Las misas por los difuntos. Testamentos madrilenos bajomedievales.
LEONOR GOMEZ NIETO \*.
La muerte ocupa en la cultura popular de la Edad Media un lugar central al igual quc en el pensamiento intelectual y en la Teologia,pero de modo diferente. Alrededor de ella se organizan practicas, creencias, imagenes mentales dificiles de asir en su carácter especfico y su coherencia propia.Las fuentes,en efecto,son casi todas de origen clerical y la accion de la Iglesia tiende precisamente a integrar y unificar las prácticas,las creencias,las imágenes mentales,a hacer de la muerte un ticmpo esencial dc cristianizacion.
Laespecie humana,dira Edgar Morin,es la uinica para la que la muerte esta presente durante toda su vida,la unica que laacompana de un ritual funerarioque cree cn la resurreccion de los muertos.La evoluci6n en el largo plazo ensena mediante un conjunto de indicios agrupados -eleccion de sepultura, solicitud de misas, legados piadosos- un entramado de gestos y ritos a traves de los cuales el paso de la muerte al mas allä se hallaba asegurado.y que con el tiempo se ha ido modificando en profundidad, del mismo modo que las concepciones a las quc obedecia.
Es, pues, necesaria la preparacion para la muerte.《No hay mayor locura que quercr los hombres vivir en el estado en que no qucrrian morir>'. Y sera con el testamento comoel verdadero cristiano se descarne de todas las afecciones que conlleva cl temorde la mucrte con deseo de larga vida.2. Venegas llamaräa éste testamento teorico, destacando su utilidad como remisor de las penas del purgatorio si su otorgante se encontraba en gracia,pero posponiendolo en importancia al calificado como testamento practico, que es 《el que cumple cada uno por si durante la vida>3.
Asi, nos hemos servido a la hora de escribir estas lineas,cntre otras fuentes,de un centenar de testamentos conservados en los archivos de Protocolos y de Villa de Madrid,otorgados en esta capital o su zona rural entre los anos l452 y 1558, para obtener conclusiones relativas a la estructura diplomatica de este tipo documental y datos que permitieran trazar un ligero perfil de los testadores antes de centrar el estudio en sus mandas religiosas-piadosas,que ayudaran a precisar más concretamente las conclusiones relativas a la actitud ante la muerte de aquellos madrilenos y las practicas que llevaban a cabo cuando ésta se les aparecia cercana cn parientes yallegados.Estos objetivos se han plasmado en nuestra tcsis de licenciatura bi.Por ello centraremos este articulo en los sufragios, y más concrctamente en las misas, instrumento esencial de salvacion.
La misa era indudablemente el instrumento salvador esencial, capaz de hacer benefiarse a los vivos y a los muertos de los méritos acumulados por el sacrificio divino renovado sobre cl altar,la base mäs consistente para poner en relacion el mundo de los vivos con el de los muertos.De ahi ese continuo acudir a clla. Durante medio milenio,desde el siglo XII hasta el XVII la muerte fue esencialmente ocasión dc misas —《que el dia de mi enterramiento se digan en San Ginés todas las misas que se pudiesen decir allende que de suso mando que se digan e den por las decir a medio real por cada una c sean de requien>4--. Alejo de Venegas recalca en varias ocasiones la importancia de los sufragios,especialmente de las misas,maxime cuando es el mismo testador quien los ordena -lo mas importante- en estado de gracia, aunque los ministros no lo estén. La remision que se consigue de este modo no es equiparable a la obtenida si fuesen los herederos quienes los encargasen hacer a ministros que no estuviesen en gracia.“De manera que en la negligencia del testador se perderian dos cosas,remision de la pena y aumento de la gloria esencial que proceden de la caridad con que el buen cristiano ordenó su testamento, que asi como acä se le aumenta la gracia haciéndole en gracia, por las buenas obras que hace, asi alla se le aumenta la gloria>5.
Dos logicas parecen presidir la organizacion de estas misas: una l6gica de la repeticion,en un tiempo dado —novena, cabo de ano— oa perpetuidad—capellanias,aniversarios- y una l6gica de acumulacion, que consiste principalmente en concentrar en los anos que siguen al fallecimiento el maximo de misas.
MISASREPETITIVAS.
Ya el dia del entierro el acto principal de los funerales se producia en la iglesia cuando,ante las andas iluminadas,se sucedian las misas mayores del servicio y las misas rezadas de intercesion.Se tratara en la inmensa mayoriade los casos de misas de réquiem,que “aprovechan más que las otras porque las oraciones llevan la intencion por el difunto>.
Las misas del dia siguiente--9-- o del cabo de afio, practicada de modo general", forman también parte del ritual de los funerales y responden a la idea de un paso al mas allä progresivo y con una duracion propia.
La repeticion perpetua de capellanias y aniversarios queda para los testadores mäs pudientes por razones obvias. Juan Ramon Romero establece una clasificacion atendiendo a aspectos puramente cuantitativos,《que por otro lado reflejan un diferenciacion social entre los contratantes>1:
En primer lugar estarian las capellanias propiamente dichas,cuya constitucion consistia en mantener uno o varios sacerdotes a cambio de una celebracion cotidiana o semanal a perpetuidad, para lo cual se legaba una importante suma que serviria para comprar rentas,una parte del patrimonio o constituir una renta que pesara sobre los propios bienes.A cste esquema responde las fundaciones de Andres Román y Diego de Madrid Catalan.El primero instituye con la dote de su mujer una capcllaniaen laiglesiade San Ginest² yel segundo laestablece enel hospital de Santa Catalinal3.
En segundo lugar contariamos con las “memorias>,constituidas por un numero muy reducido de misas anualcs,generalmente conmemorativas de alguna ficsta senalada del calendario liturgico. Son los casos de Catalina Sese,que ordena la celebracion anual de la fiesta de la Concepcion en San Gines14, Catalina Lastruza, que desea la misma fiesta cn Nuestra Sefora de Atochal5,al igual que Diego de Montes16 y Maria Hurtadal7.Maria de Escobar solicita en el monasterio de Santo Domingo de Cordoba, de donde es natural,las tres fiestas de Nuestra Senora: la Natividad,la Encarnacion y la Asuncion'8.Maria, mujer de Juan de Mota, establecc una memoriaen la fcstividad de San Simony San Judas,para la que destina una tierra de su propiedad19. Finalmente, Mayor Alvarez ordena la compra de cuatro reales de censo perpetuo destinados a decir misas, responsos y visperas el dia de San Andrés en San Gines20.
-En ultimo lugar consideramos los aniversarios propiamente dichos,o mismas celebradas el dia de la mucrte del contratante. Catalina Nuncz ordena un aniversario mensual por su alma y la de su marido en San Ginés, para lo cual deja nueve reales de ccnso².
Con el fin de evitar olvidos y confusioncs,los sinodos estableceran 22.
MISAS ACUMULATIVAS.
La creencia en el juicio individual inmediato y en el purgatorio lleva a los testadores a organizar sus misas de manera acumulativa,lo mas cerca posible del deceso para abreviar tanto como se pueda la duracion de las penas sufridas en el mismo, pero la mayoria de los testadores son modestos y algunos deben contentarse con los servicios minimos de la misa de funeral y cabo de ano y en ocasiones el novenario. Solo los mas ricos pueden pensar en multiplicar las misas y agruparlas lo mas cerca posible del deceso para reducir el tiempo de errancia del almaoel tiempo de purgatorio,o bien repetir las misas a perpetuidad en la perspectivadelJuicio Final.
A lo largo de los meses se irian sucediendo distinto numero de misas—en nuestro caso el numero medio de misas por testador asciende a $^ { 3 4 , 5 ^ { 2 3 } }$ -aplicadas en su mayoria por el eterno descanso del difunto, sin faltar las oficiadas por sus familiares y allegados -24.
Existe una similitud entre el tiempo que separa los funerales del cabo de ano y aquel,limitado también, durante el cual se piden decenas de misas.Los dos son tiempos provisionales,transitorios. Al igual que la idea de un tiempo limitado durante el cual el muerto se reuine progresivamente al mundo de los muertos esta subyacente a la practica del ano de duelo,al igual, la idea de una clase de antecamara de la eternidad donde se purgan los pecados que no merecen directamente el infierno subyace a la utilizacion de misas acumuladas en un tiempo dado.Esta convergencia de lo repetitivo y de lo acumulativo ala vez revela y alientael desarrollo de la creencia en el purgatorio.
SUPERSTICION Y PRACTICA RELIGIOSA.
Lasupersticion constituia una herencia muy arraigadadela EdadMedia,eslabon entre la mentalidad moderna y la antigua. Los siglos XV y XVI caen dentro de esos periodos en quc se desdibujan los limites entre lo sobrenatural y natural, porque a pesar de sus avances astronomicos y descubrimientos geograficos se sintieron estupefactos ante maravillas inexplicables.La supersticion que mas preocupaba a la autoridad eclesiastica era la que de algun modo se relacionaba con el culto liturgico, los ejercicios piadosos y la devocion a los santos. Aunque el culto liturgico,tal como se reglamentaba en los libros oficiales de aquella época, no permitia en lo sustancial acciones supersticiosas,el lugar apropiado para acoger y expresar creencias supersticiosas eran las rubricas que precedian a ciertas misas,como la de las cinco llagas—“..en los cinco dias siguientes se digan por mi änima, en cada uno de ellos una misa de las cinco plagas de Nuestro Senor Jesucristo...>-—. Se creia que habia sido compuesta por el evangelista San Juan y recomendada por el arcangel San Rafael a uno de los papas que llevaron el nombre de Bonifacio²5.Si se decia devotamente por un atribulado,éste recibia inmediatamente el consuelo y, si se hallaba en el purgatorio,salia de las penas.
En estrecha relacion con las rubricas se encuentran los ciclos de misas,a los que se creian anejas gracias determinadas cuando se celebraban de acuerdo con ciertas formalidades externas.El de San Amador estaba muy extendido.Se identificaba --dice RicardoGarcia- Villoslada--aeste personaje con Zaqueo,elde los evangelios, quien,casado con la veronica, habria llegado a las Galias,siendo martirizado en Rocamadour,cercade Quercy,donde tenia su principal santuario².A comienzos del siglo XVI algunos dudaban de su existencia, pero en Espana se la aceptaba sin duda y se continuaban celebrando sus misas,un total de 33.
El manuscrito $1 8 7 2 8 \ \mathrm { n } . ^ { \mathrm { ~ o ~ } } 9$ de la Biblioteca Nacional deja constancia de una 《memoria de las misas que en sus testamentos y por las änimas del purgatorio y por negocios gravisimos odevociones particulares se dicen,recopiladas porel licenciado Juan Garcia Polanco e impresas con licencia en Madrid por Diego Flamenco,ano de $1 6 2 5 \mathrm { > }$ .Respecto a Ias misas de San Amador refiere lo siguiente:
“En el libro de apibus se dice que un caballero habia servido al rey Carlos de Francia muchos anos en la guerra y queriéndosc morir llam6 a un sobrino suyo y dijole que vendiese sus armas y con cllo hiciese bicn por su änima.Prometi6 de hacerlo, pero nunca lo cumpli6. Apareciosele y dijole: yo ha mcdio afo que padezco y por justo juicio de Dios voy a la gloria y tu por tu descuido moriras y padeceras grandes tormentos; mas digote que mandes decir las misas de San Amador.que Dios habra misericordia de tu änima. Enfermo el sobrino y murio ydej6en su testamento mandado dijesen las misas por su tio y por él,las de San Amador,y dichas se aparecio a sus albaceas,a quien dijo que por estas misas habia salido dcl purgatorio.De la.
Encarnacion una,del Nacimiento de Christo 3,dela Cruz 4,de la Resurreccion 7,de la SS Trinidad 3,de la Ascensión una,de Santo Tomas una, de San Lorenzo una, de las virgenes una, de los confesores 4,de los martircs $4 \rangle \gg ^ { 2 7 }$.
Ninguna de estas devociones era supersticiosa en si misma, aunque se pueda discutir la conveniencia de celebrar cl acontecimiento redentor con tal variedad de formas.Lo valioso y original de los siglos XV y XVI es la asociacion entre religiosidad popular y liturgia, en la que jugó un papel importante la revolucion de la imprenta, que permitió editar libros voluminosos y enriquecer los ritos sagrados con devocioncs y formulas que,habiendo sido utilizadas en un tiempo,estaban cayendo cn desuso. Pero la tendencia purista que veia infiltraciones luteranas en todas las formas populares del culto hizo declinar ese afán de recuperacion; y de esta forma la necesidad de una “lex credendi> llevó a buscar una rigida y unica 《les orandi> en Trento.El portugues Bartolomé de los märtires expuso en una de las sesiones un memorial de reforma que rezaba:
“Hay que prohibir las misas que vulgarmcnte se llaman de San Amador,acausa de sus ceremonias superfluas y el que los sacerdotes salgan fuera de los limites de sus iglcsias—cntiendase cuando se encierran para ofrecer treintenarios-y que celebran con un determinado numero de candelas "28.
El sinodo celebrado por el cardenal Cisneros en 1497 se refiere al tema de las ,denunciando el abandono de algunas parroquias por parte de sus titulares,que con afanes lucrativos se dedican acelebrar misas peculiares y treintenarios,postergando las celebraciones cotidianas e incluso las festivas comunes a todos los fieles,por lo que se ordena “que la misa de pueblo nunca cese en ningun modo los dias que obligados son a la decir,so pena de un florin para obras pias cada vez que lo contrario ficieren>29.
En las Pascuas e Domingos de fiestas princiapales tanto nos sirve Dios quanto con mucha devoci6n representa la lglesia la solennidad de la tal fiesta que se celebra. contralo qual vienen muchos curas e clérigos e capellanes que en las dichas fiestas e domingos a la misa maior diccn misas de treyntanarios e aniversarios e otras missas peculiares de devocion que los encomiendan con pitanca c cn otra manera, e por que esso es en diminucion de las dichas solennidades e fiestas e domingos,e por que en todas las misas e sacrificios se ruega por los difuntos,estatuymos e hordcnamos que en las dichas Pascuas e Domingos e fiestas principales, donde non oviere mas de un.
La Iglesia jerarquica luchaba contra la supersticion. La constitucion 15 del sinodo de Canarias de l497 que, tomada,a su vez, del sevillano reunido por Hurtado de Mendoza, fue quizá la mas repetida en las asambleas de este género y llegó a incorporarse a los materiales de Trento dice:
《Por cuanto habemos entendido que algunas personas,asi homes como mujeres, con simpleza demandan que les sean dichas unas misas que dicen de Santo Amador e otras quc se llaman del Conde y otras de San Vicente,con cinco candclas,c otras con sicte e otras con nueve, creyendo que las tales misas no tenian cficacia para lo que desean si no se dijeren con tal numero, con otras supcrsticiones asi en los colores dc las candelas como en estar juntas o fcchas cruz e otras vanidades que el enemigo procura interponer e sembrar cn los buenos propósitos e obras, conoscicndo que un poco de semejante fermento dc vanidad corrompe toda la masa de la buena obra; Nos, deseandoevitarc erradicarlas senajantes supersticioncs,defendemos alos sacerdotes so pena de cxcomunion mayor c cn virtud de santa obediencia, que no acepten ni cumplan las semejantes más locas que devotas demandas; mas que digan las misas como usan dccir las otras sin otra invocacion alguna ni invencion. E si quisieren decir las misas con cierto numero de candelas a honor y reverencia de los misterios que nucstra santa madre Iglesia honra y ticnc vencracion,asi como tres candelas a honor de la Santa Trinidad,o cinco a reverencia de las cinco llagas,o sicte a reverencia de los siete dones del Espiritu Santo, nucvc a reverencia de los nueves mcses,no por esto estorben la devocion de los ficles,cesando toda otra supersticion o vanidad.. El sinodo de Canarias allanaba la mitad del camino,pero no se atravia a cortar de lleno aquellas formalidades que parecian tener algun fundamcnto en la doctrina cristiana>.
El hccho es que las gentes del pueblo continuaban solicitandoen sus testamcntos por sus almas las misas del conde, de San Amador y de las llagas y los sinodos diocesanos seguian prohibiéndolas por supersticiosas, pero continuaban arraigadas en el pueblo y clero bajo—Ana Gómez solicita las misas de San Amador 《donde quisiere Cristobal de la Parra,clérigo, mi hermano>3l
31 APM,leg.55.917r-918v. T.de Ana Gómez. Madrid,23-11-1530.Un sinodo diocesano de Segovia cn 1527 cstipula:
Misas	no	H	M	T
Del Conde .	(1)	12	16	28
De S.Amador .	(2）	3	4	7
De las Cinco Plagas	5	2	5	7
De la Llaga del Costado	1	1	1
De la Cruz. .	(3）	1	1
De la Corona de Espina.s..	3	1	1
De los Clavos..	3	一	1
De los Misterios de la Pasion.	(3）	3	1	4
De las Angustias de Ntra. Senora	7	1
De la Resurreccion..	1	1	1
De la Santa Trinidad	3	2	3
Del Espiritu Santo..	(3）	4	4
De las Animas del Purgatorio	(3）	4	4	8
De la Natividad de Ntro. Scnor	1	1	1
De la Encarnacion..	1	1	1
De los Nueve Meses (4).	9	一	2
De las Quince Gradas (...	15	1	1
Dc Ia Natividad de Ntra. Senora	1	2	3
. De la Asunci6n	一	2	2
De la Conccpcion (6)..	1	2	3	5
De las Nucvc Fiestas de Ntra. Sefiora	9	2	2	4
De Nucstra Senora (7)	(3）	2	1	3
De San Andres	1	1
De S. Nicolas ..	3	1
De San Simon .	1	！
De San Judas	1	1
De San Juan Evangelista	一	1	2
De San Juan Bautista	1	1
De San Mauricio con sus companeros	1	1
De San Acacio con sus companieros.	1	1
De San Jeronim....	3
De San Marcos..
Del Angcl Custodio
De San Miguel .
De San Gabricl
De San Rafacl...
De Santa Magdalena
De Santa Catalina
De Santa Ursula y las 1looO virgencs	5	1

(1）.No conocemos su numero,pero seguramente seria fijo,ya que los otorgantes se refieren a ellas como misas dcl conde. (2） Aunguc las fuentes consultadas afirrnan tratarse de 33 misas,los testadores no lo especifican. 3 Fl numero de estas misas variasegun los otorgantes. （4) Mas correctamente de los nueve mcses en que trajo Nuestra Sefioraasu Hijo preciosoen su santisimo vientre>. (5） Quince a reverencia dc las quince gradas que subi6 Nuestra Senora al Templo.> 6)Seguramentesecelebrarianestasmisas encualquieriglesia,peroGarciaLopez prefierelas misas de la Concebcion que se dicen cn Santa Cruz>. (7)Setratariade unasmisas diferentes de lasdenominadas las nueve fiestas deNuestraSenora,ya que algunos otorgantes solicitanambas.Quiza podrian referirsealas lamadas delos quince misterios de Nuestra Senora>,a que aludiremos mas adelante.
En el manuscrito mencionado se da cuenta de misas como las de San Vicente Ferrer,de las llagas-yadetalladas-ode los 15 misterios de Nuestra Senora,siendo en todas ellas una aparicion la causa de su origen.
La inmensa mayoria de las misas recopiladas en el manuscrito responden a una aparicion o son consecuencia, segun calificacion del propio manuscrito,de un milagro. Concretamente en cuatro ocasiones son mujeres —incluso una santa—las protagonistas en cl nacimiento de la celebración de unas misas determinadas: asf es la hermana de San Vicente Ferrer quien se aparece al santo hasta conseguir de él los sufragios adecuados (misas de San Vicente Ferrer); la difunta monja Gertudes se presenta en el coro del convento para comunicar a una companera las penas que sufre (los 15 misterios de Nuestra Seniora); al oir la predicacion de las misas de las llagas dos matronas romanas dcciden aplicárselas mutuamente cuando ocurran sus finamientos (misas de las llagas); y Santa Mónica obtiene de Dios la solución que le pide para alcanzar la conversion de su hijo (misas de Santa Monica).
Cuatro son igualmente las oportunidades en que con sendos hombres surgen nuevas misas: un emperador solicita del papa el remedio para la salvacion del alma de su mujer (misas de la emperatriz);un fraile sc aparece a un amigo —santo— esperando que éste ponga remedio a sus sufrimientos (misas de San Nicolas Tolentino); un papa deja encargadas unas misas en particular —las llamadas con posterioridad de Santa Catalina, por haberlas mandado aplicar esta santa por su alma-; un caballero,en vida y tras su muerte, pide las misas de San Amador a su sobrino.
La Virgen tambien tendra un papel significativo, interviniendo con dos apariciones —a un santo y a un devoto, otros dos protagonistas masculinos— para dar lugar a otras dos devociones en materia de misas: las de San Agustin y las del destierro.
Si 14 son los grupos de misas que describe el manuscrito (v. el cuadro 2), diez tienen como fin su aplicacion por las almas del purgatorio,como expresamente indican,o por las de los difuntos en general.El resto se ofician, como el amplio titulo del documento manifiesta, por distintos negocios o devociones particulares: paz entre casados,pleitos, presos,falta de salud, navegantes,caminantes..Algunas de ellas requeriran diversas condiciones: oraciones al final de la ceremonia--misas de Santa Monica yde los reyes-—,comulgar en Ia primera misa--misas de San Nicolas Tolentino y del destierro—-,ofrenda—misas de San Agustin-oayuno por parte de quien las ordena y las dice—misas de San Nicolas Tolentino—.Se supone, por otra parte,yen lo que a las aplicadas porla salvacion de los difuntos se refiere,que al final de las misas sus almas se libran de las penas temporales: las de San Vicente Ferrer, las llagas y San Amador son mas explicitas al respecto,pues los propios beneficiados refieren su dicha.
Cuadro 2 MISAS APARECIDAS EN EL MANUSCRITO

Protagonistas*	Hecho sobrenatural
Misas	N.	Hombre	Mujer	Aparejado
De las Llagas	5	X	Aparicion
De S.Amador	33	X	Aparici6n
De S.Vicente Ferrer o de S. Gregorio..	47	X	Aparicion
De los Quince Misterios de Nuestra Seno-
ra.....	15	X	Aparici6n
De S. Agustin ..	5	X	Aparicion
Dc la Emperatriz	41	X
De S. Nicolas Tolentino	7	X	Aparicion
De Santa Monica	7	X
De Destierro..	7	X	Aparici6n
De la reina dona Catalina	3	X	Aparici6n
De los Reyes...	13
De las Nueve Fiestas de Nuestra Senora.	9
De la Luz	13
Del Anima Sola	13

\*Calificamos de tales a aqueilos que solicitan las misas correspondientes,independientemente de los motivos que los conducen a hacerlo.
Cuadro 3 MISAS QUE CONSTITUYEN OTROS CONJUNTOS DE MISAS

Misas	N.°
De la Santisima Trinidad	3
De la Circuncision	1
De San José	3
De los Evangelistas.	4
De San Juan Bautista	3
De los Apostoles.....	5-12

.
Cuadro 3 MISASQUE CONSTITUYEN OTROS CONJUNTOS DE MISAS

Misas	N
Del Angel Custodio	9
De San Miguel	1
De los Martires	一
De los Confesores.	1
De las Virgenes	1
De la Cruz	5-6
Del Espiritu Santo	7
De la Epifania...	3
De la Ascension.	7-8
De la Purificacion.	4
De la Asuncion .	6-11
De Pentecostes	9
Del Anima Sola	3
De la Luz..	13
De la Resurreccion	3-7
De la Encarnacion de Cristo（l)	一
Dc la Pasion (2)	1

(1）Tambien llmada de la “inefable caridad con que Dios e hizo hombrc>. (2）Tambien lamada de la grande agonfa quc sinti6 cl Senor en cl huerto>o c ilustra su consejo con una anecdota ocurrida a Santo Tomäs,que estando en Napoles
“vio a fray Romano.grande anigo suyo,fanioso letrado.que habian vivido juntos enParis y dandole la bicnvenida lc pregunto cuando habia llegado y el respondio: Sabete que ya yo pase desta vida 15 dias ha y he pasado grandes penas enel purgatorio cn todos ellos por otros tantos que yo tardé en cumplirun testamento de un difunto que me encarg6 el obispo de Paris>.
Y para que todos se percaten de las consecuencias que su posible negligencia podria conllevaranade con caracteres mayuisculos: ³2.AIgunos sinodales diocesanos senalan cómo los testamentos han de reflejar los sufragios que deben hacerse por las almas de los difuntos o remitirlas al arbitrio de sus testamentarios, 《que no lo cumplen algunas veces, causando discordias>. Si no lo especifican, los albaceas deberán ocuparse de ello de acuerdo con la cuantia de la hacienda del difunto, sin exceder nunca el quinto de los bienes33. Los testamentarios que no cumplian las iltimas voluntades de los difuntos o se demoraban en el plazo de su cumplimiento podian verse incluso excomulgados.
Los hombres y mujeres delentorno madrilefo aque nos hemos acercado vivirian cuasi resignadamente su condicion, alentados para perseverar en su aceptacion por los sermones del clero regular y secular, que no escaparia, sin embargo, de las practicas y creencias en las que ese pueblo al que predicaban continencia volcaba su devocion sincera y sentida con su componente de supersticion incluido.Elbajo clero ademäs inmerso cn la problematica que rodearia unas vidas en las que una digna subsistencia seria la maxima aspiracion,no dudaria en adherirse a rituales o exprcsiones liturgicas de dudoso corte ortodoxo que fomentarian entre sus fieles la esperanza en una felicidad ultraterrena y eterna. De este modo sc habrian difundido entre las gentes a través de tiempo diversas leyendas sobre el origen y conveniencia de la celebraci6n de determinadas misas o fiestas de cuyos efectos salvificos aspirarian a beneficiarse. Luminarias, colores, figuras,invocaciones y salmos se sucederian de forma habitual ante la mirada escrutadora de una jerarquia que se vio en la obligacion de atajar la eclosion supersticiosa que invadia la practica ritual cotidiana. A pesar de los correctivos severos que algunos de sus dictamenes proponian ya en el siglo XV podria afirmarse que su objetivo no se veria cumplido, al menos hasta trascurridos dos siglos. El manuscrito aludido de 1625 plasma unos usos vigentes en esa época, recogidos incluso por un licenciado que no solo los describe,sino los aprueba y recomienda. Hemos incorporado por ello el contenido de dicho documento a los testamentos, base de nuestro estudio.A pesar de la distancia que los separa, pertenecerian a una misma tradicion religiosa popular que, como tal, no seria facil arrancar de raiz,se diluiria de forma lenta paralelamente al avance quc en otros campos experimentaria la humanidad,una humanidaden la que.
no obstante, supersticion y practica religiosa estuvieron durante mucho tiempo intimamente ligadas.
Entre las practicas y las imagenes mentales ligadas a la muerte es necesario distinguir bastante netamente las que se inscriben formalmente mas o menos bien en un marco eclesiastico y escapan en gran parte y las que, al contrario, manifiestan un papel acrecentado de los sacerdotes.El estudio de los funerales propiamente dichos, de la vigilia,de la comida o de la eleccion de sepultura revela netamente la permanencia de viejos ritos de transito que la liturgia cristiana no hace sino acompafiar y no enmarca verdaderamente.Y el hecho de que la practica ceremonial necesite de los clerigos y religiosos muestra la evidencia de que su papel es esencial, aunque no tanto en la preparación a la muerte —-si bien su importancia sera vital a la hora de recibir el moribundo los ultimos sacramentos que le preparen para emprender el trayecto final --como en las relaciones que gracias a las misas deben unir despues de los funerales los difuntos a los vivos.Las misas perpetuas y las acumuladas se convierten en viatico principal, más que las limosnas o los legados caritativos y vehiculan la imagen de un mas allä menos terrible que el de la Alta Edad Media.En este encuadre es donde se mostrarian los vinculos de solidaridad,referidos en las distintas mandas testamentarias.