Territorio.
Segovia es la capital de una de las cuatro provincias meridionales de Castilla y León. Ocupa la vertiente septentrional del Sistema Central y su derrame hacia el centro de la cuenca. La ciudad se asemeja a un navío amarrado a la Sierra por la espectacular arquería del acueducto romano, con el alcázar como mascarón de proa y la catedral a la manera de palo mayor.
La antigua Segovriga, fue amurallada por los diferentes pueblos que dejaron en ella su huella: arévacos, romanos y árabes; conservando tras su lienzo los vestigios indelebles de su pasado: templos románicos, palacios renacentistas, tejidos urbanos diversos y lugares de clara identidad histórica. Leer el plano de Segovia es leer la palma de una mano surcada por las tapias de los antiguos huertos y atravesada por áreas verdes de interés paisajístico y ambiental en que se inspiraron poetas como Antonio Machado, vecino de la ciudad durante una década: "Sonríe al sol de oro, de la tierra de un sueño no encontrada..."
El perímetro de la ciudad está condicionado por el del espigón sobre el que se emplaza, en la confluencia de dos valles, el del Eresma y el Clamores. En el norte, volviéndose hacia el Clamores, el Alcázar, en la ladera más escarpada.
Antes de la repoblación ya existían en Segovia importantes preexistencias, por lo que el proceso de construcción fue después de una gran rapidez: desde el siglo XI que existe la muralla, se produjo una clara diferencia entre la ciudad alta, que mantenía el carácter institucional donde se agrupaban fortaleza, palacio episcopal, puesto que Segovia fue sede desde 1.019, y la catedral junto a la que estaban las canonjías a su vez cerrada dentro de la ciudad por la claustra.
Los arrabales, como San Andrés o San Miguel, eran muy extensos y se establecían junto a los cauces de los cursos fluviales e incluso del acueducto, constituyendo el agua el elemento indispensable para la función agrícola e industrial.
Aproximación al conjunto histórico.
Situada a orillas del río Eresma y perfilada por el Clamores, Segovia es ciudad Patrimonio de la Humanidad desde 1985. El casco antiguo de la ciudad está rodeado por una muralla con 86 torres, que data de los siglos XI y XII. Dentro del recinto está el famoso Alcázar (ver entrada Alcázar de la ciudad, Segovia), una impresionante fortaleza comenzada en el siglo XI. En la parte vieja también se encuentra la catedral (ver entrada Iglesia Catedral Santa María, Segovia) de planta cuadrangular y ábside lobulado, que incorpora una gran capilla gótica. La construcción se apoya sobre el antiguo trazado de la judería, tejido vivo que testimonia la presencia de la población Sefardita en España hasta su expulsión en el S. XV, y que convivía intramuros con el barrio de los canónigos (Canonjías Románicas).
Salpican el entramado urbano numerosas iglesias románicas, como San Martín y San Esteban (ver entradas Iglesia de San Martín, Iglesia de San Esteban), auténticos focos del flujo social y comercial de la urbe, que aglutinan en torno a ellos barrios de tipologías diferenciadas asociadas a determinados gremios de artesanos.
El monumento más característico de la ciudad es el acueducto romano (ver entrada Acueducto romano, Segovia), construido en tiempos del emperador Trajano. De hecho, la población aparece ya mencionada en fuentes romanas durante el siglo I a.C.
Tras la reconquista de los castellanos sobre la ocupación Árabe (de la que queda un notable testimonio urbano, entre otros, en el entorno de San Millán, (ver entrada Iglesia de San Millán)), Segovia fue un destacado centro comercial apoyado en el crecimiento e importancia de su mesta; su producción de paños fue muy destacada en los siglos XIV y XV. En 1520 fue el foco principal de la revuelta de las Comunidades contra el emperador Carlos V, al mando de Juan Bravo. En 1808 fue saqueada por las tropas francesas durante la guerra de la Independencia (1808-1814).
Los años comprendidos entre la elaboración del Catastro de Ensenada (1753) y la redacción del volumen dedicado a Segovia en el Diccionario de Pascual Madoz (s XIX) abarcan un período histórico de transición dentro del que la ciudad de Segovia apenas experimenta cambios: sus cifras de población se mantuvieron inalterables hasta la época de la Restauración, debido a las epidemias, las crisis alimentarias y la Guerra de la Independencia con la consiguiente reacción Fernandina. Entre 1877-1887 se produce el mayor aumento de la ciudad, luego nuevamente estancada.
La integración de Segovia en la red ferroviaria nacional, con la aparición del ferrocarril, fue tardía y ni siquiera se construyó un trazado propio, realizándose una doble conexión con la línea del Norte (Medina del Campo y Villalba), quedando la vía en fondo de saco y ralentizando el desarrollo comercial de la capital.
La ley de desamortización de 1885 afectó a numerosos inmuebles religiosos, algunos desaparecieron al ser objeto de proyectos de transformación y reforma urbana: El Convento de San Agustín, el Convento de la Trinidad (ambos con propuestas de reforma y consolidación del entonces arquitecto municipal Odriozola), el Convento de la Merced (convertido en plaza arbolada según las trazas de Vázquez de Zúñiga), San Gil y Santiago, o Santa Columba en el Azoguejo.
A mediados del siglo XIX, de forma paralela, se acometen numerosas obras de acerado y empedrado del casco histórico, actividad que se extenderá con más o menos regularidad hasta entrado el siglo XX y que se acompañará de la introducción de infraestructuras de alumbrado. Se acometen además las reformas de alineación que afectan al entorno de la Plaza Mayor (1869, Perier), el Azoguejo (1881), se materializan los grandes ejes urbanos (calles Malconcinado y Serafín, 1880-1910; Infanta Isabel, 1889-1907; ambos de Odraizola); y se plantean proyectos de acondicionamiento del Paseo del Salón (1880-1890) y un viaducto de hierro entre la Canaleja hasta Santo Tomás (1883).
En 1927 el arquitecto municipal Pagola presenta un plan de mejoras urbanas que dotará a la ciudad de nuevas infraestructuras y mejorará las existentes, recogiendo también diversos ensanches de las vías públicas (entornos del Azoguejo, Plaza Mayor, Cervantes, Muerte y Vida).
Autor: Texto tomado de.
JUAN LUIS DE LAS RIVAS (Coord.), INÉS CIEZA, JAVIER ENCINAS Y ESTHER FERNÁNDEZ. Atlas de conjuntos históricos de Castilla y León. Junta de Castilla y León. 2009