: Por qué escribieron las mujeres en el Siglo de Oro?
ISABEL BARBEITO CARNEIRO.
Tuvieron que hacerlo,unas veces por obligaci6n; otras, por gusto o por la necesidad latente de autoafirmarse,de ver cómo sus palabras adquirian corporeidad ylasrevalidaban.
La palabra escrita les permiti6 demostrar que podian ser tan aptas como los hombres O mas, en razón a las capacidades innatas de que estuvieran dotadas, sin que el sexo coartara su inteligencia.
Si tanto cllas como sus antecesoras y continuadoras no hubieran escrito, hoy las conoceriamos unicamente desde el prisma masculino; sabriamos de su actuacion por lo que historiaran los hombres.
Gracias a ese imperativo ineludible,que las movió a dejar en soporte permanente lo que hicieron y sintieron,hoy podemos reconstruir 《su>historia desde 《su> verdad.
Y como,dentro de los limites de espacio disponible,se pretende responder con la mayor amplitud al interrogante titulo de este analisis,pasaremos a observar Ias principales motivaciones que impulsaron a escribir a nuestras antepasadas del Siglo de Oro.
Si,en efecto,la vida es el libro que mas ensena,las mujeres de aquel periodo percibieron la cultura que flotaba en el ambiente,ya fuera mediante la asistencia a teatros,academias,certámenes literarios,libros accesibles o escamoteados.En muchos casos,los padres,hermanos o esposos las harian participes de sus creaciones,buscando el beneplacito.
Dependiendo de la asimilacion y aficiones,algunas se lanzaron “contra viento y marea>al arduo trabajo de cultivar la literatura. Otras,ni lo pretendieron ni lo intentaron,aunque reunieran condiciones para ello; no obstante,es en estas autoras sin propositos literarios donde suelen encontrarse testimonios de mayor interes hist6rico,sociol6gico y psicológico; puesto que sus escritos encierran mayor autenticidad.
A tenor de lo dicho,estableceremos una diferenciacion entre mujeres con O sin propositos literarios, Hamando “literatas> a las primeras,y “no literatas> a las segundas.Desde esta clasificacion, intentaré ofrecer una vision de conjunto que refleje por que escriben en medio de tantas trabas como les imponen los hombres,so pretexto de que,segun los propios moralistas: '.
I. .
Entre éstas se encuentran mujeres que accedieron a todos los generos literarios,algunas de las cuales iremos destacando:
1.1. Novela.
Maria de Zayas y Sotomayor es la figura que logró alcanzar mayor prestigio literario. Sobresale como cultivadora de la novela cortesana, en la que supo rivalizar sin desdoro con sus oponentes masculinos.Describe y critica a la sociedad contemporánea,a la vez que condena el alienante sometimiento femenino;de ahi que se la considere la primer feminista espanola:
“i Quien duda --digo otra vez-,que avra muchos que atribuyan a locura esta virtuosa ossadia de sacar a luz mis borrones,siendo muger que en opinión de algunos necios es lo mismo que una cosa incapaz?》2.
Mariana de Carvajal y Saavedra parece que intentó emular a Maria de Zayas,sin conseguirlo. Sus novelas quedan muy a la zaga en ingenio,audacia y erotismo. Aunque el comienzo y final de su vida transcurrió en Andalucia, permaneció en la Villa y Corte durante un largo periodo muy importante para su existencia.En Madrid muri6 el marido y en la misma ciudad escribio Navidades de Madrid y noches entretenidas,en ocho novelas3.
1.2. Teatro.
El cultivo de este género literario ofrecia grandes dificultades a la mujer. Dentro del ärea de Madrid, solo he conseguido localizar las cuatro que siguen:
Comedia famosa de la traicionen la amistad,la obra teatral de Maria de Zayas, que ha llegado a nosotros manuscrita4,no parece haber sido la unica de su autoria. El dominio con que maneja situaciones y personajes mueve a pensar en otras piezas escritas quizas bajo seudonimo,como via mas facil de aceptacion.
La portuguesa Angela de Acevedo escribi6 varias obras dramaticas totalmente asimiladas al teatro nacional barroco, que fueron impresas.Su vinculacion a Palacio, como dama de la reina Isabel de Borbon, sugiere que las mismas se destinaran para representaciones palaciegas,lo que ya las circunscribe a circulos cerrados'.
Marcela de San Felix,la hija de Lope de Vega,y su discipula Francisca de Santa Teresa cscribieron para un circulo más cerrado todavia. Sus piezas dramaticas consisten en coloquios espirituales,destinados a recreaciones del convento de Trinitarias, donde habian profesado. Tambien en este par de autoras se hace ostensible la superioridad de la primera en cuanto a maestria e inspiraci6n6.
1.3. Poesia.
Dentro de la poesia es donde la mujer encuentra mayores posibilidades de acceso,aunque tambien mayores limitaciones creativas y de expresion. Promotores de certamenes y escritores prestigiosos buscan Ia contribucion poetica femenina en forma de composiciones de tono panegirico,encuadrables en la que suele denominarse 《poesia de circunstancias>.
No obstante, fuera de este 《comodin> y aun dentro, hay muchas autoras magistrales,creadoras de un lirismo indiscutible:
Marcela de San Félix,a la que ya nos hemos referido,es digna heredera del ingenio de su padre. Segun parece,por mandato del confesor -iDios le haya perdonado!-,quem6 cuatro tomos semejantes al que se custodia actualmente en su convento. Este ejemplar salvado evidencia su asimilacion del arte poetico, que convirti6 en instrumento al servicio de la comunidad religiosa donde transcurrieron 66 anos de su vida.
Cabe afadir gran numero de poetas, entre las que descuellan: Antonia de Mendoza, Jacinta Maria de Morales, Antonia de Alarcon, la fundadora agustina Mariana de San Jose, etc.
Buen ejemplo de las ansias que alentarian en muchas enamoradas de la poetica es Maria Nieto de Aragon, incansable en la busqueda de estimulo para su vocacion literaria, como atestiguan las cartas dirigidas al cronista Andres de Uztarroz:
“Conosco la ventura que he tenido en que mis versos llegasen a mano de quien tan vien sabe animar a cortos talentos, para que se adelanten y no desmaien en los primeros pasos de canino tan dificultoson].
Tambien resulta revcladora y significativa su conciencia linguistica:
"No es nuebo en v. m. favorecer mi corto caudal animdndome a que prossiga en los estudios a que el natural me inclina, si bien aunque las ocupaciones precisas me desvian, alentada con el aplauso de v. m., hurto del tienpo algunos espacios en que camino lo que puedo por lici6n de libros selectos en nuestro y exirano idioma. Y puedo assegurarle que mds trabajo en saber el castellano que deprender el latinon..
Uztarroz acab6 por convertirse en mecenas convencido.
1.3.1. La poesia al servicio del teatro y de la novela.
En este apartado hay que hacer nuevamente referencia a Marcela de San Felix, cuyos coloquios son todos en verso:
"Regocixo...... Con s6lo querer, no mds, pudo Dios formar ul hombre; pero para reformarle
los gastos fueron mayores. Yaunquepudiera imbiar un Angel,quedeprisiones sacara al misero esclavo, maspidesu Amora voces, puesconellas la Palabra le obliga que carne tome en unaspuras entranas 山.
A Maria de Zayas y Sotomayor, cuya expresion poetica mas inspirada se encuentra en la obra teatral que conocemos y en las composiciones intercaladas profusamente dentro de sus novelas:
“Amarel dia,aborrecerel dia, llamar la nochey despregiarla luego, temerel fuegoy acercarse al fuego, tener a un tiempo pena y alegria. Estarjuntos balorycobardia, el desprecio criiel y el blando ruego, temorvalienteyentendimyento ciego, atada larrazon,libreosadia. Buscarlugardondealibiar losmales yno querer del mal hazer mudanza, desear,sin saver que se desea. Tenerel gusto y el disgusto yguales y todo el vien librado en esperanza; si aquesto no es amor,no sé qué sea>10.
De igual modo,procede destacar la ágil versificacion de Angela de Acevedo,salpicada de ecos calderonianos:
《No os turbeis, que si aqui estoy, no estoy como vine aqui; yassi no tendreis en mi lo que fuy,mas lo que soy. Y pormayor desempeno de vuestro sueno,mirad, quesiel sueno fueverdad, yaaquella verdad es sueho.
Y porverdad,solamente observaramicuidado aborrecer lo passado yaprovechar lo presente>.
A su vez,Mariana de Carvajal utiliza la novela para hacer alarde de su dominio de la versificacion, insertando incluso parodias burlescas de mitos clasicos,al modo de Gongora y Quevedo,maximos exponentes de la desmitificacion del Olimpo.
“Resistiose la moca;
Apolo la embistio,no la retoca.
Y,viendose en sus manos,
clamorea a los dioses soberanos. Laninfa,laurel hecha,
de Apolo las finezas escavecha.
dondeen tiernosabracos
gozava la frescura de sus bragoss².
I.4.Historia.
El acceso a este otro campo,reservado en aquellos siglos a “sesudos varones>,tambien supone una audaz incursion que obliga al correspondiente tributo de pleitesia.
Ana de Castro y Egas es autora de la obra histórico-biografica Eternidad del rey $D$ Phelippe II el Piadoso. Discurso de su vida i santas costumbres13. iHistoriadora subjetiva? Inevitable.He ahi el tributo.La autora se presenta a si misma como del rey objeto de su estudio.Pero esa claudicación no dependia unicamente del sexo,como no depende ahora.En lo que a ella respecta, testigo contemporáneo de Felipe III, sus conclusiones representan las redes de creencias que abrigaban tantos y tantos vasallos convencidos de la infalibilidad real,muchos de los cuales ensalzaron entusiasticamente la obra que les ofrecia Ana de Castro.
1.5. Exegesis.
Estefania de la Encarnacion es exégeta por inspiracion divina;de otra forma nunca hubiera podido tocar un tema tabu aun para autores masculinos. Sirva de ejemplo Fr.Luis de Le6n.Estefania se considera mero arcaduz por donde pasa el agua. Su Tabernaculo mistico responde al siguiente imperativo:
“Y mandome con grande fuerca tomase la pluma en la mano y que empecase a escrivir segun Dios me dictase, $y$ que no escriviese sino quando mesintiessedictaday inflamadadel divino Amor $\lbrace \dots \rbrace \gg ^ { 1 4 }$.
Y escribe las Siete hojas,obedeciendo otro mandato en forma de vision:
《Entendi,pues,mediante esta luz, [...l que el dia de la Encarnacion de aquel mismo ano tomaria la pluma para exercitarla[...].tomandome Dios (siendo yo tan vil) por instrumento，para que la gloria fuese $y$ sea para su Magestad destos escritos que entre manos tengo $\{ \dots \} \gg ^ { 1 S }$
1.6. Legislacion.
Aun cuando Magdalena de San Jerónimo no abrigara propositos literarios, la incluyo entre las literatas,por el carácter difusorio que ella misma pretende para su tratado de codificacion penal,aplicable a la 《Galera> que habia de dirigir en la Villa y Corte por mandato real:
“Porlo qual, el fin y blanco desta obra es hazer una casa en cada ciudad y lugar donde huviere comodidad,con nombre de “Galeras,donde la justicia recojay castigue,segun delitos,las mugeres $y$ vagantes,ladronas,alcahuetas yotras semejantes.
Para que se entienda la forma y traca como esto se ha de hazer,la importancia y necessidad que dello avia, con todo lo demas que a esto pertenece, quiseescrivir este breve tratadillo $1 \ldots 1 *$
1.7. Traduccion.
Traductora precoz, Francisca de los Rios, hija de un procurador de la Corte de Felipe III, apenas cuenta doce anos cuando dedica a la entonces princesa Isabel de Borbon una biografia traducida de Latin a Romance17.
II. NO LITERATAS.
Se encuadran en esta segunda parte todas aquellas mujeres que escriben impulsadas por motivaciones ajenas a propositos literarios.No obstante,muchas de ellas revelan una innata maestria en el manejo de la pluma y, sin proponérselo,dejaron plasmada gran parte de lo que se ha dado en llamar κintrahistoria>.
II.1. Escritos autobiograficos.
En general, se trata de memoriales autobiograficos mäs o menos extensos, de caracter espiritual, redactados a instancias de los confesores. Sus autoras, obviamente,son religiosas. Entre otras de singular interés,se encuentran:
- Mariana de San José,fundadora del Monasterio de la Encarnaci6n,de Madrid18. Mariana Francisca de los Angeles,la carmelita fundadora del Convento de Santa Teresa,de Madrid'9.
Estefania de la Encarnacion,a quien ya se ha hecho referencia2o.
- La beata madrilena Mariana de Jesus?'.
- Catalina de Jesus y San Francisco,fundadora de un colegio de doncellas pobres en Alcalä de Henares,que providencialmente se ha convertido en el actual Convento de Clarisas de San Diego.
Sus escritos se encuentran insertos en un libro bio-autobiografico “a dos plumas>: obviamente,a la suya corresponde la parte autobiografica;a la de su hijo,la biografica²2.
I1.2. Biografias.
Resultan sumamente sugestivas las biografias de mujeres escritas por mujeres.Casi todas ellas fueron redactadas por religiosas a instancias de superiores. Son frecuentes los grupos de monjas que actuan a modo de bi6grafas y cronistas,elaborando memoriales que en muchos casos pueden localizarse reproducidos por los cronistas varones,llamémosles “oficiales>,dentro de sus grandes crónicas de la orden correspondiente.
I1.3.Escritos reivindicativos.
Las distintas causas que impulsaron a redactar estos escritos suponen valiosos testimonios de carácter hist6rico,social y psicol6gico.Generalmente, las autoras son procesadas que elevan sus voces clamando justicia, ante la desidia o inoperancia de los defensores. Nadie mejor que ellas para justificarse, para reivindicar sus derechos vilipendiados.Entre algunas de las mujeres que clamaron justicia, se encuentran casos como el de:
- Las benedictinas de San Placido， que fueron objeto de un proceso inquisitorial de gran resonancia en Madrid,condenadas por posesion demoniaca y otros desmanes.Los memoriales de Teresa Valle de la Cerda,Fundadora y Priora del Convento, son alegatos conmovedores, de una gran claridad expositiva,que, junto a los de sus companeras conventuales,permiten entrever cómo el fanatismo perturbador de un religioso paranoico, favorecido por implicaciones politicas,provocó la inculpacion que les acarrearia aios de sufrimientos. Precisamente el segundo memorial de Teresa Valle,escrito a los diez anos de su confinamiento,originó una revision de la causa,merced a la cual se dictó sentencia favorable a todas las acusadas23.
-- Otro caso de interes social, amén de linguistico,es el de la portuguesa Bernarda Manuel, avecindada en Madrid,cuya acusacion de practicas judaizantes por parte de su marido la movió a κesgrimir> la pluma ante el Tribunal de la Inquisicion. Su alegato reivindicativo,compleja mezcolanza mal digerida de castellano-portugues,no solo conmucve un corazon sensible sino que hace las delicias de cualquier filologo²4.A sus jueces,sin embargo,no los conmovió,y fue condenada a vestir el sambenito de por vida.
- Catalina Enriquez de Rivera,nieta de Hernán Cortés,no tiene problemas con la Inquisicion;es su marido quien los tiene con Felipe IV. Casada con el Gran Duque de Osuna,perdona sus infidelidades e intenta inutilmente aplacar los animos reales que,bajo la influencia del Conde Duque de Olivares,se muestran adversos al en otros tiempos privilegiado arist6crata25.
II.4. Genero epistolar.
Las mujeres que aprendieron a escribir, bien fuera por autodidactismo 0 liberalidad de Ios padres,pudieron expandirse “extramuros> de sus espacios hogarenos o conventuales,alcanzando una dimensi6n que apenas comprendemos inmersos en los medios técnicos de que gozamos.
La comunicación a distancia con el otro, por multiples razones,se presenta como una necesidad en la vida de todo ser humano,sea cual fuere su estado o condicion social,de ahi la heterogeneidad de la correspondencia. Por otra parte,la inmediatez que conlleva este modo de relacion,asi como su amplitud tematica, hacen de los epistolarios auténticos tesoros informativos.Destacamos uno cuyo interes es equiparable al volumen:
Alo largo de su vida hogarena sublimada,Maria de Orozco y Lujan escribi6 miles de cartas,de las que hay localizadas mas de dos mil doscientas²6.En gran parte,estan dirigidas a sus confesores,y constituyen un auténtico arsenal informativo sobre costumbres,sucesos y,por anadidura,vivencias de la propia autora.
Podrian anadirse multiples testimonios escritos por mujeres del Siglo de Oro,en medio de los avatares politicos y sociales que les toc6 vivir y dentro de la situacion personal que cada cual hubo de protagonizar. Todas,en determinados momentos,de una u otra forma,respondiendo a diferentes motivaciones,empufaron la pluma para trazar letra a letra,palabra a palabra,frase a frase,mensajes de su vida,hoy pretérita,que renacen cuando los descodificamos por obra y gracia del lenguaje escrito.