Apuntes sobre los conversos asentados en Gibraltar.
RICA AMRAN COHEN.
Lo que vamos a presentar a continuacion es una hipótesis probablc sobre los lugares a los que pudieron emigrar los conversos asentados en Gibraltar a finales del siglo XV.
Tras las matanzas de 139l, muchos judios se convirtieron al cristianismo, mientras que un sector de la comunidad judia emigró hacia el norte de Africa. fundamentalmente hacia Argelia,Debdu y Fez 1 y otro continuo asentado en la Peninsula Ibérica.Los “nuevos cristianos> ocuparon los mismos cargos que ostentaban cuando profesaban la religion judia. Los 《cristianos viejos> comienzan a darse cuenta que los cargos ocupados por los judios no quedaron vacantes, tal y como ellos esperaban, sino que estän al servicio de sus descendientes conversos. Todo esto trae. como consecuencia,una creciente escalada de odio hacia ellos.que estalla en $1 4 7 3 ~ \mathrm { e n }$ numerosas ciudades andaluzas.La situacion en Castilla era bastante conflictiva por aquel entonces, ya que el rey Enrique IV se enfrentaba a un estado de anarquia, y su poder frente a la nobleza se habia debilitado enormemente.
Segun Alfonso de Palencia ²,el marqués de Villena, don Juan Pacheco. maestre de la Orden de Santiago,disfrutaba sembrando la discordia entre “cristianos viejos> y “cristianos nucvos>.
Ademas,Pacheco deseaba dominar Cordoba,una de las ciudades mas importantes del sur andaluz.En esta ciudad los cristianos viejos se quejaban del gran poder que habian obtenido los conversos:
“Arrogantes y cnsoberbecidos,aspirando a dominar los cargos y la administracion de la ciudad sin recatarse,ademas.de cumplir los preceptos judios a la vista de la poblacion》 3.
Entre los anos $1 4 7 0 \mathrm { ~ y ~ } 1 4 7 3$ se desencadenan en Cordoba una serie de acontecimientos que llevaran a las matanzas de conversos en dicha ciudad.basados en la rivalidad existcnte entre las distintas ramas de la casa de Cordoba, donde vemos entremezclados claros intereses politicos. para encontrar un sucesor a Enrique IV: don Alfonso,senor de Aguilar. era partidario de Pacheco.y cl conde de Cabra abogaba por la princesa Isabel.
En mayo de l472 el rey castellano llega a Cordoba. lo que obliga a las diferentes partes a olvidar sus rencillas de forma momentanea 4. pero al partir Enrique IV. aquellos que apoyaban a Isabel, no solo en Ia ciudad de Cordoba sino también en Jaén dirigieron su propaganda contra los conversos.como causantes de todos los males. pues ayudaban al senor de Aguilar. El dia l6 de marzo de 1473 un numero muy elevado de cristianos viejos se sublevaron. Don Alfonso se retiro al alcazar, sin poder defender a los conversos 5.
Baer y Edwards opinan que la mayor reaccion en contra de los conversos andaluces se produce tras un hecho casual. que seria el desencadenante de los tumultos: una muchacha conversa tira agua por la ventana en el momento que pasa bajo ésta una procesion. Comienza a cxtenderse en Cordoba el rumor que es orin lo arrojado. y cristianos viejos y nuevos se enfrentan. a lo que se une la presencia de maleantes proccdentes de pueblos y zonas proximas. cuyo unico fin es el saqueo 7. En los dias siguientes. la revuelta se extiende hacia Adamuz. Montoro. Andujar. Arjona.Porcuna y Alcaudete.
Un numero elevado de conversos cordobeses son acogidos por el duque de Medina Sidonia en Sevilla. en agosto de 1473: pero al haber acaccido en esta ciudad tensiones contra cllos. los conversos. tras obtener el permiso del duque. se dirigieron hacia Gibraltar. sin embargo el duque los expulsa de alli a finales de julio de l476 sin ninguna causa. por lo menos aparente.
Lo que nos preguntamos es a donde se trasladaron los conversos que en l476 debieron abandonar. por orden del duque de Medina Sidonia.la ciudad de Gibraltar. Creo indiscutiblemente que estos conversos estaban interesados en borrar lo mejor posible sus huellas. para asi poderse instalar en otros lugares sin ser perseguidos.
El norte de Africa. que ya en l391 habia acogido a judios huidos de las matanzas 7, podria ser uno de los lugares de destino para los conversos. Gibraltar esta situada geograficamente frente a la plaza portuguesa de Ceuta. que muy probablemente fuc una de las metas. Sabemos que en Portugal, por aquellos tiempos,habia mayor tolerancia.ya que se encontraba embarcada en el “sueno africano> y recibio a estos nuevos cristianos, tanto en Ceuta.Arcila..., como en la peninsula 8.
Si investigamos en la documentacion ceuti. encontramos algunos textos muy importantes,aunque posteriores a los de expulsion de Espana y Portugal. pero muy interesantes, ya que nos muestran la situacion real de los conversos asentados en la ciudad de Ceuta. Los documentos a que hacemos alusion. estan insertos en el Libro de los Veedores de Ceuta o Libro Grande de Sampayo. compuestos por unas 40o paginas. recopiladas por cl juez Bernardo de Sampayo de Morais,en cl que se ha insertado un libro mucho mäs antiguo. el Libro del doctor Seco (juez afincado en la ciudad desde mediados del siglo XVI hasta finales de este mismo siglo)°.
He aqui el texto de una provision del mismo Cardenal Henrique inquisidor mayor. que csta registrada en el libro de Jorge Seco al fol.16.
“Nos el cardenal H(Henrique） inquisitor general de estos Reinos y senorios de Portugal. Hacemos saber a vos el vicario general de la ciudad de Ceuta que en el presente sois y en el tiempo seais y asi a todas cuaiquiera persona a quien esta fuere ensenada o mostrada y tuvieren noticia que somos informados que del Reino de Fes y de otras partes vienen a esa ciudad judios y moros en ocasiones de tratos de mercancias y otros negocios los cuales hablan,comunican y tratan con cristianos nuevos de esa ciudad y con moriscos de poco tiempo convertidos a nuestra fe catolica de que resultan muchos inconvenientes y peligros para las almas yel servicio de Nuestro Senor y porque cumple a vuestro cargo que tales cosas sean remediadas y no se hagan, por tanto de aqui en adelante no consintais que los dichos judios y moros entren en casa de los dichos cristianos nuevos y si algunos vinieren lo notificareis de nuestra parte al capitan de esa ciudad.. brevemente despache a los judios $\mathbf { y }$ moros y los haga volver para su tierra. y mientras ahi cstuvieren les de casa y lugar sin sospecha donde puedan estar y sin que puedan negociar conforme la provision que ahi teneis del Rey mi senor y a dicho excomunion (sic). y mandamos que csta sea publicada en la catedral de esa ciudad en la misa del dia para que sea del conocimiento de todos y sea trasladada y registrada en el libro de los Registros de esa ciudad para que en adelante asi se cumpla.Dada en Lisboa bajo mi senal y mi selloa 2l dias demayo.Antonio Roys la hizo.de 1557,a fls. 53 del libro pequeno de Sampayo" l0.
Parece ser cl primer decreto inquisitorial en el que se intenta corregir la conducta de los conversos ceuties. por lo que podemos deducir que, con anterioridad, habian gozado de mayor libertad.Encontramos reflejado en el presente documento la relacion entre judios y conversos.y la de moros y moriscos,asi como la existencia de un comercio con el resto de las ciudades del norte de Africa, y muy especialmente con Fez. Por lo visto. dichos contactos no estaban limitados a lo puramente comercial. sino que tanto moros como judios visitaban a los.conversos en sus casas. Pucde sorprender que, aunque se prohiba el contacto entre ellos, no se prohibe el venir a comerciar a la plaza,seguramente porque tanto judios como moros eran los que mas frecuentemente venian a la ciudad. y sin ellos su vida econó- mica se hubiera visto muy debilitada.
Pasemos a otro documento relacionado directamente con el anterior. ya que se habla del mismo tema. Su fecha cs anterior, pero esta copiado con posterioridad en el Libro de los Veedores:
Traslado de una provision sobre los judios de que se hace mencion en la an· teriorque esta registrada en el libro de Jorge Seco al folio $I 6 ~ \nu ^ { o } ,$.
Don_Fernando de Meneses. Yo el rey os saludo. Yo estoy informado de que Fes y de otras tierras de moros vienen muchos judios y moros a csa ciudad de Ceuta en negocios y estan y conversan y tratan con cristianos nuevos de esa ciudad.lo que no es del servicio de Nuestro Senor, por lo que os encomiendo y mando que de aqui en adelante no consintais ni permitais que los dichos judios y moros estén en casa de cristianos nuevos ni comercien con ellos y les ordenéis casas sin sospecha donde esten el tiempo conveniente para hacer negocios y acabado tal tiempo los hareis en seguida volver para sus tierras. Os recomiendo que tengais de ello especial cuidado como de vos confio, porque asi lo tengo por servicio de Nuestro Senor y me digais lo que habeis hecho.Jorge da costa la hizo a 8 de mayo,en Lisboa,de 1557 libro pequeno fl. 54" 11.
Vemos que en el presente documento el rey portugues ordena al gobernador de la plaza de Ceuta. don Fernando de Meneses (l557-1562), no permita las relaciones entre judios y moros con cristianos nuevos,y tambien se les prohibe negociar con ellos. Como en el texto anterior, se dispone que estos visitantes habiten “casas sin sospecha>,lo que probablemente se refiera a casas de cristianos viejos. Debemos afadir que tambien es la primera carta real. de que tenemos conocimiento.en la que se alude a dicho tema.
Ceuta. por su situacion estrategica y porque subsistia gracias al comercio, tuvo durantc toda su historia relaciones comerciales con el resto de las ciudades del norte de Africa. muy especialmente con Fez.capital por excelencia del Magreb,cuyo comercio cstuvo dirigido fundamentalmente por judios. por lo que cl transiego de éstos por la ciudad era comun. y constituia una caracteristica mas de Ceuta. Opino. tras lo observado en la documcntacion. que la ciudad de Ceuta. al pertenecer a la corona portuguesa, pudo muy bien servir de refugio_ para aquellos cristianos nuevos quc debian abandonar Gibraltar cn l476. Otros,los que tuvieran mas enraizado el judaismo.muy probablemente se pudieron haber instalado en Fez.