La silleria gotica de la catedral de León: hipotesis sobre su disposicion original.
Maria Dolorcs TEIJEIRA PABLOS Univcrsidad de León.
Recicntcmente,durantc las obras de acondicionamiento de la antigua casa del dcán para acoger las dependencias dcl archivo catedralicio, se halló un panel de nogal, de $1 3 3 , 5 { \mathrm { ~ c m } }$ . de alto (figura dc remate incluida) por $3 2 , 5 \mathrm { c m }$ . de ancho,decorado por ambas caras y en su parte alta.Pertenecc a la silleria coral dc la catedral, obra gótica del ultimo tercio dcl siglo xv. En la actualidad se.encucntra expuesto cn una de las salas dcl museo catedralicio.
El panel sc decora por ambas caras. En la cara interna presenta un relieve de forma más o menos rectangular. adaptado a la curva sobre la quc se moveria el asicnto.En la parte alta se remata con una figura de pcrfil, ademas de otros pequenos relieves,hoy cortados,en las cnjutas creadas entre las lineas recta y curva dc enlace con el doscl. En la cara cxterna el escultor tall6 un gran relieve rcctangular que ocupa Ia mayor parte de su superficic y remata la pieza (fig.1).
Por su forma y por la distribución de la decoraci6n, cl panel pertencccria, por su cara intcrna al lateral de un cstalo de la silleria baja. mientras en su cara cxtcrna formaria el pancl dc remate ante una dc las escaleras quc suben a la silleria alta,ya que se ha respctado claramente el lugar cn cl que iria el escalón.
Los temas rcpresentados en la partc interna del relieve latcral, son: un hombrc,vestido con ropa talar y tocado con un sombrero,sujeta una cabeza monstruosa de gran tamaio con los colmillos de las fauces abicrtas (fig. 2).
La lucha del vicio y la virtud es un tema representado desde antiguo y de gran cxito en cl arte cristiano. En las sillerias se reprcscnta de diversos modos,aunque siempre con caracteristicas comunes: la lucha tiene caracteres de auténtico combate: el cristiano suclc ser un hombre normal, un campesino,un clerigo o un soldado quc lucha,con o sin armas.contra un animal monstruoso que personifica el vicio. En la silleria lconcsa es un tema frccuente,con divcrsas variantes’. Por otro lado.el tcma es tambien una mucstra de la virtud dc algunos clerigos,lo que paliaria en parte las representaciones,tan numerosas en las sillerias coralcs de estc momento. de religiosos como scres relajados y dados a todos los vicios?.
En la cnjuta dc la parte alta, hoy mutilada.sc represcntaba cl rostro de un hombre, con una mano levantada c intentando metersc un dedo en la nariz. Una rcpresentacion muy similar sc cncuentra cn el mismo lugar dc la silla LXXVIII de la misma silleria. Aunque el tema en si no cs demasiado abundante,no cs cxtrafo cncontrar en las sillerias coralcs represcntacioncs de figuras humanas haciendo gestos burlescos. I. Mateo intcrpreta estos gestos como clara cxpresion dcl vicio. aunque no recoge las reprcsentacioncs leonesas'.
En cl remate dcl panel sc tall6 la figura de un hombre vcstido con ropa talar y tonsurado; cstä agachado y sostienc cntre sus manos una ristra de cebollas, una de las cuales se llcva a la boca (fig.3).Las figuras reprcsentadas cn estos remates suelcn ser personajes masculinos.usualmente clerigos que realizan diversas actividades; en la silla XIII parece quedarse dormido sobre un atril, en la XX lee un libro,en la XXXI eleva un bast6n. Sólo la silla I presenta un tema diferente; cl dc un hombrc luchando contra un monstruo,en una composicion hoy parcialmcnte destruida.
En la parte externa se talla sobre una parte de la superficie una figura masculina de cuerpo cntero que sostiene en su mano izquicrda un libro y se vuelve para leerlo.Lo extrafo de su postura se debe al cspacio que cl artista dcja libre para cl escal6n. Aigo similar succde en el panel dc cierre de la scgunda escalcra (silla XII) cn donde un hombre vcstido de forma similar. se tuerce esquivando el escalon;en estc caso el pcrsonaje lleva una larga filacteria (fig. 4).
La enjuta de la parte cxtcrna conserva tallada partc de una figura humana vestida con largas ropas, quiza la representacion de un angcl; cl tema no coincidira con los tallados cn cste lugar de los dcmas pancles de cierrc cn los quc sc usan prefercntemente motivos vegetales.
Desde un punto de vista formal los clementos tallados en el pancl siguen la linea trazada por las figuras del resto de paneles tcrminales de la silleria baja y los dos de la parte oriental dc la silleria aita.Las figuras se adaptan perfcctamcntc al marco y a la funci6n,sujctas en ocasioncs a extranas posturas.como cn cl caso de la figura tallada en la parte externa.La composicion en todos los casos es muy sencilla; el escultor utiliza pocas figuras sobre fondo liso y reitcra los mismos modelos que en las misericordias y relieves laterales,lo quc induce a pensar que estos paneles son obra de una misma parte del taller.
El hallazgo de este nuevo panel rcfuerza la teoria de que la sillcria dc la catedral lconesa tuvo originalmente una colocacion diferente y un numero mayor de estalos dc los que se conservan actualmente.
La colocacion original fue variada en el siglo xvl1, cuando se traslado la silleria dcsde el presbiterio hasta la nave.Este cambio puedc comprobarse facilmente a la vista de algunos estalos donde los errores de emsamblaje son claros: las misericordias de las sillas XLVII y XLVIII, que forman una escena, han sido colocadas al rcvés, con lo que se pierde su significado original; la silla XIX ha sido cortada para encajarla cn su nuevo emplazamiento,distinto del original, y se le ha anadido un nuevo doscl; las sillas L, LII, LIX y LXI poseen clementos tallados en su parte externa, que hoy qucdan totalmcnte ocultas; las sillas LXIV yLXV han sido intercambiadas, puesto que con la primera que hoy queda fuera,se complcta el ciclo dc los Evangclistas.
La tcoria de quc el numero de estalos cra originalmente mayor se confirma ahora con la publicación de un csbozo de plano de la catedral leoncsa,realizado en i514,en el que,cn el cuadrado interno del claustro.dice, cntre otras cosas: “Ay ariba en el coro con las II syllas del rey e del obispo LII en cada parte XXVl y abaxo+ XXXI en cada parte XVI>.En la actualidad hay cn cl coro alto 44 estalos mas dos tableros en las esquinas,22 en cada lado,y cn el coro bajo 32,16 en cada lado. Esto hace una cifra de 76 estalos mas dos lableros sin asiento en lugar de los 84 originalcs. El dibujo también cstablece la situacion de la sillcria,con rejas en ambos frentes,aunque no su colocacion5.
El nuevo panel sólo podria pertenecer a la silleria baja, ya que el numero de sillas de csta parte no ha variado; además cn su cara externa deja un amplio espacio sin tallar adaptado a la forma del escalon,lo que indica que seria uno dc los panelcs de cierre ante una escalera de acceso a la sillcria alta.
Reune mas dificultades cstablecer cual fue su lugar en la silleria baja. De las cuatro escaleras hoy existentes, dos al principio y dos al final, s6lo hay cuatro pancles de cicrre,ya quc la parte externa queda libre cn todos ellos. Ademas, de estos cuairo paneles,dos (sillas I y XXXII) no fueron hcchos para la funcion que hoy desempeiian,ya que la figura tallada cn su cara externa ha sido parcialmcnte destruida al encajar la escalera y no contcmplaba originalmente el lugar del escalón. Estos paneles pudieron haber servido de cicrre de la silleria alta o baja por el lado orienial cn su primitiva ubicacion, reaprovechándose despues.
Sobre su situacion original pueden plantearse varias hipotcsis:
Que originalmentc la silleria contara con más cscaleras de las que hoy se conscrvan, y que este panel formase parte de una dc cllas. Esto explicaria el desequilibrio existente entrc cl numero original de sillas altas (52) y bajas (32),aumcntando la longitud dc la silleria baja para adaptarla a la dc la alta. Este supuesto cs avalado por un plano de ia catedral leonesa copiado por Lavina y citado posteriormente por Demetrio de los Rios, scgun el cual se acccdia a la silleria alta por mcdio de tres escalerillas a cada lado,en los cxtremos y mitad dc la silleria baja'.
- Que durante cl traslado de la sillcria desde la capilla mayor al centro de la navc,sc hubiera cambiado la disposicion inicial dc las escaleras. En la actualidad las dos primcras sc situan al principio yal final de la silleria baja. Tcnicndo en cuenta quc los paneles que rematan estas sillas están tallados completamcnte (sin dejar espacio para los escaloncs),es posible que cstas sillas se colocaran al principio y las escaleras mas hacia dentro, cntre dos estalos.
- Que el pancl ahora encontrado cumpliera su funcion en la disposici6n original de la sillcria, siendo sustituido posteriormcnte por uno de los hoy utilizados. En cstc caso la sustitucion de paneles pucde habcrsc producido durante el traslado dcl coro en el siglo xvin, debido a los desperfectos causados por las labores del cambio. En este sentido hay que tener en cuenta que el ancho dcl panel fue rebajado y que los temas dc las enjutas han sido cortados longitudinalmente.
- Que hubiera una quinta escalera que subiera al trono del obispo como succdc cn las sillerias contemporaneas (Zamora, p.e.). El panel encontrado podria scr entonces uno dc los que flanqucarian dicha escalera. La actual catedra episcopal se hizo durante la restauracion de la catedral.a principios de estc siglo,con entalladura neogotica en madera,postcriormente dorada,y pequenas tablas proccdcntes del antiguo retablo mayor’.La espccial conformacion de la silleria leonesa,con los grandes paneles testeros ccrrando el cspacio que en otras sillerias ocupa cl cstalo obispal, hacen pensar que el obispo pudiera utilizar una de las sillas altas,en concreto la primcra de su coro(sila LVI),mientras el dcán utilizaba la primera dcl lado opuesto,sitio reservado para cl rey. Probablcmente no sc hubiera pcnsado desde un principio en la realización de un cstalo apartc destinado al prelado, con lo que no tendria sentido hacer una cscalera mas. Un extracto documental procedente de un libro de visitas del siglo xvi nos confirma esta disposicion cuando la silleria ocupaba aun su primitiva ubicacion cn la capilla mayor, viéndosc entonccs la necesidad de distinguir las sillas cpiscopal y real con ornatos adicionales que cn el siglo siguiente aun no se habian colocado".
Aunque no conozcamos con exactitud la disposicion original de la silleria leonesa, si puede demostrarse que ésta era diferentc a la que puedc observarse hoy.Indicios como los fallos de cnsamblaje anteriormente citados o el intercambio de algunos respaldos o misericordias parecen ahora confirmados por el hallazgo de cste panel,e indirectamente por la documentacion conservada cn el archivo catedralicio.
Ademas de conocer el numero original de estalos por mcdio del plano de 1514, un acuerdo capitular de fines del siglo xvi y un libro de visitas de principios del siglo xVI nos indican que la sillcria cra,dcsde un principio,abicrta por los lados oriental y occidental, igual que hoy.En el lado occidcntal se abria la puerta grande que correspondia al arco del antecoro y se cubria con una rcja baja",y el oriental, totalmente abierto,comunica con la sacristia a través de la portada del Cardo,puerta utilizada por los can6nigos y dignidadest. Una carta de posesion de arccdianato de 1476 nos indica además quc la silleria podria haberse dispuesto como en la actualidad, con tres lados (cuatro sillas vueltas en escuadra en cl lado occidental) en lugar de dos bandas paralclas". Si bien el espacio es mas grande en la capilla mayor quc en la nave (dos tramos en la nave y dos tramos en la capilla mayor, mas otro mas pequefo que se corrcsponde con la cntrada cn la antigua libreria y con la capilla del Cristo).y los estalos de la silleria alta hoy perdidos podian haber ocupado el espacio sobrantc,la forma actual es mas cómoda para el scguimiento dc los oficios divinos por parte de las dignidades quc se sentaban en la parte frontal. Demetrio de los Rios,basandosc en cl plano anteriormente citado,afirma que la silleria alta tenia ocho estalos vueltos en escuadra contra las paredes intcriores del antecoro,cuatro cn cada lado,y dieciocho estalos en cada uno de los lados,la misma disposici6n general y el mismo numero de sillas que la silleria tiene hoyl.
El pancl de cierre ahora cncontrado fuc hecho sin duda para la parte baja de la silleria leonesa,probablemente para una de las dos escaIcras de la silleria baja hoy dcsaparecidas.
El hallazgo de este nuevo pancl viene a confirmar la teoria de que la disposicion original de la silleria leonesa era diferentc a Ia que hoy presenta. Colocada en la capilla mayor, antc el altar, tenia seis estalos mäs de los que hoy conscrva,dispuestos en tres lados y estaba abierta en el lado occidenial por una gran puerta y en el oriental hacia cl altar. Si bien la silleria alta, con un numero mayor de sillas,parcce no haber cambiado en lo esencial su colocacion,la silleria baja, quc contaba en un principio con el mismo numero de sillas que actualmente,estaba interrumpida por seis escaleras,dos más de las que hoy se utilizan; ésta podria ser la causa de los errorcs que se produccn en el programa iconografico en las sillas de la parte occidental.
NOTAS
1En dos miscricordias de Ia silleria lconesa cncontramos (sillas XXVIl y XXXIV). a un campcsino luchando contra una serpientc y un dragon.a un clérigo (silla LXXVI). a un caballero (relievc lateral izquicrdo de las sillas LXXVIII y XVI. cn este ültimo ayudado por un leon).e incluso un salvaje (relicve de la silla XLVI). En dos ocasiones encontramos tambien a un hombre y a un religioso dcvorados por la cabcza de un monstruo (sillasLXXVIyLXXVIII).
:i.MATEO GOMEZ: Temas profanos en la escultura gotica espanola. Las silteri
as de coro.Madrid,1979,pp.184-186 y 269. Ibidem,p.367. + Tachado: “..XXII en ca.... 5M.D.CAMPOS SANCHEZ-BORDONA:Diseno de la plamta de la catedral de
Leonrealizado en 1514.A.E.A.,1990,n.'252.pp.640-646. “D.de los RIOS: La catedral de Leon. Madrid,1895 (Ed. facsimil Lc6n,1990).
pp.99-100. 7F.J. SANCHEZ CANTON: Maesire Nicolas Frances. Madrid,1964, p.19.
1603,noviembre.17.Lcon.
“Ytem por quanto con solo por visita el inconvenientc que havia de no cstar las s1- llas real y cpiscopal con mas adorno que las demas del coro.haviendolo comunicado con los dichos dean y cabildo, ordenaron y mandaron quc cn las dichas sillas se hagan y pongan en cl dicho coro, como csta ordenado. unos ornatos con las armas reales y episcopales, y que despucs de hcchos no se sicnte alguno cn cllas". “Sillas real y episcopal en cl coro"(en cl margcn).
A.C.L.: Visitas de esta Santa Iglesia en los anos arriba dichos (1579.1587,1603.161/. 1634、1649). Doc.10.718. fol. 26r.
1784. Lc6n.
“...asi en las horas diurnas como nociurnas se sicnten los capitutares en sus respcclivas sillas, no tcniendo prescntcs a los quc no lo cgecutcn a cscepcion de algun impcdido, rescrvando las dos silas real y cspicopal quc se deben adornar segun lo tiene acordado el Cavildo v cstä mandado cn la visita dcl senorCaso".
A.C.L.: Visita de la Santa Yglesia,ano de 1784. Doc. 10.734,fol.26r.
1603.noviembrc,17.Le6n.
“...porque la pucrta del coro que sale a la nave maior cstando abierta cs occasion para que con mas facilidad se salgan por elia los quc cstan cn el coro.y los muchachos y acolitos y otras personas de poca auioridad toman occasion de entrar y salir muchas vczes y los seglares sc cntran por clla hasta medio coro y cstorban los oficios divinos, y por otras razones inconvenientcs que se han visto. ordenaron y mandaron que la dicha puerta por la rcja vaja cslé ccrrada por lo menos los dias y ficstas solemnes, cuando ay concurso de gcnte desdc la tercia. porque para cl primor y grandeza de la obra que ticne el antccoro cra menestar cn la dicha pucrta una reja que correspondicse sufficientemcnte con la dicha obra y al presentc ias rentas de la fabrica no cstan cn disposicion de hazcr grandes gastos y quando lo csién sc ordcnarä lo quc mas convenga. Entre tanto porque la reja que aora esta en la dicha puerta por su mal adorno csta indccente y con poca autoridad,para remcdiar cn quanto sc pueda csta indecencia mandaron que el administrador lucgo haga dar a la dicha reja un matiz de jaspc bueno y bien labrado, lo qual haga con la maior brevcdad que puedicrc>.“Puerta dcl antccoro que sc deva abrir>(en cl margcn}.“Que sc aderece la puerta del antecoro> (cn el margen).
“Lo quinto que la media pucrta dcl coro de la puerta grande esté cerrada para la quictud de los dibinos officios y porque por ella se salen los bachilleres y los canonigos".“Lo quinto que la mcdia puerta de la puerta grandc del coro esté cerrada>(en el margen).
A.C.L.: Actas Capitulares 1597-1598.Doc. 9920, fol.28v.
10 1646.octubre,27.Leon.
En 27 de octubre de 646 libre a... cerraxero cien reales para cn quenta del aderezo de la puerta del coro hacia la sacristia quc quc (sic) baxaron dos balaustres y otros aderczos de clla>.
A.C.L.: Libro de cuentas a fabrica 1643-1646.Doc. 9443,c.324,fol.27r.
I11476,noviembre,15.León.
“...c algunos se cntraron en el choro...e el dicho scfior chantre le asygno locus in capiulo en una de las quatro silla altas...".
A.C.L.: Actas Capitulares 1476.Doc. 9819,c.386,fol.7v.
D.de los RiOS: op.cit., p. 99.

Fig.1.-Parte exterior del panel.

Fig.2.--Relieve del lado interiordel panel.

Fig.3.-Figura deremate.

Fig.4.-Lado exterior de uno de los panelesde la silleria.