En conjunto,la principal aportacion a nuestro juicio de esta obra de Geoffrey Parker es su extraordinaria vision globalizadora del tema en cuestion,que permite que se confundan en muchas ocasiones los limites de la Historia de la sublevacion --O sublevaciones- de los Paises Bajos con los de la propia Historia de Europa de ese tiempo.Ademas,la impresionante labor investigadora y el minucioso reflejo de ésta en las notas y bibliografia (estructurada por razones de edicion en dos apartados: libros anteriores a 1875 y posteriores a esa fecha) lo convierten en un documentadisimo material que ayuda e incita a la investigacion sobre el tema; sin perjuicio de que el estilo sea claro y tan ameno (pese a la inclusion de las notas al final de la obra,y no a pie de pagina) como nos tiene habituados este autor.Por otra parte,la objetividad de que hace gala y la extraordinaria diversidad de cuestiones planteadas lo hacen muy aprovechable en el mundo de la enseianza universitaria; aunque los propios objetivos de amplitud tienen la inevitable consecuencia de la poca profundidad en determinadas cuestiones.
Nos encontramos,pues,ante una solida obra que debemos por fuerza calificar como de agradecida por su estilo, loable por su labor, y enjundiosa por sus miras.
David GARCiA HERNAN.
RUIZ MARTIN,Felipe: Las finanzas de la Monarquia Hispanica en tiempos de Felipe IV(1621-1665). Discurso leido el dia 21 de octubre de 1990 por el Excmo. Sr. D.[..],y contestacion del Excmo. Sr. D. Gonzalo Anes y Alvarez de Castrillon.Madrid,Real Academia de la Historia, 1990.
Por fin se presenta a nuestra consideracion el tan esperado discurso de ingreso en el Real Academia de la historia del profesor Felipe Ruiz Martin. Sin duda 1990 ha sido uno de los anos mas significativos de su carrera pues en tan poco tiempo han visto la luz dos de sus mas emblematicas obras.Por un lado,con demasiado retraso quiza, podemos disponer en castellano de una de sus primeros y mas importantes trabajos,Lettres marchandes échangées entre Florence et Medina del Campo,publicado entonces en Paris en 1965,que ahora lanza la editorial Critica bajo un titulo algo mas sugestivo: Pequeno capitalismo, gran capitalismo. Sim6n Ruiz y sus negocios en Florencia.El otro hito que destacamos es precisamente el discurso objeto de nuestra recension, que ya tuvo una especie de anticipo con la publicacion,a principios del mismo ano,de las actas del encuentro internacional que se celebro en Toro en septiembre de l987 sobre la Espana del conde duque de Olivares,encuentro auspiciado por John Elliott y publicado por la Universidad de Valldolid. En esta ocasion el profesor Ruiz Martin presento una comunicacion sobre “El conde duque de Olivares y las finanzas de la Monarquia Hispana》,que contenia literalmente gran parte del discurso que ahora comentamos,ya que se ocupaba de la primera parte del reinado de Felipe IV en la que Olivares fue el factótum. Por tanto,la segunda parte del reinado, la que vino tras la privanza del conde duque, es lo que de nuevo aporta este discurso,quedando ya definitivamente configurado el tema al que nuestro autor ha dedicado tanto tiempo.
El discurso de Felipe Ruiz Martin revela -como era de esperar- una poco comun capacidad de sintesis historica,al recoger,aunar e interrelacionar temas diversos.En efecto,no debemos quedarnos en el titulo del discurso y pensar que solo se nos va a hablar del mundo hacendistico y crediticio de la Monarquia Hispanica. En las paginas de este trabajo hay claramente un nervio central indiscutible,y éste es el apasionante tema de las oligarquias urbanas, o por definirlo de otra manera, la actitud de contestacion o colaboracion del reino frente al rey que va a condicionar la politica econó- mica de la Monarquia. En conjugacion con ésto se nos habla, logicamente, de la politica y de los acontecimientos internacionales -traducidos casi siempre en episodios belicos-- en los que estaba involucrada dicha monarquia, los cuales siempre obstaculizan todos los intentos de poner orden a la caotica situacion economica y financiera hispanica.Por supuesto,se analiza tambien, propiamente, el intrincado y dificil mundo de las finanzas,como ya viene siendo tradicional en este autor,a traves del estudio de los diferentes personajes, esentistas y factores, que surtieron del imprescindible dinero a la Corona para las empresas exteriores.Y,porultimo,no se olvida la politica economica, mas concreta, la politica monetaria,los convulsos movimientos dinerarios producidos por el vellon que tanto distorsionaron la economia de todos los subditos castellanos.
Las premisas basicas que configuran este discurso son, en primer lugar, la misma consideracion del siglo XVII mas como un periodo de cambios y mutaciones que de regresiones,y,en segundo lugar, la constatacion del importantisimo papel que juegan las mesocraticas oligarquias urbanas de Castilla,ya desde Felipe I,en la direccion de la politica interior del reino,al mismo nivel-y en ocasiones con mas efectividad- que la misma Corona, la cual solo domina verdadermente la politica internacional.
El discurso esta estructurado en tres sencillos capitulos.El primero de ellos se dedica a,y plantea ya de partida,la hipotesis de trabajo sobre la que se van a explicar muchas de las actuaciones financieras de la Monarquia Hispanica en el reinado considerando,asi como en todo el siglo XVII en general: la resistencia-o disidencia- de las oligarquias urbanas de Castilla a seguir tributando,a través del órgano representativo de las Cortes,de manera complaciente y pasiva,para sufragar los cada vez mayores gastos de politica exterior.De todos modos,el tema de las oligarquias urbanas sera recurrente,y a él se aludira constantemente a lo largo de todo el discurso.
Enel segundo capitulo se recogen todas las diferentes vicisitudes financieras acaecidas durante el valimiento del conde duque de Olivares.El tercero se ocupara de lo mismo,pero de lo que venga despues de Olivares,hasta la muerte de Felipe IV,y sera éste un periodo en el que “del fondo de la depresion》se pasara claramente “a los primeros sintomas de recuperacion》.
De la mano del analisis de las diferentes reuniones de Cortes el profesor Ruiz Martin traza de manera fluida la genesis,evolucion y desarrollo de la mencionada contestacion de las oligarquias urbanas,que alcanza su punto algido precisamente en la época de Olivares, y que se atenua, en aras de un mayor entendimiento y colaboracion, en la segunda parte del reinado,merced a las graves circunstancias exteriores.Los medios principales que utilizo esta disidencia fueron,por un lado,la distinci6n entre el voto consultivo de los procuradores en Cortes y el voto decisivo de los ayuntamientos para sancionar los acuerdos en cortes,y， por el otro,los_continuos intentos -y logros- de distinguir la hacienda del reino de la del rey. En este trabajo se describen puntualmente todas las maniobras,ya diplomaticas,ya de amenazas, que los ministros de la Monarquia -y singularmente Olivares-- tuvieron que realizar para obtener la colaboracion del reino para sufragar empresas que no revertian en la propia Castilla. Pero en el continuo agobio de la Monarquia no solo habia que contemporizar con las oligarquias urbanas castellanas sino tambien, en el otro platillo de la balanza de un dificil equilibrio,con los banqueros y asentistas no castellanos. Se recogen puntualmente todas las peripecias,cambios de actitud,avenencias y desavenencias de la Monarquia con una variada tipologia -que en este trabajo se establece con especial lucidez- de hombres de negocios y banqueros extranjeros. Genoveses antiguos y modernos, toscanos, Fugger viejos y nuevos (todos estos en retroceso),y los tan pujantes como sospechosos portugueses aparecen y desaparecen de la escena financiera en combinacion con una intervencion timida, pero creciente,de los homologos castellanos.Encontramos referencias muy clarificadoras sobre los asientos de 1623 a 1627, del decreto de 1627 y la Diputacion para el consumo del vellon de 1627 (y la posterior de l637),del Medio General de 1627,de la 《encerrona> que en este mismo ano se hizo sobre todo a los asentistas genoveses,etc. Ademas, se dan breves pinceladas complementarias sobre la situacion monetaria y sobre la presion fiscal,y las repercusiones de ambas en el malestar social.
Una postura menos reticente por parte de las oligarquias castellanas - ante las dificultades belicas en las mismas fronteras del reino- y una disminucion de la intervencion exterior por parte de la Monarquia Hispanica propician un esperanzador enderezamiento de la situacion interior. Pero la estabilizacion economica aun tiene que pasar por no pocos trastornos: suspension de pagos de 1647,otro Medio General de 1648,otra suspension de pagos en l652 y el ulterior secuestro de bienes genoveses,el nuevo Medio General de l654, el Decreto de l662 (en realidad, otra nueva suspension de pagos). Tras todas estas convulsiones y penurias,las realizaciones de un definitivo saneamiento financiero y monetario tendran lugar ya en el siguiente reinado de Carios II, y sobre todo a partir de l680.A la par,se observaran los primeros sintomas de crecimiento de las actividades economicas particulares en el interior de Castilla.
En definitiva, el discurso del doctor Ruiz Martin se erige como uno de los mas importantes puntales para matizar la tan cacareada decadencia de Castilla, y por ende, de la Monarquia Hispanica en el Seiscientos. Y es que, paradojicamente, fue la misma Castilla la que apuntalo dicha Monarquia, a traves de unas reservas economicas y sociales latentes,depositadas en unas oligarquias urbanas en.las que ya apuntaba un incipiente nacionalismo. Por desgracia,estas oligarquias nunca pudieron acceder a la cima de las finanzas de la Monarquia.Este es, precisamente,uno de los “futuribles) mas famosos y polemicos de nuestra historiografia: fue ésta una de las ocasiones historicas perdidas por los castellanos,la de haber tenido opcion de haber sido nutrientes y directores principales de las finanzas, y por ende,de la politica exterior de la Monarquia Hispanica, y no sus mas esquilmados paganos; y para colmo de males tampoco estuvieron en condiciones de sustituir a los financieros extranjeros cuando éstos, sin desaparecer nunca del todo, comenzaron a contribuir en menor medida al esfuerzo comun de engrandecer o de,siquiera, conservar dicha Monarquia.
Francisco JOsé ARANDA PEREZ.
SALINAS, D.: La diplomacia espanola en las relaciones con Holanda durante el reinado de Carlos II(l665-1700). Madrid, Biblioteca Diplomatica Espanola, 1989.
Los escasos estudios existentes sobre la politica exterior espanola durante la segunda mitad del siglo XVII parecen haber sido incapaces de ofrecer una explicacion adecuada a los motivos que permitieron a una Monarquia endeudada, acosada militarmente desde multiples frentes y sometida al impetu expansionista de Luis XIV, llegar al Setecientos con escasas pérdidas territoriales que tan solo el conflicto sucesorio convertiria en graves mutilaciones. Con el proposito de ofrecer una respuesta a esta aparente paradoja,David Salinas recurre a una solucion estrictamente diplomatica al pretender que la preservacion de las fronteras de la Monarquia se debio,en ultima instancia,a la magnifica labor llevada a cabo por los embajadores y enviados espanoles,especialmente los cinco representantes que,de 1665 a 1700,ocuparon la legacion espanola en La Haya.Y ello porque el acercamiento a las Provincias Unidas constituyo,en opinion del autor, la baza fundamental jugada por Madrid para frenar las ambiciones francesas; ambi