Marsella frente a los “abominables catalanes”: una implementación urbana de la guerra de corso en el Mediterráneo (1380-1431)1.
Laure-Hélène Gouffran2.
Recibido: 24 de febrero de 2020 / Aceptado: 27 de marzo de 2020.
Resumen. Desde los años 1420, se desarrollan sustancialmente los armamentos corsarios marselleses en el Mediterráneo. Este fenómeno debe ponerse en relación con el trauma causado por el saqueo de Marsella en el mes de noviembre 1423 llevado a cabo por las tropas de Alfonso el Magnánimo. Este evento-catástrofe introduce la justificación necesaria para armar navíos contra los catalanes. Gracias a la documentación conservada en los archivos de Marsella y en los archivos de la Corona de Aragón, estudiaremos las fases, los retos y los actores del corso marsellés entre 1380 y 1431.
Palabras clave: Provenza; Corona de Aragón; Guerra de corso; Armamento naval; 1423; Marsella;
Alfonso V de Aragón.
[en] Marseille against “abominables Catalans”: an urban implementation of privateering in the Mediterranean Sea (1380-1431)
Abstract. From the 1420s onwards, privateer armaments from Marseille increased significantly in the Mediterranean Sea. This phenomenon was undoubtedly related to the trauma caused by the plundering of Marseille in November 1423, by the troops of Alfonso the Magnanimous. From a Provencal point of view, this catastrophic event provided the necessary justification for arming ships against the Catalans. Through the archives of Marseille and those of the Crown of Aragon, we will study the phases, issues and actors of the Marseille privateering between 1380 and 1431.
Keywords: Provence; Crown of Aragon; Privateering; Naval armament; 1423; Marseille; Alfonso V of Aragon.
Sumario. 1. Introducción. 2. La Provenza, ¿un “nido de corsarios”? 2.1. Aguas peligrosas (1390-1423). 2.2. Piratas y corsarios provenzales. 2.3. De corsarios y ciudades. 3. ¿Ex justa guerra? El corso marsellés después de 1423. 3.1. La “galea” de Marsella. 3.2. Aciertos y desaciertos marselleses: las iniciativas privadas. 3.3. De los negocios al corso…del corso al rey. 4. Consideraciones finales. 5. Bibliografía.
Cómo citar: Gouffran, L.-H. (2020), Marsella frente a los “abominables catalanes”: una implementación urbana de la guerra de corso en el Mediterráneo (1380-1431), en En la España Medieval, 43, 223-244.
1. Introducción3.
En la noche del 20 de noviembre de 1423, una escuadra de una treintena de navíos conducida por Alfonso el Magnánimo, expulsado de Nápoles a inicios del mes de octubre en beneficio de su rival Luis III, ataca Marsella. Saqueada durante tres días y tres noches, la ciudad tarda varias décadas en reconstruirse en lo material y, más aún, en lo económico. Este episodio, verdadera operación corsaria llevada a cabo por el rey de la Corona de Aragón, que obtuvo como botín la cadena del puerto y las reliquias de san Luis de Anjou, es bien conocido por los historiadores y ha sido objeto de un tratamiento memorial temprano. Usado desde 1443 por los historiógrafos del Magnánimo para subrayar las virtudes guerreras pero justas del monarca, este se convierte, para los cronistas provenzales a partir del siglo XVII, en un símbolo de la resiliencia marsellesa ante cualquier prueba4 . El trauma provocado por el saqueo suscita, en efecto, una comunión emocional en torno de “este sábado, en el que la presente ciudad fue invadida por los abominables catalanes, enemigos públicos de su Alteza Real5 ”. Al atacar Marsella, el competidor de Luis III al trono de Nápoles se creó poderosos enemigos, dispuestos a vengarse de aquellos designados por los textos coetáneos como “nephandos catalanos”6 o “canes catalanos”7 . Asimismo, la agresividad de la que dieron muestra los marselleses hacia los súbditos del rey de la Corona de Aragón a lo largo del siglo XV será justificada dos siglos más tarde por el “effet du juste ressentiment qu’ils êtoient obligés d’avoir contre les Catalans qui les avoient si cruellement traités”8 .
Más allá del saqueo en sí mismo y del trastorno de los equilibrios económicos y sociales que desencadenó9 , este evento-catástrofe también contribuyó a renovar las actividades marítimas practicadas por los provenzales a partir del segundo cuarto del siglo XV. Los marselleses, que se creían a salvo tras sus fortificaciones, descubrieron que la ciudad no era inexpugnable. Además, ante la falta de reacción monárquica, el saqueo de 1423 reforzó la tendencia del Consejo de Marsella a organizar su propia defensa, en la que la actividad corsaria –en su doble dimensión pública y privada– desempeña un papel fundamental. El corso medieval es, en efecto, un objeto proteiforme, un conjunto de prácticas mal definidas, cuyo marco institucional está siendo construido en un Mediterráneo atravesado por luchas de poder por el control de los espacios marítimos10. Frente a las reacciones variables pero siempre insuficientes de los poderes monárquicos contra una piratería mediterránea endémica que daña las relaciones internacionales, la cobertura económica y logística del armamento en corso por los poderes locales palía la inoperancia de los reyes en materia de reglamento de violencias marítimas11.
La colaboración activa de las élites locales con estas actividades conduce a la confusión de los objetivos y de los medios. Esta culmina en frecuentes divergencias entre las acciones llevadas a cabo a escala monárquica y las efectuadas a escala municipal. También contribuye a difuminar la frontera teórica existente entre una actividad corsaria que se inscribe en el marco lícito de las actividades militares en tiempos de guerra (o como instrumento en los conflictos entre economías competidoras) y una piratería ilícita, obra de individuos incontrolables estimulados por la búsqueda del lucro12. La difusa línea que separa en la práctica estas dos manifestaciones de violencia marítima se manifiesta, en particular, en los reinos fragmentados geográficamente. Es el caso de la Corona de Aragón, pero también en el de los territorios angevinos de los que Marsella forma parte y en los que la autoridad real puede a duras penas ejercer un control estricto sobre el conjunto de los espacios sometidos a su autoridad13.
En el seno de una historiografía de los conflictos marítimos en plena renovación, el ejemplo del corso marsellés –y, en menor medida, provenzal– es inédito. Ofrece un laboratorio excepcional para poner de manifiesto las lógicas urbanas del armamento corsario en el marco general de la contracción de los espacios económicos y de las tensiones geopolíticas que dividen el Mediterráneo occidental. Si bien las violencias marítimas constituyen uno de los elementos que caracterizan las relaciones entre los provenzales y los catalanes desde el siglo $\mathrm { X I V ^ { 1 4 } }$ , el saqueo de 1423 provoca un cambio inédito en los equilibrios establecidos. A partir de 1424, Marsella colabora en la financiación del armamento de numerosos corsarios. Se apoya para ello en iniciativas privadas, seguramente estimuladas por los rencores individuales de los marselleses que habían luchado para impedir la progresión de los catalanes durante el ataque. Tradicionalmente entendida como una prerrogativa monárquica o como un medio también para la defensa del comercio, el despliegue de una actividad corsaria en Marsella es deudora, en gran medida, de un evento traumático que participa en la transformación de las representaciones y de las prácticas navales.
La existencia de documentación marsellesa en gran parte inédita nos permite hoy regresar a esta cuestión, al ofrecer un cruce documental con los archivos aragoneses hasta ahora inexplotado. Gracias a esta excepcional documentación, es posible estudiar cómo el saqueo de 1423 y la memoria de aquel episodio transforman, profundamente en el tiempo, las relaciones entre los marselleses y los súbditos de la Corona de Aragón15. En efecto, podemos plantearnos las siguientes preguntas: ¿Cómo se pasa de una violencia marítima clásica a una verdadera guerra de corso llevada a cabo por los provenzales? ¿Quiénes son los actores y cuáles son los retos que impulsan una tal reestructuración de las relaciones? Tomando como punto de partida el evento-catástrofe que supuso el saqueo de 1423, trataremos de navegar en aguas mediterráneas –pero, también, en los espacios urbanos– antes y después de este momento clave para reconstruir así el proceso de formación y desarrollo de una actividad corsaria urbana en un período decisivo de la historia del Mediterráneo.
2. La Provenza, ¿un “nido de corsarios”16?
La segunda mitad del siglo XIV se caracteriza por el recrudecimiento de la inseguridad en el Mediterráneo, donde la gran complejidad de las legitimidades a menudo cuestionadas por la fragmentación de los espacios políticos y religiosos tiende a fusionar la piratería y el corso hasta finales del período medieval17. El contexto alimentado por el rencor, que caracteriza este período, da lugar a un gran número de ataques y represalias que dificultan la práctica de las rutas marítimas y suscitan quejas e imprecaciones por parte de los mercaderes18. Así, este clima general se ve deteriorado por numerosos actos efectuados more piratico, de los que se acusan mutuamente las naciones19. En este contexto, las aguas provenzales se ven particularmente afectadas por las violencias marítimas que siguen justificando, aún a mediados del siglo XV, el aumento de las tasas de seguros en los contratos genoveses para el trayecto entre el espacio ligur y Arlés20. El litoral provenzal y su costa dividida son, en efecto, particularmente propicios a las emboscadas que afectan especialmente a los provenzales, pero también a las otras naciones que navegan por esas aguas.
2.1. Aguas peligrosas (1390-1423)
Tanto en el mar como en las costas, los musulmanes siguen siendo una preocupación principal para las poblaciones provenzales, en particular entre 1370 y 1430, cuando se desarrolla una piratería procedente del puerto de Bugía especialmente violenta21. De hecho, los piratas musulmanes22 aparecen simbólicamente durante la Baja Edad Media como la encarnación de los peligros procedentes del mar, peligros a los que las comunidades de la Baja Provenza, así como las del resto del Mediterráneo noroccidental, son sometidas constantemente23. La toma de barcos por estos berberiscos o la captura de cristianos en las costas, provocan, por reacción, el armamento de navíos corsarios en una lógica de cruzada alentada y apoyada a través de bulas papales24. La cuestión de los cautivos, conducidos hacia las ciudades de Berbería y sometidos a esclavitud25, constituye el principal motivo presentado por las ciudades o los reinos cristianos para organizar operaciones represivas colectivas de gran amplitud, como la llevada a cabo contra Djerba por Génova en 1388 o contra Bona por la escuadra valenciano-mallorquina en 1399.
En Marsella, la acción del gobierno no alcanza nunca a poner en marcha medidas defensivas regulares. En algunas ocasiones, el gobierno marsellés envía barcos a las costas africanas26, pero esta lucha contra los musulmanes estimula sobre todo la iniciativa privada. En efecto, esta constituye la justificación privilegiada para armar navíos destinados a la protección de los mares asimilada a una lucha contra los infieles27. En este sentido, el patrón Hugues Calveri lleva a cabo, a finales del siglo XIV, varias expediciones con la ayuda de la financiación de una veintena de inversores a los que promete un reparto proporcional de las ganancias28. No obstante, si bien los musulmanes cristalizan la imagen del pirata, no es con quienes los marselleses tienen más conflictos. Los casos de piratas procedentes de las costas del Magreb son menos numerosos que los de individuos de las distintas naciones cristianas que tienen intereses en el Mediterráneo occidental. Así pues, de los nueve casos presentados ante la justicia marsellesa entre 1394 y 1421, solo dos implican a berberiscos (Tabla 1).
Tabla 1. Origen de los acusados en los casos de piratería contra marselleses (1394-1421).

Fecha	Acusados	Referencia
1394,19 agosto	Genoveses	ADBdR,392 E1,f.13
1396,15 febrero	Moros	ADBdR,392 E1, f.49
1396,22 marzo	Catalanes	ADBdR,392 E 1
1396,9 junio	Nizardos	ADBdR,392 E 1
1399, 8 octubre	Catalanes	ADBdR,3 B 148, f.84
1408,20 octubre	Catalanes	ADBdR,3 B 147 bis,f. 46v
1408,22 noviembre	Catalanes	ADBdR,3B 147 bis f. 5v
1409,31 marzo	Berberiscos	ABdR,3B 149
1421,1 octubre	Catalanes	ADBdR,3 B 155, f.2

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A lo largo de los siglos XIV y XV, el conflicto casi constante entre Génova y la Corona de Aragón contribuye en gran medida a la inseguridad en aguas provenzales, favoreciendo el surgimiento de corsarios, a menudo incontrolables, que vienen a buscar fortuna en los litorales del golfo de León. Atrapada entre la espada y la pared, la Provenza se encuentra en las rutas de navegación de los genoveses y de los catalanes, en las que encuentran un terreno favorable para sus enfrentamientos29. Asimismo, si bien las relaciones entre Génova y la Provenza son, por intereses comerciales de primer orden, objeto de una notable continuidad a pesar de las frecuentes querellas30, las relaciones con la Corona de Aragón se tensan de manera significativa a finales de la Edad Media. Es, en efecto, a partir de los últimos años del siglo XIV cuando se multiplican en Marsella las quejas contra piratas catalanes31. Ataques, saqueos o desvíos de mercancías tienen lugar continuamente debido a piratas armados generalmente en Cagliari o Alguero32. Ejemplo de la incapacidad de los monarcas de gestionar la actividad de los corsarios que ellos mismos han fomentado y de la divergencia de los intereses de las ciudades con los de la autoridad real, el foco de problemas que representa Cerdeña envenena las relaciones económicas y políticas de la Corona de Aragón con los otros espacios cristianos33. Los patrones de navíos encargados de mantener la seguridad de las posesiones catalanas de Cerdeña son objeto de varios casos judiciales en los que los marselleses se ven envueltos. Uno de ellos ofrece un relato detallado del ataque y de sus protagonistas, poniendo de manifiesto el terreno complejo en el que se apoya la corso-piratería catalana. Al principio del mes de noviembre de 1408, el mercader francés Mathieu Le Roie expone ante la Corte del palacio de Marsella el acto de piratería del que ha sido víctima: mientras navegaba en conserva34 con una barca marsellesa, había sido atacado en Giens por dos navíos armados en Cerdeña35. Uno de ellos era conducido por García de Latras, capitán de armas del rey Martín el Joven y el otro, perteneciente al barcelonés Nicolau de Gualbes, por Huguet de la Voltrerra, sobrino del gobernador de Cagliari. El episodio revela el enraizamiento de estas prácticas piráticas en las sociedades. Lejos de pertenecer totalmente al campo de lo infra-social, esta piratería se inscribe en las costas y moviliza perfiles socioeconómicos variados en el seno de las comunidades.
2.2. Piratas y corsarios provenzales.
En este panorama general, ¿qué sucede con la piratería provenzal, el análisis de la cual suele quedar relegado, por parte de la historiografía ibérica, como mero corolario de la piratería genovesa36? En menor medida, y a pesar de un desequilibrio de los medios y de las ambiciones frente a sus vecinos37, no cabe duda de que los marselleses saben sacar partido de una práctica marítima ancestral. Desde finales del siglo XIV, encuentran en el armamento de barcos una actividad subsidiaria capaz de paliar el declive de sus actividades comerciales. La familia de los Lengres ofrece así un perfecto ejemplo de esta orientación: sus miembros disfrutan del verdadero laboratorio logístico en que se ha convertido Marsella en las operaciones de defensa de los Estados latinos desde el siglo XIII, para hacer de las actividades militares un eje fundamental de sus inversiones entre $1 3 0 9 \mathrm { ~ y ~ } 1 3 8 2 ^ { 3 8 }$ . Estas actividades también deben vincularse con la cuestión del abastecimiento de trigo, dificultado durante la segunda mitad del siglo XIV por motivo de las depredaciones sufridas en la llanura del Ródano39. Los marselleses en particular son objeto de frecuentes quejas por haber desviado hacia su puerto, de manera más o menos elegante, barcos repletos de cereales40. Las incautaciones de trigo encuentran una justificación en los elementos de derechos locales que sitúan el interés de la ciudad por encima de otras consideraciones políticas o económicas. De este modo, los toloneses declaran encontrarse en “posesión pacífica, más o menos, de incautar los buques cargados de trigo que atraviesan el distrito de Tolón”41.
Junto con estas incautaciones justificadas por la crisis del trigo42, algunos miembros eminentes de la élite política y económica de Marsella ponen sus capitales, sus navíos y a veces su propio cuerpo al servicio de las campañas militares de Luis I y de sus sucesores, continuando así la colaboración iniciada con los angevinos desde la batalla de Malta43. Entre 1382 y 1420, los marselleses participan en el esfuerzo de reconquista de la herencia napolitana y de pacificación del reino, volviéndose indispensables para las empresas marítimas de sus monarcas, tanto en el plano financiero como en el táctico44. La escuadra de 1382 financiada por el papa Clemente VII toma fondos prestados por los mercaderes Jean Casse y Esteve de Brandis. A la vez hombre de negocios y condottiere, este último encarna a la perfección el corsario polimorfo de finales de la Edad Media, presentándose como un “armador serio y excelente almirante” ante el papado y el rey, pero a la vez inculpándose de actos ilícitos contra los florentinos45. Algunos otros personajes de la oligarquía, como Jean Casse o Jacques Stornel, parecen haberse construido una notoriedad como honorables armadores pero, ya que la ocasión hace al ladrón, también son acusados de actos de piratería46. Para estos hombres, el armamento, o incluso, en algunos casos, la conducción de navíos destinados a las escuadras reales, se convierte en el instrumento de una progresión social entre la oligarquía urbana y el entorno de la monarquía angevina.
Sin embargo, la notoriedad de los marselleses en este ámbito parece disminuir a partir de finales del siglo XIV. Al igual que el soberano catalanoaragonés, Luis II de Anjou se apoya en adelante en patrones castellanos como Diego de Barrassa o Juan de Castrillo47 para llevar a cabo sus operaciones militares en el Mediterráneo. Juan González de Moranza accede así a la élite militar angevina, convirtiéndose en capitán general de Luis $\mathrm { I I } ^ { 4 8 }$ . A estas distinciones se le añaden generalmente las atribuciones de feudos y derechos reales49 que favorecen la instalación en los puertos provenzales de combatientes extranjeros, para los que el sedentarismo no constituye una traba para sus actividades. El caso del genovés Baudo Spinola dificulta así la vida de las comunidades de la Baja Provenza hasta la primera década del siglo XV, y es objeto de negociaciones entre los representantes urbanos y la realeza durante las asambleas de los Estados de Provenza50. La posición estratégica del corsario, al que la reina María había dado Bregançon en 1387 a cambio de su adhesión al bando angevino, se convirtió en un elemento incómodo para los navíos de todas las nacionalidades. El 30 de septiembre de 1400, mientras se estaba preparando la boda de su sobrina Yolanda con el rey angevino, Martín el Humano escribió a Luis II para informarle de su descontento: Spinola, que se halla a su sueldo y servicio “ut fama publica”, ha capturado un navío castellano que navegaba de Valencia a Génova51. Hasta 1405, las menciones a las actividades del corsario son numerosas y se añaden a las quejas catalanas dirigidas contra los otros patrones extranjeros que “prenien sou del rey Luis”52.
2.3. De corsarios y ciudades.
Los piratas y corsarios están, por lo tanto, muy presentes en los mares de Provenza, y justifican sin duda que Marsella sea considerada a finales del siglo XIV como un “nido de corsarios”. Sin embargo, este calificativo se debe ciertamente más bien a la inseguridad general de sus aguas que a la verdadera actividad de sus habitantes más allá de sus costas. En efecto, fue solo a partir de los años 1430 y sobre todo durante la década de 1440 cuando los navíos provenzales comenzaron a provocar preocupación a las autoridades de Valencia53. No obstante, la desconfianza de los otros reinos con respecto a la Provenza también se justifica por la actitud ambivalente de estas ciudades portuarias frente a los patrones de navíos armados. Sin convertirse en una base para los piratas y los corsarios mediterrá- neos como pudo serlo Cartagena54, los puertos provenzales ofrecen refugios para individuos con intenciones diversas55.
En el otoño de 1401, el castellano Diego de Barrassa, entonces al servicio de Luis de Anjou, atraca en las islas de Marsella con el fin de avituallar a sus navíos. Ante los síndicos y el veguer, relata sus actuales relaciones pacíficas con la Provenza, así como sus relaciones con el rey, para justificar su abastecimiento en Marsella (quod non est inimicus presentis patrie et est familiaris regnis)56. Pese a esta convincente presentación, la solicitud es finalmente rechazada el 13 de septiembre de 1401 por los síndicos, que, sin embargo, habían dado una mejor acogida a otros corsarios del rey57. $\dot { \zeta }$ Tal vez la reputación del incontrolable Barrassa, que había desencadenado varios conflictos internacionales por sus acciones pirá- ticas, bastaba para asustar al gobierno marsellés58? Sin embargo, unos kilómetros más lejos, en la ciudad de Tolón, Barrassa encontró una acogida más favorable. De hecho, las relaciones que las ciudades mantienen con los patrones extranjeros son a menudo ambiguas: en 1396, Laurenzo di Dinozzo, correspondiente de la compañía Datini, relata la costumbre que tienen los síndicos de Arlés de abastecer a los patrones de galeras que remontan el río para ganarse su favor59. No obstante, en la misma época, ¿no aceptan los tolosanos pagar sobornos a Baudo Spinola “considerando que resulta más ventajoso estar bien que estar mal” con el engorroso señor de Brégançon60? La actitud generalmente conciliadora de Tolón frente a los corsarios no deja de tener consecuencias. Tras la acogida de Barrassa, la ciudad es asediada durante cinco semanas por una escuadra genovesa que había venido para capturar al pirata61. Este episodio, que termina gracias a la intervención del senescal de Provenza, pone de manifiesto las decisiones tomadas por las comunidades urbanas, cuyos intereses difieren a veces de los de otras ciudades o de los intereses monárquicos.
Instrumentalizada por las campañas militares angevinas y las luchas internas que dividen la Provenza desde la muerte del rey Roberto $( \dag ^ { \prime } 1 3 4 3 )$ , Marsella es, a finales del siglo XIV, una ciudad con un equilibro económico frágil que ha perdido una gran parte de su espacio comercial62. Sin embargo, sólida por sus privilegios y libertades, la ciudad inicia la recuperación de una parte de su autonomía financiera y militar mediante un diálogo permanente con la tutela angevina63. En esta negociación política, los casos de conflictos marítimos constituyen a menudo el motivo de reclamaciones del gobierno con el fin de hacer valer o extender sus derechos. A lo largo de los siglos XIV y XV, Marsella obtiene nuevos privilegios en materia de aplicación y ejercicio del derecho de represalias que tienden a fusionarlo con el derecho de corso. Sus habitantes están protegidos de las marcas que podrían tocar a los provenzales; tienen, además, el derecho de defenderse con armas, y el armamento de galera por el veguer está sometido a la autorización de los síndicos. En 1420, alardeando una vez más de las libertades marsellesas, la reina Yolanda autoriza que las represalias presentes y venideras puedan ser ejercidas fuera de Marsella y fuera de los mares de Provenza64. A estos nuevos privilegios se les añade la impotencia práctica de los monarcas de poner en marcha operaciones destinadas a pacificar las aguas provenzales. Este doble fenómeno favorece, como en los otros reinos, el relevo financiero y logístico de las comunidades urbanas y privadas. Más allá del papel simbólico del rey, capaz de ejercer el derecho de corso y el poder de coacción necesario para expulsar a los piratas de la “cueva de los ladrones”65, el corso y su implementación, desde finales del siglo XIV, pasan a manos del gobierno municipal.
En vísperas del ataque de 1423, las relaciones entre los catalanes y los provenzales están, por lo tanto, marcadas por la piratería desde hace ya varias décadas, así como por la escalada de las represalias entre los dos reinos. Los corsarios al servicio de los diferentes monarcas, los barcos musulmanes y los marineros provenzales que navegan por los mares del golfo de León dificultan las condiciones del tráfico marítimo y participan en el avance de una creciente inseguridad. No obstante, a diferencia de la importancia que tiene en el seno de los enfrentamientos entre la Corona de Aragón y Génova, la actividad corsaria provenzal parece casi inexistente y sigue vinculada a las campañas militares reales o a la lucha contra los piratas musulmanes. Eliminados desde el principio del siglo XIV de las rivalidades por la dominación económica del Mediterráneo occidental66, los provenzales no constituyen una preocupación importante para los catalanes, cuyas fuentes no dan gran importancia a estas actividades, al menos, hasta el segundo cuarto del siglo XV.
3. ¿Ex justa guerra? El corso marsellés después de 1423.
La documentación evidencia un cambio fundamental después de 1423. En efecto, ésta refleja la nueva conducta de los marselleses que “ne pensoient qu’à se venger; et comme il n’était pas possible de porter la guerre dans les terres de leurs ennemis, ils eurent permission du Roi de courir la côte de Barcelone et de piller tout ce qu’ils trouveroient”67. Esta afirmación, de finales del siglo XVII, es corroborada por las fuentes medievales. Para los provenzales, el saqueo de 1423 equivale a una declaración de guerra. Este justifica el abordaje de navíos y saqueo de las mercancías catalanas “ex justa guerra”, y explica la multiplicación de los armamentos marselleses hasta la primera tregua de junio de 1431. El armamento de los navíos destinados a perseguir a “los enemigos catalanes del señor nuestro rey y de la presente ciudad”68 es usado no solo como el instrumento de un derecho de represalia, sino como un medio particular para hacer la guerra del que sacan partido las ciudades provenzales independientemente de la postura monárquica. Incluso, durante la primavera de 1425, en la que tienen lugar negociaciones diplomáticas, bajo el auspicio del rey de Francia Carlos VII, con el fin de lograr un acuerdo de paz entre Alfonso de Aragón y Luis III de Anjou, los barcos marselleses continúan con sus guerras de escaramuza, que el monarca angevino finge ignorar69.
Sin embargo, a partir del verano de 1424, tiene lugar la incautación de los bienes de los súbditos de la Corona de Aragón en Marsella, seguida por la persecución de los enemigos “en el reino y las tierras del señor [Alfonso]”70. Esta política ofensiva se combina con una nueva concepción de la defensa de la ciudad suscitada por el miedo constante de Marsella –y de las ciudades marítimas de Provenza en general– de ver regresar las escuadras catalanoaragonesas a sus costas71.
3.1. La “galea”72 de Marsella.
A lo largo del siglo XIV, el gobierno marsellés ya había armado temporalmente galeras para vigilar los litorales73 o guardar el puerto74, sin que, no obstante, este armamento de navíos por el Consejo de la ciudad superara el $5 \%$ de las finanzas públicas75. Este dispositivo nunca había sido usado de manera recurrente, sin duda, por motivo del importante coste financiero inherente al armamento y al mantenimiento de galeras y de sus tripulaciones76. Pero una situación excepcional requiere medidas excepcionales: el esfuerzo de guerra ejercido por Marsella contra los catalanes cambia la situación. La acción del gobierno aparece aquí como fundamental, precediendo la de la administración condal que no se reorganiza realmente hasta la toma de posesión del nuevo veguer en abril de 1424. Tan solo tres semanas después del saqueo, el gobierno urbano retoma su actividad. Desde el inicio de 1424, se decide reducir el censo y congelar las deudas con el fin de favorecer la recuperación77. Posteriormente, se toman medidas de defensa y de abastecimiento, como lo prueban las órdenes de pago del gobierno al tesorero78.
Entre el mes de junio de 1424 y finales del mes de octubre de 1425, La Gabine, una galera desconocida, está siendo mantenida por cuenta de la ciudad con el fin de vigilar las aguas marsellesas79. La acción de La Gabine tiene lugar en un puerto en el que han desaparecido numerosos navíos, ya sea acompañando la escuadra de Luis III a Nápoles80 o combatiendo a los asaltantes catalanes durante el saqueo de la ciudad. Jean Botoni y Crapasius de Ysia son nombrados patrones de esta embarcación cuyo nombre, sin duda una deformación del catalán gavina, apela a la potencia totémica del pájaro marino. En su papel de vigilancia, está acompañada, a lo largo del año 1424-1425, por la nave Urque, que se mantiene estibada y guardada delante de la cadena del puerto “ad defensionem ipsius contra hostes catalanos”81. Por su parte, La Gabine no es únicamente un navío de defensa, y es por eso que pone de manifiesto la nueva implementación urbana del corso y la pérdida de control del poder monárquico sobre esta cuestión. La galera es rá- pidamente puesta al servicio de una táctica agresiva y multiplica las incursiones en aguas catalanas, así como la toma de barcos. Se puede suponer legítimamente que forma parte de la escuadra salida de Marsella durante el verano de 1424 que da origen a las cartas remitidas por Alfonso de Aragón a las ciudades marítimas catalanas. En julio de 1424, el monarca escribe a los cónsules de Tarragona, Cotlliure, Llançà, Cadaqués, Roses, Palamós, Sant Feliu de Guíxols y Blanes para informarles de que han salido de Marsella una nave, tres galeras y dos galeotas “per cosseiar” y para alentar a las ciudades portuarias a mantener sus guardias, ya que estos barcos podrían cometer de nuevo en las costas catalanas “otros importantes daños”82. Probablemente, La Gabine forma parte de esta expedición ya que, el 12 de septiembre de 1424, está de vuelta en el puerto con una barca
tomada recorriendo los mares y haciendo la guerra contra los catalanes, enemigos públicos de nuestro serenísimo príncipe Luis III por la gracia de Dios rey de Jerusalén y de Sicilia, en la medida en que [los patrones] creen de justa guerra, en los mares de los Olfachs en el territorio catalán83.
Por encima de cualquier otra cuestión y más allá de las exigencias monárquicas, La Gabine obra como símbolo de protección de la ciudad de Marsella. La voluntad de la ciudad de ejercer y conservar un control sobre la flota destinada a la defensa aparece como un signo importante de la apropiación del corso por los gobiernos urbanos del Mediterráneo noroccidental84. El 13 de junio de 1425, dos embajadores marselleses son enviados a Aix ante el gobernador, con el fin de informarle de que la comunidad de Marsella rechaza que su galera sea reclutada en la escuadra genovesa, como les fue solicitado por el conde de Provenza que deseaba enviar su apoyo logístico a la república de Génova85. A falta de instrucciones conservadas para esta embajada, se puede suponer que los enviados del Consejo usaron argumentos tradicionales, invocando los estatutos de la ciudad y sus privilegios, para convencer a Carlos de Maine de dejarles la galera. La embajada fue un éxito y el 20 de noviembre de 1425 La Gabine es rearmada bajo orden del Consejo de la ciudad para capturar los navíos cargados de trigo que intercepte y conducirlos hacia Marsella86.
¿Tal vez fuera durante esta expedición cuando La Gabine capturara en la playa de Aigues-Mortes naves conducidas por catalanes87, provocando un incidente diplomático con el reino de Francia? Apoderándose de una embarcación que llevaba mercancías francesas al territorio de Carlos VII, La Gabine desencadena la declaración de represalias contra los marselleses. Estas represalias son finalmente anuladas por una carta real con fecha del 1 de enero de 1428, gracias al esfuerzo diplomático desplegado por el gobierno urbano88. Sin embargo, este caso constituye, sin duda, una seria advertencia para los marselleses que, esta vez, habían ido demasiado lejos y corrían el riesgo de romper definitivamente las relaciones comerciales con los languedocianos, víctimas habituales de las incursiones marsellesas. No obstante, La Gabine es de nuevo movilizada en marzo de 1431, mientras se encontraba en proceso de carenado (nunc in terra tracte), recurriendo a parzoneros privados. La galera tenía sin duda esta vez por misión defender la ciudad contra la escuadra catalana que se dirigía hacia Marsella con el fin de capturar al corsario genovés Paolo Ciconia89.
3.2. Aciertos y desaciertos marselleses: las iniciativas privadas.
Si bien La Gabine es mencionada en las fuentes como la galera de la ciudad, numerosos navíos que salen del puerto de Marsella para perseguir a los catalanes tras haber prestado juramento ante la doble autoridad del veguer y de los síndicos responden a iniciativas privadas. Entre 1424 y 1430, los marselleses arman barcos de pequeñas dimensiones, embarcaciones rápidas de unos quince marineros90 recurriendo a veces a préstamos marítimos91. A pesar del aumento de los registros de navíos provenzales en las costas valencianas a partir de 1440, estas actividades nunca llegan a representar un corso de gran amplitud. Las embarcaciones provenzales atacan pequeñas localidades sin gran defensa o modestos barcos de cabotaje92. ¿Cuántos barcos salen entonces del puerto de Marsella? Es difícil de calcular, pero algunos actos relativos a un cierto Jean Selayoni permiten hacerse una idea del ritmo sostenido de estos cruceros. En abril de 1425, este modesto patrón compra a crédito un bergantín, por el que empeña varias piezas de armaduras93. Este jura inmediatamente, ante el teniente del veguer y los representantes de la ciudad, no atacar a los súbditos del reino, ni a los de Francia ni a los de Génova ni al papa y otros aliados, bajo pena de ser sometido a una multa de 1.000 marcos94. El hecho de que preste de nuevo juramento el 20 de agosto, así como el 27 de septiembre, sugiere nuevas expediciones95.
La retribución a la parte tiende a motivar a los patrones y a los marineros a participar en estas operaciones que les permiten lograr beneficios mediante la reventa del botín. La remuneración de los patrones de un cuarto del beneficio parece ser la más habitual, imitando aquí el sistema del contrato de pedido en el que el financiero recibe, además del capital, las tres cuartas partes de las ganancias96. Sin embargo, ciertos acuerdos pueden ser aún más favorables a los patrones y a sus hombres. Así pues, cuando el 31 de marzo de 1425, el Consejo Secreto de Marsella decide armar el barco de Jacques Amieli para capturar una nave cargada de mercancías catalanas en las islas de Marsella, el pacto prevé que la mitad de la toma corresponda a la tripulación97. Las ganancias obtenidas pueden, por lo tanto, colmar las esperanzas de los hombres de a bordo: la parte estimada del notario de La Gabine alcanza así casi 60 florines –es decir, el $20 \%$ del botín– para una expedición efectuada en $1 4 2 4 ^ { 9 8 }$ .
Esta rentabilidad del corso, tema alrededor del cual se anuda una parte de los nuevos desafíos historiográficos, se inserta en gran medida en el estudio de una economía litoral, en la que el tráfico de hombres ocupa un lugar destacado99. La compra de cautivos es generalmente objeto de un pacto entre el prisionero y el secuestrador o sus representantes100. Sin embargo, a veces se llevan a cabo operaciones más complejas para recuperar sumas que se elevan a menudo a varios centenares de florines101. Estas operaciones sugieren la construcción de estructuras financieras más o menos elaboradas, de las que los provenzales también pueden esperar beneficiarse. El 7 de diciembre de 1429, Antoni Fontis, de Barcelona, que había sido capturado y conducido a Marsella, vende a Onofre de Brignoles su lemb102 de setenta toneladas por 250 florines. Este importe le sirve para reembolsar inmediatamente al mercader de Aviñón el dinero con el que había financiado su rescate y los gastos efectuados durante su cautiverio. Onofre actúa aquí como corredor, ya que revende inmediatamente a crédito el navío con un beneficio de 50 florines103.
La esperanza de efectuar beneficios explica sin duda una parte del entusiasmo de los marselleses por perseguir barcos catalanes. A partir de 1424, tras provocar incidentes con otras ciudades, los marselleses obligan a Luis III a prohibir el armamento de toda galera o galeota si los armadores no entregan una fianza previamente y si no se comprometen, igualmente, a no causar daños a los aliados del rey y otros actores neutrales104. Esta medida disuasoria no impide, sin embargo, la multiplicación de las violencias: el origen catalán del patrón sirve a menudo de justificación del ataque cometido, incluso aunque este sea ciudadano de otro reino o transporte mercancías a cuenta de otra nación105. La responsabilidad moral asumida tanto por los síndicos como por los representantes del rey durante el juramento de armamento muestra que el Consejo buscó limitar los desbordamientos provocados por los numerosos ataques. La venta de los botines está sujeta a quejas y litigios frente a los cuales el gobierno marsellés presta especial atención106. El control de la legalidad de las tomas está en teoría garantizado por el escribano de a bordo y, tras la llegada al puerto, por los botineros, hombres elegidos por el Consejo encargados de fijar los precios de la reventa107. A falta de una jurisdicción particular –Barcelona y Génova se habían dotado, desde principios del siglo XIV, de instituciones capaces de hacerse cargo de los asuntos marítimos–, el gobierno marsellés se apoya en la experiencia de los personajes procedentes de la élite económica y política con el fin de resolver los litigios resultantes de las presas marsellesas.
Los particulares, el gobierno urbano y los oficiales reales comparten las ganancias de estas capturas atendiendo a un reparto en el que la autoridad monárquica parece perder ventaja a lo largo del siglo XV. Si bien en alguna ocasión el rey catalanoaragonés otorgó voluntariamente su parte a las ciudades marítimas de la Corona con el fin de favorecer los armamentos privados, esta cuestión provoca más debates en tierras angevinas, donde es evocada en dos ocasiones por los representantes de los Estados de Provenza. En diciembre de 1437, a causa de los peligros que acechan a los provenzales que defienden las costas y sus aguas adyacentes, los emisarios de las ciudades consiguen que se apruebe, finalmente, una disposición según la cual ningún oficial real, a no ser que haya participado personalmente en la captura, pueda recibir algo si la toma es inferior a 200 florines. Si el botín excede este importe, los oficiales reales reciben una décima parte del total108.
Más que el poder real son los miembros del gobierno urbano los que controlan las operaciones corsarias marsellesas de la mitad del siglo XV. A su vez juez y parte, el mercader Raymond Blancardi representa la porosidad existente entre la autoridad reguladora y las actividades ilícitas. En febrero de 1426, este ex-síndico de la ciudad actúa como botinero de las tomas de La Gabine109. En este puesto trabaja junto con el, no menos, ambiguo Hugues Baroni, a quien encontramos como patrón, en marzo de 1431, de una galeota armada a punto de salir a perseguir barcos catalanes110. En marzo de 1426, Raymond Blancardi es acusado de haber comprado mercancías declaradas ilícitas al patrón Pierre d’Espagne111. A pesar de ello, Blancardi no abandona las actividades corsarias: el 9 de marzo de 1431 cobra su parte del botín por haber participado en los gastos de armamento de un navío conducido por Basco Gomes, que había capturado una nave catalana en el puerto de Vilafranca112. Así pues, Raymond Blancardi, que además logra promocionarse en la administración municipal, ilustra la implicación a varios niveles de los miembros de la comunidad marsellesa y, en particular, de las élites, en la actividad corsaria que se desarrolla después de 1423.
3.3. De los negocios al corso…del corso al rey.
Si bien varios castellanos parecen haber puesto su talento de experimentados marineros al servicio de las operaciones provenzales (Jean de Deva, Lupus y Álvaro de Lan, Pierre d’Espagne), es difícil medir la proporción de las élites provenzales tentadas por la “lotería corsaria”113. Sin embargo, no cabe duda de que los marselleses supieron aprovechar los episodios de desarrollo y contracción de los espacios económicos mediterráneos para usar el armamento en corso como un pivote para ascender en la escala social y económica114. A partir del siglo XIII, ciertos patrones ya ofrecían sus servicios a las empresas militares de los angevinos o a las operaciones de defensa del puerto. El período posterior a 1423 otorga a Marsella aún más motivos y oportunidades de implicarse en estas actividades. Los perfiles de algunos de ellos permiten cuestionar, a la vez, el estatus y el aprendizaje de estos individuos con el fin de iniciar la reflexión sobre la existencia de una identidad corsaria en las ciudades mediterráneas.
El recorrido de Crapasius de Ysia es un buen ejemplo de ello. En primer lugar, debido a su origen social, Ysia cuestiona la reproducción social en el ámbito de la gente del mar que se conoce especialmente en los linajes de los almirantes reales catalanes como el de los Vilamarí115. Crapasius es el hijo de Jean de Ysia, quien ejerce a inicios del siglo XV la profesión de jurista en Marsella. Lejos de seguir los pasos de su padre, a los dieciséis años, inicia el 28 de noviembre de 1409 y durante un período de tres años su aprendizaje junto al pañero Pierre Aymari, para aprender el “artem draperie et mercancie”116. La articulación entre este primer período de vida orientado hacia el comercio y la carrera corsaria que desarrolla a partir de la década de 1420 no es clara, pero pasa probablemente por la inversión en armamento marí- timo para travesías comerciales117. Hay que suponer que la década de 1420 marca el establecimiento de su éxito social materializado en su matrimonio con una hija de la élite118. En 1424, es asignado, junto a Jean Botoni, para conducir La Gabine en las empresas corsarias contra los catalanes. A diferencia de Jean Botoni, que sigue trabajando para la nave municipal durante el año siguiente, Crapasius es reemplazado por Jean Esmendati a partir de $1 4 2 5 ^ { 1 1 9 }$ . Esto no le impide proseguir sus actividades marítimas. En efecto, en febrero de 1431 lo encontramos de nuevo como capitán de navío, lo que sugiere su elevación en las funciones militares120. Durante los años 1430 sigue ejerciendo, de manera bastante clásica, el comercio, que compagina con sus actividades guerreras121.
El caso de Jean Botoni senior nos da más pistas sobre la pluriactividad de las élites marsellesas. Su carrera, que se apoya en las empresas corsarias tras el saqueo de la ciudad, muestra un ascenso social importante. Se desconoce el origen de este personaje que aparece como patrón de navío en los primeros años del siglo XV. Este efectúa, como patrón de La Saint-Jacques, una nave de setecientas toneladas construida en Marsella y de la cual también es el parcionero, numerosas travesías comerciales hasta finales de marzo de $1 4 0 9 ^ { 1 2 2 }$ . Encontramos a Botoni en 1424 como patrón de La Gabine, primero junto a Crapasius de Ysia y, más tarde, junto a Jean Esmendati. A partir de esa fecha, los incidentes en los que se ve envuelto el patrón marsellés son numerosos y afectan tanto a extranjeros como a provenzales123. El apoyo inquebrantable del gobierno a Botoni le permite sin duda ganar una cierta reputación y entrar al servicio del rey. El 8 de enero de 1427, se convierte en capitán y clavario de $\mathrm { T o l o n } ^ { 1 2 4 }$ y, en diciembre de 1427, conduce una galera real125. Su trabajo al servicio de los angevinos continúa bajo el reinado de Renato, durante el cual participa, a la cabeza de una galera, en la defensa de las posiciones reales en Nápoles, en $1 4 3 6 ^ { 1 2 6 }$ . De corsario municipal, Jean Botoni pasa a ser corsario del rey y puede esperar ganar sumas bastante importantes. En octubre de 1436, reclama la mitad de 5.531 ducados por el servicio efectuado en Nápoles para el rey Renato y la reina Isabel127.
Tanto para Crapasius de Ysia como para Jean Botoni senior, el corso constituye, por lo tanto, una actividad rentable que será clave para el ascenso social de ambos en el contexto particular del segundo cuarto del siglo XV. Los ejemplos estudiados muestran trayectorias únicas, sin reproducción profesional de una actividad corsaria que no parece constituir un asunto de familia128. Para estos hombres, el armamento de barcos y, en algunos casos, incluso la conducción de barcos destinados a las escuadras reales se convierte en el instrumento de una progresión social. Desde este punto de vista, el corso pone de manifiesto la perfecta imbricación de los asuntos urbanos con los intereses particulares. Ahí donde generalmente existe una brecha entre las empresas reales y las de las ciudades marítimas, los gobiernos urbanos y sus miembros tienen todas las de ganar navegando en convoyes.
4. Consideraciones finales.
En junio de 1431, gracias a la intercesión del rey Carlos VII y de Yolanda de Aragón, Luis III y Alfonso V rubrican una tregua de cuatro años. Las circunstancias que ponen fin a la guerra abierta son, una vez más, representativas de la postura ambivalente de Marsella. Entre marzo y mayo de 1431, los corsarios genoveses Paolo Ciconia e Isnard de Campofregoso, culpables de numerosos ataques contra mercaderes catalanes, se refugian en el puerto de Marsella129. Una armada enviada primero por Barcelona y reforzada por decisión del rey mantiene “encloses les quatre naus de corsaris en lo port de Marsella” durante algunas semanas, antes de que la intercesión francesa consiga poner fin al bloqueo130. El papel que desempeña Marsella en este asunto sigue sin estar claro y no es imposible que “ces forces de mers [qui] êtoient aux gages des Marseillois”131. Es cierto que Génova había participado en el rearmamento de la ciudad a partir de 1424 y que los intereses de la Comuna contra los catalanes habían podido favorecer una colaboración con los provenzales hasta mayo de $1 4 2 8 ^ { 1 3 2 }$ . En cualquier caso, el bloqueo que tuvo lugar en Marsella en la primavera de 1431 concluye en una tregua de cuatro años negociada por el intermediario de Tanneguy du Chastel y de la reina Yolanda de Aragón. Sin embargo, la conclusión de este tratado no puso fin a los enfrentamientos entre los dos reinos, en los que incontrolables patrones amenazaban la frágil paz mediante acciones ilícitas. Así pues, el 24 de agosto de 1431, Alfonso de Aragón escribe al veguer y a los síndicos de Arlés para pedirles que liberen a los hombres que habían sido capturados en represalias, para vengar la toma ilegal de dos barcos efectuada por el catalán Joan de Vilamarí133. En efecto, las tensiones con los súbditos de la Corona de Aragón siguen siendo palpables y dificultan las rutas del comercio para los marselleses reacios a contratar navíos comerciales en el Mediterráneo134. Asimismo, tan pronto como termina la tregua en junio de 1435, se reanudan las hostilidades, en las que los corsarios municipales a partir de ahora se integran en las escuadras reales y parten “per annar faire justa guerra a Catalans” hasta los años $1 4 5 0 ^ { 1 3 5 }$ . A la documentación provenzal responden datos cuantitativos del espacio catalán que muestran un aumento de los registros de barcos marselleses en las costas valencianas a partir de 1430 y una desconfianza permanente frente a los provenzales hasta finales del siglo $\mathrm { X V } ^ { 1 3 6 }$ .
Mucho más que un simple corolario del corso genovés, el desarrollo del corso en Marsella se inscribe, por lo tanto, en un período particular condicionado por un contexto económico y político desfavorable a las operaciones mercantes tradicionales y a un evento específico: el saqueo de 1423. A través de la documentación provenzal posterior a esta fecha, son perceptibles las consecuencias traumáticas de este ataque, que hizo perder a Marsella su estatus de necrópolis dinástica por el robo de las reliquias de san Luis de Anjou. Cristalizando el odio de los provenzales contra los “perros catalanes”, el Saqueo contribuye a la construcción de una figura del enemigo cristiano que estimula ciertamente las iniciativas privadas basando sus acciones en una dimensión ideológica. Así pues, el aspecto emocional parece entrar entre los factores de emergencia del corso, que escapa todavía a la racionalidad estatal de la época moderna y sigue estrechamente vinculado a numerosos factores locales y coyunturales.
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