Protestas de las mujeres castellanas contra el orden patriarcal privado durante el siglo XVIII.
MARGARITA ORTEGA LOPEZ UNIVERSIDAD AUTONOMADE MADRID.
La historiografia de la familia se ha ido interesando paulatinamente sobre diversas cuestiones que atanen a su funcionamiento estructural, tanto como al estudio de sus mentalidades,su posicionamiento economico-social o incluso sobre determinados indicadores del nivel de sus sentimientos'.Pero hasta época reciente no se ha propiciado una revision critica de la ideologia doméstica suscitada en el ámbito familiar. Es una de las propuestas que apoya el analisis de género²: entender las relaciones sociales entre los sexos.Ese es el propósito que voy a pretender realizar aqui;recoger algunas criticas de las mujeres durante el siglo XVII al funcionamiento patriarcal³ privado de la sociedad castellana.
Me interesa centrarme en el ámbito familiar para entender como eran las relaciones entre hombres y mujeres dentro de la casa, pues era alli donde se sustentaban las bases de su educación y de su comportamiento social. Y ha sido este espacio,ademas,el menos privilegiado por la investigacion historica.
Aunque no es facil introducirse en un espacio intimo como la casa,es urgente emprender el analisis de género en el estudio de los comportamientos privados de los seres humanos,ya que ellos,evidentemente se reflejaban en sus actividades publicas.
Voy a utilizar aqui una fuente especialmente rica: la documentacion judicial de la Chancilleria de Valladolid durante el setecientos.Alli acudian los habitantes del territorio de la Corona de Castilla,ubicados al norte del rio Tajo, en grado de apelacion o los asuntos que, por su categoria o entidad de sus contenidos —nobles,viudas,huerfanas-,se tramitaban fundamentalmente en este tribunal. Los conflictos presentados alli eran de indudable importancia e interés.Las tensiones existentes reiteran frecuentemente unos contenidos basicos y que proporcionan una muestra expresiva de las posibilidades de toda documentacion judicial: explicación de los problemas,posicionamiento de sus colectividades,testimonios encontrados de los testigos o dictámenes judiciales --cuando los hay-,sancionando esos conflictos o abriendo nuevos ämbitos de discusi6n. Una Instrucción de Corregidores,emitida en 1788,resumia perfectamente el sentir social rcspecto al orden familiar, instaurado durante siglos de patriarcalismo,en donde lo que sucedia puertas adentro de la casa no era competencia de las autoridades publicas,a menos que mediase escändalo o alteracion del orden publico. Esos habian sido los principios que el ordenamiento juridico habia csbozado como planteamiento axial en las relaciones entre el mundo publico y el mundo privado:
“se abstendran los corregidores-decia- de tomar conocimiento de oficio en los asuntos internos de padrese hijos,marido o mujer,o de amos $y$ criados,cuando no haya queja grave ni escandalo,para no turbar el interior de las casas,pues antes bien ells deben contribuir a la quietud $y$ sosiego de ella>4.
Dificilmente se podria ser mäs claro.Esta Instruccion para los servidores de los entes locales determinaba como las autoridades publicas no podia introducirse en los ámbitos familiares,salvo en casos excepcionales.Mientras tanto,el grupo familiar seguia estando a cargo de un varón, cabeza de familia, que el derecho romano y los distintos fueros territoriales habian determinado como el nexo entre el ámbito privado y el publico.A el y a su imperium se dejaba el funcionamiento de las familias,sin restriccion alguna.La sociedad espanola del Antiguo Régimen era coherente con el principio organizista por el que se regia’y al que la escolästica habia ayudado a fortalecerse,al introducir la doctrina del cuerpo mistico de Cristo como referente al funcionamiento del orden social. El paralelismo entre Cristo,cabeza de la Iglesia,y el padre,cabeza del grupo familiar,era evidente.
Pero no siempre existió buen juicio,proteccion y competencia real del pater familias en sus relaciones con el grupo familiar;por lo que a menudo ellos—esposas,hijos,ancianos,criados.-— hubieron de soportar un orden desigual, del que no podrian librarse facilmente,sino con el escándalo,para forzar la intervencion del poder politico.Fue el caso,por ejemplo,de una mujer de Burgos que en 178O y tras pasar vejaciones y malos tratos,acudio al corregidor de la ciudad, en busca de la ayuda y de la proteccion que no tenia de su marido6. S6lo en estos casos excepcionales la justicia podia intervenir para solucionar una incorrecta actuacion de cabeza de familia. En la sociedad patriarcal europea él era cl representante de la unidad doméstica ante el mundo publico y todos ellos estaban sujetos a su autoridad.
La familia era una celula familiar de convivencia,con una estructura rigidamente jerarquizada y que establecia papeles definidos a cada uno de los componentes: representatividad, protecci6n y autoridad para el padre,o en el caso femenino su funcion sexual-—reproductiva,la capacitación doméstica,el trabajo asistencial familiar y su dependencia del jefe de la casa-7.Ni siquiera la doctrina liberal de finales del siglo XVill modifico esos supuestos:hasta época reciente la clase,la renta,la raza o el sexo fueron elementos condicionantes para la obtencion plena de la mayoria de edad de las personas.Es conocido el arquetipo esbozado por Rosseau sobre el ciudadano tipo sobre el que se operaba: 《varon,cabeza de familia y propietario>8.
Coherente con este posicionamiento,la documentacion publica solo recogia a las mujeres en tanto en cuanto seres insertos en el ámbito familiar y que se definian solo en relacion a esa funcion. Son mujeres madres,hijas o hermanas de un cabeza de familia,que hablaba en su nombre o que incoaba un pleito,o corroboraba la veracidad o falsedad de cualquier cuestion que atafia a sus vidas.La identidad de estas mujeres no era propia o especifica, sino obtenida en relacion a su insercion a un grupo familiar.Y,a la inversa, las mujeres solas,huérfanas de tutela masculina,se mostraban desvalidas y casi siempre con problemas de subsistencia y sus peticiones o denuncias resultaban a menudo poco convincentes,sin el apoyo de un cabeza de familia. Sus argumentos se mostraban excesivamente vulnerables y este es un condicionamiento significativo a tener en cuenta al estudiar sus vidas; evidenciando un aspecto mas de la complejidad de situaciones a analizar por la investigacion.
Entre los problemas presentados por varias campesinas,de status similar, como una de Ciduefias, Soria,u otra de Cuellar, Segovia,apoyadas por su marido o su padre respectivamente;y los de otra vecina de Alba de Tormes, Salamanca’,soltera y sola, la resolución judicial vario mucho.Aunque el fondo en todas era el restablecimiento de su honor injuriado,en los dos primeros casos el apoyo del cabeza de familia les facilito la restitucion del honor perdido;mientras que eso no sucedió en el caso de la mujer soltera. Quizás la inexistencia de ese nexo patriarcal favoreció la mayor indefension de ella,al no ser protegida por ninguna voz masculina que atestiguase su honestidad.En este caso,a las dificultades estructurales de una vida en soledad, se le anadió la perdida de su honor que la llevó indefectiblemente a una vida dificil y miserable y posteriormente a la carcel.
Ni el ámbito patriarcal del Antiguo Régimen,ni la sociedad estamental estaban regidos por unas relaciones libre y entre iguales.La estructura de toda sociedad preliberal no era equitativa, pero indudablemente a la funcion protectora masculina se le concedia extremada importancia,en una sociedad violenta como era aquella.Esta proteccion no era extrana a una sociedad regida todavia por ios principios feudales en donde protecci6n y dependencia eran terminos aceptados y asumidos.Indudablemente muchos hombres cuidaron, protegieron y ayudaron a sus mujeres en el cuidado de su respetabilidad;el buen nombre de la familia dependia de ello.Los archivos de protocolos muestran a menudo esa buena sintonia familiar, e incluso carino o respeto entre los c6nyuges,a pesar de que no eran los lazos amorosos los que se privilegiaban a la hora de matrimoniar. El dirigismo de la sociedad patriarcal estaba siempre mas atento al interés material del enlace que al sentimental. Sin embargo, es posible rescatar casos documentales como el de un medico cacereno que dejaba a su viuda una casa: por el mucho amor y carino que nos hemos tenido>.O como otro albanil,en torno a 175O,que tambien se manifestaba dejando el quinto de sus bienes a su esposa 《por el buen maridaje que hemos tenido》10.
Testimonios afines es posible rastrear en casi todas las zonas espanolas"; sin embargo,aqui, con la ayuda de la documentacion judicial, se va a intentar analizar la otra parte de las relaciones familiares. Aquella que se imponia,bien por la violencia de la palabra o de los actos del cabeza de familia,o bien por su falta de proteccion del nucleo familiar; estos ültimos fueron las denuncias mas reiteradas.
La excepcionalidad del hecho de que las mujeres acudiesen a la justicia para denunciar algunos de esos problemas es significativa.En la mayoria de las situaciones ellas aducian falta de proteccion e incumplimiento marital del 《pacto familiar>,lo que les permitia acudir a los tribunales explicando la falta de responsabilidad de los maridos con los miembros de la familia.Las leyes de Toro y la Novisima Recopilaci6n,recogian la posibilidad de que las mujeres en ausencia del marido,pudiesen llevar asuntos urgentes'² con el consentimiento de la justicia. Algunas de ellas se apoyaron alli: fue el caso de Ana Cuevas,vecina de Valladolid, que como provisora de pan de varios conventos ante la tardanza del marido de venir de un viaje,acudió a la justicia. Solicitaba continuar gestionando el negocio familiar, porque, como decia: “mi marido ha olvidado sus deberest3 familiares de alimentar y proteger a las 6 personas de la familia>.
Aunque la filosofia ultima de esas leyes tenian mäs que ver con resolver asuntos materiales urgentes a la economia doméstica que otro tipo de cuestiones,algunas mujeres tambien se acogieron a Ia literalidad de la ley que arbitraba la justicia con conocimiento de causa legitima o provechosa, pudiese dar licencia a las mujeres, la que los maridos le habian de dar, las cuales asi valgan como si de los maridos se tratara>.Es decir,que en caso de convivencia desafortunada, la justicia se podia erigir en protectora real,en cabeza de familia de todo el grupo desprotegido,pudiendo apoyar o incluso instar a la esposa a elevar una causa. Es el caso,por ejemplo,de una vecina de Agreda, Soria,14 que,apoyada por la justicia local le impuso un pleito a su marido por abandono de sus deberes como padre y esposo,malos tratos a la familia asi como estupro y embarazo de una convecina. Evidentemente,en esos casos limites, la justicia daba prioridad a proteger a las personas agredidas y a implantar la paz familiar,mas que a respetar escrupulosamente el orden patriarcal. En casos de colision se primaba siempre salvaguardar la integridad fisica y moral de las personas sobre cualquier otra consideracion.
1. LOS CONFLICTOS.
Los conflictos denunciados por las mujeres dentro del ámbito patriarcal eran diversos y obedecian todos a unas relaciones de poder,no equitativas como las que alli estaban establecidas.Además,si se modificaba el equilibrio, dificil,entre salvaguardar la proteccion y representatividad masculina y la necesaria entrega y sumision femenina, la convivencia se hacia dificil y a veces insoportable. Veamos la naturaleza de las tensiones mas reiteradas.
1.1. Dotes impagadas.
En estos casos,las mujeres eran apoyadas siempre por los maridos que se sentian enganados por la familia politica en la dote aportada por la mujer al matrimonio.En las causas,Ias esposas solicitaban a sus padres o hermanos mayores o al cabeza de familia ejerciente que se les abonase toda la dote pactada en el capitulo matrimonial convenido.No es improbable que,anterior al pleito,si las relaciones de pareja no estaban cimentadas en un amor mutuo sufriesen tensiones,o reproches por el impago de la renta estipulada por la familia de la esposa.
Maria Sainz, vecina de Cervera de Pisuerga,pidió a su hermano mayor e imploró a su madre paralelamente,que se le pagasen 1.3oo reales que se debian de su dote estipulada en 2.1OO reales en l75O y de la que sólo habia recibido el computo restante.La demandante alegaba que segun las capitulaciones matrimoniales,la renta total se iba a pagar en los dos anos posteriores al matrimonio,pero que tras pasar 15 anos no parecia que habia voluntad de satisfacerla. El pleito se dirigia contra Francisco Sainz, el hermano mayor que detentaba el patrimonio familiar, tras la muerte del padre.
Las alegaciones de Maria hacian suponer la existencia de recriminaciones del marido, burlado en sus expectativas economicas. No pocas mujeres hubieron de sortear dificultades similares,nada achacables a sus personas; pero tampoco hubo de ser facil la posicion de las viudas-madres a quien se dirigian las hijas en esas circunstancias,a pesar de saber que ellas estaban sometidas también al imperium》 del cabeza de familia. En este caso, como en tantos otros, el hermano mayor alegaba no poder satisfacer ese pago por las numerosas deudas contraidas por el padrel5；No resulta dificil aceptar que las dotes a plazos no fueron facilmente cobradas,en especial en épocas inflacionistas o de crisis económica. El amplio volumen documental de la Chancilleria de Valladolid, como la de Granada,es una muestra bien visible de la complejidad de situaciones que acarreaba el pago de la dote aplazadal6.
En algunos casos,se burlaron las expectativas económicas de los maridos con mäs frecuencia de lo que podia suponerse.Fue la vivencia de Maria Francisca Cantón,natural de Villadiego,Burgos y de Manuel Rodriguez, quienes no habian recibido mas que lOO reales de los 3.0oO estipulados en las capitulaciones.Las mujeres que mäs pleiteaban eran las que obviamente poseian un status económico desahogado.No es extrano,que en estos casos,varias hermanas llevasen ante la justicia al detentador del mayorazgo que no cumpliese ante sus responsabilidades dotales. Fue el caso de las hermanas Aceves, vecinas de Salamanca,quienes en 1738,imponian sus alegaciones contra su hermano 《para que les pague la parte necesaria con la que habia de pagarles las dotes con las que estaba gravado el mayorazgo que poseia>17.
Tampoco resultó ser infrecuente que las mujeres de la sociedad popular, beneficiarias de alguna obra Pia o Fundación,se movilizasen para obtener el pago de la dote establecida por la obra benefactora a la que pertenecian. En esas tesituras,sus protagonistas sabian la importancia de poseer dote para poder aspirar al matrimonio. Esa fue la motivacion de Isabel Martinez y de Ana Barrio, huerfanas benefactoras de la Fundacion vallisoletana creada por Isabel de la Torre en $1 7 2 7 ^ { 1 8 }$ . Demandaron a la obra pia por el impago de sus dotes,pues ellas,como modestas costureras,no podian reemplazarlas con sus salarios, por lo que les apremiaban a su pago.
La multiplicidad de informacion que muestran las dotes es muy amplia y la resultante más evidente,de la falta de su cumplimiento,los enfrentamientos entre parientes y familiares. Incluso las numerosas tensiones entre padres e hijas,que llevaron a no pocas mujeres a demandar al padre de familia,no sólo por el pago de su dote sino tambien por el cobro inadecuado de los bienes de las madres que legitimamente pertenecian a sus descendientes.El derecho vigente,en efecto,no otorgaba a los maridos la posesión de los bienes de la esposa, sino unicamente su usufructo,mientras ella viviese,aunque tras su fallecimiento,habia de revertir obligatoriamente a sus herederos.Fue lo que pedia Mariana Ortega a su padre: que le restituyese la dote de su madre tanto como la herencia que le correspondia de ella'9. Segun sus alegaciones,Luis Ortega llevaba disfrutando 9 anos esos bienes que eran de propiedad suya, tras la muerte de la madre.El apoyo del marido,labrador como el padre,e interesado como él por κlas heredades de pan y de vino> objeto del pleito,no podia sino mostrarnos una parte de las inevitables tensiones entre padres e hijas.La petición de esa hija,aunque estaba ajustada a derecho,chocaba con un principio inmanente al poder patriarcal y que el padre no estaba dispuesto facilmente a otorgar.
Tampoco las relaciones entre padres e hijas fueron excesivamente armónicas cuando,como en el caso de Cecilia Gonzälez,vecina de Aranda de Duero,
Burgos,le pidió la dote de la madre difunta que habia vendido el padre sigilosamente2o.La defensa paterna mostró, como en otras situaciones afines,como habia sido necesaria la venta de ella para hacer frente al pago de deudas contraidas 《por la mala cosecha de pan>.
Tener deudas fue una excusa frecuente con la que algunos maridos intentaron retener la dote de la esposa a pesar de ser improcedente juridicamente. Con esta actitud mostraba ese viudo lo arraigado que estaba el derecho de posesion sobre la dote y la dificultad que a menudo tenian ellos en aceptar que sólo eran usufructuarios.
Algunas mujeres como Catalina Tabara,vecina de San Vicente del Barco, Zamora, deseosa de salvar su dote ante una administracion marital inadecuada, acudió a los tribunales para defenderse. Solicitaba que en el pleito pendiente por deudas contra su marido,Alonso Martinez 《no se contemplara la enajenación de sus propios bienes dotales,que eran suyos y de su unica propiedad>²'.Y no fue la unica mujer que buscó su defensa particular ante maridos manirrotos.A la luz documental, numerosas esposas se defendieron para desmembrar sus bienes dotales de posibles incautaciones que se cernian sobre los maridos que habian delinquido.Manuela Escudero,por ejemplo, vecina de Cuellar, Segovia, pidi6 a su marido que le restituyese su dote o que le ofreciese fianzas sobre ella, ya que consideraba que se estaba gestionando inadecuadamente y malversando su hacienda. No teniendo respuesta a sus peticiones,acudió a la justicia en 1765, para que ejerciese de protectora de sus intereses²²2,y le otorgase el apoyo que no habia encontrado en su esposo.La justicia,conocedora de ia incuria del marido ocup6 su puesto,erigiéndose en administradora de los bienes de Manuela e impidiendo al esposo su gestion económica. Ciertamente los tribunales judiciales eran instituciones de una organizaci6n estatal que habia de impulsar y preservar la administracion del grupo familiar,y podian aducirse muchos otros casos en los que ejercieron de protectores de esposas o hijas abandonadas.Como el de Inés Gómez,por ejemplo, vecina de Saldania,Palencia, que acudio a la justicia para que se librasen sus bienes dotales de la incautacion por deudas en $1 7 6 9 ^ { 2 3 }$ que se le iba a hacer a su marido, tabernero del pueblo.
En todos estos pleitos quedaba claro el seguimiento de estas mujeres que reivindicaban una buena administracion de sus bienes y demandaban a los maridos que no la efectuaban. En algunas ocasiones,a la mala gestion econó- mica se anadian otras razones como la conducta improcedente que habia tenido Benito Gonzalez,cónyuge de Maria Vadillo,y maestro de primeras letras de Rodillona, Valladolid. Los reiterados abusos deshonestos anunciados por los vecinos con ninos de la escuela, indujo a la esposa no solo a solicitar la enajenacion de su dote,sino a personarse en la causa abierta por el alcalde de la villa de senorio²4.
En este caso,se unia Ia defensa legitima de unos bienes de su propiedad, con la rabia sentida por la conducta improcedente del marido.La rapidez de la actuacion de la Chancilleria, como en otras circunstancias afines,determinaba la importancia que se daba a atajar problemas de indudable trascendencia ética O social. En dos meses la Chancilleria dictaminó 6 anos de cárcel,destierro y suspension del usufructo de la dote de la mujer. Previamente el padre de una de las ninas agraviadas,habia apelado a la Chancilleria denunciando las debiles actuaciones del alcalde del pueblo y apelando a la jurisdiccion real, hecho nada infrecuente en los comportamientos de los europcos del Antiguo Regimen,que rechazaban a menudo las actuaciones judiciales que anteponian las formas juridicas a las soluciones justas.Ademas,la escasa preparaci6n profesional de esos alcaldes senoriales incentivaba a menudo a los tribunales reales a llevar directamente y,con mayor celeridad, las causas que tenian indudable trascendencia social.
Relaciones tirantes se dieron en la mayoria de las familias espanolas por la falta de equidad de la que hacia gala la sociedad patriarcal. Ni siquiera se salvaron los vinculos existentes entre madres e hijos. Petra Herrero,viuda de un caballero de Avila, pleiteaba con su propio hijo en $1 7 9 2 ^ { 2 5 }$ para que este le devolviese las arras,la dote y los bienes gananciales que le correspondian,segun mandato de las Partidas y de las leyes del reino y que llevaba 9 anos solicitando.
La situación de esta viuda, indefensa y desprotegida por su propio hijo,no resultó ser tan excepcional,aunque ciertamente no fue un hecho habitual. La acechanza de la pobreza era algo con lo que la mayoria de las viudas,y especialmente las de las clases no privilegiadas,habian de luchar,y muchas no pudieron sustraerse de ella. Como una viuda de Portugalete,Vizcaya, quien en 1760 solicitaba a la familia del esposo difunto que le restituyese su dote26 “para poder vivir decentemente y no tener que acudir a la caridad de la Iglesia>.
Algunas viudas que no habian tenido hijos tuvieron dificultades en cobrar su dote de la familia politica. En ciertos casos los herederos del difunto no satisfacian esa deuda a menos que se personase la justicia: Isabel Olarte²7, por ejemplo,vecina de Orio,Guipuzcoa,pidió en 1743 la reversion de su dote a su curiado y ante la correspondiente negativa,acudi6 a la instancia superior de la Sala de Vizcaya de la Chancilleria de Valladolid para resolverlo.La cobro un ano después tras sentencia sancionada a su favor.
Mcnos suerte tuvo otra viuda vasca Micaela Apalategui，vecina de San Andrés de Echevarria,Vizcaya²8,quien pedia a la Chancilleria la reversion de sus arras,dotes y bienes gananciales al sobrino de su marido,su heredero universal. La defensa de éste consistió en alegar las muchas deudas del tio que él tenia que solucionar, entre otras cosas,con la venta de los bienes de la viuda. En casos como éste,no era fácil obtener ni siquiera una parte de la dote,pues el beneficiario se declaraba absolutamente insolvente.Por situaciones afines pasaba también una viuda leonesa en 176O, Juana Calzada9,que se veia forzada -- decia--a ser lavandera de varios conventos para poder subsistir, pues sus bienes dotales los disfrutaba el heredero de su marido. Sin una resolucion expeditiva de la justicia a favor de las viudas sin hijos,este tipo de casos se eternizaba en la Chancilleria y se hacia practicamente irresoluble.La protección de la justicia, en estas situaciones,era bastante quimérica para estas viudas sin descendencia.
1.2.Falta de proteccion del cabeza de familia.
Un segundo grupo de conflictos se referia a la desprotección que las mujeres sentian con la actuacion del cabeza de familia, tanto en el orden familiar como en sus actuaciones en la vida publica.En el primer caso,es significativa la denuncia de falta de atencion del pater familias por la alimentacion y crianza de grupo familiar; otras causas aducidas eran la no prestacion de asistencia en las enfermedades,la desproteccion de su honor o su incumplimiento de sus obligaciones de dar dotes a sus hijas.En todos estos casos,se ponia de manifiesto el escaso cimiento amoroso que existia en las familias del Antiguo Régimen,obligadas a un dirigismo economico no concordante con sus intereses sentimentales.
Cuando las relaciones de afecto entre los cónyuges,o entre éstos y sus hijos se rompian,algunas mujeres no aceptaron estar sometidas al marido,y acudieron a los tribunales,contraviniendo el precepto de obediencia y respeto que las leyes religiosasy civiles habian establecido. Rosa Calzada esposa de Benito Hermoso,vecinos de Cudillas,Salamanca,explicaba en 1798 la negligencia del marido en el desempeno de sus obligaciones paternales.Describia sus desapariciones frecuentes del hogar, sus faltas reiteradas en el desempeno de su trabajo como guarda de vinas,el abandono económico en el que habia sumido a la esposa y a los 3 hijos,asi como la reiterada desobediencia a los mandatos recriminatorios de la justicia local30.
Lacausa,de oficio,la habian presentado al unisono la mujer y el alcalde del pueblo,ante la contumacia del encausado en burlar sus 6rdenes.En este caso,el ämbito privado y el ámbito publico se sentian interpelados por la incuria de Benito para cumplir sus obligaciones más elementales.O el caso de Esperanza Arias,madre de 5 hijos que denunciaba la desproteccion en la que se encontraba en 1746.El cabeza de familia, tratante de ganados,habia abandonado al grupo llevando una vida 《desordenada y licenciosa> en Alba de Tormes31. Mas expresiva todavia era la denuncia de Juana G6mez, esposa de un jornalero de Toro,Zamora,que expresaba la vagancia del marido, quien no era capaz de alimentar a la familia,pues se gastaba el dinero semanal en vino que κimpedia que en la olla diaria existiese el tocino y la legumbre necesaria para quitarnos el hambre>32. La enfermedad de uno de los hijos no fue causa suficiente para reconducir la relacion de la pareja, pues los escändalos y recriminaciones trascendian al vecindario,que corroboró el testimonio de la esposa.
Desproteccion de su honor fue lo que adujo Teresa Pérez,esposa de un mozo de labor de Huecar,Toledo33,por los rumores y calumnias que se habian levantado contra ella,ante el silencio del marido.La mujer defendia su honestidad,interpelaba al marido 《frecuentemente ausente>,y se lamentaba de la muertede su padre“quienme hubiera defendido en este trance>.No quedaba claro en el pleito si la ausencia del marido era transitoria por su trabajo de jornalero o porque se inhibia de algo tan fundamental como la proteccion de la conducta de la esposa. Si era asi, suponia desde luego,una grave infraccion de su responsabilidad patriarcal,y en ese caso,la deshonra de su mujer caia tambien sobre el.
Abandono de las obligaciones de un cabeza de familia fue la causa que presentó Marta González contra su marido Manuel López,vecino de Villasevil, Cantabria,en $1 7 9 7 ^ { 3 4 }$ . Su petición,previa a la condena por deudas contraidas,establecia la incautacion de sus bienes para paliar la desproteccion en la que vivia ella y sus tres hijas solteras a las que —decia— κhabia que dotarlas conforme a su estado>.Marta pedia al tribunal, conforme al derecho vigente, que se suspendiese el procedimiento ejecutivo sobre las deudas de su marido, mientras no se le hubiese devuelto a ella su dote,con la que pensaba dotar a las hijas.Aunque la sentencia no tuvo en cuenta la peticion de Marta, quedaba clara la preocupaci6n de las madres y de las hijas ante su incierto futuro.
1.3. Malos tratos e injurias.
La sociedad del Antiguo Régimen se articulaba en torno a unos principios de autoridad irrebatibles,articulados a través de unos medios que permitian ejercerlo sin traba alguna. Uno de ellos era la aceptacion de la superioridad intelectual y moral masculina asi como la sumision subsiguiente de las mujeres a sus maridos O padres,permitiendoles incluso el castigo o la violencia para enderezar a las mas rebeldes. Y ello no era extrano en una sociedad violenta y sin una policia preventiva asentada.“Gobernar castigando>,en palabras de Tomás y Valiente,era la finalidad intrinseca de la ley penal.Moralistas de gran predicamento en el siglo XVIII, como Francisco Arbiol35,establecian que la resistencia de la esposa podia ser vencida 《a grado o por la fuerza>,y Alonso Herrera habia defendido con anterioridad la licitud del ,ante la rebeldia de las mujeres. Tampoco al contenido de las leyes del siglo XVIII,le repugnaban las actitudes coercitivas o la necesidad de castigos para imponer la suprema potestad del cabeza de familia.
Una minuciosa reglamentación civil y religiosa acompanó el discurrir de esa practica patriarcal,que la cultura popular se encarg6 tambien de plasmar en canciones,refranes O proverbios³6.Ademas,la similitud que la cultura peninsular otorgó a cuestiones delictivas con las cuestiones pecaminosas ayudó a confundir e identificar durante siglos el ämbito de actuacion judicial con el eclesiastico,por lo que hechos de tipo individual o social tenian trascendencia y sancion religiosa y lo contrario. Valga un texto moral de Herrera como referencia:《el marido es superior y cabeza de la mujer y a la cabeza superior se debe prestar amor,honor y obediencia. De lo que se infiere que si la mujer tiene odio al marido peca mortalmente...lo mismo que peca mortalmente contra la justicia si desobedece en materia grave al marido en aquellas cosas en que es siempre subdita>37.
No es extrano, por tanto, que estos problemas y litigios recurrentes se ventilasen primero en las instancias familiares y luego en las eclesiasticas38 o judiciales.Los textos de los archivos de ambos son expresivos.En una sociedad implacable como aquella,con unas duras condiciones de vida y en donde se ejercia el precario equilibrio inherente a toda sociedad preindustrial, la ruptura de la armonia no fue excepcional. Los textos son elocuentes y a pesar de que una parte de los moralistas no estaba de acuerdo con el uso de los castigos,casi todos coincidian en la superioridad de confirmar el orden jerárquico masculino al precio que fuese.
Consecuentemente, las mujeres que no aceptaron ese orden merecieron el aborrecimiento o incluso el ultraje de esa sociedad.El mismo Luis Vives no dudaba en castigarlas con el desprecio e incluso pudiendo ser escupidas aquellas rebeldes contumaces,y Rodriguez Lusitano3 autorizaba al marido o al padre a castigarla cuando: 《en causa justa, despues de ser amonestada, no quiera enmendarse>.La mayoria de manuales de confesion y los libros de moral coincidian en la licitud del castigo marital o paterno para corregir a sus mujeres,asi como en la necesidad de la mansedumbre femenina para de ningun modo repeler esas agresiones: 《no responderle,ni hablarle con enojo sino con cordura $y$ reposo,porque la ira nunca apacigua la ira>,aseveraba Luis Vives40.Desde luego en la sociedad popular,las rinas y malos tratos conyugales existieron profusamente y ponian una vez mas de manifiesto la lejania existente entre los preceptos te6ricos y la präctica cotidiana.
Un matrimonio de Valladolid,de 1722,ilustraba bien esa realidad.La pareja vivia precariamente del trabajo a jornal del marido y las dificultades económicas habian hecho reiteradas las discusiones y golpes entre la pareja que oian los vecinos periodicamente.La inexistencia de un salario estable del cabeza de familia y sus ausencias de la casa,llevaban a la esposa a recurrir a los revendedores de enseres domésticos,en contra del parecer del marido'. La evidente diferencia de criterios lleg6 a situaciones insostenibles y segun la denuncia de la esposa,corroborada por 6 vecinos,se le pegaba y maltrataba diariamente.En el pleito se ponia de manifiesto tambien la frecuencia con la que el alcalde de barrio se solia personar en la casa, intentando poner paz en la pareja. Por 3 veces,se dice habia acudido ese anio, llamado por los vecinos,una veces y a instancias propia otra κpor el revuelo armado en la calle>.
La documentación muestra ampliamente la pobreza y sordidez entre la que discurria la vida de la sociedad popular mas debil económicamente.La persistencia del alcoholismo en el cabeza de familia era una de ellas.El marido manifestaba varias veces que κla habia pegado un bofeton> sin reparar el dano que podia hacerla pues,en su descargo,no habia comido y estaba algo tomado del vino>.La falta de liquidez económica era otro dato resenable. Las situaciones perceptibles eran varias: “no habia comido en la olla>,《no tenia dinero $y$ habia ido en busca de trabajo a un pueblo cercano> O .Al matrimonio le habian desalojado 4 veces de las habitaciones donde vivian y el ultimo deshaucio lo habia intentado parar la mujer, Araceli Cuevas, vendiendo la manta de la cama.La paliza que desencadeno todo el proceso judicial “con heridas y moraduras en cara,piernas y pecho>,se habia producido porque la esposa habia pedido dinero al marido y, tras su negativa, habia intentado quitarselo.
No obstante,a pesar de la evidente ruptura de lazos afectivos existentes entre ambos,el cabeza de familia admitia el deseo de vivir en paz con su mujer y aceptaba el apercibimiento de la justicia para que variara su actitud con ella. Sin embargo recalcaba la necesidad de que los jueces afirmasen el principio de autoridad suyo sobre la esposa: “pues me disgusta y no deseo que mi mujer se trate con mujeres de mala fama como la Apolonia o la Melchoras42.A pesar de quedar demostrado los malos tratos que Jerónimo Martinez,de 34 anos, imponia a su mujer,la efectividad del discurso patriarcal permitia que se manifestase un hombre,con dudosas condiciones éticas,solicitando ayuda a los magistrados para apercibir a la esposa sobre la improcedencia de frecuentar determinadas companias femeninas.
La magistratura recogió esa petición y en el auto de la Chancilleria de ese ano se le imponia que cesasen las rinas y malos tratos y mientras que el marido prometia vivir pacificamente con la esposa y cuidarla, ella habia de obedecer sus decisiones: “pues este,por ser primero,ha de tener el principado y senorio en la gobernacion de su mujer y ella, como cosa suya, ha de estar sujeta $y$ obedecerle>43. El discurso del patriarcado era uniforme desde todos los pronunciamientos del poder.
Malos tratos similares recibia Juliana Lezama,vecina de Larrabezua,de su marido Martin Trabunenga,lo que hizo a la esposa apelar a la sala de Vizcaya de la Chancilleria “por los malos tratos y palizas que recibo desde hace anos, sin emendarse α pesar de sus promesas>44. Segun el estudio comparativo y porcentual efectuado por J.M.Palop sobre las penas infringidas en los tribunales del setecientos,el $3 5 { , } 2 \%$ de ellas procedia de los delitos cometidos contra las personas y,de los cuales,las lesiones y palizas junto a los homicidios eran los mas significativos.Parecia que,en este caso,mediaba una relacion estructural de violencia y maltrato entre personas que poseian un comercio en un pueblo y que sus rinas tenian una trascendencia publica indudable.
Las frecuentes discusiones y golpes que recibia Antonia Fernández en 1777,hizo que su causa se enviara a la Chancilleria.Ella y su marido eran vecinos del El Barrado, Caceres45.El esposo, José Benito, era artesano de profesion y-parece-poseia un caracter irascible “que se ampliaba con el vino que injeria con frecuencia>.La frecuencia de los malos tratos eran castigados por el derecho castellano tradicional, pues se concebia como injurias los hechos contra las personas y especialmente las bofetadas y deformaciones del rostro,ya que se argumentaba que éste reflejaba la hermosura divina y habria de ser siempre preservado46.Antonia tenia desfigurada la cara y un ojo por esas palizas, y aunque el agresor explicó que: 《solo la habia pegado tres veces>,el auto de la chancilleria fij6 una indemnizacion económica a la esposa,una sanción de 4.OoO reales,y el destierro del marido por un ano47.
Golpes y palizas frecuentes era lo que denunciaba tambien Esperanza Martinez,vecina de Zamora en 1753,ante el corregidor de su ciudad48.Estaba ocasionado al parecer por un problemas de celos,que tenia el marido por su cunado y vecino, segun el testimonio de la propia mujer; y 《sin fundamento alguno> segun datos testimoniales.De nuevo la miseria aparecia en el pleito como detonante estructural de unas relaciones dificiles: el marido era arriero, pasaba mucho tiempo fuera de casa y la mujer,con tres hijos, tenia que 《trabajar y pedir ayuda a los parientes> para hacer frente a los gastos bäsicos familiares.El elemento desencadenante del pleito fue la concesi6n de “dos ollas de tocino y de manteca> por parte del cufiado para la familia,y que el marido tomó como pago de los supuestos favores sexuales,efectuados por la esposa. Los malos tratos mutuos,se reflejaban profusamente a lo largo de todo este pleito.
1.4. Conflictos contra la moral sexual.
Todas las causas aqui representadas tenian como fondo salvaguardar la importancia del honor de las personas y de las familias,en toda sus acepciones. Poseer una fama respetable,perseguir el mantenimiento de su propio honor, pleitear por haber sido ultrajada la fama personal o familiar... son algunas de las cuestiones que se ventilaban en las salas judiciales.En ellos,se percibe la importancia que la sociedad plebeya continuaba dando al honor, como elemento central de su identidad familiar+9.Mujeres burladas en su honor por un marido adultero, otras que defienden su fama mancillada,embarazadas que demandaban al futuro padre de sus hijos,padres que denunciaban junto a su hijas estupros,violaciones o palabras de casamiento incumplidas, $\mathrm { ^ \circ }$ jovenes que denunciaban a sus consentidores... la casuistica es muy variada y compleja.
Empecemos por estos ultimos: padres,maridos o tutores consentidores eran los que inducian O encubrian acciones deshonestas de las mujeres a las que por ley, habian de proteger y preservar en su honra.La Novisima Recopilacion establecia que “a los cabrones consentidores por primera vez se les castigue con vergiienza publica $y$ 10 anos de galeras $y ^ { 5 0 }$ por la segunda vez con 100 azotes y galera perpetua>. Pero no era facil detectar este delito ya que a menudo quedaban impunes al no aceptar el protagonista su responsabilidad y por tanto,no solian denunciar la deshonestidad de las mujeres depositadas bajo su proteccion, pues esa circunstancia era precisamente la que les permitia llevar una vida economicamente mäs desahogada. Tampoco era fácil que las esposas o hijas interpeladas acudiesen a las instituciones para denunciarles: sólo en casos extremos se atrevian, pues automäticamente asi manifestaban su deshonra y es necesario recordar la poca estima que la sociedad patriarcal poseia por proteger, con exclusividad,la honra femenina. Lo verdaderamente interesante en esa sociedad era preservar,a todo trance,la honra del cabeza de familia.
A pesar de todo si existieron algunos testimonios como el de Regina Grijalbo,de 25 anos,soltera y vecina de Palenzuela, Palencia'¹,que denunció como consentidor a su tio y tutor en 1799.El poseia una taberna en la que le obligaba a alternar y tener tratos ilicitos con los clientes.Esta muchacha manifestaba su rabia e indignacion por tener que aceptar el gobierno de una persona “que aunque habia de proteger mi honor, hace todo lo contrario a lo necesario, en contra de lo que le habia prometido a mi padre>.
Tambien Eulalia López natural de Arcaute,Alava y vecina de Burgos, casada con Santiago Fernandez,le denunciaba como consentidor pues 《me obligaba a prostituirme en el fig6n que poseia en el barrio de la Llana>52.Explicaba los sufrimientos padecidos por mucho tiempo,asf como los golpes y malos tratos recibidos por el esposo hasta el momento de su huida y busqueda de ayuda ante el alcalde de su barrio.Mucho mäs frecuente,en cambio,fueron los estupros y violaciones denunciadas que --como en el caso anterior- el derecho de la época tomaba en consideracion como una causa criminal.
El estupro concernia tanto a las mujeres virgenes como a las viudas, con las que habia mediado copula o acciones deshonestas; pero por extension, era el termino juridico con el que se definian entonces la mayoria de las violaciones.La documentacion recopilada es muy rica y amplia y permite inducir numerosos matices sobre las relaciones de género durante el Antiguo Régimen espanol.
A través de ellos se vislumbra la categorizacion e identificación de las mujeres como seres eminentemente sexuales. Y ello a pesar de la represión sexual generada a partir de la Contrarreforma; sin embargo,la sexualidad mäs o menos oculta de unos y de otras continuó desarrollándose sin excesivos problemas y quizas,precisamente,favorecida por tan abundantes prohibiciones.
Pero el termino estupro amparaba muchos otros casos en los que no se daban solamente condiciones de viudedad o virginidad. Comprendia los abusos sexuales hechos con violencia por varones con superioridad de status, edad o vecindad,la situación denunciada por mujeres embarazadas fuera del matrimonio,las que aducian promesas de esponsales o las que simplemente esbozaban estrategias para obtener una dote,llave de un futuro vinculo conyugal.
Ciertamente los dificiles procesos que cobijaba el estupro eran significativos: poco tenian en comun,por ejemplo,el que se cometia con una nina, con las artimaias con las que algunas mujeres se mostraban para obtener un matrimonio5 interesante. En esos casos servia todo: verdades y mentiras,promesas O enganos,esponsales construidos para aproximarse a un pretendiente...las actitudes mas carinosas,en un primer momento entre la pareja, se tornaban en reproches o graves inculpaciones,cuando algunas quedaban embarazadas y no mediaba un matrimonio inmediato.
En la sociedad estamental, el imaginario popular mantenia que en esos casos la culpa recaia sobre el varón,al que se le arrogaba siempre la iniciativa sexual,pues no era concebible que la atraccion fuese mutua.Es remarcable la numerosa presencia documental de estupros realizados en el ämbito de la casa que parecia que no eran estrictamente tales,pues de su estudio se deduce la existencia de unas relaciones no inmediatas sostenidas en el tiempo y con el consentimiento de las mujeres implicadas.En esos casos,las que consentian esas relaciones sexuales seguramente veian alguna contrapartida interesante aunque nunca se especificaba en los pleitos.En sus denuncias,aparecian siempre como mujeres violadas por la fuerza O por el abuso de poder de un varón del que dependian de una u otra forma. Sin embargo,la mayoria de los estupros parece que respondian estrictamente a lo que su definicion delimitaba.
Veamos algunos casos.Maria Escolano,por ejemplo,vecina de Palenzuela y sirvienta de Lorenzo Diaz,soltero y de profesión “amanuense de pluma> decia que llevaba 3 anios sirviendolo y que habia sido estuprada “porque me logr6 bajo palabra de casamiento y contra mi voluntad>s4. Sin embargo, los tres testigos de la causa explicaban las relaciones afectuosas que ambos se concedian en publico y las muestras de familiaridad con las que se mostraban entre ellos.Parece lógico deducir que esa relación amorosa existia antes del embarazo y que sólo éste y el despido subsiguiente de Maria, fue la causa de su querella,para limpiar su honor y solucionar su existencia futura a través de la via matrimonial. El tribunal obligó a casarse a Lorenzo,como prescribia la ley, que obligaba al varón a casarse con la mujer mancillada o embarazada. En caso de no poder desposarse,la ley obligaba a dotar a la mujer convenientemente.La buena marcha de la sociedad patriarcal y estamental dependia ciertamente del adecuado desarrollo de la cédula matrimonial y todos los poderes establecidos lo amparaban.
Ese fue el proceso de Manuela Marcos,soltera,de 2O anos y vecina de Penaranda de Bracamonte y sirvienta en Salamanca en casa de un recaudador de cuentas.Su patrono Sebastian Gonzalez,casado, hubo de dotarla y pagar la multa a la justicia,asi como encargarse de la manutencion de ella y de su futuro hijo durante l ano, segun la sentencia judicial55.No es posible colegir fá- cilmente si,en este caso,habia un abuso de autoridad del cabeza de familia —hecho bastante frecuente— con una empleada de su casa o si era algo mas complejo.Sin embargo,con la dote obtenida Manuela podia aspirar a casarse y crear una familia. Este hecho era importante para el utilitarista estado del siglo XVII espanol tanto como para la mujer restaurar su honor danado. Evidentemente esta sociedad represiva con la satisfaccion afectiva y sexual de sus miembros conocia los abusos que los detentadores de la sociedad patriarcal realizaban con las mujeres mas indefensas.Y estructuraba unas soluciones de emergencia para solucionar la vida de las afectadas. Algunas mujeres solas y sin tutela pudieron asi convertirse en utiles madres de familia.
Significativa fue tambien la denuncia por estupro de otra criada, Teresa Alvarez,en Babia de Lluso,León en $1 7 9 4 ^ { 5 6 }$ ,contra su senior:un labrador del pueblo.Juan Hernández,decia tener 4 hijos y llevar casado 21 anos,por lo que pese a su negativa inicial, acept6 la sentencia judicial de pagarle la dote. La documentacion especifica que Teresa se cas6 3 meses más tarde con un campesino que “aceptó su estado>.Seguramente ese pretendiente,con la dote aportada por ella,consideró interesante ampliar asi su pequeia empresa familiar y obtener nuevas tierras en arrendamiento. Era un hecho habitual: el bajo estatus económico del marido se compensaba con una dote que aquel usufructuaba para ampliar sus negocios y,como contrapartida,la mujer afectada se convertia en mujer honrada.
Otro tipo de denuncia ampliamente utilizado por las mujeres fue demandar a los hombres por no cumplir su palabra de casamiento.Aqui tambien parece observarse una cierta ambiguiedad de las mujeres que habian tenido relaciones sexuales con su novio y que solo cuando legaba el embarazo acudian a justificarse a la justicia. Juana Coente,vecina de Castromocho,Palencia,demandaba a Pedro Garcia, su vecino,por estupro e incumplimiento de palabra de matrimonio57,presentando el testimonio de 3 testigos que corroboraban ese aserto.La vecindad de ambos,y la orfandad de la muchacha quizas ayudaba a comprender ese hecho; pero en este caso,el pretendiente encontró una mejor aspirante a ser su futura esposa,con una dote mas importante,y ello le hizo olvidar la promesa concedida a Juana.
Ella explicaba por que habia atendido a sus peticiones de dormir bajo su mismo techo “pues me habia dado palabra de esposo,pero olvidando el santo temorde Dios y despreciando su conciencia, intenta evadirse de su obligacion, vulnerando mi honor y mi reputacion>58. No es posible conocer como se resolvió este caso, no hay dictamen judicial. Pero,como ha senalado J. Casey para la Chancilleria de Granada,la abundante ausencia de sentencia judiciales en ambos lugares parece que demuestra cómo se utilizaban,a menudo,solo como apercibimientos,para inducir a la parte contraria a realizar el compromiso legal59.Las dificultades administrativas y economicas de la monarquia cat6lica no permitian facilmente a los jueces un control real de la materia conflictiva a ellos asignada. Parece que ni aquf ni en ningun otro pais de la Europa Occidental, tal como ha explicado N. Castan para el caso del sur de Francia,era bastante posible.Disuadir a los pleiteantes ofuscados quizás fuese uno de sus objetivos fundamentales.
Si que parecia,en cambio,un estupro el caso de Isabel Moreno, vecina de la villa de Olmillo,Burgos,y viuda que present6 ante el alcalde mayor del pueblo su demanda. Explicaba como un bachiller en leyes,como Gregorio Sandoval,avecindado en casa de sus padres,le habia embarazado introduciendose un dia en su casa “por la ventana trasera》6o,forzándole a “yacer con éb> y “dandole palabra de matrimonio>.El auto especificaba la multa a pagar por el estudiante: 7Oo ducados,prisión de 4 anos en el convento de San Benito de Valladolid y casamiento con la demandante. La importancia y gravedad de la situacion que se concedia a las viudas en el Antiguo Régimen se percibe en la rapidez con la que se envió el caso a la Chancilleria para su resolucion,asi como el conjunto de testimonios y documentos aportados con celeridad por la justicia ordinaria. No obstante, la importancia del linaje de los Sandoval, hidalgos con hacienda, permitio al hijo proseguir sus estudios desde la cárcel-convento,dandosele facilidades para su trabajo y permitiendo que,a los dos aios, se le conmutase la prision por una multa ---que pag6 el padre- dirigida a costear las obras de Ia Carcel de Ia Gaiera de la ciudad.Desconocemos si el matrimonio finalmente se realiz6.
Si,en el caso de viudas,la actuacion de la chancilleria era expeditiva, también lo era en situaciones como la que denuncio Teresa Sänchez,soltera, huerfana y vecina de Parrilla, Toledo61.La joven acompafiada por su tio, justicia mayor del pueblo,denunció al cura pärroco,Antonio Nieto,en l793 como causante de su embarazo.
La chancilleria obró tambien con rapidez; dos meses mäs tarde,solicitaba toda la informacion y pedia al alcalde mayor que no actuase de oficio en ese caso, previniendole de que se abstuviera de tomar ninguna declaracion ni hacer cosa alguna.La gravedad de esa situacion y el inculpamiento de un miembro de la sociedad privilegiada —el sacerdote- explicaba la rapidez de la resolucion de la Chancilleria,archivando el caso κen el secreto de la sala,por no haber publico escándalo que motive auto alguno>.
Parece obvio que, en este caso, el pärroco aprovechó la superioridad que le concedia su estatus de 《cura de almas> para solicitar y satisfacer su sexualidad con un hija de confesion6².Los magistrados perseguian echar tierra sobre el asunto, impidiendo un escandalo que no favorecia nada la perpetuación de aquel sistema social de privilegio.
La documentacion muestra también otro tipo de estupro especialmente cruel: el efectuado con ninas.La Chancilleria de Valladolid present6 2 casos durante el siglo XVII: los de 2 nifias de $4 \mathrm { ~ y ~ 6 ~ }$ afios realizados respectivamente en 17i7 y l783. En ambos procesos los violadores fueron vecinos que se aprovecharon de esa caracteristica para abusar de ellas,en el primer caso 《mientras la madre estaba en misa> y en el segundo,mientras 《la madre la habia enviado a casa de un tejedor, para llevarle un poco de lana para que la cardase>.En las dos situaciones descritas la acusacion era de intento de violación segun la referencia documental, pues no parece que llegara a consumarse en ningun caso.
El procedimiento seguido por los padres y las madres de las ninas fue identico: acudir a la justicia ordinaria de sus pueblos y desde alli se remitieron rapidamente los autos a la Chancilleria. No se conoce cual fue la resolucion judicial del caso de Francisca Amor63,la primera nina,pero si en el segundo caso, el de Ana Maria Arranz,en los que se dice 《hubo escritura de transaccion entre las partes>,es decir un pacto,en donde se delimitó una dote muy considerable para Ana Maria.De nuevo la posibilidad de un matrimonio ventajoso se contemplaba como un cierto balsamo para atenuar la situacion sufrida.No conocemos nada mas sobre este asunto；ante casos excepcionales,como éstos,la documentacion se reducia extraordinariamente y parece que,una vez más,se deseaba pasar sobre ascuas sobre cuestiones a olvidar. Este tipo de comportamientos son comunes a todas las sociedades predemocraticas.
Las mujeres tambien se movilizaban para denunciar el adulterio de sus maridos: Maria Fernández64 acudió al corregidor de Palencia, explicando que su esposo,Antonio Castellano,maestro de obra prima,en 1774 estaba en compania de Andrea Sänchez.Ella trabajaba extramuros de la ciudad o en oficio deshonesto. La esposa habia acudido al corregidor con dos vecinas y un vecino.Es revelador como,en la causa,aparecen como parte la mujer ofendida,a la que le amparaba el corregidor,y como testigo, su convecino var6n y no el resto de las mujeres.Era evidente la superioridad de estatus del varón con respecto al grupo femenino,concordante con el espiritu patriarcal expresado desde el Fuero Real de Alfonso X.Alli se determinaba que sólo ellas podian ser testigos: 《en cosas hechas en baios, hornos, molinos,rio, fuente,partos, hilados y otros hechos mujeriles,pero no en otras cosas>65.La inferioridad testifical que se concedia a las mujeres quedaba de manifiesto tanto en la letra de la ley como en el procedimiento arbitrado en esta causa.
Ante Ia chancilleria acudio también Ursula Labayen, vecina de Durango, denunciando a su marido Juan Salazar por cometer adulterio reiterado con varias mujeres del pueblo y ser inductor del aborto de una de ellas.La solidaridad entre mujeres se manifestaba en los testimonios aportados por 8 vecinas que explicaban la vida promiscua llevada por Juan,asi como el peligro que suponia para las mujeres del pueblo por su constante obscenidad.Dejaban traslucir en sus alegaciones la falta de respeto que esa comunidad tenia con Salazar asi como las burlas con las que se criticaba su comportamiento. Se describian costumbres afines a las que,en otros paises próximos,se desarrollaban contra maridos injuriosos o adulteros66.
La falta de un procedimiento social equitativo en la administracion de la justicia del Antiguo Régimen se percibia en la imputacion como 《causa secreta> de problemas de injurias,adulterios o hechos afines,realizados por la sociedad nobiliaria o eclesiástica.Se ha visto con anterioridad como se habia amparado a un cura estuprador. Francisca Centeno,esposa de un caballero de Valladolid, le denunci6 ante los tribunales en 175O por su vida disoluta y adultera poniendo en peligro su honra y la de su familia. El rango del marido,regidor de la ciudad, y la gravedad de las imputaciones aconsejó tambien el secreto de esta causa7.Y como ésta, la de muchas otras desarrolladas dentro del mundo de la nobleza o de la iglesia.Mucho más abundantes,no obstante, fueron las imputaciones de adulterio que los esposos del territorio castellano elevaron contra sus mujeres; pero ello excede del proposito de este trabajo.
La violencia estructural que acompanaba el discurrir de los seres humanos en la sociedad del Antiguo Régimen era notable.Cuando el orden patriarcal del cabeza de familia se extralimitaba o cuando no cumplia su labor protectora satifactoriamente,las mujeres —como se ha visto— no tuvieron inconveniente en acudir al mundo publico en demanda de ayuda.