Resenas.
Hick,Kenny,SwinburneoMackie.Es indudable que eldebate filosoficoyel teologico se verian reanimados si esta situacion mejorara. Cabe esperarlo de la labor docente del autor de Concepciones de lo divino.
Miguel Garcia-Bar6.
BUTLER,E.M., El mitodel mago,CambridgeUniversityPre,1997,79 pp.
Aquel que empieza a aficionarse por la mitologia queda deslumbrado,en un primer momento,por el brillo de las historias maravillosas que narran los viejos mitos. Despues,comienza a percibir que Ie implican,porque le hablan de como el mundo vino a ser, de como vino a ser el hombre, de sus grandezas,de sus miserias y de todo lo que le relaciona con el universo en donde se proyecta y desarrolla. Poco a poco, descubre la formidable diversidad de estos relatos. Profundizando en su aficion,se va interesando por los mitos que no pertenecen a su entorno inmediato y, al traspasar esa frontera, intuye, entre la disparidad aparente con la que se presentan, una extrafia y esencial semejanza.Entonces,comprueba que esta naturaleza afin de Ios mitos, representada a traves de tan distintas formas,le ha Ilamado ya la atencion a los mas eminentes especialistas -a Jung,el psicologo de las profundidades;a Eliade,el historiador de las religiones; a Levi-Strauss, el antropologo estructuralista; a Durand, el Linneo del imaginario; a Frazer,a Graves,a Campbell y a tantos otros--.De distintas maneras,todos vienen a decir lo mismo:si el mito es la respuesta al mitologema -a toda pregunta que se plantea el hombre y que no tiene contestacion desde el positivismo cientifico--,y los mitologemas no son muy numerosos --Durand los reduce a cuatro: los misterios de la vida, el amor, cl sufrimiento y la muerte-, resulta logico,sobre todo si se defiende la teoria junguiana de un inconsciente colectivo,que las respuestas a las mismas preguntas sean,en el fondo, bastante similares.
Pero hay a quienes no nos convence del todo este argumento aunque no lo rechacemos；precisamente partiendo de él,intentamos ir un poco mas lejos. Entendemos el origeny la evolucion de la mitologia de forma similar a como entiende el origen y la evolucion del universo la teoria del Big-Bang.Igual que el cosmos,tal y como hoy lo conocemos --en su multiple y vertiginosa extensi6n de galaxias conteniendo cada una de ellas miles de millones estrellas que siguen alejandose las unas de las otras bajo el impulso de una explosion original- pudo estar contenido, hace quince mil millones de afios,en una unidad primigenia, es decir, fue uno para, despues del gran estallido,ser multiple y en continua expansion; de Ia misma manera, y siguiendo las ultimas tendencias de la paleontologia,la etnografia,la historia de las religiones y la mitologia,podemos aventurar que,en los albores de nuestra especie, tambien hubo una unidad de sistema religioso y,por lo tanto,mitico: la que reposaba sobre la creencia en una diosa,creadora de todo lo existente,lo que atestiguan las primeras muestras del arte -que son, a la vez, los mas antiguos vestigios,que han llegado hasta nosotros,de Ia religiosidad del ser humano-y las primeras mitologias. Ambas cosas fueron una en el inicio.
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El gran estallido mitico responderia al momento en el que el hombre descubre su papel en la procreacion,lo que provoca un paulatino, pero radical, cambio tanto en los sistemas sociales como religiosos:surgen las primeras comunidades adoradoras de dioses de naturaleza masculina; es el momento en el que sitia la sociologia moderna el paso del matriarcado al patriarcado--paso del paleolitico al neolitico aproximadamente,al que osariamos denominar muro de Planck mitologico-.El universo mitico inicia su expansion, su diversificacion.Las nuevas liturgias empiezan cautelosamente el cambio casando a la antigua diosa -Isthar, Innana, Isis. etc.- con el joven dios -Tammuz, Dumuzi, Osiris,etc.-- que,lo que es muy significativo,suele ser su hijo partenogenico.Para acceder asu funcion divina y, por lo tanto, inmortal, el aspirante a dios, tiene que pasar por una serie de pruebas que implican una preparacion a la muerte,una muerte simbolica y una resurreccion O renacimiento:el esquema de todo mito y/o ritual iniciatico, desde los tiempos mas antiguosa los mas modernos.Y siendo el mito ejemplar-asi lo hicieron los dioses, asi lo hacen los hombres,Taittiriya Brahmana-,en todas las sociedades,los hombres han de pasar por mas o menos sacralizados rituales iniciaticos, con el fin desarrollar, en plenitud, su ser y dar un sentido inmanente y/o transcendente a su existencia; ya que toda Iniciacion guarda una estructura comun inalterable: hacer desaparecer la antigua e imperfecta personalidad del individuo para posibilitar su acceso auna nueva y superior.
Todos los integrantes de una comunidad premoderna debian pasar por un primer grado iniciatico ---Iniciacion tribal- que les convertia en miembros adultos de la misma y suponia su primer contacto con el espacio/tiempo de la transcendencia. Un conjunto mas reducido accedia a un segundo grado--Iniciacion heroica- que, incidiendo mas que el anterior en el transito del ambito de lo profano a lo sagrado, estaba especialmente reservado a los guerreros.El grado supremo —Iniciacion magica-- era destinado a muy pocos elegidos y, en esta categoria, encontramos a los grandes sacerdotes,los medicine men,los hechiceros,los brujos,los chamanes; en definitiva: los magos. Vemos que los tres grados iniciaticos concuerdan perfectamente con la tradicional triparticion en castas,por ejemplo,de los antiguos pueblos indoeuropeos: trabajadora, guerrera y sacerdotal.
A nuestro juicio,se hacian necesarias estas reflexiones de partida, desde un punto de vista mitico y antropológico actual, para presentar la edicion en castellano de El mito del mago,de E.M.Butler,que es el objeto de esta resefa,ya que la autora defiende Ia tesis de un origen ritual comun de los distintos personajes que retrata, pero no Ilega a situarlo en su contexto. Debemos indicar que Ia primera edici6n britanica de esta obra data de 1948 y que,desde entonces,tanto la mitologia como la antropologia han evolucionado considerablemente;por lo tanto,algunos de los planteamientos que se encuentran en ella han quedado obsoletos,algunas de sus incognitas resueltas.
La autora se propone, en la introduccion de su estudio,analizar la naturaleza del mito del mago y las funciones de esta figura mitica,para, a lo largo del mismo, reunir distintas vidas,mas o menos legendarias,mas o menos literarias-no olvidemos que el mito esta en intima relacion con la literatura y,para ello,tengamos.
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presentes las palabras de Eliade: 《la prosa narrativa (..) ha tomado en las sociedades modernas el lugar ocupado por la recitacion de los mitos y los cuentos en las sociedades tradicionales y populares-,mas o menos históricas,de una serie de personajes considerados como magos por la tradicion occidental, partiendo del oriente medio y proximo,para centrarse, con el avanzar de los siglos,en la magia --quiza deberiamos decir pseudomagia- europea>.
En lo que se refiere a la naturaleza del mito, Butler lo desglosa en lo que hoy se llaman mitemas (Levi-Strauss, Durand) es decir: unidades minimas y redundantes de significacion en las que se puede dividir un mito y que conforman su estructura sincrónica.En este caso,presenta diez: origen sobrenatural o misterioso del héroe; sucesos prodigiosos en el momento de su nacimiento; peligros que amenazan su infancia; algun tipo de Iniciacion; largas peregrinaciones; un duelo magico; un juicio o persecucion; una escena final, sacrificial o sacramental, en el marco de la naturaleza; una muerte violenta o misteriosa y una resurreccion y/o ascension.
En los tres primeros mitemas --segun Butler mas de caracter épico que ritual,con lo que Ios separa de los siguientes- se empieza a detectar una confusion, en el sentido etimologico del termino, entre la jerarquia heroicay magico/religiosa,ya que podrian ser aplicados a heroes que, como Heracles, Paris, Cuchulainn o,incluso, Sigfrido,no son considerados magos. En cuanto a los mitemas restantes,todos ellos forman parte de un ritual iniciatico completo.Asi,lo que la autora considera tan solo una etapa en el camino del mago:la de la Iniciacion,es,en realidad,lo que engloba a todos los mitemas siguientes,ya que el proceso ritual de preparacion a la muerte entrafia un viaje,aunque ünicamente sea de caracter simbolico,y distintos enfrentamientos con diferentes fuerzas,naturales O no,que llevan a la muerte simbolica que,a su vez,desemboca en una resurreccion; lo que,entre otros,ha estudiado con magistral claridad y precision el rumano Mircea Eliade,si bien en trabajos publicados con posterioridad a la primera edicion de la obra que nos ocupa.
Partiendo de la naturaleza mitica del mago,y reconociendo que, desde las perspectivas marcadas,este concepto puede abarcar personajes legendarios, literarios y/o históricos tan dispares como dioses encarnados y fundadores de religiones hasta embaucadores de feria, pasando por santos,pecadores,hechiceros,creaciones de ia imaginacion popular llevadas a la literatura,y prestidigitadores,Butler pasara a presentarnos las distintas funciones de este tipo de figura.
Por medio de una Iniciacion magica,un individuo que hubiera acreditado una superioridad intelectual, espiritual y personal frente a los demas integrantes de su comunidad, adquiria distintos poderes que, en las sociedades tribales premodernas, tenian como fin primero el asegurar la prosperidad del grupo.La autora destaca cinco de estos poderes: el control sobre Ia muerte --el mago puede tanto matar como resucitar-,el control sobre la vida -puede sanar enfermedades y asegurar la fecundidad de los hombres--,el control de la naturaleza —puede dominar elementos.
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meteorol6gicos, como la Iluvia, para asegurar la fertilidad de la tierra-,el control del poder terrenal —gracias a la adivinacion puede saber cuando y donde atacara un enemigo y prevenir el ataque-- y el control del espiritu —tiene la capacidad de conocer el mas alla por medio de su relacion con las almas de los muertos,demonios y demas habitantes de la ultratumba---.
Finalizada esta introduccion,en la que Butler,muy abierta, humilde y honradamente, declara no ser especialista en muchos de los vastos campos que trata, pasa arelatar las historias,en su inmensa mayoria legendarias y/o apocrifas,de una serie de personajes tan dispares como Zoroastro,Pitagoras, Cristo,Merlin, Juana de Arco,Fausto,Cagliostroo Madame Blatavsky, haciendolos encajar,no todas las veces con el mismo acierto pero siempre con gran habilidad, en el esquema mitémico que inaugura su obra.
La autora divide el cuerpo principal de su estudio en tres galerias de retratos: una primera parte,a Ia que denomina La Edad de Oro de la magia,en la que dedica cuatro capitulos a Los sabios de oriente -aqui aparecen tanto los magos que predijeron la entronizacion de Ciro como Zoroastro--; Los hombres santos hebreos -Moisesy Salom6n-; Los sabios de Grecia-Pitagoras y Apolonio de Triana-y La caida del mago-Cristo y Simon el Mago--.La segunda parte esta dedicada a los Siglos Oscuros,en la que encontramos, tambien,cuatro capitulos:Bajo la nube cristiana —donde se nos relatan las vidas legendarias de Teofilo, Cipriano y Gerberto-;Sombras postpaganas-Virgilio y Merlin.No hubiera estado de mas indicar,desde el indice,que se trata de Virgilio el Mago,personaje de absoluta ficci6n que ya nada tiene que ver con el hist6rico autor de la Eneida-; Bajo un cielo negro -en el que se codearan Zito, Juana de Arco, Gilles de Rais, el doctor Fausto y Fray Bacon-;yA plena luz del dia--Dee,Kelley, Gauffridi y Grandier-. La ültima parte del libro: El regreso de los magos,nos recuerda a otro titulo muy conocido y en ella aparecen Aristeas redivivus一en el que se trata el tema de la masoneria con, a nuestro juicio,excesivo desenfado y sin ia profundidad que requiere-； Un hombre misterioso -que se refiere al conde de Saint-Germain-；El Gran Copht Cagliostro-；Madame $y$ losmaestros--la Blatavsky y su muy sospechosa Sociedad Teosofica-y, finalmente,El “Diablo Santo”—el tristemente celebre Rasputin--.
Unas breves conclusiones,a modo de revisi6n general, dan paso a Ia amplia bibliografia que concluye una obra en la que a un mitologo actual le resulta, cuando menos, reconfortante encontrar una estructuracion mitemica avant la letre. No hay duda de que la idea de partida de la autora era,en su tiempo,muy novedosa； su recorrido por apocrifos y leyendas,en relacion con todos y cada uno de los personajes que presenta, exhaustivo; su exposicion amena, si bien sentimos que El mito del mago haya llegado al lector hispanohablante con un considerable retraso.El conocimiento de la naturaleza y la funci6n de los rituales iniciaticos,el conocimiento,aun no exhaustivo,de los fundamentos religiosos de esas primeras comunidades humanas, que fueron matriarcales, esclarecen, hoy,algunos de los puntos mas dudosos y oscuros de esta obra, algunos de los interrogantes que la propia autora se plantea; por ello, nos hemos permitido inaugurar estos parrafos del modo en el que lo hemos hecho.
Resenas.
En cuanto a los magos,los iniciados que aparecen en el estudio,que cada cual juzgue y sepa separar-si se nos permite la expresion- el grano de la paja, ni son todos los que estan, ni estan todos los que son; pero, sea como fuere,el imaginario humano,a traves de ellos y de muchos otros,ain escucha, renueva y conmemora el eco de la explosion original.
En cuanto a la Iniciacion,yella es, en definitiva,el motor de esta obra —esa voluntad y ese esfuerzo de perfeccionamiento, del cuerpo y del espiritu; individual, pero sin dejar de lado,todo lo contrario,el bien de la comunidad a Ia que el nebfito pertenece-,creemos que se puede entender como una de las fuerzas interactivas fundamentales que,quiza, estuvieran, en el comienzo, confundidas en una sola fuerza universal: la del deseo --la esperanza y/o la seguridad- de transcendencia que, de una forma mas o menos velada, habitó,habita y habitara cl corazon del ser humano.
Fatima Gutierrez.
DiEZ DE VELAsco,FRANCIsCO,Lenguajes de la Religion. Mitos, simbolos e imgenes de la Grecia Antigua,Madrid, ed. Trotta (coleccion Paradigmas), 1998 [ISBN: 84- 8164-230-4]
La figura del profesor Diez de Velasco es bien conocida en el ambito de la Historia de las Religiones tanto por su docencia como, en especial, por sus numerosas publicaciones.Entre éstas cabe recordar,por ejemplo,su Introduccion a la Historia de las Religiones: Hombres,ritos, Dioses (Trotta publico en l988 su segunda edicion, resenianda en este volumen) o Termalismoy Religion (en la coleccion de Monografias de Ilu).
Pero no podemos olvidar que quiza una de las lineas de investigacion por las que ha obtenido un mayor reconocimiento es su estudio de la iconografia religiosa griega,especialmente desde que publicara El origen del mito de Caronte (1988)y mas tarde Los caminos de la muerte (1995).
Publica ahora una obra en la que vuelve de nuevo al mito griego sobre todo a traves de sus fuentes iconograficas y literarias y cuyo titulo es explicado por el autor de la siguiente forma: “Usaremos por tanto el titulo de Lenguajes de la Religion, con un plural que enriquece los limites de nuestra percepci6n, que no busca centrarse en lo exclusivamente verbal (o lo escrito) y que nos adentra en los universos de lo marginal,lo simbolico,pero tambien de lo inexpresable,en una reflexion sobre el propio concepto que busca tender puentes hacia ese mundo muerto, pero a la vez vivo, de la Grecia antigua,que por su riqueza documental nos sirve de privilegiado argumento> (p. 10).
La religion se expresa, en efecto, en varios lenguajes que requieren metodos diferentes para analizarla.La palabra no constituye --y eso lo sabemos bien quienes nos dedicamos al mundo antiguo- el ünico ni --en ocasiones-el principal de ellos. En una frase digna de ser citada en el futuro,Diez de Velasco lo expresa con claridad: 《La iconografia,pues,resulta hoy un instrumento de acceso inmediato al mundo