La caricatura socialista en España (1897-1908)
The socialist caricature in Spain (1897-1908)
Alberto NÚÑEZ RODRÍGUEZ Universidad de Salamanca https://orcid.org/0000-0003-2577-649X.
RESUMEN.
El objetivo de este artículo es analizar la evolución de la caricatura política publicada en los medios de prensa socialistas en España entre 1897 y 1908. Para ello se ha procedido al estudio de la presencia de este tipo de imágenes en las revistas culturales editadas por los socialistas madrileños entre 1897 y 1908. Se trata de cinco publicaciones que abarcan desde la aparición de La Ilustración del Pueblo (1897) hasta la suspensión de El Socialismo (1908). Esta investigación representa un acercamiento alternativo a la propaganda de esta cultura política al estudiar una manifestación descuidada hasta ahora por los historiadores del socialismo español. De acuerdo con los últimos desarrollos del estudio de este tipo de imágenes en la España contemporánea, nuestro análisis se ha centrado en el contenido y la intencionalidad de estas caricaturas, en las consecuencias que pudo tener su publicación y en las diferencias que cabe establecer entre ellas y las de algunos de los principales competidores políticos del socialismo. Todo ello se ha hecho sin perder de vista el componente transnacional de este movimiento y la forma en la que se reflejó en estas caricaturas.
PALABRAS CLAVE.
Caricatura; socialismo; cultura política; prensa socialista; propaganda; anticlericalismo.
ABSTRACT.
The aim of this article is to analyse the evolution of the political caricature published in the socialist press in Spain between 1897 and 1908. For that reason, we have studied the presence of this type of images in the cultural magazines published by the Madrid socialists between 1897 and $1 9 0 8 - \mathbf { a }$ total of five publications ranging from the appearance of La Ilustración del Pueblo (1897) to the suspension of El Socialismo (1908). This research provides an alternative approach to the propaganda of this political culture by studying a manifestation so far overlooked by historians of Spanish socialism. In accordance with the latest developments in the study of this type of images in contemporary Spain, our analysis has focused on the content and intentionality of these caricatures, on the consequences that their publication may have had, and on the differences that can be established between them and those of socialism's main political opponents. All of this bearing in mind the transnational component of this movement and the way in which it was reflected in these caricatures.
KEYWORDS.
Caricature; socialism; political culture; socialist press; propaganda; anticlericalism.
Llamar la atención sobre la importancia que tienen las imágenes en la construcción de identidades políticas en la era de Twitter, Instagram y TikTok resulta innecesario. A través de distintos posicionamientos teóricos y metodológicos que parten de la historia del arte, los historiadores llevan décadas analizando el componente político de lo “visual”1 . Abordar el valor semántico de las imágenes, su capacidad para construir discursos y, por tanto, para la difusión de ideas y la creación de imaginarios compartidos ha demostrado ser una vía de acceso privilegiada a distintos componentes de cualquier cultura política y al proceso de construcción de identidades colectivas2 .
Las imágenes que vamos a analizar en esta ocasión son las caricaturas políticas de las revistas culturales socialistas publicadas en Madrid entre 1897 y 1908. La decisión se justifica, en primer lugar, por el enorme interés que ha despertado el estudio de este tipo de imágenes entre los historiadores que se dedican a la España contemporánea3 ; y en segundo, por la ausencia de un estudio monográfico que aborde el caso de la caricatura socialista. Hasta ahora, el estudio de las imágenes publicadas en la prensa socialista ha tendido a centrarse en sus manifestaciones alegóricas y en su interpretación desde un punto de vista iconográfico4 . El objetivo de esta investigación es incorporar el desarrollo que ha conocido el estudio de la caricatura socialista en otros contextos, al enfocar su análisis desde la perspectiva de la historia de las culturas políticas5 . La ausencia de estudios sobre estas imágenes debemos relacionarla con la relativa pérdida de interés por el movimiento obrero como fenómeno histórico en favor de otras culturas políticas –como la republicana– y de distintos movimientos sociales, y también con las características de la prensa socialista en España, especialmente durante las últimas décadas del siglo XIX y las dos primeras de la siguiente centuria6 .
Aunque este último es un factor al que nos referiremos en distintas ocasiones, debemos tener presente que las caricaturas socialistas españolas estuvieron condicionadas por la precariedad material extrema de la mayor parte de las publicaciones periódicas dependientes de las organizaciones obreras y por el hecho de que distintos componentes de esta cultura política –y en especial su sentido de la respetabilidad y de la moralidad– chocaban con la posibilidad de publicar imágenes satíricas en unos medios de prensa que debían estar destinados exclusivamente a pavimentar el camino del proletariado hacia su emancipación. Por este motivo, hemos tomado la decisión de centrar nuestro análisis en las revistas culturales editadas por militantes de la Agrupación Socialista Madrileña del PSOE entre $1 8 9 7 \mathrm { ~ y ~ } 1 9 0 8 ^ { 7 }$ . La cronología abarca desde la primera revista de estas características publicada en Madrid hasta la última que lo hizo antes de la creación de la Conjunción republicano-socialista, que representa un punto de inflexión de primer nivel en la historia de este movimiento. Las revistas culturales, redescubiertas por la historia intelectual latinoamericana desde los años 1990, representan un objeto de estudio extremadamente sugerente para acercarnos a una amplia diversidad de temáticas, destacando entre ellas la construcción de identidades colectivas8 . Entendidas como una suerte de escritura plural, como un punto de encuentro entre trayectorias individuales y proyectos colectivos, las revistas nos permiten comprender cuáles eran los referentes culturales, los contenidos doctrinales o las prioridades políticas de estas colectividades9 . En concreto, las revistas con las que hemos trabajado en esta ocasión han sido La Ilustración del Pueblo (1897), La Ilustración Popular (1897), La Nueva Era (1901-1902), La Revista Socialista (1903- 1906) y El Socialismo (1908).
Antes de entrar en el análisis de estas caricaturas debemos plantear una serie de consideraciones previas. En primer lugar, se da el hecho de que no hemos trabajado con prensa satírica, ni siquiera con revistas ilustradas10. Aunque, tal y como ha demostrado Paul Aubert, la prensa durante la Restauración puso en práctica estrategias muy diversas para llevar a cabo una labor de oposición al sistema, no se encontraban entre los objetivos principales de estas revistas el empleo político del humor ni su plasmación de forma gráfica11.
Por este motivo, las caricaturas que publicaron deben entenderse, desde la óptica de sus editores, como un elemento complementario de la lectura de unos órganos de prensa caracterizados por la propaganda doctrinal, la aridez de su contenido político y su distancia respecto a la labor informativa de la prensa generalista. Además, debemos tener presente que este tipo de ilustraciones no fueron los contenidos gráficos más difundidos por la prensa socialista, en la que se dio prioridad siempre a la publicación de imágenes alegóricas o a los retratos de los principales dirigentes de este movimiento a escala nacional e internacional.
Por último, debemos advertir que la mayoría de estas caricaturas poseen un valor estético escaso. Fueron dibujadas con técnicas rudimentarias, que además experimentaron un desarrollo prácticamente nulo a lo largo del período que comprende este estudio. Por este motivo, en la mayor parte de ellas el significado de las imágenes descansaba en el texto que las acompañaba o en el artículo en el cual eran insertadas. A las caricaturas socialistas cabe hacer extensible, por tanto, la conclusión a la que han llegado los historiadores que han analizado otro tipo de manifestaciones artísticas de esta cultura política: primaba la transmisión del mensaje sobre cualquier consideración estética12.
La presencia de caricaturas en las revistas socialistas.
El principal elemento compartido por todas las publicaciones mencionadas más arriba fue su carácter militante13. La razón de ser de todas ellas se encontraba en la intención de contribuir a la difusión de la doctrina socialista, algo que se percibe en su línea editorial, en el conjunto de los contenidos que publicaron e incluso en su materialidad. Ahora bien, estas revistas presentan una serie de peculiaridades que las distinguen de la mayor parte de la prensa obrera. En primer lugar, eran iniciativas privadas, ya fueran de carácter individual o colectivo. Esto suponía una diferencia considerable respecto al órgano oficial del partido, El Socialista, y al resto de publicaciones semanales o mensuales que dependían de sus agrupaciones locales o de las sociedades de la Unión General de Trabajadores. Aunque el carácter privado de algunos de estos medios llegó a suscitar tensiones, en términos generales favoreció el desarrollo de una línea editorial más flexible que la del resto de medios socialista al no depender de las necesidades informativas, propagandísticas y organizativas de una entidad determinada. En segundo lugar, debemos tener en cuenta que esta naturaleza privada conllevaba una consecuencia negativa, dada la mayor precariedad económica que caracterizó a estas revistas y que seguramente impactó en su capacidad para publicar materiales gráficos. Hasta que la organización socialista contó con los medios suficientes para disponer de una imprenta propia, las revistas quedaron a merced de impresores más o menos afines al partido, como la Imprenta de F. Cao y D. de Val. En tercer lugar, nos encontramos con que todas estas revistas fueron muy conscientes –en especial desde la publicación de La Nueva Era– de que eran unas de las principales representantes del movimiento socialista en el campo intelectual, algo que era reconocido incluso por sus adversarios políticos. Esto supuso que uno de los objetivos más importantes de las revistas fuera que su posición en este campo reflejase las características propias de esta cultura política: el componente científico de su doctrina, la moralidad que caracterizaba el comportamiento de sus partidarios, las conexiones internacionales de las que disfrutaban, etc. En cuarto y último lugar, nos encontramos con que estas publicaciones y su contenido dependían enormemente de lo que Alexandra Pita y María del Carmen Grillo han denominado la “geografía humana” de las revistas, es decir, de la red de colaboradores y redactores que les daban vida14. Dada la precariedad material a la que hemos hecho referencia y su carácter privado, hay varios casos en los que esto nos remite directamente a las particularidades de una personalidad individual. El análisis de la presencia de caricaturas políticas en estos medios nos va a permitir comprobar cómo las lecturas y las preferencias de un determinado propagandista podían condicionar la publicación de este tipo de materiales.
Nuestro punto de partida es que existió un interés por la difusión de caricaturas políticas en estas revistas desde la primera que pudo llevarse a la imprenta en 1897: La Ilustración del Pueblo. El número, el tamaño y la calidad de estas caricaturas evidencian que eran un componente secundario para su director, el tipógrafo y poeta Álvaro Ortiz (1855-1905), pero ahí estaban. Su importancia fue mucho menor, por ejemplo, que la reproducción de los retratos de los principales líderes de la socialdemocracia internacional, que ocuparon la portada de todos y cada uno de los nueve números de la revista. La impresión de estas primeras caricaturas socialistas –que se adelantaron en varios años a las primeras que aparecieron en los extraordinarios del Primero de Mayo de El Socialista o La Lucha de Clases, de Bilbao– no se puede desligar de la precariedad material que condicionó la vida de la revista. Acosada por su desfavorable evolución económica, La Ilustración del Pueblo fue suspendida tan solo tres meses después de la aparición de su primera entrega. El editor, sin embargo, no debió de darlo todo por perdido, dado que un mes después comenzó a publicar con idéntico formato y características La Ilustración Popular, que subsistió hasta mediados de septiembre, tras publicar dieciséis números.
El motivo de nuestro interés por la transición entre estas dos publicaciones es que una de las pocas discontinuidades que cabe establecer entre ellas es la ausencia total de caricaturas en La Ilustración Popular. El dato, aunque solo sea de forma indirecta y especulativa, nos permite acercarnos a lo que pudo ser la recepción de estas caricaturas por los lectores de la prensa socialista y en especial a una posible reacción de rechazo hacia ellas. Aunque este no es el único caso con el que vamos a encontrarnos, la súbita desaparición de imágenes satíricas en La Ilustración Popular invita a reflexionar sobre el tipo de resistencias que podían generar estas imágenes. Esto es algo que conocemos bien gracias a los estudios que se han llevado a cabo para otros movimientos socialistas europeos. Franco Andreucci ha analizado cómo, en noviembre del año anterior, el líder socialista italiano Filippo Turati había tenido que terciar públicamente en una polémica generada en la prensa socialista acerca de la idoneidad de algunas de las caricaturas que se publicaban en sus columnas15. No contamos con más evidencia que la aludida desaparición de las caricaturas en la segunda revista para defender que una situación similar pudiera existir en el caso español a finales de la década de 1890. Sin embargo, el fuerte componente moral de esta cultura política podría haberla generado, en especial si tenemos en cuenta que alguna de las caricaturas publicadas por Ortiz ironizaba sobre un tema tan sensible como el suicidio de un burgués, “víctima del capital”16.
Una de las interpretaciones más consolidadas sobre la historia de la cultura política socialista en España es que, tal y como afirmó Manuel Pérez Ledesma, “eran la rectitud de carácter, una elevada moralidad y una buena instrucción los ingredientes fundamentales de la personalidad del perfecto socialista”17. La enorme fijación por las posibilidades redentoras de la instrucción habría generado entre los socialistas un sentimiento muy extendido de superioridad moral, algo que se conjugaba con haber hecho de la rectitud, tanto individual como colectiva, un elemento nuclear de la imagen que buscaban proyectar en el espacio público. Pablo Iglesias (1850-1925), fundador y dirigente durante décadas de la organización política y sindical socialista, personificó la mayor parte de los valores asociados con esta cultura política, pero de entre todos ellos posiblemente fuera esta rectitud moral la que encarnó de forma más inequívoca. Todo ello supuso, en palabras de Miren Llona, “la transmisión de un modelo de honorabilidad de clase que trataba de contrarrestar el menosprecio hacia la clase obrera transmitida por las clases dominantes”, es decir, la búsqueda de una legitimidad colectiva basada en la configuración y promoción de una determinada idea de respetabilidad18. A la luz de esta caracterización, cabe preguntarse hasta qué punto la publicación de caricaturas políticas –algunas de las cuales tuvieron un componente anticlerical profundamente irreverente y sexualizado– no representaba una contradicción con la imagen de respetabilidad, rectitud y moralidad que buscaban transmitir los socialistas. La desaparición de este tipo de dibujos en La Ilustración Popular y en otras de las revistas a las que nos referiremos a continuación podría apuntar en esta dirección. De considerarlo así, nos encontraríamos ante una interesante diversidad de opiniones respecto a lo que debían ser las formas, los medios y los fines de la propaganda socialista en España.
Esta conclusión, sin embargo, debemos tomarla con cierta cautela, como consecuencia de la proliferación de caricaturas políticas que encontramos en La Nueva Era, que comenzó a publicarse en enero de 1901. Desde prácticamente cualquier punto de vista debemos considerar que la aparición de esta revista, dirigida por el líder sindical Antonio García Quejido (1856-1927), supuso un punto de inflexión en el desarrollo de las condiciones sociales en las que se llevaba a cabo la producción de contenidos intelectuales de carácter socialista en Madrid19. La Nueva Era ha sido interpretada como el primer intento serio de llevar a cabo una lectura socialista de la situación económica, política y social del país con el objetivo de aplicarla a la táctica socialista20. Su espíritu renovador afectó especialmente al período en el que fue dirigida por Quejido, entre enero y diciembre de 1901, y se hizo patente, entre otras cosas, en una apuesta decidida por el empleo de imágenes satíricas de contenido socialista. En su primer número lo anunciaron sin ambigüedades: “es la caricatura elemento de propaganda acaso irreemplazable; así la Prensa Socialista usa de él donde puede”21. El motivo era que
en las iniquidades sociales, en las ridiculeces del régimen, en los prejuicios, en la barbarie, tienen ancho campo en que desarrollar su inspiración los satíricos del lápiz, a tal punto que aun ciertas caricaturas socialistas de un arte verdaderamente primitivo, infantil, tienen más profundidad de pensamiento, más, infinitamente más intención que las caricaturas de renombrados artistas.
Como consecuencia de este planteamiento, veinte de los veinticuatro números publicados por García Quejido contaron como mínimo con una caricatura.
La publicación de estas imágenes estuvo asociada a la creación de una sección fija: “La Caricatura en la Prensa Socialista”. Esto es algo de lo que cabe hacer dos lecturas. Nos permite constatar el interés de los editores de La Nueva Era por publicar este tipo de contenidos, pero también revela el estado incipiente en el que se encontraba su integración en estas revistas. El hecho de que le dedicaran una sección específica en lugar de publicar caricaturas exentas, en portada o en relación con el resto de los textos que contenían sus números, invita a pensarlo así. En cualquier caso, esta predisposición favorable permitió un incremento significativo de la diversidad temática de las caricaturas socialistas. Eso guarda una relación directa con el hecho de que la mayor parte de las caricaturas publicadas en La Nueva Era fueran tomadas de las dos revistas satíricas socialistas más relevantes en tiempos de la Segunda Internacional: $L$ ’Asino, editada en Roma por los dibujantes Guido Podrecca Goliardo y Gabriele Galantara Rata Langa y Der Wahre Jacob, publicada en Stuttgart22. Esto supuso un beneficio incuestionable para la factura de las imágenes, tanto satíricas como alegóricas, publicadas por los socialistas españoles, pero también representó una limitación. Al tratarse de caricaturas de importación, ninguna tenía una vinculación directa con la actualidad política nacional, sino que aludían a sucesos de alcance internacional –como la segunda guerra de los bóeres o el levantamiento de los bóxers– o a distintos componentes de esta cultura política que pudieran superar las barreras lingüísticas, como el anticlericalismo o el antimilitarismo. El elevado porcentaje de caricaturas extranjeras publicadas en La Nueva Era se debe considerar como un testimonio del compromiso y la práctica internacionalista de sus editores y del alcance transnacional de la “cultura impresa socialista” del momento, al mismo tiempo que de las limitaciones humanas y materiales de su propaganda en España23. Las dos circunstancias continuaron siendo muy relevantes en La Revista Socialista.
La Revista Socialista representó un salto cualitativo en la historia intelectual del socialismo madrileño24. Fue la primera revista cultural socialista que realmente logró consolidarse y que solo desapareció como consecuencia de la profunda crisis que atravesó la organización obrera a mediados de la década de $1 9 0 \bar { 0 } ^ { 2 5 }$ . Publicada entre enero de 1903 y octubre de 1906, sus noventa y una entregas quincenales prácticamente triplican las que había conseguido llevar a la imprenta La Nueva Era. Además, la solvencia económica de la revista y la estabilidad de su equipo de redacción supuso que, al contrario que sus predecesoras, mantuviera una línea editorial constante y que no se puedan identificar diferentes etapas en su publicación. En consonancia con la intencionalidad que orientaba a sus editores y con el desarrollo que alcanzó la revista, esta fue un medio particularmente propicio para la publicación de caricaturas socialistas, de las que llegaron a ver la luz más de medio centenar.
Durante 1903, estas caricaturas presentaron una gran continuidad con las de La Nueva Era, tanto por su temática, su técnica y su intencionalidad como por seguir procediendo en un porcentaje importante de $L$ ’Asino y Der Wahre Jacob. A media que La Revista Socialista fue consolidando su publicación, las caricaturas empezaron a cobrar un mayor protagonismo y a ser integradas de una forma más orgánica en sus números. Nos encontramos así, por ejemplo, con su abundancia en los extraordinarios del Primero de Mayo o en el número-almanaque que publicaban a comienzos de año, y que llegaron a contar casi con una decena de caricaturas en $1 9 0 4 \mathrm { ~ y ~ } 1 9 0 5 ^ { 2 6 }$ . Esto nos presenta una progresiva normalización de la impresión de este tipo de materiales, que es la misma conclusión que cabe extraer de que cada vez tuvieran una mayor vinculación con la actualidad política nacional e internacional. El mejor ejemplo de ello lo encontramos en la serie de caricaturas que publicaron con motivo del resultado de más de tres millones de votos cosechado por los socialdemócratas alemanes en las elecciones legislativas de junio de $1 9 0 3 ^ { 2 7 }$ . El acontecimiento, de hecho, dio pie a la publicación de la única caricatura republicana con la que nos hemos encontrado: procedente del Avanti!, de Roma, representaba la primera conversación del káiser Guillermo II y el líder socialdemócrata August Bebel28.
Llegados a este punto, resulta necesario tener en cuenta que esta proliferación de caricaturas en La Revista Socialista –así como su tono, cada vez más irreverente–, guarda una relación directa con la personalidad de quien fue su propietario y director durante buena parte de su publicación: Juan Almela Meliá (1882-1926)29. Hijo de Amparo Meliá (1860-1945), la compañera sentimental de Pablo Iglesias, Almela Meliá representó un papel relevante en el entorno informal de la dirección del socialismo madrileño, así como en sus principales iniciativas de propaganda. Fue una suerte de intelectual orgánico del Partido Socialista, que publicó entre 1900 y 1920 una extensa producción política y literaria que tuvo en el empleo del humor, en una concepción militante de la creación literaria y en un anticlericalismo furibundo sus características más relevantes. Como veremos a continuación, lo trasladó a las caricaturas que seleccionó para publicar en su revista, y que puede relacionarse con la admiración que sentía por $L$ ’Asino30.
El tono crecientemente anticlerical de los dibujos satíricos publicados por Meliá es uno de los pocos factores que pueden explicar lo que ocurrió en $1 9 0 6 ^ { 3 1 }$ . Mientras que, desde su aparición en 1903, las caricaturas habían formado parte de muchos de sus números, en ninguna de las dieciocho entregas aparecidas en el año 1906 se incluyó una sola caricatura, a pesar de que sabemos que Meliá continuó dirigiendo la revista durante esos meses. Las estrecheces económicas surgidas como consecuencia de la crisis de la UGT podrían explicar esta situación, pero también podría guardar relación con la ácida serie de artículos anticlericales publicados a finales de 1905 y que fueron los últimos que aparecieron acompañados de caricaturas en la revista. Procedentes de $L$ ’Asino, y firmados por Gardhabba, esta serie que llevaba por título “El trust de las religiones” ironizaba con la idea de que John D. Rockefeller hubiera reunido en Nueva York un gran congreso internacional en el que estuvieran presentes todas las religiones del planeta con el objetivo de coordinar sus acciones y fundar la “Sociedad anónima cooperativa mundial para el cultivo y disfrute de los imbéciles”32. El objetivo principal de las críticas de su autor era la fe católica, en parte debido a que su representante habría sido elegido por el congreso como portavoz, “no porque la religión católica sea la más importante, sino porque la Iglesia de Roma ha dado siempre prueba de la mayor inteligencia en cuestión de negocios”. Sin embargo, lo llamativo de esta serie es que tanto su texto como sus caricaturas traspasaban los límites de la crítica anticlerical más habitual a los vicios del clero para pasar a atacar el dogma católico33. A través de los dibujos que se publicaron en sus entregas, se buscaba insistentemente llamar la atención sobre la adopción por parte del catolicismo de símbolos procedentes de religiones anteriores, de los antecedentes de parte de sus preceptos en estos mismos cultos o de la forma en la que estos habían ido evolucionando para adecuarse a las distintas coyunturas históricas.
Si la última etapa de La Revista Socialista invita a pensar que entre los militantes y dirigentes de este movimiento podía existir cierta disparidad de opiniones respecto al empleo de caricaturas, lo que ocurrió en 1908 con El Socialismo nos lo confirma. Esta es la última de las revistas culturales publicadas por los socialistas madrileños en la primera década del siglo XX. Su impresión, entre enero y diciembre de 1908, tan solo se tradujo en la publicación de una quincena de entregas que desde el mes de abril lo hicieron en un contexto de precariedad ostensible: irregularidad y descenso en su periodicidad, recorte del número de páginas, rebaja de los precios, etc. Resulta más que probable que esta situación se debiera al carácter fuertemente personalista que tuvo la revista, identificada en todo con la personalidad de su director, Mariano García Cortés (1878-1948).
Lo que nos interesa de esta revista es que en sus quince números –que suman un total de casi quinientas páginas– no se publicó una sola caricatura34. Es un hecho coherente con lo que había sido la última etapa de La Revista Socialista y con la trayectoria de su director. Periodista de profesión, García Cortés fue uno de los intelectuales más implicados en la gestión de las iniciativas de propaganda socialista hasta su salida del partido para encabezar la escisión comunista en 1921. Esto supuso que cuando en 1912 el IX Congreso del PSOE incapacitó a Pablo Iglesias para continuar ocupando la dirección de El Socialista, García Cortés fuera el candidato de consenso escogido para sucederle y supervisar la conversión en diario del veterano semanario socialista. Desde la dirección del órgano oficial del partido fijó una línea editorial continuista con su política respecto a las caricaturas en El Socialista. Al detallar sus intenciones al hacerse cargo de la dirección de El Socialista, García Cortés había incidido en la necesidad de que “su lectura y su conducta fueran las apropiadas a un periódico serio” y “que, por sus campañas y su confección, resultara un periódico batallador, ágil y entretenido, notas que, a mi juicio, pueden hermanarse con la seriedad a que antes me refería”35. Consecuencia de ello fue, entre otras cosas, que se suspendieran las “Cuartillas volanderas”, la sección humorística de actualidad política que Almela Meliá publicaba en El Socialista desde 1908. Resulta evidente que existían distintas formas de entender lo que debía ser la propaganda socialista y cuáles eran los canales idóneos para que su mensaje calara en la población española.
Con cierta independencia respecto a esta última cuestión, lo que nos permite concluir este breve repaso por las revistas culturales socialistas, es que el empleo de la caricatura política en ellas conoció una progresiva implantación, no exenta de altibajos y posiblemente tampoco de tensiones. La culminación de este proceso llegó en 1910, cuando Almela Meliá y Tomás Álvarez Angulo (1878-1970) comenzaron a publicar Vida Socialista (1910-1914), el primer semanario socialista verdaderamente ilustrado36. También hemos podido comprobar que, al igual que ocurría con otros muchos componentes de su cultura política, los socialistas españoles demostraban una dependencia considerable respecto a lo que producían y publicaban sus correligionarios europeos. Ahora bien, resulta pertinente resaltar la influencia italiana y alemana, algo que contrasta con la interpretación más arraigada sobre la impronta del socialismo francés en España37. Por último, ha quedado demostrada la importancia que tenía la geografía humana, es decir, la conformación de la redacción y la personalidad de los directores, para explicar la presencia y la orientación de caricaturas en estos medios.
Hacia una caricatura socialista en España.
Una vez hemos podido comprobar cómo evolucionó el empleo de caricaturas políticas en estas publicaciones desde el punto de vista de la historia de los medios de comunicación, debemos preguntarnos por la interpretación que cabe hacer de su temática y de su composición. La propia naturaleza de los materiales gráficos con los que estamos trabajando hace que resulten mucho más útiles para desacreditar a los adversarios y los competidores políticos que para la autorrepresentación. Este es el motivo por el que la temática principal de la caricatura socialista fue la representación descriptiva, irónica o satírica de lo que consideraban las injusticias y los vicios de la sociedad capitalista.
Esta orientación preliminar abrió un amplio abanico de posibilidades que iban de la archiconocida representación del burgués orondo y ufano con chistera y cigarro hasta las metáforas dantescas sobre el avance del capitalismo, personificado por un pesado ídolo subido a una siniestra carroza, protegida por alegorías de la muerte y del militarismo, que avanzaba sobre una alfombra hecha de los restos de sus víctimas que tiñen de sangre sus ruedas38. Con el título de “El ideal capitalista” se publicó a mediados de 1903 una caricatura en La Revista Socialista que sintetizaba a la perfección este tipo de representaciones $( F i g u r a I ) ^ { 3 9 }$ : un burgués con actitud satisfecha se encuentra encaramado a una pila de sacos de dinero mientras dos proletarios, con grilletes en los tobillos, le hacen una reverencia gracias a la arenga que está pronunciado un miembro del clero. La imagen se completaba con un vano abierto a un paisaje de humeantes chimeneas de fábricas.

Figura 1: “El ideal capitalista”,
F.: La Revista Socialista, n. 10, 16-5-1903, p. 377.
A pesar de la circulación que conocieron este tipo de representaciones de la sociedad capitalista, fueron los comportamientos y las actitudes concretas y cotidianas, –con las que el consumidor potencial de estas imágenes quizá podría sentirse identificado–, las que dieron más juego a los caricaturistas socialistas. Así, nos encontramos con patronos tiránicos, comerciantes embaucadores, burgueses de vida apática, patriotas hipócritas y, en especial, con la inmoralidad que, en opinión de los socialistas, caracterizaba la vida cotidiana de los hombres y mujeres más favorecidos por el régimen capitalista. Ejemplo de esto último lo encontramos en una caricatura en la que una mujer y un hombre ricamente ataviados mantienen el siguiente diálogo: “Me parece, baronesa, que ese descote es un tanto exagerado…”, a lo que la interpelada respondía “tenga en cuenta que nos hallamos en un baile benéfico a favor de una Asociación contra la inmoralidad”40. La ilustración reflejaba, como no podía ser de otra manera, la particularidad del vestido de la baronesa. Aunque esta tendencia afectó de forma más directa a la caricatura anticlerical, la indecencia de las mujeres aristocráticas o la vida licenciosa de los burgueses con amantes fueron objeto recurrente de escarnio en este tipo de caricaturas.
El objetivo que perseguía la creación y la difusión de estas imágenes era la representación de la lectura dicotómica que los socialistas llevaban a cabo de la sociedad capitalista con el objetivo de contribuir a la conformación y a la cohesión de una identidad política y de clase. Para ello se recurría principalmente a la ridiculización de sus oponentes. La intencionalidad de este tipo de caricaturas podemos sintetizarla recuperando la conclusión a la que llegaba Linda Lumsden en su investigación sobre la retórica visual en la prensa radical de los Estados Unidos: “the dicotomized imagery compressed knotty Marxist theory into the visual equivalent of seven words: capitalism was the root of all evil”41. La finalidad se conjugaba con un componente lúdico muy relevante, tal y como Ángeles Barrio ha afirmado en su estudio sobre La Tramontana: la sátira periodística era “un instrumento de comunicación muy útil y versátil para la crítica social porque representaba la otra cara del discurso político ‘canónico’ [...], una cara, por lo general, poco amable, deformada, sarcástica, amarga, desvergonzada, irreverente, procaz, incluso, que estaba destinada a divertir a las clases populares desde lo paródico, lo grotesco, lo hiperbólico, mientras las ideologizaba”42. Cabe hacer extensible la conclusión al caso de la caricatura socialista.
Ahora bien, aunque este fondo anticapitalista se percibe en la mayor parte de las caricaturas publicadas en las revistas socialistas, la temática que sorprende por su elevado peso porcentual en el conjunto es el anticlericalismo. En este caso, nos encontramos con que la actualidad política nacional queda reflejada de una forma directa en la selección de estas imágenes. No podemos considerar mera casualidad que la primera caricatura anticlerical publicada en estos medios apareciera en La Nueva Era a mediados de 1901 teniendo en cuenta la intensificación de la movilización anticlerical experimentada precisamente ese año, entre otros motivos como consecuencia del estreno de la Electra de Benito Pérez Galdós43. No resulta necesario incidir en los motivos por los que el anticlericalismo representa un fenómeno histórico de primer orden en la España contemporánea ni en las particularidades que han caracterizado su estudio44. De cara a analizar su representación en la caricatura socialista, sin embargo, sí que conviene recordar las peculiaridades de la retórica y la práctica anticlerical en esta cultura política.
Consideraciones tácticas y doctrinales hicieron que los socialistas españoles rechazaran el anticlericalismo que había caracterizado a las tendencias más progresistas del liberalismo y el republicanismo decimonónicos. Hasta la primera década del siglo XX los socialistas tuvieron “sumo interés en que no se los confunda con los agresivos anticlericales burgueses, que andan tratando de persuadir a los trabajadores”45. Este era un posicionamiento que guardaba una relación muy estrecha con los principios de moralidad y respetabilidad propios de esta cultura política y que permitía al Partido Socialista diferenciarse de algunos de sus principales competidores al mismo tiempo que acataba la línea doctrinal marcada por la Segunda Internacional, que defendía que las creencias religiosas eran una cuestión estrictamente privada46. Esta situación comenzó a cambiar a lo largo de la década de 1900, coincidiendo con la progresiva integración política del movimiento socialista, la cual culminó con la creación de la.
Conjunción republicano-socialista en 1909, tras los sucesos de la Semana Trágica. A partir de este momento, el anticlericalismo –secundario hasta entonces– habría sido integrado de forma más o menos espontánea como un componente más de la identidad socialista. Ahora bien, los socialistas se habrían encontrado, de acuerdo con Manuel Suárez Cortina, “con el problema de que en su bagaje no disponían de una tradición anticlerical”, algo que habrían tenido que paliar mediante una colaboración más estrecha con los republicanos y la búsqueda de nuevos referentes en el socialismo internacional47. Es una interpretación perspicaz, que busca enfocar las potenciales tensiones que habría generado la incorporación de una retórica anticlerical a los esquemas de la propaganda socialista, cimentados sobre el principio de la lucha de clases. A pesar de todas sus limitaciones, nuestro estudio nos permite comprobar que la plasmación del anticlericalismo en las caricaturas de estas revistas pudo generar ciertas tensiones. Teniendo en cuenta lo apuntado por Suárez Cortina, lo que cabe preguntarse es si las caricaturas anticlericales publicadas en ellas tenían un componente verdaderamente socialista, y por tanto cabe matizar la idea de que esta cultura política carecía por completo de una tradición anticlerical.
Tal y como podíamos comprobar en una de las representaciones alegóricas del capitalismo (Figura 1), la presencia de integrantes del clero o de individuos realizando prácticas religiosas era común en las caricaturas socialistas. En una de ellas podemos identificar a un burgués que se nos presenta como “un armador genovés”, arrodillado ante un altar y suplicando: “¡Dios mío! Haz que en todas las huelgas del presente y del porvenir haya siempre anarquistas que turben la peligrosa tranquilidad de los obreros”48. La alianza estratégica entre los intereses del clero y los de la burguesía fue representada hasta la saciedad en este tipo de caricaturas que, de forma recurrente, incluían también a un integrante del estamento militar para terminar de conformar la tríada de los enemigos del socialismo. Varios de estos diseños, además, buscaban recalcar la contraposición entre estos tres elementos y la potencialidad del movimiento obrero. Con motivo del Primero de Mayo de 1901 (Figura 2), por ejemplo, se publicó una caricatura en la que se observa la animada manifestación de los trabajadores, acompañados de mujeres y niños, mientras, en primer plano, eran observados de forma hierática por un clérigo, un rollizo burgués y un militar de caracterización inequívocamente germánica49. Este último es un dato interesante, dado que estas representaciones de la confabulación entre el sable, el púlpito y el capital resultan particularmente características de las imágenes procedentes de la prensa socialdemócrata alemana.
Esto es algo que, como resulta evidente, permitía hilvanar el anticlericalismo con los principios de la doctrina socialista. Así ocurre, por ejemplo, con las cuatro viñetas publicadas en La Revista Socialista a principios de 1905 en las que se contrapone el trato que se da al trabajador en función del credo de su patrón (Figura 3). Se comparaba así al dios de los católicos españoles, al de los rusos ortodoxos y al de los británicos protestantes hasta llegar a la viñeta en la que finalmente se representaba “el mundo socialista” en el que rige “el dios de la justa recompensa [...], el dios de los trabajadores”.

Figura 2: “Reminiscencias del Primero de Mayo”
F.: La Nueva Era, 1901, p. 390.

Figura 3: “La justa recompensa”,
Esta aproximación genuinamente socialista al anticlericalismo convivió con la más característica de la tradición anticlerical española, que situaba en el centro de su crítica al estamento clerical y a su influencia sobre la población una condena, de naturaleza no tanto política como moral. Esto es algo que se percibe de forma especialmente clara en muchas de las caricaturas que estas revistas reprodujeron de $L$ ’Asino. Podemos afirmar que desde la primera caricatura anticlerical publicada en La Nueva Era siempre buscaron la condena de la desviación moral, tanto del clero como de los practicantes.
En esta primera caricatura dos burgueses se muestran sorprendidos de que la mujer de uno de ellos hubiera perdido un pendiente de brillantes “y a las pocas horas, se le ha devuelto una señora judía. $\it { i N o }$ te parece extraño que una señora, y sobre todo judía, devuelva un pendiente?” a lo que su contertulio respondía que “la cosa sería más extraña si hubiera sido católica [...], se lo hubiera guardado y después habría ido a confesarse”50.
Ese primer ejemplo pone de manifiesto la importancia central del género en la construcción y la plasmación del discurso anticlerical en la cultura política socialista. De hecho, resulta muy revelador que sea en este tipo de caricaturas –junto a las dedicadas a la vida licenciosa de los acomodados– en las únicas en las que la mujer tiene cierto protagonismo51. A través de ellas se buscaba poner de manifiesto el peligro moral que entrañaba la proximidad al clero, algo que podía llegar a afectar tanto a hombres como a mujeres52. El peligro tenía su máxima expresión en el momento de la confesión que, tal y como ha afirmado Pilar Salomón:
era el momento más deplorado por los anticlericales por la intimidad que permitía entre el confesor y las feligresas y constituía una de las situaciones predilectas de las viñetas cuando se pretendía denunciar las debilidades sexuales del clero53.
En una caricatura que llevaba por título “Antes y después de confesar” se ve cómo una mujer se resiste a las insinuaciones de su pretendiente para que le acompañe a cenar alegando que “soy aún una muchacha honrada”; algo que habría dejado de ser en la siguiente viñeta, en la que vemos cómo esta misma joven sale de un confesionario y acepta con alegría la nueva invitación de su pretendiente54. Un mensaje muy similar buscaba transmitir otra viñeta de La Nueva Era que reproduce la conversación entre una madre y su hija el día de su boda. “Hija mía, dentro de un momento vas a quedarte sola con tu marido y es preciso que yo te explique…” empezaba la madre, solo para ser interrumpida por su hija, que replicaba: “No hace falta, mamá. Ya me ha enterado mi confesor”55. En definitiva, nos encontramos con un conjunto de ejemplos que evidencian, para fechas bastante más tempranas de las que suelen señalarse, la relevancia que tenía el anticlericalismo en la propaganda de esta cultura política y que, al contrario de lo apuntado por autores como Suárez Cortina, desde el momento en el que contaron con los medios para incrementar su propaganda, los socialistas españoles demostraron su capacidad para difundir, como mínimo a través de estas caricaturas, un anticlericalismo de carácter socialista.
La importancia que hemos concedido al componente anticlerical de estas imágenes tampoco debe llevarnos a pensar que con él terminaban las posibilidades temáticas de las caricaturas socialistas. Aunque ya hemos apuntado –y comprobado– que estos recursos gráficos se emplearon de forma preferente para desacreditar a sus adversarios, en ellos también nos encontramos con distintas representaciones del proletariado y del socialismo, tanto como movimiento sociopolítico como en un sentido abstracto. Nos acercamos así a un terreno en el que el análisis de la caricatura política se conecta con el de la propia iconografía del movimiento obrero, que ha sido un tema abordado de forma recurrente por la historiografía56. La representación del socialismo en estas revistas se llevó a cabo a través de distintos registros. Podemos encontrar desde las alegorías más conocidas hasta viñetas de orientación pedagógica, sin olvidar la representación de socialistas en situaciones más o menos cómicas o la recreación de acontecimientos relevantes en la historia de este movimiento.
Por lo que respecta a las representaciones alegóricas, nuestro caso no nos permite realizar ninguna matización significativa respecto a lo apuntado por otros autores. Hasta el desarrollo de la Gran Guerra y la Revolución bolchevique, el ideal socialista era personificado de forma mayoritaria a través de una figura femenina joven de rasgos idealizados que resultaba reconocible gracias al contexto o a los atributos que portaba57. La imagen a doble página publicada por La Revista Socialista en su extraordinario del Primero de Mayo de 1905 es el mejor ejemplo que se puede encontrar en estos medios $( F i g u r a \textit { 4 } ) ^ { 5 8 }$ . Con el título de “¡El Socialismo avanza!” aparece una mujer con vestiduras clásicas caminando en dirección al espectador con un sol naciente a la espalda. Al fondo de la imagen se puede apreciar un ejército de obreros diminutos que desmontan una estructura que simboliza el régimen capitalista mientras que, en primer plano, vemos a media docena de figuras antropomórficas jugando a la soga a modo de caricatura de las rivalidades entre las potencias europeas. Nos encontramos, por tanto, con que también en los medios socialistas se produjo “la instrumentalización del cuerpo femenino en el plano alegórico-simbólico como medio de encarnación de conceptos abstractos” y que, de acuerdo con la interesante propuesta de clasificación tipológica de Raquel Irisarri, en ellos predominaba todavía el modelo de la matrona de carácter alegórico a pesar de que, en términos generales, su empleo se encontraba en declive59.

Figura 4: “¡El Socialismo avanza!”,
F.: La Revista Socialista, 57, 1 de mayo de 1905, pp. 280-281.
Más interesante que estas figuraciones estereotipadas del ideal socialista resulta preguntarse por la imagen que estas caricaturas transmitían del proletariado y especialmente de los obreros conscientes. La característica más llamativa de su representación en ellas fue su carácter impersonal y colectivo, algo que contrasta de forma acusada con la definición de los rasgos y con la emotividad que se proyectaba sobre burgueses, clérigos o militares. Esto es algo que se puede comprobar a través de varios de los ejemplos que ya hemos comentado (Figura 1), y que concuerda con una tendencia reiterada a representar a los integrantes del movimiento socialista como colectividad situada al fondo de la imagen, mientras en primer plano aparecen sus adversarios, mucho más individualizados (Figura 2). Esto queda perfectamente reflejado en $\mathrm { ^ { 6 6 } \mathfrak { i } Y a }$ vienen…!”, una caricatura en la que vemos a tres pequeños gnomos en primer plano, escondidos entre las raíces de varios árboles, mientras al fondo desfila una muchedumbre enarbolando varias banderas, cuyos miembros resultan imposibles de identificar, y que se dispone a conquistar una fortaleza medio derruida60. A pesar de la ausencia de cualquier elemento identificativo, el mensaje que busca transmitir resulta evidente. Esta es una problemática que debemos poner en relación también con la influencia –de nuevo contradictoria– de las caricaturas italianas y alemanas. Mientras en las procedentes de $L$ ’Asino tiende a aparecer un trabajador rural en un estado cercano a la miseria –generalmente en conversación con un sacerdote rechoncho, en busca de un mayor contraste–, en las alemanas se representa de forma recurrente a los socialistas prácticamente como miembros de las clases medias, impecablemente vestidos. De nuevo debemos remitimos a la ilustración publicada en La Nueva Era en mayo de 1901 (Figura 2), en la que una observación detallada de la multitud que integra la manifestación del Primero de Mayo no deja lugar a duda por su forma de vestir y por su actitud del tipo de comportamiento que el caricaturista buscaba relacionar con los asistentes a la Fiesta del Trabajo61.
Aunque de forma más indirecta, la plasmación en algunas de estas caricaturas de principios tácticos y doctrinales del movimiento socialista también se presta a una interpretación interesante desde el punto de vista de la autorrepresentación. La divulgación de este tipo de posicionamientos estratégicos y programáticos no tiende a asociarse con la caricatura política, pero a lo largo de este texto hemos hecho referencia a varias que podrían considerarse ejemplo de ello, como la viñeta sobre el “dios socialista” (Figura 3). Con el título de “El biberón social” encontramos dos viñetas procedentes de $L$ ’Asino que ilustran a la perfección este tipo de caricaturas, que tienen un componente pedagógico relevante62. En la primera vemos a un burgués, un sacerdote y un militar bebiendo de un pequeño biberón mientras que en la segunda más de una docena de individuos, totalmente anodinos, se nutren de ese mismo biberón, mucho más grande en comparación al tamaño de las figuras, y que ha sido rebautizado como “Propiedad colectiva”. Otras de estas representaciones guardan una relación más directa con los posicionamientos tácticos del movimiento socialista en tiempos de la Segunda Internacional. Solamente así se explica que haya más referencias a las campañas electorales que al ejercicio de la huelga o al combate en las barricadas. Una tendencia que, de nuevo, debemos asociar principalmente con las caricaturas de factura alemana.
Figura 5: “Curiosidad castigada”
F.: La Revista Socialista, 14, 16-7-1903, p. 494.
En 1903 La Revista Socialista publicó una caricatura en la que tres figuras clericales se asoman a echar “una ojeada a la urna electoral”, de la que emerge un poderoso puño que noqueaba a los tres clérigos, castigando así su curiosidad (Figura ${ \bar { 5 } } ) ^ { 6 3 }$ . Lo mismo cabe decir del elaborado dibujo que publicaron en preparación de la victoria electoral que obtuvieron los socialdemócratas alemanes ese mismo año. Con el título de “El martes rojo” presentaban una escena bélica en la que la campaña de los socialdemócratas contra el resto de fuerzas políticas alemanes era representada con claros tintes historicistas, recreando la marcha de un batallón de lanceros que cargan bajo la advocación de la bandera socialdemócrata contra una tropa que, atemorizada, se bate en retirada64.
Este tipo de imágenes ponen de manifiesto el componente pedagógico que tenían las caricaturas, a través de las que se buscaba aunar la propaganda con la amenidad, muy necesaria por la aridez de los contenidos que solían publicar estas revistas. Sin embargo, las distintas representaciones que en ellas se hacían del proletariado invitan a preguntarse por los límites de la eficacia de este tipo de imágenes para la movilización política y la cohesión de la identidad socialista. Tal y como ha señalado Lumsden –cuyo estudio no se ha centrado únicamente en la caricatura política– la tendencia a representar al proletariado como el elemento débil en su confrontación con el capitalismo podría haber acabado actuando como un elemento desmovilizador. Estas caricaturas “may have hindered forging group identity as the size juxtaposition had the unintended and disempowering effect of portraying workers as powerless victims”65. Como hemos podido comprobar, esta no era la única forma en la que se representaba al proletariado en estas imágenes, pero resulta una interpretación sugerente que quizá debería tenerse en cuenta a la hora de analizar otras manifestaciones de la propaganda socialista.
Conclusión.
El 2 de enero de 1910 salió a la venta el primer número de Vida Socialista. Había pasado poco más de un año desde la suspensión de El Socialismo, la revista que había dirigido Mariano García Cortés. La importancia que en el nuevo semanario tuvo el contenido gráfico quedó patente desde este primer número. En portada se publicaba una imagen a toda página que denunciaba el coste en vidas humanas que generaba la presencia española en Marruecos. En su interior podían encontrarse, entre otras, caricaturas del káiser Guillermo II, del emperador Francisco José, de Leopoldo II de Bélgica o de Eduardo VII de Reino Unido. A ellas se sumaba una parodia bíblica, una caricatura sobre un sacerdote lascivo y su criada y una historieta sobre cómo hasta los niños dejaban de llorar con tan solo mentar al exministro conservador de la Gobernación Juan de la Cierva. La aparición de este nuevo semanario representa la culminación de un proceso del que en este artículo hemos analizado sus primeros pasos. Para bien o para mal –Almela Meliá fue condenado por ser su director a ocho años de prisión por una caricatura de Alfonso XIII–, Vida Socialista representó el culmen de la caricatura política socialista publicada en Madrid durante las primeras décadas del siglo XX.
Lo que hemos podido constatar en este artículo es el empleo progresivo de la caricatura política en la prensa vinculada al movimiento socialista madrileño, un proceso que no estuvo exento de problemas, tanto por la precariedad material que caracterizó la vida de estos medios como por el componente moralista de la cultura política socialista. Aun así, el corpus con el que hemos trabajado nos permite apreciar la publicación creciente de este tipo de imágenes por una nueva generación de propagandistas, influidos por la socialdemocracia europea –especialmente la italiana y la alemana– y por un contacto más estrecho con el republicanismo, dos circunstancias que quedan reflejadas en la evolución de estas caricaturas desde 1901. La consolidación de las revistas culturales –muy en particular de La Nueva Era y La Revista Socialista– se vio acompañado de un uso cada vez más frecuente de este tipo de caricaturas. La procedencia extranjera de muchas de estas imágenes apunta tanto a la precariedad material y humana de estos medios como a la inserción del socialismo español en las redes transnacionales de circulación de publicaciones periódicas en tiempos de la Segunda Internacional. El anticapitalismo y el anticlericalismo socialista son los dos temas más destacados de estas caricaturas, algo que, por otra parte, no impidió la representación en ellas del proletariado consciente y de algunos de los principales posicionamientos tácticos del movimiento socialista.
Por otra parte, esta contribución debe entenderse como un estudio de caso de alcance limitado que precisa ser ampliado para alcanzar conclusiones más sólidas respecto a la caricatura socialista en España. Resulta indispensable extender el marco geográfico y cronológico que ha acotado esta investigación para incluir las principales cabeceras socialistas publicadas fuera de Madrid y el contenido satírico –escaso pero existente– que apareció en El Socialista. Del mismo modo, tal y como han apuntado distintos estudios, resulta fundamental no olvidar las imágenes satíricas que se podían difundir a través de otras publicaciones –almanaques, boletines, hojas volanderas, etc.– e incluso de otro tipo de materiales, como envoltorios de productos de uso cotidiano. Esa serie de desarrollos futuros, al igual que hemos intentado hacer en esta ocasión, se beneficiarán de una mirada que tenga en cuenta el componente transnacional de esta cultura política y la necesidad de conectar el estudio de sus distintas manifestaciones nacionales.