Los agobios economicos del marqués del Duero y el final de una gran propiedad.
SECUNDINO-JOSE GUTIERREZ ALVAREZ Departamento de Historia Contemporanea Universidad Complutense.Madrid.
La propiedad agraria del marqués del Duero,formada a mediados del siglo XIX,se montó sobre dos grandes zonas productivas: las fincas de las vegas del rio Guadalhorce $y$ lacolonia San Pedro Alcantara'.Es preciso destacar, brevemente,la capacidad de iniciativa y de empresa de este general,cubriendo varias vias en sus negocios.
La colonia de San Pedro Alcantara “ocupó una extension de 17.424 fanegas,equivalentes a unas 1O.Ooo hectareas；regadas por tres rios,Guadaissa, Guadalmina y Guadalmansa y por unos 24 arroyos"².El valor liquido de la colonia,y de la fabrica de azucar que alli se estableció en l871,estä cifrada en 28.683.0o6 reales,segun la Memoria del ingeniero Eugenio de Garagarza 3.Las fincas en las vegas del Guadalhorce,en la jurisdiccion de Churriana y Malaga, forman una gran explotación.En 1872 los ingenios agr6nomos Miguel Falconet y Garagarza las tasaron en un capital liquido de 19.368.21O reales, despues de capitalizar al $5 \%$ las rentas representativas y rebajar las cantidades calculadas y presupuestadas para las obras y labores de explotacion que debian efectuarse 4.
Para formar estas grandes propiedades agrarias el marques del Duero “comprometio su pingue fortuna por desenvolver la riqueza agricola del pais 5. La colonia se fund6 “donde antes no habia sino terrenos yermos y abandonados por insalubres y por peligros a causa de los malhechores que abrigaban la serrania de Ronda.
A principios de la decada de los anos 50 se iniciaron las primeras compras, que aicanzan un volumen espectacular en los anios de $1 8 5 9 \ y \ 1 8 6 0$ El coste total de las fincas compradas para la colonia San Pedro Alcantara,se elevó a 2.262.828 reales ’. Para obtener los medios de financiacion 一para la compra de tierras y para las primeras inversiones en la colonia y en la administracion de Churriana-el marqués del Duero vendi parte importante de los bienes de su mujer,con el consentimiento de ésta, que declararia: “sicmpre con mi completo consentimiento y con garantias de consideracion"×.Entre $1 8 4 6 \ \mathrm { y }$ 1859 el valor liquido de las fincas vendidas por el administrador Acero y procedentes del marquesado de Revilla,condado de Cancelada y patronato de la Magdalena en Castilla, se elevó a 4.110.265 reales 9; capital que invertiria en la colonia San Pedro Alcäntara.
Por otra parte, el patrimonio de la marqucsa del Duero estaba necesitado de un proceso de reconversion. A ello se dirigieron los esfuerzos del general Gutierez de la Concha, como reconoce su mujer: “Declaro -dice en su testamento- que mis bienes dotales,segun constan en la escritura otorgada el 20 de enero de 1845,representan una renta mayor que la que yo tenia antes de mi matrimonio,como puede comprobarse por cuentas de la administracion. Este aumento de renta,me complazco en proclamarlo,es debido exclusivamente al celo y los perseverantes e inteligentcs esfuerzos con que mi esposo ha procurado constantemente mejorar y acrecentar mis fincas y rentas"1.Asimismo,el marques del Duero trata de comprender el estado de abandono del patrimonio de su mujer,que correspondia a un gran numero de fincas,fragmentadas y localizadas en varias provincias.En la minuta para la redaccion del testamento escribe: “Era lamentable el estado del patrimonio de mi mujer, que en manera alguna puede presentarse como ofensivo a la memoria de sus padres,los condes de Cancelada,y menos aun de mi virtuosa mujer,pues tal estado dependia de muchas fatales circunstancias,siendo la primera la clase y estado de las fincas que lo constituian,y la segunda,la larga emigraci6n del conde,que murió cuando volvió a Espaia》 '.
En los anos 4O la situacion económica de los marqueses del Duero se hallaba en situacion tan mala, que despues del fallido golpe de Estado de 1841, que obligó a la emigracion del general Manuel Gutiérrez de la Concha, su mujer no pudo salir de Espaia,para reunirse con él,por carecer de dinero,hasta conseguir 4.OoO escudos en préstamo y los beneficios de la venta de una dehesa 12.
El valor liquido que produjeron la venta de los bienes,asi como los beneficios de las explotaciones,los invirtieron en la modernizacion de la agricultura y no en instituciones financieras o bursatiles.La marquesa del Duero declara en el testamento que no tienen “ningun capital empleado en papel del Estado, ni en fondos extranjeros o de sociedades,por empeio que siempre ha tenido mi esposo en invertir todos nuestros capitales en la adquisicion y mejoras de bienes raices"13. El balance de las expiotaciones agrarias de 1856-1866 traduce los efectos positivos de las roturaciones y mejoras que siguieron a las formaciones de la colonia y de la propiedad de Churriana.
Sobre las mejoras tecnicas introducidas por el marques del Duero,la tasacion pericial de los bienes para la testamentaria de la marquesa,senala que se “cultiva por medio de maquinas agricolas de la mayor perfeccion que se conoce en Europa y América》l4.Para las labores profundas se empleaban arados 《con maquina de vapor de la fuerza de 12 caballos"i5. Y en 1860 una junta pericial de Marbella alababa la maquinaria extranjera que empleaba el marqués del Duero l6.
En el decenio 1856-1866 el marqués del Duero,al desvincularse de la agricultura tradicional, hace una transformacion substancial de la economia agricola,de apoyo a nuevas inversiones en mejoras técnicas. La financiacion de las actividades agrarias, durante esta época,se apoya en el ahorro propio, sin apenas necesidad de acudir al mercado de dinero. Hasta 1866 las rentas propias habian ocupado un lugar preferente en las inversiones.
La crisis agraria de l867 impidió una transferencia importante de capital del sector agrario hacia el de la industrializacion de Ia cana de azucar, que en aquellos momentos tenia carácter selectivo para el general. Se proponia establecer una industria moderna basada en el azucar de cana. Fueron tiempos de ahorro para lograr este objetivo y para definir el cultivo especializado.Aél cabe el haber restablecido el cultivo de la cana de azucar en la vega de Malaga y despues en S.Pedro Alcántara y San Isidro.Sin reparar en sacrificios habia dado “un impulso de gigante al cultivo de cana,con una utilidad de 5.Ooo reales por fanega de tierra en $1 8 6 2 \mathrm { * } ^ { \mathrm { ~ 1 7 } }$ . En este sentido,desde la exposicion de Paris,escribe al marques de Sardoal para decirle que no compra “porque es para mi época de economia",pues piensa invertir mucho en San Isidro y en San Pedro Alcántara. En esta carta se refiere tambien a la mala imagen que dej6 Esparia en la exposicion: “ciertamente es agradable notar el adelanto de todas las naciones,asi de Europa como de América; nosotros hemos quedado muy mal> 18.
Tras el éxito alcanzado en la formacion de la colonia,los suenos se fijaban en la especializacion del cultivo de cana de azucar,que ya habia sido ensayado en Churriana y en la propia colonia San Pedro Alcantara.
Desde 1863 el marques del Duero quiso fundamentar su economia en el cultivo de cana de azucar e hizo esfuerzos heroicos para construir dos o tres fabricas que absorbiesen la produccion de Churriana y S.Pedro Alcantara.Aunque las grandes inversiones en cana de azucar son posteriores a l863,anteriormente habia sido objeto,no preferente,de importante masa de dinero.Las fabricas,cada una de ellas con capacidad para moler de uno a dos millones de arrobas de cana en los cien dias que debe durar la zafra,y organizadas con un esquema similar a las existentes en Cuba,producirian altos rendimientos por las condiciones especiales que tenia este cultivo.Pero vera frustrado, temporalmente,uno de sus persistentes empefios,por falta de capacidad financiera19.
Como las fabricas eran de suma importancia para la realizaci6n de sus proyectos,intentó conseguir la financiacion a través de la creacion de sociedades de explotacion. En 1866 ofrecia cuatro formas diferentes de construccion y explotacion a varios grupos economicos extranjeros 2o. Pero estas ofertas no dieron resultados suficientes y estos tanteos iniciales fracasaron.Segun la oferta numero cuatro,el marques del Duero entregaria en venta,a la sociedad azucarera que se formase, todas las tierras de regadio de la colonia por el precio de 18.0oo.0oo de reales.El se reservaba un $3 0 \%$ de participacion ²1.
Las ofertas para la construccion de las fabricas,varias veces reformadas entre 1863 y 1866,estaban ya agotadas al comenzar l867.A partir de ese ano se aceleran los contactos con el crédito exterior privado y con empresas dedicadas a la construccion de maquinaria para fabricas de azucar.Al fracasar las negociaciones para construir dos O tres fabricas, el marques del Duero se propone levantar una sola fabrica en la colonia San Pedro Alcántara,con ayuda del crédito exterior. El fenomeno de los agentes,en auge por toda la Europa en los anos sesenta, tiene en el general Gutiérrez de la Concha buena aplicacion,sobre todo entre 1867-1871. Alvaro Reynoso y J.S.Van Montenaecken, sus agentes principales en Paris,Londres,Berlin y Bruselas logran modestos resultados en la busqueda de dinero.Al otro lado del Atlántico,en Cuba,un amigo de su confianza, llamado Juan Poey，tiene mas éxito ²2.
A partir de 1867 las rentas para continuar las fuertes inversiones,no son ya suficientes y requieren inyecciones de capital adicional. Los nuevos fondos procedian de capitales privados.Debido a la escasez de dinero,por las crisis económicas y el insuficiente desarrollo del crédito,después del desmantelamiento general del sistema bancario espanol, producido en 1866,el marques del Duero echo mano de los empréstitos que le proporcionaban sus agentes privados,con el correlativo endeudamiento. Entonces esta actividad de los agentes estaba limitada_a prestamistas de tipo familiar o banqueros de pocas pretensiones. Entranaba riesgos porque eran operaciones meramente especulativas, favorecidas por la contraccion monetaria posterior a 1864.Esta nueva fuente,para salir de apuros,lo que hizo fue aumentar la deuda y comprometia mas la situacion economica,ya que no servia para arreglar la liquidez.
A pesar de las dificultades para identificar la personalidad de los prestamistas del marques del Duero, hay una muestra muy interesante entre sus papeles. Esta muestra estä constituida fundamentalmente por Joaquin de la Gandara, Casa de M.Heredia y Hermanos,Federico Solaegui,Juan Poey,Sr.De la Cuadra, la firma inglesa Richardson and Richardson,etc.
Las primeras gestiones la realizó Alvaro Reynoso con casas francesas, inglesas y alemanas,sin criterios financieros bien definidos,limitandose a comparar ofertas y condiciones de amortizacion.En algunos momentos,las gestiones superpuestas de Van Montenaecken,Reynoso y otros intermediarios,se embrollaron mutuamente y condujeron al fracaso.
A la hora de buscar dinero se opto por Francia y Cuba en primer lugar. Pero es preciso hacer notar que la situacion politica espanola obstaculizaba el acceso al credito,porque existia gran desconfianza entre los capitales para dar dinero a Espana.En estas condiciones aumentaba el exceso de cautela de los prestamistas.Esto significaba que no acudia al mercado espanol dinero en la cantidad deseada y los precios subian.
Los agentes desplazados en Europa han dejado numerosos testimonios, en 1867,1868 y 1869,demostrativos de su preocupacion por las dificultades para obtener creditos. En septiembre de 1867,Reynoso anuncia al marques del Duero que los capitalistas Juan Poey —cubano- y los franceses Guillermain y Moittesier estan decididos a participar en la construccion de la fabrica de azucar de San Pedro Alcántara,con dinero concedido en plazos de 8 a l0 anos,al $7 \%$ o al $8 \%$ . Aunque el dinero es insuficiente —escribe- debe firmar räpidamente las condiciones,porque esperar podia estropear la operacion “ya que conseguir el capital ha sido un éxito muy trabajoso,porque en Francia existe gran desconfianza entre los capitalistas para dar creditos al extranjero,especialmente a Espana"23. Sobre el trasfondo de crisis economica,se anadia una situacion politica deteriorada,que frenaba las inversiones en Espana.
J.S. Van Montenaecken, agente que cobraba de comision la tercera parte de los creditos conseguidos,nos ha dejado otra muestra sobre el mercado de dinero para Espana.En agosto de 1868 promete al general Gutierrez de la Concha conseguir de uno a dos millones de francos,con la propicdad de la colonia como garantia.Pero en el momento de hacer las gestiones,dice que es dificil conseguir en Belgica préstamos para Espana;las mismas dificultades las ve en Francia. Las dificultades eran tan grandes,que a un banquero belga le ofreció pagarle el $10 \%$ de intereses,mas un $5 \%$ de imprevistos y una parte en los beneficios de la fabrica y “pese a esta alta oferta no aceptó" 24.
El marques del Duero,que ofrecia pagar intereses mas altos que nadie, rechazo algunos prestamos porque no estaba dispuesto a pagar algunas comisiones pedidas por intermediarios,que pretendian beneficiarse de las dificultades del momento.Asi,en abril de 1869 Alvaro Reynoso habia gestionado con éxito un credito de 2.500.000 francos,al $8 \%$ ,a devolver en 10 anios. Tomas A.de Pintado, intermediario entre Reynoso y el prestamista,pide una comision de 250.000 francos,que el marques del Duero rebaja a 225.oo0 francos.Es muy significativa la carta de Tomas A.Pintado sobre este préstamo,conseguido en Francia, a traves de sus amigos de Londres. Expone que los 25o.ooo francos se los repartiran cuatro personas que habian participado en la gestion del cré- dito.Y anade, $\mathbf { \boldsymbol { \mathfrak { \ll } } } \mathbf { \mathbf { \vec { a } } }$ este interés,en este tiempo y para Espaiia, nadie,absolutamente nadie,encuentra dinero a este tipo>.Y dice más: “La gran dificultad que habia que vencer para dirigir ese capital sobre Espafia fue el agente principal del préstamo que fijó su lote en lOo.Ooo francos...Tomar dinero efectivo en un lote y pagar por él una comision de 25o.OoO francos,cuando este dinero es al $8 \%$ ,en todas las partes del mundo cs un negocio"25. La concesión de este préstamo fracasa porque ademas de reducir la comision a 225.Ooo francos,exige cl marqués del Duero que se conceda por 15,20 ó 30 anos 26.
Es preciso subrayar,que cn la gestion de los créditos se producia,a veces, una falta de sintonia entre los agentes y el marques del Duero.La indecision es un rasgo que singulariza la personalidad del marqués a la hora de la toma definitiva de decisiones.“Ahora es imposible perder ni un minuto, escribe Reynoso.Estando ya todo discutido es preciso terminar el negocio,de lo contrario se perdera el ano. Hemos perdido mucho tiempo en correspondencias" 27.
LOS ANOS DIFICILES: 1866-1874.
La depresion de l866-1874 constituyó un factor decisivo del endeudamiento del marques del Duero.Despues de la crisis agraria comienza la precipitada busqueda de préstamos.Debido a las dimensiones de la crisis,que agrav6 la situacion del mercado de dinero en Espafa,trata de conseguir el dinero en algunas capitales europeas y en La Habana 28.Y sobre el trasfondo de esta larga crisis, continuo las inversiones en Churriana y San Pedro Alcantara, gracias al credito conseguido en condiciones muy duras y con importantes porcentajes pagados en comisiones. El volumen de dinero conseguido entre $1 \dot { 8 } 6 8 \ y \ 1 8 7 2$ ， se cifra en mas de 12.0o0.0o0 de reales,lo que representa una masa importante de capital. Algunas de estas operaciones,meramente especulativas,se frenaron tardiamente, cuando el pago de los intereses no fue posible. Para hacer frente a los creditos hipotecarios,comienza el desmantelamiento de una gran empresa agraria,que se habia comenzado a formar en los anios cincuenta.
Todos los repertorios numericos confirman el signo adverso del quinquenio 1868-1872. Durante estos anios,afectados por una doble crisis interna - econ6mica y politica- la administracion sufre un periodo de estancamiento, en cuanto a liquidez, sin parangon con épocas anteriores. Por una parte, supone el final del proceso de crecimiento,que se prolong6 hasta l866.Habia sido una expansion rapida y tenaz,con el mérito de sentar las bases de una agricultura moderna,merecedora de la consideracion de los historiadores.Por otra parte,implica una dependencia del crédito,al carecer de rentas propias suficientes para continuar las inversiones planificadas. Esa falta de liquidez no se puso de manifiesto mientras Espania vivia el periodo de fuerte expansion agraria 29,pero se activo con las perturbaciones de origen economico y politico de la decada siguiente.
La falta de dinero llegaba en un momento politico extremadamente delicado,especialmente para un general del Ejército. Espana esta a las puertas del comienzo de un sexenio revolucionario,y en Europa,proxima la guerra francoprusiana.Fueron factores de perturbacion，que pesaron sobre las dificultades crediticias,porque la crisis economica se implica en una situacion politica deteriorada.
Coinciden estos anos con la maxima actividad de los agentes del marques del Duero,a la busqueda de dinero, inspirados en unos criterios carentes de disciplina económica.Tales prisas no podian tencr éxito y,de hecho,no lo tuvieron. El marques del Duero llega a 1871 con frecuentes desequilibrios en sus cuentas y altos indices de endeudamiento.
La fabrica de azucar y las inversiones complementarias que exigia la tierra para acomodarla a una gran produccion de cana, fue en aquellos momentos un proyecto de expansion temerario,que contribuiria a la ruina de Gutierrez de la Concha,sometido a las tensiones que producian los créditos de especulaci6n 30.
La limitada capitalizacion propia en estos anos, se reinvirtio -dentro de sus explotaciones agrarias- en establecer la infraestructura de una gran explotacion de cana de azucar: canales de riego,viviendas para colonos,etc. Las dificultades financieras hacian dificil mantener el paralelismo entre incremento de produccion y modernizacion.
En esta situacion se produce un esfuerzo de captacion de dinero,cuando el crédito impone duras condiciones a los clientes de Espana.La demanda de dinero, que tan imperiosamente necesitaba el marques del Duero, tiene un punto de arranque en 1866 con los varios contactos realizados ese afio para conseguir dinero.La mayoria de los prestamistas a los que se dirige,son pequenos banqueros dispuestos a conceder dinero a un alto precio y con las maximas garantias.
Llama nuestra atencion el excesivo numero de diligencias, conducentes al logro de préstamos,que fracasan en la fase previa a la construccion de la fabrica. La clave esta en las personas que dan el dinero a prestamo, que se protegen en exceso contra el riesgo. En el archivo del Marques del Duero encontramos varias proposiciones de préstamos que se frustraron.Asi,en 1868,fracasan las conversaciones con el agente del Crédito Territorial Suizo,conducentes a alcanzar un emprestito de 500.00o duros,al $6 \%$ ,a devolver en $3 0 ~ 6 0$ anos, con garantias hipotecarias en San Pedro Alcantara y fincas de la vega de Churriana 3'. Otra proposici6n de peticion de préstamo la presenta Henry G. Scholtz, consul de Dinamarca,que actua como intermediario del marques del Duero. Solicita 6.Ooo.Ooo de reales “con objeto de establecer una fabrica de azucar en la colonia San Pedro Alcántara, con intereses anuales del $7 \%$ . Ademas,la mitad de los productos liquidos de dicha fabrica,hasta la completa amortizaci6n del capital. Amortizacion dentro del plazo de diez anos... Si se amortizara por completo antes de esta fecha, se garantizarä al prestamista completarle el $12 \%$ anual sobre el capital durante el tiempo transcurrido,si con el $7 \%$ de interés y la mitad del producto de la fabrica,no hubiese alcanzado este tipo 32.
Entre la red de agentes que en 1868 tenia el marques del Duero en Espaia y en el extranjero, tenemos que hacer una mencion especial del prestamista.
Juan Poey,que actuaba tambien como intermediario.Este,en una ocasion, le propone desplazarse a Londres para cerrar el acuerdo de un préstamo que tenia apalabrado con la Casa C.S.Burham y Cia.,vinculada a los Sres. J.H. Schroder and Cia.,dedicada a financiar construcciones ferroviarias 33.
EL PESO DE LOS CREDITOS HIPOTECARIOS.
Ya hemos senalado algunas de las gestiones llevadas a cabo por agentes del general Gutiérrez de la Concha, incapaces,muchas veces,de vencer la serie de obstaculos que se oponian a la obtencion de los prestamos.
Los azares politicos y economicos hicieron que el marques del Duero tuviera que hipotecar,como garantia del dinero conseguido en préstamo,una parte importantisima de su fortuna.Cabe decir,quc las mejoras técnicas en laagricultura,la fabrica de azucar “El Angely las inversiones complementarias para intensificar la produccion de caia,absorbian el conjunto de tales cré- ditos.
Despues de penosas gestiones y problemas cconómicos, el dia 15 de mayo de 1871 se inauguró la fabrica “Ei Angeb> en la colonia San Pedro Alcantara. Los ingenieros franceses Armengault y Matheu fueron los autores del proyecto.La maquinaria de la fabrica fue construida por la Casa inglesa Fawcett Preston 34.
Durante los anos 1868-1872,el marques del Duero llevó a cabo importantes contactos,no totalmente infructuosos, para conseguir apoyo financiero. Se trataba de acabar las obras de la colonia. El resultado más tengible fue el préstamo firmado con Joaquin de la Gandara. Al no poder superar las dificultades para conseguir dinero a bajo coste,los intereses impagados seran el origen del progresivo desmantelamiento de su gran propiedad agraria.A esto es preciso anadir el desencanto personal,manifiesto al comenzar 1872,agravado por la muerte de su mujer y los problemas politicos interiores,que hacen pensar en acumulacion de obstaculos 35.
En 1872 pesan sobre cl marques del Ducro creditos por valor de 12.671.876,50 reales,en su mayoria hipotecarios.En l873 aplica a su hija la colonia y la fabrica de azucar. Al ano siguiente pasan a manos de los capitalistas De la Gandara y De la Cuadra por el importe de un crédito impagado y con el encargo de pagar con el sobreprecio otros préstamos pendientes de pago.
Conocemos relaciones bastante exactas de los principales créditos hipotecarios,asi como las deudas por obligaciones de pagarés que pesaban sobre la hacienda del marqués del Duero. El credito hipotecario fue el gran protagonista.Ciertamente, fueron anos de especuladores y logreros,que piensan en los negocios susceptibles de proporcionar los préstamos.
Como algunos créditos están reflejados de forma imprecisa y otros afectan a cantidades pequenas,nos vamos a referir solamente a aquellos que tienen una incidencia definitiva en la economia del marqués del Duero.El efecto negativo se refleja demasiado pronto. Ninguno llegó a liquidarse en vida del marqués y durante algunos afios persisten de forma confusa en los libros de cuentas hasta que se pagan definitivamente.
Entre los primeros préstamos hipotecarios importantes cabe senalar el concedido por Juan Francisco de la Cruz Martin,de 1.Ooo.0oO de reales,amortizables en seis anos,a razon de un $8 \%$ de interés anual y sobre hipoteca de dos cortijos en la vega de Mälaga. Este crédito,una vez vencido y prorrogado, fue liquidado por los herederos del marqués del Duero 36.
En tres fechas diferentes,que van de diciembre de 1869 al mes de abril de l870, Juan Poey,residente en La Habana,le concedia un crédito hipotecario por valor de l.2oo.OoO reales,a devolver en dos anos,prorrogables a voluntad y al $7 \%$ de interés anual, pero si no eran satisfechos los vencimientos, devengarian un $1 0 \%$ 37.
Juan Poey,aparte de intermediario y prestamista,era tambien consejero del general Manuel Gutiérrez de la Concha en temasrelacionados con el cultivo de cana de azucar. En nombre del general habia mantenido contactos con banqueros ingleses y prestamistas de Cuba y Santo Domingo.Es evidente,aun sin menospreciar algunos de sus logros,que no pudo hacer prevalecer aquellos criterios suyos --a pesar de los buenos deseos- para atraer al general hacia inversiones que llevasen un menor riesgo.
En 1876,a los siete anos de la concesión del préstamo y en orden a pagar el capital e intereses vencidos,se enajenaron las fincas —hipotecadas en garantia del crédito- a las casas mercantiles $\mathbf { \Gamma } _ { \ll } \mathbf { M }$ .Herediay Hermanos>y“Viuda de Frutos Portal Camps",por el precio de 4.80o.0oO reales.Los compradores se obligaban a satisfacer el capital e intereses a Juan Poey,“cuya suma darä el vendedor por recibida>.La cantidad ascendia a 1.464.721,04 reales; 1.200.000 reales por el capital y 264.721,O4 reales por intereses no pagados 38.
Recuerdo a este respecto que cuando se reunieron los representantes de Petra Gutierrez de la Concha, marquesa de Sardoal y del Duero,con “Heredia" y Portal> para tratar de la venta de estas fincas,la oferta inicial de 7.O00.000 reales fue por todas las propiedades en las vegas de Mälaga y Churriana. Las fincas vendidas están situadas en la orilla derecha del rio Guadalhorce,en la jurisdiccion de Churriana y con cabida calculada en 956 fanegas regables,294 de secano,243 de terrenos pobres y 149 de arenas.
Anteriormente,en 1873,ante necesidades económicas inexcusables,el marqués del Duero ofrecio a Juan Poey la compra de la fabrica de azucar por 6.000.ooO reales.La oferta no tuvo acogida,pese a que en el escrito de oferta se le dice que “ademas de quedar solventado el crédito y colocado un capital que le produciria mas del $30 \%$ ，quedarian a favor del Sr. Poey los creditos contra los colonos,por lo que aqui les anticipan las fabricas y en la de San Pedro asciende a unos 8oo.OoO reales" 39.
De todos los prestamistas del marques del Duero,seleccionamos,por la importancia del credito, a Joaquin de la Gandara y Navarro,residente en Paris,banquero y brigadier del ejercito espanol.
Por escritura de 20 de octubre de 187O,el marques del Duero adquiria un préstamo de Joaquin de la Gandara por valor de 5.7Oo.OOO reales,amortizable en 14 anos y al $13 \%$ de interés anual. Como garantia se constituy6 hipoteca sobre 26 fincas situadas en el municipio de Churriana.El general Gutierrez de la Concha,que no perdia de vista la fabrica de azucar,destina el dinero a “establecer una fabrica de elaboracion de azucar en la colonia de San Pedro Alcantara>,sobre la que tambien se constituy6 hipoteca.En este proposito,aparte de algunas rentas de las fincas,no contaba inicialmente con mas apoyo que los restos de algunos prestamos conseguidos con anterioridad al 20 de octubre.
En la escritura del 2O de octubre, el marqués del Duero se reservó el derecho a percibir, como aumento de préstamo,medio mill6n de francos -1.900.000 reales-,que quedaria formalizado mediante escritura de 11 de agosto de 1871, en San Sebastian.En esta nueva escritura de agosto,el Sr.de la Gandara cedia la tercera parte del crédito a Luis de la Cuadra y de la Raulla, banquero y residente en Paris 40.
Con ser grave la situación creada por los créditos de Juan Poey,lo fue aun mas con el endeudamiento posterior, debido al préstamo hipotecario de los Sres. de la Gandara y De la Cuadra.
A pesar de la euforia inicial, las rentas del marques del Duero no eran suficientes para pagar intereses del $1 3 \%$ del capital prestado.Para conocer la situacion critica de la economia de éste,basta saber que en 1872,en intereses por préstamos era preciso pagar más de 2.3Oo.OoO reales,sin incluir en esta cantidad las letras a pagar por la compra de fincas.
Ante los aplazamientos y dilaciones en el pago de los intereses vencidos y la situacion politica interna,el marques del Duero reacciona con gran realismo y decide transferir la colonia a su hija en octubre de 1873.La cesion incluye tambien la fabrica de azucar,asi como los creditos y anticipos a colonos, “para que se hiciese pago a los senores Gándara y Cuadra del capital e intereses que se les adeudaba el dia primero de julio de l873 pr6ximo pasado por préstamo de 2.260.000 francos,equivalentes a 2.147.000 ptas (8.588.000 reales), que hicieron al Excmo. Sr. marques del Duero y que se debian abonar de los bienes de la testamentaria de mi difunta esposa" 41. $\ L _ { \ll } \mathbf { Y }$ porque era conveniente a la testamentaria dejar libres las fincas de Malaga"42. En este punto no se produjeron discrepancias de criterio entre el marqués y su hija,la marquesa de Sardoal, heredera unica.
Ante aquella mala situacion economica,en I873 Ia colonia San Pedro Alcantara, los productos de dicha colonia y otras fincas en las vegas de Malaga y Churriana, no eran suficientes para pagar los intereses del $1 \hat { 3 } \%$ del capital prestado.Ademas,escribe el marqués del Duero,“el estado económico de Espafia en esa época hacia imposible enajenar una finca de tanta importancia" 43.
En consecuencia, la marquesa de Sardoal,mediante escritura privada de 24 de octubre de 1873 一que se hace publica y definitiva el dia l4 de marzo de 1874-- vendió a los Sres.De la Gándara y De la Cuadra,la colonia y la fabrica,en el precio de 10.388.000 reales (2.597.000 ptas); 8.588.000 reales por la deuda e intereses que se les adeudaba hasta el primero de julio de 1873; los otros 1.8oo.0oo reales eran sobreprecio de la venta.Una vez practicada la liquidacion “se dieron por entregados los Sres. Cuadra y Gandara de los dos millones ciento cuarenta y siete mil pesetas. dejando libres las demas fincas que tenian hipotecadas.Y la marquesa de Sardoal exenta de toda clase de responsabilidad>.La marquesa de Sardoal, en el acto de la escritura,recibe 600.000 reales,entregados por Joaquin Zayas y de la Vega,mariscal de campo,apoderado del Sr. de la Cuadra. Los otros 1.2OO.OOO reales restantes en pagares suscrito por los Sres.De la Gändaray De la Cuadra 44.
Los compradores se comprometieron a subastar la finca y si habia quien ofreciera mayor precio,se entregaria a la marquesa de Sardoal la diferencia entre el precio abonado por ellos y el obtenido en la subasta. Se anunció la subasta durante tres meses, sin que apareciera postor.
Es dificil poder sustraerse al contraste que supone el empeno heroico en la realizacion de un objetivo ansiado:la fabrica de azucar en l871,y casi inmediatamente despues,en l873,esa misma persona --que habia empenado su fortuna en el- olvida el éxito personal en la consecucion del objetivo fijado y lo abandona sin apenas resistencia.
Esta era la verdad cruel para aquel hombre que habia ganado la batalla de la fabrica. Y los agobios economicos, producidos,en gran parte, por el peso de los préstamos,estaban consumiendo las rentas de una gran fortuna. Es difcil explicar el como y el porqué de la administracion general del marques del Duero en los aios de crisis económica y politica.A la vista de los documentos, tenemos que llegar a la conclusion de que la administracion de las fincas 一 llevada fundamentalmente por militares retirados- carecia de un esfuerzo coherente con el fin de unificar criterios de contabilidad 45.
Con anterioridad a la venta hecha a los Sres. De la Gandara y De la Cuadra,y siguiendo el criterio del agente americano Horatio Perry,la firma inglesa W.W.y G.Richardson,con sede en Lombard-Court, Lombard-Street,3 de Londres,acept6 entrar en negociaciones con el marques del duero para la compra-venta de la colonia.
Al comenzar l873 las conversaciones estaban muy avanzadas, pero se frustr6 la venta por el efecto negativo que la situacion politica en Espana producia en los inversores extranjeros.También los sucesos financieros de Nueva York, en septiembre de 1873,avivaron las imágenes respectivas del peligro de crisis financiera y de la amenaza de convulsiones politicas,no solo en Inglaterra, sino que tuvieron en Espana resonancias inmediatas,por la situacion politica que no acababa de estabilizarse.
El peligro de convuisiones sociales alarmaba al capital. Esta alarma crecia en la medida que eran evidentes los progresos realizados en Espana por la subversión a lo largo de l873.Horatio Perry, intermediario entre el marqués del Duero y la firma W.W.G. Richardson,escribe que en el mes de abril de 1873 “no habia abandonado la esperanza>de que sus amigos ingleses “llevarian a cabo la combinacion ideada en cuanto a la compra-venta de la colonia.Fui a Londres en junio,pero las cosas de Espania iban tan malisimamente que no hubo medio humano para inducir a ningun inglés a fiar un shilling en nada espanol 46.
Esta negativa responde a una actitud plenamente coherente con la imagen que de la situacion espaiola se habian formado en Inglaterra,ya que la Republica espanola era recibida en Europa con gran desconfianza y precavidas reservas.
Casi por los mismos dias en que el marques del Duero y los Sres. de la Gändara y Cuadra realizaban las primeras conversaciones,encaminadas a satisfacer los intereses atrasados y pendientes,la testamentaria de la marquesa del Duero firmaba en Madrid un nuevo préstamo,que adquiere tambien importancia,mas que por el préstamo en si, por el exceso de garantias que se exigen y por la pignoraci6n de “una carga de justicia》.
Segun los propositos consignados en la escritura,el crédito se toma para atcnciones de la colonia y “para subvenir a las atenciones de la testamentaria y de las respectivas administraciones de fincas>47.
Pero es el texto de la escritura quien mejor expresa el alcance de este original préstamo. “Tomamos un crédito de los Sres.W.W.y G. Richardson, representados por el Sr.D.Horatio Perry,de 5.00O libras o sea,480.000 reales, a plaza de un ano, pudiendo ser prorrogable por otro y a razón de $10 \%$ de interés anual. En garantia se pignoró la mitad de la renta anual de 33.882,22 pesetas que produce la carga de justicia asignada a la finada Sra. Condesa de Cancelada,como poseedora de la recompensa concedida a Francisco Pizarro, conquistador del Peru,asi como el importe que representa su capitalizacion al $3 \%$ , con deduccion de la quinta parte... Se hipotecaron tambien a este prestamo los productos liquidos de la fabrica de azucar de San Pedro de Alcántara, sus rentas corrientes y atrasadas;y los productos de las tierras que se labran por administracion 48.
William Richardson y George Richardson, dedicados a comerciar con acero.carbón y hierro para los ferrocarriles,se separaron por mutuo acuerdo el 29 de diciembre de 1873.Desde csa fecha,la firma la mantiene solo George.
Richardson. La Gaceta de Londres publica algunos datos relacionados con esta separacion 49.
Una vez mas,nos encontramos con intereses impagados.El dia I de septiembre de 1874 se adeudaban todos los intereses y el importante del capital mas los intereses no pagados ascendia a 580.2O8 reales.Para evitar reclamaciones a la testamentaria,adquirio el crédito la marquesa de Sardoal y del Duero el 10 de septiembre de 1874, haciendo pago del mismo ante notario 50.
Dentro de la correspondencia polemica a que dio lugar este préstamo, pueden senalarse dos cartas,de muy desigual valor, escritas por el americano Horatio Perry,diplomatico y prestamista.La primera,dirigida a Joaquin de la Gandara,es una protesta por los acuerdos a que estä llegando con la marquesa de Sardoal, sobre la colonia y la fabrica,sin tener en cuenta los derechos de la firma W.W.and G.Richardson sobre los productos de esa explotacion.Al mismo tiempo que reconoce ignorar “los detalles del pacto o convenio celebrado y que ahora parece ha de elevarse a escritura publica y definitiva>,le advierte que no admitira privación de derechos 5i.
La otra carta, dirigida al marques de Sardoal, tambien desde Lisboa、produciria el efecto suficiente para que a los pocos meses cancelase el préstamo con W.W. George Richardson,en nombre de su mujer.
Ademas de expresarle el gran enfado que le han producido los acuerdos con Joaquin de Ia Gandara sobre la venta de la colonia,contiene una serie de reflexiones que hacen muy valioso este documento. Asi,a tenor con la tonica imperante en los medios bursatiles de Londres,la situacion espafola en 1873 y1874 no propiciaba ninguna clase de compromiso economico en nucstro pais. Creo que despues de la carta de Horatio Perry, se entendera mejor el exceso de cautela de los prestamistas y la gran desconfianza de los capitales para conceder creditos a Espania.
Este es el contenido de la carta: “Acabo de rccibir una carta del marques del Duero en que me participa que ha cedido a V. la colonia San Pedro Aicantara y que V. esta en el änimo de ofrecerme el pago de la mitad del préstamo ahora al contado,aplazando por un afio la otra mitad.Yo estoy pagando en este momento al $3 4 \%$ anual el mismo dinero que tengo dado a Vds. al $\{ 0 \ \mathtt { p o r }$ ciento."
“Sabe V.que mis amigos de Londres se retiraron del negocio por motivo de los sucesos politicos de Espafia, los que despues,lejos de mejorar,han ido de tal modo que les confirmaron en su desconfianza."
$\mathfrak { e } \mathrm { S i n }$ embargo,cuando Vds. solicitaron la renovacion del crédito por un ano, yo por complacerles a Vds.determiné tomarlo por mi propia cuenta y en mi carta del 4 de abril de 1873 les dije que podian contar con la renovacion por un ano."
“Seguramente yo no habia abandonado Ia esperanza,en aquella fecha,de que mis amigos entrarian y llevarian a cabo la combinacion ideada en cuanto a la compra-venta de la colonia.Fui a Londres en junio,pero las cosas en Espaiia iban tan malisimamente que no hubo medio humano para inducir a ningun inglés a fiar un shilling en nada espanol. Tuve,pues,que preparar mis propios fondos para sostener al anterior renovado a Vds. por un ano mas.Hice el arreglo de pagar yo las 5.Ooo libras en Londres a los tres meses del 8 de agosto; es decir, el 7 de noviembre y mandé vender acciones que tenia yo en Nueva York y poner el dinero en Londres en octubre; lo cual se hizo con tal suerte que cogido en medio de la operaci6n por la crisis financiera que estall6 en Nueva York en el ultimo tercio de septiembre, yo he perdido por completo aquellos fondos,48.Ooo pesos fuertes que,en lugar de hallarse en manos de mis banqueros en Londres en octubre,ya no los volveré a ver jamas.Naturalmente,no pude abonar las 5.Ooo libras en Londres el 7 de noviembre.Pero lo peor del panico financiero era y es no la pérdida directa de $\$ 48.000$ ，sino la baja espantosa en todos los valores y hasta la imposibilidad de hallar compradores para nada.Asi que para aguantar y esperar hasta que la confianza renazca y los valores sean negociables otra vez,yo he tenido que someterme al castigo de una comision del $2 \%$ mensual para sostener el credito de 5.000 libras,ademas de los intereses del $1 0 \%$ anual."
“Se envió a V., por manos del Sr. Lozano, las cartas originales de Londres, por las cuales verá $\mathbf { V }$ . que estoy en este momento abonando una comision del $2 \%$ mensual y el $10 \%$ anual de intereses para sostener el credito que tengo dado a Vds.de 5.ooo libras... Tengo en este momento... créditos vencidos y que me son debidos (fuera de los 48.Ooo pesos perdidos) por valor de arriba de seis millones de reales; pero tal se han puesto las cosas en Espana y en América,que no puedo cobrar un céntimo por ahora y me he visto en el vergonzoso caso de tener que someterme a la extorsi6n de un judio para sostener aquellas 5.Ooo libras para Vds."
$\mathbf { \pi } _ { \mathbf { \ K } } \mathbf { Y _ { 0 } }$ contaba, pues,con los productos de San Pedro Alcantara esta primavera,para con esta base hacer alguna operacion de crédito que me aliviase de tener que abonar aquellos $2 \%$ mensuales que me molestan mas de lo que valen... Sin embargo,yo no quiero estorbar en nada el negocio que Vds. quieren hacer con el Sr. Gandara y aceptare cualquier arreglo que V. esté en proponerme con tal de que no me prolongue mas alla del 8 de agosto el estado molesto y vergonzoso en que yo me encuentro con aquel credito" 52.
En cuanto a “La carga de justicia>,es preciso afadir que figuraba en los presupuestos generales del Estadode 1870-1871,a favordel marques del Duero, en representacion de su esposa, como condesa de Cancelada, ya que por sentencia anterior-17 de octubre de 1863-- el Tribunal Supremo declara que el derecho de mayorazgo fundado por Francisco Pizarro, correspondia a Francisca de Paula Tovar,marquesa de Revilla y del Duero,condesa de Cancelada.
El pleito que reclamaba los mayorazgos de Pizarro se habia sostenido por espacio de cerca de dos siglos.Habia sido abandonado por el ultimo conde de Cancelada, pero el marques del Duero lo reanudó y consigue que el principal de ellos recaiga en favor de su mujer 53.
El marques del Duero tenia otras deudas pendientes de pagar con Francisco Rubio,Andres Caballero,J. Sanchez Navarro,Federico de Solaegui, Carmen Gutierrez de la Concha y Maria Josefa Landesa.
El dia 8 de julio de 1868 habia escriturado un préstamo de 200.000 reales al $9 \%$ con Francisco Rubio Velazaquez,coronel de infanteria retirado, para mejorar sus negocios.El dia 18 de abril de l873 se devolvian l00.000 reales y los loo.ooo reales que quedaban pendientes,los canceló su hija con dos pagarés de los Sres. De la Gándara y De la Cuadra 54.
Por escritura de 7 de mayo de 1874 la marquesa de Sardoal adquiria a Andres Caballero el credito que éste tenia con su padre y que importaba entonces 629.129 reales. En pago de este crédito dio dos pagares,tambien de los Sres. de la Gandara y De la Cuadra; mas una obligacion sobre la casa Cancelada de Valladolid de 349.00o reales，por dos anos y al $12 \%$ en interés anual. El crédito se liberó al ano siguiente 55.
La deuda con Juan Sánchez Navarro ascendia a 243.927,76 reales, por la venta del cortijo Contador.
El dia 27 de marzo de 1871 los marqueses del Duero vendieron varias fincas que tenian en Vizcaya,a Federico Solaegui, por 1.318.976 reales, con el pacto de retro a dos anos,para si y sus herederos,con la condicion de quedarse con los frutos y en compensacion pagar el $6 \%$ anual de 1.318.976 reales. Y a los pocos meses de firmar esta venta,pedia un credito a Federico Solaegui,al $12 \%$ de interés anual, bajo la garantia de los valores que representan las cargas de justicia que disfruta,conseguidas en I863, ya que no podia presentar mas titulos porque todo estaba bajo control de la testamentaria.Para reforzar esta peticion,puso a su agente en Vizcaya en contacto con Solaegui, advirtiendole que si la concesion llevaba consigo algunas dificultades,las orille y le telegrafie nada mas firmar.El pretendido credito de 6oo.0oo reales no se efectu6 56.
La ültima deuda importante pendiente de pago la habia contraido en 1857 y 1864 con su hermana Carmen,por valor de 340.ooo reales, para completar el pago de algunas fincas compradas.El credito quedó definitivamente cancelado el 15 de noviembre de $1 8 7 8 ^ { 5 7 }$.
EL ECLIPSE FINAL.
Francisca de Paula Tovar,marquesa del Duero,se refiere en el testamento “a los grandes gastos que exige nuestra posicion>, debido al ascendente social del general Gutierrez de la Concha,rodeado de una aureola de indiscutible prestigio en el Ejercito 58. Tambien sobre esta confesi6n hay que situar una pequena parte del desajustado siliar economico.
Creo que es exacto afirmar,que no solo los anos criticos de 1867-1874 han determinado los ahogos economicos y el posterior desmantelamiento de la gran fortuna de los Duero-Revilla-Cancelada,sino tambien la presencia de administradores y agentes a sueldo de la misma casa. Esta presencia se hace notar mas en la década de 1864-1874.
El general Gutierrez de la Concha,que tuvo el merito de crear una moderna explotacion agraria, se limitó muchas veces a fijar los grandes objetivos de las inversiones, pero dejando el cuidado directo de los negocios a los administradores.La carta de uno de ellos hace referencia a esta falta de atencion: $\mathbf { \Omega } _ { \mathfrak { c } } \mathbf { E } \mathbf { s }$ sensible-escribe- que los asuntos politicos no le permitana Vd.visitar estas posesiones" 59.Se acogia a estos intermediarios porque,absorbido por la dedicacion a la vida castrense, era el medio mas accesible para una primera aproximacion a los diferentes mercados de informacion.Aun sabiendo de sus fallos, las noticias que le envian desde el extranjero,sobre el progreso técnico de la agricultura,resultaron muy positivas para la aplicacion de las nuevas tecnicas de explotacion agricola en sus propiedades.Sin embargo,la relativa eficacia y honestidad de algunos agentes ocupados en las vias de acceso al credito privado fue,tal vez,factor decisivo del endeudamiento final.
Sorprende,a primera vista,la lentitud con que se daban los pasos hacia la reconstruccion de la economia.Por otra parte,la poca preparacion del marqués de Sardoal para los negocios,restaba posibilidades al éxito.No dio resultado la enajenacion de importantes tierras.Las primeras ventas de 1873 y 1874, en vida del marques del Duero,marcaban la linea expansiva que habia de conformarse,despues de su muerte en campafia,en junio de 1874.
En este ano,a la escasez de dinero,habia que sumar las deudas del marqués de Sardoal. Este hombre,dedicado activamente a la politica,abandona los negocios y ya esta endeudado en 1867.Habia echado mano de los empréstitos para salvar sus necesidades.En visperas de la boda con la hija de los marqueses del Duero el endeudamiento era ya grande 60.Algunos prestamos devengaban intereses del 14,18 y hasta del 24 por ciento.En abril de 1868, su padre,el duque de Abrantes,le concede un préstamo,próximo a dos millones de reales,“para pagar deudas contraidas> 6l.
Los anos de 1867-1875 se caracterizaron por cl grave endeudamiento de Sardoal,debido a los empréstitos incontrolados.El conjunto de dinero movilizado a base de préstamos es de 4.257.629 reales. Las cifras mayores son de 1868 y 1875,con 1.866.629 y l.656.000 reales respectivamente.El uso indebido que habia hecho del credito, precipitó la ya grave situacion heredada de 1874,porque tampoco activó el proceso agrario que venia haciendo el marques del Duero.
El rescate de estas deudas se convirtio en un intento continuado de ventas de las fincas heredadas por su mujer,por medio de ofertas a posibles compradores, pese a la opinion de los economistas,que desaconsejaban estas operaciones，dada la situacion del pais 6².Simultáneamente con estas ofertas，el marques de Sardoal habia agotado también 1.722.373,48 reales,que correspondian a los bienes parafernales de su mujer 6.
El eclipse final de Ia gran fortuna creada por el marques del Duero, es complejo en su historia y en sus implicaciones.Merece la pena prestar atención a unos hechos que han permanecido sumergidos en confusion inexplicable. Los papeles del archivo del marques del Duero nos permiten ya reconstruir las lineas esenciales de esta quiebra, que se plantea en torno a dos personajes basicos: el marques del Duero y su yerno, el marques de Sandoal.
Se debio a la coincidencia de una audacia que no salio bien y de una mala cabeza administrativa. La audacia del marques del Duero que,ademas de crear una moderna explotacion agraria en la provincia de Malaga,en plena euforia se centró en el establecimiento de una gran fabrica de azucar de cana, sin otra cobertura financiera que la que proporcionaran los créditos privados,sin hacer los necesarios calculos de resistencia en un periodo de situacion economica grave. Para construir y para producir, habia que contar con grandes cantidades de dinero.Los pagos de los prestamos se hacian mediante los productos de la venta del azucar.Pero ni la produccion alcanzó los niveles deseados, ni el pais estaba todavia preparado para esta expansion. Y la mala cabeza administrativa del marques de Sardoal,traducida en la venta precipitada de las fincas, cuando todavia el alcance de los beneficios solo parcialmente cubrian los intereses anuales de los creditos pendientes,los concedidos para el desarrollo de la agricultura, y los estrictamente personales del marqués de Sardoal.
Es asi como el patrimonio forjado por el marques del Duero se tradujo a finales del siglo XiX en un eclipse económico irreversible.