Matías de los Reyes (2024). El Menando.
Leonardo Coppola (ed.).
Madrid: Sial Ediciones, 2025, 467 pp. [ISBN 978-84-10389-12-0].
La prosa de ficción postcervantina ha recibido en los últimos años una atención que merecía desde hace mucho tiempo en buena medida gracias al impulso del grupo de investigación liderado por Rafael Bonilla Cerezo (Universidad de Córdoba). En esa línea, Leonardo Coppola (Universidad G. d’Annunzio/Chietti-Pescara) nos acaba de proporcionar una excelente edición crítica de El Menandro de Matías de los Reyes, que más que una edición crítica, tal como reza en la portada, se trata de una auténtica monografía sobre el autor y su obra e incluso sobre muchos aspectos de la prosa de ficción del siglo xvii y sus diversas modalidades. Esa maestría en el uso de materiales se pone de manifiesto en el dominio bibliográfico y en la atenta dosificación de sus entradas a lo largo de la introducción. De hecho, el editor de Matías de los Reyes ya se había dado a conocer como estudioso de la prosa de ficción de la época con la edición crítica de Gian Francesco Straparola, Honesto y agradable entretenimiento de damas y galanes (2016) y con numerosos estudios en publicaciones de prestigio.
La edición nos presenta una muy documentada introducción (2025: 11-184), el texto crítico de la obra (2025: 185-418), una larga y muy útil serie de apéndices (2025: 419-431), un aparato crítico de las diferentes versiones y emisiones (2025: 433-440) y finalmente una extensa y completa bibliografía (2025: 441-467). El volumen se cierra con unos agradecimientos y un elegante colofón.
La introducción comienza por definir en las coordenadas del siglo xvii a un autor poco conocido, pero que ya se documenta en Madrid en 1605, de donde dice ser (1. Vida y obra de Martías de los Reyes: una figura en la sombra [2025: 11-20]) y cuyo oficio en el siglo fue el de escribano de rentas. Un autor, en efecto, que no aparece ni en el Viaje del Parnaso (1614) de Cervantes, ni en el Laurel de Apolo (1630) de Lope y ni tan siquiera en el Para todos (1632) de Juan Pérez de Montalbán. Y, sin embargo, dio a la estampa El Curial del Parnaso (1624), El Menandro (1623-1624), Tratado de la esfera de Sacrobosco y anotaciones de Mauro Florentino (1633) y el Para algunos (1640), aparte de poner en escena piezas teatrales poco felices. La primera obra está dentro del arco de años (1620-
1630) en el que se produce un gran florecimiento de la ficción y la novela corta. «Las doce novelas cortas (“avisos”) que componen la colección» tienen la forma de «epístolas enviadas ficticiamente cada primer día de los meses de 1623 a Nicolás Barrantes Arias» (2025: 16). Se trata de relatos que dependen por igual de la Ragguagli di Parnaso de Trajano Boccalini, como a piezas de Bocaccio, Bandello y Cinzio. Esa inclinación por los novellieri, por cierto, será típica del autor, nombres que «seguían dominando la escena literaria en los lustros que median entre la publicación de las Novelas ejemplares (1613) de Cervantes y los Cigarrales de Toledo (1624) de Tirso de Molina» (2025: 17).
Por el contrario, El Menandro se vio afectado por la prohibición de la Junta de Reformación de Felipe IV «que prohibiría entre 1625 y 1634 la publicación de comedias y novelas en los reinos de Castilla» (2025: 19) por lo que adopta la forma de novela bizantina, ya que «se aprovecharía aquel reavivamiento de la bizantina, que no sufriría ningún veto, para intercalar historias al itálico modo» (2025: 19). De esta forma, «El Menandro es una ficción larga de carácter bizantino dotada de una historia pretexto principal: la peregrinatio del homónimo protagonista, que huye de los incestuosos deseos de su madrastra dentro de una narración donde se van encajando varias novelle italianas», tanto «novelas bizantinas en miniatura» como «cuentos apicarados» (2025: 21). La obra «se presenta 1) como una narración con una base argumental (la peregrinación de Menandro que huye de la madrastra)» donde «el tema amoroso propicia una serie de peripecias y agniciones que acabarán concluyendo en un final feliz» (2025: 24). A partir de este esquema argumental básico se nos muestran contactos con la Selva de aventuras (1565) de Jerónimo de Contreras, El peregrino en su patria (1604) de Lope y Los trabajos de Persiles y Sigismunda (1617) de Cervantes.
La naturaleza de la novela corta y la estructura de la obra es el objeto de los apartados 3 y 4 de la introducción, donde se resalta el carácter híbrido de una estructura central de carácter bizantino, que favorecía la inserción de narraciones intercaladas, y una serie de novelas cortas donde convergen la reescritura de los novellieri con aspectos de origen teatral, lo que además favorecía la recepción por parte del público de los corrales. Por lo demás, la historia que sirve de marco o cornice que es la relación entre Menandro y Casandra, dos «héroes antitéticos» (2025: 50-55), de matriz bizantina, pero con cuya estructura juega el autor para presentarnos la virtud (Menandro) junto al vicio y la lujuria (Casandra). La mutua interrelación entre el marco literario y las diferentes historias en sus diferentes denominaciones y en su mutua conexión es el objeto del quinto apartado de la introducción («Recepción de los episodios intercalados»), que va desde la yuxtaposición de episodios a su coordinación ejemplarizante (2025: 69-78) en comparación con algunos de los modelos o productos clásicos de la época como el Guzmán de Alfarache o la diferencia entre los dos Quijotes, así como la relación entre estructuras narrativas y ejemplaridad. La multiplicidad de estas historias y su fuente literaria, generalmente los novellieri, será largamente estudiada en el apartado sexto («Fuentes y motivos del material ajeno intercalado»), donde el editor despliega un largo inventario de fuentes y demuestra de forma magistral su extenso conocimiento de la narrativa renacentista y en concreto de la italiana, aparte de los motivos folclóricos cuidadosamente citados y sometidos a examen (entre ellos los motivos K3220.127.116.11, que aparece en varias narraciones, o el K1345, T476.1, etc.). El editor repasa la bibliografía y la incorpora, discutiendo los aspectos de cada uno de los relatos y añade nuevas observaciones poniendo a la vista del lector la complejidad de la superposición de fuentes literarias. Y así tenemos, entre muchos otros, a Parabosco o Malespini («el suceso de la caja»); Boccacio, Bandello, Cinzio y Doni («Suceso y fin de Moncada»); Bandello de nuevo en la «Historia de Camilo y Lucrecia» o Giraldo Cinzio en «El notable suceso de Federico» y así sucesivamente. Termina esta parte estrictamente literaria de la introducción con el apartado séptimo («Rumbo hacia una picaresca menor») con el estudio del trazado picaresco de algunas piezas de la obra y en especial de «la relación de Montcada» y del personaje de Casandra.
Termina la introducción con un estudio riguroso de los testimonios de la obra, que presentan una relación compleja, quizá por haberse visto afectada la obra por la citada prohibición de publicar ficción literaria entre los años 1624-1635. Los tres testimonios fundamentales son el conservado en la Biblioteca Nacional de España (M), el que custodia la Biblioteca Nacional de Francia (P) y el que consta en la Biblioteca Pública de Toledo (T), los tres testimonios con dedicatarios diferentes y fechas diferentes, aunque los tres con la fecha de 31 de julio de 1636 en la tasa, momento en que comienza a comercializarse la obra. El estudio textual culmina con el análisis de las variantes de las tres ediciones, así como otro ejemplar de la Biblioteca Nacional de España (R/4676, T) y la edición de Cotarelo y Mori.
Tras el texto crítico, la edición nos presenta una serie de apéndices con sendos esquemas de los paratextos legales y literarios, un cuadro de los relatos intercalados, así como la edición de todos los paratextos de todas las emisiones, los sonetos de Perea y Fonseca, la décima de Palomeque, los paratextos literarios inéditos de la emisión de París y finalmente la dedicatoria a Juan de Argamasilla.
En resumen, no solo es una buena edición crítica, sino también una auténtica monografía sobre Martías de los Reyes y su obra que pide un puesto de honor, por su rigor y carácter sistemático, en el estudio de la ficción literaria del siglo xvii.