LA GÉNESIS DE EL POLÍTICO DON FERNANDO EL CATÓLICO.
Luis Sánchez Laíll a Universidad de Zaragoza firstname.lastname@example.org.
La primera noticia que tenemos, si bien incierta, de El Político don Fer-nando el Católico de Baltasar Gracián se halla en la carta que su hermano Felipe, fraile menor regular destinado en Madrid, le remite desde la corte el 14 de mayo de 1639, donde hace referencia a «diez cuadernos» que ya estaban círculo estrecho del monarca1 , y ruega le reenvíe los dos primeros, que al parecer quedaron extraviados en «el mismo aposento del rey», al mismo tiempo que le reclama «los cuatro que faltan». Los exhumadores de la carta coligen que estos «cuadernos» correspondían a una nueva obra de Gracián que, por razones cronológicas, habría de ser la que trata sobre la figura del rey aragonés2 , y todo apunta en esa dirección, aunque el argumento empleado en sufragio de la suposición plantea alguna duda. El hecho de que la edición de El Político cuente con catorce cuadernillos (16.º, A-N8 ) no debe hacernos pensar que Gracián hubiera mandado
a Hurtado de Mendoza pliegos impresos de una obra que obtuvo licencia el 11 de noviembre de 1640 y privilegio el 27 del mismo mes. Más bien habría que entender que se trataba de una copia manuscrita, realizada en pliegos doblados, que generaban un cuaderno mínimo de dos hojas, según la práctica revelada por el estudio del autógrafo de El Héroe3 , y que bien pudo recoger la obra completa4 .
Es muy probable que el material enviado a la corte fuera ya, en líneas generales, una versión de El Político completa5 , pero no terminada, pues el conocimiento que tenemos del autógrafo de El Héroe nos dibuja a un Gracián en constante afinamiento de su obra6 , y es muy posible también que se publicara con algunas variantes un año más tarde. De ser cierta esta hipótesis, el retraso de la edición, realizada en Zaragoza, en los talleres de Diego Dormer, en el mes de diciembre de $1 6 4 0 ^ { 7 } ;$ , y aparecida, como en el caso de la primera obra de Gracián, a nombre de su hermano Lorenzo para sortear los obstáculos de la Compañía8 , pudo deberse a este prurito perfeccionista, pero también a los relevantes cambios en la vida del autor, que en verano de 1639 fue trasladado al colegio de Zaragoza9 , con nuevas cargas docentes y la inmediata entrada al servicio del Duque de Nochera, Virrey de Aragón10, en calidad de confesor, que implicaba desplazamientos prolongados, como un viaje a la corte en abril y mayo de 1640 y la posterior estancia en Pamplona hasta el mes de diciembre11.
En todo caso, lo más relevante de estos datos para la comprensión de El Polí- tico, es que se trata de una obra concebida y gestada en el cenáculo de Vincencio Juan de Lastanosa, en el que fue acogido desde su llegada a Huesca tres años antes12, presentando por ello un troquelado netamente aragonés, más incluso que $E l$ Héroe, publicada bajo la protección del prócer oscense, pero que había sido pergeñada casi con seguridad en su anterior destino, el colegio de Gandía13, y que por las mismas fechas en las que el libro sobre el Rey Católico ya corre en su versión manuscrita, volvía a publicarse en Madrid (Diego Díaz, 1639) desvinculándose de sus orígenes con la desaparición de Lastanosa de la portada y los preliminares14. No hemos de tomar, por tanto, al pie de la letra la afirmación de Gracián en los primeros compases de la obra, cuando la declara «debida a la magistral conversación de Vuestra Excelencia, lograda de mi observación» (Gracián, 2010 [1640]: 43), en referencia al dedicatario15, pues, aunque es posible que el autor hubiera tenido durante su estancia en Huesca alguna relación no documentada con Francesco Maria Carrafa, seguramente por mediación de Lastanosa, lo que explicaría el posterior interés del virrey por contar con la dirección espiritual del jesuita, esta no pudo ser más que esporádica antes de su mudanza a Zaragoza, momento a partir del cual noble y confesor tendrían ocasión de estrechar relaciones y discutir pormenores de una obra, como hemos dicho, ya plenamente desarrollada. Se trataría más bien de un fingimiento encarecedor, propio de la retórica del exordio16, pues, a pesar de que todo El Político se presenta como un continuum redaccional, las primeras líneas cumplen la misma función que las dedicatorias en los textos impresos y nada impide que se añadieran, al igual que los preliminares de otros libros, a la obra ya concluida. Por otro lado, la nula traza en el texto de la honda preocupación del Duque de Nochera y del propio Gracián por la situación política en Cataluña17, hasta el punto de que el texto contiene un elogio de Olivares (Gracián, 2010 [1640]: 93), no muy distinto en su espíritu del que llevaba El Héroe en su colofón18, apoya la hipótesis de que en 1640 El Político ya era una obra consumada en lo esencial. Y, por si fuera poco, Andrés de Uztárroz, en la censura de la obra, revela que Gracián llevaba un tiempo enfrascado en la redacción de una nueva, referida con el título de Ministro Real (Gracián, 2010 [1640]: 40)19.
Delimitada algo la cronología de su redacción, lo más sobresaliente de la gé- nesis de El Político es que, en la misma medida que la ópera prima del autor, el libro es emanación del ambiente aristocrático que Gracián pudo respirar en la casa-museo de su mecenas, donde se cultivaba un ideario que trascendía el concepto estamental de nobleza, redefiniéndolo, con el sustento del humanismo, como una suerte de superioridad moral e intelectual encarnada por el modelo diseñado en El Héroe. En este contexto, es imprescindible la función de la Historia como catalizador del patrocinio de Lastanosa, que tendió lazos amistosos con historiadores de la talla de Francisco Ximénez de Urrea, Juan Francisco Andrés de Uztárroz y Diego José Dormer, todos ellos cronistas del reino de Aragón en algún momento, o fray Jerónimo de San José, autor de Genio de la Historia, tratado sobre el género historiográfico que dejó evidente impronta en el pensamiento de Gracián20, en un momento además de efervescencia reivindicativa de la historia y la historiografía aragonesas. Valga considerar que por estas fechas Andrés de Uztárroz, autor de unos Retratos de los reyes de Aragón21, está atareado en la edición de las Coronaciones de los Serenísimos Reyes de Aragón publicadas por Diego Dormer en 1641, de Jerónimo Blancas22, sin dejar de pagar en el prólogo tributo de admiración a su predecesor en el cargo de cronista, Jerónimo Zurita, «mayor ornamento» del reino23, cuyos Anales Gracián manejó abundantemente24. El trasfondo de estas publicaciones, propias y ajenas, de Andrés de Uztárroz era la defensa ideológica del pactismo como esencia de los territorios aragoneses en el difícil contexto político del valimiento de Olivares25, que verosímilmente hubo de pesar en el círculo de Lastanosa y condicionar lo que Sesma Muñoz (2003: 27-38) denomina «el discreto aragonesismo de Baltasar Gracián»26.
No hace falta mayor justificación para que Fernando el Católico se convirtiera en objeto del interés del jesuita, que quiso demostrar su «erudición noticiosa» en el campo de la Historia con una obra que, sin embargo, distaba mucho en propósito y naturaleza de la monumental Historia del rey don Hernando el Católico (Zaragoza: Domingo de Portonariis y Ursino, 1580) de Zurita27. Interesado como estaba por la dimensión moral de los personajes y los hechos históricos, Gracián consignó en varios lugares su particular afición al género de la biografía por su poder ejemplarizante y su permeabilidad a la reflexión, que tenía sus paradigmas clásicos en Plutarco y Quinto Curcio, pero que encontró en Il Romulo de Malvezzi (Bolonia:
Clemente Ferroni, 1629) el acicate para la práctica de un discurso historiográfico que trascendía la cronología y el registro documental de los sucesos para aquilatar la esencia de la persona y su significación. En esta idea de la biografía como «retrato del alma», expresada por Plutarco en el introito de su Vida de Alejandro28, encontramos el nexo de unión entre el autor de las Paralelas y el historiador boloñés, certeramente subrayado por Quevedo en la dedicatoria «A pocos» de su traducción de El Rómulo del marqués Virgilio Malvezzi: «Escribieron la vida de Rómulo muchos, mas a Rómulo ninguno. Los pasados fueron historiadores de su vida; nuestro autor, de su alma» (Quevedo, 1636: s. p.).
De igual forma vislumbramos en ello el engarce de la obra de Malvezzi con El Político, «no tanto cuerpo de su historia cuanto alma de su política» (Gracián, 2010 [1640]: 43), que, sin embargo, se produjo a través de El Héroe, vínculo común que se miró en el espejo lacónico y sentencioso de Il Romulo29 e imprimió en el opúsculo sobre el Rey aragonés el mismo estilo y su naturaleza de libro breve y manual. El Político, sin embargo, por su materia historiográfica, podía acomodarse con mayor soltura a las hechuras del modelo italiano, en cuyo discurso sin divisiones externas la narración histórica se fracciona para dar espacio a todo tipo de observaciones políticas y morales30, que constituyen la razón de ser tratado, y entre las que se perfila el personaje como dechado de virtudes. Gracián, no obstante, reduce a la mínima expresión las noticias sobre hechos concretos, expuestos en un orden no del todo riguroso y mencionados además sin anclaje cronológico: apenas unas notas biográficas sobre el nacimiento y la infancia de Fernando (2010 [1640]: 50) y la progresiva asunción de coronas (2010 [1640]: 53), alusiones al descubrimiento de las Indias (2010 [1640]: 48) y a las campañas militares (2010 [1640]: 83), referencias a la subida al trono castellano (2010 [1640]: 54) y a su regreso como regente a Castilla por la incapacidad de la reina Juana (2010 [1640]: 96), ponderaciones de su política religiosa, con la instauración del Santo Oficio y la expulsión de los judíos (2010 [1640]: 89), y de su entronque con la casa de Austria (2010 [1640]: 101), y un escueto recordatorio de su deceso (2010 [1640]: 99). El resto son síntesis de sus logros («Enriqueció a España temporal y espiritualmente; adelantó la milicia y la justicia, aquella con ejércitos, esta con tribunales» [2010 (1640): 67]) y valoraciones genéricas de sus méritos («Ahorraba el sagacísimo Fernando de vanos inútiles empeños, que no son de provecho, sino de tema» [2010 (1640): 82]) y condiciones («No fue afortunado Fernando, sino prudente» [2010 (1640): 79]) no corroboradas con la alegación de acontecimientos memorables. La sustancia biográfica, por tanto, es muy escasa, pero, a cambio, el lector tiene entre sus manos la amplia, aunque dispersa, etopeya del rey aragonés31, convertido en paradigma de monarca perfecto.
Malvezzi, autor de unos Discorsi sopra Cornelio Tacito (Venecia: Marco Ginami, 1622), en cuyo prefacio, que es epítome del laconismo, identificó al romano como antecedente del estilo, explica también la reivindicación de Tácito en el prólogo de El Héroe y en el exordio de El Político («Quedo invidiando a Tácito y a Comines las plumas, mas no el centro; el espíritu, mas no el objecto» [2010 (1640): 44]), donde se equipara al primero con Philippe de Commines32 en calidad de historiadores ejemplares, uno antiguo y otro moderno. La formulación del pasaje citado combina certeramente un tópico de modestia con el sobrepujamiento de Fernando el Católico, el «objecto» de El Político, frente a Tiberio y Luis IX, prototipos de príncipes astutos («Dos ídolos, dos oráculos de la política veneran los estadistas: a Tiberio y a Luis» [2010 (1640): 71]), sobre los que discurrieron ambos historiadores respectivamente, Tácito en sus Annales y Commines en sus Mémoires $( 1 5 5 2 ) ^ { 3 3 }$ , pero tienen además la virtud de ubicar la obra de lleno en el ámbito de la literatura política34 y, muy particularmente, en la corriente de pensamiento contraria a Machiavelli («paradojas políticas, peligrosos ensanches de la razón» [2010 (1640): 43]) y a la amoral aplicación de los principios de ocultación y fingimiento35, aunque la huella en Gracián de Il Principe y otras obras del escritor italiano, con la asunción de algunos de sus planteamientos, está más que contrastada36. Esta trastienda ideológica explica también la afinidad del jesuita con Tácito, empleado en la generalidad de los tratados políticos de la época como venero de reglas de gobernación y contrapeso del maquiavelismo37, más allá de su emulación del estilo sentencioso, practicado de forma profusa en El Héroe y más mitigado en El Político, y de su delectación en la sutil fusión de historia y filosofía moral que puede hallarse en las páginas del romano. Del mismo modo, arroja luz sobre la presencia constante en las primeras obras de Gracián de Giovanni Botero, impugnador de Machiavelli, en cuyos Della ragion di stato libri dieci (Venezia: Gioliti, $1 5 8 9 ) ^ { 3 8 }$ defendió la necesidad de una acción política indisoluble de la moral cristiana, de los que el aragonés tomó para El Héroe la noción nuclear de «razón de Estado» personal39 y que se hacen presentes en El Político en no pocos lugares40, al igual que sus Detti memorabili di personaggi illustri (Torino, 1608), usados, sin embargo, con más moderación que en la obra precedente41.
A pesar de la común doctrina antimaquiavélica y del manejo de las mismas fuentes en la biblioteca de Lastanosa42, El Héroe y El Político difieren notablemente en su propósito, pues la primera, que ofrecía pautas de regimiento individual orientado a la excelencia, aunque ejemplificó sus primores con innumerables referencias a reyes y gobernantes, tomó distancia del pensamiento político43, mientras que la segunda convierte las bases y engranajes del gobierno de la nación en asunto preeminente, tratado con modestia en la extensión y en la profundidad, tal como el propio autor expone en los momentos iniciales de la obra, donde renuncia a la especulación: «Comentaré algunos de sus reales aforismos, los más fáciles, los accesibles; que los primorosos, los recónditos, esos cederlos he a quien presumiere alcanzarlos» (Gracián, 2010 [1640]: 43)44. Y, sin embargo, las concomitancias entre ambas son enormes, empezando por el tratamiento de varias cuestiones comunes a los tratados de ars regendi, que en El Héroe se supeditan a la exposición de argumentos de tipo moral, con el convencimiento de que ética personal y ética política son lo mismo, mientras que en El Político surgen naturalmente de la reflexión sobre la vida y obras de Fernando el Católico, «oráculo mayor de la razón de estado» (Gracián, 2010 [1640]: 43): la necesidad de «arrancar bien» un reinado (2010 [1640]: 53-54)45; la funesta repercusión del vicio en el gobernante (2010 [1640]: 64)46; la guerra $( 2 0 1 0 ~ [ 1 6 4 0 ] ; 6 5 ) ^ { 4 7 }$ ; los límites del fingimiento y el disimulo en la acción política (2010 [1640]: 71-72)48; la cautela frente a la lisonja de los cortesanos (2010 [1640]: 77-78)49; la pertinencia de gobernar aprovechando la ocasión $( 2 0 1 0 [ 1 6 4 0 ] ; 8 0 ) ^ { 5 0 }$ ; el acierto en la elección de los ministros (2010 [1640]: $9 1 ) ^ { 5 1 }$ ; la prevención del odio de los enemigos (2010 [1640]: 99)52; el omnipresente sentido providencialista de la historia (2010 [1640]: 45 y 59)53; y el emplazamiento de la religión en la cúspide de los deberes del monarca (2010 [1640]: $7 2 - 7 3 \ y 8 1 ) ^ { 5 4 }$ .
El tratamiento de estas y del resto de las ideas de El Político, diseccionadas y documentadas con exceso de minuciosidad en los tratados de la época por Ferrari $( 2 0 0 6 ) ^ { 5 5 }$ , es, sin embargo, un pálido eco de la complejidad del pensamiento político contemporáneo por obvia voluntad de Gracián, que, partiendo de la renuncia al registro de fuentes y a la estructuración externa de su discurso, abandonó, como en el tratamiento de la Historia, cualquier pretensión científica e insistió en la vía del ejercicio erudito iniciada con su primera obra. A ello contribuye en gran medida la clara estrategia de diluir la espesura doctrinal con la intermisión de decenas de ejemplos históricos, extranjeros y nacionales, antiguos o modernos, algunos con desarrollo narrativo, como la contraposición de los emperadores Octavio Augusto y Galieno (Gracián, 2010 [1640]: 77-78)56, entre los que descuella la figura de Fernando el Católico con tres declaraciones axiales, ya presentes en El Héroe: el enlace del rey aragonés con la monarquía goda como restaurador de España57, la providencial elección de la casa de Austria como sucesora58 y su condición de dechado de prendas y optimus princeps (Gracián, 2010 [1640]: 102-103)59.
El reaprovechamiento de materiales, que será una constante en la producción literaria de Gracián, es particularmente significativo en la parte del discurso consagrada a la panoplia de virtudes del monarca, donde se pueden ir espigando sin dificultad numerosos primores de El Héroe, en los que se asienta la moral práctica vinculada al nuevo concepto de heroísmo y que constituyen en la misma medida los pilares del buen gobierno: «la mayor pieza del héroe» o la capacidad y el juicio en estudiado equilibrio («prontitud en la inteligencia y madurez en el juicio» [2010 (1640): 76]), «corazón de rey» o el valor («del saber y el valor se adecúa un príncipe perfecto» [2010 (1640): 75]), «gusto relevante» o acierto en la elección» [2010 (1640): 92]), «quilate rey» o conocimiento de uno mismo («Si es tan dificultoso conocerse cualquier hombre, ¿qué será un rey?» [2010 (1640): 98]), o «tener tanteada la fortuna», que es cualidad de la prudencia («No fue afortunado Fernando, sino prudente, que la prudencia es madre de la buena dicha» [2010 (1640): 79]). La estrecha contigüidad temporal y la comunidad de fuentes e ideas han dado pie a considerar El Político como una concreción del modelo diseñado en El Héroe60, aunque lo cierto es que la correspondencia entre este y el «príncipe perfecto» no es exacta porque no son arquetipos intercambiables. El rey Fernando presta su rostro histórico al segundo, que engloba, como hemos visto, no pocos elementos del primero, en consonancia con el título de «Católico», que, en su sentido etimológico, apela a la universalidad de bondades del «varón máximo» («en todos los catálogos del aplauso y de la fama hallo a nuestro universal Fernando por católico, valeroso, magno, político, prudente, sabio, amado, justiciero, feliz y universal héroe» [Gracián, 2010 (1640): 102]).
Con el retrato de Fernando parece que Gracián hubiera intentado en El Político la «crisi integérrima» que reclamaba en El Héroe, al hilo de la censura de los historiadores que no alcanzan a calibrar con justeza los méritos de los grandes hombres del pasado61, exponiendo las razones que convierten al rey aragonés en «idea» de monarca62, en sustitución de Felipe IV, que había propuesto dos años antes en el mismo lugar como «espejo universal». Por este propósito ejemplar y por su materia política el opúsculo se arrimaba a la larga tradición de los specula principum63 con la misma determinación con que El Héroe se había alejado de ella soslayando la circunscripción temática al estamento nobiliario y su función rectora, aunque, a diferencia de este, que estaba dirigido al rey, no se ofrece a un dedicatario susceptible de aprovechar su contenido64. No era necesario, sin embargo, un reconocimiento expreso de su naturaleza doctrinal, pues Francisco de Barreda, en el prólogo «Al lector» de El mejor príncipe Trajano Augusto (Madrid: Viuda de Cosme Delgado, 1622), que había dejado huella en el proemio de El Héroe65, ya había señalado que «la vida de un príncipe dotrina es de príncipes, que no reciben la enseñanza de los preceptos, como los demás hombres, sino de los ejemplos», señalando además la conveniencia de camuflar las verdaderas intenciones por mor de la modestia, pues «no se olvida de juzgarse mayor que el príncipe quien se toma la soberanía de darle consejos».
El rastro de Barreda en el aragonés se explica por el incuestionable ascendiente literario que sobre él tuvo el Panegírico de Trajano de Plinio el Joven, del que El mejor príncipe Trajano Augusto es traducción, obra por la que profesó un constante entusiasmo66 y que nos invita a considerar las conexiones de El Político con el universo de la retórica y, más concretamente, con el género epidíctico. Gracián tomó del cónsul en primer lugar la composición de un discurso continuo, dirigido a un interlocutor único, don Francesco Maria Carrafa, que, despojado de los preliminares propios de las obras impresas, como prólogos y dedicatorias67, crea el trampantojo de una actio pública, aunque, a diferencia del Panegírico, el receptor no es el objeto mismo de la disertación68, lo que limita mucho, con la ausencia de fórmulas apelativas, frecuentes en el género, el alcance del preceptivo movere retórico. Por otro lado, la obra de Plinio era un modelo excelente de alabanza estructurada en torno a un conjunto de virtudes personales que, de forma solapada («que no parece que aconseja, sino que alaba», en palabras de Barreda), se elevan a la categoría de cualidades del buen gobernante, adquiriendo por esa vía la naturaleza de un paradigma político que se condensa en la formulación de optimus princeps (Barreda, 1622: 88, 4-10)69, asimilada por Gracián con un título, «príncipe perfecto», en el que resuena de nuevo el eco de Machiavelli70. El Panegírico ofrecía también a Gracián un modelo compositivo de fundamento retórico al que se subordina el registro de los hechos alegados, que no se presentan de forma lineal, sino en el orden que más interesa en cada momento al retrato moral del personaje71, y que presenta una organización temática dispuesta sobre el cañamazo de los tópicos del encomio72.
El Político se distanciaba, sin embargo, del panegírico pliniano en una clara estrategia discursiva, consistente en acompañar la imagen del Fernando de un ingente muestrario de personajes históricos con los que el rey aragonés quedaba implícitamente comparado por sus prendas, sus hechos o incluso sus nombres, bien para elevarlo entre los excelentes, bien para contraponerlo a los «reyes de horror, de escándalo, de infamia» (Gracián, 2010 [1640]: 100), como parte de la argumentación inherente al encomio como genus demonstrativum73. A este fin acuden de nuevo las biografías políticas, en este caso en su modalidad de elogios o retratos74, que tienen en los Elogios y vidas de los caballeros antiguos y modernos ilustres en valor de guerra de Paolo Giovio (Granada, $1 5 6 8 ) ^ { 7 5 }$ , citado en $E l$ Héroe76, su exponente más célebre y emulado. La familiaridad con la abundante producción de libros recopilatorios de elogios, habitualmente acompañados de estampas de los personajes celebrados77, a los que Gracián se refiere como «archivos de la fama» y «catálogos del aplauso» (Gracián, 2010 [1640]: 74)78, explica por un lado la caracterización de El Político con el término pictórico de «copia» o retrato («Esta es, ¡oh Excelentísimo Duque, gloria máxima de los Carafas e inmortal corona mía!, una ruda copia del que fue perfectísimo dechado de monarcas» [Gracián, 2010 (1640): 102]), que se nutre también del principio horaciano de ut pictura poesis, y por otro, revela la concepción de El Político como una auténtica galería de hombres ilustres cuyas semblanzas parciales componen el retrato completo de Fernando el Católico79. Estos productos enciclopédicos de la historiografía humanística son evidencia de una Historia penetrada de Retórica, de la que tampoco se sustrajo Malvezzi en sus biografías mayores80, y que Gracián leyó con fruición en unos y otros.
Las dimensiones materiales, el aprovechamiento de las mismas fuentes, la ubicación compartida en los márgenes de la Historia y la reflexión política, la voluntad de estilo, la recurrencia de conceptos y las intertextualidades confirman la relación de placentaria dependencia de El Político con respecto a El Héroe, casi inevitable por la común esfera social e ideológica que patrocinó las dos obras, las cuales comparten además el indisimulado propósito de trascender la mera erudición con intenciones estéticas, a través del abandono de métodos científicos, de la amalgama de géneros y del libérrimo manejo de procedimientos retóricos. Con esto y el diseño de arquetipos, que apelan a la verdad universal, ambas se reivindican como obras poéticas81, lejos del concepto que el marbete de «tratados», tradicionalmente empleado por la crítica para referirse a ellas, nos impone. Convendría, pues, que El Héroe y El Político empezaran a ser considerados, desde esta perspectiva, como lo que son: hitos en la consolidación del ensayo humanístico en nuestra literatura82.
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Recibido: 23/11/2024
Aceptado: 03/12/2024.
La génesis de El Político don Fe rnando e l Católico.
Resum en: Este artículo analiza el contexto de producción de El Político don Fernando el Católico de Baltasar Gracián, dentro del círculo aristocrático de Vincencio Juan de Lastanosa, y las estrechas conexiones de esta obra con la precedente, El Héroe, en lo que respecta a fuentes, temas, referentes genéricos y propósitos literarios. Como retrato encomiástico de Fernando el Católico, El Político es el resultado de una personal amalgama de literatura política de raíz tacitista y antimaquiavélica, de historia en su variante de biografías y de epidíctica, que, junto con El Héroe, supone en claro avance en el desarrollo del ensayo como género humanístico en nuestra literatura.
Pal ab ras cl ave: Baltasar Gracián, El Héroe, El Político, ensayo humanístico.
The Genesis of El Político Don Fe rnando e l Católico.
Ab stract: This article analyses the context of production of Baltasar Gracián’s El Político don Fernando el Católico, within the aristocratic circle of Vincencio Juan de Lastanosa, and the close connections between this work and its predecessor, El Héroe, in terms of sources, themes, generic references and literary purposes. As a commendatory portrait of Ferdinand the Catholic, El Político is the result of a personal amalgam of political literature with Tacist and antiMachiavellian roots, of history in its variant of biographies and of epidictics, which, together with El Héroe, represents a clear advance in the development of the essay as a humanistic genre in our literature.
Keywords: Baltasar Gracián, El Héroe, El Político, Humanistic Essay.