La villa de Aguilar de Campóo se encuentra situada geográficamente en la parte septentrional de la provincia de Palencia, concretamente en las márgenes del río Pisuerga, en el interior de un fértil valle, excavado por el río y rodeado de montañas y riscos, caracterizados por calizas grises jurásicas. Es un área llana, con ligeras pendientes hacía el río, protegida por una serie de promontorios rocosos y peñas al norte, encontrándose en el sur el propio curso fluvial. De este modo, el relieve configura un importante escudo natural para la localidad.
Diversos autores ubicaban en Aguilar de Campóo una serie de ciudades: Florián de Ocampo creyó ver en esta villa la antigua Brigantium o Iuliobriga; Orgaiz y Sosa, la Octaviolca; Flórez la Bélgica o Vellica, otros la Intercatia (Gamarra, 1982: 213). Pero sobre todo se situaba el campamento de la Legio IIII Macedónica, a partir del cual nacería la ciudad Legio IIII (Schulten, García Díez, Huidobro Serna, Diego Santos, García y Bellido, Syme, González Echegaray, Solana).
No se conocen fechas concretas referentes a la creación de la villa, aunque posiblemente habría que remontarla a finales del siglo X (Baro y Fontaneda, 1985; Sanchioli, 1986), siendo muy posiblemente anterior en el Monasterio de Santa María la Real, ya que entorno al año de 1020 se convierte en Colegiata (González de Fauve, 1992: 51).
El primer núcleo de asentamiento se situaría cerca del monasterio y en las inmediaciones del castillo, edificado en el mismo lugar que el actual, concretamente en la ladera este de la peña del Castillo, en una zona muy importante en las comunicaciones de la época. La población, por tanto, se concentraría en torno al primer núcleo, levantándose una cerca que posteriormente derribaría el rey Pedro I (González de Fauve, 1992: 52; Sanchioli, 1986). A finales del siglo XII se produce el cambio de ubicación de la villa, bajándose al llano, a las cercanías del río Pisuerga y organizándose el hábitat en una estructura longitudinal, desde el puente sobre el río Pisuerga hasta la Puerta de Reinosa, y entre el castillo y el propio río, como los límites este y oeste.
Entre el siglo XIII y XIV, Aguilar se dota de una muralla o cerca perimetral, concediéndose el fuero real a la villa por parte del rey Alfonso X (Huidobro, 1980). En estos y los posteriores siglos de la Edad Media la villa tiene una importante actividad, como refleja la extensión de la Merindad de Aguilar, siéndole concedidos una serie de privilegios por parte de los reyes castellanos.
Dentro del casco urbano de Aguilar de Campóo se encuentran dos edificaciones que habría que tenerlas en cuenta en cuanto a su importancia histórica y arqueológica: se trata del Monasterio de Santa María la Real y el Castillo.
El castillo se alza al norte de Aguilar a unos $9 5 0 ~ \mathrm { m }$ . de cota $( 4 2 ^ { \circ } 4 7 ^ { \prime } 4 8 ^ { \circ \prime } / 4 ^ { \circ } 1 5 ^ { \prime } 4 2 ^ { \prime \prime } )$ . Su construcción se remonta a un momento avanzado de la Edad Media y debió secundar, a una obra altomedieval más modesta. Esta construcción se asienta en un páramo de laderas a menudo peñascosas y muy empinadas, formándose una cumbre aplanada y habitable, siendo su parte norte la más expugnable. La actual edificación aprovecha las condiciones orográficas del terreno, cercando el espacio superior en recinto cuadrangular, con los ángulos sobresacados en torres circulares. Un segundo cerco inferior se extiende hacia el norte y el sur, en formas triángulares muy apuntadas. Parece que en el punto más alto existió una torre, hecho corroborado por la presencia de un amontonamiento de tierra y cascotes, además de la existencia de un trecho de paramento que asoma lateralmente. Su acceso se realiza por el oeste, aunque posiblemente existiese un paso al este. De este castillo partirían las murallas que englobarían a la zona del burgo, (Fraile López, 1989: 442-443).
Las excavaciones en el castillo de Aguilar se llevaron a cabo bajo la dirección técnica de Sanchioli. La campaña de 1989 se centró en la zona interior del recinto, en el que se documentó la existencia de dos estructuras: la Torre del Homenaje, de planta rectangular, reforzada por contrafuertes, en cuyo interior se abre un pequeño aljibe. En segundo término una nueva habitación adosada a la torre y que se ha identificado como zona destinada a la guarnición del castillo (Lión, 1993).
En la ladera sur del cerro donde se asienta el castillo, en un gran corte sobre el terreno producido por la bocamina de una extracción de yeso, se encontraba hasta comienzos del siglo XX una iglesia románica, datada en el siglo XIII, denominada Santa Lucia $( 4 2 ^ { \circ } 4 7 ^ { \prime } 5 0 ^ { \circ \prime } / 4 ^ { \circ } 1 6 ^ { \prime } 0 0 ^ { \circ \prime } )$ . El edificio pudo pertenecer a uno de los primitivos barrios de Aguilar, antes de que Alfonso X bajara el pueblo al llano. Tras su desmantelamiento fue reconstruida en el entonces cementerio del Soto, cambiando la nueva obra no solo la estructura sino también el nombre ya que pasa a denominarse San Andrés. Actualmente en el lugar que ocupó Santa Lucia no se aprecian ni estructuras ni restos que pudieran identificarla. En la prospección del año 1991 aun se apreciaba un hueco, orientado de este a oeste, en el lugar donde se asentaba la nave y en el extremo oeste de la plataforma se observaban en el terreno, a consecuencia del amplio corte provocado por la mina, dos tumbas de lajas formando cistas cerradas por todas sus caras y, junto a ellas, algún fragmento de hueso humano.
Datos tomados de las fichas de inventario. Autor: García Martínez, Mª. I.
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