Cristianismo y astrologia en los siglos IV-V d.C.: Oriente y Occidente.
Santiago Montero Universidad Complutense.
El cristianismo,intolerante por principio a todo otro culto,también lo fue hacia la astrologia'.Ofrece a sus seguidores,el reino de los cielos,el triunfo sobre los astros y el destino.Solo Dios-y no las técnicas adivinatorias de los hombrespuede conocer el futuro (Deut.18,10-14; Lev.19,26;19,31;20,27). Una de las primeras condenas fue la de Pablo quien para ello utiliza términos propios de los tratados astrológicos (tales como “potencias celestes\* “potestades cosmicas\* “poderes"，"alturas>,"abismos>).
jEstoy seguro de que
ni la muerteni la vida,
ni las potencias celestes ni las potestades cosmicas,
ni lo presente nilo futuro
ni los poderes,
ni las alturas ni los abismos
ni ninguna otra criatura
podran separarnos del amor que Dios nos tiene
enel ambito de Cristo Jesus,Senor nuestro！2.
Los Padres de la Iglesia,menos sutiles,atacaron la astrologia considerando pecado y verguenza adorar no a Dios sino su obra (universo). Lactancio,por ejemplo,condena $\pmb { \mathrm { \acute { \alpha } } } \mathbf { 2 }$ aquellos que tienen por dioses los elementos del mundo,como el cielo,el sol o la luna: ignoran que pertenecen a su creador,admiran sus obras y las adoran>(epit.、21,1).Para unos se trataba de un “falso saber\*;para otros -que crefan en el poder de los demonios sobre los cuerpos celestes-- producto de demonios.
Laastrologia era considerada por las autoridades cristianas una amenaza, ya que aparecia como una alternativa a la autoridad de Dios. Pero,dentro de ella, era,sobre todo,la doctrina del fatalismo astral (muy en boga en el s.IV d.C.） el aspecto mas amenazante.No parece que la Iglesia estableciese,en este sentido, ningun tipo de distincion pese a que mientras para algunos astrologos todo estaba prefijado ya en momento del nacimiento,otros se limitaban a determinar el momento oportuno para actuar (catarchai)． Era,en definitiva，el abierto enfrentamiento entre la Providencia divina y el fatalismo astrol6gico lo que mas preocupaba.
Ciertamente tampoco faitaban motivos de inquietud,pues el fatalismo astrol6gico hacia inutil cualquier tipo de distinci6n entre el Bien y el Mal ya que los delitos del ladron o del asesino eran atribuibles a la conjunci6n desfavorable de los planetas.Digamos que como consecuencia de dicho fatalismo la omnipotencia del Dios cristiano quedaba sensiblemente disminuida ante las estrellas y planetas, auténticas divinidades celestes.
Se ofrecieron todo tipo de argumentos para luchar contra la fe astrol6gica: la libertad humana (pero iexiste si Dios lo controla todo?） o la gracia divina (ilibraba el bautizo del fatalismo astral?).La Patristica recurri6 incluso —al menos hasta de Origenes- a los argumentos anti-astrologicos de los fil6sofos precristianos: el determinismo destruye la responsabilidad; si un Destino irrevocable se nos impone ni suplicas,ni cultos ni plegarias serian eficaces.Asf nos lo recuerda Isidoro de Sevilla: “Hubo quienes,atraidos por la belleza y el esplendor de los astros,cayeron ciegos de inteligencia en una falsa apreciacion de las estrellas、hasta el punto de que intentaron poder predecir los acontecimientos futuros por medio de falsos calculos,que recibe el nombre de astrologia(...quae mathesis dicitur,eventus rerum praescire posse conentur).Estas creencias no las condenaron solamente los doctores de Ia religion cristiana,sino tambien,entre los gentiles,Platon,Aristoteles y otros muchos,quienes,coincidiendo en su opinión,se vieron empujados por la verdad，llegando a afirmar que tales creencias no pueden amanar m&s que confusionismo (dicentes confusionem rerum potius de tali persuasione generari)\* (Orig. III,71,39)
Sin embargo sabemos que la comunidad cristiana se abria cada vez mas a la cultura laica (recordemos,por ejemplo,la influencia de la filosofia y la ciencia antiguas sobre el pensamiento cristiano）y la astrologia,al menos en muchas ciudades del Oriente，formaba parte de ella．No resultaba facil asimilar del paganismo ciertos conocimientos y extirpar,al mismo tiempo,la creencia en los astros y su influencia.
Se hizo,pues,inevitable que Iglesia asumiese algunos aspectos de la “cultura astrologica>,como,por ejemplo,la conocida eleccion del 25 de diciembre, celebracion del genetliaco del Sol, como fecha del natalis de Cristo.
En este mismo sentido un sector de la Iglesia no vio incompatibilidad entre fe y astrologia e incluso en aceptar las doctrinas astrol6gicas ya que -confundiendo misticismo o simbolismo con fe astrol6gica- crey6 reconocer especulaciones astrol6gicas en las Sagradas Escrituras.Recordemos los pasajes del Génesis I,14 (creacion de las estrellas como signos),de los evangelios (la astrologia permite a los magos advertir nacimiento de Cristo;varios prodigios celestiales anuncian en ellos la muerte Cristo) o del Apocalipsis (el numero 7: en las siete Iglesias,los siete candelabros oro,las siete estrellas,los siete sellos,las siete cabezas y el numero 12: en las puertas de la Jerusalén celeste)．Por otra parte en dicha integracion pudo haber jugado un destacado papel el hecho -pocas veces advertido— de que la astrologia mas eiaborada no carecia de concepciones monoteisticas y moralizantes y estaba,en muchos casos,muy alejada de las creencias politeistas tradicionales.
No faltaron incluso Padres de la Iglesia favorables a la astrologia (o,al menos comprensivos).El hecho de que el arte de los astrologos —a diferencia de la magia o la aruspicina- no comportase ni sacrificios ni plegarias a los demonios pudo haber favorecido a mi juicio ese intento de integracion.
Recordemos algunos casos.Origenes，partidario de una astrologia compatible con la ortodoxia catolica,elabora la nocion de “escritura divina\*: los astros son letras y signos trazados por Dios en el cielo para que los poderes divinos puedan ser leidos,son,por decirlo asi,instrumentos inteligentes de la divinidad'.
Siglos después esta teoria le valio un anatema lanzado por el emperador Justiniano. Para Tertuliano la astrologia es admisible solo hasta la aparicion de los evangelios; despues es solo ciencia “que observa las estrellas de Cristo,no de Saturno y de Marte.San Atanasio encuentra en libro de Job huella y confirmacion de la teoria astrologica de los oikoi o domicilios de ios planetas: “Ha creado la Osa y Orion y las Pléyadesy las Camaras del Sur>(IX,9).Sidonio Apolinar,ya en el s.V hace visibles esfuerzos,desde su respeto a la astrologia，por acomodar las ensenanzas astrologicas a los medios cristianos (Cartas VI,11, 10;Oda 22).No puede,pues, sorprendernos que durante el Imperio romano los cristianos，acusados con frecuencia de practicar la magia y la adivinacion,también fueran conocidos por su aficiona la astrologia7.
Un testimonio mas objetivo en este sentido es sin duda el de Eusebio de Alejandria quien deplora que los cristianos usen expresiones tales como “mal horóscopo"O “que tengas buena estrella> y lamenta las plegarias que estos dirigen a los astros (sol ievante),propias,dice,de “adoradores del Sol+y heréticos\*\*.La astrolatria era，en efecto,otro de los peligros denunciados por la Iglesia.Los planetas y las constelaciones no solo eran fuerzas cosmicas cuya accion propicia o nefasta se debilita O se refuerza con el curso de una carrera. También eran divinidades que se alegraban (chairein) o se afligian,tenian sexo y eran prolificas O estériles,mansas O salvajes,reunian,en fin、muchas de las caracteristicas de los viejos dioses paganos.
Laiglesia conocia bien las costumbre de sus fieles. Sabia que —sobre todo lossemi-cristianizados- en los momentos de mayor incertidumbre y angustia, acudian al astrologo para conocer el destino: \~Hay algunos—se lamenta Agustin— que aparentan ser cristianos cuando no sufren en sus bienes detrimento alguno,mas cuando soportan en esto alguna adversidad corren al adivino,al sortilego，o al astrologo"(In Ps.91,7:et forte tunc videntur christiani,quando nihil mali putitur domus eorum: quando autem aliqua ibi tribulatio est,currunt ad pythonem,aut Sortilegum aut mathematicum).Asi, sigue diciendo,se recurre a los servicios de un astr6logo para que encuentre cosas perdidas,aunque en esta operacion pierda su propia alma:Fidelis,consulis mathematicum?Et ille:Recede a me ipse mihi prodidit res meas;...Et lex omnia ista prohibet.Gaudes quia res tuas invenisti;non est tristis quia tu peristi? (In Ps.91,7). En otro lugar (In Ps.133,2),Agustin condena esta doble moral de muchos cristianos en los siguientes términos: “Cuando te va bien bendices al Sefior.Cuando deseas un hijo y te nace,bendices al Sefior. Se libr6 tu esposa del peligro del parto,bendices al Senor. Estaba tu hijo enfermo, sana,bendices al Sefor.Pero cuando estaba tu hijo enfermo,quizä consultaste al astr6logo o al sortilego (Aegrotabat filius;forte quaesisti mathematicum, sortilegum)>.
Desde mediados del siglo IV los concilios trataron de luchar contra esta tendencia.Asi,el Concilio de Laodicea del 365 (?),en su canon 36,tras insistir en los peligros de la astrologia fatalista prohibe a los clérigos —llevados posiblemente de la idea de que los cuerpos son objeto de la accion de las estrellas-- practicar la astrologia.La Iglesia trata asi de atajar una practica habitual ya que tenemos noticias de que muchos de sus miembros (desde simples eclesiasticos hasta obispos) habian sido depuestos a causa de consultas O practicas astrológicas. Recordemos los casos de los obispos Atanasio (Amm. XV,7,7-8) y Eusebio9.
Idéntica actitud cabe recordar entre los primeros emperadores cristianos. El primero de ellos,Constantino,dio mas muestras de favor que hostilidad hacia la astrologia,favorecidas quiza a por su adhesion al culto solar: orden6 elaborar el tema astral de su hijo Constante (Zonar. XIl1,6) y orden6 al astrologo Valente la confeccion del horoscopo de Constantinopla (Cedr. hist. 284).
La astrologia no tardo en ser asociada por la ortodoxia cristiana a las herejias (cfr. Tertuliano,De idolatria 9,3). Ello se debe,sin duda,al gran numero de cristianos que consideraban posible la compatibilidad del fatalismo astrológico con la doctrina cristiana. Pero tambien existia una intencionaiidad por parte de la Iglesia al asociar estas desviaciones teologicas a las practicas adivinatorias paganas desacreditadas y condenadas por los paganos mismos como era la magia，la aruspicina $\mathsf { y }$ 、desde luego,la astrologia.Dicho con palabras de M.V.Escribano: “La significaci6n otorgada al fenomeno se percibe a partir de la asociacion de herejia con superstitio y de su tratamiento legislativo.Por la primera se reunian en la herejia ios valores ganados por superstitio en su largo devenir en tanto que simbolo peyorativo de la alteridad religiosa,predicado de conductas humanas, individuales o colectivas"10.
El gnosticismo,que veia a las estrellas como poderes hostiles al hombre, ofrecia a sus seguidores la posibilidad de librarse de la influencia astral mediante la gnosis.En cada secta no solo se conocfa la doctrina: también se elaboraban cartas astrales.En el siglo III d.C.，Hipolito de Roma -siguiendo quiza a Sexto Empirico- dirige un duro ataque contra las practicas astrol6gicas de los Peratas'.
Respecto a Ias practicas astrol6gicas atribuidas a los maniqueos sera suficiente recordar el titulo de la Collatio De mathematicis,maleficis et Manichaeis o el caso de Agustin,para quien las ideas maniqueas no eran incompatibles con la consulta a astr6logos y con su propia iniciacion en ese arte;sus discusiones con el proc6nsul Vindiciano y con su amigo Nebridio no lograron disuadirle de la veracidad de las predicciones astrol6gicas (Conf. IV 3,4-6; VII,6,8;epist. 138).
Pero sobre todo fue el priscilianismo la secta condenada mas frecuentemente como heretica,quiza por incluir dentro de sus dogmas la relacion de los l2 signos zodiacales con las partes del alma,con miembros del cuerpo y con patriarcas de Israel.En los concilios de Toledo (447)y Braga (561） priscilianismo y astrologia son condenados como practicas sinonimas.
Algunos casos individuales son también muy elocuentes.Asf el de Sofronio,obispo de Emesa,quien en el 449,acusado al tiempo de practicar la astrologia y ser hereje nestoriano,fue llevado ante el Consejo de Efeso.Entre los afios 482-484,Ilous,un cristiano partidario de las observaciones del Concilio de Calcedonia (451） protagoniza una revuelta contra el emperador Zenon (partidario de los monofisitas de Siria y Egipto) animado por las buenas expectativas que le da Pamprepios,poeta y astrologol2.
La legislacion se hizo eco de las practicas astrológicas de los heréticos. Pero sera conveniente que la examinemos distinguiendo entre la promulgada en occidente y en oriente.
En Occidente la astrologia,va asociada a las herejias y a una religion idolatrica que dirige sus plegarias a los démones de planetas y decanos del Zodiaco. En el 386 Teodosio I,recurriendo a la expresi6n peccantes in astra,habia negado la amnistia de Pascua a los astrologos13.
La constitutio de Honorio (408 d.C) es recogida en el CTh IX,16,2 y dice:
CTh IX，16，12:IMPP.HONOR(IUS) ET THEOD(OSIUS) AA.CAECILIANO P(RAEFECTO) P(PRAETORI)O. Mathematicos,nisi parati sint codicibus erroris propriisub oculis episcoporum incendio concrematis catholicae religionis cultui fidem tradere numquam ad errorem praeteritum redituri,non solumurbeRoma,sed etiam omnibuscivitatibuspelli decernimus. Quod si hoc non fecerint et contra clementiae nostrae salubre constitutum in civitatibus fuerint deprehensi vel secreta erroris sui et professionis insinuaverint,deportationis poenam excipiant. DAT．KAL.FEB．RAV(ENNAE) HONOR(IO) VIII ET THEOD(OSIO) III AA.CONSS.
Son varias，pues,las disposiciones dictadas.Los mathematici son expulsados de la ciudad (iquiere esto decir que pueden actuar en los pagi y el campo?). Si no aceptaran someterse a un rito expiatorio se les obliga a quemar los libros ante obispo: codicibus...sub ocutis episcoporum incendio concrematis como si la quema de los libros de astrologia permitiese salvar el alma del culpable. El papel otorgado por el emperador a los obispos para luchar contra la astrologia es considerable y se asemeja al de los jueces laicos. Su intervenci6n parece explicarse por la consideracion de crimen religioso que tiene dicha practica.
Prueba de ello es que tambien se obliga a establecer el compromiso de profesar la fe católica y a prometer no volver caer en el error.Pero si no se someten a estas condiciones y son sorprendidos en Ia ciudad se amenaza con la deportacion. L. Desanti,en su magnifico estudiol4, hace observar que en dicha ley no se castiga tanto el ejercicio astrologia como la teoria (mathesis),menos peligrosa desde el punto de vista politico aunque no desde el religioso.
Asf lo pueban,en su opinion,varios elementos,como la ausencia de toda alusion a clientes o consultantes o que el rito prevea quemar los codices de mathematici；se trata de libros de los teoricos\*de astrologia y no de quienes la aplican.Que la ley de Honorio considera a los cultores de la astrologfa como hereticos viene probado por dos hechos: cumplen el rito en presencia del obispo y hacen profesion de fe catolica. La quema libros,aunque conocida tambien en la legislacion romana (Paul.,Sent.V，23,8) es propia de procesos de herejia； la expresion secreta erroris sui debemos entenderla,pues,en sentido teol6gico.
Las constitutiones de Valentiniano II tienen una parecida orientación:
Sirm.6: IMPP.THEODOSIUS A. ET VALENTINIANUS CAESAR AMATIO V.I. PRAEF(ECTO) PR(AE)T(O)R(IO) GALL(IARUM)... Sane quia religiosos populos nullis decet superstitionibus depravari,Manichaeos omnesque haereticos vel schismaticos sive mathematicos omnemque sectam catholicis inimicam ab ipso aspectu urbium diversarum exterminari debere praecipimus,ut nec praesentiae quidem criminosorum contagione foedentur ...DATA VII IDUS IULIAS AQUILEIAE D.N. THEDOSIO A. XI ET VALENTINIANO CONSS.
Esta Iey,fechada en el $\pm 2 5 { \bf d . C } .$ ,es larga y heterogénea: comienza con los privilegios eclesiasticos,sigue luego con los obispos adheridos a las herejias pelagiana y celestiana (a quienes se les da 25 dias para volver fe católica o ser expulsados de la Galia)y finalmente se dirige a los maniqueos (y hereticos en general)，cismaticos $\mathbf { y }$ astr6logos y toda la secta enemiga de los catolicos que deberan abandonar la ciudad para evitar el contagio peligroso.
Otra nueva constitutio se dirige tambien en el 425 a los maniqueos, hereticos,cismaticos y astrologos:
CTh.XVI,5.62:IPM.THEOD(OSIUS)，A.ET VAL(ENTINI)ANUSCAES.AD FAUSTUM P(PRAEFECTUM) U(RBI). Manichaeos haereticos shismaticos sive mathematicos omnemque sectam catholicis inimicam ab ipso aspectu urbis Romae exterminari praecipimus,ut nec praesentiae criminosorum contagione foedetur. Circa hos autem maxime exercenda commonitio est, qui pravis suasionibus a venerabilis papae sese communione suspendunt,quorum schismateplebs etiamreliquia vitiatur.Hisconventionepraemissavigintidierumcondonavimus indutias,intra quos nisi ad communionis redierint unitatem, expulsi usque ad centesimum lapidem solitudine quam eligunt macerentur.DAT.XVIKAL.AUG.AQUIL(EIAE) THEOD(OSIO) A. XI ET VEL(ENTINI)ANO CAES.CONSS.
En esta ocasion se dice que disponen de 2O dias desde la promulgacion de la ley para entrar en la ortodoxia.De lo contrario seran expulsados hasta la milla 100 (es decir,de Roma solo?).Observemos que ios astr6logos son citados junto a los heréticos y que no existe alusion a eventuales consultantes: son los mismos cultores que persigue Honorio.No obstante la posicion del emperador Valentiniano, segun observa Desanti'’,es moderada pues cabe la posibilidad arrepentirse、la pena es solo de expulsion y no se hace alusion a la deportatio para casos reincidencia.
En cualquier caso la suma de fuerzas de la patristica con los decretos de losemperadores cristianos surti6 efecto， pues la astrologia parece haber desaparecido casi completamente en Occidente a mediados del siglo V.
La situacion parece haber sido otra en la pars orientis．Teodosio Il (contemporaneo de Valentiniano III) no dej6 constitutiones en materia de adivinacion,si bien recoge en su Codigo (IX,16) la legislacion anterior.El Codigo Teodosiano (Teodosio II) no alude a mathematici enel titulo De haereticis y elimina la constituci6n de Valentiniano III (425-455) que introducia esa asimilaci6n.
El siglo V conoce,sin embargo、en Oriente el auge de astrologia. Mientras la Mathesis de Firmico Materno (h.340) es el ultimo tratado astrol6gico escrito en latin，en Oriente existe una proliferacion de libros te6ricos.De Ios numerosos astr6logos de reconocido prestigio recordaremos los nombres de Proclo de Constantinopla (430-485) (considerado el ultimo representante de la Academia y autor de numerosas obras contenido astrol6gico como Sobre Ptolomeo,Hypotiposis, etc.)，Ammonios,Juliano de Laodicea,Rhetorios y Palchos.La mayor parte de lo que se conserva de sus obras puede hallarse en el apéndice del célebre $C C A G ^ { 1 6 }$
iCuales fueron las razones por las que la astrologia lejos de ser asimilada a las herejias conoce en Oriente un periodo de esplendor? A mi juicio el hecho de que mientras en Occidente la astrologia fue una astrologia horoscopica (pensemos, por ejemplo,en las paginas que le dedica Macrobio en sus Saturnalia con la inclusion del thema mundi)，en Oriente，por el contrario,tuvo una mayor dependencia de la astronomia y de la ciencia en general. Con razón advierte T. Barton'que cuando Lido escribe su obra Sobre los signos celestes,bajo el reinado de Justiniano,bebiendo en la documentacion astrologica del siglo anterior,\*there is no sign of natal astrology.
La presencia de la obra del prestigioso astr6nomo alejandrino Ptolomeo es grande entre los astrologos del siglo V hasta el punto de que la colecci6n de aforismos astrologicos (de finales del siglo V) conocida como Centiloquium fue durante largo tiempo atribuida a Ptolomeo,sin duda a causa de su afinidad con el Tetrabiblos.En muchas ciudades del Oriente la astronomia se confunde con la astrologia hasta tal punto que,como dice P. Chuvinl8,es dificil “démeler> lo que se debe a una y a otra.
Hasta mediados del siglo VI en gran numero de ciudades griegas，la astrologia formaba parte del quadrivium e incluso de la formacion del filosofo.Asi, la obra del astrologo Paulo de Alejandria y,en especial su Eisagogika (concluida en el 378 d.C.) era aun estudiada aun en el 564 en un curso,dirigido quiza por Olimpiodoro,celebrado en la ciudad egipcia'9.
La Iglesia se ocup6 poco de la ciencia, convencida —como expresa uno de sus doctores, S. Agustin (De Civ. Dei. IX,20; IX,22: Conf.V,3,4-5; V,4,7)— de que el conocimiento cientifico ofrecfa demasiados riesgos para ser de provecho al verdadero cristiano.De esta forma en las ciudades de Oriente,la astrologia quedó a saivo de persecuciones.La enfrentada actitud ante la astrologia de dos cristianos contemporaneos,Agustfn de Hipona y de Sinesio de Cirene,de una y otra parte del Imperio,es suficientemente reveladora.Mientras el primero vierte --como hemos visto— durisimos ataques contra las practicas astrologicas,el segundo interesado por la ciencia teórica y experimental “creia en el poder de la astrologfa para predecir acontecimientos asf como en el control que ejercen los astros sobre el destino de los seres\*20.