El inicio de su construcción tuvo lugar en el reinado de Fernando II, pero tras un parón volvieron a reanudarse las obras, ya en estilo gótico, en el de Sancho IV, finalizándose las mismas en el primer tercio del siglo XVI. A lo dicho se adapta bien el edificio, cuya primera etapa constructiva corresponde a los proporcionados cinco ábsides escalonados con tramos presbiteriales rectos, monumental crucero con dos portadas y perímetro exterior a escasa altura, levantado todo a partir de 1180; un siglo después, en época de Sancho IV, se continuó la fábrica sustituyendo la primitiva pizarra silícea por una toba caliza muy basta; entonces se concluyó el crucero y algunos pilares de las naves; finalmente la tercera y última etapa constructiva con la que se acabó de configurar el edificio tuvo lugar en el siglo XVI; en 1735 se reformó la portada occidental por Valentín Antonio de Mazarrasa bajo proyecto de Francisco Ladrón de Guevara.
Dada la cronología dicha es normal que su interior alterne distintos tipos de cubiertas; los ábsides se techan con las consabidas bóvedas de horno; los tramos presbiteriales alternan bóvedas de cañón los extremos y de ojivas muy capialzadas los tres centrales; las cubiertas del crucero, cien años más modernas, se resolvieron con cañón apuntado en los tramos extremos y con ojivas los otros cuatro; las naves voltean complicadas bóvedas de crucería, pero con adornos renacentistas, volteadas ya a comienzos del siglo XVI; algo más tardía es la construcción de la sacristía, techada con bóveda de cañón y adosada a la nave del evangelio. Similar variedad se produce asimismo en el tipo de apoyos: pilares cruciformes con columnas adosadas en la parte primitiva, algunas adornadas con líneas en zig-zag y bolas, labores que también aparecen en algún arco; son ochavadas las de los últimos tramos de las naves. Los capiteles interiores no interesan mucho, pues se solucionaron con tan sólo motivos vegetales.
Al exterior los ábsides rematan con aleros con arquillos -algunos treboladossostenidos por modillones, adornados unos con cabezas de hombres y animales y otros con flores o con rollos. El central queda dividido en tres paños por esbeltas semicolumnas con capiteles vegetales, que enmarcan las tres ventanas allí abiertas, resueltas con arcos semicirculares, de muy escasa luz, sobre columnas pareadas también con capiteles de hojas; los huecos de los absidiolos son similares, si bien con una sola columna por jamba. Los cinco semicírculos quedan ceñidos por molduras. Los vanos del crucero son ya apuntados, pero sin ningún primor.
Adosada al costado de la epístola del brazo del crucero está la capilla del Cristo Marino, que se levantaría poco después de haberse proyectado el conjunto.
Haciendo abstracción de la portada occidental, interesan por supuesto las abiertas en los hastiales sur y norte, que todavía conservan restos de su policromía. La última tiene tres arquivoltas más una de orlas de flores que descargan sobre tres pares de columnas y jambas, adornadas éstas con los leones y los capiteles de aquéllas con elementos vegetales, aves y dragones. Sobre ella se erigió la torre, rematada también con arquillos trebolados; se la dotó de ventanas apuntadas creciendo en luz y número a medida que se asciende. En cuanto a calidad artística destaca la portada meridional del crucero también con tres arquivoltas decoradas con lóbulos, flores y figuras, como el rostro de Cristo, símbolos de los evangelistas, mujer desnuda, etc.; añade tímpano con cordero místico entre cuatro ángeles turiferarios; las seis columnas -tres por ladorematan con capiteles vegetales. Resulta deudora en detalles concretos de la.
Colegiata de San Isidoro de León. La portada del primer tramo de la nave de la epístola es más sencilla que las descritas; tiene cinco arcos semicirculares y un tímpano, decorado éste con un árbol.
Además de la escultura registrada, es preciso llamar la atención sobre dos imágenes que efigian la Anunciación, muy similares a otras conservadas en Zamora y La Hiniesta y como ellas obras de calidad de finales del siglo XIII.
Autor: José Ramón Nieto González.
Bibliografía J.M. QUADRADO, España. Sus monumentos y artes. Su naturaleza $\acute { e }$ historia. Valladolid, Palencia y Zamora, Barcelona, 1885; M. GÓMEZ MORENO, Catálogo monumental de España. Provincia de Zamora, $1 ^ { \mathrm { a } }$ ed., Madrid, 1927, $2 ^ { \mathrm { a } }$ ed., León, 1980; J. MUÑOZ MIÑAMBRES, “Historia artístico-monumental de la nobilísima villa de Benavente”, fasc. nº. 2, Benavente, 1970 y Nueva Historia de Benavente, Zamora, 1982; G. RAMOS DE CASTRO, El arte románico en la provincia de Zamora, Valladolid, 1977; AA.VV., Monumentos españoles. Catálogo de los declarados históricoartísticos 1844-1953, tm. III, Madrid, 1985; C. ENRÍQUEZ DE SALAMANCA, Rutas del románico en la provincia de Zamora, Madrid, 1989; E. HIDALGO MUÑOZ, La iglesia de Santa María del Azogue de Benavente, Salamanca, 1995; J. NAVARRO TALEGÓN, “Aproximaciones a la arquitectura medieval de Benavente” en Regnum: Corona $y$ Cortes de Benavente (1202-2002), Benavente, 2002; AA.VV., Enciclopedia del románico en Castilla y León. Zamora, Salamanca, 2002; O. MAZARRASA MOWINCKEL, “La Portada de Santa María del Azogue de Benavente, obra de los arquitectos Francisco de la Riva y Valentín Antonio de Mazarrasa”, Brigecio. Revista de Estudios de Benavente y sus tierras, $ { \mathrm { ~ n ~ } } ^ { \circ } \ 1 5$ , Benavente, 2005.
La villa de Benavente, situada en un importante cruce de caminos, dominando el río Órbigo, es conocida en las fuentes escritas como Malgrat y repoblada por Fernando II de León, quien le otorga fuero en 1167. La desidia y la presión urbanística han provocado la desaparición de su patrimonio arquitectónico; sólo las iglesias de San Juan del Mercado, Santa María del Azogue, El Hospital de la Piedad y los restos del castillo de los Condes de Benavente subsisten a este proceso. El primitivo enclave medieval, fue transformado a lo largo de su historia, hasta realizar el suntuoso castillo señorial de los Señores de la villa, ensalzado por los viajeros e historiadores desde época moderna; sin embargo, no se debe olvidar lo que las excavaciones arqueológicas han evidenciado en los últimos años.
IGLESIA DE SANTA MARIA DEL AZOGUE Siglos XII-XIII-XVI-XVIII.
La villa de Benavente, situada en un importante cruce de caminos, dominando el río Órbigo, es conocida en las fuentes escritas como Malgrat y repoblada por Fernando II de León, quien le otorga fuero en 1167. La desidia y la presión urbanística han provocado la desaparición de su patrimonio arquitectónico, siendo esta iglesia, junto a la de San Juan del Mercado, uno de los pocos edificios monumentales que quedan en pie.
Santa María del Azogue o La Mayor, se sitúa en el centro de la villa. Ofrece una singular cabecera con cinco ábsides, crucero y puertas en los muros N. y S., todo en obra románica, mientras que el cuerpo de tres naves y cuatro tramos, con bóvedas de crucería, datan del siglo XVI. La puerta de los pies fue reconstruida en 1735, proyectada por Francisco Ladrón de Guevara y construida por Valentín de Mazarrasa, así como otras capillas, de la que especialmente significativa es la sacristía, hornada con sencillas y bellas yeserías, rescatadas en la reciente restauración hecha por la Junta de Castilla y León en 2007.
El ábside central, sobresaliente respecto al resto presenta mayor complejidad; en él se abren tres ventanas de medio punto triple que apoyan en columnas con capiteles vegetales, enmarcando el espacio cuatro columnas adosadas que recorren el muro verticalmente, rematadas por capiteles también vegetales; los vanos de los absidiolos son más simples, con arco de medio punto y columnas con capiteles de hojas y tallos. Dos impostas los recorren horizontalmente y se rematan con cornisa de arquillos apoyados en canes con cabezas humanas; en el ábside mayor, los arquillos son trebolados sobre canes triangulares, iguales a los de San Juan del Mercado.
En el tramo N. del transepto se levanta la torre, reflejo de diversas intervenciones que no le restan prestancia, rematada por tres cuerpos de campanas de distinto tipo y tamaño. En la parte inferior, con frontón y cornisa de canecillos figurados se sitúa la puerta, sobre la que se abre un óculo simple. Esta presenta una arquería con seis arquivoltas profusamente decoradas con dientes de sierra, arquillos lobulados, rosetas y arcos de pinza que apoyan sobre columnas con capiteles vegetales y zoomorfos y jambas con parejas de leones afrontados, apoyados sobre plinto. Junto a su lado derecho, se abren dos lucillos de arco de medio punto.
La fachada S. repite el esquema de la N. si bien la puerta es más historiada. Tres arquivoltas y orla exterior de acantos, decoradas con lóbulos, rosetas y una figurada con la cabeza de Cristo en la clave, los signos de los evangelistas a ambos lados y Eva tentada por la serpiente frente a una orante. En el tímpano se representa al Cordero dentro de un círculo entre cuatro ángeles turiferarios. Se apoyan sobre columnas sobre plinto y capiteles de variada decoración vegetal.
En su interior, las bóvedas son de crucería, descansando los arcos en esbeltas columnas adosadas de capiteles vegetales. Las entradas de las capillas están recorridas por relieves de dientes de sierra y bolas. Junto a la arquitectura hay que resaltar la calidad de sus retablos y otras piezas escultóricas.
La intervención arquitectónica promovida por la Fundación de Patrimonio de Castilla y León en el año 2007, y ceñida a su cabecera y crucero, ha puesto al descubierto el nivel de cubiertas pétreas originales que, confirma, como ya se vio en el monasterio de Moreruela, Catedral, iglesia de la Magdalena y, más recientemente, en la iglesia de Santiago del Burgo, de Zamora, su uso generalizado en época plenomedieval.
Fue declarada Bien de Interés Cultural el 3 de junio de 1931.
Autores: Larren Izquierdo, H. Pichel Ramos, L.
AA.VV. (2002): Enciclopedia del Arte románico de Castilla y León. Zamora. Fundación Santa María de Aguilar de Campoó-Caja Duero, Salamanca.
GÓMEZ MORENO, M. (1927): Catálogo monumental de la provincia de Zamora. Madrid. (reed. León, 1980)
HIDALGO MUÑOZ, E. (1995): La iglesia de Santa María de Azogue de Benavente. Centro de Estudios benaventanos "Ledo del Pozo", Salamanca.
LARRÉN IZQUIERDO, H. y PICHEL RAMOS, L. (2010) Bienes Culturales en la provincia de Zamora.
Junta de Castilla y León, Zamora. NAVARRO TALEGÓN, J (2002):" Aproximaciones a la Arquitectura Medieval de Benavente".
Regnum Corona y Cortes en Benavente (1202-2002). Benavente, p. 177-199.
RAMOS DE CASTRO, G. (1977): El Arte Románico en la Provincia de Zamora, Zamora. P. 242- 256.
Fecha y hora

Fecha 3/2/2016
Hora 09:21:41

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Datos del Bien Inmueble

Referencia catastral 8137401TM7583N0001OT
Localizacion	PZ SANTA MARIA 14
49600 BENAVENTE (ZAMORA)
Clase Urbano
Superficie (*) 1.013 m²
Coeficiente de participaci6n 100,000000 %
Uso Religios0
Afo construcci6n local principal 1735

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Datos de la Finca en la que se integra el Bien Inmueble.
Elementos Construidos del Bien Inmueble

PZ SANTA MARIA 14 Localizacion BENAVENTE (ZAMORA) Superficie construida 1.013 m2 Superficie suelo 1.013 m2

Uso	Escalera	Planta	Puerta	Superficie catastral (m2)	Tipo Reforma	Fecha Reforma
RELIGIOSO	1	00	01	1.013