ÁVILA.
IGLESIA CONVENTO DE SANTA TERESA.
Siglos: XVII.
R.O. de 4 de enero de 1886. Gac. de 18 de enero de 1886.
Entorno: D. 143/1991 de 13 de junio. B.O.C. y L. núm. 117, 20 de junio de 1991. B.O.E.
núm. 193, 13 de agosto de 1991.
Convento de Carmelitas Descalzos levantado sobre el solar que ocupara la casa en la que nació Santa Teresa de Ávila. En 1629 bajo el mecenazgo de don Francisco Márquez de Gaceta se inician las obras, aunque en 1631 accede al patronazgo el Conde-Duque de Olivares, quien las concluyó e inauguró en 1636. Los proyectos y dirección de los trabajos corrieron a cargo del arquitecto carmelita Fray Alonso de San José, participando en algunos detalles el maestro Juan de Tolosa.
El templo tiene en planta forma de rectángulo con cruz latina inscrita de una nave de cuatro tramos separados por pilastras toscanas y arcos fajones, capillas entre contrafuertes, crucero alineado y cabecera rectangular poco profunda. Se cubre con bóvedas de yeso de cañón con lunetos, excepto en el transepto con cúpula hemiesférica y en las capillas laterales con cúpulas baídas. A los pies, en alto, coro sobre el primer tramo y el pórtico. La fachada principal a occidente es heredera de las de Francisco y Juan Gómez de Mora, aunque evolucionada hacia mayor decorativismo y complejidad compositiva y con un rico ritmo protobarroco de vacíos y llenos y relieves. Se articula por medio de un gran rectángulo vertical flanqueado por dos cuerpos a manera de torres perforados por ventanas y rematados con espadañas. El gran paño central presenta cuatro divisiones horizontales; en la inferior pórtico triple con pilastras toscanas almohadilladas, encima dos alturas con nicho con imagen de la santa y ventana, ambos con escudos a los lados (del Doctorado de Santa Teresa y del Cuerpo de Intendencia Militar, de los Cepedas-Ahumadas y de la Orden, respectivamente), la cuarta altura con las armas del Conde Duque de Olivares en el centro y ventanas a los lados y todo rematado por frontón triangular con óculo.
Entre las capillas destaca la del Carmen, en el brazo norte del crucero, con cúpula hemiesférica; desde ella se accede a la de las Reliquias o de Santa Teresa, en memoria de la casa natal de la titular por hallarse encima de la habitación en la que nació. Junto al testero se ubica el claustro chico, de estilo escurialense, dos pisos con arcos de medio punto, y en el costado sur el claustro conventual, también cuadrado y de gran tamaño, de tres alturas y con sus muros perforados por ventanas rectangulares y cuadradas, y en derredor la sacristía, el refectorio, la biblioteca, celdas y demás dependencias.
En el convento se conserva un magnífico conjunto de obras barrocas; entre ellas descuella un Cristo atado a la columna, de Gregorio Fernández (siglo XVII), y otras varias esculturas más de su taller y discípulos.
Autor: C. Rodicio Rodríguez.
Bibliografía: M. DE LA FORONDA, La Santa de Ávila, datos históricos acerca de la Santa Imagen, convento de la Santa..., Ávila, 1908; L. MOYA, "Fachada de la iglesia de Santa Teresa de Ávila", Arquitectura, 1929; J.J. MARTIN GONZALEZ, "El convento de Santa Teresa en Ávila y la arquitectura carmelitana", B.S.A.A., 1976; J.J. MARTIN GONZALEZ, El escultor Gregorio Fernández, Madrid, 1980; M.J. ARNAIZ, J. CANTERA, C. CLEMENTE y J.L. GUTIERREZ, La iglesia y convento de la Santa en Ávila, Ávila, 1986; L. CERVERA, El arquitecto Francisco de Mora y Santa Teresa de Jesús, Madrid, 1990.