Los relatos irabes apocrifos de la dormicion de la virgen: narrativa popular religiosa cristiana.
Pilar Gonzalez Casado Universidad Complutense.
RESUMEN: Se trata de un conjunto de relatos que se transmitieron oralmente entre las comunidades arabes cristianas del Oriente a partir del final del primer milenio. Es una literatura popular,que aunque toma elementos propios de otros generos de la literatura cristiana, destaca por tener y desarrollar elementos propios del romance.Coincide con él en Ios arquetipos,la accion y el tiempo narrativo,yla jerarquia de personajes (incluida la heroina) que se populariza en dos mundos,el idilico y el demoniaco. Sus temas y motivos literarios tambien son propios del romance.Los radicales narrativos se distribuyen en patrones de descenso y ascension dentro de un universo mitologico compuesto por cuatro niveles (el cielo,el paraiso,el mundo de.la experiencia ordinaria y el infierno).Lo mas sobresaliente de los motivos literarios es su dimension simbolica. Sus simbolos.aluden a los elementos de los cuatro niveles del universo mitológico que aparecen en el Antiguo y Nuevo Testamento.
SUMMARY: This article covers a series of tales that formed part of the oral tradition between Arab and Christian communities of the orient toward the end of the first millennium. It is popular literature, even though itcombines elements ofdifferent Christian literary pieces.These tales are also credited with influencing the development of the romances. These tales contain a combination of archetypes,narrative time and action,and a hierarchy of characters (including the heroin） that is popularised in two worlds,the heavenly and the demonic.Its themes and motivesalso belong to the romantic tradition.The radical tales take place in series of descents and ascents within amythological universe comprised offour levels (heaven,paradise,physical universe and hell).The most surpassing element of this literature is the symbolic dimension that it contains.The symbolism found in this tradition resembles the four levels of the mythic universe found in the old and new testaments.
Practicamente desde su nacimiento. el cristianismo entró en contacto con Ios pueblos de la peninsula arabiga',y segun atestiguan los historiadores eclesiasticos²,se difundió durante los siglos precedentes al Islam.Bajo ia tutela del estado musulman los cristianos sobrevivieron como 'ahl al-kitab en Ias diferentes regiones del imperio3, aunque su situacion social empeor6 durante la dominacion turca4. Hacia el siglo XIX experimentaron una nueva emancipacion, gracias a la intervencion de las potencias europeas en la politica otomana, que volvió a degradarse en la segunda mitad de este siglo,debido al papel de difusores de las ideas nacionalistas que ejercieron algunos intelectuales cristianos. Este hecho provoco la emigracion de los cristianos arabes hacia Europa y America reduciendo el cristianismo auna religion minoritaria, tal y como subsiste hoy en la mayoria de los paises arabes.
La epoca de esplendorde la literatura religiosa arabe cristiana ha de situarse en los primeros siglos de la dominacion musulmana,ymas concretamente a lo largo del'IX y del X,cuando con la arabizacion de los paises orientales comenzaron a traducirse al arabe las obras de los grandes doctores del siglo IV (como Atanasio, Basilio, los dos Gregorios, Juan Crisostomo,etc.),ya que fueron los artifices de la teologia trinitaria y las fuentes dogmaticas de donde bebieron las controversias cristologicas que dieron lugar a las diferentes iglesias.Las traducciones de sus obras deuna lengua oriental a otra no se realizaban directamente desde el griego, sino que una de ellas solia hacer de intermediaria,papel que en estos siglos desempen6 el arabe, convirtiendose en vehiculo difusorde la literatura cristiana en los diferentes paises del oriente cristiano.Asi, por ejemplo,a partir de las versiones arabes de obras siriacas se hicieron ias coptas,las georgianas y las etiopicas.
Lo que algunos filologos, como R.G. Coquin,definen como drabe cristiano', una iengua arabe uniforme,via de comunicacion entre Ios arabes cristianos de los diversos paises,que difiere del arabe clasico en su morfosintaxis y su lexico, sobrepasando los limites de lengua de grupo, se difundió como lengua literaria y liturgica por una serie de regiones cuyas poblaciones hablaban primitivamente el copto yel siriaco.Por el contrario,otros investigadores consideran el arabe cristiano simplemente como una lengua de grupo, segun la terminologia que la escuela de Nijmegue, fundada por Ch.Mohrmann, empleó para el latin cristiano,al admitir que se distingue del clasico mas por su lexico que por su morfosintaxis.Este drabe cristiano estaria mas proximo al estadio linguistico conocido como árabe medio, estadio que segun J.Blau es el eslabon perdido entre el arabe clasico y los dialectos modernos,debido a lo cual su estudio es esencial para conocer globalmente la evolucion historica de esta lengua7.
Los apocrifos arabes de la dormicion de la Virgen ocupan un Iugar destacado dentro de esta literatura religiosa arabe cristiana, debido a que reelaborando elementos de las tradiciones griega, copta y siriaca, llegan a componer una tradicion literaria propia. Tradici6n que pertenece al genero de lo que podriamos denominar como literatura popularreligiosa cristianay que destaca por ser una de las lineas evolutivas mas originales dentro del vasto campo literario arabe cristiano, formado principalmente, segun se desprende de lo explicado anteriormente,por obras apologeticas,patristicas,hagiograficas,de derecho eclesiastico,liturgicas,teologicas, doctrinales y filosoficas,ademas de por numerosos textos de traduccion de la Sagrada Escritura.
LA LITERATURA APOCRIFA CRISTIANA.
Consideramos apocrifos cristianos una serie de libros compuestos durante los primeros siglosde Ia Iglesia,que se transmitieron con titulossimilares a los de los libros sagrados y que muestran algun parecido con ellos, pero que no forman parte, ni nunca la formaron de la Biblia.Por ello nos parece mas adecuado hablar de literatura apbcrifa cristiana,refiriendonos auna literatura religiosa compuesta por una serie de obras de diferentes géneros,entre los que se incluye la narrativa popular, y que fue escrita en diversas lenguas y en muy distintas épocas, y que aunque recoge tradiciones comunes, nunca formo un corpus unitario. Son caracteristicas que Ia definen: su origen popular, su estilo narrativo legendario y su acanonicidad.
El silencio evangelico sobre numerosos detalls de la vida de sus personajes, como su nacimiento o su muerte,puso en marcha la imaginacion de las primeras comunidades que para satisfacer esta curiosidad comenzaron a reelaborar con matices cristianos leyendas que ya existian ya inventar historias y tradiciones,muchas veces con fines didacticos, que se transmitieron de unas generaciones a otras. Anteriormente habian hecho lo mismo los autores del midras haggadico judio con las figuras del Antiguo Testamento, por lo que este genero pudo ser su antecedente. Los sucesos relativos al final de la vida de Ia Virgen,de los que tampoco hablan los evangelios canónicos,fueron uno de sus temas favoritos.
El termino apocrifo,derivado del griego apokryphos,oculto, designaba originariamente los libros secretos reservados a los iniciados en algun misterio pagano. Los judios lo emplearon para los libros apocalipticos y Ios cristianos gnósticos designaron con él a sus escritos sagrados. Algunos Santos Padres fueron los que le dieron el sentido peyorativo actual para indicar el caracter nocivo de algunos de estos libros cristianos junto con la falsedad de su autoria.
Generalmente este tipo de literatura se incluye entre la de época patristica, porque aunque presenta rasgos peculiares propios,se la considera su complemento y fue'conocida por la mayoria de los Padres.
ORIGEN Y DESARROLLO DEL TEMA LITERARIO DE LA DORMICION.
La Asunci6n de Ia Virgen en cuerpo y alma no fue definida como dogma hasta $1 9 5 0 ^ { 9 } $ Sin embargo,esta idea nacio y se fue configurando en la liturgia,la literatura y la teologia cristiana desde muchos siglos antes.
A partir del concilio de Efeso (431),donde se declara a Maria theotokos, 《Madre de Dios>,se multiplican los escritos alusivos al final de su vida. Se conservan textos que datan de este siglo,pero la mayoria de los autores coinciden en afirmar que las tradiciones que contienen son anteriores a esta época y sitian el origen de esta tema en los siglos II y III; o bien,en el IV y el $\mathbf { V } ^ { 1 0 }$ .Las investigaciones se han orientado hacia el hallazgo de la fuente o las fuentes originarias, puesto que algunos criticos admiten dos,de esta tradicionl.
Hasta mediados de este siglo la critica estuvo dedicada a hacer un estudio comparativo entre Ios textos griegos y latinos mas conocidos en Occidente, tras Ios que se suponia un apocrifo originario,desconociendo la lengua en que fue escrito.A partir de 1973, tras el descubrimiento del Libro etiopico del Reposo de la Virgen por V. Arras,texto considerado el mas proximo a la antigua fuente y que coincide con los fragmentos siriacos del siglo V conocidos como Exequias de Maria, se supone una lengua oriental para este apocrifo originario.
PRINCIPALES TEXTOS ARABES APOCRIFOS DE LA DORMICION.
En la actualidad se conocen mas de ochenta textos en las diferentes lenguas de la Antiguedad cristianal².En arabe consideramos como mas relevantes los siguientes:
a)La dormicion drabe de los Seis Libros, (ABll3)atribuida a Juan,el Evangelista (ms. del siglo XIX). b) Homiliaparael 21 de tubé sobrela dormicionde Maria,(AB2),atribuida a Cirilo de Alejandria (ms.del siglo XVII). c) Homilia sobre la Asuncion de Maria para el 16 de Mesoré,(AB3), atribuida al autor anterior (ms. del siglo XVII). d)Homilia sobre la Asuncion de la Virgen,(AB4),atribuida a Teodosio de Alejandria (ms. del siglo XIV). e)Homilia sobre la dormicion para el 21 de tubé,(AB5),atribuida a Cirilo de Jerusalen (ms.1606). f) Homilia sobre la Asuncion para el 16 de mesoré,atribuidaal mismo autor (1606). g)Homilia sobre la Asuncion de Maria,(AB6),atribuidaa Teofilo de Landra (ms. del siglo XIV). h) Homilia sobre la Asuncion de Maria, (AB7),atribuida a Ciriaco de Bahnasa (ms. del siglo XVII). i) La Historia Eutimiaca,(AB8). j) La dormicion del pseudo-Juan,(AB9), (ms.del siglo XIV). AB1,AB2,AB3,AB5,f), AB6,AB8,AB9 y AB10, dependen de la tradición griega y siriaca,mientras que AB4 y AB7 remiten a la copta.
Como se puede ver, estos mss. estan fechados en un periodo comprendido entre el siglo XIV y el XIX, pero existen otros catalogados aun sin editar que pueden datarse entre el siglo IX y el XII. Por su tematica y su teologia corresponden a una epoca anterior.Este fenómeno puede explicarse porque sus paralelos griegos, siriacos y coptos pertenecen a los siglos VI, VII y IX. Textos que a su vez reflejan temas que nos situan en Ios primeros siglos del cristianismo, como ya hemos explicado.
Hacia el siglo VI se extendio en la iglesia copta la creencia en la asuncion. Los coptos la conciliaron con la ya existente de la dormicion fechando la muerte de la Virgen el 21 de tubé y la asuncion de su cuerpo el l6 de mesorél4.
Ademas hay que tener en cuenta que hacia Ios siglos XIIl y XIV tuvo lugar el apogeo de la literatura copta escrita en arabe,ya que en el Egipto sometido por el Islam la lengua materna cedió poco a poco su sitio a la de los conquistadores,y la mayoria de los mss. fueron copiados en este pais.
Segun S. C.Mimouni y M. van Esbroeck, la relacion existente entre los diferentes textos arabes,aun sin esclarecer,servira para restituir algunos de los textos perdidos de otras tradiciones16 Los relatos arabes mas antiguos (AB1, AB2,AB3, AB5 yAB9), presentan episodios narrativos cuyos paralelos griegos, coptos y siriacos mas primitivos no recogen17.
A grandes rasgos, su argumento, que a veces varia de unos textos a otros, puede resumirse del siguiente modo: Maria, que vive en Jerusalen o en Belén, recibe las amenazas de los judios que quieren impedir que acuda a rezar ante el sepulcro de Cristo.Poco despues recibe el anuncio de la proximidad de su muerte. Dios le concede estar acompariada en esa hora por todos sus apostoles,que acuden a su casa desde los lugares de su predicacion.El mismo Cristo,con su sequito de seres celestiales desciende para recoger el alma de su Madre.Los apostoles entierran su cuerpo en Getsemani, poniendolo a salvo de Ios judios que quieren quemarlo.Doscientos seis dias despues descubren el sepuicro vacio. Son arrebatados desde el Monte de los Olivos al paraiso donde contemplan el entierro del cuerpo bajo el arbol de la Vida. Solo a Juan le es permitido acompafiar a Maria en su visita a la Jerusalen celestial.Maria regresa al paraiso y Juan ordena a su discipulo Procoro que escriba todos estos prodigios en un libro.
SU GENERO LITERARIO: NARRATIVA POPULAR RELIGIOSA CRISTIANA.
Son narraciones populares escritas en prosa,que tambien tomaron elermentos de otros generos propios de la literatura cristiana, como la homiletica, las pasiones,los evangelios,los hechos y la apocaliptica. Pero su peculiaridad literaria mas relevante es precisamente su conexion con la narrativa popular colr la que comparten muchos de los principios que atafien a la composicion y transmision de los cuentos populares, como el incorporar nuevos elementos,al reelaborar historias de otras tradiciones, con el fin de reforzar la trama principal cuyo desenlace se conoce de antemano. Si tenemos en cuenta las opiniones de N.Frye, pueden ser considerados como autentica literatura popular, porque ésta requiere el minimo de experiencia oral previa y el minimo de educacion especial en el lector, en este caso oyente, para comprender su contenidol8. El fondo mitológico biblico y cristiano aportaria a los oyentes de estas narraciones todos los elementos necesarios para comprenderlas.
Al igual que los cuentos entran en el ambito de la ficcion y no en el de la realidad, porque como ya hemos explicado, parten de una realidad historica para la comunidad y, por tanto, real, para construir otra ficticia a la que se quiere dar visos de realidad objetiva.La realidad historica estaria configurada por la informacion que sobre los misterios cristianos ofrecen los textos revelados,mientras que la ficticia lo estaria por las tradiciones orales y escritas de otros apocrifos (como el Protoevangelio o algunos Hechos) procedentes de un fondo imaginario comun,que ya contaria con convenciones propias establecidas sobre los sucesos del final de la vida de la Virgen.
Se enmarcarian dentro de lo que N.Frye denomina romance sentimental, una elaboracion mas literaria y extensa del relato folklorico dotada ademas de una dimension religiosa,por lo que se define como romance cristiano primitivo,cuyos antecedentes serian los romances griegos y latinos19.
Convenciones tipicas del romance griego son las narraciones de un nacimiento misterioso y las profecias oracuiares sobre los futuros desenlaces de la trama². Estas dos mismas convenciones las encontramos en los relatos de la dormicion con el fin de conformar a Maria como heroina y protagonista. Por el Protoevangelio sabemos que su nacimiento fue milagroso y vaticinado por un ángel²,mientras que el apóstol Juan revela a Maria los prodigios que sucederan en el momento de su muerte junto con Ia suerte final de su vida, papel que comparte con Ios arcangeles23.
Los mitos constituyen el grupo de narraciones mas importante que se encuentra en el centro de la cultura oral de una sociedad²4, tratandose de narraciones sobre los dioses.La distincion entre lo mitico y lo fabuloso traspasa la que se da entre lo sagrado y lo profano,porque muchos relatos pueden ser miticos (en el sentido de que tratan de los dioses) sin llegar a ser sagrados^.Este es el caso concreto de los textos arabes de la dormicion,porque su protagonista es la Madre de Dios,contienen la mayoria de los elementos del universo cristiano biblico y evangelico,pero nunca tuvieron Ia categoria de sagrados.Pertenecen a lo fabuloso, aunque no son profanos.
Consecuentemente la distincion entre lomitico-sagrado y lo fabuloso-profano traspasa la que se da entre lo verdadero y lo falso o,mejor dicho,entre lo que se cree que es verdadero o falso.Los autores de los apócrifos otorgaron a su universo mitológico la categoria de verdadero al elaborar sus relatos,porque, como explica N.
Frye, la verdad no constituye la base central para distinguir lo mitico de lo fabuloso, sino que es una determinada cualidad de importancia o autoridad para la comunidad la que pone su sello sobre el mito,siendo el objetivo primordial de esta sociedad impedir que alguien ponga en tela de juicio esta verdad. A esta razon obedeceria la pseudonimia tipica de estos relatos,que al atribuirse a conocidas autoridades eclesiasticas (como los patriarcas de las Iglesias orientales) o a los propios testigos directos de la vida de Jesus (como el apostol Juan²7),transformaban su contenido mitológico en verdadero.
Coincide con el romance en los arquetipos,en la accion y el tiempo narrativo,ademas de en la jerarquia de personajes,entre los que se incluye la heroina,que se polariza en dos mundos,el idilico y el demoniaco.Mundos dotados de gran valor simbolico que se pone al servicio de su dimension religiosa.
Los arquetipos,la unidad mas simple de las formulas que la imaginacion creadora emplea para construir Ias narraciones28, se plasman principalmente en sus personajes,cuyos rasgos mas caracteristicos conoce el lector-oyente de antemano, gracias al fondo mitico cristiano. Si hay alguien capacitado para poner escrito todo lo que contempla en el mas alla, este solo puede ser Juan, autor del Apocalipsis,y por tanto buen conocedor de los misterios ocuitos de ultratumba29； si Dios envia un mensajero a Maria, éste no puede ser otro que Gabriel3;o si alguien ha de tomar la iniciativa en un momento de la trama,éste no puede ser otro que Pedro, cabeza de la Iglesia³. Otros sucesos estereotipados son Ia perdida de las manos como castigo divino por osar tocar el cuerpo de la Virgen³,y sepultar el cuerpo de Maria bajo el arbol de la Vida33.
En cuanto a la accion,al igual que en el romance, se desplaza en sentido vertical, quedando unidos los diferentes episodios por lo que N. Frye llama la
3 Asi le sucede al judio Teofanes (Cfr. G.Aranda Perez,op.cit.,pp.111 y217)0 a Salome en el Protoevangelio (Cfr.VV.AA.,El Protoevangelio de Santiago,pp.l26 y 179).
narracion del “y entonces> o narracion sumaria34. La trama esta compuesta por diferentes episodios discontinuos que podrian,yde hecho lo hacen, funcionar tambien independientemente sin que por ello el argumento se interrumpa bruscamente35.Esto obedece a que la accion se desarrolla en dos niveles,ninguno de los cuales esta en intima correspondencia con el mundo ordinario de Ia experiencia, por lo que se pierde la logica y la nocion del tiempo real (los apostoles son trasladados en un instante de Jerusalen a Belen,son reunidos desde diferentes puntos de la tierra en un abrir y cerrar de ojos,ascienden rapidamente al paraiso,y ademas,los muertos se reünen con los vivos).
La existencia de estos dos niveles explica la polarizacion de la jerarquia de personajes en dos mundos, el idilico del bien (situado por encima de la experiencia ordinaria) yel demoniaco del mal (que se ubica por debajo de ella).Es propio de este género evitar las ambiguedades de la vida ordinaria, donde todo es una mezcla de bien y de mal, disociacion que si es posible en el romance.Los personajes situados en la cima (la Virgen,los apóstoles y Cristo) pertenecen al bien,mientras que los que se sitian en Ia base (los judios,los sumos sacerdotes y el gobernador romano) pertenecen al del mal y los antagonistas de los anteriores.
Sin embargo,la coincidencia mas clara de estos relatos con el romance es la caracterizacion de la Virgen como tipica heroina de un romance cristiano.Esta caracterizaci6n comienza con el extrafiamiento que sufre al principio de la accion, provocado por sus temores ante la proximidad de su muerte y por la inc6gnita ante el destino final de su existencia, que incluso la llevaria a perder su identidad de Madre de Dios y a descender psicologicamente aun mundo inferior;y finalizaria con su triunfo final que incluiria la recuperacion de su estado de identidad en el mundo superior,hecho que se produce al final de la accion, cuando visita el cielo y todos los poderes celestiales le rinden honor y gloria8.La diferencia con las heroinas del romance consiste en que su victoria no incluye su matrimonio,aunque se puede admitir un matrimonio espiritual con Dios en el cielo.De hecho, los homiletas la
34 Cfr.Frye,op.cit,p. 60.En arabe quedanunidos por laparticulafa-,y entonces) o por expresiones como ‘ida bi-,he aqui que> y 'inda'id,“entonces).
35 Testimonios de ello son Ia homilia de Teofilo de Landra (AB6)y la Historia Eutimiaca (AB8),que pueden ser considerados como resumenes de los hechos que narran $A B 2$ ， AB3,AB5 y AB9; junto con los episodios procedentes de otros apocrifos que se insertan dentro del argumento por medio de un motivo de enlace.
Cfr.Frye,op.cit.,pp.63 y 67.
37 Cfr.AB4,f. 90r,donde Maria habla de los horrres que le esperan al alma del moribundo y del espanto que la producen.
38 Cfr. AB3, pp. 254-255.
califican de novia purayel mismo Cristo la llama mi desposada40.La pertenencia de la heroina al mundo idilico se pone de relieve en el punto mas inferior de su carrera vital,cuando su inocencia y mansedumbre contrastan con mayor fuerza con la malevolencia de los poderes que se la enfrentan,ya que miticamente se encuentra en la situacion de una diosa en un mundo inferior4.
Como toda heroina, pasa tambien por una serie de aventuras y combates en los que siempre esta amenazada por el desastre (como los intentos de asaltar su casa o el complot para quemar su cuerpo), de los que siempre sale victoriosa. Como heroe genuino,su éxito no procede totalmente de ella, sino de ciertas cosas que le han sido otorgadas: una fuerza inusitada, una sangre noble, o un destino profetizado en un oraculo4.Su fuerza inusitada es el poder divino que le permite obrar milagros4, su sangre noble proviene de su condicion de madre del Rey de reyes,y como hemos visto,Juan y Cristo profetizaron su destino glorioso.
Sus temas literarios.
Se dan cuatro motivos primordiales que constituyen sus radicales narrativos: dos patrones de descenso (el descenso desde el mundo superior y el descenso a un mundo inferior) y dos de ascension (la ascension a un determinado mundo a partir de otro inferiory la ascension al mundo superior)44.Estos patrones se extienden sobre un universo mitológico que se compone de cuatro niveles:
1°. Dos niveles por encima de la·tierra:
El cielo, que es el lugar de la presencia de Dios y se encuentra mas alla del espacio. Representa el mundo que se salvo de la Caida, por Io que contiene el orden de la naturaleza tal y como Io hizo Dios.
El paraiso,que es el lugar donde vivia Adan antes de la Caida. Generalmente se situa en el lugar mas alto de la tierra.
$2 ^ { \circ }$ .Un nivel que se localiza en nuestro mundo: el mundo de la experiencia ordinaria.El hombre ha nacido en este nivel, pero no se adapta ael, porque el lugar que Dios le dispuso como morada esta en el segundo mundo.
$3 ^ { \circ }$ .El mundo demoniaco o infierno.Normalmente se localiza bajo tierra,pero al pertenecer al mas alla puede descenderse directamente desde el cielo.
En los relatos de la dormicion encontramos viajes desde los dos mundos superioresa la tierra,ydel superior al inferior.El que muestra mayor similitud con los del romance es el de la ascension de la Virgen, o mejor dicho,de su alma al cielo46. La Virgen recupera graduaimente su identidad perdida con Ia muerte. Este proceso se estructura en dos etapas. Primero,su cuerpo asciende al paraiso, porque aunque pertenece a la tierra-madre hasta su resurreccion,sin embargo,como cuerpo que le ha proporcionado al Hijo de Dios su naturaleza humana,merece el honor de ascender al paraiso tras permanecer solo doscientos seis dias en el sepulcro, yque las jerarquias celestialesy los arboles del paraiso le rindan honor y gloria.En segundo lugar, su alma,que representa la dimension principal de su identidad, Ia espiritual,sube al lugar que le corresponde,el cielo. Segun N.Frye, seria un tipo de ascension opuesto al de la metamorfosis de los descensos,es decir,es el desenvolvimiento de la identidad gracias a' acto de desprenderse de todo aquello que la oculte o fruste,desapareciendo el encantamiento7.En nuestro caso,el cuerpo constituiria el encantamiento que impide a la Virgen ascender al mundo superior adecuado a su verdadera identidad, las moradas celestiales.
La imagen de ascension o medio del que el personaje se sirve para ascender es el vuelo,bien sea sobre Ias nubes,sobre el carro celestial4,o sobre Ias alas de los angeles.En los mitos el vuelo expresa un deseo de sublimacion,de busqueda de una armonia interior', que en este caso se encuentra en el cielo. El viaje ascendente que la Virgen emprende es el de la criatura que retorna a su Creador, al lugar propio de su naturaleza.
Encuanto a la muerte,aparece estrechamente relacionada con el arquetipo dela muerte y el renacery con el desarrollo que éste experimenta durante la ascension de la heroina al mundo superior donde se libera de la muerte y disfruta de una vida
46 Cfr. AB2, p.243 y AB4,f.97v. 47 Cfr. Frye,op. cit., p.160. 48 Cfr. AB2, p. 227. 49 Cfr. AB4,f. 92v. 50 Cfr. AB8.1 y 4. 51 Cfr J.Ceibtiaesbso 254-255.
nueva. El deseo de volver a nacer en un futuro mas feliz se realiza para nuestra heroina al ascender a las moradas de la gloria donde contempla a los dichosos habitantes del cielo cristiano: los patriarcas,los profetas,los justos,los santos y los martires. El modelo de sociedad espiritual que Ie muestra Cristo provoca en ella el deseo de que las personas del mundo anterior, que es mas triste, renazcan tambien en el cielo e intercede por la humanidad ante su Hijo4.Es otro fenomeno propio del romance: que el heroe tenga la vision de la sociedad ideal,aunque Ia sociedad del mundo de la experiencia ordinaria desee permanecer en una gigantesca oscuridad55, como les ocurre a los judios y los herejes que mencionan los relatos arabes.Este genero tiene su propia concepcion de sociedad ideal, sociedad que se encuentra en este mundo superior,las moradas de Ia gloria.
Motivos Literarios.
Se distribuyen en tres grupos que se corresponden con Ios tres mundos citados: los del superior se relacionan con la luz, la primavera y Ia juventud; Ios del de la experiencia ordinaria con la naturaleza; y los del inferior, conectados con lo demoniaco y la oscuridad.Debido al caracter religioso de esta literatura los motivos tienen su origen en el Antiguo y Nuevo Testamento.
Los del mundo superior se reparten entre los que pertenecen al paraiso (firdaws) y los que son del cielo (sama).
El paraiso es un jardin circular que simboliza un estado,el edenico, mas que un lugar.Entre sus motivos destaca el arbol de la Vida (sayara al-haya) que indica el lugar donde se puede desarrollar la Vida,a semejanza del arbol que en el desierto indica los lugares donde el agua permite Ia vida'7.Es un arbol que tiene su base en el mundo inferior y sube hasta el superior, ejerciendo de via de comunicaci6n viva entre el cielo y el infierno.En la tradicion cristiana simboliza la vida del espiritu porque es el de la vida eterna.Es claro su paralelismo con el arbol de la Cruz,levantandose arbol y cruz en el centro de la tierra para sostener el universo,ubicación que tambien recoge el Apocalipsis. Sus frutos (tamara)6l comunican la inmortalidad² y se derraman sobre el cuerpo de la Virgen cuando es sepultado bajo su raiz. El resto de los arboles del paraiso se caracterizan por dar frutos de perfume indescriptible,perfume que impregna a todos aquellos que visitan el Eden, puesto que simboliza la emanacion del espiritu divino.
Las palmas del paraiso (yaraid),son ramas floridas de estos arboles que Cristo entrega a los apóstoles, para que las lleven como estandartes de su poder en el cortejo funebre de su Madre4. Prefiguran la victoria, la ascension, la regeneraci6n y la inmortalidad6.
Los seres y Ios elementos celestes se distinguen siempre por Ia luminosidad, ya que la luz es una de las teofanias tipicas del Antiguo Testamento.Maria es la Reina luminosa y su rostro brilla con luz divina en el momento de su muerte; una luz indescriptible precede siempre las apariciones de Cristo; ylas moradas celestiales son inundadas de $\scriptstyle \mathbf { l u z } ^ { 6 9 }$.
Como propios del cielo encontramos: la nube celestial (as-sahaba assamayiyya),el carro (al-markaba),la espada de fuego (as-sayf min nar),lascoronas de losmartires ('akalil as-suhada),el libro de la vida (sifr al-haya) y el libro de los pecados (kitab al jataya),el sellodel Sefior (jatim ar-rabb),la diestra de Dios (al-yad yamin)yla Jerusalen celestial ('urislim as-samayiyya).
En el Antiguo Testamento la nube simboliza, entre otras cosas,la presencia de Dios con su pueblo en todo tiempo y la proteccion contra sus enemigos7o.En el Nuevo pasa a significar la gloria del Hijo de Dios transfigurado'',por lo que esta presente en el momento de su ascension como signo celestial que oculta ante los ojos de los hombres su entrada en el cielo; y tambien serä su carro celestial cuando vuelva el ültimo dia73. Tambien mantiene su valor escatologico procedente del Antiguo, al afirmar que el ultimo dia los creyentes seranarrebatadosde la tierra sobre las nubes para salir al encuentro del Seior que viene74.En los relatos de la dormicion conserva estos tres significados. El Espiritu Santo envia una nube para trasladar a los apostoles yala Virgen de Jerusalen a Belen y salvarlos de los judios; es el vehiculo celestial que los lleva de la tierraal paraiso y viceversa; y es el simbolo de la gloria de Dios, por lo que siempre se la define con adjetivos pertenecientes al campo semantico de la luz y el fuego,son nubes luminosas (sah aba min nur),brillantes (munira) oresplandecientes (musriqa).
Recogiendo tradiciones de las religiones del mundo antiguo,el carro, que a veces se identifica con el sol y sirve de trono, se perfila como el vehiculo donde Cristo se desplaza del cielo a la tierra o al paraiso.A semejanza del biblico esta formado por querubines (al-markaba as-sarubimiyya) y tambien es luminoso.
La espada,simbolo del poder destructor y de la bravura, se une a la teofania del fuego,para distribuir la justicia divina al ser blandida por el angel que castiga al judio que osa tocar el cuerpo de la Virgen.
Los martires aparecen coronados con tiaras luminosas o de gloria7.La corona une la cima del cuerpo humano con lo que lo rebasa,el don venido de lo alto. Su forina circular indica la perfeccion y la participacion en la naturaleza celeste cuyo simbolo es el circulo. Su materia precisa por su consagracion a un dios determinado,la naturaleza del acto heroico cumplido y la del premio divino atribuido77.El cristianismo primitivo se sirvio ademas de la corona del atleta victorioso en los combates del estadio, para simbolizar este triunfo de los martires,que obtienen como recompensa Ia vida eterna por su fidelidad a Cristo en la terrena. Una hazafia espiritual solo puede recompensarse con una corona de gloria. Aunque el Antiguo Testamento, tambien hace referencia a este motivo78,este es el origen escatol6gico de esta imagen79.El Nuevo habla de la corona de Ia vida&yde la inmortalidad. A esto hay que aiiadir el aspecto nupcial que este adorno tiene en el ritual de las bodas orientales, simbolizando las coronas de los martires el desposorio espiritual entre sus almas y Cristo Esposo.
El libro es un simbolo del universo&.El libro de la vida y el de los pecados entran dentro de la categoria de libros celestiales cuyo misterioso y sellado contenido solo conoce Dios.Dios inscribe enel primeroa los suyos para que vivan sobre la tierra y en los cielos&2.El del Apocalipsis se identifica con el arbol de la Vida: las hojas del arbol,como los caracteres del libro,representan Ia totalidad de los seres, pero tambien la totalidad de los decretos divinos&4.Estos libros se presentaran yabriran el dia del Juicio&.La Virgen promete a Juan que Dios escribira en el libro de la Vida el nombre de aquellos que conmemoren su asunciony lo borrara del de los pecados.
Cristo ha de entregar su sello a uno de sus apostoles para que el corazón de la tierra arroje el cuerpo de la Virgen. Cuando io depositó en su interior,lo estampó con su sello7.En el Genesis el sello es el simbolo de la autoridad de una persona a la vez que el de la pertenencia legitima, porque marca a una persona o a un objeto como propiedad indiscutible de aquel de quien Ileva la estampilla.La tierra se negaba a entregar a los arcangeles el cuerpo de Maria, porque no tenian autoridad sobre ella, pero al ver al apóstol portando el sello de Cristo,reconoce la autoridad divina duena del cuerpo y accede a entregario.El Antiguo y Nuevo Testamento hablan del sello de Dios que estos relatos transforman en sello del Seior refiriendose a Cristo, pero no describen su forma. El autor del Apocalipsis Io concibe compuesto por el nombre de Dios o por la letra X,inicial del nombre de Cristo en griegoi.
La diestra de Dios,ademas de significar el poder divino (es la mano que empufia Ia espada), es la mano mas habil con la que Dios elev6 a Cristo despues de su muerte, porque mientras la izquierda es la direccion del infierno,la derecha es la del paraiso.La Virgen antes de morir pide a Cristo que la bendiga con su diestra,y tras la bendicion, alaba esa diestra que creó los cielos y la tierra y que la librara de los terrores de la muerte94.
El Apocalipsis describe con precision la configuracion de la Jerusalen celestial.Es la ciudad del Dios vivo donde se halla el templo “no hecho de manos de hombre>, templo modelo% del que el terrestre es una simple reproduccion97. Su forma es cuadrada y sus componentes son minerales,lo que la relaciona con la tierra y simboliza su estabilidad.La transmutacion del universo significada por esta nueva Jerusalén es una proyeccion en un porvenir sin precedente que cierra el ciclo del tiempo.Al igual que las ciudades del Antiguo Testamento estä emparentada con el principio femenino Es denominada “nuestra madre)10, porque es la ciudad que engendra mediante el espiritu.Los apocrifos árabes recogen y cristianizan estas concepciones situandola en el tercer cielo. Cristo,la Virgen,los apostoles y el resto de los habitantes celestiales,acuden a su iglesia,que no templo,a conmemorar la Asuncion.El Senor, ademas, invita a su Madre a vivir definitivamente en ellalo1.
Motivos propios del mundo de la experiencia son: la Jerusalén terrenal ('urislim al-'ardiyya),antitesis de la celestial (representa el mundo terrenal leno de penalidades y sufrimientos; el arca de piedra (tabut al-hayr)l03,como morada protegida de Dios que guarda el cuerpo de Maria; la vara seca(asa al-yabisa) que retofalo4 y el coraz6n o centro de Ia tierra (qalb al-ard)l; siendo estos dos ultimos los mas destacables.
El baston o vara es el arma magica por excelencia ademas de un signo de autoridad1.Los apostoles entregan una vara seca al judio converso Teofanes, para que con ella manifieste el poder de Dios ante ios judios.A semejanza de la de Moises107 obra milagros con ella (cura ciegos,sordos y mudos); y a semejanza de la de Aarón, Dios muestra en ella su signo al hacerla retofiar.Al brotar alude tambien a la regeneracion espiritual de este personaje.
El centro de la tierra se muestra estrechamente relacionado con los mitos de Creacion08 y con el ya mencionado arquetipo de la muerte y el renacer,donde desempefia ia funcion de motivo de descensoio9. Los mitos de creacion comienzan contemplando el ciclo de Ia vida y acaban concentrandose en algun genero de tierra madre, cuna y sepultura de todo viviente. Cristo sepulta a su Madre en el centro de la tierra porque de ella tomó el barro que dio origen a su cuerpo y este barro debe retormar a su cuna para volver a renacer. Es similar al mundo oscuro y laberintico al que descienden Ias heroinas del romance,y que a veces, se perfila como el utero de la tierra-madre que vuelve a dar la vida. Maria aparece asi como heroina aparentemente muerta y enterrada,para resucitar mas tarde en un mundo superior,porque el itero de la tierra de nuevo le ha devuelto a la vida.El sustantivo árabe qalb con el que se le designa, significa tambien 《entranas>,lo que hace mas claro aun su funcion de seno materno.
Los motivos referentes al mundo inferior son menos abundantes que los de losdos mundosanteriores,debido a queel objeto de los textos es describir la gloria alcanzada por la Virgen. Tan s6lo contamos con una breve descripcion de la region del infierno (suq'yahannam),ydel combate que por lograr el alma del moribundo llevan a cabo las potencias infernales contra las celestialesl.
El infierno se caracteriza por carecer de Iuz (las tinieblas infernales son Ia antitesis de la luz de la gloria), por su fetido olor a azufre (en contraposicion a los aromas agradables del incienso del mundo superior) ypor el fuego ardiente.El azufre corresponde al fuego,y el oro,la luz yel color amarillo son interpretadosa traves de este motivo en sentido infernal,denotando el egoismo orgulioso de quien no busca la sabiduria mas que en si mismo y se convierte en su propia divinidad,su principio y su fin.Esel lado nefasto del simbolismo del sol ydel color amarillo'².Esta disociacion en los contrarios de los elementos que componian la gloria,se debe, segun N. Frye,a que la literatura popular concibe el universo mitologico como un mundo macroc6smico que guarda analogia con el cuerpo humano.Las estrellas,el sol y la luna,al estar situadas fisicamente en lo alto guardan cierta semejanza con el cerebro y son interpretadas como imagenes de un dios creador.Por el contrario,la base de este universo se relaciona con ios 6rganos genitaies y excrementales a medida que esta parte del universo mitico se va transformando en demoniaca.Por eso, entre otros elementos, los olores sulfureos y la negrura son propios de este mundol13.
Elcombate por el alma del moribundo mezcla motivos de la tradicion judia y cristiana con otros de origen egipcio.A la tradicion escatoiogica popular egipcia pertenecen el rio de fuego (nahr an-nar), el coro tenebroso (tagma muzallama) que se autoflagela que pugna con el luminoso (tagma munira) por llevarse el alma del moribundo al infiemo.
Elrio simboliza la fertilidad de la muerteyla renovacion,yes tanto corriente de vida,como de muertel4.
Segun todo lo que hemos expuesto,podemos decir que los relatos de la dormicion se transmitieron y reelaboraron en arabe como si se tratase de un relato popular,satisfaciendo,a traves de la imaginacion creadora,Ia curiosidad sobre el destino final de la Virgen.