Territorio.
Saldaña es una importante población a orillas del río Carrión, que ha sido desde siempre uno de los principales ejes vertebradores de la vida urbana en la provincia de Palencia. Sus riberas están densamente pobladas, lo mismo que ocurre con los otros ríos de la provincia, aunque en menor medida por su menor cauce, como el Valdavia, Ojeda o el Boedo, mientras que los interfluvios son áreas extensas muy despobladas.
El fértil valle del Carrión se caracteriza por una marcada disimetría entre sus márgenes, mientras que en la margen derecha es extenso y se prolonga a lo largo de cientos de metros, en la izquierda de cierra rápidamente con fuertes taludes que una vez superados dan paso a una topografía casi llana. La singularidad es que Saldaña es la única población de la vega que no se aleja del río levantando su población sobre el páramo sino que se erige sobre el valle, a $9 0 0 \mathrm { m }$ de altitud, por lo que está enmarcada entre altas cárcavas con un característico color dorado, como la de San Juan, donde quedan los restos de un castro, la Morterona, con el castillo y el Paramillo a más de $1 0 0 0 \mathrm { m }$ y una pronunciada pendiente.
Al fondo del valle discurre el caudaloso río acompañado de un bosque de galería casi continuo en sus orillas y amplias choperas y regadíos en el valle.
La capital de la Vega, la Loma y la Valdavia, es conocida desde época romana. A pocos kilómetros del núcleo se conserva una de las más hermosas villas romanas de toda España, la Olmeda, con una extensa muestra de mosaicos que por su opulencia suelen atribuirse al imperio de Teodosio, en el s IV. (ver entrada Yacimiento La Olmeda, Pedrosa de la Vega, Palencia)
Aproximación al centro histórico.
La antigua Saldaniam o Saldanna romana tras un breve periodo de ocupación árabe se reconquistó en época de Alfonso I, pero no fue hasta el s X con Ramiro II cuando se repobló definitivamente la comarca y se originó el condado de Saldaña, antes hubo condes en Saldaña que reyes en España, condado que llegó a ser uno de los más importantes de Castilla.
Saldaña fue en la Edad Media cabeza de una importante merindad con más de 200 lugares bajo sus dominios, pero posteriormente con el proceso de señorización de la comarca se redujo a la villa y su castillo.
La villa experimentó dos grandes etapas en su proceso de formación. Inicialmente se asentaba en lo alto del cortado arcilloso de la Morterona, donde se construyó un pequeño castillo desde el que vigilar la extensa vega del río Carrión, y que podía dar cobijo a un centenar de personas. El castillo se fundó posiblemente en época visigoda. En este periodo el rey Leovigildo mandó acuñar una moneda con el texto: Leovigildus Rex Saldaña Justus. (ver entrada castillo de Saldaña, Saldaña, Palencia)
En los siglos posteriores la zona alta de la ladera se fue abandonando hasta llegar a ocupar el llano rodeando a la parroquia de San Pedro. Las callecillas más próximas a la iglesia son estrechas y sinuosas..
Posteriormente el fuerte desarrollo de la villa dejó pequeño el abarrotado recinto intramuros y se desarrolló el arrabal de San Miguel, junto a una de las antiguas puertas.
La plaza Vieja de Saldaña es el corazón de la villa. Desde época medieval se celebra en ella el mercado semanal, que en siglos anteriores llegó a ser un importante lugar de encuentro donde concurrían toda especie de productos agrícolas y ganaderos. La plaza está completamente soportalada tiene una alargada forma rectangular, con entrada por las cuatro esquinas a través de estrechas calles y pasajes. Sus orígenes se remontan a los s. X y XI, época de mayor esplendor en el condado de Saldaña aunque la mayor parte de las construcciones datan de los s. XVII. Es una de las plazas castellanas mejor conservadas, y recientemente han sido restauradas sus construcciones más representativas. Sus dimensiones y elaborados diseños contrastan con la sencillez de los materiales utilizados: canto rodado, ladrillo, adobe, tapial y madera. Los entramados de madera y los canecillos labrados son una constante en el entorno de la plaza Vieja., como se advierte en la famosa casa Torcida.
Autor: Texto tomado de.
JUAN LUIS DE LAS RIVAS (Coord.), INÉS CIEZA, JAVIER ENCINAS Y ESTHER FERNÁNDEZ. Atlas de conjuntos históricos de Castilla y León. Junta de Castilla y León. 2009