DE OBISPOS, PIRATAS, NINFAS Y MARACAS: ESPEJO DE PACIENCIA.
RAQUEL ARIAS (Universidad Autónoma de Madrid)
El 29 de abril de 1604 un pirata francés que solía frecuentar las costas de Cuba se lanza a la que sería una de las más arriesgadas aventuras de su trayectoria y que le costaría la vida: nada menos que secuestrar al obispo de la isla. Gilberto Girón, que así se llamaba el pirata, consiguió su objetivo, pero su atrevimiento sería duramente vengado por los vecinos de la ciudad de Bayamo. El pirata perdería en Cuba su cabeza, en el sentido más literal de la expresión, y ganaría la inmortalidad al dar nombre a una de las playas más famosas de la isla, aunque esa fama le llegaría mucho más tarde, en 1961:
Algunos piratas de cierto renombre, indudablemente, han logrado inmortalizarse en nuestra geografía. Uno de estos lugares ha encontrado, en fecha reciente, una decisiva ratifi cación a su renombre. Tal es el caso de playa Girón, llamada así, en recuerdo del pirata francés Gilberto Girón, quien hizo de aquel lugar su cuartel y carenero.1.
De todas formas, parece que los obispos no han tenido demasiada suerte en la mayor de las Antillas, ya que en 1762 la ocupación de La Habana llevada a cabo por los ingleses, que en enero de ese año habían declarado la guerra a.
España, se encontró con la airada oposición del que ocupaba el cargo de obispo desde 1753, Pedro Agustín Morell de Santa Cruz (1694-1768). Los invasores lo apresaron y lo desterraron, pena que le fue conmutada gracias a la presión de los habitantes de la ciudad y que fue inspiración para unas décimas que en 1763 se escribieron en recuerdo del suceso:
La prisión y el destierro del obispo Morell de Santa Cruz durante la ocupación de La Habana por los ingleses fueron cantados en décimas carentes de mérito por el presbítero Diego de Campos, teniente de cura benefi ciado de la parroquia de La Habana. Alaba Campos la entereza de carácter que mostró el Obispo frente a las duras medidas de que fue objeto y cuenta las gestiones que realizaron los fi eles para lograr que se le autorizara a volver a La Habana, gracia que al fi n obtuvieron.2.
Pero el nexo de unión entre estas dos fi guras eclesiásticas no está en haber sufrido experiencias más o menos similares y que esas experiencias hayan inspirado sendas obras poéticas, sino en el curioso hecho de que el segundo sea el autor de una Historia de la Isla y catedral de Cuba, obra en la que se ocupó de copiar íntegro un poema del siglo XVII que relataba los sufrimientos de su lejano antecesor en el cargo, poema titulado Espejo de paciencia y escrito por Silvestre de Balboa Troya y Quesada. Los paralelismos históricos que originan el poema de Balboa y el de Campos podrían muy bien explicar las razones de Morell para transcribir completo el texto; incluso la fecha que algunos autores dan como probable para la Historia de la Isla y catedral de Cuba, $1 7 6 0 ^ { 3 }$ , dos años antes de la invasión inglesa, no supone un impedimento, ya que se trata de una obra inconclusa, lo que nos permite aventurar que el poema de Balboa pudo ser añadido después de esta fecha.
El poema de Balboa se convertiría en todo un hito de la literatura hispanoamericana al ser declarado el primer texto escrito en Cuba del que se tiene constancia. Su historia es bien conocida y ha sido repetida por todos aquellos que se han dedicado a estudiar el Espejo de paciencia y que resumimos aquí rápidamente.4 Es en 1838 cuando se menciona la existencia del poema, inserto en la mencionada Historia de la Isla y catedral de Cuba, del obispo Pedro Agustín Morell de Santa Cruz. Según José María Chacón y Calvo,
Este buen prelado, semejante a los compiladores españoles de las crónicas juzgó tan veraz, tan fi dedigno en todas sus partes el Espejo de paciencia, que cuando llegó el momento de relatar el secuestro del Obispo Fr. Juan de las Cabezas y Altamirano, su antecesor remoto en la mitra, transcribió íntegro el poema de Balboa.5.
Esto habría permitido al escritor José Antonio Echeverría conocer el texto y mencionarlo en un ensayo publicado en la revista El Plantel en 1838, aunque es en 1837 cuando por primera vez se tiene noticia del poema en un novelado resumen a cargo de Ramón de Palma en las páginas de El Aguinaldo Habanero. El previsor Echeverría hizo una copia del poema y de la Historia... escrita por Morell, copia que se llevó con él cuando tuvo que partir al exilio por sus ideas abolicionistas; a su muerte, se la dejó en herencia a su amigo Ponce de León, lo que permitió que no se perdiera al desaparecer el documento original poco después.6 Todos estos avatares posibilitaron que por fi n fuera publicado en 1927.7.
Como muy bien ha visto González Echevarría8 , el nacionalismo romántico, que también alcanzó a la todavía colonia española de Cuba, ha sido uno de los factores que más ha infl uido en las lecturas llevadas a cabo de Espejo de paciencia desde su descubrimiento. La recuperación de la literatura colonial comienza, sin duda, a partir de la independencia de las colonias españolas en América. Las peculiares circunstancias que marcan el siglo XIX en Hispanoamérica representan uno de los factores esenciales para la revalorización de esa literatura colonial desde un nuevo punto de vista. Las luchas por la independencia de la antigua metrópoli son paralelas a la necesidad de construir una tradición propia, una cultura que desde siglos atrás se estaba ya anunciando y que serviría también como justifi cación ideológica de la independencia política. Así, no es de extrañar que en 1841 don Andrés Bello afi rmara que La Araucana, de Alonso de Ercilla y Zúñiga, podía considerarse como «la Eneida de Chile, compuesta en Chile» y «familiar a los chilenos, único hasta ahora de los pueblos modernos cuya fundación ha sido inmortalizada por un poema épico».9 Suponer que en el texto castellano de $1 5 6 9 ^ { 1 0 }$ existía ya un canto a la independencia del territorio chileno es cuando menos arriesgado, pero demuestra la necesidad que en el siglo XIX y en la fundación de las tempranas repúblicas hispanoamericanas existía de rastrear el origen de un sentimiento nacional que es ese momento se materializaba.
Si el caso citado sobre La Araucana representa un ejemplo de lectura interesada en encontrar valores en un texto que no podemos califi car sino de anacró- nicos, sí es cierto que el periodo que se abre en América a partir de los siglos XVI-XVII, lo que se ha denominado el «Barroco de Indias» en palabras de Mariano Picón Salas11, «se corresponde históricamente con el proceso de emergencia de la conciencia criolla en los centros virreinales desde los que se establecían los nexos económicos, políticos y culturales con el poder imperial».12.
Esto permite una amplia visión de lo que es la literatura colonial y de lo que puede y debe ser incluido como parte del canon para poder llegar a comprender la evolución y la construcción de un pensamiento propiamente americano. En este sentido es en el que podemos aceptar la necesidad de reemplazar el término «literatura» por el de «discurso»13 para lograr una más cabal perspectiva de la construcción ideológica del momento. De esta forma, deberíamos tener en cuenta textos que no pueden ser califi cados de literarios sin más, pero que conforman el corpus a través del cual se va confi gurando la imagen de América. Las cró- nicas, los informes, las cartas adquieren una relevancia indiscutible cuando de estos temas se trata, pero también aquellos textos califi cados de menores desde un punto de vista estético. En este sentido es esencial «recuperar para el canon literario cultural los escritos que se condenaron y se tipifi caron como refl ejos pálidos de una cultura superior metropolitana».14.
El texto de que nos ocupamos aquí reúne varios de estos problemas. Por un lado, su aparición y conocimiento, que no se produjo hasta bien entrado el siglo XIX; por otro, los juicios a que fue sometido desde el principio, negando siempre cualquier aptitud artística de su autor. Al texto se le ha otorgado el estatus de obra fundacional de la poesía cubana, al ser considerado, como ya dijimos, el primero escrito en la isla, manteniendo su carácter único hasta el siglo $\mathrm { X V I I I } ^ { 1 5 }$ y se ha hablado también de la «posibilita di una lettura indipendentista di un testo coloniale».16 Pero además, Espejo de paciencia ofrece una interesante oportunidad de contrastar una realidad histórica, narrada por su propio protagonista y por testigos presenciales, con la construcción artística sobre el mismo suceso llevada a cabo por el autor del poema épico, Silvestre de Balboa Troya y Quesada. Este, nacido en Las Palmas de Gran Canaria hacia $1 5 6 3 ^ { 1 7 }$ , habría partido hacia Cuba entre 1593-1603, estableciéndose por fi n en Santa María del Puerto del Príncipe, la actual Camagüey.18 Una vez instalado en Cuba, se casa con Catalina de Coba y trabaja como escribano del Cabildo. Gracias al testamento de su mujer, otorgado en 1644, sabemos que murió antes de este año aunque desconozcamos la fecha exacta.19 Su origen canario explica muchas de las características del texto y de las posibles infl uencias que encontramos en el poema.
Lo primero que habría que señalar en este sentido es el carácter épico de Espejo de paciencia. No cabe duda que en él podemos rastrear muchas de las características sistematizadas por estudiosos del tema20, algunas de las cuales han servido, además, como base para una defensa de la supuesta «cubanidad» del poema, por ejemplo, la intervención de lo maravilloso o el héroe colectivo que se enfrenta al enemigo en el canto II. Sin embargo, no hay nada de especial en que el texto de Balboa siga casi al pie de la letra los elementos de un género que en ese momento estaba tan de moda, especialmente en lo que se refi ere al relato de las hazañas de los españoles en América. En este sentido resulta de una riqueza inagotable la comparación del poema con textos como La Conquista de la Nueva Castilla (anónimo de 1537), La Araucana (Ercilla y Zúñiga, 1569), Elegías de varones ilustres (Juan de Castellanos, 1589), Cortés valeroso (Gabriel Lobo Lasso de la Vega, 1588), entre otros.21 Aunque resulta difícil establecer qué tipo de lecturas o de preparación intelectual pudiera tener Silvestre de Balboa, es indudable que, o bien conocía gran parte de los textos mencionados, o bien estaba imbuido del gusto literario del momento, ya que su poema reúne elementos de prácticamente todos estos poemas épicos.
Entrando en el texto, llama la atención que la dedicatoria incluya al protagonista de la historia que va a ser relatada y no busque la protección de alguna otra fi gura de autoridad. En este sentido, podríamos afi rmar que el único receptor que de verdad le importa al autor es el propio obispo, al que el poema debería contentar o satisfacer por las penalidades sufridas y en descargo de los vecinos de Bayamo. De hecho, Silvestre de Balboa afi rma que la decisión de escribir el texto nace de una petición del prelado: «Acuérdome, Príncipe Ilustrísimo, que partiéndose V. S. de esta villa para la del Bayamo, me dió unas justas quejas casi reprendiéndome del descuido de no haberle mostrado alguna de esta pequeña gracia que Dios me comunicó».22.
Otro aspecto interesante es el prólogo dirigido al lector, en el que se explica paso a paso la intención y construcción del poema, excesivamente didáctico y explicativo para un texto literario. Así, nos da cuenta de la estructura en dos cantos y las razones para hacerlo: «por ser lo uno dependiente de lo otro» (pág. 43). Otro aspecto reseñable es la conciencia de Silvestre de Balboa de estar elaborando un texto construido sobre un hecho real, pero en el que la fi cción también tiene un papel destacado, y lo claramente que separa ambos aspectos ante un lector al que en principio se supone conocedor de la historia que va a leer. La presencia de los elementos fi cticios se explica en la tradición a la que se acude para justifi carlos:
Fingí, imitando á Horacio, que los dioses marineros vinieron á la nave de Gilberto á favorecer al Obispo, para que entiendan los temerosos de Dios que hasta los brutos animales sienten las injurias que se hacen á sus ungidos, y que ellos imitando á su Maestro, Cristo, aunque se puedan vengar, no lo hacen (pág. 43)
Con palabras que Marrero-Fente utiliza para la dedicatoria podemos afi rmar que «Balboa distingue entre el discurso de la historia y el discurso de la poesía»23, sin olvidar que se trata de un tópico manejado desde los autores de la Edad Media para justifi car la presencia de elementos mitológicos en textos cristianos; así lo explica, por ejemplo, Juan del Encina:
Nosotros las tomamos [las invocaciones a dioses y musas paganos], no porque creamos como ellos [los antiguos poetas] ni los tengamos por dioses inuocándolos, que sería grandíssimo error y eregía: mas por seguir su gala y orden poética: que es haber de proponer, inuocar y narrar o contar en las fi cciones graves y arduas, de tal manera que siendo fi cción la obra, es mucha razón que no menos sea fi ngida y no verdadera la inuocación della.24.
O como escribe Hernán Núñez comentando las Trescientas, de Juan de Mena: «Assí mesmo fi ngen los poetas Diana auer sido deesa de la castidat».25.
Más que un prólogo al lector estamos ante un resumen de lo que vamos a leer, al igual que ocurre con la dedicatoria al obispo Cabezas Altamirano y fechada en 1608, lo que ha hecho suponer a la mayoría de la crítica que esa es la fecha en que fue compuesto el texto. Pero en prólogo tan simple se esconden algunas frases que han llamado poderosamente la atención por su ambigüedad e intención poco clara. Por ejemplo cuando el autor, siguiendo el tópico de la captatio benevolentiae, le pide al lector que no sea demasiado riguroso con los errores ni exagerado en las alabanzas y le indica: «Lo que te suplico es que no te arrojes luego á condenar por malo lo que por ventura ignoras: déjalo al tiempo que haga su ofi cio, que en el discurso de él quedarás desengañado» (pág. 43). En frase como esta se siente el peso de unos hechos que la Historia se encargará de situar en su justa medida, convirtiendo el referente externo en algo esencial para la comprensión de la intención que subyace en Espejo de paciencia. Para Juana Goergen es una invitación hacia el futuro: «“La clave” para entender el poema se encontrará en un espacio y tiempo diferentes».26.
De este prólogo y dedicatoria podemos concluir, pues, que tanto la causa como el destinatario del texto se aúnan en la fi gura del obispo, lo que nos sitúa en la línea planteada por Manuel Moreno Fraginals al preguntarse:
Aparte de su vocación literaria, ¿qué otra razón llevó a Silvestre de Balboa a escribir Espejo de paciencia? Y si todo discurso lleva implícito la idea de un destinatario, ¿quién era ese destinatario o alocutorio directo y quiénes los posibles destinatarios encubiertos? Un análisis de este tipo exige desacralizar Espejo de paciencia y tratarlo como discurso político. Las palabras son acciones y las palabras de Silvestre de Balboa eran acciones fundamentales en los núcleos poblacionales de Bayamo y Puerto Príncipe, por cuanto él era escribano: es decir, hombre que da fe documentalmente con palabras.27.
Para poder acercarse al texto como discurso político es inevitable un acercamiento a los acontecimientos históricos que subyacen en él. Pero antes, veamos cómo se estructura el relato fi cticio, precedido por seis sonetos en alabanza de su autor y que tanto han dado que hablar.28 Destacan en ellos las referencias constantes al origen canario del autor, la conciencia criolla de los autores y la idealización de la isla de Cuba, como en el soneto de Lorenzo Laso de la Vega y Cerda, alférez:
Dorada isla de Cuba ó Fernandina, de cuyas altas cumbres eminentes bajan á los arroyos, ríos y fuentes el acendrado oro y plata fi na (pág. 51),
cuando la realidad era muy otra desde hacia bastantes años: «La producción aurífera se concentró, fundamentalmente, entre 1512 y 1542. En la segunda mitad del siglo los lavaderos estaban prácticamente extinguidos. Los años de máxima producción fueron 1517 y $1 5 1 9 \rangle$ .29 Tampoco hay que olvidar que cuando se compara más adelante el color rubio del pelo de las efedríades se haga con el oro, pero no con el americano, sino con el de Arabia (pág. 81).
El primer canto comienza, al igual que La Araucana en negativo, es decir, declarando lo que no va a encontrar el lector en el texto, algo que también identifi ca las Elegías de varones ilustres, de Juan de Castellanos, o Las lágrimas de Angélica, de Luis Barahona de Soto, así como La hermosura de Angélica, de Lope de Vega:30.
Canten los unos el terror y espanto que causó en Troya el Paladion preñado: celebren otros la prision y el llanto de Angélica y el Orco enamorado: Que yo en mis versos solo escribo y canto la prisión de un obispo consagrado, tan justo, tan benévolo, y tan quisto, que debe ser el sucesor de Cristo (pág. 53)
Sin duda, una comparación ésta última que raya en la blasfemia. Los destacados valores del protagonista son el origen de los altos cargos que ha desempeñado, otorgados por el mismo Dios: «hace que le confíe el Soberano / la mitra episcopal de Fernandina» (pág. 53). Y en este punto empieza a construirse una manipulación de la realidad, o una interesada lectura de la misma. El historiador César García del Pino afi rma al referirse a esta fi gura histórica, a quien describe como «Este rollizo prelado, de nariz afi lada», que ya «era –al llegar a Cuba– un viejo indiano conocedor de todas las interioridades del mundo antillano», y explica:
Creemos que debe haber sido partícipe del contrabando en Santo Domingo –donde el clero no era mejor ni peor que el de Cuba– y por lo tanto haberse benefi ciado de los riquísimos rescates realizados en aquella isla en la década fi nal del siglo XVI. Esto es lo que nos lleva a pensar que marchó a Europa con una bonita suma que no fue ajeno a su obtención de la mitra.31.
El poder temporal parece tener más que ver con su nombramiento como obispo que la intervención del Altísimo. Sin embargo, esta insistencia de Balboa en las virtudes cristianas de su personaje son esenciales, ya que su enemigo aparecerá como «un atrevido luterano» (pág. 53), estableciéndose la necesaria confrontación religiosa como justifi cación moral de las acciones de los españoles. Esta presentación de los personajes principales va seguida de una nueva declaración de intenciones del autor, en lo que se asemeja bastante a una explicación del contenido como ya hiciera en el prólogo. Así, por ejemplo, nos anuncia que «De amor diré las grandes maravillas» (amor, que por supuesto no es humano, sino el que alberga el obispo para rogar por sus propios enemigos) o «Las armas cantaré con que la ofensa / dio al ofensor la pena merecida» y termina con «También diré el valor y valentía / de veinte y cuatro milites monteros» (pág. 55), condensando en estas tres estrofas todo el contenido del poema completo. El autor está organizando ante el lector los temas que va a tratar: una vertiente profundamente espiritual encarnada por el obispo y una vertiente bélica encarnada en los vengadores del secuestro a que fue sometido el prelado. Estos dos aspectos se dividen en el poema de forma muy clara, ocupando cada uno de ellos un canto, pero son interdependientes y están unidos de forma inseparable por una relación de causa-consecuencia que muy bien puede interpretarse como la necesidad de resaltar la heroica acción de los vecinos y su buen obrar.
Al igual que Alonso de Ercilla en La Araucana, Balboa necesita ensalzar al enemigo para hacer aún más reseñable la victoria. No sólo el número de los piratas es ligeramente superior al de los españoles, además están mandados por «un capitán ilustre, grande hombre, / que Gilberto Giron había por nombre» (pág. 55). Cuanto más valiente y encumbrado sea el pirata, más notable será la acción que acabe con él y con sus hombres.
Otro aspecto de la construcción cultural a que va a ser sometida la realidad histórica que sustenta el poema es la utilización de referencias al mundo clásico, pero sin desligarse nunca del entorno cubano. Esto permitirá un sincretismo que, si bien no es original es uno de los valores más perdurables de Espejo de paciencia. La deuda que tiene Balboa con Juan de Castellanos y su Elegías y Elogios de Varones Ilustres de Indias es clara en este punto, no sólo por la utilización de un léxico autóctono para dar cuenta de los productos naturales, sino también por la presencia de seres mitológicos clásicos, como ha estudiado Belén Castro Morales32.
Pero esta infl uencia se engloba en un plano más amplio que, como vimos, abarca a varios textos esenciales de la época. Señalar estas fuentes no basta si no se lleva a cabo una interpretación de su presencia en Espejo de paciencia como hace Castro Morales. Efectivamente, Balboa está buscando insertar su obra en un contexto épico para lo cual es fundamental la utilización de textos «mayores» de la épica en el proceso constructivo de su propio poema. Lo que así logra no es sólo la vinculación de este texto que tantas veces ha sido califi cado de menor con una tradición ampliamente aceptada en el momento, sino además lograr su legitimación. En palabras de Belén Castro Morales, Balboa se vale «de un prestigiado corpus estético» a través de valores retóricos, como pueda ser la invocación a las musas, e ideológicos.33 Como hemos visto hasta ahora es fácil reconocer en la obra de Balboa «los rasgos del discurso consagrado por la época, con su correspondiente cuadro de valores ideológicos: los del catolicismo, los del heroísmo, los de la galofobia».34.
Veamos algunos ejemplos de la unión llevada a cabo en Espejo de paciencia entre la tradición cultural en la que se quiere insertar su autor y el mundo real en que se encuentra inmerso. En primer lugar, la transposición geográfi ca y mítica: «nuestra Troya es hoy el Bayamo / humeando á impulso de traición ardiente» (pág. 55). De igual manera las descripciones paisajísticas: «Salía ya Febo tras la bella aurora, / dorando los hermosos chapiteles» (pág. 61) y un poco antes: «Era en el mes de abril, cuando ya el prado / se esmalta con el lirio y con la rosa; / y están Favonio y Flora en su teatro, / año de mil y un seis con cero y cuatro» (pág. 57).35 Pero esta presencia del mundo clásico se acentúa ante la consumación del secuestro y la reclusión del obispo en el barco de Gilberto Giron:
Luego por todo el reino de Neptuno la fama publicó caso tan feo; el cual con Thétis, Palemon, Portuno, Glauco, Atamantes, Doris y Nero y las demás deidades de consumo, Pherco, Salacia, Brontes y Proteo, las focas y nereidas en concierto llegaron á la nave de Gilberto (pág. 73)
Pero será con la liberación del obispo cuando acudan en tropel a agasajarle los más diversos seres de la mitología. Sin embargo, lo más interesante es que se trata de seres mitológicos transplantados a la realidad americana, ya que las ofrendas que le brinden al prelado serán frutos del nuevo continente:
Sálenlo á recibir con re[g]ocijo de aquellos montes por allí cercanos, todos los semicapros del cortijo, los sátiros, faúnos, y silvanos. Unos le llaman padre, y otros hijo; y alegres de rodillas, con sus manos le ofrecen frutas con graciosos ritos, guanábanas, gegiras y caimitos (pág. 79)
Y añade más adelante que las napeas «De los prados que cercan las aldeas / vienen cargadas de mehí y tabaco, / mameyes, piñas, tunas y aguacates, / plátanos, y mamones y tomates» (pág. 79). En este contexto, algo que han señalado todos los críticos es el contraste de las amadríades vestidas con sayas indígenas: «Bajaron de los árboles en naguas / las bellas amadríades hermosas, / con frutas de siguapas y macaguas / y muchas pitajayas olorosas» (pág. 79). Aunque no deja de ser llamativa también la imagen de las náyades que salen con prisa de las aguas cargadas «con mucho jaguará, dajao y lisa, / camarones, viajacas y guabinas» (pág. 81). También se unen al cortejo «Centauros y silvestres sagitarios [...] diciendo á gritos con acentos varios, / Viva nuestro pastor Altamirano!» (pág. 81), donde no hay más remedio que preguntarse si estarán usando la palabra pastor en el sentido laico del término, porque que se sepa nunca ha habido centauros cristianos. Por fi n, las ofrendas incluirán también, «abiertas sus entrañas», «muchas iguanas, patos y jutías» (pág. 83). Y en fi esta tan variopinta no podía, desde luego, faltar la música, de forma que «al son de una templada sinfonía, / fl autas, zampoñas y rabeles ciento / delante del pastor iban danzando» (pág. 83), pero estos no serán los únicos instrumentos, ya que «suenan marugas, albogues, tamboriles, / tipinaguas, y adufes ministriles» (pág. 83).
Todos estos ejemplos son inequívocamente barrocos, por mucho que la crítica se haya empeñado en rechazar tal carácter en este texto. La abigarrada descripción, la acumulación de objetos y sobre todo la mezcla y la unión de elementos tan dispares e imposibles de encontrar juntos al pertenecer a tradiciones tan alejadas, otorga a Espejo de paciencia esa peculiar visión que se ha querido ver como criolla desde que el texto fue dado a conocer. Así lo resume Gonzá- lez Echevarría: «La acumulación caótica de fragmentos de diversas culturas es parte esencial de ese alarde fi estero y público del barroco de Indias», y añade más adelante: «El espejo es emblema de lo barroco, y el Espejo de paciencia forma parte del barroco de Indias, no de una Edad Media criolla, porque no hubo tal cosa».36.
El fi nal del primer canto nos deja al obispo reposando y al capitán Gregorio Ramos preparando una venganza contra los secuestradores. Pero debemos volver atrás para conocer mejor las circunstancias que rodean al secuestro y posterior liberación de Juan de las Cabezas Altamirano. Los datos con que contamos acerca de la zona en la que se produjeron los hechos desmienten, por ejemplo, la idea y sorpresa de parte de la crítica de que en lugar tan alejado de los centros culturales y económicos fuera posible encontrar un grupo de poetas tan numeroso para la época. La imagen que transmiten, como vimos hace González Echevarría, es la de un modesto núcleo de casas ajeno a las grandes líneas comerciales e intelectuales y, sin embargo,
hasta la década de 1570 la localidad con mayores tasas de crecimiento era Bayamo, que contaba con el mayor número de habitantes de origen europeo (70 vecinos) y una población indígena también considerable (80 indios casados), lo cual la convertía, en ese momento, en la más populosa de las villas de la isla, al tener asentado en sus predios alrededor de un tercio de la población total de esta. A continuación aparecía Puerto Príncipe y La Habana.37.
Como vemos, tanto Bayamo como Puerto Príncipe ocupaban el primer lugar en importancia en la isla, y aunque es cierto que esto cambió a principios del siglo XVII, no se alejaron demasiado de los primeros puestos:
En la primera década del siglo XVII, La Habana [...] se había convertido en la ciudad principal de la isla, residía en ella el $46 \%$ de la población total, con tasas medias anuales de crecimiento, entre 1570 y 1608, de casi el $6 \%$ . Bayamo era la segunda localidad en población, pero el crecimiento de la villa en el periodo fue sensiblemente menor, hecho probablemente asociado a la ofensiva lanzada por Felipe III contra el contrabando a principios del siglo XVII.38.
Efectivamente, y debido al monopolio comercial exigido desde la Península, el negocio del contrabando se había convertido en la única manera de dar salida a unos productos que sólo así producían un benefi cio económico, permitiendo además adquirir bienes a un precio razonable. De hecho, se trataba de un trato tan lucrativo que durante décadas convirtió a Bayamo y su puerto, Manzanillo, en la zona más atractiva de la isla para instalarse39 y así lo afi rma el poema cuando dice:
Tiene el tercer Filipo, Rey de España, la ínsula de Cuba, o Fernandina, en estas Indias que el oceano baña, rica de perlas y de plata fi na: aqui del Anglia, Flandes y Bretaña á tomar vienen puerto en su marina muchos navios á trocar por cueros sedas y paños, y á llevar dineros (pág. 57)
Esto explicaría, por ejemplo, la prisa que se dio el recién nombrado obispo por llegarse hasta la zona en 1604.40 La llegada del obispo no puede ser más oportuna, ya que el teniente gobernador de la isla en ese momento, el licenciado Suárez de Poago, había condenado a muerte a muchos de los vecinos implicados en el comercio de rescate41. Juan de las Cabezas Altamirano se implica en el caso y le narra al rey su actuación en estos términos:
Quise remediar este daño. [...] Reservé a mí este caso y puse tanta instancia, que con el rigor no hacía por bien, y con consulta de los alcaldes ordinarios Gregorio Ramos y don Pedro Patiño di licencia a confesores señalados para que absolviesen a los resgatantes, supuesta la enmienda y la satisfacción en los derechos reales de V. M. y del diezmo de la Iglesia. [...] casi todos se unieron a la villa y se presentaron y en más de 27 días no hubo resgate de consideración, de manera que los franceses, particularmente dos navíos que estaban en la costa particularmente, morían de hambre.42.
Según han analizado diversos historiadores y en especial García del Pino, Cabezas Altamirano encontró en Bayamo una suculenta forma de enriquecerse participando en la actividad comercial principal de la zona; a cambio sólo tenía que lograr el perdón del rey para los vecinos condenados. El acompañante del obispo y también secuestrado por los piratas de Girón era Francisco de Puebla, «de quien diría el licenciado Manso de Contreras, dos años más tarde, que era el “mayor culpado en los rescates”, gracias a lo cual tenían el obispo y él, “mucha quantidad de hacienda adquerida en la grageria de estos Rescates”».43 Pero esta información no puede recogerse en un poema destinado a ensalzar el carácter cristiano del obispo y así es como aparece descrito este trato ilegal en el texto:
Surgen aquestas naos á una playa que tiene al Sur, llamada Manzanilla, donde Eufrosina, Erato, Clio y Aglaya algún tiempo tuvieron cetro y silla: mientras duró este trato dió de Acaya un mal olor que infi cionó su orilla: y hay desde ella al Bayamo, villa sana, diez leguas, y una mas, por tierra llana (pág. 57)
Para poder secuestrar al obispo, Gilberto Girón tuvo que adentrarse hasta Yara, unas siete leguas tierra adentro desde Manzanillo, lo que hace pensar que tenía claro su objetivo de apoderarse del prelado al tener noticia de su presencia en la zona. Si bien la intención parece sustentarse en razones económicas, no cabe duda que la oposición religiosa entre uno y otro personaje sirve de base a Balboa para destacar el carácter «herético vil» del «falso enemigo» que se atreve a atentar contra la integridad del obispo para lo cual debe matar a dos hombres antes de lograr apresarle. La celebrada paciencia de Juan de las Cabezas es señalada por el hecho de que acepta la prisión «con grande mansedumbre, y amor blando», ya que «juzgó que era de Dios este castigo: / y de allí adelante el tiempo malo / lo tuvo por amplísimo regalo» (pág. 65); pero el relato que hace la víctima al rey no muestra tanta resignación, sino más bien impotencia debida a lo inesperado del ataque llevado a cabo al amanecer y con todos dormidos: «[Girón] mandó pegar fuego al buhío. Y ansí ni tuvimos tiempo ni armas con qué resistir, por lo cual entraron soldados, y a mí me sacaron en camisa, maltratado y con muchos golpes».44 Sin embargo, la crueldad de los piratas no llega a ser completa, ya que cuando se encuentran con un vecino que ofrece un caballo al obispo para seguir el camino, aquellos lo aceptan e incluso buscan otro caballo para el otro secuestrado.45.
Balboa no puede obviar en su relato versiones diversas como la posible traición que permitió el secuestro46, ya que eso aún destacaría más la fi delidad de aquellos que se arriesgaron no para liberarle, ya que no fue así, sino para vengarle: «Quieren decir algunos que vendido / fué como el buen Jesús, amada prenda» (pág. 67).
Las supuestas palabras textuales del obispo reproducidas en cuatro estrofas han servido para establecer una de las fuentes más importantes. Para Lázaro Santana es esencial que el periodo de formación del autor haya tenido lugar en las islas Canarias, ya que una de sus tesis es la fundamental infl uencia que sobre él ejercieron los poetas Bartolomé Cairasco de Figueroa, primer prior de la catedral de Canarias, a cuyo círculo poético debió pertenecer asistiendo a la tertulia literaria establecida por Cairasco bajo el nombre de «Apolo Délfi co», y Antonio de Viana, también asistente a dicha tertulia.47 Como ha establecido.
Santana, la repetición del verso fi nal en cada una de las estrofas que reproducen palabras de los personajes principales del poema es una deuda directa con el fundador de la literatura canaria.
La liberación del obispo vendrá por vía económica, es decir, con el pago del rescate exigido por los secuestradores. Entre los habitantes de Bayamo, los que más empeño pusieron en liberar al obispo, ofreciendo incluso una fi anza de su propio bolsillo, se encuentra el citado en el poema como «Pompilio el italiano» (pág. 75) con la ayuda de un pariente suyo llamado Jaques. César García del Pino comenta:
Se sabe que allí [en Manzanillo] «permanecían» dos fl amencos –posiblemente como factores– uno de los cuales tenía el sugestivo nombre de Abraham y también se encontraba allí «Mota portugués, casado en Puerto Príncipe». Pero el más importante de todos era, evidentemente, «un tal Pompilio Genovés hombre muy rico que él sólo despachó el año pasado (1602) ocho navíos cargados».48.
Así, la liberación de Juan de las Cabezas Altamirano queda en manos de uno de los comerciantes que más se había enriquecido con el trato ilegal con los contrabandistas. El obispo que tan cristianamente había rechazado la ayuda de los seres marinos, no duda en aceptar la negociación ofrecida por los comerciantes. El pirata pide mil cueros, doscientos ducados y cien arrobas de carne y de tocino; al no contar con todo ello, Pompilio y Jaques ofrecen pagar de su propio bolsillo dos mil ducados dejando de rehén a Puebla hasta que se consiga el resto del rescate.49 Toda una transacción económica, sin duda. De esta forma y aunque el primer canto del poema termina con la celebrada liberación del obispo como vimos, se consigue dejar abierto el desenlace fi nal de la aventura, ya que sigue existiendo un rehén que aún no ha sido liberado.
El segundo canto cambia de tono, ya que entramos en la acción bélica propiamente dicha, para iniciar la cual se convoca a los soldados que el rey español tiene esparcidos por todo el orbe. Siguiendo las características de la épica, el autor enumera los héroes que participarán en la hazaña, uno por uno y describiendo las armas usadas, algo que ha sido comentado en clave casi carnavalesca: «La misma enumeración de los combatientes y su indumentaria tiene más de comparsa que de desfi le militar».50 Para la venganza, Gregorio Ramos, alcalde de Bayamo, consigue reunir 24 hombres, cifra en verdad ridícula comparada con las que se manejan en textos similares, pero que da una indudable verosimilitud al texto. Frente a ellos, el enemigo cuenta con 26, mínima superioridad numérica que, sin embargo, sí es importante en cuanto a la pericia y experiencia de los hombres de Girón en la lucha armada. De todas formas, esta precisión en el número que integra cada bando no coincide con los datos aportados por los documentos escritos por Cabezas Altamirano, quien afi rma que mientras los hombres de Ramos son 27, los piratas no pasan de 18. Una licencia poética necesaria para acentuar el valor de los vencedores, valor que el obispo no pone en duda en su relato:
Una pica de la que traía el enemigo valía por 3 de las lanzas de los nuestros. Y con toda esta ventaja de parte del enemigo pudo tanto el valor del capitán Gregorio Ramos y los suyos que en menos de un cuarto de hora mataron los más franceses y al Capitán cortaron la cabeza, de manera que sólo 3 ó 4 se escaparon.51.
No falta en los preparativos el intento del obispo por detener esta venganza, pero en vano:52.
El buen obispo hizo sus protestos con las solemnidades del derecho, y que dejasen tales presupuestos les rogó á todos con humilde pecho: mas ellos que animosos y dispuestos estaban al heroico y alto hecho, no aceptan las razones de que usa, que la resolución no admite escusa (pág. 87)
En la comitiva de los vengadores de la afrenta no faltan un «indio gallardo» llamado Rodrigo Martín (pág. 91) y «cuatro etiopes de color de endrina» (pág.
93), rasgo de mezcla racial que ha sido señalado como una de las características más relevantes del texto. Lo cierto es que la situación de los esclavos negros en aquel momento en la isla era bastante tolerable: «como no eran muchos ni se les dedicaba todavía a trabajos muy rudos, conseguían ciertas libertades [...]. El número crecido de los que alcanzaban su libertad mediante el producto de trabajos extraordinarios realizados por cuenta propia, demuestra la liberalidad del régimen a que estaban sometidos».53 Esto podría explicar su presencia incluso voluntaria en la expedición de castigo contra los piratas.
La arenga pronunciada por Ramos a sus hombres sigue el mismo patrón que las palabras del obispo reproducidas en el primer canto, es decir, la repetición del verso fi nal en cada estrofa, en este caso «que un buen morir cualquier afrenta dora», verso que, como señaló Marrero-Fente54 viene directamente del mencionado Templo militante de Cairasco, donde se dice «che un bel morir tutta la vita honora». Es interesante que para enfrentarse a los franceses se utilice una burda estratagema, una trampa que es intuida desde el principio: «causó en los marineros la embajada / una sospecha verdadera y cierta: / y temiendo algun trato y emboscada / volvieron á la nao, el alma muerta» (págs. 95-97). Sin embargo, y a pesar de la duda que sus hombres le trasmiten, Girón no duda en bajar a tierra como le piden, actitud que el texto explica así: «pero como soberbio y arrogante / hizo de todo ello poco caso / mostrando gran valor en el semblante» (pág. 97).
Pero también es importante remarcar en todo momento la diferencia fundamental que separa a los dos bandos, es decir, su religiosidad:
Mientras el enemigo en las orillas de aquella playa se gallardëaba, nuestro escuadron, hincado de rodillas, con grande devoción orando estaba; hasta que ya de las etereas sillas el victorioso fi n que se esperaba salio en conformidad de su esperanza. ¡Oh cuánto la oracion puede y alcanza! (pág. 97)
Al grito de «Santiago, cierra España!» (pág. 97) atacan a los piratas, batalla que ocupa más de 20 estrofas, incluyendo las palabras que Girón dirige a sus hombres para animarles55, una extensión un tanto exagerada si tenemos en cuenta el número de contendientes que se enfrentan. Además, el autor dedicará a cada uno de los españoles unos versos que den cuenta de su hazaña personal, como este mínimo ejemplo: «Andaba Miguel Lopez de Herrera / con mas furor que el iracundo Marte, / matando y deshaciendo de manera / que solo á él se rindió la mayor parte» (pág. 99). El carácter hiperbólico de estas descripciones transforma el enfrentamiento en una auténtica batalla entre dos ejércitos y desde luego no salen las cuentas de los enemigos muertos que, como sabemos, no eran más de 26; da la impresión que cada español ha muerto a más de 20 enemigos él solo. Ni el arrojo de los franceses, que por un momento parece que van a ser los ganadores, en un ejemplo de suspense, ni la utilización de la artillería con la que cuenta su barco, puede nada contra el arrojo de los españoles. Y, sin embargo, el verdadero autor de la victoria fi nal no será ninguno de ellos, sino uno de los negros que participa en la lucha, un esclavo llamado Salvador del que no encontramos ninguna mención en los documentos históricos que existen sobre el relato de los hechos y que será el que dé muerte al capitán francés:
Andaba entre los nuestros dilijente un etïope digno de alabanza, llamado Salvador, negro valiente, de los que tiene Yara en su labranza, hijo de Golomon, viejo prudente: el cual, armado de machete y lanza, cuando vido á Gilberto andar brioso, arremete contra él cual leon furioso (pág. 105)
La lucha entre ambos termina con la victoria de Salvador que clavará su lanza en el pecho del pirata, dejándolo muerto al instante. Es interesante cómo Silvestre de Balboa utiliza la fi gura del negro en su poema frente a otros textos de la época en los que también podemos encontrar esa fi gura, pero con matices muy distintos. Por no ir más lejos y aprovechando los contactos entre ambas obras, en La Araucana el cacique Caupolicán se siente también ofendido, al igual que el pirata Girón, porque su contrincante sea un negro, pero en el primer caso, el negro ejerce el trabajo de verdugo, algo muy común en la época, y el araucano se negará a ser ajusticiado por él en defensa de su dignidad. Sin embargo, en el texto de Balboa, el negro aparece individualizado con su propio nombre, es un soldado más de esa milicia organizada por el alcalde y es al fi n el único que puede enfrentarse con el pirata directamente. Es posible hacer una lectura en la que un cristiano no se mancha las manos para matar a un hereje y simbólicamente el negro sigue siendo el verdugo, pero en todo caso no sin demostrar su arrojo y valor (por otro lado, los españoles han matado a todos los demás franceses). La acción del esclavo merece una estrofa laudatoria:
¡Oh, Salvador criollo, negro honrado! ¡Vuele tu fama, y nunca se consuma; que en alabanza de tan buen soldado es bien que no se cansen lengua y pluma! Y no porque te doy este dictado, ningun mordaz entienda ni presuma que es afi cion que tengo en lo que escribo a un negro esclavo, y sin razon cautivo (pág. 107)
Para después pedir al pueblo de Bayamo que otorgue la libertad al esclavo, algo que ya vimos no era tan raro en la época. En cuanto al truculento fi nal del cadáver del pirata, Belén Castro afi rma que «Giron no fue decapitado por el negro Salvador inmediatamente después del secuestro, tras dura batalla con los “mílites insulanos”, sino que los hechos ocurrieron en una emboscada nocturna, cuando habían pasado ya ochenta días del secuestro».56 En todo caso, y según el poema, no fue Salvador quien cortó la cabeza al pirata, sino «uno de los nuestros que allí junto / estaba con la mano prevenida» (pág. 107). Después de tan truculento suceso los franceses que han sobrevivido huyen hacia el barco y son perseguidos y rematados en el agua, con lo que se acentúa la sensación de que la batalla que se ha producido implicaba a un altísimo número de contrincantes. Las bajas en el otro bando se limitan a $\ll \mathrm { U n }$ indio de los nuestros solamente / murió de una herida penetrante, / sin que hubiese mas daño en nuestra gente / en victoria tan grande é importante» (pág. 111). Como no podía ser de otra manera, el fi nal del segundo canto es paralelo al del primero con un desfi le de los héroes que entran en Bayamo con la cabeza del pirata en una lanza. Si bien aquí no se produce el mismo desfi le de seres mitológicos, será el río el encargado de saludar a la comitiva:
Sale de sus cavernas, de ovas lleno el venerable aspecto, entre pescados, el ansioso Bayamo, y el ameno margen admira lleno de soldados: mira del sucesor del Nazareno el rostro grave y ojos recatados; y alegre de lo ver en su ribera, á hablarle comenzó de esta manera (pág. 113)
El discurso del río, en el que como era de esperar se repite de nuevo el verso fi nal de cada estrofa: «Sinceridad, quietud, amor, nobleza», está íntegramente dedicado a recordar la tristeza que el secuestro había producido en el mundo natural y que ahora será remediada: «brotarán todas las fl ores / con que se matizaban mis orillas; / cantarán sin dolor los ruiseñores, / silgueros, pentasilbos y abobillas» (pág. 113). El desfi le termina en la iglesia de Bayamo donde el obispo será homenajeado con un Motete que se supone fue cantado en realidad en 1604 y del que considera fue autor en su momento el propio Silvestre de Balboa, por lo que esta composición poética es en realidad la más antigua conservada de las compuestas en la isla.57.
De todo lo visto es fácil deducir que el Espejo de paciencia es un ejemplo modélico de manipulación de la realidad con fi nes políticos que benefi ciarían a muchos de los implicados tanto en los hechos como en el texto de fi cción. En este sentido no podemos olvidar que el propio autor fue condenado a pagar una multa de 648 reales en pena por su participación en el contrabando, como también fi guran entre los condenados los autores de los sonetos y el alcalde Gregorio Ramos junto a parte de sus hombres.58 Esto nos lleva necesariamente al título de la obra, donde el espejo adquiere unas dimensiones que ya no son las de mostrar al obispo como modelo de paciencia y valores cristianos59, sino a un espejo deformante que al proyectar la imagen real en él refl ejada la ha transformado invirtiéndola.60 Teniendo en cuenta los datos históricos sobre el protagonista del poema, del que además apenas se cuenta nada en el texto, la referencia al espejo resulta de lo más pertinente y no deja de ser también un claro ejercicio barroco.
La fascinación de Lezama Lima por el primer título de la literatura cubana61 nos acerca a toda una serie de lecturas modernas que actualizan el texto y su signifi cado, lecturas que han sido califi cadas de neobarrocas62 y que tienen su principal exponente en Alejo Carpentier, quien incluye en su novela Concierto barroco a un descendiente del héroe negro Salvador, destacando y rescatando así su fi gura en el futuro de la imagen de Hispanoamérica. Pero lo que más interesa a Carpentier, que cuenta con pelos y señales toda la aventura relatada por Balboa, es el nacimiento de una expresión musical nueva basada en la unión de elementos dispares e incluso contrarios que daría lugar a la música hispanoamericana:
En aquel universal concierto se mezclaron músicos de Castilla y de Canarias, criollos y mestizos, naboríes y negros –«¿Blancos y pardos confundidos en semejante holgorio? –se pregunta el viajero–: ¡Imposible armonía! ¡Nunca se hubiese visto semejante disparate, pues mal pueden amaridarse las viejas y nobles melodías del romance, las sutiles mudanzas y diferencias de los buenos maestros, con la bárbara algarabía que arman los negros cuando se hacen de sonajas, marugas y tambores!... ¡Infernal cencerrada resultaría aquella y gran embustero me parece que sería el tal Balboa!».63.
Pero el protagonista de Concierto barroco se equivocaba, porque, en todo caso, la barroca imagen ideada por Balboa para enlazar el mundo clásico con la realidad de la isla caribeña en alabanza a un obispo que anhelaba participar en los benefi cios del contrabando resultó a la larga profética, convirtiéndose en el origen del mestizaje como forma de construcción de la América surgida tras la llegada de los europeos.