EL ANALISIS ANTROPOLOGICO DE LAS CREMACIONES.
Francisco Gomez Bellard\*.
RESUMEN.-Durantedecadas,no se consideraron los huesos quemados como fuentes de informacion antropologicaehistorica.Enlaactualidad,algunos investigadores hancentrado suinteresenelestudiodeestetipo dematerial humano;la razon principaldeesta actitud es que muchas Culturas humanas,como la Ibérica, laFenicia,laPunicaola Romanautilizaron la cremaciondurantesiglos.Porlo tanto,lainicaposibitidadde un enfoque antropolbgicode estos pueblos es el estudio delos huesos quemados.Estearticulo presenta una propuesta metodologica para elanalisis dehuesos humanos incinerados historicos desde un punto de vista forenseyarqueologico.Elobjetivo es no solo mostrarlas posibilidades deeste tipo deestudios,sino tambien destacar losproblemas $_ { y }$ los'errores que suelen aparecer cuando el investigador se enfrenta a este material humano.
ABSTRACT.-Fordecades,thecremated bones were ignored asa source ofanthropological and historical information.Nowadays,some investigators have focused their interest inthestudyof this human material, mainly because may Huma Cultures(Iberics,Phoenicians,Punics,Romans,etc..)usedcremationforcenturies.Theonly possbility,then,ofananthropological approachtothisPeoples isthe studyofthecremated bones.This reportpresents amethodological proposal forthestudyofhistoric human cremated bones on the basisofaforensic as wellasarchaeological point of view.Thepurpose isnotonly to show thepossibilities of this kindofstudies,but also to emphasize theproblemsand the mistakes that usually emerge when researchers workwith this humanmaterial.
PALABRAs CLAvE:Antropologia,Osteoarqueologia,Cremacion,Paleopatologia.
KEY WoRDs:AnthopologyOsterchaeologyCreations,leotogy.
Si las cremaciones fueron, hasta hace algunos aios,una suerte de material inclasificable mas. ocupante de espacios siempre escasos en los almacenes -cuando no simple desecho—,la Arqueologia actual ha sabido dar un giro espectacular en la valoracion cienlifica de las incincraciones como fuente, inusual pero fiable,de informacion historiografica.
Pero esta nueva actitud, este guardar cremaciones para su estudio,iesta justificado?En el fondo, iqué aportan a la Arqueologia? $\dot { \omega } \mathbf { \vec { c } }$ datos proporcionan al equipo arqueológico que éste pueda aprovechar para la interpretacion histórica? No es infrecuente que los propios arque6logos responsables de yacimientos con cremacioncs se hagan y nos hagan estas preguntas.
Manuel Fernandez-Miranda fue uno de los primeros arqucologos cn hacernos estas preguntas. En aquel momento, no tcniamos casi ninguna respuesta: las procedentes de autorcs mas o menos alejados de nuestro entorno o las de otros investigadores indiferentes a nuestras preocupaciones por el rigor cientifico.
Este trabajo, fruto de la experiencia de varios afios en el estudio de diversos yacimientos fenicios,punicos, ibericos y romanos —El Puig dcs Molins,Villaricos,Penya Negra,La Serreta de Alcoy, Castellones de Ceal， Villena, Torrello de Almassora u Hornachuelos— pretende responder a estas cuestiones,definiendo las posibilidades cientificas,pero tambien los limitcs de un analisis antropologico de las cremaciones.
iCremación o incineracion? Es ésta una cucstion semantica que ha sido motivo de controversia cntre diversos investigadores espafioles en los ültimos afios.Para algunos (Santonja 1985: 46),“debe utilizarse siempre el término de cremacion-accion de quemar algo-y olvidar en Arqueologia el de incineracion-accion dereducir a cenizas-que debe quedar para los casos en que se utilicen hornos apropiados para reducir un cadaver a cenizas sin ninguna mezcla, como se realiza modernamente en hornos de combustion α gas..". Para otros autores.y para nosotros (Gomez Bellard y Gomez Bellard 1989:212),ambos términos son equivalentes. si no en cuanto a la intencionalidad primaria de quienes practicaron cn ticmpos prcieritos cste ritual —intcncionalidad para nosotros desconocida— si en cuanto al estado del material tal y como nos llega proccdcntc de las excavaciones.Por otra partc,la ambivalencia de ambos términos nos acerca a textos ajenos al castellano por cuanto los anglosajones solamente usan la palabra“cremation"y los francofonos utilizan exclusivamente el término “incineration”,rcfiricndosc a una misma cosa: ésto cs, a rcstos humanos sometidos a la accion del fuego.

Figura 1.- Esquema de la cremacion.
$\therefore \Upsilon$ que supone la accion del fucgo sobrc unos restos humanos? Dcjando dcliberadamente de lado las consideraciones de orden estrictamente arqueologico o hist6rico —no digamos ya religioso o filosofico— las cremacioncs antiguas que venimos estudiando responden a un esquema basico: el tratamiento.mediante el fuego.de restos humanos,ya sean cadaveres o esqueletos.
Apresuremonos a decir que,en la Peninsula.
Iberica. todos los casos por nosotros conocidos de incineracioncs rituales historicas corresponden a la acci6n del fuego sobre cadaveres frescos: cs decir, sobrc scrcs humanos fallecidos en los dias u horas inmediatos anteriores a la crcmacion. En las consideraciones que al lector proponemos en las siguientes paginas. solamente trataremos,pues, de este tipo de incineracion. No abordaremos los casos de algunos restos de culturas Indias de Norteamérica (Binford 1963:102),en los quc la accion del fucgo se cjerci6, tambicn de forma ritual, sobre huesos ya dcscarnados.ni los de restos accidentalmente sometidos a la accion del fuego cn cl fragor de una accion violenta (Etxeberria y Vegas 1988:107).
Henos.pues.enfrentados a unos restos óseos.de mayor o menor antiguedad, sometidos a la accion del fuego.Desde un punto de vista antropoló- gico,nuestra tarea ha de consistir en detcrminar con la mayor precision posiblc —pero tambien con la mayor fiabilidad exigible- las caracteristicas que los individuos cuyos restos observamos tuvieron en vida. Fueron varoncs o mujeres? $\therefore \mathbf { A }$ que edad murieron? iComo se sometio su cucrpo a la accion del fuego? iComo fue la combustion? $\therefore \mathrm { C o m o }$ se recogicron los restos de la pira?iQue se hizo despues con csos restos？.
Mas aun: $\dot { \iota } \mathsf { C o m o }$ era el conjunto de esa poblacion? $\dot { \omega } \mathbf { C u } \acute { \mathbf { a } } \mathbf { I }$ era su composicion?iCuales eran sus indices de mortalidad y cuales sus cxpcctativas de vida? iDe que enfermaban y de qué morian?
Todas y cada una de estas preguntas deben tener,por nuestra parte,una respucsta fiable,util y coherente con nuestros datos arqueológicos o históricos.Para conseguir este objctivo,veamos los pasos que debemos dar y propongamos al lector que nos acompane con la Figura 1 como guia basica. Esta Fjgura es una modificacion parcial de la que ya publicamos en su dia como primera aportacion al estudio de las cremaciones (Gomez Bellard et alii 1992: 91).
1. EL MATERIAL.
Siempre que ello sea posiblc, cl material debe ser recogido directamente por el antropologo encargado del cstudio de los restos.Estos pueden cstar contenidos en urnas o dispersos cn oqucdades, fosas, ustrina,busta,o directamente en tierra (Gómez Bellard 199o).En cl caso de contcnido cn urna,el vaciamiento puede hacerse en el laboratorio,sin que sea necesaria la presencia del antropologo en la excavaci6n;en los demas casos,esta presencia es muy conveniente. Si ésto no es posible—desgraciadamente,asi suele suceder- el arqucologo debe intentar recoger los restos en el mas amplio sentido; esto es, recuperando no solo los restos que él puede identificar como“óseos”,sino salvando un pcrimctro generoso de terreno circundante,alrededor y debajo de aquellos.De estc modo, el antropologo podra luego confirmaro descartar algunos problemas tafon6micos (Pérez 1990: 9-21) 0 rituales.
Una vez en el Iaboratorio,el material correspondiente a cada urna o dcposito de incineracion debe ser cribado,con el fin dc separar minuciosamente los restos óseos humanos,los restos animales., losrestos vegetales y los restos mineralcs,metalicos, etc.En nuestra experiencia, siempre aparecen, junto a los huesos humanos quemados, otros elementos importantes:en ocasiones,se trata dc pequeiios —y no tan pequenos- fragmentos de ajuar; con frecuencia, Son restos animales que requiercn un analisis especial para determinar la paleofauna;y casi siemprc. piedras y tierra cuya procedcncia exacta dentro del contexto del yacimiento conviene aclarar.
Los restos animales,ademas de informarnos acerca de la fauna existentc cn ese momento y lugar, pueden aportar datos acerca del ritual funerario: distinguiremos,pues,en primer lugar, si estan quemados o no; en segundo lugar, si esta accion del fuego fue accidental o ritual; en este ültimo caso, considcraremos si coinciden o no las tcmperaturas de combustion con Ias registradas en los restos humanos: por ultimo,estableceremos si csta presencia animal obcdece o no a una pauta dc comportamiento previamente establecida, por ejemplo, en relacion al sexo o la cdad de los sujetos acompafiantcs.
Este metodo nos llcvara a establecer un “cuadro”de la cremacion,organizado por componentes dcbidamente identificados ${ \bf y } ,$ como veremos seguidamente, cuantificados (Figura 2).
Una vez separados los restos humanos. convicne proceder a su lavado con el fin de eliminar la ticrra y el polvo que suclen llevar adheridos.Agua corricnte y un cepillo suave son todos los instrumentos ncccsarios a tal fin. Con cllo, las piezas óseas recobraran el color original que tenian en el momento de finalizar la cremacion y, como veremos, es cstc un aspecto esencial del estudio. Sucede con cierta frecucncia que,aun despues def lavado,algunos fragmcntos sigan teniendo adheridas particulas mas o menos grandcs de tierra: no habrcmos de intentar climinarla, sino comprobar si corresponde a la misma tierra que obtuvimos del lugar de deposito o de la urna de la incineracion. Esto podra indicarnos,por ejcmplo, si los restos fueron cambiados de lugar en alguna ocasion o permanccen intocados.
Tal vez sea cl momcnto de hacer un breve inciso para hablar del lavado ritual de los restos incincrados.Es una idea muy extendida considerar que, una vez recogidos de la pira, los restos óseos cran lavados ritualmente.En nuestra experiencia, es imposiblc hacer tal afirmaci6n ateniendonos al estado de los huesos o a cualquicr otra prueba material. Si esta documentada, en época romana, la practica consistentc cn regar la pira funcraria con agua o con vino, pero con Ia finalidad de apagaria, tal como se hace actualmente en algunos paises asiaticos (Grévin 1993: 318).
Al hablar de cuantificacion,dos parrafos atras,nos referiamos,claro cs, al pesado de las partes O componentes de la cremacion.Es ésta una practica habitual en el estudio de incineraciones y si bien, inicialmentc. algunos teniamos dudas acerca de su utilidad real (Gómez Bellard 1989:l90)，actualmente consideramos oportuna csta mcdicion porque permite hacerse una idea bastantc aproximada del volumen dc matcrial humano originalmente conservado después de la cremacion.Ademas, permite comparacioncs cntre diversos yacimientos; es dccir,el peso de una crcmacion no proporciona. en si mismo,una informacion excesivamente itil, pero el conjunto de pesos de yacimientos con un elevado numero de incineraciones si nos brinda una idca-al margen dc Ia informacion estrictamentc arqueologica- de la importancia del ritual funerario.En nuestra practica habitual,no incluimos el peso del material terroso o pé- trco porque, salvo raras excepcioncs,no guarda relación alguna con la practica funeraria, sino mas bien con la tecnica arqueologica o con circunstancias ajenas al ritual (movimientos del terreno,manipulaciones accidentales, etc.).

Figura 2.- Cuadro de registro del contenido de una cremacion.
El siguiente paso metodologico,la separación de todos y cada uno de los fragmentos en regiones anatómicas pre-establecidas,es probablemente la labor mas dificil,mas meticulosa y que mas rigor exige de todo el analisis tecnico de una cremacion. No nos cansaremos de decir que,en esta fase del estudio，toda paciencia y prudencia son pocas.Determinar si un fragmento óseo, quemado y deformado, de no mas de $2 \mathsf { c m }$ 、pertenece a una parte del craneo, de la cara,del hombro, de la cadera o dc un pie,no pucde hacerse si no se cuenta con tres premisas: un profundo conocimiento de la anatomia humana; una paciencia notable y, lo mas importante, un estricto respeto a la verdad cientifica.Cuantasveces no nos habra sido dado cacr en la tentacion de asignar tal o cual fragmento a tal o cual zona anatomica, obteniendo asi la“aclaracion del caso",facilitandonos la determinaci6n de un $\scriptstyle \mathbf { S e x O } _ { 3 }$ de una edad o de una situacion que α priori nos interesaba obtener?
Tanto cs csto asi que, volviendo nuevamente a la Figura 2,el apartado“Restos sin identificar” suele scr uno de los que mas peso del total de la cremacion conlleva. Algun autor (Reverte Coma 1985) tiene por costumbre denominar este epigrafe con cl nombre de“restos menudos".En nuestra experiencia,el tamafio de los restos no conlleva necesariamente la dificultad de identificacion anatomica.Asi, fragmentos de menos de O.5 gr de peso y menos de $0 . 5 \ \mathsf { c m }$ de diametro pueden ser determinantes,por ejemplo, para la edad -es el caso de algunas raices dentarias-- mientras que otras porciones mas grandes,incluso de mas dc $4 \mathsf { c m }$ de largo, resultan de dificil asignacion entre, por cjemplo,una costilla o un perone.
El tamafio de los fragmentos resultantes de una cremación es,pues,asunto importante para el antropologo.Lo ha sido y lo es, tambien, para el arqueologo. Asi, se ha senialado en alguna ocasion que los restos recuperados de la pira eran sometidos a trituracion con el fin de que pudieran caber en la urna destinada a contcnerlos. Nuestra experiencia nos indica que,lejos de scr éste un ritual funerario extendido,la trituracion de los huesos incinerados obedece a factores,si no aleatorios,si al menos desconocidos para nosotros.En efccto, en los yacimientos que hemos podido estudiar, pertenecientes -—ya lo hemos indicado mas arriba- a muy diversas culturas y épocas de ocupacion de la Peninsula Ibérica, los restos óseos incinerados triturados se codean, sin orden ni concicrto，con otros aparentcmente no sometidos a esta prcsion.
Basten dos ejemplos:la Urna 22 del yacimiento ibérico de Torrelló de Almassora,en Castell6n, que nos llegó intacta, presenta restos no triturados.recogidos directamente de la pira:y los restos $\aleph ^ { \mathfrak { o } }$ 8.formados tambien por huesos no triturados.eran un simple deposito en oquedad rocosa. con ajuar acompanante,y sin evidencias de expoliaciones o manipulaciones. Por el contrario,en el yacimiento romano deHornachuelos,en Badajoz,la Urna T7/T-I contenia material muy triturado; igualmente triturados estaban los restos del bustum con ajuar de la Tumba R-6.
2. EL DIAGNOSTICO.
La finalidad principal de todo analisis antropologico es el conocimiento,lo mas exacto y fiable posible, de las caracteristicas que como scr humano tuvieron alguna vez los reslos óseos o de otro tipo sometidos a dicho analisis.Este es el objetivo de la antropologia forense, a efeclos de identificacion, y tambien de la antropologia arqueologica. En esta ültima, la finalidad no es la identificacion individual -con nombres yapellidos,podriamos dccir- sino la dcterminacion de caracteristicas humanas,primero dc los seres individualmente considerados y, despues, dc las poblaciones antiguas cn su conjunto. Pues bicn,el objetivo del estudio de las cremaciones dcbc scr el mismo.Y ello nos obliga a realizar estos analisis con un espiritu humilde, sabedores de las dificultades quc existen para establecer diagn6sticos antropologicos correctos en restos incinerados. Si la antropologia arqueológica realizada sobre huesos secos, bicn conservados y completos,se cnfrenta a muchas dudas cientificas,cuantas no seran estas dudas al trabajar sobre restos humanos que a veces no sobrepasan los pocos gramos de material deformado por el fuego. Vcamos. pues,los elementos principales dcl diagn6stico antropologico en las cremaciones.
2.1. El sexo.
La determinacion sexual de una incineracion se realiza con los mismos mctodos que cn el hueso seco.No cabe en cste articulo una dctallada exposicion de estos metodos,pero si conviene seialar algunos problemas.En primer lugar,las mcdidas de los restos óseos, cuando estan muy complctos,es un factor que orienta hacia una diferenciacion sexual. Las cabezas humerales, las cupulas femoralcs o las cavidades glenoideas de las escapulas, por citar solamente unos ejemplos,suelen tener medidas cspecificas en cada sexo.No obstantc,alrededor dc un $1 2 \%$ de estas medidas se solapan en ambos sexos; cs dccir, determinadas medidas pueden ser tanto de mujer como de varon (Bass 1987:93-225). Pues bicn, cn los restos quemados, estas parles anatómicas que hemos senalado estan distorsionadas por el fuego ya quc el calor,entre otros efectos, produce una retraccion del hueso, no solo en longitud, sino tambien en anchura. Se ha senialado que esta retraccion puede llegar a ser de un $1 2 \mathbf { - } 1 6 \%$ (Susini et alii 1988:43-67) aunque Van Vark, citado por Ubelaker (1989:35), ha realizado experimentos que han supucsto hasta un $2 5 \%$ de retracción en temperaturas superiores a los $9 0 0 ^ { \circ } \mathrm { C }$ dificilmente alcanzables, en nuestra opinion, cn materiales arqueol6gicos.En estas condicioncs,se comprende facilmente que las posibilidades dc dctcrminar el sexo de unos restos incinerados por sus medidas quedan muy limitadas.
Algunos detallcs anatomicos一por cjemplo, el surco preauricular del coxal o el angulo de la escotadura ciatica del mismo hueso— muestran un marcado caracter sexual. Dcsgraciadamente,cstos detalles se pierden con mucha frecuencia en matcrial ósco quemado debido a la fragmentacion de los huesos mencionados; mas aun, los dos caractercs anató- micos que hemos citado no suelen aparecer casi nunca cntre los restos.
Podriamos citar otros muchos cjcmplos de la dificultad de scxar una cremacion. iQuiere ello decir quc resulta imposible determinar el scxo de unos restos qucmados?No,pero debcmos ser conscientes de que solamente en casos que reunan multiplcs e inequivocos detalles de dimorfismo scxual podremos llegar a un diagnostico de certeza o. al menos, de muy alta probabilidad. En nucstra practica, siempre hemos mantenido --y mantenemos— una estricta norma de“seguridad":no senalamos el sexo de ninguna cremacion si no pensamos que las posibilidades de cquivocarnos son inferiores al $2 0 \%$ Pensamos que es mejor proporcionar al arqueologo menos datos antropologicos que brindarlc datos falsos omuy dudosos.
Por otra parle,recordemos que en los sujetos infantiles, hasta una edad aproximada de l5 aios, no sc puede establecer el sexo，ni siquiera cn rcstos 6scos secos completos, porque los caracteres scxuales no han aparecido aun en los huesos.
Por estas razones,en la mayoria de los yacimientos estudiados hasta cl momento, cl porcentajc de sujetos correctamente sexados no suelc sobrepasar cl $40 \%$ Esta cifra pucde disminuir drasticamente si la presencia de sujetos inmaduros cs imporlante.
2.2. La edad.
Como seiala Holck. cs necesario menos material incinerado para determinar la edad que para establecer un diagnostico sexual (Holck 1986: 74). En efecto,la variabilidad de los huesos con la edad es muy grandc,permitiendo asi una mayor aproximacion a la realidad con mcnos detallcs concrctos.Por otra parte, el tamafo de los restos no influye dcmasiado en la determinacion dc la edad.Pensemos que una simple gema dentaria, de mcnos de l gramo de pcso $\mathbf { y } \ 0 . 5 \ \mathrm { c m }$ de longitud, pucde revelarnos la presencia de un nifo al que podemos asignar una edad con un margen de error inferior a los 6 mcses.
La mayor dificultad en la determinacion de la edad se plantea en los grupos mas avanzados,en los seniles. Una de las causas de ésto es que son muy cscasos los restos de sujetos dc mäs de 60 afios.cn razón de la mortalidad precoz de las poblaciones antiguas: no tenemos demasiada experiencia en restos incinerados de sujetos de edad avanzada y. por tanto, descaicificados.Personalmente, tenemos la sospecha de que algunos sujetos que clasificamos como dc edad indeterminable podrian ser ancianos,cuyos huesos. por su mermada resistencia, han sufrido una importante destruccion en cl proceso de crcemacion.
No obstante,en alguna ocasion hemos dctectado esta presencia dc sujetos dc cdad avanzada por vias indirectas;es dccir,por la prcscncia de lesiones articulares degenerativas avanzadas, incomprensibles -salvo raras excepciones- cn sujetos de cdades mas jovenes.
Sea como fuere,la proporcion de sujctos clasificados simplemente como adultos, sin mas precision, es importante en cualquier yacimicnto.
El grupo de edad mas facil de identificar es, sin duda,la adolescencia. En esta poca de la vida. los huesos presentan numerosos puntos formados por cartilagos de crecimicnto. Una de las paradojas dc las cremaciones es que cstos cartilagos de crccimiento resisten muy bien la accion del fucgo.La presencia de uno solo de estos cartilagos. o uno de sus fragmentos, revela sin lugar a dudas la existcncia de un adolescente.
Estos cartilagos cstan presentes tambien cn los sujetos infantiles,pero en ellos las partcs que estos cartilagos unen en vida estan scparadas:asi, una epifisis proximal de humero cstara suelta cntre los restos de la cremacion si se trata de un nifio con su “mitad”de cartilago,mientras que estara unida a la diafisis del hueso,precisamcnte por cl cartilago,cn el caso de tratarse de un adolcscente.
Otro de los elementos importantcs cn la determinación de la edad es la denticion.Dcsdc el nacimiento hasta los 22-23 afios de edad,cl conjunto de piezas dentarias de un sujeto esta cn constantc transformación, no solo en cuanto a su forma,sino tambicn en relación con su numero o su erupcion. En la edad adulta. tambien la denticion sufre transformaciones.Pues bien, las piezas dentarias son bastante resistentes al fuego; o para ser mas prccisos,la parte intra-alveolar de los dientes,es decir, las raices, se conservan con mucha frccuencia. incluso en crcmaciones a elevadas temperaturas. Tambicn se pucden encontrar,a veces,restos de coronas dentarias cuyo aspecto nos orientan sobre la edad del sujcto.
El mayor problema de las piezas dcntarias es que su aspecto y su pequefio tamano pueden producir confusion con otros elemcntos como picdras o particulas y,asi. pasar dcsapercibidas en cl momento de la excavacion, sobre todo en aqucllas cremaciones que se han depositado directamcnte en tierra.
2.3. Otros elementos del diagnostico.
Si el scxo y la edad son elementos basicos del diagn6stico antropol6gico,existen otros muchos datos de interes—la estatura,la tipologia racial o la patologia y las causas dc muerte-.Desgraciadamente,las cremaciones ofrecen pocas posibilidades de cstableccr estas caracteristicas.
Todas las tecnicas dc dctcrminacion dc la estatura sc basan en las mcdidas,principalmente de los huesos largos.La incincracion,ya lo hemos visto, altcra las dimensiones de los huesos,ademas de fragmentarlos.El problema es que esta fragmentación sc produce durante el proceso de combustion y cs simultanea a la retraccion dc los huesos.Resulta.por lo tanto,imposible la reconstruccion,en el laboratorio, de los huesos quemados: carcce de sentido, entonces. pretender medicioncs fiables.En algun caso aislado.debido a una escasa destruccion dcl hueso por afectarle ünicamentc temperaturas bajas.se ha podido reconstruir alguna pieza. Ello ha pcrmitido establecer la estatura de alguno de los sujctos de tal o cual yacimiento.Pero su escaso numero ha invalidado siempre cualquier conclusion accrca de las estaturas de las poblaciones en estudio.
Otro tanto sucede con la tipologia racial. De todos cs sabido que la pertenencia a una tipologia determinada produce una serie de variacioncs morfol6- gicas caracteristicas. Sin embargo, cstos rasgos espccificos no son factores aislados; cs decir. son nccesarios todos y cada uno de esos rasgos para configurar una tipologia racial (Coon l985:1l6). Para poder contar con todos estos elementos, habria que disponer de todo el esqueleto de un sujeto y,aun asi, no siempre resulta facil el diagnostico,pues faltaran siempre factores como la forma y color dcl pelo u otros.En estas condiciones, esta claro que las cremaciones dejan pocas posibilidades de llegar a un diagnóstico racial. En nuestra experiencia, solamente cn una ocasion hemos dctectado un prognatismo compatiblc con una pertencncia poblacional Norteafricana gracias a la conservacion en buenas condicioncs de un maxilar superior casi completo.
La Paleopatologia se ha convertido, desde hace unos afios, en una dc las ramas mas pujantes dc la Antropologia. Tambien en el mundo de las cremaciones tiene la paleopatologia algo que decir. Sin cmbargo. nuevamente nos enfrentamos con la fragmcntación de los restos óseos de las incincracioncs como dificultad principal. Menos de un $1 0 \%$ dc las enfermedadcs actualmente conocidas produccn cambios en cl esqueleto; csta cifra se eleva a medida quc rctrocedemos en el tiempo. Asi, alcanza cl $1 5 \%$ en época romana y cerca del $20 \%$ en la Prehistoria (Holck 1986:187).En el caso de las crcmaciones, la prcscncia de patologias depende, claro esta, de la cantidad de material recuperado.Por lo general, las incineracioncs completas recogen las mismas entidades nosol6gicas quc el esqueleto seco, aunque con alguna cxcepcion:asi,las fracturas in vitam son dificiles de apreciar en el hueso quemado, porque casi siempre la accion del fuego afecta,precisamcntc,a la linea de fractura.
Una interesante linca de investigacion se ha iniciado recientemente en el ämbito de las crcmaciones: el estudio detallado de las piezas dentarias por parte de especialistas. Se trata de encontrar signos fiables de alteraciones alimcntarias o del desarrollo en dientes sometidos a la accion del fuego,tal y como se viene haciendo en piezas dentarias secas. En caso de culminar con éxito,estas investigaciones aportarian una gran informacion acerca del estado de salud de poblaciones a las que la Paleopatologia se ha acercado poco, precisamente por ser mayoritariamente de ritual funerario incinerador.
3. LA COMBUSTION.
Una vez realizado el diagnóstico de sexo y edad de nuestra hipotetica cremaci6n, dcbemos dirigir nuestro esfuerzo hacia la obtencion de otra informacion: ique sucedió con ese cadaver? $\therefore C \mathrm { \bf { \dot { o } } m } { \bf { \sigma } }$ fue la incineracion?
Son numerosos los textos, sobre todo de autores griegos y latinos (Grevin 1993: 315), que explican el proceso de cremacion en la pira, pero nosotros debemos intentar comprender, cn cada uno de los casos que estudiamos, algunos factores dc la crcmacion que no fueron descritos por csos autores.
Si observamos de nuevo la Figura l, veremos que son dos los clementos que influyen sobre la accion del fuego en la pira: el tiempo y la tcmperatura.Estos factores son, ademas, interdependicntcs por cuanto. a partir de un cierto momento, la temperatura puede aumentar en funci6n del tiempo.Nosotros no podemos determinar con precision cl tiempo que duró tal o cual cremacion,porque no cstabamos alli. Pero si podemos saber,con bastante precision,la temperatura que se alcanzo. Tres son los factores que determinan la temperatura dc combustion: el combustible empleado,la oxigenacion y las propias condiciones del cadaver, fundamentalmente su contenido grasoysusropajes.
El combustible utilizado en todas las culturas depende,como cabia esperar,dc las condiciones medioambientales del lugar en su momento.En nuestra experiencia, se trata siempre de madera, que se cogia de arboles autoctonos de la zona.El analisis antracol6gico debe formar partc del estudio de las cremaciones y de ahi la necesidad de cribar correctamente los restos para su prescrvacion.
La oxigenacion depende de dos factores: la exposicion de la pira a la ventilacion natural y el espacio existente entre el cuerpo y el combustible.La mayoria de las incineraciones historicas debicron de realizarse al aire libre,posiblemente en elevaciones del terreno,bien ventiladas.La disposicion del cuerpo en la pira nos es desconocida, pero dos son las posibilidades principales que hemos detectado:en la primera,el cadaver debia estar colocado sobre un apilamiento de madera. En la segunda, cl cuerpo yacia directamente sobre el suelo y la madera era colocada encima de él. Cuando el cadaver csta encima de la madera, la accion del fuego provoca el hundimiento de la zona central del cuerpo,es decir, el abdomen y la cintura pelviana, por ser la de mas peso; este movimiento de derrumbe hace que la parte posterior dcl cadaver, que reposaba sobre la madera y recibia poca ventilacion, cambie de ubicacion y pueda quedar expuesto a otras zonas de la pira con mejor ventilacion.Encontraremos, por lo tanto, zonas posteriores de columna vertebral quemadas sin grandes diferencias con otras porciones del esqueleto.Ademas, esta disposicion permite que un hipotetico operario pueda remover con cierta facilidad las diferentes partes del cadaver mientras se esta produciendo la cremacion. Por el contrario,cuando el cadaver ha sido depositado directamente sobre el suelo,la accion del fuego se ejerce mejor sobre la parte mas ventilada,la superior, mientras que la parte dorsal del cuerpo no recibe casi ventilacion porque se lo impide el suclo; no se produce derrumbe del cadaver y un operador dificilmente podria manipular los restos humanos por debajo del fuego de la pira. Encontraremos,por lo tanto, zonas posteriores de columna vertebral apenas afectadas por el fuego o, al menos,mucho menos quemadas que el resto del esqueleto. Naturalmente, nuestra interpretacion, a la vista del estado en que nos llegan los restos óseos,se basa cn que el cadaver es depositado en decubito supino,lo que no deja de ser un apriorismo nuestro --cierto es que bastante l6- gico--.
El tercer factor que determinara la temperatura final de la pira es el cadaver cn si. Y empleamos cl termino cadaver en sentido amplio; csto es, designando asi no solo al cuerpo del individuo, sino a sus ropajes o sudarios.Hay que rccordar que el cuerpo humano tiene unos componentes, variablcs cn cantidad, que actuan como combustibles: en primer lugar, la grasa corporal, pero tambien el pelo y el vello.La grasa, por su volumen, es el factor mas importante y, a igual combustible y ventilacion, un cuerpo obeso alcanzarä una temperatura mas clevada que uno muy delgado.
La presencia de ropajes en cremaciones hist6ricas queda confirmada por la aparicion frecuente de cinturones, broches o fibulas deformados por cl fuego,dispersos entre los restos humanos incinerados.
Figura 3.- Relacion entre coloracion del hueso cremado ytemperatura de combustion.

Temperatura C	Coloracion
100	Sin cambios
100-250	Ocre-Marfil
250-300	Marron
300-400	Negro
400-600	Diversos grises
600	Blanco intenso

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Estos tres elementos,cadaver,combustible y ropajes determinan, como hemos dicho, la temperatura de combustion. iPodemos conocer esta temperatura? Si, gracias a la coloracion de los restos óscos. Desde hace ya algunos afios,se vienen realizando experimentos,mas o menos complejos, para detcrminar la relacion entre coloracion del hueso y temperatura de combusti6n. Algunos autores (Dutour et alii 1989: 23-28) han puesto en duda esta relaci6n,si bien sus experiencias se basaron en muy pocas muestras.Actualmente,resulta evidente que las distintas coloraciones de los huesos quemados se corresponden con determinadas temperaturas de combustion (Holck 1986；Hummel et alii 1988:177-194;Etxeberria 1992:159-163).En la Figura 3 rccogemos esta relacion temperatura-coloracion.
Debemos scfialar que las coloraciones mcncionadas no son uniformes. Es decir, cuando scfalamos que una cremacion es gris, nos referimos a la coloracion predominante: mas del $5 0 \%$ dcl material estä quemado a la temperatura corrcspondiente. esto es, entre $4 0 0 ^ { \circ } \mathrm { ~ y ~ } 6 0 0 ^ { \circ }$ (Gomez Bellard 1992:102). Ello es debido a que las piras empleadas en tiempos historicos --como las utilizadas en algunos paises asiaticos actualmente— no podian proporcionar una temperatura uniforme a todo el cadaver. Esto solamente se consigue en la actualidad, en crematorios especiales que reparten uniformemente el calor en todo el horno mediante multiples bocas de gas.
La Figura l recoge lo que denominamos calidad de combustion,asociando precisamente la coloracion de la mayor parte del material humano con las temperaturas alcanzadas.
Asi, la temperatura que se alcanzo en la cremaci6n,y que nosotros podemos deducir a partir del analisis de los restos,nos aporta informacion indirecta acerca del ritual y de otros aspectos: importancia de la ceremonia,disponibilidad de madera u otros materiales, etc.
4. LA RECOGIDA Y EL DEPOSITODE LOS RESTOS.
Tambien aporta una informacion intercsante el estudio de la cantidad y disposicion de los restos, si bien de una forma estrictamente complementaria a la tarea arqueologica.
Para el analisis de la rccogida dc los restos debemos servirnos ünicamente de cremacioncs intactas, es decir,no expoliadas ni deterioradas por arados u otros accidentes: solamente nos serviran las urnas o los depositos no alterados.De otra manera、estariamos atribuyendo una“mala recogida" a restos que cn realidad estan. simplemente,incomplctos.
Tres son, en principio.las posibilidades que tenian las personas bajo cuya responsabilidad se realizaba ta cremacion:recoger las piezas rcconociblcs como humanas con mayor o menor esmero y depositarlas en una urna; recogerlas y trasladarlas a otro lugar para ser depositadas cn tierra, en oquedad u otros tipos de receptaculo y, por fin, dejarlas tal cual cn la extinta pira.El arqueologo nos senalara ante cual de estas tres posibilidadcs nos encontramos, pcro cl analisis de los restos nos indicara si hubo csmcro c intencion de conservarloso simple deseo de deshacerse de ellos. Basicamente, podemos decir que la presencia de mas de un $6 0 \%$ de las partes anat6micas de un esqueleto entre los restos de una cremacion indica que la recogida fue cuidadosa,probablemente realizada por un “experto” en estos menesteres y con la evidente intencion de prescrvar o dar un tratamiento espccial a los huesos incinerados.Por el contrario,la presencia de menos de un $4 0 \%$ de dicho material nos indica una “negligencia" en el tratamiento dc los restos.La Figura l recoge tambien nuestra clasificacion de lo que llamamos calidad de recogida.
Se comprende que esta calidad dc rccogida, al igual que ocurre con la calidad de combustion, tienc implicaciones importantes a la hora dc interprctar el yacimiento en sus aspectos rituales,sociales o economicos. Por eso es nuestra obligacion -no nos cansaremos de repetirlo,aun a riesgo de cansar al lector— ser muy cautos a la hora de proponer esta informacion al arqueologo.
La combinacion de calidad de combusti6n y calidad de recogida supone una suerte de clasificacion de la calidad del ritual. El antropologo no puede ser,en modo alguno, quien dctermine el significado que tiene, dentro de un yacimicnto, la presencia de tantas cremaciones “intensas y cuidadosas”o cuantas “debiles y supcrficiales”.Ha de limitarsc a ofrecer cstos datos con la maxima fiabilidad posible. Otros elementos,esencialmente arqueologicos,confirmaran o negaran sus apreciaciones.
5. CONCLUSIONES.
Hemos realizado un breve resumen de las posibilidades y dificultades que presentan las cremaciones desde un punto de vista de la interpretacion antropologica.
A modo de conclusion, podemos decir que los restos humanos incinerados procedentes de excavaciones arqueol6gicas deben ser tratados con el mismo rigor técnico que otro tipo de materiales y que su analisis antropológico proporciona algunos datos, individuales y poblacionales,de interés para la arqueologia.
Entre estos datos,los mas relevantes son los correspondientes a la distribucion sexual y por edades de la muestra.Si ésta resulta ser representativa de la poblacion existente en un momento dado,el analisis de los datos antropologicos brindara información fiable de la composicion humana de dicha poblacion.
Es posible, tambien,obtener datos relativos a la salud o la enfermedad de esa poblacion, si bien con mayores limitaciones que en el caso de necrópolis de inhumacion.
El estudio de las cremaciones proporciona un clemento auxiliar para la comprension del ritual funerario de la poblacion analizada,asi como de aspectos sociales, economicos, etc.
Por ültimo,queremos sefalar que las cremaciones constituyen un material humano de dificil estudio,plagado de dificultades de interpretacion que solamente un rigor cientifico, unido a una mayor disponibilidad de muestras,permitira,en un futuro no muy lejano,proporcionar a los arqueologos nuevos datos,objetivo principal de la antropologia arqueol6- gica.
AGRADECIMIENTOS.
Aunque seria prolijo mencionar a todas las personas e instituciones que nos han estimulado,desde hace afios,a perseverar en el cstudio de las cremaciones, quisieramos dejar constancia de nuestro agradecimiento a quienes pusieron materiales arqueologicos a nuestra disposici6n con una confianza de la que nos sentimos muy honrados: AManuel Fermandez-Miranda y Alicia Rodero,en Villaricos,Almeria. A Teresa Chapa, en Castellones de Ceal, Jaen. A Jordi H. Fernandez,en el Puig des Molins, Ibiza. AAlfredo Gonzalez Prats,en Penya Negra,Alicante. A Emili Cortell y José Maria Segura, en La Serreta de Alcoy, Alicante. A Gerardo Clausell,en El Torrelló de Almassora, Caste1l16n. A Alonso Rodriguez, en Hormachuelos, Badajoz.
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