ANA MARÍA ARIAS DE COSSIO E IDOIA MURGA CASTRO (2015). ESCENOGRAFÍA EN EL EXILIO REPUBLICANO DE 1939. TEATRO Y DANZA. SEVILLA: RENACIMIENTO.
Sin pausa, con la ardiente paciencia que corresponde a su labor impagable, el equipo coordinado por Manuel Aznar Soler desde la Universidad Autónoma de Barcelona, sigue sacando a la luz el inmenso caudal oculto del teatro español del siglo XX que constituye el teatro del exilio republicano de 1939.
En esta ocasión la Biblioteca del exilio se embarca en la tarea de recuperar una de las parcelas más efímeras de ese arte efímero que es el teatro. La escenografía, que desaparece con la última representación, puede ser documentada gracias a fotografías, a diseños del propio escenógrafo, incluso por medio de la literatura memorial de alguno de los participantes en la puesta en escena. Con todo, la dificultad para reconstruir la obra de los escenógrafos españoles de las primeras décadas del siglo XX es ya considerable. Si añadimos las que se encuentran todos los estudiosos del exilio para recuperar la memoria de un teatro realizado en países lejanos, en circunstancias a menudo durísimas, y del que apenas ha quedado poco más que el recuerdo, la tarea del investigador es de una dificultad casi insuperable.
A pesar de ello las dos autoras de este libro han conseguido lo que parecía imposible: trazar con extrema puntualidad la historia de este arte en toda la amplitud geográfica (de la Unión Soviética a Argentina, de París a Nueva York) y en todas las circunstancias en que se desarrolló.
El libro está dividido en dos partes, que se explicitan en el mismo tí- tulo: teatro y danza. La dedicada al teatro se debe a Ana María Arias de Cossío, veterana especialista en el estudio de la escenografía española, a quien le debemos obras tan importantes como Dos siglos de escenografía en Madrid. La parte de la danza es obra de Idoia Murga Castro, autora de numerosos estudios que la convierten en una de las más brillantes investigadoras jóvenes de la escenografía española.
En las dos partes las autoras recrean la dramática singladura de numerosos artistas plásticos que, o bien se habían iniciado ya en el campo de la escenografía, o bien comenzaron a trabajar en él a raíz de la forzada salida de España. El panorama que nos presentan las dos autoras es muy completo e incluye tanto Europa como América, los dos continentes en donde practicaron su arte los escenógrafos exiliados. En algunas ocasiones se trata de los mismos artistas que tocaron ambos géneros, pero a menudo se dio una cierta especialización producida por el hecho de trabajar con compañías, directores o coreógrafos concretos. Aunque todos tuvieron que trabajar fuera de su ámbito y su patria, la proyección de los escenógrafos de danza fue mayor. Como señala Idoia.
Murga los proyectos escenográficos para ballets aseguraban a los artistas una mayor difusión de sus aportaciones, dada la independencia del texto dramático, que permitía que estos espectáculos circularan en giras internacionales sin tener en cuenta la diversidad lingüística del público. Así, como veremos, a diferencia de las compañías de teatro, las tournées de los ballets llevaron por itinerarios más vastos los decorados y trajes diseñador por los artistas republicanos exiliados, multiplicando internacionalmente el impacto de sus contribuciones (pág. 91).
A la vez que trazan el mapa de la escenografía española exiliada, las autoras profundizan en el estudio de algunos de los nombres fundamentales. Tenemos, así, una detallada historia del trabajo de figuras como Manuel Fontanals en México, Gori Muñoz en Argentina, Antoni Clavé en Francia, Esteban Francés y Joan Junyer en Nueva York, o Alberto Sánchez en Moscú.
Alberto Sánchez, uno de los integrantes de la Escuela de Vallecas, ya había mostrado su capacidad como escenógrafo en La Barraca al crear la escenografía de Fuente Ovejuna para el montaje de la misma por García Lorca. Militante comunista, se trasladó en 1938 a la Unión Soviética, donde vivió ya el resto de su vida hasta su fallecimiento en 1962. En Moscú, sin aprender ni una palabra de ruso, trabajó para el teatro Stanislavski, para el Teatro gitano Romen, así como para los montajes de danza de diferentes compañías. La importancia de Alberto Sánchez es resaltada por Idoia Murga:
Alberto Sánchez falleció en el exilio y sufrió el olvido. A pesar de las loables investigaciones y la difusión de su obra emprendida en los últimos años, todavía no se ha reconocido el justo lugar que las aportaciones de este destacado artista han hecho a la historia del arte reciente, entre las que destacan brillantemente sus contribuciones a la escenografía (pág. 121).
Especial interés tienen también las páginas dedicadas a dos artistas plásticas que figuran entre las primeras mujeres españolas que trabajaron en el campo de la escenografía y el vestuario escénico: Maruja Mallo y Victorina Durán. La primera, una de las «sin sombrero», figura relevante de la Generación del 27, reconocida actualmente como una de las más importantes artistas de la vanguardia española desde los años 20, cuenta con un nutrido grupo de estudios. La segunda, en cambio, es apenas conocida fuera del ámbito reducido de los profesionales del vestuario, a pesar de que tuvo una larga y fructífera carrera, que había empezado antes de la Guerra Civil, cuando ocupaba la cátedra en el Conservatorio (actual RESAD) y continuó más tarde en el exilio bonaerense.
El libro de Ana María de Cossio e Idoia Murga aporta una gran cantidad de imágenes, siempre comentadas en el texto y encuadradas en el contexto histórico y artístico en que fueron creadas. No se trata, por tanto, de ilustraciones al uso, sino una parte fundamental para entender el texto escrito. Una buena relación de fuentes y una bibliografía puesta al día completan un libro ejemplar, editado con gran cuidado por Renacimiento.
Recuperar todos estos nombres, todas estas obras casi olvidadas, no es solamente un deber de memoria histórica, un tributo que se debe a estos creadores españoles trasterrados. Es la única forma de tender el puente con una tradición que vincula nuestro presente con la Edad de Plata, el gran momento de la cultura española de las primeras décadas del siglo XX.