Carazo se localiza en la zona Sureste de Burgos, a unos $5 0 \mathrm { k m }$ de Aranda de Duero y a 60 kilómetros de Burgos.
Situado entre montañas, como el Enebral, el Rodillo, Son Carazo y el fuerte San Carlos, los restos de la fortaleza de Carazo se localizan en un cerro que recibe el nombre de “Fuerte”.En la bibliografía se documenta este Fuerte con las siguientes denominaciones: Mesa Fuerte o Castillo de San Carlos / Torres de Carazo y Mirandilla.
El lugar con los restos (de varias épocas) se localiza en el flanco septentrional de las estribaciones de la Sierra de Cervera, en un cerro muy destacado de cota $1 . 4 6 6 \mathrm { ~ m ~ }$ . que conforma el denominado Alto de Mirandilla en el extremo occidental de la Peña de Carazo. El emplazamiento se sitúa en la plataforma superior del cerro que tiene una orientación E-O, se trata de una superficie de perfil llano y laderas muy abruptas en todos sus flancos (circunstancia que se aprovecha como defensa natural), a excepción del su extremo oriental, en el que las laderas descienden progresivamente conformando el Collado de la Rasa. La superficie se encuentra delimitada en su flanco suroccidental por la cabecera del arroyo de Mataviejas y hacia el Norte por el arroyo de Zacejo. Los suelos son de composición arenosa-arcillosa y están ocupados por zonas excluidas y monte bajo, con abundantes afloramientos rocosos.
En superficie se advierte la presencia de varias construcciones defensivas: seis torres circulares en todo el perímetro, y restos del recinto amurallado que cerca el extremo Oeste de la plataforma superior del cerro, del que se documenta parte de la entrada. También se ha identificado restos constructivos de teja curva, cerámica elaborada a mano y a torno y una estructura tumular.
Las construcciones defensivas se distribuyen en los flancos Norte y Sur, próximas al borde de la plataforma superior. La primera torre se ubica en el extremo noreste, queda más apartada del resto, y es de planta circular y está fabricada con sillares de piedra caliza con las esquinas redondeadas y sillarejo cogidos con argamasa de cal y canto. Presenta unas dimensiones de $5 \textrm { m }$ . de diámetro exterior, una altura máxima de $1 { , } 5 0 \ \mathrm { m }$ . y $0 { , } 4 0 \mathrm { ~ m ~ }$ . de alzado mínimo y conserva un ancho de muros de $1 { , } 4 0 \ \mathrm { m }$ . En el flanco meridional de la plataforma se ubican otras dos torres, la segunda torre tiene las mismas características formales y dimensiones que la anterior, aunque se encuentra mejor conservada y presenta una altura de hasta $5 \mathrm { m }$ , y la tercera localizada en dirección Occidental conserva una altura aproximada de $2 { , } 5 0 \mathrm { ~ m ~ }$ . Estas dos estructuras parecen estar comunicadas por los restos de una muralla que cierra el perímetro de la plataforma superior por el flanco meridional, de la que en algunos tramos se conserva el paño exterior de la misma y está construida en sillarejo de piedra caliza. Las últimas tres torres se ubican en el extremo Noroccidental, y al igual que las anteriores son de planta circular pero tienen distintas dimensiones: dos de ellas se conectan con los restos de muralla y estructuras que parten desde el extremo Noroeste, son de menor tamaño y están más deterioradas (conservando poco más que la planta), con un diámetro aproximado de $3 \textrm { m }$ . Una última torre se sitúa más al Este de las anteriores, y es de mayores dimensiones con un diámetro de hasta $7 \mathrm { m }$ .
En el extremo occidental se han identificado varias estructuras de sección cuadrangular, posiblemente asociadas a la fortificación, que pudieran corresponderse con los cimientos de antiguas viviendas de grandes dimensiones. En este espacio se ha documentado abundantes restos constructivos que aparecen de forma concentrada por la superficie. Finalmente y atravesando la plataforma del cerro en dirección N-S se ha identificado un trazado de muralla de una longitud de $2 6 \textrm { m }$ . y una anchura de aproximadamente $3 \mathrm { m }$ ., en cuyo extremo meridional posiblemente se localizase la entrada. En la parte exterior de la misma, muy próximo al borde occidental, se conserva los arranques de muro de una torre de sección cuadrada, de la que se intuye una función plenamente defensiva, dado su marcado carácter estratégico controlando el valle del río Arlanza. Desde esta última torre, en dirección oriental hasta comunicar con las torres $\boldsymbol { \mathrm { n } } ^ { \circ }$ 5 y 4 se han identificado los restos de muralla que rodean la plataforma por el flanco septentrional.
En el resto de la superficie no se han conservado vestigios de carácter defensivo (murallas), señalando en este aspecto las destacadas características topográficas, las cuales dotan al cerro de unas importantes defensas naturales conformadas por cortes rocosos muy pronunciados. Por consiguiente se pudiera pensar que las defensas artificiales no eran tan necesarias para la función defensiva del emplazamiento.
Por último, hay que mencionar la existencia de una serie de estructuras localizadas en la zona central del promontorio, próximas al túmulo. Se trata de un muro alrededor de una sima de gran profundidad, la cual aparece vaciada del material de arrastre. Este muro rodea dicha sima para continuar formando un pasillo con forma de espiral. Está recrecido actualmente con mampostería de roca caliza, y relleno de cantillos, similar a las actuaciones de consolidación-puesta en valor de yacimientos. Estos restos parece que se corresponden con una actuación de excavación arqueológica que según nos informaron en la encuesta oral, se realizó en este yacimiento.
Observaciones:
Abásolo señala que en este Alto de San Carlos existen restos de muralla y algunas cimentaciones que pudieran ser romanas y la posibilidad de que se trate de un castro celtibérico. Abásolo y García Rozas señalan que el asentamiento tiene una dimensión de 1000 x 250 y restos de fortificaciones. Se han documentado construcciones defensivas: restos de un castillo, grandes sillares de factura medieval que sitúan sobre la muralla originaria. También dice que aparecen tejas, en ocasiones decoradas con ondas, una lasca de sílex, cerámica a mano y a torno.
Cadiñanos incluye este lugar dentro del término municipal de Carazo, se trata de una fortaleza única, de muy difícil acceso. Los restos consisten en un cubo aislado al NE, dos en el lado opuesto unidos por un paramento, y otros dos al Oeste, también unidos por un lienzo. Según este autor, la entrada tuvo que encontrarse junto a estas dos torres, por lo que el ángulo del SE se completó con una gran torre cuadrada y diversas obras adyacentes. El restos de la superficie no tuvo defensas o al menos no quedan evidencias que lo constaten.
Madoz, cita que en este alto, hubo un fuerte en tiempo de los sarracenos, del que aún se conservan los vestigios de una sinagoga y de tres atalayas.
Martínez Díez, cita un despoblado en el término de Contreras, ubicado en el término de San Carlos, que todavía fue fortificado por el Cura Merino en la primera guerra carlista.
Sacristán, por su parte, apunta que en este castro no hay ocupación de la Edad del Hierro, sino de épocas posteriores.
Govantes cita la existencia de los restos de una antigua fortaleza, parte de los torreones, gradería y trozo de muralla de nueve pies de espesor. A este antiguo fuerte llaman hoy Marandilla.
Las Torres de Carazo fueron declaradas Bien de Interés Cultural el 22 de abril de 1949.
La atribución cultural de este emplazamiento se ha llevado a cabo a partir de la bibliografía documentada, en la que se hace referencia a ocupaciones de época romana y medieval. Realizado el registro de este yacimiento se considera oportuno la identificación del enclave a cronologías de Hierro I y Hierro II, a pesar de no haber constatado evidencias arqueológicas asociadas a un asentamiento de tipología castreña. En este aspecto, cabe señalar que se trata de un emplazamiento con marcado carácter estratégico, si se une su posición destacada con un relieve abrupto, de fácil defensa y difícil acceso, y un amplio control visual sobre vías de comunicación tanto antrópicas como naturales. Se estima una superficie total de unas 20 hectáreas que se corresponde con la superficie total de la plataforma.
Finalmente hay que apuntar que en una plataforma inferior, entre el promontorio y el Collado de la Rasa, se han identificado una serie de estructuras visibles por el microrelieve que conforman los muros. Se trata de una estructura de planta cuadrangular, junto a un crestón rocoso, de unos $2 5 \textrm { x } 2 5 \textrm { m }$ de lado, con un par de conpartimentaciones interiores junto a lo que sería el muro O. Estas evidencias, dada su localización en una zona de acceso, puedan guardar relación con el recinto defensivo documentado en la plataforma superior.
Datos tomados de la ficha de inventario. Autor: Delgado Arceo, Mª E Bibliografía: SACRISTÁN, J.D. y RUIZ VÉLEZ, I. (1985): "La Edad de Hierro", Historia de Burgos I. Edad Antigua. Burgos. Pág. 187; SACRISTÁN, J.D. (1998): "La Edad de Hierro en la provincia de Burgos". I Congreso de Arqueología de Burgos. Burgos. Pág. 13; MARTÍNEZ DÍEZ, G. (1987): Pueblos y Alfoces Burgaleses de la Repoblación. Valladolid. Pág. 191; MADOZ, P. (1984): Diccionario GeográficoEstadístico-Histórico de España y sus Posesiones de Ultramar. Burgos. Edición facsímil de 1845-1850. Madrid. Pág. 305; CADIÑANOS BARDECI, I. (1987a): "Murallas, Castillos y Palacios". Historia de Burgos II, Edad Media (2). Burgos. Pág. 182; CADIÑANOS BARDECI, I. (1987): Arquitectura fortificada de la provincia de Burgos. Madrid. Pág. 156, 157; ÁVILA Y DÍAZ UBIERNA, G. (1961): Castillos de la Provincia de Burgos.Burgos. Pág. 49-52; ABÁSOLO ÁLVAREZ, J.A. y GARCÍA ROZAS, R. (1980): Carta Arqueológica de la Provincia de Burgos. Partido de Salas de los Infantes. Burgos. Pág. 11-13 y 45-46; ABÁSOLO ÁLVAREZ, J.A. (1985): "Época romana", Historia de Burgos I. Edad Antigua. Burgos. Pág. 338; ABÁSOLO ÁLVAREZ, J.A. (1978): "Las vías romanas de Clunia". Excavaciones de Clunia, Volúmen I. Excma. Dip. Prov. de Burgos. Servicios de Investigaciones Arqueológicas.; ABÁSOLO ÁLVAREZ, J.A. (1975): Comunicaciones de la época romana en la provicia de Burgos.Burgos. Pág. 198-201