La zona arqueológica que comprende la denominada necrópolis visigoda de Duratón y el asentamiento romano de «Los Mercados» se halla unos 200 metros al Norte de la población de Duratón, en una paramera caliza que domina la margen derecha del río Duratón.
El yacimiento arqueológico de «Los Mercados» es conocido desde finales del siglo XVIII. Concretamente en 1795 se realizan diversas excavaciones, localizándose importantes vestigios de época romana, siendo enviados los mosaicos hallados, algunos de ellos figurados - se hace referencia a un mosaico en el que aparece una medusa y otro mosaico en el que se representa una escena de vendimia -, al Palacio Real de Aranjuez. Por su parte, las estructuras descubiertas fueron tapadas algo más tarde.
Hasta 1949 no se volvieron a realizar excavaciones en la zona. Dirigidas en esta época por Molinero Pérez, alcanzaron un área de pequeña extensión y los resultados fueron decepcionantes, pues no se hallaron elementos romanos significativos.
Ello contrasta con los resultados obtenidos por este mismo investigador en la necrópolis visigoda, que comenzó a exhumar en 1942, desarrollándose sucesivas campañas de excavación hasta el año 1949.
En total se sacaron a la luz cerca de setecientos enterramientos visigodos, en su mayoría orientados de Este a Oeste, en magnifico estado de conservación y en un alto porcentaje acompañados de ajuares funerarios. Los sistemas de enterramientos son muy diversos: simples fosas en la tierra, fosas rodeadas de piedras irregulares, lajas de caliza hincadas a los lados de la fosa, en sarcófagos, etc., y por lo general cubiertos por lajas planas de caliza.
En lo que se refiere a los ajuares, en su conjunto están compuestos por multitud de objetos: vasos de vidrio, recipientes cerámicos, otros utensilios de uso doméstico (alfileres, agujas, punzones de hueso, espátulas), objetos de adorno personal (entre ellos, pendientes, fíbulas, collares de pasta vítrea, hebillas de cinturón, brazaletes, botones, anillos), y armas (entre las que hay numerosos cuchillos, vainas conteras, dardos y lanzas).
En cuanto al ámbito cronológico de las evidencias romanas, según las noticias referentes a los materiales hallados a finales del siglo XVIII, el asentamiento romano se remontaría al siglo I, en la época Altoimperial romana, si bien los mosaicos y otros elementos materiales hacen pensar que allí existiera una villa Tardorromana.
Por su parte, la necrópolis visigoda tiene su origen en el siglo V, continuando en uso en el siglo VI, fase a la que pertenecían la mayoría de los enterramientos, situándose su abandono a lo largo del siglo VII.
Autor. Texto descriptivo que acompaña la incoación del bien. Boletín Oficial Castilla y León. 16/12/1993