Ordenes militares y frontera en la Castilla del siglo XIV 1.
CarloS DE AYALA MARTINEZ Universidad Autónoma de Madrid.
I．PLANTEAMIENTO.
Poco antes del 13OO comienza a operarse en el seno de la sociedad castellana un cambio sustancial en el modo de percibir la realidad fronteriza.La frontera por excelencia,la que ponia en contacto la cristiandad peninsular con el islam,ya no es el permanente escenario de inevitables confrontaciones armadas.El emirato nazarf se halla teoricamente vinculado a la corona de Castilla como reino tributario, aunque la lealtad de su vasallaje distara de ser firme.En cualquier caso,su sola existencia resultaba inquietante dadas las ansias expansionistas de los beréberes benimerines. Pero aun asi, ni siquiera este problema,el de la amenaza africana, se percibia como propiamente fronterizo.La frontera, que nunca dejaria de ser considerada como un necesario bastion para la defensa del reino de Castilla, empieza a dejar de contemplarse como el factor imprescindible para su supervivencia ².
De hecho,en las primeras décadas del siglo XIV la propia monarquia, sin llegar a desatender la frontera,la integra en su proyecto politico como una mas de sus prioritarias preocupaciones.Las 6rdenes militares, incluso, necesitan ser incentivadas desde fuera para aplicarse a su defensa. En 1319 los calatravos reciben una exhortación papal en este sentido ³,y un ano después,el propio.
Juan XXII se ve obligado a recordar a los responsables castellanos de todas las 6rdenes militares —Santiago, Calatrava,Alcántara y Hospital- que no gastasen sus recursos in usos alios que nada tenian que ver con la guerra contra barbaras nationes,ya que su deber era guarnecer las fronteras con cuantos freires y caballeros pudieran sostener 4.
La amenaza merini y granadina que desde comienzos de la década de 1330 hace resucitar en Alfonso XI el espiritu de cruzada,ya tampoco es un problema para la pervivencia del reino, sino mäs bien para preservar su capacidad de control mercantil en el Estrecho. Guerra y frontera poco a poco se convierten en algo muy distinto a lo que habian sido apenas unas décadas antes. Se proyectan cada vez mas en la sociedad castellana como una idealizada realidad del pasado transformada en actualizado espiritu caballeresco.La frontera ya no es necesaria para la pervivencia de la sociedad, pero si constituye un buen estimulo para una minoria de ella,la que encarna ese espiritu caballeresco, que es capaz de construir sobre la guerra y la propia frontera todo un estilo y tambien un medio de vida,estilo de vida basado en un renovado y a la vez arcaico codigo de valores, y medio de vida que puede proporcionar cuantiosos recursos. Desde la primera mitad del siglo XIV, y a lo largo de toda la centuria—incluidos los esporadicos episodios de los anos calmos de su segunda mitad—,la guerra y su escaparate fronterizo se nos muestran,de este modo,bajo una doble imagen solo aparentemente contradictoria: la de una estetica caballeresca y cruzadista ajena al interés material, y la de una fuente inagotable de rentabilidad económica.A Castilla, ciertamente,le costaria mucho desprenderse de esta doble imagen, creativa y lucrativa a la vez.Lo harä cuando nuevas expectativas exijan cambios estructurales anunciadores de un nuevo orden politico. Hasta entonces,y en el transcurso de todo el siglo XIV,las 6rdenes militares no seran ajenas a esta nueva concepcion de la guerra y de la frontera,ni a sus implicaciones culturales y materiales.
II.LOS FREIRES Y LA RECONQUISTA DEL SIGLO XIV
1．Primera mitad del siglo XIV: la Guerra del Estrecho.
Durante el siglo XIV, y de modo especial en su primera mitad,las 6rdenes militares no dejan de participar en acciones fronterizas.El papa Clemente V lo reconocia expresamente cuando en abril de 13O9 exceptuaba a hospitalarios, templarios,calatravos y santiaguistas del pago de la decima que,con vistas a sostener la guerra de Granada,permitia que fuera cobrada durante tres afos por el rey Fernando IV a partir del conjunto de la Iglesia castellano-leonesa 5. En efecto,en la ofensiva conjunta que castellanos y aragoneses organizaron en 1309 contra el rey de Granada, contamos con claros testimonios de la participacion,al menos,de la orden de Calatrava. Cuando aun las Cortes de Madrid, en las que se votaron los correspondientes servicios,no habian concluido,el maestre Garcia Lopez de Padilla protagonizo una accion de cierta resonancia contra el arráez de Andarax, obteniendo al frente de 4oo jinetes copioso botin 6. Un poco más adelante,en septiembre de 13o9,el maestre se hallaba junto al rey en el cerco de Algeciras y participaba en la conquista de Gibraltar 7; Fernando IV reconocio expresamente esta colaboracion en forma de significativas concesiones \*. Sin duda, los santiaguistas tambien formaron parte en aquella ocasion de la hueste del rey 9.En la ültima de las acciones reconquistadoras del reinado,la toma de Alcaudete de 1312, participaron asimismo los calatravos y su discutido maestre Garcia Lopez de Padilla 10.
A lo largo de la minoria de Alfonso XI, y de modo especial bajo el liderazgo cruzadista del infante don Pedro,con quien las órdenes militares se sentian muy identificadas l1,los freires participaron en diversas campanas de castigo contra la vega granadina.Lo hicieron los calatravos actuando en apoyo del depuesto emir Nasr contra el usurpador Ismail en mayo de 1316, en la victoriosa jornada de Alicun,un castillo almeriense cercano al rio Andarax I2. Y el conjunto de las milicias —santiaguistas,calatravos,alcantarinos y hospitalarios-- actuaron una vez más a las 6rdenes de don Pedro en una rentable operaci6n de razzia llevada a cabo el ano siguiente, en 1317 13. Tambien estuvieron presentes todas las órdenes —al menos las de origen castellano-leonés- I4 en la campafia de l319,la que con mas ambiciosos objetivos se disenó y en la que perdieron la vida los infantes Pedro y Juan, corresponsables del gobierno de la regencia;en aquella ocasion,las fuentes cronisticas subrayan la importancia de alguno de los hombres del maestre de Calatrava en la rendicion del castillo de Tiscar 15.
Los turbulentos anos correspondientes a la segunda fase de la regencia de Alfonso XI apartaron a las milicias de la accion bélica. Juan XXII se vio obligado a solicitar primero de calatravos,y luego del conjunto de las órdenes,un efectivo compromiso de actuación que evitara el retroceso de la frontera.Pero las misivas papales,fechadas entre $\mathbf { \bar { 1 } 3 1 9 y 1 3 2 2 }$ ,no encontraron el eco deseado l6.Ni siquiera la retirada de la exencion de décima respecto a las órdenes de Santiago,Calatrava y Alcäntara hizo reaccionar a sus responsables,al menos no en el campo de batalla !7.De hecho, habrä que esperar a la mayoria de edad del rey para volver a tener constancia de la participaci6n de las 6rdenes en acciones de frontera. Ya en I326 efectivos calatravos y alcantarinos se concentraban en C6rdoba junto a sus respectivos maestres a las 6rdenes de don Juan Manuel,recién nombrado adelantado de la Frontera; tambien lo hicieron freires santiaguistas a los que, sin embargo, no pudo acompanar su maestre por quanto era muy viejo l8. Algunas acciones previas del emir Ismail contra los lugares santiaguistas de Huéscar, Orce y Galera,asi como contra la encomienda calatrava de Martos, justificaban esta colaboracion l9,que,a tenor de la informacion cronistica, se nos muestra más esporadica y menos constante de lo que,en principio,podria imaginarse.
En 1327,coincidiendo con el capitulo santiaguista de Mérida que elev6 al maestrazgo a Vasco Rodriguez de Coronado en sustitucion del anciano Garcia Fernandez que non podia andar en la bestia nin podia trabajar,el rey Alfonso XI, presente en Merida, solicitó del nuevo maestre que le acompanase a la frontera 2o.Pero nada dicen las crónicas de la efectiva participacion de las ordenes en las acciones de conquista de Olvera,Pruna,Torre Alhaquin y Ayamonte 21,y no sabemos si los freires fueron obedientes al mandato regio que por entonces les instabaa hacer la guerra,la mas crua et la mas fuerte que ellos podieren por el flanco murciano 22. Tampoco ios anios inmediatamente posteriores registran intervenciones fronterizas de los freires de especial significación ²3,aunque es verdad que en 1328 Alfonso XI nombraba al maestre santiaguista Vasco Rodriguez como adelantado de la Frontera,responsabilidad que asumiria durante todo un lustro,y que,segun Rades, fue premio a sus valerosos servicios fronterizos 24.Los sucesos que condujeron a la caida en 1329 del privado Alvaro Nunez de Osorio y su implicacion en ellos del prior hospitalario Fernando Rodriguez de Valbuena y posiblemente de los otros maestres de las órdenes,podrian explicar esta inactividad militar 25.
Ahora bien, las 6rdenes militares si estuvieron presentes en la decisiva ofensiva contra Granada que las Cortes de Madrid de 1329 quisieron imprimir al languideciente ritmo reconquistador. El objetivo principal fue el castillo de Teba,y en aquella ocasi6n el rey acudió a la frontera acompanado,entre otros, por los maestres de las órdenes militares a los que se unio un contingente portugues de 5OO caballeros al mando del maestre de Cristo.La campana finaliz6,tras largo asedio, con la rendicion de Teba en 1330,a la que siguieron el sometimiento de Canete,Torres de las Cuevas y Ortejicar. Todo ello supuso una vuelta al antiguo statu quo de vasallaje granadino con lo que ello significaba desde el punto de vista economico para Castilla: recepcion de parias y ventajas comerciales 26.
De todas formas, la situacion no se mantendria por mucho tiempo. La humillacion granadina se tradujo en la alianza de su emir con el de los benimerines,que en febrero de 1333 desembarcaban en la Peninsula poniendo sitio a Gibraltar. La reaccion de Alfonso XI no se hizo esperar. Moviliz6 la flota y ordenó a su adelantado de la Frontera, el maestre santiaguista Vasco Rodriguez, que junto con los maestres de Calatrava y Alcantara se personase en la frontera,uniendo sus fuerzas a las de los ricoshombres y concejos,con el fin de levantar el cerco sobre el castillo de Gibraltar 27.La tarea no resultaba nada facil, pues mientras al propio rey le era imposible trasladarse a Andalucia, dado el estado de desasosiego nobiliario en Castilla,el emir de Granada obligaba a los contingentes fronterizos a distraer efectivos:de hecho,ocupó el castillo calatravo de Cabra gracias a la traicion de su comendador,y ello obligó al maestre de Calatrava a dirigirse a él para recuperarlo con la ayuda de la milicia concejil de C6rdoba 28.
El rey pudo al fin personarse en Andalucia en el mes de junio reuniendo un importante contingente entre cuyos integrantes se encontraban los maestres de las tres grandes ordenes castellano-leonesas y el comendador hospitalario de Setefilla,lugarteniente del prior recientemente fallecido 29. En esta ocasi6n, el maestre de Santiago convocó capitulo en Sevilla,antes de desplazarse junto al rey a Alcalä de los Gazules con el objetivo de descercar Gibraltar 30.:Las fuentes cronisticas subrayan las acciones protagonizas por los calatravos 3l,e informan de la llegada al real de Gibraltar del nuevo prior de la orden de San Juan,
Alonso Ortiz Calder6n,proveniente de Rodas 32.La campana no acabó en éxito.La plaza de Gibraltar habia caido en manos de los merinies antes de la llegada del rey al cerco,y no solo no pudo ser recuperada sino que se perdi6 el castillo santiaguista de Benameji 33,pudiendo contribuir a ello el inadecuado funcionamiento de la logistica de la milicia 34.En agosto de l333 Alfonso XI se veia obligado a firmar las correspondientes treguas.
La fallida campana de Gibraltar abre un paréntesis en las acciones castellanas en la frontera meridional debido al conflicto intermo y a la guerra con Portugal que monopolizan la vida politica del reino,y asimismo de las 6rdenes militares,entre 1336 y 1338,una actividad también fronteriza, en especial por parte de la orden de Alcantara, aunque en este caso en relaci6n a un reino cristiano 35.
Desde l339 nuevamente la atenci6n de la monarquia castellana se centra en la frontera meridional. En los primeros meses de aquel ano un importante contingente merini desembarc6 en la Peninsula concentrandose en Algeciras con el acuerdo del emir de Granada. Alfonso XI acude a la frontera en compania,entre otros,de los maestres de Santiago, Calatrava y Alcantara y del prior de San Juan de Jerusalén.Desde Sevilla,el monarca acuerda un plan disuasorio consistente en la tala sistematica de los campos de los tres mas importantes enclaves del sector occidental de la frontera:Ronda,Antequera y Archidona; en la razzia efectuada contra este ultimo objetivo participó activamente el maestre de Santiago que, junto a don Juan Manuel y don Juan Nunez de Lara, integraria la retaguardia del victorioso ejército cristiano a su regreso a Sevilla 36.Entre tanto,Alfonso XI ordenaba a las autoridades murcianas que no dejaran de hostigar la frontera oriental del emirato,aunque en esta ocasion no parece que los freires de las 6rdenes jugaran un papel importante 37.
Pero las operaciones de los merinies en concertacion con los granadinos no estaban previstas para antes de la primavera de l34O,y el rey regres6 al interior del reino para preparar la financiacion de la contraofensiva, mientras dejaba a su fiel colaborador, el maestre de Alcántara,Gonzalo Martinez,al frente de la defensa de la linea de frontera,apoyado por no menos de 1.Ooo caballeros de la mesnada real y por los concejos y ricoshombres de la zona 38.Las fuentes cronisticas se recrean en los hechos de armas protagonizados por los maestres de Alcantara en el sector cordobes y de Santiago en el jiennense 39,aunque tampoco seria descuidada por los freires la frontera gaditana 40.
Los meses finales del ano 1339 y el comienzo de 1340 constituyen un periodo critico para la monarquia castellana y su politica fronteriza. La rebelion y sumaria ejecucion del maestre de Alcantara Gonzalo Martinez de Oviedo, fiel servidor del rey hasta entonces y responsable de la seguridad en la frontera 41,creaba una situacion de fatal provisionalidad cara al inminente desembarco merini. Este se produjo en los meses centrales de 1340,y se vio precedido por la destruccion de la flota castellana.No mucho después los merinies ponian cerco a Tarifa.
La respuesta de Alfonso XI involucró plenamente a las 6rdenes militares. Mientras el prior del Hospital era nombrado almirante de la nueva flota reconstituida y se le encomendaba con muy poco éxito el desbloqueo naval de Tarifa 42, el resto de las 6rdenes militares formaba parte de la hueste real que, con el mismo fin,actuaria bajo el pendon de cruzada enviado por la Sede Apostolica y tambien bajo los beneficios dispensados por el Papa para la ocasion.La predicacion de la nueva cruzada implicaba,de hecho,a todos los reinos cristianos peninsulares,pero fue sin duda Portugal el que particip6 de forma mas activa en la ofensiva liderada por Alfonso XI. En octubre de 1340 se produjo el gran enfrentamiento campal en los vados del rio Salado.Entre los l.OoO caballeros que aport6 Alfonso IV de Portugal se hallaban los efectivos del prior portugues de San Juan y los de los maestres de las órdenes,tambien portuguesas,de Avis, Santiago y Cristo.Junto a ellos combatieron las tropas de los maestres de Calatrava y de Alcantara, y mientras en la vanguardia el maestre castellano de Santiago compartia protagonismo con nobles y concejos,en Ia retaguardia infantes procedentes de la tierra de las órdenes se sumaban a los efectivos de lanceros y ballesteros reclutados en las montanas del norte y en las villas de realengo 43.
El afecto que el rey mostr6 desde un principio a Alfonso Mendez, hermano de dona Leonor de Guzmán y su candidato al maestrazgo de Santiago,unido sin duda al relieve de las acciones llevadas a cabo por el maestre en la vanguardia de la batalla del Salado 44,le valieron a la orden santiaguista un destacado papel en la ültima gran ofensiva cruzada de Alfonso XI de la que la batalla del Salado no fue sino una primera manifestación. Fue en Llerena, destacado enclave santiaguista no muy lejano de la frontera, donde en diciembre de 1340 el rey convoc6 y presidió las Cortes encargadas de recabar nuevos recursos para proseguir la ofensiva,y mientras la orden de Calatrava no tuvo ningun protagonismo en la recuperaci6n de sus viejas posesiones de Locubin, Priego o Matrera a lo largo de 1341 45, la de Santiago,con su maestre Alfonso Mendez al frente, jug6 un papel importante en el transcurso de ese mismo ano tanto en el decisivo cerco de Alcalä de Benzaide como en la recuperacion de la fortaleza santiaguista de Benamejf 46.
Esta buena sintonia del monarca con el maestre de Santiago volvi6 a manifestarse en el momento en que aquél se dirigió al interior del reino para preparar la financiacion del siguiente objetivo: la conquista de Algeciras que permitiera abortar un nuevo desembarco merini.En aquella ocasion Alfonso XI deleg6 en el maestre santiaguista el “caudillaje> y organizacion defensiva de la frontera, y se mantuvo al frente de tal responsabilidad,estando ya gravemente enfermo,hasta que en julio de 1342 el propio monarca, de regreso a Andalucia,iniciara el cerco de Algeciras 47.El eficaz cumplimiento de su mision, no supuso, por supuesto, descuidar el conveniente aprovisionamiento de los principales puntos estratégicos de la propia jurisdicci6n santiaguista: en mayo de 1342, por ejemplo,habia concedido 5OO maravedies provenientes de las rentas maestrales del Campo de Montiel,a favor de la villa de Segura, y ello en quanto fuere la guerra de los moros y con el fin de que contribuyeran a la ayuda de las guardas de la tierra 48.
Ahora bien,una vez iniciado el cerco de Algeciras,no se puede negar la activa presencia de todos los freires,no sólo de los santiaguistas,en las operaciones relativas a esta ültima gran campaia de Alfonso XI.Los distintos maestres y tambien el prior hospitalario estuvieron presentes tanto en los consejos preparatorios como en la propia hueste 49,aunque parece descubrirse una cierta especializacion de funciones.Asi,mientras el maestre de Santiago,por un lado,y los de Calatrava y Alcantara, juntos por otro, actuan mäs intensamente en el campo de operaciones 50, el prior hospitalario es muy pronto enviado a Avignon a negociar con el Papa la obtencion de un préstamo que permitiera sostener la complicada campana 51.
La muerte del maestre de Santiago Alfonso Méndez en septiembre de 1342, permiti6 al rey colocar al frente del maestrazgo a su hijo Fadrique, ilegitimo y menor de edad,aunque de manera efectiva acaudillaria a los freires,en calidad de lugarteniente, el comendador mayor de Le6n, Fernando Rodriguez. Con todo,y a partir de ese momento, el protagonismo de los freires queda en cierto modo eclipsado por el de los vasallos de don Fadrique,que automaticamente quedan asociados al contingente santiaguista 52. Por lo demas, no parece que los santiaguistas tuvieran un papel muy relevante en la reaccion cristiana ante la conquista granadina de sus fortalezas de Benameji y Estepa en enero de 1343; la Cronica de Alfonso XI nos dice que el rey envio luego alla poner y aquel recabdo que cumplia 53. Es como si la designacion de un hijo del rey como maestre —hecho hasta entonces inédito- dejara al descubierto la intenci6n de la monarquia de integrar, de hecho,la milicia santiaguista entre los efectivos directamente controlados por el rey, porque a fin de cuentas lo eran los vasallos nominalmente asignados a don Fadrique, todavia menor de edad. Esta tendencia de la monarquia a ejercer un directo control sobre la orden, ignorando en cierto modo la autonomia jurisdiccional de la institucion,se pone de manifiesto a partir de otras informaciones cronisticas.Sabemos,por ejemplo,que el rey controlaba de manera directa la justificada ausencia en la hueste de comendadores responsables de castillos fronterizos 54,y que,en materia de reclutamiento de peones,incluia las tierras de jurisdiccion santiaguista entre las de realengo 55.
En cualquier caso,y en lo que se refiere al desarrollo de la campana de Algeciras,todo apunta hacia una especializaci6n de los contingentes de 6rdenes en labores de vigilancia,logistica y cobertura estrategica de las acciones por otros protagonizadas: santiaguistas y vasallos de don Fadrique fueron enviados a proteger las obras de excavacion en torno a la ciudad sitiada a finales de 1342; mas adelante, en la primavera de 1343,las 6rdenes de Calatrava y Alcantara 56, junto a otros contingentes, se encargaron bajo el liderazgo del infante don Pedro de la defensa de los panes; serian los santiaguistas mas tarde los que, tambien junto a otros, protegieran las bastidas construidas junto a Algeciras,y no bien guardadas por el conde de Foix; y sabemos, finalmente, que el maestre alcantarino Nuno Chamizo y algunos de sus freires murieron accidentalmente cuando regresaban de abastecer, junto a otros efectivos,la torre de Cartagena que los cristianos habian ocupado al comienzo del asedio 57.
La capitulacion de Algeciras en marzo de I344 puso fin a la campana, aunque no a la actividad fronteriza del rey que,como es sabido,murió victima de la peste en 1350 mientras cercaba Gibraltar. Muy poco—salvo el hecho mismo de su presencia- es lo que sabemos de la participacion de las 6rdenes militares y sus respectivos maestres en este ultimo esfuerzo belico de Alfonso XI 58.
2. Treguas e incidentes controlados en la segunda mitad de la centuria.
Nada mäs acceder Pedro I al trono de Castilla una tregua pone fin a las hostilidades fronterizas 59.A partir de aquel momento,un nuevo clima de paz, con intermitentes interrupciones normalmente poco significativas,se mantendra a lo largo de toda la segunda mitad del siglo XIV. Son varias las circunstancias que explican el nuevo y tranquilizador contexto fronterizo. Del lado musulmán,la descomposici6n del régimen merini y la firme voluntad del emir Muhämmad V de Granada (1354-1391) de basar su propio proyecto politico en una s6lida alianza con Castilla.Por parte cristiana,las dificultades internas que suscitó el “gran debate> abierto en Castilla sobre su propio modelo de monarquia y que acab6 traduciendose en guerra civil e implantacion de un nuevo régimen que tardaria en consolidarse; todo ello aderezado con tensas relaciones —en ocasiones de abierta hostilidad— entre Castilla y Arag6n, en el conflictivo contexto de la Guerra de los Cien Anos y de las criticas mutaciones socio-econ6micas que le acompaiaron.
La inactividad fronteriza en que todo ello se tradujo,apartó a las 6rdenes militares de su quehacer cruzadista y facilit6 la integracion de sus mas altas dignidades en el juego politico de la lucha partidaria.Es cierto, sin embargo, que no faltaron episodios aislados de enfrentamientos fronterizos con los musulmanes,y en ellos hicieron acto de presencia los freires.El primero del que tenemos noticia se produce en 136l-1362. Coincide con la crisis granadina que desplazó al filocastellano Muhámmad V del trono, situando en el mismo al Rey Bermejo,que no dud6 en aprovechar la conflictividad castellano-aragonesa del momento para presionar sobre Ia frontera. La respuesta castellana fue fulminante, y aunque no se puede hablar de resultados espectaculares,la hueste real compuesta por 6.OoO caballeros,entre ellos los maestres y prior de las órdenes militares,cumplió en un primer momento sus objetivos disuasorios 60.La reaccion del Rey Bermejo,sin embargo,constituy6 un auténtico desastre para los cristianos.La ocasion la encontr6 en una nueva entrada que, con objetivo en Guadix, hicieron las tropas castellanas por orden del rey en enero de 1362; el ataque que, segun el cronista López de Ayala,no se hizo en las mejores condiciones animicas de quienes lo protagonizaban y no estuvo bien organizado,acabó en un auténtico desastre: el maestre de Calatrava fue hecho prisionero,y entre las bajas se registr6 la del comendador santiaguista de Biedma, Diego Fernandez de Jaén 61. No se puede decir que en aquella circunstancia el papel de las 6rdenes militares fuera especialmente apreciable.De hecho,el rey prescindio de ellas cuando,tras la inmediata liberaci6n del maestre y de otros ocho freires de Calatrava, irrumpió por dos veces en la vega obteniendo éxitos territoriales de cierta importancia,con el apoyo de algunos vasallos de origen extranjero 62.
Lainmediata reposicion de Muhammad V en el trono granadino devolvió el clima de paz a la frontera, pero éste se vio nuevamente turbado cuando el imparable avance de Enrique de Trastámara en 1366 hizo peligrar el futuro de Pedro I y con él la estrecha entente castellano-granadina. El emir proclam6 entonces la guerra santa y aunque apel6 inutilmente a los benimerines,pudo consolidar posiciones en la frontera recuperando algunos enclaves fortificados 63.No tenemos constancia de que las 6rdenes militares intervinieran en aquel momento,pero sf sabemos que lo hicieron en defensa de C6rdoba los maestres enriquenos Gonzalo Mejia de Santiago y Pedro Muniz de Calatrava cuando en 1368 las tropas conjuntas de Pedro Iy del emir granadino atacaron la antigua capital del Califato 64. Pero ya no estamos propiamente ante enfrentamientos fronterizos sino ante episodios de una guerra civil en los que se llegaron a implicar todos los poderes politicos de la Peninsula 65.
En cualquier caso,muy poco tiempo despues serian los dos aludidos maestres enriquefos los que se encargarian de negociar con Muhammad V una tregua que,incluyendo a los benimerines,seria efectiva durante un plazo de ocho anos a partir del 1 de junio de 137O 66, Desde entonces y hasta l406 reino oficialmente la paz en la frontera gracias a la reiterada renovaci6n de treguas salpicadas por esporadicos episodios de violencia. En junio de 1379,por ejemplo, el comendador santiaguista de Caravaca informaba al concejo de Lorca de que habia guerra de moros 67, pero ya en agosto de ese mismo ano el maestre de Calatrava,Pedro Muniz,adelantado mayor de la Frontera, firmaba en nombre de Juan I de Castilla paces por cuatro anos con los reyes de Granada,Fez y Tremecén, comprometiéndose a devolver al emir nazari cuantos cautivos y ganados hubieran sido capturados por cristianos en los pasados anos de tregua 68; el mismo maestre renovaria las paces por otros cuatro afios en octubre de 1382 69.
Mas adelante,coincidiendo con las decisivas Cortes de Guadalajara de 1390,el emir de Granada envio unos mensajeros al rey de Castilla solicitändole que le ploguiese de alongar las treguas,yasi lo hizo Juan I por cierto tiempo 70.La muerte de Muhámmad V en enero de l39l produjo algun desajuste fronterizo en que se vieron implicadas,entre otras, tierras santiaguistas de Caravaca,pero la paz pudo ser formalmente restablecida 7'.De este modo,cuando en abril de 1394 el maestre de Alcantara Martin Yanez de Barbudo,desoyendo las advertencias del rey yde sus consejeros,irrumpe en la vega granadina perdiendo la vida y 300 lanzas en tan desastrosa empresa,lo hizo quebrantando las treguas que, en aquella misma primavera,habian sido renovadas una vez más por Enrique III.
El episodio del maestre alcantarino,sobre cuya valoracion habremos de volver mas adelante,merece la pena de ser reproducido a partir del completo relato del cronista L6pez de Ayala, que otras fuentes modifican solo minimamente 72.En efecto,estando el rey en Madrid,le lleg6 un mensajero de Martin Yanez de Barbudo, natural de Portugal, hecho maestre de Alcantara por voluntad de Juan I.El mensajero comunic6 al rey que el maestre,por la fe de JesuChristo,e por su amor habia enviado con dos de sus escuderos un desafio al rey Muhámmad VII de Granada,de tal manera que si no reconocia la bondad de la fe cristiana frente a la falsedad de la musulmana, le combatiria con la mitad de efectivos que el granadino estuviera dispuesto a utilizar. El mal trato recibido por los escuderos,decidi6 la intervencion del maestre.
El rey y los miembros de su Consejo desaprobaron de inmediato esta iniciativa puesto que habia sido firmada una tregua con el rey de Granada hacia poco tiempo,y siendo el maestre su vasallo, una intervenci6n rompia necesariamente dicha tregua.Ademas el maestre pensaba acudir con sólo 3oo lanzas ycompanas de pie de gentes de poco recabdo,lo cual resultaba absolutamente insuficiente para enfrentarse al granadino.Por todo ello,el rey y sus consejeros enviaron al maestre cartas y mensajeros encargados de impedirselo.Los enviados del rey interceptaron al maestre ya de camino hacia C6rdoba procedente de Alcantara. Llevaba 3Oo lanzas y 1.OOo hombres de a pie, y una cruz elevada junto a su pendon 73. El maestre expres6 su deseo de obedecer al rey, pero que seria para él una gran deshonra en una cuestion como ésta,que era de fe,retirar la cruz sin llevar adelante la empresa. De este modo, prosiguió su camino,pero al llegar a C6rdoba los caballeros y oficiales de la ciudad le impidieron pasar por el puente de acceso. En la ciudad, sin embargo, se produjo tal revuelta de apoyo al maestre, que fue necesario abrirle paso,agregándosele numerosas gentes de pie tanto de la ciudad como de la tierra 74.La tropa del maestre se dirigio entonces a Alcala la Real.
Llegado a Alcala la Real,salieron al encuentro del maestre de Alcantara don Alfonso Fernández,seior de Aguilar, tenente de dicha villa,y su hermano Diego Fernandez, mariscal de Castilla. Ambos reconocieron ante el maestre su buena y noble intención, pero le intentaron convencer de que desistiera de su empresa.La primera razón para ello era la tregua firmada por el rey hacia apenas unos dias; su ruptura constituia una amenaza para la delicada situacion de la minoria real, y un gran dano para el reino y en especial para Andalucia, que en estos momentos no se hallaba aprestada para la guerra y carecia de navios en el mar. La segunda, era el desigual contingente desplegado: el rey musulmän se hallaba a seis leguas de Alcala, en la ciudad de Granada, con un ejercito disponible de 20o.0oo hombres de a pie y 5.0o0 de caballo,mientras que el maestre contaba solo con 3Oo lanzas y 5.ooo hombres de a pie que ahora se le habian agregado. En este sentido era necesario recordar ejemplos de intervenciones pasadas que acabaron en fracaso: cuando el rey Alfonso X, hijo de Fernando III, levo consigo todo el poder de Castilla e de León ala vega de Granada,estuvo a punto de morir en ella el infante don Sancho 75; mas adelante si murieron los infantes don Juan y don Pedro, tutores de Alfonso XI, perdiéndose en la vega grand gente de christianos; finalmente,cuando se produjo durante el reinado de Pedro I la rebelion del Rey Bermejo contra Muhámmad V, y el monarca castellano envi6 en apoyo de este ultimo todo su poder con don Fernando de Castro, los maestres de Santiago y Calatrava y el prior de San Juan, mucha gente e caballeros de Castilla e de Leon y los concejos de la Frontera, todas estas tropas unidas a las del rey granadino destronado y sus seguidores no pudieron pasar del puente de Vallillos, situado antes del de Pinos.Por todo ello,era absolutamente desaconsejable la entrada del maestre en la vega, pero como ya habia llegado hasta aqui, los mensajeros del rey le indican que, si es su deseo,alcance el punto situado tras el rio Azores,ques el mojon de la tierra de christianos e moros,y sin pasar de ahi espere un dia o dos por si el rey de Granada quiere hacerle la guerra en las condiciones del desafio,y si el monarca granadino no acude, podria volver con honra a su tierra.
El maestre agradeció los consejos de los dos caballeros pero no quiso hacer caso de ellos y dijo que no volveria hasta contemplar la puerta granadina de Elvira y entablar batalla, ya que fiaba por Dios e por su sancta Pasion quel mostraria milagro,ele daria buena victoria contra los moros renegados de la fe.Los caballeros que acompanaban al maestre estaban identificados con la postura de los dos enviados,pero nada hizo cambiar las cosas ya que el maestre era hombre que avia sus imaginaciones quales él queria,y ademas cataba en estrelleria e en adevinos,y por si fuera poco llevaba consigo un ermitano, Juan del Sayo, que le mantenia en la conviccion de que acabaria con Granada, y su mensaje conectaba con el de los peones,gente simple,que se le habia juntado,imbuida de un elemental espiritu cruzadista.
El maestre partió de Alcal la Real, el sábado de las ochavas de la Pascua mayor,y fue a dormir al rio Azores.Al dia siguiente,domingo de Cuasimodo --26 de abril-,entró en tierra de Granada llegando a la torre fronteriza de Exea,donde suele haber un moro que guarda las requas de los christianos con las mercadurias quando van a la cibdad de Granada.El maestre puso cerco a la torre,y en él fue herido en la mano y fueron muertos tres hombres de armas. El maestre lamó ante si al ermitano que le habia profetizado que nadie moriria en la empresa,y Juan del Sayo se ratificó en ello pero haciendo referencia a la batalla. Poco después,se retiraron a comer antes de prender fuego a la puerta de la torre con toda la lena que habian juntado.En esas circunstancias lleg6 un ejercito musulman compuesto por 5.0oo de a caballo y 120.000 peones,tras un llamamiento a toda la poblacion mayor de l6 anos y menor de 80. La respuesta del maestre no pudo impedir que la tropa musulmana separara los efectivos de caballeria cristiana—hombres de armas- de los peones,y de este modo los hombres de armas cristianos fueron rodeados por los musulmanes y combatidos con saetas, truenos,hondas y dardos,hasta matarlos a todos incluido el maestre; de los peones solo pudieron escapar hacia Alcala la Real 1.500 y otros 1.2oo fueron hechos prisioneros.De los musulmanes solo murieron 500 peones 76.
Estando el rey en el monasterio de Santa Maria de Pelayos,en San Martin de Valdeiglesias,habian llegado a él mensajeros del rey de Granada conminändole a que hiciera desistir de sus planes al maestre de Alcántara,y esa embajada se juntó con quienes trajeron la noticia de la accion y de la muerte del maestre.El rey envió sus excusas al de Granada asegurándole que la iniciativa del maestre no habia contado con su autorizacion, y le pidi6 el mantenimiento de las treguas,a lo que el granadino accedi6.
En efecto,la espectacular hazana del maestre de Alcántara no venci6 la firme voluntad politica de mantener la paz. El mismo cronista aniade que el maestre de Santiago, Lorenzo Suarez de Figueroa,que acudi6 a visitar al rey nada más enterarse del grave incidente fronterizo,se ofreció a neutralizar una previsible reaccion granadina,pero aconsejandole,si era posible,mantener la tregua 77. Y fue posible, porque el belicoso Muhammad ViI no solo dio muestras efectivas de querer guardarla 78,sino que un ano despues solicitaba su pr6- rroga 79. S6lo la muerte de Enrique III y el programa dinastico con que Fernando de Antequera quiso inaugurar la larga regencia de su sobrino Juan II, obligarian a cambiar en 14O6 la ya larga tradicion de mäs de medio siglo de relativa paz fronteriza.Las 6rdenes militares volverian entonces a recuperar una parte de su originaria naturaleza justificativa.
III.LAS ORDENES MILITARES ANTE LA NUEVA COYUNTURAFRONTERIZADEL SIGLO XIV.
Tal y como recordabamos en el planteamiento inicial, el siglo XIV presenta una realidad fronteriza muy diferente a la de la centuria anterior. El peligro de supervivencia para el reino ha sido ya superado,y el despliegue militar que acompafa a la gran guerra del Estrecho durante la primera mitad del siglo XIV responde a intereses estratégicos que se relacionan mas con la proyecci6n premercantilista de Castilla que con la defensa de la integridad de su territorio. Más adelante,a lo largo de la segunda mitad de la centuria,la actividad fronteriza fue esporadica y de escaso relieve.
Esta nueva realidad disociada de criterios de supervivencia no supone, en lineas generales,una actitud de mayor indiferencia por parte de las 6rdenes militares.Los freires se hallan tan implicados en las tareas defensivas como lo estuvieron un siglo antes,el siglo reconquistador por excelencia; e igual que entonces, su papel no goza del protagonismo que frecuentemente se les ha atribuido. En efecto,durante el siglo XIV la presencia de los freires en las huestes reales resulta significativa pero en modo alguno abrumadora; el protagonismo de los maestres en ellas es，en términos generales,pobre；y la desatenci6n o ineficacia en lo relativo al mantenimiento de fortalezas constituye una penosa realidad. Baste recordar aquf algunos pocos ejemplos que puedan resultar ilustrativos.
Pensemos para empezar en el temprano testimonio del cronista de Fernando IV que,refiriendose a la violencia granadina de los ultimos anios del siglo XIIl,afirma que era en el Andalucia don Alfonso Pérez. de Guzman, que defendia la tierra por la Reina muy bien, evitando de este modo cualquier alusi6n al papel de las órdenes militares 8o.Desde luego, no debió ser muy apreciable el papel del maestre santiaguista Juan Osorez al frente del adelantamiento mayor de Andalucia,cargo que sólo desempenó durante poco más de un ano entre 1300 y l3o1 81, y aunque no cabe duda que tal instituci6n recaeria mas adelante en destacados maestres,seria antes Ia proximidad de sus personas o linajes al rey que su probada eficacia militar, lo que decidiria el desempeio de tal funcion 82.Lo cierto es que cuando en l3O9 ia monarquia disena toda una estrategia organizativa del ejército de Andalucia, con distribucion de rentas y responsabilidades en cuatro grandes sectores,las órdenes militares y sus maestres quedan fuera de la planificacion 83. Ni siquiera, en ocasiones,se menciona a los freires a la hora de organizar la defensa de algunos de sus mas significativos emplazamientos fronterizos: en l333,por ejemplo,Alfonso XI,antes de abandonar Andalucia, destina el importe de las alcabalas proporcionadas por las villas fronterizas para sostener una fuerza de 3.OoO caballeros distribuida, entre otros lugares,en la alcantarina fortaleza de Moron, en la calatrava de Cabra y en la santiaguista de Estepa 84.No hace falta insistir, por otra parte —lo hemos hecho ya a lo largo de las paginas anteriores-,en el papel secundario de los santiaguistas respecto a los vasallos del maestre don Fadrique, o en otro orden de cosas,en los numerosos ejemplos de que disponemos acerca de pérdidas de fortalezas de 6rdenes por la indisciplina o negligencia de sus responsables, fortalezas que normalmente no eran reintegradas a la propiedad de los freires en caso de ser recuperadas; los casos de los castillos calatravos de Alcaudete, Locubin o Priego,pueden ser representativos 85. De hecho, seran muy pocas las concesiones de castillos fronterizos que los freires recibirán en el transcurso del siglo XIV. Sabemos que en l329,y a instancias de su propietario,el obispo de C6rdoba, la orden de Santiago recibia de manos de Alfonso XI la tenencia del castillo de Lucena, pero no por mucho tiempo ya que en 1332 el prelado se volvia atras en su decision 8,y tambien sabemos que al comienzo de su reinado,
Pedro I devolvi6 a la orden de Calatrava sus antiguos castillos de Alcaudete y Cazaila 87, aunque éstos no estarian por mucho tiempo bajo su poder.
En resumen, al igual que ocurriera en el siglo XII,las 6rdenes militares dan muestras de una evidente dedicación fronteriza, pero ésta se situa en los limites de un protagonismo relativo.Lo que si constatamos como elemento nuevo es una sensible transformacion de la actitud de la monarquia hacia ellas. Los freires dejan poco a poco de constituir ese imprescindible colaborador que hacia presente,justificandola,la actividad cruzadista de los reyes.Tampoco la corona ve ya con tanta claridad que las órdenes pudieran ser eficaces instrumentos a Ia hora de aplicar programas de integracion institucional y politica en sus vastos patrimonios. Los reyes siguen convocandolas,desde luego,a su hueste,y cuentan con los maestres para planificar ofensivas,pero significativamente dejan que sus dominios fronterizos palidezcan ante el incontrastable poder que va adquiriendo en la zona la nobleza laica.Al mismo tiempo, esta nueva actitud de la monarquia hacia las 6rdenes coincide con un interés creciente de intervenir en sus propias realidades institucionales que desembocara con el tiempo en ia definitiva incorporacion de los maestrazgos a la corona.A los reyes les empieza a interesar más la potencialidad economica de las milicias que su propia funcionalidad militar, religiosa o politica. A este respecto, y pese a la innegable crisis económica por la que atraviesan las 6rdenes en las primeras décadas del siglo XIV, no deja de resultar significativo que don Juan Manuel,al proponer en 1312 a Jaime II la promoci6n de uno de sus hijos al maestrazgo santiaguista,intente convencer al monarca aragonés diciendole que ese infante se convertiria en uno de sus mas onrrados e mas ricos fijos 88.
Ahora bien, si los alicientes de colaboración de las 6rdenes con la monarquia ceden considerablemente a partir de las primeras decadas del siglo XIV, ipor qué raz6n su presencia en la frontera no es sensiblemente menor que en la centuria precedente? Incluso teniendo en cuenta que las recompensas territoriales en la zona y fuera de ella disminuyen de manera evidente,iqué impulsa a las 6rdenes a no alejarse del escenario fronterizo?Habra que buscar explicaciones, por tanto, mas asociadas a los intereses de las propias 6rdenes que a los de la monarquia, intereses que siendo manifestacion de creciente senorializaci6n de los cuadros y dignidades de las milicias,expresan mecanismos y comportamientos comunes al del conjunto de la sociedad nobiliaria. Nos encontramos aqui ante esa doble y solo aparentemente contradictoria concepcion de la frontera como medio de vida,fuente de rentas complementarias que permiten hacer frente a una nueva y critica coyuntura economica, y de la frontera como estilo de vida, expresion de una mentalidad caballeresca que se impone como modelo social convirtiendo la guerra,debidamente idealizada,en estereotipo legitimador de un estamento social.
1. Frontera, medio de vida y fuente de ingresos: el sistema deretenencias.
La frontera constituia, sin duda,una inagotable fuente de gasto: el mantenimiento a punto de fortalezas y el avituallamiento de sus respectivas guarniciones suponia un presupuesto ingente.Pero no cabe duda de que,por esa misma razon,la frontera podia convertirse para las órdenes militares,responsables de muchas de esas fortalezas y guarniciones,en justificaci6n para obtener un consolidado sistema de rentas susceptible de ser incrementado con sólo esgrimirla amenaza musulmana.
Algo asi es lo que parece ocurrir en la primera mitad del siglo XIV.Nunca antes la documentacion habia sido tan rica en alusiones a regulacion y percepcion de retenencias,es decir, de las rentas que,desde muy diversas procedencias,eran destinadas al mantenimiento de las fortalezas.Los maestres hicieron de ellas todo un caballo de batalla que les permiti6 consolidar la percepcion de ingresos que no siempre se invertirian en la fabrica y reparacion de castillos;al menos eso cabe deducir del generalizado estado de abandono con que,sin embargo,las fuentes suelen presentarnos las construcciones fortificadas en ese mismo momento.
Los textos normativos de las órdenes prescriben que es obligacion del maestre proveer regularmente de sus retenencias a las distintas fortalezas 89.El importe de tales retenencias se hacia efectivo en metálico y en ocasiones se complementaba con bienes en especie. Su valor,en cualquier caso,era tan variable como las circunstancias de las fortalezas receptoras, pero,en general, se trata de cantidades apreciables: desde los 6.OoO maravedies y 5O cahices de trigo anuales que debia recibir el comendador santiaguista de Caravaca en $1 3 4 7 ~ ^ { 9 0 }$ a los 20.ooo que devengaba la tenencia del castillo de Lucena, también en manos santiaguistas,hacia 133O 91.El desabastecimiento de fortalezas de que en tantas ocasiones nos informan fuentes cronisticas y documentales era responsabilidad de los maestres que no siempre cumplian sus compromisos en esta materia. Aparte de las graves acusaciones que,en este sentido,recibió el maestre calatravo Garcia López de Padilla en 1325 92,disponemos de algin otro ejemplo significativo que nos permite descubrir la complicidad de la propia monarquia en este tipo de irregularidades: en 1334 Alfonso XI se veia obligado a ordenar al adelantado mayor del reino de Murcia que librara las cantidades correspondientes a la retenencia del castillo santiaguista de Aledo, cuyo importe, no reclamado por el comendador en cierto plazo,fue absorbido por el maestre con la autorizacion del rey 93.Esta restrictiva politica de los maestres a Ia hora de satisfacer las preceptivas retenencias, desde luego no siempre consentida por la monarquia, debió ser muy general.De otro modo es dificil explicarse que solo cinco anios despues de que se establecieran las correspondientes rentas de mantenimiento para las fortalezas de la encomienda de Caravaca 94, el rey Pedro I tuviera que ordenar al maestre de Santiago que acondicionara los castillos de Caravaca y Cehegin porque se hallaban derribados $e$ yermos en tal manera que sy guerra ouiese serian a grand peligro de se perder 95.
Pero aunque los maestres no atendieran convenientemente a su obligaci6n de guarnecer las fortalezas,no dejaban por ello de percibir rentas de muy diversa procedencia cuya justificacion era precisamente la de mantener a punto los enclaves de frontera.En efecto,los conceptos de origen con los que se pretendia garantizar el pago de retenencias eran de lo mas diverso.
Destacaremos,en primer lugar,las rentas de origen eclesiastico.Dentro de ellas podemos distinguir entre un ingreso extraordinario e imprevisible como era el de los beneficios económicos derivados de la predicacion de cruzada entre los fieles, y otro regular y estimable en términos objetivos como era el proveniente de las tercias eclesiasticas.De ambos tipos de ingreso se alimentaban al menos teóricamente las retenencias y,en cualquier caso,ambos conceptos, justificados mas que ningun otro en la accion de frontera, fueron un medio de trascendente importancia económica en manos de las correspondientes administraciones maestrales.
En relacion al primero contamos con un conocido ejemplo de comienzos del siglo XIV: las bulas pontificias obtenidas por el maestre santiaguista Juan Os6rez con destino, entre otros objetivos,al mantenimiento de la Frontera e de los castiellos de Huéscar, Orce,Castiel, Galera,Benameji,Estepa, Taibilla, Aledo,Ricote,Pena y Moratalla; las bulas que,como era habitual, comportaban remision de pecados para los fieles contribuyentes,fueron ejecutadas con especial aplicacion en las diocesis de Toledo,Cuenca, Cordoba y Jaen, segun disposiciones reales de Fernando IV de $1 3 0 3 \mathrm { ~ y ~ } 1 3 0 5 ^ { \mathrm { ~ ‰ ~ } }$.
La percepci6n de tercias eclesiasticas por las 6rdenes militares con destino al abastecimiento y reparacion de fortalezas contaba ya en el siglo XIV con una Iarga tradicion 97. Pero serä en esta centuria cuando se haga mas regular su cobro a partir no ya de la Sede Apostólica sino de la propia monarquia, que poco a poco consolida en régimen de monopolio su percepcion 98.En l309 Fernando IV entregaba al maestre y orden de Calatrava las de Sabiote para garantizar la reconstruccion y mantenimiento de su castillo 99;debia tratarse de rentas saneadas,de modo que cuando 35 anos despues comienzan a dejarse de percibir regularmente,el maestre elevó una queja al rey,y Alfonso Xl,en 1346, dio orden a sus recaudadores en el obispado de Jaén de que restableciesen los pagos de manera inmediata 100.
Dada la naturaleza originaria de las tercias y su vinculaci6n esencial al diezmo eclesiastico en general, no seria de extranar que las 6rdenes militares intentaran justificar la apropiaci6n de otras parcelas de tributacion diezmal con destino a la reparación de las fortalezas de frontera. No tenemos datos concretos que avalen este destino en los numerosos acuerdos,en este caso entre 6rdenes y autoridades diocesanas,con que contamos desde el siglo XIII. Pero es significativo que concretamente la orden de Calatrava pugne a mediados del siglo XIV por conservar la proporcion de dos tercios del diezmo en aquellos enclaves fronterizos de las diócesis de Jaén o de Sevilla donde los freires los venian percibiendo cuando los castillos de dichos enclaves eran de su jurisdiccion,y quizä sea mas significativo todavia que la milicia los reclame cuando las fortalezas han sido recuperadas,independientemente de que hubieran vuelto 0 no a su jurisdiccion.Los casos de Alcaudete,Priego, Carcabuey o Matreraresultan elocuentes lol. De probrarse la directa vinculaci6n de dichos cobros con las primitivas retenencias,estariamos ante rentas consolidadas,originariamente asociadas a fortalezas,y ahora sin especifico destino.
Pero junto a las eclesiasticas,otras importantes rentas seculares venian alimentando desde el siglo XII las retenencias,y constituian en el XIV factor esencial de su importe.Los beneficios obtenidos por la orden de Calatrava de sus riquisimas minas de Almaden constituian a comienzos del siglo XIV una imprecindible garantia para el mantenimiento de las fortalezas de frontera; al menos eso es lo que se desprende de una taxativa disposicion de Alfonso Xl de 1313 en virtud de la cual, y a instancias del maestre Garcia L6pez,se ordenaba a todos los responsables locales de las villas y lugares de realengo y de abadengo,asi como a los de los pertenecientes a tierras de las reinas Maria y Constanza,abuela y madre del monarca, que impidieran a los mercaderes comprar y traficar con el azogue de los pozos de Almaden sin contar con las licencias correspondientes de las autoridades calatravas,ya que estas actividades fraudulentas mermaban las rentas de los pozos,y ello repercutia directamente en el mantenimiento de los castillos fronterizos de la orden lo2. Como es sabido, los freires calatravos fueron adquiriendo poco a poco el control de las minas, alcanzando el monopolio del mismo entre 1282 y 1285 i03.No resulta en modo alguno absurdo pensar que tan interesante objetivo se consiguio,al menos en parte,gracias a la justificacion fronteriza: desde luego, y como hemos visto,se acude a ella en el siglo XIV-en realidad, desde finales del XII l04- para evitar irregularidades o fracturas de dicho monopolio.
Montazgos y derechos de transito constituyen otro importante concepto alimentador de retenencias.Sancho IV, por ejemplo,habia concedido a la orden de Calatrava la roda de Villadiego para mantenimiento del castillo de Martos,pero una vez decretada la unificacion jurisdiccional del cobro de montazgos a favor de la monarquia,el maestre Juan Nufiez obtenia del rey Alfonso XI en 1343 una indemnizacion compensatoria en los montazgos de la corona por valor de 7OO ovejas: el mantenimiento del castillo de Martos continuaba siendo la justificaci6n Io5. Pero no era esa participaci6n en montazgos el inico recurso que integraba la retenencia de Martos. Sabemos que tambien tenian el mismo destino los derechos de tránsito que los freires cobraban a los usuarios del camino que unia Jaén con Alcalä la Real l06.
Pero el importe de las retenencias podia tambien tener su origen en la cesion de rentas municipales o en el excepcional traspaso de tributacion mercantil de origen real, tipo alcabala. Por acuerdo con la orden de Santiago, sabemos que el concejo murciano facilitaba el cobro de ciertas rentas de su capital y territorio con destino a la retenencia e guarda de Aledo;era una manera de contribuir a la defensa del reino de Murcia l07. Situaciones de excepcionalidad, por otra parte, daban lugar a la directa intervencion de la monarquia que ocasionalmente podia cubrir o complementar el importe de retenencias mediante recursos propios de su hacienda. En 1338, por ejemplo,Alfonso XI, ante los informes recibidos sobre el mal estado de no pocas fortalezas del reino, entre ellas las santiaguistas de Cehegin,Bullas y Caravaca,ordena el libramiento de 10.ooo maravedies a cuenta de las alcabalas de Murcia y Lorca con destino a sufragar los gastos de mantenimiento más perentorios lo8.En este caso no estamos,por tanto,ante una retenencia propiamente dicha, sino ante una inversion excepcional de la monarquia justificada en la realidad de la amenaza fronteriza sobre las fortalezas murcianas,una inversion que,obviamente, en el caso de los castillos santiaguistas,suponia un balon de oxigeno para la hacienda maestral.
Como tambien lo era,y en este caso tampoco podemos hablar con propiedad de retenencia, la contribucion a las obras de los castillos de Benamejf y Lucena, bajo control santiaguista,llevada a cabo por Juan López,criado del maestre Vasco Rodriguez,y que se veia compensada en 1333 con ciertas ventajas a favor de sus herederos respecto a antiguas obligaciones contraidas con la orden io9.Era otro medio de atender al estado de las fortalezas sin afectar directamente a las retenencias,con el consiguiente beneficio que potencialmente podia extraer de ello el maestre.
Pero no solo eran retenencias,importes o actuaciones complementarias a las mismas,las unicas ventajas de que se beneficiaban las distintas 6rdenes a partir de esa gran justificacion que constituian los castillos fronterizos. Otros conceptos como el de la canalizacion efectiva del abastecimiento de los castillos,suponia la incorporación de rentas más o menos excepcionales a favor de los freires. Un caso particularmente expresivo es el del derecho real de acé- milas que la orden de Calatrava venia cobrando en los antiguos castillos fronterizos de Zorita y Cogolludo, con el que se disponia de los recursos oportunos para el transporte de viandas y armas con destino al abastecimiento de las fortalezas.La importancia de este viejo privilegio hizo que fuera reiteradamente confirmado en el siglo XIV 110.
，Después de lo expuesto, no cabe dudar de que la frontera y sus indisociables guardianes,las fortalezas,constituian un buen argumento para la canalizacion de rentas y beneficios a favor de las 6rdenes militares.
2.Frontera, estilo de vida: la revigorizacion del espiritu caballeresco de cruzada.
Pero el siglo XIV descubre en la frontera algo más que una fuente complementaria de ingresos para los 《profesionales》 de la guerra,descubre, quizä sobre todo,un ideal de entrega al servicio de Dios y de la sociedad que comportaba para esos mismos “profesionales> honra personal y familiar y tambien legitimacion social.El autor de la Gran Cronica de Alfonso Xl pone en boca de un hidalgo castellano presente en la inutil ofensiva sobre la vega granadina de 1319 las siguientes palabras: 《.. mas vale morir por Dios muerte honrrada faziendo bien, que bivir por sienpre vida deshonrrada" 11.
Laasociacion a la vieja idea de cruzada de valores tan nuevos como la preferencia de la perpetuacion de la honra sobre la propia vida fisica, o como la anteposicion de la muerte inutil al debilitamiento de la dignidad,cristaliza en un renovado ideal caballeresco en el que linaje y valor personal encuentran en la lucha fronteriza su mas acabada manifestacion. Las órdenes militares,o mejor sus senorializadas élites de mando,se identifican plenamente con la nuevas propuestas; ello les permite,a fin de cuentas,reencontrar una legitimadora presencia en el seno de una sociedad que poco a poco va perdiendo la conciencia de reconquista.
Son muchos los ejemplos de comportamientos heroicos que nos ofrecen sobre todo las crónicas,comportamientos tenidos de arrebatos de dignidad y alejados frecuentemente del mas elemental espiritu practico.Pensemos,por ejemplo,en las acciones que en el transcurso de 1339 desarroll6 el maestre de Santiago Alfonso Méndez en el sector jiennense de la frontera granadina. En aquella ocasión el maestre y sus freires se movilizaron para evitar Ia conquista de su fortaleza de Siles,pero una vez conseguido su objetivo,la aparicion de un poderoso ejercito granadino,doble en numero al cristiano,hizo vacilar a algunos de los miembros de la hueste castellana.Fue entonces cuando el maestre argumentó que su linaje,el de los Guzmän, no era menor al de ningun otro maestre anterior,y ello le daba suficiente fuerza para no flaquear en su deber de combatir a los granadinos l12.
El linaje,sin duda, daba fuerza para el combate,pero tambien lo hacia el espiritu cruzado sostenido por un s6lido sentimiento de dignidad personal. El casi esperpentico y muy tardio episodio del maestre alcantarino Martin Yanez de Barbudo y su desastrosa entrada en la vega granadina en 1394, recoge practicamente todos los elementos de esta nueva mentalidad de sabor arcaizante. Todo comienza con el desafio lanzado por el maestre al emir de Granada; el desafio se justifica en motivaciones religiosas pero realmente nace para servir de medida al valor personal del maestre que ofrece combatir con la mitad de los efectivos desplegados por los musulmanes. Contra toda raz6n,contradiciendo la propia l6gica de los hechos pasados y el sensato respeto a las trguas establecidas,el maestre se impone proseguir la empresa porque de otro modo sufriria una insoportable deshonra.Finalmente,su firme conviccion religiosa, a la que se unen una desenfocada vision de la realidad -avia sus imaginacionesqualesél queria—y una patente aficion a practicas adivinatorias-cataba en estrelleria e en adevinos-y a predicadores milagreros-e tenia consigo un hermitano... que le decia que avia de vencer e conquistar la moreria-,conecta sin dificultad con la inflamable imaginacion de la gente simple en que encuentra su principal respaldo 113.
El maestre y muchos de sus caballeros murieron en tan absurda ofensiva, pero acciones como ésta ayudarian a mantener viva en la conciencia de propios y extranos la idea del valor casi sobrenatural de los freires.El cronista Rades, a propósito de la captura en 1362 del maestre calatravo Diego de Padilla por los granadinos del Rey Bermejo,nos habla de la particular enemistad que los musulmanes sentian hacia los miembros de las 6rdenes militares,afirmando que entre ellos era mas temido un cavallero de cruz en los pechos que diez de los otros I4.Y es que la frontera, incluso cuando se halliaba practicamente desactivada, permitia seguir recreando el mito.