Las sirenas medievales: aproximacion literaria e iconografica.
FERNANDO PEREZ SUESCUN M." VICTORIA RODRIGUEZ LOPEZ.
Pocos animales o 《seres fantásticos> han causado tanta admiracion y fascinaci6n como las Sirenas,atrayendo y seduciendo a naturalistas,intelectuales,escritores eclesiasticos y artistas; no en vano uno de sus principales es la mortal atraccion de su seductor canto '.
Junto al Centauro,hibrido mitad hombre-mitad caballo.ha sido tradicionalmente considerada como simbolo de la lujuria, representando la tentacion, la seduccion mortal, los peligros de la sexualidad ².
INTRODUCCION: LA SIRENA EN EL MUNDO CLASICO.
Su origen es incierto: su padre es Aqueloo —el Dios Rio—³ y su madre una Musa,identificada con Tepsicore 4,Melpómene 5 o Caliope .Su musicalidad, la seduccion de su canto,deriva precisamente de su condicion de hijas de una Musa?. Apolodoro “las identifica como Pisinoe,Agaope y Thelxiepia,mientras que Higinio’ da los nombres de Teles, Raidne,Molpe y Thelxiope.
Cantando festejaban y acompanaban a Persefone,y cuando ésta fue raptada por Plutón se convirtieron en seres hibridos mujer-pajaro por voluntad propia I o por castigo de Demeter por haber sido incapaces de impedir el rapto de su hija . Como acompanantes de Perséfone podian simplementc cantar '²,o bien tocar diversos instrumentos: Ia flauta libia de loto. la siringa y la lira para Euripides ‘,o Ia flauta, la citara o la lira, y su propia voz, segun Apolodoro 14.
En cierta ocasion retaron a una competicion o enfrentamiento musical a las Musas,sus tias, que resultaron vencedoras y desplumaron a las Sirenas, colocandose sus plumas en el tocado 15.
Pero su atractivo no se reduce unicamente a su voz, a su dulce canto, sino que tambien poseen —hasta cierto punto-- cl don de la sabiduria y son capaces de relatar hermosas historias l6.
Homero no las describe,pero habla de su canto seductor.Para Apolonio de Rodas en su aspecto son semejantes cn una mitad a los pajaros y en parte a muchachas 17; para Higinio tenian la parte superior de mujer y la inferior de ave l8, mientras que para Ovidio tienen patas de avc,plumaje dorado y cara de donceIa '9 El Physiologus, por su parte, indica que son animales marinos mortiferos, su parte superior,hasta el ombligo，presenta forma humana.y del ombligo para abajo de volatil 20.
Su funcion es acompanar. con sus cantos funerarios,al dfunto hacia el Hades ², o a la Isla de los Bienaventurados ²²,entregando al difunto la corona de la vida y la rama de loto,simbolo de inmortalidad ²3.
En resumen,en la Antigücdad las Sirenas son mujeres-pajaro,que destacan por la belleza y armonia de su canto,encargadas de conducir las almas de los difuntos al Hades, siendo al mismo tiempo raptoras de hombres, a los que capturan y devoran.
LA SIRENA ENLA EDAD MEDIA.
I.Testimonios literarios 24.
E.Faral,en su magnifico estudio,estableció cinco tipos o modelos literarios referidos al aspecto o tipologia de las Sirenas --A) Sirena-Pajaro,B) Sirena-Pez,C) Sirena-Pajaro y Sirena-Pez en el mismo texto,D） Sirena Pajaro y Pez al mismo tiempo.y E) tres Sirenas,dos de ellas Mujer-Pez y una tercera Mujer-Pajaro 25 pudiendo ampliar dicha clasificacion debido a la existencia de nuevos tipos o iconografias.
Tipo A: Sirena-Pajaro.
Ya hemos visto como en la Antigüedad cläsica éste era el aspecto de las Sirenas, tipologia que se va a mantener a lo largo de toda la Edad Media. Asf son descritas, entre otros.por el Physiologus,por Isidoro de Sevilla —Etimologias—,Rabano Mauro—De Universo-,Theobaldo—De naturis animalium—,Honorio “Augustudonensis》—Speculum Ecclesiae-，Herrade de Landsberg -Hortus Deliciarum-,el Bestiario de Cambridge 26.algunos manuscritos del Bestiario de Pierre de Beauvais,y tambien por Bartolomé el Inglés —De genuinis reum caelestium, terrestrium et inferarum proprietatibus 27- 1.
De todos estos testimonios solo dos --Honorio 《Augustudonensis> y Bartolomé el Inglés- no senalan que la Sirena tenga aspecto femenino hasta el ombligo. Asi el primero indica que tienen cabeza de mujer, unas y alas de pajaro.mientras que el segundo afirma que son, en parte, pajaros, teniendo ufias y alas 2\*.
Tipo B: Sirena-Pez.
La primera²9 referencia a este nuevo ser hibrido aparece en el Liber Monstruorum de diversiis generibus,fechable entre el siglo vi y el ix 30,donde se dice que las.
Sirenas son doncellas marinas, que atraen a los navegantes por su hermosura y la belleza de su canto. Desde la cabeza hasta el ombligo tienen forma de mujer y tienen colas escamosas de peces, moviendose en las profundidades 3. Faral apunta la posibilidad de que se trate dc la creacion de un desconocido autor que buscase acomodar los textos quc habia leido y las representaciones figuradas que habria visto 2. Voisenet precisa esta afirmacion senalando que el punto de partida es probablemente una lectura de las Bucolicus sobre Scylla -deforme monstruo marino—y la observacion de representaciones figuradas 3.
Ademas del Liber Monstruorum encontramos referencias a las Sirenas-Pcz. en el Roman de Brut de Wace,en el De planctu Naturae de Alain de Lille,en el Bestiario de Gervaise,cn el De genuinis rerum...de Bartolome el Ingles,en algunos manuscritos de De bestiis et aliis rebus,etc.
Algunos autores han senalado que la Sirena-Pcz. ticnc un remoto origen oriental34, mas concretamente asirio-babilónico35, o sasánida y tal vez cslavo3, y se ha indicado asimismo su relacion -cn cl campo artistico— con algunas divinidades marinas romanas: Nereidas y Tritones 7.
McCulloch afirma quc a comienzos del siglo Xi la Sircna cs todavia una MujerPajaro, pero que cn cl segundo cuarto de ese mismo siglo aparcce ya como MujerPez.38. Sin cmbargo, Viellard-Troickouroff afirma que en el Imperio Carolingio la Sirena-Pez se impuso en la decoracion de manuscritos,habiendo encontrado tan s6lo dos representaciones de Sirenas-Pajaro 9.
Aunque convivc con las Sirenas-Pajaro, Ia Sirena-Pez. va imponicndose en el mundo medieval. Asi, cn ocasiones encontramos quc un texto referido a la SirenaPajaro esta iluminado con la representaci6n de una Sirena-Pcz. (Bestiario de Oxford y Plivsiologus de Berna) o de una Sirena Pajaro y Pez al mismo tiempo (Physiologus de Cambridge). prueba de que el miniaturista no concebia ya a las Sirenas como pajaros.
Tipo C: Sirena-Pajaro y Sirena-Pez. en el mismo te.xto.
Encontramos la referencia a Ia doble naturaleza de las Sirenas-Mujer-Pajaro y Mujcr-Pcz-cn cl Bestiario de Guillaume le Clerc. en el Image du Monde --donde tambien se habla de la Sirena Päjaro y Pez al mismo tiempo— y en algunos manuscritos de De bestiis..., etc.
Tipo D: Sirena Pajaro y Pez al mismo tiempo.
Este nuevo ser hibrido, con aspecto de mujer hasta la cintura, pies (patas) de halcón y cola de pez es descrito en el Bestiario de Philippe de Thaon.Para Thomas de Cantimpré—De natura rerum— tienen figura de mujer hasta el ombligo.cuerpo como de aguila, con ufias en los pies y colas escamosas como los peces. Bruncto Latini-Livre du Tresor--,por su parte,afirma que tienen aspecto de pez con alas yunas,mientras que el Speculum Naturale de Vicente de Beauvais y el Image du Monde indican que tienen aspecto de pajaro y de pez en su parte inferior. También presenta esta combinacion de elementos la ilustracion correspondiente del Physiologus de Cambridge,aunque el texto hace referencia a una Sirena-Pajaro. Opinamos que es una clara muestra de la confusion reinante entre los diversos autores en lo referente al aspecto o tipologia de las Sirenas,combinando divcrsos elcmentos inicialmente aislados y, hasta cierto punto,opuestos o enfrentados.
Tipo E: Existencia de tres Sirenas,dos de las cuales son Peces yuna tercera es Mujer-Pajaro.
Pierre dc Beauvais en algunos manuscritos de su Bestiario y el Bestiaire d'Amour de Richard de Fournival -que cs una copia casi literal del primero— nos hablan de la existencia de tres Sirenas. dos de las cuales son peces y una tercera cs una Mujer-Pajaro. La misma descripcion aparece en cl Bestiario de l'Arsenal, acompanada de la miniatura correspondiente.
Tipo F: Tres tipos de Sirenas: Sirena-Pez. Sirena-Pajaro y Sirena-Caballo.
Esta tipologia-con la novedad de la Sirena-Caballo-aparece en el Bestiario Toscano y en los Bestiarios Catalanes,derivados de éste,indicandose tambien cuales son los instrumentos musicalcs que toca cada una de ellas.
Tipo G: Sirena-Toro.
Aunque afirma que viven en el mar. el Physiologus Armenio senala que el cuerpo de las Sirenas es el de una mujer hasta los senos y el resto recuerda al pajaro, al asno o al toro 40.
Aunque todos los autores hacen referencia a su dulce canto.a su hermosa voz, en algunas ocasiones acompanian ese canto con Ia musica de diversos instrumentos. Asi, para Isidoro de Sevilla—seguido por Honorio “Augustudonensis> y por Bartolomé el Ingles—una canta con su voz, la segunda con la tibia y Ia tercera toca una lira. Cantan con trompeta,arpa y su voz para Pierre de Bcauvais,Richard de Fournival y los Bestiarios Toscanos y Catalanes,mientras quc para Bruneto Latini una canta con su voz, la segunda con una flauta y la tercera toca una citara o arpa. En cualquier caso,se trata de un instrumento de cuerda y otro de viento,adcmäs de la propia voz de las Sirenas.
Resumicndo, en la Edad Media las fuentes y testimonios literarios nos ofrecen diversas descripciones o tipos de Sirena —Sirena-Pajaro, Sirena-Pez, Sirena Pajaro y Pez,Sirena-Caballo y Sirena-Toro-siendo los mäs frecuentes o repetidos la Sirena-Pajaro y la Sirena-Pez,y gozando ambos de un gran cxito o difusion en el campo artistico,como veremos a continuacion.
II. Manifestaciones artisticas.
Bajo sus divcrsas aparicncias Ia Sirena es uno de los animales o “scres fantasticos> mäs representados en el arte medieval curopeo, fundamentalmente cn el romanico.
Pasamos seguidamente a analizar somcramente las diferentes iconografias que pucden presentar las Sirenas 4.
A） Sirena-Pajaro.
Es, obviamente, una dc las iconografias más difundidas 42, pudiendo presentar diversas actitudes o apariencias, siempre dentro de la concepcion de Mujer-Pajaro. Frecuentemente se ha confundido a las Sirenas-Pajaro con las Arpias +', hasta el punto de llegar a afirmar que +. Ciertamente la descripci6n de las Arpias clasicas puede identificarlas 0 confundirlas con las Sirenas,ya que para Hesiodo ---Teogonia-- son hembras voladoras, veloces y de hermosos cabellos 45, y scgun Virgilio son aves con rostro de doncella,manos corvas y faz siempre livida de hambre +6.Ariosto,siguiendo a Virgilio,se refiere a su lividez,su aspecto macilento,sus garras curvas,su hedor.. y les aniade ademas una cola de serpiente, lo que -segun P.Pedraza 47- las diferencia de las Sirenas 48,siendo al igual que éstas conductoras del alma y raptoras de hombres. Hasta aquf la concepcion cläsica de las Arpias -o Harpias-,cuyo aspecto varia sustancialmente en la Edad Media.No aparece en el Physiologus y tampoco en la mayoria de los Bestiarios; si aparece en la version larga del Bestiario de Pierre de Beauvais,cuya descripcion se aparta de la concepcion clasica de Homero y Virgilio,senalando que se parece a un caballo y a un hombre, con cuerpo de león,alas de serpiente y cola de caballo 49.No hay，por tanto,confusion posible entre la Sirena medieval y la Arpia medieval, aunque si entre sus antecedentes clasicos greco-romanos 50.
Hecha la salvedad de la posible confusion con las Arpias,las Sirenas-Pajaro medievales pueden presentar dos modelos o variantes iconograficas: I) Cuerpo de mujer hasta el ombligo y parte inferior de ave. I) Päjaro con cabeza de mujer 51. Podemos anadir otra subvariante que seria cuerpo de ave y cabeza de mujer con un largo cuello.La iconografia dominante es la de päjaro con cabeza de mujer, pudiendo encontrar abundantes ejemplos: Artaiz, Santa Catalina de Azcona,catedral de Barcelona, San Pedro de la Rua de Estella (Lam.I), Irache,Moradillo de Sedano, Olite,San Martin de Salamanca, claustro de Silos, Soto dc Bureba, Sotosalbos, etc. El segundo tipo -cuerpo de mujer hasta el ombligo— es. pese a ser el mäs citado en los textos medievales,menos frecuente,pudiéndolo encontrar cn el Museo Mares de Barcelona, en San Martin de Salamanca --masculina y femenina-,en la catedral de Tudela, en Santa M." de Ujué,etc. Aves con cabeza de mujer y largo cuello aparecen, por ejemplo,en la iglesia de Alquite,en Puente la Reina, en la Vera Cruz de Segovia, y en Silos (Capiteles $5 3 \mathrm { ~ y ~ } 6 ( ) ) ^ { 5 2 }$.
Con respecto a sus alas, pueden aparecer recogidas --lo más frecuente— o explayadas,como se representan, por cjemplo,en Requijada, en San Juan de los Caballeros de Segovia, en el interior de la iglesia de San Martin de Salamanca y en el claustro de Silos (Caps. 25 y 45) (Lam.2).
Pueden tener patas de ave o, muy frecuentemente,de cuadrupedo —generalmente de chivo— y su cola puede terminar en formas vegetales o ser una cola de serpiente o escorpion,en alusion a su caracter tentador,seductor y enganoso5?. Destacan por su expresividad las representaciones de Santa M." de Sangiiesa y de la catedral de Barcelona. Otro de sus atributos es su larga cabellera,aunque en ocasiones pueden llevar diversos tocados o telas en la cabeza—Irache,Olite,catedral de Pamplona, Silos (Caps.l4 y 41)- e incluso ir coronadas,como en Santa M.a de Olite,en Soto de Bureba y en la catedral de Salamanca, donde aparecen afrontadas una Sirena masculina 54 y otra femenina,ambas coronadas.

Limina 1.Sirenas-Pajaro afrontadas. Capitel del Claustro de la Iglesin de San Pedro de la Roa cn Estella (Navarra).

Limina 2.Sirenas-Pajarode alas explayadas. Capitel 25 del Claustro Alto del Monasterio de Santo Domingo de Silos (Burgos).
B）Sirena-Pez.
Siempre descubierta, puede presentar una uinica cola —Cirauqui, monasterio de La Oliva,catedral de Pamplona,Ripoll, San Claudio de Olivares. Santa M. de Sanguesa, Uncastillo...- o bien una doble cola como en Aguilar de Campoo (actualmente en el MAN),Aibar, San Pedro de la Rua de Estella,Estibaliz, San Esteban de.
IAimina 3.Mirend-Pez dedoblecola. Capiel del P6rtico de la Ermita de Nuestra Seiora de las Vegas cn Requijada. Corunidad de Pedraza (Segovia).
Gormaz. Requijada (Lam. 3). Santiago de Compostela, San Millan de Segovia. etc, teniendo en este caso, en nuestra opinion,una clara connotacion erotica.aunque algunos autores han querido ver una derivacion de la figura de la orante con las manos elevadas en accion de plegaria 55.Asimismo.puede sostener un peinc -monasterios de La Olivay Ripoll—,un peine y un espejo—San Juan de Laguardia,y Navaridas-,o bien varios peces, como cn Echarren, Santa M." de Sangiiesa y Soto de Burcba.
C)Sirena-Pajaro y Sirena-Pez relacionadas.
En varias iglesias se pueden encontrar representaciones de Sirenas-Pajaro y Sirenas-Pez inmediatas una a la otra o muy proximas entre sf, como aparecen en Echarren,Soto de Bureba,Uncastillo y Valdeolmillos, cntre otros.
D) Sirena Pajaro y Pez al mismo tiempo.
No hemos podido encontrar en la peninsula ninguna representacion de una Sirena Päjaro y Pez al mismo tiempo,tal y como aparece descrita en algunos Bestiarios 56.
$E$ ）Sirena Caballo.
Tipologia citada cn el Bestiario Toscano y cn los Bestiarios Catalanes.no se hace referencia a la existencia de alas.Posiblemcnte pertenezcan a csta categoria las representaciones de la portada de San Millan de Segovia, ya que no llevan arco, por lo que no pueden confundirse con centauros femeninos.
$F$ ）Sirena Toro.
Los escasos testimonios litcrarios no precisan si posee alas,y, caso de poseerlas, puede confundirse con la Arpia, ya que ambas comparten la cabcza femenina. el cuerpo de cuadrupcdo,y las alas. Pueden incluirse en este apartado las represcntaciones de Santo Domingo de la Calzada 57 y Echarren. No poseen, sin embargo, cl aspecto temible y repulsivo de las Arpias.
Pasando ya a otro aspecto,debemos referirnos a la musicalidad de las Sirenas,a su dulce voz y su hermoso canto -al cual hacen referencia numerosos textos, por no decir todos ellos-,canto que es representado en la miniatura correspondiente del Bestiario de L'Arsenal, donde aparecen dos Sirenas-Pez-una de ellas tocando el arpa y la otra cantando-- y una Sirena-Pajaro tocando una trompa 58.En la Peninsula Iberica solo hemos podido encontrar una Sirena-Musico,tocando una fidula oval —instrumento no citado en ninguno de los textos o fuentes consultados-,en Colina de Losa.Probablemente también hagan referencia a la mortal atraccion del canto de las Sirenas,a su carácter tentador y seductor,las serpientes que salen de la boca de las Sirenas del capitel 2O de Silos.
Analizaremos, por ultimo,la relacion de la Sirena con el Centauro, considerados ambos como simbolo de la tentacion y la lujuria. Estas dos figuras fantasticas aparecen a menudo en el mismo o sucesivos capitulos en los Bestiarios Latinos y Franceses 59,y aparecen juntos, generalmente afrontados, en las ilustraciones de los Bestiarios de los siglos Xi y Xi.Probablemente la miniatura haya podido ejercer, en este sentido,una gran influencia en las representaciones escultoricas,y lo que inicialmente no cran sino dos figuras yuxtapuestas —una Sirena. y un Centauro disparando su arco— han pasado a formar una escena unitaria,con el Centauro atacando a la Sirena. En San Pedro de Olite un Centauro ha disparado con su arco sobre una Sirena-Pajaro con las alas recogidas,mientras que la Sirena-Pajaro atacada por un Centauro en la iglesia de San Millán de Segovia presenta las alas explayadas. En el claustro de Silos (Cap. 6O) es una Sirena-Pajaro de largo cuello, mientras que en el claustro de Ia catedral de Pamplona es una Mujer-Pajaro encapuchada, y en Ujué es una Sirena-Pajaro con cuerpo de mujer hasta cl ombligo la que aparece junto a un Centauro armado con espada y burlesca adarga. En la portada de San Pedro de la Rua de Estella,en cambio. es una Sirena-Pez de doble cola la que esta siendo 《atacada>por un Centauro --escena en la que se ha querido ver una simbologia erótica e iniciatica al mismo tiempo 6i--. En todas estas escenas podemos pensar en figuras aisladas, yuxtapuestas,sin una xexcesiva> relacion entre si, pero no es éste el caso de la representacion de la portada de la iglesia de Echarren (Lám. 4): Ademas de una Sirena-Pez que sostiene dos peces en sus manos, encontramos a un Centauro armado con arco que persigue y ataca a una Sirena -con cabeza humana, cuerpo de cuadrupedo,alas y doble cola terminada en formas vegetales- que lleva clavada una flecha en su frente y huye desesperadamente del Centauro.En la portada de Platerias de Santiago de Compostela aparecen un Centauro y una Sirena-Pez bastante alejados entre si, sin relacion aparente entre ambos, pero puede verse que el Centauro ya ha disparado su flecha, que aparece clavada en el cuerpo de Ia Sirena.

Lamina 4. Centauro atacando a uma Sirena.Portada de la Igiesia de Fcharren (Navarra).
Debemos hacer refercncia, finalmente,a algunas representaciones --cuya interpretacion o simbolismo concreto desconocemos— en que aparecen Sirenas armadas enfrentandose entre sf. Asi, en la catedral de Tudela llevan escudos y mazas. mientras que cn un capitel del Museo Marés van armadas con lanza y escudo, tratandose en ambos casos de Sirenas-Pajaro con cuerpo de mujer hasta el ombligo.
III. Conclusion.
Como se ha podido comprobar en las páginas precedentes las Sirenas son sercs fantasticos que gozaron de un gran xito en la Edad Media, tanto en el campo litcrario como en el artistico, pudiendo presentar diferentes tipologias o iconografias que contribuyeron a enriquecer notablemente cl repertorio animalistico medieval.