Martín Corrales, Eloy; Pich i Mitjana, Josep y Pastrana Piñero, Juan (Eds.): De Ifni a Sidi Ifni. La factoría-fortaleza que acabó convertida en ciudad-enclave. Barcelona, Edicions Bellaterra, 2022. 207 pp.
Entre 1934, año de la ocupación de Ifni, y la actualidad, casi medio centenar de publicaciones españolas han contribuido, con mayor o menor acierto, al conocimiento de ese territorio y su población ubicados en el sudoeste de Marruecos. Aunque parecía que el tema en nuestro país ya estaba agotado, la publicación de este nuevo libro arroja nueva luz sobre algunos temas poco o nada analizados en publicaciones anteriores.
Una de las carencias detectadas por los editores del libro y de la que se advierte en la introducción, hace referencia a la escasez de síntesis sobre la colonización española del territorio en comparación con el «exceso» de síntesis que, a juicio de los editores, existe sobre el conflicto bélico del año 1957-1958; así como la poca atención prestada tanto a la población marroquí como a la población civil española que vivió en el territorio. Es en torno al conflicto bélico y al estudio de algunas cuestiones relacionadas con la población civil, sobre el cual pivotan las principales aportaciones de esta obra.
De los ocho capítulos que componen el libro, el primero, titulado: «De Ifni a Sidi Ifni: la efímera y menguante colonia», escrito por Eloy Martín Corrales, es, con diferencia, el de mayor número de páginas del libro, doblando al resto de los capítulos en cuanto a extensión se refiere. La densidad del texto viene justificada por el esfuerzo de su autor a la hora de elaborar un capítulo que arranca con los primeros contactos de los españoles en el siglo XV y culmina en la retrocesión del territorio al reino de Marruecos en 1969. A lo largo de las cuarenta y nueve páginas, incluidas las notas, Corrales analiza de manera concienzuda la evolución de los intereses españoles en la región, la ocupación y el devenir de la colonia hasta sus últimos momentos, aportando abundante información económica. Es en esta última cuestión donde el capítulo adolece de un exceso de descripción y una carencia de análisis comparado, dado el abundante número de datos que el autor maneja para el período de la colonización. Ello no resta ni un ápice de mérito al esfuerzo realizado por el autor. En sus conclusiones, Martín Corrales es tajante a la hora de afirmar la inviabilidad de una colonia cuya «prosperidad artificial fue debida a la presencia de España».
Los tres capítulos siguientes están dedicados a la guerra de Ifni de 1957-1958. En el capítulo segundo, Josep Pitch i Mitjana nos introduce, a través de un relato ameno, en los entresijos del debate en torno a si dicha guerra fue «ocultada» o no en la prensa franquista, llegando a la conclusión de que el régimen de Franco no negó, ni silenció el conflicto, sino que lo censuró, rebajando la dimensión bélica del mismo. Juan Pastrana Piñero, por su parte, realiza, en el capítulo tercero, una brillante síntesis del conflicto y del proceso de paz, advirtiendo de la necesidad de «reflexionar, seria y profundamente» sobre la actuación colonial española en el territorio de Ifni-Sahara, que gira entre la «glorificación» de la labor de los militares españoles por parte de algunos autores, frente a la «demonización» de los mismos llevada a cabo por otros. Un ejemplo de esto último es el capítulo cuarto, titulado «Los combatientes de Ifni en la guerra de 1956-1958. Perspectivas micro-históricas de una lucha anticolonial». Su autor, Francesco Correale, argumenta la necesidad de dar voz a los combatientes del Ejército de Liberación Marroquí (EL) «marginalizados en las reconstrucciones históricas hechas en las antiguas metrópolis coloniales». Utilizando el análisis microhistórico y como bagaje documental «dos entrevistas» realizadas a miembros del EL y un documento del archivo militar de Madrid –documentos que, por lo general, estima que son «subjetivos», al igual que todos aquellos que proceden de los archivos de las antiguas potencias coloniales, salvo que le sirvan para su visión particular del relato colonizador, centrado en la «verdad» del colonizado y en la cancelación de cualquier otro tipo de discurso– el resultado es un texto vacuo en el que dos antiguos militantes anticoloniales reivindican su lucha contra el ocupante español y, en el caso de uno de ellos, la desazón que le ha producido ver el atraso socio-económico de la región como consecuencia de las nulas políticas sociales y económicas implementadas por los diferentes gobiernos de Rabat en los años siguientes.
El capítulo quinto, escrito por el antropólogo social Alberto López Bargados, analiza el papel desempeñado por la colonización en la ocupación del espacio territorial a través de la «proliferación de festividades y ceremonias de carácter católico» en Sidi Ifni, actuando, así, como un modo más de dominación colonial. Posteriormente, el libro da paso a los tres últimos capítulos con temáticas variadas y poco atendidas por la historiografía española. El primero de ellos (capítulo seis) se centra en la medicina militar durante el conflicto de Ifni-Sahara. Elaborado por Ricardo Navarro Suay y Patricia Lara López, este capítulo constituye un pequeño adelanto de la tesis doctoral en curso de realización que, bajo la dirección de la catedrática de Historia Contemporánea de la UNED, Alicia Alted Vigil, elabora el primero de los dos autores. Con el análisis de la estructura sanitaria y las unidades de Sanidad militar que participaron en el conflicto, el capítulo se alimenta del estudio pormenorizado de más de mil ochocientos historiales clínicos de soldados, suboficiales y oficiales que estuvieron en el conflicto, así como el de aquellos que siguieron estando prisioneros (incluida una mujer y dos niños) al finalizar el mismo. El segundo (capítulo siete) es obra de Enrique Bengoechea Tirado y aborda el análisis de la Sección Femenina en la provincia de Ifni. Al igual que ya hizo para el caso de la provincia del Sahara, Bengoechea analiza el discurso colonial español en clave de género y la reacción que provocó entre las mujeres indígenas. El último capítulo, dedicado a la prostitución en Ifni, es obra de Begoña Etxenagusia Atuxta. Producto de uno de los capítulos de su tesis doctoral sobre la prostitución en el protectorado español entre 1912 y 1956, el capítulo estudia la prostitución en la ciudad de Ifni desde 1934 hasta 1969, y cómo esa prostitución, relacionada con el crecimiento de las tropas, provocó en los años previos al estallido del conflicto el cambio en el número y origen de las meretrices con la llegada de prostitutas provenientes de las islas Canarias.
A pesar de algunas carencias que hemos mencionado a lo largo de la reseña, el libro constituye una nueva y valiosa aportación a la historiografía sobre la colonización española en el territorio de Ifni.