ÁVILA.
CONVENTO DE SAN JOSE.
Siglos: XVI, XVII.
D. de 11 de mayo de 1968. B.O.E. de 10 de junio de 1968.
Entorno: D. 145/1991 de 13 de junio. B.O.C. y L. núm. 117, 20 de de junio de 1991.
B.O.E. núm. 193, 13 de agosto de 1991.
Importante convento, primera fundación de Santa Teresa de Ávila en el año de 1562 y punto de partida de la reforma teresiana con una estructura tipológica de gran interés comprendida por la iglesia, dependencias de clausura, huerta y capillas repartidas por la misma. El primer edificio, realizado en mampostería y tapial y muy austero, conoció una primera ampliación en vida de la Santa. En 1584 se reconstruye la capilla mayor al pasar su patronato al obispo don Álvaro de Mendoza. Importantes reformas se produjeron en 1607-1610 por el arquitecto real Francisco de Mora, que con sus medios y otros allegados renovó y reformó todo el templo, llegando a iniciar su propia capilla a los pies, que concluiría su sobrino Juan Gómez de Mora, pasando su patronato en 1617 al canónigo Agustín de Mena.
De las construcciones primitivas subsiste la capilla de San Pablo, con acceso por el atrio a través de arco de medio punto, erigida por el "caballero santo" don Francisco de Salcedo (m. 1580), compuesta de un tramo de nave y presbiterio separados por arco de tres puntos y cubiertas con artesonados mudéjares de par y nudillo. De la primera ampliación son las capillas del hermano de la Santa Lorenzo de Cepeda y del primer capellán y cronista, Julián de Ávila. De 1607 es la de don Francisco de Guillamas. En la huerta diseminadas varias "capillitas" de construcción pobre erigidas por Santa Teresa, de planta cuadrada o rectangular, y para retiro de las monjas.
La iglesia, construida en piedra, presenta un atrio emparedado con la fachada principal retraída y desarrollada en dos cuerpos a distinta profundidad con efectos escenográficos protobarrocos. El bajo con el triple pórtico sobre columnas dóricas con nicho en el eje conteniendo escultura de San José con el Niño (obra de Giraldo de Merlo, S. XVI) y rematado por frontón y a los lados sendas ventanas rectangulares. Detrás el segundo cuerpo elevándose sobre las paredes del atrio con netos rehundidos decorados con escudos de la orden, ventana central y rematado por frontón triangular con óculo en el tímpano. El interior es de una nave de tres tramos con bóvedas rebajadas sobre pechinas y separados por pilastras corintias, con capillas a los lados cerradas por rejas, capilla mayor de poca profundidad, testero plano y cubierta con bóveda de medio cañón y coro en alto a los pies.
Entre las obras de arte de la iglesia destacan el retablo mayor con pinturas Francisco Rizzi (1674), los colaterales del pintor barroco madrileño Alonso del Arco (S. XVII), otros lienzos del mismo siglo de Pantoja de la Cruz (1608) en varias capillas, la estatua orante en alabastro del obispo don Álvaro Mendoza en un lateral de la capilla mayor, obra del vallisoletano Esteban Jordán (entre 1584 y 1589) y las de Guillamas y su mujer doña Catalina de Roys, del escultor catalán Antonio de Riera (hacia 1607-1608). En el convento una pintura de Cristo atado a la columna, de Alonso Cano (hacia 1657).
Bibliografía: L. CERVERA, "La iglesia del monasterio de San José de Ávila", B.S.E.E., Madrid, 1950; L. MOYA, "El convento de San José de Ávila", Academia, 1968; E. RUIZ AYUCAR, El Municipio de Ávila ante la fundación de San José, Ávila, 1982; L. CERVERA VERA, Complejo arquitectónico del Monasterio de San José de Ávila, Madrid, 1982; M. GOMEZ-MORENO, Catálogo monumental de la provincia de Ávila, Ávila, 1983; VV.AA., Herrera y el Clasicismo, Junta de Castilla y León, Valladolid, 1986; L. CERVERA, El arquitecto Francisco de Mora y Santa Teresa de Jesús, 1990.