# Ekornfamilien

| Ekornfamilien
 |
| --- |
| Ekorn (*Sciurus vulgaris*)
 |
| Nomenklatur |
| Sciuridae Fischer von Waldheim, 1817 |
| Populærnavn |
| ekorn, ekorner, ekornfamilien |
| Klassifikasjon |
| Rike | Dyreriket  |
| Rekke | Ryggstrengdyr  |
| Klasse | Pattedyr  |
| Orden | Gnagere  |
| Underorden | Ekorngruppen  |
| Økologi
 |
| Antall arter
 | ca. 250
 |
| Habitat
 | skog, sletter
 |
| Utbredelse
 | overalt, unntatt Australia
 |
| Inndelt i |
| * Callosciurinae
* Ratufinae
* Sciurillinae
* Sciurinae
* Xerinae
 |

**Ekorn** (fra norrønt: *íkorni*) er det vanlige navnet til enkelttannede gnagere av den biologiske familien *Sciuridae* (fra gresk: *skia* «skygge» og *oura* «hale», med andre ord «hale som kaster skygge»). Ekornfamilien, som består av små eller mellomstore gnagere, omfatter treekorn, jordekorn (herunder nordamerikansk jordekorn (*chipmunk*) og præriehunder, blant andre), og flygeekorn. Ekorn er hjemmeværende i Amerika, Eurasia og Afrika, og ble introdusert av mennesker til Australia. De eldste kjente fossiliserte ekornene stammer fra eocen-epoken, og blant andre levende gnagerfamilier er ekornene nærmest beslektet med beverekorn og syvsovere.

## Etymologi

Ordet «ekorn» kommer fra norrønt *íkorni*, som i nynorsk og dialektalt *ikorn*, tilsvarer dansk *egern*, svensk *ekorre*. Det nedstammer fra germansk *\*aik-werman-*, av noe usikker betydning. Første ledd enten beslektet med eik eller av indoeuropeisk *\*aig-*, «bevege eller svinge seg heftig»; annet ledd av en indoeuropeisk betegnelse på dyret, til en rot med betydningen «bøye»; etter dyrets buede hale. Andre ledd i ekornets indoeuropeiske navn som opptrer i forenklet form i keltisk *\*vēver*, bretonsk *gwiber*, latin *vīverra*, litauisk *vovere*, gammelrussisk *věverica*, persisk *varvarah*, dannet av indoeuropeisk *\*u̯er-*, «bøye»; dyret er således benevnt etter sin buede hale.

Den angelsaksiske form, *ācweorna*, overlevde kun til middelengelsk (som *aquerne*) før det ble skiftet ut med *squirrel*. Det engelske «squirrel», som først er dokumentert fra 1327, kommer fra anglo-normanniske *esquirel* fra det gammelfranske *Escurel*, hvilket er en refleksjon av det latinske ord *Sciurus*. Dette latinske ord er lånt fra gammelgresk σκίουρος, *skiouros*, som betyr «skyggehale». Sistnevnte er en henvisning til de ofte buskete haler som mange i ekornfamilien har.

## Arter

Familien omfatter rundt 200 arter i omkring femti slekter. De dyrene man først og fremst tenker på som ekorn i nordlige deler av verden, er de trelevende artene. Men også flere andre arter, som præriehunder og murmeldyr, tilhører ekornfamilien.

Ekorn har en hale med stritt hår. De har fire frie tær på forbena og fem på bakbena. Tærne har ganske kraftige klør. Hodet kan ha noe forskjellig form. Bakbena er kraftige, og ekornene går ofte oppreist på to ben og bruker forføttene som «hender».

### Liste over arter (utvalg)

* amerikansk rødekorn (*Tamiasciurus hudsonicus*)
* alpemurmeldyr (*Marmota marmota*)
* berberjordekorn (*Atlantoxerus getulus*)
* arktisk jordekorn (*Urocitellus parryii*)
* californisk jordekorn (*Otospermophilus beecheyi*)
* dvergsisel (*Spermophilus pygmaeus*)
* ekorn (*Sciurus vulgaris*)
* eurasisk flygeekorn (*Pteromys volans*)
* flekket kjempeflygeekorn (*Petaurista elegans*)
* østamerikansk gråekorn (*Sciurus carolinensis*)
* gulsisel (*Spermophilus fulvus*)
* hvitstripepraktekorn (*Calloscirius prevostii*)
* indiakjempeekorn (*Ratufa indika*)
* persiaekorn (*Sciurus anomalus*)
* perlesisel (*Spermophilus suslicus*)
* reveekorn (*Sciurus niger*)
* rødsisel (*Spermophilus major*)
* sibirstripeekorn (*Tamias sibiricus*)
* sisel (*Spermophilus citellus*)
* skogmurmeldyr (*Marmota monax*)
* steppemurmeldyr (*Marmota bobak*)
* vestlig gråekorn (*Sciurus griseus*)

## Trelevende ekorn

De trelevende artene har en hale som med sin store pels er nesten like stor som resten av kroppen. Mange av dem har spisse dusker på ørene.

De kan bevege seg veldig raskt, både på bakken og opp i trærne. De er dyktige klatrere som gjør bruk av den store halen til å holde balansen. De kan også holde halen over seg når det regner, eller sno den om seg når det er kaldt.

De er ofte selskapelige og ganske uredd mennesker og de oppsøker ofte fuglebrett. Man kan oppnå kontakt med dem og mate dem. De spiser frø og nøtter og gnager ofte på kongler. De spiser også annet plantemateriale og dessuten insekter, egg og fugleunger.

## Utbredelse

Ekorn påtreffes i store deler av Europa og Asia, men ikke i Australia.

### Utbredelse i Norge

I Norge finnes arten **ekorn** som hovedsakelig holder til i barskog, også så langt nord som i Finnmark, og i bjørkeskog på fjellet. Antallet ekorn varierer fra år til år, de år hvor man har spesielt mange ekorn, benevnes gjerne ekornår.

## Bilder

* Østamerikansk gråekorn
* Ekorn
* Præriehund
* *Tamias striatus*
* *Spermophilus saturatus*
* *Callosciurus prevostii rafflesi*

## Se også

* Liste over pattedyr i Norge

## Referanser

## Eksterne lenker

* (en) *ekornfamilien* i Encyclopedia of Life

* (en) *ekornfamilien* i Global Biodiversity Information Facility

* (no) *ekornfamilien* hos Artsdatabanken

* (sv) *ekornfamilien* hos Dyntaxa

* (en) *ekornfamilien* hos Fauna Europaea

* (en) *ekornfamilien* hos Fossilworks

* (en) *ekornfamilien* hos ITIS

* (en) *ekornfamilien* hos NCBI

* (en) *Kategori:Sciuridae* – bilder, video eller lyd på Wikimedia Commons

* (en) *Sciuridae* – galleri av bilder, video eller lyd på Wikimedia Commons

* *Sciuridae* – detaljert informasjon på Wikispecies