Hacia una re-construccion de la sociabilidad ilustrada: las Sociedades gaditanas de Amigos del Pais.
GLORIA A.FRANCO RUBIO Universidad Complutense.
RESUMEN.
Este articulo intenta ser una aportacion a la historiografia existente sobre la sociabilidad ilustrada estudiando una de sus instituciones mas emblematicas: las Sociedades Econ6micas de Amigos del Pais,y para ello analiza en profundidad las que florecieron en la provincia de Cädiz durante el ultimo tercio del siglo xVII.
ABSTRACT.
This article tries to show a new vision to the studies about the sociability in the age of the Enlightenment through one of the most emblematic institutions: the Sociedades Economicas de Amigos del Pais,studying the which emerged in the province of Cadiz in the last third of the eigtheenth century.
Uno de los rasgos más destacables de la sociedad europea del siglo xvl radica en haber sabido generar un clima propicio para el florecimiento de agrupaciones sociales de todo tipo,Io que daria lugar a un movimiento asociativo complejo y variado donde se mezclan desde asociaciones estrechamente ligadas al Estado hasta otras vinculadas a iniciativas particulares.La Espana ilustrada no permanecio ajena a este fenomeno,asistiendo a la multiplicacion de modelos asociativos,unos de caracter institucional como las Reales Academias y las Sociedades Economicas y otros mas informales como los Salones privados,las tertulias y los cafés; en este contexto,es importante resaltar la creciente influencia que van a ir adquiriendo unos cuerpos patrioticos comprometidos con el Estado cn la lucha por el progreso, que en el caso espanol fueron denominados Sociedades de Amigos del Pais '.
Inicialmente surgieron por iniciativa privada cn el seno de agrupaciones de individuos que se reunian habitualmente para conversar sobre distintas materias de estudio. y que desembocaban muchas veces en discusiones sobre la actualidad politica y social de la nacion; dc hecho, fueron los asistentes a la tertulia que se reunia en la residencia privada del Conde de Penaflorida, los llamados caballeritos de Azcoitia, para discutir sobre las ciencias modernas, Ia geografia y la historia. los promotores de la Sociedad Bascongada en los anos sesenta, pionera en este tipo de instituciones,y de esa misma manera nacieron también ia Tudelana y la Tinerfena. Su pretension de ir mas alla de la mera discusion te6rica buscando una amplia proyeccion social para asi contribuir al progreso de Ia economia. de Ia educacion y de la asistencia social, pronto les impulso a ponerse bajo la proteccion de las autoridades, por lo que fue facil para el estado apropiarse de esta iniciativa estimulando su creacion desde las instituciones publicas.
De esta manera Campomanes, consciente de que sociedades similarcs a las anteriores podrian rcsultar cl modclo perfecto de asociacion donde armonizar el interes cicntifico, el desarrollo economico y el compromiso social con las lineas macstras de su ideario politico, en l774 publica su famoso Discurso sobre el fomento de la industria popular,en el que discurre utilizarlas desde el gobierno como verdadcro ariete contra la situacion de estancamiento y subdesarrollo que atravesaba el pais,a la vez que como motor de innovaciones, haciendo un llamamiento y alentando a las fuerzas vivas de la sociedad espanola a colaborar en ellas;un ano despues avanz6 un paso mas mediante la creacion de la Sociedad Matritense, cuyos estatutos y esquema organizativo sirvieron de modelo a todas las que irian apareciendo poco a poco a poco por el conjunto de la geografia espanola. Gracias al impulso gubernamental ya la sensibilizacion lograda entre todos los sectores sociales,lo cierto es que surgieron numerosas sociedades en todas partes, unas con mayor fortuna y trascendencia que otras, pero en todos los casos aunando los intereses particulares con los intereses generales,buscando lograr la mayor utilidad, el desarrollo economico y el bienestar general, premisas imprescindibles para la consecucion de la publica felicidad.La eclosión de este movimiento fue fundamental para explicar las numerosas transformaciones que se operan en los distintos sectores productivos, en el campo de la educacion profesional,en la instruccion,en la asistencia social y en los avances tecnologicos, sin olvidar la importancia que tuvieron a nivel politico y social como articuladoras de una nueva sociabilidad ².
Efectivamente,si bien es verdad que las Sociedades Economicas han sido estudiadas desde muchos puntos de vista, como puede comprobarse en las interpretaciones recogidas en la abundante bibliografia existente, no se ha resaltado suficientemente su papel como artifices de la sociabilidad ilustrada,a pesar de que constituyen,a mi juicio, uno de los exponentes más claros ³, como podemos confirmar a nivel general si hacemos un atento examen de sus caracteristicas y peculiaridades asi como de las novedades que introduce en todos los terrenos,desde su organizaci6n interestamental abierta a todos los grupos sociales a su funcionamiento interno, basado en una estructura horizontal de asambleas plenarias y 6rganos colegiados abiertos al conjunto de los miembros; y lo mismo cabe decir de las formas operativas que desarrolla (discusi6n y debate,trabajo en grupos O comisiones）y,ya en el plano de lo particular, como podremos ir constatando a través de un caso concreto como las sociedades gaditanas,que estudiaré a continuacion.
Al ultimo tercio del siglo Xvii corresponde la fundacion en la provincia de Cadiz de ocho Sociedades Economicas, tres de ellas en lo que podriamos denominar primer periodo fundacional de las Sociedades de Amigos del Pais (1775- 86)--Sanlucar de Barramcda, Jerez de la Frontera y Puerto Real-; por ser de las más tempranas en el conjunto de la sociedad espanola, las tres recibieron del Consejo de Castilla en l786 el cuestionario sobre la decadencia de este tipo de sociedades que se remitió a todas las existentes; Jerez y Puerto Real contestaron exponiendo su situaci6n,asi como los problemas que se habian ido planteando y las metas alcanzadas, pero Sanlucar no 4. En la segunda época (1786-1808) aparecerian el resto, Medina Sidonia,Puerto de Santa Maria,Alcala de los Gazules,Vejer de la Frontera y Tarifa; ademas de éstas,hubo dos intentos fallidos, en Arcos y la propia capital, Cadiz, que no crearia su Sociedad hasta mucho despues,en la tercera etapa (1814). tras el correspondiente decreto de las Cortes Constitucionales. En ires de los casos estudiados la iniciativa para su ereccion partio de las propias instituciones puiblicas, como sucedi6 con la de Sanluicar, auspiciada por el Intendente dc Sevilla, o la del Puerto de Santa Maria. promovida a instancias del Consejo de Castilla y despues por el Corregidor de la ciudad, o por la influencia de otras sociedades economicas ya existentes, como hizo la Sevillana con Sanlucar y ésta con Jerez: en las restantes seria decisivo el cstimulo inicial del Obispo de Cadiz José Escalzo y Miguel 5 que ademäs de secundar de manera personal la iniciativa del gobierno, debi6 involucrar en esta cmpresa a numerosos eclcsiasticos de su diocesis, sometidos a su jurisdiccion,a tenor del amplio ntimero de elos,adscritos a todas las categorias cclesiasticas, que encontramos cn las nominas de socios.
La Real Sociedad Economica de Amigos del Pais de Sanlucar de Barrameda dcbe su creacion、por un lado al Intendente de Sevilla que en l778,animado por la existencia de la Sociedad Sevillana,anim6 a esta poblacion gaditana a crear una propia: esta iniciativa de la autoridad competente fue respaldada por la misma Sociedad y sevillana de csta manera,un ano mas tarde Francisco de Teran,Manuel del Castillo y Manuel Vazquez de Alborné,y otros ocho sanluquefos,entre los que se cncontraban varios nobles—Marques de Campo Ameno°y Marques de Casa Arizon—inician una serie de reuniones conducentes al establecimicnto de una Sociedad Patriotica, formulando oficialmente su solicitud al Consejo de Castilla en l781,acompanada de la firma de cincuenta personas, que recibieron la aprobaci6n oficial en ociubre de ese mismo ano. Tras su erecci6n,intervendria activamente para quc otras sociedades semejantes fuesen posibles en Jerez,Ecija, Medina-Sidonia，Arcos,Constantina y Carmona. localidades situadas en sus alrededores donde no siempre pudo lograrse este obietivo.
La institucion pasaria por varios momentos; el primero de gran actividad, cntre l782-86 en que sc crea una Escuela de Hilados de lino, comicnza la formacion de una Biblioteca propia y se entregaron los primeros premios para cstimular la creatividad artesanal. Entre l787-18O3 se produce un cierto declive, el entusiasmo desaparece y durante estos aios la Sociedad languidece,aunque no por ello abandona totalmente sus proyectos,de hecho,crearia una escuela Näutica y una Casa para ninas Desamparadas.A partir de 18O3 la Sociedad ide6 la busqueda de un patrocinador que pudiera impulsar su revitalizaci6n, acogiendose al patrocinio de Godoy. Gracias a su ayuda tendra un apogeo espectacular, Ilevandole a asumir numerosos proyectos y obteniendo la consecucion de algunos objetivos de la ciudad que la Sociedad habia asumido como propios desde el principio,como la creacion de la provincia de Sanlucar, independiente de Sevilla y Cadiz,acompariada del establecimiento de un Consulado. una de las aspiraciones de los sanluquenos desde hacia mucho tiempo ?.
La Real Sociedad Patriotica de la muy Noble y muy Leal Ciudad de Jerez de la Frontera comienza su existencia gracias al impulso de la anterior, y a la animosidad del clérigo Felipe Fernandez que junto a dos jurados de la ciudad,Rafael Veläzquez Gaztelu e Isidro Martinez de Gatica,en 1781 convencieron al Corregidor de la ciudad para que solicitara formalmente al Consejo de Castilla permiso para fundar una Sociedad; sin embargo tres anos mas tarde aun no se habia hecho nada y otra vez Felipe Fernändez se movilizó en busca de apoyos para establecerla, consiguiendo el respaldo del Presidente del Cabildo Eclesiastico,Antonio Menchaca, del Can6nigo magistral Francisco Obedos,de los Marqueses de Villa-Panés,de Campo-Ameno y de Casa-Vargas ",y de otros particulares,además de la ayuda del Arzobispo de Sevilla Alonso de LLanes Arguellcs, elevando en septiembre de 1785 a la autoridad competente la solicitud formal con los Estatutos, redactados por F. Fernandez. Se obtendria el Real Decreto aprobatorio en febrero de 1786,y su Director seria el Marques de Villa-Panésy el tcsorero un comerciante.
Como respuesta a la circular del Consejo de Castilla sobre la decadencia, fue comisionado el censor Manuel Antonio de Vilches,a realizar el Informe correspondiente, que present6 a la consideracion de los socios en agosto de 1786;en él la principal queja que se formula era la constante penuria de fondos,totalmente insuficientes para los proyectos que se pretendia acometer, y que habia impedido su buen funcionamiento; tambien comunicaba la decepcion de los socios ante las esperadas ayudas institucionales que nunca habian llegado,y su desánimo ante tales circunstancias,que hizo decaer el entusiasmo del primer momento derivando en pugnas y rivalidades para controlar la Sociedad; de hecho tanto el Ayuntamiento,por un lado,como las autoridades eclesiasticas, por otro,intentaban condicionar las acciones del Censor, para reconducir, en funcion de sus intereses, los objetivos de la sociedad, Io que habia marcado las relacioncs internas entre los socios; terminaba afirmando que,en cl fondo, la decadencia de estas instituciones se debia a la falta de patriotismo, por lo que deberian adoptarse tres soluciones: cl establecimiento de Escuelas de Economia, el ofrecimiento de premios a los aplicados,y hacer trienales los oficios 9.
La Real Sociedad Patriotica de la muy Ilustre Villa de Puerto Real fue impulsada fundamentalmentc por el Obispo de Cadiz José Escalzo y Miguel, que logró embarcar en el proyecto de constitucion a una serie de vccinos y sus consortes en el aio 1783,quc es cuando se formula oficialmente la solicitud al Consejo de Castilla. acomparada de unos Estatutos cuya autoria sc atribuye al mismo Obispo,recibiendose la aprobaci6n dos afios despues. Su inauguraci6n publica y oficial se hizo en 1784 mediante un discurso inaugural pronunciado por Antonio Guerrero, Dean de Ia Catedral hispalense 10.
La Real Sociedad Economica de la Ciudad de Medina-Sidonia fue creada tambien a impulsos de la Sociedad sanluquenia y del Obispo Escalzo que, junto a cuarenta y tres vecinos solicitaron autorizacion para fundar esta institucion,que fue aprobada. junto a sus estatutos, en 1786 .
La Real Sociedad Patriotica de la muy Ilustre Villa de Alcala de los Gazules tuvo unos origenes mäs complicados, ya que hubo dos iniciativas en la villa.con unos planteamientos muy distintos: por un lado cstaba el Vicario de la Ciudad, que se habia puesto en contacto con la Sociedad Sevillana, partidario de crear una institucion similar pero dependiente de aquella, idea quc no era compartida ni por el Obispo Escalzo ni por los vccinos dc la ciudad, que se consideraban plenamente capacitados para actuar con total independencia.Asi pues, los vecinos,con Ia ayuda del Obispo citado.enviaron su solicitud en l785, pero precisamentc por la dualidad de opiniones y pareceres hubo un cierto retraso. ya que el Consejo de Castilla quiso oir su parecer a la Audiencia de Sevilla y tambien tendria cn cuenta el dictamen del Censor de la Matritense. que apostaba por la autonomfa de la asociacion, por lo que se demoró un poco al tener que estudiar detenidamente el caso, y no dió permiso para su aprobacion hasta 1788,en los términos planteados por los vecinos. Sus Estatutos serian calcados de los de Medina-Sidonia,con ligeras variaciones 12.
La Real Sociedad Patriotica de la muy Noble y muy Leal Ciudad y Gran Puerto de Santa Maria fue ideada muy pronto por el Consejo de Castilla,quien en l778 recomendó al Concejo de la ciudad la conveniencia del establecimiento de una sociedad de este tipo, dadas las caracteristicas de la ciudad,donde el desempleo laboral y la incidencia de la mendicidad estaban llegando a cotas alarmantes, pero no parece que tal iniciativa despertara entusiasmo alguno,ya que en 1787 se recibe una queja del alto Tribunal alegando que habiendo pasado un lapso de tiempo relativamente largo,no se tenia ninguna noticia de que se hubiera trabajado en este sentido, y de nuevo insiste en la conveniencia de crear una Sociedad,dando la oportunidad de adherirse a la Sevillana y nombrar como Director al entonces Gobernador de Cadiz,el Condc de O'Reilly.Ante esta situacion,el Teniente de Corregidor y un Diputado del Comun toman la iniciativa convocando a la poblacion a una reunion publica para debatir el tema; con el respaldo social y el nombramiento como Director al Capitán General de Cadiz,Domingo Salcedo,se hace una solicitud al Consejo de Castilla para la constitucion de la Sociedad, que seria aprobada en junio de l788,aunque en realidad comenzó su funcionamiento en febrero del am anterior 13.
La Real Sociedad Económica de Amigos del Pais de Vejer de la Frontera debe tambien su existencia al impulso del obispo Escalzo; aunque la solicitud para su crcacion se tramit6 en 1788,no se recibiria la aprobacion correspondiente hasta l791 porque nada mas conocerse la iniciativa vecinal,se inició un enfrentamiento cntre los promotores de la Sociedad y el Sindico Personero de la ciudad, tapadera del enfrentamiento entre los vecinos y el Duque de Medina-Sidonia, Senor del lugar,que derivaria en un pleito,sustanciado ante el Conseio de Castilla, que duro varios anos 14.
La Real Sociedad Economica de Tarifa pidio permiso para su creacion en 1789,enviando sus Estatutos provisionales,que serian analizados en la Matritense,pero no sabemos, por ausencia de fuentes documentales, si fue autorizada o no a funcionar, y cuando 15.
1.LOS MIEMBROS DE LAS SOCIEDADES: UN APUNTE SOCIOGRAFICO.
Analizando las peticiones de solicitud para formalizar la creacion oficial de las Sociedades y sus correspondientes Estatutos, puede seguirse la lista de personas que bien como promotores, bien como socios fundacionales, estan detras de cllas. El primer rasgo a tener en cuenta es su pluralidad social, su interestamentalidad, cs decir, era gente pertencciente a todos los grupos sociales, la mayor parte del estamento Ilano, donde destacan labradores. ganaderos,comerciantes y miembros dc los grcmios,seguidos de autoridades locales y representantes municipales, funcionarios y militares; en segundo lugar los eclesiasticos, que casi siempre representan un tercio del grupo, predominantemente de la iglesia secular -en el caso de regulares hcmos encontrado el caso del Provincial de los Minimos de Ia provincia de Andalucia. que respalda la creacion de la sociedad de Medina Sidonia-,y numerosos miembros de los conventos y monasterios masculinos de las ciudades y casi todos los curas párrocos; y de forma minoritariaalgunos personajes nobles,pero de la nobleza de servicios caracteristica del siglo XvI —sus titulos casi siempre son marquesados- 一 y solo encontramos a los grandes titulados en calidad de protectores,como sucedc con el Duque de Arcos y la sociedad sanluquena, o el Duque de MedinaSidonia con la jerezana.
De los ocho promotores que inicialmente pretenden secundar el requerimiento del Intcndente de Sevilla para la creacion de la sociedad sanluquena encontramos dos nobles,el marques de Campo Ameno y el Marques de Casa Arizon,que se convertiria en su Vice-Direcior. y un clérigo. En 1782 acogia un numcro elevado de socios, noventa y seis, de los cuales diez eran clérigos,concretamente dos canonigos de la catedral de Cadiz. regidores. militares,marinos, administradores de rentas y el Marques de Casa Ariz6n,adcmas de ocho personalidades como miembros honorificos y seis curas como socios natos.
En Jercz de la Frontera el verdadero impulsor fue el presbitero Felipe Fernindez, quc despues seria apoyado por siete promotores entre los cuales destacamos un canonigo de la catedral de Cadiz,el Presidente del Cabildo de la ciudad.un caballero,un comerciante y tres nobles marqucses,cl de Campo Ameno. el de Casa Vargas y el de Villa Panés.En su centenar de socios destacan diecisiete clerigos,cuatro marinos. tres abogados, dos autoridades municipalcs. un administrador de rcntas rcales,un Comendador y los tres nobles citados. Siguiendo el ejemplo de Sanlucar, tambien nombr6 a relevantes personalidades politicas y militares como socios honorarios.
En Pucrto Real el inductor fue el Obispo de Cadiz, quien redact6 sus Estatutos y se convirti6 en su Director. La solicitud de creacion de la sociedad fue promovida por seis hombres y consortes (es la unica referencia a mujeres que encontramos en la provincia, pero aparecen denominadas unicamente como tales, sin detallarse su nombre y apellidos), entre los cuales estaba el marino Antonio Galvez, perteneciente a la familia del que fue Secretario del Despacho de Marinae Indias.
Tambien fue José Escalzo,Obispo de Cadiz,el auténtico promotor y redactor de los Estatutos de la Sociedad de Medina- Sidonia, junto a otras cuarenta y cuatro personas,entre las cuales destacan diecisiete eclesiasticos -entre ellos un prebendado de la catedral de Cádiz y el Vicario de esa misma ciudad—,un abogado, un maestrante de Sevilla,un militar,un funcionario de la administracion virreinal y el Provincial de los Minimos,ya citado.
En Alcalä de los Gazules la solicitud encabezada por Escalzo iba acompafada de la firma de otras cuarenta y cuatro personas, entre las cuales destacan quince eclesiasticos, cuatro autoridades municipales --alcaldes y regidores-, cuatro militares y un alguacil de la Inquisicion.
En el Puerto de Santa Maria fue el Consejo de Castilla quien recomendó al Ayuntamiento que buscara sujetos celosos del bien publico e instruccion en el comercio,artes e industrias para que se alistaran como socios l6; éstos fueron reclutados entre las autoridades municipales y militares de la ciudad, eclesiasticos -sobre todo de la Iglesia Mayor prioral— y miembros del estamento llano, comerciantes,administradores de rentas,médicos y profesionales liberales; entre ellos hay cuatro nobles con titulo de Marques, el de Piedrabuena,el de la Cafiada y el de Urena '7y el de Atalaya Bermeja,Buenaventura López de Carvajal.Ai frente de los cargos rectores encontramos a relevantes autoridades militares, como Domingo Salcedo, Capitan General de Andalucia, y el marino Domingo Grandallana,como censor.
En Vejer de la Frontera encontramos de nuevo a Escalzo como el verdadero promotor, quien solicita formalmente la creacion de una sociedad junto a cincuenta y cuatros personas; entre estos peticionarios encontramos catorce eclesiasticos --entre ellos el cura del sagrario de la catedral de Cadiz y el Vice-rector del Colegio de San Bartolomé de esa misma ciudad-—,cuatro cargos municipales —entre ellos un Sindico Personero—, tres empleos relacionados con la Real Hacienda, tres comerciantes, tres marinos,dos abogados, un represcntante del Duque de Medina-Sidonia, un escribano y un cirujano 18.
En Tarifa la peticion de creacion fue cursada por Escalzo y otros cuarenta y siete promotores,donde cabe pensar que estarian representados,como en las anteriores, todos los grupos sociales.
Otro rasgo a tener en cuenta es su caracter eminentemente masculino; con la excepcion de Puerto Real donde aparecen como promotores varios vecinos y sus consortes aunque de éstas no se dice ni su nombre,en ningun caso aparecen mujeres,ni como promotoras,ni como socias numerarias o de merito.En cuanto al numero de socios, hay que decir que la cifra de miembros oscila entre las cincuenta y las cien personas; Sanlucar lleg6 a contar con 96 socios en 1782 y El Puerto dc Santa Maria con unos ciento veinte; Jerez en I784 tenia ciento dos miembros, y en I787, su momento álgido, lleg6 a poseer ciento sesenta y nueve personas en su nómina.
2． LOS ESTATUTOS.
Como normas fundamentales y de obligado cumplimiento,los estatutos regulaban el regimen interno y de funcionamiento de las Sociedades Econ6micas pero en si mismos, claramente resumian el espiritu que destilaban estas asociacioncs, ya que en cllos se hacia alusion a la situacion general de cada localidad, y se expresaban los proyectos,los deseos,las expectativas de desarrollo y los esfuerzos comunes para lograrlos: por ello es prcciso hacer una lectura detenida y puntual de cada uno de cllos para poder entender el éxito y fracaso de este tipo de asociacionismo,que en muchos casos podrian representar un verdadero revulsivo a la situacion establecida. Estas normas estatutarias seguian cl modelo de los Estatutos de la Matritense, elaborados segun las directrices del Consejo de Castilla, pero cada Sociedad,en funci6n de sus peculiaridades,caracteristicas c idiosincrasia, introducia modificaciones concretas a partir de las circunstancias especificas de cada localidad.
2.1．Declaracion de intenciones.
Sanlucar recogio en ellos todos aquellos proyectos que la ciudad venia persiguiendo desde hacia tiempo: Ia industrializacion de su agricultura, la navegacion del rio Guadalete, la creacion de un gran puerto para la exportacion de sus vinos y la mejora de las comunicaciones 19. Por su parte, Jerez creia que la significacion de Ia Sociedad era el amor a la Patria por eso sus socios se habian comprometido a actuar con vigilancia y celo sin esperar mas premio que lu gloria de haber contribuido a hacerla feliz.
Puerto Real la definia como un cuerpo de individuos que buscan los medios de hacer feliz a su pueblo por la aplicacion y la industria, aunque es en el discurso inaugural pronunciado por A. Guerrero donde podemos ver plasmados los ideales por los que lucharia la sociedad logrando. en honor a su nombre que reinara en sus moradores la observancia de las leyes,la justa libertad,la paz yla abundancia; se mantendran las familias con honestidad,desahogo ydecencia; el trabajo y la industria produciran decoro y proporciones para fomentar utiles alianzas por el santo vinculo del matrimonio; floreceran con la aplicacion y honestas ocupaciones la virtud,el candor y la inocencia en las publicas costumbres; se alejara de sus confines la necesidad y la miseria; se mirarán con horror los vicios dominantes que llegan hasta secar los manantiales de la vida,y se oponen tanto al aumento de poblacion tan deseada; se exterminara de la Republica la peste del libertinaje,la corrupcion y el lujo; las generaciones seran sobrias,robustas yarregladas;se criaran hombres frugales y sanos, capaces de manejar las Ciencias y las Artes;se ilustraran los ministerios publicos; y se tomaran las armas en defensa de la religion y del estado; se aumentara el amor y fidelidad a nuestro soberano;se respetaran sus 6rdenes; se contribuira con la opulencia y las riquezas a mantener el esplendor de la Corona, y extender el nombre y la gloria de la Nacion por todo el mundo 20.
Medina-Sidonia insistia en que estos cuerpos respetables se han tormado para el bien general de la Patria,bien que no puede conseguirse con mayores ventajas que con la union efectiva y celosa de unos hombres honrados que anteponiendo el bien comun a sus intereses particulares emplean sus talentos, abandonan su descanso,renuncian a sus diversiones,y ocupan el tiempo sobrante a sus indispensables obligaciones para promover la felicidad de su pueblo y hacer dichosos a sus compatriotas,arrojando de su recinto la ociosidad,proporcionando medios de ejercitar las manos contando con los inagotablesrecursosde la naturaleza yel arte.
Alcala de los Gazules tenia absoluta confianza en que la existencia de la Sociedad sacaria de la ruina a la ciudad,afirmando que el principal objetivo de su sociedad era estimular una zona con abundante numero de montes y dehesas en que pastan multitud de ganados de todas las especies y de otras circunstancias que podrian hacer feliz a un pueblo que se halla en notable pobreza, seguramente por la falta de industrias. El Puerto de Santa Maria afirmaba que su sociedad debia ser “un cuerpo politico,unido con el honroso vinculo de amor a la patria y compuesto de personas cuyo particular distintivo ha de ser el celo de adquirir.difundir y perfeccionar todas las ideas beneficas al estado vala poblacion.
En Vejer dc la frontera sus promotores se definian como sujetos animados de un ardiente patriotismo que se habian convencido de las grandes ventajas que se seguirian para su poblacion con la creacion de una Sociedad econ6mica, que podria devolverle la fertilidad y riqueza que habia tenido en la Antigiedad tan celebradas por escritores que llegaron a comparar sus campos eliseos con estos parajes en sus obras; que estaban igualmente motivados de un verdadero celo por el bien de la patria y el Estado por lo que pretendian desterrar la mucha indigencia que se ha experimentado en un pueblo a quien tanto habia favorecido la naturaleza (..) y destruir de raiz el demasiado ocio que ocasionaron tan fatales defectos.
2.2. Clases de socios.
Segun habia aconsejado Campomanes en La cducacion popular de los arfesanos y su fomento,cstas sociedadcs debian ser asociaciones abiertas a todos los grupos sociales, plurales y todo Io igualitarias que permitia la estructura estamental del Antiguo Regimen, por lo que se evitaria hacer distincioncs sociaIes enojosas. En principio sc habia dispuesto que solo hubiera dos clases de socios,los numerarios y los correspondientes.La primera clase designaba a las personas quc residian habitualmcnte en la poblacion, pudiendo asistir regularmente a sus reuniones: la segunda se referia a todas aqucllas personas que,a pesar de no vivir en la poblacion de la Socicdad, prctendian colaborar con ella. No obstante,esta division basica dio pic a una tipologia mas variada, como ahora vercmos.
Pucrto Real pretendia que los parrocos se integraran cn su Sociedad,y para ello proponia nombrarles socios natos por el poderoso influjo que pueden ejercer sobre las gentes orientandoles hacia la conservacion de los fines de la Sociedad y su papel en las Escuelas Patrioticas: Sanlucar iria mas lejos al insistir tambien en la conveniencia de incorporar,como miembros natos,a los senores eclesiasticos por su particular educacion y la perfeccion de su estado,a los que atribuye mayor humanidad y compasion para con el pr6jimo.
Los liamados honorificos se referian a personajes importantes o significativos de la Iglesia, del Ejercito,la Armada, Politicos etc. que con su presencia podrian influir. bien en la concurrencia de mayor numero de gente a la sociedad、bien en su labor de patrocinio y mecenazgo.En este sentido, Sanlucar nombraria ocho socios honorificos, cuatro residentes en la provincia y los demas.importantes personajes del Estado: Juan Sherlock, Teniente General del Ejercito y Gobernador de la ciudad: Vicente Jucz Sarmiento. Contador de la Real Rcnta de Salinas, vecino de Madrid que realizo en la Corte todas las gestiones necesarias para la creccion de la Sociedad; Alejandro O'Reilly, Teniente del Ejercito y Capitän Gcneral de Andalucia y Gobernador de Cadiz; el Duque de Medina-Sidonia y Alba: cl Conde de Floridablanca, Secretario del Despacho de Estado; Miguel Muzquiz, Gobernador del Conscjo de Hacicnda; Manuel Vcntura Figueroa. Gobernador del Consejo y Camara de Castilla, y Campomanes, Fiscal del Consejo de Castilla; cn 18o3 nombraria socio honorifico a Godoy,a cuyo patrocinio se debc la revitalizacion de Ia sociedad a principios del siglo xix. Jerez tambien nombró en esta misma categoria a Floridablanca,a Lopez de Lerena, Ministro dc Hacicnda y Guerra.a A. Valdes Bazan, Ministro de Marina, a Campomanes.al Marques de la Sonora, Ministro de Indias,al Obispo de Sigüenza, al Arzobispo de Sevilla,a I. Ponce de León, Teniente General de la Real Armada y a Francisco Zarzana,Mariscal de Campo.
La Sociedad dc El Puerto de Santa Maria lleg6 más lejos al establecer cuatro clases de socios; ademas de los numerarios y correspondientes —residentes en algun punto de Andalucia-, tenia agregados --residentes en cualquier otro punto del estado- y de mérito -personas de dignidad,de literatura o de erudicion que hayan hecho algun particular mérito-.En Jerez junio a los numerarios estaban los hmnorarios,que comprendia dos clases de sujetos: los de conocido mérito e instruccion,es decir todos aquellos cuya ilustracion y talentos les hace capaces de desempehar las ideas y proyectos de la Sociedad y los Profesores sobresalientes en cualquier arte,y los recomendables por su representacion y carácter,personas poderosas y puestas en un alto empleo,que por razon de su autoridad pueden sostener la Sociedad y auxiliarvigorosamente todas sus empresas.
Pensando en los medios de captacion de futuros miembros,en los Estatutos se habla de incorporar como alumnos a aquellos jovenes decentes, juiciosos y aplicados que manifiesten inclinacion a este cuerpo,para que asistiendo con modestia a las juntas semanales al mismo tiempo que se instruyan en los objetos que alli se versan, se aficionen a las loables ideas que los animan,y se proporcionen para ser en adelante socios utiles,de manera que con este arbitrio se propague y perpetue la Sociedad.
2.3. Las cuotas.
Dado que la Sociedad debia autofinanciarse,se fijo una contribucion anual pagadera por sus socios en concepto de cuota, cuya cantidad debia ser igual para todos los miembros numerarios,ya que los demas estaba exentos de hacerlo. Esas cantidades anuales oscilaban de unos lugares a otros,pero nunca se fijaron por debajo de sesenta reales —la cantidad más corriente en la mayor parte de Espana-ni rebasaron los cien. En el Puerto de Santa Maria se pens6 una cuota anual de ciento veinte reales,pero como tambien se habia impuesto el pago de treinta al ingresar,el Consejo de Castilla determin6 rebajarla a sesenta reales al ano,cantidad que igualmente pagarian los socios de Jerez,Alcala, Vejer y Tarifa; ochenta reales pagarian los socios de Sanlucar,y cien los de Puerto Realy Medina-Sidonia.
2.4.Organos de gobierno.
Segun el concepto de 《igualitarismo social> que pretendian asumir estas asociaciones,los 6rganos de direccion y gobierno de la Sociedad serian absolutamente gratuitos, dado el caracter altruista de la institucion, y estarian abiertos a todos sus miembros.que serian elegibles y electores en votaciones secretas,siendo suficiente para ser merecedor de alguno de ellos --como decia Alcalá— que fueran ostentados por personas que tengan tiempo, talentos,celo para desempenarlos y residencia fija en esta villa. Ello no obsta para que. en la practica, cuando se enumeraban las cualidades que deberian poseer los que fueran a ostentar los cargos directivos. se cayera en la inercia de pensar en los notables de la localidad,lo que hacia depositarios de los mismos a las elites, por su mayor nivel dc formacion y preparacion cultural.
Dado quc en esos 6rganos recaia la direccion y gestion de la Sociedad asi como el cumplimiento estricto de los Estatutos. se estipularon de dos clases, unos personales y otros colegiados.Entre los primeros estaban el Director, Vicc-Director, Secretario,Censor, Contador,Tesorero,y cn algunos casos, Archivero y Librero, que formarian la Junta Dircctiva; en principio dichos cargos solian tener una duracion trienal, excepto el dc Director.que seria anual, con posibilidad de scr reelegido para otro mandato,aunque en el Puerto dc Santa Maria se determino que todos serian anuales excepto el tesorero: en Vejery Medina-Sidonialo mismo, menos el Secretario que seria trienal; ademas Puerto Real y Jerez cstablecieron que el Secretario seria perpetuo. Los colegiados serian las diferentes clases de juntas, ordinarias Y extraordinarias.
El cargo de Director requeria ciertas cualidades donde se resalta el talento, la afabilidad, el empeno en sacar adelante la Sociedad y la cordialidad en el trato hacia los demas: en Sanlucar se le define como sujeto autorizado,laborioso, instruido en los objetos a que dedica sus desvelos la Sociedad,afable y elocuente. Mcdina-Sidonia afirmaba que cse empleo debe recaer en personas de talentos,de afabilidad yde un celo verdaderanente patriotico.
Sus competencias eran variadas, desde presidir las Juntas que celebrara la Sociedad, distribuir los trabajos quc tuvieran que realizarse en nombre de ella tales como la rcalizacion de escrios. informes, trabajando conjuntamente con el Secretario para dar salida a todos los asuntos que hubiera que despacharse en nombre de la Sociedad, firmar los libramientos de los pagos del fondo de la Sociedad, poseer una de las tres llaves del arca de caudales,velar por la observaci6n de los Estatutos, procurar el buen funcionamiento de la Sociedad y la armonia entrc los socios,y difundir y dar publicidad a la Sociedad animando al mayor numero de gente a incorporarse a ella. Algunas veces recayó en pcrsonajes importantes, como el Obispo Escalzo al frente de la de Pucrto Rcal o el Marques de Villa Panés de la de Jerez, pero lo mäs frecuente era elegir para este cargo a alguna persona de la localidad.
Del Secretario tambien se esperaba una elevada formacion y, sobre todo, una cierta familiaridad con los documentos; de él decia Jerez que deberia ser persona de talento y de un cstilo claro.natural y sencillo,versada en papeles, Puerto Real insistia en la misma idea: persona laboriosa, versada en papeles y con un estilo propio,y Medina-Sidonia lo consideraba una persona activa, erudita,versada en papeles,con un estilo propio.limpio y natural. En cuanto a sus atribuciones,deberia dar cuenta a la Sociedad de todo lo que le afectara, tomarä nota de las sesiones para despues elaborar el acta correspondiente, que deberia ser aprobado en Junta,recogerä los votos en las elecciones de los cargos directivos,tendra a su cargo tres libros: de acuerdos o Actas de la Sociedad, de todos los asuntos relacionados con las comisiones de trabajo,de la correspondencia mantenida por Ia Sociedad, recibira las peticiones de admision de nuevos socios,dispondra un archivo con todos los papeles y documentos de la Sociedad,donde consten las Memorias,Informes,o Expedientes,tendrá custodiados los libros mientras no haya un bibliotecario,y juntamente con el Director dara los certificados pertinentes.
La tarea del Censor consistia en velar por el cumplimiento de los Estatutos, y ayudar a la Junta Directiva a hacer efectivos todos los acuerdos y proyectos de la Sociedad. Jerez pensaba en una persona que, ademas de afabilidad y otras prendas naturales tuviera un bello espiritu,un talento superior,un juicio profundo,una instruccion solida y un corazon lleno de amor y celo por el bien de la patria. Puerto Real proponia que fuera un hombre literato y erudito a quien la elocuencia,afabilidad y un talento no vulgar,hagan recomendable en el concepto y estimacion de los socios; por su parte Puerto de Santa Maria resaltaba que ha de procurar estar adornado de prudencia y candor,para incurrir en el engreimiento que pueda causar discordias.
El Contador llevaria cuenta puntual de los ingresos y gastos de la Sociedad,por todos los conceptos,en los libros correspondientes,dando cuenta anual de ello a la Sociedad,aunque en algunos casos esta informacion deberia ser mas puntual (Puerto Real exigia extractos mensuales de las cuentas); ademäs,tendria en su poder una llave del arca de caudales.El Tesorero era el depositario de los caudales de la Sociedad,disponiendo de una llave del arca, debiendo presentar memorias mensuales y anuales del estado de los mismos.
Se preveia la celebracion de Juntas ordinarias semanales, presididas por el Director, donde se daba curso a los asuntos normales y corrientes de la Sociedad,donde la gente ocupaba los asientos de forma indiscriminada,segun fueran llegando, a excepcion de la Junta Directiva, que tendrian una posicion preferente,y donde Ias discusiones debian estar marcadas por las normas de urbanidad y buenos modales sociales,lejos del escandalo,los insultos y la zafiedad; solian hacerse por las tardes,para asi no entorpecer las obligaciones y tareas laborales de los socios,variando su hora de inicio segun los meses del ano, por lo que se empezaba a las tres en los meses invernales, a las cuatro en primavera y otono, y a las cinco en los de verano.Vejer, Medina-Sidonia y Alcalä eligieron los lunes,Sanlucar los miércoles y Puerto Real, Puerto de Santa Mariay Jerez los sabados.
Las Juntas extraordinarias solian celebrarse por un motivo de urgencia que requeria la discusion y decision sobre asuntos graves que afectaran a la Sociedad,o a modo de asamblea anual donde se hacia un balance de la institucion durante el ultimo ano.Las convocatorias para ellas eran muy cuidadosas,ya que se_pretendia que acudieran todos los socios aunque en algunos casos, como Sanlucar solo eran necesarios la Junta Directiva y los ocho consiliarios para poderla celebrar. En algunos casos se elegia para tal ocasion las fiestas patronales, como hacian Jerez,el dia de San Dionisio,Medina Sidonia el dia de Santiago y Vejer el dia de Nuestra Senora de la Oliva, sus patronos respectivos.
En el Puerto dc Santa Maria se celebraban tambien las llamadas Juntas Publicas. ideadas para dar mayor difusion a la Sociedad en el conjunto de la poblacion,siendo especialmente invitadas las autoridades civiles y eclesiasticas a concurrir a ellas, donde se informaba a todos los asistentes de los progresos y avances dc la Socicdad.
2.5. Comisiones de trabajo.
Como principio general, se habia establecido como modus operandi el dialogo, la discusi6n, el debate y la confrontacion de opiniones realizadas en grupo,por lo que se estim6 pertinente la distribucion de los socios en comisiones de trabajo centradas en las tres grandes áreas en las que deberia desenvolversc la Sociedad: fomento de la agricultura,adelantamiento y perfeccion de las Artes y Oficios.y la extension de la Industria y el Comercio.
2.5.1.Agricultura.
En la Espana del siglo xvIl el sistema de producci6n econ6mica descansaba cn el sector primario,siendo las actividades agropecuarias las mas importantes de la economia nacional; pero era todavia una agricultura subdesarrollada,de rendimientos decrecientes.condicionada por una estructura de propiedad que la hacia poco rentable y escasamente competitiva en el mercado. lo que,obviamentc,representaba un lastre a su desarrollo demasiado dependiente de las condiciones climaticas y poco atractiva para la inversien de capi tales. pero era el sector que empleaba a mayor numero de individuos y la que estaba recibiendo mayor atcnci6n de los economistas e ilustrados. En esta situacion. es facil comprender que se convirticra en la actividad mas impulsada desde el Estado y desde las Sociedades Economicas puesto que, como decia Jerez. debia tener la preferencia por ser entre todas las artes la creada por el Allisino.
Las directrices gubernamentales se orientaban al incremento de la produccion, para lo cual era fundamental poncr en cuitivo la mayor cantidad de tierra cultivable, incremcntar los rendimientos por unidad de superficie y diversificar los cultivos sobre todo los industriales, para lo cual era necesaria la renovaci6n del utillaje agricola,la irrigacion o desecacion de algunas tierras y la complementariedad con la ganaderia. Todo ello en un intento de industrializar la agricultura, como estaban haciendo los paises europeos mas desarrollados; de ahi que la primera recomendacion fuera realizar un estudio del estado general de la tierra en la poblacion,analizando las plantaciones existentes,la calidad de las tierras,los aperos de labranza y los métodos de cultivos; después, establecer las obras y mejoras necesarias -regadio,desecacion-,la introducción de cultivos industriales como el lino, algod6n y canamo o el plantio de moreras,la extension de los cultivos tradicionales (vid y olivo) la reforestaci6n de algunas especies,la creacion de prados artificiales etc.Las Sociedades gaditanas,en consonancia a estas directrices,intentaron llevarlas a la practica, como ahora veremos, incluso en ocasiones,se manifestarian imaginativas, intentando sacar valor y explotar especies autóctonas desatendidas hasta el momento.
Algunas llegaron mas lejos, al incidir en los problemas estructurales existentes,tanto de tipo legal, como de la estructura de la propiedad,de la insuficiencia de capitales o del paro estacional, demostrando una sensibilidad especial con las condiciones del campesinado.Asi,El Puerto de Santa Mariarecomendaba tener en cuenta los numerosos obstaculos existentes a la agricultura, sobre todo las cargas fiscales que pesan sobre el campesino,estudiando el modo de rebajarlas,sin perjuicio de la Real Hacienda,o proponiendo la creacion de un Montepio de Socorro a los labradores para la compra de semillas yotras cosas necesarias ²1.Medina Sidonia 22 y Vejer 23, conscientes del deterioro personal y familiar de los jornaleros,afectados por el paro estacional, proponian la realizacion de obras publicas por parte del estado,donde se les podria emplear, y asi disfrutar de un salario que de otro modo les habria abocado a la mendiguez,el hambrev frecuente transmigracion de los vecinosa lospueblos cercanos.
En Sanlucar el cultivo mas extendido era el vifedo y los cereales;la produccion olivarera era insuficiente y se desconocia la siembrade lino,caniamo y moreras;aunque éstas habian sido plantadas en las tierras particulares del marques de Campo-Ameno en los aios sesenta, no habian dado frutos por falta de irrigacion;ahora se intenta el abonado de tierras,la realizacion de obras de regadio y desecacion, la creación de prados artificiales,el plantio de moreras,la siembra de canamo,lino y algodón y atencion preferente a las vinas para mejorar la calidad de sus generosos vinos,que hacen el principal nervio de la subsistencia de este pueblo.En 1798 un socio hizo un Informe proponiendo la utilizacion de las abundantes chumberas y pitas ²4 existentes en la demarcacion como cercados en los campos,para marcar las lindes entres propiedades o como alimento en tiempos de escasez; igualmente se mostraba partidario de introducir el uso de la patata en la alimentacion cotidiana, para lo cual tenia pensado plantar gran cantidad de cllas en unos terrenos cedidos por el Duque de Medina Sidonia,a pesar de haber observado ciertas reticencias entre los vecinos 25.
Dentro del sector primario,las pesquerias siempre habian sido importantes en la economia sanluquena, pescándose todo tipo de peces y mariscos con diferentes métodos, desde el cordel a la almadraba, que proporcionaba un excedente que se comercializaba --crudo y en escabeche-- por las provincias de Cadiz y Sevilla, pero en los anos setenta este ramo habia entrado en una cierta dccadencia de manera que su flota de pesca se habia reducido a una treintena de barcos, por lo que ahora se intentaria revitalizar.
Jerez, como hemos dicho anteriormente, concedia un especial tratamiento a la agricultura y a su industrializacion, para ello proponia destinar tierras al cultivo de lino, canamo,algod6n y moreras -que proporcionarian trabajo a vecinos de ambos se.xos-.mejorar los apcros agricolas y fomentar la cria de ganados pues sin ellos es imposible labrar los campos y darles el beneficio correspondiente y que tanto se necesita para que den satisfaccion.
Puerto Real adopta los principios generales de los Esiatutos proponiendo el uso de abonos, el regadio o la desecacion de las tierras, la creacion de prados artificiales, el plantio de moreras y la siembra de canamo,lino v algodon.
Medina-Sidonia deja explicita en sus Estatutos la idea de decadencia de la agricultura en su termino,afiorando los tiempos pasados en que obtenia abundantes cosechas; tras insistir en la necesidad del abonado y la seleccion de semillas para incrementar la produccion; propone una serie de remedios concretos resumidos cn seis puntos: potenciar la ganaderia vacuna que hizo la riqueza de este vecindario en el siglo pasado: producir queso de vaca y de oveja, ramo enteramente olvidado en este pueblo; ocupar terrenos incultos para planlar en ellos olivos y vinas,alentando a los campesinos a producir los exquisitos y muy dulces vinos tintos que produce este territorio; hacer prados artificiales; plantar manzanales;y sembrar lino y demas especies industriales.
Alcalä de los Gazules calca en gran medida el programa de la anterior, en las rcfercncias que hace a Ia decadencia de la agricultura y a los tres primeros remedios propuestos,pero ademäs aconseja plantar árboles productores de bellota teniendo en cuenta los muchos montes existentes en este término asi como de ärbolcs frutales, la siembra de linos para la produccion de lienzos y la cria de ovejas merinas.
El Puerto de Santa Maria titula a esta comision de Agricultura y Poblacion, otorgandole tambien a csta actividad una prioridad absoluta sobre las demas,ya que, segun ella el arte de labrar la tierra es el primero que retribuye al aplicado trabajador el fruto de sus sudores ademas de que esta general actividad fomenta y atrae la poblacion, por lo que recomienda, ante todo,examinar la aptitud y fecundidad de la tierra y su adecuacion a los diferentes frutos, revisar los métodos de cultivo existentes introduciendo mejoras y novedades,si fuera necesario,asi como realizar experiencias agricolas,ya que se cuenta con ciertas condiciones favorables como la templanza del clima,la bondad del terreno,la suficiencia de las aguas,la proporcion de un rio navegable con inmediata comunicacion al mar,y la vecindad de unas poblaciones numerosas y opulentas, al tiempo que manifestaba una cierta dosis de sensibilidad social al preocuparse de la situacion social del campesinado,analizando si las contribuciones que gravan tanto a la tierra como a sus frutos, suponen causa de la disminucion o atraso de la labranza.
Todas sus medidas irian orientadas a lograr la industrializacion de la agricultura, por lo que propone el cultivo de algodon, lino y cafamo,el plantio de olivares y,sobre todo,de vinas en consonancia con el Gremio de Cosecheros, para abundar en la confluencia de intereses comunes; favorecer la cria de ganados mediante la formacion de prados artificiales yla curacion de sus enfermedades; la creacion de huertas y la utilizacion por la industria de plantas silvestres como la pita, a cuyas hojas se les aplicaria un tratamiento especial para la fabricacion de hilazas toscas,muy demandadas por las fabricas de jarcias establecidas en la zona.
La de Vejer también muestra un conocimiento realista de su entorno,con sus rémoras y posibilidades; recomienda el uso de abonado; la puesta en cultivo de todas las tierras incultas;la plantaci6n de moreras,olivares,vinas,mimbres (por su relacion con la cesteria, una actividad tradicional en el pueblo) y pinares a fin de obtener madera que seria llevada al arsenal de la Carraca, para la construccion naval; la siembra de algodon,lino y canamo,y la cria de ganado vacunoycaballar.
2.5.2.Industria.
El gran problema de este sector era su casi inexistencia y/o subdesarrollo. Al abandono de la politica estatal de creacion de fabricas nacionales habia seguido una serie de medidas encaminadas a hacer surgir establecimientos industriales por todo el pais,lo cual era bastante dificil, teniendo en cuenta las caracteristicas del sector y los graves problemas pendientes:la acuciante necesidad de materias primas textiles,la falta de capitales,la ausencia de espiritu empresarial, los anticuados transportes y las deficientes comunicaciones. Para paliar el primero de los problemas se habia acudido a la recomendacion de plantios industriales,como hemos visto,y para estimular a los empresarios se apelaba a la instruccion técnica de jóvenes de ambos sexos, que pudieran constituir una numerosa poblacion activa y cualificada, pero el problema de falta de capitales nunca lograria superarse.
Aunque las directrices del gobierno apostaban por la creacion de centros de aprendizaje profesional a su cargo -de hecho, Campomanes afirmaba que esas socicdades podran velar en todas las ensenanzas de matematicas,maquinas,tintes.disenos.telares y demas cosas necesarias para fomentar la industria- y al margen de los Gremios—caso del Puerto de Santa Maria y Jerez—,en algunos casos veremos que las sociedades gaditanas buscaron la colaboracion con ellos, si de csa relacion podian derivar importantes consecuencias; Sanlticar intentó crear un Gremio de Zapateros, redactando sus Ordenanzas y remitiéndolas al Consejo de Castilla para su aprobaci6n, y mantuvo sicmpre buenas relaciones con el Gremio de Cosecheros,que le aportó una cantidad importante de dinero para la construccion del camino a Jerez; por su parte, el Puerto de Santa Maria hizo una profunda reflexion sobre las corporaciones gremiales,instando a la redaccion de nuevas Ordenanzas para acabar con los abusos existentes.
Sanlucar aspiraba a fomentar las hilazas y tejidos toscos y ordinarios que como nas gastables producen mds beneficios,aunque acabo especializandose en los tejidos de algodon. Impulsó tambien la renovaci6n en el sector de los tintes y oficios mecanicos, maquinas, instrumentos de todo tipo, dibujos y disenios; lo mismo puede decirse de Puerto Real. Jerez, por el contrario, apenas hace hincapie cn sus Estatutos sobre este scctor, solo recoge las ideas genéricas sobre la necesidad del adelantamiento y perfeccion de las artes y oficios.
Medina-Sidonia expresa en detalle los objetivos que se propone llevar a cabo en este terreno, y que sintetiza asi: tejidos toscos y ordinarios,preferentemente jergas 2, aumentar y mejorar los telares existentes, establecer telares de cstamena.restaurar las tenerias abandonadas. perfeccionar los oficios, crear escuelas de Primeras Letras y dc Dibujo, donde se perfeccionan las artes y oficios; crear fabricas de olleria y loza, devolviendo el auge a una ocupacion tradicional en cl pueblo,de dondc se abastecia toda la comarca,mejorandola y perfeccionandola con ayuda de la Sociedad, para lo cual cra necesario contar con cl aprovisionamiento del arcojol, ingrediente basico para el lustre y la expedicion de la loza: y formar un nuevo reglamento dictado por la Sociedad para la fabricacion de ladrillos. tejas y cantaros que los haga mas firmes,mas titiles y de mayor consumo.
Alcala de los Gazules orienta su producci6n textil hacia la fabricaci6n de hilazas y tejidos,especialmente los lienzos,para evitar la extraccion de dinero fuera del pueblo,pero no olvida los toscos y ordinarios, como cintas de hilo y jergas: se propone construir un batán de pafios bastos,aprovechando un molino abandonado en su término municipal —en Ia angostura de Petrite- con sus telares correspondientes, restaurar las tenerias abandonadas, hacer acopio de esparto y palmas -que proporcionaria trabajo a las mujeres y a los hombres cuando no hubiera faenas agricolas-,y perfeccionar el modo de realizar los oficios. Tambien sc insiste en la nccesidad de crear fabricas de loza de guisar, de ladrillo, cantaros y tejas.
Puerto de Santa Maria también realizó un analisis realista de su situaci6n,y ademas de plantear ciertos abusos en que estaban incurriendo los Gremios, como se ha dicho, propuso tres tipos de soluciones: en relaci6n con la juventud, manifestaba una especial preocupacion por su capacitacion profesional, base de su futura vida laboral, por lo que insta a la creacion de una Escuela de Aprendices donde las lecciones de dibujo y diseno fueran fundamentales para la buena formacion de artesanos; manifestaba que, para lograrlo,la Sociedad debia favorecer el desarrollo de la Arquitectura civil y la Nautica como facultades muy propias a que podrian dedicarse muchos jovenes,e insistia igualmente en la necesidad de enseiar el arte de la pesca a los naturales. En cuanto a los centros industriales,sugiere, por una parte, establecer fabricas de tejidos de seda, retomando la labor que se venia desarrollando en la poblaci6n en los afos sesenta y setenta de este siglo y que en la actualidad practicamente habia desaparecido, ya que producian unos tejidos de similar calidad a los fabricados en Valencia y otras zonas y, por otra parte,aconseja mejorar la calidad de los productos realizados en los centros de curtidos y pintados; por ultimo, en el terreno social recomendaba la erradicaci6n de los pobres fingidos,a su juicio verdaderos vagos para que se auxiliara a losverdaderos pobres.
Vejer de la Frontera se decanta claramente por la elaboraci6n de hilazas y tejidos toscos u ordinarios,sobre todo las famosas jergas,asi como por el establecimiento de telares de estamenas y cinterias; igualmente propone la creacion de fabricas de ladrillos,cantaros,tinajas y ladrillos.
Como hemos visto,ese intento de colaboracion entre agricultura e industria viene reflejado sobre todo en la produccion de materia prima vegetal para la emergente industria textil, que se orient6 fundamentalmente hacia los tejidos bastos,toscos y ordinarios (Sanlucar,Puerto Real,Medina-Sidonia y Vejer); hacia los tejidos finos se orientan Alcalä—lienzos- y Puerto de Santa Maria —sedas-,sin olvidar la especializacion de Sanlucar en los tejidos de algod6n. Junto a la manufactura textil se relanzo la alfareria mediante la produccion de olleria y loza o ladrillos, en Medina,Alcalä y Vejer. Por ultimo,citar también la incipiente industria alimenticia con la elaboraci6n de queso en Medina-Sidonia, y el aprovisionamiento de materia prima --madera de los pinares vejeriegos-- al Arsenal dela Carraca para la construccion naval.
2.5.3. Comercio.
Al principio, las Sociedades Economicas no concedieron mucha importancia al comercio, hasta que se percataron de que para fomentar la produccion era indispensable contar --en este caso habria que crearlo-— con un mercado amplio.Para lograrlo se tomaron fundamentalmente dos medidas: mejorar la red de caminos y carreteras mediante la realizacion de obras publicas,y crear una infraestructura de transportes adecuada,en la que se tuvo en cuenta el comercio maritimo y la necesidad de una flota mercante -esta exigencia fue formulada, fundamentalmente,por Sanlucar. En el caso de las Sociedades gaditanas podemos decir que los principios adoptados para lograr favorecer el comercio fueron tres: fomentar el trafico activo con todo tipo de productos,favorecer el consumo y estimular a los comerciantes. En estc orden de cosas vcremos que se atiende prioritariamente al pequeno comercio de lino y esparto para la elaboraci6n de calcetas y esterados, caso de Medina, Vejer y Alcala, que pretendia llevar todas esas calcetas a Cadiz y América, donde segun se decia, habia mucha demanda y ninguna produccion; pensaron en la adopcion de medidas proteccionistas ---Sanlucar con los tejidos de algod6n que se elaboraba en su poblacion--: se realizó una politica de obras publicas para mejorar la red de caminos --el de Sanlucar a Jerez—, la busqueda dc vias comerciales alternativas a traves de las redes fluviales, o sea del rio Guadalete (Jerez) y del rio Barbate,que segun se pensaba en Vejer serviria para dar salida a sus productos hasta Cadiz,Malaga y Ceuta: cl desarrollo de la flota mercante y pesquera (Puerto de Santa Maria): el fomento de la pesca entre Ios vecinos,que sc plasmo en la creacion de una Escuela Náutica(Sanlucar) y en la formaci6n de una adiestrada marineria (Puerto de Santa Maria).
Sanlucar basaba su comercio en tres productos,sal, vinos y aguardientes, y en menor cantidad, pescado, vino y frutas; se dirigia fundamentalmente a Sevilla y Cadiz,y a esta actividad se dedicaban numerosos comerciantes extranjeros que tambien destinaban esos productos a los mercados de ultramar. pero el principal problema a que se enfrentaban era las deficientes carreteras por las marismas y tierras pantanosas que entorpecian y encarecian las transacciones comerciales. Se propuso fomentar el trafico activo,la extraccion de frutos,el consuno y destino de las manufacturas,las ganancias de los Negociantes y los calculos politicos: pidio al Consejo de Castilla la adopci6n de medidas proteccionistas para que prohibicra la introduccion en el reino de algodon hilado cxtranjero para que no compitiera con el suyo. En 1779 contaba con seis salinas,dos del Rey y cuatro de particulares, donde se observaba una gran produccion que ademas a abastecer Ia demanda local, servia para la exportaci6n a losalrededores,a Sevillay hasta Extremadura.
Medina-Sidonia insistia mucho en el pequeno comercio de lino y esparto, faciimente accesible cn pequenas cantidades y bajo precio para elaborar calcetas.redondeles y esterados.ejercicio a que se inclina mucho este mujeriego, especialmente en las calcetas. y ademas de producir lograria que no habra en esta ciudad una mujer ni muchacha ociosa si se les provee abundantemente de lino a precio regular. Alcalä de los Gazules propuso una politica similar, de pequeiio comercio de lino y esparto,pero,con una visi6n mas amplia, pensaba dirigir su produccion a los mercados de Cadiz y América donde habia mucha demanda, al tiempo que se propuso mejorar los caminos.
Puerto de Santa Maria denominó a esta Comisi6n de Comercio, Navegacion y Pesqueria, haciendo una verdadera exaltacion de la importancia de estas actividades en su territorio,muy importantes en otros tiempos,y ahora en franca decadencia a pesar de las favorables condiciones que tenia la ciudad para dedicarse ellas:benignidad del clima,la hermosura desu poblacion,la extension de su terreno para ampliarla,sus aguas,su rio,su puente,su comunicacion con la playa de Cadiz,la inmediacion a otras ciudades ypoblaciones de crecido vecindario,la facil exportacion de sus frutos,producciones y efectos por el Oceano y el mediterraneo,la suficiencia de provisiones para los abastos, el surtimiento de materiales para las obras,la aptitud de los naturales para el comercio,navegación,construccion y pesqueria.Denuncia como principal inconveniente para el comercio la existencia de la Barra para la libre navegacion del rio en todas las mareas y tiempos y la actividad de los Armadores, que han esquilmado muchas especies marinas y peces. Ante esta situaci6n recomendaba buscar el acercamiento entre el sector comercial y la navegacion, creando marineria,reformando su Maestranza y ensefiando el arte de la pesca a los naturales.
En el examen de los Estatutos de la Sociedad que pretendia ser creada en Tarifa,el Censor de la Matritense observó con una cierta,y desagradable,sorpresa, que no habia encontrado referencias al fomento de la pesca y la navegacion, lo cual era chocante siendo Tarifa un puerto de mar en el Estrecho de Gibraltar,situado en una posicion ventajosa para ambas actividades,que podria dar ocupacion a muchas personas con utilidad propia ydel Estado.
2.6.Educacion y Escuelas Patrioticas.
Dada la importancia de la educaci6n en el ideario ilustrado, este sector recibiria una atencion preferente desde todos los organismos publicos y privados; de hecho,en todos los Estatutos de las Sociedades se contemplaba,como objetivo prioritario,la creacion de Escuelas Patrioticas,centros de aprendizaje de un oficio y de formacion de hombres y mujeres utiles a la Patria; en ellas las ninas deberian ser instruidas en lectura,escritura,y labores textiles,mientras que los ninos aprenderian lectura, escritura,dibujo,matematicas,mecanica yagricultura, todos ellos recibirian tambien lecciones de doctrina cristiana; tambien se preveia la ereccion de otras otras Escuelas de Ensenianzas especiales,claramente orientadas a la manufactura y la industria.Las Escuelas de Primeras Letras y las de Gramatica no figuraban entre las creaciones de las Sociedades,pero ésas fueron conscientes de la importancia de dinamizar las existentes,o de respaldar las iniciativas particulares e institucionales que se hicieran en este terreno.
Segun Campomanes ninguno de los cuidados de las Sociedades Economicas es mas urgente que el de examinar los medios de arreglar solidamente la educacion mujeril en nuestras provincias de Espana,encargandose él mismo de organizar todo el esquema delfuncionamiento de las Escuelas Patri6ticas,detallando el conjunto de actividades a realizar,los horarios de clase,las cualidades y virtudes de las maestras,la seleccion del alumnado, las materias a impartir, orientadas claramente a las necesidades de la industria que ahora se pretendia crear.la colaboracion de los pärrocos,la organizacion economica, los gastos y las fuentes de financiacion; de esta manera cn 1776 la Matritense redact6 la Instruccion para Ias Escuelas Patrioticas que se haria general en toda la naci6n. Fue asi como acabarian convirtiéndose en el instrumento a traves del cual se canalizaron los objetivos y proyectos educativos del gobierno, plasmados en sus correspondientes Estatutos: procurar la instruccion necesaria para el aprendizaje de un oficio, dirigidas a los dos sexos, escuelas de dibujo para los ninos y de tejidos para las nifias,sin olvidar la instrucci6n moral—se impartirian nociones de doctrina cristiana-- y civica. para formar buenos y patriotas ciudadanos,como rezaban las Constituciones de Sanlucar y Puerto Real: Educacion cristiana, cnsenar gratuitanente a coser,hilar y tejcr a ninas pobres y desvalidas,logrando por este medio libertarles de la pobreza,de la mendicidad y del vergonzoso libertinaje a que les induce la indigencia y torpe ociosidad en que lastimosamente vemos sumergidas una gran parte de las mujeres de este pueblo.
A su frente se penso en unos Curadores que, como decia Sanlucar, mas que directores ejerceran la autoridad de un probido padre de familia para lograr su buen funcionamiento, podra apelar a la justicia para que reprendan a aquellos padres que no pongan cuidado en la educacion de sus hijos.y procuraran que vengan muchas ninas a recibir la educacion,alimento y vestido e instruccion cristiana. Pucrto Real puso espccial énfasis en la labor a desarrollar por los parrocos y en la necesidad de mostrar a los padres la utilidad de la educacion de sus hijos.
Se crearon en muchos lugares, independientemente de la existencia o no de otras, pero intentaron ocupar sobre todo el vacio existente; por eso intentaron aprovcchar la infraestructura establecida en algunas poblaciones mediante las llamadas Escuelas Particulares de Amigas,que de momento cubririan su papel y con el tiempo tendrian que transformarsc o desaparecer; como en cllas la instruccion rccibida dejaba mucho quc desear porque se habian creado cspontaneamente a partir de iniciativas personales de mujeres que con ello pretendian buscarse el sustento, pero ni contaban con formacion ni medios pedag6gicos suficientes, las Sociedades deciden ponerlas bajo su control y gobierno, y en adelante cstas escuelas tendrian quc tener a su frente a mujeres que estuvieran lo suficientemente preparadas tanto en el terreno profesional como moral, de ahi que Puerto Real, Medina-Sidonia, Alcala y Vcjer propusieran que esas nujeres adenas de juiciosas y loables,tuvieran que superar un riguroso examen para acrediiar su suficiencia.
Puerto de Santa Maria criticaba duramente la actitud indiferente hacia la educacion de unos padres que por ignorantes o descuidados privan a sus hijos de esta justa,util y debida enseianza,criandolos vagos.rusticos e insolentes hasta la edad en que no pudiendo mantenerlos los destinan al aprendizaje de un oficio, si no es que los aplican a una ocupaci6n vergonzosa para lo cual no echan de menos el estudio,ni el talento ni la libertad,con todas las consecuencias negativas que de ello se derivaban. Por ello, propuso la creaci6n de escuelas diversas: de Dibujo,de Mecánica teórica y practica,de Artes y oficios y de Hilados,valorando,ademas,la importancia de la educaci6n de la juventud para formar hombres de republica y la conveniencia de estudiar Geografia e Historia.
2.7. Premios.
Todas las Sociedades en sus Estatutos se plantearon la concesion de diversos premios pecuniarios o simbolicos para excitar la aplicacion al trabajo (Jerez) y reconocer el mérito y la aplicacion particular (Sanlucar), y con ello incentivar la creatividad,la laboriosidad y la conciencia civica. Las convocatorias eran publicas,estaban abiertas a naturales y extranjeros,e incluian trabajos de caracter teórico sobre determinadas materias expuestas en la convocatoria-Memorias,Informes,Estudios- y otros de caracter practico,donde seevaluaba laeficienciay calidad del objeto realizado.
Sanlucar otorgaba tres premios pecuniarios sin determinar la cantidad, que serian entregados con gran solemnidad el dia de San Lucas Evangelista,Patrón de la Ciudad mediante una ceremonia publica con asistencia de la Junta Directiva,autoridades y personajes notables; el premio teórico recaeria sobre un tema centrado en alguna cuestion problematica de la Agricultura,y los dos practicos deberian premiar las Artes e Industria distinguiendo los que acreditaran mayor perfeccion en la obra realizada.En esta misma linea se movia Puerto Real.
Medina y Alcalä hacen una descripcion detallada de la convocatoria del premio,la designacion de jueces y la adjudicacion el dia de Santiago, patron de la Sociedad, por la tarde. Puerto de Santa Maria no entra en detalles sino que habla de concursos donde se premiarian memorias,discursos o disefios,que estaban abiertos a extranjeros,pero deberian estar escritos en espanol, latin, frances,ingles e italiano.En Vejer se solian premiar estudios sobre agricultura, artes e industria, pero insistia mucho su Sociedad en que debia atenderse al mé- rito y dignidad de la obra,no al autor.
2.8.Emblemas y sellos.
Sanlucar quiso representar sus ideales con algun emblema del escudo de la ciudad, eligiendo la torre situada a orillas del mar,acompanada de la estrella de Venus duplicada: en la parte izquierda esa estrella representa la iluminaci6n matutina, por lo que tiene afiadidos algunos rayos,tipicos de la aurora, y en la derecha representa la iluminación vespertina, con sombras que denotan la presencia de la noche.En su lema aparece la frase $\ll \Lambda 1$ trabajo sigue el premio>, aludiendo con ello a que este lucero avisa a los mortales para que madrugando anticipen el dia con la aplicacion a sus respectivas tareas,y despues el mismo les previene,cuando se manifiesta el fin de la tarde,tomen el descanso de la noche,en el cual se simboliza sin impropiedad el premio; porque a la verdad,losquetrabjanaspirana l quietud, $y$ tranquilidad que se goza con la riqueza, la abundancia $y$ los bienes necesarios para una decente y acomodada subsistencia,fruto y premio de sus tareas y fatigas.No olvida situar por cncima la corona real, simbolo de Ia protecci6n que le dispensa el Monarca y dos cuernos de la abundancia a los lados.
Jerez de la Frontera quiso remarcar su fé en el patriotismo, figurando un pueblo y delante de el dos hombres cargados de varios instrumentos de la Agricultura y demas artes,y abrazados con la cornucopia,que aunque fatigados y cansados,se representan en la accion de introducirlo en el pueblo,y por debajo el lema “El patriotismo>, con lo que se explica el poder y la actividad del amor a la patria,que superando todos los obstaculos y trabajos,no descansa hasta introducir en ella la abundancia yfelicidad,como que éste es todo el objeto de la sociedad,y lo que espera conseguir,confiada en el celo,amor y esfuerzos de sus individuos.
Puerto Real eligi6 como escudo de su sociedad la medalla de la ciudad con los Reyes Catolicos,fundadores de la villa en l483 y debajo de ellos un campo florido donde hay un enjambre de abejas y a su lado un colmenar derramändoscle la miel, con este lema “Por Ia industria, la abundancia>,encomiando el trabajo como fuente de prosperidad.
Medina-Sidonia exalta en su escudo el trabajo, usando como metafora la laboriosidad de Ias abejas,poniendo un enjambre de abejas trabajando alrededor de su casa o colmena con este lema Mens omnibus una>-verso tomado de Virgilio-con que se da a entender la union de voluntades con que los individuos de este cuerpo deben proceder y trabajar para el bien y utilidad de la Patria,imitando a la sociedad yrepublica de las abejas.
Alcala de los Gazules antepone la felicidad publica por encima de todo, siendo representada como una nave en el centro,a_suderecha un arado y a su izquierda una sierra, con el lema “Rei publicae felicitas>, expresando con ello que la agricultura,industria y artes hacen feliz al Estado.
Puerto de Santa Maria hizo un cscudo en forma de figura triangular, insertando dentro de clla tres libros quc simbolizan la Agricultura, Artes, Industria y Navegacion,y en la parte superior un ojo con el lema Discierne y premia. todo ello formando una medalla con corona de laurel.
Vejer dc la Frontera proyectó un escudo donde aparecia una vaca demostrando en su grosura la abundancia de pastos,y cncima dos cornucopias cruzadas de las cuales salen abejas,coronado por dos versos, uno de Ovidio sobre la orla,y otro de Virgilio en la circunferencia, con los que hacia referencia al florecimiento de esta poblacion en el pasado,la alta situacion del pueblo y asi mismo su cercania al mar.
3LAS REALIZACIONES.
La Sociedad sanluquena se mostró especialmente activa en todo tipo de proyectos y planes,lo que unido a su larga vida presenta un balance de realizaciones bastante variado y complejo.Poco después de su creacion, comenz6 la formacion de su biblioteca con la donacion de libros por parte de los socios, reuniendo los cinco tomos de la Nueva Agricultura de Valcarcel, el Socorro de pobres de J.L. Vives,La Educacion popular de Campomanes y varios volumenes de las Memorias de la Sociedad Sevillana; incluso un socio se comprometió a regalar la Enciclopedia cuando se publicara traducida al espanol.
Poco después,en febrero de 1782,gracias a la cesi6n gratuita de unos locales por parte de un socio, se creó una Escuela Patriotica de Hilados de lino ²7, poniendo a su frente a una maestra que habia demostrado suficiente experiencia en este tema en Sevilia,a la que se dotó con un salario de ciento ochenta reales al mes; mediante la aportacion desinteresada de otros socios pudieron comprarse tornos,telares,materia prima —-fundamentalmente seda— y maquinas para el cardado del lino, lana y algodon. A su frente se puso seis Curadores, elegidos entre los miembros de la Sociedad, y tras un concurso publico para la admision de las socias, donde el parroco tuvo una intervencion fundamental, fueron seleccionadas doce alumnas que,en seis meses demostraron estar perfectamente capacitadas para realizar su trabajo; una de ellas solicitó poco después a la Sociedad permiso para crear por su cuenta una Escuela de Hilados, cosa que se le permitio, llegando a tener unas cuarenta alumnas.Dos aios después el socio honorario Alonso Marcos de Llanes,Arzobispo de Sevilla, otorgó un donativo a la escuela con el que pudieron comprarse ciento ocho tornos,dando la oportunidad de aprender el hilado y cardado de lana y algodon a mas de cuatrocientas ninas; dado su éxito el Arzobispo haria una nueva donacion que,unida a la de un socio particular hizo posible la compra de otros ciento setenta tornos.
En l783 se volco en los proyectos agricolas,comenzando la plantación de moreras y siembra de linos,y en la mejora de la labranza de vinas y crianza de vinos,asi como en mejorar las labores del trigo; tambien el sector educativo fue materia de interes,redactandose un Expediente con un Programa de Educacion y enseiianza de ninos —iniciativa pedag6gica muy interesante- segun la Real Provision de julio de 1777,donde se comentaban todos los detalles referentes a los estudios,examenes y maestros de Primeras Letras que deberia imponerse en la ciudad ²8.Tres anos después,sensibilizada ante la pobreza y la miseria social, promovió la creacion de una casa de ninas pobres,desamparadas y huerfanas,la Real Casa Hospicio de Nuestra Senora de la Concepci6n,para apartar a las nihas indigentes del inminente riesgo de su perdicion,socorrer sus necesidades extremas,formar unas mujeres solidamente cristianas,instruirles en las labores propias de su sexo, aficionarlas al trabajo casero y proporcionarles el correspondiente acomodo para su subsistencia.El Consejo de Castilla cedi6 gran parte del edificio incautado a los Jesuitas,lograron reunirse 17.Ooo reales para acondicionar el edificio (una aportacion generosa la hizo el Obispo de Sevilla Llanes y Arguelles) y_se elaboraron unos Estatutos para el funcionamiento interno. Se nombr6 por Director a un sacerdote, y tanto la maestra como las nifias estarian bajo la supervision dc la Matritense.Las ninas podrian entrar a educarse a partir de los diez afios,y alf recibirian educacion religiosa y moral —-los libros básicos eran La Vida Devota de S. Francisco de Sales y los Ejercicios espirituales del Padre Rodriguez-- ensenandoscles tambien los oficios caseros,a coser, bordar, hilar y tejer, de mancra que al final de su aprendizaje estaban preparadas para casarse (con licencia del Director) o para entrar al servicio de casas distinguidas como criadas,amas de laves O costureras: habiendo comenzado su funcionamiento en l788,llegaria a tener treinta alumnas. En el proyecto original se contemplaba que, si a la vuelta de cinco anos la Escuela marchaba bien, podria abrirse sus aulas a los grupos sociales superiores, permitiendose el ingreso de nifias que, a cambio del pago de unas mensualidades, recibirian una educacion consistente en el aprendizaje de la lectura, escritura, nociones de aritmetica y tocar algun instrumento musical, pasando su vida en espacios separados de las ninas pobres,las cuales estarian a su servicio.
En 1785 gracias a las gestiones de la Sociedad pudo crearse una Escuela gratuita de Primeras Letras, poniendose a su frente un religioso del Convento de San Juan de Dios: diez anos más tardc la Sociedad respaldaria el intento de un vecino de crear una Escuela de Latinidad y Retórica,cuyo proyecto completo, donde se incluia el plan de estudios y de exámenes,se envió a la Matritense, obteniendo permiso para su ereccion.a pesar de que habian surgido algunos problemas 29.
En 1788 el socio de merito Manuel Bazquez presentó a la Sociedad una maquina de su invencion para la manufactura de hilados de algodon. compuesta de cien husos, que habia construido inspirandose en la obra Artes de fabricar terciopelos de algodon, escrita por el autor francés Mr. Roland de la Platiere,al estilo de las cmpleadas en la ciudad de Ruan: junto a la maquina presentó Ios tejidos realizados con ella, mostrando en publico el metodo y el tiempo empleado en su fabricacion,ya que la máquina, con una hiladora y dos ayudantas podia hilar en diez horas lo que antes hilaban treinta hilanderas en tornos comunes, por lo que se cnvia a la Matritenseel diseio original de la maquina acompanado de un informe elogioso, donde pide proteccion y ayuda parael socio y permiso para poder instaiarla en'su fabrica de Hilados,cosa que consigue. junto con las felicitaciones pertinentes 30.
Gracias al patrocinio de Godoy y a las gestiones realizadas en 18o3 por F. Amoros,su hombre de confianza, de forma publica y solemne se sembró un pinar en la Algaida y se iniciaron las obras de construccion del camino a Jerez, vital para el fomento del comercio; un ano después,mediante la Real Orden de 12 de diciembre,se hizo realidad el viejo proyecto de convertirse Sanlucar en provincia independiente de Sevilla y Cadiz, con un Consulado y Aduana propios. Fue tambien Godoy el que ideó la creacion de un Jardin Botanico en la ciudad,y para ello, en 18O6,se compraron unas huertas al convento de monjas de Regina Coeli para plantar los árboles,a las que se fueron anadiendo otras tierras colindantes en los anos sucesivos; cuando fue destruido,en el curso de la guerra de independencia, contaba con unos veinticinco mil árboles 31.
La Sociedad jerezana logró sus mas brillantes actividades en la creacion de Escuelas de todo tipo,para ninos y ninas: en su primera época creó una Academia de Dibujo que despues se ampliaria a escritura y cuentas, una Escuela de Pasamaneria y una Escuela de Hilados en torno,ademas de establecer unos veinte telares que proporcionaban trabajo a numerosas ninas.La comision de Agricultura se centr en el plantio de árboles,en extender el cultivo de lino, cafamo y algodon, en incentivar la cria de gusanos de seda mediante la plantacion de moreras y en realizar obras de regadio. En 1788 vuelve a su tarea educativa gracias a Ia ayuda del Marques de Villa-Panés,creándose una Escuela de Dibujo,una de Aritmetica,Algebra y Geometria,una de Hilados y otra de Pasamaneria,y preparándose un plan de educaci6n publica obligatoria que finalmente no pudo llevarse a efecto por falta de fondos.
Puerto Real creó un Establecimiento de Hilazas de lino con ayuda del Alcalde Mayor de la ciudad,que aportó el dinero necesario, elaborandose hilazas y calcetas que se remitieron a Nueva Espania; como consecuencia de la anterior se cre6 una Escuela Patriotica para elaborarlas en torno,que tuvo gran aceptacion social, llegando a tener cuarenta y cinco alumnas en 1786,despues de incorporar varios telares para la fabricacion de piezas de lienzo y medias de seda.
Medina Sidonia creó una Escuela gratuita para nifios pobres,respald6 la politica de realizar obras publicas destinadas al embellecimiento y urbanizacion de la ciudad, con el arreglo de calles y fuentes publicas,y la mejora de los caminos; en l799 comenzó la puesta en cultivo de un terreno del pueblo que estaba sin cultivar, plantando vinas y olivos.Alcalä creó en 1787 una Escuela Patri6- tica de Hilados para ninas,que con la ayuda de tornos hilarian estopa y lino para la confeccion de cintas ordinarias;un ano después aconsej6 el acotamiento de una dehesa y con el producto de su arrendamiento recoger,sustentar, vestir y educar a las ninas huerfanas y desamparadas, y asi ayudar a la ensenanza de la juventud, contratando un maestro de Primeras Letras para ensenar a los nifos.y dos Maestras para las ninas,pero resultaria una iniciativa fallida ante la oposicion manifestada por labradores y ganaderos de la ciudad, defendiendo sus intereses corporativistas 32.
Si no se logr6 un balance mas satisfactorio fue,sin duda, por los graves problemas de todo tipo, que aparecieron desde el primer momento.A las dificultades generales que afectaron al conjunto de las Sociedades en toda Espana, y que tan bien resumidos estan en los informes remitidos al Consejo de Castilla en 1786, habria que resaltar determinados impedimentos que nunca desaparecieron. Por un lado, la permanente falta de fondos,que impidio que las empresas salieran adelante, ya que el dinero aportado por las cuotas era claramente insuficiente para sufragar la puesta en marcha de los proyectos de la Sociedad, especialmente los establecimientos textiles y las Escuelas Patrioticas,como se lamentaba Alcalä ante la falta de dinero, por una parte,y ante la indiferencia del ayuntamiento, por otra. para respaldar su proyecto. Ademas,las soterradas o abiertas rivalidades entre los socios. que se manifestaron sobre todo en la lucha por acaparar los cargos directivos—Sanlucar en los anios 1782-83 gener6 tantos enfrentamientos internos que tuvo que pedir a la Matritense su dictamen sobrc el cargo de Director,el modo de su eleccion y la duraci6n en el cargo.
Tambien hay que citar la confrontacion entre los proyectos de las Sociedades y la estructura social, economica y politica del Antiguo Régimen, cuyos grupos privilegiados no querian ver alterada su situacion socio-economica con reformas que no beneficiaran sus interescs.Asi, en Alcala,los Gremios de Labradores y Ganaderos se embarcaron en un pleito para evitar que,a recomendacion de la Sociedad, se acotara una dehesa municipal y se pusiera en arrendamiento, porque aquellos pretendian que siguiera estando abierta al ganado como habia venido sucediendo desde I533; la sentencia les di6 la razon. tanto del Ayuntamiento como del Consejo de Castilla. Asi mismo, hay que sopesar las diferentes concepciones ideol6gicas entre los socios, unos conservadores y otros reformistas, que torpedeaban las realizaciones de la Sociedad --esto lo confes6 Jerez en su Informe dirigido al Consejo de Castilla en l786, razon por la cual no se habia podido llevar a cabo muchos proyectos que habian proyectado una parte de los socios.
La oposicion abierta dc las autoridades centrales,locales y seforiales a determinadas medidas que abanderaba la Sociedad fue otro de los obstaculos con que tropezaron numerosos socios. En este sentido, Jerez sc quejó cn 1786 del excesivo centralismo cjercido por la Matritense sobre las demas sociedades economicas del reino,pero no evit6 otras quejas sobre la conducta hacia ella de la institucion eclesiastica y del Consejo de Castilla,que pretendian condicionar sus actuaciones del mismo modo. En 18O3 la denuncia del Alcalde Mayor de Medina-Sidonia contra Ias actuaciones del Secretario de la Sociedad, segun él intentando desacreditarle,terminó en un Expediente para solucionar el conflicto. Este tipo de confrontaci6n entre autoridades municipales y los socios fundadores fue muy clara en Vejer,ya que cuando se dieron los primeros pasos para la creacion de la Sociedad, aquel puso todos los obstaculos a su alcance para evitar la ereccion de la sociedad, impidiendo las reuniones, ya que un Sindico Personero les acusaba de soliviantar a la poblacion al querer introducir cambios peligrosos,novedades en el gobierno e intereses contrarios al publico, alos derechosde la villa y al senor del pueblo,y fomentar partidos opuestos entre la poblacion,cargos de los que se defendian los socios acusando al Sindico de conspirar y defender los derechos del Duque de Medina-Sidonia, y de haber manifestado su rechazo a la Sociedad cuando ésta acusó al Duque de ser el causante de la desolacion de los plantios en sus tierras.Las acusaciones mutuas derivaron en un pleito sustanciado en el Consejo de Castilla que dur6 varios anos, por lo que se retras6 mucho el visto bueno para la creacion de la Sociedad, cosa que no ocurri6 hasta 1791 33.
Por ultimo,hay que aludir a la pérdida de entusiasmo entre los socios,pasado el momento de euforia inicial. En el Informe remitido al Consejo en 1786 por la Sociedad jerezana,realizado por el Marqués de Villa-Panés éste se lamentaba de la pasividad yabandono de sus socios,a los que agrupaba en tres grupos los que desisten porque no saben,no pueden o no quieren vencer los obstaculos,y culpaba sobre todo a los que no querian,entre los cuales diferenciaba a unos,que se contentan solo con el titulo de socios y nunca piensan dar mas utilidad,otros desisten de ayuda porque regularmente observa,cierto espiritu de partido,otros,los mas,aburridos de lo dicho no quieren fomentar nada (.) y se indisponen en lugar de cooperar al alivio del publico,y otros que no quieren ayudar con nada y trabajosamente contribuyen34 Sin embargo, en 1789 esta Sociedad dirigi6 otro escrito al Consejo de Castilla donde parece haber superado la anterior situacion de decadencia,donde se mostraba la resolucion del Director de hacer participea toda la ciudad de las actividades que estaba realizando,para lo cual habia puesto a disposicion del publico la biblioteca de la Sociedad, y sus maquinas,al tiempo que se explicaban las experiencias agrarias llevadas a cabo y los preparativos en marcha para la creacion de una escuela de Dibujo y Matematicas 35.
4.CONCLUSIONES.
Los Amigos del Pais fueron uno de los instrumentos con los que el gobierno ilustrado pretendió impulsar una serie de cambios y transformaciones que pudieran dinamizar las estructuras sociales y económicas para lograr el desarrollo y el progreso de la nacion. En muchos casos fueron creadas a instancias de las autoridades municipales y territorialcs inducidas por el Consejo de Castilla,con la colaboracion de los eclesiasticos,aunque sus objetivos serian posteriormente asumidos por una parte de la poblaci6n. Esta minoria, sumida en sus propias contradicciones de clase y mediatizada por unas condiciones objetivas donde el peso de la tradicion, el poder del régimen senorial o la fuerza de las oligarquias locales era todavia imparable, no supo y/o no pudo superar los obstaculos con que se cncontraron,a pesar de su entusiasmo y,al final, se desmoraliz6. No obstante,su gran aportacion radica en haber impulsado a la sociedad a reflexionar sobre cuestiones fundamentales como el progreso de la naci6n,Ia felicidad y utilidad publicas o los beneficios de la laboriosidad,a tomar conciencia de la realidad social y economica —condicion imprescindible para poder transformarla- y la puesta en marcha de unos proyectos que, de no haber sido tan limitados, podrian haber repercutido cn el conjunto de la sociedad y el desarrollo de la nacion.
En el caso de los Amigos gaditanos, indepcndientemente de los aciertos y errores quc cometicran, fueron capaces de asociarse para conversar, discutir y armonizar criterios que perseguian objetivos de interes general por encima de su propia adscripci6n sociol6gica, podemos juzgarlos de realistas y pragmaticos,ya que conocian perfectamente la situacion real de su entorno y por eso, propusieron altcrnativas viables y medidas lucidas como soluciones,ademas de hallarse bastante bien informados sobre las experiencias y avances experimentados en la agricultura.tanto espanola como extranjera; ello les hizoapostar por cl incremento de la produccion no solo a base de los recursos tradicionales de incrementar la superficie cultivada sino que intentarian combinar una serie de medidas —abonado.regadio o desecacion de tierras. rolacion de cultivos,modernizaci6n tecnol6gica y selecci6n de scmillas- para aumentar la productividad por unidad de superficic; pero ademas fueron imaginativos al proponer nuevos cultivos —chumberas, pitas, patatas (todavia muy poco aceptadas por los gaditanos)- para adaptarlos a la industria local y a la alimentacion.Plenamente conscientes de que la agricultura y la ganaderia deberian ser complemcntarias, buscaron incremcntar Ia segunda sin perjudicar a la primera.
En cuanto a la industria se muestran menos profundos en sus comentarios; aunque cn gencral siguen las directriccs marcadas por cl gobierno, intentaron fundamentalmente conseguir la especializacion -caso de Sanlucar con el algodon- y para ello se volcaron en la necesidad de contar con abundantc materia prima. con trabajadores cualificados y con una moderna estructura tecnol6gica. Asi mismo, insistieron en Ia necesidad de incentivar mucho el comercio interprovincial, dandose cuenta tambien de la favorable posicion de estos pueblos en el-mercado naeional-y-de-ultramar.
En el tema social, aunque no desarrollaron una importante labor, si se mostraron sensibilizados antc el tema de la educación profesional y moral de las mujeres y de la juventud, de la Iacra social que significaba la ociosidad, los perjuicios de la pobreza y el desempleo estructural, proponiendo alternativas para mejorar la condici6n de los grupos sociales situados en el umbral de pobreza,sobre todo los jornaleros y campesinos pobres.En el sector demografico, llevados de una profunda preocupacion populacionista, dieron la alerta sobre los perjuicios que ocasiona la emigracion motivada por la falta de expectativas laborales, y el positivo estimulo que podria suponer una agricultura desarrollada para el incremento de la poblacion.