# 地质年代

**地質年代**（英語：geological age）又稱**地質時期**（英語：geological time）、**地質時間**、**地史时期**，是用來描述地球歷史事件的時間單位，通常在地質學、考古學中使用。依地球歷史發生的重要地質事件作分界，將其劃為若干階段而製作的標度，稱作**地質年代表**（geologic time scale）或**地質年表**。

## 术语

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| 编·历**地质年代学和地层学单位** |
| 年代地层學 岩段（地层）
 | 地质年代學 時間間隔
 | 说明
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| 宇 | 宙 | 共有4个，大於5亿年
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| 界 | 代 | 共有14个，數亿年
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| 系 | 纪 | 共有22個，數千萬至數億年
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| 统 | 世 | 共有34個，數千万年
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| 阶 | 期 | 共有99個，数百万年
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| 带 | 时 | 小于期，国际地层委员会（ICS）不使用
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| 规范用法：恐龙生活在侏罗纪（时间），恐龙化石在侏罗系地层中找到。上、下修饰年代地层单位。早、晚修饰地质年代单位。（例:下白垩统对应早白垩世）
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地球历史的螺旋形图形表示
地质年代共分为六个时间单位，从大到小依次是**宙／元（eon）**、**代（era）**、**纪（period）**、**世（epoch）**、**期（age）**、**时 （chron）**。 它们分别与年代地层学中表示岩层年龄单位的宇、界、系、统、阶、带相对应。

表中各個宙／元、代、紀、世、期或時都有自己的名稱，用於描述生物在不同地質時空的發展程度，一般以首先研究它們時期之岩石的地點來命名。名稱的词源概述於下。

**宙／元 顯生宙（Phanerozoic）：源自希臘文「可看見的生命」之意，因早期化石紀錄缺乏，學術界普遍認為複雜生命在顯生宙才出現。
* 元古宙（Proterozoic）：源自希臘文「更早的生命」之意，最早的真核生物與多細胞生物於此時期出現。
* 太古宙（Archean）：源自希臘文「起源」之意，因最早的生物出現於此時期。
* 冥古宙（Hadean）：源自古希臘神話中的冥界之神哈迪斯（Hades），因當時地表可能遍布岩漿，如同地獄的情景。

**代 新生代（Cenozoic）：源自希臘文「新的生命」之意，現代生物的時期。
* 中生代（Mesozoic）：源自希臘文「中間的生命」之意，介於古代和現代間生物的時期。
* 古生代（Paleozoic）：源自希臘文「古老的生命」之意，古代生物的時期。

**紀古生代 寒武紀（Cambrian）：取名於拉丁文Cambria，即威尔士的古名；中文译名则源自旧时日本人使用汉字音读的音译名“寒武利亜紀”（音讀：カンブリアき，羅馬字：kanburiaki）。
* 奧陶紀（Ordovician）：名稱來自大不列顛凯尔特人的古老部落（Ordovīcēs）；與古生代其他各紀中文譯名不同（因日本學界較晚接受奧陶紀的分類），奧陶紀的稱呼最早見於由章鴻釗和翁文灝於1916年編寫的《地質研究所師弟修業紀》。
* 志留紀（Silurian）：名稱來自大不列顛的古老部落（西留尔人）；中文名则是参考了近代日本学界使用汉字音读的音译名“志留利亜紀”（音讀：シルリアき，罗马字：shiruriaki）。
* 泥盆紀（Devonian）：名稱來自英國德文郡（Devonshire）；中文名称源自旧时日本人使用汉字音读的音译名“泥盆紀”（音讀：デーボンき，羅馬字：dēbonki）。
* 石炭紀（Carboniferous）：名稱來自大不列顛群島的含煤的岩石。
* 二疊紀（Permian）： 取名於俄羅斯的彼爾姆州（Perm）；二叠纪一词来自日語，因为德国的此地层分为两层（Rotliegend跟Zechstein）。

**中生代 三疊紀（Triassic）： 來自拉丁文「三（Trias）」，因为最初发现的地层明显分为三层。
* 侏羅紀（Jurassic）： 取名於法國與瑞士之間的汝拉山（Jura Mountain，又翻译作侏罗山）。
* 白堊紀（Cretaceous）： 取自拉丁文Creta，意指白堊。

**新生代 古近紀（Paleogene）：「古」是paleo-的意譯，「近」則是-gene的音譯，原文意為「古老的世代」。第三紀廢除前曾被稱為早第三紀。
* 新近紀（Neogene）：「新」是neo-的意譯，「近」則是-gene的音譯，原文意為「新的世代」。第三紀廢除前曾被稱為晚第三紀。
* 第四紀（Quaternary）：1829年法國地質學家迪斯努瓦耶研究巴黎盆地後從第三紀中劃分出的地層。

早期地质年代分为第一纪、第二纪、第三纪和第四纪四个时期。第四纪是人类存在的纪；第三纪是哺乳动物出现的纪；第二纪是爬蟲类动物时代，第一纪包括爬行动物出现以前时代。後來经过详细划分，將第一纪和第二纪分成更细的层次，所以在19世纪时就取消了第一紀和第二紀这两个名称。

1976年赫貝格（Hedberg）在國際地質科學聯盟（International Union of Geological Sciences, IUGS）國際地層委員會出版的《國際地層指南》，認為既然第一紀、第二紀都廢止了，第三紀和第四紀也不應該繼續使用。因而將新生代分為古近紀、新近紀和第四紀。

## 對於前寒武纪时期的不同命名

在2004年，国际地质科学联合会确定前寒武纪的地质年代之前，中国学者已经用中国的地质状况对前寒武纪地质年代给予命名，这些命名至今仍经常出现在中国学者的著作以及中国的教科书中。

* 震旦纪——等同于埃迪卡拉纪。
* 南华纪——等同于成冰纪。
* 青白口纪——等同于拉伸纪。
* 蓟县纪——等同于狭带纪和延展纪之和。
* 长城纪——等同于盖层纪和固结纪之和。

## 地質年代參照表

## 地质年代比例

### 全部

如果把地球诞生到现在的大约45亿年缩小到1年，則人類（*Homo sapiens*）存在的時間只有極短的半个小时。

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| ┌ 古 └
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| 前寒武紀 | n/a |

 | ┐ 新 ┘
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| 冥古宙 | 太古宙 | 元古宙 | 显生宙 |

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|  | 古生代 |   |   |

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| 1月 | 2月 | 3月 | 4月 | 5月 | 6月 | 7月 | 8月 | 9月 | 10月 | 11月 | 12月 |

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### 显生宙

把显生宙放大：

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| ┌ 古 └ |

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| 古生代 | 中生代 | 新生代 |

 | ┐ 新 ┘
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| 寒武纪 | 奥陶纪 |  | 泥盆纪 | 石炭紀 | 二叠纪 | 三叠紀 | 侏罗纪 | 白垩纪 | 古近纪 |  |  |

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| 11月中旬
 | 30
 | 12/1
 | 5
 | 10
 | 15
 | 20
 | 12/31
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### 新生代

把新生代再放大：

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| ┌ 古 └ |

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| 古近纪 | 新近纪 |   |

 | ┐ 新 ┘
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| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 古新世 | 始新世 | 渐新世 | 中新世 |   |   |   |

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|  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
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| 0:00 | 2:00 | 4:00 | 6:00 | 8:00 | 10:00 | 12:00 | 14:00 | 16:00 | 18:00 | 20:00 | 24:00 |

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* NASA: Geologic Time
* GSA: Geologic Time Scale
* British Geological Survey: Geological Timechart（页面存档备份，存于互联网档案馆）
* GeoWhen Database （页面存档备份，存于互联网档案馆）
* International Commission on Stratigraphy Time Scale
* CHRONOS
* National Museum of Natural History - Geologic Time
* SeeGrid: Geological Time Systems（页面存档备份，存于互联网档案馆） Information model for the geologic time scale
* Exploring Time（页面存档备份，存于互联网档案馆） from Planck Time to the lifespan of the universe
* [2] Gradstein, Felix M. et al. (2004) *A new Geologic Time Scale, with special reference to Precambrian and Neogene*, Episodes, Vol. 27, no. 2 June 2004 (pdf)
* 地質年代（中微子國際）
* 物競天擇~中國古生物化石展 - 香港市政局, 1994.

## 相關條目

* 地球歷史
* 地球的年齡
* 生命演化历程
* 地层单位
* 火星地质
* 无聊十亿年
* 放射性定年法