PHILLIP ZARRILLI (2020). (TOWARDS) A PHENOMENOLOGY OF ACTING. NEW YORK: ROUTLEDGE.
Phillip Zarrilli ha sido uno de los creadores, pedagogos e investigadores sobre la interpretación actoral más interesantes que ha dado la escena en las últimas décadas del siglo XX y principios del siglo XXI. Sus trabajos de investigación sobre las técnicas interpretativas y la teoría de la actuación dictados como profesor desde la universidad de Exeter han conjugado armónicamente la práctica escénica con la reflexión y conceptualización de esta. El libro que reseñamos a continuación supone en cierta manera el testamento artístico a toda su carrera, pues, desgraciadamente, nos dejó poco después de su publicación. En él podemos observar cómo todos sus conocimientos desarrollados a lo largo de su dilatada trayectoria desde la docencia, la investigación y la creación teatral se condensan en 304 páginas que suponen un magnífico ejercicio de lo que es la investigación desde o a partir de la práctica artística, también llamada investigación performativa, y a la vez nos abre la puerta a nuevas y sugerentes vías para el estudio de la interpretación escénica y el entrenamiento actoral.
Atrás quedan sus libros, fundamentales para la pedagogía del actor de finales del XX y principios del XXI, como Kathakali Dance-Drama: Where Gods and Demons Come to Play (2000), Acting (Re) Considered (2002), Psychophysical Acting: An Intercultural Approach After Stanislavski (2009) o junto a Jerri Daboo y Rebecca Loukes, Acting. Psychophysical Phenomenon and Process (2013), al igual que innumerables capítulos de libros y artí- culos científicos en revistas especializadas de prestigio internacional.
Zarrilli ha representado el claro ejemplo de artista-investigador que ha desarrollado un pensamiento riguroso y profundo sobre la actuación, alternativo a la denominada actuación psicológica, a partir del entrenamiento psicofísico del intérprete a través de la interacción efectiva de técnicas orientales y occidentales para construir un bios escénico desde la presencia y el presente. Dicha conceptualización a partir de la práctica se ha ido entrecruzando a lo largo de los años con teorías del conocimiento que le han ido proporcionando unas bases y fundamentos teóricos a su investigación artística. Es el caso del libro (Towards) A Phenomenology of Acting donde se plantea un marco de pensamiento desde la fenomenología para comprender el proceso actoral.
El prefacio escrito por el reconocido filósofo Evan Thompson ya pone de manifiesto una idea básica para la comprensión del volumen: estamos ante una obra que habla de la cognición como enacción y plantea la fenomenología desde la perspectiva de la teoría enactiva defendida por el propio Thompson, juntamente con Eleanor Rosch, Francisco Varela o Humberto Maturana, en conexión con la noción de acción corporizada (embodied action). De hecho, una vez leído y analizado el contenido del texto de Phillip Zarrilli podríamos rebautizarlo con el título de: Hacia una teoría enactiva de la actuación, pues todos los conceptos que se discuten son nociones fundamentales que dicha teoría investiga.
Recordemos que la vía enactiva se presenta integrada en las teorías de la denominada como nueva ciencia cognitiva o ciencia cognitiva postcognitivista, que propone una alternativa al cognitivismo clásico. A partir de las tesis fenomenológicas sobre la experiencia humana expuestas por el filósofo Maurice Merlau-Ponty, Francisco Valera y Humberto Maturana elaboran su teoría de la enacción planteando la cognición como acción corporizada y superando la contraposición existente entre percepción y acción. Estos nuevos horizontes suponen la comprensión del ser humano como cuerpo-mente en acción a partir de esquemas sensoriomotores en retroalimentación constante con el entorno que les rodea. Autores como Alva Noë, George Lakoff, Mark Johnson, Tim Ingold o Shaun Gallaguer son claros exponentes actuales de esta perspectiva de pensamiento relacionada con las ciencias cognitivas. Su transposición al mundo de la interpretación actoral hace que nos planteemos una actuación desligada de la separación cuerpo y mente dando máxima importancia a la parte motora del ser humano y su condición relacional con el medio como fuente de los procesos creativos a partir del trabajo psicofísico que hace el actor como núcleo para su formación y creación.
El interés de Phillip Zarrilli por las tesis enactivas y fenomenoló- gicas no es nuevo, ya se destacaba en publicaciones científicas de años anteriores, concretamente en artículos redactados para la revista Theatre Journal, como marco teórico de reflexión a partir del estudio del entrenamiento actoral. De alguna manera, (Toward) A Phenomenology of Acting se presenta como un volumen recolector de todas estas inquietudes perfectamente estructurado e interconectado con los diferentes montajes escénicos que el profesor de la universidad de Exeter fue creando a lo largo de su carrera artística.
Partiendo de la idea básica, fundamental en el pensamiento de Zarrilli, de la comprensión de la actuación como fenómeno y como proceso, el volumen se articula en una introducción y siete capítulos. En cada uno de estos apartados se discuten diferentes aspectos de la teoría interpretativa en relación con la perspectiva fenomenológica, a saber: el sentir como comunicación experiencial, el actor como cuerpo-mente vivido/ viviente (lived bodymind), la atención y la percepción en relación con la acción, el self o la subjetividad y el trabajo del intérprete, el cuerpo sonoro o el proceso de la imaginación. Todas las reflexiones y discusiones teóricas son ejemplificadas con trabajos prácticos propios a partir del estudio de la escenificación de diferentes obras y el análisis de su proceso de creación desde el entrenamiento hasta la representación, pasando por la fase de ensayos.
En los primeros capítulos, Zarrilli presenta la actuación como proceso fenomenológico, entendiendo que el entrenamiento del actor debe ir enfocado a la activación de su cuerpo y su mente a la vez, en simbiosis, para poder trabajar la acción real sobre la escena desde la integridad psicofísica, es decir, desde la implicación del cuerpo-mente en la ejecución de la partitura. El actor necesita entrenar a la vez las dos dimensiones expuestas para llegar a la acción conjunta desde su trabajo psicofísico. Lo que caracteriza el trabajo creativo del intérprete es la utilización unificada de las energías tanto físicas como mentales, tal y como lo expresó en otra de sus obras, la conocida Psychophysical Acting. En los dos primeros capítulos también resalta la importancia de la concepción de la actuación como proceso dinámico, dicha noción encuentra su sustrato teórico actualmente en los modelos de los llamados sistemas complejos. La exposición que las diferentes relaciones y conexiones de las partes provocan que emerja un evento sin que se pueda reducir a ellas, hace que hablemos de sistemas emergentes y de perspectivas corporizadas que nos llevan hacia el tratamiento del proceso creativo del actor desde las ciencias de la complejidad.
Teniendo en cuenta las tesis fenomenológicas de Merleau-Ponty respecto a la percepción corporal y el entorno que da lugar a la experiencia subjetiva, Zarrilli destaca la necesidad por parte del actor de comprender la actuación como experiencia vivida a partir del entrenamiento desde su cuerpo-mente de la atención, la conciencia corporal, la conciencia sensorial, el flujo energético, la escucha o la cualidad. Todo ello da lugar a la configuración de un cuerpo-mente viviente/vivido (lived bodymind) o lieb, en contra de un cuerpo únicamente físico, körper, tal y como se define desde los parámetros fenomenológicos. El actor habita ese cuerpo vivo a partir de su experiencia sensorial en retroalimentación con el medio. Y para despertar todas estas potencialidades está el entrenamiento actoral. El profesor de la universidad de Exeter siempre ha destacado la importancia de la formación interpretativa a través de las artes marciales orientales del kalarippayattu indio y el taiqiquan chino como entrenamiento psicofísico pre-performativo. Dicha activación pre-expresiva del actor nos permite configurar su bios escénico para construir, posteriormente, la partitura de acciones que conformará su dramaturgia especí- fica. Ello lo ejemplifica con los montajes de Acts Without Words de Samuel Beckett y The Water Station de Ota Shogo´s.
En el capítulo tercero dedicado a la percepción y la atención en acción, se incide en las tesis del filósofo Alva Noë para destacar el hecho perceptivo como primer escalón del entrenamiento actoral desde su dimensión motora. “It is something we do”, señala Zarrilli. A partir de esta perspectiva de estudio, los procesos de percepción se presentan profundamente condicionados por patrones motores, por nuestras modalidades de interacción con el ambiente circundante, pudiendo hablar de potencialidades de acción implicadas en el mismo proceso perceptivo.
El cuarto capítulo se centra en la subjetividad y las teorías del self aplicadas a la actuación y su relación con la noción de personaje. Partiendo de la definición de Evan Thompson que entiende el self como un proceso experiencial del sujeto en constante cambio, Zarrilli habla de diferentes selves que componen nuestra personalidad: un self que posee el principio de identidad, un self como construcción narrativa que siempre está en revisión, puede ser revisado, y un tercer self pre-reflexivo desde la subjetividad sensoriomotora y la dimensión experiencial. La investigación práctica de estos tres niveles se realiza a partir de un espectáculo de creación colectiva denominado The 9 Fridas y la obra de Jean Genet The Maids. Por otra parte, el quinto capítulo plantea el cuerpo sonoro y la dimensión activa del habla, diferenciando el lenguaje “que dice” del lenguaje que “puede hacer” (can do). Este último nos conecta con la acción vocal referenciada por los maestros de la interpretación escénica del siglo.
XX: hacer con la palabra. Se destaca la importancia del valor performativo del habla escénica, es decir, la palabra como acción corporizada. Para Zarrilli, desde la perspectiva fenomenológica, la voz se presenta a partir de la experimentación de sus cualidades sonoras (vibración, tono, frecuencia, ritmo) provocando un juego fisiológico y a su vez imaginativo que nos adentra en el juego creativo del actor. Esa dimensión refuerza la actuación psicofísica del intérprete provocando un proceso de conocimiento adquirido a través del cuerpo.
Dicha noción del conocimiento adquirido a través del cuerpo también será aplicada a la hora de hablar del proceso de la imaginación en la actuación, que es abordado en el capítulo sexto del volumen. Desde la óptica de la teoría enactiva, imaginar es un acto psicofisiológico consecuencia de la integridad del cuerpo-mente y basado en esquemas sensoriomotores creados a partir de la interacción con el entorno. Phillip Zarrilli desde la perspectiva fenomenológica de la actuación defiende una imaginación corporizada (embodied imagination), una imaginación a través del cuerpo. Dicha perspectiva presenta la imaginación como un acto que se conecta totalmente con el cuerpo del actor y se proyecta sobre la escena a través de la acción y las calidades del movimiento. Todo ello lo ejemplifica con creaciones escénicas propias como Speaking Stones o Told by the Wind, trabajos orientales de kathakali hindú o técnicas interpretativas occidentales como la de Michael Chéjov. Este proceso de imaginación corporizada supone una vía de transformación para el intérprete.
Finalmente, el séptimo capítulo aborda la noción fenomenológica de intersubjetividad respecto a la actuación basada en la co-presencia del hecho escénico. La intersubjetividad es entendida para Zarrilli como un proceso intercorporal entre actor-actor, actor-director-dramaturgo y actor-espectador, todo ello para conformar diferentes espacios de interacción cuerpo-cuerpo que se producen y retroalimentan durante el proceso interpretativo. El trabajo con «los otros» y su dimensión ética para producir el hecho performativo suponen una preocupación para el profesor de Exeter, que plasma en el último capítulo del volumen. También cabe destacar que el libro finaliza con un apéndice donde se presenta una nota histórica sobre el nacimiento y evolución de la fenomenología y los diferentes ámbitos y métodos de estudio que ha ido desarrollando a lo largo de las décadas, así como sus aplicaciones para la investigación de las artes escénicas.
El libro de Phillip Zarrilli supone un pensamiento maduro y sólido sobre la actuación forjado a través de los años desde la investigación artística. Es un camino, una vía de estudio, para comprender el complejo mundo de la interpretación escénica, tal y como hicieron desde Stanislavski creadores-pedagogos como Meyerhold, Chéjov, Grotowski, Adler, Lecoq, Barba o Bogart. Zarrilli hizo su camino, realizó su búsqueda y dejó su legado tanto teórico como práctico. Legado que continúan enseñando sus alumnos, como es el caso de la profesora de la Real Escuela Superior de Arte Dramático (RESAD) Sol Garre, pero innovando y trabajando desde otros puntos de vista a partir de las enseñanzas que les proporcionó el maestro. Él durante su vida siguió una vía y llegó a un punto en la pedagogía teatral, esa es su herencia. (Towards) A Phenomenology of Acting es un claro ejemplo de ello. Ahora les corresponde a los herederos de sus conocimientos escénicos seguir indagando, experimentando y trazando nuevas rutas para el estudio de la interpretación actoral.
Martín B. Fons Sastre Universidad Loyola Andalucía.