Recepcion estética y funcion mediatica de la obra de arte en la postmodernidad: las propuestas de W. Benjamin y P.Birger.
Juan Luis MARTiN PRADA Universidad Europeade Madrid CEES.
Resumen.
Este articulo analiza el concepto de funci6n mediatica de la obra de arte segun fue propuesto por Walter Benjamin y su pervivencia en algunas manifestaciones artisticas recientes,sobre todo las que pretenden una ruptura de los procesos institucionalizos de recepci6n de los contenidos de las obras de arte del pasado.El articulo presta una especial atenci6n a la revisi6n del concepto de recepci6n estetica en los textos de Peter Biirger asi como a la importancia de este concepto en el debate abierto entre Modernidad y Postmodernidad.
Palabras clave: Arte Contemporaneo,Estetica, Recepci6n estetica,Postmodernidad.
Abstract.
This article analyses the concept of mediatic function of the work of art as proposed by Walter Benjamin and its survival in some recent artistic practices,particularly the ones that intend to break institutionalized processes of art works reception.The article focuses on the revision of the concept of art reception in Peter Burger's texts and in the relevance of this concept in the debate Modernity and Postmodernity.
Key words: Contemporary Art, Aesthetics, Art reception, Postmoderity.
Para Jurgen Habermas la experiencia estética no es solo capaz de renovar las interpretaciones de las necesidades a la luz de lo que percibimos en el mundo, sino que tambien seria capaz de intervenir en la articulaci6n cognitiva de las experiencias normativas,transformando la manera en que estos elementos se refieren unos a los otros'.No es extrano,por ello,que la postura de Habermas opte,al considerar la obra de arte,por ver en ella una posible funcion de mediacion.
Habermas sostiene que las experiencias estéticas,las interpretaciones cognitivas y las expectativas normativas no son independientes entre si. Esto significa que los discursos estetico,practico-moral y “factual>no estan separados entre sf por un abismo,sino que estan ligados de multiples formas -y ello aunque las pretensiones de validez estéticas, practico morales y cognitivas representan diferentes categorias de validez que no pueden reducirse a una unica categoria².
Elejemplo que propone Habermas es el de la novela de Peter Weiss La estetica de la resistencia3.Lo que plantea Habermas es la posibilidad de que las obras de arte,perdida su aura,puedan 《recibirse de maneras iluminadoras>, un intento de reconectar la cultura moderna con la praxis cotidiana,a la manera propuesta por Brecht y Benjamin+.La recepcion del arte seria uno de los tres aspectos incumplidos del Proyecto de la Modernidad y la gran insatisfacción de la Vanguardia.
Para Peter Burger el receptor de las obras de vanguardia descubre que el método de apropiacion de objetivaciones intelectuales que se ha formado para las obras de arte orgánicas es ahora inadecuado.El receptor no se puede resignar sencillamente a describir el sentido de una parte de la obra; intentarä entender el propio caräcter enigmätico de la obra de vanguardia. Para ello ha de situarse en otro nivel de la interpretaci6n ’.Esto produce un 《shock> en el receptor. Tal negacion de sentido es la reaccion que pretende el artista de vanguardia, porque espera que el receptor, privado del sentido,se cuestione su particular praxis vital y se plantee la necesidad de transformarla: “El shock se busca como estimulo para un cambio de conducta; es el medio para acabar con la inmamencia estética e iniciar una transformacion de la praxis vital de los receptores》. Sin embargo,esta funcion mediatica de la obra de arte de varguardia se demuestra ineficaz.Aceptando incluso que a traves de la problemá- tica del 《shock》 se pueda conseguir la ruptura de la inmanencia estética,de ésta no se deriva una determinada tendencia en los posibles cambios de conducta de los receptores.Segun Peter Bürger aunque el publico contesta a la provocaci6n de los dadaistas con un furor ciego κapenas se dan cambios de conducta en la praxis vital de los receptores,incluso debemos preguntarnos si la provocacion no refuerza más bien las actitudes vigentes que se expresan notoriamente en cuanto se les da ocasion》'.Una situacion que, incluso,se agrava mäs cuando el “shock》es esperado,cuando a través de la repetición se institucionaliza y se convierte en un objeto mas de consumo.Por ello,para Birger,la “neovanguardia> institucionalizaria la vanguardia como arte y negaria asi las genuinas intenciones vanguardistas.Precisamente la practica de apropiacion postmoderna se concentra fundamentalmente en la reflexion sobre este proceso de institucionalizaci6n de la intención de 《shock> vanguardista. Las repeticiones de los 《happenings》y “performances》 de Yves Klein por parte de Mike Bidlo a principios de los anos ochenta son buenos ejemplos de ello.La intenci6n de “shock》y la apertura de vias emancipatorias a través de la recepci6n de la obra de arte o el acontecimiento artistico queda,en estas apropiaciones,relegada a un plano secundario frente a una reflexion sobre aquellas como practicas de innovacion linguistica.
Lo mismo podriamos afirmar del potencial politico del ready-made.La ruptura de los convencionalismos en la recepcion de la obra de arte que pretendia el desplazamiento de un objeto de uso cotidiano hacia la definici6n de 《arte》 aparece también como proyecto insatisfecho o incumplido,asimilado a la pretensi6n de una continuidad en el desarrollo del lenguaje estetico:
《El objet trouvé,la cosa, que no es el resultado de un proceso de producci6n idividual, sino el hallazgo fortuito en el cual se materializa la intencion vanguardista de uni6n del arte y la praxis vital, hoy es reconocido como obra de arte.El objet trouvé ha perdido su caracter antiartistico, se ha convertido en una obra autónoma que tiene un sitio,como las demás, en los museos. Cuando un artista de hoy firma y exhibe un tubo de estufa, ya no esta denunciando el mercado del arte, sino sometiéndose a él, no destruye el concepto de la creacion individual, sino que lo confirma.La razón de esto hay que buscarla en el fracaso de la intencion vanguardista de superarel arte. Cuando la propuesta de la vanguardia historica contra la institucion arte ha llegado a considerarse como arte,la actitud de protesta de la neovanguardia ha de ser inauténtica》&.
Las acumulaciones de objetos en las series de Compositions trouvéde Guillume Bijl (Bélgica,l946) por ejemplo,serian un buen y reciente ejemplo de esta reflexi6n sobre la neutralizacion del carácter antiartistico del readymade,que solo se podia canalizar a traves de la sustitucion del objeto no artistico por el objeto “convencionalmente artistico> que es producido por la industria de la decoracion a traves de reproducciones e imitaciones: bustos de escayola, figuras decorativas para el jardin,etc.
No obstante, existe una via dentro de la practica apropiacionista critica que sigue empleando algunos de los recursos desarrollados por Brecht de cara a la conservacion de una cierta funcion mediatica de la accion artistica.Esta va a estar basada en la ruptura de los procesos institucionalizados de recepcion de los contenidos simbolicos de las obras de arte y los objetos culturales.Asumiria su mas alto interés en la reflexion sobre los procesos de recepcion conflictiva del espectador de los contenidos politicos y simbolicos de una obra.Esta practica consistiria en introducir el sistema de rupturas y dislocaciones brechtiano en la recepción de objeto cultural. Esta estrategia tiene un modelo ejemplar en la obra de Krysrtof Wodiczko.
Esta präctica presupone una redefinici6n del poder y una comprension de sus conexiones con la representacion institucional. Esta esta intimamente relacionada con la visi6n de Michael Foucault del poder como una cambiante red de relaciones hist6ricas especificas '.
La obra de Krysrtof Wodiczko se desarrolla a través de una practica apropiacionista del monumento y del edificio publico y su intervencion a través de la proyecci6n de diapositivas que se superponen a su materialidad fisica ".Este enfrentamiento critico alerta de Ia capacidad del monumento no solo de memorar sino también de movilizar y confirmar creencias e idearios politicos. El objetivo de Wodiczko es el de dislocar la labor ideológica del monumento,evidenciando la vigencia de los idearios tradicionales y la permanencia de los mismos intereses económicos,sociales y politicos a traves del tiempo.La funcion mediatica de la propuesta de Wodizcko reside en que trata de activar la recepcion distanciada del monumento.Las apropiaciones de Wodizcko pretenden que el espectador sea consciente de las relaciones e intereses que subyacen bajo la memoria colectiva " y la estética supeditada a ella.
A través de la estrategia del montaje Wodiczko introduce elementos extranos en la estructura original del monumento, produciendo una imagen extranamente coherente y natural.La estrategia de Wodizcko coincidiria,en este sentido,con la actuacion de Jeff Koons en el espacio publico y con su intención de abrir una via de investigacion en torno a la psicologia de la recepci6n del monumento y a las modificaciones en su percepcion habitual. El espectador queda inseguro sobre la naturalidad del nuevo 《cuerpo》 que se produce,quedando expuesto a los contenidos latentes en el monumento.La recepción habitual,acostumbrada, queda interrumpida.
La recepcion de la obra monumental planteada por Wodiczcko sigue algunas de las propuestas de Bertold Brecht,especialmente su estrategia del 《extrafamiento>.Wodiczko llega incluso a describir su trabajo como “teatro épico arquitectónico>'2. No obstante,y en vez de crear “un espectáculo que comenta las condiciones sociales》 lo que hace es 《exponer el espacio social en si mismo como espectaculo>,es decir, interviene el lenguaje de los edificios y monumentos “interrumpiendo su complicidad con otros sistemas envueltos en el mantenimiento del poder." 13.
En cuanto a la intervencion del espacio ideológico del monumento, las apropiaciones de Wodizcko deben ser diferenciadas de las desarrolladas por Christo.Mientras que en el primero la intervenci6n del monumento es selectiva y actualizadora de la memoria colectiva, Christo emplea los mismos procedimientos tanto para el Reichtag de Berlin como para el Pont-Neuf de Paris, oscureciendo las diferencias entre ellos: “Silencia su elocuencia como formas culturales '4.Lejos de explicar revelar o alterar el significado lo “reestetiza>.
No obstante,la reflexion del apropiacionismo critico postmoderno sobre la funcion mediatica de la obra de arte tiene su potencial principal en un tercer frente,relacionado con el concepto de pérdida de autonomia del hecho artistico que propuso Benjamin a través de los medios técnicos de reproduccion.
En el fondo late un problema previo que es la misma intencionalidad social del artista,ya que,para Benjamin, su compromiso depende de una apropiacion de los medios de producci6n,una apropiacion técnica en su sentido más amplio.
No es extranio, por ello,que Benjamin criticase la dualidad comun a la hora de hablar de un cierto compromiso en arte, en virtud de la cual “por una parte ha de exigirse de la ejecucion del poeta la tendencia correcta,y por otra parte se estä en el derecho de esperar calidad de dicha ejecucion>.Para Benjamin “Esta f6rmula es,desde luego, insatisfactoria, en tanto que no nos percatamos de cual es la interconexion que existe entre ambos factores, calidad y tendencia>1.
El concepto de tendencia en Benjamin va más allä de lo que es una mera manifestacion de intenciones. Tambien va mas alla o de un posicionamiento frente a la realidad social ante la cual se ha de suscitar un impulso critico o reformador concreto y cuyo vehiculo es el artistico.Para Benjamin la concordancia politica de una obra literaria, por ejemplo,sólo se da si existe concordancia literaria:
κesa tendencia literaria, contenida de manera implicita o explicita en cada tendencia politica correcta,es la que constituye,y no otra cosa,la calidad de la obra. Por eso la tendencia politica correcta de una obra incluye su calidad literaria,ya que incluye su tendencia literaria."lb.
Esta ultima consiste,para Benjamin,en un progreso o un retroceso de la técnica literaria. Por esta razon en el concepto de técnica reside la posibilidad de 《que los productos literarios resulten accesibles a un analisis social inmediato y, por tanto,materialista》i8. Ello permite,a su vez, “superar la estéril contraposicion entre forma y contenido"'.
El artista ha de mostrar su solidaridad con el proletariado no segun su propio änimo,sino como productor: 《el lugar del intelectual en la lucha de clases s6lo podrä fijarse,o mejor aun elegirse, sobre la base de su posicion en el proceso de produccion>20.Benjamin consideraba errónea la postura de Ia literatura activista de la época manifestada por autores como Doblin,que sustituyeron la dialéctica del materialismo por una posici6n y en donde el socialismo se presentaba como un cierto distanciamiento de la teoria y praxis del movimiento obrero radical.La posici6n de tal escritor se limitaba a adoptar un lugar “junto al proletariado> levando a cabo un “mecenazgo ideol6gico》2l que Benjamin llega a calificar de reaccionario.
La critica de la literatura radical de izquierdas de autores como Erich Kästner o la de publicistas como Mehring o Tucholsky se dirige en Benjamin hacia la “complacencia contemplativa> en que convierten a la lucha politica. Esta,un medio de produccion, se transforma en articulo de consumo.
Benjamin apuesta por el concepto de 《transformacion funcional> acunado por Brecht.Este surge como la modificaci6n de las formas y de los instrumentos de producci6n en el sentido de “una inteligencia progresista>.Este enfoque, evidentemente, esta en contra de toda “renovacion espiritual> que no puede sino armar,abastecer al sistema de producci6n de material revolucionario sin transformarlo.La justificacion de esto para Benjamin consiste en la enorme capacidad del sistema burgues de producci6n y publicaci6n para asimilar y propagar temas revolucionarios sin poner en peligro su misma consistencia y la consistencia de la clase que lo posee.
Benjamin aprecia el vigor revolucionario del dadaismo,con su critica a la autenticidad del arte y su proposici6n fragmentaria que perdura en tiempos de Benjamin en los fotomontajes de J.Heartfield 《cuya técnica ha hecho de las cubiertas de los libros un instrumento politico>22. El empleo de los medios fotograficos en la linea de autores como Renger-Patsch es, sin embargo, fuertemente criticado por parte de Benjamin,por participar de esa funci6n economica que ofrece la fotografia y que es la de llevar a las masas aquellos elementos que “se hurtaban antes a su consumo (la primavera, los personajes celebres, los paises extranjeros)>23.La critica de Benjamin a la Nueva Objetividad va aun mas lejos, considerando que ésta ha hecho objeto de consumo a la misma “lucha contra la miseria (...) renovando desde dentro el mundo tal y como es (...) renovarlo segun la moda> 24.Precisamente la proposici6n apropiacionista de la artista norteamericana Sherrie Levine en su serie After Walker Evans (l981) apunta precisamente hacia este proceso de estetizacion del conflicto,esa capacidad de renovacion inmutable del mundo que proporciona un determinado empleo de los medios técnicos de producci6n ²5.
Para Benjamin el empleo de los nuevos medios,ya fuera la fotografia o los medios de difusion grafica como el periodico,debian estar orientados a suscitar el fin de las distinciones convencionales de los géneros artisticos o literarios,de las funciones de investigador y divulgador,o la diferencia entre lector/espectador y autor:
《sólo la superacion en el proceso de la producci6n espiritual de esas competencias que,en secuela de Ia concepcion burguesa forman su orden,harä que dicha produccion sea politicamente adecuada; yademas dichas barreras competitivas de ambas fuerzas productoras,levantadas para separarlas,deberan quebrantarse conjuntamente." 26.
La solidaridad del especialista con el proletariado no podria ser asi sino mediada7. Para Benjamin los activistas y los representantes de la nueva objetividad “no pudieron abolir el hecho de que la proletarizaci6n del intelectual casi nunca crea un proletario》 precisamente porque 《la clase burguesa le ha dotado,en forma de educacion,de un medio de produccion que,sobre la base.
Benjamin encuentra en el teatro épico de Brecht un verdadero modelo de su propuesta. Brecht busca la confrontaci6n,aplicando las nuevas pautas que imponen los nuevos medios de difusion,renuncia a acciones de vasto alcance,logrando modificar la interdependencia entre todos los elementos que intervienen: escena-publico,texto-puesta en escena,director-actores; renuncia a desarrollar acciones y opta por exponerlas,mediante el sistema de la interrupcion de la accion que se deriva del montaje y que evita todo proceso de ilusion en el publico para conseguir tratar Ia realidad con intenciones probalorias,alejado al espectador de las acciones y permitiendo que éste tome una postura sobre el suceso y el actor sobre su papel.
del privilegio de haber sido educado,le hace solidario de ella,y mäs aun a ella solidaria de él> 28.
La eficacia mediadora que se exige Benjamin del artista contradice tambien la postura destructora a la que se limitaban autores como Maublanc.La propuesta de Benjamin es conseguir la transformacion funcional de la obra, organizar a los trabajadores espirituales en el proceso de produccion y lograr la socializaci6n de los medios espirituales de produccion 29.Por ello,cuanto más adecuadamente sea capaz el artista de orientar su actividad a esta tarea mas justa sera su tendencia y mas elevada su calidad técnica 30.
Las apropiaciones (《refotografias>3') de Levine,referidas a la perversión de esa propuesta de Benjamin,asumen una trágica conciencia de un final, la sumisi6n postmoderna de ese descrédito del pensamiento moderno sobre pérdida de la autonomia del arte y su vinculacion inmediata con el espacio social tras la eliminacion de toda barrera auratica. Sus fotografias de fotografias de Walker Evans exigirian del espectador la reflexion sobre un empleo de los medios de producci6n no mediatico ni organizativo. Su desviacion alude ir6nicamente a la propuesta de una recepci6n de las obras de arte como apropiación, a la manera como Benjamin propusiera.
30 BENJAMIN,W.,“El autor como Productor》 cit.,päg.134.
Los terminos “rephotography> y “rephotographers" han sido muy extensamente utilizados por Hal Foster especialmente ensu Recordings:art,spectacle,cultural politics (Port Townsend, Washington,Bay Press,1985).La efectividad critica de esas practicas ha sido ya objeto de diferentes reflexiones.Abigail Solomon Godeau discute la cuesti6n de la efectividad critica de la reciente practica fotografica (aludiendo a un ensayo de Rossler) en “Living with contradictions: critical practices in the age ofSupply-side aestheticsy,en Andrew Ross,Universal abandon?The politics of Postmodernism,Universityof Minnesota Press,1989,pags.191-213.