La etimologia de latin pontifex JUAN ANTONIO ALVAREZ-PEDROSA NUNEZ JUAN JOSE CARRACEDO DOVAL.
RESUMEN: Tras analizar las diversas etimologias que se han propuesto desde la Antiguiedad para latin pontifex, presentamos nuevas razones para apoyar aquella que sugiere que su significado originario era ‘hacedor de caminos'.Nos basamos en los siguientes elementos:1.La comparación entre el ritual latino de la euocatio,tal como viene recogido en Macrobio,y los rituales similares hititas en Ios que se designa el camino como simbolo que sirve para atraer a los dioses de los enemigos al campo propio.2.Los testimonios antiguos que demuestran que los pontifices romanos eran los encargados de la parte material y práctica de este ritual.
SUMMARY:After having analysed the diverse etymologics that have been suggested since Antiquity for the Latin pontifex we have a tendency to adhere to the proposed interpretation,that suggests that the meaning is ‘maker of roads'.We explore the following elements:1. The comparison between the latin ritual of euocatio,as explained by Macrobius,and the similar Hittite rituals in which the road was the designated symbol for attracting thc enemy gods to one's own camp.2.The ancient testimonies that demonstrate that the Roman pontifices were in charge of the material and practical part of this ritual.
Lat. pontifex'tiene aparentemente una etimologia sencilla. Se trata de un compuesto nominal de reccion verbal en el que el segundo elemento es el verbo ${ } ^ { * } d h e H , { \cdot }$ ，cf.gr. $\pi i \theta \eta \mu \iota$ ,aor. ε-0nka,ai. dadhami, etc.El tipo de compuesto tiene paralelos antiguos y bien documentados en latin, como artifex, opifex,etc.Los problemas que plantea la etimologia de lat.pontifex arrancan del significado del primer elemento del compuesto,ponti-. Su relaci6n con lat. pons,pontis fue senalada ya en la Antiguiedad',de modo que el compuesto vendria a querer decir algo asi como “hacedor de puentes". Tambien en la Antiguiedad se vieron los problemas que planteaba dicha propuesta: ya Varr6n y Plutarco no encontraban una vinculacion clara entre el hecho de construir puentes y Ias funciones sacerdotales inherentes al pontificado romano. Varr6n propuso que la relaci6n de los pontifices con Ios puentes se fundaba en la construccion y restauracion en la remota historia de Roma del puente Sublicio.Muchos autores han seguido esa linea argumental, con todo el riesgo que implica seguir a Varrón en cualquier etimologia.
Son varios los autores que han sospechado que esta etimologia aparente esconde otra bien distinta,con un significado acorde de alguna manera con las amplias funciones que desempeiiaban los pontifices romanos. Sabemos que esta sospecha ya fragu6 en la Antiguedad en la propuesta hecha por Quinto Escevola (consul en el $9 0 \textrm { a }$ C.),recogida por el propio Varrón. Segun él, pontifex seria apocope de \*potentifex,de acuerdo con los poderes de dicha clase sacerdotal.
Modernamente, se han realizado algunas propuestas alternativas a la hipótesis que venimos denominando aparente.
A. Pariente²,retomando una antigua propuesta de Goethling-Ihne,postula que pontifex proviene de \*pompifex,por lo que el primer elemento del compuesto tendria que ver con gr. Toμπii,y haria referencia a un aspecto,en su opinion,primordial de los pontifices romanos,la organizacion de procesiones.Sin embargo,la evolucion fonética propuesta por Pariente nos parece extremadamente dudosa.
H.Le Bourdelles³ hace una critica mas profunda de la etimologia aparente. Parte de las funciones del sacerdotado en cuestion y niega el carácter antiguo del compuesto,en contraposicion con lat. sacer-dos,que,para ella es la unica manifestacion antigua de la raiz verbal ${ } ^ { * } d h e H _ { I } .$ :en segundo elemento de compuesto.Los elementos del compuesto ponti-fex habrian perdido ya su significacion originaria,y para atribuirles un sentido hay que partir del valor que tuvieran éstos en época histórica. Esto Ie ileva a proponer que lat. pontifex es un compuesto reciente y dialectal cuyo primer elemento se relacionaria con u.punti- /ponti-/.La autora se basa en una hipotesis muy conocida de E. Polome,ampliada por N. Van Brock',quien propuso que esta palabra umbra se relacionaria con hit. panku-，gr. πavT-，entre otras y querria decir “todo".Por consiguiente,el significado del compuesto lat. pontife.x seria “el hacedor de la totalidad", en relacion con las amplisimas funciones testimoniadas en época antigua yel caracter soberano que Aulo Gelio atribuye al pontificium.
Con respecto a esta propuesta hay que hacer dos observaciones principales.
La diferencia entre el segundo elemento del compuesto $s a c e r \mathrm { - } d \bar { o } s < { ^ \ast } \mathrm { - } d h o H _ { \mathit { i } } \mathrm { . }$ $( t ) - \textbf { y }$ el depontifex<\*-dheH $( k )$ - se debe,en principio,a la variacion que se da entre sus grados vocalicos originarios.En sacer-dos se ha perdido la relacion etimol6gica que le vincula al verbo facio,feci posiblemente por haberse producido la evolucion regular de $\ast _ { - } d / \imath - > { - } d -$ en posicion interior, mientras que en pontifex el vocalismo de $ { ^ { * } - d h e H } _ { I } { - } ( k ) { - } >$ $- f e x .$ identico al del verbo y la presencia del mismo alargamiento $- k \cdot$ que estä presente en éste，permite mantener la vinculaci6n etimológica de este segundo miembro de compuestos con el verbo y sea quizi la causa del mantenimiento de la evolucion $^ { * } d / _ { 1 } . >$ $f -$ ,propia de la posicion inicial de palabra².En todo caso,creemos que la antigiiedad de los compuestos de segundo elemento -fex es muy verosimil.
La etimologia de u. punti- es aceptada por muchos autores,pero no asi el significado “todo”,que le atribuye Le Bourdelles y sobre el que articula toda su demostracion.Prosdocimi,por ejemplo,traduce u. punti- como “grupos de cinco": T1 3, 4-9:
inuk uhturu urtes puntis frater ustentuta pufe / fratru mersus fust /kumnakle inuk uhtur vapefe/kumnakle sistu sakre uvem uhtur / teitu puntes terkantur inumek sakre uvem urtas puntes fratrum upetuta/
"Luego al Auctor en grupos (de cinco?) en pie los Hermanos preséntense,el cual (el Auctor) estara en el lugar adecuado respecto a los Hermanos en la Asamblea;entonces el Auctor siéntese sobre la piedra en la Asamblea; el Auctor diga que los grupos (de cinco ?) inspeccionen el cerdo y Ia oveja; entonces los grupos (de cinco ?) de Hermanos en pie seleccionen el cerdo y la oveja.”
Le Bourdelles anade además un testimonio mas que cuestionable del osco, Tabla Bantina 15 petiropert neip mais pomtis,que ella traduce “quatre fois et pas plus en tout";sin embargo,el contexto consiente perfectamente la interpretaci6n tradicional “cinco": "cuatro veces, no mas de cinco"9.
En general, ha tenido mäs fortuna la etimologia que,de acuerdo con la apariencia inmediata,postula que el primer elemento del compuesto quiere decir "puente",cf.lat. pons,pontis.Esta idea airanca ya de Varron (L.l.5,15):
ego a ponte arbitror: nam ab his Sublicius est factus primum il restitutus saepe,cum ideo sacra et uls et cis Tiberim non mediocri ritu fiant.
“yo pienso que viene depons "puente",pues ellos fueron los primeros que hicieron el Sublicio,y lo reconstruyeron a menudo, celebrandose por eso ceremonias sagradas a un lado y a otro del Tiber con solemnidad no menor"
La hip6tesis que relaciona a los pontifices con el puente Sublicio encontraria un apoyo adicional en la existencia de la fiesta de los Argeos,a la que alude Varrón. Por otra parte,Ernout-Meillet' encuentran otro paralelo etimológico en uno de los simbolos del pontificado,el bacha llamada secespita, que,segun ellos,seria un recuerdo simbolico de la funcion,ya perdida en época hist6rica, de reparacion del puente de madera más antiguo de Roma.En apoyo a esta propuesta acudio Bonfante" con un argumento arqueol6gico: la funcion de hacedor de puentes que denunciaria la etimologia varroniana era sagrada desde la antiquisima época de los terramares y su cultura semilacustre. Por otra parte,es claro que Roma le debe su ubicaci6n al primitivo paso sobre el Tiber. Haltett² aiade el argumento del valor magico del puente para justificar su relacion con el sacerdocio.
Ahora bien, la clara apariencia del compuesto no sirve de justificación para una etimologia que tiene mucho de popular.La funci6n primordial de los pontifices no tenia nada que ver con las obras publicas,tal como nos informan todos los autores antiguos.El ritual que se lleva a cabo desde el puente Sublicio,los Argeos,consistia en arrojar al rio una serie de mufecos con un fin evidentemente purificatoriol3,y carece de cualquier referencia simbolica a la construccion,reparacion o valor magico de dicho puente.La secespita era,segun las fuentes,un elemento sacrificial y además era el simbolo tambien de los flamines,de la flaminica y de las vestales. La etimologia varroniana se fundamenta，por lo tanto,en un razonamiento circular: se hace una reconstruccion hist6rica sobre un exigencia etimol6gica y ésta a su vez encuentra su justificacion en aquella4.
Una nueva via etimol6gica la abrieron Herbig'5 y Latel6.La clave de la nueva propuesta estaba en ver el significado del primer elemento del compuesto en relaci6n no con su significado latino, sino con el que tiene en la mayoria de las otras lenguas indoeuropeas:ved. pantha- pathi-,av. pa0a -，gr. πatos，aesl． pontb，aprus. pimtis, “camino". Por tanto,el pontifex será el “hacedor de caminos",dotado de un valor mágico-sacral en un pueblo que,segun la mayoria de las teorias sobre la difusion de los indoeuropeos,emigró durante un largo tiempol.Ademas Herbig llamó la atencion sobre un paralelo funcional: en vedico existe un compuesto parecido,en el que el elemento verbal estä constituido por una raiz difente: ved.pathikrt- con el significado “hacedor de caminos".El paralelo védico le sirve a Campanile"& para hacer una precisi6n mayor en el significado.Los caminos que abren estos sacerdotes no son los caminos reales de un pueblo que emigra, sino los caminos que se abren para que los dioses acudan al sacrificio, tal como esta testimoniado en los paralelos vedicos aducidos,que hacen referencia tanto a dioses como,y ésta es la clave de la argumentacion de Campanile,a los cantores del Veda.Los contextos del Rgveda son los siguientes:
s no bodhi puraeta sugésuta durgésu pathikfd vidanah
“tu (esto es, Indra),conocido hacedor de caminos,sirvenos de
guia para los buenos y los malos caminos"
RV9,106,5:
sahisrayama pathikfd
"(Soma) hacedor de mil caminos"
RV 10,14,15:
idamnamafsibhyah purvajébhyahpurvebhyah
pathikfdbhyah
“este honor (es） para los cantores primogénitos,antiguos,
hacedores de caminos"
RV 10,111, 3:
indrah kila srutya asya veda sa hi jisnuh pathikftsuryaya
“Que Indra escuche con atención este canto， pues es el
victorioso hacedor de caminos para Surya (el Sol)"
El objetivo de esta comunicacion es anadir un testimonio mas que,dentro del ámbito indoeuropeo, justifique esta ultima etimologia y que, hasta la fecha, nadie ha detectado.
Plinio el Viejo cuenta lo siguiente acerca del ritual conocido como euocatio, que consistia,como es bien sabido,en invocar a los dioscs de los enemigos para que les abandonasen y se pasasen al campo romano. Segun Plinio 28,18:
Verrius Flaccus auctores ponit, quibus credat in obpugnationibus ante omnia solitum a Romanis sacerdotibus euocari deum,cuius in tutela id oppidum esset,promittique illi eundem aut ampliorem apud Romanos cultum. Et durat in pontificum disciplina id sacrum,constatque ideo occultatum, in cuius dei tutela Roma esset,ne qui hostium sinili modo agerent.
“Verrio Flaco cita a aigunos autores a los que da como ciertos, segun los cuales durante los asedios,antes de cualquier otra cosa,los romanos acostumbraban a evocar a la divinidad protectora de la ciudad enemiga,con la promesa de un culto identico o todavia mas solemne entre los romanos.Y en la instruccion de los pontifices este rito permanece todavia y consta que todavia se mantiene como secreto la divinidad a la que se confia la tutela de Roma para que ningun enemigo actue de modo similar".
Una version mas o menos fiable de la formula de Ia euocatio nos la transmite Macrobio Saturnales 3,9,9,aunque se atribuye la produccion de la misma a los dictadores e imperatores:
Urbes uero exercitusque sic deuouentur iam numinibus euocatis,sed dictatores imperatoresque soli possunt deuouere hisuerbis
“Una vez que se evocan los dioses protectores,se han de maldecir asi las ciudades y los ejércitos,pero son sólo los dictadores y los generales en jefe los que pueden maldecir con éstas palabras (sigue la f6rmula)".
La clave de la discrepancia entre el testimonio de Macrobio y el de Plinio esta, segun Basanoff'9,en que habria dos tipos de f6rmulas para la euocatio: la publica, el texto del carmen transmitido por Macrobio,que lo toma de Sammonico Sereno,quien a su vez la habia tomado de un tratado escrito por L.Furio Philo,posiblemente testigo presencial del hecho y amigo intimo de Escipion Emiliano,que fue quien pronunció la euocatio.Habria ademas un recitado secreto,que formaba parte de la instrucción pontifical.
La narración literaria mas conocida de una euocatio estä en Livio 5,21,1-5 referida al dictador Camilo antes de tomar Veyes.Es posible que este testimonio literario contaminara de alguna manera el testimonio de Macrobio:
Ingens profecta multitudo repleuit castra. Tum dictator, auspicato egressus,cum edixisset ut arma milites caperent: "Tuo ductu", inquit,“Pythice Apollo,tuoque numine instinctus pergo ad delendam urbem Veios, tibique decimam partem praedae uoueo. Te simul, luno regina,quae nunc Veios colis, precor ut nos uictores tuamque mox futuram urbem sequare, ubite dignum amplitudine tua templum accipiat"
“Saliendo,una multitud ingente llen6 el campamento. Entonces, el dictador,que retornaba de tomar los auspicios,ordenando a los soldados tomar las armas,dijo: κBajo tu direcci6n,Apolo Pitico,y conducido por tu poder divino,me adelanto a destruir la ciudad de Veyes y te prometo la décima parte del botin.Y a la vez a ti, Juno Reina,que ahora habitas en Veyes,te suplico que nos sigas,vencedores,a la ciudad que en lo sucesivo serä la tuya,donde te recibira un templo digno de tu grandeza"."
Pero además Livio 5,22,3-5 anade otra informacion suplementaria que nos resulta de interés.Cuando los romanos toman Veyes y se llevan el idolo de la divinidad evocada, Juno Reina,hay una serie de precisiones en el rito del traslado de la estatua que permiten deducir, como hace Basanoff2,que es el colegio pontifical el que resuelve los problemas rituales inherentes al rito.Dice Livio:
Cum iam humanae opes egestae a Veiis essent,amoliri tum deum dona ipsosque deos,sed colentium magis quam rapientium modo,coepere. Namgue delecti ex omni exercitu iuuenes,pure lautis corporibus,candida ueste,quibus deportanda Romam Regina Iuno adsignata erat, uenerabundi templum iniere,primo religiose admouentes manus.
“Cuando ya se habian sacado de Veyes las riquezas humanas, entonces comenzaron a llevar los tesoros de los dioses y los mismos dioses,pero más a manera de adoradores que de saqueadores. Pues j6venes elegidos de entre todo el ejército, con sus cuerpos purificados,con ropa blanca,ä quien se habia designado para llevar a Roma a Juno Reina,entraron piadosos en el templo aproximando ante todo las manos con devoci6n".
En suma,parece claro que los pontifices tenian un papel fundamental en todo el rito de la euocatio,tanto en su aspecto formular secreto,como en las ceremonias destinadas a llevarse a los dioses evocados a Roma,el fin ultimo de la euocatio.
Existe un ritual paralelo a ia euocatio latina dentro dei ámbito lingiistico indoeuropeo que se encuentra entre los hititas.El texto ritual más detallado es el CTH 483,aunque hay algunos otros que describen un ritual similar². Todos eilos entran dentro del ämbito religioso kizzuwatneo,caracterizado por una fuerte influencia linguistica luvita²2. Como todos los textos rituales hititas, es una descripcion muy pormenorizada de todos los detalles,elementos y actividades que comportaba dicho rito.
Que este rito es paralelo del rito latino queda claro ademas por varios aspectos. La f6rmula de la euocatio,tal como nos la transmite Macrobio presenta paralelos significativos con el ritual hitita.Leemos en Macrobio Saturnales 3,9,7-8:
Est autem carmen huius modi quo di euocantur cum oppugnatione ciuitas cingitur:“Si deus,si dea est,cui populus ciuitatesque Carthaginensis est in tutela,teque maxime, ille qui urbis populique tutelam recipisti,precor uenerorque, ueniamque a uobis peto ut uos populum ciuitatemque Carthaginensem deseratis, loca templa sacra urbemque eorum relinquatis,absque his abeatis eique populo ciuitatique metum formidinem obliuionem iniciatis,propitiique Romam ad me meosque ueniatis,nostraque uobis loca templa sacra urbs acceptior probatiorque sit,mihique populoque Romano militibusque meis propitii sitis. Si ita feceritis ut sciamus intellegamusque,uoueo uobis templa ludosque facturum"
“Existe una fórmula ritual mediante la que se evocan los dioses cuando se asedia una ciudad; dice asi: κSi hay un dios o una diosa bajo cuya protección se encuentra el pueblo o el estado cartaginés y a ti en especial, que has acogido bajo tu protección esta ciudad y este pueblo,te suplico y te venero y os pido este favor,que abandonéis al pueblo y al estado cartaginés,dejéis sus lugares,templos,ritos y ciudad,os alejeis de ellos e induzcais a este pueblo y estado temor,miedo,olvido y vengais propicios a Roma,a miya los miosynuestros lugares,templos, ritos y ciudad os sean más gratos y queridos y me seáis propicios a mi,al pueblo romano y mis soldados. Si hacéis esto de modo que sepamos y comprendamos,os prometo que os haremos templos y juegos."
Macrobio inserta este carmen euocationis en un contexto hist6rico，en concreto la guerra contra el peor enemigo de la historia de Roma.El texto hitita,por su parte,da un listado de todos los posibles e históricos enemigos del imperio hitita en su época final.La tipica f6rmula latina “si hay un dios o una diosa” tiene su paralelo en hitita:“dondequiera que estés,ya sea en el cielo,o en la tierra,etc.". Tambien es comparable la expresion en la que se solicita el abandono de la tierra enemiga:“Volved los ojos contra la tierra enemiga y los malvados (..) Venid desde la tierra enemiga,desde la perversa suciedad".La atraccion hacia el campo propio se expresa del siguiente modo: “Volved hacia el reyy la reina para su bienestar(.） Venid a la tierra de Hatti,la favorecida,lamagnifica,la resplandeciente.Traed a latierra de Hatti vida,salud,largos anos,descendencia, hijos,hijas,nietos y bisnietos,el favor de los dioses,la amistad de los dioses,poder de. procreacion, suerte y obediencia."La promesa de nuevas sedes en el pais evocante se hace asi:“Venid a vuestros magnificos y resplandecientes templos. Sentaos en vuestro trono y asiento. Sentaos en vuestra sagrada，magnifica y resplandeciente sede."
Pero lo que mäs nos interesa del texto hitita es su propia designacion. El colofón de la tablilla KUB 15,34 $( = \mathsf { A }$ ),esto es,la inscripcion que constaba en el borde de la tablilla de barro para identificar su contenido en el archivo,dice que es la“tercera tablilla para atraer a los dioses masculinos del cedro hacia los caminos".A lo largo del texto se repite en varias ocasiones esta designacion:
A 1, 1-2: [m(a-a-a)]n LU.MES AZU DINGI[ $( \mathbb { R } ^ { \mathrm { { M E S } } } ) ]$ IS-TU 8? KASKALMES li-el-l-u-wa-az HUR.SAGMes fDMEs a-ru-na-az PUMEs-az pa-ab bu-e-na-az Ine-pli-sa-az tag-na-a-az “Cuando los videntes²’ atraen a los dioses por las ocho sendas desde la pradera,las montanas y los rios,desde el mar,desde las fuentes,desde el fuego,desde el cielo ydesde la tierra”
A 1,40: DINGIRMES LUMEs GisERIN-as ka-a-Sa-aS-ma-as KASKALMES （...)is-par-hu-un “iDioses masculinos del cedro,mirad! He extendido caminos para vosotros".
Como la descripci6n del ritual es detallada,se nos describe incluso la materialidad del simbolo del camino que se hace para los dioses:
A1,21-25: na-as-ta $\mathrm { \Delta } \hat { \mathrm { \Delta } } \hat { \cup } { \bf { \vec { \tau } } } _ { k u }$ -re-es-Sar IS-TU GISBANSUR AD.KID kat-ta_buit-ti-ya-an-zi na-an KASKAL-an i-en-zi nam-ma PA-N1 ${ \dot { \tau } } { \dot { \cup } } G _ { \dot { k } \dot { \lbrace } \dot { \iota } }$ re-es-ni SA BA.BA.ZA KASKAL-an bu-it-ti-ya-an-zi $\check { S } A$ BA.BA.ZA-{mJa KASKAL-si ke-e-ez SA LAL KASKAL-an hu-it-ti-ya-an-zi ki-e-ez-ma SA GESTIN I.DUG.GA an-da i-immi-ya-an-da KASKAL-an hu-it-ti-ya-an-zi
“se extiende abajo una alfombra desde la mesa de trenzado de cana y la ponen como camino;luego, a partir de Ia alfombra se extiende un camino de pasta de cebada y a un lado del cainino de pasta de cebada se extiende un camino de miel y al otro lado se extiende un camino de vino y aceite refinado entremezclados".
El texto describe tambien el ultimo proposito simbolico del camino:
A 1,48-49: DINGIR MES LUMES CISERIN-as in-na-ra-u-wa-an-te-es KASKALMESa-dfa-an-dJu a-ku-wa-an-du na-t-zais-pi-ya-andu ni-in-kan-du “Que los vigorosos dioses masculinos del cedro coman y beban los caminos,que satisfagan su hambre y su sed".
En suma,el texto hitita nos deja claro en que consiste el acto de “hacer caminos para los dioses”que previamente hemos visto en una concepcion de orden cosmologico en el $R V ,$ Lo que aqui nos ocupa es que el mismo tipo de rito,Ia euocatio,lo levan a cabo en Roma los pontifices,tanto en el aspecto formular, como nos informa Plinio,como en el material,tal como deducimos de Livio.Lo que proponemos,por tanto, es que el primer elemento del compuesto quiere decir “camino”y que dicho camino no es un concepto cosmologico como en el $R g V e d a$ ，sino un simbolo de un rito concreto, destinado a atraer a los dioses de los enemigos al campo propio. Nuestra propuesta resuelve asf el problema que otros autores no habian podido aclarar,a saber，el significado ultimo del compuesto lat. pontifex “hacedor de caminos”en relacion con las funciones sacerdotales testimoniadas por los autores de la Antiguedad y en comparación conunrito similar atestiguado en el ambito hitito-luvita.