Silencio ritual en la Grecia antigua.
Emilio SUÁREZ DE LA TORRE.
Universidad de Valladolid firstname.lastname@example.org
1. INTRODUCCIÓN.
El ritual en todas las religiones, de ahora y de siempre, incluida la de los antiguos griegos, se basa en un complejo proceso de comunicación1. Por un lado, entre los mortales (entre los miembros de la comunidad, en un despliegue a veces que es el reflejo de la composición social y funcional de la misma, o con una vertiente de «mostración» hacia los extranjeros, aliados, etc o simplemente para deslumbrar a los visitantes de las ciudades vecinas); y, por otro, entre los mortales y los dioses, hé- roes y démones. Por supuesto que los dos extremos de la cadena de la comunicación son los ciudadanos y los seres divinos, mientras que el contenido y la forma del mensaje varía. Los rituales son menos cambiantes que los mitos y relatos legendarios, pero por eso mismo pueden perder su sentido originario, reinterpretarse, exigir alguna renovación, siempre en función de que el mensaje sea nítido en las dos direcciones citadas (horizontal y vertical). La relación entre rito y espectáculo es innegable en el Mundo Antiguo, especialmente en casos concretos: la forma de transmitir el mensaje puede adquirir en este caso especial complejidad.
Sin embargo, hay componentes de los rituales griegos que tienen un valor permanente y que son significativos tanto per se como en combinación. Está claro que en todo rito griego cuenta ta; drwvmena y ta; legovmena (a veces, claro, ta; deiknuv$\mu { \in } \nu a )$ y no sólo lo que se hace y se dice, sino cómo se hace y se dice. Si nos limitamos, pues, al aspecto verbal, los instrumentos que pueden utilizarse son todos los registros posibles que la comunicación oral permite. Estos pueden agruparse del siguiente modo:
1. Instrucciones para la ceremonia, cuando la complejidad o la tradición lo exigen: pensemos en la figura del $( \mathrm { i } \epsilon \rho \mathrm { o } ) \kappa \hat { \eta } \rho \upsilon \xi$ , al que constantemente hacen referencia las fuentes, especialmente necesario en ceremonias masificadas.
2. Plegarias a los dioses $y$ héroes, con una forma asimismo reductible a un esquema tripartito bien conocido.
3. Canto religioso, con adaptaciones a los distintos dioses, posibilidades de ‘performance’, contenidos más vinculados al ritual (‘performativos’) o con tendencia al relato mítico, etc.
Ahora bien, la comunicación, no es un fenómeno basado exclusivamente en el componente verbal. El gesto, el signo, pueden ser igualmente significativos, lo mismo que, en el acompañamiento del canto, lo son la música y la danza: Platón tiene muy claro que los gestos de la danza, las figuras, pueden estar cargados de un contenido moral (o, mejor, inmoral)2. La mimesis de la danza tiene el mismo valor que la de la palabra. Y la palabra nunca se dice sin gesto. Pero, junto a estos elementos, es evidente que en todo contexto comunicativo el silencio puede tener una gran elocuencia. Bien lo sabían los trágicos (sobre todo Sófocles): cuando sus personajes abandonaban en silencio la escena, el peor presagio se cernía sobre lo que iba a suceder; era, por regla general, el anuncio de su suicidio. Lo mismo sucede en la ceremonia religiosa. Por sí solo o por oposición a la palabra y el canto, el silencio adquiere una significación generalmente muy nítida, que voy a tratar de sistematizar en lo que se refiere a los rituales griegos. No me detendré (aunque haga alguna alusión) en la cuestión de la llamada reticentia mystica, a saber, la exigencia de guardar secreto de lo que se celebra ejn ajrrhvtw/ o ajporrhvtw/ (‘en secreto’), ni en los importantes aspectos del silencio en los ritos mistéricos, muy especialmente órficos, que puede verse estudiados en la contribución de A. Bernabé en este mismo volumen.
2. Sighv, siwphv y eujfhmiva EN EPIFANÍAS Y CEREMONIAS SAGRADAS.
Se trata de un importante uso en las ceremonias rituales que subraya la inmediatez de un momento sustancial de la ceremonia: puede ser el momento previo a una acción solemne (y, a la vez, tremenda), como el sacrificio, o puede indicar la presencia (real o simbólica) de una divinidad. Antes de poner algún ejemplo concreto, quiero destacar la interesante riqueza semántica de los términos eujfhmiva, eujfhmevw y eu[fhmo". En principio, es evidente que, por su etimología, su valor semántico es el de una expresión verbal (‘decir cosas positivas’, ‘expresarse con respeto’ etc.). En el contexto religioso sería lo contrario de la blasfhmiva. En contextos no religiosos se desplaza a la esfera del ‘elogio’. Nos interesa, claro, el primero, pero no es menos cierto que está estrechamente relacionado con el segundo. Así, Platón, en las Leyes3, dedica unas observaciones a la eujfhmiva con referencia al canto: el wj/dh'" gevno" ha de ser eu[fhmon.
Como es sabido, en la religión griega se adjudica un valor especial al ‘temor respetuoso’ ante la divinidad. Todo un haz léxico-semántico recoge este sentimiento (eujsebevw, a{zomai). En ese contexto adquiere gran importancia la prudencia en la expresión, en la elección de la palabras a pronunciar en presencia de los dioses o en determinadas ceremonias. Los textos literarios arcaicos ilustran este rasgo de la religión griega y nos ofrecen el paradigma de dicha conducta. Ese paradigma lo fijan ya los propios dioses y se consolida en sus andanzas entre los mortales. Es inevitable referirse al Himno a Deméter y a su variada gama de presentaciones de la «elocuencia del silencio» a lo largo del mismo, comentadas con la precisión y brillantez que le caracterizan por Richardson4. Así, cuando Deméter (v. 275ss.), antes de partir, se muestra en todo su esplendor a Metanira (con espectaculares rasgos externos: mayor talla, prodigioso rejuvenecimiento, fragancia, luminosidad que llena la casa, cabellos esplendorosos, etc.) la consecuencia es que ella, sobrecogida, es incapaz de hablar (vv. 281-83).
Antes de seguir con el Himno a Deméter, me parece interesante otra perspectiva del silencio en relación con la epifanía que nos depara un texto tardío (del siglo IV d. C.). Me refiero al valor profiláctico o protector del silencio ante una aparición divina hostil, tal como lo encontramos en el fascinante texto conocido como Liturgia de Mitra (PGM IV, 558 ss.). Se trata del momento en que el individuo sometido a este impresionante viaje astral (designado en el texto nada menos que como un ajpaqanatismov") se encuentra con los dioses planetarios que se le aproximan en actitud hostil. El papiro recomienda llevarse enseguida el dedo derecho a la boca. Luego se inicia el recitado de una oración o logos al silencio, que incluye voces magicae y que se repite (con algunas variaciones) tres veces: sighv, sighv, sighv, suvmbolon qeou' zw'nto" ajfqavrtou: fuvlaxovn $\mu \epsilon$ , sighv, necqeir qanmelou.
Pero volvamos al Himno a Deméter, donde hay más silencios significativos, que no sólo tienen que ver con el temor religioso y que se encuadran en la constelación paradigmática que el Himno ofrece del ritual eleusino (y de otros). Por ejemplo, cuando Deméter, en su búsqueda de Perséfone, pregunta a Hécate si ha visto a su hija y aqué- lla le dice que había oído su voz, pero que no la había visto, ella guarda silencio y se limita a ponerse en marcha con antorchas en la mano (vv. 59-61). Cuando es acogida en casa del rey Céleo, no acepta el asiento (más exactamente un klismov") que se le ofrece (es especialmente lujoso, cfr. ejpi; klismoi'o faeinou') y se queda inmóvil, en silencio y baja la mirada (194). Tan sólo reaccionará con la intervención de Yambe, una escena citada con frecuencia a propósito de los rituales en torno a Deméter e incluso de la tradición yámbica (dado el nombre de la muchacha y el fundamento escrológico que aquí aparece). En efecto, en primer lugar, Yambe le ofrece un asiento distinto (con una indudable significación evocativa del ritual demetríaco) que acepta la diosa, pero no altera en principio su actitud de tristeza y reserva. Muy al contrario, esta vez se mantiene largo tiempo silenciosa, inmóvil, apesadumbrada, sin reír, sin comer, sin beber (198ss.). Esta situación se romperá con las bromas obscenas de Yambe, con sus $\chi \lambda \in \hat { \mathsf { v a t } }$ : sólo la actitud que agrada a la diosa, por concordar con el núcleo de sus rituales, la hace recuperar la normalidad y aleja la pesadumbre. Todo es, por tanto, interpretable en conexión con el universo ritual de la diosa, aunque cada acto tenga valencias diferentes5.
Como puede verse, incluso prescindiendo de su vinculación mítico-ritual con los rituales específicos demetríacos (tesmoforias, misterios de Eleusis), el Himno a Deméter establece un modelo importantísimo para diversos aspectos de la religión y los ritos griegos6, entre ellos la función del silencio. Sobre esta función en momentos clave de una ceremonia concreta (comienzo de una procesión, antes del sacrificio, exposición de una estatua de culto, etc.), los testimonios son abundantes. En este contexto, junto a los verbos y sustantivos habituales (sighv, siwphv y sus derivados) tienen especial importancia el sustantivo eujfhmiva y el verbo eujfhmevw. Basta con consultar en el TLG para encontrar un variado caudal de ejemplos de todas las épocas7. Por abreviar, puede que nuestro mejor testimonio lo ofrezcan las parodias rituales de Aristófanes, un autor en el que se registra una interesante acumulación de situaciones en que algún personaje subraya la importancia del momento con la exigencia de silencio religioso. Así, por ejemplo, el léxico de la Suda observa que los «cómicos» usan el término cuando introducen una eujchv, sin duda con referencia a Aristoph. Thesm. 295 ss. (en boca de una de las mujeres):
Eujfhmiva e[stw, Eujfhmiva e[stw. Eu[cesqe toi'n Qesmofovroin, kai; $\tau \hat { \omega }$ Plouvtw/, kai; th'/ Kalligeneiva/, kai; th'/ Kourotrovfw/, kai; $\tau { \hat { \omega } } ^ { \mathrm { ~ \tiny ~ \cdot ~ } } \mathrm { E } \rho \mu { \hat { \big \eta } }$ , kai; tai'"- Cavrisin.
Entre otras situaciones diversas8, selecciono la conocida escena de Acarnienses en que Diceópolis, tras conseguir su tregua particular, se dispone a celebrar las Dionisias rurales (ta; kat j ajgrou;" Dionuvsia, cfr. v. 202), entre la hostil actitud del coro de carboneros (237 ss.):
Di. Eujfhmei'te, eujfhmei'te
(CO.) Si'ga pa'". jHkouvsat j, a[ndre", a\ra th'" eujfhmiva"_ Ou|to" aujtov" ejstin o}n zhtou'men. jAlla; deu'ro pa'" ejkpodwvn: quvswn ga;r aJnhvr, wJ" e[oik j, ejxevrcetai.
tención del vino (200s., 206-8), la aischrología (202-5), y la ingestión del kukewvn (208-211). El autor comenta asimismo la proximidad de las ceremonias previas a la iniciación y las de purificación, sobre las que ahora volveré con más detalle. Tampoco falta en el himno la materialización del secreto de los misterios, de esos contenidos venerables que no hay que divulgar (478-9), porque producen mevga sevba", que ahoga la voz (ijscavnei aujdhvn).
6 Así ha sido señalado en los diversos comentarios al mismo. Aparte del ya citado de Richardson, cfr. especialmente T.W. Allen, W.R. Halliday, E.E. Sikes, The Homeric Hymns, Oxford 1936 (reimpr. Ámsterdam, Hakkert, 1980), pp. 108-183; F. Càssola, Inni Omerici, Milano, Fondazione Lorenzo Valla, 19915 , pp. 466-485; H.P. Foley (ed.), The Homeric Hymn to Demeter, Princeton, University Press, 1993; J.B. Torres Guerra (ed.), Himno homérico a Deméter, Pamplona, Eunsa, 2001.
7 Exactamente 1318 ejemplos, repartidos entre el sentido ritual y el del «lenguaje positivo no religioso» –encomio y similares– más frecuente progresivamente con el tiempo, salvo en el caso de textos especializados.
La deducción del corifeo proviene no sólo de lo visual, sino también de lo que acaba de oír. El comienzo de la procesión (una pomphv falofórica), que irá seguida de las ofrendas y sacrificios, se marca del mismo modo (241ss.):
Di.Eujfhmei'te, eujfhmei'te.
Proviq j eij" to; provsqen ojlivgon, hJ kanhfovro".
JO Xanqiva" to;n fallo;n ojrqo;n sthsavtw.
Katavqou to; kanou'n, w\ quvgater, i{n j ajparxwvmeqa.
Ya fuera del testimonio de la comedia, existen asimismo ejemplos de silencio ritual que no encuentran fácil explicación. Es el caso de uno de los momentos del ritual délfico del septerion9, comentado, entre otras fuentes, por Plutarco. En def. orac. 418A Cleómbroto da una interpretación «evhemerista» de dicho ritual y habla de h{ te meta; sigh'" ejp j aujth;n (se refiere a la kaliav que se levanta cada 8 años junto a la «trilla») dia; th'" ojnwmazomevnh" Dolwniva" e[fodo". Para él no tiene que ver con el dragón (no es una $\Phi \omega \lambda \mathrm { \epsilon } \mathrm { \acute { \omega } \delta \eta \varsigma \ \times \mathrm { \epsilon } \mathrm { \iota } \acute { a } }$ , sino un mivmhma turannikh'" h] basilikh'" oijkevsew"). Dice que esas interpretaciones «apolíneas» son de los Delfw'n qeolovgoi. Debo precisar, no obstante, que aquí quizá no estemos ante un silencio religioso propiamente dicho. Tanto con interpretación apolínea como sin ella ese silencio parece más bien formar parte de una táctica de acercamiento bélica. Lo religioso viene de la interpretación como evocación del enfrentamiento de Apolo con la serpiente.
Para cerrar el apartado con una síntesis de lo tratado hasta el momento mediante un texto expresivo, podemos recordar la forma en que el célebre reglamento de los misterios de Andania (datable en 92 a. C. y con componentes de clara influencia eleusina) establece la pauta a seguir en relación con el silencio y las consecuencias del incumplimiento. En efecto, en el apartado ajkosmouvntwn (‘alteradores del orden’) se especifica:
o{tan de; aiJ qusivai kai; ta; musthvria suntelei'tai, eujfamei'n pavnta" kai ; a jkou vein tw 'n paraggellome vnwn: to ;n de ; a jpeiqou 'nta h ] a jprepw '" ajnastrefovmenon eij" to; qei'on mastigou'ntw oiJ iJeroi; kai; ajpokwluovntw tw'n musthrivwn.
3. SILENCIO Y PLEGARIA.
La cita de la Suda deja claro (junto con otros testimonios) que la misma plegaria puede ir precedida de la llamada a la eujfhmiva, un contexto en el que el sustantivo (y su verbo) conserva el pleno valor de «decir cosas de buen augurio, positivas». Lo que quiero ahora señalar es una cuestión distinta. Se trata del valor significativo que, frente a la plegaria habitual en voz alta, tiene el rezo en voz tenue o incluso en total silencio. En su breve estudio de la plegaria10, Versnel resumen bien lo que sucede con esta variante: «podemos concluir señalando que las plegarias [antiguas] se hacían con frecuencia (si no básicamente) en voz alta, pero que determinadas circunstancias hacían preferible la plegaria silenciosa»11. Es obvio que esas «circunstancias» eran aquellas en que no convenía que alguien oyera lo que se pedía a los dioses: nunca se sabe qué orejas pueden estar cercanas. Y nadie quiere que le oigan decir, por ejemplo, que X debe morir (especialmente en época romana si se trata del propio emperador). Se entiende perfectamente la tendencia en la magia maléfica a que sean así las plegarias y se ve bien la razón de un precepto pitagórico12 que dice meta; fwnh'" eu[cesqai, si es que Clemente de Alejandría tenía razón al interpretar así la intención de los pitagóricos: o{ti dikaiva" ejbouvlonto ei\nai ta;" eujcav", a}" oujk a[n ti" aijdesqeivh poiei'sqai pollw'n suneidovtwn. Distinto es el caso de un texto de Libanio (30,52)13 cuando dice que los paganos ya no pueden rezar si no es «en silencio y a escondidas» (plh;n h] sigh'/ kai; lanqavnwn): las tornas han cambiado y los cristianos acechan.
4. SILENCIO Y PURIFICACIÓN.
Es éste un apartado en el que los testimonios son abundantes, con señalados precedentes míticos. Hay que tener presente el valor sustancial que tiene en la religión griega el concepto de purificación (uno de los aspectos más peculiares de sus creencias, con repercusión individual y colectiva14), el horror con que se contempla el estado de impureza, la adquisición de un $\mu \mathrm { i } a \sigma \mu a$ , concebido como una enfermedad contagiosa que exige limpiar por completo al individuo (pero con garantías para todos). Por tanto, el individuo afectado por la impureza debe evitar el contacto y la convivencia normal con el resto de las personas. Esa marginación de la persona se subraya, entre otros medios, con el silencio, con la incomunicación en su forma más elemental.
El ejemplo mítico más importante con repercusión en el ritual es el de Orestes, quien se ve sometido a un período de exilio tras dar muerte a su madre y a Egisto. La mención del silencio del héroe se nos transmite como parte del aition de un momento del día conocido como Choes, el segundo de la fiesta ateniense dionisíaca (compleja) de las Antesterias. En concreto, se trata del momento en que los atenienses, a una indicación del heraldo, tienen que apurar (en una especie de concurso) lo más rápido posible, el vino de la vasija que cada uno tiene y que beben «en mesas separadas» y sin prestarse atención (un ejemplo ritual de contravención de las normas habituales del simposio). Las fuentes más importantes para este aspecto son, en primer lugar, un pasaje de la Ifigenia entre los tauros de Eurípides (947-60), en que el propio Orestes cuenta cómo llegó a Atenas, perseguido por las Erinias, y los atenienses lo acogieron, pero, como sentían aidô, la acogida como huésped tuvo características especiales: no había una mesa común $( \xi \dot { \in } \nu \mathfrak { u } ~ \mu \mathrm { o } \nu \mathrm { o } \tau \rho \dot { a } \pi \epsilon \zeta a )$ , no se le dirigió la palabra y comió aparte, y cada uno tenía su vasija independiente para la bebida15.
Otra fuente importante para este ritual es Plutarco, quien en sus Quaestiones convivales (643a) menciona que en el ritual no se prestaban atención unos a otros (sin referirse expresamente al silencio), pero luego, lo compara con el simposio que está teniendo lugar en ese momento y entonces sí menciona el silencio de los que acogieron a Orestes, expresándose de tal modo que parece subrayar que se hace mimema de dicha acogida:
kai vtoi ti vn j e [cei diafora ;n h ] ku vlika kataqe vnta tw 'n keklhme vnwn eJkavstw/ kai; cou'n, ejmplhsavmenon oi[nou, kai; travpezan ijdivan w{sper oiJ Dhmofwntivdai tw'/ jOrevsth/ levgontai, pivnein keleu'sai mh; prosevconta toi'" a[lloi": h] tou'q j o{per nu'n givgnetai, kreva" proqevmenon kai; a[rton, w{sper ejk favtnh" ijdiva" e{kaston eujwcei'sqai, plh;n o{ti mh; provskeitai siwph'" hJmi'n ajnavgkh, kaqavper toi'" to;n jOrevsthn xenivzousin_.
Por otra parte, en ese ritual se da también la particularidad del toque de trompetas, en marcado contraste «sonoro» (cfr. Arist. Ach. 1002)16.
Fuera de este ejemplo de «silencio ritual» etiológicamente relacionado con la purificación, se dan testimonios de la importancia de la misma en el propio ritual habitual de purificación. Parker17 analiza varios ejemplos a propósito de la Ley catártica de.
Cirene18. En efecto, en este importante texto epigráfico, en las líneas 50-55 se menciona el silencio en el transcurso del ritual, aunque parece implicar al criminal y a quien lo purifica o apadrina19. En otros casos es claramente sólo el criminal. Asimismo, Parker20 (tras afirmar que «a purification is a ritual drama, more effective even than simple supplication») observa que la exclusión que implica la soledad del impuro está marcada por el silencio y, en algunos casos, por la cabeza velada. También señala que los ‘bystanders’ a veces guardan silencio y se cubren21. El mismo autor comenta también22 una versión del mito de Télefo, en el que éste, tras matar a sus tíos los Aléadas, siguiendo un oráculo de Delfos, emigra a Misia23, observando silencio durante el viaje, un hecho que llamó la atención de Aristóteles24.
Otro ejemplo epigráfico interesante de la prescripción del silencio en la purificación nos lo ha proporcionado la Ley sagrada de Selinunte25. Tras describir con detalle el ritual, el retorno a la normalidad se señala por la posibilidad de poder «dirigir la palabra» (igual que Orestes), junto con comer y dormir donde quiera etc. Con ello se subraya la reintegración en la vida normal, tras el período de aislamiento y silencio26:
ªkºai; quvsa" to'i Di; coi'ron ejx aujto' i[to– kai; peristøiØrafevsqo– vacat kai; potagorevsqo– kai; si'ton hairevsqo– kai; kaqeudevto– hovpe– k≥- a le'i:
y, tras sacrificar un lechón a Zeus, salga de su recinto y haga un recorrido circular y dirija ya la palabra, tome alimento y duerma donde quiera.
5. SILENCIO Y CEREMONIA FÚNEBRE.
Por último destacaré el valor del silencio en las ceremonias fúnebres, el otro contexto ritual en que es especialmente significativo y en el que insisten los testimonios. Al principio hice referencia a la importancia del canto y la palabra en los rituales religiosos, así como a su contraste con el silencio. Pues bien, para cerrar el arco abierto en ese momento, concluimos con el ceremonial que, aparentemente, ofrece el mayor contraste con las fiestas en que, aunque algunos momentos de silencio reflejen el temor respetuoso a los dioses, lo que se busca es fundamentalmente la supervivencia, el favor de los dioses para que esta vida sea lo más próspera posible o, incluso, una vida en el más allá con algunos privilegios. Ahora nos enfrentamos a la ceremonia que marca la transición definitiva. Van Gennep27 observó en los ritos fúnebres la existencia asimismo de las tres partes de los ritos de paso28. Diversos testimonios destacan la exigencia de silencio en determinados momentos de tales ritos. Sin embargo, no debe entenderse que ese silencio es significativo sólo porque subraya el duelo y el carácter lúgubre de la ceremonia. Es también una clara oposición al ritual sonoro, en una tendencia a la exigencia de sobriedad en la manifestación del duelo que se extiende (sobre todo en determinadas legislaciones, como la de Solón) a otros aspectos del rito, con motivaciones a veces político-sociales. En cualquier caso no estamos tan lejos de la función que hemos visto del silencio en la purificación, en cuanto que denota la marginación del resto de la sociedad y la interrupción del orden vital cotidiano. Tres ejemplos pueden ilustrar estos aspectos.
- En primer lugar, para Atenas, la ya citada legislación soloniana. En ella se establece la norma de guardar silencio durante la $\dot { \epsilon } \kappa \Phi \mathrm { o } \rho \dot { a }$ v, aunque se permite en la provqesi", en un ámbito más privado. Como observa Blok29, las medidas adoptadas por Solón reflejan el interés por subrayar la separación del mundo de los muertos del de los vivos.
- El siguiente ejemplo es délfico. En la cara C de la importante inscripción conocida como Cipo de los Labíadas30 se describe la ceremonia fúnebre de esta fratría. Se observa especial cuidado en la referencia a los momentos de silencio y a la prohibición de elevar lamentos fúnebres. Hay que llevar el cadáver en silencio y no se pueden emitir lamentos fuera de la casa, hasta llegar a la sepultura. Además, se establecen períodos de prohibición de lamentos y cantos fúnebres en largos perídodos de tiempo:
13-15 to;n de; nekro;n kekaklummevnon ferevtw siga'i... mhd j ojtotuzovntwn e j[c]qo;" ta'" Ûoikiva", pri;g k j ejpi; to; sa'ma hivkwnti... tw'n de; provsta teqnakovtwn ejn toi'" samavtessi mh; qrhnei'n mhd j ojtotuvzen, ajll j ajpivmen ktl.... mhvd j ta'i husteraivai mhd j ejn tai'" dekavtai" mhd j ejn toi'" ejniautoi'" mht j oijmwvzen mhd j ojtotuvzen (siguen las penalizaciones).
- En el Reglamento de Júlide de Ceos del siglo V (LSCG 97) hay asimismo detalles de ritos funerarios, con mucha insistencia en la purificación (incluida agua del mar). En las líneas 10-11 se especifica que hay que llevar al muerto en silencio hasta la sepultura (to;n qanovnta fevren katakekalummevnon siwph'i mevcri ejpi; to; sh'ma).
Sin embargo, las honras fúnebres no se alejan tanto como parece del mecanismo festivo que combina palabra, canto y silencio. Si los decretos comentados insisten en esos momentos de silencio, es porque hay otros en que sí es la voz la que expresa la condolencia o el homenaje al fallecido. En la ceremonia fúnebre la voz entona el canto de lamentación, a veces con anuncio de esperanza en el más allá, a veces como pura queja de lo perdido; la palabra también puede desplegar, en prosa retórica, el encomio de los fallecidos, mientras que el sollozo y los gritos de lamento (ajpolofuvromai) dejan constancia profunda del dolor inextinguible. De modo que podríamos decir que, en su conjunto, es el rito que con mayor y profunda expresividad nos ofrece esa combinación tan griega de silencio, palabra y canto.