David Ramiro Troitiño, Ricardo Martín de la Guardia y Guillermo A. Pérez Sánchez (eds.), The European Union and its Political Leaders. Understanding the Integration Process, Cham, Springer, 2022, 294 págs.
DOI: https://doi.org/10.24197/ihemc.42.2022.1367-1370.
El libro The European Union and its Political Leaders. Understanding the Integration Process, publicado por la editorial Springer, es una innovadora obra colectiva editada por David Ramiro Troitiño, Ricardo Martín de la Guardia y Guillermo A. Pérez Sánchez que aborda un asunto de gran relevancia como es el proceso de integración europea. Aunque existen numerosos volúmenes concernientes a este ámbito, lo cierto es que este libro proporciona un punto de vista altamente novedoso al realizar una revisión de los líderes políticos que impulsaron dicho proceso. Una decisión acertada por cuanto resulta altamente complicado estudiar el desarrollo de la Unión Europea sin comprender y profundizar en el papel desempeñado por algunas de sus figuras más icónicas.
A lo largo de veintitrés capítulos el lector podrá aproximarse a los principales referentes ideológicos y políticos del proceso de integración y entender su perspectiva sobre el trayecto de las comunidades europeas. La mayor parte de estudios relativos a este proceso se han centrado en las figuras de los siglos XIX y XX bien como antecedentes o directamente como fundadores de lo que actualmente es la Unión Europea. En esta obra colectiva nos encontramos análisis anteriores, ya de época moderna, como el capítulo de Ramiro Troitiño sobre George of Poděbrady, rey de Bohemia, que ideó un plan para la integración de Europa y unir esfuerzos en la lucha contra los otomanos ya en el siglo XV. El mismo autor también hace referencia en otro capítulo a temas como la religión y su rol en las sociedades europeas, como es el caso de Charles-Irénée en Francia o la influencia de filósofos como Immanuel Kant y su particular idea de progreso.
Por otro lado, autores como Martín de la Guardia, Guillermo Pérez Sánchez y Alberto Moratinos Lagartos ponen el foco, a través de varios capítulos, en otros grandes ideólogos sobre la integración de Europa, con referentes españoles que nunca deberían caer en el olvido como Gaspar Melchor de Jovellanos, el gran intelectual de la Ilustración en España; José Ortega y Gasset, filósofo y ensayista que durante la primera mitad del siglo.
XX trató de impulsar la europeización de España y entendió la unidad del continente como base para el futuro de sus comunidades; y Julián Marías Aguilera, discípulo del anterior, que a pesar de los impedimentos del régimen franquista, siguió apostando por la tradición liberal y por el proyecto de unión europeo. Junto a estos referentes, los autores también nos acercan a otras figuras como Víctor Hugo, que señaló el camino de la construcción de los Estados Unidos de Europa en base a tres ideas: la paz entre europeos, el bienestar socio-económico y la gobernanza democrática, y Richard N. Coudenhove-Kalergi, impulsor de las tesis paneuropeistas.
De especial relevancia son también los análisis de los grandes líderes políticos europeos del siglo XX sin los cuáles no se puede comprender el desarrollo de la integración europea en las últimas décadas. De nuevo, Ramiro Troitiño realiza una revisión de los adalides de la Comunidad Económica Europea de 1957, reconvertida ya en 1993 en Unión Europea, y de algunos de sus antecesores, como el primer ministro francés Aristide Briand que defendió en 1929 una federación europea que basara sus principios en la solidaridad, el desarrollo económico y la cooperación entre los diferentes estados del continente. Junto a este referente, el autor también nos acerca a figuras clave como Jean Monnet y su postura relativa al neo-funcionalismo, corriente que es revisada a fondo en este capítulo. Igualmente, se pone el foco en otros líderes políticos como Winston Churchill cuyo papel en la integración europea ha sido subestimado en la literatura académica, que se ha centrado en otros asuntos históricos de los que el primer ministro británico fue protagonista y el General Charles de Gaulle, cuya posición al frente de Francia facilitó la reconciliación franco-alemana e impulsó el proyecto de unidad europeo.
Otras autoras que participan en el libro, como Cecilia Valente y Carola D’alessandro, también se centran en la figura del italiano Altiero Spinelli que estuvo plenamente concienciado con el modelo federal para Europa y fue un pilar esencial en las políticas de asuntos externos europeos, la política de vecindad y ampliación, la defensa común o la unión monetaria y económica. Este libro también contiene una interesante reflexión sobre Robert Schumann y la generación política pro-europea de la década de 1950, entre los que se encontraban Jean Monnet, Konrad Adenauer, Alcide de Gasperi y Paul-Henri Spaak, considerados padres de la Unión Europea y que nos acercan de nuevo los autores Martín de la Guardia, Pérez Sánchez y Moratinos Lagartos.
Los últimos capítulos de esta obra colectiva están dedicados al análisis de referentes políticos que influyeron en el proceso de integración europeo entre las décadas de 1980-1990. Así, Ramiro Troitiño nos aproxima a la líder británica Margaret Thatcher y su postura respecto a la Comunidad Europea con ámbitos de gran relevancia como la nación y la perspectiva centrada en los estados, la burocracia, el mercado y la defensa europea, o las relaciones entre Europa y Estados Unidos entre otros, una reflexión interesante para comprender mejor otras posiciones diferentes al federalismo que ya hemos mencionado anteriormente. Este mismo autor también revisa las políticas del canciller alemán Helmut Kohl que fueron fundamentales en la reunificación de Alemania y en la refundación de las comunidades europeas con la creación de la Unión Europea en la década de 1990. De igual modo, no se podría comprender el papel desempeñado por los anteriores líderes políticos sin profundizar en el rol del presidente francés François Miterrand cuyo liderazgo impulsó las relaciones euro-africanas, un espacio de particular influencia francesa, y la reconversión de la Unión Europea de mera asociación económica a una realidad social.
Aunque la mayor parte de los capítulos están dedicados a referentes políticos fundamentales en el proceso de integración, este libro también deja espacio para asuntos de enorme relevancia como los Derechos Humanos, ámbito sin los cuáles no se puede entender la compleja realidad de la construcción del Estado de Derecho dentro de la Unión Europea. De este modo, la autora María de la Paz Pando Ballesteros, nos aporta una visión diferente a través de Simone Veil, ministra francesa de sanidad y una de las grandes defensoras del europeísmo, siendo la primera mujer elegida por sufragio universal como presidenta del Parlamento Europeo.
Finalmente, y como ya señalamos al inicio de esta reseña, una de las principales contribuciones de esta obra es la conexión entre el pasado y el presente que se refleja a la perfección en el último capítulo redactado por Bettina Steible sobre el presidente francés Emmanuel Macron y su apuesta por el regreso de Francia como fuerza impulsora de la integración europea y su defensa de políticas para revertir el déficit democrático de la Unión Europea.
En definitiva, este libro es un aporte fundamental en los estudios europeos al centrarse en algunos de sus referentes políticos, económicos y socio-culturales. El carácter novedoso de esta obra colectiva reside, precisamente, en analizar de forma profusa estas figuras que han marcado las principales etapas de la construcción europea y que nos permiten comprender mejor su naturaleza y desarrollo. Igualmente, la revisión de los principales dirigentes desde la Edad Moderna hasta nuestros días ofrece un recorrido muy necesario para profundizar en la evolución de las ideas referentes a la unidad europea. Esta es, a fin de cuentas, una obra realmente necesaria para la disciplina histórica, que permite al lector entender el complejo proceso de integración europea y sus desafíos, especialmente teniendo en cuenta que en los últimos años los retos no han dejado de llamar a las puertas de Europa.