ECONOMIA Y DIETA DE LAS POBLACIONES PREHISTORICAS DE GRAN CANARIA UNA APROXIMACION BIOANTROPOLOGICA.
Javier Velasco Vazquez'
RESUMEN.-Este trabajo pretende seruna aproximacion al modelo economicoyalimenticio de la poblacion prehispanicadeGran Canariaapartir,fundamentalmente,delosanalisissobreevidencias bioantropologicas; tratando,ademas,de haceruna valoraciondealgunosdelos fenomenos de adaptacion biologicaycultural puestos enmarcha por estos grupos humanos a lo largodel espaciode tiempo que va desde los inicios del poblamiento hasta la incorporacion armadade la Ista yde sus gentesa la Corona de Castilla.
ABSTRACT.- In this paper an approach is madeto the economic models and dietary conditions ofthe prehispanic populationofGranCanaria,based onthe bioanthropological evidence.Alsoanevaluation isattmptedof some biological andcultural adaptive strategiesadopted by thesegroups during the time from the first ocupation ofthe island up to thearmed conquestofthearchipelago and theannexationby the KingdomofCastile.
PALABRAsCAE:Prehistoria,Gran Canaria,Canarias,ioantropologia,Paleodieta,Paleonutricion,Ecoomia.
KEYWoRDs:rstoryGraria,nary,troogyeoiet,eoutritiono
1. INTRODUCCION.
Los grupos humanos que habitaron el Archipiélago Canario antes de su conquista conformaron en los distintos territorios insulares un conjunto de manifestaciones de marcada singularidad cultural.Cada una de Ias islas permite la definicion de unas colectividades que fueron protagonistas de unas normas de comportamiento particulares en aspectos tan diversos como la tecnologia,la ordenacion y uso del territorio, las creencias,las practicas funerarias,etc.Del mismo modo,la organización economica en cada uno de estos ámbitos insulares denota unos procesos de poblamiento diferenciados que,si bien concomitantes en algunas de sus manifestaciones,son testimonio directo de una dinamica igualmente caracteristica.
Afrontar un tema como la economia prehistórica de Gran Canaria acarrea un importante numero de inconvenientes,ya que supone la revision y lectura actual de conceptos y materias que necesitaban de nuevas perspectivas de analisis. Los comportamientos econ6micos de estos grupos prehist6ricos no habian sido afrontados más que a partir de valoraciones parciales claramente deudoras de las noticias recogidas en la documentacion escrita legada por los cronistas de la Conquista y relatores posteriores.Los datos arqueol6gicos disponibles son escasos y,en la mayor parte de las ocasiones,están desprovistos de la informacion contextual indispensable para alcanzar su plena significaci6n interpretativa. No ha sido hasta fechas recientes cuando ha comenzado a darse cabida en estos analisis al estudio directo de evidencias arqueol6gicas,propiciandose asi unas valoraciones basadas en premisas cuantificables'.Si a estas dificultades se une la falta de una perspectiva temporal en el analisis,aumentan sensiblemente los problemas de interpretacion. La seriacion arqueológica sigue siendo una de las“asignaturas pendientes”de la prehistoria insular, por lo que en mas de una ocasi6n se hace necesario desarrollar un analisis sincrónico de unas manifestaciones que,con total seguridad,no permanecieron inmutables a lo largo de todo el poblamiento.
Aunque fuera factible una reconstruccion genérica de la economia de esta sociedad prehistórica con la información disponible hasta el momento, faltaba por tener algun elemento que permitiera una valoracion exacta de todos estos fenomenos.Resultaba imprescindible la obtencion de unos datos que pudieran ser reflejo directo de la vertebracion de los sistemas económicos,de como éstos condicionan al resto de subsistemas culturales y de qué forma se articulan en el territorio.Los analisis desarrollados sobre materiales bioantropol6gicos brindaban esta oportunidad de modo evidente,ya que,como es sabido,las consecuencias biológicas de los modelos de comportamiento cultural constituyen una via de analisis a partir del cual pueden obtenerse datos computables y perfectamente asimilables al entorno del que proceden estos restos humanos.A pesar de la sustancial importancia de los datos aportados por las analiticas aplicadas a los registros esqueléticos,éstos no completaran su sentido si no son valorados dentro del contexto cronol6gico-cultural que explica su existencia.Asf,la complejidad de la infraestructura economica que define a cualquier formación social requiere de una valoración integrada de todos aquellos aspectos que intervienen en su definitiva configuracion.
2. UNA PREHISTORIA INSULAR: EL GRUPO, LA SOCIEDAD Y EL TERRITORIO.
Los inventarios arqueol6gicos realizados hasta el momento ponen de manifiesto una extensiva ocupacion del territorio.La densidad de áreas habitacionales,si bien no es homogénea,denota una residencia estable en una multitud de biotopos con caracteres claramente diferenciados.El numero de cuevas y/o estructuras habitacionales tampoco permanece constante en cada uno de los espacios habilitados para tal fin,por lo que no puede hablarse de un patrón unico en la ocupacion del entorno natural.Mientras que en determinados espacios de la isla,por ejemplo en las zonas correspondientes a las vegas de barranco,se observa una ocupación humana sobresaliente,en otras existe un poblamiento caracterizado en mayor medida por la dispersi6n.De este modo,a la vez que los primeros manifiestan la existencia de un habitat concentrado capaz de absorber el propio crecimiento de la población -por ejemplo,V.Grau (1880) recoge que el poblado de Caserones estaria integrado por cerca de un millar de estructuras habitacionales-,en el segundo caso descrito parece poder demostrarse un régimen de ocupacion del territorio que responde a otro tipo de particularidades. No creemos que sea l6gico esgrimir el determinismo geografico como explicacion basica a este ultimo modelo de habitacion argumentandose, por ejemplo,la falta de cuevas o de superficies que pudieran favorecer la construccion de viviendas.Tampoco creemos que la explicacion mas correcta a este fenómeno pase por estimar la existencia de espacios marginales que inevitablemente son ocupados por una poblacion“que para adaptarse a unas condiciones de vidamasprecarias,se dispersa en numerosos pequenos asentamientos"(Santana 1992:286).Condenar a la precariedad a una formación social considerando, tan sólo,las limitaciones del entorno refrendaria un punto de vista posibilista que no resulta adecuado aplicar a esta prehistoria insular.Aceptando tal propuesta se valoraria el proceso de poblamiento como una dinämica mecanicista que llevaria de modo ineludible a determinados grupos a vivir en espacios escasamente capacitados para garantizar su base subsistencial2.
Estas diferencias en los patrones territoriales de ocupación del medio cobrarán un mayor grado de significacion si son interpretadas como el reflejo de unos mecanismos adaptativos conducentes a lograr la adecuacion del poblamiento humano a las caracteristicas del entorno y a las necesidades del colectivo.Un régimen de asentamiento que ha de ser entendido en relación a unas estrategias económicas concretas,un modelo organizativo especifico y unas capacidades tecnológicas particulares.Por ello,al igual que no podrian considerarse estas pautas de ocupación del territorio sin reconocer las limitaciones que éste introduce,tampoco podrian valorarse desprovistas de su componente cultural. El medio,por tanto,queda definido como un elemento configurador de parte de las normas de comportamiento de la comunidad humana que lo ocupa. No obstante,dicha poblaci6n genera y establece sus formas de explotaci6n y habitat de acuerdo a su tradicion,experiencia y sistemas organizativos,traduciéndose éstos en unas pautas especificas y plurales.Las dimensiones de los conjuntos habitacionales pueden ser traducidas en si mismas como un instrumento de gestion comunitaria de los recursos naturales,adaptado a la práctica economica desarrollada por estas poblaciones.
Estos hechos son especialmente significativos a la hora de valorar una formacion social, como la aqui considerada,en la que un segmento cronol6gico amplio es posible constatar un sistema social complejo.Este ha de tener también su materializaci6n en la proyeccion territorial del conjunto de acciones desarrolladas por el grupo.Espacios de importancia econ6mica pudieron adquirir un marcado carácter politico y social, posibilitando incluso un papel relevante de éstos como centro de captacion y redistribución del excedente,asi como eje de las redes de intercambio. La existencia de estos cenfros implicaria la necesidad de considerar su articulaci6n jerarquizada,desde el punto de vista territorial, con los restantes nucleos habitacionales de la isla.Asimismo,podria significar la convivencia de espacios de asentamiento dedicados de forma especializada a la explotacion de determinados recursos o espacios insulares, lo que supondria no s6lo la diversificaci6n del aprovechamiento del entorno,sino tambien la puesta en practica de unas estrategias económicas que contribuyen a la consolidaci6n del modelo productor dominante.
Los datos conocidos en torno al contingente demografico que habit6 la isla en época prehistorica vienen a ratificar buena parte de los planteamientos referidos.Las noticias etnohist6ricas que aluden al numero de efectivos residentes en Gran Canaria en los momentos previos a la Conquista ofrecen cifras dispares,hablando,por ejemplo,de la existencia en Gran Canaria de diez mil hombres de guerra,aunque el autor mas explicito en este sentido es L. Torriani (1978:88) quien recoge que esta isla “fue tan fértil y abundante de bienes que bastó para sustentar en tan poco espacio de tierra casi sesenta mil almas".No obstante,se puede observar la existencia de sintomas evidentes de presion demografica, tanto por la constatacion de mecanismos de control poblacional (infanticidio） como por la fuerte jerarquizacion social o la mayor conflictividad intergrupal y la competitividad económica.Estos aspectos se traduciran en una mayor frecuencia de los enfrentamientos armados,inestabilidad politica,la proteccion de determinados recursos esenciales e,incluso,en la consolidacion de modelos redistributivos (Martin 1992).
Posiblemente el conocimiento de las pautas de organizacion social de los canarios sea uno de los elementos que mejor pueden ayudar a explicar y caracterizar su régimen económico y subsistencial. Todos los autores que han hecho referencia a este entramado sociopolitico han llamado la atencion sobre su componente eminentemente jerarquico. Una ordenación en la que no estan generalizadas las relaciones de igualdad entre los distintos sectores sociales que la componen.Son muchas y diversas las referencias escritas que pueden ser llamadas a colacion de este tema,manifestando todas ellas una homogeneidad en los criterios que definen este extremo.López de Ulloa (Morales 1993:313) se hace eco de tales desemejanzas senalando que“habia entre los Canarios distincion de noblesy villanos".Este antagonismo tendra su reflejo en una serie de exteriorizaciones evidentes que alcanzaran diversos aspectos de la vida cotidiana de estas comunidades,tales como la indumentaria o la forma de llevar el cabello (Abreu 1977).A éstas habria que afadir otras distinciones que podriamos calificar de indole juridico-administrativo: "hauia dos generos de jueces,un noble para los noblesy otros uillano para [...roto] que eran castigados de diai los primeros de noche”(Morales 1993:374).Unos aspectos que no hacen mas que redundar en la idea de una generalizaci6n de las diferencias sociales,por lo que no es demasiado arriesgado afirmar la existencia de una “institucionalizacion de las desigualdades".
Sin embargo,el elemento fundamental para conocer la articulacion de esta sociedad lo definira su base económica y,mas aun,el conocimiento de en quien reside el control de los medios de produccion. A este respecto Gómez Escudero senala que“las tierraseran concejiles,queeran suiasmientras duraba el fruto,cada ano se repartian"(Morales 1993:436), una informacion a la que Lopez Ulloa anade nuevas observaciones:“todos los bienes heran comunes en quanto a la distribucion(..).Al senor reconocian la superioridadyobediencia,ysiempre se le daua lo mejor"(Morales 1993:315).Varios autores coinciden en senalar que seria la denominada nobleza quien controlaria plenamente la administración de las tierras,a modo de “representantes”de la comunidad (Gonzalez y Tejera 1990; Jiménez 1990).Mientras,el grupo dependiente no seria más que el poseedor de unos derechos de uso sobre los terrenos redistribuidos periodicamente.En relacion a ello se ha planteado como hipotesis que el carácter comunitario de la propiedad responde a la necesidad de ofrecer a todos los grupos familiares los recursos suficientes para su mantenimiento,garantizando asf el acceso a la tierra y，por tanto,su supervivencia.(Gonzalez y Tejera 1990).
Pero la realidad socioecon6mica de Gran Canaria parece mostrar una mayor complejidad,perimitiendo una lectura diferente a la expuesta previamente. El control y la administraci6n por el grupo dirigente de los derechos sobre el suelo reglamenta socialmente la desigualdad en el acceso a los medios de produccion (lamina 1).Ello no hace más que reforzar la diferenciacion en la capacidad de acumular y reproducir la producci6n agricola y ganadera.Estas limitaciones,reconocidas y sancionadas por toda la sociedad,constituyen el elemento clave que justifica,ya la vez asegura,la existencia de unas relaciones sociales de dependencia (Botte 1979).De esta manera la subsistencia del grupo productor("villanos") no estä asegurada por su pertenencia a la comunidad, sino por el mantenimiento de unas relaciones de dependencia hacia el grupo detentador del control de los medios de producci6n. Este hecho propiciaria que si bien la mayor parte de las necesidades quedarian cubiertas, probablemente,dentro del &mbito familiar,fuera de éste el elemento que domina la economia es la redistribucion.Por ello,el caräcter comunitario de la tierra como medio de producci6n no parece poder interpretarse como un mecanismo para asegurar la base alimenticia del colectivo bajo unos ciertos parametros de igualdad. Seran las relaciones sociales de producción las que,en ültima instancia,permitiran la regeneraci6n y consolidacion del modelo productor existente, y asi el mantenimiento del grupo. Los sectores dominantes,que quedan ademas desvinculados del ejercicio directode laproduccion,practica éstaque seencuentra institucionalizada mediante una normativa especificaala quealude la documentacion etnohist6rica,ejercen una clara preeminencia sobre el acceso a losrecursos naturales ya los instrumentos que capacitansu transformacion,lo queles facultara el dominio de todo el proceso de produccion; el sector social productor esta obligado alaentrega de una partedel rendimiento del trabajo (que las Cronicas califican como“diezmo").

Lamina1.-Granero colectivo de"Cuevas Muchas".Barranco de Guayadeque.
3. PRODUCCIONYDEPREDACION: LASESTRATEGIAS ECONOMICAS.
Losrecursos alimenticios procedentes de las actividadesproductivas,yespecialmente delaagricultura,seran los principales suministradores de los nutrientes basicos de esta poblacion.Estas labores productivas mostraran un alto grado de especializaci6nademasde estar incluidas enuna complicadared de vinculos socioeconomicos,circunstancias éstas queseran,a la vez,causay consecuencia de unas relaciones socialesde produccion,de un modelo poblacionalyde unas pautas de explotacion del medio insular con caracteres singulares.
Uno de los aspectos mas llamativos del desarrollode este tipo de actividades en Gran Canariaes laconvivencia de una agricultura de secano con otra deregadio.Laexistenciade sistemas de irigacionartificial supone un modelo avanzado de explotacion agricolayaquepermiteun aumento sustancial de la producci6n,asi como un incremento de laextension susceptible deserpuesta en aprovechamiento.Laagriculturade irigaci6nrequiere,por otrolado,deun fen6meno de integracion de esfuerzos economicosy sociales que permitira ejercer un control exhaustivo del rendimiento productor del territorio puesto en explotaci6n.Parece quedar claro que esta particularidades fiel reflejodela superacion deun proceso de producci6n inicial,dejando constancia ademasdeuna 6ptimaadecuacion de la agricultura,no solo a los condicionantes impuestos por el entorno fisico,sino tambienalas singularidadesdel proceso depoblamiento: "tenian muchas asequiasdeagua(..)tienen una gran pena viva agujereada que atraviesa un cerro por ondeconduxeron parte de buena cantidad de agua por aprovechar conel riego buenas tierras”(Morales 1993:372).
Encuanto a las especies objeto de cultivo puede hablarse,casi con total seguridad,deunapro duccion basada eminentemente en loscereales.La cebadase erigirfa,enrelacional trigo,comoel cereal másimportante de entre los cultivados,cuando menos,durante el ultimo segmento cronológico de esta secuencia prehist6rica.Una de las circunstanciasque pudo estar impulsando este comportamiento econ6mico eslamayor calidad de los terrenos requeridospara una6ptima produccion del trigo,frentea losmenos exigentesqueprecisa lacebada.Lapluralidad dela calidad de las tierrasdelaisla hariamasrentable,sin duda,la produccion de este tltimo cereal frentea cualquier otro,razon éstapor la que,quizas,se escoge lacebadacomoel cereal demayoresymasseguros rendimientos.Unas normas de comportamiento que adquieren una especial significacion en tanto son el resultado de un paulatino proceso de-intensificacion productiva que tiene como eje fundamental el desarrolloylaconsolidacion de lasactividadesagricolas.
Lacabafia ganadera constituiria un recurso econ6mico de relevancia,siendo una de las fuentes mas importantes de,alimentos proteinicos para los canarios.Todos losdatos apuntana que la ganaderia se erigiria comouna actividad subsidiariadela agricultura,aunque por el momento se hace dificil la valoraci6nexactade la relevancia que tendrian los derivados de esta labor productiva dentrode la dieta.Estos hechosalos que aludimos para nada significaran una cabafia ganadera de reducidas proporciones,ni un aporte anecd6tico de los productos obtenidos de los animales domesticos.La ordenacion economica,sociopoliticay territorial de loscanariosno podria ser entendida sin la existencia de una produccion pastoralistaperfectamente optimizada en el marco de unas estrategias particulares de explotacion del medio insular.
La Arqueologia y las fuentes etnohist6ricas constatan la existencia de cuatro especies domésticas: ovejas,cabras,cerdos y perro.Entre estos animales, la cabra (Capra hyrcus） parece adquirir un especial protagonismo ya que presentaria unas condiciones de adaptacion (resistencia a las coyunturas criticas, superior fortaleza fisica,mayor capacitacion para los desplazamientos por el territorio insular,etc.） que convierten a esta especie en la mas rentable desde el punto de vista económico,al menos ante determinadas circunstancias medioambientales.Otro de los puntos sobre los que se podria asentar la preferencia de la cabra frente a la oveja seria la desigual exigencia de unas y otras con respecto a los pastos,siendo un hecho constatado que las primeras muestran un mayor grado de adaptacion a zonas forrajeras más pobres (Pais 1996). Estas cuestiones podrian ponerse en relación con el papel que ocuparia la ganaderia en relaci6n a las actividades agricolas.El caracter secundario de ésta,unido a la enorme importancia nutritivoalimenticio que tendrian los derivados de esta práctica económica obligaria a la maxima optimizacion de su puesta en produccion． Se trataria,asi,de buscar el rendimiento mas alto teniendo en cuenta varios aspectos complementados: territorios puestos en explotaci6n agricola,condicionantes medioambientales,caracteristicas del ganado,modos de aprovechamiento y demanda poblacional.A pesar de tales valoraciones genéricas,la falta de estudios zooarqueol6gicos en la isla puede llevar a una globalizacion que en todos los casos no tiene porque ser fiel reflejo de la realidad.
Las cabras y ovejas estarian destinadas,fundamentalmente,a la obtencion de leche y derivados. Esta präctica,habitual en buena parte de las poblaciones pastoriles,adquiere en Gran Canaria un especial protagonismo,toda vez que supone una estrategia eficiente que contribuye a mantener la dependencia de la poblaci6n respecto a los productos agricolas,dotando del necesario equilibrio al modelo productor dominante.Por su lado,el cerdo (Sus domesticus) adquiriria una gran importancia en este sentido ya que su crianza estaria orientada fundamentalmente a la obtención de recursos carnicos,si bien la ausencia de analisis arqueofaunisticos imposibilita el reconocimiento de muchas de las pautas seguidas para su explotacion.
Las actividades recolectoras en el medio terrestre tendrian como objetivo fundamental la obtención de recursos vegetales. Serán las fuentes etnohist6ricas las que proporcionen un mayor volumen de informaci6n a este respecto:“tenian pinones de los pinos i mocanes que es baguilla a modo de murta maior de mas jugo(..) como el madrono; asi mesmo tenian datiles de las palmasque aun ai gran cantidad (...). Tenian otra fruta de una mata como alcaparra i sufructo a modo de alcaparron llamado vicacaro (...) tenianle de gran regalo" (Morales1993:371).Puede plantearse,de modo general, que los productos alimenticios asi logrados constituirian parte destacada de la dieta alimenticia en los momentos iniciales del poblamiento.Progresivamente su importancia iria reduciendose en una relaci6n inversamente proporcional al desarrollo y consolidacion de los sistemas productivos, para terminar formando parte de la dieta como un elemento de complementariedad, favoreciendo asi una explotacion selectiva de los mismos.
Las actividades cinegeticas constituyen un tema desconocido para la investigación actual a consecuencia de la parcialidad de los datos disponibles, sin embargo, puede estimarse que éstas no podrian ser una alternativa viable para la compensacion de una dieta obtenida fundamentalmente a partir de estrategias productivas. Parece existir una relacion desfavorable de costes-beneficios para la caza,en especial cuando ésta es puesta en relacion con otras estrategias depredadoras mas rentables desde el punto de vista alimenticio, nutricional y económico.
Evidentemente,hacemos referencia a la pesca ya la recolecci6n marisquera,actividades para las cuales las fuentes etnohistóricas facilitan un numero considerable de noticias.La Arqueologia ha proporcionado,ademas,un sin fin de ejemplos que constatan fehacientemente la importancia de estas estrategias,no solo a traves de los restos de las especies objeto de captura sino también a partir de la constatación de determinados utiles relacionados especificamente con estas labores no productivas.Es probable que la explotaci6n del medio costero se llevara a cabo con mayor intensidad desde aquellos espacios habitacionales ubicados en las cercanias de este biotopo, sin descartar que existieran desplazamientos desde contextos mas lejanos con esta misma finalidad.El ecosistema marino,a traves de la pesca,proporcionó a estas poblaciones prehist6ricas una fuente fundamental de recursos alimenticios. Son bastante numerosas las especies que fueron objeto de pesca,siendo las mäsrepresentativas las siguientes:Sparisoma cretense(vieja), Serranidae (mero,cabrilla,etc.),asi como Carangidae (palometa) y Clupeidae, taxon éste en el que se incluye uno de los géneros a los que aluden directamente las fuentes escritas: la sardina (Rodrfguez 1997).
Las especies constatadas en los yacimientos arqueol6gicos abren nuevas vias interpretativas en relaci6n a esta particular estrategia econ6mica.Determinados variedades vegetales silvestres objeto de recoleccion,asi como la captura de algunas aves (la pardela,por ejemplo) coincidirian tanto en su zona de captacion,la costa,como en la época dei ano en la que,supuestamente,esta actividad se llevaria a cabo:
el periodo estival. Es probable,igualmente, que el recurso al marisqueo se intensificara preferentemente en la época veraniega ya que es precisamente en este momento del ano cuando se dan las condiciones medioambientales mas adecuadas para ello.C.G.Rodriguez(l997) apunta la posibilidad de una cierta estacionalidad en la präctica pesquera,ya que la llegada de la sardina de pequena talla, la que se atestigua de modo preferente en el registro arqueológico,se produce en torno a finales del mes de mayo,perdurando en la zona de costa hasta la llegada de los grandes escómbridos.Una argumentacion similar puede ser apuntadaa partir de la yareferida vieja-variedad ésta que también aparece representada en los yacimientos en porcentajes especialmente elevados-,ya que a pesar de ser un pez que abunda en las costas insulares durante todo el afio,la tradicion refiere que su pesca sera especialmente provechosa en los meses que no tienen $" r "$.
Desde luego es cierto que no siempre la mayor presencia de determinados recursos conllevara de forma absoluta la aparicion de estrategias concretas encaminadas a lograr su maximo aprovechamiento. Estas no podran ser consideradas si no es dentro de un panorama económico más amplio en el que los sistemas productores condicionan buena parte de las relaciones del grupo con el medio en el que habita. En este caso la ordenación productiva, con una fuerte especialización en las labores agricolas y el mantenimiento de la ganaderia como actividad subsidiaria,va a permitir que la depredaci6n marina cobre una destacado papel en la complementacion alimenticia.Es precisamente por esta raz6n por lo que parece l6gico argumentar que la pesca y el marisqueo destacaran entre el resto de las ocupaciones no productivas ya que representan un suplemento alimenticio que se ajusta perfectamente a las necesidades del grupo: suponen una compensaci6n proteinica a la dieta habitual,que podria ser deficiente en este componente untritivo,y son actividades economicas que no suponen una competencia directa con las labores agropecuarias,llegando incluso a complementarlas.Esta estrategia contribuye a la consolidacion del modelo productor,minimizando los efectos negativos de cualquier alteración de los ciclos productivos y reforzando la vinculacion del grupo con las practicas agricolas.
4. UNA APROXIMACION BIOANTROPOLOGICA ALA DIETA, NUTRICION Y ECONOMIA DELA POBLACION PREHISTORICA DE GRAN CANARIA.
La informacion arqueol6gica y etnohist6rica conocida hasta el momento en torno a los grupos prehispánicos de Gran Canaria ofrece un panorama econ6mico complejo,inserto en unas relaciones sociales de produccion especificas y que se desarrolla en un marco geografico particular. Sin embargo,en paginas precedentes ha sido posible observar la persistencia de lagunas en la investigacion,especialmente en lo que se refiere a datos que permitan hacer una cuantificacion precisa de todos los fenómenos a los que se ha hecho alusion. La analitica bioantropológica -la que se refiere a paleodieta y paleonutrici6n en este caso- proporciona el marco idoneo para la valoracion especifica de todos estos aspectos.Esta parcela de la investigacion cuenta con la ventaja de incidir directamente sobre los protagonistas de estas pautas econó- micas,lo que comporta la evaluacion de todos estos procesos desde una 6ptica biológica y cultural. Del mismo modo,facilita la caracterizaci6n de un conjunto poblacional amplio,permitiendo observar tanto la normalización de conductas económicas,como su diversificacion en el marco definido por los factores espacio, tiempo y cultura.
El espectacular desarrollo alcanzado durante las ultimas decadas en la investigacion de poblaciones arqueol6gicas ha propiciado que la aproximación a comunidades humanas hoy desaparecidas no resida exclusivamente en el estudio morfométrico de sus restos,sino que, tratando de ir más alla, pretenda establecer los vinculos que unirian a cada comunidad humana con su entorno,o dicho de otro modo, las condiciones,calidad y modos de vida de las poblaciones recuperadas en contextos funerarios.La aportación de estas investigaciones al conocimiento del pasado ha significado un importante avance conceptual que abarca desde los aspectos aparentemente irrelevantes de la vida cotidiana de estos individuos,hasta aquellos que de una u otra forma condicionaron su propia existencia.
4.1. Material y metodo.
Para la determinación de los parámetros de dieta y estado nutricional de la poblacion prehistórica de Gran Canaria estimamos oportuno el desarrollo de dos vias de analisis: determinacion de oligoelementos en el hueso y cuantificacion de la masa ósea.Cada una presenta una serie de especificidades que permiten precisar,sobre bases objetivas,nuestras observaciones,favoreciendo ademas una valoración conjunta de los resultados y la integracion de todos ellos bajo unas mismas premisas interpretativas.Interesaba tanto determinar la composici6n basica de la dieta como el impacto de ésta en la poblaci6n sujeta a examen, con el fin ultimo de valorar no solo que productos comian sino tambien c6mo se combinaban éstos.
Los conjuntos arqueológicos seleccionados, de los fondos del Museo Canario de Las Palmas de G.

Fig.1.-Distribucion espacial de los conjuntos sepulcrales muestreados.
C.,y el numero de muestras (289) procedentes de cada uno de ellos,son los siguientes (Figura 1):
Cuevas de Silva: Los individuos seleccionados de este enclave sepulcral ubicado en el norte de la isla son dos,ambos correspondientes a sujetos de sexo masculino.Fueron hallados en una cueva natural de amplias dimensiones depositados en un espacio delimitado por una alineacion de piedras dispuestas en ángulo recto.Los cadäveres se encontraban protegidos por envolturas funerarias de junco y piel.
Crucecitas: Se trata de una necr6polis tumular conformada por cerca de una treintena de construcciones funerarias. Los seis individuos aqui contemplados (4 hombres y 2 mujeres) proceden de un depósito secundario practicado en una gran cista $( 1 , 9 5 \mathrm { m }$ $_ { x 0 , 8 \mathrm { m } ) }$ rodeada,a su vez, por un anillo de piedras.
El Hormiguero: Necrópolis de cuevas naturales enclavada en un paleoacantilado en la costa norte de la isla.El repertorio bioantropol6gicos incluido en el presente muestreo procede de cuatro depósitos funerarios colectivos excavados por J.F. Navarro en la decada de los setenta,y esta compuesto por seis individuos masculinos y dos femeninos.Este conjunto sepulcral fue fechado por ${ \bf C } _ { 1 4 }$ en $1 7 4 0 { \pm } 9 0$ BP (210± 90 d.C. sin calibrar).
El Agujero: Esta necrópolis tumular es,sin duda,uno de los conjuntos sepulcrales mas importantes de Gran Canaria. En este espacio conviven estructuras tumulares unipersonales con otras construcciones definidas,entre otros rasgos,por su carácter colectivo y su monumentalidad.Estos ultimos casos denotan,además,una organización jerärquica del espacio mortuorio y una gran complejidad en el ritual funerario alli desarrollado.Algunas de estas edificaciones,como el denominado Gran tumulo de la Guancha (fechado por C14 en $8 7 5 { \pm } 6 0 $ BP),han sido interpretadas como "panteones reales"donde se dio sepultura a losmiernbros más relevantes de la sociedad indigena de la comarca de Galdar, que las fuentes etnohistóricas aluden como "capital" de uno de los dos "reinos" en los que se encontraba dividida la isla en el mornento de la conquista castellana,aspecto éste que constituye un factor singular a tener en cuenta a la hora de valorar los resultados de la analitica bioantropológica aqui considerada. Fueron seleccionadosun total de 24 individuos (17 hombres y 4 mujeres) procedentes de cinco de los depósitos tumulares que integran esta necrópolis.
Guayadeque: Bajo esta denominacion se incluye el repertorio esquelético mas cuantioso de los seleccionados para este trabajo, toda vez que se refiere a un total de 23O individuos(145 hombres, $7 2 \mathrm { \ m u }$ jeres y 13 en los que no se pudo determinar el sexo). El Barranco de Guayadeque encierra dentro de sus limites numerosos espacios funerarios de caracter colectivo (Risco del Negro, Cementerio de los Canarios),en algunos de los cuales han podido contabilizarse cerca de medio centenar de cadáveres,que en algunos casos muestran signos evidentes de mirlado (momificacion). Enocasionesestosseencuentran acompanados de un ajuar diverso en el que tienen cabida, por ejemplo,las ofrendas alimentarlas.
El Pajito:Es una cueva sepulcral colectiva de la que se exhumaron 21 individuos de ambos sexos,de los que tan solo pudieron ser seleccionados cinco (4 hombres y 1 mujer) (Lamina 2).La mayor parte de ellos se encontraban protegidos por envolturas de fibras vegetales y pieles, siendo depositados los cuerpos en un lecho de piedras volcänicas habilitadas para tal fin (yacija), siendo ésta una präctica observada en buena parte de los yacimientos funerarios de la isla.
Caserones: Este enclave debió constituir uno de los asentamientos costeros de mayores dimensiones de toda la Gran Canaria. Se trata de un conjunto formado por estructuras habitacionalesy construccionesfunerarias tumulares de carácter unipersonal y colectivo (buena parte de ellas destruidas en la actualidad).Para el presente trabajo tan sólo pudieron incluirse los restos esqueléticos de ä individuos (2 mujeres y 1 hombre) recuperados en una de estas estructuras de superficie.Durante la excavación de este tumulo fueron constatadas trazas evidentes de un ceremonial funerario complejo (presencia de acumulaciones de ceniza,etc.),donde el individuo que ocupa el espacio central dei monumento parece ser el elemento aglutinador del conjunto.
Anden de Tabacalete: Dos son los individuos recuperados en esta cueva natural ubicada en la zona.
Llamina 2.- Cueva del Pajito.Santa Lucia de Tirajana.
de cumbre de Gran Canaria,y para la que no es posible apuntar mas referencias contextuales que la presencia de restos de tejidos vegetales asociados a los restos esqueleticos.
Montana de Juan Tello: Los depositos funerarios en cuevas artificiales,como es este caso,son ciertamente escasos en Gran Canaria.Asciende a once el nuimero de individuos aquf recuperados,si bien tan sólo dos pudieron ser seleccionados para la presente investigacion.Como en otros ejemplos,los cuerpos se encontraban envueltos en tejidos vegetales elaborados en junco.
Solana del Pinillo: Cueva natural de enterramiento asociada a un importante conjunto habitacional ubicado en el interior de la isla,el cual ha merecido el calificativo de “asentamiento fortificado”por parte de algunos autores. Unicamente pudieron seleccionarse para analisis los restos de dos de los tres individuos alf localizados.
Maspalomas: Yacimiento funerario tumular de caräcter unipersonal,del que se extrajeron los restos de un individuo de sexo femenino.
Agaete: Las zonas de acumulaci6n de escorias volcanicas,como es el caso, fueron utilizadas de forma recurrente por los canarios para la ubicación de grandes necr6polis tumulares.Esta, parcialmente destruida en la actualidad, proporcion6 los restos esqueléticos de un sólo sujeto de sexo masculino.
Charquitos: Dos individuos varones procederian de este yacimiento de la zona central de Gran Canaria en el que se localizan cuevas naturales dedicadas tanto al habitat como al enterramiento,en un paraje tradicionalmente asociado a practicas pastoriles.
Como puede observarse,siendo el objetivo bäsico llevar a cabo un muestreo representativo de la población prehistórica de esta isla,la seleccion de materiales trat6 de incluir evidencias directas que abarcaran la mayor cantidad de variables que de un modo u otro pudieran condicionar los parámetros de analisis que iban a ser desarrollados.La identificacion de sexo y edad de cada uno de los sujetos escogidos sigui6 los procedimientos descritos por diversos autores (Ferembach et al. 1979; Krogman e Iscan 1986; Iscany Miller 1984;Meindl y Lovejoy 1989; Iscan 1989),y que constituyen los mas asiduamente empleados en los trabajos de esta naturaleza.
4.2. Analisis de oligoelementos.
Estos estudios se basan en el analisis quimico de algunos de los elementos que se encuentran presentes en el hueso en proporciones muy reducidas,y que reciben la denominaci6n de Elementos Traza u Oligoelementos.Se consideran elementos traza aquellos cuyo contenido en el hueso es inferior al $0 { , } 0 1 \%$ de la masa corporal, si bien en los estudios paleodieteticos esta definicion se hace extensible a otros elementos que no cumplen este requisito de forma estricta,como el magnesio o el calcio.De modo muy resumido,podriamos plantear que la aportación de los elementos traza a los estudios de dieta se fundamentaräen dos puntos principales (Gilbert l985；Sandford 1992;Lambert y Weydert 1993).Parte de estos elementos se concentran en proporciones más elevadas en los tejidos vegetales,a la vez que otros lo harán en mayor proporcion en los organismos animales.Una segunda cuestion es que algunos de estos oligoelementos se incorporaran a la estructura esqueletica,en porcentajes variables,en relacion directa con la cantidad ingerida de cada uno de ellos.
De esta manera, el zinc y el cobre se asocian preferentemente al consumo de proteinas de origen animal,mientras que el estroncio,que también se encuentra presente en concentraciones elevadas en los alimentos marinos (Schoeninger y Peebles 1981; Burton y Price 1990), el magnesio y el bario se presentarán en mayores proporciones en los recursos alimenticios vegetales (Gilbert 1985),aunque en los ultimos anos diversos autores han comenzado a cuestionar la validez de algunos de estos elementos como el zinc (Ezzo 1994a) o el magnesio (Klepinger 1990). Estos hechos permiten que puedan desprenderse de los analisis de contenido en el hueso dos puntos de sustancial importancia en relacion a los habitos alimenticios de las comunidades humanas que sometamos a examen. En primera instancia podria inferirse,a raz6n de las concentraciones de cada elemento en el hueso, la naturaleza de la dieta dominante en un conjunto de individuos,es decir, si ésta es fundamentalmente vegetal, carnica o mixta.Por otro lado,permitira distinguir si los componentes bäsicos de la dieta son de origen marino o terrestre,o bien en qué proporcion contribuye a la dieta cada uno de estos recursos (Schoeninger y Peebles 1981; Burton y Price 1990).
No obstante,la interpretaci6n de las concentraciones de oligoelementos en el hueso no puede tener un carácter unilineal a consecuencia de la complejidad de los mecanismos de absorci6n,discriminación y excreccion de cada uno de ellos (Armelagos et al.1989; Ezzo l994b).A estos aspectos ha de sumarse la propia composicion quimica de los alimentos,ya que la presencia de elementos traza en el hueso podrä variar en funcion a las especies consumidas,la combinaci6n de éstas en la dieta,asi como atendiendo a la parte del animal o planta objeto de aprovechamiento (Sandford 1992; Gilbert et al. 1994; Ezzo et al. 1995; Burton y Wright 1995).
Para la estimacion de la dieta en la población prehistórica de Gran Canaria se analizaron en la fracci6n cortical del hueso los siguientes elementos: estroncio (Sr),bario (Ba),magnesio $( \mathbf { M } \mathbf { g } )$ zinc $( Z \bar { \mathfrak { n } } )$ ,cobre $\bf ( C u )$ y calcio (Ca). El método de analisis empleado fue la espectrofotometria de absorcion atómica (Beaty 1987),recurriendo para ello a un espectrofot6- metro Espectra A-1O de Varian.Para la determinacion de los oligoelementos se obtuvo una pequefia fraccion de hueso cortical procedente de la tibia derecha de cada uno de los individuos seleccionados (Grupe 1988)，siendo las muestras procesadas quimicamente siguiendo el protocolo descrito por E. Gonzalez y M. Arnay (1992).
4.3. Osteoporosis y nutricion: un enfoque cultural.
El descenso de la masa ósea determina la aparicion de una anomalia que recibe la denominaci6n de osteoporosis.Esta puede ser definida, genéricamente,como una anormal reducción cuantitativa del hueso sin la concurrencia de variaciones cualitativas en el mismo.En los procesos osteoporóticos el volumen de hueso reabsorbido supera el formado, produciéndose asi un balance negativo que conlleva la disminucion del tejido óseo mineralizado.Mientras que la pérdida de sustancia 6sea (osteoporosis) es fisiol6gica en aquellos individuos que alcanzan la vejez (Stini 1995),su constatacion en los segmentos de poblacion no seniles llevarä implicita la existencia de un fenomeno de anormalidad patol6gica. De esta forma, la cuantificaci6n precisa del rango entre deposici6n Osteoblastica (creacion de tejido óseo)y la osteoclacia (destruccion) proporcionarä una clave diagnostica que permitir& distinguir el desarrollo normal del hueso de aquel realmente anomalo. Una vez detectada esta entidad de caracter patol6gico en la poblaci6n escogida ha de atenderse al responsable etiol6gico que la produjo con el fin de tasar su validez como método de evaluaci6n nutricional. Son diversos los agentes causales de esta fenomenologia, entre los que tendriamos que destacar la malnutrici6n cal6rico-proteica,los prolongados periodos de inmovilizacion, el alcoholismo,asi como diversas enfermedades,entre las que puede estar la diabetes,aunque,por norma, esta patologia no presenta una prevalencia que supere un $1 - 2 \%$ del total de la poblaci6n (Krane y Holick 1994).A la hora de seleccionarlo como vector de analisis nutricional, consideraremos que en una poblaci6n no senil y no seleccionada el grado de incidencia de esta dolencia ha de ser, necesariamente,muy escasa o prácticamente inexistente (Gonzalez i988). De esta forma, la detecci6n de osteoporosis con una prevalencia mayor de lo que cabria estimar como normal, legitima su interpretacion como un fen6meno que posiblemente esté obedeciendo a procesos de malnutricion proteicoenergetica (Martin et al.1985).
Los estados de desnutrici6n motivados por una alimentaci6n hipocalórica y pobre en proteinas son el origen de la denominada malnutrición proteicoenergética.Esta alteración tiene su génesis en un bajo aporte de calorias y un déficit de proteinas, que puede verse acompanado por una elevada ingesta de carbohidratos en la alimentacion. Cabria incluir bajo este mismo concepto los casos en los que,si bien el aporte energético total es normal, hay un claro desajuste untricional motivado por un consumo insuficiente de proteinas (Carrasco 1992; Marrodán et al.1995). Los efectos de la malnutricion calorico-proteica en el esqueleto aparecen de forma sistémica y generalizada, aunque no siempre resulta posible su exacta determinacion.Por esta razon ha de recurrirse a un método diagnóstico preciso y objetivo,que ademas proporcione una valoracion cuantitativa de las alteraciones o anormalidades a las que se ha visto sujeto el hueso. Para llevar a cabo este estudio se emple6 el analisis paleohistológico como elemento diagn6stico basico, cuya validez y efectividad para los fines descritos se encuentra perfectamente contrastada en numerosos trabajos (Garn 1970;Martin 1992;Boiviny Meunier 1993;Bianco y Ascenzi 1993). Con ese fin se escogi6 una porci6n del hueso trabecular de la epfisis proximal de la tibia derecha de cada uno de los individuos seleccionados (Vigorita 1984;Serrano y Marinoso 1992).
5. LOS PRINCIPALES COMPONENTES DE LA DIETA4.
Los oligoelementos determinados para los restos óseos de la poblacion prehispänica de Gran Canaria muestran unos comportamientos dietéticos con unas caracteristicas bien definidas.A nivel general parece quedar claro un régimen alimenticio con una fuerte dependencia hacia los productos vegetales,especialmente aquellos obtenidos mediante la producción cerealista que,como ha de suponerse,parecen constituir el eje fundamental en torno al que gira no s6lo la dieta sino el global de la economia de esta sociedad.Asf lo atestiguan las elevadas concentraciones de bario ymagnesio observadas en la poblacion analizada,las cuales no muestran diferencias significativas con los valores de estos mismos elementos obtenidos en los restos de herbivoros,logrados para l2 muestras de ovicapridos procedentes de los mismos yacimientos arqueológicos que los restos humanos analizados: bario $^ { 1 3 9 , 6 \pm 8 3 , 8 }$ en la poblacion y ${ 1 5 9 , 5 { \pm } 8 9 \mu \mathrm { g } / \mathrm { g } }$ en los ovicaprinos; $\mathbf { t } { = } 1 \mathbf { , } 6$ ，no significativo）y magnesio $( 5 4 0 9 , 2 \pm 3 0 6 3 , 4 ~ \nu s ~ 5 0 3 9 \pm 1 4 9 9 , 8 ~ \mu \mathrm { g / ~ g ; ~ t = 0 , 4 } ,$ n.s.).
Las fuentes proteinicas mas importantes vendrian derivadas de los animales domésticos,aunque los resultados parecen evidenciar que no existe un elevado consumo de alimentos carnicos,revelando asf la existencia de una cabana ganadera que es explotada como un recurso secundario frente a la agricultura. Los niveles de zinc asi lo manifiestan: los restos prehist6ricos proporcionaron una concentracion media de este metal de $1 2 3 , 6 { \pm } 3 9 \ \mu \mathrm { g / g }$ ,valor este muy lejano al obtenido en la poblacion de control actual $( 2 8 2 , 8 4 \pm$ $1 7 3 \mu \mathrm { g } / \mathrm { g } )$ . Como era de esperar estas concentraciones se encuentran por encima de las obtenidas para los herbivoros $( 9 0 , 2 { \pm } 1 0 , 9 ~ \mu \mathrm { g / g } )$ ， si bien se situan en un rango inferior al estimado para los Sus domesticus incluidos en los analisis $( 1 8 5 , 6 5 { \pm } 9 6 , 2 \ \mu \mathbf { g / g } )$ . Los elementos traza permiten suponer igualmente que los animales domésticos tendrian como principal finalidad la obtencion de läcteos.Esta particularidad parece poder determinarse a partir de la comparacion de los niveles de $\bf { S r / C a }$ obtenidos en los restos humanos $\mathbf { y }$ los resultados de este mismo coeficiente en los restos de herbivoros $^ { ( 5 , 8 \pm 2 , 9 }$ para los primeros vs $1 6 , 4 \pm 3 , 5$ para los segundos).La leche presenta altos niveles de calcio a la vez que una escasa proporci6n de $\bf { S r / C a }$ (Sillen y Kavanagh 1982),razón por la cual los autores anteriormente citados manifiestan que“it may be possible to detect a shift toward dependence on dairy foods in a population,where a lowering in Sr/Ca ratiosin human skeletonsis found and hunting can be excluded as an important part of the economy". De este modo,los niveles de Sr/Ca en la poblacion prehistorica de Gran Canaria podrian estar reflejando un aprovechamiento bäsicamente secundario de la cabafa ganadera, justificándose de este modo las diferencias de este coeficiente con el obtenido para los animales.Podriamos plantear,en esta linea argumental, que se optimiza completamente la explotacion de los animales domésticos,especialmente cabras y ovejas, en el marco de un modelo agricola altamente desarroliado.Esta situacion constituye la via mas eficaz para, ademas de lograr el mantenimiento de un cierto equilibrio en la dieta,hacer más duradero y estable el ré- gimen económico cerealista.
Los recursos obtenidos a traves de las estrategias depredadoras presentan una mas dificil evaluación.De entre ellas,parecen ser las actividades de pesca y marisqueo las que han dejado una huella más patente en los oligoelementos analizados.Creemos que estas ocupaciones constituyen una importante fuente de recursos proteinicos para una poblaci6n que, precisamente,no parece ser excedentaria en el consumo de éstos.
5.1. Produccion, depredacion y estrategias territoriales.
El medio natural de Gran Canaria exhibe una marcada pluralidad de ecosistemas que ofrecen,además,unas posibilidades dispares de explotacion economica,tanto en lo que se refiere a las actividades productoras como a las depredadoras.De esta manera,resultaria posible un desigual reparto en la composicion bäsica de la dieta entre unas zonas y otras,al menos en lo que se refiere al acceso directo a determinados recursos alimenticios. Con el fin de evaluar dicha posibilidad los conjuntos arqueol6gicos fueron repartidos en dos grupos,denominados genericamente como costa e interior.El primero de ellos estaria formado por los siguientes yacimientos: El Agujero, Crucecitas,El Hormiguero,Maspalomas,Agaete y Caserones.Los sitios de donde proceden los registros esqueléticos del interior son: Guayadeque,Los Charquitos,El Pajito,Tabacalete,Solana del Pinillo,Montania de Juan Tello y Charquitos. Ambas zonas integran variaciones locales importantes,aunque es igualmente cierto que muestran una serie de caracteres comunes que permiten su asociaci6n en el sentido propuesto.El principal parámetro de discriminacion es la proximidad territorial a la franja litoral,lo que,a priori,tan solo vendria a significar la posibilidad de un acceso mas o menos directo a los recursos ofertados por el ecosistema marino. Sin embargo,la distinci6n regional que proponemos conlleva tambien otras desemejanzas espaciales, las cuales contribuiran,por su lado,a favorecer la existencia de estrategias diferenciadas en el aprovechamiento económico del entorno.Puede sefialarse, por ejemplo, que los emplazamientos costeros suelen estar ubicados en las cercanias de vegas agricolas y en espacios con una topografia menos abrupta que los incluidos dentro de la categoria del interior.
El primer oligoelemento sobre el que centrar nuestra atenci6n es el cobre.Las diferencias entre ambas zonas se muestran de forma evidente: ${ 5 , 8 \pm 1 , 8 \ \mu \mathrm { g } / }$ g para los individuos del interior frente a un $^ { 7 , 1 \pm 2 , 5 }$ $\mu \ g / \bar { \xi }$ de los costeros $( \mathsf { t } { = } 4 , \mathsf { l } 7 , \mathsf { p } { < } 0 , 0 0 0 1 )$ .Esta disparidad de valores puede ser atribuida de forma inequivoca a un mayor consumo de moluscos y pescado por parte del ültimo grupo nombrado,facilitando,por tanto,la articulaci6n de los primeros elementos de distincion zonal. El zinc no muestra desemejanzas estadisticas entre ambos grupos: $1 2 4 , 9 7 { \pm } 3 9 , 7 ~ { \mu \mathrm { g / g } }$ en el interior vs $1 1 5 , 0 2 { \pm } 3 4 , 9 \ \mu \mathrm { g / g }$ en la costa, aunque si puede apreciarse un ligero ascenso de la presencia de este metal en el primer subconjunto po-blacional.De esta manera puede deducirse que las mayores concentraciones de Cu en los segundos no responderian a un acceso preferente a los recursos carnicos proporcionados por los animales domésticos,sino esencialmente a una mayor ingesta de productos marinos.En el caso de los yacimientos mas alejados de la linea costera podria inferirse un consumo ligeramente más elevado de otros comestibles ricos en proteinas. Los resultados de cobre y zinc, vistos en conjunto,llevan a plantear la posibilidad de que en la zona que denominamos interior el aporte basico de este nutriente esencial provenga principalmente de la explotaci6n de la cabafa ganadera,mientras que en la franja litoral éste se complementaria con el logrado a traves de las actividades predadoras sobre el medio marino.
Esprobable igualmente que las diferencias zonales que cabria esperar al comparar ambos grupos puedan estar en cierto modo enmascaradas por la presencia habitual en la dieta de ciertos productos agricolas con elevadas concentraciones de zinc.Asi,la inclusi6n de leguminosas entre los alimentos consumidos con mayor asiduidad favoreceria un ascenso general de los niveles de este metal, haciendo mas diffcil su propia interpretaci6n (Whitmer et al. 1989).El destacado papel que ha de atribuirse a los alimentos obtenidos por las labores de cultivo hace que esta propuesta cobre un especial protagonismo,especialmente debido a que la presencia simultanea de cereales y leguminosas constituye una combinaci6n nutricional id6nea para un marco alimenticio dependiente de esta actividad productiva (Rivera y Obun 1989).A pesar de tales apreciaciones,resulta probable que el mayor grado de responsabilidad en la diferenciacion de los niveles de zinc en ambos subconjuntos poblacionales sea atribuible a la desigual participacion de los alimentos marinos y ganaderos en los respectivos regimenes alimenticios y,por ello,a desemejanzas territoriales en algunas de las estrategias económicas puestas en practica por estos grupos.
A diferencia de los oligoelementos anteriores,aquellos que son indicadores especificos de dietas vegetales muestran un comportamiento particular que permite la reconstrucci6n conjunta de ambos patrones alimenticios.En este sentido el magnesio no muestra diferencias entre ambas zonas,de modo que las gentes procedentes de las áreas costeras presentan un valor de $4 5 9 6 , 0 2 { \pm } 2 5 0 6 , 8 \ \mu \mathrm { g / g }$ ，frente a un ${ 5 5 3 4 , 8 \pm }$ ${ 3 1 2 5 , 9 ~ \mu \mathrm { g } / \mathrm { g } }$ en el otro conjunto poblacional $_ { \mathrm { ( t = l , 8 l } }$ ， n.s.).Tales resultados,sin significacion estadistica, podrian llevar a pensar en un mayor consumo de productos vegetales,especialmente cereales,en la zona de las medianias y cumbre de Gran Canaria. Sin embargo,es mas factible que tales diferencias no hagan alusi6n expresa a un mayor consumo de cereales por parte de las“gentes del interior",sino que puedan ser reflejo de la mas importante variedad de recursos vegetales consumidos por éstos.La cercania territorial a zonas con una mayor potencialidad de especies silvestres comestibles podria estar explicando las disimetrias expuestas.
La falta de diferencias en la ingesta de productos obtenidos a partir de las actividades agricolas parece venir confirmada por las concentraciones de bario en unas y otras muestras.Asi,los individuos que habitaron en los espacios costeros proporcionaron un valor de $1 3 1 \underline { { , 0 \pm 7 7 , 4 } } ~ \mu \mathbf { g } / \mathbf { g }$ , el cual se aleja bien poco del otro grupo,cuya media fue estimada en un $1 4 0 , 6 { \pm } 8 4 , 6 ~ \mu \mathrm { g / g }$ $^ { ( \mathrm { t } = 0 , 2 6 }$ ，n.s.).Ello podria ser interpretado como un consumo generalizado de cereales como base fundamental de la subsistencia,con cierta independencia del area geografica ocupada.La existencia de sensibles desemejanzas en el potencial rendimiento agricola del territorio grancanario da pie a suponer que en esta aparente homogeneidad subsistencial deben estar interviniendo,simultaneamente, otros factores.Es probable que pueda atribuirse tal responsabilidadalasredesde intercambioyredistribucion,convirtiéndoseéstas en los cauces a través de los cuales se garantizan los componentes alimenticios basicos a buena parte de la poblacion, sin que ello miplique un reparto equitativo ni proporcional a las encesidades de cada sujeto.
Las concentraciones de estroncio en los conjuntos poblacionales mas cercanos a la franja litoral presentan un valor medio de $\begin{array} { r } { 1 7 6 0 , 6 { \pm } 7 9 5 , 7 ~ { \mu \mathbf { g } } / { \bf g } . } \end{array}$ significativamente diferenciado del obtenido para los yacimientos de mediania y cumbres: $1 2 2 3 , 9 { \pm } 5 7 6 , 1 ~ { \mu \mathrm { g } } / \mathrm { g }$ $_ { ( 1 = 5 , 1 8 }$ ， $\mathbf { p { < } } 0 , 0 0 0 1$ ).Enrelaci6nalo anterior,y atendiendo tambien a la informacion arqueologica disponible,seria del todo erróneo interpretar tales resultados como consecuencia de un consumo diferencial de productos vegetales en una y otra zona.La posibilidad mas congruente que explique tales discrepancias en el Sr deriva de las desemejanzas en el aprovechamiento de los recursos icticos y malacofaunisticos.La confirmacion de esta circunstancia vendrä propiciada por la estimacion de los resultados obtenidos para el coeficiente $\mathbf { B a } / \mathbf { S r }$ que permite cuantificar el consumo de alimentos de origen terrestre y marino (Burton y Price 1990).La relacion bario/estroncio en la poblacion costera cuenta con un valor estimado de $\phantom { - } 0 , 0 8 { \pm } 0 , 0 4$ ， mientras que en los sujetos del interior aumenta hasta alcanzar una media de $0 , 1 4 \pm 0 , 1 1$ $^ { ( 1 = 2 , 6 4 }$ ， $\scriptstyle \mathbf { p = 0 , 0 0 9 }$ . De esta manera,las concentraciones de estroncio y el coeficiente $\mathbf { B a } / \mathbf { S r }$ en los conjuntos esqueleticos originarios de las zonas proximas a la costa muestran con claridad un consumo considerablemente mayor de peces y moluscos.
Se observan,pues,evidentes diferencias regionales en el acceso y consumo de ciertos bienes subsistenciales en el conjunto de Gran Canaria.Este hecho muestra una marcada acomodación de estos individuos,y sus sistemas culturales,a las particularidades de cada entorno y a los recursos que éste ofrece. Igualmente constituye un testimonio directo de ciertas diferencias en las pautas de explotacion del territorio y en las estrategias económicas puestas en marcha para lograr su maximo rendimiento.Los datos ofrecidos por los elementos traza estarian reflejando una explotacion intensiva del territorio, que lleva a estos grupos a mantener una economia estable a partir de un régimen agricola plenamente consolidado,el cual sera complementado con aquellas estrategias econ6micas masacordesy más favorables a los intereses del grupo.Asi en el territorio litoral la posibilidad de un acceso privilegiado a las fuentes proteinicas que ofrece el medio marino brinda claramente esta oportunidad a las gentes que aqui se asientan.En las zonas mas lejanas a la costa queda más limitada esta eventualidad, por lo que parece optarse por ampliar la gama de recursos explotados o hacer un aprovechamiento mas intensivo de éstos,siempre y cuando las condiciones medioambientales y poblacionales asi lo permitan. Todo ello no quiere decir que en la costa no se lleve a cabo una explotacion importante de la cabana ganadera.Esta propuesta lo unico que pretende es advertir que en el interior de la isla pueden darse las condiciones id6neas que favorezcan la presencia de un numero sensiblemente más elevado de animales domésticos y con un régimen de permanencia mas estable.(Ver figura 2 que permite la comparaci6n visual relativa de los componentes fundamentales de la dieta en cada uno de los yacimientos estudiados).

Fig.2.-Composiinsicadldetaporyaciientos.Elprierhistogramamuestralasocetracioesdbarioelsgdlosnieles dezinc,mientrasqueeltercerorepresentaunaestimacioncompaativadelaportede“productos teestres"(apartirdelcoeficiente $\mathbf { B a } / \mathbf { S r }$ en cada uno de los enclaves analizados.
Podrian llegar a suponerse ciertamente il6gicas estas explicaciones teniendo en cuenta un espacio tan limitado como el que define este territorio insular, en el cual la movilidad poblacional por los distintos ecosistemas no presenta barreras naturales infranqueables.Frente a ello cabe esgrimirse el argumento de que las sociedades agricolas,como norma general, presentan un indice de movilidad menor que las que basan su economia en otras estrategias subsistenciales;lo que lleva a las primeras a optar por aquellos recursos complementarios localizados en las äreas mascercanasal lugar de residencia permanente,especialmente si éstos poseen unas 6ptimas garantias de rendimiento.Esta posibilidad puede ser perfectamente aplicada a las actividades de pesca y marisqueo, que suponen el suplemento mäs idoneo a una alimentaci6n altamente dependiente de las labores agricolas y que,ocasionalmente,puede llegar a ser deficiente en proteinas.En el caso de la poblacion del interior,las propias condiciones del entorno facilitarian la existencia de ciertos mecanismos de produccion y recoleccion que podrian ser interpretados en el mismo sentido.
Este óptimo aprovechamiento de los recursos,en el marco de un modelo agricola desarrollado, vaa colaborar con la propia estabilidad de la infraestructura económica basica y,asi, en el mantenimiento de los elementos fundamentales que definen esta formacion social; obviamente cabria incluir en esta explicacion las mas que previsibles diferencias en la ingesta de alimentos atendiendo al desigual control sobre los medios de producci6n.En consonancia con esta misma linea argumental, ha de contemplarse la estructuraci6n socio-politica del espacio insular,y con ello,la probada existencia de diversas demarcaciones territoriales.Resultaria bastante dificil imaginar a grupos de canarios moviéndose con plena libertad por todo el entorno,acudiendo a aquellos recursos que en cada momento mejor se adecuasen a sus necesidades. Esta circunstancia seria incompatible con un modelo econ6mico estructurado y estable donde la planificación de los recursos,su potencialidad y rendimiento adquiririan un especial protagonismo.
5.2. La articulacion del modelo productor: lavariedad local.
Las diferencias zonales observadas marcan ciertas desemejanzas que atienden a las peculiaridades del entorno y a los recursos en él disponibles,pero siempre dentro de los margenes trazados por una base subsistencial agricola que aglutina a la mayor parte del conjunto humano.Esta territorialidad en algunas de las estrategias economicas puestas en marcha por estos grupos atiende,igualmente,a otras variables medioambientales y culturales mas limitadas enel espacioy,quizastambien,en el tiempo.Sera la valoracion de los resultados obtenidos en algunos de los contextos funerarios contemplados el elemento que pueda proporcionar algun indicio de esta fenomenologia.
Aquellos elementos que son indicativos de una dieta con un mayor componente vegetal se manifiestan en el analisis estadistico de varianza de forma coherente a los planteamientos defendidos en paginas previas.De este modo el magnesio no evidencia la existencia de diferencias significativas entre los diferentes conjuntos sepulcrales;siguiendo la misma tónica,el bario exhibe unos valores equivalentes en las distintas areas muestreadas.A tal efecto,es posible mantenerla premisa de una conducta ciertamente homogénea en lo que se refiere a la dependencia de esta pobiacion para con las actividades agricolas.Asi, los materiales procedentes de los yacimientos ubicados en las cercanias de las vegas mas fértiles de la isla, proporcionaron niveles sensiblemente superiores de magnesio y，especialmente,de bario:El Hormiguero $( 2 7 6 , 4 { \pm } 1 4 0 , 1 ~ \mu \mathrm { g / g } )$ ，El Agujero $( 1 4 2 , 4 { \pm } 8 4 , 0 1 \ \mu \mathbf { g } / \mathbf { g } )$ Agaete $( 2 0 2 , 2 \pm 1 6 , 9 )$ .
El estroncio exhibe un elevado grado de homogeneidad en los diferentes conjuntos funerarios de la isla.El punto de inflexion mas claro lo marcan aquellos sitios arqueológicos mas cercanos a la linea costera.Estas apreciaciones se ven plenamente ratificadas a la hora de cotejar la informacion proporcionada por los resultados del Ba/Sr.Los valores obtenidos por este coeficiente muestran una tendencia a una progresiva acentuaci6n de las diferencias interpoblacionales a medida que asciende la cota altitudinal en la que se encuentran ubicados los depósitos sepulcrales.Por ejemplo,frente a los resultados logrados para losyacimientos de la zona litoral $( 0 , 0 6 { \pm } 0 , 0 4$ en El Agujero,por ejemplo),se situan Ios obtenidos en los contextos ubicados en la zona central de la isla (Solana del Pinillo: $^ { 0 , 2 3 \mathrm { ~ y ~ } }$ Andén de Tabacalete:O,2O).En concordancia a lo anteriormente expuesto, los yacimientos que presentan medias mas elevadas de zinc son aquellos situados en la zona mas al interior de Gran Canaria:Anden de Tabacalete $( 1 3 3 { \pm } 4 5 , 4 \ \mu \mathrm { g / g ) }$ Solana del Pinillo $( 1 3 9 , 0 1 { \pm } 7 , 8 \ \mu \mathbf { g } / \mathbf { g } )$ y Charquitos $( 2 3 8 , 6 { \pm } 1 4 , 8 \ \mu \mathbf { g } / \mathbf { g } )$ .Ala luz de estos resultados podria sostenerse que en la zona de cumbre,donde existe un acceso bastante mas limitado a los recursos marinos pero donde es posible mantener una cabaia ganadera de mayores dimensiones y con un régimen estable,la principal fuente de proteinas se obtendria de los animales domesticos.
A pesar de lo referenciado hasta ahora,el conjunto costero de Crucecitas muestra un comportamiento ciertamente particular.En este caso el valor medio de estroncio tan sólo alcanza los $^ { 8 0 0 , 1 \pm 1 8 1 , 4 }$ $\mu \mathbf { g } / \mathbf { g }$ ，asi como un O,12 el indice $\mathbf { B a } / \mathbf { S } \mathbf { \eta }$ ，resultados concomitantes a los analisis ictiol6gicos existentes para esta zona de la isla (Rodriguez 1997). Como revelan los resultados derivados de la analitica de elementos traza,el consumo de alimentos marinos no debió ser demasiado importante en este conjunto poblacional.Atendiendo a las diferencias en las caracteristicas de la costa de esta zona de Gran Canaria puede llegar a explicarse esta circunstancia de modo coherente,ya que existen,a nivel general,unas condiciones medioambientales menos favorables para que, desde el punto de vista economico,se produzca un aprovechamiento intensivo de este medio.En los individuos procedentes de este enclave los elementos traza indicadores de dieta vegetal se muestran por debajo de la norma general.Asf,el bario proporcion6 una concentraci6n de $9 6 , 6 { \pm } 3 9 , 7 ~ { \mu \mathrm { g / g } }$ ,mientras que el magnesio alcanzó un valor medio de $^ { 3 7 4 2 , 1 \pm 6 0 8 , 1 }$ $\mu \mathrm { g } / \mathrm { g }$ .Por su lado,las concentraciones de cobre se encuentran en consonancia con las observadas en otros conjuntos sitos en áreas costeras $( 5 , 5 { \pm } 0 , 7 6 \ \mu \mathrm { g / g } )$ ， mientras que el zinc ( $1 1 1 , 1 { \pm } 2 6 , 2 \mu \mathrm { g / g ) }$ manifest6 unos valores ligeramente mas elevados de lo que cabria esperar en relacion a su posicion en el espacio yal resto de los enclaves observados.
Las particularidades locales de este entorno podrian haber llevado a este grupo,segun revela la analitica bioantropol6gica,a desarrollar una base subsistencial con una mayor participación de recursos derivados de la explotacion de los animales domésticos. En esta zona,hasta hace poco tiempo,la actividad económica mas destacada era el pastoreo extensivo, en un territorio que en general carecia de interés agricola por sus condiciones edaficas,climaticas y orogräficas.Aun a pesar de Ia probable existencia de präcticas agricolas en esta comarca,adquiririan un menor protagonismo los alimentos asf obtenidos que los proporcionados por la cabafia ganadera.Este regimen alimenticio seria consecuencia directa de la perfecta adaptacion de los sistemas económicos a las condiciones medioambientales y a la limitacion en el acceso a otros recursos naturales.
5.3. La alimentacion y las diferencias sociales.
La composici6n basica de la dieta constituye un vehiculo id6neo para el reconocimiento de normas de conducta diferenciadas en funci6n del rango social detentado por cada individuo,como ya se han encargado de demostrar algunos trabajos en esta linea (Schoeninger 1979). En el caso que aqui nos ocupa, las estimaciones de esta indole tienen como principal inconveniente que se comparan contextos desiguales, espacial y cronológicamente hablando; dificultad ésta que se agrava teniendo en cuenta que en algunos de los casos estudiados no se tienen evidencias contextuales que permitan considerar otros aspectos que los meramente concernientes al soporte fisico del depósito funerario.Existen,de este modo,pocos elementos que,objetivamente,autoricen la propuesta de una distincion sociopolitica de los individuos analizados.No obstante,es igualmente cierto que el caso concreto de la Necrópolis de El Agujero permitiria una primera valoracion en este sentido,toda vez que es éste un enclave arqueológico al que cabe atribuir una significaci6n social no observada para el resto de los conjuntos muestreados en este trabajo.
Aquellos elementos traza indicadores de dieta vegetal muestran un menor consumo de productos de esta naturaleza por parte de la poblacion inhumada en Gäldar.De este modo,tanto el magnesio $( 5 0 3 6 \pm$ $2 8 4 9 ~ { \mu \mathrm { g / g } } ~ \nu s ~ 5 4 4 4 1 . 8 { \pm } 3 0 8 4 ~ { \mu \mathrm { g / g } } )$ como el coeficiente $\mathbf { B a / C a }$ $\{ 0 , 6 4 \pm 0 , 4 ~ \nu s ~ 0 , 5 8 \pm 0 , 3 3 \}$ apuntan claramente hacia esta posibilidad.En esta misma linea cabe sefialar que no existen disparidades notorias en aquellos oligoelementos indicadores de una dieta carnica -salvo el Cu, que muestras diferencias evidentes en la poblaciondeElAgujero ( $( 6 , 9 5 \pm 2 )$ frente a un $5 , 8 { \pm } 1 , 9$ del resto del muestreo analizada; $\mathbf { t } = 2 , 7$ ， $\mathsf { p { < } } 0 , 0 0 0 8 ,$ ，aunque este fenomeno ha de atribuirse a un consumo desigual de productos marinos-,si bien se observan diferencias plenamente significativas en lo que se refiere al acceso de la poblacion de El Agujero a los productos obtenidos del medio marino.Las concentraciones de Sr (1971±362 vs $1 2 3 6 , 8 { \pm } 6 2 0$ ; $\mathbf { t = } 8 { , } 8 6$ ， $\scriptstyle \mathbf { p < 0 , 0 0 0 1 }$ ） y el coeficiente $\mathbf { B a / S r }$ $0 { , } 0 7 { \pm } 0 { , } 0 4$ en El Agujero frente aun $0 , 1 4 \pm 0 , 1 1$ para el resto del muestreo） parecen querer indicar como,en este caso al menos,el consumo de productos marinos podria ser un elemento de distinci6n social.Estos resultados no dejan de resultar sugerentes si tenemos en cuenta que las fuentes etnohist6ricas senalan de forma recurrente que “las pescas $\mathfrak { y }$ las juelgasde la marylosbanos lo tenian los mas noblesy aun el Guanartheme era famoso pescador” (Morales 1993),o como narra Marin de Cubas (1986) "(...) era divertimento de nobles la pesca".La valoraci6n del resto de los marcadores bioantropol6gicos aquf estimados permitirä el planteamiento de nuevas consideraciones en este mismo sentido.
6. EL ESTADO NUTRICIONAL DE LOS CANARIOS.
Un total de 26l biopsias óseas,correspondientes al mismo numero de individuos,fueron incluidas en resina plastica para su posterior estudio histológico.El valor medio del Volumen Oseo Trabecular(VOT) de la muestra de poblacion prehispanica de Gran Canaria erade $1 7 , 9 \pm 5 , 2 \%$ ，porcentaje éste que se encuentra significativamente por debajo del logrado para la poblacion control, obtenida en el Hospital Universitario de Canarias (23 $1 \pm 3 \%$ ; $\tt t = 4 , 4 2$ ， $\mathbf { p { < } 0 , } 0 0 0 1 ;$ . Tales diferencias siguen siendo evidentes al comparar la masa ósea del grupo actual con los individuos prehistóricos cuya edad de muerte podemos situar por debajo de los 25-30 anios: $2 0 , 1 { \pm } 4 , 8 \%$ $^ { ( \mathrm { t } = 2 , 4 5 }$ ， $\mathsf { p } { \mathsf { < } } 0 , 0 0 2 ,$ ， pues uno de los criterios de selección de los materiales bioantropológicos aquf incluidos es que los sujetos correspondientes hubieran fallecido antes de los 40- 45 anos aproximadamente.
Ademas de tales resultados interesa,en mayor medida quizas,precisar la prevalencia de osteoporosis en el c6mputo global de la población sometida a examen. De este modo,un $3 2 , 8 \%$ de los indigenas grancanarios analizados mostraban unos valores de VOT por debajo del $1 5 \%$ 6,lo que es lo mismo,en los valores que denominamos como Osteoporosis moderada.Esta cifra se reduce a un $2 2 , 6 \%$ del total cuando se hace mencion especifica a aquellos individuos cuya masa ósea presentaba un porcentaje inferior al $1 3 { , } 5 \%$ .A partir de estos datos puede afirmarse que mas de una quinta parte de la poblaci6n analizada presentaba en el momento de su muerte unos valores de masa ósea que permitirian calificarlos dentro del rango de la osteoporosis severa (Gonzalez y Arnay 1992).
Como sefialabamos previamente,en la aparición y desarrollo de esta anomalia metab6lica intervienen diversos factores causales,algunos de los cuales pueden,incluso,estar participando de forma más O menos simultanea.La malnutricion cal6rico-proteica es una de las causas mas razonables a las que poder atribuir tan elevada prevalencia de osteoporosis no senil en los grupos prehist6ricos de Gran Canaria. Esta linea,defendida en los trabajos de E.Gonzalez Reimers y colaboradores,creemos que resulta la explicación más certera,atendiendo tanto a los marcadores bioantropol6gicos como al contexto cultural del que se derivan estos materiales. Con relaci6n a ello, M.D.Marrodán y colaboradores(1995:256) sefalan que“la apreciable variabilidad geografica y poblacional con que se distribuye la osteoporosis,ha hecho pensar a los investigadores que quiza se haya sobrevalorado los factores endocrinos y se han descuidado otrascausas inherentes al estilo de vida,principalmentelasreferidasala alimentacion".Este punto de vista,recogido igualmente en investigaciones previas (Goodman et al. 1988),pone de manifiesto la necesidad de tener muy presentes aquellos elementos vinculables a la nutrici6n que pueden haber condicionado el mayor o menor indice de afecci6n por esta dolencia en una poblaci6n arqueol6gica. Este hecho repercute de forma clara en poblaciones,como la que aqui se muestra,en la que existen condicionantes culturales diversos (jerarquizacion social,estrecha dependencia de la agricultura, presion demogr&fica, etc.) que sin duda alguna pueden ponerse en relaci6n con este punto.
Desde una perspectiva estrictamente bioantropologica,algunos autores sefialan diversas apreciaciones en este mismo sentido,advirtiendo sin embargo sobre las dificultades que presenta el planteamiento de este tipo de valoraciones.El punto sobre el que se insiste con mayor asiduidad es que aunque la nutrición que caracteriza a un grupo tenga un destacado protagonismo en el proceso de remodelado 6seo,resulta a veces complicado distinguir este fenómeno de las influencias genéticas y biomecánicas (Hummert 1983;Pfeifery King 1983;Stouty Lueck 1995).Sin duda, la valoraci6n conjunta de datos bioantropológicos y arqueológicos serä el elemento que permita una valoraci6n mas certera de toda esta fenomenologia. No obstante, trabajos experimentales han podido comprobar fehacientemente que,en primer lugar,en dietas de restriccion cal6rico-proteica se produce una acentuacion del desequilibrio entre formacion y destruccion de sustancia ósea; en segundo lugar,y quizas de mas valor para nuestra interpretación,se ha descrito como una adicion de carbohidratos a una alimentación deficiente en proteinas hace que se incrementen en el hueso las consecuencias negativas atribuibles a las carencias proteinicas (Platt y Stewart 1962；May et al. 1993).
Todas las pruebas parecen apuntar a que esta poblacion prehist6rica presentaria una alimentación rica en hidratos de carbono a consecuencia de su ya sefalada dependencia de las actividades agricolas.Esta dieta basica mostraria iguaimente un aporte carnico que,si bien variable,no parece haber sido demasiado importante.Este peculiar patrón alimentario podria estar condicionando el estado nutricional de este grupo humano,cuyo reflejo más evidente parece ser la elevada prevalencia de osteoporosis.Por ello,para entender integramente el alcance de la malnutricion no sólo ha de atenderse a la cantidad de bienes de consumo ingeridos,sino tambien en qué medida se combinan éstos y cual es el aporte cualitativo y cuantitativo de cada uno de ellos.
La elevada densidad poblacional que posee la isla,al menos en los momentos cercanos al proceso de conquista,debe ser otro de los factores a tener en cuenta en este sentido.Un contingente humano de tales caracteristicas podria Ilegar a suponer que ante determinadas coyunturas no se lograse alcanzar una produccion alimenticia suficiente para cubrir las necesidades nutricionales basicas de todos los miembros de la comunidad.Los ritmos productivos probablemente llegarian a cubrir los requerimientos alimenticios mfnimos de la poblaci6n,aunque podria darse el caso de que no en todos los individuos este hecho llevase aparejado unas condiciones nutricionales idóneas. Los condicionantes sociales tambien han de jugar un papel relevante en la definici6n de las circunstancias que condicionan el panorama descrito.Aceptando la hipótesis de un control desigual de los medios de produccion, resulta sencillo proponer la existencia de una disponibilidad dispar en el acceso a los recursos alimenticios en concordancia con el estatus social detentado por cada sujeto.Por esta razon no resulta excesivamente arriesgado proponer la existencia de sectores de la población en los que los alimentos consumidos podrian no llegar a cubrir las necesidades nutricionales fundamentales,bien a consecuencia de una dieta insuficiente o a raiz del consumo de una combinación de comestibles que no garanticen un régimen alimenticio equilibrado.

Fig.3.-Correlacion Ba-Volumen 6seo trabecular (VOT) (r=-0,20;p<0,01)
El patr6n de elementos traza que presentäbamos en páginas precedentes evidencia un régimen alimenticio con numerosas particularidades.De entre todas las conclusiones recogidas destaca la existencia de una alimentación estrechamente vinculada a la agricultura, constituyendo los recursos vegetales la base subsistencial de esta comunidad humana.También haciamos referencia a que el aporte cárnico procedente de la explotaci6n de la cabana ganadera no seria demasiado importante,hasta el punto de observar el desarrollo de estrategias economicas territorialmente diversas encaminadas a compensar este deficit. Este caracteristico patr6n alimenticio constituye el marco ideal para el desarrollo de procesos de mainutricion calorico-proteicos.Podria tratarse,por un lado, de una dieta deficiente con un alto componente vegetal para ciertos sectores de la poblacion, los cuales no incluirian en su alimentaci6n proteinas suficientes como para mantener un equilibrio nutricional básico (May et al.1993).Asimismo,la estrecha dependencia de las actividades de cultivo haria que parte de este grupo viese comprometida su nutricion al buen desarrollo de los ciclos productivos,ademas de a sus propias variaciones espaciales y temporales.Ello no significa que un modelo económico basado fundamentalmente en la agricultura conlleve de forma inmediata el aumento de situaciones carenciales en la alimentaci6n. Pero ante lo que no cabe duda alguna es que en el caso particular de Gran Canaria es posible constatar un conjunto de circunstancias idóneas para que puedan coincidir ambos fenómenos de forma simultánea, sin que ello implique una relacion de causalidad directa.
La correlacion estadistica observada entre los resultados del analisis histomorfometrico y las concentraciones de algunos oligoelementos facilita la constatación analitica de algunas de las hipotesis vertidas antes.Aunque tales argumentaciones no puedan servir como base exclusiva a nuestras propuestas,si favorecen la reflexion en torno a que circunstancias pueden llevar a caracterizar el régimen dietético y untricional de estos grupos humanos.En el marco de los analisis estadisticos pudo detectarse una correlacion inversa,plenamente significativa $( \mathbf { r } { = } { - } 0 \sqrt { , 2 0 }$ ， $\mathbf { p } { < } 0 , 0 0 1 $ ， entre el bario y la masa 6sea (Figura 3).Ello implica que cuanto menor era el VOT de un individuo,mayor eran las concentraciones de este aicalinotérreo en el hueso o viceversa.A partir de este resultado podria especularse que cuanto mas elevado sea el componente vegetariano de la dieta existirä una probabilidad mayor de una mas intensa reduccion de la masa 6sea.
7. EXPLOTACION DEL TERRITORIO, NUTRICION,EFICIENCIA Y ADAPTACION.
A partir del patr6n de oligoelementos puede inferirse la existencia de unas pautas alimenticias diversificadas en funcion del contexto insular ocupado, las cuales eran especialmente acusadas entre los ámbitos costeros de Gran Canaria y aquellos situados mäs al interior de la isla.Por ello,ya fin de mantener una linea de discusión similar,adquiere un especial interés conocer que posibles variaciones pueden existir en relaci6n a la masa 6sea de los individuos exhumados en los distintos contextos sepulcrales.A pesar de lo que podria suponerse inicialmente,no existen diferencias significativas desde el punto de vista estadistico entre los grupos originarios del ärea litoral con respecto a aquellos procedentes de la zona de medianias y cumbre.Asi,para los primeros se obtuvo un valor medio de $1 8 , 8 \pm 6 , 0 3 \%$ , mientras que para los segundos fue de $1 7 { , } 3 { \pm } 5 { , } 1 \%$ $_ { ( 1 = 0 , 5 2 }$ , n.s.). La igualdad en el régimen nutricional de unos y otros espacios concuerda con la homogeneidad en la composición basica de los principales componentes de la dieta,es decir,se ofrece un panorama caracterizado por una cierta similitud en los parämetros fundamentales que definen el modelo economico de esta formacion social,un hecho que l6gicamente habria de tener su correspondiente reflejo en el estado nutricional de los individuos que la componen.

Fig.4.- Porcentaje de individuos por yacimiento con un volumen óseo trabecular inferior a $1 3 { , } 5 \%$ (sector blanco).
Los resultados de la analitica histomorfomé- trica en unas zonas y otras de la isla siguen mostrando,por separado,unos niveles de masa ósea inferiores a lo que cabria esperarse en condiciones normales. Con ello se pone de manifiesto, siempre y cuando se acepte nuestra hipótesis,que en ambas zonas se hallaria una proporci6n similar de individuos sometidos a malnutrición calórico-proteica.Este hecho lo confirma la prevalencia de individuos osteoporoticos en ambas espacios geograficos: asi,el $2 2 , 5 \%$ de los analizados en la zona costera presentan niveles de masa 6sea por debajo de $1 3 , 5 \%$ ,mientras que en este mismo rango de osteoporosis severa se situan el $^ { 2 1 , 9 6 \% }$ de los procedentes del interior.La constatacion de un estatus nutricional equiparable en aquellos ámbitos geograficos donde pudieron detectarse diferencias en el desarrollo de ciertas pautas economicas de explotación del territorio,confirmaria que la base de la nutrición de este grupo humano corria a cargo de los recursos alimenticios obtenidos de las actividades productivas y,en especial,de las labores de cultivo.En términos generales,el grado de afeccion de procesos Osteopénicos ratificaria igualmente una incidencia semejante de restricciones calórico-proteicas y, por tanto,una base subsistencial equivalente para un porcentaje mayoritario de los individuos de este grupo (Figura 4).
En la comparación de costa e interior,el patrón de elementos traza mostraba una cierta diferenciacion en las estrategias orientadas al aprovechamiento de los recursos proteinicos disponibles. El volumen de masa ósea,asi como la prevalencia de osteoporosis en un área y otra,demuestran como auin a pesar de las disimilitudes de dichas pautas econ6micas,éstas tendran una traducción similar en el régimen nutricional de los individuos procedentes de ambos territorios.Puede hablarse,por tanto,de una optimización espacial de aquellas normas de comportamiento subsistencial que mas y mejor se adecuan a las caracteristicas del entorno,a los recursos en él disponibles y,especialmente,a las propias necesidades del grupo.Una eficiencia económica que no será posible entender sino dentro de los limites fijados por un modelo agricola plenamente consolidado y que sirve de sostén bäsico a la mayor parte de los subsistemas que definen a esta formacion social.
Una vez mäs,como tambien revelaron los anälisis de elementos traza,el conjunto funerario de las Crucecitas manifiesta un comportamiento particular.La media del volumen óseo trabecular de los individuos de este enclave exhibe la cifra mas elevada de todos los conjuntos observados: $2 2 , 3 4 \pm 5 , 8 \%$ . Un resultado que se encuentra en unos margenes muy cercanos a los obtenidos en la poblacion control actual, con lo que igualmente viene a demostrase la existencia de unos indices anormalmente bajos en la media lograda para el resto del muestreo sometido a examen.Pero este repertorio esquelético no s6lo presenta diferencias en este sentido,sino que ademas tan sólo uno de los casos analizados cuenta con una masa 6sea inferior al $1 3 , 5 \%$ ,mientras que todos los restantes superan con creces el $1 7 { , } 5 \%$ establecido como rango inferior de la normalidad.
Es cierto que el numero de restos esqueléticos analizados no es demasiado abundante y que este fenómeno puede estar condicionando la validez de las consideraciones expuestas. Sin embargo,esta propuesta cobra aun más valor desde el momento en el que el anälisis de elementos traza puso de manifiesto unos resultados especificos en este deposito funerario, favoreciendo la definici6n de un patrón dietetico y nutricional particular.Los oligoelementos de estos mismos individuos revelaron un consumo reducido de elementos vegetales y un aporte cárnico -esencialmente obtenido de la explotacion de la cabana ganadera- superior a otros yacimientos. Por tanto, no parece que pueda atribuirse al azar la constatación, dentro del mismo subconjunto humano,de un óptimo estado nutricional y un régimen alimenticio como el que describiamos.A partir de este extremo podria confirmarse de nuevo la existencia de una clara afinidad entre la mayor proliferaci6n de procesos de malnutricion cal6rico-proteicos cuanto mas estrecha sea la dependencia del grupo respecto de las actividades agricolas. Obviamente,no se trata de un mecanismo de causa-efecto, sino la respuesta biológica de un colectivo ante determinadas opciones culturales que incluyen tanto parametros econ6micos como sociales, religiosos, etc.,y que,ademas,son el producto de una particular dinámica de poblamiento prehist6rico.
El estado nutricional constituye,como ya sehalabamos en relacion a la composici6n de la dieta, una via eficaz para la observacion de conductas alimentarias diferenciadas atendiendo a la posici6n social ocupada por cada uno de los individuos sometidos a examen. Nuevamente, el yacimiento de El Agujero permite el establecimiento de unas pautas explicativas perfectamente acordes con esta linea de argumentacion. Los sujetos procedentes de este enclave sepulcral del noroeste de Gran Canaria proporcionaron un valor medio de VOT de $2 0 { , } 3 { \pm } 5 \%$ ，situandose claramente dentro del rango de la normalidad y sensiblemente alejados de la media obtenido para el resto del muestreo analizado $( 1 7 , 2 { \pm } 5 \% )$.
Un acceso privilegiado por parte de los integrantes de este conjunto humano a ciertos componentes alimenticios,quizas en relacion directa al control ejercido por éstos sobre los medios de produccion, supondria la existencia de un régimen nutricional mäs equilibrado y,a la vez,un menor indice de probabilidades de verse sujetos a los efectos negativos de las restricciones calorico-proteicas observadas para el resto de la poblacion.Es cierto que este tipo de conclusiones no pueden considerarse del todo definitivas, toda vez que,como ya sefaläbamos,se trata de un repertorio esqueletico cuantitativamente limitado y para el que no es posible disponer de toda la informaci6n contextual que dote de pleno contenido las valoraciones antes expuestas.La continuidad de investigaciones en esta misma linea de trabajo contribuirä a la ratificacion o matización de tales hipotesis de trabajo.
Los datos expuestos hasta el momento permiten mantener la postura de que buena parte de la poblacion de Gran Canaria presentaba una masa 6sea por debajo de lo que cabria estimar como normal,circunstancia ésta que claramente puede ser atribuida a un régimen nutricional deficiente,probablemente a consecuencia de una dieta con un componente vegetariano mayoritario y quizas eventualmente consumida en cantidades insuficientes.El padecimiento de procesos de malnutrici6n cal6rico-proteica en un porcentaje notablemente alto de este grupo humano no ha de traducirse en una imagen desoladora en la que pueda imaginarse una poblacion que mas que vivir,sobrevive a duras penas,en el marco de un modelo economico nefasto para ella.En otras palabras,bajo ningun concepto y a tenor de los resultados expuestos,podria calificarse a Ia prehistoria de Gran Canaria como la cultura del hambre (resulta obvio ademas que malnutricion y hambre son dos conceptos que no deben confundirse). El panorama que trata de manifestarse desde estas paginas no es otro que el de unos grupos humanos que,por circunstancias diversas,han optado por un modelo de formación social,condicionado en todo momento por las caracteristicas del entorno en el que se inscribe y,especialmente,por un amplio y peculiar proceso de poblamiento. Tanto el patrón nutricional como el régimen alimenticio de estos hombres y mujeres ha de entenderse como el resultado de una dinamica en la que “el sistema ambiental yel sistema cultural que coexisten en una zona concreta estan completamente interconectados a traves de estimulos yrespuestas que propician el equilibrio del conjunto” (Martin Rodriguez 1992:10). En esta misma linea se pronuncia Debra Martin (l992),manifestando que la pérdida de substancia ósea en un conjunto de individuos puede limitarse a ser descrita como una mera condicion patol6gica propiciada por deficiencias alimentarias,aunque tambien es factible interpretarla como una respuesta adaptativa de estos individuos ante ciertos condicionantes de su entorno fisico y cultural.
Por estas razones, más que la busqueda de un simple criterio diagnóstico,las pautas de desarrollo y mantenimiento del hueso deben ser examinadas como reflejo de los procesos de estres que haya podido sufrir el individuo y/o el colectivo a lo largo de su existencia. Una interpretacion que ha de ser hecha en conjunto con todas aqueilas variables que puedan proporcionarnos evidencias directas o indirectas de la naturalezay severidad de sus agentes causales.La presencia de procesos osteopénicos severos o moderados en estos grupos humanos constituye pues la prueba mas evidente de la adecuacion de estos individuos y sus sistemas culturales a un patron nutricional ciertamente particular,que es,a su vez,reflejo de un régimen economico consolidado y que constituye la base fundamental sobre la que se asienta buena parte de las conductas que caracterizaron a esta sociedad prehistó- rica.El estado nutricional de los habitantes prehist6ricos de Gran Canaria debemos interpretarlo también como el resultado de un proceso de optimizaci6n de los sistemas econ6micos de produccion,que llevó a este grupo a optar por un modelo agricola desarrollado.Esta optimizaci6n no tiene porque desembocar en un régimen alimentario equilibrado y completo para todos y cada uno de los individuos,sino que serä el que mas y mejor se adapte a las necesidades del colectivo.
Por todo ello resulta evidente que la dieta y la nutrici6n son variables condicionadas por muchos más aspectos que las actividades econ6micas propiamente dichas,ya que intervienen igualmente los vinculos establecidos con el territorio,las creencias,los patrones de asentamiento, las relaciones sociales,etc. La optimizaci6n productiva y subsistencial no puede valorarse exclusivamente a partir de una visi6n economicista de la maximizacion de los beneficios y la minimizacion de los costos.Estos no tienen porqué permanecer estaticos a lo largo de toda la secuencia hist6rica valorada,ni siempre seran contemplados de igual forma por todos los individuos que forman parte de esta sociedad. Como consecuencia de ello han de integrarse dichas valoraciones en un analisis conjunto de todo un proceso de poblamiento a lo largo del cual tratan de llevarse a buen fin aquellos mecanismos adaptativos que el grupo,o parte de él, considere más adecuados para sus propios intereses y necesidades.
A modo de conclusi6n quisiéramos hacer mencion a ciertas cuestiones que creemos de interés. En primer lugar, cabe senalar que los alimentos como una necesidad bäsica de los seres humanos -y la huella que éstos pudieron dejar en los restos humanos-- constituyen un medio id6neo para el estudio de los procesos adaptativos desarrollados por poblaciones del pasado.No puede entenderse la dieta o el patrón nutricional de un grupo humano como una simple respuesta mecanicista a las limitaciones del entorno natural en el que éste proyect6 su actividad. Estos colectivos tuvieron la capacidad de modificar mediante su cultura este ambiente, los productos que de él extrajeron y el modo en el que fueron repartidos.Por esta misma razon,el examen de estas variables nos introducira en la investigacion de la cultura en su sentido mas amplio.
En segundo lugar,resulta necesario decir que las apreciaciones vertidas en este trabajo no dan una respuesta definitiva a tantos interrogantes que aun quedan por resolver con relaci6n a la organizaci6n económica de las sociedades prehistóricas de Gran Canaria.Al contrario,la valoracion de los resuitados aquf expuestos suscita,ante todo,el planteamiento de nuevos interrogantes,asi como la necesidad de dar continuidad a trabajos en esta misma linea (bioantropol6gicos,zooarqueol6gicos,paleocarpol6gicos,etc.). Quedan por precisar,por ejemplo,las diferencias econ6micas entre los segmentos sociales que compondrian esta formaci6n social,en todas las manifestaciones que ello comprende.Es necesario,de igual manera,profundizar en la diversificacion y articulacion territorial de las estrategias económicas emprendidas por estos grupos humanos,ampliando,por ejemplo, los repertorios esqueléticos sometidos a examen, tratando ademas de obtener series cuantitativamente más numerosas,y ver cómo,y en qué sentido,aquellas pudieron variar a lo largo de toda la secuencia prehistó- rica.En definitiva, dar cabida a nuevas perspectivas y vias de analisis que puedan completar una vision que si bien genérica no deja de resultar insuficiente para lograr una reconstruccion integral y dinamica de una realidad ciertamente compleja.
NOTAS.
A la completa inexistencia de investigaciones paleocarpol6gicas han de anadirse las concisas participaciones de la zooarqueologia. Es probable que las significativas aportaciones de estas disciplinas al mejor conocimiento de la economia prehistorica de islas como La Palma (Pais 1996)o Tenerife (Alberto 1996) colaboren en el necesario replanteamiento de estos trabajos en Gran Canaria.
² Una visi6n ésta que nornalmente ha venido acompaniada de preceptos racial-culturales que constituyen el elemento definitivo de este tipo de argumentaciones,Ilevando,por ejemplo,a defender posturas como que“lu poblacion de‘sustrato',con un ecotipo ligadoalascuevasnaturales,tuvo menoresposibilidadespara elegirsuemplazamiento porlo que todo el sector centrooccidental escaso en recursosagricolas,ypor tanto evitado por la poblaci6n mediterranea, quedo bajo su control' (Santana 1992: 283).
JA éstos ha de sumarse,segun los cronistas,la produccion de leguminosas,si bien es cierto que éstas,a diferencia de los cereales, no han podido ser constatadas en ningun yacimiento arqueologico grancanario.Un papel relevante parecen jugar igualmente los higos para los que incluso se describen los sistemas seguidos para su conservacion (secado).
4 Las cuestiones vinculadas a la diagenesis se encuentran profusamente tratadas en un trabajo previo (Velasco I997). Cabe mencionar al respecto que se llevaron a cabo controles histol6gicos de las muestras,analisis de tierras,etc.que permiten suponer una escasa incidencia de la contaminacion en los resultados aquf expuestos.
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