La sociedad urbana del Senorio de Vizcaya en la baja Edad Media.
Maria Isabel DEL VAL VALDIVIESO (Universidad de Valladolid)
El desarrollo de la division del trabajo, y el ague que adquieren Ias actividades comercial y ferrona, inciden de forma importante en la Vizcaya bajomedieval, potenciando la transformaci6n de sus bases económicas y la aparicion de una nueva clase social, una incipiente burguesia,cuyo desarrollo se inicia precisamente en los ultimos siglos de la Edad Media. Esta nueva clase, integrada en sus origenes por elementos muy diversos,no constituye todavia un grupo homogéneo y，sin embargo,tiene ya una serie de caracteres comunes，que vienen marcados,por una parte, por gozar de un estatuto particular, el propio de las villas,que les diferencia del resto de la población del momento,y por otra, por su dedicaci6n preferente al comercio, al artesanado ya los servicios propios del mundo urbano.Ahora bien, hay que tener en cuenta que esta poblacion urbana no rompe todavia los lazos que Ia unen con la tierra llana; con esto no queremos tanto significar que en ella sigan diferenciandose hidalgos y labradores -cosa que，en efecto,ocurre- como，sobre todo,otras dos circunstancias: en primer lugar, que una parte importante de sus elementos siguen ligados a las estructuras y relaciones sociales tradicionales y,en segundo,el hecho de que estos primitivos burgueses conservan una propiedad territorial， que intentan ampliar siempre que les es posible.
Ante la constatación de la aparición y desarrollo de una primera e incipiente burguesia vizcaina,se plantean varios problemas: quié- nes son los pobladores de las villas,en tanto que éstos son los que estan en la base de esa “burguesia>; cuales son sus principales actividades economicas y cual su nivel de ingresos; c6mo está estructurada en los siglos bajomedievales esta poblacion urbana，y cuales son las relaciones sociales que se detectan en este medio;en funci6n de qué causas surgen en las villas los conflictos sociales que se detectan. Estos son los aspectos a los que vamos a intentar dar una primera respuesta.
I．POBLADORES DE LAS VILLAS.
La primera cuestion a plantear es la que se refiera a la procedencia de la poblacion urbana. Hay que tener en cuenta que las villas se constituyen,en la mayor parte de los casos,sobre un nucleo de poblacion preexistente,en cuya composición social debian de predominar los labradores.Ahora bien, Ias cartas-pueblas van dirigidas a labradores e hidalgos,a los que más tarde se sumaran Parientes Mayores y extranjeros.
Los labradores que acuden a las villas debieron de ser abundantes. En este sentido destaca el hecho de que cinco de esas villas se fundaron a peticion de los mismos a fines del siglo xiv (Rigoitia, Larrabezua, Munguia,Guerricaiz y Miravalles),una vez avecindados, parte de estos labradores pierden su condicion de dependencia，si bien esto no sucede en todos los casos，pues las villas,lo mismo que la nobleza,poseeran labradores censuarios，es decir,dependientes.Otros campesinos que acuden a ellas lo haran para defender su libertad en un momento en que la presion nobiliaria se esta acentuando.Y por fin,otra parte debe de hacerlo con el fin de encontrar una forma de subsistencia que no tienen asegurada en el medio rural,bien por la escasez de sus tierras,o por ser segundones que no pueden mantenerse en el solar familiar.
Desde el punto de vista cuantitativo,el segundo elemento en importancia lo constituyen los hidalgos，cuyo interés por las villas parece aumentar desde finales del siglo xiv. Por una parte,es una salida para los segundones en un momento en que el mayorazgo se esta imponiendo; por otra,es un medio de asegurarse un nivel ecoomico aceptable cuando Ia fortuna familiar es restringida,asi como una forma de luchar contra la crisis de Ia renta de la tierra, que les afecta de manera muy directa. Estos hidalgos se integran en Ia población urbana y， lo mismo que los labradores,se encuentran en la base de esa naciente “burguesia》; lo que no significa que pierdan su posición privilegiada，como podemos constatarlo en el caso de Martin Ochoa de Larrea，vecino de Bilbao,con respecto al cual los Reyes Cat6licos ordenan en 1485 a los justicias de Guipuzcoa le sea guardada la ley de los hidalgos 1.
Elementos procedentes de los grandes linajes y Parientes Mayores acuden tambien a las villas impulsados por la crisis.El caso de los Leguizamon,asentados en Bilbao,es quiza el más claro del proceso que lleva a estos nobles a asentarse en el mundo urbano y a participar activamente en sus actividades económicas,llegando a encabezar uno de los bandos de la villa, como veremos mas adelante. Ahora bien，tambien se produce el fenómeno inverso,es decir,el ennoblecimiento de ciertas personas y linajes a partir de un enriquecimiento alcanzado en la villa; tal es el caso de los Arbolancha, vecinos de Bilbao,que consiguen encumbrarse hasta los mäs altos escalones de la jerarquia social ².
Por fin,entre los que acuden a poblar las villas nos encontramos tanto con extranjeros como con judios,si bien en ambos casos su presencia parece escasa.La ocupación más extendida entre ellos debió de ser el comercio,aunque no faltan quienes se dedican a otras actividades. En un primer momento no parece que se ponga ninguna traba a la llegada y asentamiento de personas ajenas al sefiorio; sin embargo,a partir del siglo xv, sin duda como consecuencia de una exagerada politica proteccionista, las villas comienzan a crear dificultades en este sentido. Bilbao,la más próspera de ellas,exige en 1463, para permitir el avecindamiento en su territorio,una probanza de sangre y origen,el aval de dos vecinos y la presentaci6n de bienes que aseguren al solicitante la posibilidad de vivir durante diez afios 3.
Asi pues,la mayor parte de los vecinos de Ias villas vizcainas procedente de la Tierra Llana.Ante este hecho cabe preguntarse por las razones que les impulsaron hacia los nuevos nucleos de poblamiento. Dejando de lado las razones económico-familiares apuntadas mäs arriba,la primera respuesta de carácter general nos la da un documento de 1499,en el que se sefala que hay personas que,aun teniendo haciendas en otros lugares，prefieren avecindarse en las villas，en este caso concreto en Bilbao，“para gozar de sus privilegios> 4.
Las cartas-pueblas establecen ya ciertos privilegios de caracter fiscal al eximir a sus pobladores de ciertos censos,e incluso de todo pecho durante un periodo de tiempo determinado,como sucede en Elorrio y Miravalles.Estos privilegios se hacen a veces extensivos a ámbitos mas amplios que las propias villas,como sucede en Lequeitio，cuyos vecinos gozan de la franqueza de portazgo en todo el reino,salvo en Sevilla y Murcia 5. Junto a esto hay que resaltar el hecho de que las villas se dan a si mismas su propio gobierno, ejercen justicia,y en algunos casos,como el de Bilbao, sus vecinos no pueden ser emplazados fuera de ellas.De esta forma los habitantes del mundo urbano consiguen, al menos a priori, un amparo frente a posibles abusos sefioriales,amparo que,en ocasiones,queda reflejado en las propias cartas-pueblas,como sucede en las de Ondarroa y Portugalete?.
A cambio de estas ventajas los vecinos de las villas estan sometidos al sefor de Vizcaya, lo que supone Ia existencia de una dependencia con respecto al mismo,si bien ésta es,en general, muy laxa, maxime cuando el sefior pasa a ser el rey. Pero,en función de ella, estan obligados a pagar pechos y prestar servicio de armas; aunque las ventajas obtenidas a cambio parecen compensar con creces esas cargas，esto no significa que,en ocasiones，no se resistan a cumplirlas，como sucede en Durango，donde los miembros de ciertos oficios (letrados,escribanos，maestros de escuela，procuradores，cirujanos,fisicos y boticarios） pretenden en 1519 ser eximidos del servicio de armas8.
Una tercera cuestión a plantear es la referente a la dedicacion economica de esta poblacion urbana. Sin duda,las actividades mas caracteristicas son la comercial y naviera.Ambas constituyen la mas importante fuente de enriquecimiento,y en muchas ocasiones son desarrolladas por los mismos personajes，como sucede con los Pedriza o los Basurto’.En base al comercio a gran escala, particularmente el maritimo,se constituyen importantes fortunas,que permiten alcanzar a sus ostentadores un amplio poder sobre las villas y orientar la politica de éstas en su propio beneficio. Esto sera un motivo de queja para los restantes vecinos, y a veces tambien para los habitantes de la tierra llana，como sucede en el caso de Bilbao,de cuyas ordenanzas sobre los fletes se dice que solamente benefician a diez o quince particulares ricos 10.Ahora bien, tambien se practica en las villas un pequefio comercio,que sin llegar a proporcionar tan amplios recursos a sus protagonistas,les proporciona sustanciosos ingresos,por lo que no es de extrafiar que movilice a un importante numero de habitantes.
Silaactividad urbana mas lucrativa es el comercio,especialmente el maritimo,hay que considerar que el mar es tambien medio de otras actividades que proporcionan ocupaci6n e ingresos a los vecinos de las villas marineras.La pirateria es una de ellas,y ya dentro del plano de la legalidad destacan la pesca y los oficios marineros (pilotos,marineros,etc.).
El artesanado y la practica de ciertos oficios integran el otro grupo de actividades mas tipicamente urbanas.Los oficios artesanos son enormemente variados y tienden a cubrir las necesidades de los vecinos.En Bilbao,a fines del siglo xv,aparecen corredores,asteros, argenteros,ferreros，rementeros，espaderos，linterneros，cordeleros, ancleros,puchereros,ballesteros,tejedores,etc.;entre los herejes de Durango encontramos cuchilleros，tejedores，pafieros y cintureros; se puede mencionar igualmente a los zapateros，canteros,horneros, sastres,carpinteros y un largo etcétera; también la ostentación de tabernas y chiribongas y la fabricación de chacoli --en directa relación con la existencia de vifedos en el territorio urbano-,son otras actividades;por fin,no hay que olvidar a fisicos,boticarios,escribanos，procuradores,maestros de escuela (éstos en relaci6n con la necesidad de obtener una minima base cultural para el desarrollo de las actividades urbanas,especialmente el comercio),asi como carniceros y tenderos en general.
Los habitantes de las villas obtienen tambien recursos por otros medios. La propiedad inmobiliara urbana, concretamente el alquiler de viviendas y locales,se convierte pronto en una fuente de ingresos para algunos habitantes de la ciudad. Las ordenanzas de Bilbao se ocupan del tema ,y tenemos,ademas,abudantes noticias al respecto a través de los frecuentes pleitos que se plantean en torno al tema. En general,desconocemos Io que pueden rentar Ios alquileres；a titulo de ejemplo podemos recurrir a un caso concreto: el pleito entre Martin de Barsana y Ochoa Martinez de Marina;este ultimo es propietario de una casa en Bilbao,que tiene alquilada a aquel por un periodo de cinco anos,a razon de 5.ooo mrs.anuales, pagaderos por trimestres l2.
Junto a esto,parte de los vecinos gozan aun de una propiedad territorial y de rentas de carácter tradicional. En muchos casos esas propiedades son de reciente adquisici6n， lo que pone de manifiesto el apego que existe todavia en el mundo urbano con respecto a la tierra.En relación con esto hay que diferenciar dos casos totalmente distintos: el de los pobladores de las villas que siguen siendo campesinos o semicampesinos,al alternar el trabajo en el campo con alguna dedicacion urbana,y para los cuales la tierra es un complemento indispensable para su subsistencia. Y aquellos que invierten en Ia compra de heredades,o mantienen una propiedad territorial adquirida anteriormente,no tanto como medio de subsistencia o como via de enriquecimiento，sino fundamentalmente como signo externo de prestigio y poder; son aquellos “burgueses》 dedicados a las actividades mas lucrativas，que emplean parte de sus ganancias en la compra de tierras.Esta tendencia queda recogida,en el caso de Bilbao,en el pleito que esta villa mantiene con la Tierra Llana en 150013.
Por ultimo, hay que senalar que los Parientes Mayores y miembros de los más importantes linajes de las villas siguen disfrutando de fuentes de renta similares a las de sus iguales de la Tierra Llana. Explotan molinos y ferrerias，gozan de patronatos，de labradores censuarios y de mercedes de Ia corona,y, Io mismo que aquellos, utilizan tambien el pillaje y la violencia para aumentar sus recursos, como queda de manifiesto en la confiscacion de acémilas realizada en 1348 por el preboste de Bilbao 14.
II．ESTRUCTURA DE LA SOCIEDAD URBANA VIZCAINA.
A Ia vista de lo hasta ahora expuesto,queda de manifiesto la existencia de una diferenciación social relativamente grande entre los distintos elementos que pueblan las villas,diferencia que explica, a la vez que está en su base, la forma desigual en que se reparten los recursos potenciales que pueden obtenerse en función de las actividades urbanas.Podemos distinguir desde un “patriciado urbano》 ennoblecido,integrado principalmente por armadores y grandes comerciantes，hasta una amplia base de simples trabajadores，en ocasiones propietarios de su taller，pero en todo caso apartados de las esferas de poder.
Las villas ofrecen posibilidades de enriquecimiento,pero para ello es necesaria la posesion de una riqueza anterior que pueda fructificar a través del comercio,maritimo o del dinero,lo que hace que estas actividades sean practicadas en su mayor parte por nobles: Parientes Mayores procedentes del medio rural,en el que cuentan con unas rentas mas o menos saneadas,pero en todo caso suficientes para permitirles la practica de dichas actividades.Tambien se dan casos de personas enriquecidas con alguna otra actividad,son quienes constituyen los nuevos linajes,como los Pedriza，cuyo ascenso refleia Garcia de Salazar en sus Bienandanzas 5.Al resto de los vecinos las actividades urbanas iinicamente les facilitan,de forma mäs o menos amplia,los medios necesarios para una digna subsistencia. Es decir,ias actividades urbanas no benefician a todos por igual. En definitiva,lo que se produce es la configuración de una sociedad urbana jerarquizada en la que,a grandes rasgos,se diferencian al menos los dos grupos antes senalados: el ennoblecido “patriciado urbano》y las amplias “clases populares>.Estas ultimas no constituyen un todo homogéneo，pero poseen una caracteristica comun: estan apartadas de las esferas de poder，asi como de los grandes canales de enriquecimiento.
Al frente de las villas aparecen los miembros de los linajes _y cofradias.Por lo que se refiere a los primeros,ya hemos apuntado que su origen es doble,rural y urbano.En ambos casos aparecen intimamente ligados al comercio y la actividad naviera,a traves de las cuales alguno de ellos ha ascendido，como los Asua, Zurbaran, Salinas,etc. “. Constituyen un auténtico grupo de poder,una oligarquia,que a través del gobierno municipal se va a imponer al resto de los vecinos. En efecto, su privilegiada situacion economica y social les permite alcanzar una amplia autoridad en las villas,y aduefarse con cierta facilidad de su_ gobierno.Disfrutan del prebostazgo, que les da gran poder y abundantes rentas,y se introducen en el concejo. Asi,a lo largo del siglo xv,nos encontramos al frente de Bilbao con personajes como Arbolancha,Leguizam6n, Zurbaran,Bibao la Vieja, Zamudio,etc.； en Portugalete, por tomar otro ejemplo, a fines del mismo siglo aparece como preboste Ochoa de Salazar y como alcalde Sancho Martinez de la Pedriza 17. Esa preeminente posicion adquirida permite a los linajes orientar la actividad de la villa en su propio beneficio,como se desprende tanto de la queja de la Tierra Llana con respecto a las ordenanzas de Bilbao, a la que ya nos hemos referido,como de la protesta de los vecinos de Elorrio contra sus regidores，a quienes se acusa de haber vendido ciertos bienes comunales (montes, ejidos y heredades),valoradas en un cuento de maravedies 18.
El otro grupo de poder que se perfila en las villas es el constituido por los miembros más relevantes de las cofradias,los cuales, seguramente en relación con los linajes，imponen tambien su autoridad a pesar de la animadversión del resto de los vecinos,que en ocasiones se alzan contra ellos:Lequeitio se enfrenta con la cofradia de pescadores de San Pedro,mientras que Bilbao se alza frente a los cofrades de Santa Maria,San Agustin,San Nicolas,San Miguel y San Sebastian,“que se entrometen en la cosa publica"19. Estos conflictos surgen frecuentemente como consecuencia de los principios proteccionistas que aquellos pretenden imponer, lo cual les enfrenta tambien con los linajes,como sucede en Bilbao,donde surgen roces entre Tristan de Lueguizamón y la cofradia de mercaderes;en la base de este enfrentamiento se encuentran las actuaciones de dicha cofradia,en concreto sus ordenanzas,que perjudican al preboste en cuanto que merman sus recursos a la vez que evitan su control 2.
Entre el resto de los vecinos podemos diferenciar,en primer lugar,a los “medios", seguramente el grupo mas amplio numericamente hablando,como se desprende de la gran division de Ia propiedad existente en Valmaseda2i. Este grupo esta integrado por algunos miembros de segundo orden de las cofradias,por oficiales con participacion en los talleres,asi como por escribanos, fisicos,maestros, pequefios comerciantes al por menor,y por los integrantes de los oficios artesanos menores，tales como barberos,taberneros，panaderas,etc. Por debajo de este grupo se situan los trabajadores asalariados y criados.
Encontramos trabajadores asalariados entre los armeros de Marquina, los paferos de Durango,los pescadores de Bermeo,etc.Este grupo carece de incidencia en lo que a poder económico y politico se refiere,y en el siglo Xv ocasionan serios problemas: asi lo demuestra el caso de los ferrones,a los que se prohibe asociarse contra sus senores 22. Junto a éstos se puede situar a los vecinos dedicados a las actividades agricolas. Hay que tener en cuenta que, dadas las caracteristicas de las villas，existen en ellas jornaleros rurales, los cuales，segun las ordenanzas de Guernica，deben de llevar sus propios instrumentos de trabajo，y si nos fijamos en las de Portugalete veremos que su sueldo no puede ser superior a los 14 maravedies diarios,a los que hay que sumar dos comidas por dia ².Pero no todos son jornaleros,existen también campesinos que viven en las villas o son incorporados a ellas,bien censuarios,bien pequefos propietarios que siguen conservando su tierra.
Por fin estarian los marginados,entre los que nos vamos a referir a extranjeros y judios. Los foraneos y extranjeros son considerados como miembros ajenos a la comunidad de la villa y de hecho no participan en ella.En relacion con ellos hay dos tendencias opuestas que solo en ocasiones se equilibran. Por una parte,se tiende a suavizar esa marginacion，dado que cualquier habitante del medio urbano se convierte en foraneo en cuanto traspasa los limites jurisdiccionales de su lugar de residencia; pero junto a esto incide otro elemento:el proteccionismo tipico de toda politica urbana,que impulsa en direccion opuesta,es decir,hacia la intolerancia.En general,es este segundo aspecto el que prima,aunque mas o menos matizado por el primero,segun las ocasiones y los intereses de cada villa.Se impone,pues,la marginación de los foraneos.
El foraneo tiene siempre un trato de inferioridad con respecto al vecino, como queda de manifiesto tanto en las ordenanzas de las villas como en las de las distintas agrupaciones profesionales.Las ordenanzas de los pafieros de Durango establecen que todo aquel que salga a aprender fuera de la villa “sea tenido por foráneo>; en las de la cofradia de Bermeo se estipula que ninguna pinaza extranjera pueda acudir con pescado a la villa a no ser impulsada por el mal tiempo,e incluso en este caso se ponen trabas para la venta de su mercancia ²4. También en las ordenanzas de las villas queda de manifiesto esa marginacion: en las de Bilbao se prohibe a todo extranjero ejercer cualquier oficio si no es con Ia licencia del regidor y tras dar ciertas garantias de permanecer en la villa. En este caso,lo que se trasluce es el temor de la villa a toda persona que no se avecine en ella,seguramente por recelar una competencia injusta y desleal. En otros casos,lo que se pone de manifiesto es el temor a los alborotos a que los extranjeros pueden dar lugar, como se desprende de la comisión que en 1499 se da al juez de residencia de Vizcaya,a petici6n del preboste de Bilbao,Tristan de Leguizamón, quien se queja de que algunas personas que poseen propiedades en otros lugares se avecindan en ella “poniendo escandalo entre los vecinos de ella" 25.
Por lo que se refiere a los judios,su presencia en diversas villas vizcainas durante la Baja Edad Media esta documentada y， en general,su residencia en ellas debia de ser habitual,si no en todas, si al menos en las mas prósperas desde el punto de vista mercantil.Los vizcainos desprecian a los judios，les aceptan con dificultad y les ridiculizan，siendo utilizada como fórmula despectiva Ia comparación con ellos.Como en el resto del reino,esta animadversion deriva de sus actividades mas sobresalientes,el comercio y el arrendamiento de rentas,sin olvidar el comercio del dinero: cuando Lope Garcia de Salazar va a enfrentarse con los Mendieta disfraza a los hombres de su sequito armado “en figura de judios e arrendadores. Por otra parte,la existencia de una importante aljama en Valmaseda,villa en la que se cobra el censo de la mar,e importante nudo en las rutas comerciales,al tiempo que sobresaliente plaza mercantil,pone tambien de manifiesto el tipo de actividades practicadas por los judios.En relacion con la recaudación de rentas no hay que olvidar la presencia de judios en Ordufa, los cuales pechan con la aljama de Vitoria.Y por lo que se refiere al comercio del dinero, lo mas expresivo es el préstamo que Maria Sänchez recibio de varios judios de Valmaseda,en total 14.0o0 maravedies，cuyos intereses，doce o trece afios despues (1483),cuando se celebra el juicio en torno a este asunto,eran 25.ooo mrs., mas las prendas que habia entregado a uno de los prestamistas,entre las que figura una huerta ².
Ahora bien,no son éstas las ocupaciones exclusivas de los judios. Se dedican tambien a la präctica de otras actividades，particularmente la medicina,en cuyo oficio eran muy apreciados,como vemos en el caso de un fisico judio，Simuel,que aun estando preso en Bilbao，y antes de que le fuera prohibido,atendia en la carcel a aquellos que acudian a él 7.
Los judios son vistos con recelo e incluso perseguidos -hasta llegar a su expulsi6n,como sucede en Valmaseda 2-. Ya hemos sefalado que en Bilbao se exige la limpieza de sangre como condici6n para aceptar el avecindamiento.En lo referente al fisico Simuel,su procurador se queja de que ha sido encarcelado sin causa justificada，no permitiendose su libertad bajo fianza y llegandose al extremo de condenar con la excomunión a cualquiera que conociendo algun cargo contra él no lo expresase. Mas alla de este tipo de medidas,Vizcaya tiene el privilegio de no permitir el asentamiento en su territorio de infieles,musulmanes o judios,con la unica excepcion de los médicos，siempre que se les permita personalmente.Incluso como transeuntes se les ponen trabas,o al menos eso sucede en Bilbao,lo que provoca que en 1475 y 1490 varios judios de Medina de Pomar se quejan de que en esa villa se les ponen dificultades para el libre ejercicio de su actividad comercial, penandose con 2.0oo maravedies al que pernocte en la villa;ante esta actitud, la corona escucha las quejas de los mercaderes,y ordena a Bilbao que les permita contratar libremente 0.
Asi pues,en Vizcaya,la tension antijudia es patente,y aunque no hay grandes persecuciones (a excepción de Valmaseda,donde su expulsion se adelanta varios anos a la general del reino), la intolerancia parece ser tan fuerte o mayor que en el resto del territorio de la corona.Este antijudaismo está motivado por varias causas: como en otros lugares，se produce una reacción contra estos elementos, extrafos a la comunidad y ademas infieles,circunstancia que provoca un cierto temor y recelo frente a ellos；hay que considerar tambien las cuestiones de caracter económico ya sefialadas;y ademas,en este caso concreto,entra en juego la politica proteccionista de las villas vizcainas en relacion a las actividades mercantiles: esto las lleva a acentuar las trabas para el libre ejercicio del comercio con respecto a unas personas que se presentan como peligrosos competidores.La conjuncion de estos elementos explica sin duda ese antijudaismo, exacerbado en ocasiones，que se manifiesta en Vizcaya. Esto explica también su prematura expulsión de Valmaseda,asi como la prohibición existente en el siglo xv del avecindamiento de judios en su territorio.
III.LAS VILLAS EN LA VIZCAYA BAJOMEDIEVAL.
Esta población urbana,incipiente burguesia,a la que nos hemos referido,supone la introducción de una importante novedad en la estructura social vizcaina,a la que transforman en cierta manera. Y supone tambien,en el interior de las villas,una cierta transformación de las relaciones sociales tradicionales,en funci6n，principalmente,de las exigencias que establecen las nuevas actividades económicas que practican.Sin embargo，no hay que olvidar que las villas nacen en un mundo concreto,el cual las influye de manera muy directa. En primer lugar,las villas nacen por la acci6n y voluntad del sefor de Vizcaya,el cual aparece asi como senor de ellas. Esto crea una dependencia con respecto a éste,que se traduce,sobre todo,en ciertas obligaciones de los vecinos en su beneficio:el servicio militar y el pago de pechos.Estas dos obligaciones se mantendran a lo largo de toda la Edad Media,a pesar de que el poder sefiorial disminuya en la práctica a raiz del paso del senorio a la corona,y a pesar de la progresiva Jibertad que la autoridad urbana va alcanzando.Por otra parte，las relaciones sociales feudales，tipicas del medio rural,no son ajenas al urbano，aunque aqui se vean transformadas y mitigadas. Vemos asi que no es extrana la dependencia personal,como se desprende de la existencia de paniaguados,o de referencias a hombres de otro hombre;ademas de esto ya hemos senalado mas arriba Ia presencia de los linajes que llevan consigo, al nuevo medio en que se establecen, los mismos lazos de relacion interna y externa que protagonizan en el mundo rural.
Ahora bien, las nuevas actividades urbanas imponen el establecimiento de nuevos parámetros de relación，asi como nuevas competencias,no ya por unas rentas，sino por los beneficios de los negocios.Para ampliar éstos es fundamental ensanchar el poder politico en el interior de la villa y，si es posible, llegar a “dominarla>. Se establece asi la competencia entre comerciantes y artesanos. En la segunda mitad del siglo Xv han triunfado claramente los primeros, y con ellos los grandes linajes，que,como ya hemos dicho,dominan el gobierno de las villas; los artesanos quedan relegados a un segundo lugar,y con ellos las cofradias，que si bien ejercen un claro poder en el mundo urbano,ese poder serä inferior al de los grandes comerciantes y miembros de Ios más elevados linajes.
En segundo Iugar, hay que destacar la existencia de nuevas relaciones de caracter económico entre los vecinos de las villas.Los documentos que nos ilustran al respecto son abundantes.Por una parte, la simple constatación de la existencia de trabajadores asalariados en los talleres artesanos，en los barcos mercantes,en las ferrerias, etcétera,y，por otra,noticias como las que nos proporciona el pleito que en I476 enfrenta a Pedro Martinez de Zataero con el regidor bermeano Pedro Martinez de Arsila: aquel recurre a los monarcas temiendo no alcanzar justicia en Bermeo ni en Vizcaya，y expone cómo ha sido defraudado por Arsila,al que encarg6 la venta en su nombre de cierta cantidad de trigo,cuyo fruto no habia recibido 3t. Sin embargo,hay que tener en cuenta que este tipo de relaciones, meramente económicas,fundamentales para el desarrollo de la vida urbana y de la misma burguesia,no suponen todavia la existencia generalizada de una libre compra-venta de la fuerza de trabajo; esto no es sino una excepción，e incluso en este caso hay ocasiones en que los trabajadores establecen lazos cuasi familiares y personales con el maestro,lo que les impide disponer de una forma totalmente libre de su trabajo. Esto es lo que sucede con los aprendices，y tambien con los trabajadores de ciertos oficios，como los de las ferrerias,que quedan estrechamente sometidos al patrono o al maestro, $\mathbf { o }$ bien se les ponen ciertas trabas para pasar de un taller a otro ³.Las relaciones sociales feudales siguen siendo predominantes en las vilias,a pesar de Ias exigencias de las nuevas actividades economicas.
Por otra parte, las villas van a protagonizar una forma de comportamiento que,con ciertas reservas，podriamos denominar “senorio colectivo》.En primer lugar,el gobierno urbano actuara en muchas ocasiones como tal de cara a sus propios vecinos y moradores, $\mathbf { y }$ no s6lo en relación a los labradores censuarios que de ella dependen.El concejo goza de jurisdicción sobre todos los términos de la villa y sobre todos sus habitantes,incluso,como sucede en Guernica, cuando éstos se encuentran fuera de sus limites.Este poder jurisdiccional permite a la autoridad villana el establecimiento de normas de todo tipo,tendentes a regular las actividades de sus pobladores. Asi,los de Ios arrabales de Bilbao se quejan,en 1498,de que las ordenanzas de la villa perjudican sus intereses,dado que se les prohibe tener almacenadas provisiones en sus casas，provengan o no de sus heredades,y no solamente cuando éstas estuvieran destinadas a la venta, sino tambien en el caso de ser para su propia provision; por el contrario,se les obliga a alquilar bodegas en el interior del recinto murado para almacenarlo alli. Incluso la construccion de la vivienda en dichos arrabales no es posible sin el permiso del concejo: en 1498 se sehala que las ordenanzas exigen su consentimiento para tal caso,y en 15oo se ordena el derribo de ciertos edificios del arrabal de Allende la Puente,que habian sido construidos sin permiso 33.
El poder jurisdiccional de que gozan permite tambien a las villas,ademas de exigir censos y ciertos servicios a sus vecinos, ejercer la justicia y el gobierno, asi como ostentar ciertos privilegios,entre los que destaca el referente a los pesos y medidas. Es el concejo quien establece unos y otras y quien vigila la calidad de los aplicados,como se desprende del capitulo 56 de las ordenanzas de Portugalete.Y este privilegio es aplicado en todo el territorio sobre el que_la villa tiene jurisdicci6n,como vemos，por ejemplo,en el caso de Portugalete,donde cada afio tienen que acudir los carniceros de Somorrostro a pedir licencia para “tomar y pesar carne por libras", como lo hacen en $1 4 2 3 ^ { 3 4 }$ ，.
Las villas defenderan e intentarán ampliar los derechos y privilegios que ostentan, lo que provocará conflictos con la Tierra Llana y con la nobleza.Pero provoca tambien conflictos entre las propias villas，derivados éstos,principalmente,de la politica proteccionista que cada una de ellas practica para defender a ultranza sus intereses, en primer lugar los comerciales. Si dejamos a un lado, puesto que los vamos a tratar mas adelante, los conflictos relacionados con la seforializacion -a traves de los cuales las villas defienden su independencia y su union directa a la corona frente a cualquier intento nobiliario de someterlas a su autoridad—,los mas frecuentes,derivados de esa politica proteccionista，son los referentes a las cuestiones comericales;mientras que en relacion con la defensa de su jurisdicción destacan aquellos que surgen en torno a las posesiones territoriales ya los términos de cada una de ellas.Entre estos ultimos podemos resaltar el problema que se plantea a comienzos del siglo xvI entre la villa de Plencia y la anteiglesia de Urduliz por la posesion de los montes de Isusquiza,Zuanza,Cucuza y Gambelarra,el cual finaliza con el reconocimiento del derecho de propiedad de Ia villa y del derecho de uso， para pasto y agua,de Ia anteiglesia.En las mismas fechas se produce otro enfrentamiento,en esta ocasion entre Villaro y Orozco, tambien por la posesión de unos montes.Varios anos antes,en 1483,Plencia mantiene otro pleito,en este caso con un particular,Pedro de Ibarra，al oponerse a la toma de posesión por parte de éste del monte realengo de Susquiza,que los reyes le habian concedido 3.
En cuanto a la defensa de sus derechos comerciales,son numerosas Ias noticias que se nos han conservado.Entre ellas podemos destacar la protesta que hace Bilbao en 1375 ante Ia fundacion de Miravalles: el concejo bilbaino considera_ que eso perjudicaria sus intereses y contradiria sus privilegios,dado que no seria posible,a partir de ese momento,guardar el privilegio de que gozaba,segun el cual no podria haber venta ni reventa desde Bilbao hasta Areta 36. Asi pues, las villas no solamente gozan de unos derechos -que siempre van a ejercer en su propio beneficio con un espiritu claramente proteccionista-，sino tambien de unos privilegios,que igualmente trataran de defender en el mismo sentido.Y en estas acciones se van a comportar en cierta manera como un “sefior colectivo》.
IV.CONFLICTOS SOCIALES.
A la luz de todo lo expuesto hasta ahora es facil comprender la generalizacion de los conflictos sociales en el mundo urbano vizcaino a lo largo de la Baja Edad Media. Uno de esos conflictos es el que enfrenta a las villas con la Tierra Llana,en el cual no vamos a entrar，ya que trasciende los limites marcados en este estudio. Unicamente vamos a senalar las causas generales del mismo,que derivan tanto de los abusos que las villas protagonizan en territorios que no les pertenecen como de los intentos de los habitantes de la Tierra Llana para aprovechar en su beneficio el desarrollo urbano, pero sin someterse a su jurisdicción;y junto a esto se derivan tambien de los problemas que provoca Ia ocupacion del territorio que en el momento de la fundacion fue entregado a las villas:este territorio no pudo ser ocupado realmente en un primer momento,y cuando las villas,en el siglo xv,pretenden hacer valer su sehorio sobre el mismo,se encuentran con la resistencia de sus habitantes,maxime cuando,como sucede en Bilbao,en ese territorio han surgido o se han desarrollado nuevas anteiglesias.
Junto a estas luchas, los conflictos mas importantes que se desarrollan en el mundo urbano estriban en dos cuestiones: por una parte,las luchas por el poder que protagonizan los miembros de las oligarquias urbanas,y，por otra,las resistencias antiseforiales que los habitantes de las villas protagonizan cuando Ia nobleza pretende someterlas a su poder de una forma mas o menos directa.Por ultimo, hay que senalar la extension del conflicto banderizo al interior de las propias villas,conflicto con el que muchas veces se mezclan tanto las mencionadas luchas por el poder como las resistencias de caracter antisenorial.
Los miembros_ de los grandes linajes asentados en las villas,asf como los más influyentes personajes de las cofradias adquieren un importante poder en las villas,que les permite orientar la politica de éstas en su propio beneficio. La consecucion y el mantenimiento de ese poder provoca frecuentemente enfrentamientos entre los miembros de la oligarquia urbana. Los distintos linajes,e incluso los miembros de cada uno de ellos,luchan por alcanzar los cargos locales,no tanto por los ingresos que directamente proporcionan, sino por la posicion privilegiada que otorgan a sus ostentadores y el aumento de poder directo que suponen. En efecto,como senala Otazu , las luchas por el poder municipal encierran tambien luchas por las ferrerias,seles,molinos,patronatos，etc.: esto favorece el hecho de que en el interior de las villas se desarrollen las luchas de bandos. Otras veces los representantes de los linajes se enfrentan con las cofradias,como ya hemos visto que sucede en Bilbao.Y estas luchas se extienden en ocasiones al resto de los vecinos,que intentan oponerse de esta forma al exceso de poder de algunos personajes o linajes. Pero,dado que en parte dependen de ellos,y necesitan de su favor，las villas,en general,aceptaran y cederan ante ellos.
Mayor significado alcanzan las luchas antisenoriales, que se agudizan desde mediados del siglo xiv, como consecuencia de la crisis que afecta a Ia renta nobiliaria. Los roces de Ias villas con hidalgos y linajes son constantes,y quedan reflejados en el Fuero Viejo de 1452,en el que se establece cómo han de solucionarse los conflictos derivados de las deudas que los hidalgos pueden contraer con las villas，o aquellos que son motivados por el hecho de que alguna autoridad villana prenda a un hidalgo.Lo mismo se desprende del articulado de la Hermandad de 1479,donde se toman medidas para defender a las villas en el caso de que algun noble pretendiera atentar contra ellas 38.Estos enfrentamientos villas-nobles vienen provocados normalmente por los intentos nobiliarios de apoderarse o controlar de alguna manera el mundo urbano,Io que exacerbara los ánimos de sus vecinos,haciendoles tomar conciencia de su libertad y de la necesidad de conservarla，para lo que consideran imprescindible mantenerse bajo el poder real y no pasar al control de la nobleza. Esto lleva a Ias villas, bien a unirse con los bandos o a mezclarse en este conflicto,bien a buscar el amparo de la corona，o bien a enfrentarse directamente contra aquellos que pretenden someterlas.
Un ejemplo claro,aunque no el unico,que nos ilustra sobre la virulencia de esa resistencia urbana antisefiorial es Ordufia, que a fines del siglo xv se enfrenta con el mariscal Garcia de Ayala y su aliado,el conde de Trevinio. El de Ayala asalta y ocupa la ciudad, expulsando de ella a parte de sus vecinos y moradores,y protagonizando los consiguientes abusos (violaciones,secuestros,malos tratos,etc.)，asi como abundantes robos y destrucciones de cosechas, todo lo cual sera valorado más adelante por la ciudad en 20 cuentos de maravedies. El pleito que esto provoca se tramita,en 1477,en la chancilleria de Valladolid. Pero esta accion no supone el final del conflicto. Si todo se habia iniciado porque el sefor de Salvatierra y Ampudia,el de Ayala,decia tener derechos sobre Ordufia,conseguir su renuncia a tales supuestos derechos no va a ser facil,haciendose preciso,en 1478,someter la ciudad a la terceria de Alonso de Quintanilla,en espera de solucionar el problema.Todavia en 1504 los de Orduna se quejan cortra los Ayala,ya que éstos,aunque han renunciado a sus derechos senoriales sobre la ciudad,mantienen Ia alcaidia del castillo,desde donde,dicen,cometen graves abusos contra los vecinos 39.
La resistencia antisenorial no se manifiesta s6lo frente a nobles ajenos al senorio, sino también frente a la nobleza vizcaina.La villa de Bilbao protagoniza alguna de estas acciones que pueden servirnos de ejemplo,si bien teniendo en cuenta que,en ocasiones,estos hechos son confusos y deben de ser tratados con prudencia,dado que en alguno de ellos se mezclan las luchas por el poder de los propios linajes de la villa.A mediados del siglo xiv tenemos noticias de conflictos entre Bilbao y los Parientes Mayores.En 1342 se produce una lucha armada con Juan de Avendafo cerca de la fortaleza que éste poseia en Malpica,sobre las veneras bilbainas;en esta ocasion，la villa es derrotada \*.A partir de mediados del siglo xv los conflictos se multiplican. Entre ellos podemos destacar la entrada en la villa, en 1478,de ciertos caballeros y hombres de armas provocando alborotos;esto da lugar a una provisi6n real en la que se prohibe la entrada en la villa a Juan Alonso de Mujica, Pedro de Mendanauron,Juan de Salazar y Fortun Garcia de Arteaga,sin duda,no sólo para evitar futuros enfrentamientos,sino sobre todo para amparar los derechos bilbainos y evitar su sometimiento a estos personajes. En afos sucesivos la villa se queja de que algunos personajes poderosos le ocupan sus montes y términos.Y con los Salazar los roces se hacen casi endémicos,y van unidos a las diferencias que separan a los bilbainos de Portugalete,dado que esa familia ocupa el prebostazgo de esta villa; en el pleito que ambas partes mantienen en 1480 y en la carta de emplazamiento dada contra Ochoa de Salazar en 1487 se expresa el descontento bilbaino frente a los derechos_ que en Portugalete se cobran a todos aquellos que se dirigen a Bilbao, y que esta villa considera abusivos 41.
Otras villas protagonizan similares resistencias antisefioriales,entre las que podemos destacar el caso de Marquina.A comienzos del siglo xv(1417） Marquina se enfrenta con los linajes de Ugarte y Barroeta,siendo la chispa del conflicto el cobro de los diezmos de la iglesia de Jemein;mientras los linajes levantaron dos torres para amedrentar a los vecinos de la villa,éstos construyeron otra iglesia en el interior de los muros,donde deciden pagar los diezmos y demas derechos parroquiales;el conflicto parece solucionarse en 1455 mediante una sentencia arbitral, segun la cual los beneficios del diezmo se reparten a partes iguales entre la villa y los linajes.Vemos asi tanto la tendencia de la nobleza vizcaina a engrosar su renta a costa de las villas --por via pacifica O a través de las armas-,como Ia resistencia de éstas ante esas pretensiones;resistencia a veces dificil,que les obliga a buscar el amparo de la corona,a utilizar la via del_pleito legal,a unirse en hermandad o a mezclarse con la guerra de bandos.
En efecto, los conflictos sociales que tienen lugar en el marco urbano vizcaino se canalizan frecuentemente a traves de la conocida guerra de bandos. Lo mismo que el resto del Pais Vasco, Vizcaya conoce este tipo de enfrentarientos,que alcanzan gran virulencia en el siglo xv.Dos bandos en litigio, onacinos y gamboinos,en torno a los cuales se agrupan los distintos linajes nobiliarios,que se enfrentan entre si impulsados por la crisis;a traves de este enfrentamiento la nobleza intenta remontar Ias dificultades que le afectan, arrebatando,a una fracción de_su propia clase,una parte de sus recursos.Ahora bien,la guerra de bandos no es un simple enfrentamiento de grupos nobiliarios rivales,sino algo mas complejo,ya que encierra tanto luchas internas,que a veces se producen dentro de los propios bandos -generalmente por problemas de reparto de poder-，como enfrentamientos entre grupos sociales antagónicos, es decir,conflictos antiseforiales.Esto ultimo podemos verlo en el enfrentamiento que en 1476 protagonizan Portugalete y el valle de Somorrostro frente al preboste Ochoa de Salazar,en el que la villa se alia con aquellos que en ese momento luchan contra Ochoa；o bien en el que se produce entre Durango y los Zaldivar 4.
Las villas participan de forma activa en la guerra de bandos. Los linajes que se asientan en el mundo urbano trasplantan a él los_conflictos propios de la Tierra Llana,de tal manera que,al menos desde mediados del siglo xIv, los bandos aparecen configurados por elementos del mundo rural y del urbano,en tanto en cuanto esa es la composici6n de los linajes.Asi, las villas se ven inmersas en la lucha banderiza,de Ia que participan y cuyas consecuencias sufren: Ochandiano es incendiada por esta causa,mientras que Munguia sufre los ataques de Juan Alonso de Mujica en su lucha contra Pedro de Avendano 44.
Al participar en estos conflictos las villas buscan muchas veces su propio beneficio,lo que las lleva a luchar frontalmente con alguno de los bandos. Por esta misma causa participaran en conflictos que no les afectan directamente，pero de los que veran la posibilidad de sacar algun provecho,como lo hace Lequeitio,cuando se mezcla en Ia lucha de los solares de Artaonga y Cenniera 4.No obstante,a pesar de las ventajas que puedan obtener,su participacion en la guerra de bandos provocarä serios inconvenientes a los nucleos urbanos:por una parte,seran atacados por los banderizos;por otra parte,sus habitantes se veran divididos en parcialidades opuestas,lo que provoca disturbios internos y agudiza la tension social en las villas,como sucede en Bilbao,donde se enfrentan los Leguizam6n con los Zurbaran 46.
Todo esto nos lleva a constatar otro hecho de gran importancia para comprender la participacion urbana en el conflicto banderizo: la existencia de bandos propios en este medio,cuya estructuraci6n y forma de actuar es igual a la de los bandos rurales,con los cuales aparecen aliados.Esta divisi6n interna provoca serios inconvenientes en la convivencia urbana:cuando en Lequeitio,villa sometida a los Yarza，surge un segundo bando，encabezado por el rico mercader Martin Pérez de Licona,aliado de los Arteaga,surgen enfrentamientos internos y peleas callejeras 47；en Elorrio,a fines del siglo xv, la elección de los cargos concejiles presenta serios problemas,como consecuencia de las diferencias existentes entre Ios linajes de Ibarra y Marzana4；mientras que en Bilbao los enfrentamientos entre los bandos Leguizamón y Zurbaran se repiten sin cesar a lo largo de todo el siglo xv 9.
Quizä por Ia virulencia que alcanzan en Bilbao Ias Iuchas de bandos,es esta villa la que, junto con la corona,aparece como el elemento mas interesado en lograr una pacificacion definitiva. Interes que no hay que desligar de su desarrollo comercial, para el cual las constantes luchas internas no eran precisamente beneficiosas.Apoyados en las peticiones de Bilbao，los Reyes Cat6licos envian al territorio vizcaino al licenciado Chinchilla，quien va a jugar un importante papel en la primera fase de la pacificación de Vizcaya,que culmina con la aceptacion de un capitulado por parte de las villas en 1489 .Por otra parte,es en Bilbao donde,al igual que en la Tierra Llana, se llega a una institucionalizacion del sistema de bandos a mediados del siglo xvi, bandos que a partir de ese momento se turnan en el poder sin necesidad de recurrir para ello a enfrentamientos armados 5,De esta manera,en el siglo xvI,cuando las condiciones económicas permiten un saneamiento de la renta nobiliaria,y cuando ya no les es necesario recurrir a la violencia para obtener ingresos suficientes, se llega a una pacificación general, la cual,por otra parte, pernite la progresion del desarrollo de las actividades economicas tipicamente urbanas,al menos en aquellas villas que han alcanzado un mayor auge durante la Baja Edad Media.