La reja arquitectonica medieval en Espana. Su implantacion, desarrollo, simbolismos y tipologias.
FERNANDO DE OLAGUER-FELIU Y ALONSO.
ORIGEN,ARRANQUEE IMPLANTACION DE LA REJERIA ARQUITECTONICA EN ESPANA.
El término “reja> proviene de la voz latina “regula> (barra de hierro plana), haciendo alusion a las grandes barras que,verticalmente ubicadas y horizontalmente trabadas,configuraban una potente red metalica que cerraba un espacio permitiendo su vision desde el exterior. Pero la reja no es una creaci6n romana: en las culturas antiguas de Oriente habia sido utilizada,conformada en madera, para la realizacion de jaulas,pajareras y loqueras; y,ya en occidente,en el mundo griego y empleando para su elaboracion el bronce,habia sido usada para, en algunos casos,cerrar los opistodomos dc los templos y asi poder exhibir en ellos tesoros de culto que,protegidos por la reja broncinea, pudiesen ser admirados O adorados por los fieles.
De todos estos antecedentes toma Roma la idea de un cerramiento fuerte y aislador, pero que,cual muro transparente, permita el paso de la visi6n y la luz, aplicando el concepto como elemento indispensable de ciertos tipos de edificios como prisiones,circos y anfiteatros,pero,para mayor fortaleza de tal separacion, utilizando el hierro como material de la obra,con lo cual su resistencia y seguridad alcanzaba los mas altos grados, tanto como la piedra y mas que la madera o el propio ladrillo.
Y asi cs como llega la reja a la Hispania-Provincia-de-Roma, como elemento indispensable de carceles,circos y anfiteatros,ejecutada en hierro con la tecnica de la forja, con una finalidad exclusivamente práctica y sin ninguna constatacion estética. Buen ejemplo al respecto lo tenemos en la pieza que, procedente del anfiteatro de Italica,se conserva hoy en el Museo Arqueol6gico de Sevilla --considerada como la 《decana> de las rejas espanolas-,construida con gruesos barrotes cuadrillados, engarzados con el sistema de “macho y hembra》 y que mucho nos dice sobre cl ingenio del rejero romano para conseguir una fortaleza insuperable '.
Caido el Imperio y cuando cn Hispania se conforma y desarrolla el Regnum Visigotorum, las Iabores férricas siguen produciéndose conforme a las tecnicas y finalidades romanas,continuando ia reja con su papel de elemento indispensable dentro de una determinada arquitectura como,ahora,la carcelaria y la defensiva en edificios fortificativos y militares.Unas rejas de barrotes cilindricos o cuadrillados, con el sistema de “macho y hembra>, embutidas en los muros petreos de estas construcciones y, por supuesto, sin ninguna connotacion artistica.
Hasta aqui, pues,tenemos que la reja, de origen ancestral y de finalidad varia y siempre practica, se ha convertido,en la arquitectura romana.en un elemcnto csencial de unos tipos concrelos de edificios，y que,en los primeros momentos del medicvo hispano, se mantiene como tambien elemento esencial dc otros tipos de construcciones...Es decir: ha nacido el concepto de “rejeria arquitectonica> (la reja de grandes proporciones, completando a un edificio y formando parte inherente de su arquitectura), si bien todavia tal concepto se reduce a un “elemento>de una tipologia concreta y minoritaria de la arquitectura.
Serä en plena Reconquista cuando este elemento rejero dé un paso adelante.Y ello sc va a producir en el siglo X: la gran época de las repoblaciones de los territorios conquistados a los arabes y del asentamiento de las masas mozarabes provenientes de la zonas islämicas. Como sabemos los reinos cristianos han avanzado hasta el Tajo cuando sc inicia Ia decima centuria. encontrandose con gran cantidad de territorios yermos y desvastados en los que era necesaria una repoblacion que explotase agricolamente la gran extension que comprendia la franja delimitada por el Duero y el Tajo.Y esta necesidad repobladora la vienen a cubrir los mozarabes (que por entonces arriban en grandes emigraciones desde el sur), junto a algunos pequefos contingentes de astures, galaicos y lconeses que. atraidos por el senuelo de donaciones y privilegios,se van estableciendo tambien en cstas “tierras de nudie》 tan peligrosas por su cercania con los árabes y tan sometidas a repentinas incursiones de aquellos en busca de botin ² ... En tal contexto -establecidos mozarabes, astures, galaicos y leoneses sobre antiguos nucleos visigodos abandonados- tiene lugar una fecunda repoblacion y re-explotacion dc territorios,dentro de Ia cual se originara un estilo artistico que ha sido denominado de diversas maneras(),pero que,sea cual fuere la apelacion que queramos darle. vino a constituir una de las etapas mas caracteristicas del panorama hispano alto-medieval .
Pues bien,en este panorama de una no muy rica,pero sf muy abundante constructividad destacaron las iglesias de los nuevos nucleos de poblacion; edificios situados en el centro de los asentamientos,realizados con el mejor material posible y albergando los mas preciados bienes -espirituales y materiales- de las comunidades establecidas en su entorno...Y en ellas la reja se acoplará no ya solo como herencia del pasado,sino como perentoria necesidad de proteger espacios contra posibles violaciones y sacrilegios que pudieran darse enel caso de las tan temidas algaradas arabes. Es decir: vuelve a aplicarse (como en el mundo romano y en el mundo visigodo) la idea de proteccion transparente,de cerramiento de vanos con gran fortaleza,pero permitiendo el paso de luz y vision.Y aplicacion que ya no queda constrenida a unos edificios muy concretos,como hubiese sucedido antes,sino que se emplea en las mas importantes construcciones del momento.La utilizacion rejera,pues,se establece como principio primordial de la arquitectura y la rejeria arquitectonica, desde entonces, cobra carta de naturaleza y marcarä una constante en nuestro pais.
Es posible que pueda parecer extranio el hecho de que,precisamente en estos edificios mozarabes, sea donde la reja arquitectónica vaya a implantarse de forma rotunda,pues su obra en hierro y su fuerte técnica de forja parecen superar,en principio,las posibilidades que tradicionalmente se atribuyen a las comunidades mozarabes... Aparte de que hoy en dia ya se encuentra superada la teoria de la pobreza de medios y de cultura de los mozarabes establecidos en los territorios cristianos, tenemos otro hecho sobre el que poco se ha insistido y que, sin embargo, es importante para comprender,en general, su estatus tecnico-cultural, y,en particular, esta aplicacion rejera en sus edificios: es éste el de los buenos conocimientos metalisteros de los mozarabes,conocimientos que abarcaban la explotaci6n de Ias minas (continuando trabajando y extrayendo de los antiguos filones visigodos abandonados), el ablandamiento del metal (empleando los hornos de reverbero y creando las 《fraguas mozárabes> que llegaron a lograr la licuefacci6n del hierro),la purificacion del hierro liquido (consiguiendo una pudelacion muy aceptable) y el trabajo de la masa metalica a traves de una técnica de la forja muy avanzada4.
Indudablemente todos estos conocimientos, junto a la necesidad de proteger ciertos lugares sagrados de los templos、serian la causa de la puesta en marcha de una rejeria arquitectonica que ya va a estar presente a lo largo de toda la Edad Media hispana.
EL GRAN DESARROLLO DE LA REJERIA ARQUITECTONICA MEDIEVAL ESPANOLA.
Tras este origen (pergueiado en el mundo romano),arranque (engendrado en el periodo del Regnum Visigotorum) e implantacion (establecida en la etapa del siglo x), la reja arquitectónica alcanza su pleno desarrollo a lo largo del romanico, dentro del nuevo y universal arte de los siglos Xt y Xi1.

Jaca. Catedral. Reja romanica con estetica de κencaje ferrico>.Siglo xu.
Tres hechos son decisivos para comprender su proliferaci6n y desarrollo. El primero es el gran avance cn procesos y tecnicas logrado durante la centuria anterior y cnriquecido cn la propia época feudal (con el buen ablandamiento férrrico conseguido en los hornos de reverbero,la licuefaccion del hierro lograda en las fraguas mozarabes>,el pudelado obtenido y la puesta en funcionamiento de las forjas dc fuelle y manual). El segundo. el gran afán constructivo del mundo romanico (con el trazado del Camino de Santiago,la creccion de muiltiples monasterios e iglesias y el propio empeio expansor y repoblador de los reinos cristianos peninsulares). Y el tercero,la incorporaci6n a la reja de una cstetica y de una buisqueda de cfectos bellos que la elevan,de simple obra-elemento de la arquitectura,a pieza artistica que no solo completa al cdificio,sino que tambien lo decora y embellece.
La iglesia romanica. como sabemos, es un edificio inincendiable (realizado sin madera ni ningun otro material inflamable)e impcreccdero (petreo desde sus cimientos)en simbolismo de la perdurabilidad de la religi6n: un edificio fuerte,oscuro y recogido captante de la penitencia y del rezo que cl hombre ha de ejercer en su vida.en alegoria ala filosofiay teologia del mundo romanico; y un edificio en el que el fiel,a través de las pinturas y los relieves que lo decoran,pueda recibir una leccion y un adoctrinamiento de cómo ha de cuidar de su Salvacion... Es decir: no solo una buena construccion (material y técnicamente hablando), sino tambien un monumento simbolico de la eternidad,de la fe y de las verdades delareligion cristiana. Por todo ello los elementos que integran su obra buscan una estetica,una pefecta conjuncion y un simbolismo de conceptos.Esta es la razon de que la reja, dentro de la iglesia romanica,no solo sea —como en épocas anteriores- un elemento aislador cual muro transparente,sino que,ademas,se elabore buscando un efecto decorativo de belleza (estetica) y plasmando con sus formas una alegoria cristiana (simbolismo).
Dicha estetica Ia consigue a través de un tupimiento logrado por la repetici6n de volutas (piezas simétricas de pletina de hierro en tal forma, de seccion rectangular o cilindrica y que se sujetan a barras verticales por abrazaderas), que pueden pautar dos modalidades: una, sencilla a base de la pletina de hierro arrollada sobre sf misma; y otra,con la misma forma pero acompaniada con decoraci6n floral en su comienzo y en su final 5.Con la repeticion de tales motivos se obtiene un efecto de 《encaje férrico>,al contrastar el negro de barras y volutas sobre el color de la piedra del edificio, efecto que se acentua aun mas con la tenue iluminacion de estas iglesias,bien la diurna con la breve claridad que penetra a traves de sus reducidos vanos,bien la nocturna,entonces conseguida por antorcheros, coronas de luz y velones 6.
Tenemos,pues, que la reja ya conforma un elemento arquitectónico (cual pared o muro) y,al mismo tiempo,un elemento embellecedor y decorativo (con la captacion de unas figuras y la busqueda de un efecto estético)...Ahora bien,ipor queé la forma de la voluta?.. Si Ia reja queria hacerse más ornamental es normal que se buscase trocar las barras cuadradas o cilindricas de romanos,visigodos y mozarabes por otras combinaciones menos austeras y rigidas para conseguir el efecto de κencaje férrico》 comentado, pero ipor que esta forma enrollada de la voluta?.. No ha llegado a nosotros ningun documento que nos explique la causa de este dibujo, ni siquiera los estudiosos de la forja han apuntado otra cosa que la simple facilidad del herrero para la elaboraci6n de tal diseno sobre el yunque7, pero, no obstante, es l6gico pensar que, en un mundo tan simbolico como el románico --y，sobre todo,en sus templos,“quinta esencia> de la alegoria religiosa- un motivo tan repetido pudiera tener alguna connotacion expresiva y que la voluta fuese alusion de algun principio cristiano.
A este respecto apuntamos aqui -y a modo de hipotesis-- una posibilidad: si la forma avolutada fue, desde las mas ancestrales culturas occidentales,la idea de las ondas del mar",y si su forma fue el simbolo del agua en general dentro del mundo cläsico°,ipor que con este sentido de onda liquida no pudo pasar al Medievo, cristianizandose el emblema y en alusion a las aguas del Bautismo?..

Tipologias de volutas rcjeras rom&nicas: diseno seneillo y diseno ornamental.
Por supuesto, toda sugerencia no documentada es arriesgada, pero si tenemos en cuenta que hoy en dia han sido demostrados muiltiples simbolismos medievales (antes considerados puramente ornamentales） ' y que el campo de ia iconologia ahonda cada vez mas en este tipo de estudio, fomentando la hipótesis creativa, podria parecer no tan aventurada la teoria que aqui se expone y que,ademas no seria sino el antecedente de otros simbolismos, indiscutibles y probados. que se aplican a las rejas en la época g6tica y que hoy se encuentran perfectamente admitidos.
Asi pues, y si se nos permite esta sugerencia expuesta. tenemos que la reja arquitect6nica del románico posee ya todos los componentes de su concepto: ejerce funciones arquitectonicas dentro del edificio (cerramiento transparente), ostenta caracter de obra completativa de su decoracion (valor estético y artistico) y anade simbolos a la programacion iconografica del templo (con alusiones al sacramento del Bautismo).
Con todas estas implicaciones su desarrollo fuc importantc en los reinos cristianos del siglo Xu, estableciéndose importantes talleres de forja y ejecutandose una muy buena producci6n, sobre todo, en las zonas catalanas 1 palentinas ²,segovianas y salmantinas [3.

Avila.Iglesia de San Vicente.Reja romanica con volutas de diseno ornamental. Siglo xil.
ELESPLENDOR DE LA REJERIA ARQUITECTONICA MEDIEVAL EN ESPANA.
Tras el desarrollo de la etapa románica, en la que la rejeria arquitectonica ya alcanzó su plenitud de concepto como acabamos de ver,el mundo gotico de los siglos XII, xil,Xiv y XV termino de elevarla a sus mas altas cotas,y hasta el extremo de convertirla no solo en elemento necesario de sus grandes obras religiosas,sino. inclusive,en absolutamente indispensable para lograr con ella la serie de cerramientos, separaciones y acotamientos de sus catedrales. Cuando éstas van quedando concluidas los cabildos se ven precisados a pautar las delimitaciones del Coro,el cercamiento del Presbiterio.el aseguramiento de las puertas conducentes al Tesoro y la incomunicacion de las capillas privadas del resto del templo.La solucion empleada para todo ello es el acoplamiento de la rejeria arquitectónica, quc delimita, cierra,aisla y compartimenta, pero sin impedir el paso de la luz. (y la idea de la luminosidad es principio fundamental del templo gotico), ni ocultar a la vista los tesoros artisticos que la iglesia alberga (siendo la riqueza y el ormamento otro de los principios fundamentales de las catcdrales del momento); y sistema de compartimentacion y cerramiento que,ademas,embellece por sf mismo,pudiendo, por si todo ello fuera poco,mostrar simbolismos y mensajes religiosos a traves de sus ornatos y elementos.
La estetica de la reja gotica se hace mas variada y compleja, y,abandonando la repeticion de la voluta romänica,compone sus pafios con barrotes cuadrillados,exagonales, cilindricos y torsos (frecuentamente todos mezclados para mayor enriquecimiento visual); superpone varios pisos para alcanzar mayor altura (de acuerdo con la caracteristica elevacion de la nueva arquitectura); traza ricos frisos entre sus pisos O (decorados con diversos motivos simbolicos);y se remata por airosas “cresterias> O “montantes> que terminan de embellecer sus conjuntos. Asi pues,si su concepto sigue siendo el mismo que en los siglos anteriores,sus estructuras,alturas y decoraciones crecen cn dimensiones y riqueza, creando una estetica totalmente adecuada y concorde con el estilo de los edificios que completa.
Ahora bien,las rejas asi estructuradas deben aislar muy diversos espacios dentro de la catedral g6tica,como antes dijésemos; es decir,han de tener distintas conformaciones segun las funciones cerradoras que fuesen a tener. Y asf se van creando las tipologias que la reja arquitectonica ostentara ya hasta nuestros dias. Abreviandolas y centrándonos en las mas usuales destaquemos las modalidades de “reja muro>,reja tabique> y “reja lienzo>..La primera es la que cierra exteriores: patios,atrios y claustros;su idea es la de muro sin paso,pero con vision,aireacion yluz a su traves.La “reja tabique> scra la que,en interiores,cierra capillas,altares mayores y coros; su intenci6n es la de tabique de separacion interna, muy decorado y.naturalmente, con permisibilidad del paso de la luz y la vision. Y la “reja lienzo", tambien de interiores, es aquella con la que se confecciona un lienzo continuado a lo largo de un muro interno a base de barrotes y de gran longitud; este extenso lienz.o suele constar de tres partes: una, grande y central, que alberga la puerta, y otras dos laterales que presentan ventanas. Su lugar más usual estä en las partes centrales de las girolas,en los hastiales o a los pies del templo 15.

Friso de reja gótica con el motivo dc lienzos y torres.Talleres castellanos.Siglo xv.
Estas tipologias, concretadas ya totalmente en eI siglo xv, perduraran durante cl Renacimiento y el Barroco, mostrando todavia pervivencias en el Neoclasicismo y actual siglo, es decir: pautan las modalidades estructurales de toda la historia de la rejeria arquitectonica 16.
Ahora bien,un dato más viene a incorporarse a esta forja monumental a partir del siglo xv: se trata de la alegoria o mensaje simb6lico que sus ornatos pueden mostrar; unos ornatos que embellecen la obra,por supuesto (y ése es uno de sus objetivos), pero que tambien pretenden manifestar alusiones a principios religiosos o morales.Y tres fueron, fundamentalmente,estos simbolismos: uno,muy propio de las rejas castellanas,consistente en el motivo decorativo de lienzos y torretas cual una muralla: otro, caracteristico de las forjas catalanas,conformando agrupaciones de lirios;yun tercero, esencial de las obras levantinas, organizado a base de unas formas vegetales cardosas.
El motivo de lienzos y torretas --ubicado en frisos intercorporales y finales, muy propio de las zonas castellanas y posiblemente surgido dentro del gran nucleo rejero de Toledo '7- es alusi6n, en general,a la fortaleza y a la defensa que el hombre ha dc organizar en su vida para aislarse del mal,y,en particular, combina la alegoria de la torre (escala entre el cielo y la tierra, y alusion a lo elevado) y la muralla (simbolo de proteccion contra influencias inferiores)'\*.El de las combinaciones florales de lirios -componiendo airosas y elevadas cresterias,caracteristico de las regiones catalanas y originado (o,al menos,mas desarrollado) en los talleres de forja de Barcelona l9- hace referencia a Ia Trinidad, por su forma trifoliada,y,asimismo, de acuerdo con la Biblia.sugiere el simbolismo del lirio del campo en su significacion de “entrega total y confianza en Dios para la salvaci6n eterna> 20. Y, por ultimo,las combinaciones de cardos --tambien ubicadas en cresterias o remates,y motivo muy peculiar de las regiones levantinas 21- son alusiones al dolor y a la fatiga y, en general,a la entrega de la vida de los santos y a la propia Pasi6n de.
Barcelona. Catedral. Rcja-tabique gotica con cresterfa de lirios. Siglo xv.

Murcia. Caledral. Reja-tabique gotica con cresteria de motivos cardosos. Siglo xv.
Cristo 22. En resumen: diversos mensajes religiosos y morales.a traves de los cuales se hace alusion a la fortaleza y al esfuerzo que el hombre ha de tener y fomentar a lo largo de su vida,a la resistencia que ha de oponer al mal y a su confianza cn Dios para salir victorioso en tal empeno,y,asimismo,alusion a los grandes hechos de la Pasion de Cristo y de la salvacion eterna 23.
Vemos,por lo tanto, como toda una serie de mensajes espirituales se desprende de las rejas goticas, y como éstas se integran --junto con su caracter de elemento arquitectónico (aislador y separador） y de elemento rejero (permisibilidad del paso de la luz y la vision)-- a Ia programaci6n iconografica y simbolista del edificio religioso que completan.
CONCLUSION.
Cuando finaliza el siglo Xv la rejeria arquitectónica ya esta perfectamente definida como principio fundamental dentro de la constructividad catedralicia y de grandes templos;sus tres finalidades (arquitectónica,rejera y cmblematica) se han condensado en su obra; y,a traves del proceso visto a lo largo del Medievo. queda implantada como caracteristica prototipica del arte espanol. con Ia cual realiza csa compartimentaci6n, tan propia de nuestro arte,de los grandes espacios internos... Desde entonces y hasta la decadencia cconomica del siglo xvu los grandes maestros hispanos de la forja marcaran sus pautas y tipologias al resto de Europa ² y en el campo de un discno que maneja formas aligerando los espacios.que abre bloques en el aire para no dctencr la luz y que pone al espectador ante tcmas cercanos en la distancia pero inalcanzablcs por el elemento aislador que es la reja cn si misma, alcanzara el forjador cspanol las más altas cotas y experiencia ²5.
Este es el concepto,la implantacion, las funciones y la importancia de la rejeria arquitectónica hispana; tan poco atendida en nuestro propio pais, tan ensalzada en los tratados de arte extranjeros y a Ia que, con sentido reivindicativo, hemos dedicado estas apretadas lineas.