CANTERA MONTENEGRO, E.: ASPECTOS DE LA VIDA COTIDIANA DE LOS JUDÍOS EN LA ESPAÑA MEDIEVAL, MADRID, 1998 PEDRO J. GARCIA.
CANTERA MONTENEGRO, E.: Aspectos de la vida cotidiana de los judíos en la España medieval, Madrid, UNED, 1998, 247 págs. ISBN: 84-362-3812-5.
En esta obra monográfica el profesor Enrique Cantera Montenegro, titular de Historia Medieval en la Universidad Nacional de Educación a Distancia, nos presenta de forma clara y concisa un estudio socio-cultural de la minoría étnico-religiosa judía en la España Medieval.
En el prólogo se pone de manifiesto la necesidad de este tipo de obras: "..en la que se ofrezca una perspectiva de carácter general. Esta ausencia obliga a acudir, necesariamente, a trabajos publicados fuera de España...".(pág.12).
El trabajo se articula en cuatro capítulos: el primero dedicado a la vida religiosa hace hincapie en el aspecto idiosincrático de la religión judía, dando esto fuerza en su identidad y cohesión como comunidad. En segundo lugar, se expone la vida cotidiana en el seno familiar, destacando la importancia de esta institución. El tercer capítulo se destina al hábito del vestir en la comunidad judía y finalmente hace un recorrido por los sectores urbanos que configuran la célula de habitabilidad y convivencia.
El capítulo I: "La vida religiosa de los judíos españoles en la Edad Media". Se exponen los diferentes aspectos litúrgicos del mundo judío y como éstos condicionan su existencia. Entre ellos destaca la Oración, acto de fe en el que los judíos se manifiestan con Dios a través de salmos, himnos y bendiciones. El Shabat (descanso) es el signo de la alianza con Dios y se debe dedicar al conocimiento de Yahveh; también marca el final de la semana judía. El calendario judío (lunar) está impregnado de festividades que marcan el ciclo litúrgico judío y que en su mayoría tienen su origen en la Torah.
Los movimientos que se desvinculan de la tradición ortodoxa también son analizados, como el pensamiento místico, los movimientos mesiánicos, o la influencia de Maimónides que como expresa Cantera Montenegro fue el ".representante más destacado del aristotelismo dentro del pensamiento hebreo"(pág.55). Cierra el capítulo un análisis de las creencias supersticiosas de los judíos españoles: magia, adivinación, hechicería y brujería.
El capítulo II: "La vida cotidiana en la unidad familiar". Nos informa de la importancia de la familia como organización social, ya que "la religión judía considera el matrimonio como el estado social perfecto" (pág.111). La familia queda estructurada en torno a un régimen patriarcal, quedando la mujer relegada en su función social a sus obligaciones como esposa y madre. Uno de los fines del matrimonio era la perpetuación del linaje, por lo que una mujer judía podía ser repudiada en caso de esterilidad. La importancia de la perpetuación del linaje lo ejemplifica la institución del Levirato (Deuteronomio,XXV,5ss.) en la que una mujer que enviudaba debía contraer matrimonio con uno de sus cuñados que fuera soltero y que no tuviera que romper un compromiso matrimonial. Pese a que esto fue la norma en la antigüedad, en el período posbíblico se limitaron las obligaciones que imponía el Levirato. Hay que destacar la trascendencia de las ceremonias religioso-familiares, entre ellas la circuncisión , principal signo de la identidad del judaismo. Más allá de una ceremonia de iniciación , simboliza la alianza con Yahveh y la integración al seno de la comunidad religiosa elegida por Dios. Otros aspectos en los que se profundiza son la educación y los hábitos alimenticios, ambos profundamente influenciados por las prescripciones religiosas.
El capítulo III: "Los hábitos de vestir entre los judíos españoles". En él se analizan las formas de vestir habiendo utilizado entre otras fuentes las mimiaturas de códices y manuscritos hebreos. Según el autor, aunque los judíos conformaban una comunidad diferenciada en sí misma dentro de la mayoritaria representación cristiana, no se basaba esta diferenciación en la forma de vestir, que al parecer debió ser bastante similar. Esta similitud podría ser la causa de que a partir del IV concilio de Letrán (1215) las instituciones tanto civiles como religiosas, introdujeran algunas ordenanzas referentes a la indumentaria de los hebreos. Por tanto, fue a partir del siglo XIII cuando la legislación en los ámbitos de la Europa occidental obligaba a los judíos a llevar sobre sus ropas las "señales distintivas". Entre éstas señas destacan la rota, rueda o rodela. También las autoridades religiosas judías impusieron algunas prescripciones en las formas de vestir.
El capítulo IV: "El barrio judío". Nos muestra las diferentes instituciones socio-religiosas que conforman las juderías en el marco de la ciudad medieval. El hecho de que los judíos formen espacios urbanos propios tiene por finalidad .."garantizar la pervivencia del colectivo, así como propiciar el mantenimiento de los imprescindibles lazos de protección y ayuda mutuas".(pág.145). La comunidad judía quedaba regulada por la Aljama que gozaba de autonomía para gobernarse y dictar sus propias ordenanzas. Esta autonomía en aspectos religiosos, jurídicos, fiscales,etc, emana de los principios del derecho romano. La Aljama consta para su funcionamiento de oficiales especializados y la financiación se llevaba a cabo a través de sisas que recaían sobre el consumo de carne y de vino. Con los ingresos se mantenían las instituciones religiosas y socio-asistenciales. La sinagoga es el principal edificio, ya que en él se congrega la comunidad para el culto, así como para otras funciones: centro de instrucción y estudio bíblico, centro benéfico y asistencial,etc. Otros edificios descritos son los baños, los hornos, la carnicería,etc..
La monografía se completa con un glosario de términos hebreos con carácter didáctico y un apéndice documental en el que se transcribe un manual para inquisidores del siglo XVI con amplias referencias de las manifestaciones externas de la religiosidad judía. También incluye una selección bibliográfica que sin tratar de ser exhaustiva si que presenta los títulos de referencia obligada.