# Daftar bahasa menurut catatan tertulis pertama

Daftar ini memuat bahasa-bahasa yang yang disusun berdasarkan perkiraan waktu bukti tertulis tertua secara lengkap dalam bahasa itu. Daftar ini tidak termasuk aksara-aksara yang tidak terurai. Daftar ini juga tidak memasukkan tulisan yang memuat hanya nama-nama atau kata-kata yang sangat pendek, tidak dikategorikan sebagai kalimat.
Dalam kebanyakan kasus, beberapa bentuk bahasa telah dituturkan (dan bahkan ditulis) jauh lebih awal dari bukti paling awal yang ditemukan bertahan.

Sebuah catatan tertulis dapat menyandikan tahap bahasa yang sesuai dengan waktu sebelumnya, baik sebagai akibat dari tradisi lisan, atau karena sumber paling awal termasuk salinan dari naskah lebih tua yang telah hilang. Tradisi lisan puisi wiracarita biasanya dapat melampaui beberapa abad sebelum bukti tertulisnya, bahkan dengan selisih rentang lebih dari satu milenium. Kasus yang paling terkenal adalah bahasa Sanskerta yang terdapat dalam *Regweda*: dengan gaya kebahasaan yang dipakai, diperkirakan ditulis pada tahun 1500 SM, sedangkan naskah lengkap yang bertahan hanya ditulis pada tahun 1040 M.
Demikian juga dengan naskah berbahasa Avesta, yaitu *Gatha*, diyakini telah disusun secara lisan sebelum 1000 SM, tetapi naskah lengkap yang bertahan tertua diketahui hanya ditulis pada abad ke-13 M.

Untuk bahasa yang telah berkembang dari pendahulunya yang dikenal, tahun yang dicantumkan di sini mengikuti kesepakatan para ahli bahasa. Sebagai contoh, bahasa Prancis Kuno berkembang secara bertahap dari bahasa Latin Umum, dan Piagam dari Strasbourg (842 M) yang tercantum adalah naskah terawal yang digolongkan sebagai "bahasa Prancis Kuno".

## Sebelum 1000 SM

Tulisan pertama kali muncul di Timur Tengah pada awal milenium ke-3 SM. Sejumlah bahasa yang sangat terbatas dibuktikan secara tertulis di daerah tersebut pada sebelum runtuhnya Zaman Perunggu dan munculnya aksara berjenis abjad dan alfabet:

* Sumeria, Hatti, dan Elam merupakan bahasa isolat, yaitu tanpa ada hubungan kekerabatan dengan bahasa lainnya yang diketahui,
* Hurri merupakan bagian dari rumpun bahasa Hurri-Urartu,
* Mesir dan Semit (Akkadia, Ebla, Kanaan, Ugarit) merupakan bagian dari rumpun bahasa Afro-Asia
* Anatolia (Het, Pala, Luwia) dan Helenik (Yunani) merupakan bagian dari rumpun bahasa Indo-Eropa.

Di Asia Timur menjelang akhir milenium kedua SM, bahasa Tionghoa merupakan bahasa tertulis tertua.

Ada juga sejumlah catatan Zaman Perunggu yang tidak terurai:

* Proto-Elam dan Linear Elam
* Aksara Harappa (kemungkinan "bahasa Harappa")
* Hieroglif Kreta dan Linear A (kemungkinan "bahasa Minoa")
* Aksara Siprus-Minoa (kemungkinan bahasa Eteosiprus)

Simbol-simbol terawal, seperti Simbol Jiahu, Vinča, dan Loh Dispilio, diyakini hanyalah proto-tulisan ketimbang aksara yang mewakilkan suatu bahasa.

| Tahun | Bahasa | Bukti | Catatan |
| --- | --- | --- | --- |
| abad ke-27 SM | Sumeria | *Perintah Shuruppak*, kidung kuil Kesh, dan prasasti aksara paku lainnya dari Shuruppak and Abu Salabikh (Periode Fara) | Periode "Proto-Tulisan" pada tahun 3500 SM (lihat Loh Kish); catatan pemerintahan di Uruk dan Ur sekitar tahun 2900 SM. |
| abad ke-27 SM | Mesir | Hieroglif Mesir merupakan kalimat lengkap paling awal yang diketahui, ditemukan di makam Seth-Peribsen (Dinasti ke-2), Umm El Qa'ab. Kalimat ini mengacu pada ayah raja yang terkubur dan diterjemahkan sebagai, "Dia telah menyatukan Dua Negeri untuk putranya, Raja Ganda Peribsen." | Apa yang disebut prasasti "proto-hieroglif", seperti yang ada pada Pelat Narmer, diketahui ditulis pada tahun 3300 SM, tetapi hanya digolongkan sebagai rebus dan terbatas pada keterangan semi-tata bahasa, label, dan nama diri. Lihat pula Naqada III, dan Abydos. |
| abad ke-25 SM | Akkadia | Beberapa lusin tulisan pra-Sargon yang ditemukan di Mari dan situs lain di Babilonia utara | Bahasa Semit tertulis tertua yang diketahui. Beberapa tulisan singkat memuat nama orang Akkadia di Tell Harmal diperkirakan ditulis pada tahun 2800 SM. Pecahan prasasti *Etana* ditemukan di Tell Harmal, ditlis sekitar tahun 2600 SM. |
| abad ke-25 SM | Ebla | Prasasti Ebla |  |
| abad ke-24 SM | Kanaan | Mantra pelindung berbahasa Semit dibuktikan dalam sebuah prasasti Mesir di Piramida Unas | Para pengurai awalnya salah mengira bahwa mantra tersebut dalam bahasa Mesir. Bahasa Kanaan ini ditulis dalam Hieroglif Mesir |
| k. 2250 SM | Elam | Perjanjian damai Dinasti Awan dengan Naram-Sin |  |
| abad ke-21 SM | Hurri | Prasasti kuil Tish-atal di Urkesh |  |
| abad ke-18 SM | Het | Prasasti-prasasti Raja Anitta dalam aksara paku Het | Bahasa Indo-Eropa tertulis tertua yang diketahui. Kata-kata dan nama Het yang secara tersendiri dan terpisah muncul dalam naskah-naskah Asyur yang ditemukan di Kültepe, pada abad ke-19 SM. |
| abad ke-16 SM | Pala | CTH 751–754 |  |
| k. 1450 SM | Yunani | Prasasti Linear B ditemukan di Knossos | Sebagian besar merupakan catatan perhitungan kebutuhan pemerintahan, dengan beberapa kalimat lengkap. |
| k. 1400 SM | Luwia | Prasasti-prasasti Hieroglif Luwia dan aksara paku pada arsip Hattusa | Hieroglif tersendiri muncul hanya berupa cap yang dibuat pada abad ke-18 SM. |
| k. 1400 SM | Hatti | CTH 725–745. |  |
| k. 1300 SM | Ugarit | Prasasti-prasasti yang ditemukan di Ugarit |  |
| k. 1250 SM | Tionghoa | Prasasti tulang ramalan dan perunggu ditulis pada masa pemerintahan Wu Ding |  |

* Prasasti aksara paku *Perintah Shuruppak* berbahasa Sumeria. Sekarang disimpan di Universitas Chicago.
* Segel dari makam Seth-Peribsen, berisi kalimat lengkap tertua yang diketahui dalam bahasa Mesir.
* Prasasti Linear B dalam bahasa Yunani Mikenai dari Pylos, mencatat pembagian jangat.
* Tulang belikat sapi bertuliskan tiga catatan ramalan berbahasa Tionghoa Kuno pada masa pemerintahan Wu Ding dari Dinasti Shang.

## Milenium pertama SM

Aksara berjenis alfabet paling awal yang diketahui (k. 1500 SM), ditemukan di Serabit el-Khadim, memuat bahasa Semit Barat, meskipun hanya satu atau dua kata yang telah diuraikan.
Pada Zaman Besi Awal, alfabet menyebar ke Timur Tengah dan Eropa Selatan. Dengan munculnya aksara-aksara Brahmi, bahasa-bahasa di India telah terbukti ditulis sejak sekitar 300 SM.

Hanya ada sedikit bukti untuk bahasa seperti Iberia, Tartessia, Galatia, dan Messapia.
Bahasa Pikenum Utara pada Prasasti Novilara Stele (k. 600 SM) belum terurai.
Beberapa tulisan singkat dalam bahasa Trakia yang ditulis pada abad ke-6 hingga ke-5 SM belum dapat terurai sepenuhnya.
Contoh paling awal dari aksara Epi-Olmek ditulis sekitar 500 SM, tetapi hasil penafsiran penguraian aksara tersebut masih diperdebatkan.

| Tahun | Bahasa | Bukti | Catatan |
| --- | --- | --- | --- |
| k. 1000 SM | Fenisia | Tulisan batu nisan epitaf Ahiram | Penggunaan aksara berjenis abjad terawal secara lengkap yang diketahui |
| abad ke-10 SM | Aram | Prasasti kerajaan dari negara-kota Aram |  |
| abad ke-10 SM | Ibrani | Kalender Gezer | Menggunakan Abjad Ibrani Kuno yang diturunkan dari Abjad Fenisia. |
| k. 850 SM | Amon | Prasasti Benteng Amman |  |
| k. 840 SM | Moab | Prasasti Mesa |  |
| k. 820 SM | Urartu | Menggunakan Aksara Paku Asyur |  |
| k. 800 SM | Frigia | Prasasti-prasasti ditemukan di Gordion |  |
| abad ke-8 SM | Saba | Tulisan bergaya boustrofedon |  |
| k. 700 SM | Etruria | Vas bergaya Proto-Korintus ditemukan di Tarquinia |  |
| abad ke-7 SM | Latin | Tulisan pada *Fibula Praenestina* dan *Vetusia* |  |
| k. 600 SM | Lidia | Prasasti-prasasti yang ditemukan di Sardis |  |
| k. 600 SM | Karia | Prasasti-prasasti yang ditemukan di Karia dan Mesir |  |
| k. 600 SM | Faliski | Prasasti Ceres di Falerii |  |
| awal abad ke-6 SM | Umbria | Tulisan pada gagang sebuah krater ditemukan dekat Tolfa |  |
| k. 550 SM | Tayma | Esk 168 dan 177 |  |
| k. 550 SM | Pikenum Selatan | Tulisan pada Patung *Pejuang Capestrano* |  |
| pertengahan abad ke-6 SM | Venetia | Prasasti pemakaman di Este |  |
| k. 500 SM | Persia | Prasasti Behistun |  |
| k. 500 SM | Leponti | Prasasti CO-48 yang ditemukan di Pristino (Como) dan VA-6 di Vergiate (Varese) | Prasasti pada awal abad ke-6 terdiri dari nama-nama orang yang terpisah. |
| k. 300 SM | Oska | Prasasti ditemukan di Capua | Koin-koin memuat nama-nama legenda dicetak pada abad ke-5 SM. |
| abad ke-3 SM | Galia | Menggunakan Alfabet Yunani Kuno |  |
| abad ke-3 SM | Volksi | Tabula Veliterna |  |
| k. 260 SM | Asoka | Maklumat-maklumat Asoka | Tembikar bertuliskan Aksara Brahmi dari Anuradhapura ditulis sekitar ca 400 SM, dan berkisar dari huruf yang terisolasi hingga nama bergaya genitivus. |
| k. 200 SM | Elu atau Sinhala | Prasasti Brahmi di Mihintale |  |
| k. abad ke-2 SM | Tamil | Prasasti batu ARE 465/1906 di Gua Mangulam, Tamil Nadu (Penulis lain menyebut pada abad ke-3 SM hingga abad ke-1 M). | Prasasti abad ke-5 SM pada pecahan tembikar yang ditemukan di Kodumanal, Porunthal, dan Palani telah diklaim menggunakan Aksara Brahmi Tamil, tetapi masih diperdebatkan.
Tembikar bertuliskan nama-nama orang telah ditemukan di Keeladi, |
| abad ke-2 SM | Meroi | Graffiti pada kuil Amun di Dukki Gel, dekat Kerma |  |
| k. 146 SM | Numidia | Prasasti dwibahasa Punik-Libya di Dougga |  |
| k. 100 SM | Keltiberia | Lempengan Botorrita |  |
| abad ke-1 SM | Partia | Ostrakon ditemukan di Nisa dan Qumis |  |
| akhir abad ke-1 SM | Sanskerta | Prasasti Dhana dari Ayodhya, dan Prasasti Hathibada Ghosundi (keduanya dekat Chittorgarh) | Prasasti batu Rudradaman dari Junagadh (setelah tahun 150 SM) merupakan prasasti berbahasa Sanskerta terlengkap. |
| akhir abad ke-1 SM | Arab | Prasasti *ʿgl bn Hfʿm* di Qaryat al-Faw |  |

* Pemindaian tulisan epitaf pada Sarkofagus Ahiram, merupakan penggunaan aksara berjenis abjad terawal yang diketahui, ditulis dalam bahasa Fenisia.
* Kalender Gezer terbuat dari batu gamping, ditulis dalam bahasa Ibrani Kuno.
* Prasasti Benteng Amman, ditulis dalam bahasa Amon.
* Prasasti Mesa, ditulis dalam bahasa Moab.

## Referensi

### Catatan kaki

### Daftar pustaka

* Bagley, Robert (1999), "Shang Archaeology", dalam Loewe, Michael; Shaughnessy, Edward L. (ed.), *The Cambridge History of Ancient China*, Cambridge: Cambridge University Press, hlm. 124–231, ISBN 978-0-521-47030-8.
* Baldi, Philip (2002), *The Foundations of Latin*, Walter de Gruyter, ISBN 978-3-11-017208-9.
* Keightley, David N. (1999), "The Shang: China's first historical dynasty", dalam Loewe, Michael; Shaughnessy, Edward L. (ed.), *The Cambridge History of Ancient China*, Cambridge: Cambridge University Press, hlm. 232–291, ISBN 978-0-521-47030-8.
* Krishnamurti, Bhadriraju (2003), *The Dravidian Languages*, Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-77111-5.
* Macdonald, M. C. A. (2000), "Reflections on the linguistic map of pre-Islamic Arabia", *Arabian archaeology and epigraphy*, **11** (1): 28–79, doi:10.1111/j.1600-0471.2000.aae110106.x.
* Olivier, J.-P. (1986), "Cretan Writing in the Second Millennium B.C", *World Archaeology*, **17** (3): 377–389, doi:10.1080/00438243.1986.9979977.
* Pollock, Sheldon (2003), *The Language of the Gods in the World of Men: Sanskrit, Culture, and Power in Premodern India*, University of California Press, ISBN 978-0-520-24500-6.
* Woodard, Roger D. (2008), "Language in ancient Europe: an introduction", dalam Woodard, Roger D. (ed.), *The Ancient Languages of Europe*, Cambridge University Press, hlm. 1–13, ISBN 978-0-521-68495-8.
* Woods, Christopher, ed. (2010), *Visible Language: Inventions of Writing in the Ancient Middle East and Beyond* (PDF), Chicago: The Oriental Institute of the University of Chicago, ISBN 978-1-885923-76-9, diarsipkan dari asli (PDF) tanggal 2021-08-26, diakses tanggal 2022-08-22.