Imperialismo, burguesia y redistribucion colonial. Kipling ante la crisis del “Mapa Color Rosa>.
LUIS EUGENIO TOGORES SANCHEZ \*.
Lareina Victoria sobrevivio tres semanas al siglo XiX Resultaba adecuado quc la 《Era Victoriana>y la centuria finalizasen el mismo momento.En cierta forma aquel habia sido el siglo de la Gran Bretafa,en el que habia proyectado sobre el mundo su manera de cntender la vida,modelando la sociedad internacional a su medida.Desde 1894 la hora fue determinada por el meridiano de Grecnwich; la mayor parte de los paises occidentales abrazaron para sus monedas el patr6n oro utilizado por el Banco de Inglaterra; deportes,modas, estilos urbanisticos,sistemas politicos, etc., nacidos cn las Islas se adoptaron por todo el orbe 1. Indudablemente,y a pesar de la crisis que alentaba el propio sistema britanico,a comienzos del afio 19oo,ser subdito de “su Graciosa Majestad》 era algo más que poseer una simpie nacionalidad: Ia sombra de Albion se proyectaba con nitidez sobre todo el mundo.
Gran Bretana era el modelo para todas las naciones industrializadas que pugnaban por un puesto privilegiado dentro del 《nuevo imperialismo》. Su riqueza era fruto de su poderosa armada y de su intenso comercio.quc le permitia erigirse en valedora del librecambismo,segura dc su mercado interior2.La fucrza dcl Imperio venia dada por los inmensos e importantes territorios ultramarinos administrados por el gobierno de “La Corona》.
Siguiendo sus pasos iban otras naciones -Francia,Alemania, Rusia, Estados Unidos o Japón-,segun su grado de desarrollo industrial. Junto a estos expansivos Estados-Nacion pervivian viejos Imperios, que en otro tiempo habian tenido gran importancia y que ahora languidecian hacia una segura desaparicion: Holanda, que todavia poseia ricos territorios en las Indias Orientales, resignada a su papel de pequena nacion curopea; Portugal, con sus colonias del Este yel Oeste de Africa codiciadas tanto por britanicos como por alemanes;Espana,que tras la perdida de Cuba,Puerto Rico y las Filipinas,solo conservaba algunas pequenas c insignificantes posesiones africanas. Frente a éstas,el Imperio Britanico representaba la “justicia>,la bonanza yel prospero fruto de la cxpansion colonial; situacion creada por hombres de estirpe anglosajona que habian asentado por todo el mundo su bandera, su cultura, su raza y su manera dc vivir.
En la Inglaterra ochocentista auin gobernaban de manera indiscutida las clases altas: el marques de Salisbury procedia de un linaje aristocratico que se remontaba al siglo XVI, y el Gobierno estaba tan lleno de los parientes de la familia Cecil que era conocido con el sobrenombre de “Hotel Cecil>. Las grandes familias rivalizaban cn poder con los atrasados Estados de Europa Oriental.Los sirvientes empleados por el duque de Westminster,o el conde de Derby, para su servicio particular, eran mas numerosos que todo el personal del Hospital General de Londres. Durante la primera mitad del siglo XiX en Inglaterra la democracia habia sido mirada con desconfianza,siendo considerada como la portadora de la revolucion social y politica.La propia Reina Victoria habia declarado:《Nunca sere la reina de una monarquia democratica. Pero el tiempo obligo a las clases dirigentes britanicas a mantener una politica de concesiones,por lo menos hasta cl grado del sufragio familiar. En 1900 solamente dos diputados laboristas tuvieron acceso a la Camara de los Comunes 3.
La burguesia,durante largo ticmpo, estuvo excluida del gobierno de la nacion, por su propia falta de interes por los asuntos publicos,siendo politicamente emancipada por el imperialismo. Por tanto,el imperialismo puede ser considerado -aqui nos remitimos al pensamiento de Hannah Arendt- la primcra fase de la dominacion politica de la burgucsia,mas que como ultima fase del capitalismo.Estos acomodados burgueses victorianos antes que subditos de una monarquia y ciudadanos de un Estado se habian considerado en primer lugar personas particulares. El hecho significativo de este proceso de reevaluacion,que comenzo a finales del pasado siglo y que aun sigue en marcha,se inicio con Ia aplicacion de ias convicciones burguesas a los asuntos exteriores,y solo lentamente se cxtendio a la politica interior. Por eso las naciones implicadas-sobre todo Gran Bretana-,apenas se mostraron conscientes de que la indiferencia que habia prevalecido en la vida privada burguesa. y contra la que el cuerpo publico siempre habia tenido que defenderse a si mismo ydefender a sus ciudadanos particulares, estaba a punto de ser elevada a la categoria de un principio politico publicamente honrado 4.
La burguesia,intrinsecamente conservadora,accedió asi a los anfiteatros politicos como actor de primera categoria. Los partidos politicos ingleses nutridos en sus filas por esta clase,antes social y economica,yahora también politica, produjo,entre otras cosas,la complicidad de las formaciones parlamentarias con los programas impcrialistas. Esto arrastró al Partido Laborista a adoptar el “Imperialismo> como una realidad, no solo aceptable sino deseable.que venia dada por los nuevos rumbos que adoptaba la sociedad. Como profetiza Cecil Rhodes:
“Los trabajadores ven que aunque los americanos les aseguran una excelente amistad e intercambian con ellos los sentimientos fraternales,cstan cerrando las puertas a sus articulos.Los trabajadores ven tambien que Rusia,Francia y Alemania,localmente,se hallan haciendo lo mismo y los trabajadores consideran que si no se preocupan no hallaran un lugar en el mundo con el que comerciar. De esta forma los trabajadores se han convertido en imperialistas $\mathbf { y }$ elPartido Liberal sigue su camino） 5.
Las clases trabajadoras industrializadas pudieron haber ejercido una decisiva influencia de haberselo propuesto,pero al parecer no quisieron hacerlo. Cuando io hicieron fue de forma abierta y plcnamente a favor del “sentimiento imperial>.Esta euforia imperial, asi como una firme voluntad de poder se manifestaba tanto en las votaciones electorales de conservadores yunionistas de 1895 como en manifestaciones populares masivas que alentaba la presencia y accion de su pais en el campo colonial 6.Durante la celebracion del septuagesimo quinto aniversario de la reina Victoria,en 1897,afirmó el duque de Argyli, henchido de orgullo: “No podemos dejar de recordar que ningun soberano desde la caida de Roma pudo reunir subditos de tantos y tan distantes paises de todo el mundo>,en tanto que Beatrice Webb,menos proclive a encandilarse con el sistema, afirmó:“Imperalismo cn el ambiente; con todas las clases embriagadas de monumentosy de lealtad histerica>,
La expansion se presentaba como una causa comun de toda la nacion, de todas las clases en torno a una cmpresa nacional, fuera de lo cstrictamentc partidista; ademas la aventura imperialista parecia ser la solucion idonea para los problemas internos que sufria la sociedad metropolitana. nacional, ya que se prescntaba como ilimitada. Solo en torno a la cuestion colonial,alejados de la metropoli, de sus problemas economicos y lcaltades sociales,un ciudadano se podia sentir inglés,frances o aleman,mas proximo a todos sus compatriotas que a los companeros de clase de algun pais extranjero 7.Los micmbros de la nueva sociedad colonial e imperialista se fucron alejando de “las luchas partidistas>, reafirmandose en su crecncia de que representaban unica y cxclusivamente los intereses colectivos de la nacion “.Los politicos imperialistas britanicos unieron a los mas ricos y a los mas pobres en una causa comun,la expansion ultramarina 9.Un extracto del articulo de W.L. Langer “A critique of impcrialisme>,editado en 1935,puede resultar esclarecedor en relacion a este estado colectivo.
《Este (el Nacionalismo) pucde conducir a los individuos al extremo de sacrificar su propia vida por los fines del Estado,el imperialismo los ha conducido a los más clevados esfuerzos y al supremo sacrificio.incluso cuando el premio podia ser tan soio una parte dc Africa o Asia poco conocida y en el fondo sin valor.
Algunos pensaban que estaban comprometidos en el cumplimicnto de una mision divina para abolir la esclavitud.extender el evangelio yeducar a los paganos. Otros pensaban que estaban protegiendo nucvos mercados de competidores peligrosos,asegurando su abastecimicnto de materias primas,o hallando nuevos campos para la inversion》10.
Los britanicos,ya sca por motivos de nacionalismo o sobre bases racistas -bajo influencias darwinistas I-,formularon un imperialismo popular, de masas,tanto de génesis “eurocéntrica》 como 《periférica> que sumio a la sociedad metropolitana -entiendase por ésta la nacida o descendencia directa de anglosajones nacidos cn el Reino Unido- en una fiebre popular de imperialismo.
Sus éxitos ultramarinos reafirmaron cn el pueblo ingles su creencia de superioridad,de grupo privilegiado sobrc cl resto de los humanos,incluso sobre sus vecinos europeos,creandose asi la base de una conciencia colectiva perfectamente expresada por Anthony Burgucss, que ha dicho: “Europa. para los ingleses,es un despreciable territorio extranjero>; en tanto que Maurois ya habia afirmado con cierta mordacidad: “Tambien los extranjeros son seres humanos, pero los inglcses tienen cierta propension a olvidarlo>.Redundando en este concepto, hombres tan representativos de la clase dirigente britanica de la época como Palmerston 一patricio vividor, con inclinaciones liberales y de un celoso patriotismo,aristocrata notorio por una pasion por los caballos sólo similar a su desdén hacia los extranjeros- se Ic atribuye la formula “Dios cometio un gran error el dia quc creó a los extranjeros>l2.La teoria grata a los europeos del siglo XIX era la superioridad intrinseca de Occidente sobre Oriente, a la que los imperialistas inglcses agregaban las cualidades excepcionales de la raza anglosajona.iQué podia hacer un asiatico contra un Clive o un Hasting,contra un Lawrence o un Nicholson? 13.
Mientras que cn otras naciones las cuestiones coloniales se miraban,al menos,con cierta lejania cuando no con verdadera repulsion -caso de Espafa- por amplios sectores de la poblacion,en cl Reino Unido se alentaba a los gobiernos,en ocasiones remisos a la intervencion colonial,a que tomasen medidas de fuerza contra pueblos y naciones primitivos e infieles que habian Osado ofender a los interescs y representantes de 《su Graciosa Majestad》 14.
Los casos en que la opinion publica,la presion popular, obliga a un gobierno a emprender una accion militar colonial resultan tan desconocidos en la historia de Espana que se hace dificil de asimilar y comprender esa situacion fuera de nuestras fronteras.Con la salvcdad de la Guerra de Africa de $1 8 5 9 \mathrm { \sim }$ en palabras de Jover “quiza la mas popular de las guerras sostenidas por Espana en cl exterior a lo largo de toda su historia contemporanea>-,las gucrras coloniales han sido en Espana antipopulares cuando no funestas; la Semana Tragica junto a desastres como los dcl Barranco del Lobo, Annual, Monte Arruit (.), son buena prueba Is. Entre los casos en que la presion popu
15 Vease BACHouD.Andree: Los espanoles ante las campanas de Marruecos, Espasa-Univerlar -nos referimos a la poblacion en general, no a sectores privados con fuertes intereses economicos- forzó una accion militar plenamente imperialista resulta especialmente explicita la que se produjo por el “culto a Gordon> (sic). Lytton Strachey l6,en su obra Gordon en Jartum, descubre la situacion de la opinion publica britanica -tan distinta a la espanola- ante un suceso colonial; la critica situacion del general britanico Gordon en el Sudan ante la “revolucion》del Mahdi.
“(.) la creciente inquietud se manifesto en cartas a los periodicos,importantes articulos y una avalancha de suscripciones para fondos de socorro.A principios de mayo,la alarma publica alcanzo su climax.Parecia seguro no solo que el general Gordon estaba en peligro inminente.sino tambien que el gobiermo no habia dado ningun paso para salvarle.El dia 5 hubo una asamblea de protesta e indignacion en Saint Jame's Hall: el 9,una manifestacion masiva en Manchester.La baronesa Burdett-Couts escribio una agitada carta al Times solicitando mas suscripciones (..) Por fin se promovió un voto de censura en la Camara de los Comunes》 17.
Era el ano l885,y a pesar de la firme resolucion de Glastone de no ir en ayuda del anarquico c indisciplinado Gordon, finalmente su gobierno tuvo que plegarse a enviar una expedicion militar de socorro ante la presion popular que exigia una contundente accion armada en cl Nilo.
Dentro de este marco historico, politico y social resulta plenamente comprensible la existencia de escritores -al tiempo que ciudadanos e hijos de su época- como A. E.W.Mason, Sir Arthur Conan Doyle,Joseph Conrad y, por supuesto,Kipling, que fueron abiertamente partidarios del imperialismo.
II. KIPLING ANTE LAS “NACIONES MORIBUNDAS"
A)EL HOMBRE.
Tratandose de la obra de Ruyard Kipling,es preciso llevar a cabo un intento de comprension en cl umbral de la misma, porque los simbolos de los que se valio fueron algo mas que mero accidente, fueron fruto del ambiente en que nacio y de la sociedad que le toco vivir. Hijo de Lockwood Kipling,conservador del Museo de Lahore, hombre culto y artista,y de una mujer que fue la mayor de un grupo de bellas e inteligentes hermanas 18, Ruyard Kipling se nos presenta como un valido y destacado ejemplo,aunque algo peculiar,del pensamiento burgues victoriano.
A Kipling se le ha considerado generaimente como un rudo imperialista britanico,un patriotero belicoso,cruel y arrogante,que escribió melodias amenazantes. Sin lugar a dudas en sus obras existen destellos innegables de imperialismo,pero desde el punto de vista de un analisis historico estricto la importancia de su obra reside en que mantuvo 《un contacto permanente y natural con los cstratos mas viejos yprofundos de la conciencia humana" -en palabras de Andre Maurois- que permiten una percepcion diferente del imperialismo ingles -en el que Kipling se vio agradablemente sumergido $^ { 1 9 } -$ ,dela que generalmente nos presenta la historiografia espafola.
Kipling, en su obra, no deja de buscar una explicacion, una forma de vivir, una vez que la rigida moral y formas de vida victoriana han dejado sin identidad la formulacion romantica. Para él la “Ley> es el marco dentro del cual el hombre puede trabajar,si ha de formarse a si mismo.Asi,en The Ligh that Failed hace csta afirmacion: “Unicamente el que es libre tiene normas de conducta; unicamente cl que tiene normas de conducta es libre>.Esa 《Ley>,merced a la cual puede existir la sociedad, exige al hombre una entrega total.La abnegacion, el espiritu de sacrificio,la voluntad de sus heroes -los “constructores de imperios》- los impulsa a hacer lo que deben, sin pensar para nada en la recompensa. Esta cs la cualidad que mas admiraba Kipling (al menos en una epoca) 20, Ia cual cs fundamento moral y vital de los sectores burgueses y aristocraticos que sostuvieron la causa imperialista.Por eso su obra nos muestra,en repetidas ocasiones,unos funcionarios -que al igual que los centuriones de la vieja muralla romana de Bretana-,constituyendose en columna vertebral de esa civilizacion anglosajona, que encarnan las virtudes y adelantos de los que son portadores por el mundo. Sus primeros anos pasados en la India le habian convertido en un admirador del Imperio y de los hombres que lo hacian posible. El Imperio daba a hombres y mujeres una posibilidad ideal de desarrollar sus mejores cualidades.
Ahi radica la mistica de Kipling, su mensaje, que es el de toda la época victoriana.No era un conservador reaccionario,su filosofa se basa en el cambio y el progreso constante 一dentro de una nacion siempre en cabeza de la revolucion tecnológica, industrial- y por ello saluda con alegria todos los inventos de su época,y el mayor era la expansion colonial.
Kipling fue vitoreado desde el primer momento por la mayoria de los lectores ingleses corrientes,y de vez en cuando por hombres capaces de ver el genio alli donde surge, pero la clase “culta》, en conjunto, solo llegó poco a poco a justipreciar todo lo que valia. Es el exponente literario de una burguesia emancipada por el imperialismo y que identifica su percepcion del hecho imperial con esa vision que las narraciones de Kipling traian a su mente de las posesiones ultramarinas de la Reina Victoria.
B）“JUDSON Y EL IMPERIO"
Cuando Lord Salisbury pronuncio el discurso del “Albert Hall>,4 de mayo de 1898, en la reunion anual de la “Primrose League>, presentó una imagen del mundo desde la óptica de un gran estadista con capacidad de influir en el desarrollo de la historia. Sus palabras expresaban el pensamiento oficial de la clase politica britanica en relacion al proceso de redistribucion colonial (sic) que se estaba produciendo en el ultimo cuarto de la centuria pasada.Un discurso politico forzosamente, privilegiado y elitista, en el cual el darwinismo social pasaba obligadamente por premisas imperiales que servian para explicar el amanecer y el ocaso de las naciones en el devenir historico,y,sobre todo, para justificar la desatada competicion entre las potencias caracteristicas de finales de aquella época 21.
Junto a esta vision nacida de la personalidad del estadista -formulada por el profesor Jover como “primer nivel> sociocultural de percepcion en materia de politica exterior 22-,es decir, del exclusivo estrato de los hombres de Estado y de los pensadores y expertos en materia de politica exterior, existe un 《segundo nivel>, formado por una “élite, harto mas numerosa, de los que actuan de intermediarios entre la realidad exterior ylas capas sociales capaces de lectura: profesores, autores de manuales escolares, periodistas (..)" 23. Entre estos ultimos se encuentra Rudyard Kipling y su obra, por lo que un analisis de “su vision》 de un “clasico> entre los 98-la crisis del Mapa Color Rosapuede resultar esclarecedora del proceso histórico que conocemos como nuevo imperialismo.
Kipling, escritor yen cierta forma -al menos al final de su vida- seudoideologo tardio del imperialismo, tuvo una profunda influencia en la sociedad britanica y occidental de su época al llgar a ella de forma nitida y perceptible con sus escritos. Entre todas sus obras resulta especialmente atractiva, para el tema aqui tratado,su narracion breve Judson y el imperio.
Este relato -en especial sus primeras paginas- se nos presenta de forma clara, inteligente y sin falsos encubrimientos, como un perfecto ejemplo -al menos a nuestro criterio- de como ese “segundo nivel> de la Inglaterra victoriana entendia la expansion ultramarina (redistribucion colonial),las relaciones internacionales, asi como el momento que estaban viviendo; ejemplificandose en Judson.. la forma en que se proyectaba sobre la sociedad la nueva corriente de opinion 24.
El mensaje que transmite este texto podriamos articularlo en tres grandes ideas,a través de las cuales vemos el pensamiento y la ideologia de las clases burguesa e imperialista de la Inglaterra en el crepusculo de la Era Victoriana. Estas son: 1. Desprecio de la “democracia auténtica》 y del republicanismo frente a las ventajas del sistema monarquico; 2. Afirmacion de superioridad encubierta de cinica comprension, sobre las naciones moribundas sureuropeas (sic), y en este caso Portugal; 3. Afirmacion de los valores del imperialismo en abierta critica con la ineficaz y debil colonizacion de los viejos imperios.
B.1. “Democracia auténtica> frente a monarquia
$\mathtt { E n \ 1 8 5 4 }$ , Leopold von Ranke definió,en sus conversaciones con Maximiliano de Baviera, la pugna de los “principios de la monarquia y de la soberania del pueblo> como la tendencia principal de la época 25. La politica europea estaba dominada por una lucha por el logro de un orden constitucional y social nuevo.La burguesia en alza apoyando formulas liberales dirigia un ataque contra el orden monarquico y el tradicional sistema aristocratico 26. El liberalismo se presentaba como el unico grupo politico con posibilidades de pujaren Europa por el poder frente a los conservadores,aristocraticos y tradicionales;pero en l88o las fuerzas dcl liberalismo comenzaron a declinar.
En 1887, Bruce Smith escribiria: “La funcion agresiva del liberalismo se ha agotado; ahora solo le qucda, haciendo algungs excepciones,la tarca de vigilar sobre los derechos iguales dc los ciudadanos y su conservacion. Esta es en la actualidad la verdadera tarea del lheralismo7.En Iuglatcrra.el fracaso de (iladstone cn la conccsion de “Home Ruley significo cl comienzo del fin. El modo de pensar de los conservadores triunfo cn Inglaterra y cn el contincntc -en todas partes de Europa habia gobiernos de esa tcndencia $^ { 2 8 } -$ llevados de la mano del imperialismo.El nacionalismo y sobre todo el expansionismo ultramarino se convirtieron en la causa popular de la época. Una considerable literatura,a todos los niveles, la propagaba: los escolares ingleses leian a G. A. Henty,yen Aiemania a Karl May.Las muchedumbres se reunian,de manera casi histerica,para celebrar la liberacion de Makcfing cn la guerra de los boers,o la botadura de uno de los grandes navios de Tirpitz.Los historiadores hicieron fortuna celebrando el pasado de sus naciones como una proccsion de grandes hombres y de grandes acontecimientos; un Hoiland Rose podia terminar presuntuosamente su vida de Napoleón con la opinion de que toda la historia mostraba,no el vigor marcial de los pueblos latinos,sino la fortaleza de 《las razas teutónicas>. En Gran Bretafa, el imperio era una causa que satisfacia a los millones de personas que tenian parientes en el extranjero; en todas partes las emociones del imperialismo parecian sacar a la gente,imaginariamente, del monotono mundo de los suburbios y las callejuelas 29.
El liberalismo fue durante decadas el unico movimiento politico con alguna posibilidad de disputar el poder a los grupos aristocraticos y conservadores tradicionalmente en el poder. Pero esto cambio en la decada de los anos ochenta,antes de que se hubiesc fraguado los principios del nuevo “estado de derecho>,por causa dcl declinar de las fuerzas liberales.El espiritu de la época se impuso, “los liberales descubrieron sus inclinaciones imperialistas".
Bajo la direccion de lord Rosebery -como nos dice W. J. Mommsen-, y rompiendo con las lineas ideológicas acunadas por Gladstone, surgio un liberalismo que pugnaba con los conservadores en el afan de aumentar los territorios ultramarinos de la corona;“El imperialismo libcral subrayaba los factores emocionales de la superioridad y de la union de la nacion britanica en la metr6poli y en ultramar, siguiendo la antigua ideologia imperialista formulada por Charles Dilke en Greater Britain (I868)y John Robcrt Seely en The Expansion of England (1882))30.
Esta nueva elite dominante,entre conservadora y liberal, pero sicmpre impcrialista. mantuvo el poder hasta comienzos del nuevo siglo,momento en que surgicron poderosas fuerzas en la izquierda que exigian una transformacion constitucional, democratica 一de masas- del Estado.Los conservadores habian jugado con fuerza y fortuna la carta del imperialismo. popularizado y fomentado por los periodicos de gran tirada, desviando asi la atencion de las masas. El movimiento liberal y su inspirador, la burgucsia, temiendo un exceso de democracia que pudiera conducir irremediablemente al reinado de terror, habia apoyado la causa de la expansion hasta convertirla en su propia causa; pero en el momento algido del “nucvo imperialismo> y poco antes dc ia uitima fase de la gran redistribucion colonial (sic) de l914, la democracia y cl socialismo cstaban socabando desde dentro toda la estructura imperialista dc Gran Bretana 31,y de toda Europa.
Kipling cra consciente de cstos cambios. Defensor acerrimo de los valores victorianos vcia con desasosiego como las turbas comcnzaban nuevamcnte a amenazar el sistema social, cuestionando las ventajas que el progreso y los gobiernos cxpansionistas habian traido. Parccia que el final del sigio habia rcvivido cl viejo fantasma dc las revolucioncs -que muchos pensaban definitivamente mucrto a manos de la “Rcalpolitik>-,bajo formas republicanas. democraticas y populacheras,incubadas por el propio exito,asi como por las contradicciones internas,del imperialismo.
La monarquia como sistema de gobierno -encarnado por la dinastia de los Hannover- cra un valor incuestionable. La democracia se prcsentaba como la nueva exigencia quc subvertia,dado su aparente caracter republicano. los valores monarquicos. El ultimatum de 189o dado por cl gobierno ingles a Portugal habia producido una crisis que estuvo a punto de terminar con la casa de Braganza, dctonante que despertó en Kipling una äspera e ironica critica hacia la “dcmocracia autentica>, calificandola como desdenosa hacia todos “dos paises gobernados por reyes, reinas y emperadores>,inculta, pendenciera, populachcra,carente de dignidad yde verdadera civilizacion. El desprecio surgc en cada una de sus palabras, frente a una nueva barbaric que se opone a un sistema de gobierno tradicional,imbricado cn una macroestructura internacional. donde “las ventajas de vivir en un pais civilizado,que se encuentra real y verdaderamente gobernado, radica en que todos los reyes, reinas y emperadores del continente estan cstrcchamente relacionados entre si por la sangre o el matrimonio》,resultan evidentes al comprender éstos las necesidades y condicionamientos del gobierno sn dejarse llevar por falsos significados.Asi, la monarquia,sistema probado por la historia, preservaba a la nacion dc inutiles efusiones dc sangrc -revoluciones,motines,guerras, etc.一,haciendo creer a Kipling que todas las monarquias resultaban igual de “bondadosas> como él pensaba que era la inglesa para su imperio. Todo para finalmente llegar a formular la sentencia de que “son pocos entre sus subditos los que adivinan todo lo que, en cuestion de vida y de dinero,deben a esos que en el argot del momento sc ven calificados de fantoches y de articulos de lujo.
Como sintesis del pensamiento que emana de este primer bloque de la narracion nos encontramos con un desprecio hacia las masas,la democracia y cl populacho.Una exaltacion casi irracional de la institucion monarquica,del patriotismo,del nacionalismo y del espiritu de sacrificio. Todo dentro del marco histórico del cenit de un “imperialismo ingles>,al borde de la decadencia y atenazado por los viejos fantasmas de la revolucion.
B.2 Portugal, nacion moribunda sureuropea.
El ultimatum enviado por Gran Bretafia a Portugal en enero de 1890 no solo obligo al pequeno estado ibérico a renunciar a unos vastos territorios africanos, sino que provoco una ola de indignacion nacional contra Inglaterra y un movimiento generalizado contra la monarquia y cl propio rey,acusando de no prestar suficiente atencion e interes a los territorios ultramarinos de la nacion. En esa fecha comenzo una crisis que culmino el 31 de enero de 1891 con la eclosion de la primera revuclta republicana, que,aunque sofocada, sirvio para revelar la cxistencia de una amcnaza rcal a las instituciones vigentes, no solo en Portugal sino -a los ojos dc Kipling ydc la clase conservadora del continente- en toda Europa.
En un principio cl pueblo habia clamado por ir a la guerra contra Inglaterra,pero el sentimiento comun de la clase politica impuso la dura rcalidad: una flota britanica anclada en GibraItar preparada para conquistar Mozambiquc, por si sola convertia cn suicida todo intento de resistencia al ultimatum. A pesar de su rotundo éxito, Inglaterra no sc libró de despertar una honda indignacion que se manifestara cn mitines y manifestaciones por las calies portuguesas,convirtiendo aquellas jornadas en luto nacional. Las protestas no fueron solo populares, sino que también partieron de instituciones culturales y cientificas、asi como de muchos cscritores que “deran largas a sua aversao contra a Inglaterra>.El pintor y musico Alfrcdo Keil compuso la marcha $\pmb { A }$ Portuguesa, con letra de Henrique Lopcs de Mendoca;Guerra Junqueiro escribio su poema Finis Patriae,llegando incluso la cstatua de Camoens en Oporto a ser envuelta en crcsponcs negros.El propio rey don Carlos devolvio sus condecoraciones a la familia real inglesa,sumandose asi al pesar nacional .El pensamiento imperialista enraizo en amplias capas de la poblacion. No era un cstadio de la opinion publica exclusivamente anglosaj6n o germanico,sino que sc cncontraba asentado en la conciencia colectiva de muchos pueblos europeos,y muy especialmente cn el portugues que tradicionalmente habia vivido volcado hacia sus posesiones en Ultramar.
Portugal se vio sumida en una crisis interna similar a la que sufriria Espafa tras la derrota de 1898 33.La renuncia a lo que se pensaba como una justa expansion colonial, y sobre todo a manos de una nacion tradicionalmente amiga -a partir de entonces “indecorosa,artera, hipócrita y mentirosa>一, supuso una quiebra de toda la politica cxterior de la monarquia portuguesa. El cspiritu del darwinismo-social,la politica de conquistas territoriales del nucvo imperialismo、se habian impuesto frente a una tradicional alianza yamistad, no solo cntre naciones, sino entre monarquias.
Kipling,al igual que Salisbury,desprecia -aunque de forma irónica, sarcastica y literaria- a la pequeha nacion latina en plena decrepitud:
“(..) hace tiempo hubo una pequena potcncia,resto casi en bancarrota de lo que en tiempos habia sido un gran imperio (..)La vanidad de ese pueblo se habia sentido ofendida;se acordo de sus glorias preteritas y de los tiempos cn que sus escuadras habian doblado por primera vez el Cabo de las Tormentas,y los periodicos de ese pueblo invocaron a Camoens (..)> 34.
Un sentimiento nacional, que le hubiese parecido sublime en su propio pueblo,es ridiculizado como fruto del populacho que apedrea los consulados britanicos,acosa a marineros borrachos,molesta a los turistas y lanza terribles amenazas contra los tuberculosos ingleses residentes cn Madeira,haciéndose sólo acreedor dcl siguiente comentario, puesto en la boca de un “flematico" y “pacifico pueblo inglés".
“De ese modo el pueblo disfruto de toda la gloria de una guerra, sin ninguno de los peligros de ésta,y los turistas que fueron apedreados durante sus viajes regresaron impasibies a Inglaterray fueron a decir a Times que cl funcionamiento de la policia de las ciudades cxtranjeras era defectuoso" 35.
Para recordarles 一a su vez- que,a pesar de todo,no se debe caer en la tentacion contra natura del republicanismo, pues 《la historia de las republicas sudamericanas demuestra que no cs bueno que los paises sudcuropeos vivan tambien en Republica.Se deslizan con demasiada rapidez hacia el despotismo militar> 36.
B.3.Imperialismo,redistribucion y crisis (mapa color rosa)
Hasta el momento se ha analizado el pensamiento de un importante sector dela socicdad britanica -a traves de las palabras de Judson y el Imperio一 en relacion a la monarquia,la amenaza que las nuevas ideas politicas hacian al binomio inseparable Corona-sociedad victoriana, yel derecho dc las “nacioncs vivas" a ejercer su voluntad sostenida por la fuerza sobre los viejos imperios cn declive, sin las razones de éstos a oponcrse a los designios de los poderosos y pcrturbar,asi,la buena marcha del sistema,todo dentro de un marco estrictamcnte curopeo.Ahora dcbemos pasar a Africa para el terccr analisis.
El mensajc dcl texto se cimcnta sobrc la idea del derecho a la expansion de
“Inglaterra (quc) no podia retroceder porque a espaldas suyas la apremiaban hijos intrepidos y los actos de lejanos avcntureros que no sc sosegaban y le ofrecian comprar la parte dc su rival> 37.
Claro testimonio dc vitalidad y de imperialismo periferico, frente a una potencia latina que se muestra como ineficaz colonizadora, en declive y por tanto carente de todo derccho:
“(..) otra potencia,carente de hombres y de dincro,siguio tcrca en sus convencimientos dc que trescicntos anios de mancjar esclavos y de entrecruzamientos de sangre con los indigenas mäs próximos le daban un derecho inalineable para seguir manteniendo la esclavitud y producicndo mestizos por toda la cternidad 8.
Portugal comctió la torpeza de chocar con el sucfo de Cecil Rhodcs -“un dominio ingles del Cabo al Cairo>-,y aunque cl cspiritu dc la Conferencia de Berlin podia hacer aspirar a Portugal a que el proyecto dcl “Mapa Color Rosa) fuese posiblc,la politica desarrollada desde el Cabo chocaban con un sueio -un eje de Este a Oeste lusitano, un nuevo Brasil africano 39- quc anos mas tarde,en parecida coyuntura.produciria a la inmensamcnte mas poderosa Francia la crisis similar de Fashoda.
A pesar dc la profunda conmocion quc sufrio cl pais por causa inglesa y del odio que sembro Inglaterra cn los portugucses,sus lazos dc obligada “amistad> no sc rompieron. No resistimos la tentacion de traer. por un lado,cl breve poema que encabeza el relato aqui analizado,que simboliza por si mismo las contradicciones internas en que se cncontraba el alma britanica respecto a los pueblos meridionales.
“iGloriana! El espanol puede atacarnos en cuanto su barriga pida brega. Antes de que el tormento nos someta. vamos a ver siel Don hasta aqui llega. iEspana ya no tiene galeones! (Dobson)
En oposicion a esto nos cncontramos lo escrito por el historiador portugues Bazilio Telles,en su obra coetanea a los sucesos titulada Do Ultimatum ao 31deJaneiro,de 1905:
“Que tinhamos feito a forte e opulenta Inglaterra? Quc offensa,imjuria ou amcaca podia um povo paciente, humilde,inoffen 'sivo, dirigir a sua omnipotente protectora,sempre respeitada e obedecida,sempre por nos considerada a soberana dispensadora da nossa felicidadc ou desventura?Nao era Portugal umaliado antigo e fiel, correndo com terna sollicitude a depor-ihe no estomago insondavel pedacos de seus dominios no Ultramar,a assumir a defeza dos seus multiplo interesscs economicos-politicos c a lancar-se-lhe nos bracos marnanimos nas horas dc turbacao e de amargura?(..） Nao tinvham fim as recriminacoes,os comcntarios,as conjecturas,suggeridos pela magua epela ira、sobre a brutalidad inaudita. c genuinamente ingleza,do ULTIMATUM".
En la cual,al igual que en el poema de Dobson,se detecta un binomio admiracion-desprecio que en el caso portugues respecto a Gran Bretana resulta espccialmente sugeridor.
La coincidencia entre los planteamientos dc Ios cstadistas 一- con el “segundo nivel》 encarnado aqui por Kipling, es evidente en el caso britanico.La integracion e interrelacion de los cuatro niveles en favor de la causa del imperialismo expansivo queda perfectamente refrendado en la olcada de agitacion antiportuguesa que surgió en Ingiaterra a raiz de los sucesos de Portugal.
El nuevo imperialismo militante,que a menudo iba aliado a ios mas bajos instintos dc las masas,producia las formas mas extravagantes de chauvinismo y de glorificacion brutal del poder, trastadando la doctrina de “la lucha por la existencia》a la vida cntre las nacioncs. Hombres como K. Pearson y B. Kidd interpretaron en Inglaterra las rivalidades nacionales de su tiempo como lucha implacable entre razas superiores y razas inferiores 40.
Kipling se uni6 a esta corriente, poniendo al servicio de esta causa su inteligente utilizacion de la lengua dialectal y vulgar, insistiendo en el encanto de los lugarcs reales y de ias cosas materiales,luchando sobre todo por crear un sentimiento de comunidad, de mision hist6rica,cimentada en la existencia de un patrimonio comun publicamente compartido,las posesiones ultramarinas de “la Corona》.
En sus relatos cortos (Tres soldados,Entre hombres de accion,Su honor personal, Mi sehor el elefante, Un trato en algodon,ctc.) no scra un sutil novelista quc estudia los caracteres, sino el narrador que ha sido testigo dc alguna cxcitante aventura en el impcrio,donde los inglescs rcciben clcmentales lcccioncs sobrc la vida real -e imprimcn su sello a Ia misma-,que no llega hasta su civilizada patria. Kipling cs el enemigo natural de los viejos liberales y de los estetas, al mismo ticmpo que se entrega de forma abicrta a la defcnsa de lo que hoy nos parecen los valores menos defendibles del imperialismo.Pero,con todo, ticne el sentido de un orden permanente dc cosas,cuya unica clavc cs la admiracion y cl valor,y quiza su obra,aunque no sicmprc profunda y a veces desabrida, parccc cstar mas cerca de las fucntes tanto de la poesia como de la consciencia colcctiva de su pueblo en rclacion a su historia y a su mision en clla 4l; de ahi su valor historiografico.
El convencimiento con quc cxpresa Kipling y todos sus coctaneos la superioridad de su nacion y de su raza, los cxitos quc lograron y la mancra cn que aun hoy dia perdura su impronta nos lleva a reflexionar sobre la base de realidad de sus afirmacioncs.
En la actualidad esta scmilla imperialista,esta mcmoria aun pcrmanece firmemente asentada cn grandes estratos de estas socicdades norteeuropeas -aunque recubicrtas por el polvo de los anos y de la integracion curopca一, pero que se trasluce de manera indelebie cn ocasiones: leyendo manuales y obras sobre la “Era del imperialismo》 se obscrva tanto en la historiografia anglosajona como en la alemana una tendcncia generalizada a marginar el papcl dc las naciones latinas en los hcchos que forman esa historia comun.
Una lectura paralela de obras de ambas cscuelas nos mostraran una imagen del pasado coincidente,al tiempo que diferente,coincidente cn una ignorancia casi absoluta del papel de las naciones sudcuropeas en cl desarrollo del “nuevo imperialismo> (para la historiografia espanola es especialmente sorprendente si la comparamos con la importancia que tienen los 98 para la compresion de la Espana de la Restauracion). Diferente desde el papel que como grandes potencias, y por tanto con diferentes intereses y desarrollos históricos, tuvieron Gran Bretana y Alcmania antcs de la Primera Guerra Mundial. Analisis como los de Langer sobre el imperialismo inglés y los Zimmcrman sobre Alemania son buena prucba,al igual que lo demuestra una lectura paralcla de los ya citados W.J. Mommsen y Norman Stonc.
Para finalizar, solo nos queda decir que,como ya cs sabido,Kipling pucde ser una fuente directa para la historiografia espanola. No solo para la comprension del alma y la socicdad victoriana,dc su funcionariado colonial, etc., sino sobre algo tan “castizo》 -como diria el profesor Jover- como resulta la crisis colonial de los“noventa y ochos> dc profunda raiz iberica.