El consulado catalan de Malaga en época de los Reyes Catolicos.
José Maria RUIz PovEDANO (I.N.B., Malaga)
Durante la recopilación de fuentes para realizar nuestra memoria de doctorado sobre el concejo de Malaga a finales del siglo xv entramos en contacto con una serie de documentos que constituian un magnifico y completo cuadro de información sobre las actividades mercantiles y，en concreto,sobre las instituciones y mecanismos,que, una vez conquistada la ciudad por los Reyes Católicos en 1487，regularon el comercio malagueno. Cabria senalar que una parte importante de esta documentacion era concerniente a la práctica consular desarrollada en Malaga por los mercaderes de la Corona de Aragón que hacian referencia al nombramiento de consules,a conflictos jurisdiccionales surgidos entre el consulado y el concejo,a las actividades y negocios llevados a cabo por los miembros de su colonia... Aspectos que nos interesaron desde un principio tanto por su significación econ6mica dentro de la vida de la ciudad,como por su trascendencia en la organización juridica de la misma.
Por ello,el propósito del presente trabajo estribaria en adelantar, dentro de unos margenes de relativa provisionalidad, algunos de los resultados obtenidos sobre el consulado de la nación de catalanes en Malaga,en funci6n de Ios citados documentos que hasta el momento han permanecido totalmente inéditos1, teniendo en cuenta que constituyen la tinica fuente de informacion a este respecto,ya que bibliograficamente en unos casos era desconocido,incluso por los historiadores locales malagueinos ²,o en otros casos habia alguna referencia de su existencia, por otra parte, vaga, confusa y tardia, a traves de las “Memorias Históricas de Capmany"3.En el trabajo se da cuenta, pues,del comercio de Malaga en los momentos posteriores a la conquista,haciendo especial hincapié en el papel que en él desarrollaron los mercaderes de la colonia de la nacion catalana,para pasar posteriormente a analizar la institución consular, desde la institucion del consulado catalan y consulado general, hasta el doble conflicto planteado entre ambos por una parte y entre el consulado catalan y el concejo malagueno por otra.
I．EL COMERCIO EN MALAGA DURANTE LOS MOMENTOS POSTERIORES A LA CONQUISTA.
Se ha creido conveniente antes de entrar en el analisis de las instituciones consulares plantear en sus lineas generales el nuevo marco de relaciones comerciales que surgió en la ciudad de Malaga a raiz de la conquista castellana,radicalmente opuesto al anterior de época nazari, como se aprecia en el papel jugado por su puerto dentro del trafico del comercio internacional, como en la diversificada presencia mercantil, entre la que cabe seialar ahora la participaci6n abundante de los mercaderes de la Corona de Aragón.
1. El trafico comercial en el puerto de Malaga.
El comercio exterior del reino de Granada y, por la misma razón, de Castilla en el Mediterraneo cont6 con algunos puertos como los de Marbella,Velez Malaga,Almunecar,Almeria y，por encima de todos ellos,Malaga,a juzgar por la recaudacion del almojarifazgo granadino 4. J.E. L6pez de Coca considera que “ese predominio no se debe a la temprana reanudación de las relaciones económicas con el Magrib,que estaran afectadas siempre negativamente por la politica que los Reyes Catolicos desarrollan en el Norte de Africa. Deriva，mas bien，de la permanencia de Malaga como escala fundamental en la ruta de Poniente y la conversion de su puerto en lugar de salida para la lana y trigo de los obispados de C6rdoba y Jaén y de entrada para todo tipo de bienes cuyo mercado se encuentra en el interior,al otro lado de la antigua fronteray 5. Sin lugar a dudas,este eje MalagaCordoba para la salida y entrada de mercancias y productos fue uno de los principales resultados de la conquista al hacer desaparecer la frontera y conectar con una via natural que facilitaba y acercaba la comunicacion del interior del pais andaluz con el exterior.
Pero,a parte de esas nuevas funciones comerciales desempefadas por el puerto de Malaga,icómo se ensamblaba con el träfico del comercio internacional? Cabe senalar que el comercio exterior del reino de Granada y,por tanto,de Malaga responde a tres rutas o circuitos basicos:
A） El comercio con el Magrib,cuya revitalización fue buscada interesadamente por el propio concejo malagueno desde su inicial constitución, se reanud6 a partir de $1 4 9 0 ^ { 7 }$ a raiz de la bula papal de Inocencio VIII y de la licencia de los reyes &.Atravesó por dos etapas de marcada y opuesta practica mercantil: una de comercio libre (1490-15o8),si bien a lo largo de ella el comercio quedó prohibido por breves y episódicas “interdicciones"regias,y otra de comercio de “monopolio》 o de “control>,correspondiente al momento de las conquistas norteafricanas o “época de los presidios" 9.
B) La ruta de Poniente habia convertido al literal granadino y, especialmente,al puerto malagueio,en escalada obligada de aquellos convoyes que hacia la ruta de Flandes o Inglaterra.Los propios Reyes Católicos fueron los principales interesados en mantener esta ruta permitiendo el arribo y facilitando con exenciones fiscales la llegada de las celebres “galeazas venecianas".Ademas esta ruta se convirtió en la via de salida y exportacion de la “frutta 0.
C) El circuito comercial del Mediterraneo occidental tuvo en Malaga un importante punto de apoyo desde el que se podia relacionar con los puertos del Levante peninsular (costa oriental del reino de Granada，Murcia,Corona de Aragón),del sur de Francia,ducado de Saboya y de las republicas y sefiorias italianas.
2. Mercaderes de la Corona de Aragon en Malaga.
Este nuevo interés despertado por Malaga y su puerto a finales del siglo xv quedó igualmente reflejado en la numerosa concurrencia de mercaderes que se asentaron bien como vecinos,bien como moradores O estantes en la ciudad desde los momentos iniciales de su poblamiento bajo dominio castellano. Tuvieron su representacion en Malaga diversas naciones de mercaderes: genoveses, portugueses, vascos， nizardos， catalanes... , quienes Ilevaban a_ cabo una intensa labor mercantil y de intercambio individual o colectivamente,en cuyo caso se hizo preciso su agrupamiento nacional y el establecimiento de unos mecanismos, tanto tecnicos como juridicos,que facilitaran las actividades mercantiles de la ciudad, como mas adelante se vera al tratar de la practica consular.
Por lo que respecta a los mercaderes subditos de la Corona de Aragón sorprende ahora en la etapa de dominio castellano su abundante representacion que contrasta con etapas_ anteriores. Durante los dos siglos de vida del reino nasri de Granada tuvieron una limitada participacion en el comercio granadino,en opinion de Ch.-E. Dufourcq 1， porque los_catalanes se vieron atraidos por el “espejismo tunecino》 hacia el area norteafricana,si bien en la actualidad esta afirmacion no es plenamente aceptada por su caracter simplificador, ya que “no debe entenderse como un abandono total de las relaciones mercantiles durante los siglos xiv y Xv,ya que existe multitud de no. ticias documentadas dando fe de lo contrario》1,como podia ser la presencia en Malaga de un cónsul de catalanes,Francisco Mersser,en 1303,o de un consul de los mercaderes de Palma de Mallorca,Ramón Segarra,en $1 3 4 0 ^ { 1 4 }$.
La conquista de Malaga fue seguida muy de cerca por algunas autoridades de Ia confederacion,debido,tal vez,a los nuevos intereses comerciales que tal cambio politico traeria aparejado.En este sentido,el notario mallorquin Pedro Lliträ,enviado a despachar con el rey Fernando por los jurados de Palma,actuó como un testigo de excepcion,dejando a traves de sus cartas dirigidas a los mencionados jurados un magnifico testimonio del cerco,rendicion y toma de la ciudad por los reyes;pero,nos parece importante y no deja de llamar\* nos la atencion que Llitra describiera minuciosamente las condiciones urbanas de la ciudad,asi como que no dejara de consignar algunos de aquellos productos que constituian la riqueza de la tierra malaguena,como la uva: “A la part,empero,de las muntanyas... moltas vifas para pausas ab uns reyms molt specials axi en sabor com en grossea, sols ab un gra》15.
De esta manera,a partir de 1487,los mercaderes de la confederación se agruparon bajo el genérico nombre de nacion de catalanes. En primer lugar,destacan los valencianos como principales componentes numéricamente hablando entre los miembros de su nación,radicados ya en Malaga desde los momentos inmediatos a la conquista de la ciudad 16.De los veintinueve valencianos avecindados encontramos dos grupos profesionales dedicados al comercio: los mercaderes, entre los que destacan Esteban Benora,de quien nos ocuparemos largamente mas adelante, Juan de Morós y Miguel de Aibar17;y los tratantes，representados por Antón Royo,Juan Pérez de Monsorión,Miguel Cifré y Tomas Seydi 18.Su actividad mercantil estuvo centrada en la adquisicion de “anchova》y almendra y en la venta de pafios, arroz, azucar...19. En el cambio de siglo aparecen nuevos mercaderes valencianos como Jerónimo Corte,Luis Corte，quien “establece una red de intereses en el eje C6rdoba-Malaga"2,Gabriel Giner 2l,etc.Los mallorquines aparecen en un principio escasa y debilmente representados en el poblamiento de la ciudad.Solo hay constancia de tres avecindamientos:Diego de C6rdoba,escudero,Fernando Maderero,barbero,y Guillen Andreu,labrador 2.Su presencia mercantil comenzó a hacerse notar a finales del siglo xv, en relacion con los embarques de trigo para la isla de Mallorca,con la exportacion de cueros procedentes de las carnicerias de Velez Malaga ²o con el embarque de lino para la isla de Ibiza 24. Igualmente los aragoneses estuvieron presentes entre los primeros vecinos de Malaga con dos individuos relacionados con el comercio: Jufre de Santa Cruz,mercader y vecino de Tarazona, y Martin de Monteagudo, tratante y vecino de Calatayud 2. Por ultimo, los catalanes propiamente dichos tan sólo estuvieron representados en un principio por un tal Juanicot, que no estaba avecindado " y por Julian Morell, mercader,vecino de Barcelona,uno de los nuevos vecinos que aportó una de las mayores haciendas en Malaga 27. Posteriormente, la presencia de éstos se vio incrementada con nuevos mercaderes residentes o estantes en la ciudad, como Guillén Bret, el primer consul catalan,Bernal Forcadell, “el personaje más notorio de la naci6n catalana》 28, Jaime Mas, Ioan Guardies,vecino de Palamós,Francisco de Montmany,etc.
3. Actividades y funcionamiento de la colonia mercantil catalana.
Anteriormente senalabamos el interés despertado por Malaga entre los subditos de la Corona de Aragón hasta el punto de que muchos vinieron a poblarla inicialmente y otros con posterioridad fijarian temporalmente su residencia en ella. Pero, cabria preguntarse si realmente funcionaban organizadamente estos mercaderes,si su comportamiento era el de una auténtica colonia mercantil de nacion, y， finalmente,si existia un nivel de produccion e intercambios que minimamente_ justificase esta mediana representaci6n de mercaderes de la confederaci6n en Malaga.
Nos ha sido posible,afortunadamente,dar respuesta en cierta medida a los anteriores interrogantes en funcion de una denuncia presentada por Gonzalo de Orozco,como uno del pueblo,ante el concejo de Malaga el dia 31 de marzo de 1490 contra Esteban Bonora por actuar como jefe de colonia, canalizando y controlando todo el comercio catalan,por una parte,y contra éste mismo y los mercaderes catalanes por el asunto de la produccion y comercializacion de “anchova".Asi pues, para dar respuesta a todo lo anterior,vamos a comentar en lineas generales las bases de la denuncia y del correspondiente expediente que el concejo ordenó inmediatamente abrir para su informacion,en funcion de los testimonios de varios testigos.
Pero，ya que la denuncia gira en torno a Esteban Bonora,digamos quien era este mercader valenciano.Se encontraba avecindado en Malaga desde el 9 de mayo de 1488,segun los datos del registro de su asentamiento: “Estevan Bonora,vezino de Valencia del Cid, mercadero，con CCM maravedis en mueble e dineros e cabdal de su oficio"3.Al parecer,debio prestar algun servicio a la Corona,ya que el 21 de febrero de 1489 los Reyes Catolicos para recompensarle de algunas pérdidas que tuvo por ellos le hicieron merced de las casas que le tocaren por repartimiento,asimismo ordenan a los repartdores que le den tierras y heredades en la misma proporción que a los que sirvieron a los reyes y, finalmente, le dieron licencia para construir una tienda en sus casas,que era necesaria para el desempefio de su oficio de “boticario" 3.Unos dias mas tarde, los repartidores le sefalaron la misma casa que ya tenia de aposentamiento en la calle de Mercaderes desde hacia casi un afio .Aparte de su actividad profesional，Esteban Bonora tuvo algunas dificultades y problemas con las autoridades locales a consecuencia de su estado de solteria. Concretamente, los repartidores malaguenos no le hicieron donacion definitiva de las casas que le correspondian por su vecindad,a pesar incluso de la merced regia,“pero que en casándose le proveeran della e de lo que con ella vieren que le pertenege" 3.Cabe aventurar que su vida privada debió ser algo donjuanesca,a juzgar por las relaciones de amancebamiento que mantuvo con la portuguesa Guiomar Fernandez,mujer de Pedro Navarro,lo que durante la Reformación de Juan Alonso Serrano le valio el destierro a ésta 34.
La primera parte de la denuncia presentada contra Esteban Bonora planteaba que consiguio hacerse con el dominio del comercio valenciano 3, incluso uno de los testigos presentados lo hace mas extensivo al afirmar “que quando vienen mercaderes catalanes e mallorquines e valencianos, Bonora va a ellos luego e los lleva a su casan 3 A traves de la denuncia y del testimonio de los testigos cabe deducir que Esteban Bonora actuaba de facto como un consul, al menos desempenaba las funciones economicas propias de este 37, al facilitar el transito de los mercaderes de la confederacion en cuanto a su alojamiento,al favorecer el comercio de éstos,actuando como intermediario en la venta de mercancias o facilitando su almacenaje y depósito, ya que “llevan las mercadurias a su casa o si no que los busca donde las ponern 3 Este papel de jefe de colonia desarrollado por Bonora queda perfectamente definido con las palabras de un testigo, molesto con la mediacion mercantil de aquel, presentandolo como “senior de las mercadurias>. Todo ello fue mal visto y de dificil comprension para los habitantes de la ciudad de Malaga, por cuanto suponia un encarecimiento de las mercancias 39. Curiosamente, el unico testigo que no hablo ni opino sobre ello fue el genoves Adan, quien manifest6 su desconocimiento \* Por las declaraciones de Ios testigos se pone de manifiesto que productos traian los mercaderes de la nacion catalana:ropa,calzas,paiios y mantas.
La segunda parte de la denuncia nos muestra bastante a las claras tanto que la “anchova》 era una de las_principales fuentes de riqueza del litoral granadino en general y de la comarca malagueiia en particular4，como que su fabricacion y posterior comercializacion fue el motivo de atraccion de los mercaderes extranjeros,sobre todo genoveses,catalanes y valencianos, siendo estos ultimos los principales interesados,con lo que continuaban su tradicional comercio del pes
40 “En cuanto a las dichas mercadurias no sabe nadas,ibidem, fol. $3 2 \mathrm { ~ v ~ }$
41Todavia_en los anos_iniciales del siglo xvI era manifiesto este hecho segun palabras de la reina donia Juana:desde Almeria fasta Marbella e mare de aquella comarca se pesca muncha anchovae se pone pipotes e barryles para lasguardar fasta que se vende(1512,febrero,2i,Burgos,AMM,Libro Provisiones [en adelante $L P .$ ,VI,fols.134v.-136v.)
cado de los siglos XIv y xv42. El problema que subyace en esta parte de la denuncia es el contraste de dos forimas de llevar a la practica la explotacion de “anchova》.Por una parte,la postura del concejo y de la mayor parte de la ciudad que limita y restringe su fabricaci6n ünicamente en favor de los vecinos de Malaga,llegando a adoptar medidas proteccionistas,como la ordenanza promulgada el viernes 3 de julio de 1489,apenas constituido el cabildo 4:
Por poblar e ennoblescer esta cibdad segund se acostunbra en todas las cibdades destos reynos que los vesinos dellas tienen mas preheminencias que los estranjeros c por dar ocasion que los cstranjeros scan vesinos hordenaron e mandaron que ningund estranjero e non vesino de la dicha cibdad sea osado de faser anchova ni sardina anchovada en la dicha cibdad de Malaga ni en sus terminos,salvo los vesinos de la dicha cibdad e su tierra,so pena que la aya perdido e sea para los propios desta dicha sibdad.
Incluso en repetidas ocasiones el concejo solicitó de los reyes una ratificacion y confirmacion de la anterior norma en el sentido de que la fabricacion “del anchova sea para siempre comun a todos los vesinos desta cibdad"4，cuesti6n que eludieron repetidamente por no considerar necesario hacerla cumplir mediante provision real 45.Por otra parte,esta la postura de los mercaderes extranjeros,especialmente los catalanes,quienes intentaron fabricarla sin ninguna cortapisa,a traves de unas relaciones libres,individuales y asalariadas.
En un principio Ios mercaderes de la “nacion》 catalana adquirieron la “anchova》 bien de aquellos vecinos que la fabricaban en Malaga a cambio de mercancias,por lo general pafos y mantas,o bien de Esteban Bonora,Morell u otros mercaderes catalanes que se avecindaron para poderla fabricar\*.Posteriormente,cuando la “anchova" comenzó a ser demandada a gran escala por el comercio levantino, los mercaderes de la confederación trastocaron las tradicionales bases de abastecimiento.Para ello,recurrieron a un sistema de produccion, que iba abiertamente contra el ordenamiento concejil establecido,basado en practicas de libre competencia, lo que motivo la mencionada denuncia. &Que metodos emplearon los catalanes? La creacion de una compania mediante la cual se aseguraban tanto el proceso de fabricacion y obtencion de “anchova", como su posterior comercializacion. Al parecer se trataba de una compania mixta formada por mercaderes extranjeros, que aportaban basicamente el capital, y los mercaderes miembros de la colonia catalana de Malaga,encargados de las labores y obtenci6n de la misma.Al frente de ella debia encontrarse Esteban Bonora， segun cabe deducir del testimonio de los testigos: “Bonora anda de conpaiia con los dichos valencianos》,o “Bonora conpra el anchova_para si mismo o para otros,dixo que Bonora la faze e tiene conpania con forasteros non vezinos de la cibdadn 47. Asimismo,la participacion en un plano de libre competencia en cada una de las actividades que obligatoriamente comportaba la obtencion de “anchova》: desde la inicial compra de pescado, bien porque lo “atraviesan》el barco antes de llegar al litoral, bien porque previamente acordaron su compra con el armador,o bien porque “pujan en muy mayores precios que jamas ha valydon 48， hasta la conserva y salazon que solia hacerse bien en sus propios navios, trayendola despues a embarrilar a las Atarazanas,o bien mediante la contratacion de una abundante mano de obra asalariada de vecinos de Malga: “ciertos vecinos desta cibdad que eran maestros de asentar la dicha anchova, ellos e sus mugeres que agora la fasen para los dichos catalanes, segund que vino un Juan Miguel a le dezir que si queria faser anchova para los dichos catalanes que le farian dar dineros e que oyó dezir este testigo a Villalan que le avian dicho los mismos catalanes que le fisiesen anchova a dos reales el barril, como otros ge la fasian,e que le darian dineros e barriles"49.
La citada denuncia concluyó con la adopcion por parte del concejo de una serie de medidas tendentes a reafirmar su postura proteccionista: secuestro de toda la “anchova》 existente en aquel momento en la ciudad; llamar a cabildo y tomar declaracion bajo juramento a Esteban Bonora y Morell sobre si tienen compania con personas que no sean vecinos de la ciudad y si hacen “anchova》 con dinero de hombres extranjeros y “ge la enbia》 --desconocemos si comparecieron y cual fue su respuesta-;advertencia a Bonora de que no avisaria a ninguno de los mercaderes que vinieren a Malaga para que vendieran por su consejo las mercancias “a mayores prescios de los que la venderian no seyendo avisados" y， finalmente, estableciendo una nueva ordenanza reguladora de la compra de pescado，prohibiendo “atravesar》 barcos con pescado o dar precio por ellos antes de traerlo a la ribera de la ciudad 50.
II．EL CONSULADO DE LA 《NACION》DE CATALANES EN MALAGA.
A la hora de tratar sobre la institucion consular,aunque pudiera parecer reiterativo,es necesario precisar,como lo hace Pierre Vilar, que no hay que confundir，por lo demas,los cónsules... representación interna del Cuerpo de Comercio,con los “cónsules》que,a partir del siglo xiII,representaron en puertos lejanos no solo a este cuerpo,sino a Barcelona como ciudad,y no solo a Barcelona sino a la “nacion》 catalana 51. No es objetivo del presente trabajo volverse a plantear cuestiones conceptuales sobre la institucion consular que, por otra parte, creemos suficientemente debatidas y tratadas por una amplia bibliografia 5. Por nuestra parte,se pretende modestamente senalar Ia institucion del consulado de la “nacion》 de los catalanes en Malaga a partir de 1490,cuando todavia “la Corona de Aragón, a traves de Cataluna,utiliza ampliamente el consulado como instrumento de expansion en el Mediterraneo" 53.Asi pues,se trataria de una aproximacion a la practica consular en un marco geografico que, tras la conquista de Ia ciudad,experimentó una reorganización de sus bases mercantiles,siendo el consulado una de ellas,en un momento que las instituciones juridico-mercantiles se generalizan en la Peninsula 54.
1. Génesis de los consulados catalanes.
La personalidad del cónsul comienza a hacer su aparici6n en torno al siglo xiII a bordo de los navios de comerciantes, como representante de la comunidad mercantil, instituidos por la duracion del viaje "，que posteriormente pasarian a tierra con un carácter temporal pero mäs permanente.La elecci6n del cónsul catalan en un primer momento fue facultad de los reyes de Aragón,concretamente se conocen algunos nombramientos realizados por Jaime I,si bien posteriormente se produjo una voluntaria enajenaci6n de esta prerrogativa regia en favor de la ciudad de Barcelona por parte del mismo monarca en 1266,senalada documentalmente por Capmany 7， que posteriormente en 1268 se ampliaria para poder elegir cónsules en los puertos ultramarinos y en tierras de la Romania 5. Esto significa el paso de un consulado mercantil a un consulado nacional 59. En adelante el municipio barcelones haria uso de su privilegio y nombraria los consules catalanes que se distribuian formando una extensa red a lo largo y ancho del Mediterraneo o en algunos puntos del Atlántico, tanto en los territorios de la Corona de Aragón o en los de sus dinastias,como en aquellas tierras donde ejercia su protectorado,como en los dominios ajenos. Asi, el consulado de la nacion de catalanes se expandio por Sicilia, Cerdena, Nápoles, Ios reinos del Norte de Africa (Marruecos,Tremecén，Tunez,Egipto)，Siria,Armenia,el Imperio Bizantino y，por lo que respecta al Atlantico,en algunos puertos de la Corona de Castilla, Portugal y Flandes .
Malaga, como senalamos anteriormente,no fue ajena al interés comercial de los mercaderes de la Corona de Aragón durante el periodo nasri, aunque fuera “un trafico limitado,de pequena envergadura》 6. Entre otros datos que lo testimonian pueden sefalarse la existencia de un cónsul de la nación de catalanes en el siglo xiv . De esta manera,puede servir como un lejano precedente en el tiempo del consulado que tuvo lugar a finales del siglo xv, si bien con unas condiciones politicas,incluso comerciales,muy diferentes.En la nueva etapa de reorganizacion del comercio del reino granadino aparecen dos nuevos consulados catalanes,el ya citado de Malaga, que veremos_a continuación, y el de Almeria ，que tuvieron como modelos de funcionamiento,sobre todo en lo referente a la percepción de derechos y salarios,a los consulados catalanes situados en otros puertos castellanos,en concreto, Cadiz y Sevilla 64.
2. Guillen Bret, primer consul de la “nacion》 de catalanes en Malaga.
El incidente protagonizado en Malaga por la colonia mercantil de la confederacion puso de manifiesto las raices del consulado y, consecuentemente la perentoria necesidad para todos los miembros de su “nación》 de conseguir un status juridico en el cual pudieran desarrollar sus actividades comerciales.Se afirmaba que,a la fase de simple colonia de mercaderes,la formacion de un consulado supone la etapa final del desarrollo de un grupo nacional de mercaderes que buscan, en la institucion,la defensa de los privilegios colectivos y la cohesion y disciplina entre ellos mismos 65.
Asi pues，seis meses después del mencionado incidente,el 5 de octubre de i490, los consellers de la ciudad de Barcelona Juan Llull, Juan Basuda, Juan Alzima y Juan Ribera,haciendo uso de los privilegios concedidos a ella “per ilustrissimos dominos Aragonum reges et comites Barchinone",eligieron al ciudadano y mercader Guillén.
Bret,cónsul en Malaga;con autoridad competente sobre los mercaderes,patronos,marineros y navios que viniesen alli, comprendidos bajo la f6rmula de “consul catalanorum et aliorum naturalium dicti domini nostri regis Castelle et Aragonum ibidem existentium seu confluencium, nauigantium aut enuncium ac morantium et residentium" “. El analisis del anterior documento nos presenta dos partes diferenciadas,como en la mayor parte de los restantes nombramientos de consules de la “nacion》de catalanes 7: A) Declaraci6n de la jurisdicción consular de la que gozaria Guillen Bret: autoridad y potestad para gobernar,apremiar,escuchar y administrar justicia a todos los mercaderes y navegantes catalanes y subditos del rey,“tam in terra quam in maribus dicte ciuitate Malegue",potestad sobre navios,embarcaciones y utiles de navegacion, facultad del consul de elegir y establecer lugarteniente. B） Requerimiento de los consellers barceloneses para que,“omnes et singules catalanos et alios subditos dicti domini regis de dictis suis regnis,terris et insulis ad dictam ciuitatem Malegue》, tengan a Guillen Bret o a su lugarteniente por c6nsul y le acudan con todos los dcrcchos que se le deben.
El nombramiento de Bret,como el del resto de c6nsules catalanes,tenia un caracter temporal y sujeto en todo momento a la voluntad de las autoridades barcelonesas: “presentem autem concessionem durare volumus et valere quamdiu de nostro et futurorum consiliariorum et consilii dicte ciuitatis beneplacito processerit>.Guillen Bret, pues,ejerció el consulado de catalanes de Malaga desde el 5 de octubre de 149o, fecha de nombramiento,hasta aproximadamente el primer cuarto de sigio xvI,en que debi6 quedar vacante el consulado por fallecimiento del mismo, segun se desprende por una carta de Guillen Bret,mercader ciuteda de aquesta ciutat,ultim poseidor de los consellers a Bernal Forcadell en la que se afirmaba que el “consolat de cathalans de aquexa ciutat lauor vacam per mort de mossen aquel" 6,y si se tiene en cuenta que el 18 de mayo de 1526, el municipio barcelones nombraba otro consul en Malaga@.
No sabemos si Guillén Bret desempenó directamente el oficio de consul en alguna ocasion,ya que sólo nos consta su presencia en Malaga durante el afio 1494 7. En cambio,conocemos el nombre de algunos de sus lugares-tenientes (loctinents) que estuvieron al frente del consulado malaguefo.Durante los momentos iniciales -los de las dificultades,como mas adelante se vera- tuvo el consulado el personaje mas notorio de la colonia catalana de Malaga,Esteban Bonora.
quiza debido a su anterior experiencia y prestigio. El viernes 27 de septiembre de 1491 compareci6 ante el concejo de Malaga y “presento un previllejo de Barcelona... sobre el consulado para en esta cibdad e asymismo un poder escripto en pergamino》, que deberian ser tanto el nombramiento de Guillén Bret como el poder por el que éste delegaba en Bonora para que tomara posesion del oficio y lo ejerciera como lugarteniente,segun deducimos del objetivo de su petición: “soplico a la cibdad lo resciba por consul para con la nacion de los en el dicho previllejo contenidos"7. En un principio no fue recibido por el concejo malagueno y nos es desconocido si posteriormente continu6 desempenando la lugartenencia del consulado.En los primeros afios del siglo xvI era lugarteniente Jaime Mas,“mercader cathala habitant en aquexa dita ciutat",hasta que en el mes de marzo de 1510 fue destituido por Guillen Bret . Este Jaime Mas ejerceria más tarde, una vez muerto aquel, la lugartenencia del consulado catalan a las 6rdenes de los consules siguientes,bajo Francisco de Montmany 7 y bajo Juan Miguel Pol74. El ultimo lugarteniente de Bret fue Juan Guardies,“de la vila de Palamós",quien sustituyó a Jaime Mas en el oficio ，si bien éste, haciendo caso omiso del nuevo nombramiento de lugarteniente,continu6 desempenandolo. Ello motiv6 que los consellers de la ciudad de Barcelona intervinieran requiriendo al lugarteniente del corregidor de Malaga，por carta fechada el 20 de noviembre de 1510,“li placia compellir e forcar per los remeys de iusticia lo dit Jaume Mas en restituir e hincar al dit Joan Guardies"7.
3. El consulado catalan tras 1526.
Muerto Bret, los consellers volvieron a reunirse con el consell de Barcelona el 18 de mayo de 1526 y eligieron al “vir dominus Franciscus Montmany，mercator,ciuis Barcinone,consul catalanorum ciuitatis Malace"7. Posteriormente,el 10 de octubre de ese afio,el municipio barcelones le concederia facultad de nombrar lugartenientes, con la que designó a Jaime Mas 7. Al contrario que su antecesor, la etapa del consulado de Francisco Montmany fue relativamente breve, apenas dos afos y medio,al cabo de los cuales,el 23 de diciembre de 1528.la ciudad de Barcelona tuvo que hacer un nuevo nombramiento, “quia vacante officio consulatus catalanorum ciuitatis Malece, regni Granate,per obitum horabili Francisci Montmany",en favor del ciudadano barcelones Juan Miguel Pol \~,quien,asimismo,desempenaria el oficio por el anterior lugarteniente Juan Mas 8t.
III.DIFICULTADES EN LA INSTALACION DEL CONSULADO CATALAN.
Los primeros aiios de la existencia del consulado catalan en Malaga,bäsicamente la ultima decada del siglo xv, supusieron una dificil etapa de prueba tanto para la instalacion como para el afianzamiento del mismo a consecuencia de una serie de inconvenientes y problemas surgidos a raiz del nombramiento de Guillen Bret. El nombramiento de un cónsul general y las protestas e impedimentos del concejo malagueno fueron los obstaculos que la colonia catalana encontró en los primeros momentos para poder gozar de un consul nacional, dando lugar a un contencioso,en el que se patentizaron las rivalidades por competencias y los conflictos jurisdiccionales entre estas instituciones.
1. La intervencion de los Reyes Catolicos.
A） El consulado general del puerto de Malaga:
Al afio del incidente de la colonia mercantil catalana y a los seis meses del nombramiento del cónsul catalan, los Reyes Católicos,desde Sevilla el 28 de marzo de 1491, hicieron merced y donaci6n del oficio de “consul del puerto de la cibdad de Malaga de todas las nasciones d'estranjeros que de fuera destos nuestros reynos e seforios de Castilla a la dicha cibdad viniesen,asy por mar como por tierra, con sus naos e mercaderias",a Alonso Cherino, vecino de ella 82.
Antes de entrar en el analisis del documento y de su significado, cabria preguntarse acerca del beneficiario algunas cuestiones que permitan hacernos una-idea sobre-su persona-y la actividad que desarro= lla.Alonso Cherino se avecind6 en Malaga en los dias inmediatos a su conquista, el 29 de agosto de 1487, dentro del grupo dc los “marineros, pescadores y onbres de la mar" &. Procedia de Cadiz, de una importante familia de la oligarquia local, donde su padre y posteriormente él desempenaron un oficio de regidor. Al establecerse en Malaga，Cherino trajo 50o.0oo maravedies de hacienda y un navio de (gavia>, lo que desde un primer momento lo coloco en una situación social de privilegio dentro de la ciudad.Tal vez,esta superioridad eco1ómica y la antigua experiencia gaditana fueron los resortes que lo introdujeron en el reducido grupo de la oligarquia ciudadana malagueia,primero como regidor del concejo durante los afios 1491-1492, 1494-1495,1503,y, finalmente,cuando a partir de 1508 los oficios se patrimonializan,como regidor vitalicio 8， perpetuandolo en su hijo Francisco en 1511,mediante la renuncia-transmision del oficio 5. No obstante，su actividad se circunscribio a los asuntos maritimos y mercantiles, donde_aparece como un gran conocedor de su materia, segun podemos deducir de las numerosas ocasiones en que se le solicitó su opini6n por parte del concejo sobre asuntos referentes al comercio: “saca》 de mencancias para Berberia , competencia de distintas autoridades locales para dar los seguros a los navegantes y mercaderes que llegan al puerto&,etc.En su actividad se vio favorecido y estimulado por los propios reyes,concretamente la reina,quien le hizo merced de un sitio para guardar los aparejos de navios conjuntamente con otros marineros en el Arenal de la ciudad, “tomando desdcl cubo que csta a par de la mesquitilla que alinda con la casa de la galeota fasta otro cubo que csta en derecho de la galeota》. En cumplimiento de la anterior merced los repartidores Ie dieron posesión del citado lugar bajo la condicion de construir una casa de paredes de tapias y techo abierto de canas y paja,mientras fuere la voluntad de la ciudad &8. Todavia,al cabo de dieciocho anos，poseia,si bien ahora él solo,estas casas para alquilarlas a los artesanos y tenderos,ya que en torno a la puerta del Baluarte se habia formado un floreciente barrio comercial cxtramuros de la ciudad. Consiguió del rey para estos edificios del Arenal la exencion de huespedes y saca de ropa 8.Igualmente, por su labor de armador se le vio participar en el corso desarrollado en esta parte del Mediterraneo.Concretamente,el martes 16 de agosto de 1491 fue presentada una peticion ante el concejo malagueno por cincuenta y una “personas que fueron en el ar. mada en los navios de Alonso Cherino... puede aver quinse dias pocc mas o menos>,los cuales se quejaban porque en “un lance donde to mamos un caravo cargado de hierro con ocho moros,el qual toma. mos Allende e lo troximos",Alonso Cherino,argumentando ser el ar mador,pretendia apoderarse él solo del quinto real,dejando sin nada al resto de la tripulacion. Por ello solicitaban al concejo remedio de justicia al respecto 9.
Pero,iqueé suponia institucionalmente el consulado general concedido a Alonso Cherino para la realidad mercantil malaguena? El titulo constitutivo del nuevo oficio es muy poco preciso en este aspecto y pensamos que en ello puede residir su principal intencionalidad. De esta forma, las competencias del consulado general no quedan concretadas,a lo maximo,se reconocia facultad del cónsul para nombrar lugarteniente y se ordenaba al concejo de Malaga que le permitiesen llevar los derechos y salarios pertenecientes al oficio. Asimismo,la actuacion y funcionamiento del consulado general Io remiten los reyes a otras experiencias anteriores,“segund que fazen e acostunbran fazer los otros nuestros consules estantes en los otros puertos de Ios dichos nuestros reynos e seiorios" 9l.
El viernes,8 de abril de 1491,compareció ante el concejo Alonso Cherino y presentó la anterior real cédula,requiriendo su cumplimiento.Al parecer la respuesta del concejo debi6 ser positiva por cuanto la obedeci6,si bien,antes de cumplirla,“mandaron al dicho Alonso Cherino que trayga firmado del asistente e del escrivano del cabildo de Sevilla los derechos que pertenescen llevar por razon del dicho oficio de consul, de manera que faga fe;e visto, que estonces se respondera de manera que sus altezas sean servidos" 92.
B） Rivalidad entre ambos consulados:
Al parecer,en un primer momento,Guillén Bret “exercit e administrat lo dit ofici de consolat pacificament e quieta e sen contradictio alguna"9, hasta el nombramiento, seis meses mas tarde, de Alonso Cherino como cónsul general. iQue circunstancias dieron lugar a ello?,ique motivos hubo para este nuevo nombramiento que forzosamente traeria aparejado consigo la disputa y choque por competencia entre ambas instituciones? Los consellers,con una vision excesivamente simplista,responsabilizaban al propio beneficiario: “es vengut noc ha noticia de nosaltres que un quis diu Xarino ab sinistres informacions hauria obtengut de la magestat vostra prouisio del dit dit consolat" 94.
Para comprender lo anterior hay que partir del problema de la intervención real en la eleccion de los consules catalanes que tradicionalmente habia supuesto un punto de tensi6n entre el municipio de Barcelona y los reyes,que no se resignaban a la pérdida de esa prerrogativa, perteneciente a ellos en otro tiempo 9. Esto tuvo su mejor exponente en los llamados “nombramientos dobles》o nombramiento por partida doble, consistente en la designación regia de una persona para ocupar el oficio de cónsul, ignorando intencionadamente la provisión que la ciudad de Barcelona hubiera hecho de ese oficio.Tenemos constancia de estos nombramientos por parte de Pedro IV %，de Alfonso V y del propio monarca catolico, Fernando II 9. Sin lugar a dudas,la politica autoritaria de este ultimo,igual que influyó en su relacion con la ciudad barcelonesa 9, tuvo que incidir en la instituci6n del consulado general de Malaga, que en la práctica suponia un nombramiento doble por ser casi coetaneo y porque su objetivo basico era mediatizar la institución consular catalana,de la que se hacia caso omiso,confiriendo total competencia a Cherino sobre todas las “naciones》extranjeras existentes en Malaga.
Sin embargo,si se producia un choque frontal en el momento de la eleccion de un consul, creemos que el punto de partida de ese conflicto arrancaria de la distinta concepcion del consulado,asi como del papel y de las funciones que se le reservan al mismo. Por una parte,la practica consular del Levante peninsular,en la que se encuadra el consulado catalan,configuraba una instituci6n de naturaleza maritima， jurisdiccional, civil y autónoma,que daban lugar a consulados de “nacion" i0. Por otra parte, los Reyes Cat6licos, en su linea autoritaria, pretendiendo llevar su control y autoridad hasta los asuntos mercantiles,crearian una institucion de naturaleza maritima y civil,pero sin jurisdicción y sin autonomia, que daba lugar a un consulado estrictamente económico y de nombramiento real, tal y como le sucedia al consulado general constituido en Malaga.En este mismo sentido,cabria valorar la pretension del concejo y autoridades malaguenas,asi como su actuacion encaminada a entorpecer y obstruir la instalacion del consulado catalan, como mas adelante senalaremos, v. por el contrario, procurando y facilitando Ia toma de posesion y el desempefo de la actividad del cónsul general Alonso Cherino.No le faltaban motivos para ello: el consulado general estaba carente de jurisdiccion y， por consiguiente,no planteaba problemas de competencia al poder concejil,y，asimismo,no implicaba autoridad sobre los mercaderes, segun se desprende de sus propias misivas enviadas a los reyes: “cuyo oficio es syn perjuysio alguno procurar por los estranjeros que a esa dicha cibdad vienen, syn juridicion algunan ioi. Cabria,entonces,concluir que se trata de una institucion vacia de contenido,cuya actuación y practica consular se desarrollaria en estrecha conexión con Ias autoridades locales malaguenas, sobre todo del concejo,de quien vendria a convertirse en un diputado permanente en el puerto y con unas funciones muy similares al oficio concejil que se instituyó posteriormente en Malaga con el Fuero Nuevo, el alcaide de la mar i02.
Por ultimo，dado que desconocemos en la practica consular de Castilla io3 la existencia de un consulado general anterior al de Malaga, hay que buscarle nexos con los consulados generales creados por el mismo rey catolico en el Norte de Africa a partir de 1510,de los que bien podia ser un precedente I04. Entre los paralelismos que guardan podrian senalarse: el marco de una ciudad conquistada recientemente del dominio musulman,el intento de promover el comercio y regular,por tanto,los mecanismos de actuación y defensa de los mercaderes a instancias de la Corona,la facultad de ésta para nombrar cónsules generales,si bien se respetaria y delimitaria el poder de los cónsules nacionales en el Norte de Africa,tal vez por la experiencia malagueia,y, finalmente,la instituci6n del consulado general presentaba un aspecto de oficio de merced, con el que se pretendia recompensar a personas alegadas o de confianza de la Corona 105.
Ante el nombramiento de Alonso Cherino y su aceptacion por el concejo malagueio,comenzó una pugna entre ambas instituciones consulares por alzarse cada una con la representacion y competencia de su oficio, que no habian quedado deslindadas en la merced de los Reyes Catolicos.Guillén Bret notificaria a los consellers de Barcelona los inconvenientes surgidos para el desempeno de su oficio,lo que motivó que éstos recurrieran ante el rey catolico mediante una carta, fechada el 5 de agosto de 1491, para que,en cumplimiento y observación del privilegio que la ciudad tenia de tiempos de Jaime I,mandase doblemente “revocar la provisio feta al dit Xarino com a subrepticia》y，por consiguiente,ratificar el nombramiento hecho por él municipio barcelones. No debió prosperar esta peticion en la Corte, quedando aplazado el asunto hasta dos aios mas tarde,cuando se produce la estancia de los reyes en Barcelona durante 1492-1493. Entonces debio plantearse nuevamente,recibiendo el problema un tratamiento muy diferente por parte de los propios monarcas. Como en otros asuntos mercantiles pendientes el municipio barcelones realizó intensas gestiones ante ellos,sobre todo ante la reina 106, para obtener una favorable resolución,como en realidad la tuvo por Ia real provi sión de 14 de octubre de 1493,que mas adelante comentaremos.
2. El conflicto entre el consulado catalan y el concejo de Malaga.
Anteriormente ya sefalabamos que el concejo malaguefio fue el principal oponente a la instalacion y funcionamiento del consulado catalan en Malaga. Esta oposici6n dio lugar a un largo conflicto de varios afios de duracion que tuvo como campo de batalla dos importantes cuestiones: la jurisdiccion consular y los derechos que deberia percibir el cónsul.
A） Conflicto jurisdiccional:
Es suficientemente conocido el hecho de que el comercio se sustraiga a la jurisdiccion ordinaria mediante Ia instituci6n consular por razones de seguridad en el trafico y celeridad en la resolución de los pleitos y causas mercantiles y maritimas.De esta forma,el consulado de la “nacion》 catalana gozaba de una jurisdiccion especial que le Dermitia conocer y determinar los litigios existentes entre los mercaderes de la confederacion en el extranjero mediante un procedimiento sumario,con la salvedad de ser solamente una jurisdiccion original o de primera instancia.
Esta jurisdicci6n del consulado chocó con relativa frecuencia con otras jurisdicciones de organismos e instituciones de competencias similares, protagonizando interferencias y conflictos entre elas 07. En Malaga,mas que un simple conflicto jurisdiccional, se trataba de una radical negativa por parte del concejo a ver mermado su poder: en la ciudad, segun argumentaba a los reyes: “por ser manifiestamente dafioso aver munchas juridiciones distintas"i08.Por ello,a través del legalismo-obstrucionismo,el concejo se resistió a recibir al c6nsul catalan en repetidas ocasiones.
El viernes 27 de septiembre de 1491 compareci6 ante el cabildo de la ciudad de Malaga Esteban Bonora,en calidad de lugarteniente de Guillen Bret, y presentó el nombramiento de cónsul de éste y un_poder 19, por el que lo autorizaba a tomar posesi6n en su nombre del citado oficio y a desempeiarlo como su lugarteniente, segun deducimos de los términos de su peticion: “soplico a Ia sibdad lo resciba por consul para con la nacion de Ios en el dicho previllejo contenidos" 10. El concejo postpuso su respuesta hasta que dispusiera de un informe sobre esto que se le encargó al alcalde mayor. No obstante,en la actitud del concejo hay indicios que revelan una postura desfavorable hacia el consulado catalan, cuando arguian tanto el tener recibido por c6nsul general a Alonso Cherino,“quanto el dicho Estevan Bonora no muestra carta de provision de sus altesas sobre ello" .
Cuardo Ios Reyes Cat6licos se encontraban en Barcelona,el municipio se quejó de la vulneracion de su secular privilegio por parte de las autoridades de Malaga,quienes no solo no.habian recibido por cónsul a Guillén Bret, sino que además habian “puesto por consul de la dicha nacion de catalanes a Cherino".Los reyes, habiendo examinado el asunto y consultado con el Consejo Real, mandaron al concejo malagueno que recibiesen y tuviesen por cónsul de la “nación" catalana a Guillen Bret por una real provision,expedida en Barcelona el 14 de octubre de 1493 u2. Este documento ratificaria,pues,el nombramiento anteriormente hecho por el municipio barcelones en favor de Bret,dando respuesta al requisito exigido a Esteban Bonora por la ciudad de Malaga.Pero,no se limitaron los reyes tan sólo a esto,sino que mediante esa real provision regularon igualmente el alcance que tendria la iurisdiccion del consulado catalan en Malaga:
一 gozaria de plena jurisdicci6n civil para entender y sentenciar todos aquellos pleitos,debates，causas y contiendas que surgieran entre los mercaderes catalanes; la jurisdiccion criminal, “aunque sean entre catalanes",y la jurisdiccion civil,“si las partes amas no fueren catalanes",quedarian reservadas al corregidor y justicia ordinaria de la ciudad; las apelaciones de las sentencias dadas por el cónsul serian siempre juzgadas en ültima y definitiva instancia por el corregidor,si bien para determinarlas éste deberia tomar “consigo dos mercaderes catalanes,los que a él mejor paresciere para que con su consejo lo determinen".
Como se puede apreciar hay una considerable restricción de la jurisdiccion consular,lo que entra dentro de la lógica politica del autoritarismo de los Reyes Cat6licos,que fortalecen su autoridad a través de sus oficiales publicos,como el corregidor. En este aspecto, se puede afirmar que la regulacion de las apelaciones establecida en Malaga seria la misma que los reyes promulgaron un afo más tarde para las apelaciones que se siguiesen en el consulado de Burgos 113.
De nuevo,el miércoles 30 de abril de 1494,Guillén Bret,ahora personalmente,compareció ante el concejo de Malaga e hizo presentación de la anterior real provision y de una peticion, solicitando que “me manden recebir e reciban al dicho oficio e me deven libre e desenbargadamente usar del,atento el thenor e forma de la dicha carta de sus altesas de que ante vuestras mercedes fago presentacion" io. Una vez mas, las autoridades malaguenas pusieron algunos inconvenientes para no cumplirla, pretextando realizar previamente una consulta sobre el mencionado consulado a los reyes 5. Esta consulta debi6 de llevarse a cabo en la segunda mitad de 1494, limitándose a presentar a los monarcas una especie de “pliego de descargoss,donde entre otras el concejo argumentaba, para no recibir ni aceptar el oficio del consulado catalan en Malaga, las siguientes 16:
porque avia seido ganada con relacion non verdadera, porque la dicha cibdad de Barcelona nunca tovo en esta dicha cibdad consoles ni alli avian usado el dicho oficio;e porque la dicha cibdad de Barcelona e sus consoles nen podian poner consoles en esta dicha cibdad ni dar juridicien a persona_ alguna ni por nombre de consoles ni en otra manera para que pudiesen conoscer e determinar e sentenciar Ias causas e debates entre catalanes en esa dicha cibdad,segund que la quisieron dar a Guillen Brete;e por la dicha elecion parescia por la dicha elecion que hizieron porque dar la tal juridicion pertenesgia a nos (los reyes）e non a otro alguno ni a Ia dicha gibdad de Barcelona, puesto que toviese previllejo del rey Jacobo,que fue de Aragon,el qual non las pudo dar juridicion en el Reino de Granada ni en esa dicha sibdad ni a ello enbargava Ia confirmacion que de Ios dichos previllejos nos aviamos fecho，porque la tal confirmacion non se entendia que nos les concediesemos mas dc lo que antes tenian ‘ constava no tener antes facultad para Io que dicho hera;e porque la dicha_ cibdad de Bargelona nunca tovo consoles por vertud de ningund previllejo en ninguna cibdad ni villa ni lugar de nuestros Reinos de Castilla e de Leon e de Granada en ningund tienpo,porque puesto que algund efecto que pudiera obrar el tal previllejo,que non pudo, avria cesado mayormente que non pudo obrar efecto alguno en Ios dichos reynos,como dicho hera,ni obrava ni contenia el dicho previllejo escritas partes,el qual fera esorbitante;e por ser manifiestamente dafioso aver munchas juridiciones distintas e aun porque nos proveyescmos de consol a Alonso Cherino,vesino desa dicha cibdad, cuyo oficio es sin perjuisio aiguno procurar por los estranjcros que a esa dicha cibdad vicnen sin tener juridicion alguna.
En el anterior alegato para impugnar la elecci6n de Guillen Bret, la naturaleza del consulado catalan, incluso, el privilegio de Ia ciudad de Barcelona,se vierten una serie de errores y confusiones que demuestran, no ya un determinado concepto de consulado, sino un absoluto desconocimiento histórico y juridico por parte de las autoridades malaguefas, cuando no un descarado cinismo.
Nuevamente,ante las protestas de Guillen Bret,el municipio barcelonés puso en marcha su maquinaria diplomatica,encomendando el asunto a los sindichs de la ciudad, segun conocemos por una carta enviada por los consellers a éstos, fechada en Barcelona el 5 de enero de 1495: “per part de aquesta ciutat e nostra vullan suplicar les dites alteses los placia prouehir e manar als dits consells é oficials de Malega e altres a quis pertanga que admeten, tota consulta cessant, le dit Guillen Bret a la possessio del dit consolat e li fasse respondre dels salaris e emoluments acustumats" li7. Unos dias mas tarde Ias gestiones debieron surtir efecto,ya que,desde Madrid el 18 de ese mismo mes y ano, los Reyes Católicos mandaron una vez mas al concejo de Malaga,a traves de una sobrecarta de su anterior provision,que la cumpliesen y,en consecuencia, que recibiesen a Bret como cónsul de la “nación》 de catalanes en esa ciudad 8. La sobrecarta fue concluyente y definitiva,pues a partir de entonces el concejo recibiria y tendria por cónsul catalan a Bret,si bien no le facilitaria sus actividades,dando lugar a otro capitulo de obstaculos consistente en impendirle la percepcion de salarios y derechos.
B) Los derechos y salarios del cónsul:
La primera alusión al salario tuvo lugar cuando en el nombramiento de Guillen Bret el municipio de Barcelona requeria a los mercaderes y navegantes: “recurrant vobis et eis pareant,obediant et satisfaciant de omnibus iuribus dicto domino Guillermo Bret consuli aliisqui consulibus pro dicto consulato tribus solitis" i9. No obstante, constituiria una fórmula genérica,ya que su aplicacion posteriormente fue distinta.
La actitud del concejo de Malaga a este respecto fue siempre silenciosa,callada,como si no lo considerase importante l20.Pero,tras Ia sobrecarta de enero de 1495,al verse irremediablemente obligado a aceptarlo y recibirlo,convertiria la percepcion de emolumentos en el principal obstaculo para dificultar al cónsul el desempeno de su oficio, segun la queja de la ciudad de Barcelona: “lo consell e officials de Malega respongueren que en la dita prouisio nos feya mencio de salari algu rebre per lo dit consol e que si usaue del dit consulat no premetericn que rebrien algun salari" i21.
Ante las quejas nuevamente reiteradas por los sindichs,“lurs altezes manaren ab grans penes als dits consell e officials de Malega que prometessen lo dit Guillen Bret usar del dit consolat dexant li exhigir los salaris que exhigex lo consol de catalans de Palerm en lo Regne de Sicilia e segons que exhiga per Iohan Damia e son procurader en Siuilla e altres lochs maritims"i2.De esta manera, los propios reyes quitarian cualquier posibilidad de ambiguedad o confusion a la hora de percibir sus derechos el cónsul,declarando,como complemento dc su anterior real provision,que habria de percibirlos y en que proporcion al estipularle dos opciones. Si bien esta provisi6n regia debio quedar sin cfecto alguno, pues una vez mas los consellers de Barcelona,ahora a traves de los missatgers de la ciudad, Pere Conomines y Pere Deztorrent,plantearon a los Reyes Católicos en 1497,que,aunque la presentaron al concejo de Malaga,éste ni la obedeció ni puso en ejecucion,por lo que suplicaban que bajo grandes penas mandasen que “permeten que lo dit Guillem Bret poxa usar liberament del dit consolat e rebre e exhigir los salaris a ells pertanyents segons se reben o en Palerm o en Calis"123. Finalmente,entre los aranceles de Palermo 124 y de Sevilla-Cadiz,el consulado catalan de Malaga optó por este ultimo,a juzgar por una tardia referencia de 1528 en la que se decia que entre los papeles de Guillén Bret, que estaban en poder de Joan Guardies,“contenent la tarifa del que se ha de paguar per dret de consolat segons es acostumat pagar en la ciutat de Ciuila i2s
123 Ibid.