Caballeros e hidalgos en la Extremadura castellana medieval (siglos XIl-XV)
MAXIMO DIAGO HERNANDO \*.
A pesar de que,como se ha advertido reiteradamente,en los ultimos tiempos se ha multiplicado el numero de trabajos de investigacion dedicados al ämbito geografico de la Extremadura castellano-leonesa en época medieval,son todavia muchos los espacios integrados dentro de este territorio cuya historia bajomedieval unicamente nos resulta conocida a través de obras muy antiguas que frecuentemente no dan respuesta a muchos de los interrogantes que hoy tiene planteados la investigación historiografica'.Por ello consideramos que todavia sigue resultando muy arriesgado acometer la empresa de intentar aclarar cuestiones parciales de la historia bajomedieval de la citada Extremadura tomando en consideracion este ámbito geografico en su totalidad,ya que se corre el peligro de generalizar o simplificar a partirdel conocimiento de unos cuantos casos aislados.Y laexperiencia ensena que esto ocurre muy frecuentemente cuando, conforme la publicación de investigaciones monograficas sobre ambitos geograficos restringidos avanza, se advierte que las variaciones de matiz en la organizacion social, politica y a otros niveles de unos a otros territorios de la Extremadura castellana llgaban a ser muy numerosas.
Teniendo en cuenta todo esto, no obstante,hemos querido plantear en el presente trabajo una reflexion global de este tipo, proponiéndonos como marco de referencia todala Extremadura castellana,pero no conelobjetivode sentar principioo proponer solucion definitiva a la cuesti6n planteada,sino simplemente para hacer participe a la comunidad cientifica de nuestro punto de vista, definido en primer lugar a partir del analisis de primera mano de unos cuantos casos concretos del ämbito oriental de la Extremadura castellana² y en segundo lugar a partir del analisis comparativo con otros casos conocidos indirectamente a traves de la bibliografia.
La cuesti6n que aqui vamos a tratar ha sido, no obstante, ya objeto de discusion entredistintos autores,destacados conocedores delpasado medieval dela Extremadura castellana, por lo que nuestra aportacion al debate la entendemos mas que como un alegato polémico como una llamada de atencion sobre la existencia de materiales para la investigacion empirica hasta ahora no tenidos en cuenta por los investigadores correspondientes que podrian contribuir a matizar en alguna manera sus tesis3.
Por fin y ya para entrar mas de lleno en materia advertiremos que al interesarnos en poner de relieve el papel de los caballeros y de los hidalgos en los concejos de la Extremadura castellana durante lo siglos medievales queremos ante todo profundizar en poner de manifiesto la singularidad del modo de organizacion politica y social de este ámbito geografico,al que muchos historiadores coinciden en reconocersela, y varios han tratado de reducirla a modelo4.
Para ordenar,noobstante,laexposicion vamos adistinguir dos grandes bloques, dedicados aperiodos cronológicos diferentes,elprimero de los cuales comprenderia la fase de la historia de la Extremadura castellana durante la cual ésta present6 la originalidad de no reservar ningun papel relevante en sus estructuras sociopoliticas a la figura del hidalgo, mientras que el segundo periodo comprenderia a grandes rasgos los siglos XIV y XV,cuando por virtud de una serie de fenómenos de cierre en las estructuras politicas y sociales,que habiendose gestado en la segunda mitad del XIII cristalizaron en la primera mitad del XIV,el hidalgo de solar conocido pas6 a sustituiralcaballro villano como miembropor antonomasiadel grupo privilegiado, al menos en algunos concejos muy representativos.
I. LOS CABALLEROS EN LA EXTREMADURA CASTELLANA HASTA EL SIGLO XII.
Constituye un lugar comun en la bibliografia al uso destacar como uno de los principales elementos definidores de la estructura social y por extensi6n politica de la Extremadura castellana la presencia de un grupo social singular,el de los caballeros villanos, que gracias al control que habrian legado a ejercer sobre los concejos de villa y Tierra se aseguraron para si un dominio indiscutible en dicho ámbito geografico,unicamente compartido con los miembros de los cabildos catedralicios, planteándose asi el contraste entre una Extremadura de caballeros y capitulares y una vieja Castilla,al norte del Duero,de dominios monasticos y aldeas con infanzones,en la que por otra parte los ricos hombres,o miembros de la alta nobleza, tendrian una mayor implantacion territorial.
Admitiendo a grandes rasgos la validez de este modelo los principales problemas se plantean a la hora de caracterizar en profundidad al grupo de los caballeros villanos, determinando su origen social y geografico y poniendo de relieve en queé circunstancias tuvo lugar el proceso de su promocion social y de su progresiva conversion en oligarquia politica.
Ciertamente los caballeros villanos no fueron exclusivos de los grandes concejos de villa y Tierra de la Extremadura castellana sino que sin ir mas lejos también los encontramos en ciudades castellanas, situadas un tanto más al norte,que nunca fueron cabeceras de amplios alfoces,tales como Burgos o Valladolid6.En la ciudad del Arlanzon ciertamente la caballeria vilana tuvo un caracter muy singular por el hecho de integrar en sus filas a un elevado numero de descendientes de mercaderes extranjeros asentados en Burgos en el siglo XII y tener en consecuencia en el comercio su principal fuente de riqueza7.El caso de la caballeria de Valladolid,segun sugiere A. Rucquoi, seria tambien muy parecido una vez que este grupo social se hubo constituido en la segunda mitad del XI por efecto de una escision en el seno del grupo dominante hasta entonces un tanto indiferenciado de los boni homines8.
Frente a estos caballeros de ciudades mercantiles habria que colocar, segun el punto de vista mas admitido hasta fechas recientes,a los caballeros de los concejos de la Extremadura, que estarian mas volcados hacia el desempeno de actividades militares y tendrian sus fuentes de ingresos no en el comercio sino en la ganaderia y también en la percepcion de rentas de la agricultura.Por ello a estos caballeros de concejos que todavia en el siglo XII y gran parte del XIII tenian un marcado caracter rural, por no haberse desarrollado suficientemente las actividades mercantiles y artesanales, no han dudado algunos autores en calificarlos un tanto impropiamente de coligarquia de campesinos ricos ennoblecidos>9.
Ciertamente la documentacion de que se dispone para reconstruir la historia social y politicade la Extremadura castellana en los siglos XIy Xll es tan escasa que resulta muy dificil reconstruir el proceso de aparicion del grupo social de los caballeros villanos en los concejos de dicho ämbito geografico,pero en cualquier caso afirmar que fueron simples campesinos enriquecidos es algo gratuito y poco clarificador,mientras que aplicarles el calificativo de 《ennoblecidos> resulta err6neo para cualquier fecha anterior al siglo XIV segun demostraremos.
Por lo demas quienes pretenden explicar la estructura social de los concejos de la Extremadura castellana en la época clasica de prepotencia de la caballeria villana como resultado final de un proceso de polarizacion de una comunidad aldeana primitiva, estableciendo asi un paralelismo con las aldeas al norte del Duero donde los infanzones ocuparian el lugar de los caballeros villanos,consideramos que proceden incorrectamente puesto que en ambos ämbitos los modelos de organizacion del espacio seguidos fueron muy distintos,dado que la estructura de la sociedad que acometi6 la tarea de la atribucion social del espacio era muy diferente de un caso a otro0.Al norte del Duero triunf6el principio de la disgregacion jurisdiccionalyasi los hidalgos e infanzones que por aquellas tierras proliferaron verian reducida por lo general su ärea de influencia social y politica a una unica aldea, mientras que solo los monasterios y los ricos hombres lograrian extender su dominio a areas mucho mas extensas aunque nunca tan compactas como los territorios de las comunidades de villa y Tierra de la Extremadura castellanal'.En este otro ámbito geografico por el contrario,al proceder a su organizacion una sociedad ya mas evolucionada y jerarquizada en los siglos XI y XII, se impuso un modelo de organizacion jurisdiccional muy diferenteque contemplaba lacreaciónde grandes unidades jurisdiccionales organizadas internamente mediante subordinacion de un elevado numero de aldeas a un nucleo cabecera, ya fuese ciudad o villa.Los caballeros villanos por lo general siempre estuvieron avecindados en estos nuicleos cabeceras de jurisdiccion aunque en ocasiones su condicion de vecinos de los mismos la hiciesen compatible con la residencia habitual en aldeas ocasas fortificadas en el campol2.En cualquier caso en mäs de una ocasion se puede comprobar que estos caballeros accedian al ejercicio de los principales oficios de gobierno municipal, que les permitian ejercer autoridad tanto sobre el nucleo cabecera como sobre las aldeas sometidas,gracias a su condicion de vecinos de laciudad o villa cabecera y a su adscripciona sus collaciones y parroquiasl3.Esta circunstancia forzosamente tenia que infundir un cierto caracter urbano al grupo de los caballeros villanos,por mucho que hasta el siglo XIII la präctica totalidad de los nucleos cabeceras de jurisdiccion de la Extremadura castellana mantuviesen un marcado caracter rural, yal mismo tiempo les colocaba en situacion de alcanzar un poder politico y social muy superior al que estaba al alcance de los infanzones en las aldeas al norte del Duero, puesto que el territorio sobre el que podian ejercer su influencia era mucho mas extenso y complejo,aunque dentrodel conjunto de los concejos de la Extremadura tambien se podrian establecer gradaciones en funcion de la extension y riqueza del territorio jurisdiccional asignado y de la importancia estratégica del nuicleo cabeceral4.
Y es que,siguiendo el hilo de estas consideraciones, no hay que perder de vista el hecho de que los caballeros villanos fueron ante todo guerreros que, merced a su mejor preparacion para intervenir en las operaciones bélicas propias del medievo hispano en las que el combate acaballo desempaniaba un papel central,consiguieron alcanzar unaposicion sociopolitica y porderivacion tambieneconomicade prepotencia sobre otros sectores sociales,en particular en un ámbito geografico como la Extremadura castellana en el que la alta nobleza no consiguio implantarse de forma efectiva hasta por lo menos la segunda mitad del siglo XIV, haciendo caso omiso de la presencia esporadica en los siglos XI y XII de algunos de sus miembros como tenentes de las principales fortalezas de realengo15.
De hecho, bajo las condiciones de desarrollo de las actividades belicas que prevalecieron en el mundo hispanico y en general en todo el europeo entre los siglos XI y XV,los castillos de piedra y las ciudades amuralladas fueron elementos con un valorestrategico de primer orden y porlo tanto la organizacion politico-jurisdiccional y por derivacion social del espacio qued6 en gran medida determinada por esta circunstancia. Asi, pues,en la Extremadura castellana los nucleos cabecera de jurisdiccion, que fueron aquellos donde se situaron las principales fortalezas de piedra y en torno a los cuales se levantaron la mayoria de las murallas conocidas, debieron en gran parte su condicion de nucleos principales de ejercicio del poder a su particularadecuacion para asumir tareas de defensa del territorio.Lainfraestructura material con la que se dotó a estos nucleos no bastaba,sin embargo, para que los mismos cumpliesen satisfactoriamente la funcion asignada sino que tambien resultaba imprescindible que contasen con el elemento humano adecuado, y éste en la Castilla de los siglos plenomedievales estaba representado principalmente por el grupo caballeresco.Por ello,aunque es cierto que hubo caballeros en nucleos rurales de la Extremadura castellana6,fueron los nucleos cabecera de jurisdiccion los que en mayor proporcion contaron con éstos entre sus vecinos,y aunque es cierto que los referidos caballeros no fueron quienes tuvieron a su cargo las fortalezas principales'7 tambien lo es que representaron el grueso de la guarnicion de las plazas amuralladas, queen momentos de debilitamientode la monarquia asumieron el papel protagonista de defensa del territorio de su area de influencia'8 mientras que cuando aquella se fortalecia formaban el grueso de las milicias con que contaba para llevar adelante sus empresas frente al Islam u otros enemigos exteriores 9.
Por todo cuanto hemos expuesto consideramos,pues,que los caballeros villanos de los concejos de la Extremadura castellana eran algo diferente a simples campesinos enriquecidos,ya que en ellos se combinaban formas de vida asociadas al ejercicio de las armas que les acercaban a la nobleza de un lado,y una vinculacion a los nucleos urbanos,que los diferenciaba al mismo tiempo de esa misma nobleza de marcado caracter rural establecida al norte del Duero,por otro.
i Asi ocurri6, por ejemplo,durante la minoria de Alfonso VII cuando se produjo un notable fortalecimiento politico de los concejos.Para el caso de Soria hemos reflexionado en torno a esta cuestion aparte de cn nuestra tesis doctoral en la comunicacion《Alfonso VIIly el concejo de Soria> presentada al II Curso de Cultura Medieval celcbrado en Aguilar de Campo en octubre de 1990.
19 Cf. nota anterior.La importante presencia de milicias concejiles en las campaias de Alfonso VIII ha qucdado ampliamente atcstiguada en las noticias de las cronicas.
En esta caballeria villana se apuntaban ya, pues,los dos rasgos que habrian de caracterizar a las aristocracias urbanas de la Castill del $\mathbf { X V ^ { 2 0 } }$ y por consiguiente consideramos más acertado analizar la primera como el precedente hist6rico que preparoó elcamino para laconsolidacion de la segunda,antes que insistiren establecer paralelismos con la nobleza instalada al norte del Duero,entendiendo que ambos grupos sociales basaron su situacion de prepotencia en su capacidad de apropiarse el excedente campesinado a través de instrumentos politico-juridicos en un contexto de relaciones de produccion feudales²'.
Ciertamente ha arraigado la idea de que los caballeros de los concejos de la Extremadura castellana fueron guerreros-pastores y senores-propietarios de tierras que desdenaron el ejercicio de las actividades mercantiles y artesanales y que acabaron por convertirse en una clase de rentistas para los que trabajaban labradores, pastores y otro personal doméstico,quienes en compensacion a la situacion de dependencia en que quedaban colocados con respecto a los citados caballeros lograrian quedar exentos del pago de impuestos a la monarquia por virtud de los privilegios que ésta concedió a sus “senores>22. Lo que ocurri6 en Segovia en 1256 cuando las ordenanzas dadas por Alfonso X pasaron a colocar en una situaci6n de inferioridad a los caballeros que mantenian oficio,o caballeros ruanos,frente a los caballeros serranos, propietarios absentistas dedicados primordialmente al ejercicio de las armas23 vendria a corroborar esta tesis, pero en contrapartida hay que tener en cuenta que fuera del ämbito de la Extremadura castellana, en particular en nucleos urbanos de la Castilla vieja como Burgos o Valladolid, los caballeros villanos lograron ocupar una posicion de predominio sociopolitico semejante a la de los caballeros de los concejos de la Extremadura, sin que por ello abandonasen su dedicacion a las actividades mercantiles que eran las que garantizaban la prosperidad economica de estas ciudades.
Para explicar esta disparidad de situaciones no se puede acudir al argumento de lafrontera,alegando que fue la situacion fronterizadelos concejos de laExtremadura castellana la que lev6 alli a que triunfase la figura del guerrero-rentista, puesto que ya en el siglo XII muchos de estos concejos habian pasado a ocupar una posicion de retaguardia respecto a la frontera con el Islam a todos los efectos semejante ala que ocupaban ciudades como Burgos o Valladolid. Porel contrario una circunstancia que si debi6 influir en la adopcion por los caballeros de las ciudades al norte del Duero de un modo de vida que no contemplaba la renuncia a la intervencion en actividades mercantiles,sin que ello derivase en que sufriese merma su posicion sociopolitica, vendria dada por el hecho de que estas ciudades estaban mejor situadas respecto a la red de rutas mercantiles de la época y por el contrario no disponian de amplios términos sujetos a su jurisdiccion, pese a que segun se ha demostrado trataron de ampliarlos por todos los medios a su alcance²4.
Las caracteristicas geograficas de la Extremaduracastellana propiciaron porotra parte, junto con la adopcion del modelo de organizacion jurisdiccional del espacio en comunidades de villa y Tierra,la orientacion de la caballeria villana hacia la actividad ganadera,aunque hay que admitir que en la mayor parte de los casos las fuentes documentales de que se dispone no son lo suficientemente concluyentes como para demostrar que ya en el siglo XIII los caballeros de las Extremaduras se habian convertido en grandes seiores de ganados que regentaban explotaciones tan prósperas como las de los siglos $\mathrm { X V \ y X V I ^ { 2 . 5 } }$.
Por lo demas pensamos que no es totalmente exacta la tesis que presenta a los caballeros de la Extremadura castellana totalmente desvinculados de las actividades mercantiles，y asi,por ejemplo,las propias ordenanzas de Segovia de 1256 demucstran que hasta entonces habia resultado habitual que personas que mantenian caballo y armas estuviesen al mismo tiempo dedicadas a actividades artesanales o mercantiles.En la ciudad de Soria por su parte se constata a traves de uno de los pocos documentos del siglo XIII que se conservan referentes a la misma que una de las familias principales de la entonces todavia villa contaba entre sus propiedades con dos tiendas situadas presuntamente en la calle comercial del Collado².
Lamentablemente las noticias documentales de que se dispone para reconstruir la historia social y economica de la Extremadura castellana del XIIIson siempre tan laconicas como ésta y por consiguiente resulta extraordinariamente arriesgado aventurar tesis generalizadoras a partir de ellas.Y,por otra parte,el ejemplo de Segovia se podria aducir para argumentar que,aun suponiendo que la caballeria villana en la Extremadura castellana como grupo urbano que era no hubiese desdenado las actividades mercantiles y artesanales conforme éstas fueron adquiriendo vigoralo largo del siglo XIII, el hecho de que fuese precisamente en el reinado del Alfonso X,durante el que se produjo el reconocimiento formal de la condicion privilegiada de la caballeria villana,cuando se comenz6 a postergar en la ciudad del Eresma a los caballeros menestrales, indicaria que en la Extremadura castellana, a diferencia, por ejemplo,de Burgos el acceso a la oligarquia quedó cerrado a los hombres vinculados al comercio y a la artesania precisamente en el propio momento en que dicha oligarquia comenzaba a adquirir carta de naturaleza.
Para advertir, no obstante, hasta qué punto este argumento tiene validez resulta imprescindible adentrarse en el seguimiento de la historia socioeconomica y politica de la Extremadura castellana en los siglos XIV y XV, pero antes de pasar a llevar a cabo esta empresa conviene que nos detengamos un momento en dar cuenta de la trascendencia que el reinado de Alfonso X tuvo para la consolidacion de la posesion social de los caballeros en los concejos de la Extremadura e incluso en otros ámbitos en los que dicho grupo habia alcanzado semejante desarrollo.
Alfonso X y los caballeros villanos.
No representa ninguna aportación novedosa advertir que el reinado de Alfonso X constituy6 un momento clave tanto en la historia de la Extremadura castellana como cn la del grupo social de los caballeros villanos,dado que ya bastantes autores han llamado la atencion sobre el fenómeno de la coincidencia durante este reinado de multiples concesiones de privilegios,todos ellos muy semejantes entre si,a los caballeros de los distintos concejos de las Extremaduras castellana y leonesa e incluso a los de otros ámbitos del reino²7.No obstante, no todos los autores valoran dela misma forma el significado de estos privilegios,y en concreto cabe advertir que el principal motivo de discrepancia entre las distintas corrientes interpretativas que ultimamente se han venido definiendo radica en determinar si durante el reinado de Alfonso X tuvo lugar un 《cierre social> de los concejos por virtud de la conversion de la caballeria villana en una oligarquia cerrada, sancionado a través de los privilegios concedidos por ese monarca.
Angel Barrios se inclina a admitir que si tuvo lugar tal proceso,entendiendo que el ,obra de la monarquiade Alfonso X,representaba una manifestacion de la oligarquizacion de ese grupo social y en ultima instancia del cierre social de los concejos28.En el polo opuesto Maria Asenjo no acepta que los caballeros villanos llegasen a convertirse a lo largo del XI en un grupo oligarquico cerrado, puesto que durante dicho siglo se siguieron viendo forzados a tener que admitir en sus filas a todos aquellos hombres con medios para mantener caballo y armas,de forma que el reconocimiento juridico de su status privilegiado no habria estado acompanado de la puesta en funcionamiento de mecanismos tambien juridicos que restringiesen el acceso al grupo privilegiado o confiasen a éste la tarea de aprobar las incorporaciones al mismo de nuevos miembros29.
Nosotros por nuestra parte,apoyándonos en el conocimiento mas directo de algunos concejos de la Extremadura castellana oriental, entendemos que el punto de vista de M.Asenjoes mas exacto,y asi lo sugerimos yacuando al trazar someramente la historia institucional del concejo de Soria en Ia Baja Edad Media advertimos que en esta ciudad y su Tierra la concesion de privilegios a los caballeros villanos por Alfonso X que,en palabras nuestras,sancionaria legalmente una situación de diferenciacion social ya existente, no estuvo acompanada por la inmediata creacion de una institucion que regulase la nueva situacion,“organizando al nuevo grupo social definido por el privilegio, y especialmente el modo de acceso al mismo>30.
El haber obtenido el reconocimiento expresao de un status privilegiado no garantizaba, pues,desde nuestro punto de vista a los caballeros villanos su automatica conversión en grupo oligarquico cerrado,y de hecho para conseguir este objetivo resultaba en gran medida preciso que pusiesen en funcionamiento instituciones que se ocupasen de consolidar y mantener los privilegios adquiridos y evitar que éstos se hiciesen extensivos a nuevos advenedizos.
Nuestro conocimiento de la historia institucional de los concejos castellnos en la segunda mitad del XII y primera mitad del XIV es bastante precario, pero a pesar de ell hemos podido advertir que varios indicios confirman la impresion de que ese tipo de instituciones al que nos hemos referido fueron perfilandose progresivamente durante la segunda mitad del XIl, preparando asi el terreno para que a lo largo de la primera mitad del XIV tuviese lugar la consolidacion definitiva de los grupos privilegiados de caballeros como oligarquias cerradas en los concejos de la Extremadura y otros concejos urbanos castellanos.
Asi, porejemplo,en Burgos en la segunda mitad del XIII se estuvieron formando cofradias de caballeros con el objetivo de reunir a los miembros del grupo privilegiado, pero no fue hasta que en 1338 fue fundada por Alfonso XI la Real Hermandado Real Cofradia del Santisimo y Santiago,cuando se consolido el grupo caballeresco burgalés como una oligarquia cerrada, puesto que para ser admitido en dicha cofradia se exigia,además de poder mantener el equipo del caballero, pertenecer a ciertas familias31. Este exclusivismo indicaba ya, pues, que se habia producido un deslizamiento hacia concepciones claramente nobiliarias,y asi lo confirma el que al elegir el nombre de la cofradia se imitase conscientemente a la noble orden militar de Santiago32.
Por su parte en Segovia durante la segunda mitad del XII también tendria lugar un proceso de colegiaci6n de los distintos miembros del grupo caballeresco privilegiado que daria como resultado la consolidacion de cuatro cuadrillas de quinoneros,que en l3o2 asumieron la tarea de repoblar y ocupar Ias tierras de los sexmos del sur de la Sierra3,aunque segun advierte M. Asenjo la consecucion del cierre social del concejo todavia no se logr6 entonces de forma absoluta sino que hubo que esperar a la creacion del regimiento y conversi6n de los linajes en instituciones de gobierno urbano para quc tal fenómeno tuviese lugar de forma plena34.
En Soria,aunque la documentación conservada procedente de la segunda mitad del siglo XIII y de la primera del XIV es muy escasa, también se puede advertir que durante cste periodo de tiempo tuvo lugar una evolucion con un sentido semejante al de las anteriores, y ello resulta posible sobre todo a partir de la comparacion de dos privilegios otorgados alos caballros sorianos,uno por SanchoIV en l285 y otro por.
Pedro len las Cortes de Valladolid de $1 3 5 1 ^ { 3 5 }$ .En ambos casos se trata de confirmaciones de un supuesto privilegio concedido por Alfonso VIlI a los mencionados caballeros por el que se les reconocia el derecho a recibir de los reyes en el primer ano de sus reinados cien pares de arneses.El mencionado privilegio del monarca de Las Navas no se conserva ni en version original ni trasladado en versiones posteriores,ni tampoco se conservan confirmaciones del mismo por Fernando IIl o AlfonsoX,por lo que cabe sospechar que lo que hizo Sancho IV al expedir su privilegio en l285 fue dar sancion definitiva a una supuesta costumbre observada tacitamente por monarcas anteriores.Pero a su vez este privilegio tuvo la particularidad de establecer que los cien pares de arneses que cada monarca concediese el primer afo de su reinado a los caballeros sorianos se los habian de distribuir éstos 《entre si por los linages segun las sennales de cada uno dellos>.Por consiguiente el citado documento contiene la primera mencion a la existencia de linajes de caballeros en la ciudad de Soria, pero mas aun sugiere que la pertenencia a uno de los citados linajes se habia convertido en condici6n para participar de los honores reservados al grupo privilegiado caballeresco.Ciertamente no hay por qué sospechar que bajo el reinado del hijo de Alfonso X los privilegios concedidos por este ultimo a quienes en Soria mantuviesen caballo y armas habia pasado a quedar reservados a quienes cumpliendo estas condiciones estuvicsen integrados en alguno de los reconocidos linajes de caballeros,pero cl hecho de que a estos ültimos se les reservasen ciertos honores, como el de recibir arneses de los propios monarcas, indica que dentro del grupo amplio de los caballeros, cntendiendo por tales a todos cuantos mantenian caballo y armas,estaba teniendo lugar un proceso de diferenciacion social que comenzaba ya a cristalizar gracias a sanciones juridicas de la propia monarquia.
No obstante,en Soria, como en Segovia o en Burgos, este proceso solo culminaria a mediados del siglo XIV,y aunque mäs adelante tendremos ocasion de justificar por extenso por qué entendemos que ocurri6 asi, aqui podemos adelantar que la comparacion del privilegio de Sancho IV con el de su confirmacion por Pedro I ya lo sugiere,pues mientras en el primero sólo se reconoce la existencia de linajes de caballeros en Soria, en el segundo se hace constar que el numero de éstos habia quedado establecido definitivamente en 12, fenómeno singular que trataremos de interpretar mäs adelante.
Pero antes de proceder a ello conviene, sin embargo,resolver una cuestion sobre la que iltimamente han llamado la atención algunos historiadores y que resulta clave para entender el proceso de evolución social y politica de la Extremadura castellana en los siglos medievales.
El papel de la nobleza hidalga en la Extremadura castellana en los siglos XII y XIII.
En la sociedad castellana de los siglos XI y XII se habia consolidado un grupo privilegiado de nobles en el seno del cual,si bien es cierto que no existia establecida ninguna diferenciacion juridica, convivian dos grandes subgrupos de muy distinta dimension,constituido por los ricos hombres el uno y por los infanzones cl otro.
En las Extremaduras,sin embargo, ni los unos ni los otros consiguieron ocupar, o que se les reconociese,una posición de preeminencia semejante a la que habian logrado consolidar al norte del Duero,y,entre otras muchas disposiciones,asi lo pone de manifiesto una del Fuero de Soria por la que se establecia que “si ricos omnes o inffangones o otros quales quier que sean a Soria uinieren poblar,en todo ayan esse mismo ffuero que los otros vezinos>37.
Ciertamente el grupo de alta nobleza constituido por los ricos hombres estuvo transitoriamente presente en la Extremadura castellana en la primera mitad del XI gracias a que entre sus miembros se reclutaban los tenentes de fortalezas que formaban el nuicleo del llamado “palatium> en los concejos castellanos, pero ya en la segunda mitad de ese siglo esta ultima institucion fue rapidamente desplazada en provecho de los grupos hegemonicos locales constituidos por los caballeros villa$\mathrm { n o s ^ { 3 8 } }$ , aunque en los márgenes del ámbito geografico de la Extremadura algunos linajes de alta nobleza estuvieron firmemente asentados y pudieron seguir influyendo sobre los grupos caballerescos de los concejos de realengo vecinos39.En cualquier caso la impronta dejada por la alta nobleza en las estructuras politicas y sociales de los concejos de la Extremadura en los siglos XIl y XIII fue insignificante, de forma que hubo que esperar al siglo XIV y muy en particular a sus ultimos anos para que la situacion cambiase y una nueva alta nobleza entrase a alterar profundamente las citadas estructuras40.
Otro problema muy distinto radica en determinar qué papel pudo ejercer la pequena nobleza hidalga en el proceso de organizacion social y politica de los concejos de la Extremadura en sus primeros momentos,segun la sugerencia propuesta recientemente por Sanchez-Saus41.
De hecho este autor ya manifest6 en su tesis doctoral su preocupacion por el problema de las relaciones entre caballeros cuantiosos e hidalgos de linaje en los concejos andaluces,llegando entonces a concluir que la convivencia de cuantiosos e hidalgos en las ciudades con prerrogativas y obligaciones muy similares y en el seno de las instituciones concejiles,generalmente compartidas,tuvo granimportancia en el difuminado de sus respectivas condiciones42. Y,advirtiendo que algunos destacados caballeros de linaje,de condicion en consecuencia hidalga o noble,establecidos en el momento de la Reconquista en Andalucia procedian de villas de la Extremadura castellana, este mismo autor ha sugerido recientemente que en estas villas pudo haber tenido lugar antes incluso de la conquista de Andalucia un proceso de fusion o al menos de intercambio de influencias entre caballeros villanos e hidalgos de linaje,semejante al que despues se produciria al sur de Despenaperros, gracias al cual la caballeria villana habria adoptado la mentalidad aristocratizante y nobiliaria propia de la pequena nobleza hidalga43.
Ciertamente esta tesis es sugerente, pero, por lo que nosotros conocemos, las fuentes documentales disponibles no permiten en modo alguno probar su veracidad ya que incluso la palabra 《hidalgo> estä ausente de la documentacion local de la Extremadura en fechas anteriores al siglo $\mathrm { X I V } ^ { 4 4 }$ . Sin duda alguna este uiltimo hecho no implica necesariamente que antes de este siglo no hubiese hidalgos en los concejos de la Extremadura,pero si que sugiere que en los mismos la nobleza de sangre no tenia reconocida una condición diferente a la del resto de la poblacion y, por lo tanto,carecia de sentido que se les aplicase el calificativo de infanzones primero,ode hidalgos después,aquienes alegaban tener sangre noble en sus venas.Y para probar la veracidad de esta hipotesis sirva simplemente recordar el ya aludido titulo del fuero de Soria relativo a los ricos hombres e infanzones que quisiesen avecindarse en el citado concejo.
Por lo demás consideramos que el hecho de que en Andalucia hubiese ya en el siglo XIll caballeros hidalgos que remontaban sus origenes a las villas de la Extremadurano indica necesariamente que éstos procediesen de familias hidalgas que conviviesen en estos concejos con familias de caballeros villanos,sino que entra dentro de lo posible que procediesen de alguna de estas ültimas familias que hubiesen comenzado ya a estructurarse en linajes.
De hecho,al hilo de estas reflexiones se plantea el importante problema de determinar la cronologia de la aparicion dc los linajes como estructuras de organizacion familiar en los concejos de la Extremadura e incluso en todo el ämbito castellano-leones45. Lamentablemente los elementos de que se dispone para aclarar esta cuestion son tan escasos que hasta ahora se ha eludido en gran manera la tarea de resolverla. Nosotros por nuestra parte tampoco nos encontramos en condiciones de hacerlo, pero en cualquier caso consideramos que,aun admitiendo que el linaje constituye el modelo prototipico de organizaci6n familiar de la nobleza,en ocasiones fue adoptado por otros grupos sociales con fines especificos,y en concreto éste pudo ser el caso de los caballeros villanos castellanos, que habrian tratado de consolidar su posici6n de grupo privilegiado mediante el reforzamiento de los lazos de sangre y de la conciencia de pertenencia a un grupo de parientes organizado jerarquicamente y dotado con sus propios signos de identidad,al que no se tendria inconveniente en llamarlinaje,aunque formalmente sus miembros no fuesen considerados todavia nobles o hidalgos.
De hecho las menciones de linajes de caballeros villanos de los concejos de las Extremaduras o de ciudades situadas un tanto más al norte comienzan a ser más frecuentes en la documentacion en el espacio de tiempo en que consta que este grupo social adquirió formalmente la condicion hidalga para sus miembros en la forma que analizaremos mas adelante,de manera que a partir de esta constatacion surge la pregunta de si la adopcion del modelo noble de organizacion familiar que representaba el linaje por parte de los caballeros villanos tuvo lugar antes de la conversion de éstos en hidalgos y, por consiguiente,la prepar6,opor el contrario fue unaconsecuenciade la misma.En ultima instanciael problema,sin embargo,no pasa de afectar mas que a la delimitacion de los conceptos,y pretender resolverlo de una forma categorica, teniendo en cuenta la situacion de escasez de documentacion en que hay que desenvolverse, no tiene sentido, máxime al advertirse que para los propios hombres de la época los conceptos de “hidalgo>y “linaje> no tenian unos perfiles muy claros.
Pero,dejando al margen los problemas estrictamente formales,se puede comprobar que a lo largo del XIII se consolidaron linajes de caballeros villanos, algunos de cuyos miembros quizä consiguiesen pasar por caballeros de linaje en Andalucia46,si bien en la Extremadura castellana e incluso en otras ciudades al norte del Duero no se les reconocio todavia en dicho siglo una condicion sociojuridica diferente a la del resto de la poblacion que podia mantener caballo y armas, aunque algunos avances tuvieron lugar en este sentido que prepararon el terreno para que durante la primera mitad del siglo XIV se consolidase en este ámbito geografico una oligarquia de hidalgos,formada a partir de las familias de caballeros villanos que habian conseguido auparse a posiciones de prepotencia sociopolitica, en virtud de un proceso que analizaremos mas adelante.
De hecho los genealogistas e historiadores antiguos han tratado casi siempre de remontar los origenes de las familias mas caracterizadas de las aristocracias urbanas de las ciudades castellanas bajomedievales hastatiempos muy remotos,pero rara vez resulta posible trazar con seguridad los troncos geneal6gicos hasta el siglo XIIl o momentos anteriores, circunstancia que sugiere que la estructuracion de estas familias en linajes fue bastante tardia47.A pesar de ello, sin embargo,algunos indicios permiten advertir que ciertas familias fueron muy prematuras en la adopcion del modelo de organizacion familiar noble,aunque nada permite demostrar que esta circunstancia obedecia aque procediesen de la pequena nobleza hidalga instalada en los margenes de la Extremadura castellana, que habria tomado parte en la repoblacion de esta ultima zona.
En el caso que mejor conocemos,el de la ciudad de Soria. dos familias de caballeros que presumiblemente adoptaron en fechas muy tempranas el modelo de organizacion familiar noble basado en la institucion del linaje,y que tal vez a rafz de ello lograron que su permanencia en el seno del grupo dominante alcanzase cotas de continuidad inusitadas, fueron los Morales y los Barrionuevo. a quienes vamos a dedicar a continuacion nuestra atencion porque el analisis de su caso resulta ilustrativo para la resolucion de las cuestiones que aquf nos ocupan.
Y asiel primerhechoque llama nuestra atenciones queen unode los documentos mäs tempranos referentes a la ciudad de Soria, fechado concretamente en el ano 1218,yafiguran entrelos testes del concilio unos tales Dominus Rodericus deMorales y Dominus Blasius de Viconovo, quienes significativamente llevaban los mismos nombres que los que fueron regidores y miembros principales de los linajes Barrionuevo y Morales Hondoneros en los siglos XV y $\mathrm { X V I ^ { 4 8 } }$ .Quienes han analizado los linajes nobles castellanos en la Baja Edad Media ya han llamado la atencion sobre el significado de la adopcion de nombres y por sus distintos miembros49 y teniendoen cuenta las conclusiones alas que han llegado consideramos que el hecho de que yaa principios del siglo XIII hubiese en Soria entre los miembros principales del concejo un Rodrigo de Morales y un Blasco de Barrionuevo indica que en fechas tan tempranas en la ciudad del Duero ya se estaban estructurando linajes de caballeros que con el transcurrir del tiempo, segun veremos, terminarian por consolidarse como linajes de hidalgos.
Pero antes de pasar a analizar el proceso por virtud del cual se produjo este fenomeno,y para terminar de dar cuentade la singularidad del caso de los Barrionuevos y Morales en Soria, hay que hacer constar que en todas las ocasiones en que las fuentes documentales nos proporcionan noticias sobre la identidad de los miembros principales de la sociedad politica soriana aparecen individuos con estos apellidos y con los nombres que todavia en el siglo XV y a principios del XVI adoptaban los que se podian considerar convencionalmente parientes mayores>de los linajes de Barrionuevoy Moralcs Hondoneros,eincluso de algunos otros.Y asf nos encontramos que entre los cuatro representantes que por los caballeros de Soria fueron a Burgos en l315 para la constitución de la Hermandad figuraban un Rodrigo Yanez de Barrionuevo y un Rodrigo Morales junto con otros dos que solo llevaban apellido patronimicoso, mientras que a las Cortes de Madrid junto a Fernan Sanchez de Barrionuevo y Juan Morales fueron otros dos caballeros en cuyo apellido ya aparecia la cläsica combinacion de patronimico y cognomen, Fernan Alvarez de Chavaler y Garcia Alvarez de Vera51.
De hecho,aunque la documentacion de quc se dispone para llevar a cabo un analisis prosopografico del grupo hegemonico soriano para fechas anteriores al siglo XV es muy escasa,permite al menos advertir que conforme avanz6el tiempo fue mas habitual encontrar lacombinacion de patronimico y cognomen en los “apellidos> de los miembros del citado grupo,circunstancia que hace que el caso de Barrionuevos, Morales yotros linajes como,por ejemplo,el de Santa $\mathrm { C m } z ^ { 5 2 }$ ,resulte mas singular.
Si esta singularidad obedecia al hecho de que Morales, Barrionuevos y otros procedian de familias de hidalgos o infanzones del ámbito burgalés o riojano es algo que por cl momento no nos encontramos en condiciones de poder determinar, pero en cualquicr caso y para zanjar ya la cuestion hemos de recordar que aun en el supuesto dc que estas familias de caballeros tuviesen origen noble no era su condicion nobiliaria la que garantizaba a sus distintos miembros el ocupar una posicion hegemonica en los tcrrenos social y politico sino su integracion dentro del grupo de los caballeros, en el seno del cual compartirian los mismos privilegios que todos aquellos que manteniendo caballo y armas tenian origen “plebeyo>.
Determinar por otra parte si estas supuestas familias de hidalgos integradas en el grupo de los caballeros influyeron sobre aquellos que tenian origen 《villano> para que adoptasen formas de vida nobles,dando asi lugar a que éstos se convirtiesen en el germen de las aristocracias urbanas ya consolidadas en el siglo XV, tampoco resulta factible, pero en cualquier caso consideramos que no resulta necesario acudir a cste argumento para explicar el fenomeno dc la conversi6n de las caballerias villanas en grupos oligarquicos cerrados con mentalidad profundamente nobiliaria, sino que por cl contrario este fenómeno se puede entender siguiendo el proceso de evolucion de las estructuras politicas y sociales de los concejos de la Extremadura entre los siglos XII y XV,que tuvo dos hitos principales en los reinados de Alfonso X por un lado y de Alfonso XI por otro.
II.CAMBIOS SOCIOPOLITICOS EN LOS CONCEJOS DELA EXTREMADURA EN LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XIV.
Del mismo modo que la investigacion historiografica ha llamado la atencion sobre la importancia del reinado de Alfonso X como momento clave en la historia sociopoliticade la Extremaduracastellano-leonesa,tambien hadedicado semejantes honores al reinado de Alfonso XI,destacando en particular el alcance de las reformas introducidas por este monarca en el régimen de gobierno local de multitud de concejos castellanos53. Insistir mas en csta cuestion no tiene ya, pues,sentido, pcro si que resulta necesario por el contrario profundizar en el analisis de los cambios que en el terreno politico y social tuvieron lugar en la Extremadura castellana durante la primera mitad del XIV, dado que todavia se sigue discutiendo bastante sobre la naturaleza de los mismos, y que documentacion tan inedita aun no ha sido tenida en cuenta para clarificar esta cuestion.
Uno de los principales motivos de desacuerdo entre los distintos autores ala hora de valorar los cambios ocurridos en Castilla durante el reinado de Alfonso XI, y, en particular, durante su mayoria de edad, radica en determinar hasta qué punto éstos introdujeron una novedad radical en el panorama politico local de las distintas ciudades y villas castellanas.Dc hecho prácticamente todos están dispuestos a admitir que la creación de los regimientos represent6 la culminacion de un proceso de oligarquizacion de la vida politica de los concejos castellanos, pero en la valoracion del alcance de las reformas introducidas por Alfonso XI existen discrepancias entre unos autores y otros, en función de que a éstas sc las considere como simples sanciones de una situacion de hecho ya consolidada o por el contrario se entienda que establecieron una solución de continuidad en el proceso historico.
Nosotros no vamos a entrar aqui en la discusion pormenorizada de esta cuesti6n, pero siguiendo la linea ya apuntada en una anterior publicacion en que nos ocupabamos del caso concreto de la ciudad de Soria54,queremos hacer constar que consideramos que los cambios introducidos durante el reinado de Alfonso Xl en la organizacion politico-constitucional de los más importantes concejos de la Extremadura establecieron una solucion de continuidad tan profunda que en algunos casos extremos,como pudiera serel de la propia Soria,hubo que esperara la reforma liberal-burguesa de comienzos del siglo XIX para que quedasen totalmente anulados los efectos de las mismas55.
Por otro lado un aspecto sobre el que no se ha llamado suficientemente la atencion se refiere a la coincidencia que consideramos que se produjo durante el reinado de Alfonso XI entre cambios sociales y politicos, que no fue puramente casual sino que obedeció a la existencia de una relacion de interdependencia entre cstructuras politicas y sociales,y que nosotros en particular hemos podido detectar en el analisis del caso de Soria.
En concreto el cambio social de mayor alcance que tuvo lugar en los concejos de la Extremadura durante la primera mitad del XIV estuvo representado por la equiparacion de los caballeros villanos con los hidalgos,fenómeno que han dado por sobreentendido diversos autores,pero que hasta ahora apenas ha sido analizado o descrito con rigor56.
De hecho nosotros consideramos que tal equiparacion, que en casos como el de Valladolid se puede fechar con absoluta precision'7 mientras que en otros como el de Soria solo se puede constatar por procedimientos indirectos58, fue la manifestaci6n del cierre definitivo del grupo privilegiado que entonces tuvo lugar,y que conllev6 el que en adelante la pertenencia al mismo quedase determinada por el nacimiento, por la sangre, y no como habia ocurrido hasta entonces por el ejercicio de la caballeria.
El analisis del caso soriano asi lo pone al menos de manifiesto, y como prueba mäs concluyente podemos citar un privilegio de Pedro I, fechado en Sevilla el 22 de marzo de l365,que establecia una clara distincion entre los cavalleros escuderos fijosdalgo de los linajes por un lado,y los cavalleros que an quantias para mantener armas e cavallo o cavalleros que escusan pechos por otro,por virtud de la cual solo los primeros podian servir al rey cuando éste solicitase hombres de a caballo al concejo de Soria,quedando por el contrario los segundos obligados acontribuir junto con los pecheros en el pago de los sucldos de los primeros.La condicion de estos ultimos quedaba, pues, asimilada en gran medida a la de los pecheros,aunque se diferenciarian de ellos por quedar exentos de contribuir en el pago de los servicios otorgados en Cortes, privilegio éste que se les reconoceria para que mantuviesen caballo y acudiesen con él en momentos de leva general.
Este segundo grupo de caballeros estaria, pues, equiparado a los que en otros ämbitos del reino se llamaban caballros cuantiosos o de alarde,que al igual que en Soria formaban en otros concejos un grupo diferenciado rcspccto alos caballeros hidalgos integrados dentro de la oligarquia y agrupados frecuentemente en linajes. Y conviene insistir en poner de manifiesto que la situacion de estos caballeros de alarde en los siglos XIV y XV en absoluto se puede equiparar con la de los caballeros villanos en el siglo XII, puesto que mientras que estos tiltimos entonces constituian el grupo privilegiado,aquellos formaron un grupo claramente postergado en relacion a los caballeros hidalgos de la oligarquia en los mencionados siglos, y esta circunstancia del mismo modo que queda puesta de manifiesto en el mencionado documento de PedroI referente a Soria la volvemos a encontrar igualmente presente,salvandolas distancias geograficas y temporales,en laC6rdoba de la época de los Reyes Catolicos6t.
Algunos autores,sin embargo, y en concreto Sänchez Saus araiz de su analisis del caso andaluz,consideran que la caballeria de cuantia represent6 un instrumento primordial para que numerosos pecheros se integrasen en las aristocracias urbanas62. Sin duda aiguna parael caso de Ias ciudades andaluzas esto es cierto y asi lo confirma tambien con datos de C6rdoba el propio Edwards al referirse a la practica detectada de ofrecer hidalguias a los caballeros de premia descontentos que amenazasen con subvertir el orden politico63.Por lo que se refiere a los concejos de la Extremadura castellana,y en el caso del de Soria se demuestra de forma muy evidente,la institucion de la caballeria de cuantia no representa, sin embargo, precisamente una plataforma de ascenso social para pecheros enriquecidos ya que la entrada en escena de los caballeros cuantiosos fue la consecuencia inmediata del cierre del grupo privilegiado de los antiguos caballeros villanos,asimilados a los hidalgos notorios de solar conocido.
Ciertamente se argumenta que la caballeria de cuantia representabade hecho una via de acceso a la hidalguia por cuanto al garantizar la exencion del pago de impuestos posibilitaba que a la tercera generacion se pudiese reclamar el reconocimiento de la condicion de hidalgo,en ultima instancia pleiteando en la Chancilleria64.No obstante consideramos que esta forma de plantear la cuestion es erronea puesto que,si bien es cierto que en los pleitos de la Sala de Hijosdalgo de Chancilleria los tramites se limitaban a investigar sobre las dos generaciones antecesoras del litigante,lo que se trataba de demostrar en estas investigaciones era que los distintos miembros de esas dos generaciones habian sido hidalgos notorios de solar conocido y no si habian estado exentos del pago de impuestos, pues segun se reconocia en los propios cuestionarios se podia haber obtenido la exenci6n por otras multiples vias que no probaban la condicion de hidalgo, entre las que figuraban ademas de el haber mantenido caballo y armas, el haber ocupado escribanias publicas, haber obtenido titulos universitario y otras varias.
Por lo demäs tampoco se pueden establecer generalizaciones sobre el papel que la caballeria de cuantia desempenó en el conjunto del reino y ni siquiera en el propio ämbito de la Extremadura castellana, puesto que incluso la comparacion de territorios muy cercanos entre si, como,por ejemplo, Soria y Agreda,pone de manifiesto que este papel fue muy distinto de uno a otro caso.Para advertir no obstante el alcance de estas disparidades conviene analizar el fenomeno de la conversion de los caballeros villanos en hidalgos en el contexto de sus implicaciones politico-constitucionales, puesto que éstas determinaron de forma muy intensa el papel que quedó reservado a los caballeros de alarde.
Y en este sentido el analisis del caso de laciudad de Soria resulta muy ilustrativo. Como pone de manifiesto el ya referido documento de Pedro I, en esta ciudad a mediados del siglo XIV ya se habia consolidado un grupo privilegiado constituido por caballeros y escuderos hijosdalgo que estaban agrupados en 12 linajes.La pertenencia a uno de estos linajes es la que a partir del siglo XIV se convirtió en garantia de reconocimiento de la condicion de hidalgo para los miembros del grupo privilegiado de Soria y su Tierra,y asi queda perfectamente puesto de manifiesto en los pleitos de hidalguia de Chancilleria que se conservan,donde abundan las referencias a los 12 linajes como solares de hidalgos.Pero al mismo tiempo que la pertenencia a los linajcs garantizaba el reconocimiento de una superior condicion social, en Soriay su Tierra desde el reinado de Alfonso XI constituia una condicion sine qua non para acceder al ejercicio del poder municipal, puesto que los 12 linajes ademas de solares de hidalgos fueron a partir de dicho reinado instituciones de gobierno urbano que garantizaban el reparto ordenado de los oficios disponibles para que la sociedad politica local compartiese el ejercicio del poder con los representantes de la monarquiab.
Por consiguiente consideramos que la consolidacion de la institucion de los 12 linajes de caballeros hijosdalgo de la ciudad de Soria, que por indicios pensamos que tuvo lugar durante la primera mitad del $\mathbf { X } \mathbf { I } \mathbf { V } ^ { 6 7 }$ ,represent6 la traduccion en el terreno constitucional del cierre de la clase politica local, que estuvo acompanado de un cierre social paralelo del grupo privilegiado,el cual se produjo por efecto de la propia consolidacion de estos l2 linajes como solares de hidalgos.De esta manera habrian venido a confluir las tendencias en la evolucion politica y social por obra y gracia de una institucion que tenia proyeccion tanto en uno como en otro terreno, y que representó el instrumento que permiti6 la consolidacion de un grupo oligarquico en Soriaque participo agrandes rasgos de las mismas caracteristicas que las aristocracias urbanas del resto de las ciudades castellanas.
En la vecina villade Agreda laevolución tuvo lugar de un modo diferente y como consecuencia no lleg6 a consolidarse un grupo oligarquico tan perfectamente definido como en Soria,circunstancia que tuvo su contrapartida en el hecho de que alli la caballeria de cuantia no quedó postergada en una posicion secundaria sino que en gran medida logró preservar para si la posicion que en el siglo XII se habia reconocido a lacaballeria villana.
Por el contrario en Agreda el grupo hidalgo no quedó tan perfectamente definido como en Soria,yasi lo demuestra, por ejemplo,el que en la uiltima década del siglo XV la Comunidad de pecheros llegase a empadronar hasta 8O presuntos hidalgos68 o el que en 1513 el corregidor obligase a los hidalgos de la villa a contribuir con los pecheros en la paga de los peones que ésta debia enviara Navarra.Estas situaciones nunca se produjeron en Soria, y para explicar la diferente posicion de los hidalgos en uno y otro concejo habria que tener en cuenta que fue la presencia de la institucion de los 12 linajes la que en esta ciudad garantizó a los hidalgos el caracter estable de su condicion,mientras que la ausencia de una institución semejante en Agreda convirtio la suerte de los que querian ser reconocidos como tales en algo mas inseguro.
De hecho la falta de consolidacion del grupo hidalgo en Agreda y la conservacion en este mismo concejo por parte de los caballeros de cuantia, conocidos como caballeros escusapechos, de Ia posicion social privilegiada que en el siglo XIII habia correspondido a los miembros de la caballeria villana,son dos realidades que se cxplican mutuamente,y que demuestran que la evolucion social de esta villa fronteriza con Aragon en los siglos XIV y XV no conllev6 cambios tan radicales como los ocurridos en la vecina ciudad del Duero,ni propici6 la consolidacion de una cerrada oligarquia semejante a la soriana.
Estas circunstancias tuvieron por supuesto su traduccion en el plano politico constitucional y asi mientras en Soria durante el reinado de Alfonso XI los linajes de caballeros hidalgos sustituyeron a las collaciones en su papel de instituciones de gobierno urbano en Agreda todavia en el siglo XVlas collaciones seguian siendo los marcos institucionales basicos para accedera los principales oficios del concejo, y muy cn concreto a las alcaldias y alguacilazgo,oficios reservados para los caballeros “guisados de armas e caballo> que habian sido bautizados en alguna de las parroquias de ia villa'.
CONCLUSION.
En suma se puede concluir a partirde los analisis de casos particulares que hemos efectuado que la evolucin de las estructuras sociales y politicas no presentó el mismo ritmo en todos los concejos de la Extremadura castellano-leonesa, sino que en algunos de ellos el proceso de conversion de Ia caballeria villana en grupo oligarquico cerrado avanz6 mucho mas que en otros,y como consecuencia de ello no todos los concejos de la zona llegaron a contar en el siglo XV con aristocracias urbanas tan perfectamente caracterizadas como las que se pudiesen encontrar en las grandes ciudades andaluzas,del tipo de Sevilla, Jerez o C6rdoba2.
En cualquiercaso el proceso de afianzamiento de las aristocracias urbanas en los concejos de la Extremadura mas predispuestos para ello tuvo lugar despues de que cn los mismos laantigua caballeria villanaquedase integradaen elseno de lanobleza, y esta tendencia a alcanzar la condici6n nobiliaria mostrada por los caballeros villanos tambien se manifest6 en aquellos concejos en los que la evolucion de las instituciones politico-sociales no llvó a la consolidacion de cerradas oligarquias, segun pone de manifiesto la constatacion de la presencia de numerosos hidalgos cn el siglo XV en todos los concejos de la Extremadura castellano-leonesa, que bajo ningun concepto se puede pensar que fuesen en su totalidad individuos procedentes de otros ámbitos geograficos y no descendientes de antiguos caballeros villanos. C6mo tuvo lugar la conversion de éstos en hidalgos en aquellos casos en que no consta la existencia de promociones colectivas como las de Valladolido Soriaes algo que nos resulta imposible determinar, pero lo cierto es que en el siglo XV en la Extremadura castellano-leonesa,al margen de que en ciertos concejos las estructuras sociopohiticas garantizasen a los caballeros de alarde Ia misma posici6n preeminente que ocupaban los caballeros villanos en el siglo Xi, el reconocimiento de la hidalguia o condicion de nobleza de sangre se habia convertido en objetivo inexcusable de cuantos ocupaban una posicion socioeconomica destacada.
Y por esta razón consideramos inadecuado afirmar que en la Extremadura los hidalgos nunca alcanzaron el nivel de privilegio de los caballeros villanos de linaje, hasta el punto de que incluso a fines de la Edad Media algunos de ellos se mostraban dispuestos,en el caso de Segovia, a renunciar a su condicion hidalga a cambio de obtener ciertos beneficios en el aprovechamiento de pastos de los que participarian el resto de los vecinos73.
Nosotros desconocemos en detalle el caso segoviano,pero estableciendo comparaciones con el de Soria, que hemos analizado con mayor profundidad, llegamos a la conclusion de que los hidalgos que habian quedado relegados en el disfrute de privilegios frente a los caballeros villanos solo formaban un grupo muy determinado yrelativamente reducido dentro del amplio conjuinto de personas que en los concejos de la Extremadura habian alcanzado en el siglo XV la condicion hidalga, de la que participaban todos los miembros de la oligarquia descendientes de la antigua caballeria villana.Serian hidalgos que no formaban parte de los linajes, unos porque hubiesen llegado procedentes de otros ámbitos del reino y otros porque hubiesen accedido recientemente a la nobleza por alguna de las vias habituales en el siglo XV, y esta circunstancia se traduciria en que no pudiesen acceder ni al ejercicio del poder politico ni a la participacion en los aprovechamientos reconocidos a los miembros del estamento noble organizado en linajes74. Y en concreto nosotros en el analisis del caso de Soria hemos podido constatar que dentro del amplio grupo de los hidalgos que residian en esta jurisdicci6n75 existia establecida una profunda diferencia entre hidalgos que formaban parte de alguno de los 12 linajes y otros hidalgos que no habian sido acogidos en éstos,y que se tradujo, por ejemplo,enel hecho de que aestos ultimos les negasen los primeros incluso el derecho a aprovecharse de la dehesa de Valonsadero,que seguin el fuero estaba reservada para el usufructo de los vecinos de
75 Segun el padrondelano 1528 residian cn Soriaysu Tierra un totalde 657 hidalgos,de los cuales 167 vivian en la ciudad y 490 en las aldeas.Vid. AGS,Consejoy Juntas de Hacienda,lcg.7-25.Por su parte segun un documento del cabildo de curas de Soria del ano 1379.conservado en el archivo parroquial dc la Iglesia del Espino,sc estimaban cn unos 5OO los hidalgos,tanto caballeros como escuderos,que vivian en Soria,aunque lo clevado de la cifra hace suponer que no sc referia exclusivamente a cabezas de familia,mientras que los datos del padron de 1528 solo daban cuenta de cstos.
la ciudad,si bien en la practica habian terminado por reservarse los derechos de aprovechamiento las instituciones estamentales de Diputacion de l2 linajes y Comun de pecheros de la ciudad76.
Teniendoencuentaestos planteamientos,consideramos enconsecuencia que no seria correcto sostener que en los concejos de la Extremaduracastellana,Ios hidalgos de solar conocido no disfrutaron de una parcela de poder determinada reservada a su condicion de nobles,puesto que los miembros de la oligarquia en su conjunto pertenecian sin ninguna duda a este grupo en el siglo XV. Y si en el caso de Segovia no se puede demostrar que la conversion de los caballeros villanos en hidalgos tuvo lugar paralelamente a la consolidacion de un sector de la caballeria villana como oligarquia politica cerrada,por virtud de la creacion de los regimientos y del establecimiento de los linajes como instituciones de gobierno urbano, en el caso de Soria esto si resulta posible,advirtiéndose que ya a mediados del siglo XIV los caballeros hidalgos,y en consecuencia nobles,de los 12 linajes ademas de gozar de unaposicion social superiorala de los simples caballeros escusapechos,ode cuantia, tenian reservada una parcela de poder muy importante,pues los citados linajes habian pasado a sustituir a las collaciones en su papel de instituciones desde las que se accedia a los principales oficios de gobierno urbano.
Dentro de los linajes convivian en Soria,sin embargo,seguin se puede comprobar con datos de los siglos XV y XVI, hidalgos de muy diversacondicion socieconomica, y en su seno llegaria a producirse una escisi6n en dos grandes grupos, constituido el uno por esos “caballeros>que formaban una aristocracia de rango medioen la mayor parte de las ciudades castellanas y andaluzas77,que eran los que constituian la oligarquia en sentido mas estricto y los que mantenian relaciones más estrechas con la monarquia, y el otro por la masa de simples hidalgos con situacion economica poco brillante y escaso papel politico, que tendrian residencia tanto rural como urbana78.
No es nuestra intención,sin embargo, extendernos aqui en analizar la composición del grupo nobiliario de la Extremadura castellana de fines de la Edad Media79 ysimplemente hemosquerido introducirestareferenciaalaexistenciadedisparidades socioeconomicas en el seno del grupo formalmente privilegiado de un concejo de la Extremadura castellana como era Soria para poner de manifiesto que la situacion de los hidalgos en este ámbito geografico era muy diversa a fines del siglo XV,y que el cierre del grupo privilegiado que tuvo lugar alli en la primera mitad del XIV se efectuó de tal manera que dentro del mismo se siguio dando cabida a un amplio numero de personas cuya modesta situacion socioeconomica nada tenia que ver con la de los miembros dirigentes del citado grupo.A que circunstancias obedeci6 esta solucion de cierre social que permiti6 que en el grupo privilegiado estuviesen integrados individuos que por su posicion socioeconómica se encontraban situados en niveles incluso bastante inferiores a los de miembros del sector acomodado de la poblacion pechera, asegurandoles a los mismos su permanencia en el citado grupo por derecho de sangre independientemente de que tuviesen medios suficientes para sustentar su posicion&0,es algo que solo resultarä posible determinar mediante un analisis mas en profundidad del fenomeno de la aparicion de linajes como instituciones de gobierno urbano en las ciudades castellanas en el siglo XIV.
No es ésta, sin embargo,tarea que resulte posible acometer aqui,pero en cualquier caso hemos querido referirnos a ella para poner de manifiesto hasta qué punto el tratamiento de la cuestion de Ia evolucion de las estructuras politicas y sociales de los concejos de la Extremadura castellana durante los siglos medievales ha sido parcial en el presente trabajo.
No obstante, no fue nuestra intención al acometerlo dar cumplimiento aempresa de tal envergadura, sino que por el contrario nos ha interesado sobre todo matizar las opiniones de diversos autores sobre el papel de los caballeros y de los hidalgos en las estructuras politicas y sociales de los concejos de la Extremadura castellana en los siglos medievales utilizando noticias inéditas y manejando el procedimiento comparativo.Y partiendo de estos plantcamientos hemos tratado de demostrar que ciertas peculiaridades de la organizacion sociopolitica de este ámbito fueron desdibujandose a partir del siglo XIV, refiriéndonos muy en concreto a la transformacion de la caballeria villana en oligarquia de hidalgos,que avanz6 mas en las grandes ciudades,en las que por consiguiente se consolidaron en el siglo XV aristocracias urbanas semejantes a las de ciudades de otros ämbitos del reino donde la caballerfa villana no habia tenido gran protagonismo.
Por su parte, teniendo en cuenta que las oligarquias urbanas del XV eran directas sucesoras de los grupos de caballeros villanos del XII y del XIIl, hemos querido tambien poner de manifiesto que estos ultimos eran algo distinto a simples campesinos enriquecidos o remedos de sefiores feudales que fundaban su posicion socioeconomica en la cxplotación del campesinado por vias extraeconómicas.En contrapartida hemos llamado la atencion sobre su dedicacion desde un principio al ejercicio de las armas, sugiriendo incluso que habria que matizar la tesis que presenta a los caballeros de las Extremaduras como personas desvinculadas de las actividades mercantiles y financieras.De hecho para terminar de resolver esta cuestion deberiamos habernos referido al papel economico desempenado por las oligarquias de hidalgos castellanos en el siglo XV, pero por resultar tarea excesivamente prolija hemos optado por no hacerlo, contentandonos con adelantar que disponemos de datos que demuestran que los miembros del grupo privilegiado castellano,al igual que los del andaluz, intervinieron a veces activamente en el mundo del comercio y de las finanzas&1.
En muchos aspectos, pues,las aristocracias urbanas de los concejos de la Extremadura castellana confluirian en sus caracteristicas con las de otras ciudades castellanas en las que su formacion habia tenido lugar de un modo distinto, pero tambien es cierto que conservaron algunos rasgos peculiares,y entre ellos habria que destacar su vinculacion a la actividad ganadera.
No obstante,el analisis y explicacion de esta ültima circunstancia,que habria que presentar con todos sus matices, nos podria llevar a hacer correr rios de tinta, por lo que aplazamos para una pr6xima ocasión el tratamiento exhaustivo de la cuesti6n e invitamos atodos aque hagan sus aportaciones para clarificarla, dando asi por concluido nuestro presente trabajo,que ha sido entendido por encima de todo como una invitaci6n al dialogo.
APENDICEDOCUMENTAL
1365,marzo,22, Sevilla.
El rey Pedro lconfirma una avenencia entre hidalgos y pecheros de Soriay su Tierra acerca de como habian de participar en el envio de hombres de armas al servicio del rey.
AChV,RE,C.168,II-1502 (Ejecutoria del pleito de los escribanos).
Don Pedro por la gracia de Dios rey de Castilla,de Leon,de Toledo,de Galicia, de Sevilla,de Cordoba,de Murcia,de Jaen,del Algarve,de Algezira e sennorde Vizcayaalos caballeros e a la justicia de Soria que agora ay son e seran de aqui adelante e a qualquier o qualesquicr de vos que esta nuestra carta vieredes o el traslado della signado de escribano publico. Salud c gragia. Bien sabedes en como vos cnvie mandar por mi carta que vos constriniesedes e apremiasedes a todos los caballeros, escuderos c duennas e donzellas de ay de la dicha cibdad e su termino que pagasen lo que les cupiese a pagar e a pechar en los sueldos o en los derramamientos que el concejo debe dcrramar entre sy para dar a los omes de caballo carreteros e carpenteros e pcones e para los otros maestrales que ynbiavan a mi servicio cada uno lo que le cupiese a pagar segund que pagavan los otros vesinos dende segund quc mas cumplidamcnte en la dicha mi carla se contenia. E agora vinieron a mi los procuradorcs de los dichos cavalleros y escuderos e otrosy los procuradores del comun e de la dicha cibdad c de los pueblos de las aldeas dende sobre razon que se avinieron todos en uno en esta mancra que aqui dira. Que cada que yo ynviase a mandar al conzejo de la dicha cibdadque me ynbien ciertos omes de cavalloado fuere la mi mergedque los omes de cavallo por que yo ynbiare que los den entre sy los cavalleros cscuderos fijosdalgo de los linajes, que sean escusados todos los cavalleros quc cscusan pechos que no tomen ninguno para cl servigio mas que lo cumplan los fijosdalgo. Otrosy que no sea tomado por cavallero para el servicio ninguno de los cavalleros que an cuantias para mantener armas e cavallo pechos (sic) e los cavalleros escusen pechar c los pecheros que han las quantias que el rey mando para mantener cavallos que den tres mill maravcdis cada mes de mas del pecho que les copiere a pechar segund que pechan cada uno de los otros pecheros porque los escusasen a los hijosdalgo que no vengan al servigio. estos maravedis quc los paguen por razon de pccho que avian de pechar los hijosdalgoe duennas e donzellas de Soria c de su termino del sueldo por ciento de cavallo,y estos mismos que sean para ayuda de los pecheros e menudos del termino.E sy yo ynbiare por mas de ciento de cavallo o por menos que los dichos cavalleros de las quantias que escusan pechos que no son hijosdalgo que paguen segund la quantya de los dichos tres mil maravedis contando sueldo por libra segund los cavallros que yo mandare servir mas o menos de ciento como les cupiere e que no sirvan syno los hijosdalgo. E por que los hijosdalgo puedan cumplir este servicio mejor e mas cumplidamente que puedan tomare tomen los cavalleros e escuderos dc Soria cada uno en sus linajes,los quales linajes son doze,cada uno en su linaje un cscribano publico de los que agora tienen en los dichos linajes, estos escribanos que sean con los dichos cavalleros es escuderos para les ayudar cumplirel dicho servicio,e otrosy que tomen los dichos fijosdalgo de los doze linajes de ay de Soria de aquellos omes que ayan acogido en los linajes que hcran pecheros veynte e quatro omes quales los fijosdalgo escogiesen a razon de dos omes por cada linaje para que sirvan con los dichos cavalleros escuderos fijosdalgo e los ayuden a cumplir el dicho servicio.e que todos los otros que fuesen pecheros e fijos de pecheros que sean acogidos en los dichos linajes fasta aqui que pechen con los pecheros de la cibdad o del termino,e otros que no sean tomados e nin maniferidos para el servicio por vallesteros ni por lanzeros ome que sea fijodalgo ni de los doze escribanos ni de los veynte e quatro omes que tomaren los dichos fijosdalgo de los dichos linajes como dicho es.Y esto fecho y cumplido que sean escusados de pechar todos los cavalleros escuderos fijosdalgo e los dichos doze escribanos e los dichos veynte e quatro omes que tomaren de los dichos linajes como dicho es,e todos los otros que pecharen en la manera que dicho es,y esto que lo guarden ansi agora para siempre jamas.E otrosi porque Sancho Ruis de Calderuela es ome bueno e viejo e tal que no podra venir al servicio,que porque conseja a los cavalleros escuderos cada que los he menester que sea quito de fazer el dicho servicio e que no pague en el sueldo pero tengo por bien que si por ventura yo ynviare a llamar a todos los de Soria ede su termino que vayan a nuestro servicio a voz de apellido que sean tenudos de yr todos e que se non escuse ninguno por esto que sobredicho es.E los dichos procuradores pidieronme merced que les mandase dar mi carta para vos en esta razon e yo tovelo por bien.Porque vos mando vista esta mi carta o el traslado della signado como dicho es que cumplades e fagades cumplir las dichas cosas agora e de aqui adelante en la manera que dicha es e non consyntades que alguno ni algunos vayan ni pasen contra ellas ni contra algunas dellas en alguna manera e sy lo quisieren faser que prenden a cada uno dellos por mil maravedis de pena para la mi camara e que toda via que lo tengan e guarden e cumplan segund dicho es e non fagan ende al so pena de la mi merced e de los cuerpos e de quanto avedes e desto mande dar esta mi carta sellada con mi sello de la poridad.Dada en Sevillaa veynte e dos dias de marco hera de mille quatrocientos e tres annos. Yo el rey.