LEVI,Giovanni: La herencia inmaterial. La historia de un exorcista piamontes del siglo XVII. Madrid,Nerea,1990,214 pp.
El proceso y condena de un sacerdote piamontes a fines del sigio XVII, por practicar exorcismos y curaciones de forma indiscriminada,ha servido al profesor Giovanni Levi, de la Universidad de Turin, como punto de partida para introducirse en las relaciones familiares,clientelares y economicas del campesinado en el Antiguo Régimen. El autor,especialista en demografia y economia de los siglos XVII y XVIII,ha profundizado en los archivos notariales,administrativos y parroquiales de una pequena comarca del norte de Italia y, de esta forma, ha podido reconstruir las biografias familiares y personales de sus habitantes.Al elegir el pequeno pueblo de Santena y las vicisitudes del sacerdote Giovan Battista Chiesa,Levi ha subrayado su intencion de acceder a lo cotidiano de la vida,carente de hechos relevantes fuera del marco local, pero clave para la reconstruccion de un fragmento de la vida campesina.Ademas, este acercamiento no ha olvidado las relaciones con los eventos politicos y las circunstancias economicas que escapan al control directo de los campesinos,lo cual permite una vision mas completa de sus conductas.
Su punto de partida es la impugnacion de los modelos radicales que han explicado de manera simplista la conducta y el horizonte mental del campesinado en los siglos modernos, tanto el de la economia moral de las clases populares,como el que describe la cultura campesina como condicionada por la limitacion de recursos. Para ello,la hipótesis inical es la existencia de una racionalidad especifica del mundo campesino,definida por la capacidad de adaptacion a las condiciones externas cambiantes y siempre hostiles.Lo que el propio autor califica como “estrategia>,se caracteriza por: la importancia de los lazos sanguineos,la preocupacion por mantener indivisa la tierra familiar y la participacion en redes clientelares.Levi demuestra que esta estrategia no solo se expresa en la resistencia a las nuevas condiciones hostiles y enfrentadas al mundo agrario,sino tambien en la transformacion y utilizacion del mundo social y cultural.La toma de decisiones por los campesinos depende de la ambiguedad de las normas y la limitada disponibilidad de informacion, pero se aprovecha de las incoherencias entre el sistema de reglas y sanciones.Todo ello nos permite considerar esta sociedad como activa y consciente, nunca inerte o desorientada, con una racionalidad plena aunque limitada.
Para exponer los contenidos,el autor ha combinado lo narrativo con la descripcion de las estrategias familiares y,por otro lado,ha puesto en relacion el argumento concreto de la vida cotidiana en esta region piamontesa con el sistema de poder estatal y la crisis del modelo “feudal>.En primer lugar,ha reconstruido el devenir de la familia de Giulio Cesare Chiesa -uno de cuyos hijos es el sacerdote Gian Batista—,que puede contarse entre los notables de la comunidad campesina, pues participaba en la vida politica mediante la ocupación de cargos municipales y el desempeio del oficio de notario.Como consecuencia de su posicion, mantiene relaciones con los sehores de la zona, que,a su vez componian una tupida red de intereses familiares y socioeconomicos.Despues, son recontruidas otras tres familias correspondientes a colonos con diferentes niveles de riqueza.
Una vez descrito el panorama y fijados los limites de la racionalidad campesina en sus diversos niveles,Levi se centra en la historia particular de Gian Battista Chiesa,especialmente los dos procesos que sufre,y su relacion con las luchas por el poder entre los notables locales y las autoridades exteriores: el estado ducal turines, los senores y el arzobispado de Turin. Es un conflicto con diversos vertices,que conjuga elementos juridicos y economicos y se manifiesta en los transtornos generados por las actividades del exorcista Chiesa.Desde las estrategias familiares,el autor pasa a las estrategias locales,es decir,la valoracion en su conjunto de la complejidad social de la comunidad campesina y los diferentes grupos que tratan de imponerse unos sobre otros, fuertemente condicionados por circunstancias tan externas como los conflictos belicos de fines del XVII y comienzos del XVIII.
En definitiva, el valor de la obra de Levi reside no solamente en el contenido que expone, sino sobre todo,en realizar una sugerente propuesta teorica y metodologica sobre el mundo del campesinado en la Europa moderna.
Adolfo CARRASCO MARTiNEZ.
CREMADES GRINAN, Carmen M.a (ed.): Actas del I Simposium Internacional: Estado y Fiscalidad en el Antiguo Régimen. Universidad de Murcia,1989.
Tras un ano de la celebracion en la Universidad de Murcia,el Primer Simposium Internacional sobre Estado y Fiscalidad en el Antiguo Regimen, han visto la luz las actas que suponen el colofon al trabajo realizado en aquellas jornadas de junio del 88.
Aunque el titulo del volumen aparecido puede sugerir al potencial lector que la mayor parte de los trabajos alli recogidos relacionan de una u otra manera los conceptos de fiscalidad y Estado durante los siglos modernos, la organizacion interna del volumen nos revela una division cuatripartita en la que se analiza el Poder Estatal, Las relaciones Iglesia- Estado, La Politica Exterior y por ultimo,la Fiscalidad en el Antiguo Regimen siendo en esta seccion donde el titulo del volumen alcanza todo su sentido.
Contiene esta publicacion interesantes aportaciones en todos los apartados sehalados,entre los que cabe destacar en la seccion del Poder Estatal, la ponencia del profesor Molas en la que desentraia con rigor los entresijos