tendencia a destacar los elementos de freno en la evolucion economica, afirma la amplia produccion de caracter disperso existente y la abundante legislacion que el estado produjo para intentar fomentar la elaboracion de productos manufacturados. Marca una clara trayectoria evolutiva en la politica economica seguida por el estado de los Borbones a lo largo del siglo XVlI. Se inicio con la aplicacion sistematica de una politica mercantilista, pero a mediados de siglo se introdujeron modificaciones notables. Comenzó la preocupacion por la reforma de la agricultura,lo cual llevaba a plantear una critica global de la propiedad privilegiada y de la sociedad estamental.La libertad economica se aplicó a muy diversos sectores sin llegar a afectar al verdadero nucleo del sistema de privilegios.
En cuanto al sistema administrativo,en la esfera del gobierno central se produjo el despliegue de las secretarias de Estado,origen de los actuales ministerios,pero estas nuevas instituciones tuvieron que convivir con el anterior sistema de los consejos.
Siguiendo las investigaciones actuales,indica algunas sombras en el cuadro formado por los primeros biografos. los historiadores liberales del siglo XIX y la opinion general sobre Carlos III y su reinado. Se destaca su espiritu rutinario,su religiosidad beata y el endiosamiento de su condicion soberana. Globalmente se cuestiona el concepto mismo de Despotismo Ilustrado en su version espanola. Se discute la base economica de su reinado. Se atribuye al reformismo ilustrado un valor de conservacion del orden social y politico existente,pareciendo evidente el relativo divorcio entre el movimiento intelectual y el programa de gobierno. Pero,en general,los individuos mas criticos aceptaban que las reformas que necesitaba el pais se conseguirian mediante el poder absoluto de la monarquia.
La alianza con Francia para equilibrar la hegemonia inglesa y conseguir la defensa de America fue el eje de la politica exterior durante la totalidad del reinado,a pesar de las reticencias de los gobernantes espanoles por las pretensiones politicas y economicas de Francia.
Por ultimo,Molas presenta al reinado de Carlos IV (l788-1808) como un plano inclinado que conduce a la crisis institucional de 18o8,a la Guerra de Independencia,al fin de la monarquia absoluta y a la cmancipacion de Hispanoamérica.
El libro termina con una bibliografia comentada,mas que nada divulgativa,seleccionada segun un criterio de accesibilidad para un publico amplio,primando los libros publicados cn Espana y citando raramente articulos de revista.
En resumen, estamos ante una muestra dentro de los libros de conjunto sobrc la Historia Moderna, que tiene el gran valor de no ir dirigido exclusivamente a los espccialistas, sino a un amplio publico. Original por su estructura y por su exposicion del hecho historico, merece un sitio en cualquier biblioteca que se precic.
Antonio MELENDEZ GAYOSO.
FERNANDEZ ALVAREZ, Manuel, y DiAZ MEDINA,Ana: Los Austrias Mayores $\boldsymbol { y }$ la culminacion del imperio (1516-1598). Coleccion “Historia de Espana>, vol. 8. Madrid, Editorial Gredos,1987.
El recien aparecido octavo volumen de la Historia de Espana que publica la editorial Gredos, lleva por titulo Los Austrias Mayores y la culminacion del imperio (1516-1598) y consta de tres partes: la primera de ellas, referente a la economia_y la sociedad de la Espana de aquel tiempo. escrita por Ana Diaz Medina. yla segunda y terccra, dedicadas respectivamente al Estado y a las corrientes ideologicas, por el profesor Manuel Fernandez Alvarez. Cada una consta de tres capitulos con distintos apartados. y que con variada extension llegan a las 322 päginas,las ultimas de las cuales estan dedicadas a una relacion bibliografica y a un indice general.
Por lo que se refiere a la primera parte hay que decir que es muy abundante en ilustraciones, contando con una quincena de mapas, seis copias de documentos originales de la época procedentes del Archivo de Simancas,l6 graficas de barras y circulares, cuatro grabados de la época. y tres relaciones de cifras.