En 1167 Fernando II concede fuero a Benavente y lo dona al conde de Urgel. Con Enrique III los Pimentel logran el condado de la villa, siendo el primero Juan Alonso.
Su fundación se debe a Aldonza Osorio, hija de los condes de Villalobos, que la pensó con una envergadura arquitectónica que no llegó a materializarse. Esta iglesia perteneció siempre -hasta donde sabemos- a la orden de San Juan, aunque hay quien afirma que en algún momento lo fue del Temple. El comienzo de su construcción debe datar de 1166, pero las obras continuaba en 1182 a juzgar por una inscripción grabada en el zócalo de la puerta que comunica la capilla mayor con la colateral del evangelio; la cabecera corresponde a finales del siglo XII y dibuja en planta tres ábsides semicirculares con tramos presbiteriales rectos que luego se continúan en sus correspondientes naves, individualizadas por pilares cruciformes sobre zócalos circulares con semicolumnas adosadas. Los semicírculos de la capilla mayor y laterales se cubren con bóvedas de horno y los tramos presbiteriales con bóvedas de crucería apuntadas. Las naves, con cuatro tramos, tienen cubiertas de madera sin mayor interés. Y poco más se puede decir de su interior a no ser remarcar que las capillas de la cabecera se comunican por puertecillas de arcos ligeramente apuntados, o la existencia de alguna imposta con tallos entre hojas poco realistas.
El interés de su perímetro exterior, con numerosas marcas de cantería, radica en sus tres portadas y en los ábsides escalonados taladrados por tres ventanas semicirculares y con columnillas el mayor, y por una los menores; pese a la aparente unidad de los tres, se pueden observar diferencias entre el septentrional y el meridional, en particular en la tipología de sus ventanas. Los tres están fabricados con buenos y cuidados sillares de buena estereotomía.
La puerta meridional, la más importante desde el punto de vista artístico, encajada entre dos contrafuertes, queda cobijada bajo un arco apuntado a modo de pequeño pórtico, sin embargo las arquivoltas son circulares apeando sobre tres pares de columnas, de fustes variados adornados con flores, hojas, tallos ondulados, etc.; están ceñidas a la mitad por una moldura, sobre las que van esculturas de profetas y San Juan Bautista con pieles, lejanas imitaciones de las que labrara el Maestro Mateo para Santiago de Compostela y relacionadas con esculturas de temática similar de la catedral de Ciudad Rodrigo; sobre ellas sobresalen los capiteles vegetales y figurados. El tímpano, sostenido por el torpe prótomos de un toro y un magistral ángel con un libro abierto que dice Mateus y las primeras palabras de su evangelio, efigia a los Reyes Magos que son bendecidos por Jesús desde el regazo de la Virgen, que tiene a su izquierda a San José, también sentado y dormido, apoyando la cabeza sobre su mano diestra con la que sostiene el cayado. Todo el grupo queda cobijado por una arquivolta con figuritas en sentido radial que representan diversas escenas, como los Magos ante Herodes, el sueño de los mismos, la estrella, ángeles turiferarios, etc. En el conjunto escultórico descrito se aprecian dos manos de diferente calidad, destacando la que sigue las soluciones mateínas. Como tantas otras portadas, estuvo policromada con predominio de tonos rojizos, azulados y blancos.
A la derecha de esta fachada se rasgaron unos lucillos de enterramiento con arcos semicirculares dobles unos, y sencillo otro, y una ventana amainelada. En definitiva, es una obra de las más importantes del románico tardío zamorano. La puerta septentrional en origen daba al desaparecido claustro y dependencias de la encomienda, hoy comunica la nave del evangelio con la sacristía; tiene tres arquivoltas semicirculares, dos de ellas lobuladas con extraño diseño la interior y adornada la medial con flores; las dos exteriores apean sobre columnas con capiteles de hojas. Presenta algo más que coincidencias con la puerta norte de Santa María, que se cataloga después. El tercer ingreso se abrió entre medias columnas sin capiteles en el hastial de poniente, pero fue reformado en el siglo XVIII, no obstante la puerta propiamente dicha queda resuelta entre tres pares de columnas con capiteles vegetales y uno historiado que apean sendas arquivoltas molduradas más una central sobre jambas que efigia un pájaro picando un pez, lobo, cerdo, dragón, etc, labrados con esmero.
Presenta notables similitudes generales y concretas con su vecina de Santa María del Azogue y con otros templos más alejados como la colegiata de Toro y las catedrales de Zamora y Salamanca y las iglesias monasteriales de San Martín de Castañeda y Moreruela.
Prescindiendo de obras y reformas, el templo se finalizó cuando el infante don Gabriel regía en la segunda mitad del siglo XVIII los destinos de la Orden; su escudo aparece sobre la puerta de poniente. En resumen, su construcción tuvo lugar a finales del siglo XII quedando sin finalizar a comienzos de la centuria siguiente; se reanudan las obras cuando agonizaba el XV y se alargaron hasta comienzos del XVI. En el siglo XVIII se interviene entre1702 y 1704 cuando se hunden las bóvedas de las naves y se impone una reconstrucción de escaso interés y además se recrecieron los muros y se levantó la anodina torre. Tampoco la primera mitad del siglo XX le procuró precisamente mejoras.
Autor: José Ramón Nieto González.
Bibliografía J.M. QUADRADO, España. Sus monumentos y artes. Su naturaleza $\acute { e }$ historia. Valladolid, Palencia y Zamora, Barcelona, 1885; M. GÓMEZ MORENO, Catálogo monumental de España. Provincia de Zamora, $1 ^ { \mathrm { a } }$ ed., Madrid, 1927, $2 ^ { \mathrm { a } }$ ed., León, 1980; G. RAMOS DE CASTRO, El arte románico en la provincia de Zamora, Valladolid, 1977; AA.VV., Monumentos españoles. Catálogo de los declarados histórico-artísticos 1844-1953, tm. III, Madrid, 1985; C. ENRÍQUEZ DE SALAMANCA, Rutas del románico en la provincia de Zamora, Madrid, 1989; L. A. GRAU LOBO, “La portada meridional de San Juan del Mercado en Benavente”, Brigecio. Revista de Estudios de Benavente y sus tierras, $\boldsymbol { \mathrm { n } } ^ { \circ } \ 3$ , Salamanca, 1993; E. HIDALGO MUÑOZ, La iglesia de San Juan del Mercado de Benavente, Salamanca, 1997; J. NAVARRO TALEGÓN, “Aproximaciones a la arquitectura medieval de Benavente” en Regnum: Corona y Cortes de Benavente (1202-2002), Benavente, 2002; AA.VV., Enciclopedia del románico en Castilla y León. Zamora, Salamanca, 2002.
La villa de Benavente, situada en un importante cruce de caminos, dominando el río Órbigo, es conocida en las fuentes escritas como Malgrat y repoblada por Fernando II de León, quien le otorga fuero en 1167. La desidia y la presión urbanística han provocado la desaparición de su patrimonio arquitectónico; sólo las iglesias de San Juan del Mercado, Santa María del Azogue, El Hospital de la Piedad y los restos del castillo de los Condes de Benavente subsisten a este proceso. El primitivo enclave medieval, fue transformado a lo largo de su historia, hasta realizar el suntuoso castillo señorial de los Señores de la villa, ensalzado por los viajeros e historiadores desde época moderna; sin embargo, no se debe olvidar lo que las excavaciones arqueológicas han evidenciado en los últimos años.
IGLESIA DE SAN JUAN DEL MERCADO Siglo XII/XV.
Ejemplo del más puro románico, se sitúa intramuros de la cerca, junto a la actual Plaza Mayor. Construida en buena sillería con abundantes marcas de cantero, su planta es de tres naves, dividida en cuatro tramos por columnas cruciformes con columnas adosadas, manteniendo capiteles con decoración vegetal los correspondientes al crucero, ya que, el derrumbe de las bóvedas o la paralización de las obras hasta fines del S. XV, supuso la reconstrucción de parte de sus muros y pilas. Su cabecera es tripartita con ábsides curvo y tramo recto. Al exterior, en el ábside central se abren tres vanos de medio punto, abocinados al exterior, con arquivoltas molduradas y columnas con capiteles vegetales; entre ellas, columnas adosadas con capitel ricamente labrado de aves y tallos que encajan en la imposta de arquillos trebolados sobre canes triangulares bajo cornisa moldurada; los absidiolos sólo tienen un vano.
Las fachadas, aunque simples, presentan una rica decoración en portadas y detalles. Así en la meridional se abre una gran puerta de acceso enmarcada por contrafuertes a modo de pórtico recorrido por tres impostas y cubierto con bóveda de cañón apuntada. En el interior, las arquivoltas –una de ellas con músicos - enmarcan el tímpano apoyado sobre dos grandes ménsulas con el toro y ángel- símbolos de los evangelistas Marcos y Mateo, ambos con inscripción (LUCHAM:FUIT:IN DIEB(us)-“Lucas fue en aquellos tiempos” y MA/TE/US/LIBER/ GEN(er)A/ CIONIS –“Mateo. Libro de las genealogías”-respectivamente). En el centro, la Virgen en majestad con el niño; a su izquierda, san José dormido sobre el cayado y, a su derecha, los Magos. Las jambas, divididas en dos cuerpos, presentan tres profetas a cada lado, casi de bulto redondo con los letreros muy perdidos, sobre los que sobresalen grandes capiteles con decoración vegetal y demonios entrelazados. En el cuerpo inferior, fustes de columnas con decoración geométrica. Todo ello estuvo policromado y, a pesar de haber sido restaurada recientemente, los restos conservados son realmente escasos. Por último, en esta fachada se abren dos arcosolios funerarios, uno de arco de medio punto y el otro con doble arquería sobre columna central y florones sobre ellas.
La puerta occidental es más sobria: centrada en el muro y bajo un óculo, quizás remontado, presenta dos arquivoltas de medio punto simples, otra con decoración de ovas y la cuarta, sobre pilastras, cada dovela se orna con flores, hojas, dragones, león, etc. los capiteles son vegetales y uno con escena caballeresca. Entre la portada y el óculo, está grabado el escudo real con la cruz de Malta, correspondiente al infante D. Gabriel, prior de la orden e hijo de Carlos III, según corrobora la inscripción que lo rodea.
En el interior, la puerta N. ahora de acceso a la actual sacristía, tiene tres arquivoltas con arcos lobulados con remate superior de hojas de acanto, cuadrifolios y arcos lobulados de pinza, también con acantos, que descansan sobre capiteles vegetales y fustes sobre zócalo.
Al igual que la iglesia de Santa María, ésta fue declarada Monumento el 3 de junio de 1931 (Gaceta de 4 de junio de 1931).
Autores: Larren Izquierdo, H. Pichel Ramos, L.
AA.VV. (2002): Enciclopedia del Arte románico de Castilla y León. Zamora. Fundación Santa María de Aguilar de Campoó-Caja Duero, Salamanca.
GARAU LOBO, L. (2001): Pinturas murales de la Edad Media en la provincia de Zamora. Instituto de Estudios Zamoranos “Florián de Ocampo” .Cuadernos de Investigación 18. Zamora.
GÓMEZ MORENO, M. (1927): Catálogo monumental de la provincia de Zamora. Madrid. (reed. León, 1980)
LARRÉN IZQUIERDO, H. y PICHEL RAMOS, L. (2010) Bienes Culturales en la provincia de Zamora.
Junta de Castilla y León, Zamora. NAVARRO TALEGÓN, J (2002):" Aproximaciones a la Arquitectura Medieval de Benavente".
Regnum Corona y Cortes en Benavente (1202-2002). Benavente, p. 177-199.
RAMOS DE CASTRO, G. (1977): El Arte Románico en la Provincia de Zamora, Zamora. P. 242- 256.
Fecha y hora

Fecha 3/2/2016
Hora 09:29:10

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Datos del Bien Inmueble

Referencia catastral 8439038TM7583N0001QT
Localizacion	PZ SAN JUAN 1
Clase Urbano	49600 BENAVENTE (ZAMORA)
Superficie (*) 1.126 m²

Coeficiente de participacion 100,000000 % Uso Residencial
Ano construccion local principal 1900

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Datos de la Finca en la que se integra el Bien Inmueble

Localizacion	PZ SAN JUAN 1BENAVENTE (ZAMORA)
Superficie construida 1.126 m2
Superficie suelo 1.764 m2
Tipo Finca Parcela construida sin division horizontal

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Elementos Construidos del Bien Inmueble

Us0	Escalera	Planta	Puerta	Superficie catastral (m²)	Tipo Reforma	Fecha Reforma
VIVIENDA	1	00	01	194
VIVIENDA	1	01	01	182
RELIGIOSO	1	00	02	750