Historia del Tiempo Presente y nuevos soportes para la informacion.
M.P.DIAZ BARRADO Universidad de Extremadura.
La celebracion de este Seminario Internacional (S.I.C.) dedicado a la Historia del Tiempo Presente, ha puesto de manifiesto la necesidad de reconocer ante todo su territorio, de fijar el marco donde ha de desarrollarse un nuevo horizonte de preocupacion y de estimulo para el trabajo del historiador.El deseo de orientarse en un espacio que resulta desconocido —o que auin no ha fijado suficientemente sus limites—,contrasta con la obligacion de ofrecer,al mismo tiempo,las claves necesarias para abordar una disciplina que se presume tan importante para el futuro como inconsistente resulta en la actualidad.
La Historia del Tiempo Presente, de la que se habla mucho pero de la que se conoce poco, no pasa de ser en estos momentos una especie de cajon de sastre en el que cabe todo, pero donde falta una apuesta seria y muy necesaria, para llenarla de contenido y profundizar en su conocimiento.
La carencia de aparatos teoricos y metodol6gicos —que viene siendo el principal problema de las disciplinas humanisticas en este siglo-,se agudiza para el caso de la Historia del Tiempo Presente, si nos planteamos conformar y fundamentar una nueva disciplina que, como es evidente por su caracter novedoso,estä abierta a todas las posibilidades,pero que a la vez revela tambien la.i limitaciones,las frustraciones y los problemas con los que el historiador se viene enfrentando desde hace mucho tiempo.
No es mi pretension entrar en un problema tan capital y tan denso, sobre todo porque otros Ponentes mas autorizados que yo ya han expresado ideas sumamente interesantes en ese sentido.Por mi parte pretendo llamar la atenci6n sobre ciertos fen6menos O procesos actuales,que incluso podemos entender como familiares o cotidianos, pero que sin duda nos serviran para acceder a traves de ellos a las preocupaciones centrales que encierra la caracterizacion de la Historia del Tiempo Presente.
De entre todas las transformaciones de nuestro tiempo,la que nos afecta de manera mas intensa a los historiadores es la profunda revolucion que han sufrido las fuentes en este ultimo medio siglo. A veces existen muchas resistencias para aceptar un cambio tan profundo en todos sus extremos.El que no quiere ver no ve,o hace como que no ve. Sin embargo,a estas alturas podemos decir taxativamente que no habrä una propuesta teorica firme para la Historia hasta que el historiador afronte el impacto transformador del progreso tecnol6gico en lo relacionado con los soportes para la informacion. Mientras sigamos aferrados, no tanto a las fuentes tradicionales como a una concepcion tradicional de las mismas -especialmente en lo que se refiere al soporte de papel como via casi exclusiva de indagacion y de recoleccion de datos historicos y tambien de explicacion de la propia historia—,estaremos volviendo la espalda a los principales retos con los que se enfrenta el historiador en la actualidad.
1． LA REVOLUCION EN LOS SOPORTES.
Los soportes para la informacion se han visto sacudidos en los ultimos anios de una manera espectacular por la irrupcion de procedimientos de captacion, almacenaje y tratamiento de la informacion que resultaban impensables,sobre todo en sus efectos sobre nuestras actividades, hasta hace relativamente muy poco tiempo.
No es casual que en el marco del Seminario Internacional Complutense (S.I.C.) se hayan abordado dos Ponencias relacionadas de alguna forma con las fuentes historicas, y que sean las fuentes en este momento un asunto central en la preocupacion historiografica. Por un lado las fuentes orales, que reflejan la necesidad de replantear y adaptar beneficiosamente fuentes, que pueden considerarse muy antiguas,a las necesidades de hoy. Es curioso que las fuentes orales se hayan visto revitalizadas a medida que la superabundancia de datos en otro tipo de fuentes mejor consideradas por el profesional de la historia —casi siempre sobre soporte de papel--,agudizaba el problema de la saturacion de informacion.
Por otro lado, y hasta unos extremos que al dia de hoy pueden resultar casi escandalosos,el historiador apenas ha prestado atencion a las nuevas fuentes que desde la fotografia y el cine pasando por la television, nos conducen en la actualidad al entorno que conocemos popularmente como Informatica. Mas que transformacion en las fuentes, habria que hablar de una auténtica revolucion en los soportes para la informacion.Es una revolucion que desde el papel nos esta llevando al afianzamiento de los soportes magneto-ópticos.
El cambio de soporte concede protagonismo a nuevas fuentes, por su propio descubrimiento, pero tambien a las ya existentes por su adaptacion a los nuevos soportes.El impacto de la tecnologia es determinante en el terreno de la informacion, hasta tal punto que estä alterando incluso la percepci6n e interpretacion de las fuentes convencionales.En unos casos para aumentar sus problemas, como sucede con las que se basan en el soporte de papel a las que este exceso les lleva a sufrir un autentico colapso,claramente contraproducente para los propios fines de la busqueda de informacion. En otros casos sirve para revitalizar su importancia,como sucede sin duda con las fuentes orales,pero tambien con otras fuentes que disputan el protagonismo casi exclusivo que hasta ahora ha tenido el texto.
Trataremos de explicar estos comportamientos desde la importancia que han adquirido los nuevos soportes en la sociedad actual.El historiador no puede sentirse ajeno a su impacto,pues la influencia sobre su profesion es tan evidente que resulta irresponsable,pero sobre todo inutil intentar evadirla.
Los soportes mas o menos tradicionales, pero aceptados socialmente,se han alterado y transformado con la Informatica, con la llegada de un nuevo soporte para la informacion que engloba a todos los anteriores.Este impacto no tiene porqué ser necesariamente positivo y tampoco necesariamente negativo. Será lo que podamos desarrollar los historiadores a partir de ahora,lo que concedera a los nuevos soportes y de paso a los soportes convencionales impactados por ellos,una funcion importante y necesaria para desarrollar nuestra labor en el futuro.
Sucede que casi todos podemos aceptar la presencia de la Informatica en nuestro trabajo, pero casi nunca reflexionamos sobre las transformaciones que introduce su utilizacion en los propios principios sobre los que apoyamos nuestra tarea.De esa manera,nos vemos forzados a los cambios de forma inesperada y sobre todo irreflexiva, con avances y detenciones bruscos y la mayor parte de las veces improvisados.
Deseamos los historiadores resguardar al principio nuestro trabajo del impacto tecnologico,nos resignamos por fin a lo inevitable y,entonces y de forma parad6jica,arrasamos, con un desmedido furor de converso, parcelas que son perfectamente salvables e incluso imprescindibles con un tratamiento tradicional que respete procedimientos conocidos.
2．EXCESO DE INFORMACION.
La revoluci6n en los soportes es de amplio alcance y tiene derivaciones muy extensas en todos los aspectos de nuestra vida. Tal vez la caracteristicJ fundamental sea la enorme facilidad que desarrollan para captar, conservar, (rganizar y transmitir la informaci6n.Es tanto y de tal calibre el volumen de informaci6n que podemos manejar, que ese sera precisamente el problema mas acuciante que debamos resolver:iCómo hacer frente a un volumen de informacion que puede desbordar nuestra capacidad de analisis?
Se trata de un problema de naturaleza radicalmente distinta al que estabamos acostumbrados a enfrentar.Tradicionalmente la cuesti6n era precisamente la contraria: acumular informacion, tener base sobre la que construir nuestras propuestas,buscar denodadamente en archivos y fondos aquella informaci6n importante o fundamental. El historiador era una mezcla entre arqueologo, encargado de recuperar y acumular restos,y detective,encargado de descubrir aquella informacion que se estimaba relevante.
Estas dos dedicaciones se reflejaban en el sigilo con que se guardaba el secreto del descubrimiento de un documento importante. Una costumbre no del todo desterrada, como sucede con la creencia de que solo en la indagacion sistematica de los restos se puede acumular material suficiente para llevar a cabo nuestra investigacion. Para los historiadores,si no hay base documental suficiente no se puede proceder a elevar la investigacion por derroteros mas ambiciosos.
No obstante los ultimos anos han demostrado que,al comenzar la labor recopiladora,la informacion se vuelve inabarcable,sobre todo para los periodos mäs cercanos, optando entonces por cercenar o cortar la informacion despreciando el resto,o por refugiarse en periodos o campos de investigacion mas alejados que permiten manejar un volumen adecuado y no desbordante de informacion.
Aun asi existen todavia resistencias para abandonar las creencias del arque6logo o del detective, si bien cada dia estamos mas convencidos de que los problemas con que hemos de enfrentarnos no se resuelven con estas practicas. En definitiva, tenemos que afrontar un asunto más banal, pero que comienza a ser angustioso: cómo manejar el volumen ingente de informaci6n a que nos enfrentamos y que,además,aumenta de manera exponencial a medida que pasa el tiempo. Para los contemporaneistas este es un problema especialmente agudo y mas acuciante su resolución, si es que no queremos ofrecer el recurso facil de cortar por donde conviene e ignorar amplias parcelas de informacion, simplemente para concentrarnos en una delimitada a posteriori, impidiendo la aparici6n de los sintomas que la revolucion en los soportes ha potenciado.
Enfrentarse al volumen ingente de informacion sin cortar, sin romper las conexiones que existen entre los datos y que muchas veces son la clave de lo que buscamos, exige propugnar el desarrollo de potentes aparatos te6ricos y su proyeccion en adecuadas herramientas metodol6gicas. Ello nos permitira conciliar dos exigencias que han de considerarse conjuntamente: en primer lugar que es imposible procesar un volumen tan ingente de informacion, en segundo que el corte indiscriminado no permite conservar lo mas importante, las relaciones entre los datos.
3.PALABRA E IMAGEN.
Sin embargo,antes de abordar el problema de la Teoria, que se convierte en el centro de nuestra preocupación,el historiador ha de considerar en los momentos actuales otro aspecto: la presencia determinante de la informacion visual, la importancia progresiva que la imagen ha adquirido y que amenaza incluso el sagrado reino de la palabra.
Este asunto, objeto preferente de nuestra actividad investigadora actual, es igualmente resultado del impacto de los nuevos soportes para la informacion, aunque con un reflejo social evidente.A este fenomeno vamosa dedicar casi todo el espacio otorgado a esta Ponencia,pues nos permitira ir introduciendo paralelamente las cuestiones teóricas y metodológicas que defendemos sin necesidad de explicarlas con toda la extension y complejidad que exigiria el desarrollo de los principios conceptuales basicos.
Con frecuencia,a fuerza de insistir en aigo evidente se provoca el efecto contrario.Vengo defendiendo con reiteracion y entusiasmo desde hace varios aios la necesidad de incorporar las fuentes visuales a la investigacion historica. Se intenta propugnar una incorporacion que las convierta en una referencia central, al mismo nivel que las fuentes textuales,en cuanto a posibilidades de desarrollar nuestro trabajo.
No obstante,y a pesar de que resulta evidente en muchos ámbitos que no se puede prescindir de la imagen, los historiadores no pasamos de concebir la fuente visual como mero complemento del texto. Si es como ilustracion vale, pero nada mas.La sustancia se trasmite con la palabra y las imagenes,si se utilizan para otra cosa que no sea la ilustracion, para descargar el libro,son fuente de manipulacion,sospecha y muchos mas calificativos sobre los que resulta absurdo insistir en estos momentos.
A veces pienso que a la imagen le pasa con los historiadores partidarios casi absolutos de las fuentes textuales,lo mismo que a las personas de otras razas no europeas cuando llegan a Occidente en busca de trabajo. Enseguida provocan recelo y desconfianza y se intenta frenar su avance porque se piensa que pueden alterar y en definitiva destruir el fragil equilibrio que el historiador ha construido a lo largo de muchos anos con las fuentes convencionales.No quiero decir que el historiador o algunos historiadores sean racistas —ni tan siquiera iconoclastas en su sentido originario—,sino que se resisten a atravesar por un proceso inevitable de adaptaci6n que nuestro tiempo estä acelerando y que exige una respuesta cada vez mas urgente.
Es verdad que la imagen irrumpe en nuestras vidas de manera apabullante, caotica, desenfrenada, descontextualizada,impactante,lo cual no es sino efecto de la potencialidad que los nuevos soportes han concedido a lo visual en detrimento de lo textual. Estamos pasando del procedimiento de la evocacion que se servia del texto,al de la representación que se sirve de la imagen.La manera de manifestarse suele ser la excusa para despreciar la capacidad de la imagen y el fundamento de la negativa que impide hasta hoy que pueda convertirse en un instrumento fundamental para el analisis histórico.La superficialidad y lo que podriamos llamar la volatilidad de la imagen, no permite que pueda competir en seriedad, profundidad y capacidad de interpretacion con el texto. Se puede resumir la idea que el historiador tiene de la imagen diciendo que no la considera algo serio, potente y capaz de explicar la Historia. Como mucho, puede ser un anadido,un complemento, nada mas.
S6lo que manteniendo este criterio,el mundo vuelve la espalda a la Historia.El texto podria convertirse con el tiempo en una barrera a la hora de acceder a determinados conocimientos,aunque esto no signifique un rechazo de la palabra y de su legado,cuya defensa nos parece imprescindible,mucho mas en estos tiempos.No se pretende arrasar nada,más bien considerar que todas las vias son validas y encierran posibilidades de acuerdo a la capacidad de creacion,a las potencialidades que el historiador puede extraer de sus fuentes y de sus procedimientos de trabajo.
Al menos espero que la palabra no suponga, mas bien lo contrario,un obstaculo para hacer llegar estas reflexiones a personas que se formaron con la palabra y que defienden sus ingentes posibilidades para transmitir las ideas y fortalecer Ia creacion intelectual.
El descrédito de las humanidades y el analfabetismo, no solo funcional, que se aprecia en amplios circulos de la sociedad, son sintomas de lo que decimos. Si no podemos resignarnos a que solo los que llamamos analfabetos sean nuestro objetivo—la caida en la calidad media del alumnado de Humanidades y en particular de Historia es preocupante- y al tiempo no podemos llegar a ellos con los procedimientos convencionales,al menos no nos sirvamos de esta coartada para justificar nuestra escasa proyeccion social: ison unos ignorantes!, solemos decir en descargo de nuestra conciencia.
Ala imagen se suele achacar la responsabilidad de ese analfabetismo, de la ignorancia extendida,de la falta de reflexion, solo que eso es rigurosamente falso.Tal vez se podria decir mejor que es la forma en que se utiliza la imagen actualmente,la que provoca efectos contraproducentes, que no se deben a una maldad intrinseca de lo visual sino a un desenfoque en su consideracion.
La historia nos dice que han existido otras etapas en las que no existia recelo hacia la imagen, mas bien era lo contrario, se producia un entusiasmo y un interés que no estaba refido con la utilizacion profusa del texto. Cuando se comienza a utilizar el libro impreso se produce una revolución en las artes pict6- ricas, en una sociedad muy acostumbrada a lo visual en los templos, pero que traspasa ahora las imagenes a la casa del burgues.
Ademas, muchas de las imägenes que contemplamos hoy pertenecen a la memoria social. Son imagenes concebidas para otros soportes que se aprovechan o reutilizan en los que vinieron despues,en los nuevos.Las imägenes que nos resultan familiares a través de libros,fueron concebidas para el muro de la cueva o de la iglesia,o para el cuadro. Los ahora llamados nuevos soportes no son sino una etapa mas que,como en otras ocasiones,readaptan e incluyen imagenes anteriores en su dominio,alterando y readaptando la propia lectura de la imagen concebida para otro soporte.Este comportamiento resulta clave para el historiador, porque refleja como funciona la memoria y explica en verdad que los nuevos soportes son en cada ocasion una etapa diferente en la evolución tecnológica y,sobre todo,no arrasan ni terminan con lo anterior,mas bien permiten extraer nuevas posibilidades de lo que aparentemente parece agotado.
La fotografia es sin duda el caso mas llamativo, porque resume en su proceso de aparicion y consolidacion como medio de captaci6n de imagenes, desde hace ya unos 16O afios,la potencialidad de un nuevo soporte para imponerse a todos los anteriores. Igualmente atractivo resulta su proceso posterior de readaptacion a los soportes que aparecieron con posterioridad y que acabaron por superarla. Aqui se encuentra la clave de lo que queremos transmitir con este trabajo.
En la imagen no todo es fugacidad ni superficialidad. Las primeras fotografias imitaban a la pintura. Mas de 150 anios despues las posibilidades de trabajar con la fotografia en los nuevos soportes magneto-6pticos nos abre a los historiadores unas posibilidades inimaginables hace pocos anios.Estos nuevos horizontes de trabajo son, sin embargo,muy respetuosos con la concepci6n clasica y convencional en cuanto a la imagen hist6rica que nos ha legado la fotografia.
4. LA FOTOGRAFIA HISTORICA.
La fotografia es el primer procedimiento tecnico --tecnologico- para la obtencion de imagenes en el sentido actual de la expresi6n. Contemplamos ahora con ternura y con una sonrisa conmiserativa las alarmas que provoco su irrupcion en la sociedad de mediados del siglo XIX,las mismas que se han repetido sucesivamente con el cine,la television y recientemente con la Informatica. Pero su atractivo permiti6 el desplazamiento de otros procedimientos de captacion de imagenes,o forz6 su readaptacion, que muchas veces fue muy beneficiosa como en el caso de la pintura.
Cuando poco despues la imagen se introdujo en la prensa, ya fue imposible no tomarla como referencia insustituible en la sociedad decimonónica.La primera guerra fotografiada fue la de Crimea a mediadosde siglo,a traves del trabajo del fotógrafo Fenton. Las dificultades con las que hubo de trabajar este pionero le impidieron tomar escenas de las batallas o de los episodios sangrientos --sólo se lo permitieron cuando ya habian sucedido y el campo de batalla se hallaba vacio—,y sólo pudo reflejar los momentos de descanso de las tropas,aunque la novedad era que esas escenas aparentemente triviales pudo contemplarlas el mundo entero.El impacto de estas imagenes fue extraordinario al ser vistas por miles de personas a través del peri6dico,incluso por las que no sabian apenas leer.
La fotografia da paso a la sociedad de la imagen porque universaliza rostros y escenas con un fuerte sentido de veracidad,de autenticidad de lo que se contempla. En un primer momento esta fue su caracteristica primordial. Cuando auin no encontraba otra competencia que la pintura o el grabado,esa cualidad le permitió convertirse en la referencia social mas importante a la hora de conservar y recuperar recuerdos a través de las imagenes.La veracidad se completaba con Ia memoria,dos aspectos que no suelen casar bien porque ésta es siempre reconstruccion mientras que la primera aspira a ser documento.Pero en la fotografia conectan muy bien porque el realismo como demostraremos es s6lo aparente.
Y aqui se encuentra una de las claves que convierte a la fotografia en una fuente esencial para el trabajo del historiador. Como todas las fuentes, y especialmente las textuales,la imagen fotografica es interpretable,se contextualiza O se clasifica para que tenga un determinado sentido.El problema ha venido siendo que la fotografia es un fragmento, un pedazo de realidad arrancado con la camara, pero siempre algo inconexo,roto, despedazado,sin posibilidad de organizar discursivamente las imagenes fotograficas.Esto ultimo lo logró el cine cuando desde las series de fotografias (la cronofotografia),se pudo sintetizar la imagen en movimiento,iniciando una nueva senda que situaria a la fotografia en otro plano, en un lugar menos preeminente cuando el cine irrumpe con su fuerza arrolladora y se convierte en el procedimiento que acoge los suefos y las aspiraciones sociales.
No obstante, hay algo fascinante y sugerente en la fotografia que no se ha perdido.No en todas,claro estä pero si en bastantes.A lo largo de su proceso de desarrollo como soporte novedoso en el siglo Xix, Ia fotografia sienta dos logros fundamentales que son su herencia mäs importante hasta nuestros dias y que pueden ser la base desde la que afrontemos un nuevo tratamiento sobre los soportes magneto-6pticos.
Por un lado,con una fotografa se corta el espacio, es decir se reinterpreta el marco espacial, con la particularidad de que solo existe el espacio que queda encerrado en las dos dimensiones,en el encuadre.Decimos el que se mueve no sale en la foto, y el dicho resume un proceso fundamental para Occidente desde la aparicion de la fotografia: el efecto de mirar a través de la camara, la intermediación que la técnica (fotografica,cinematografica, televisiva,etc),va a ejercer siempre sobre nuestra vision o interpretacion del mundo.El encuadre sera a partir de entonces la ventana desde donde se mira el mundo. Otras fuentes visuales anteriores, o bien no tenian un marco preciso —pinturas en paredes, etc-—,o bien recreaban imaginativa y libremente segun el autor las escenas,como sucede en los cuadros.A partir de la fotografia se impone el efecto pantalla, la voluntad de selecci6n y de organizacion de lo que se ve,más por la influencia de la técnica que capta el acontecimiento,que por el acontecimiento en si.
Por otro lado,la fotografia corta el tiempo y esta es su conquista mas importante.Gracias al instante,al click con el que todos estamos familiarizados, se detiene el paso del tiempo, se congela, pero con la particularidad de que ese instante detenido concede a la fotografia su atractivo fundamental. Es un logro que cost6 conseguir.Las primeras fotografias exigian largos periodos de exposicion, casi torturas de inmovilismo absoluto para lograr la nitidez. Un movimiento de la cara borraba el rostro de los protagonistas. Con el tiempo ese problema desapareci6 gracias al avance tecnol6gico,logrando el efecto mas llamativo: la detencion del movimiento.
Esta segunda caracteristica, igual que la anterior, otorga a la fotografia grandes posibilidades en su manejo por parte del historiador,Ia convierte en intemporal. El efecto de cortar el tiempo no supone un corte cronol6gico, transforma el instante en un contenido de memoria. Todos conocemos fotografias intemporales, reactualizadas y reinterpretadas continuamente, que no sufren, sino que mas bien se ven beneficiadas por el paso del tiempo.
Las dos caracteristicas seran muy importantes en su reutilizaci6n sobre los nuevos soportes, puesto que conservando su sentido tradicional, podran tambien abrirse otras vias de reflexion en torno a la imagen que hasta ahora no hemos considerado.
5．LA FOTOGRAFIA EN LOS NUEVOS SOPORTES.
Se trataria de recuperar,de reutilizar y de potenciar las posibilidades que la fotografia ya posee por sf misma, pero tambien de obtener otras que los nuevos soportes nos van a permitir explotar gracias a las transformaciones que introducen sobre la concepcion tradicional de las fuentes visuales.
Las_posibilidades sobre los nuevos soportes son amplisimas, ya que en realidad permiten el traslado,la alteracion,la adaptacion y la manipulacion casi absoluta de las fuentes visuales.Esta capacidad ilimitada de manejo y alteracion no debe entenderse como negativa, sobre todo porque el término manipulación provoca enseguida en los historiadores el recelo y la desconfianza,como si no viniéramos manipulando sistematicamente las fuentes textuales desde hace siglos.La manipulaci6n ha de entenderse siempre dentro del respeto a las fuentes, sean del tipo que sean,y a su origen en el soporte correspondiente,al contexto en que nacieron y a la capacidad de mejorar su interpretacion y de entrever su significado desde la ayuda que otras fuentes, textuales o no,puedan ofrecernos.
Es casi imposible describir aqui el proceso que lleva a trabajar con las fuentes visuales sobre los nuevos soportes, de ahi que insistamos especialmente en una idea que nos parece basica: nuestro trabajo se concentra en la capacidad de extraer de las fuentes visuales clasicas,las que se concibieron sobre otros soportes ya superados tecnol6gicamente (pintura, grabado y especialmente fotografia),unas posibilidades insospechadas hasta ahora sobre los nuevos soportes magneto-6pticos.
Si ya es dificil narrar desde el papel el proceso técnico que nos lleva a trabajar con Ias fuentes visuales en los soportes magneto-ópticos,aun mas complejo resulta intentar reproducir el salto conceptual que supone este nuevo tratamiento de la fotografia y de la imagen en general en los nuevos soportes. El soporte de papel limita y encierra a la imagen en los estrechos márgenes ilustrativos.Por eso venimos renunciando a proyectar este tipo de ensayos sobre el papel desde hace tiempo, intentando profundizar en nuestro trabajo directamente sobre los nuevos soportes, experimentando lo que se conoce como edici6n electrónica. No obstante,la exigencia de presentar un balance de mi intervencion en este Seminario,me lleva a utilizar fotografias en la version escrita sobre el soporte de papel.
M.P.Diaz Barrado Historia del Tiempo Presente y nuevos soportes para la informacion
6.PROCESOS Y RECORRIDOS: METAFORAS.
Un sencillo ejemplo con varias fotografias que empleé en mi intervencion,serviran para reflejar, bien es verdad que de forma limitada,un proyecto de investigacion y de trabajo que se proyecta mas alla de las propias fuentes, que se dirige esencialmente a la reflexi6n teórica y metodologica sobre lo que significa la utilizacion de la imagen en la Historia del Tiempo Presente.
En los nuevos soportes el problema de la saturacion informativa aparece de inmediato.En realidad resulta relativamente sencillo organizar amplias bases de datos de informacion —-en este caso fotografica—,con los medios hoy disponibles, desde el Scaner con modulo de transparencias a la camara de fotos digital,o utilizando sistemas de almacenamiento sofisticados a través de estampadoras de CDs.El problema surge cuando intentamos dotar de sentido,de conceptualizar y organizar esa ingente informacion en un proceso que ya hemos mencionado, pero que agudiza nuestras contradicciones.
Con la fotografia sobre los nuevos soportes se puede reconstruir el discurso fragmentado, recomponer los miles de fragmentos en que ha estallado la historia contada a traves de los instantes fotograficos.Para ello necesitamos una orientacion que nos permita recorrer los amplios espacios y tiempos que la memoria fotografica nos ha legado.El recurso conceptual mas potente que utilizamos en nuestro trabajo es la metafora. Sobre ella hemos hablado ya en otras ocasiones ’, pero es necesario insistir en su capacidad para resumir, filtrar y organizar a la vez información que de otra forma quedaria enterrada en la avalancha que nos procuran los nuevos soportes.
La metafora, un viejo recurso del literato pero tambien del cientifico para hacer comprensible lo que resulta incomprensible o inaccesible,puede convertirse en el instrumento a través del cual sugerir nuevas formas de organizaci6n de la informacion visual que superen la simple descripcion.
Por tanto,el reto para los historiadores estä en la creacion,en el diseno de trabajos que nos permitan recorrer los amplios caminos de la memoria visual sin perdernos,contando con los recursos inagotables que los nuevos soportes ponen a nuestra disposicion.Porque el trabajo con fuentes visuales sobre los nuevos soportes no se agota en ellas mismas, sino que puede servirse de otras fuentes sonoras, textuales,etc., en un verdadero trabajo que las englobe a todas y a todos sus recursos combinados, algo a lo que se denomina -bastante impropiamente- el entorno multimedia y que es mas accesible de lo que parece al historiador y muy beneficioso para su trabajo.
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La idea de la que partimos se resume en una fotografia de W. Ronys que ya hemos utilizado muchas veces y que se se ha convertido a estas alturas en el motivo que refleja nuestro horizonte investigador con la fotografia historica en los nuevos soportes.Ademas esta foto preside el Seminario de Historia del Tiempo Presente, que viene funcionando en la Universidad de Extremadura desde 1995.
La gente que,en un domingo cualquiera, acude al Museo a contemplar la pintura de David, la coronacion de Napoleón, parece participar en el acto que se desarrolla como si estuviera dentro,como si fueran espectadores directos del acontecimiento historico.
La idea que resume la fotografia no es otra que la capacidad de la fotografia para retener la memoria en el instante, para recrear un tiempo y un espacio que concede al historiador libertad para generar un discurso visual cuando se utiliza sobre los nuevos soportes. Se trasciende el marco cronológico, existe un sentido del tiempo diferente,el tiempo de la memoria que encierra intensidad, un ritmo que no otorga el reloj o el calendario.
La segunda foto muestra la posibilidad de recorrer un espacio y un tiempo conformado por varios caminos,que se concentran en esta encrucijada cuyo motivo central es la foto de Ronys ya conocida.
Uno de los caminos que podemos recorrer nos permite acceder a la historia de la fotografia desde su nacimiento. Hemos reiterado el atractivo que encierra ese periplo de la fotografia hasta convertirse en un recurso asociado inevitablemente a los acontecimientos humanos importantes o banales, pero en cualquier caso a la memoria individual y/o colectiva.
Desde el inmovilismo de los primeros fotografiados se pasa al descubrimiento de la fotografia como un instrumento esencial para informar a través de la prensa, con fotógrafos como Fenton que, lo hemos mencionado,cubre ya la guerra de Crimea casi como corresponsal grafico (en una sociedad falta pero deseosa de informacion visual).De esta forma la fotografia se introduce en el reino de la palabra.Poco a poco la fotografia se prestigia tratando primero de imitar a la pintura, sirviendo de testigo en las actividades dotadas de prestigio cientifico (operaciones,estudios psicológicos,antropol6gicos,etc.） y sobre todo asociandose al poder que enseguida se sirve de la fotografia para potenciar su influencia.Por fin,a finales del siglo xix, el cine abre desde la fotografia un nuevo desarrollo del universo visual contemporáneo,pero no acaba con la fuerza y el impacto fotografico como demuestra la historia del siglo xx.
Una segunda posibilidad se abre cuando nos introducimos por un nuevo camino. En esta ocasion escogemos la ventana que nos lleva a conocer la pintura de historia.
No se trata de la fotografia sino del arte anterior, el que vino a desplazar el invento fotografico.La pintura de Historia representa un momento de la historia del siglo xix en el que el arte pictórico trata,precisamente,de hacer frente al crecimiento arrollador de la fotografia. Para frenar su impacto la pintura se hace grande, gigantesca,cargada de retorica y de simbolismo romantico. Los ropajes, las puestas en escena, las recreaciones grandilocuentes,son los recursos que los pintores utilizan para el mismo fin que cualquier recurso visual: concienciar y dirigir.La pintura fue el instrumento con el que el poder liberal del siglo Xix intentaba penetrar en la conciencia de sus ciudadanos. Cuando la fotografia pudo cumplir esos fines con mucha mas efectividad y amplitud por llegar a amplias capas sociales,esa pintura desapareceria casi completamente.
El tercer camino nos leva a conocer la fotografia de prensa, uno de los entornos mas sugerentes para el historiador. La prensa y la fotografia han mantenido un maridaje que aun permanece y que ha supuesto una de las vias de conformacion de memoria colectiva mas importantes del siglo actual.
A traves de fotos de prensa hemos conocido la explotaci6n de ninios en trabajos inhumanos,la exaltacion revolucionaria y los conflictos y guerras que han asolado al mundo,la Iucha por los derechos civiles y la revolucion juvenil. Hoy seguimos contemplando la miseria y la injusticia a través de fot6grafos como Salgado. En cualquier caso, los instantes y acontecimientos quedan fijados en la memoria colectiva mediante la fotografia.
Un nuevo camino nos lleva a conocer la historia de Espania. En esta encrucijada podemos penetrar por varias sendas,todas ellas independientes pero relacionadas entre si, organizando un conocimiento multidimensional, alejado del corsé cronológico o tematico, pudiendo construir y levantar nosotros mismos el recorrido por la Historia de Espana.
Aqui es donde toman sentido las metaforas como forima de organizar el material fotografico. No se trata de acumular ingente informacion en imagenes —lo que resultaria contraproducente--,sino de dar un sentido a la misma a través de varios hilos conductores.Se puede anadir o eliminar parte de la información sin que esta pierda su sentido y, sobre todo,es posible organizar el conocimiento de la Restauracion,de la Republica o la Transicion teniendo en cuenta los muiltiples caminos que permiten la interrelacion entre estos periodos históricos, entre los personajes o acontecimientos que se penetran, se influyen mutuamente.

M.P.Diaz Barrado Historia del Tiempo Presente y nuevos soportes para la informacion
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La recreaci6n del pensamiento de Felipe Gonzalez,ya utilizado en alguna que otra ocasi6n para el mismo fin,nos permite reflejar con un ejemplo, y de forma breve, el efecto que los nuevos soportes pueden generar al considerar la informacion visual en el sentido que venimos defendiendo.
Cuando se acercan las elecciones de 1996,ante la incertidumbre del resultado y acosado por escandalos, denuncias y evidencias de corrupci6n en su partido, Felipe piensa en su escaiio.
Esta pausa le permite hacer un balance de su vida politica. El gesto y el contexto de la fotografia ayudan a sugerir la encrucijada en la que se halla el politico espanol.
Los momentos tensos y las incertidumbres de futuro le llevan a pensar en aquella radicalidad casi juvenil que le permitia expresar, de forma casi provocadora,la defensa de unos valores históricos de la izquierda espaniola.
Para llegar a la moderacion cuando,bastantes anos después,visita la division acorazada Brunete como Presidente del Gobierno. Se observan un gesto y una actitud muy diferentes.
En dos unicos instantes se ha resumido todo un proceso de anos.En el medio quedan muchas cosas que pueden o no considerarse. Seguramente han sido pasos adelante y atras los que culminan en esta segunda foto. Si bien el papel apenas nos permite entrever el proceso,la edicion electrónica hace posible ese recorrido no lineal, que permitiria observar la verdadera dimension de un cambio,que no es solo de un lider y un partido,sino del conjunto de la sociedad espanola.
El pensamiento de Gonzalez puede trasladarse luego a otros asuntos, conectados o no con el anterior.Lo importante es que las fotografias en el nuevo soporte nos permiten reflejar la forma en que organizamos nuestras ideas o nuestros pensamientos, pueden ligarse con la misma l6gica que lo hacemos en nuestra mente, pasando de unas cosas a otras por relaciones inestables y cambiantes. Cuando Gonzalez piensa en su contribución a la modernizaci6n de espana que se concreta en la adhesi6n a Europa.
También recuerda los escandalos y la corrupcion que han empafado su labor de gobierno,a pesar de la buena intencion inicial,tambien modernizadora al nombrar al primer civil al frente de la Guardia Civil.
El sentido del fracaso le lleva a pensar en la soledad con que el poder afronta los momentos mas duros y que sugiere esta fotografia realizada en una pausa del Consejo de Ministros y donde se observa la cartera del presidente en la soledad de la estancia.
Cuando volvemos al Felipe del principio la foto tiene ya otro sentido para nosotros, el que le ha dado la conexion con las otras instantaneas.
Se produce la recreación de su pensamiento con la contemplación sucesiva de imágenes en un orden determinado,de varios instantes que han resumido todo un proceso.
Todo esto unicamente es posible apreciarlo en su justa medida sobre los nuevos soportes. Consentimos en intentar reflejarlo para esta publicacion porque es una oportunidad que se nos ofrecia de poder mostrar por donde puede evolucionar el trabajo del historiador con las fuentes visuales en los pr6ximos anos.Este trabajo casi sin notas quiere reflejar tambien otra forma de transmitir nuestros esfuerzos que no utilizarä el papel como medio primordial.
En cualquier caso confiamos en que estos modestos intentos sean comprendidos con el paso del tiempo,cuando el desarrollo potente que los nuevos soportes tendran en un futuro próximo,haga inevitable la necesidad de considerarlos como una parte fundamental en nuestro trabajo.
Resignarnos a ver un proceso de cambio de soporte sin que los historiadores tengamos apenas nada que decir o refugiarnos e incluso encastillarnos en nuestras fortalezas, no contribuye a superar el reto que la evoluci6n tecnológica plantea a los estudios humanisticos en este fin de siglo.
La Historia del Tiempo Presente puede ser la plataforma adecuada para proyectar algunas de las cuestiones mas acuciantes,e interesante a la vez, que nos exige nuestro tiempo. Como decia al principio,de los historiadores depende en gran medida que convirtamos esta nueva disciplina en un informe cajon de sastre o que pongamos las bases de un nuevo proyecto historiografico que la sociedad nos estä demandando.
Para consolidarlo tendremos que tirar por la borda muchas cosas, pero conservaremos otras muchas,porque la memoria es ese constante tejer y destejer que parece se nos ha olvidado. Preocupados y afanados por acumular -en una sociedad desbordada por la informaci6n— o sistematizar con criterios unicamente clasificatorios, hemos marginado Ia reflexi6n conceptual, Ia teoria y la metodologia que esta en el fondo de cualquier proyecto nuevo.
Sin necesidad de abordar esos nuevos presupuestos te6ricos,al menos hemos querido poner de manifiesto la necesidad de enfrentarnos a la revolución que los nuevos soportes han introducido en nuestra forma de trabajar. Nuevas formas de hacer historia estaran soportando eso que hoy llamamos Historia del Tiempo Presente.