CASA DE LA TIERRA.
SEGOVIA.
DESCRIPCION DEL EDIFICIO.
Situacion.
La llamada casa de la Tierra, preside la Plaza segoviana de la Tierra, que rinde homenaje a la institucion que dio lugar a este edificio hace mas de cinco siglos, la Comunidad de Tierra y Villa de Segovia. La plaza forma parte de una vaguada fuera del recinto amurallado, en un extremo del barrio de San Millan.
La casa ocupa buena parte de una manzana que por el lado opuesto a la plaza, esta limitada por la Av. Fdez. Ladreda, gran via porticada construida entre el acueducto y San Millan. La diferencia de nivel entre esa avenida y la plaza se salva con una gran escalera que recorre la fachada lateral de la casa, que da al callejon de Juan Segovia. Las viviendas de la avenida ,mas altas y situadas a cota mas elevada, dominan al edificio, cuyo esquema general es el de una edificacion de dos plantas alrededor de un patio. En el frente de la edificacion, el que da a la plaza extendiendose por la calle Carretas, aparece un gran zocalo que corresponde a otra planta, apenas manifestada al exterior con vanos de pequefia entidad.
La casa contigua en la calle Carretas, es un edificio de interes con escala similar a la Casa de la Tierra y tambien es un conjunto armonioso el de las edificaciones de la plaza， lo que redunda en beneficio del edificio y del valor ambiental de su entorno proximo.
Datos historicos y estilisticos.
La casa que vemos hoy no es la original que existi6 en este mismo lugar al menos desde el siglo XV, ni tampoco la de “ Casa de la Tierra “ su denominacion primitiva, sino la de Casa de los Pueblos, aunque el cambio de nombre no se relacione con el de uso, pues tanto la casa primitiva como la actual albergaban a la misma institucion.
El edificio se destinaba a la administraci6n de las importantes fincas y propiedades que poseia la Comunidad de Tierra y Villa de Segovia, institucion de gran arraigo e influencia en gran parte de la actual provincia de Segovia que extendia su influencia mas alla de los limites actuales de esa provincia.
Esta comunidad de propietarios reunia once Sexmos, que eran los de San Martin, Cabezas, La Trinidad, San Millan, Posaderas, Lozoya, Santa Eulalia, San Lorenzo, Casarrubios, Valdemoro y El Espinar.
La casa sirvi6 ademas para dar alojamiento a los procuradores de los Sexmos en sus desplazamientos a la ciudad, lo que dio lugar a que, con el tiempo, se dispusiera de los alojamientos que contenia por parte de la Corte, durante las temporadas en que los Reyes se establecian en Segovia o para dar cabida a oficiales del ejercito durante las contiendas.
El rey Enrique IV, tan unido a la ciudad, liber6 a la Casa de semejante servidumbre. La reina Isabel I y Felipe I confirmaron ese privilegio que hubo de ser defendido por la Comunidad en varias ocasiones en que fue arbitrariamente olvidado por la Corte o el Ayuntamiento.
El edificio actual sustituy6 al anterior en $1 7 4 6 ,$ durando su construcci6n hasta 1748. La renovacion se enmarca dentro del impulso regenerador del gobierno de los Borbones, cuyo establecimiento en La Granja ejercia una influencia especialmente apreciable en la ciudad de Segovia. Precisamente fue el Aparejador Mayor de las obras que realizaba Fernando VI en ese Real Sitio, José de la Calle, quien proporcion6 las trazas para el nuevo edificio. Las obras fueron dirigidas por Antonio Ortiz. La sencilla portada principal, acorde al gusto del barroco clasico mas sencilo, fue ejecutada por Francisco Martinez y labrada por Manuel Suarez en 1748. Consiste en una simple embocadura de granito, de igual perfil a la que sirve de guarmicion al vano superior, balcon principal de la casa. Sobre el dintel de la entrada, labrado en piedra caliza, se ha colocado el escudo de la institucion. Con la misma piedra se ha labrado la cormisa que remata los muros. El voladizo del balcon, de molduraje clasico, es de granito.
Toda la fachada fue decorada con un revoco liso pintado con motivos uniformes de tipo geometrico en grisalla que llenan todos los paramentos y que se sustituyen por otros de tipo vegetal alrededor de los vanos. El centro de los panos entre tales vanos, se reserv6 para situar otras pinturas, representando figuras humanas de cuerpo entero sobre pedestales, de las que solo queda una sombra, la base de una capa pict6rica ya desaparecida, realizada en otra tecnica que las grisallas, s6lidamente unidas a su base de mortero. Desgraciadamente, esa tecnica ha propiciado la perdida de la capa pictorica y con ello la del sugestivo aspecto que tuvo la fachada.El recurso al trampantojo para crear la ilusion de un balcon donde solo habia una ventana y asi regularizar el aspecto de los vanos de la planta superior, hace pensar que la nueva edificacion respet6 parte de la antigua,lo que oblig6 a adaptar algunos elementos preexistentes. El mismo comentario merece la puerta secundaria de la fachada, con jambas rematadas en toscas zapatas que soportan un recio dintel, todo en granito y mucho mas antiguo que la portada principal.
Es notoria la diferencia de niveles en el edificio, que, como se ha descrito, se asinta al borde de una vaguada, que coincide con la fachada principal hacia la plaza. Desde ali, el terreno asciende hacia la Avenida Fernandez Ladreda. El nivel del patio interior es superior al de la plaza y coincide con el de la planta principal del edificio. Ya se ha aludido a la existencia de otra planta a modo de zocalo a nivel de calle. Esta disposicion obliga a salvar el desnivel entre la plaza y el patio mediante escaleras en el zaguan de ingreso.
El patio, como otros de Segovia, tiene tres lados de galerias en dos niveles, cerrandose con un muro ciego el lado mas alejado de la fachada. La galeria inferior se resuelve con columnas cilindricas de granito cuyos fustes son de una pieza, con basa atica y cuyos capiteles son de planta cuadrada con molduraje a semejanza de un entablamento. Sobre los capiteles existen unas zapatas de madera sobre las que apoyan las carreras, tambien de madera.
La planta superior tiene pilares de madera de seccion cuadrada, con sus correspondientes zapatas. Como excepcion, el lado de la galeria baja contiguo al zaguan no tiene columnas, sino un muro al que se han abierto arcos para iluminar el zaguan, solucion que se relaciona con la diferencia de niveles en la casa y la escalera que los salva en ese punto. Aunque el patio se mantiene en un solo nivel, las galerias de planta baja suben un peldafo coincidiendo con las columnas en direccion al muro ciego del fondo.
La reciente restauracion de la casa y su acondicionamiento para albergar algunos usos culturales bajo la gestion del Ayuntamiento, no permite reconocer como originales los esgrafiados que muestran los muros del patio. No ocurre lo mismo con la escalera circular de hormigon armado que se ha construido rompiendo los forjados de una de las grujias, junto al acceso por la planta alta desde el callejon Juan Segovia, facilmente identificable como una contribucion contemporanea, cuya adecuacion para este edificio parece discutible.
La galeria superior del patio ha sido acristalada y las cubiertas transformadas para ampliar la superficie disponible, colocandose ventanas Velux para iluminar y ventilar.
La casa dispone de un pequefo espacio libre en su costado opuesto al callej6n, lo que permite la existencia de vanos en los locales de ese lado de la casa.
Los locales que tienen acceso desde la puerta secundaria de la fachada principal, junto con otros de la crujia de la casa colindante al callejon, mantienen su uso al servicio de la Comunidad de la ciudad y Tierra de Segovia, heredera directa de la institución original. En esos locales se guarda el archivo y se reunen los representantes de la Comunidad. La restauracion en esta zona ha despojado gran parte de los paramentos de sus revestimientos originales y ha colocado escaleras, paneles divisorios e instalaciones que posibilitan el uso de los locales pero no ha logrado evitar las importantes humedades por capilaridad que afectan al edificio debido a su situacion en una zona natural de recogida de aguas.
El mal estado e insuficiencia del alcantarillado aumenta el problema.
Con la desamortizacion de Mendizabal, desapareci6 la Comunidad de Villa J Tierra de Segovia.
En nuestro siglo este edificio ha servido como escuela publica y comedor del Auxilio Social, permaneciendo despues cerrada durante afos. Su restauracion y la devolucion del edificio a la Comunidad, asi como su uso para dar cabida a diversas actividades culturales, ha devuelto parte de su antiguo protagonismo al edificio, esencial para la rarunerarihn de esta narte de la ciudad. proceso actualmente en marcha.
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