La organizacion gremial textil de Toledo en el siglo XV.
RICARDO IZQUIERDO BENITO \*.
Siempre se ha solido considerar que Toledo fue uno de los centros textiles importantes de la Corona de Castilla durante la Edad Media, aunque lo cierto es que no se ha conservado una_documentacion muy abundante que nos lo pueda confirmar plenamente. El desarrollo que llegó a alcanzar en el siglo XV y sobre todo en el XVI -aunque entonces basado. de preferencia. en la manufacturacion de la seda- hace suponer que ya en los siglos anteriores empezaria a concentrarse esta actividad en la ciudad. que luego aprovecharia una coyuntura economica favorable para su despegue '.Toledo contaba con una base demografica importante -tanto en la propia ciudad como cn su entorno rural- que podia suministrar una mano de obra abundante. Ademas. se encontraba en las proximidades de toda una serie de rutas seguidas por los rebanos trashumantes en sus desplazamientos. lo que podia favorecer en el abastecimiento de la materia prima necesaria.la lana ². Si a ello unimos una demanda creciente en el consumo de panos de cierta calidad, no suministrados por via de un comercio de importacion sino de una fabricacion propia.todo nos explicaria las bases favorables con que Toledo contó para que en la ciudad se pudiese desarrollar una industria textil en los siglos bajomedievales. que muy posiblemente no hacia sino continuar una actividad que arrancaria de la etapa de dominio musulman y que se habria mantenido tras la conquista cristiana. aunque a unos niveles muy limitados.
La industria textil exigia un gran numero de operaciones. tanto manuales como mecanicas, debido a la complejidad del proceso manufacturero 3. Ello determinaba.en los nucleos paneros, una crecicnte division social del trabajo y exigia emplear una abundante mano de obra, en su mayor parte especializada, repartida por los distintos oficios.La lana, antes de pasar al tejedor, tenia que scr trabajada. en primer lugar, por los apartadores.lavadores y desmontadores.Posteriormente, segun su calidad y finura,se cardaba o se peinaba. A continuacion pasaba a los distintos oficios cualificados: tejedores,tintoreros, bataneros, pelaires y tundidores. Todavia. si los panos presentaban defectos,como oficios auxiliares estaban los carderos. arcadores.apuntadores y zurcidores para darles los retoques y el acabado final.
Las operaciones previas eran las mas sencillas del proceso y no requerian herramientas ni lugarcs especiales.Al principio.se realizaban fuera de las ciudades y serian los mismos campesinos quiencs las realizarian en sus casas.al margen de la reglamentacion urbana. Sin embargo,el interés por el control de la produccion por parte de los gremios textiles, supuso que a lo largo del siglo XV estas actividades se fueran concentrando en el ambito urbano.
1．ORDENANZAS.
La primera documentacion con que contamos para conocer el alcance de esta actividad en Toledo y el funcionamiento de los distintos oficis que la componian, son las ordenanzas que se promulgaron en la ciudad para su regulacion. El principal problema que plantean estas ordenanzas relacionadas con la industria textil toledana es que no presentan la fecha precisa en que se recopilaron y se instituyeron por el ayuntamiento de la ciudad. Estan englobadas dentro de todo un conjunto de disposiciones muy diversas que tradicionalmente se conocen como las Ordenanzas Antiguas o Viejas de Toledo. que fueron recopiladas en el ano l40o y que. por lo tanto.recogerian por escrito y sujetas a derecho,toda una serie de actos y situaciones que hasta cntonces se habrian practicado en la ciudad,especialmente durante el siglo XIV 4.
Las ordenanzas relacionadas con la actividad textil que se senalan son las siguientes: - Capitulo XXXV que fabla del oficio e menester de los texedores que texen de la obra primera es ä saber de los pannos primeros contra fechos de pannos de Francia segunt se sigue 5. - Capitulo XXxvl que fabla de los pannos mercaderos de los texedores dellos 6. - Capitulo XXxvl que fabla de los capitulos que son fechos e ordenados sobre el oficio de losperayles'. - Capitulo XxXvill que fabla de los tintoreros \*.
Aparte de éstas. que son las mas directamente relacionadas con la industria textil. especialmente desde el punto de vista técnico. tambien existian otras que complementan nuestro conocimiento sobre toda esta actividad:
Capitulo XLIX que fabla del ordenamiento fecho cerca de los jubeteros '. Capitulo LII que fabla del ordenamiento fecho en rrazon del los colcheros i. Capitulo Llli que fabla del ordenamiento de los arcadores e texedores de mantas I1.
Como ya hemos indicado. ninguna de estas ordenanzas tiene precisada su fecha de promulgacion. excepto la ultima que sc hizo en l396. Sin embargo. todo parece indicar que sean las mas antiguas en su genero que en el ambito textil, se conocen para el reino castellano, lo que indica la importancia que entonces habria alcanzado en Toledo y que, segun Paulino Iradiel. era la mejor estructurada de Castilla a principios del siglo XV y en la que se constata un alto grado en la división social del trabajo y en los avances técnicos l2. Muy posiblemente cra una industria de manufacturacion de productos de no gran exigencia de calidad -colchas,mantas, pahos bastos- pero acorde con una demanda local. El paso cualitativo se produciria en el siglo XV al aumentar la demanda tanto interior como exterior.
A pesar de la indudable preocupacion que dejan entrever las ordenanZas por que cada uno de los oficios textiles se ajustase a unas normas que garantizasen una calidad de la produccion. debia de ser frecuente que no se cumpliesen. como parece deducirse por los frecuentes pregones que era necesario difundir por la ciudad, recordando la obligacion de la observancia de alguna normativa laboral o senalando nuevas disposiciones que. dado el caracter de obligado cumplimiento que tenian los pregones.adquirian la categoria de ordenanzas.aunque otro posterior las pudiese modificar.
Una vez promulgadas las ordenanzas no eran inamoviles y podian ser objeto de modificaciones ya que. cvidentemente. la actividad textil no permanccia estancada y podia evolucionar. tanto tecnica como laboralmente. por cauces que hiciesen necesarias reformas para adecuarlas a la nueva situacion.Asi. en prevision de estas posibles circunstancias.en las disposiciones finales era frecuente que se senalase: en los quales capitulos e ordenamientos sudo dichos puede ser fecha corregicion e mejoramiento en aquel o aquellos que menester fuese a bien vista de Toledo cada que cunpliere 13. Sin embargo. no conocemos reformas ni anadidos de nuevas leyes en las ordenanzas de Toledo. lo cual puede ser un indicio de quc se mantuvieron sin modificacion a lo largo del siglo XV. No obstante. como ya hemos indicado. muchos pregones podian tener la finalidad de adecuar una determinada normativa a una nueva circunstancia coyuntural.
2．SEPARACION DE OFICIOS.
Para el buen funcionamiento de la cadena productiva tenia que existir una coordinacion en el contenido de las disposiciones de las diversas ordenanzas para evitar caer en contrasentidos. de modo que,aspectos que estuviesen permitidos en un oficio determinado. no resultasen prohibidos en la operacion siguiente.Asi, se cuidaba. antes de empezar cada labor, comprobar la calidad del pano.en ese momento para ver si estaba ajustada a las ordenanzas. Por ejemplo,los pelaires no podian adobar panos en los que existiesen faltas por culpa del tejedor,ni los tintoreros podian tenirlos si tuviesen algun defecto originado en el batan. Es decir. que se pretendia controlar cada fase del proceso productivo. especialmente para concretar el culpable y paralizar las labores, garantizando asi una plena calidad en el acabado del producto.
La persona que cncargaba la confeccion de un pano tambien participaba. en cierta medida,en el proceso productivo.Asi, un tejedor no podia enviar directamente el pano al pelaire sin que antes el dueho lo hubiese visto y el tintorero no podia iniciar su trabajo sin que previamente aquel le hubiese indicado los colores y tintas que queria. Parece, por tanto. que se pretendia una intervencion directa del que encargaba la elaboracion completa de un pano para q:e controlase las distintas fascs y asi quedarsc satisfecho del resultado finai.
Antes del siglo XV. cuando la industria textil no cstaba plenamente reglamentada. es posible que no hubiese una separacion tajante entre los distintos oficios. de manera que una misma persona podia ejercer varios de ellos simultáneamente. Con el paso del tiempo y de cara a mantener una mayor especializacion y consiguientemente una mayor profesionalidad. se tendio a establecer una diferenciacion cntre los practicantes de las distintas labores textiles. senalando asi una division social del trabajo. Por ejemplo.en la ley IV de los tejedores de panos mercaderos.se indicaba que aquellos que fuesen tejedores y pelaires solo podian practicar uno de los dos oficios. el quc quisiesen: si no lo cumpliesen, por la primera vez pagarian 100 maravedies. por la segunda 2OO y si reincidiescn se les privaria de esos oficios y pasarian un mes en la carcel i4. Y en la ley XI de los tintoreros sc manda quc el texedor non pueda usar de tintor nin de peraylia nin el tintor non pueda ser texedor nin perayle nin el perayle non pueda usar del oficio de tintor nin texedor mas cada uno use de su oficio apartadamente no mezclando uno con otro: el que no lo cumpliese pagaria lOO maravedies cada vez 15.
3.CATEGORIAS PROFESIONALESY ACCESOS.
En cuanto a las categorias profesionales dentro de los distintos oficios y a los sistemas de acceso dentro de ellas,las ordenanzas no son muy explicitas. Es muy posible que existiesen las tres categorias consideradas como tradicionales en los gremios medievales: aprendices, oficiales y maestros.
aunque esta terminologia apenas aparece reflejada en las labores textiles de Toledo.Solamente. en la ley II de los tejedores de pafos mercaderos. se indica que nadie podia poner telar por si mismo, salvo el menestral que hubiese estado con otro menestral tejedor, al menos durante tres anos. por que sepa fazer el dicho oficio a vista de maestros texedores: el que no lo cumpliese seria privado del oficio por dos anos y le quemarian el telar: si reincidiese.qucdaria apartado del oficio y permaneceria 3O dias en la carcel l6.
Esta disposicion.aunque imprecisa. es significativa. pues parecen senalarse las tres categorias: menestral -posiblemente aprendiz-,menestraltejedor-posiblemente oficial- y maestro; ademas. se senala la necesidad de permanecer durante un tiempo minimo practicando el oficio para posteriormente superar una prueba para poder poner telar.es decir. taller propio. Las demas ordenanzas no senalan nada al respccto por lo que no podemos precisar si la jerarquizacion se mantenia dentro de los demas oficios 17.
El hecho de que solamentc las de los tejedores de pafos mercaderos sean las mas explicitas a cste respecto. puede ser un indicio de que se trataba de regular y controlar mejor la labor de manufacturacion mas primordial dentro del proceso productivo textil, mientras que en los otros oficios estos aspectos tal vez se considerasen menos estrictos, aunque eso si. siempre se velase por la buena calidad del trabajo y del producto acabado.
Tampoco las ordenanzas de Toledo nos indican nada acerca de las caracteristicas de los examenes para acceder a la categoria superior. Solamente en el ejemplo anterior se senala el requisito de haber estado un tiempo minimo previo -tres anos- practicando el oficio y que el examen seria juzgado por maestros 18.
Lo que tampoco hemos podido constatar en Toledo, acerca de la organizacion interna de los gremios.es la existencia de cabildos que agrupasen a los practicantes de los distintos oficios de la industria textil. El cabiido cra la agrupacion voluntaria de oficiales que,al margen de la asociacion gremial, regulaba las relaciones interpersonales y sociales de los asociados. El cumplimiento de las ordenanzas y la obligacion de someterse al control de los veedores obligaba a todos los oficiales. fueran o no del cabildo.aunque éste no obligaba a entrar en él a todos los oficiales. aunque si era necesario para pertenecer al mismo ser oficial del gremio y estar examinado l9.
4.VEEDORES.
Para velar por el buen cumplimiento de todas las normas recogidas cn las ordenanzas, existia el cargo de veedor. Normalmente solian ser elegidos dos por cada oficio -aunque este extremo no se especifica en las ordenanzas de Toledo- y su actuacion duraba un ano 20. Su mision y el momento de realizarla.se senala en algunas ordenanzas.Asi,cn las de los tejedores. se indica que los veedores tenian que ir dos dias a la semana a inspeccionar las casas (talleres) de los tejedores_ de la ciudad, para comprobar sus peines y si los panos se elaboraban conforme a las normas establecidas por que ninguno non ose nin se atreva a fazer ninguna cosa desordenada en los pannos. Nadie les podia impedir llevar a cabo su control; si alguien lo hiciese. pagaria 10 maravedies la primera vez, 2O la segunda y a la tercera que le priven del oficio e le echen en la carcel por veynte dias 21.
En las de los pelaires se senala que los veedores del oficio tendrian que ir un dia o dos a la semana a los talleres de los pelaires para inspeccionar las posibles faltas de los panos que se hubiesen ocasionado por cuipa del batanero.del pelaire o del tintorero.Los pelaires cstaban obligados de abrir e dar a ver los pannos a los dichos veedores y ninguno de aquellos non sea osado de vedar nin enbargar a los dichos veedores que non entren a sus casas a rrequerir los dichos pannos: en caso contrario. pagarian l0 maravedies la primera vez. 20 la segunda y a la tercera les privarian dc la präctica del oficio 22.
Como se desprende. las inspccciones de los veedores. que normalmente las realizarian los dos juntos.eran frecuentes -tanto para controlar los medios técnicos como la calidad de la produccion- y podian realizarse por sorpresa para mantener la incertidumbre dc su prescncia y cvitar fraudes arriesgados. Nadie podria ncgarse a que aquellas se llevasen a cabo y la reincidencia podia suponer cl apartamiento del oficio para el trabajador que no se dejase inspeccionar.
Sin embargo.a pesar de la libertad de actuacion que los veedores tenian. parece que no disfrutaban de competencias judiciales plenas para solventar cualquier pleito que pudiese surgir. Ellos solamente tenian como mision velar por el estricto cumplimiento de las ordenanzas de la ciudad en cada una de las fases del proceso productivo textil. Todos los juicios se llevarian ante los fieles de Toledo como se indica cn las ordenanzas de los pelaires 23,cn las de los tintoreros 24 y en las de los tejedores 25: pero que todos los juyzios e cosas que se ovieren a dar e fazer sobre rrazon de lo que sobre dicho es e de cada cosa dello que se den e fazan por los fieles de la sibdat e por ellos sean levados a execucion non enbargando algund capitulo que digan que sea a conoscimiento de los veedores por que ellos non han juredicion de judgar sy non tan solamente de ver las dichas cosas e rrequerir las e dar consejo en esto a los dichos fieles sobre ellas.Ademas.en las ordenanzas de los tejedores se anade: e sy por ventura alguna de las partes se agraviaren que aya el apelagion por el alcalde mayor de la justicia criminal e cevil que es agora Pero Lopez de Ayala o el que fuere dende en adelante 26.
Esta limitacion juridica que tenian los veedores se refleja en otra disposicion senalada cn la ley XI de los tintoreros que tambien nos permite comprobar como se constituian los tribunales que habian de juzgar en algun caso de infraccion ²7. En ella se indica que si ocurriese que un tejedor O pelaire o tintorero hubiese errado cn la elaboracion de algun pano.asi en texer como en adobar en tennir o en algunas otras cosas, contra las ordenanzas y hubiere que dar juicio sobre aquel pafo. se tendria que juzgar con consejo de los omes buenos veedores de los sobre dichos oficios e menestrales. con alguno de ellos o con todos si fuere menester. Pero los veedores no darian consejo a los que fueren nombrados para juzgar el defecto del pano sino que llamarian a algunos omes buenos dignos de fee e de creer de los dichos menestrales y con ellos examinarian cl pano. Llevarian la sentencia a ejecucion segun fuese la falta pero cn modo alguno podrian hacer abenencia nin conpusigion alguna con ningun tejedor. pelaire o tintorero que hubiese errado en algun pano. sin voluntad ni licencia de Toledo. ni recibir cosa alguna de ellos. Los que contra esto fuesen serian privados de su cargo de veedore paguen el doblo de las penas ecalonnas que ovieren dexado e quitado por que en los dichos oficios non puedan ser encubiertos otros yerros nin malhetrias algunasque por los dichos menestrales sean fechos en los dichos pannos. Se pretendia evitar sobornos,lo que tal vez fuese frecuente, para garantizar la imparcialidad del juicio.
No sabemos como se llevaria a cabo la eleccion de los veedores ni en que momento.en el caso de que las elccciones se realizasen en fechas precstablecidas. Lo que tambien parece deducirse cs que los gremios no tenian una total libertad para clegir a sus veedores. pues en la ley XII de las ordenanzas de los tintoreros sc senala que los veedores que fueren puestos en cada uno de los dichos oficios (tejedor, pelaire, tintorero), serian renovados anualmente de sus cargos si el alcalde mayor de la justicia de Toledo e los fieles de Toledo entendieren que cumple 28.Es decir, quela eleccion quedaba supeditada a la voluntad del alcalde mayor de la justicia -la principal autoridad de la ciudad- lo que suponia un estricto control de los gremios por parte de las autoridades municipales.que eran tambien,en definitiva. las quc aprobaban las ordenanzas. Con esta disposicion. algunos veedores podian permaneccr durante varios afos seguidos en el cargo, sin necesidad de ninguna reeleccion. simplemcnte porque fuesen personas de total confianza del Ayuntamiento y éste decidiese que no debian de ser reemplazados.De esta manera,no solamente se controlaba la organizacion interna del gremio. sino tambien la calidad de la produccion. pues en ella. en definitiva, se basaba el prestigio textil dc la ciudad y. por ende. gran parte de su base cconomica. De ahi el caracter de tipo proteccionista que todas estas medidas tambien podian tener.
Esta participacion de los fieles de Toledo en las decisiones de eleccion de veedores tambien tenia su repercusion en cl hecho de que percibian. en muchos casos. una parte de las cantidades pecuniarias quc los infractores de las normas de las ordenanzas tenian que pagar.
Aunque las ordenanzas no son cxplicitas al respecto, es casi seguro suponer que las elecciones de veedor solo podria recaer en los maestros de los oficios -o en oficiales muy cualificados- por el dominio técnico que debian de tencr sobre los mismos y por su evidente autoridad profesional. ya que incluso tenian que supervisar la labor de otros maestros. No sabcmos si percibian un salario concreto por la realizacion de su trabajo,aunque es posible que no. y que solamcnte se beneficiarian economicamente de la parte que les tocaba cobrar en las penas de los infractores.
Como acabamos de senalar. el sistema gremial textil toledano no funcionaba de una manera completamente autónoma sino que estaba mediatizado por el propio ayuntamiento de la ciudad a traves de la eleccion de los vcedores y de la intervencion de los juicios que se pudiesen producir. No obstante. estas ingerencias no pasaban del ambito estrictamente local, es decir. que no habia otra intervencion de poderes ajenos a la ciudad.
Sin embargo,esta situacion sufrio un duro golpe con cl nombramiento que Isabcl la Catolica hizo a Gomez Manrique,corregidor de Toledo.el 23 de abril de l477.desde Talavera, del cargo de veedor de los panos que se confeccionaban en la ciudad, con caracter perpetuo por juro de heredad 29. Es decir, que estaria por cncima de los veedores de los distintos oficios y seria como el supervisor ültimo de la calidad de los panos_elaborados y. consiguientemente. de las distintas operaciones por las que habian tenido que pasar.
El texto de la concesion es muy expresivo. pues nos senala un panorama de la situacion de la industria textil de Toledo en aquel momento. aunquc bien es cierto que pucde estar exagerado con cl fin de justificar la creaci6n de dicho cargo y su adjudicacion al citado personaje. Asi, se indica como en los panos que en Toledo se hacian y en los que a la ciudad se traian para cardar. tejer, batanar. tefir y apuntar. se cometian grandes enganos y deficiencias en las distintas labores necesarias. por lo que los dichos pannos non lievan los adovos legitimos segund las ordenancas de la dicha cibdad.También se achacaban los males a que los veedores de todas estas sobre dichas cosas cae cada anno por suertes que la dicha cibdad echa a personas que non conocen nin tratan de los sobre dichos oficios lo cual no se vee nin executa segund que es necesario para que en los dichos pannos se fagan los adobos buenos e tales como por la dicha cibdad esta ordenado lo qual todo no puede venir a noticia de los sobre dichos veedores nin de los fieles executores de la dicha ciudad por lo qual se recibe mucho agravio e danno a los duennos e personas que asy fasen los dichos pannos.. e de los tales ugravios e dannos cae muy grand parte a las personas que de los tales pannos se visten sobre lo qual dis que cada dia ay quexasequestionese pleitos.
Como se senala. la gran parte de la culpa de aquella situacion recaia sobre la supuesta incompetencia dc los veedores. cargo que. al cubrirse a suertes.recaia muchas veces en personas que no conocian bien el oficio. Esto es extraio pues, normalmente. el veedor tenia que ser una persona ligada al oficio. normalmente un maestro u oficial, lo que presuponia un pleno conocimiento tecnico del mismo. Si aquello fuese cierto,cabria pensar, por consiguiente. que cl cargo de veedor no estaba plenamente vinculado al correspondiente oficio y que su nombramiento. previo sorteo controlado por el ayuntamiento,podia recaer en cualquier persona, lo que.
aparte de las consecuencias senaladas. seria una confirmacion de esa no total autonomia que tenian los gremios textiles toledanos.
Continuando con el mismo texto,en él se indica que el remedio para terminar con aquella situacion de falta de calidad en la confeccion de panos. podria consistir en controlar la labor de los apuntadores que es el adobo postrimero. para lo que se hacia necesario promulgar una ordenanza para que ninguna persona o personas del oficio de apuntadores non fuesen osadas de apuntar panno ninguno sin que primera mente fuese visto por un veedor o por una persona que aquel diputare que fuese para ello suficiente o sin quel dicho veedor o el que su poder oviere lo sellare con su sello de plomo. Es decir. que este veedor o su delegado juzgaria la calidad ultima del pano y de ahi la importancia que el cargo podia conllevar pues de hecho suponia supervisar la labor de los otros vecdorcs en todas las diversas operaciones prcvias.
No obstante que en la dicha cibdad cayan en suertes los veedores como suelen nin quitandoles sus oficios. Isabel la Catolica concedio a Gomez Manrique o al que su poder para ello oviere tenga el cargo de ser veedor de los dichos pannos. Lo cual suponia, por consiguiente,la facultad de supervision de todos los panos fabricados en Toledo,en el momento antes de ser apuntados y.constatada su optima calidad. poncrles cl sello correspondiente. previo pago de una cantidad que variaba segun el tipo de pano. Dado el monto de la produccion panera de Toledo, el disfrute de aquel cargo debia de suponer una importante fuente de ingresos para su detentador.
Aparte de esta circunstancia que suponia una nueva tasa a pagar por el pano fabricado y que luego repercutiria en su precio,lo verdaderamente significativo de la medida, como ya hemos senalado.es que la organizacion interna de los gremios quedaba ya plenamente mediatizada por un individuo.ajeno. ademas.al proceso manufacturero.aunque tambien bien es cierto que,cumplido el requisito previsto con escrupulo,la calidad de la produccion textil podia quedar garantizada、simbolizada en el sello de plomo quc toda pieza habria de ostentar.
Por el desempeno de aquella actividad, Gomez Manriquc o la persona que su poder tuviese, tendria que ir una o dos veces,todos los dias,a una hora que fuese establecida.a los talleres de los apuntadores para ver y senalar los panos que estuviesen dispuestos.
Otra injerencia de esta politica intervencionista de los Reyes Catolicos en Toledo, se constata en el hecho de que, en una fecha que desconocemos. habian mandado que los veedores e ministrales de los oficios de la dicha cibdad se pusiesen por elecion cada un anno e non por suertes nin en la manera que se solien haser. Sin embargo,aquella orden no se debio de cumplir por lo que. el 25 de mayo de l493,desde Madrid. enviaron una carta a Toledo senalando que non aves guardado nin cumplido nin se guardan nin cumplen las dichas cartas salvo que entre vos echays en suertes los dichos oficios en agravio de la republica de la dicha cibdad e contra nuestros mandamientos..por que vos mandamos que veays las dichas nuestras cartas dadas en razon de lo suso dicho e las guardedes e cumplades en todo $e$ por todo segund que en ellas se contiene 30.
Aunque la medida -que no parece que era de aplicacion cxclusiva a la industria textil- tuviese algun punto de razon. pues. efectivamente.al proveerse a suertes los cargos de veedores éstos tal vez no reuniesen la preparacion técnica suficiente. suponia una nueva intromision en el tradicional funcionamiento interno de los gremios. Ademas. cl sistema de eleccion. aunque mas racional. también podia ser objeto de parcialidad y favoritismos a la hora del nombramiento de los vecdores, con lo que el problema no se solucionaba.
5.CALIDAD DE LA PRODUCCION.
A pesar de todas las ingerencias que se pudiesen ocasionar por el control de los gremios textiles y de sus diversos resortes dc funcionamiento. es evidente que siempre se mantenia una preocupacion por la buena calidad de la produccion, con la realizacion de las opcraciones tecnicas precisas y con un sistema de vigilancia adecuado.En ello iba.en definitiva. el prestigio de la propia ciudad asi como una fucnte de ingresos. por lo que ésta se preocupaba por garantizar una produccion óptima y mantencr un competitividad frente a otros centros textiles.
Aparte de las disposiciones técnicas que las ordenanzas contenian. tambien se reflejaban otras de caracter mas ético: la prcocupacion por la calidad del producto. intentando evitar todo cngano al cliente. Ello quedaba sintetizado en la expresion de que el oficio tenia que ser ejccutado bien e lealmente 31. o sin arte e sin enganno e sin otra malicia alguna 32. Con csta rcglamentacion. que comportaba una doble acepcion. tanto juridica como ética.se pretendia la mejora de la calidad de los productos adecuando cl proceso productivo a unas normas de fabricacion precisas para cada oficio.
En cierta medida.la garantia ultima de la calidad del pano venia simbolizada por el sello de plomo que toda picza debia de ostentar. Ahora bien. no sabemos cuantos sellos tendria cada pano. si solamente uno o varios correspondientes a distintos oficios.
Segun las noticias de que disponemos. parece que hasta l458 ese distintivo no se colocaba en los panos. El 7 de abril de aquel ano. Enrique IV. al parecer. habia concedido a Garcia de Alcocer. su sccretario.el sello de los panos de Toledo, es decir. un sello dc plomo que se colocaria en todos los panos que se fabricasen y vendiesen en la ciudad. incluidos los que se trajesen de fuera, y por el que se cobraria una cantidad segun la calidad de cada picza 33.Segun se indicaba.el sello se institucionalizaba para evitar los fraudes que se podian cometer en la elaboracion de los panos y para garantizar su calidad. Aquella injerencia del rey en la industria textil toledana supuso una reaccion del ayuntamiento que consiguio una pronta derogacion de la disposicion, el 15 dc mayo de aquel ano,ya que el mismo Enrique IV reconocio que él nunca la habia hecho.
La concesion del cargo de veedor de los panos de Toledo que los Reyes Catolicos hicieron a Gomez Manrique en 1477, como ya hemos visto, suponia volver a reactualizar la aplicacion de un sello en los panos como garantia de calidad en evitacion de fraudes. Era,en definitiva. poner en practica la misma disposicion de su antecesor y con los mismos intereses intervencionistas. Sin embargo,es posible que aquella medida tambien tuviese muy poca vigencia. En ambos casos,la colocacion del sello suponia el cobro de una tasa segun la calidad del pano,cuyo beneficiario no era la ciudad ni la industria textil, en conjunto,sino el individuo que recibia tal derecho. Este nuevo tributo podia ir en contra de los privilegios de los toledanos y de ahi las consiguientes reacciones, aparentemente exitosas, para eliminarlo. Todo parece indicar, en definitiva,que salvo determinados breves momentos.los panos fabricados en Toledo no llevaban ningun sello espccial de plomo.al menos durante la mayor parte del siglo XV.
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La produccion textil lanera toledana no_parece que, en su conjunto, fuese de gran calidad.Mas bien se debian de fabricar pafos de calidad media,aunque siempre en telar ancho y procurando garantizar la calidad tecnica,muy posiblemente destinados a un consumo y a unas exigencias locales.No obstante,la demanda de estos panos tambien debia de ser importante, pues se llevaban a otros lugares, tanto por mercaderes de Toledo como por otros que venian a la ciudad a adquirirlos. Igualmente,aprovechando el desarrollo tecnico de las instalaciones textiles toledanas, era frecuente que se trajesen pafos de fuera para someterlos a determinadas operaciones de refinicion y acabado.Esta industria trabajaba, fundamentalmente, por encargo. tanto de los particulares que encargaban panos para confeccionar luego su vestuario, como, sobre todo, de los mercaderes que encargaban una produccion para posteriormente comercializarla.en el mismo Toledo o en otros lugares (ferias de Medina del Campo). Todo ello suponia. por consiguiente,la existencia de un binomio produccion-comercializacion,bastante desarrollado, sobre el que giraria gran parte de la dinamica social y economica de la ciudad.