En un lugar de bellos parajes serranos de Guadarrama, en la ribera del arroyo de la Mata y el río Cega y junto al camino del Pontón, a un kilómetro de Navafría, se encuentra el Martinete de Navafría, para trabajar el cobre, perteneciente a la familia Abán, los hermanos Enrique y Manuel que procedentes de Soria se instalaron en el lugar para trabajar en su oficio tradicional.
Construyeron entonces dos martinetes en Navafría, uno, desaparecido durante la Guerra Civil, se instaló en el lugar de Majalcarro o martinete de arriba, el otro, el martinete de abajo, sobrevive hasta la actualidad en manos de los herederos de la familia y se ha convertido en un pequeño museo en el que mostrar esta habilidad y conservarla para el futuro.
Se trata de un ejemplo singular y extraordinario de establecimiento preindustrial para batido y modelado de cobre. Consta su existencia hacia el año de 1850 y representa la continuidad de un método artesano que se remonta a la tecnología de la Edad Media y aún, incluso, a la Edad Antigua.
Sus trabajadores, los caldereros de cobre, aprovechan la energía hidráulica del río Cega que baja de dos neveros ubicados en una presa en los lugares de Artiñuelo y Peñacabra. Al bajar el agua de una balsa natural a 500 metros de distancia se retiene en un arca a la altura del tejado del taller y al regular su paso mueve una gran rueda de madera que hace girar el árbol de madera de pino que cuenta con unos espigones (levadores) que fuerzan al martillo pilón (mazo) y este golpea con rigor en una especie de yunque donde se moldea el cobre. Junto con el fuego y el aire, los otros dos elementos que acompañan al agua, se bate el cobre que adopta (modela) las formas que le quiera provocar el artesano.
Es importante también que la instalación se encuentre sobre una buena base de roca para amortiguar los golpes del martillo.
El edificio en el que se trabaja cuenta con un conjunto de elementos imprescindibles para realizar la labor, como son un sector junto al taller donde se preparaba el carbón vegetal de pino para la fundición y se almacenaba el material que se iba a utilizar.
Una presa con su esclusa para retener el agua y dirigirlo en el momento oportuno hasta la rueda del martillo pilón. El agua se capta a una distancia de 500 metros de una balsa natural. Y,
Un edificio específicamente preparado para contener en su interior la maquinaria y el taller de laboreo.
Consiste el sistema en un principio sencillo de la física, transformar la fuerza del agua en movimiento, método aplicado en este tipo de trabajos desde la Historia Antigua y que tiene otros notables ejemplos en Castilla y León, como es la herrería de Compludo, en El Bierzo (León).
“El martillo del martinete consta de un mango o brazo de madera de pino, labrado en su extremo posterior en forma de plano oblicuo para recibir firmemente los impactos, y un anillo o collar metálico, denominado boga, que sirve de punto de apoyo del martillo al suelo. En el extremo se inserta la cabeza del martillo pilón o macho, con el que se golpea el cobre sobre un yunque, encajado en la roca viva. Con este martillo se va batiendo el lingote de cobre fundido, hasta darle el grosor, forma y medidas adecuadas a cada pieza”.
El edificio del taller está construido con mampostería. Tiene planta rectangular, cerramiento con cerchas de madera y cubrición a tres aguas. Como vanos cuenta con una puerta para el ingreso y una ventana y un lucernario para iluminación, pues no son necesarios muchos huecos por la propia luz que proporciona el fundido.
La producción habitual son calderos de cobre, calientacamas y braseros.
Autor: C. Rodicio Rodríguez.
Bibliografía: SOLER, Jorge y CRUZ GARCÍA, Oscar, El martinete de la fundición de cobre de Navafría: una supervivencia tecnológica medieval en tierras de Segovia, Junta de Castilla y León, Museo Nacional de Ciencia y Tecnología, Segovia, 1986.