Orfebreria y liturgia en la Baja Edad Media. El programa iconográfico de la custodia procesional de C6rdoba.
M. VictOria HERRAEZ ORTEGA Universidad de Lcón.
Durante la Edad Media los trabajos de orfebreria jugaron un papcl muy importante en la vida religiosa,publica y privada de los hombres. La orfcbreria en aquel momento tenia una importancia mucho mayor de la que podemos suponer en la actualidad.
Apartc de su clevado significado ideal, sobrc todo en lo referente a los objctos destinados al culto religioso y a las insignias de los gobernantes,los trabajos de plateria siempre tenian un fin practico: fueron creados para servir en determinadas tareas,en cl culto,en las represcntaciones O en la vida cotidiana. Por ello,cl pueblo en la Baja Edad Media participaba de alguna manera dc las creaciones de los orfebres ya que,aunque no lcs pertenecicran.podian contcmplar con admiraci6n los preciosos objetos en la liturgia religiosa,en la calle y en las fiestas publicas o privadas.El Cronicon Magdeburgense nos da una idea de c6mo, desde el borde de la callc,los habitantes dc la ciudad dc Nurembcrg podian seguir el espectáculo de la entrada de las joyas imperiales cn 1424. El emperador Segismundo habia entregado las joyas impcriales que dcnominaba “nuestra reliquia del Sacro Imperio>a la ciudad para su custodia; llegaron desde Hungria en un modesto carruaje escoltadas por dos concejales de Nuremberg y fueron recibidas por el clero entero, por todos los frailes,las hermandades,el concejo,etc., en una bonita y ordenada procesion.Este recibimiento llamó la atencion del carretero quc se volvio y al ver lo que llevaba salto de su caballo y sc arrodill6 para adorar las joyas imperiales. Con posterioridad,los ciudadanos tenian oportunidad dc delcitar su mirada en cada exposicion anual del tesoro,acontecimiento quc alcanzó tal importancia que sc utilizaba como rcfercncia cronológica para otros succsos'.
Por lo tanto,durante el periodo gótico las piczas de orfebrcria no só- lo se utilizaban sino que sc mostraban publicamente dc un modo tan sorprendente que apenas podemos imaginarlo hoy dia en que estamos totalmente desacostumbrados a la exposicion y ostentacion dc ese legado.
Todo lo anterior cs valido de un modo muy especial para las piezas de orfebrcria sacra que tan abundantcmcnte poseycron la mayoria de los templos del medievo y dc las que aun sc conserva una parte importante en sus muscos.
A lo largo del calendario liturgico existian multiples ocasioncs para la exhibicion parcial o total dcl iesoro dc las iglesias,scgun lo dispusieran las tradiciones festivas o las mandas testamentarias-.
Seria demasiado ambicioso tratar de descifrar aqui cl sentido mas profundo de estos tcsoros sacros asi como los motivos que condujeron a la crcaci6n de todas esos objctos cuyo fin cra practico, liturgico o ceremonial. Por ello,voy a centrar este trabajo unicamentc en la quc podemos considerar picza rcina cn la orfebreria de la Baja Edad Media debido a su protagonismo y magnificencia: la custodia proccsional.
IMPORTANCIA Y SIGNIFICADO DE LA CUSTODIA PROCESIONAL.
El origcn de la custodia procesional responde a un aspecto fundamental de la liturgia bajomedieval: el culto al Santisimo Sacramento. En realidad,el culto eucaristico entendido como expresion de fe y adoraci6n hacia Jesucristo. es tan antiguo como la Iglesia; pero a partir dcl siglo XIl nace un nuevo sentimiento de adoracion hacia la humanidad de Cristo que da vida a nuevas formas rituales, como la devocion ,la clevacion y la contemplacion de la Hostia consagrada, la exposicion dcl Santisimo Sacramento o las procesiones cucaristicas.
La primera vez que la Eucaristia sali6 cn procesi6n fue probablemente antcs de terminar el siglo Xi, cuando el obispo de Canterbury ordenó que en la procesion dcl Domingo de Ramos dos sacerdotes vcstidos de blanco llevaran una urna cn la cual “debc estar guardado el cuerpo de Cristo>. Tambien por cntonces sc introdujo cn algunos monasterios el uso de arrodillarse delantc de Cristo.incensarlo y.algo mas tardc, el de encender dclantc del sagrario una lampara.Desde mediados del siglo XI se suceden diversas manifestaciones ascéticas hacia la Eucaristia guardada en el tabernäculo, y los sinodos de Paris (1196) y del Latcrano(1215) recomiendan—cosa insólita entonces- dedicarse “con suma inteligencia y honcstidad>a la custodia del cucrpo del Senor ponicndolo κin pulchriori parte altaris>3.
La atraccion mistica hacia el Santisimo Sacramento hizo posible la enorme acogida que tuvo el nucvo rito de la elevacion y la contemplacion de la Hostia, hasta convcrtirse en el centro de una devocion que llegó a su apogeo en el siglo Xiv para declinar en cl xvi dcbido a las decisiones de varios sinodos que respondian a los ataques dc los reformadores.
La elevacion de la Hostia y cl caliz. antes del ofertorio,asi como las dcl pan y el vino ya consagrados,fueron instituidas cn la decimotercera centuria con la finalidad de excitar en los fieles un acto de fe y adoraci6n. Se llegó a admitir incluso una cierta correlacion entre la manducatio per visum (vision de la Sagrada Forma) y la manducatio per gustum (comunion).
La alegria mistica de contemplar la Hostia santa durantc la elevación cn la misa podia durar solamente unos instantes,por lo quc poco a poco fue tomando cuerpo la idca de que quedara expucsta durante la celcbracion o fuera de ella para satisfacer mejor los deseos dc los fieles. Esta costumbre di6 origen,en el siglo Xiv,al nacimicnto de un nuevo vaso sagrado provisto de un dispositivo de cristal: la custodia u ostensorio, objcto liturgico que adopta tipos y formas diferentes, desde las cstatuitas de la Virgen con el Nino o de Cristo en cuya frente o pecho se colocaba el viril,hasta las de forma de cruz con el cdiculo transparente en el ccntro.o los propios copones o pixides adaptados al efecto mediante la sustitucion de la cruz que remata la tapa por un viril.
Pero cl verdadcro impulso para la construccion y desarrollo de las custodias naci6 con las procesiones teof6ricas y, espccialmente, con la proccsion del Corpus Christi4.
La bula de Urbano IV que instituyó la fiesta, publicada en l264, no alude a una procesion teofórica. Ni siquiera despues de Urbano IV nos consta que hayan existido a lo largo de la Edad Media disposiciones claras cn ese sentido; sin embargo,cmpezó a practicarse y extenderse por impulso dc la devocion popular y muy pronto se convirti6 cn el numcro mas brillantc de la fiesta.
En los primcros momcntos naturalmente no existia rito alguno para la nucva procesion eucaristica. Seria prolijo enumerar las diferentes ceremonias y cantos que mencionan los documentos de diferentes ciudades y paiscs,pues al no existir una normativa pontificia y dar cabida a una amplia participacion popular,las costumbres y tradiciones eran multiples y variopintas. En términos generales,como el recorrido era muy largo, fue comun a todas cllas hacer cstaciones en distintas iglesias o altares colocados a tal cfecto en distinios puntos de la ciudad, ademas dc las detenciones para que el celcbrante bendijera a grupos de personas o aquienes se asociaban a la proccsion. Tambien era comun la costumbre de llevar cruces,reliquias e imágcnes de santos,asi como bcndccir a los asistentcs antes dc disolvcr el cortejo a su rcgreso a la Catcdral.
El punto culminante de la proccsion era l6gicamcnte la custodia cn la que se transportaba y a la vez sc cxhibia cl cucrpo de Cristo, cada vez mas suntuosamente.Ademas,csas custodias cran acompanadas de un modo muy variado por el conjunto de los relicarios, para dar cxprcsion a la debida reverencia ante el cuerpo de Cristo transformado. En Colonia, por ejemplo,se ofrecian en csta proccsion dieciocho arcas con reliquias,incluida la de los 7res Reyes. El orden tradicional cstablecia detalladamente que miembros de las parroquias y dc los gremios podian portar los relicarios. De la misma forma. las cruces procesionales cran la enscia o guion que los distintos gremios, parroquias o cofradias ostentaban en las ceremonias publicas. por lo que su numcro en estas manifestacioncs solia ser considerable.
Asi,la custodia cs el ornamento liturgico que mas importancia adquirió en la orfebrcria dc los siglos Xv y xvi, desdc las propias pixides 0 coponcs en los quc permanccia cn el altar hasta las custodias dc asicnto.
Las mas renombradas custodias góticas hispanas fucron obra de Enrique dc Arfe,el orfebre quc, procedcnte de la region renano-mosana, lleg6 a la Catedral de Lc6n en 15oO-1501 prccisamcnte con cl fin de labrar una custodia para la proccsion del Corpus. A csta obra. desaparecida a raiz dc la Invasion Franccsa.siguieron la de la Catcdral de C6rdoba y la de la Primada dc Tolcdo,además de la mas scncilla del monastcrio dc San Benito dc Sahagun. En cllas,Enrique dc Arfc desarroll6 un tipo muy estilizado quc reproduce todos los elementos de la arquitectura dcl gotico final. La mayor innovacion consiste cn habcr libcrado por complcto al edificio de la masa, para dejarlo reducido al csqucleto cstructural, y favorecer con cllo la deseada visibilidad del viril que sc aloja en su intcrior.
ARTE YLITURGIA.
La custodia proccsional, guardada todo cl aio en la sacristia dc una catedral,no es sólo una pieza de gran riqueza material, un objeto precioso en si mismo,sino también Ia imagen de la propia catedral que al salir a la calle en la procesi6n del Corpus rivaliza con las torres que jalonan su recorrido por la ciudad\*. Pero además se trata de un objeto sagrado destinado a un uso liturgico concreto y, como tal, posce un significado y cumple una funcion simbólica que trataremos dc vislumbrar tomando como modelo la custodia dc la catcdral dc Córdoba.
Lo mismo quc en las iglesias goticas,en las custodias procesionales la cscultura estä supeditada a la arquitectura con un caracter eminentcmentc narrativo.Todo el dcspliegue iconografico responde a un ambicioso programa unitario que pretende dar una sintesis dc la Rcsurreccion de Cristo y la Rcdencion de la Humanidad.
La custodia cs el punto älgido de una procesion destinada a rcsaltar el aspecto triunfante de la Eucaristia; por cllo el centro de atencion es cl viril y la Sagrada Forma sc rodca de ángeles turiferarios y otros quc portan insignias dc la Pasion.Los primeros tiencn el significado de honrar al Santisimo: los segundos aludcn de forma concreta a la Pasion de Cristo como garantia de salvacion.
Se rcscrva cn segundo lugar un puesto prceminente para la Madre de Jesucristo, pucs la accptacion de la maternidad divina por parte de Maria es cl punto de partida de todo el ciclo de la Redencion. Como culmcn,se crige la imagen que resume el doble carácter dc Cristo Resucitado y de Salvador.
En el caso concrcto de la custodia de C6rdoba cncontramos un basamento dividido en dieciocho capillas que alojan otros tantos relievcs alusivos a distintos momentos de la Vida dc Cristo’.La narracion comicnza con la escena de la Anunciacion, punto de partida dc la encarnacion de Cristo; continua con el Nacimiento, la Adoracion de los Reyes,la Iluida a Egipto,la Presentacion en el templo,el Bautismo y tas Tentaciones en el desierto.
Siguen distintos momentos de la Pasi6n, desdc la Entrada en Jerusalén hasta la Lanzada en el costado, pasando por la Ultima Cena,la Oracion en el Huerto,cl Prendiniiento,la Coronacion de espinas,la Flagelacion y Cristo con la cruz a cuestas. El tema de la Ultima Cena no aparece cntre las cscenas dc la Pasion que Arfc labr6 cn otras piczas, como el pic de la cruz procesional de San Isidoro de León, que sc cncuentra intimamcnte relacionado con su trabajo cordobes\*. La inclusion cn este rclato no debc ser casual, sino quc adquicre una relcvancia cspecial ya que el tema cstä en el origen de la comunion eucaristica.cs el momcnto cn el quc cl propio Jcsucristo instituye cl sacramcnto.Para finalizar, en lugar del Cristo mucrto o la Piedad, encontramos tres acontecimientos que tuvieron lugar despues de la cxpiracion: la Salida del sepulcro durante el sueno de los centinelas, la Aparicion a la Magdalena y la Aparicion al incrédulo Tomas,pruebas tangibles dc esa resurreccion.
El viril cilindrico sc asienta sobre una base anadida cntre $1 6 1 6 \mathrm { ~ y ~ }$ 1621.cuando se quiso aumentar la altura de la custodia, y sobre otro pcdestal original cubierto por un friso de tallos vegetalcs entre los que sc disponen varias figuras.El tema iconografico que aquf se trata es cl del Arbol de Jessé, es decir. la genealogia de la Virgen Maria. con un lcnguaje muy similar al que se utilizo para el mismo tcma en cl altar de la Virgen de los Dolores de la iglesia dc San Nicolas dc Kalkar. cerca de Cleveris. Sin duda.ambas obras se inspiraron cn un mismo grabado y fucron realizadas cn el mismo marco cronologico.
Estamos de nuevo ante una rcfercncia a la naturaleza humana de Cristo.a su cncarnacion. La importancia de cste hccho se refucrza por su ubicacion como soporte del viril cn cl quc se cncuentra la carne de Cristo transustanciada.
De la misma mancra, las pcqucnas figuras que salpican los pilarcs que definen y soportan la estructura de esie completan el sentido del programa. En muchos casos cs dificil su idcntificacion por careccr dc atributos difercnciadores y. sin duda,algunas imagenes son producto de rcstauracioncs y afiadidos postcriores: pcro en su mayoria rcprescntan a los Profetas del Antiguo Testamcnto quc anunciaron las verdades quc aqui se cxponen, a los Apostoles que ias proclamaron y difundicron y a los Santos y martires que las defendieron.
En cl cuerpo supcrior se aloja una imagen dc la Asuncion que no debio ser colocada en cstc lugar antes dcl siglo Xvi1. La documentacion de época modcrna habla de la presencia de Cristo Resucitado cn esc lugar. refiriendose probablemenic_a la imagen que actualmcnte remata la custodia". No sabcmos si desde un principio se hallaba dentro del tcmplcte o si solo estuvo alli un periodo intcrmcdio. ya que,como hemos visto,el puesto habitual dc esa imagen cra la cuspidc.
Existe la posibilidad dc quc cl cuerpo final, denominado “templete de la paloma> cstuvicra reservado a la imagen del Espiritu Santo. pues en la documentacion relativa a las reparaciones que cfectuo cn la custodia Pedro Sanchez dc Luque dice: El tcrcero cucrpo donde va la paloma lo agrando...". :Significa que habia una imagen dc plata o puede ser que sc introdujera alli una paloma rcal para la procesi6n del Corpus como uno mas de los clcmcntos vivos. realcs,que participaban en esta representacion dc caracter proccsional?. En cualquier caso. si csto cs cicrto la relacion con Pentecostés vendria a completar el discurso liturgico quc supone la custodia y quc culmina、como hcmos dicho,con la doble imagen del Resucitado-Cristo Salvador.
Para terminar, podemos ver una correlacion entre la unidad iconografica dc la custodia cordobcsa y la liturgia sacramental de la festividad del Corpus. Santo Tomás de Aquino compuso un oficio espccifico para la misa de cste dia a peticion del Papa Urbano IV. En el introdujo tres oraciones que responden cn sus conccptos gencrales a la triple vision escolastica segun la cual cnfoca cl sacramento cucaristico en la Summa Theológica.Santo Tomas vc en la Eucaristia un triple simbolismo quc encuentra su exprcsion en el programa escultórico plasmado por Enrique dc Arfe:
1.° En relacion con el pasado.en cuanto memorial de la Pasion dc Cristo. Esta idea se corrcsponde con la oracion que reza “Deus qui... passionis tuae memoriamreliquisti...ut redemptionis tuae fructum iugiter sentiamus>y cn la custodia tiene su plasmacion cn las escenas del basamento. 2.° En rclacion con cl presentc, como expresión de la unidad del cucrpo de la Iglcsia,de donde deriva cl nombre de comunion para indicar la union de cada ficl con Cristo y la de todos los fieles entre si. Estc concepto se vierte cn la oraci6n “Ecclesiae tuae...unitatis et pacis propitius dona concede, quae sub oblatis muneribus mystice designantur> y sc rclaciona con la escena de la Ultima Cena y, sobre todo,con la prcsencia dc la propia Forma consagrada en el cuerpo principal de la custodia y de los santos y apóstoles que la rodean.
3.° En rclacion con cl futuro,en cuanto que la Eucaristia es prenda de aquclla posesion dc Dios que solo se alcanza plenamente en la gloria.Es el contenido de la tercera oracion “Fac nos... divinitatis tuae sempiterna fruitione repleri, quam pretiosi Corporis et Sanguinis tui temporalis receptio praefigurat》 y de la figura quc culmina la custodia procesional, imagen de la primera Parusia.
NOTAS.
J.M.FRITZ,Goldschmiedekunst der gotik in Mitteleuropa, Munich,1982, p.11. ² Tan muitiplcs y variopintas cran éstas que los sacristanes neccsitaban utiizar un
manual fiablc cn cl que anotaban la disposicion y ornamentos quc requeria el altar cn
cada una de las festividades. M.RIGHETTI, Historia de la liturgia, Madrid,1955, pp.530 y ss. + Sobrc el nacimicnto y la evolucion de la custodia.asi como sobre cl origen de la fes
tividad del Corpus Christi existe una amplia bibliografia. Pucden consultarsc,cntre otros.
A.GASCON DE GOTOR,El Corpus Christi y las custodias Procesionales de Espana,
Barcclona,1916:M.TRENS,Las custodias espanolas,Barcelona,1952,M.J.SANZ SE
RRANO.Juan de Arfe y Villafahe y la custodia de Sevilla, Sevilla,1978, pp.15-18. M.TRENS,La Eucaristia cn el arte espanol, Barcclona,1952,pp.l7-21,incluye un do
cumento muy ilustrativo de la ccrcmonia procesional quc tuvo lugar cn Barcclona en 1424. "A. BONET CORREA, Introducci6n a Historia de las Artes Aplicadas e Indus
trialesen Espaia,Madrid 1982,p.11. Ellibro de J.MARTIN RlBES,Custodia Procesional de Arfe, Cordoba,l983,apor
ta un buen reportajc grafico con detalles de cada uno de los relicvcs. " M.V. HFRRAEZ. Enrique de Arfe y la orfebreria gotica en León, Leon.1989. pp.
141 a 146. J.MARTIN RIBES,Op.cit.,pp. 99-101. I Ibidem p.95. Archivo Catedral de Cordoba: Inventario de 1628. fol.583 r. I M. RIGHETTI Op. cit.. p. 533.

Fig.l.--Custodia procesional de Cordoba.

Fig.2. Aparicion de Cristo a la Magdalena.

Fig.3.-Detalle de la representacion del “Arbol de Jessé》 en la custodia cordobesa.

Fig.4.--Imagen de Cristo resucitado.