Santa Maria la Real de Najera: fundacion y primeros tiempos.
La Rioja atrajo pronto nuestra atencion,pues en la Edad Media tuvo una gran importancia, tanto en lo politico como en lo monastico.En el aspecto politico,el dominio cristiano sobre ella se consolida a mediados del siglo IX,con la campafia de Alfonso III. Posteriormente,sera region continuamente disputada entre Castilla y Navarra, incluso despues de que Alfonso VI de Castilla consolidara su dominio sobre ella tras la muerte de Sancho IV el de Pefalén.
Vamos a centrar ahora nuestra atención sobre la actividad monástica que en ella se desarrolla,empezando por sefalar que son muy numerosos los monasterios y Ias cuevas donde se retiran los ermitafos.La benedictinizacion de la Rioja,como la de toda Espana,a excepcion de Cataluna,es tardia,debido al aislamiento geografico,a la invasion musulmana y al hecho de ser los monasterios centros basicos en la repoblacion y colonizacion del suelo reconquistado,lo que aparta algo a los monjes de la especulación teológica, uniéndoles mas estrechamente a las antiguas formas monasticas peninsulares 1.
S6lo en el siglo X empieza a difundirse la Regla de San Benito.Y lo hace a través del comentario de Smaragdo,que vemos aparecer en el aiio 976,en el monasterio femenino de las Santas Nunilo y Alodia, en Najera.El gran impulsor y favorecedor de la benedictinizacion fue Sancho III el Mayor,movido por su afan de europeismo y por el deseo de llevar a cabo la reforma monástica necesaria;Sancho realizarä esta labor segun el espiritu de Cluny，pero sin establecer la dependencia juridica respecto a la Abadia francesa.
En esta interesante y rica region se encuentra la ciudad de Najera, situada al pie de una cordillera de montanas y sobre el rio Najerilla, que la atraviesa;a esta posicion estratégica se afiade el estar sobre el camino de Santiago.
Fue conquistada por Ordono II de León,en el ano 923,en el curso de una campaiia que realiza junto con Sancho Garcés I de Navarra. Desde este momento, Najera se convertira en la capital exterior del reino navarro,desde donde se lanzaran los ataques contra los musulmanes.
La ciudad fue un nucleo religioso y ascético importante donde,antes de fundarse Santa Maria la Real, habia siete monasterios y numerosos ermitanos habitaban en sus cuevas.Pero carecia de un gran centro eclesiastico y en buena parte dependia de San Millan de la Cogolla.
El fundador de Santa Maria la Real fue Garcia III el de Najera,hijo de Sancho III el Mayor,quien desarroll6 una importante actividad reformadora monastica,cuyo ejemplo mas claro es el monasterio de Santa Maria del Puerto de Santona, restaurado por el abad Paterno en 1047 con apoyo del rey navarro.
La fundacion solemne tiene lugar el ano 1052.El motivo de levantar alli una iglesia fue el milagroso hallazgo de una imagen de la Virgen en 1043 ó 1044 por el rey Garcia,que prometió construir una iglesia sobre aquella cueva si salia victorioso do la campaia que iba a emprender contra los musulmanes. Como el ano 1045 tomó Calahorra,quiso cumplir su promesa. Expresa el rey el deseo de restaurar los lugares sagrados existentes antes de la invasion musulmana.
Dotó muy ricamente esta iglesia con numerosos monasterios e iglesias (treinta y tres), villas (once)，reliquias y joyas.Además,establece en ella la sede del obispo de Najera,hasta entonces en Santa Maria de Arriba,en esta misma ciudad,y le une el obispado de Valpuesta. Con todo ello,el rey queria reafirmar sus posesiones en Castilla frente a su hermano Fernando,evitando que ningun territorio suyo estuviese sometido a la jurisdiccion de un obispo castellano ².
El primer problema que se nos plantea al iniciar este trabajo es determinar si la fundación del rey Garcia fue realmente un monasterio benedictino,como afirman Yepes y Pérez de Urbel,o un cabildo catedralicio，segun dicen Garcia de Cortázar，M.Alamo,Serrano,Lacarra, Julio Gonzalez y Fita.
Buscamos la respuesta a esta duda en los documentos comprendidos entre 1052,la fundacion, y 1079,afio en que Alfonso VI entrega $^ { + }$ VILLASDONADAS EN S:XII.
Santa Maria a la Orden de Cluny,de modo que,a partir de esta fecha,las citas benedictinas careceran de significado especial.
El acta fundacional habla de “regulari congregationi aptis.. In quo secundum instituta canonum et legalia decreta priorum patrum instituere decrevi>,“regulariter ibidem Deo eiusque Genitrici servierint". No hay ninguna alusion a la Regla de San Benito,que seria normal de ser benedictino el monasterio fundado；por otro lado,en esta fecha tardia y en esta region ya plenamente benedictinizada parece imposible otra observancia monastica.
No se habla de monjes,sino de clérigos;y solo en el documento fundacional se dice en dos ocasiones “ecclesiam seu monasterium", pero estas alusiones a monasterio podrian ser producto de la interpolacion del siglo XII.
A estos testimonios anteriores se afiade el que,en 1155,el legado papal,cardenal Jacinto,eleva a Adriano IV la queja del obispo de Calahorra y en la carta dice: (“Alfonso VI) ...expulsisque canonicis eis,qui per Calagurritanum episcopum ibidem fuerant instituti,monachos Cluniacenses intrusit...
Solo un documento que el cartulario del Archivo Hist6rico Nacional fecha en 1O63 hace referencia a la observancia benedictina en Santa Maria la Real de Najera. Tratando de comprobar la fecha estudiamos las personas que confirmaban el hecho documentado,y por ellas vimos que la data estä equivocada y el documento no puede ser anterior a 1080,siendo el afio correcto 1085.
Es dificil determinar en un sentido o en otro,pero nos parece más probable la teoria de que el rey Garcia funda un cabildo de canonigos que vivian en comunidad bajo las Reglas de los antiguos Padres,aunque todavia no como canónigos regulares propiamente dichos.A las pruebas documentales se une el hecho de que Garcia III estableciese en esta querida fundacion suya la sede episcopal de Najera.
Santa Maria la Real posee desde el principio una albergueria que fundó y dotó el mismo rey Garcia,en compania de su mujer Estefania de Foix,el 18 de abril de 1052. La dependencia estrecha de esta casa de misericordia en relación con Santa Maria se produce cuando dona Estefania se la otorga，seguramente el 1066,en el documento conocido como su testamento.A partir de entonces correrá la misma suerte que la iglesia de Santa Maria,aunque su decadencia y relajacion fueron mas rapidas.
Otro capitulo importante en la historia de Santa Maria la Real es la dependencia de Cluny que establece Alfonso VI de Castilla, entre 1076 y i079,no pudiendo precisar la fecha exacta: el primer ano es cuando Alfonso incorpora la Rioja a la corona castellana;quiza la incorporacion se decretó en 1076,pero no tuvo caracter juridico definitivo hasta 1079,afio que da el cartulario del Archivo Histórico Nacional.
Senala Rodriguez de Lama ‘ cómo Alfonso VI al dar Santa Maria a Cluny sustrae la iglesia del dominio y posesion del obispo de Najera y de su comunidad de clerigos,desposeyéndoles de todos sus bienes,iglesias y fincas a ellos pertenecientes.El obispo Don Munio no puede protestar al rey，pero muestra su disconformidad con este hecho no confirmando el documento de cesi6n a Cluny.
Najera sera un eslabón mas de los que poseera Cluny_a lo largo del camino de Santiago; este establecimiento no es casual, sino que lo promueve el rey por su afan europeizador y su politica favorable a la Orden francesa. Conviene senalar que Alfonso desarrolló una politica de centralizacion monastica，tratando,al mismo tiempo,de extender la reforma gregoriana y uniformar la liturgia con respecto a las prescripciones romanas.
La sujecion del monasterio respecto a la Abadia francesa es total, lo que cs mal llevado por los espanoles;adermás,Cluny quiere extender por Espana su influencia canonica,econ6mica y politica.El descontento ante la dependencia aumenta con las dificultades económicas por estar la administracion mas atenta a los intereses de Cluny que a los de las casas espanolas;a ello se une la anarquia del reinado de Urraca y la cierta decadencia que empieza a notarse en Francia tras la muerte de Pedro el Venerable.
La entrada de la organización cluniacense se refleja en el vocabulario.Aparece la palabra prior,que queria decir ante todo el mas digno,el mas antiguo,frente al sentido paternal de la etimologia “abbas" que recoge la Regla de San Benito.Desde 1079,Najera estarä regida por un prior,que es representante del abad de Cluny y elegido por él cuando el priorato depende directamente de la casa madre, como sucede en el caso de Najera. El prior estaba encargado de cuidar la vida interior del monasterio, siendo responsable ante el abad y capitulo de la Orden;es también el responsable de los bienes,muebles e inmuebles,y de su conservación y explotacion,y representa al cenobio ante el exterior.
Entre los priores de Santa Maria podemos destacar a Raimundo y a Jimeno.El primero ocupa el cargo en 1156;contó con el favor de Alfonso VII y de su hijo Sancho;pero en la minoria de Alfonso VIII, Sancho VI de Navarra se apodera de Ia Rioja y el monasterio cae en desgracia，siendo objeto de violencias por parte del obispo de Calahorra.Ante este hecho,los monjes acuden al rey Alfonso que celebraba Cortes en Burgos por noviembre de 1169;pero,instruida la causa, los cargos se vuelven contra el prior,que es acusado de simonia,y en 1170 Alfonso promulga edicto de destierro contra él y le prohibe toda administración de bienes eclesiasticos.El ano anterior,el papa Alejandro III dio comision al obispo de Santiago y ε sus sufraganeos para que amonestasen y enviasen al claustro al prior,acusado de simoniaco y falsario,pena de reclusión que se debe a ser cluniacense el prior,por lo cual el obispo no podia condenarle por depender directamente del papa,pero éste si podia retirarle del cargo y encerrarle en Cluny,amenazandole de excomunión si en el plazo de tres meses no obedecia estas órdenes.
Frente a este deplorable ejemplo tenemos la figura de buen administrador del prior Jimeno,que debió ocupar el cargo entre 1195 y 1197.Encontró el monasterio en muy mala situacion por el costoso pleito que se estaba sosteniendo con el obispo de Calahorra y como consecuencia de la mala administración de su predecesor en el cargo, Duranio. Su labor fue provechosa,contando ademas con cierta influencia en la corte y con la inestimable ayuda de don Diego López de Haro,llamado “El Bueno》.A pesar de su provechosa actividad, la decadencia del monasterio continuara a principios del siglo XIl y aumentara la relajación moral.
Junto con el titulo de prior aparecen en Santa Maria otros cargos de claro sabor cluniacense,como el prior claustral, camarero y refectolero o refitolero.El prior claustral es como segundo prior,siendo adjunto y vicario del prior principal; su mision general es mantener el orden interior y Ia disciplina.
El cargo de camarero,o colector, no va unido a los monasterios, sino a las personas, y en trcs ocasiones,durante los siglos XI y XH,lo ejerce el prior de Santa Maria de Najera: Bos6n,entre 1149 y 1150; Humberto hacia 1170, que fue además vicario general para Espana; y Guido,entre 1177 y 1183.
En la documentacion najerina encontramos algunas menciones al “sacrista》;su función viene a ser la de tesorero o administrador, siendo,por lo tanto,persona de relieve en la vida del monasterio.
Con respecto a Cluny y su influencia en Espana hay que destacar un hecho importante: es la norma cluniacense de la exencion de los monasterios respecto de la jurisdicción diocesana， suponiendo una mayor comunicacion con Roma. Pero en este principio el derecho canónico espaiol era diferente,ya que los obispos tenian amplio margen para intervenir en la vida interior de los monasterios.Los cluniacenses espafoles transigieron en este aspecto al principio,aunque eran obispos procedentes de Cluny los que realizaban la reforma monastica, pues no querian perjudicar los intereses de sus diocesis. Asi pues, a mediados del siglo XII los benedictinos espanoles siguen sometidos a la jurisdiccion ordinaria de los obispos,aunque poco a poco se van acostumbrando a la exencion.
Cabe seialar que la dependencia de Santa Maria la Real, de Cluny, crea problemas entre el obispo y el monasterio que se plasmaran en el largo pleito que sostiene en la segunda mitad del siglo XII.
Hemos dicho que el rey Garcia al fundar Santa Maria la dotó ricamente entregandole varios monasterios e iglesias;éstos son:
Iglesia del Santo Sepulcro,en Calahorra.
San Julian de Sojuela,mandado reparar por el rey Garcia Sanchez; fue dotado generosamente en 1044 por Garcia el de Najera con tres villas (Medrano,Sojuela y Tor de Amunia) con todas sus posesiones, las iglesias de San Vicente sobre Medrano y San Pedro en Najera, San Esteban de Collegio o Degio en Navarra,y otras posesiones mas. En 1140 Garcia Fortunez dona este monasterio a Najera: debió ser donado en 1052 por Don Garcia y quiza en el reinado de Urraca fuese separado para aprovecharse algun particular; esta nueva donacion tendria lugar en un momento de mayor estabilidad politica y cuando Alfonso VII apoya a los monasterios para que recuperen su danado dominio.
Santa Maria de Priato, junto a Nalda.
Santa Maria de Certun.
San Jorge de Azuelo,sito en la Berrueza,cerca de Viana;parece que fue fundado el ano 999.De él dependia la ermita de Santa Maria de Codes,seguramente lugar de retiro de los monjes de Azuelo para vivir eremiticamente\*.
San Cipriano y Santa Leocadia,al parecer también en la Berrueza.
San Roman,en la Sonsierra.
Iglesia de San Miguel.
San Pelayo,en la pena sobre Santa Maria.
San Miguel, debajo de Santa Maria.
Santas Nunilo y Alodia, en Najera.
San Andrés de Ciruena,que debió nacer tras la conquista de N&- jera en 923;en el 972 el rey Sancho II Garces le concedio la villa de Cirueia y dio fuero a sus pobladores. Con la agregacion a Najera perdera mucha importancia.
San Roman de Gallinero.
San Salvador de Ojacastro,entregado_en 1087 a San Millan por Alfonso VI;pero en 1i17 Alfonso el Batallador lo devuelve a Najera. San Salvador de Asensio. San Juan de Granón.
Santa Maria de Tirgo, que mas que monasterio propiamente dicho debia ser una iglesia.
San Andres de Treviana.
San Pelayo de Cerezo.
San Pelayo,en el arrabal de Cerezo.
Santa Maria del Fresno.
San Esteban de Pecesorios.
San Miguel de Pedroso,que debia estar en la villa riojana de Pedroso y no ser el monasterio burgalés de este mismo nombre,pues éste dependia de San Millan de la Cogolla.
San Andres, en Tosantos.
San Pelayo,en Cueva-Cardiel.
San Salvador de las Vesgas.
San Martin de Azo,en Bureba；seguramente es Valdazo, sobre la ribera del rio Oca, entre Reinoso y Briviesca.
San Acisclo.
Galbarruli.
San Millan de Trespaderne.
San Miguel de Torme.
San Juan, en Soba,seguramente situado en la Bureba.
Santa Maria del Puerto de Santofia,monasterio regular ya en el afio 863; fue reformado en 1047 por el abad Paterno,como ya dijimos, con la proteccion del rey Garcia III, habiendolo encontrado abandonado.En l052 lo entrega don Garcia a Najera;pero cuando Fernando I de Castilla recupera la Trasmiera anula de hecho esta agregación,restaurada nuevamente por Sancho III de Castilla en 1156; las citas del Puerto en 1117,1135 y 1155 entre las posesiones de Najera no responden a la realidad, sino que son meramente formularias. Serrano 5 dice que tras esta nueva agregaci6n,el Puerto siguió rigiéndose,hasta fines del siglo XII, por abades eclesiasticos nombrados por el prior de Najera; sin embargo,el-verdadero duefio era el monasterio najerino, que se titulaba seiior del Puerto y su honor. Tenia esta iglesia otras muchas dependientes en la region de la Trasmiera y el senorio civil de Santofa y otros pueblos.A fines del siglo XII sufre una situación de decadencia y pobreza acusada；por estas fechas,Santa Maria del Puerto deja de ser colegiata para convertirse en simple iglesia, servida por algunos clérigos bajo el gobierno de Najera.
Santa Maria de Aperrigui, cerca de Vitoria；Yepes‘lo identifica con Santa Maria de Bärrica.
Santa Maria de Valpuesta,en Burgos,sede episcopal del condado de Castilla entre los siglos IX y XI.
En el acta fundacional el rey Garcia dice otorgar las heredades de Santo Tomas,Santa Agueda,San Facundo,Santas Nunilo y Alodia, Santa Maria hermana de la Virgen,Santa Cecilia y San Roman, todos en Najera;y de San Sebastian de Urunuela.Debia entregar las heredades con el monasterio a que pertenecian, pero en el caso de Santa Agueda no era posible por pertenecer a San Millan,por lo que quiza debemos pensar en que fuese un término topografico.
A esta donacion inicial hay que afiadir otros monasterios,unidos en Fechas posteriores:
Santa Coloma,en los arrabales de Najera,restaurado en el afio 923 por Ordono II; en 1046 el rey Garcia se lo entrega con todas sus pertenencias a su mujer Dona Estefania,quien en el texto afadido en 1054 al documento fundacional de Santa Maria Ia Real, se lo entrega a esta iglesia,aunque con la condición de tenerlo ella mientras viviese.Alfonso VII lo concedió indebidamente a San Millan de la Cogolla y en 1137 lo devuelve a Najera.
San Salvador de Mafiero,donado por el presbitero Velasio en 1066.
San Salvador de la Pefa,concedido por Sancho IV el de Penalen en 1075 como compensación por la donacion de una tierra de Santa Mariaa San Millan.
En 1081 el infante Ramiro, hijo de los fundadores,concede Santa Maria de Baraza, la iglesia de Santa Cruz, San Pedro de Beroso y el monasterio de San Nicolas,en Villoria. Este mismo infante en 1085 da San Pedro de Torrecilla.
San Martin de Pangua lo donó en 1113 Doia Angela Munoz.
La reina Urraca da cn 1124 San Fausto de Trevino,en Burgos, y en [117 la iglesia de San Martin de Oca.
La iglesia de San Adrian de Sangüiesa la dieron en 1133 Fortun Garcez Caixal y Dona Toda.
En 1135 el emperador Alfonso VII dona la iglesia de San Vicente en el castillo de Najera y en 1155 confirma San Martin de Bosca.
Dona Maria López da en 1138 los monasterios de Mafarrieta, Santa Maria de Urrechu, Santa Maria de Oro,Santa Maria de Estibaliz y San Miguel de Davalillo.
Alfonso VIII, en 1169, dona Santa Maria de Castejón.
Respccto al monasterio de Santa Maria de Valcuerna o Valbuena, en Logrono, no sabemos la fecha en que fue agregado a Najera; es una de las iglesias que plantea problema con el obispo de Calahorra.
Por ultimo,el prior Jimeno nos da noticias de algunas iglesias: Torreviento, seguramente en Viana; San Jorge junto a Logrono，y Longar.
Ya hemos indicado que al fundar Santa Maria la Real Don Garcia establece en ella la residencia del obispo de Najera. Esta sede episcopal debi6 ser creada tras haber recobrado la ciudad del poder musulman en 923,por estar la antigua sede,Calahorra, todavia ocupada.De este modo,la sede de Najera se vera como prolongacion de la calagurritana, titulandose su obispo “episcopus Calagurritanus" antes y despues de tomar esta ciudad en 1045.
Najera seguira siendo residencia episcopal hasta que_el obispo tiene que retirarse por los continuos roces con la comunidad cluniacense establecida_ por Alfonso VI. En realidad, restaurada Calahorra, Najera,como sede episcopal,estaba llamada a desaparecer y a fundirse con Calahorra.
A este problema de fondo se une la corriente general del siglo XII, de enfrentamientos entre los monjes y los obispos.Los primeros tratan de defender sus antiguos privilegios;ademas,con la ayuda papal, se va elaborando la exencion canonica, propiciada por Cluny desde su nacimiento.Los obispos tratan de reforzar su poder basandose en el nuevo derecho que se forja en este siglo;para consolidar su poder, los obispos necesitan las rentas parroquiales, de las que,en muchos casos, se aprovechaban los monasterios.
El diezmo lo debian pagar al obispo tambien los clérigos.Pero las iglesias y monasterios del patrimonio real estaban exentos de la tercia episcopal y de la administración economica del prelado diocesano. Cuando el rey los dona a particulares o comunidades religiosas no pierden esta prerrogativa.En este sentido,el concilio de Nimes de 1096 dispuso que los monasterios podian gozar del diezmo de las iglesias donde hacia treinta anios que lo hubiesen poseido, aunque debian satisfacer por ello un canon al obispo. Tras esta disposicion conciliar los monasterios tienen el problema de demostrar un dominio antiguo sobre las rentas de las iglesias,y como este hecho,por lo general,no constaba en los documentos se llegó a falsificarlos.
El pleito, para Julio Gonzalez " puede responder al enfrentamiento de las iglesias espanolas a la influencia francesa de los monjes.
Este pleito toma caracter juridico el afio 1155 cuando el obispo Rodrigo de Cascante reclama ante el legado papal, cardenal Jacinto,deseando quitar a Santa Maria la Real la jurisdiccion que poseia para aplicarla en favor de su sede,pues la jurisdiccion episcopal no era reconocida en mas de cuarenta iglesias, que obedecian al prior de Najera, quien ponia a su arbitrio un monje y se llevaba sus rentas.
El cardenal no se atreve a resolver el problema y eleva la queja a Adriano IV,quien lo remite a la sentencia de Juan,arzobispo de Toledo.
Desde este momento seran varias las comisiones que se forman para tratar de acabar con el pleito. En este ambiente se inscribe el pasaje del prior Raimundo,que fue expulsado por simoniaco y falsario.
En el afio 1193 se celebra el concilio de Lérida,presidido por el cardenal Gregorio, legado pontificio,que confirmara,asi como los obispos asistentes, la sentencia pronunciada por los jueces apostolicos ante este concilio,sentencia favorable al obispo;al afio siguiente sera confirmada por el papa Celestino III.
Ante esta resolucion en contra，el prior Duranio cede y llega a una transaccion con el obispo, en presencia del cardenal Gregorio.
Tras esto hay unos aios de calma,pocos,pues la cierta recuperación que se produce en Santa Maria,gracias a la buena administracion del prior Jimeno,perjudica al obispo calagurritano.Por ello,en 1204, el papa Inocencio III confirma la sentencia de 1i93 y vuelve a nombrar una comision para investigar sobre la queja del obispo, que queria se le diese la iglesia de Santa Maria, y no solo la capilla de Santa Cruz, como se habia pactado.
Este pleito fue largo, pues el laudo definitivo no se logra hasta 1123. Para Najera fue，ademas，costoso， trayendo como consecuencia una gran pobreza,decadencia y relajación moral.A pesar de todo,el monasterio,aunque no logra triunfar en lo referente a jurisdiccion, conservara muchos de sus antiguos privilegios y exenciones,siendo, segun expresion de Rodriguez de Lama ° “una diocesis dentro de la diocesis calagurritana》.
La formación del dominio económico del cenobio najerino se debe sobre todo a donaciones,reales en su mayor parte por ser fundación real y panteon de los monarcas navarros,y por el papel que tienen los monasterios en las pugnas politicas,pues los reyes tratan de atraerlos a su 6rbita por medio de concesiones economicas: Ias primeras donaciones seran de los reyes navarros Garcia III y Sancho IV;pero tras la conquista de la Rioja por Castilla, seran los reyes castellanos los que le concedan beneficios, como haran Urraca, Alfonso VII, Sancho III y Alfonso VIII. Entre todos destacaran Alfonso VII y Aifonso VIII, el primero confirmando ademas varias donaciones anteriores,queriendo rehacer el danado dominio de los monasterios tras el reinado anarquico de su madre Urraca. Junto a los reyes,seran miembros de la familia real y personas que podemos incluir en el grupo senorial los que se muestren mas generosos con Santa Maria. Esto queda mas claro si lo demostramos con cifras，ya que el 66 por 1oo de las donaciones son reales,frente al 30 por 100 de sefioriales y s6lo el 4 por 100 de otros propietarios.
Las donaciones serán mas numerosas en el siglo XII y sobre todo entre 1125 y 1150,aunque muchas de éstas son confirmaciones hechas por Alfonso VII.
Las razones que esgrimen los donantes para justificar el hecho son espirituales (para perdón de sus pecados,por sus almas y las de sus padres,etc.). En Ia mayoria de los casos tienen un efecto inmediato, y sólo tres son “post obitum》y cuatro condicionadas por tener hijos la donante o la de Gonzalo Veilez, que a cambio pide que se le proporcione comida y alimento mientras viva.
Frente a un total de cincuenta donaciones que recibe Santa Maria en estos dos primeros siglos de su existencia,solo encontramos cuatro compras y otras cuatro permutas,realizadas éstas con el cenobio de Valvanera y con los canónigos de Calahorra. Las permutas tenian como fin el constituir un dominio coherente en torno a su monasterio,y aumentar el numero de vifas,que consideraban pequeio.Las compras se producen en torno al aio 1125 y a fines del siglo XII faltan por completo, lo que hace pensar que sea debido a la pobreza de que empieza a dar muestras el cenobio.
Las adquisiciones que iran enriqueciendo a Santa Maria de Najera son muy diversas. Hemos visto ya el elevado numero de iglesias y monasterios que le pertenecian,con gran importancia por ser centros de colonizacion espiritual y material.
Poseera el cenobio muchas villas donadas fundamentalmente por los reyes o miembros de su familia,hecho que nos indica su importancia económica.Sin embargo,el término “villa》es,a veces,dificil de interpretar,pues no se puede siempre diferenciar entre las villas que son nucleos de población,O aquellas que son unidades de explotacion agraria,aunque estas ultimas puedan dar origen a una aldea al reunir en sus alrededores la gente necesaria para su explotacion.
En el caso de Santa Maria,la mayoria de sus villas tienen el primer significado,es decir, son nucleos de población que se entregan con todas sus posesiones.En las donaciones reales unen la condicion de explotacion agraria con el sefiorio jurisdiccional.
Las donaciones suelen responder a peticiones concretas del monasterio,que desea poseer las villas cerca del centro monästico para controlar mejor su explotacion. Asi,la mayoria de las villas de Santa Maria la Real se encuentran en la Rioja,en torno a Najera, Sojuela y el rio Leza,y en la parte oriental de la provincia de Burgos.
En la Rioja las villas de Santa Maria eran: Sojuela, Medrano, Villafria,Ciruena,Ojacastro,Somalo,Arenzana de Arriba,Bezares,Fuenmayor, Troseca,Alesón,Cirinuela,Nestares,Pedroso,Canas,Santa Coloma, Castanares de las Cuevas,Entrena,Villela (que debia estar entre Alberite y Murillo de Rio Leza),Atayo (hoy desaparecida,entre Lardero y Albelda), Janua (que debia ser Yengua, despoblado entre Alberite y Villamediana de Iregua), Leza, Oriemo (en termino de Ribafrecha),Ribafrecha, Torrecilla de Cameros,Treguajantes,Trevijano,Villoria (pueblo derribado cerca de Murillo de Rio Leza) y Davalillo.
En Burgos le pertenecian: Cueva-Cardiel,Trespaderne,Villalmondar,Villuercanes, Sotopalacios,Fageges o Agés. En Navarra le pertenecia Degio. En Alava, la aldea de San Acisclo (seguramente en el limite con Burgos),Arana,Estibaliz y Aperrigui.Y en Santander,a través del monasterio de Santa Maria del Puerto,poseia Ambrosero.
Muy importante en la economia agraria que se desarrolla en torno al cenobio najerino son los molinos. El equipamiento molinar de Santa Maria se inicia en la fundacion;pero,cuando fue cedida la iglesia a Cluny，perdió popularidad y fue San Millan de la Cogolla quien se benefició de este equipamiento.
Los molinos de Santa Maria la Real se localizan en su mayoria en el rio Najerilla; siete de éstos en Najera,pero no en el mismo rio, sino en un afluente suyo conocido en los documentos como el 《rio molinar"; tres en Tricio y uno en Mahave. Posee cuatro en el rio Iregua, entre Lardero y Albelda.Otros estan dispersos: uno en Bezares,otro en Arenzana,otro en Ciruena y uno en Anguciana,éste en el rio Tiron 10.
La economia najerina parece ser fundamentalmente agraria,con un policultivo basado en la autosuficiencia. El cultivo basico fue el cereal,sobre todo el trigo y la cebada,pues el pan fue el principal alimento durante muchos siglos；por el clima y el escaso abonado,el cultivo no puede ser intensivo y es necesario el barbecho;a ello se une uri instrumental rudimentario,lo que explica los bajos rendimientos del momento.
La mayoria de las “tierras”de que se habla en los documentos deben ser campos cerealeros; suelen Ilegar al dcminio del monasterio por la donacion de villas y monasterios que son entregados con todas sus posesiones,entre las que están las tierras.En su mayoria están dispersas con dos nucleos fundamentales en torno a Najera (en Tricio, Arenzana de Arriba y en la misma Najera) y a Sojuela;estas ultimas pertenecian al monasterio de San Julian de Sojuela y se encuentran dispersas en torno a Medrano,el rio Iregua y también en Najera. Otros nucleos menores son Certun, Calahorra y algunas en Alava.
El vinedo tendr& gran difusion en esta zona por ser el clima favorable y por necesidades de la liturgia, siendo los monasterios grandos centros productores.Najera será un centro viticola importante por ser corte real y,ademas,su vino era de muy buena calidad.Aunque en la documentacion de Santa Maria hay muchas menciones a vinas,los monjes se quejan de que tenian pocas y por ello cambian tierras por vinas o las compran,para aurnentar sus posesiones.
La aportacion principal de vinas no es, como en el caso de las tierras,de los monasterios o villas anejados, sino que sc debe a donaciones senoriales y de pequenos propietarios libres.Las vifias de Santa Maria la Real se encuentran dispersas， pero su nucleo fundamental esta en Najera y sus alrededores (Alesón, Urunuela y Arenzana); también son numerosas las que pertenecian a Sojuela,localizadas en el rio Iregua,en Entrena y en Medrano.
Junto a estos cultivos basicos，en zonas mas hümedas y faciles de regar,es decir,cerca de los rios,aparecen las huertas,algunas de las cuales debian ser cultivadas directamente por los monjes. En tierras de semejantes condiciones aparecen los linares,de los que encontramos once menciones: tres estaban en Najera,dos en Villarrica y uno en Somalo, todos éstos próximos al Najerilla,y cuatro cerca del rio Iregua, que pertenecian a San Julian de Sojuela.
Las citas a prados,pastos y “montes"nos indican la existencia de ganado. Los prados producen hierba que se siega a principios de verano,para henificarla y usarla en invierno； los pastos son silvestres y sirven para apacentar el ganado;misión semejante tienen los “mon.
DISTRIBUCION DEL TERRAZGO
1. Tierra
2.Vina
3. Huertos √
4. Linares
5.Prados
6.Pastos 7: Montes 1
tess， de donde, ademas, se obtiene lefa. La ganaderia, sin embargo, fue una actividad de menor importancia, siendo,seguramente,el ganado bovino el mas numeroso, pues se usaba para el trabajo de la tierra.
En todo monasterio era fundamental la pesca por la abstinencia que observaban los benedictinos； por ello trataban de asegurarse la posesión de los rios. Pero Najera, junto a la pesca fluvial,gozaba de pesca maritima por la posesion de Santa Maria del Puerto.
En torno al monasterio se forma un senorio económico y jurisdiccional, debido a las concesiones de inmunidad y exenciones otorgadas por los reyes sobre zonas concretas y sobre ios hombres que las habitan.Estas exenciones fueron confirmadas por Alfonso VIII,en 1175, al confirmar a Cluny y a Santa Maria de Najera todas sus posesiones.
A veces los privilegios son conccdidos a monasterios y villas pertenecientes a Santa Maria，como son los fueros de Alesón,Ciruciia, Cueva-Cardiel y Villalmondar. Con éstos y otros privilegios se consolida el proceso de senorializacion.
La explotacion del seforio se divide en dos, la reserva o coto y las heredades o mansos.La reserva es explotada directamente por el senor o sus representantes,uniéndose tambien las prestaciones de los tenentes de tierras senoriales.
En la documentacion de Santa Maria se habla en varias ocasiones de collazos,que suelen ir unidos a las donaciones de villas,y se describen algunas de las prestaciones a que cstan obligados; estas citas nos muestran la existencia de heredades o pequefas unidades de explotación_que son concedidas por el senor a personas que las trabajan, siendo estas tierras marcos naturales de ia produccion agraria y de la vida familiar. Estas heredades estaban dispcrsas en multitud de nucleos.
El monasterio necesitaba mano de obra para el cereal y una forma de lograrla era conseguir que, en las donaciones rcales, Ias villas fuesen entregadas con sus hombres,entrando éstos en el mecanismo senorial que vinculaba el excedente de su produccion en beneficio del monasterio en forma de pequefias prestaciones,en especie por lo general.
A través de estas lineas se puede comprobar la importancia que tuvo el monasterio de Santa Maria la Rcal de Najcra en los primeros siglos de su existencia,importancia que no decaera incluso cuando su economia se debilite y se relaje la observancia monastica.
Podemos senalar algunas de las principalcs conclusiones a que se llega a traves del cstudio de su rica documentacion:
1. Este monasterio gozó siempre de Ia protección de los reyes, de Navarra primero,y de Castilla más tardc,por sus reflejos en la vida politica. 2. Seguramente fue fundado como cabildo catedralicio,estableciendo aqui la scde del obispado de Najera-Calahorra;poco despues seria arrebatado al obispo al entregar Alfonso VI la iglesia a la Orden de Cluny.
3. A raiz de este hecho y dentro de la corriente general del siglo XII, la comunidad benedictina que en él vive mantiene un largo y costoso pleito con el obispo de Calahorra, siendo las sentencias contrarias al monasterio.
4.Dcsde su fundación hay una albergueria dependiente de Santa Maria la Real, siendo conveniente recordar que el camino de Santiago atravesaba esta ciudad.
5.Dependian de Santa Maria la Real muchos monasterios e iglecias,lo que le daba gran poder y riqueza.
6． Su dominio economico se forma fundamentalmente por donaciones reales y senoriales.Sus principales nucleos seran Najera y Sojuela,en la Rioja,y en Santander en torno a Santa Maria del Puerto.
7.La economia monastica se basaba en el cereal y vina, y,en menor medida,en la pesca.