Corte y “Poderes provinciales": el virrey Colonna y el conflicto con los Inquisidores de Sicilia.
MANUEL RIVERO RODRIGUEZ
1. Introduccion: Corte y territorio.
E'humore antico di signori siciliani procurarsi qualche intelligentia in la Corte del Re. Questi con qualche favorito, quello con secretarii colui ch'e conosciuto dal Re col Re estesso. Ma tutti communmente lo sogliono havere con li Reggenti. Questo fanno per due cause,prima,per quelli negotii,che alla giornata potessero loro accadere in la Corte.L'altra per satisfare alla inclinazione natural. che hanno d'esser censori perpetui del'attioni del Vicere de suoi confidenti,et de suoi officiali'.
La advertencia que Scipio di Castro hizo a Marco Antonio Colonna en los Avvertimenti que escribiera para este con ocasion de su nombramiento como virrey de Sicilia,ponia de relieve la relacion peculiar establecida entre el centro de poder de la Corte y los“poderes regionales".Los poderes locales y, en el caso que nos ocupa, los titulados sicilianos, no ignoraban que la Corte era el centro del poder, y por tanto un lugar privilegiado de confrontacion politica, puesto que alli se decidia quien dominaba las riendas dcl gobierno a través del favor del rey o de sus ministros.
Felipe Il gobernó su extenso Imperio personalmente, sin delegar en ninguno de sus ministros la toma de decisiones. Ahora bien, el monarca se rodeó de servidores,ministros o burocratas en los que confiaba para hacer cumplir sus mandatos.Aunque para ello dispusiese de instituciones de justicia y gobierno como los consejos,lo cierto es que la articulacion del gobierno descansó sobre todo en un escogido circulo de colaboradores intimos en los que depositó su maxima confianza.
La Corte espanola,aunque altamente desarrollada en la técnica administrativa por medio de instituciones estables y de caracter permanente, cuyas actividades, jurisdiccion y competencia eran regulados por una norma prefijada —a través de ordenanzas e instrucciones-,convivia con formas de articulacion del poder bäsicamente patrimoniales. Junto a una disciplinacion administrativa jerarquizada y asentada sobre principios funcionales coexistia una personalizacion del poder².Los ministros y servidores de confianza de Felipe II actuaban como filtro entre él y la realidad, y si bien éste ejercia el poder personalmente,tanto la informaci6n que recibia,como las decisiones que tomaba, pasaban por las manos de aquellos, con lo cual se encontraban en un nivel muy cercano al valimiento, ya que controlaban la asignacion de beneficios,cargos y prebendas,tal como, no sin sorpresa,manifestaba el cronista Carvajal: no sabia ni entendia nada el Rey,porque todo se lo decian de otra manera de c6mo pasaba.
Estos individuos eran poderosos en tanto que su influencia les permitia apropiarse de áreas de la economia o de la Administracion,desde donde aumentaban su patrimonio y satisfacian las exigencias de una clientela que les apoyaba siempre y cuando el favor regio del que gozaban se distribuyese sobre ella; tal era el propósito de quienes,segun Castro, se procuraban qualche intelligentia in la Corte del Re.
El sistema favorecia la formacion de facciones enfrentadas para hacerse con el monopolio del aparato de poder. Como observara Norbert Elias al analizar la Corte francesa,al mezclarse los intereses privados con los negocios oficiales O profesionales,era inevitable que la marcha de los asuntos de gobierno se viera poderosamente influida por las rivalidades familiares,las amistades y enemistades personales y las ambiciones individuales de incremento de patrimonio o de ascenso social4.
Las redes de patronato se transformaron en“partidos politicos",que podian cubrirse de alguna caracterizacion ideológica,pero cuyo objeto era arrancar recursos a los grupos rivales, asegurar y aumentar los propios,y competir por monopolizar la clave de su poder: el favor regio. Ello hacia que el enfrentamiento fuera profundo y visceral5.
Esta situacion en el seno de la Corte encontraba su reflejo y prolongaci6n en las posesiones europeas de la Corona,y Sicilia no fue ninguna excepcion.Los nobles,virreyes,inquisidores y corporaciones de Sicilia mantenian agentes O embajadores en Madrid,que los ligaban a la politica cortesana para asi encontrar apoyo a sus intereses,estableciendo de este modo un paralelo entre los grupos en litigio en el Reino,con los circulos cortesanos.A su vez, desde la Corte,se producia una actitud inversa.Los virreinatos de Italia eran,sin duda alguna,una fuente de prebendas y beneficios cuyo control interesaba a los ministros del rey6. Scipio di Castro advertia con claridad la complicidad existente entre los circulos de poder local y central; y no le cabia la menor duda de que la unica manera de mantener firme el gobierno de Sicilia era manteniendo la connivencia entre el virrey y quienes gozaban del favor real en la Corte7.
Esta situacion, como veremos a lo largo del presente articulo, afect6 incluso a la vertebraci6n de las estructuras de poder de la corona en el territorio.Los imprecisos limites jurisdiccionales existentes entre los ämbitos competentes a las autoridades civiles e inquisitoriales, fluctuaron segun estuvieran situadas unas u otras autoridades en la escala de redistribucion del favor real y, por tanto, del juego general de las facciones, que afectaba tanto al juego politico de la Corte como al de la periferia.
Al ser el rey quien tenia la ultima palabra en la configuracion de los ámbitos jurisdiccionales, inquisidores y virreyes buscaron apoyos que influyesen en el veredicto de' la Corona,y conseguir que el conflicto se dirimiese a favor de sus tesis.
2.Marco Antonio Colonna y la Inquisicion.
En 1577, casi simultaneamente, tomaron posesion de sus cargos un nuevo virrey y nuevos inquisidores para el reino de Sicilia. Los inquisidores Aedo y Rojas, que arribaron a Palermo meses despues que el virrey Marco Antonio Colonna, protagonizaron al poco de llegar a la capital del reino una serie de incidentes que provocarian el inicio de una permanente tensi6n y darian lugar a notables enfrentamientos jurisdiccionales.
En los primeros dias de su estancia en Sicilia, los Inquisidores desencadenaron el conflicto al rehusar comparecer ante el virrey y la Gran Corte para que“executoriasen” sus poderes. Era un gesto de una gran importancia simbolica, ya que la negativa a recibir la sancion del poder temporal y el comienzo del ejercicio de sus funciones sin ella, retaba a las autoridades civiles s someterse a un pulso en el que se jugaban su prestigio.
Los inquisidores Aedo y Rojas encubrieron su negativa con un aplazamiento indefinido de esta obligacion,mientras iba creciendo la irritacion del virrey y las autoridades reales,ya que al no confirmar los poderes que traian los inquisidores su autoridad sobre elios quedaba en entredicho.
La falta de disposicion del Santo Oficio a someterse,se hizo patente cuando accedió a hacer las ejecutorias siempre y cuando tal acto se desarrollase en las dependencia del castillo de la Inquisicion de Palermo,ardid que protocolariamente significaba disminuir la preheminencia de las autoridades civiles y colocarlas publicamente por debajo suyo. Colonna solicit6 la mediacion del rey en el litigio,con esta decision el contencioso quedó aparentemente en suspenso pero,al remitirse a la Corte la decision de como y donde debian ejecutoriase los poderes de los Inquisidores,la autoridad del virrey quedó publicamente dafiada al ejercer aquellos sus funciones sin recibir su sancion, mientras se esperaba una resolucion de la Corte que se presumia larga y lenta8.
Este suceso seria el comienzo de un agudo enfrentamiento. Dando principio a una cadena de continuos choques en materia de jurisdicci6n jalonados con toda clase de incidentes protocolarios que danaron la imagen publica y la autoridad del virrey y de los tribunales.La Inquisicion ignoraba al poder temporal llegando,cn ocasiones a aparecer en ceremonias publicas como principal representacion de la soberania real9.El propósito de esta actitud, se manifestaria mas adelante —en 158O- con toda claridad:
Los inquisidores de Espaha son temidos y respetados,no porque posean mayor autoridad apostolica,sino unicamente por el favor $y$ poder que V.M.les da con la jurisdiccion temporal,de lo que se deduce que si falta la una faltara la otra1o.
Teoricamente esta jurisdiccion temporal solo afectaba a los familiares y oficiales del Santo Oficio pero,como Colonna manifestó a la Corte, tenia una mayor trascendencia, ya que era suficiente para abrir la puerta a una autoridad ilimitada e inmune a las cortapisas del sistema judicialll.La indefinicion de los limites de este poder temporal, marginaba a las autoridades civiles a un segundo plano,anulando y desautorizando sus acciones. Además,la Inquisicion,por el hecho de que necesitaba para su prestigio demostrar que podia hacerlo asi, protegia incondicionalmente a sus miembrosy allegados,brindändoles la oportunidad de actuar al margen de la ley sin que ningun tribunal civil pudiese ejercer ninguna accion penal contra ellos12.
Muestra de ello fue la excomunion del Doctor Rao,presidente del tribunal de la Gran Corte de Sicilia,mäximo órgano judicial del Reino,a causa del arresto de varios familiares acusados de delitos comunes. Colonna,a traves de la autoridad que ejercia sobre la Iglesia siciliana,gracias a la“Apostolica Legacia”,hizo que el presidente del tribunal de la Regia Monarchia,el obispo de Cefalu,levantara dicha excomunion.La reaccion del Inquisidor Aedo,al verse de esta manera desautorizado, fue,como la excomunion de Rao,desmesurada. En una durisima requisitoria, el 4 de septiembre de l579,acusó al obispo Preconio de herejia y al virrey de conspirar contra la religion por pretender hacer desaparecer al Santo Oficio de Sicilial’. Pero todo el asunto habia sido motivado por una pendencia banal que habia ido complicandose por mor de las redes de patronato y clientelismol4.
Tal encono de los inquisidores por hacer valer su autoridad por encima de todo,y la firme decision del virrey de no transigir, llevó el enfrentamiento al extremo de que era impensable la posibilidad de encontrar una solucion dentro del marco politico local. La excomunion de jueces y oficiales reales, junto con las violencias ejercidas contra familiares y oficiales del Santo Oficio, eran sucesos cada vez más frecuentes y de una gravedad tal, que se imponia una mediacion que delimitase y clarificase los limites jurisdiccionales de unos y otros15. Con tal motivo, el 13 de Agosto de 1578,el Consejo de Italia remitió un billete al rey, instando a la busqueda de una solucion al problema: será bien dar orden en ello $y$ distinguir de tal manera estas materias que no se puedan encontrar unas con otras.l6 Felipe II, ante la gravedad de la situacion, ordenó la formacion de una Junta con dos miembros de cada consejo,con el fin de que elaboraran una Concordia,un documento legal que fijase los marcos privativos de cada autoridad.
3. Colonna y la Corte.
Para comprender los resultados y las conclusiones de dicha Junta tienen,a nuestro entender,una importancia de primer orden las relaciones del virrey con los ministros de la Corte,ya que estas determinaron e influyeron en la elaboracion de la Concordia.Desde el comienzo de su mandato las relaciones de Colonna con el Consejo de Italia no fueron buenas: tal y como manifiesta el entonces presidente del Consejo,el principe de Mélito —en una carta dirigida al rey en junio de 1577-,al haber sido nombrado virrey por el Consejo de Estado,se ignoraron las atribuciones del de Italia irritando a sus miembros que se veian de este modo marginados17.
La mutua desconfianza,el recelo y la falta de colaboracion marcarian las relaciones virrey-consejo. El bloqueo del canal institucional, en su contacto con el monarca,no fue,a pesar de este hecho,un serio inconveniente para Colonna, puesto que gozaba de un fuerte apoyo en la Corte. Contaba con un contacto más directo,y mas fiable, que la via administrativa,y era su amistad con algunos ministros de confianza del rey,a traves de los cuales“puenteaba”al Consejo de Italia para comunicarse con el soberano.
Sus apoyos más solidos eran el Almirante de Castilla y, sobre todo,el secretario real Mateo Vazquez, como queda patente en la correspondencia que mantienen:
Vuestra sehoria me hara merced dar esta carta a Su Magestad,y procurar que no vaya a Consejo de Italia,no porque pienso gobernarme de manera que tenga miedo de nadie,mas porque no conviene al Servicio de Su Magestad que esten mal conmigo. Que harto peligro hay en esto,pues no tienen las inteligencias que solian,y luego dirian que doy consejos a Su Magestad,y quando algo de lo que en la carta hay quisiese su Mstad comunicarlo con ellos,bien podria vuestra Senoria mandar ponello en un papel sin que entiendan por quien se dio tal aviso18.
Esta buena inteligencia tendria una corta vida. En el verano de 1578 comenzó a ser visible el distanciamiento entre Colonna y quienes habian sido sus valedores en la Corte. la primera senal fue su ruptura con el Almirante de Castilla en el mes de julio,probablemente debida a una actitud negligente, mas que hostil, respecto a su protector en la Corte. Colonna parecia mostrar poco interes y cierto descuido por los beneficios y prebendas que pudieran obtener sus amigos en Sicilia, lo que le llevaria finalmente a la ruptura con Mateo Vazquezl9. Mientras se producia este distanciamiento,el virrey fue paulatinamente acercandose a la faccion contraria en la Corte,y ya el 23 de Febrero de 1579,a través de D. Juan de Zuniga, hizo llegar un billete a Antonio Pérez,al que seguirian otros el 21 y 28 de marzo y el 27 de abril del mismo ano,estableciendo a traves suyo el "puenteo”al Consejo de Italia20.
Los cambios de actitud y de afinidad politica del Virrey coinciden con una serie de profundos cambios en la dirección de los asuntos italianos en la Corte.En 1577 se desató la sucesion por la Secretaria del Consejo de Italia,y las facciones cortesanas rivalizaron por obtener la vacante dejada por Vargas. A lo largo del ano l578 la disputa se fue agriando; mientras, el monarca no parecia decidirse por nadie y el encono por obtener la plaza disparó las diferencias faccionales,como refiriera Martin de Gante a Mateo Vazquez: a despecho de toda conveniencia y razon21.
Al comenzar el ano 1579 se daba por dada la plaza a Antonio Pérez debido a la influencia del marques de los Velez y del Cardenal Quiroga,y se decia que incluso consiguieron que ejerciera dicho oficio en las mismas condiciones en que lo disfrut6 Vargas, sin ningun tipo de limitacion22.
Sin embargo,la persistente presión de Mateo Väzquez y del Conde de Chinchon unidas a la caida en desgracia de Pérez al enmaranarse el asunto Escobedo, hicieron que finalmente la secretaria recayese,el 2O de octubre de1579,enun intimo amigo de Vazquez,Gabriel de Zayas23.
No es descabellado pensar que,en la situación tan delicada en que se encontraba Colonna,y ante la casi certeza del nombramiento de Pérez, iniciase un acercamiento a este personaje,y que apostase fuertemente por él. Quiza por precipitacion, u oportunismo,es posible que calculase mal y no analizase correctamente cual era la correlaci6n de fuerzas entre las facciones enfrentadas en la Corte; de lo que no cabe duda es de que se habia encontrado con que quienes ahora tenian en sus manos los asuntos de Italia no le eran afines. Su nuevo valedor, Antonio Pérez, resultó ser un apoyo de escaso valor ya que comenzaba su declive y, por si fuera poco, resultó ser un aliado inseguro y poco fiable24.
4.El virrey y los potentados locales.
Marco Antonio Colonna desarroll6 y llev6 a cabo un extenso programa de reformas que iba desde una ingente labor legislativa, hasta proyectos de obras publicas, pasando por ejemplo, por un entusiasta mecenazgo a las artes y a las letras25. Su Administracion queria ser un contraste con al de virreyes anteriores y proyectaba implantar firmemente la “aequitas",el gobierno justo,reformar la cosa publica26. Sin embargo, esta voluntad llevada hasta sus ultimos extremos,en dos casos concretos,le enajenó el apoyo de la lata nobleza local.
Una de estas medidas fue la reestruacturacion de aquellos oficios cuya unica utilidad era la de proveer una renta a sus titulares,y dentro de esta iniciativa estuvo la reforma de las Capitanias de Armas del Reino.Una de las Capitanias reformadas fue la de Don Gerónimo de C6rdoba,sobrino del duque de Sessa,y miembro de uno de los clanes más poderosos de la isla.Las reacciones a esta decision no se hicieron esperar,y sobrepasaron, por las consecuencias que tendrian,a lo que Colonna hubiera podido prever.
Pese a que intentó explicar que ninguna animosidad personal contra el duque de Sessa le habia inducido a tomar aquella decision,y que solo le habian movido razones de indole exclusivamente administrativa, la desaparicion del cargo de Don Gerónimo de C6rdoba fue entendido como un acto hostil que le enajenó el apoyo de una gran parte de la nobleza local, y cuya enemistad excedió los limites de la isla,ya que dicha familia tenia fuertes vinculos con ministros y dignatarios de la Cortc27.
El segundo caso que le llevaria a la ruptura con los potentados sicilianos tuvo su origen en un hecho luctuoso. En 1579 murió envenenado el marques de Giuliana, y todos los indicios apuntaban como autora del crimen a su esposa que era hermana del duque de Terranova. Colonna no dud6 en iniciar una investigacion sobre el suceso procesar a la marquesa. El duque, don Carlo d'Aragona,movido no solo por la solidaridad familiar sino por el dano que a su honor y prestigio se derivaba de todo aquel turbio asunto,utilizo toda su influencia ante el virrey y los tribunales para paralizar la accion de lo Justicia y hacer olvidar el escándalo.
Lejos de acceder a los ruegos del duque, el proceso siguió su curso. Lo que colocó automaticamente al de Terranova declaradamente en la facción anti-Colonna, y consiguio que el Consejo de Italia, por via de apelacion, se hiciese cargo de la causa enterrándola en sus archivos,relegändola al olvido y sin que nunca se dictase sentencia28.
Si echamos una ojeada a las relaciones de parentesco y amistad de la familia d'Aragona y del duque de Sessa observamos que recogian a las seis familias que dominaban la isla de Sicilia. El linaje d'Aragona incluia a los poderosos duques de Terranova y de Bolonia y, a traves de su mujer, Margarita de Ventimiglia y Moncada,hija del marques de Geraci,Don Carlo enlazaba con los Ventimiglia (principes de Castelnuovo y de Geraci) y los Moncada (marques de Pescara),ademas,existia una secular alianza, reforzado con fuertes lazos de parentesco,con los duques de Castelvetrano,alianza que,a juiciode Aymard,era el pilar deleje Madrid-Palermo29.
En este momento se cerraria el circulo hostil ante el virrey, que no sólo habia perdido el apoyo de la influyente oligarquia local, sino que ademas ésta se mostraba claramente afin al Santo Oficio30. Colonna se hallaba definitivamente aislado, Koenigsberger considera que fue consecuencia de una politica antinobiliaria que contrastaba fuertemente con su antecesor, el duque de Terranoya, cuya administracion habia seguido una directriz radicalmente opuesta31.
En nuestra opinion, Colonna no efectuó una politica particularmente antinobiliaria,su rigor e inflexibilidad sólo se manifestaba en casos determinados y, hasta cierto punto, parecia que su firmeza por mantener el imperio de la Ley no fuera nada mas que una expresion de faccionalismo. Como ya le habia advertido Scipio di Castro, eran los servidores,amigos y parientes del virrey los causantes de la mayoria de los conflictos. Ellos le impedian zafarse de una serie de obligaciones que debia al parentesco y a su clientela, a quienes tenia que favorecer y apoyar de forma ineludible32.
Esta actitud de proteccion a amigos y clientes, habia propiciado el enfriamiento de su amistad con Terranova y habia marcado un distanciamiento entre ambos personajes que acabaria en enemistad tras el suceso del marqués de Giuliana. Tal acritud fue debida al comportamiento del primo del virrey,quien,como comandante de las galeras del Reino de Sicilia debia trasladar a Don Carlos d'Aragona a Espana.
Pompeo Colonna aprovechó la ocasión para hacer negocio (se habl6 incluso de contrabando), y carg6 tanto las naves que naufragaron cerca de Napoles, poniendo en peligro la vida del duque y su séquito. Pese a las fundadas sospechas de contrabando y negligencia, el virrey protegi6 a su primo y obstaculizo todo intento de accion penal en su contra33.
En los interrogatorios de la Visita se pondria de manifiesto una reiterada proteccion a los miembros de su familia y a su clientela, y aunque en dichos documentos no se citan fechas concretas vemos que quienes rodeaban al virrey，,y aun el propio virrey, utilizaban los cargos publicos ara favorecer sus actividades privadas e incluso para delinquir a su amparo.
El indulto del barón de la Scaletta,procesado por sodomia, fue obtenido a instancias de la hermana del virrey,y éste,viendo que su familia estaba inserta en los grupos de intereses locales,comentó al firmar el indulto ch'non li parla bene interponer a Sua Sorella In questi Intrichi34.
El doctor Vicenzo de Espuches,que era conocido por negociar con los litigantes sus provisiones y sentencias, tenia “gran servitu” de dona Ger6- nima Colonna, que le protegia y obtenia para él,a cambio de dinero, favores como el sobredicho indulto del barón de la Scaletta (por el que se pagaron 6.Ooo escudos） aprovechando el ascendiente que tenia sobre su hermano.
Colaboradores suyos como Gambacurta,presidente del tribunal del patrimonio y del de la Sacra Conciencia,y Cifontes,presidente de la Gran Corte,tambien participaron en asuntos similares.Los miembros del Tribunal del Patrimonio contrabandeaban con tal impunidad y de una forma tan poco oculta que se pens6 que se habian cohechado tribunal $y$ virrey en estos negocios. A través de las conclusiones extraidas posteriormente en la Visita,se comprobaron multitud de casos similares a estos,de parecida o igual gravedad, que eran de dominio publico en la isla35.Lo que,en suma,demuestra que la präctica del gobierno de Colonna fue más o menos similar,en lo que atane a una funcion publica desligada de intereses privados,a la de sus predecesores,y se continuaron practicas que, si bien se repudiaban en los documentos oficiales, eran admitidas como algo inherente al ejercicio del poder.
Por eso mismo,creemos que la oposicion a Colonna se circunscribe a un ámbito de rivalidades de caracter personal, y no se trata de una confrontacion de modelos politicos,ya que no parece que el suyo tuviera un talante especialmente antinobiliario,y por el contrario, parece que en los bandos,o partidos,enfrentados tenian cabida tanto magistrados como barones Volviendo a los Avvertimenti di Castro,quien se escudaba en el fuero del Santo Oficio lo hacia para essere affatto libero d'ogni timor di giustitia,para quedar fuera del alcance del poder del virrey. Inquisidores, oponentes locales y adversarios en la Corte coincidirian e incluso unirian sus esfuerzos,para reducir a Colonna a la incapacidad de accion,lo cual influiria, naturalmente,en los resultados del contencioso jurisdiccional.
5. Colonna y la Junta de la Concordia.
La Junta, creada para arbitrar en el conflicto entre virrey e inquisidores y elaborar el marco juridico que fijaria los limites de competencia de la Inquisicion y las autoridades civiles,no seria ajena ni inmune a los acontecimientos que hemos ido enumerando.
Los miembros del Consejo de Inquisicion y el presidente de la Junta, el Inquisidor General y cardenal de Toledo,Don Gaspar de Quiroga,daban un decidido apoyo a sus subordinados de Sicilia,y su postura era coherente con la politica que se habia llevado hasta entonces de respaldo sin paliativos a sus iniciativas,algunas de la cuales habian sido alentadas desde la misma Suprema.
Los delegados del Consejo de Italia,Ramondetta y Carvajal,resultaron ser decididos partidarios de la Inquisici6n. Gran parte de su carrera judicial y administrativa se habia desarrollado dentro de ella y aun les unian fuertes vinculos,el primero era familiar y consultor del Santo Oficio, y el segundo habia sido Inquisidor de Sicilia desde 1572 a 1577,destacandose por haber intentado desligar a la Inquisici6n del poder civil utilizando las mismas tacticas y argumentos que ahora reproducian Ahedo y Rojas36.
Ambos estaban intimamente relacionados con los grupos descontentos con Marco Antonio Colonna. Ramondetta estaba vinculado a los intereses de la alta nobleza del Reino37 y Carvajal era intimo amigo de Mateo Vázquez38.El secretario real estaba,a su vez,relacionado con otros ministros y personalidades de la politica italiana, con el secretario del Consejo de Italia,Gabriel de Zayas,con el regente Anibal Moles y con el duque de Terranova39. Con Carlo d'Aragona asimismo mantenia una buena correspondencia con Zayas40, y, para finalizar, el regente Le6n comunicaba asiduamente al cardenal Quiroga todo lo que en el Consejo de Italia se deliberaba41.
El virrey era consciente de su aislamiento, quejandose de que un asunto de aquella trascendencia fuese a zanjarse por una cuesti6n de rivalidades personales que afectaria negativamente al futuro de la institucion virreinal, para conseguir tan solo un objetivo politico inmediato: su cese o la pérdida de su prestigio al ser desautorizada su politica desde la Corte.La irresponsabilidad de algunos ministros y cortesanos no dejaba de sorprenderle y escribia: Pero no se yo como lo que parecia mal aqui al Presidente del Consejo Real y al Arcobispo de Toledo en Tiempo del Cardinal Espinosa pueda agora entenderlo de otra manera42.
El propio inquisidor Pena le confió que la Concordia le seria desfavorable porque no tenia valedores en la Corte: que sy yo tuviesse con quien trattar el remedio deste negozio luego seria echo43.
Ante una situacion tan adversa, en marzo de l579, Colonna intent6 llegar a un acuerdo con el licenciado Pena, inquisidor recien llegado a la isla, antes de que en la Corte se dictase una resolucion. Sin embargo, el nuevo inquisidor coment6 en privado al agente del virrey que en la Corte la decisión estaba praclicamente tomada44. Además, ante la certidumbre de que el Santo Oficio iba a alcanzar una posicion de superioridad tras la Concordia,las ofertas de Colonna no despertaban ningun interés:
Me ha parecido no tractar mas de ello y sperar lo que su Magestad fuere servico mandar se haga en ello pues se tracta de su solo interesse45.
El 4 de julio de 158O se publicaba la Pragmatica Inquisitiones et Iustitia secularis mas conocida por Concordia de Badajoz o de l58o,y, tal y como se esperaba,reafirmó y dio validez legal a los propositos del Santo Oficio. Una minuta de consulta elevada por el Consejo de Italia al monarca nos da una idea de su impacto:
Aviso Marco Antonio Colonna del regozijo y demostrasion grande con que havian publicado los inquisidores aquella orden(...) que aunque se observara por su parte inviolablemente la orden que V.Md. ha mandado dar cerca las cosas del Santo Oficio,no puede dexar de dar cuenta a V.Md.de las que se offrescen46.
La pragmatica Inquisitionis et Iustitia secularis pretendia poner fin al enojoso problema de las competencias de jurisdiccion: pero de ningun modo resolveria el litigio. Nadie la entendi6 como un arbitraje ecuanime y desapasionado, sino como una victoria del partido inquisitorial que negaba al virrey partc de su autoridad y prerrogativas. La resolucion de la Corte habia sido indiscutiblemente parcial y satisfizo todas las vindicaciones de los inquisidores47, cuyas exigencias de independencia y soberanfa respecto al poder temporal nacian de la inobjetabilidad de dos cuestiones:
· La jurisdiccion de los tribunales inquisitoriales abarcaba todas las causas civiles y criminales en las que estuviesen implicados los acogidos al fuero inquisitorial, reconociéndose bajo el disfrute de este privilegio a los parientes y criados de los oficiales y familiares del Santo Oficio. · Las censuras eclesiasticas y las excomuniones dictadas por la Inquisicion solo podria levantarlas ella misma, siendo para el efecto inhabiles el arzobispo de Palermo y el Juez de la Monarquia48.
Con el respaldo del monarca y reputada y favorecida de los principales de aquel Reino,quedaba asegurada la fuerza del Santo Oficio y su autoridad temporal, reafirmando su caräcter excepcional, ofrecia privilegios e inmunidades que le permitian garantizar una proteccion a su clientela49. La defensa a ultranza de sus aforados seria una muestra de que no se encontraba en una posicion de debilidad, y reafirmaba su prestigio: Entendera vuestra senoria,como en este Reyno con solo un punto que el Inquisidor conceda,aunque sea injusto,se salen todos y assi ha sido necessario resistir a todos los jueces que aqui han venido56.
El éxito de esta practica lo prueba la masiva adhesion de los grupos sociales que detentaban el poder socio-economico al fuero inquisitorial, de modo que siendo tantos los que gozan de este foro,y entre ellos todos los presidentes, jueces de la Gran Corte,y Patrimonio,no falta mas que el mismo virrey entre en el numero de los familiares para que todo sea acabado51.
6. La Concordia postergada.
Marco Antonio Colona acusó el golpe de la Concordia de l580, como una merma de reputaci6n, credibilidad y autoridad.Para recuperarlas definirá una estrategia que,en base a una calculada desobediencia y desprecio a los requerimientos del Santo Oficio,pondria en evidencia sus puntos debiles. La firmeza de este proposito atemorizó a los propios Jueces de la Gran Corte que le recordaron ias formidables armas juridicas de que disponian los inquisidores,sobre las que el virrey manifestó publicamente el más absoluto desden52.
Puesto que la reputacion, es decir, la garantia de proteccion de que gozaban los aforados,era la piedra angular de la autoridad del Santo Oficio, siendo la razon del apoyo social que recibia,persiguio deliberadamente lesionarla para alejar de ella dicho apoyo. De este modo los inquisidores y sus allegados van a ser objeto de una serie de acciones ante las que se van a manifestar impotentes para anularlas O evitarlas.
El pulso de fuerza se iniciaria con pequenas agresiones“administrativas",por ejemplo, reteniendo de forma abusiva el correo (con retrasos de ocho a diez meses en la entrega) paralizando la actividad del Santo Oficio por falta de comunicacion con sus superiores en Madrid y sus subordinados en las provincias53.
Pero ademas de trabas y obstáculos de indole administrativa, la ofensiva del virrey se centr6 sobre todo en la recomposicion del marco juridico anterior a 1580.Los primeros pasos en este sentido se fundamentaron en subterfugios legales, triquinuelas,y estratagemas juridicas que dejaron atónitosa Pena y Aedo:
dice que él es mero exequtor de la provision y letra de Su Magestad ya el biene dirigida sobre las competencias de juridigion,y que aél solo toca el declararla $y$ dar orden como se ha de exequtar en el Santo Officio para lo cual ha deputado dos Jueces de la Gran Corte. los quales declaran el casso que el les propone y luego ymbia al Procurador Fiscal al Santo Oficio a degir que los deputados an declarado ante él el caso,y que se exequte como alla lo an declarado54.
Seria, con dos sendas 6rdenes reales de 26 de Junio de 158155.y de 22 de noviembre de 1582 56,cuando acabo por anular virtualmente la supremacia del Santo Oficio. Con la de l581, tambien llamada“sentencia de Almada", obtuvo el control de los aforados que servian en la Administraci6n Real,quienes, si cometian delitos en el ejercicio de su cargo (pretextu offitij), perdian sus privilegios e inmunidades, pudiendo ser procesados en los tribunales ordinarios.
Esta orden habia sido diseriada especificamente para atajar la corrupcion de los oficiales reales,sin embargo,en realidad supuso un precioso instrumento juridico con el que cortar de raiz los abusos feudales.La idea no era ninguna novedad,ya en 1579,la Gran Corte instruy6 diligencias contra D. Gaspar de Naselis conde del Homiso,por perpetrar asaltos, saqueos y secuestros para pedir rescate, en las tierras de Homiso,Ragossa, Scilli y condado de Modica,entendiéndose que se podia emprender una accion judicial en su contra porque el barón senor de vasallos (..) por ser barón era oficial Real57.De forma irónica,se recuperaba el control sobre la nobleza gracias a uno de sus argumentos favoritos para legitimar su preeminencia social, esto es, que eran magistrados natos por delegacion de la soberania real58.
Inmediatamente después de la publicacion de la orden,en Octubre de 1581,el conde de Assaro era procesado y condenado por la Gran Corte por los delitos que el dicho barón habia cometido eran pretextu offitij como baron59,con el mismo_argumento tambien loseria el baron de Milistello en $1 5 8 2 ^ { 6 0 }$ y Martin Timpanaro baron de Casteluzzo, condenado por encontrársele bandido habiendo delinquido pretextu offitij como baron61. El fuero inquisitorial no cubrfa con su inmunidad estos casos, y los inquisidores,consternados,vieron como los barones,ante la falta de garantias juridicas que asegurasen su impunidad, se volvian hacia el virrey para obtener su favor y les abandonaban por tener poco o nada que ofrecerles. En un corto plazo de tiempo casi todos los grandes aristócratas de Sicilia, incluyendo al duque de Terranova y el marqués de Favara,marcaban distancias y se desligaban del Santo Oficio62.
Con la orden del 22 de Noviembre de 1582,las causas vistas en los tribunales inquisitoriales podian pasar en grado de revision o apelacion a los tribunales del Reino, con lo que se situaban por debajo de ellos: Vendrian a tratarse los negocios del Sancto Officio por personas inferiores como es la Gran Corte, Jueces del consistorio y capitan,y suspender los auctos y efecto de las sentencias en él en grande indignidad. Siendo todos estos tribunales inferiores al del Santo Oficio63.
La alarma de los inquisidores venia motivada por el temor a que los privilegios e inmunidades de que gozaban sus aforados se colocaban ahora al nivel de la jurisdiccion eclesiastica, dependiendo su disfrute de la decisión personal del virrey64.
El virrey reasume en exclusiva la alteridad del monarca,y afirma su autoridad sobre el poder espiritual al promulgar unas nuevas ordenanzas de la“Monarchia Sicula65,con ellas va a disponer de un respaldo juridico con el que intervenir directamente en el control de la Iglesia. Con ello pudo invalidar“de facto",aunque no “de iure",las censuras y excomuniones del Santo Oficio ordenando a los obispos que no las publicasen en sus diocesis.Lo cual, si bién no impedia que se dictasen,al impedir su publicacion coartaba todo intento de utilizarlas contra los poderes publicos66.
Esta “ofensiva juridica” fue acompanada de iniciativas a pequena escala que pulieron y perfeccionaron la tela de arafia tejida en torno a la Concordia. En diciembre de l58O, mediante un auto, se crearon fiscales especiales en cada distrito para instruir los casos en los que estuvieron implicados familiares67,en I583,unautocon fuerza de prematica conferia a ciudades y universidades propia autoritate para cobrar las deudas que hubieran contraido con ellas los miembros de la Inquisicion68; y, finalmente, en ese mismo ano,se hizo una reimpresion de las pragmaticas del Reino, modificando,por mandato del virrey, las que atanian al Santo Oficio de modo que pudiese sobreentenderse su supeditacion al poder temporal69.
Con medidas como estas y apenas un ano despues de la Concordia, los inquisidores perdian fuerza y autoridad y eran incapaces de poner freno al virrey. Colonna era acusado de estampar cosas contra la Inquisicion, de hereje luterano,de gobernar con un dudoso respeto a la legalidad y a la moral y se sucedian los memoriales en contra suya sin que desde la Corte se restringieran lo mas minimo sus iniciativas. Como se ha podido ir apreciando a lo largo de estas paginas, las conquistas juridicas de Colonna, aunque importantes, no habian anulado la pragmatica de l58O que, gracias a ellas,era papel mojado en l583. Sin duda resulta paradojico que tales disposiciones,quc eran 6rdenes,decretos,circulares y letras, tenian un peso juridico muy inferior a la Concordia,que era una Pragmatica Real, cuyo rango es de maximo caracter normativo.Ello,naturalmente,muestra la relativa imposicion del mandato legislativo, cuya aplicacion depende de la correlacion de fuerzas politicas tanto dentro del Reino, como entre éste y la Corte.
7.Los vaivenes de la Corte: el cambio en la correlacion de fuerzas.
La llegada de D. Antonio Perrenot, cardenal de Granvela,a la Corte, como principal ministro de la Monarquia y con el titulo de presidente del.
Consejo de Italia, abrió nuevas perspectivas al litigio planteado en Sicilia y senaló un nuevo rumbo distinto a la politica mantenida anteriormente. En una minuta de S.M. que D. Gaspar de Quiroga leyó a los Consejeros de la Inquisicion, este giro tomaba cuerpo al serles vetada toda comunicaci6n o mandato directo con el virrey,la Gran Corte de Sicilia, y el arzobispo de Palermo; dado que el despacho con aquellos era competencia exclusiva del Consejo de Italia: que se entienda que Su Magestad lo quiere $y$ manda sin intervencion del Consejo de Inquisicion7o.
Pronto se percatarian los inquisidores de Sicilia de lo que esta separación de la unidad de la presidencia Italia-Inquisicion (asumida interinamente por Quiroga entre 1578/79) repercutiria en su autoridad con respecto a las autoridades civiles,y lo que es peor,el carácter adverso de la nueva coyuntura en relaci6n con sus demandas y exigencias:
Estan maravillados de ver que el Consejo de Ytalia por relaciones de un gobernador apassionado (Colonna) e que siempre hablo e sintio mal de la Inquisicion se atreban,sin darparte a Su Senoria Ilustrissima y a vuestras senorias.a sacar de Su Magestad dicissiones contra lo que no es de sancta mente,antes derechamente contrario a la Resolucion que ultimamente mando tomar en las competencias de jurisdiccion passadas71.
Les contestaba que sus iniciativas eran mal recibidas en la Corte, aunque no en el Consejo de la Santa y Suprema Inquisicion ni por el Inquisidor General, por lo que resolvieron enviar a Madrid al notario del secreto, Gonzalo de Osseguera, para que expusiese al monarca sus puntos de vista y que sirba de mandar que las pretensiones de Marco Antonio paren, $e$ que el Consejo de Ytalia no saque cartas de Su Magestad como hasta aqui lo ha hecho,en tan grave perjuizio de el ser e reputacion de esta Inquisicion.72.
Sus esperanzas eran vanas, porque, mientras que el presidente del Consejo de Italia era el maximo responsable de la politica de la Monarquia, el Inquisidor General y Cardenal de Toledo,D. Gaspar de Quiroga,habia perdido su influencia debido a su vinculacion a Antonio Pérez -que, como es notorio cay6 en desgracia y perdio el favor real en 1579/80—, quedando relegado a un segundo plano73. Colonna por su parte,habia rehecho sus apoyos cortesanos,habia recuperado su amistad con Mateo.
Väzquez (de una forma tan firme que el secretario real defenderia los intereses de su familia despues de su muerte74),ganó la confianza del regente Carvajal75,y el regente Leon se transformaria en confidente,colaborador y firme defensor de su politica76.
Por el contrario, la situacion de los inquisidores de Sicilia estaba cerca de ser dramatica. Su progresivo aislamiento venia dado,no tanto por su condicion de miembros del Santo Oficio como por el hecho de ser hechuras de Quiroga.Los oficiales reales cuyo nombramiento habia logrado imponer en su breve interinidad de la presidencia del Consejo de Italia se encontraban en idénticas condiciones.El consultor del virrey, el licenciado Taboada Pardo,genuino representante de este grupo, escribió al cardenal de Toledo describiendo la situacion lamentable en que se encontraban sus creatures y unia su fortuna a lade su“patrono77.
Pero,las presiones del virrey encontraban un mayor eco en Madrid que las demandas de sus oponentes. La notificacion, llegada a Palermo el 1l de Octubre de l583,del traslado del inquisidor Corronero al tribunal de Cerdefia,sorprendio y llen6 de consternacion al partido inquisitorial; nadie dudaba de que aquella degradacion era una represalia que el virrey habia logrado de sus apoyos cortesanos y lo que acab6 por desanimarles y desmoralizarles fue el convencimiento de que a Quiroga le habia sido impuesta aquella orden desde arriba78.
El propio Inquisidor General no dejaba de darles muestras de apoyo, lo que,empero, no significaba que su posici6n le permitiese que fuera efectivo ya que no podia sustraerse a las 6rdenes de Su Majestad79. Parecia que a los oidos de Felipe II solo llegaban las quejas del partido virreinal,la voz del Santo Oficio todavia no se dejaba oir; sin embargo,un mes después de haber sido escrita esta carta,se produciria la presunta destituci6n de Marco Antonio Colonna,ique sucedi6 para que se produjera tan subito cambio?
8.La Visita General de Sicilia y el final del mandato de Colonna.
El balance de estos anios,presentaba,en conjunto,una situacion muy diferente de la que habitualmente se mostrado. Se habia descrito el segundo trienio de Colonna como un progresivo deterioro de la autoridad del virrey,quien —cada vez más acosado por sus enemigos e incapaz de afrontar un permanente cuestionamiento de su persona— fue finalmente cesado de su puesto.
Los memoriales escritos por Aedo y Peria, que generalmente se han esgrimido como causa, o detonante,de su caida en desgracia,no eran vistos en la Corte como informes fidedignos tras la revelacion de la naturaleza de las calumnias y opiniones vertidas en dichos documentos80,al contrario,la credibilidad del virrey se encontraba en sus mäs altas cotas y sus iniciativas gozaban del respaldo de la Corte.Las condiciones internas del Reino tampoco parecian augurar un final tan abrupto,y si bien tenia entre sus enemigos a grandes potentados tambien tenia en este grupo a valedores y fuertes apoyos.Nuevamente,la politica local y la correlacion de fuerzas en cl territorio cambiaria bruscamente a tenor de los vaivenes de las camarillas de palacio.
Escribia Scipio di Castro que,cuando el monarca decidia Ia Visita de uno de sus territorios,daba a entender que tenia a su lugarteniente en para poco. Sacada de contexto, la Visita de Gregorio Bravo al Reino de Sicilia en 1583, parecia una clara muestra de censura a la gestion de Marco Antonio Colonna.
Pero,en esas fechas,no se aplico esta medida administrativa a un solo territorio, sino a la totalidad de los dominios gobernados a través del Consejo de Italia. Siguiendo la maxima de Castro,deberiamos pensar que la censura apuntaba más alto. Si en 1582 se encontró el momento propicio para Visitar los dominios italianos,debemos analizar las causas no tanto en los territorios como en la Corte.
La forma de entender Granvela la Monarquia, cstaba mas en consonancia con las ideas universalistas de Carlos V que con los nuevos rumbos castellanocentricos asumidos por su sucesor. Su firme compromiso por consolidar el caräcter “plurinacional” de la Monarquia, su interés en que todos los vasallos de Su Cat6lica Majestad participasen por igual en el proyecto (y principalmente los italianos),no podian sino ser rechazados 0 recibidos con recelo y suspicacia por los grandes de Castilla:
Je me souviens avoir escript a S.Mplus d'une fois doi Italie, que les Castillans veullent tout et que je me doute,qu'a la fin ils perdront tout81.
Esta oposicion se plasmaria en una corriente critica hacia estos postulados,que se agrupó en torno a D. Juan de Zuniga,a la sazón virrey de Napoles. Zufiga habia sido ayo del rey,y su influencia en el ánimo del monarca era,por ese motivo,mucho mayor de la que tenia el cardenal. Solo el alejamiento geografico atenuaba esta influencia, sin embargo, en conexion con otros miembros del “partido castellano”, y en concreto con D. Diego de Cabrera y Bobadilla, conde de Chinchon, infringiria algunos golpes a la politica de Perrenot82.
Se daba tambien la circunstancia de que Felipe I no concordaba con todas las ideas de su “favorito",y que le habia llamado a la Corte para superar un momento de profunda crisis politica. Una vez superada ésta, las discrepancias comenzaron a ser notables y acabarian agudizandose durante la campana de Portugal. Con el rey en Lisboa y Granvela como regente en Madrid,a la separación fisica entre ambos personajes se unió el contacto asiduo y casi exclusivo de los rivales del cardenal con el soberano,desatandose toda clase de rumores que apuntaban a un no muy lejano relevo en el goce del favor real, y que el candidato mas plausible para esta sucesion era, naturalmente, D. Juan de Zuniga83. No obstante, el regente tenia en sus manos todas las riendas del poder, aunque debido a las intrigas palaciegas de la Corte de Lisboa ya se empezaba a apuntar el ascenso del partido“castellano”.
La reactivaci6n de la Visita al Consejo de Italia se inscribiria en esta cadena de sucesos,que fueron marcando el declive de Granvela. Dicho acto administrativo habia comenzado en 1568,pero desde el principio quedó casi paralizada y fue abandonada en aras de la reforma dei Consejo en 1579,optándose por reestructurarla y no sacar a la luz cuestiones que podian afectar negativamente a la reputacion de quienes entonces monopolizaban el favor real84.De nada valieron las quejas y las peticiones de su presidente para que no se reactivase85, porque el Consejo de Inquisicion no solo parecia interesado en la prosecucion de la Visita, sino que intervino activamente en ella, comisionando Quiroga al inquisidor Aedo para que averiguara algunos particulares tocantes a la Visita que haze del Consejo de Ytalia86.
A lo largo de 1583,se fue manifestando plenamente el alejamiento del monarca y su“primer”ministro,y a los ojos de la Corte,Granvela ya habia perdido el favor real porque Felipe II sólo le llamo dos veces en audiencia privada. Con la creacion，en 1584, de una comision especial para el gobierno de la Monarquia, llamada Junta de Noche,finaliz6 la participacion del cardenal en la direccion de la politica de Su Catolica Majestad (al no ser incluido en dicha Junta), habia triunfado el “partido intransigente" y quedó relegado de todo protagonismo hasta su fallecimiento en $\overline { { 1 } } 5 8 6 ^ { 8 7 }$.
Simultaneamente se desarrolló la Visita de los dominios italianos,los visitadores enviados a Napoles y Sicilia tenian en comun con el cardenal Quiroga su procedencia del Colegio de San Bartolomé de Oviedo en Salamanca,y ambos,Antonio de Guzmán y Gregorio Bravo,acabada su mision ascenderian a puestos importantes de la escala administrativa,aunque contamos con pocos elementos de juicio, parece que los visitadores de 1582 estaban en estrecha relacion con el Santo Oficio88.
Las instrucciones dadas a Gregorio Bravo, limitaban su mision a una pesquisa, a recoger informacion; se le advertia ademas que no podia recoger testimonios contra el virrey, y que los cargos que resultaren contra los ministros y funcionarios de la Administracion Real de Sicilia serian examinados en una Junta de Visita que se crearia en la Corte al acabar dicha pesquisa89.
Dado que en la pretendida enemistad entre Granvela y Colonna se han cifrado buena parte de las interpretaciones del final del virreinato90 es preciso abrir un breve paréntesis para aclarar la cuestion. Este problema se plantea a partir de un mensaje cifrado que envio el cardenal al Visitador el 8 de Marzo de 1584:
Bien puede anotar para dar aviso lo que examinando sobre otros dixeren algunos si ha hecho algo (el virrey) en que Su Magestad ha sido interesado sin ponerlo en el processo por que no pueda dezir que processan a él,y esto digo porque sospecho que muchos por cubrir sus culpas se querran cubrir deli.
Ciertamente Granvela manifiesta confianza, e incluido simpatia, hacia Bravo,lo que puede hacer pensar en un propósito comun entre ambos personajes. La autorizacion resefada,para indagar con absoluta reserva las posibles responsabilidades del virrey,es producto de esta confianza,ya que el cardenal accedió ante la insistencia del Visitador y el impresionante volumen de denuncias recibidas contra Colonna, haciendole sospechar que debia haber un fondo de verdad en todo aquello. Sin embargo pronto se percataria de las intrigas urdidas por Bravo,quien,sin ningun recato decidió explotar abiertamente la carta del cardenal para minar la autoridad de virrey. Esto no solo contravenia el cometido de la orden dada sino que puso al descubierto la clara animadversion del visitador al virrey,lo cual oblig6 al presidente de Italia a censurar duramente su proceder:
Que a decir verdad a v.md. ha parescido aquy muy mal y se ha imputado a mucho regalo y aun para decirlo todo a vanidad,que no hallava ni por comission ny instruccion que le den tal auctoridad.Havra v.md. querido imitar a los inquisidores no siendo approbado ny aqui ny en otras partes todo lo que ay ellos hazen,y a la verdad hiziera mejor v.md.de no tocar en esto que tiene de la preeminencia del virrey,y que si queria algo desto a él se lo debia pedir.También nota que da grandes salarios a los que le asisten y que estos son muchos, que le ha pedido dineros por negotios secretos.92.
Bravo,aparentemente,obró por su cuenta desoyendo el mandato de Granvela. En estrecha inteligencia con los inquisidores,procedió directamente contra Marco Antonio Colonna. Esta actitud era premeditada antes de pisar Sicilia, ya que desde el momento de su arribada rechazó tanto colaborar como disponer de las autoridades civiles por sus pesquisas,utilizando los servicios del Santo Oficio.Por ello, las reconvenciones de Granvela apenas tenian fuerza.
El Conde de Chinchón, que monopolizaba el despacho con el rey de los asuntos de la Corona de Aragón e Italia en la Junta de Noche,se mostraba claramente proclive al Santo Oficio; rescatando al Inquisidor General Quiroga del ostracismo,pudo valerse de un colaborador que ponia en sus manos un formidable potencial de control politico y social, con el que impondria su politica regalista en la Corona de Arag6n. En tomo a estas fechas,en Arag6n, Valencia y Catalufia,la armonia y entendimiento habidos entre autoridades civiles e inquisitoriales supondria una seria lmitaci6n a la autonomia de aquellos territorios y un reforzamiento de su control desde la Corte93.
Si el presidente del Consejo de Italia censuraba el desarrollo de la Visita,el del Consejo de Inquisici6n mostraba complaciencia y alentaba su continuacion con las mismas directrices; el cardenal de Toledo escribia al licenciado Jiménez Ortiz una serie de recomendaciones,para el Doctor Bravo,que contrastan fuertemente con las órdenes del Consejo de Italia:
Lo que me parece es que el Sor. Doctor (Brabo) deve hazer, es tener firme y prosseguir la Visita comengada sin alcar mano de ella hasta acabarla evitando encuentros,aprovechandose desu prudencia,y teniendo mucha paciencia y sufrimiento, pues siendo la contradicion tan notoria,con la Justificacion quede su parte tiene,no le podra suceder sino bien,ypocas vezes los Visitadores en aquellos Reynos dexan de tener impedimentos y contradicciones de los Virreyes y desto puedo yo ser testigo como quien ha pasado por ello.94.
La Suprema estaba siendo puntualmente informada del desarrollo de la Visita tanto por el inquisidor Pena,como por el consultor Taboada y el propio Bravo.El carácter de las comunicaciones de Quiroga al Consejo de Inquisicion hacen ver que la actividad _de los tres personajes antes mencionados era concertada desde la Corte95,y entre Abril y Mayo de 1584,la intervención directa de la Suprema salia a la luz,cuando D. Gaspar de Quiroga decide que ha llegado el momento de utilizar todas las cartas e informes recibidos en Sicilia yconsultar con el rey en razon de como procede Marco Antonio Colonna6.
Todos los acontecimientos que a continuacion van_a desarrollarse, confirman nuestra hipótesis. Colonna fue llamado a la Corte en el momento en que Granvela es relegado de toda influencia,casi a rengl6n seguido los doctores Taboada y Saladino,ambos significados miembros del partido inquisitorial, fueron promocionados al Consejo de Italia97.A la muerte de Granvela en l586,seria el cardenal Quiroga quien _presidiria el Consejo (hasta su fallecimiento en 1594） pero no con el titulo de presidente,sino como gobernador, lo que significa que su autoridad en la direcci6n de la politica italiana estaba establecida con carácter de provisionalidad98. El largo interinato del Inquisidor General a la cabeza de los asuntos italianos podria interpretarse como una f6rmula para evitar una actuacion independiente,subordinado al Conde de Chinch6n que ejerci6 “de facto” la presidencia desde la Junta de Noche 99.
Desde este punto de vista,los acontecimientos de Sicilia son parte de una dinámica general y no exclusivamente local, siendo efecto y consecuencia de los cambios faccionales acaecidos en Ia Corte. Sin embargo, tradicionalmente se ha interpretado la caida de Colonna como el resultado de un complot o conspiración,fruto de odios desatados y apasionadas venganzas,que reducen la explicaci6n al peculiar marco social siciliano, como un episodio de vendetta,rivalidad y celos entre encumbrados personajes tenido de caracterizaciones novelescas que llevarian al tragico fin del virrey. Como es natural, en el fin del virreinato de Colonna entran en juego tanto las crisis cortesanas como Ia oposicion local.
Koenigsberger, apunto la posibilidad de que no existiese una relacion directa entre la destitucion del virrey y la Visita de Bravo, senalando que: El final vino como resultado de esas pugnas por celos, crimen y venganza tan comunes en la Italia del siglo XViloo. Tanto Koenigsberger como Sciascia, toman en consideración las secuelas del asunto del asesinato del barón de Miserendino y Di Blasi asocia también este caso a la caida del virrey, como un componente mas de un cumulo de circunstancias adversas.Al parecer Colonna mantenia una relacion amorosa con Eufrosina Siracusa e Valldaura,esposa del baron Miserendino,que era la comidilla de la sociedad palermitana; cuando ocurrió el crimen todas las sospechas recayeron sobre él y,dado que la Justicia no parecia querer tomar cartas en el asunto,los familiares del barón se trasladaron a Madrid para presionar en la Corte y reabrir las diligencias judiciales pertinentes.El Consejo de Italia tomó en consideraci6n el caso e inició una serie de pesquisas que, como el propio Koenigsberger reconoce: se fue desdibujando en el limbo de los casos olvidados. Si el asunto,en 1582,hizo pensar en la remocion del virrey al gobierno de Milan o de Valencia,pronto fue olvidado y no debi6 tomarse en consideracion dos anios mas tarde,porque a pesar de las presiones de los herederos del de Miserendino nunca se lleg6 a su dictá- men,ni se expresó ningun cargo concluyente de la responsabilidad de Colonna en aquel sucesolo1.
Di Blasi tambien recogio otra hipótesis que Buonfiglio Constanzo habia utilizado como explicacion del suceso. La muerte de un mercader judio, acaecida en Mcsina al comenzar el anio l584,reveló la existencia de un vasto complot para entregar Sicilia al Turco. Al parecer, entre los documentos pertenecientes al mercader habia algunos relativos a intensos contactos entre Colonna y Euldj Ali, recayendo sobre el virrey la sospccha de scr traidor al rey y a la religion. Esta acusacion fue recogida y difundida en la Corte precisamente por dos de sus mas feroces enemigos: El principe Doria y Paolo Giordano Orsini, duque de Bracciano, que esperaba sucederle en el virreinato y era miembro de una familia que mantenia desde las postrimerias del siglo XV un odio secular a los Colonna102.
Creemos que esta version,estimable en cuanto que arroja luz sobre el enrarecido clima de rivalidades que marcaban los acontecimientos de la época,se encuentra tambien alejada de los motivos concretos que indujeron areclamar al virreya Madrid.
Colonna fue plenamente consciente de la existencia de un complot en su contra; que fue mas tarde confirmado por el testimonio del Secretario del Reino, Pedro Cisneros,quien --siendo notorio enemigo del virrey senaló que los“conjurados”eran el Visitador Gregorio Bravo,el consultor Taboada,el inquisidor Pena y Don Juan Ossorio,antiguo“stratic6”de Mesina. Es decir, quienes,como hemos visto antes,mantenian correspondencia con el Inquisidor General,acumulando cargos y denuncias para conseguir Ia destituci6n. Las acusaciones que esgrimian eran muy poco novedosas y bastante plausibles: malversacion de fondos (un monto aproximado de 2oo.ooo escudos） y comerciar con mercedes, oficios y beneficios103.
Di Blasi, estimando poco importante la influencia de estos sucesos, toma en consideracion —aunque parece inclinado por la version del cese deshonroso— los argumentos de Vincenzo Auria. Antonino d'Amico, Mr.de Thou y Mr. de Burigny que subrayan el fracaso de los conspiradores,y sugieren la que,a nuestro cntender, es la explicaci6n mas cercana a los hechos,y es el traslado de Marco Antonio Colonna a un puesto de mayor responsabilidad dentro de la Monarquia, precisamente al expirar su segundo mandato104.
El estado de agitacion que se vivia en Sicilia y la permanente confrontacion del virrey con todas las fuerzas del Reino,harian poco aconsejable la prorrogacion de su mandato en otro trienio,esta hipotesis puede estar avalada por un hecho: la caida en desgracia de Granvela no pudo se un fuerte reves para el virrey, porque contaba con la firme e inequivoca amistad de Mateo Vazquez, que estaba en el cénit de su carrera political05.
Podria ser que al ir quedando los asuntos italianos cada vez mas en manos de Quiroga y Chinchon,sus amistades en Madrid,y en concreto Vazquez,quisieran alejarlo del avispero siciliano.D'Amico,Auria, de Burigny y de Thou vieron en la forma de salir del Reino,con toda la pompa y boato de la ocasion,claros signos de un esfuerzo porque en ningun momento pudiese interpretarse el final del virreinato como un acto de reprobaci6n,y en ningun momento se hicieron publicas manifestaciones de censura,al contrario, todo parecia satisfaccion por la labor realizada,la cual era consecuentemente recompensada con la promocion a un puesto mäs alto. Esta hipótesis esta avalada por una carta escrita por Colonna al Comendador de Castilla leida en el Consejo de Estado (sin fecha),en la que pedia que se ponga en claro la Verdad de lo que le imputan, que se aclarase que habia sido llamado para servir en otra parte dando fin a rumores y habladurias.Tambien,en el mismo documento consta la ignorancia de Granvela en todo lo concerniente a este asunto, dado que en voto particular pedia que en lo tocante al sustituto del virrey no le probean también a escondidas de mil06.
Asi rodeado de rumores y todo tipo de especulaciones en torno a su abandono del cargo, Colonna dejaba el reino en el verano de 1584 acudiendo a la llamada de a Corte. Su misteriosa muerte,acaecida en Medinaceli el 1 de Agosto de 1584 camino de Madrid,dejó en suspenso la verdad sobre el final de su mandato: icese O remoción a otro cargo?. Nadie descartó que la oportunidad de su muerte no hubiese sido un asesinato politico que alivi6 a la corona de un tormentoso juicio en el que su reputacion se habria visto afectada —por la tolerancia mostrada hacia el “escandaloso”comportamiento de un “alter ego” del rey—,como tampoco se descart6 la sospecha, y esta pareció mas plausible,de una venganza de la familia Corbera y del partido inquisitorial fo7.
9. Conclusiones: prestigio y poder.
En un territorio como el Reino de Sicilia, en el que la Monarquia apenas podia proveer oficios para los no sicilianos,el papel del Santo Oficio tenia que ser prevalentemente politico, podia cumplir funciones de control y orden del aparato institucional que estaba en manos de los naturales,los “regnicolas". Al desligarse completamente de los tribunales ordinarios y de la tutela del virrey, y gracias a los privilegios otorgados a los familiares,desestabilizaba el ordenamiento juridico del Reino al segregar del mismo una parte importante del cuerpo social de la isla. Para el virrey la independencia de la Inquisicion suponfa la erecci6n de un“estado dentro del estado",mientras que para el Santo Oficio la obtencion de un amplio apoyo social garantizaria precisamente su autonomia respecto de las autoridades seculares.A la postre se trataba,como hemos visto, de un problema de poder sumamente complejo y que donde mejor queda caracterizado es en la cuestion del prestigio,de la reputacion.
La proteccion que ofrecia el fuero inquisitorial permitia a sus acogidos la impunidad,sustrayéndoles de la accion penal ordinaria,eximiendoles de sus obligaciones para con la Monarquialo8.En 1594,cuando los oficiales de la Cruzada exigieron el disfrute de esos mismos privilegios,los regentes del Consejo de Italia definieron la peticion como una solicitud de exencion de la jurisdicción real,haciendo patente de este modo la dimension del problema109.
La Inquisici6n, en busca de un amplio apoyo social vincul6 sus intereses a los de los particulares acogidos a su fuero,y las autoridades civiles siguieron un comportamiento equivalente,de modo que ambas partes se comportaron como entidades de protección, dos bandos opuestos,que Scipio de Castro caracteriz6 en sus rasgos mas simples: Quelli che stanno malsatisfatti del Vicereé fan subito capo all'Inquisitori.Et quelli che si tengono offesi dagli Inquisitori fan professione di gran devoti del Vicerelio.
Inquisidores y virreyes se veian enfrentados no solo por sus diferencias como representantes de la autoridad real, sino tambien porque al recabar el apoyo de las élites del poder sicilianas se habian visto implicados en sus negocios particulares.
Ambas partes defendian a las personas sobre las que ejercian una proteccion,y coartaban todos los intentos de la parte contraria de“hacer Justicia”o perseguir a uno de sus protegidos.Marco Antonio Colonna, en una carta dirigida a Felipe II,dio cuenta del trasfondo de esta actitud, en ella relataba que los Inquisidores le habian comunicado que importaba mäs mantener la reputacion del Santo Oficio que la represion de los delitosli.
La lucha por mantener un prestigio o reputación superior a la parte contraria fue un objetivo de la mayor importancia. Prestigio significaba reconocimiento de poder, desprestigio,por el contrario,minaba la posicion y la utilidad de un cargo o institucionl12.Las partes en conflicto intentaban,tanto como representacion de poder en las fiestas y ceremonias publicas como a traves de continuas fricciones en un cotidiano pulso de autoridad,adquirir ante la “opinion publica”un reconocimiento superior al del contrario,lo que nos trae a la memoria una pertinente observaci6n de Hobbes:Reputation of power,is Power;because it draweth with it the adhaerance of those that need protection113.
La adscripcion o simpatia de los miembros de a oligarquia siciliana hacia un bando u otro,podia cifrarse en la confianza que pudieran depositar en su fuerza o autoridad,y el prestigio o la reputacion,como signo externo,representaba una garantia de proteccion:
El dia que Vuestra Senoria Ilustrisima permitiese que se exceptue algun caso de que no pueda conocer la Ynquisicion, que no plegue a Dios(...) se significara que los hombres de lustre no quieran allegarse al Santo Oficio y aun que esto en las Ynquisiciones de Spana no haze al caso,aca es todo el ser y reputacion que tiene la Ynquisicion114.
La reputacion de un individuo o corporaci6n toma cuerpo y tiene consistencia en las convicciones que los demas individuos o corporaciones tengan respecto a las estrategias y procedimientos que es previsible que adopte.Una reputaci6n se crea en la observacion que hacen los demas de un modo de proceder particular, lo que importa a la hora de hacerse una reputacion es que (al emprender una accion cuando hay terceras partes observando),el fin de la accion se justifica por la influencia de la misma en el ánimo de los que la observan, no de los que la padecen, de ahi las demostraciones de fuerza,cuyo objetivo es mas el de impresionar a estos terceros que el de ocasionar un dano directo a la parte enfrentada. El mensaje de la reputacion es, por tanto,el de la disuasi6n.La fama,la reputacion,es de este modo una informacion sobre lo previsible, sobre lo que se espera,la derreputacion，viene precisamente de la falta de una respuesta adecuada a la esperadal15.
La adhesion de un numero considerable de potentados regnicolas suponia un incremento de prestigio,que equivalia a un fortalecimiento de poder. Ellos estimulaban la adscripci6n de individuos que contaban con el apoyo de las corporaciones locales y,a través de los fuertes lazos que unian a los potentados locales con los circulos cortesanos,con el apoyo de la Corte.La asociacion de nobles y magistrados podia significar la movilizaci6n de redes de parentesco y patronato que ampliaban la protecci6n a un complejo sistema de apoyos reciprocos,en cuanto que enlazaban con los bandos y facciones que monopolizaban los centros de decisi6n de la Monarquia.
El equilibrio entre Corte y Reino se fundaba,en buena medida, sobre estarelacion,y de ella dependia una parte considerable de la estabilidad del gobierno de Sicilia.
Los conflictos jurisdiccionales de Sicilia fueron sintoma de las contradicciones de un sistema organizado sobre el equilibrio de todas sus partes, equilibrio regulado por la preeminencia de la corona sobre un vasto entramado de interrelaciones reciprocas y compromisos que le conferian un frägil estabilidad en la jerarquizacion de sus 6rganos de poder. La Monarquia,como ya senalamos,si bien estaba dotada de un complejo entramado institucional, reglamentado y con una disciplinacion de su actividad, compartia tambien una articulacion paralela con profundas caracterizaciones privadas. Generalmente,y como hemos podido ir apreciando,los cargos y oficios reales adquirian mayor o menor poder dependiendo de las personas concretas que los ejercian,de su situacion en la“redistribucion”del favor real.Las atribuciones y competencias de los ministros y demas servidores de la Monarquia, dependian,mas que de una norma prefijada, de su situacion en amplias redes de proteccion que nacian del patronazgo real, de cadenas de relaciones privadas establecidas entre individuos, familias, patronos y clientes.
Siglas y abreviaturas empleadas.
A.G.S.
A.H.N.
B.C.P.
B.C.S.C.V.
B.N.M.
1.V.D.J. Archivo General de Simancas
Archivo Histórico Nacional
Biblioteca Comunale di Palermo
Biblioteca del Colegio De Sta. Cruz, Valladolid Biblioteca Nacional, Madrid.
Instituto de Valencia de Don Juan