Un balance histórico del siglo XX.
JUAN PABLO FUSI AIZPURUA Coordinador.
PRESENTACION.
Aunque todos los historiadores sepan sobradamente que, como decia Ranke,todos los siglos son iguales ante Dios,los cambios que se han producido en el siglo xx parecen conferirle una importancia excepcional: dos Guerras mundiales,la aparicion del fascismo, el auge y la caida del comunismo,formidable crecimiento demografico,espectaculares avances cientificos y tecnol6gicos, el fin de los imperios dinásticos,la irrupción de Asia y Africa,asombrosa transformacion economica, creaci6n del Estado del bienestar,revolucion en las comunicaciones,prolongacion de la vida... Por primera vez,el mundo ha terminado por convertirse en una comunidad global. Los cambios son tantos y de tal magnitud que resulta imposible acertar con una definicion univoca del siglo: siglo del psicoanalisis, del electron, de las mujeres,del extremismo; el siglo americano; el siglo del genocidio. Probablemente,nunca como en el siglo XX se alteraron tan profundamente las creencias en las que estaba instalada la sociedad.
Es, pues, sencillamente natural que el fin de un siglo tan complejo provoque la reflexion de los historiadores sobre su evolucion. Este numero de Cuadernos de Historia Contemporánea recoge solo algunas de las muchas perspectivas de anälisis posibles.Juan Carlos Pereira se ocupa de las relaciones internacionales en el siglo XX,poniendo el énfasis no sólo en el conflicto sino tambien en los procesos de cooperacion que irian surgiendo en un mundo cada vez -sobre todo desde 1945- mas globalizado. Gloria Nielfa estudia uno de los cambios sociales mas determinantes (con las contradicciones e insuficiencias que ella misma senala) que se produciran: la transformaci6n de la condicion femenina, del papel social y politico de la mujer en la sociedad contemporanea. Los otros cuatro articulos estudian cuatro aspectos esenciales del orden politico e internacional --un orden en transformacion permanente- del siglo: el auge y la caida del comunismo (estudiado por Antonio Fernández); el debate sobre la revolucion sovietica de 1917 y el regimen nacido de ella; el siglo americano (J. P. Fusi); la formulación de la idea de Europa (Antonio Moreno), luego que Europa perdiese su hegemonia secular; la descolonizaci6n y el Tercer Mundo (estudiados por José. U. Martinez Carreras y Julia Moreno), precisamente uno de los hechos que pusieron fin a la ascedencia de los imperios europeos en la historia.
Ningun estudio del siglo XX puede ser, dada su complejidad, un estudio omnicomprensivo del mismo. Cuadernos de Historia Contemporanea dedicara un numero posterior a la Historia de Espana en el siglo XX, razon por la que en este numero no se recoge ningun articulo sobre ese tema. Pero los articulos aqui publicados son suficientes (o eso creemos) para dar idea cabal de cuestiones sin duda esenciales.El siglo XX puede ser considerado con razón como el siglo americano. Pero en 19oo, era Europa-no los Estados Unidos- quien mandaba en el mundo: de hecho, hasta i956 no hubo un solo pais independiente en el Africa negra.La revolucion bolchevique de 1917 cambió la historia del mundo. La politica de contencion del comunismo, por ejemplo, pas6 a ser la clave de la politica norteamericana desde 1945-47 hasta 1989,y una de las causas de la 《guerra fria>,el conflicto que determinó la evolucion de las relaciones internacionales (y la historia de Asia y Africa) en la segunda mitad del siglo.
Dos puntos al menos parecen dificilmente discutibles. Primero,la revolución tecnológica, economica y social que el mundo occidental experiment6 en las ultimas decadas del siglo XiX y primeras del xx alter6 sustancialmente las estructuras de la sociedad y de la politica, y cre6 las fuerzas colectivas que erosionaron el orden liberal y provocaron la Primera Guerra Mundial, acontecimiento del que salieron la revolución rusa, el fascismo,Hitler (esto es,la Segunda Guerra Mundial) y los problemas que de una forma u otra estallarian antes o despues en los Balcanes y Oriente Medio. Segundo, a lo largo del siglo cambiaron sustancialmente la vida material y economica,la vida cultural e intelectual, las formas de comportamiento,las relaciones sociales, el horizonte vital del hombre (y ninguna perspectiva mejor hay para entenderlo que el cambio en el papel y posicion de las mujeres),sus ideas y creencias bäsicas. Si este numero de Cuadernos de Historia Contemporanea ayuda a explicar algunos de esos cambios habra cumplido su cometido.