EL MESOLITICO EN ASTURIAS: DELIMITACION CRONOLOGICA Y ESPACIAL.
Miguel A. Fano Martinez\*.
RESUMEN.-Separtedeuna breverevision historiografica sobre la cronologia del Mesolitico en Asturias, para luego delimitar el lapsode tiempo durante elque los ultimos grupos decazadores-recolectores“puros” habitaron laregion.Finalmentesevalorademaneracritica ladistribuciondelregistroenelteritorio considerado.
ABSTRACT.-Afterabrief historiographicrevisionof thechronologyofthe Mesolithic inAsturias,the intervaloftimeduringwhichthe last groupsof"pure”hunter-gatherers inhabitedtheregionisdelimited.Later, thedistribution of the archaeological data all through theregion isconsidered.
PALABRAsCLAve:Mesolitico,Asturias,Cronologia,Poblamiento.
KeyWoRs:Mesolithic,Asturias,Chronology,Settlement Patterns.
1. LA DISPERSION TEMPORAL DE LOS YACIMIENTOS MESOLITICOSEN ASTURIAS: APUNTES HISTORIOGRAFICOSY SINTESIS.
El registro arqueol6gico producto de las actividades llevadas a cabo por los grupos de cazadores-recolectores que poblaron, durante el Mesolitico, el Cantabrico occidental, comenz6 a ser estudiado de manera sistematica por Vega del Sella en la segunda década del siglo XX.Al margen de sus propias publicaciones,los trabajos del Conde en distintos yacimientos comenzaron a ser dados a conocer muy pronto por otros autores (Obermaier 1916:182 y ss.; Hernandez-Pacheco 1919: 24 yss.).Vegadel Sella (1914) document6 un nuevo tipo de industria litica en la cueva del Penicial,y fue en las cuevas de Fonfria y Mazaculos II donde el Conde (1916: 63 y ss.) advirti6 la asociacion y la relacion de sincronia existente entre los concheros y la industria de la cueva del Penicial.
Tras su planteamiento inicial sobre la cronologia, basado fundamentalmente en criterios tipol6gicos:“pudiera tratarse de un genero de transicionentreel Achelenseyel Musteriense,formaarcaica que hubiese perdurado a traves de los tiempos, llegando hasta el Paleolitico superiory tal vez al Neolitico"(Vega del Sella 1914:13),el Conde comenzó a disponer de ciertas evidencias estratigraficas.En pleno proceso de excavacion de la cueva de Balmori,Vega del Sella seiial6 la presencia,en dicha cavidad, de un nivel de picos superpuesto a un nivel aziliense,el cual,a su vez,reposaba sobre un nivel magdaleniense (Vega del Sella 1916: 66). Afios despues,sin embargo,esta sucesion estratigrafica no apareci6 descrita con tanta nitidez en la memoria final dela excavacion del yacimiento (Vega del Sella 1930:53 y ss.).Laestratigrafia documentada en Cueto dela Mina tampoco ofrecia demasiadas garantias (Vega del Sella 1916:59 y ss.),yasi, como el propio Conde reconocio en El Asturiense (1923:45 y ss.), fue la cueva de La Riera la que aport6 los datos más s6lidos a la hora de fijar la cronologia relativa de la nueva realidad arqueol6gica. En la excavación de La Riera se documentaron, en clara sucesion estratigrafica,niveles correspondientes al Paleolitico superior, Aziliense y Asturiense (Vega del Sella 1923:47 y ss.; 1930:9). Con ello, quedaba demostrado que el Asturiense era,siguiendo la expresion del Conde, "un piso superior al aziliense".El autor también valor6 la falta en los concheros de ceramica y piedra pulimentada. Todo ello llev6a Vega del Sella (1923: 48)ahablar de una industria preneolitica:“podemos afirmar que esta industria se desarrolla en el periodo de tiempo que media entre el paleolitico yel neolitico".La sucesi6n estratigrafica de la cueva de Balmori ya le habia llevado a Vega del Sella a plantear esta hipotesis en 1916 (pag. 66).
Pero el autor no contemplaba una sucesion diacrónica continua,ya que,segun él, existia un hiato desde el final del Paleolitico al Asturiense,y desde el final del Asturiense al comienzo de los tiempos neoliticos (Vega del Sella 1925:168 y 172).La sustitucion de la Littorina littorea por la Monodonta lineata,vinculada a cambios climatologicos (Vega del Selia 1921:l66),fue uno de los criterios utilizados por Vega del Sella para establecer cronologias relativas,y fue un elemento clave en la nueva vision del autor sobre la teoria del hiato en el Cantabrico (Vega del Sella 1930: 96 y ss.).
Las criticas vertidas sobre Vega del Sella por algunos autores,como Carballo (1924: 138 y ss.) y Fernandez Menendez (1927: 312 y ss.), no tuvieron trascendencia en el futuro,y el nuevo periodo fue recogido en obras generales como la de Obermaier (1925:382 y ss.). Tras los trabajos de Vega del Sella la investigacion sobre el Asturiense se detuvo.En los anos 20 descendio sensiblemente el numero de yacimientos excavados, mientras que en los aios 30 y 40 las excavaciones legales fueron inexistentes (ver figura 1)..
Con la llegada de Jorda a Oviedo en los afios 50 comenzó una nueva etapa en la investigacion sobre el periodo,y fue en la cuestion de la cronologia donde el autor,en colaboraci6n con Llopis,introdujo el cambio mas importante. Tras adelantar algunos de los argumentos en publicaciones previas (Jord& 1957: 66 y s.; Hernandez-Pacheco et al. 1957:24 y ss.), Jorda desarroll6 la hipotesis sobre la cronologia del Asturiense en una breve comunicacion presentada en el V Congreso Arqueologico Nacional. Las ideas planteadas en dicha comunicaci6n fueron,en sintesis,las siguientes (Jorda 1959:63 y ss.):a excepcion del conchero de La Franca, los concheros documentados se encuentran adheridosa lasparedesy techos de las cavidades, de lo que se deduce que son los restos (una minima expresion) de los primitivos concheros,los cuales cubrieron la entrada de las cuevas hasta el techo.Tras la etapa de deposicion vino otra de lapidificacion y, finalmente,una etapa de erosión (hidrol6gica) que destruyó el conchero en su parte baja.Entonces,y ésta es la clave de la argumentacion,icomo es posible que los niveles subyacentes a un conchero asturiense (Paleolitico superior y Aziliense),no lapidificados y por ello menos consistentes,no sufrieran el mismo proceso erosivo?Llegados a este punto Jordä escribio lo siguiente:“Pensamos que si los estratos paleoliticos no fueron barridos y deshechospor una accion hidrologica fue porqueésta no existio durante todo el tiempo despues de su formacion,es decir,que el Asturiense debe ser considerado como mas antiguo que los niveles paleoliticos (desde el Musteriense)" (Jorda 1959:65).

Figura 1.- Intervenciones sobre los yacimientos con niveles mesoliticos a lo largo del siglo XX en Asturias. En esta representacion no esta incluida la excavacion de la cueva de Juan de Covera,ya que se desconoce el afo en el que Vega del Sella llevo a cabo los trabajos (Marquez Urfa 1974: 830).
Jorda consideró que la industria asturiense era de derivacion achelense.Con esta postura,en la que tenia mucho que ver la morfologia del pico asturiense, se volvia al punto de partida de la investigacion de Vega del Sella (l914: 13). Todo ello fue presentado por Jorda como una hipotesisde trabajo,una hipotesis que,como el propio autor apuntó aios más tarde,ha quedado sin comprobacion (Jorda 1977: 157).
Sin embargo,estas ideas no pasaron desapercibidas en la decada siguiente.Valgan como ejemplos,entre otros,los planteamientos de Crusafont y Gonzalez.Crusafont (1963) fue mas alla en sus interpretaciones y situ6 el Asturiense,desde un punto de vista que consideraba el pico como la esencia del periodo,en un momento anterior al Achelense,dentro deuna fase evolucionada dela Pebble-Culture,En el trabajo en el que da cuenta del descubrimiento del pico asturiense de Luarca,Gonzalez revisó los argumentos dados hasta ese momento sobre la cronologia del Asturiense, para finalizar con la siguiente afirmacion:"la industria asturiense, mas antigua que lo que creia su descubridor,habrä que encuadrarla en el Paleolitico inferior,conlo que quedarian explicadas susafinidades tecnicas y tipologicas con las de las industrias de este periodo"(Gonzalez 1965: 36 y ss.).
Durante los anos 6O se produjo un aumento de las intervenciones sobre los yacimientos con niveles mesoliticos. Ello fue debido a los trabajos llevados a cabo por Clark (1972,1975,1976).Las dataciones radiocarbónicas,ineditas hasta ese momento en la investigacion sobre el periodo,la valoraci6n de una serie de evidencias estratigraficas,y otro tipo de observaciones,relacionadas con el registro faunistico,permitieron a Clark volver a asignar al periodo la cronologia propuesta en su dia por el Conde de la Vega del Sella.Tras los trabajos de Clark,Jorda acept6 la cronologia postaziliense y preneolitica del Asturiense, tal y como lo habian confirmado las dataciones radiocarb6nicas:“Estas fechas ponen fin a una serie de discusiones sobre la posibilidad de que el Asturiense fuese una cultura mucho mas antigua" (Jorda 1976: 118).
Una vez aceptada la cronologia postpaleolitica del Asturiense,el debate historiografico se centr6,a finalesde losaiios 70,en larelacion del Aziliense con el periodo que nos ocupa. Straus (1979) plante6 la posibilidad de explicar las diferencias entre el Aziliense y el Asturiense desde un punto de vista funcional,y no cultural.El autor se refiri6,como hipotesis,a la existencia de dos facies correspondientes a los mismos grupos humanos.La contemporaneidad de ambos conjuntos,durante el periodo 9500-85oo BP,estaria avalada por el solapamiento de algunas dataciones radiocarbónicas. La idea aparece recogida en la bibliografia posterior (ver,por ejemplo,Straus 1981; Straus et al.1983;Clark 1983 a;Straus 1986; Straus y Clark 1986; Clark 1989;
Straus 1991), con un enfoque en el que tiene mucho que ver el concepto de cultura de L.White,asi como el rechazo a lo que los autores anglosajones han definido como paradigma normativo,“el cual iguala las diferencias entre los conjuntos con diferentes culturastemporalmente ordenadas (p.ej.,Aziliense, Asturiense)"(Clark1991:345)'.
Otro sector de la investigacion,en cambio, ha mantenido la perspectiva hist6rica en sus trabajos, la cual concibe un claro cambio cultural en el territorio asturiano en el paso del Aziliense al Asturiense (Gonzalez Morales 1982；Fernandez-Tresguerres 1983,1990;De Blas y Fernandez-Tresguerres 1989; Arias 1991a),y la argumentacion que apoya la hip6- tesis planteada por Straus y posteriormente por Clark ha sido criticada en los ultimos anos (Gonzalez Morales 1989,1991, 1992,1995,e.p.;Gonzalez Moralesy Morais Arnaud 1990).
Tampoco existe unanimidad en la investigaci6nala horade explicar la liquidacion del mundo mesolitico en la regi6n. Asi, Arias (1991a: 276,1991 b:147,1994:98,1995:26 y ss.）ha defendido una neolitizacion en la region cantabrica previa a la difusion del megalitismo,todo ello dentro de un proceso de aculturacion de las comunidades locales por contactos con grupos neoliticos de fuera de la región. En el caso de Asturias,este Neolitico estaria representado por los concheros con cerámica,en los que se localiza una industria de tradicion mesolitica (Arias 1991a: 272). Gonzalez Morales (1992:195),en cambio,considera que el registro arqueológico no ofrece indicios suficientes como para defender la existencia de un Neolitico premegalitico en la region cantabrica.El autor aboga por la contemporaneidad de la llegada del Neolitico y el Megalitismo al territorio asturiano.En la misma linea,Blas Cortina y Fernandez-Tresguerres (1989:105) consideran que las primeras comunidades neoliticas de la región asturiana fueron aquellas que introdujeron los megalitos,y asi: “por ahora,megalitos y ganaderia-agricultura deben ser entendidos como aspectos de una misma realidadcultural".

YACIMIENTO	NIVEL	REF-LAB.	ANOS BP	±DS	±2DS	FUENTE
Mazaculos II	3.3	Gak.6884,carbon	9290±440	8850-9730	8410-10170	Gonzalez Morales 1978
Penicial	conch.	Gak.2906,carbon	8650±180	8470-8830	8290-9010	Clark 1989 (Clark 1976)
La Riera	29 inf.	Gak.2909,carbon	8650±300	8350-8950	8050-9250	Clark 1989 (Clark 1974)
s. Plana	ic	UGRA.209,carbon	7550±190	7360-7740	7170-7930	Arias y Perez 1990a
Mazaculos II	11	Gak.8162,carbon	7280±220	7060-7500	6840-7720	Gonzalez Morales 1982
Coberizas	1B	Gak.2907,carbon	7100±170	6930-7270	6760-7440	Clark 1989 (Clark y Cartledge 1973)
Mazaculos II	A3	Gak.15222,？	7030± 120	6910-7150	6790-7270	Gonzalez Morales 1992
Los Canes	D	AA.11744, hueso	7025±80	6945-7105	6865-7185	Arias yPerez 1995
Los Canes	K	AA.6071, hueso	6930±95	6835-7025	6740-7120	AriasyPerez 1992a
Los Canes	D	AA.5295,hueso	6860±65	6795-6925	6730-6990	Arias y Perez 1992a
Bricia	A	Gak.2908,carbon	6800±160	6640-6960	6480-7120	Clark1989(Clark1976,1983b)
Los Canes	D	AA.5296,hueso	6770±65	6705-6835	6640-6900	Arias y Perez 1992a
La Riera	29 sup.	Gak.3046,carbon	6500±200	6300-6700	6100-6900	Straus et al. 1983
Los Canes	F	AA.5294,hueso	6265±75	6190-6340	6115-6415	AriasyPerez 1992a

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Tabla1.-Dataciones radiocarbnicascorrspondientes aniveles mesoliticos deyacimientos arqueolgicos situados enAsturias.

Figura2.DispersindelasfechasdeC4obenidasparaelMesoiticodeAsturiasSerepresentaelvaormedioylosinteralosprouctde considerar la desviacion estandaryla doble desviacion estandar de las dataciones recogidas en la tabla1.
Las dataciones radiocarbónicas nos permiten vislumbrar el lapso de tiempo durante el que los grupos de cazadores-recolectores mesoliticos habitaron la region (ver tabla1)².De la lectura de la figura 2 pueden obtenerse,con caracter general,una serie de conclusiones.Para delimitar la base de la secuencia contamos con un cierto grado de imprecision.A ello contribuyen, fundamentalmente,las amplias desviaciones estandar de las fechas obtenidas para los niveles3.3 deMazaculosIIy29 inf.dela Riera.Por otro lado,contamos con un importante“vacio"de fechas en torno al 8ooo BP.Ciertamente,existe un fuerte escal6n entre la fecha del nivel 29 inf.de la Riera yla fecha del nivel 1C de Sierra Plana,pues ambas fechas no se solapan ni tan siquiera teniendo en cuenta la doble desviaci6n estandar.Lo mas significativo de la representacion quiza sea la fuerte concentraci6n de fechas durante el periodo 75o0-6500 BP.Ademas,las dataciones“ocupan"de manera homogénea esos 1ooo anos de cronologia radiometrica. Tambien existen,en menor medida,evidencias de ocupacion mesolitica durante el periodo 65o0-6000.
BP.El techo de la secuencia se nos presenta bien definido,ya que ningun intervalo, teniendo en cuenta la doble desviacion estandar,cruza el umbral del 6000 BP.
En sintesis,el lapso cronológico que abarcan los yacimientos considerados es,segun la cronologiaradiométrica,muy amplio.La diferencia entre las fechas medias del nivel 3.3 de Mazaculos I y del nivel Fde Los Canes supera los 3OoO afios de radiocarbono.La cronologia absoluta nos indica, por tanto,que las poblaciones estudiadas habitaron la region durante parte del Preboreal (10150-8650 BP),durante el Boreal(8650-7450 BP) y durante la primera parte del Atlantico (7450-4950 BP).
2. LA DISTRIBUCION DE LOS ASENTAMIENTOS MESOLITICOS ENEL TERRITORIO ASTURIANO
2.1. Areas de distribucion.
Enlo referente al Asturiense,Vega del Sella realizo observaciones a lo largo de una franja costera comprendida entre el rio Sella y el puerto de Santander (Vega del Sella 1923:12).No obstante,fue el oriente asturiano el que centró, fundamentalmente, la labor investigadora del Conde,con la excavacion de una serie de cavidades y el reconocimiento de otras (Jorda1956;MarquezUria 1974).Vega del Sella fue consciente del caracter costero de los asentamientos asturienses,pero apunt6 la posibilidad de que las poblaciones del periodo frecuentaran las zonas inmediatas a la costa, tal como pudo ocurrir, segun el autor,en la Sierra Plana de Vidiago (Vega del Sella 1927:292 y s.).Esta idea fue sugerida por Vega del Sella con motivo de la aparici6n de material asturiense en dos tumulos de la Sierra Plana (Fernandez Menéndez 1927:315 y s.),y fue corroborada muchos anos después,con la documentación de material asturiense en superficie,y con la obtencion de una datacion radiocarbonica que fecha algun tipo de actividad en la Sierra Plana en torno al 755O BP (Arias y Pé- rez 1990a: 144 y s.). El Conde documentó en Asturias l4 yacimientos con indicios de actividad mesolftica,todos ellos situados,salvo la cueva de Mazaculos II,en el concejo de Llanes (Vega del Sella 1923: 49).
Como en la cuestion de la cronologia, la investigaci6n posterior a Vega del Sella ha venido a corroborar los resultados del autor sobre la dispersi6n de los yacimientos mesoliticos en el territorio asturiano.Efectivamente,es en los concejos costeros del oriente de la region donde se concentra el grueso de los yacimientos mesoliticos conocidos (ver figura 3). Recientemente,se han localizado nuevos indicios de actividad mesolitica en el oriente de la region, fundamentalmente en el concejo de Llanes (Pérez Suarez 1992).
Durante la década de los setenta se publicaron trabajos que dieron cuenta de la localización de yacimientos de superficie con material asturiense, situados al oeste de la zona cläsica de dispersion de los concheros. Se trataba, salvo en el caso de Bafugues, de material litico descontextualizado (Pérez Pérez 1975;De Blas et al.1978).El hallazgo más occidental se produjo en la decada anterior,en Luarca (Gonzälez 1965).Recientemente,han sido descubiertos nuevos yacimientos de la misma naturaleza al oeste de la zona clasica de dispersion del Asturiense: Pinos Altos,en el concejo de Castrillon (Pérez Pérez y Gonzalez Menendez 1991),la Playa de la Cabra Muerta, en el concejo de Gozon (Sierra y Diaz 1992) ySobrepefa, en el concejo de Villaviciosa (Martinez et al.1992).Finalmente,no debemos pasar por alto el reciente descubrimiento de material litico de tipologia asturiense y de fauna malacologica en la zona de Viesques (Gij6n), que quizä pueda ser indicio de la existencia de un yacimiento mesolitico muy alterado en la zona (Rodriguez Asensio 1995:198 y s.)..
Dado el escaso numero de yacimientos documentados,parece poder descartarse la posible conservación de un importante numero de asentamientos al oeste de la zona clasica de dispersion de los concheros,sobre todo si tenemos en cuenta las recientes labores de prospecci6n llevadas a cabo,con motivo de la elaboraci6n de Cartas Arqueol6gicas,tanto en la costa central (Adän 1992;Martinez et al. 1989, 1990; Sierray Diaz 1992;Garcia Quir6s 1992:Diaz y Sierra 1993a) como occidental (Garcia Quir6s 1993; Diaz y Sierra 1991,1993b;Villa Valdes1991,1992; Maradona y Martinez Faedo 1991; Viniegra y Camino 1991) de la regi6n. Otras prospecciones llevadas a cabo en los concejos costeros orientales han arrojado, en cambio,amplios resultados (Gavelas 1980; Gonzalez Morales 1982;Pérez Suarez 1982,1992).

Figura3.Dispersindelosyacimientosmesolticosdeosteaestealgodlosconcejoscosteros.Seicluyenlosycientossrosy aquelosotroscuainformacinonocidanospiteplantearcomohiptesiscoherente,laadscripcindelosmsmosalMesotiFan 1995).

Mapa1.- Areas dedistribucion (1,2y3)de yacimientos mesoliticos en Asturias.O.1: Erfala Rasa:0.2: Sobrepeia.
En la excavacion de la cueva de Los Canes, cuyos trabajos se iniciaron en 1985 (Ariasy Pérez 1990b),se han documentado una serie de tumbas de edad mesolitica. Ello ha supuesto un avance cualitativo de la investigacion,ya que,hasta ese momento, no se conocia ningun indicio de actividad mesolitica en la Asturias interior (Arias y Pérez l992a: 100 y s.).Por otro lado, quiza en la cueva de Arangas, pr6- xima a los Canes,pueda confirmarse en el futuro la existencia de niveles mesoliticos (Arias y Pérez 1995: 82).
En sintesis,podemos decir que,a nivel general,contamos con tres áreas de distribucion de asentamientos mesoliticos (ver mapa 1):
Area 1. El grueso de los yacimientos se encuentra distribuido en la parte oriental de la region, al norte de las sierras litorales, en los concejos de Ribadesella,Llanes y Ribadedeva.
Area 2.Esta constituida por los yacimientos de la costa central del Asturias.
Area 3.Aun con escasos indicios, se localiZa en la Depresion Prelitoral del oriente asturiano, estrecho corredor que se desarrolla entre los Picos de Europa y las sierras litorales.
El aislamiento del Area 2 con respecto al Area 1 es practicamente total (ver mapa 1 y figura 3). Se pasa de un numero importante de yacimientos en el concejo de Ribadesella,a la desaparicion absoluta de los mismos en los concejos de Caravia y Colunga. De ahi en adelante el vacio es practicamente total hasta Gij6n.En la marisma y ria de Villaviciosa s6lo se documenta un yacimiento: Sobrepeia $( 0 . 2 ~ \mathsf { e n }$ el mapa 1). O.1 y O.2 presentan las mismas caracteristicas que los yacimientos del Area 2.
Resulta complejo explicar la naturaleza de los yacimientos del Area 2. Segun Vega del Sella (1923:9),cuando un conchero ha desaparecido por completo su existencia solo puede deducirse por el hallazgo de un material litico descontextualizado que,en otros casos,aparece asociado a los concheros. En este sentido,resulta interesante recordar la localizacion, en el yacimiento arqueol6gico de la Ensenada de Bafugues,de un pico asturiense que tenia adherido un pequenio fragmento de conchero,lo que quiza pueda ser indicio,dada Ia abundancia de materiales de tipologia asturiense en el yacimiento,de la existencia en el pasado de un depósito de conchero (Pérez Pérez 1975:1l6 y s.). No obstante, los indicios resultan aun demasiado pequeios como para deducir conclusiones de caracter general.
Pero la cuesti6n es la siguiente: iestos yacimientos son producto de un habitat estable,o de incursiones esporadicas llevadas a cabo por los cazadores-recolectores mesoliticos que poblaron el oriente asturiano?,evidentemente, los datos no nos permiten contestar a esta cuesti6n.Lo que si parece claro es que en la zona oriental se documenta un habitat estable,relacionado con las cavidades,en un territorio con un fuerte sustrato cultural anterior. Sin embargo, en la costa central y occidental de la region se han documentado yacimientos de superficie,desligados de las cavidades y con una ubicacion estrictamente litoral,un habitat carente, en principio,de las posibilidades económicas que se desprenden del poblamiento mesolitico del oriente asturiano,donde la estrategia economica de los cazadores-recolectores estaba basaba en la explotaci6n de un espectro amplio de recursos (Arias l992a,1992b).A pesar de que algunos autores han senalado que las formas de relacion econó- mica con el medio debieron de ser similares en la costa oriental y centro-occidental de la region (De Blas et al. 1978: 355),carecemos de informacion paleoeconómica sobre los grupos de cazadores-recolectores mesoliticos que desarrollaron su actividad en la parte centro-occidental del territorio considerado. Quizä en la zona de Viesques (Gijon) puedan obtenerse los primeros datos en este sentido.
2.2. Algunas notas en torno al patrón de poblamiento mesolitico en Asturias.
Recientemente,se ha hecho referencia a la ubicacion por debajo de la curva de los $1 0 0 ~ \mathrm { { m } } .$ dealtitud de la mayoria de los asentamientos mesoliticos del territorio estudiado (Arias 1991a: 313). Sin embargo,los datos disponibles permiten profundizar un poco mas en la cuestion.Efectivamente,el $93 \%$ de los yacimientos considerados en la figura 4 no superan los $1 0 0 ~ \mathrm { m }$ .de altitud.Pero son los asentamientos que no superan los $5 0 ~ \mathrm { m }$ de altitud los mas numerosos,representando el $73 \%$ del total de los yacimientos considerados.Las proporciones decrecen de manera sensible al aumentar la altitud del territorio.En sintesis,alta concentración de yacimientos que no superan la curva de los ${ \mathfrak { H m } } .$ ,de ahi en adelante el numero de yacimientos comienza a descender,yéstos desaparecen practicamente a partir de los ${ 3 0 0 } \mathrm { m }$.
No todos los trabajos llevados a cabo en zonas con una considerable altitud,como en los casos de la cueva de Tiu Llines (Arias y Pérez 1992b,e.p.) o el Llano de los Carriles (Arias y Pérez 1992c), han arrojado resultados positivos en materia de Mesolitico.Sin embargo,no nos parece que debamos aceptar las conclusiones que se desprenden de la figura 4 sin realizar una serie de consideraciones.Entre los yacimientos que nosotros consideramos de segura adscripcion al Mesolitico4,la proporcion de asentamientos de montana resulta importante,superior al $13 \%$ (Fano 1995: 302),proporcion que cobra una mayor importancia al considerar las dificultades que las zonas de montana plantean a la prospeccion. Por otro lado,las tumbas de Los Canes parecen atestiguar la presencia de cazadores-recolectores mesoliticos en la vertiente meridional de la Sierra de Cuera.Las fechas obtenidas para las sepulturas descartan la hip6- tesis de unos fallecimientos inesperados en el seno de un pequeno grupo que se encontrara de paso por esa parte del territorio.
Consideramos,por tanto,como provisionales las conclusiones que se desprenden del grafico 4. El poblamiento por encima de los $1 0 0 ~ \mathrm { { m } } .$ de altitud debió existir en mayor medida de lo que nos muestra la citada representacion. Solamente el avance de la investigacion nos permitira corroborar o desechar esta hip6tesis.

Figura 4.-Altitud de los yacimientos mesoliticos en Asturias.Para realizar esta representacion hemos contado con Ios datos correspondientes al $80 \%$ de los yacimientos considerados fiables.La informacion procede de la bibliografia yde las Cartas Arqueol6gicas citadas (Fano 1995).
Ala hora de trabajar con los datosrelativos a la distancia de los asentamientos al mar,no debemos olvidar que durante el Boreal y el Atlantico se produjo el final de la transgresion flandriense.Los estudios realizados en la costa atlantica europea detectaron un rapido ascenso del nivel marino desde los inicios de la transgresion hasta el 90oo BP.Después, el nivel del mar ascendió de manera progresiva, con importantes oscilaciones (Ters 1976: 27 y ss.).
En el sector costero del Pais Vasco se ha detectado una importante subida del nivel marino durante los periodos estudiados (Edeso 1991).En Herriko-Barra (Zarautz),una fase transgresiva, que podria corresponderse con el maximo flandriense,se ha datado en un momento anterior al 5810 BP (Altuna et al.e.p.).Asimismo,las investigaciones desarrolladas en la costa occidental de Cantabria han senalado la presencia de un alto nivel marino cerca de 5880 BP (Mary l992).Por lo que respecta al litoral asturiano,Mary (1983) ha situado en torno al 5800 BP el momento en el cual el mar alcanz6 los niveles actuales o, incluso,un poco por encima de ellos.
Parece claro,por tanto, que durante el periodo cronol6gico que nos interesa se produjo una importante subida del nivel marino.De hecho, la existencia de yacimientos de conchero que son invadidos de manera ocasional por las mareas,como en el caso de uno de los covachos del conjunto de Cuevas del Mar (Gonzalez Morales 1982: 53), nos está indicando que la formación de algunos concheros debi6 producirse en un momento en el cual el nivel marino era más bajo que el actual. Esta evidencia permitió suponer a Gonzälez Morales(1982:55) la existencia de otros yacimientos totalmente sumergidos en la plataforma costera.
Ciertamente,el ascenso del nivel marino no debió producir, durante el Mesolitico,una restriccion excesiva del territorio,ya que las isobatas de $- 2 0 { \textbf { y } }$ $- 4 0 \textrm { m }$ .se encuentran muy próximas al litoral en el Cantabrico (Gonzalez Morales 1982: 55; Arias 1991 a: 281). Sin embargo, el ascenso del nivel marino ha tenido,a nuestro juicio,consecuencias importantes. En primer lugar, se han perdido yacimientos mesoliticos.No sabemos cuantos,pero si contamos con un dato significativo: mas de la mitad $( 6 7 \% )$ de los yacimientos situados en el primer km. de costa se situan entre los O y los $5 0 0 \textrm { m }$ de distancia al mar,lo que nos permite plantear,al menos como hip6tesis,que en la franja de territorio sumergida el numero de yacimientos debió de ser importante.En segundo lugar, desconocemos la distancia real de los asentamientos al mar, pues hoy sólo percibimos la distancia existente a la linea de costa actual.
Los datos actuales nos indican que el Mesolitico en Asturias fue un fenómeno fundamentalmente costero (vid. fig. 5). En torno al $84 \%$ de los yacimientos considerados en la figura 5 se situan dentro de los dos primeros kilómetros de costa.Al igual que en el caso de la altitud,consideramos estas conclusiones como provisionales.La hipotética detecci6n de un poblamiento interior produciria un aumento en la proporción de asentamientos situados a mas de dos km. de la costa. Con los datos actuales esta proporci6n se situa en torno al $16 \%$
3. SINTESIS.
El registro arqueol6gico conocido correspondiente a los ultimos grupos de cazadores-recolectores que habitaron la vertiente septentrional del Macizo asturiano se nos presenta disperso, tanto en el tiempo como en el espacio.Los yacimientos no datados,aquellos que cuentan unicamente con una cronologia relativa,se encuentran desperdigados a lo largo de un lapso cronologico muy amplio. Unicamente se han diferenciado,con carácter general,dos fases dentro de este largo periodo (Arias 199la: 276).

Figura 5.- Ubicacion de los yacimientos mesoliticos de Asturias con respecto a la linea de costa actual.Para realizar esta representaci6n hemos contado con los datos correspondientes al $90 \%$ de los yacimientos considerados fiables.La informaci6n procede de la bibliograffay de las Cartas Arqueol6gicas citadas (Fano 1995).
Por lo que respecta a la localizacion de los asentamientos, se han distinguido tres áreas de distribucion.En cada una de ellas los yacimientos constan de su propia idiosincrasia: concheros de la costa oriental, yacimientos de superficie de la costa central y los Canes,en la vertiente meridional del Cuera.La investigación tiene planteados problemas explicativos en torno a la ruptura en el poblamiento en el paso de la costa oriental a la costa central, asi como en lo relativo al significado de los yacimientos que se articulan en torno al Cabo de Penas.
El escaso numero de asentamientos localizados en la Depresi6n Prelitoral del oriente de Asturias parece estar relacionado con una localizaci6n mäs dificil del registro mesolitico debida a la desaparición de los concheros.A nuestro juicio,este hecho repercute en la visión que actualmente tenemos sobre algunos de los indicadores del patrón de poblamiento mesolitico en la región.Finalmente,no debemos olvidar los efectos de la transgresion flandriense a la hora de valorar la calidad del registro.
NOTAS.
Vid. Clark l992 para una crftica al sistema de las unidades analiticas convencionales.
² Se han detectado ciertas irregularidades en la bibliografia en lo referente a las dataciones del conchero del Penicial, nivel 29 inf.de La Riera,nivel 1B de Coberizas y nivel A de Bricia.En distintos trabajos aparecen diferentes valores referidos a la misma dataci6n.Ello es debido al empleo de la vida media de Libby en unos casos y al empleo de la vida media corregida en otros. Nosotros hacemos uso de los valores no corregidos e indicamos en la tabla 1 (entre paréntesis) la bibliografiaen la que se recogen las fechas segun la nueva vida media.
La cronologia absoluta de los tres periodos del Postglaciar se ha tomado del trabajo de Dupré Ollivier (1988: I18 y s.).
‘ Para estos yacimientos se cuenta con una informaci6n de la que se desprende una cronologfa relativa fundamentada en observaciones estratigraficas y/o una cronologia absoluta obtenida de la datacion de niveles arqueológicos excavados o de muestras tomadas con esa finalidad (Fano 1995: 297).
Post scriptum: Una vezentregado este trabajo,nos percatamos de laexistenciadeunpicoasturienseentre elconjuntolitico de Sarello (Serantes),localizado a unos $3 0 0 \mathrm { ~ m ~ }$ .de la costay a menos de $4 \mathrm { k m }$ .de la desembocadura del rio Eo (Ramil y Pena 1992).Este datoyquizaalgunotrode lacostacentral,aunpor confirmar,no influyen en nuestras reflexiones.
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