Presencia y mecenazgo español en la Florencia Medicea del Quinientos.
Blanca González Talav era
Departamento de Historia del Arte Universidad de Granada. firstname.lastname@example.org.
Resume n.
En este artículo se analizan las principales manifestaciones artísticas de la comunidad española de la Florencia medicea del Quinientos. Para ello será necesario partir del estudio de la realidad política, social, económica y cultural de la que fueron partícipes y que permitió a los españoles alzarse como la comunidad “extranjera” más poderosa de la Florencia del Renacimiento.
Palabras clave: Florencia; España; Médicis; siglo XVI; manifestaciones artísticas.
Spanish presence and patronage in Medici’s Florence in the 16th century.
Abs trac t.
This paper aims at analysing the main artistic representations of the Spanish community in Medici’s Florence in the 16th century. For this purpose, it is necessary to start considering the political, social, economic and cultural reality, which surrounded them and allowed the Spaniards to arise as the most powerful “foreign” community of the Renaissance Florence.
Key words: Florence; Spain; Medici; 16th century; artistic manifestations.
La Florencia Medicea del Quinientos fue testigo del auge de una sólida comunidad española que adquirió y mantuvo un rango social, económico, artístico y cultural que, hasta ahora, ha pasado inadvertido para la crítica. Es así como se explica la línea de investigación en la que trabajo y que ha dado como primer resultado mi tesis doctoral: “Presencia y mecenazgo español en la Florencia Medicea del Quinientos: de Cosme I a Fernando $\Gamma ^ { \ast }$ , un trabajo más que justificado dada la carencia de estudios que sirvan de base historiográfica para el estudio de la producción artística de esta comunidad de españoles.
La fuerte presencia española debe entenderse en el ámbito del protectorado que la monarquía hispánica ejerció sobre la capital toscana a lo largo del siglo XVI, una circunstancia que favoreció la puesta en marcha del ducado florentino (más tarde Gran Ducado de Toscana), un recio aparato estatal gobernado por la familia Médicis 1. Éste no habría tenido lugar sin la tutela española o, al menos, no habría gozado de la sólida configuración que alcanzó desde Cosme I hasta Fernando I de Médicis (1537-1609).
Uno de los factores determinantes en el rápido ascenso del poder español en Florencia fue la política matrimonial puesta en marcha por Carlos V. Siguiendo de cerca las directrices establecidas por sus abuelos, el Emperador vio en Florencia un importante enclave desde el que poder extender la hegemonía española en Italia. De este modo, Carlos V concertó el matrimonio de su hija, Margarita de Austria, con el primer duque de Florencia, Alejandro de Médicis 2. Apoyó igualmente el enlace entre Cosme I de Médicis y Leonor de Toledo 3, hija de Don Pedro Álvarez de Toledo, Virrey de Nápoles.
La ambivalente política exterior de los grandes duques de Toscana (entre Francia y España) no impidió la presencia de la comunidad española en Florencia, sino todo lo contrario: facilitó su asentamiento y esplendor durante todo el siglo XVI y bien entrado el siglo XVII. A partir del matrimonio Toledo-Médicis 4 (fig. 1), las relaciones entre el Rey y la familia Álvarez de Toledo adquieren un matiz significativo ya que justifican, desde el punto de vista político-diplomático, la buena gestión en los vínculos de la comunidad española de Florencia con la Casa Médicis durante toda la centuria. Además, la consecuencia directa de este enlace fue la llegada de un poderoso séquito de españoles que, acompañando a Leonor desde Nápoles a Florencia, fijó su residencia definitivamente en la capital toscana.

Fig. 1. Giorgio Vasari, Alianza Médicis-Toledo (detalle), ca.1567, Loggia del Pesce, Piazza dei Ciompi (Florencia).
De este modo, la llegada de Leonor de Toledo a la capital toscana en 1539 sentó las bases de la protección medicea sobre aquellos españoles que, a partir de ese momento, desempeñaron puestos destacados en las principales arterias del estado florentino (corte, milicia, religión, universidad y mercado).
Junto con el mercado, los puestos más destacados de la comunidad española en Florencia los ocupan aquellos que desempeñan cargos relevantes en la incipiente corte ducal. Los grandes cortesanos tomaron protagonismo como nueva clase dirigente en el ámbito político, social, y, también, en el campo artístico como mecenas de las artes. Por entonces, la ciudad del Arno disfrutaba de uno de los momentos más brillantes dentro del panorama pictórico italiano. Del más puro Manierismo, con Rosso,
Pontormo, Bronzino y Carlo Portelli, la paleta florentina se tornó más “decorosa” tras los dictados de Trento, un acontecimiento que marcará un antes y un después en la pintura, dando inicio, a partir de 1563, a la “reforma florentina” de mano de Santi di Tito, al que seguirán de cerca Bernardino Poccetti, Alessandro Allori, Alessandro Fei y Giovan Maria Butteri. Un panorama que despide el Cinquecento con nuevos aires romanos introducidos, entre otros, por Cigoli, que “renueva” la pintura florentina adelantándola al espíritu barroco.

Fig. 2. Bartolommeo Ammannati y Giorgio Vasari, Fachada del Palacio Ramírez de Montalvo, Borgo degli Albizi (Florencia), segunda mitad del siglo XVI.
El personaje español más destacado de cuantos se asientan en Florencia a partir del matrimonio en 1539 de Eleonora de Toledo es, sin duda, Antonio Ramírez de Montalvo 5. Todavía hoy, la ciudad del Arno recuerda el esplendor del cortesano favorito de Cosme I de Médicis: su palacio en Borgo degli Albizi (fig. 2), la Villa Montalvo de Campi Bisanzio o la capilla patronímica (en el antiguo convento de Santa Maria degli Angeli de Florencia) son tan sólo algunos vestigios de tan singular personaje. La clave de su éxito estuvo en el cumplimiento de un rapidísimo cursus honorum en el que Don Antonio se convirtió en longa manus de Cosme I de Médicis, a cuyo servicio ejerció importantes cargos públicos. Primero fue paje, camarero y copero personal de Cosme I desde $1 5 4 7 ^ { 6 }$ y, años más tarde, gentiluomo de cámara del duque convirtiéndose en fiel consejero y acompañante del duque en todas las ocasiones relevantes. Don Antonio acompañó al duque durante la contienda de Siena y más tarde, con ocasión de la concesión del título de Gran Duque de Toscana en Roma (1570), asistió en calidad de mayordomo. La influencia del español era tal por entonces que podía presumir de ubicar a miembros de la comunidad española en los puestos más destacados de la milicia florentina 7.

Fig. 3. Santi di Tito, Sacra Conversazione, 1565, Altar de “San Gerolamo”, Iglesia de Ognissanti (Florencia).
Don Antonio Ramírez de Montalvo fue patrono de la capilla mayor de la iglesia conventual de Santa Maria degli Angeli. Activa en 1578, Don Antonio encargó al florentino Alessandro Allori la Incoronazione della Vergine (1593) 8. La pintura alloriana, una de las obras más destacadas en la trayectoria del pintor, fue concebida con dimensiones espectaculares para ocupar un lugar privilegiado en el seno de la iglesia. La elección de la temática por parte de Antonio Ramírez de Montalvo, así como el referente iconográfico directo para Allori, fue la titularidad de la iglesia: la Madonna Regina degli Angeli.
En el campo de la milicia, durante los primeros años del Principato (1537-1542) las fortalezas de Florencia, Pisa y Livorno están bajo las órdenes de guarniciones españolas. Estos militares participan activamente en las cuestiones de la ciudad como representantes del Emperador y muchos de ellos, tras el paso de la jurisdicción de las fortalezas al duque de Florencia, permanecerán bajo su mando organizando el nuevo ejército ducal.
El español más destacado de la milicia florentina fue Don Antonio Aldana, patrono del altar de San Gerolamo en la iglesia florentina de Ognissanti (fig. 3). Este altar constituye uno de los ejemplos más interesantes del mecenazgo español en Florencia, ya que no solo es muestra del poder alcanzado por la familia Aldana en el entourage de los Médicis, sino que simboliza un cambio en la evolución pictórica de la escuela florentina con el encargo de la Sacra Conversazione a Santi di Tito. La pintura es un “manifiesto” de la pintura florentina dentro del programa estilístico de Santi di Tito, en el que el pintor ensalza la simplicidad formal y el genuino sentimiento religioso frente a los caracteres manieristas. La obra presenta, tanto en el esquema compositivo como en el contenido, la recuperación de la tradición del primo Cinquecento, una de las constantes de los pintores “riformati” quienes, impulsados por el ánimo de dotar pureza e inteligibilidad a las formas y al contenido, recuperan la tradición pictórica del primer Renacimiento.
En la misma iglesia de Ognissanti, el altar dedicado a la Inmaculada Concepción fue comisionado por el español Orlando Tapia hacia 1580. En esta ocasión, la pintura que decoró el altar fue la Allegoria dell’Immacolata Concezione, firmada y fechada en 1566 por Carlo Portelli. Es, sin duda, una obra clave en la trayectoria del artista, no sólo porque constituye un hito en la evolución estilística de Portelli (es la obra por excelencia dentro del periodo de madurez del pintor), sino porque desde un punto de vista temático se ha convertido en una de las pinturas más atractivas de la segunda mitad del quinientos por la compleja iconografía que contiene.
En lo que respecta a la presencia española en el ámbito religioso, las gestiones de la duquesa Leonor de Toledo permitieron el asentamiento de la Compañía de Jesús en la ciudad del Arno en 1546, momento a partir del que los grandes duques dedican sus esfuerzos en favorecerla por encima de otras órdenes religiosas, cediéndole el uso de una antigua iglesia y las casas contiguas para construir, bajo los dictados de Bartolommeo Ammannati 9, el nuevo Collegio junto al prestigioso Palazzo Medici de Via.
Fig. 4. Giuseppe Zocchi, Veduta della Piazza e Chiesa di S. Giovannino de PP. Gesuiti e de Palazzi dei SSri Marchese Riccardi e Panciatichi, 1744, Museo Firenze Com’era (Florencia).
Larga, símbolo del poder mediceo por entonces (fig. 4). Por otro lado, en 1562 Cosme I de Médicis funda la Orden de Caballeros de Santo Stefano 10, en la que serán investidos caballeros ochenta españoles residentes en Florencia hasta el final del siglo.
En el ámbito académico, un español fue nombrado rector de la Universidad de Pisa (regenerada en 1543 como universidad estatal), como representante de un gran número de docentes y alumnos españoles en dicha sede universitaria, reconvertida por Cosme I de Médicis en la universidad oficial del gran ducado.
Sin duda, la presencia de mercaderes españoles es el aspecto más interesante de los que constituyen las principales arterias del estado florentino (corte, milicia, religión, universidad y mercado), ya que en éstos constituyen el origen de la comunidad española de la Florencia del Renacimiento.
Actuando en calidad de factores de los socios asentados en territorio hispano, los mercaderes castellanos fueron protagonistas de un intenso tráfico comercial BurgosFlorencia 11 y sentaron las bases del Consulado español de la capital toscana en 1494. Nacía, de este modo, una joven comunidad de mercaderes que la historiografía reconoce como “factoría”  12 y a la que la documentación se refiere como “nazione spagnola” 13; una realidad social que debe su razón de ser a la hábil política mercantil puesta en marcha por los Reyes Católicos en las postrimerías del siglo XV 14.
La “nazione spagnola” funcionó bajo la dirección del Consulado de Burgos y formó parte de un sistema de “naciones” que tenían sede en las principales plazas europeas 15. Como parte del sistema, la “nazione spagnola” de Florencia alcanzó un alto grado de desarrollo organizativo por parte del comercio y de los mercaderes castellanos que, asentados en la capital toscana, hicieron de la ciudad una de las más desarrolladas a lo largo del quinientos. La ciudad del Arno no sólo constituía un enclave estratégico debido a su situación geográfica privilegiada, sino que además presentaba una serie de posibilidades que, como mercado de fuerte potencial, abría al tráfico español hacia otros centros italianos.
Esta fue la oportunidad que les permitió establecerse y residir en Florencia durante más de un siglo 16, periodo en el que no se consideraban extranjeros en la capital toscana sino que estaban en tierra propia, tanto como las colonias de italianos en España 17.
Fruto de las relaciones comerciales que durante el siglo XVI vincularon Castilla y Toscana, la “nazione spagnola” favoreció el buen funcionamiento de numerosas “sociedades” o “compañías” de mercaderes cuyos principales representantes, asentados en Castilla, encontraban salida a sus productos en Italia gracias a los factores asentados en Florencia. Para la industria florentina del momento, la presencia castellana se tradujo en una situación ventajosa para ambas partes: los españoles proporcionaban materias primas (sobre todo lana) además de comprar a los sederos florentinos productos terminados que después exportaban a España 18. Por tanto, la presencia de la “nazione spagnola” contribuyó de forma irrefutable al esplendor económico de la ciudad del Arno a lo largo del quinientos.
Como sucedía con otras naciones castellanas repartidas por Europa, la “nación española” de Florencia gozaba de autonomía política 19, jurisdiccional, fiscal y religiosa. Será precisamente este último aspecto (autonomía religiosa), el que justifique el mecenazgo español en la sala capitular del convento dominico de Santa Maria Novella, el Cappellone degli Spagnoli (anteriormente conocido como Capitolo di Mico Guidalotti) 20.
Aunque la presencia española en este espacio se remonta, como mínimo, a $1 4 9 0 ^ { 2 1 }$ , lo cierto es que la “nazione spagnola” no obtuvo la propiedad exclusiva y definitiva de la sala capitular hasta $1 5 6 6 ^ { 2 2 }$ bajo el patronato de Santiago Apóstol; sólo a partir de entonces, la sala capitular del convento dominico pasó a conocerse como Cappellone degli Spagnoli (fig. 5).

Fig. 5. Alessandro Allori y Alessandro Pieroni, Cappellone degli Spagnoli, 1566-1592, Museo di Santa Maria Novella (Florencia).
En 1566, Baltasar Suárez de la Concha, cónsul de la “nazione spagnola”, compró la que por entonces era la sala capitular del convento, iniciando una reforma del conjunto que terminó en 1592. Las intervenciones llevadas a cabo por los españoles en la capilla deben ser contextualizadas en el marco de una renovación que envolvió al convento dominico en un periodo de profundas transformaciones bajo los dictámenes del espíritu tridentino 23. Bajo las directrices de Alessandro Allori y según una costumbre habitual de la época 24, Sandrino dell’Impruneta (más conocido como.
Alessandro Pieroni) 25 ejecutó un ciclo pictórico en el ábside de la capilla que representa una verdadera apoteosis de la catolicísima España a través de la serie dedicada a Santiago Apóstol (en la bóveda) y a seis santos españoles (en las tres paredes del ábside) 26.
Junto a las intervenciones llevadas a cabo en el cappellone en el último tercio del siglo XVI, los miembros de la “nazione spagnola” de Florencia se vieron implicados en la renovación del ciclo pictórico del Chiostro Grande del convento dominico de Santa Maria Novella. El programa iconográfico diseñado para este espacio preveía la decoración de cincuenta y dos lunetas con frescos ilustrativos de la vida de Cristo, de Santo Domingo y de los principales santos de la Orden. El género de los temas, así como la finalidad de los mismos, hacían casi imperativa la referencia a la más antigua tradición florentina del fresco narrativo anterior a la Maniera 27.
En la decoración del nuevo ciclo pictórico participaron la mayor parte de los pintores de la generación posvasariana 28. Muchos de ellos, como Alessandro Allori, Giovan Maria Butteri, Alessandro Fei o Santi di Tito, se habían reafirmado en el panorama artístico florentino de la segunda mitad del siglo trabajando en el seno de la corte medicea. Otros, como Bernardino Poccetti, Ludovico Buti, Benedetto Veli, Gregorio Pagani y Ludovico Cigoli, habían tomado del magisterio de estos el impulso necesario para desarrollar sus propias carreras.
Los frescos comisionados por los españoles, repartidos a lo largo de las galerías sur y oeste del claustro y realizados entre 1582 y 1584, son aquellos que tienen como protagonista al fundador de la orden dominica, Santo Domingo de Guzmán, a excepción del situado en el ángulo sureste, que pertenece al ciclo dedicado a la vida de Cristo. La razón que explica la selección del ciclo dedicado a la vida de este santo por parte de los españoles está vinculada al hecho de que el santo era oriundo de Careluega en la provincia de Burgos, ciudad de la que procedían la mayor parte de los mercaderes españoles que comisionaron estos frescos.
Especialmente significativo por la temática que representa es el fresco de La liberación de los peregrinos en una tempestad de mar gracias a la intercesión de Santo Domingo, ya que representa un episodio poco frecuente de la hagiografía dominica 29.
Comisionado por Lesmes de Astudillo 30 (cónsul de la “nación española” de Florencia en aquel periodo) y ejecutado por el pintor Santi di Tito, el fresco recoge el momento en el que el santo, en el camino hacia Santiago de Compostela, socorre a un grupo de peregrinos que intenta salvarse de las aguas de un río cercano a Tolosa, ciudad en la que Santo Domingo debía fundar su primer convento.
Se deduce, pues, que los miembros de la comunidad española de Florencia constituyen uno de los pilares básicos en la construcción del Principato con su presencia en las principales arterias de este nuevo estado y en el mecenazgo de la capital toscana. El análisis de algunas de las manifestaciones artísticas comisionadas por este colectivo invita a continuar el estudio de su mecenazgo.