Crisis de abastecimientos y administracion concejil. Cuenca, 1499-1509.
JOSE M.a SANCHEZ BENITO \*
1．ASPECTOS GENERALES.
Durante la Baja Edad Media la actuacion de las autoridades politicas sobre la realidad económica se refirio en gran parte a los intercambios mercantiles en sus divcrsas facctas. Sin duda.no podia ser de otro modo en un mundo fuertemente estatico en cl que las nociones de cambio y crecimiento tenian cscaso lugar en las mentes de los hombres 1, lo que hacia imprescindible quc en el tratamiento de la economia sc elevase al nivel de ideal el deseo dc sometcr todos los flujos de bienes y productos a un maximo control como unico medio de dar respuesta a las nccesidades.
En este sentido, las ciudades desarrollaron un conjunto amplio de medidas. en realidad,una practica internamente cohcrente,cuyo fin exprcso no era otro sino someter a una detcrminada disciplina la unica parte de la dinamica economica que se creia controlable mcdiantc actuaciones legislativas $\boldsymbol { \mathrm { y } }$ de vigilancia, es dccir. los intercambios. Por consiguiente. cuando los concejos deciden aproximarse a la problematica dc la riqueza y las necesidades lo hacen en buena parte configurando una politica comercial que inicialmcnte presenta una doble caracteristica: su legalismo y su rigidez en aras de alcanzar el desco ideal de controlar absolutamentc traficos y movimientos de bicnes como formula mas adecuada para dar satisfaccion a la dcmanda urbana, de acuerdo con los intereses de las oligarquias dominantes ².
Las medidas que configuran la practica de intervencion comercial cn las ciudades castellanas se habian desarrollado con firmeza cn los ultimos siglos del medievo. En general. presentan gran uniformidad y se reiteraron una y otra vcz en los distintos nucleos urbanos de forma similar en todos ellos. Ahora bien. cl objctivo de cste trabajo no cs tanto abundar en su conocimiento cuanto observar a traves del ejemplo proporcionado por la ciudad de Cuenca cl modo cn que cstas practicas se ponen en tension en los anos dificiles de carencia,la manera cn que cntonces se manifiestan sus contradiccioncs y el poder trata de reaccionar.
A fines dcl siglo XVlas formulas cnsayadas por las ciudades para regular los intcrcambios estaban ya solidamcnte arraigadas cn toda Castilla. repitiendo las autoridades concejiles constantementc las diversas posibilidades del repertorio legislativo como una parte mas de su actuacion cotidiana. No oira cosa se obscrva en cl ejemplo conqucnse en los anos del cambio de centuria -1499-15Ol— como veremos a continuacion 3.
1.La rcventa levantaba toda clase de sospechas en la mcntalidad de la cpoca por varias razones: en primer lugar, el revendcdor mediante su acción mediadora cleva los precios y,al mismo tiempo. obtiene dc esta suerte un bencficio 《invisible> que no resulta dcl trabajo directo sobre los productos sino del simple acto de comprar y vender ganancia quc no se debe a la labor de incremcnto de la cantidad o calidad de los bicnes sino a una modificacion artificial al alza dc la relacion de intercambio.No podia pareccr mas oscura csta actividad que venia a romper cl ideal dcl fujo directo de las cosas desde el productor a los demandantes. en el que no cabe artificio y lo que se gana es natural resultado del cultivo o la elaboracion.
Pero es que. ademas,las compras al por mayor que el revcndedor ticne que hacer impiden el acceso de los bienes a los consumidores en cl polo central que constituye el nuclco urbano. distorsionando los términos del intercambio con resultado de encarecimicnto. En consecuencia, las autoridades conccjiles intervinieron buscando reducir al maximo sus posibilidades. pero sin pasar de aqui porque la realidad se imponia y los regatones cran en esta epoca imprescindiblcs para dar fluidcz al sistema de distribucion y asegurar el continuo acceso de muchos productos a las gentes.
Esta contradiccion se pone de relieve en la actitud del concejo conquense cn torno a lSoo cuando abundantes ordenes se refieren a la reventa siempre con el mismo sentido para poncr limites a su actividad. prohibiendo a regatones. tenderos y taberneros vcnder aves 4, impidiendo a los primeros comprar fruta en los mesones de la ciudad 5 e incluso su misma prescncia a sus pucrtas. esta vez bajo pena dc carcel ,todo desde un profundo recelo hacia su capacidad para enganar en precios y medidas 7.
En septicmbre de l499 cl concejo, por entender quc no se cumplian, disponia que se volvicse a pregonar la ordenanza dirigida a evitar que los revendedores adquiriesen trigo. vino O cualquier otra provision destinada a la ciudad dentro de las tres leguas mas cercanas a la misma &,cuyo fin evidentc no era otro que eliminar trabas a la circulacion de los bienes hacia el polo central urbano. Claro que muy poco despues se daban disposiciones dc identica funcionalidad para que los mesoncros no adquiriescn mercancias antes de llegar al peso 9,ni ninguna cantidad de cebada traida a la ciudad to. De la misma manera otras mcdidas adoptadas a fines de 1500 y cn I50l abundaban en ia restriccion de la actividad compradora de los regatones cvitando que pudiesen haccrse con cantidades de pan. vino y cebada cn la urbe ',o que pudiesen comprar frutas o cualquicr mantenimicnto antcs de pasado un dia 1², terminando ya en septiembre de este ultimo ano con un mandato para que no pudicsen ir al mercado dc los jucves para abastecerse 13.
2.Sin embargo.las cortapisas impuestas a la actividad compradora no se reficren solo a la regatoneria y mesoneros, tambien cl acaparamiento de cualquier forma tenia. en coherencia con lo anterior, que ser reprimido si se pretendia quc cl contacto de la demanda con los bienes imprescindibles fuese suficientemente fluido sin desviaciones que pudiesen reducir la oferta. Se acude por ello. una vez mas,al establecimiento de limitaciones que frenasen las compras al por mayor de articulos de primera necesidad y. naturalmente. el concejo conquense en cstos momentos del cambio de siglo de los que tratamos se propuso inicialmente fijar un tope maximo de tres fanegas de trigo como cantidad semanal que nadic podria superar en sus compras l4, medida que aun congruente con las bases sobre las que se apoyaba la politica comercial urbana suscitó protestas en aquellos dias de abundancia -el regidor Fernan Gómez se opuso a la ordenanza i y fueron muchos los que no dudaron violentarla comprando por encima de lo establecido- quedando reducido el mandamiento a los revendedores y arrendadores de rentas eclesiasticas que fueron expresamente vetados para poder hacer adquisiciones de trigo cn la ciudad '6,aunque cn julio de 1501, un ano de inferior cosccha, se ratificaba de nuevo lo dispuesto para que nadie superase el tope de tres fancgas por semana 17.
Por otra parte.la autoridad local se preocupaba tambien por que saliesen a la venta los alimentos disponibles rechazando movimientos de acumulacion o especulacion, llevando a cabo acciones expeditivas como la 《sccrestacion>,lo quc se observa por estos anos con respecto al pescado 18. 3.De todos modos, para que los diferentes articulos alimenticios llegasen a la demanda no bastaba con impedir su desviacion o acumulacion, muchas veccs los concejos de Castilla acudieron a otras formulas para que la oferta pudiera sostenerse con garantia. y para evitar que las corrientcs aprovisionadoras sufriesen oscilaciones o altibajos se puso cn practica el mecanismo de la venta en régimen de monopolio por parte de abastecedores que se obligaban a ofreccr constantemente una cantidad suficiente de productos. Los fundamentos de este sistema de 《obligados> son ya conocidos porquc aparece en casi todas las poblaciones de importancia del Reino y consistia en la contralacion,mediantc subasta, por un periodo de tiempo de la oferta de un bien a unos prccios y bajo unas condiciones de venta preestablecidas por la autoridad local, garantizando asi cl abasteccdor la atencion permanente a la demanda.
En Cuenca este mccanismo puede cstudiarsc con detalle con respecto a la carne. En los anos que ahora nos ocupan. l449 a 15o1. el concejo sacaba los contratos a subasta a fin de rematarlos por carnestolendas.las condiciones se pregonaban y cuando por cualquier motivo se observaba escasa animacion en las pujas se informaba sobre cl arrendarriento a Hucte.los senorios cercanos y La Mancha para encontrar personas dispuestas a asumir el compromiso l9,rematandose en aquellos que eran capaces dc ofrecer mejores precios. De cste modo la distribucion dc un dcterminado producto quedaba sometida al control mas estricto cn virtud de lo contratado 20. de manera que luego cl concejo supervisaba la suficiencia del abaslccimiento ²1, disponiendo que hubiesc en cada punto de venta una tabla especifica para el carnero ²² y cn todas cllas un cortador que trabajase de acuerdo con un horario indicado ²2,llegando a fijar el numero de carneros que debian matarse en cada carniceria 23 --lo que ocurria hacia el mes de cnero. momento en el que descendia el aprovisionamiento- y senalando penas para aquellos que no tuviesen suficiente carnc a la venta 24.
4.Dentro de la profunda rigidez que caracteriza a la politica comercial bajomedicval como medio para mantener el equilibrio entre produccion y consumo. y, al tiempo, preservar la piramide social. el precio tiende a contemplarse desde un prisma estatico, no tanto como fruto de la relacion entre oferla y demanda. Idealmente cl precio tenia quc ser estable en congruencia con una economia que se entcndia estatica y por ello en equilibrio. Logicamente, el poder que busca reglamentar la distribucion de los articulos para ascgurar unos minimos imprecindibles a las gentes y asi reproducir cl sistema y los modos de vida、tenia que incluir tambien esta variable en el marco dc la rigidez legislativa.
El procedimiento de los “obligados> era un medio tambien para sostener y controlar los precios pero con gran frecuencia se acudira directamente a la tasa 25. En suma, un elevado numero de productos alimenticios se verán sometidos a control cn cste sentido.por uno u otro medio: pan cocido. vino. carne. pescado, lefa. carbon, aceite. queso,leche, candelas.aves. sebo.manteca.
5.Otra practica comun es la limitacion de la salida de los productos locales fuera dc la ciudad y tierra. No hubo en Cuenca entre l499 y l50l ninguna disposicion general vedando la saca de trigo ni de ningun otro producto. medida frecuente, por otra parte. a pesar de ordenamientos de Cortes en contrario. Pero. sin embargo. si hay datos en la actividad del concejo dc cstos anos que demuestran quc esta actitud de preservacion de la produccion local se mantenia absolutamente vigente en las mentes de los regidores conquenses como en cualquier otra parte del pais al impedir a los forasteros comprar pan en el mercado de los jucves 26 y tambien a los taberneros foraneos llevarse mas de una carga de vino adquirido cn aqucl mismo mercado ²7.
6.En sentido contrario sc valoraba favorablemente la cntrada de bicnes del exterior. pucs no solo se consideraba bueno mantcner lo que se obtenia en la ticrra sino atraer las cosas de fuera como mcdio dc incremcntar la riqueza disponible.A tal fin y como medio para mejorar el abastecimiento de alimcntos el concejo otorgaba licencias para extraer madera siempre quc se trajese igual numero dc cargas de mantenimicntos entre los que hay que contar: pescado.vino, cereales. frutas. ajos, jabon. cueros. vinagre. castanas,etcetcra.
7.No solo se buscaba proteger Ia produccion local. tambien se acudió al proteccionismo en determinados biencs particularmcnte sensibles a la competencia exterior. En Castilla. y en Cuenca en concreto. la accion proteccionista sc despliega prototipicamente en relacion al vino ²8. cuya cntrada desde fuera se prohibia hacia fines de febrero o principios dc marzo $^ { 2 9 } \mathrm { ~ y ~ }$ hasta entrada la primavcra 30. designandose ejecutores para cl mejor cumplimiento de la veda 31. Durante cste periodo solo los bodegueros de la ciudad tenian posibilidad de expenderlo e incluso cuando se retornaba a la libre importacion se aseguraban las ventas sin competencia de las reservas de los bodegueros conteniendo la intervencion de tabcrneros y otros posibles minoristas ³² que como revendedores se cnfrentaban tanto a las preferencias de los bodegueros reconocidos por cl concejo como a los rccelos que la reventa causaba cn cualquier otro sector. En consecuencia.menudearon ordenes para quc no acudieran al mercado semanal para adquirirlo 33 ni tan siquiera pudieran acceder a las partidas de vino foraneo llegado a Cuenca. debiendo aprovisionarse enviando recueros a por ello 34. En todo caso,el vino proccdente del exterior era somctido a ciertos controles. forzando.por cjemplo、su entrada por determinadas puertas de la ciudad 35.
Hay otros aspectos relativos a la politica comercial ciudadana de la época que conviene recordar. me reficro al alhori en relacion al cual se mantenian pleitos que motivaron el envio a la tierra de dos pesquisidores reales succsivos: cl bachiller de Orduna y el bachiller Fernan Gomez de Herrera, de cuyas averiguaciones se dedujo la existencia de una venta fraudulenta de trigo hecho por el regidor Fernando de Valdés que se negó a entregar l40 fanegas a pesar de haberlas cobrado 36.Y,por otra parte.a los controles de calidad de los productos. pesas y medidas. sobre todo lo cual sc emiticron órdenes con caracter ordinario a lo largo del periodo que nos ocupa 37.
2.EL TRIGO.
En el marco cronológico que nos hemos fijado los primeros precios del cereal que encontramos datan del mes de mayo de 15o0 cuando los regidores calculaban el valor del “pan en $7 0 ~ \mathrm { m r s }$ : por fanega o incluso en $6 0 \mathrm { \ m r s }$ En aquel momento las autoridades conquenses sc ocupaban de la contradiccion planteada por la diferencia entre cstas cantidades a las que cra posible cncontrar trigo y el precio al que salia el acumulado en el alhori. no inferior a 93 mrs. 38.
Sin duda. a partir del verano de 1499 sc habia operado un descenso que puede seguirse cn Cuenca de una forma aproximativa a traves dcl costo del pan cocido quc ya se habia reducido en junio de este ano 39,alcanzando el minimo absoluto conocido a mediados de julio de l50o 40. Muy poco antes, al comenzar el mes de junio. cl regidor Fernando de Beteta afirmaba que el trigo sc vendia cn el mercado a 75 mrs/fanega,abundando en la contradiccion antes expuesta que repercutia sobrc los pagos exigidos por las panaderas a su clientela 41,los cuales se vieron sometidos a pequenas oscilaciones por parte del concejo, llegando como sc ha indicado a un minimo que solo una semana después era rcctificado ligeramente hacia arriba 42.
De todos modos.a lo largo del verano y otono de l5o0 el trigo no supero los valores antes indicados entre 70 y 75 mrs 43,y la ccbada aparece cn septiembre y octubre a $5 0 \ \mathrm { \ m r s }$ . también por fanega 44,situacion quc al parecer pudo mantenerse en lineas gcneralcs al comenzar 150l cuando a pesar de la cscasez de datos sabcmos que en aquel verano el alhori conquense tenia trigo adquirido a 76 mrs. 45.
Sin embargo.en 15o2 las cosas habian cambiado sustancialmente.cl pan cocido subia en la ciudad sin pausa y mientras el poder urbano trataba de impcdir las ventas que muchos agricultores habian hccho por adclantado. estaba dispuesto a aceptar unos costes quc ascendian a $1 2 0 ~ \mathrm { { m r s } }$ para el trigo. $6 0 ~ \mathrm { { m r s } }$ . para el ccnteno y 60 ó 70 mrs.para la ccbada 46,aunque algunos regatones llegaron a exigir aqucl verano hasta $\mathrm { 1 0 8 ~ m r s }$ .por una fanega de cebada 47. Probablcmente,a la hora de cxplicar esta situacion habra que pensar no sólo cn las deficiencias dc la cosecha sino tambien en un movimiento especulador generalizado favorecido por la libcralidad exportadora defendida por la monarquia, como los mismos reyes indican en la conocida pragmatica de 23 de dicicmbre de 1502. pregonada en Cuenca cl 3 de enero 48.
Aunque esta disposicion scnalaba unos precios maximos,el pan cocido que tenia aquel invierno cn Cuenca un valor algo inferior al correspondiente al mes de octubre precedente, subió sin cesar en febrero y marzo. a tal punto que cuando el concejo se decidió el 11 de aqucl mes por imponer para su distribucion cl sistema de “obligados> lo hacia al precio mas elevado del periodo,22 onzas por mr. 49. No solamcnte no se constata la paralizacion del encarecimiento sino quc, por el contrario, aqucl invierno de 1503. ya bajo la vigencia de la famosa pragmatica, se caracteriza por una importante y continua profundizacion dc la carestia, de modo que el 《pan》 que se importaba del exterior “sale pucsto en csta cibdad a dozientos c ochenta mrs. la fanega>, incluyendo, claro es. cl transporte 5o que sumado a deficicncias cn las mcdidas, pago de imposiciones cn el trayecto y otros gastos, alcanzaba un monto dc 9O mrs.cn cada fanega al decir del procurador sindico por las mismas fechas 5t.
Naturalmente, la especulacion seguia, muchos labradores vendieron por adclantado la cosecha de 15o3, interviniendo el concejo que alegaba para ello que los cultivadores estaban siendo enganados recibiendo menos dinero de lo que senalaba la pragmatica -lo que. por otra parte, nos sirve como indice indirecto dcl nivel de precios que por entonces se consideraba $^ { 5 2 } -$ 、aunque no faltaron voces contra la intervcncion concejil. Al mismo tiempo.proliferaba el pleiteo contra muchos que hacian ventas a la poblacion conquense obteniendo beneficios muy superiores a la legalidad -hasta un $3 0 \mathrm { ~ \% - ~ } ^ { 5 3 }$.
En dcfinitiva.la absoluta carencia de reservas yla consiguiente necesidad de traer el cereal de lejos pagando los grandcs gastos del viaje.impidio cualquier restablecimiento de los prccios. llegando el pan cocido nada menos que a $3 { \mathrm { , } } 5 { \mathrm { ~ m r s } }$ .por libra a mediados de julio de 1504 54. cuando un ano antes relacioncs de valor mas favorables se consideraban absolutamente excesivas, todo desde luego muy por encima de la legislaci6n regia que solo autorizaba que la libra valiesc $2 \mathrm { \ m r s }$.
A partir de aqui y aunque la legalidad vigente en todo el Reino se cita cn numerosas ocasiones nuestros datos se espacian, si bien. todo indica que en ningun momento se produjo retroceso alguno cn los prccios,alcanzando cl trigo los $1 6 0 ~ \mathrm { m r s }$ . por fanega en noviembre de 1505 55 y mas tarde, tras la mala cosecha de 15o6 cl pan cocido se ponia a la venta en la ciudad a $3 \mathrm { ~ y ~ } 3 . 5 \mathrm { ~ m r s }$ . cada libra durante la primavera de 15O7 56 con tendencia al descenso a partir del verano $- 2 . 2 5 \mathrm { ~ } _ { \mathrm { { m r s } } }$ . por libra c incluso hubo ofertas a 2 mrs. 57-_que se consolidó de forma definitiva un ano despues descendiendo a 1.75 y 1.5 mrs. 58, precio con el que se entra en 1509 59. Sin duda. sc habia conseguido recoger abundante grano、reordenandose a partir de 1506 su distribucion aunque fuese a unos precios que antes de la recolecion dc l5o8 permanccian aun sumamcnte clevados 60.
Si es verdad que en l502 los prccios del cereal habian aumentado cxtraordinariamente 61, la reaccion del concejo mediante el uso de los instrumcntos de politica comercial ya consagrados por la tradicion se desplicga en orden a facilitar el acccso a la rigida demanda de las cantidades disponibles. Tempranamente.y a la vista de la cosecha que cabia obtener cn 1501.se dispuso poner en vigor la ordenanza para quc ningun vecino comprase cn el mercado quc tenia lugar los jucves mas dc tres fanegas de trigo.revocando la situacion de liberalidad, propia de ticmpos de abundancia,autorizada no mucho antes 62.Durante aquel verano se reitero esta decision. impidiendo ademas toda venta de cereal en la ciudad y arrabables con tres leguas alrededor de aquella, con excepcion de cicrtos puntos donde unicamente podrian efectuarse las transacciones de grano que por estas vias volvian. de acuerdo con las formulas de intervencion acostumbradas,a someterse a severa restriccion y control como unica forma de asegurar la distribucion. Despues se actuó, dentro de estas mismas coordenadas, contra la reventa que cn la primavera de l502 debia operar con amplitud dada la muy escasa oferta 64.
Pero al llegar cl tiempo de la recoleccion la situacion lejos de aclararse se hizo extremadamente dura. La cosecha era pequena y una parte sin duda importante de la misma habia sido vendida por adelantado introduciéndose cn los circuitos especulativos lejos de las posibles intervenciones comerciales del poder local. Proliferaba el movimiento de intermediarios y revendedores que negociaban con precios y margenes de beneficio enormes sin que, en realidad, el concejo pudiese haccr otra cosa que repetir prohibiciones y acoger la preocupacion que se extendia por la ciudad durante los meses del verano de 1502 65.
Al mismo tiempo, cn un impotente intento por atajar el mal de fondo se ordenaban investigaciones sobre el pan que los aldeanos habian vendido por adelantado. disponicndo el embargo de las cantidadcs quc se dcscubriesen y la contención de la salida del pan fuera de la tierra para impedir la accion de los tratantes 66. Efectivamentc, se hicieron embargos ingresando el grano asi obtenido en el alhori mcdiante el pago al labrador de unos precios precstablecidos. pero cs claro que de esta forma se vedaba de hecho la saca dc pan. lo que contrasta con las gestiones que los mismos conquenses llevaban a cabo simultaneamente en sentido contrario para que en Huete,Uclés y otras villas del obispado no les impidiesen traer cereal 67,para lo cual consiguieron dc los reyes una cédula que venia a garantizar el libre trafico de acuerdo con lo establecido en ordenamientos de Cortcs 68.
Esta contradiccion no es infrecuente cn la conducta de las ciudades de la época. aunque lo cierto es que Cuenca, considerada de acarreo por sus mismos responsables, no podia sino beneficiarse con una situacion de apertura de los traficos cn cl interior del Rcino.consagrada por la legalidad pero muchas veces incumplida.
Desde otro punto de vista,cl nucleo urbano buscaba centralizar al maximo la venta de la producción de la tierra y atracr a los aldeanos aun adoptando dccisiones de caracter excepcional como es la autorizacion para que pudiesen vender en Cuenca pan cocido “a ojo》 y sin que los almotacencs pudiesen intcrvenir cn las ventas cerealistas que en ella quisiesen haccr 69. Sin embargo. cl abastecimiento se veia tan dificil que si cn el mes de agosto se procuraba obtener 5.0oo fanegas del contador del cardenal 7o.cn septiembre los cuadrilleros y procuradores de la ciudad solicitaban que sc impusiese sisa por un total de 3oo.ooo mrs. para financiar el alhori 71.
A punto de acabar el ano l5o2 los soberanos promulgaron una conocida pragmatica que venia a fijar unos precios de tasa. vedando al tiempo la saca exterior dc cereales 72. Ibarra, hace ya tiempo,y tras él otros autores consideraban que la decision regia estaba causada por los fucrtes movimicntos especulativos generados como resultado del brusco corte que la mala cosecha de la campaia anterior supuso en el marco de un periodo de auge de la coyuntura economica 73. De acucrdo con el mandato real el alza de los precios, una vez rccogida la produccion correspondiente a 1502. se quiso frenar mediante una accion doble que impedia la exportacion para conservar la totalidad del grano encl interior del Reino y.a la vez,limitaba los precios. Aunque posteriormentc se han dado otras explicaciones de intercs como es la neccsidad de controlar el mercado para abastecer las empresas militares de la propia monarquia 74, la investigacion coincide al valorar las consccuencias de la pragmatica en sus efectos sobre la retraccion de la oferta disponible, incremcnto de la espcculacion y acaparamiento 75.
Los reyes que no contaban en aqucl siglo con una conceptualizacion clara acerca del mercado interior y seguramente influidos por la fuerte preocupacion que las cxportaciones cerealistas provocaba en las gentes recurrieron a medidas tradicionales buscando la estabilizacion mediante la eliminacion de las salidas y el corte legalista de las grandes fluctuaciones de los precios para acabar con todo beneficio exccpcional de tratantes y regatones. Pero a fines de diciembre la mayor parte de la cosccha no estaba ya en manos de los labradores,los nucleos urbanos carecian de rcservas y los precios en cuya formacion no intervenia solo el valor utilitario de los bienes mostraban clara propension al alza desde cl cambio de tendencia ocurrido algo mas de un ano antes, sin que existiera la mas remota posibilidad dc dirigir el conjunto de los intercambios como las ideas de politica comercial de la época hubiesen deseado.
La distribucion del cereal en Castilla,muy influida por la accion de fuertes negociantes y,al tiempo,entorpecida por la pluralidad jurisdiccional, la fragmcntacion comercial y las propias limitaciones tecnicas de la präctica mercantil bajomcdieval, no pudo resistir el subito descenso productivo de I5ol y las contradicciones del sistema estallaron anadiendo Ia tasa nuevas complejidades que las profundizaban.Brotó la pugna de factores estructurales irreconciliables que solo buenas cosechas que permitieran la reconstruccion de las reservas y el desanimo de la especulacion podrian frenar: tendencia al crccimiento de los precios, tasas,acaparamiento. proliferacion de controles. acciones de los nuclcos de poblacion para atraer las cargas, lentitud de los traficos. Tensiones opuestas que ningun poder tenia medios para resolver y que en un ambiente de escasez tuvieron como consecuencia una fase de penuria de la que no se saldra definitivamente hasta 1509.
En todo caso los labradores siguieron vendiendo cl pan por adelantado cn los afos sucesivos -con bien escaso beneficio para ellos-,de modo quc el cereal de la tierra conquense siguio fluyendo lejos a pesar de las medidas cn contrario 76. De todos modos y aunque la ciudad tuvo quc reconocer con muchas reservas la libcrtad de transito del cereal por el interior del Reino.no faltaron dificultades como muestra una peticion de Requena a uno de cuyos vecinos tomaron ciertas cargas 77. y en cuanto a Valencia si se otorgo permiso al fin de marzo de 15o3 para que por las ticrras conquenses pasasen 1.5oo fanegas “con quc no lo conpren de tierra de Cuenca>,solo ocho dias después Ias restricciones se acentuaban al disponer cl embargo de cuanto atravesase cl ámbito jurisdiccional con aqucl destino o con otro foraneo 78.
En la ciudad la carencia llcvo en la primavera y cl invierno de $1 5 0 3 \mathrm { ~ a ~ }$ disponer la realizacion de “calas》 para dcterminar quicn obtenia grano y en quc cantidad, haciéndose registro de ello 79, y de nucvo se acudio a esta medida cn 1504 manifestandose dc antemano.en esta ocasion, los nombres de algunas pcrsonas que lo tenian 8o.
Como la mayor parte del pan consumido en la ciudad procedia dcl exterior. el concejo no dudo en utilizar los servicios dc los aldeanos para las tareas de transporte promulgando órdenes cn tal sentido a los pueblos 81. Con todo.los costes dcl desplazamiento del cercal cran cuantiosos. incluyendo cl pago de dcrechos. pérdidas durante el viajc, deficiencias en la medida, etc., por lo que fue preciso cchar sisas para financiar los abundantes gastos &2, solicitar prestamos al vecindario 83, e incluso pedir licencia a la Corona para “que sc pague cl traher del pan sobre ciento e dies mrs.> cuantia de la tasa 84. Por otra parte,las abundantes compras generaron algunas dificultades en la valoracion de los pagos,incumplimientos de los vendedores, etc. 85.
Aunque parte del pan que llegaba a Cuenca era comprado por particulares,la mayoria del aprovisionamiento se centralizaba cn el alhori, cuyos gastos costaron un gran csfuerzo de financiacion. El concejo tenia responsabilidad a la hora de tomar las cuentas del mismo.aunque su gesti6n era autonoma y en l5o3 recaia sobre Juan Serrano y Juan de Burgos 86, cuyos actos ocasionaron diferencias, llegando a ser acusado el segundo de ellos de haber comprado con los recursos del alhori cargas de trigo que luego llevo a Murcia 87. En julio de 15o4 los monarcas se dirigieron a la ciudad para quc se construyese una casa de alhondiga cn la que se contase siempre con reservas para dos meses 88.
Por lo quc se refiere a la distribucion del pan dentro de la urbe. ya en
1502 el concejo para facilitar el acceso del grano llego a autorizar a los panaderos su compra en cualquier punto de la aglomeracion urbana y arrabales siempre que fuera para convertirlo en pan para la poblacion \$9. tolerando poco despues a cualquicr vecino o foraneo que pudiese fabricarlo y venderlo siempre que cl precio no superase la relacion 12.5 onzas por tres blancas 90. La gran necesidad llevo incluso a aceptar faltas de pcso cn las ventas de las panaderas 91.
En marzo de l5o3 se pregonaron las condiciones para contratar su abastecimiento hasta fines de agosto cuando de nuevo se hicieron nuevas condiciones 92, cn ellas se observa claramente la situacion que vivia la ciudad que lejos de resolverse en el verano, tiempo de la cosecha, tendia contrariamente al mantenimiento del deteriorio.Los que mediante puja obtuviescn la obligacion recibian como adelanto Soo.0oo mrs. cn la primera ocasion y 3o0.0oo mrs.la segunda;se senalaba el numero maximo de panaderas,25 y 20. y se garantizaba a los que ganasen el contrato el monopolio de la venta del pan, siemprc que diesen fianzas. Ahora bien. por encima de esto las condiciones variaban. pues si en marzo la ciudad se comprometia a la defensa juridica del abastecimicnto pero reservandose la posibilidad de dar mandamientos “para comer quaiquier pan que oviere conforme a la pramatica..",asegurando. eso si, poner los medios para facilitar las importaciones: en agosto se exigia a los obligados disponer de unas reservas minimas.cximiéndoles de su compromiso si faltaba harina por dificultades de molienda.y. asimismo、si la exportacion de cereal a Aragon por Moya. Requcna o Almansa superaba las 4.ooo fanegas. quedando comprometido el concejo a procurar de los monarcas que no se efectuasen ventas al rcino vecino, a evitar que el grano destinado a la ciudad fuese tomado por los pueblos y a hacer 《cala> cuando fuese preciso. La primera vez los contratantes fueron Alvar Garcia de Molina y el cscribano Alvaro dc Molina, el primero dc los cuales representaba a Diego de Solier, Luis dc Cuenca. Rodrigo de Alcaraz,Alfonso Serrano. cl licenciado Carlos de Molina. Fernando de Sevilla, Alfonso de Sevilla y otro personajc sin duda italiano. y cn agosto se cuentan el comcndador Pedro Suarez del Castillo y su hijo. Silvestre de Villa Rcal, Tomas Suarez y un vecino de Requena 93.
Sin embargo, no faltaron problemas. En mayo Alvar Garcia de Molina rechazaba el compromiso alegando que otros habian ofrecido mejores precios 94, todo parecc indicar que la causa verdadera era un beneficio inferior a lo esperado. pero la necesidad era grande y se lleg6 a un acuerdo mediante el cual se asignaba a Alvar Garcia de Molina un salario de $1 3 0 . 0 0 0 ~ \mathrm { { m r s } }$ . con el deber de sostener una reserva constantc en el alhori de 100 fanegas 95,si bien., en julio Molina volvio a incumplir su compromiso por lo que el pesquisidor para las cosas del pan Herrera requeria al concejo para que le obligase a dar pan abasto del que sc carecia en la ciudad %.
Estas distorsiones motivaron la adopcion de medidas especiales. de modo que a principios de junio los regidorcs,uno cada dia, tenian que ocuparse de la expedicion del pan cocido cn la casa de la moneda 97. Sin duda,la situacion hubo de ser particularmente dificil sumandose a la pcnuria las deficicncias de los sistemas ensayados, lo que obligo al pesquisidor Herrera a actuar decididamente 98.Posteriormente.ya en septiembre de este ano l5o3,los tenderos fueron autorizados a vender panes derogando los mandatos en contra 9 y despues se decidio haccr una “red> para estas ventas 100.
La perduracion de la escasez obligó a Cuenca a la rcalizacion de un elevadisimo numero de compras de cerealcs que venian del marquesado de Villena y Siguienza lol; Andalucia 102, de donde el concejo llega a decir en l505 quc la ciudad se proveia “de todo lo que a menester> i03; Valencia. en la mayor parte procedente dc importaciones por mar, y otros muchos puntos dc Castilla la Vieja 《allende los puertos>. Las largas distancias repercutian considerablemente en el precio. alcanzando valorcs de $3 \mathrm { \ m r s }$ por fancga y legua recorrida que costaba una carga andaluza.o 2l mrs. por igual distancia en el caso dc cierta carreta quc transportaba 13 fanegas 104. A estas sumas habia quc anadir los correspondientes dcrechos que en el primer caso ascendieron a 84 mrs., y cuyo pago no dejaba de tracr consigo determinadas dificultades de tramite como refleja cl requerimiento hccho en l505 por cl arrendador de la alcabala del pan.cxigiendo 24.0o0 mrs. que en parte hubo quc repartir mediante prorrata entre las cuadrillas porque no habia testimonios del origen de las cargas ni constaba que ya sc hubiese pagado 105.
En consecuencia, cl esfuerzo dc financiacion siguió siendo enorme a lo largo del periodo que estudiamos repercutiendo sobre el funcionamiento global de la cconomia conquense, lastrada gravemcnte por dispcndios cuantiosos e ineludibles. En septiembre dc 1504 el regidor Fernando Valdes estaba cn Valencia con cl fin de obtener 2.0oo cahices, inicialmente solo consiguio comprar 40o t06, como los precios a los que se podia adquirir superaban la tasa fue preciso el compromiso de los cuadrilleros en nombre del vecindario para pagar unos costes que de ningun otro modo se podrian cubrir lo7, y al rechazar la Corona el permiso para su venta en la ciudad por encima de lo cstablecido l08, se repartio cl grano entre las cuadrillas. cuyos habitantes acuciados por la escascz,estaban dispuestos a asumir los altos precios y los costes del traslado 109.
Un ano mas tarde cl concejo podia rechazar una oferta valenciana para remitir cicrtas cantidadcs de trigo I1o y del mismo modo en los ultimos dias de l506 y primeros de l5O7 se decidia revender lo adquirido en aquel puesto l1. No se habian interrumpido las importaciones pero se preferia traerlo de otros puntos como Andalucia, sin duda por su precio mas asequible. Claro que la cobertura de tan altos gastos no era cl unico problema. pues se observa que cantidades de importancia llegaban a la ciudad en tan mal estado quc no servian 112 y otras veccs el trigo dc las rentas cclesiasticas o de algun vecino era retenido cn tierras dependientes de otras jurisdiccionles l13.En este orden de cosas,hubo debates con Valencia a donde se dirigian envios tomados por abastaccdores de la ciudad o al contrario 114.
Por lo que se refiere a la distribucion del pan en la urbe siguio utilizandose el sistcma de “obligados>. obteniéndosc para ello licencia regia l15, aunque ya en 1507. derogada la tasa, el concejo autorizaba la accion vendedora de los vccinos de Cuenca o dc cualquier otro lugar, dando molienda a quicnes cstuviesen dispuestos a expenderlo a $2 \mathrm { m r s }$ . por libra. precio contemplado en la pragmatica de l5O2 y ahora claramente inferior al maximo tolerado por las autoridades localcs i6. Los altos costes alcanzados por el pan cocido cn 15o7 no volvicron a repetirse. una mayor flexibilidad en la oferta global y la posibilidad dc acumular algunas reservas lo impidieron 117.
De todos modos. el concejo vedo la saca de trigo hacia fuera de la jurisdiccion en mayo de 1507 i1s"y las rcstricciones se mantenian con firmeza pasado cl verano I19 porque la crisis estaba aun lejos de resolverse y tanto cn la ciudad como en las aldeas cra prcciso hacer 《cala> I2o.La situacion no estaba restablecida y las anteriores dificultades condicionaban la solvencia de la ciudad que, por ejemplo. en l5O6 arrendó del cabildo de la catedral ciertas rentas para poder asi acumular cantidades de trigo y contener los precios. pero quc a fines dc 15O7 a pesar dc haber perdido 200.000 mrs. del alhori todavia adeudaba otros 20o.ooo mrs. 121.
3.EL VINO Y LA CARNE.
Desde 1499 a 1501 los precios del vino prescntan cn Cuenca una notable estabilidad, si bien en cl verano del primero de estos afos cl concejo tuvo que aceptar cotizaciones entre $7 \ \mathrm { y } \ 8 \ \mathrm { m r s } .$ ,cn el otono se produjo un descenso que con pocas excepcioncs dejara el valor del vino nuevo en 6 mrs.y 8 para el anejo. Durante esta etapa y ademas de la veda reiterada cada ano a bencficio de las bodegas de la ciudad, solo es posible encontrar medidas de control de la reventa, corrientes como sabemos en la practica de las autoridades concejiles de la época, obligando a los taberncros a provisionarse lejos de la aglomeracion urbana $^ { 1 2 2 } \mathrm { e }$ impidiendo su adquisicion a la reventa para llevarlo al exterior l23.
Sin cmbargo.el panorama cambia bruscamente como consecuencia de la desastrosa cosecha de l50l que determina un cambio en la tendencia de los precios ya en octubre y noviembre pasando de 6 mrs.a 8 cada azumbre. En mayo con una situacion claramente alcista se quiso acudir al sistema de “obligados> para asegurar un abastecimiento por cntonces debil ${ } ^ { 1 2 4 } { \bf { y } } ,$ al mismo tiempo.sc ordenaba el cierre de las tabernas que superasen los valores de venta tolerados por el concejo quc entonces llcgaban a la cifra de 13 mrs. por azumbre 125.
La crisis alcanzaba a cste producto de cuya carencia da fe csta afirmacion hccha por los regidores en octubre de l502: “Por quanto a nuestro Senor Ihesuchristo ha plazido de poner esta cibdad en mayor nescesydad quc nunca se acuerdan los antiguos de ver ni oyr en la carestia del vino》, frase que sc incluye en la ordenanza promulgada por el concejo para restablecer un rigido mecanismo de control de su venta como medio para atajar el desarrollo de la cspeculacion. Los regidores se ocuparon de la vigilancia de las ventas_y de ias cargas que_los recueros traian,cuyo numero se limitaba. y ademas de alguna consideracion sobre la cahdad se les impedia poner al publico vinos de distintos tipos. una medida excepcional aunque propia de la mentalidad mercantil del poder que venia a anadir nuevas cortapisas en un ambito comcrcial ya muy vigilado por io quc dificilmente podia generar mayores intercambios i26. De todas formas.no se dejo de acudir a la veda de la importacion de vinos foraneos durante solo dos meses en 1503 127.
Desde el otono de cste ano hasta l5o6.las cotizaciones vuelvcn a estabilizarse, imponiendose la prohibicion de importacion entre febrero y junio l28. Salvando la laguna documental correspondiente a la ausencia de las actas municipales de 15O6,cuando se inicia la anualidad siguiente de nuevo los prccios resultaban elevados, 9 mrs. por azumbre. tendiendo a aumentar siguiendo cl ciclo anual que se puede observar otros anos. pero aunque las cotizaciones no comienzan a descender hasta l5o9, esta vez las autoridades.con independencia de medidas habituales. ni siquiera se plantearon desplegar actuaciones de mayor control quc hubieran podido tener consecuencias contraproducentes, con excepcion dc una drastica reducción del periodo de veda de 15o8 quc decidido a mediados de marzo l29 terminó al comenzar abril por la actitud de los bodegueros que retcnian su produccion para forzar un aumento de su valor 130.
Por lo que sc refiere a la carne, conocemos ya el mecanismo dc distribucion empleado que permitia a las autoridades ciudadanas un rigido control sobre los intercambios. tanto los precios como los medios de venta. Todo parece indicar que el abastecimiento permanecio estable hasta 1504. rematandose por plazos anuales quc comenzaban en San Juan de junio l3i y ocupandose los regidores de la supervision de las carnicerias ya en el otono 132. Solo dos observaciones cabe hacer,la primera. perfectamente coherente con la mentalidad mercantil del poder, versa sobre el mandamiento dado al comenzar agosto de l5o3 para que los carniceros pudiesen tomar por el tanto todos los carneros que fueran objeto de venta en la comarca l33; la segunda es mas sintomatica y consiste en la autorizacion. con el acuerdo de los obligados. para que el carnero se vendiese “a rastro> en la ciudad. siempre que se hiciese cn los lugares preestablecidos y a los precios senalados 134.
Ya en 1504 la documentacion ofrece pruebas evidentes que indican quc los aprovisionamientos padecian dificultades, las muchas aguas y la poca cria,segun cl decir de los hombres del concejo. frenaban la produccion sin que se aceptascn incremcntos en los precios.Los regidores no cncontraban a nadie a disposicion para comprometerse a asegurar el abasto en aquellas condicioncs y pronto surgieron manifestaciones en torno a la carencia de carnes 135, dc mancra que todavia en junio se daban pregoncs ofreciendo entregar a quien quisiera obligarse 6.Ooo carneros vendidos a Valencia por el tanto 136.
Sin flexibilidad ni posibilidades para sustituir las formulas de intercambio sc habia llcgado.aun con unos precios teóricos bastante estables.a la carencia ya la necesidad de acudir a procedimientos compulsivos. y por ello mismo incficaccs, para cubrir las necesidades. Se forzó a los ganaderos a matar cierto numero de reses. también se control6 la exportacion con el pretcxto de comprobar los precios para ejerccr el derecho de tanteo 137: proliferaron las protestas y la oferta hubo de retraerse aun mas. de manera que solo sc pudieron encontrar personas dispuestas a atender la venta cuando se aceptaron precios mas elevados. llegandose a acuerdos con divcrsos carniceros entrc julio y noviembre l38 cn una atmósfera que de todos modos no dejaba de ser irregular y muestra clara de las contradicciones de la politica comercial urbana, cuyo fracaso tenia como resultado el estrangulamiento de la circulacion de los bienes y su desaparicion de los ámbitos de venta cn un mundo en cl quc la insuficiencia técnica dcterminaba rapidas e inevitables fluctuaciones en la produccion disponible que por ningun medio podian cubrirse.
De nuevo en cl invierno de 1507 hubo que acudir a tomar rcses a los ganaderos de la comarca 139,mientras cn la ciudad se distribuian ilegalmente carncs sin utilizar medida alguna ${ } ^ { 1 4 0 } \mathrm { ~ 0 ~ }$ a precios superiores a lo establecido -a 30 mrs. el arrelde de carnero $1 4 1 \_$ aunque estos se encontraban ya lcjos y muy por encima de los que encontrabamos en 1504, y es que el deficit productivo debio profundizarse al extremo en l506 con funestas consecuencias no solo en las cotizaciones sino tambien en la misma disponibilidad de articulos,cuya evolucion no comienza a modificarse hasta 1509.pues si dos anos antes se conseguia encontrar. no sin dificultades. carniceros obligados.en 15o8 la auscncia de ofertas determino el cnvio de mensajeros al marquesado de Villena y a Molina 142, retrasandose cl proceso de subasta con las consiguientes distorsiones de cara al flujo de carne hasta los consumidores 143.
4.LA PREVENCION DE EPIDEMIAS.
Como vemos.los periodos depresivos. indudablemente condicionados por el ritmo productivo de las cosechas, tenian un efecto directo de hundimiento de la cantidad dc bienes alimenticios disponibles al que muchas veces sc unia la cpidemia que de cste modo resultaba acompanante de la necesidad e incidia sobre socicdades debilitadas con es:asas posibilidades de reaccion.
Incapaces para comprcnder y menos aun dominar la enfermedad,los podcres del siglo solo estaban en condiciones de tomar medidas de caracter defensivo para.encerrados tras sus murallas. tratar de esquivar el mal mcdiante al mayor aislamiento posible.En todo caso.la actitud de los concejos ante la pestilencia forma parte imprescindible de las respuestas que cabia dar a la crisis. cuyo colofon cra precisamente la enfermedad.
En Cucnca las autoridades tenian noticia de la existencia de pestilencia cn otras regiones ya en junio de l5O7, como he indicado justamente antes la unica posibilidad cn sus manos consistia en evitar el contacto con las gentes de aquellas poblaciones impidiendo su acceso y cstancia cn la ciudad. Pronto se adoptaron disposiciones de csta indole pregonando la prohibicion para que nadie acogiesc a viajeros procedentes de las zonas contagiadas.con especial atencion a los mesoneros,y construyendo una empalizada cn cl pucnte para que la guardia colocada con el fin de cvitar su entrada fuese mas cficaz l4. Como lo mas clemental era vigilar las puertas de la ccrca se pusicron guardas. cerrando algunas de ellas i45, extremandose las medias con cl paso de los dias de modo que por nuevas ordenanzas se acordo la clausura de las casas O mesones que acogiesen gentes de fuera, el cierre de varias puertas de la ciudad, la prohibicion de traer frutos dc cualquier lugar ${ \mathfrak { q u e } }$ no fuesc el senorio de Villena o Valencia y la cxpulsion dc todos los forasteros que hubiesen llegado cn los quince ultimos dias 146.
Solo el aislamiento y cl control del acceso tenian lugar en el repertorio de medidas de los concejos sometidos a la amenaza,que, sin embargo. nc lograban equilibrar la proliferacion legislativa con su cfectivo cumplimiento. indudablemente deficiente, como demuestran nuevos mandatos para cerrar todas las puertas dc manera que las gentes se viesen forzadas a entrar solo por una.la dcl Postigo.al tiempo quc se solicitaba a los cuadrilleros razon de los foraneos que cada dia liegasen a sus cuadrillas asi como de todas las personas que en ellas cayesen cnfermas para ver que males padccian y poder asi obscrvar lo antes posible cl evcntual impacto de la epidemia l47.
El acreccntamicnto de controles y vigilancias rutinarias nunca consiguió cn cstos tiempos buenos resultados: muchos penetraban en el ambito urbano a pesar de las guardas.a veces Ia propia autoridad establecia excepciones que debilitaban un esquema de proteccion cuya caracteristica en principio debia ser su rigidez, e incluso puertas que debian cerrarse no lo estaban. Prueba dc ello cs la reitcracion de la orden ya dada para que solo se abriese la denominada del Postigo que. incluso. sc puso bajo la supervision de un regidor cada dia l48, hasta que a fines dc noviembre se levantó esta dccision porque, se llegaba a decir, los demas puntos de entrada ya no cstaban sujetos a control alguno 149.
La ineficacia y tal vez el relativo alejamicnto del peligro a los ojos dc los responsables ciudadanos hizo que en el conccjo no sc volviese a hablar de la epidemia durante tres meses. pero avanzado marzo de 1508 la enfermedad se extendia por Valencia y Murcia a tal extremo que se llegó a la decision de prohibirles la entrada tsv, al parecer con pocos resultados porque.a pesar de las repeticiones、ticmpo despues se hacia referencia a la presencia en Cucnca de abundantcs valencianos I51. En todo caso, durante aquella primavera el concejo que observaba la evolucion dcl mal, reforzo las precauciones mediante disposiciones que impedian a los mesoneros acoger a nadie, aunque fuera de las inmcdiaciones de la ciudad i52, prohibio al finalizar mayo toda adquisicion de mercancias en aquellas zonas y expulso a todos los valencianos, ademas de repetir una vez mas lo ya mandado para quc los foraneos. csta vez de cualquier parte,no pudiesen entrar 153.
Por fin.a mediados de julio se destacaba un peon a la tierra para avcrigurar cn qué puntos habia pcste 154 y entre estas fechas y mediados de agosto cl mal alcanzo a la ciudad. cuyos dirigentes politicos se aprestaron con la mayor velocidad a abandonarla. de tal modo que durante los mescs restantes de 15o8. periodo de duracion dc la enfermedad. ni una sola vcz se reunieron cn ella Ios regidores quc si lo hicieron de una forma más cspaciada en Albaladcjo. Chillarón. Colliga y Villar de Olaya para tratar con rapidez asuntos muy concretos.
Por ello sabemos poco sobre Ia vida en Ia urbe cnferma, en la que hubo que adoptar providencias para que los clérigos llevasen a cabo los enterramientos de acuerdo con cl ritual y los escribanos publicos acudicsen al ser llamados para ordenar los testamentos.asignando. por otra parte, crecido salario a tres hombres para que se ocupasen de dar tierra a los muertos I55. medidas de exccpcion ante la situacion de temor generalizado que no fucron acompanadas por otras acciones por parte del poder, excepto Ia prohibicion para conducir al nucleo urbano enfermos de pestilencia o muertos por cntender que asi crecia la epidemia l56, una vez más y aun declarado el contagio solo el recurso del aislamiento.
5.CONCLUSION.
Sin duda, una cosecha deficiente cn el verano dc 15ol,al romper el relativo equilibrio que permite cl acceso estable de los productos basicos a los puntos de mayor concentracion de demanda,abre una etapa de crisis en la que cabe distinguir a grandes rasgos tres tramos.Los dos primeros culminan en $1 5 0 4 \mathrm { ~ y ~ } 1 5 0 6$ respectivamente.y el tercero presenta una fuerte impronta derivada del deterioro de este ultimo aio,con severa escasez en $1 5 0 7 \ \mathrm { y }$ todavia en 15o8.y clara tendencia a la rccuperacion cn su parte final. y aun con un nivel de precios medios superior.
Por otra parte. la crisis viene determinada por las deficiencias cstructurales del sistema productivo preindustrial centrado en el ritmo de las cosechas.con una demanda fuertemcnte rigida para los bienes alimenticios mas necesarios. La imposibilidad dc intervenir sobre los parametros quc definen la produccion,asi como de encontrar bienes sustitutivos.conduce a las mas duras carencias.cuyos efectos depresivos sobre el conjunto de la vida económica pareccn indudablcs. porque. como se ha visto,la necesidad de obtcncr una minima alimcntacion ocasiona elevados dispendios que por fuerza han dc repercutir en una inferior demanda en los sectores artesanos. El cereal merece atencion en este sentido porque, como elemento central de la dieta. tiene un gran peso especifico cn cl consumo y circulacion de productos,constituyendo por ello un claro exponente de la crisis. capaz por si solo de causar alternancias en cl discurrir de las economias mcdievales 157.
En realidad. los periodos de crisis como el aqui estudiado no tienen como consccuencia modificacion alguna en cuanto a los conceptos fundamentales cn los quc se apoya la politica comercial local. Estas medidas aspiraban precisamcnte a controlar la distribucion, ante la absoluta imposibilidad de incidir en la produccion, reconduciendola hacia los polos de mayor concentracion de poblacion a fin de permitir una minima satisfaccion de las necesidades basicas.dc suerte que se hiciesc posible tanto la reproduccion del statu quo como la permanencia del dominio de los grupos dirigcntes sobre los flujos de bicncs en sus diferentes fases desde su origen hasta el consumo final.
Sin embargo. como hemos visto. la crisis quc se define como un proceso determinado por una brusca y profunda reduccion de la oferta. pone de manifiesto con absoluta claridad las contradicciones que subyacen en la mecanica destinada a la distribucion y cn las lineas politicas creadas para regularla.Y csto motiva la aparicion de cuellos de botclla debidos al cxceso legalista cuando las prcvisiones adoptadas se revelan declaradamcnte insuficientes, cosa que succde cuando, por cjemplo,la venta en regimcn de monopolio no encuentra nadie dispuesto a hacer pujas. Del mismo modo. mandatos favorables a la liberalizacion de las ventas van seguidos por otros.exactamente contrarios,encaminados a la ccntralizacion.
Ciertamentc, los dispositivos con que contaban los conccjos a lo largo de toda la Baja Edad Media. resultaban prontamente superados por las fuertes depresiones de la oferta que dcsencadenaban procesos a los que ningun poder podia poner freno. Superados los cscasos margenes de control sobre los movimientos de los productos mas necesarios. aumentaba cl desorden de las disposiciones adoptadas que. con gran frecuencia. tratan solo dc dar respucstas momentaneas. cambiando ante la mas minima modificacion de las circunstancias.Al mismo ticmpo.el caso conquense que hemos observado mucstra tambien las reducidas posibilidadcs disponibles para elaborar medidas nucvas, que se reduccn a mas fucrtes vigilancias sobre las cargas y otros aspectos de la distribucion, actuaciones exclusivamente prohibitivas contra la intervcncion de espcculadores cn las aldeas y,en ültimo término,cl recurso a la coaccion para forzar la llegada hasta los consumidores de bicnes resueltamente escasos i58, idea que por el contrario conduce mas bien a una renovada retraccion de los productos existentes. En todo caso. incapacidad para garantizar la satisfaccion de necesidades fundamentalcs y para reconducir unos prccios determinados por una pluralidad de factorcs incontrolables con las pobres herramicntas del sistema.

Anos	Meses	Precios mrs/azumbre	Indices anuales
1499	VH	8 7	101.8
VIII
IX
X	6
XI	6
1500	VI	6.75	100
IX	(anejo)
(nuevo)
X	(anejo）
(nuevo)
1501	IV	103.6
VII	7.5
X	(anejo)
(nuevo)
XI	6 8
1502	V	10.8	161.8
VI
1503	I	107.7
IX	7
X	5.5
XI	6
1504	X1	5 (nuevo)	（72.7)
1505	X	6.5	(94.6)
1507	1	9	163.1
I	9
III	9
IV	9
V	10.5
IX	9 (nuevo)
14 (anejo）
1508	X
I	10 16 (vino blanco)	157.2
10
IV
VI
VII
X
1509	【	8	123.7
VI	9
Anos	Meses	Precios mrs/libra	Indicesanuales
1500	1	8	100
1501	XII	7	87.5
1502	1	6.5	90.6
1503	IX I	8 9	118.7
VIII	10
1505	XI	8	100
1507	VIII	12	162.5
IX	14
1509	1	9	112.5

.
PESCADO SECO

Anos	Meses	Precios mrs/libra	Indices anuales
1502	VII	10	100
1503	X1	10	100
1504	VI	11.5	115
1505	I	12	115
VI	11
X	11.5
1507	V	1	110
1509	I	12	120

.
PESCADO FRESCO

Anos	Meses	Precios mrs/libra	Indices anuales
1502	1	7.5	100
1503	XI	7	93.3
1504	VI	8	106.6
1505	VI	8	113.3
1507	X	9	120
I	10
V IX	8 9
1509	1	9	120
1499	XII	19	102.7
1500	XII	18.5	100
1501	XII	19	102.7
1503	XI	16	89.1
XII	17
1504	XII	18.25	98.6
1505	[ X	20	108,1
1507	XII	20 22.5	121.6
1508	22	118.9
1509	1	23	127
I	24

.
CARNERO. VACA y CABRON 160

Anos	Precio medio (mrs/arr.)	Indicesanuales
vaca	carnero	cabron	vaca	carnero	cabron
1499	14	F	116.6	=	1
1500	12	18.5	12.5	100	100	100
1501	13	19	13	108.3	102.7	104
1502	12.5	18	13.5	104,1	97.2	108
1503	12.5	19	13	104.1	102.7	104
1504	13.5	20,25	15	112.5	109.4	120
1505	13	21	14	108.3	113.5	112
1506	1	1	1	1	1	1
1507	16	27	18	133,3	145.9	144
1508	15	24.75	16.5	125	133,7	132
1509	16	22	18	133.3	118.9	144

.
CABRA yOVEJA 160

Anos	Preciomedio (mrs/arrelde)	Indice
1500	9	100
1501	10	111.1
1502	9.5	105.5
1503	9.5	105.5
1504	12	133.3
1505	12	133.3
1507	13	144.4
1508	13	144.4
1509	13	144.4

.
CARNERO DE CUARESMA

Anos	Precio (mrs/arrelde)
1501
1502
1504
1505
1507
1508
1509	23232323292824

.
PAN COCIDO

Anos	Indice
1499	122.6
1500	100
1502	179.2
1503	177.3
1504	274.5
1506	314.1
1507	253.5
1508	193.3
1509	117.9

.
LENA y CARBON

Anos	Precios
lenu (mrs/acem)	carbon (mrs/costal)
1499	14	16
1500	13.5	16
1503	12	14
1509	15	20

.
CANDELAS

Anos	Precios (mrs/libra)
1503	10.25
1507	11
1508	1
1509	12

.
LECHE

Anos	Precios medios (mrs/azumbre)

1500	5.5
1502	6
1503 1509	6 6

.
QUESO

Anos	Precios medios (mrs/libra)
1500	5(fresco)
1507	5(fresco)
1509	6(fresco)

.
CABRITO DEL RINON CUBIERTO

Anos	Preciosmedios (mrs/cuartillo)
1500	8
1502	7.5
1503	8
1509	8.5

Anos	Precios medios (mrs/arrelde)
1500	25
1507	34
1508	30
1509	30

.
PALOMAS

Anos	Precios medios (mrs/par)
1500	10
1503	10
1509	10

.
CABEZA DE CARNERO

Anos	Precios medios (mrs/unidad)
1500	3
1501	3
1502	3
1505	3
1508	3
1509	3

.
PERDICES

Anos	Preciosmedios (mrs/par)
1500	20
1503	20
1509	25

.
EVOLUCION DE LOS PRECIOS.CUADRO COMPARATIVO (INDICES)

Anos	Pan cocido	Vino	Aceite Carnero	Vaca	Cabron Cabra-Oveja Congrio
1499	122.6	101.8	1	1	116.6	1	1	102.7
1500	100	100	100	100	100	100	100	100
1501	1	103.6	87.5	102.7	108.3	104	111.1	102.7
1502	179.2	161.8	90.6	97.2	104.1	108	105.5	1
1503	177.3	107.7	118.7	102.7	104.1	104	105.5	89.1
1504	274.5	(72.7)	1	109.4	112.5	120	133.3	98.6
1505	1	(94.6)	100	113.5	108.3	112	133.3	108.1
1506	314.1	=	1	=	=	1	1	1
1507	253.5	163.1	162.5	145.9	133.3	144	144.4	121.6
1508	193.3	157.2	1	133,7	125	132	144.4	118.9
1509	117.9	123.7	112.5	118.9	133.3	144	144.4	127
Media	192.4	118.6	110.2	113.7	114,5	118.6	124.6	107.6

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GRAFICA COMPARATIVA DE LOS PRECIOS DE LA CARNE (Iinca fina) Y DEL PAN COCIDO (linea gruesa).
Precios