به گزارش خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم، فیروز کریمی که با تاخیر به نشست خبری رسیده بود رانندگی بد خانم‌ها در اتوبان چمران را بهانه تاخیر خود دانست و درباره بازی فردای تیمش مقابل فجرسپاسی گفت: با توجه به زمزمه‌های برگزاری مسابقات سال آینده با 18 تیم طبیعی است که این بازی برای ما سرنوشت ساز باشد، زیرا آخرین بازی خانگی‌مان است و اگر قرار باشد بازی‌ها با 18 تیم برگزار شود بازی آخر ما در آبادان با حریف مستقیم‌مان است که آن دیدار تکلیف تیم حاضر در پلی‌آف را مشخص می‌کند. از همین رو به لحاظ امتیازی این دیدار برای ما حایز اهمیت است. سرمربی پیکان در ادامه گفت:‌از نظر کاری هم باید ثابت کنیم که در 50 روزی که در پیکان حضور داشتیم روند مناسبی را پیش گرفته‌ایم. ما در این مدت یک شکست نزدیک برابر پرسپولیس داشتیم. در آن بازی قبل از حضور کریمی که پیش‌بینی‌های‌مان را بهم زده بود، جلو بودیم. مقابل ملوان نیز یک امتیاز کسر کردیم و اینجا باید ثابت کنیم که روند رو به رشدی داشته‌ایم. حتی اگر لیگ 18 تیمی نشود هم باید تلاش کنیم تا عملکرد خود را ثابت کنیم. وی با اشاره به تیم فجرسپاسی شیراز نیز گفت: این تیم از بابت سقوط نکردن خیالش راحت است و برای انجام بازی زیبا پا به میدان می‌گذارد. این امر باعث می‌شود که فردا فوتبال خوبی را شاهد باشیم. کریمی با اشاره به مصدومیت بازیکنان‌اش و همچنین با انتقاد از تعطیلات لیگ گفت: با خوش‌بینی پا به این تعطیلات که آن هم از عجایب است گذاشتیم ولی در حال حاضر 4 ، 5 بازیکن رباط پاره و پیراهن پاره داریم! قبل از شروع تعطیلات خوشحال بودیم که یک بازیکن مصدوم داریم اما در ادامه روند به نوعی پیش رفت که برای فردا تنها یک بازیکن سالم داریم که آن هم نمی‌دانیم 2 اخطاره است یا 3 اخطاره. باید ببینیم که تا فردا چه اتفاقی می‌افتد. من تنها امیدوارم که بتوانیم پایان لیگ امسال را به چشم ببینیم و خدا این عمر را بدهد که چنین اتفاقی بیافتد. اگر تیم ما هم نماند ایرادی ندارد! سرمربی پیکان در پاسخ به این پرسش که "آیا به دلیل شانس بقای پیکان در صورت 17 تیمی شدن لیگ مخالف کاهش تعداد تیم‌های حاضر رد این مسابقات است یا خیر؟"، گفت: به جز 3 تیم سایر تیم‌ها موافق آن هستند که لیگ با 18 تیم برگزار شود. چه ایرادی دارد پس از 2 دهه که تیم‌هایم سقوط نکردند و بیش از 20 مقام اولی دارم یک سال هم تیمم به لیگ پایین‌تر سقوط کند؟! بعد از پایان محرومیت از حضور در لیگ برتر و همین حالا از تیم لیگ‌های برتری پیشنهاد دارم بنابراین من به خاطر خودم نمی‌گویم بلکه معتقدم این پتانسیل را داریم که لیگ با 18 تیم برگزار شود. وی با اشاره به کادر فنی تیم ملی و نظرات کی‌روش درباره فوتبال ایران گفت: برای کادر فنی تیم ملی احترام قایلم ولی به اندازه خودشان و نباید آنها بیش از حدخودشان به فوتبال ضرر بزنند. این فوتبال برای همه ماست و خود من تاکنون 50 بخیه در این فوتبال نصیبم شده است. 6 سال در زمان عزیز محمدی این لیگ 18 تیمی برگزار شد و تعطیلی‌های 25 روزه هم در پایان فصل نداشتیم ولی امسال ابتدا گفتند که جام حذفی را برگزار نمی‌کنیم اما در نهایت با فشاری که از سوی فیفا و کنفدراسیون فوتبال آسیا آمد، سریع و پشت سرهم جام حذفی را برگزار کردند. کریمی گفت: مربی تیم ملی یک نفر است و به اندازه من، دایی و قلعه نویی دلش برای فوتبال‌مان نمی‌سوزد کما اینکه در زمان حضور استانکو در تیم ملی که دستیارش بودم گفتم در صورت نتیجه نگرفتن تیم ملی او از همان طرف خواهد رفت که همین اتفاق نیز افتاد. با نظر شخصی یک فرد به نام کی‌روش که برای ما عزیز است نباید تغییر ایجاد کنیم. او اضافه کرد: تیم ملی فوتبال از همین تیم‌ها تشکیل شده است و باید خواسته‌های آنها دنبال شود. در غیر اینصورت باید میان طبقات اول تا چهارم سازمان لیگ مسابقات لیگ را برگزار کنند! کریمی با اشاره به جلسه مدیران لیگ برتری گفت: در آن جلسه محمدی ترجمه‌ای را نشان داد که براساس آن 18 تیم لیگ برتر انگلیس توافق کردند که سقف قراردادها را افزایش ندهند 9 تیم با این نظر موافق بودند و 7 تیم مخالف و 2 تیم نظرشان ممتنع بود اما به احترام آن 9 تیم رای را به اجرا گذاشتند و سایر تیم‌ها نیز به احترام اکثریت این رای را قبول کردند و همه روی میز با هم توافق کردند. آنها زیر میز و روی میزشان با هم تفاوتی ندارد. ما هم شعار می‌دهیم که برای باشگاه‌ها احترام قایلیم اما وقتی 16 تیم موافق 18 تیمی بودن لیگ هستند می‌گوییم برای باشگاه‌ها احترام قایلیم، غیر از این 16 باشگاه! بنابراین نظر من 18 تیمی شدن لیگ است و ارتباطی به پیکان ندارد.
سرمربی تیم فوتبال پیکان تهران گفت: امیدوارم که بتوانیم پایان لیگ امسال را به چشم ببینیم، حتی اگر تیم‌مان در لیگ برتر نماند!