# শিশু পরিচর্যা

**শিশু পরিচর্যা** হলো এক বা একাধিক শিশুর যত্ন এবং তত্ত্বাবধান, যা সাধারণত তিন মাস থেকে ১৮ বছর বয়স পর্যন্ত হয়ে থাকে। এটি **ডে-কেয়ার** নামেও পরিচিত। যদিও বেশিরভাগ অভিভাবক তাদের সন্তানদের লালন-পালনে উল্লেখযোগ্য সময় ব্যয় করেন, তবে শিশু পরিচর্যা বলতে সাধারণত সেই যত্নকে বোঝায় যা শিশুর পিতামাতা নন এমন পরিচর্যাকারীদের দ্বারা প্রদান করা হয়। শিশু পরিচর্যা একটি ব্যাপক বিষয় যা বিভিন্ন ধরণের পেশাদার, প্রতিষ্ঠান, প্রেক্ষাপট, কার্যক্রম এবং সামাজিক ও সাংস্কৃতিক রীতিনীতিকে অন্তর্ভুক্ত করে। প্রারম্ভিক শিশু পরিচর্যা শিশু বিকাশের একটি অপরিহার্য এবং প্রায়শই অবহেলিত উপাদান।

বিভিন্ন ব্যক্তি এবং সংস্থা শিশুদের যত্ন নিতে পারে। শিশুর বর্ধিত পরিবারের সদস্যরাও এই পরিচর্যাকারীর ভূমিকা পালন করতে পারেন। শিশু পরিচর্যার আরেকটি রূপ হলো কেন্দ্র-ভিত্তিক শিশু পরিচর্যা। পারিবারিক পরিচর্যার পরিবর্তে, এই দায়িত্বগুলো বেতনভুক্ত তত্ত্বাবধায়ক, এতিমখানা বা ফস্টার হোমকে প্রদান করা যেতে পারে যাতে তারা শিশুর যত্ন, আবাসন এবং শিক্ষার ব্যবস্থা করে।

পেশাদার পরিচর্যাকারীরা কেন্দ্র-ভিত্তিক যত্ন (যার মধ্যে রয়েছে ক্রেচ, ডে-কেয়ার, প্রাক-স্কুল এবং স্কুল) অথবা হোম-ভিত্তিক যত্নের (ন্যানি বা পারিবারিক ডে-কেয়ার) প্রেক্ষাপটে কাজ করেন। সহজলভ্য বেশিরভাগ শিশু পরিচর্যা প্রতিষ্ঠানের জন্য পরিচর্যাকারীদের ফার্স্ট এইড বিষয়ে ব্যাপক প্রশিক্ষণ এবং সিপিআর সনদ থাকা আবশ্যক। এছাড়া, সকল কেন্দ্রে পটভূমি যাচাই, মাদক পরীক্ষা এবং রেফারেন্স যাচাইকরণ সাধারণত একটি আবশ্যিক শর্ত। শিশু পরিচর্যা উন্নত শিক্ষার পরিবেশের সমন্বয়ে গঠিত হতে পারে যার মধ্যে প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষা বা প্রাথমিক শিক্ষা অন্তর্ভুক্ত। একটি শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে দৈনন্দিন কার্যক্রমের উদ্দেশ্য হওয়া উচিত বয়স উপযোগী শিক্ষা এবং সামাজিক বিকাশকে উৎসাহিত করা। অনেক ক্ষেত্রে উপযুক্ত শিশু পরিচর্যা প্রদানকারী হলেন একজন শিক্ষক বা শিশু বিকাশে শিক্ষাগত পটভূমি থাকা ব্যক্তি। এর জন্য একজন সাধারণ শিশু পরিচর্যাকারীর প্রচলিত দক্ষতার বাইরে আরও নিবিড় প্রশিক্ষণের প্রয়োজন হয়।

এই লাইসেন্সপ্রাপ্ত বিকল্পগুলোর পাশাপাশি, অভিভাবকরা তাদের নিজস্ব পরিচর্যাকারী খুঁজে নিতে পারেন অথবা অন্য পরিবারের সাথে শিশু পরিচর্যা আদান-প্রদান বা অদলবদল করার ব্যবস্থা করতে পারেন।

শিশু পরিচর্যার সুযোগ এবং এর গুণমান শিশু, পিতামাতা, অভিভাবক এবং পরিবারের ওপর বিভিন্ন প্রভাব ফেলে। শিশু পরিচর্যা শিশুদের শিক্ষাগত অর্জনের ওপর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব ফেলতে পারে। শিশু পরিচর্যা যখন অধিক সহজলভ্য এবং সাশ্রয়ী হয়, তখন পিতামাতা—বিশেষ করে নারী ও মায়েরা—শ্রমবাজারে বেশি যুক্ত হতে পারেন। বিশেষ করে, সাশ্রয়ী মূল্যের শিশু পরিচর্যার সুযোগ বৃদ্ধি অভিবাসী সম্প্রদায় এবং কৃষ্ণাঙ্গ ও সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের জন্য অর্থনৈতিক সুবিধা বয়ে আনে।

## সামগ্রিক ধারণা

সংস্কৃতিভেদে শিশু পরিচর্যা নাটকীয়ভাবে পরিবর্তিত হয়। অনেক বৈশ্বিক সম্প্রদায় ৭–১০ বছর বয়সী শিশুদের নির্দিষ্ট পরিচর্যার দায়িত্ব পালনে অগ্রাধিকার দিলেও, পশ্চিমা বিশ্বে ১২ বছরের কম বয়সী শিশুদের এ কাজে রাখা পছন্দ করা হয় না, যেখানে বেতনভুক্ত শিশু পরিচর্যা সাধারণ বিষয়। উদাহরণস্বরূপ, জাইরের খুব ছোট শিশুরা নিয়মিতভাবে নিরাপদে এবং দক্ষতার সাথে দা ব্যবহার করে। অন্যদিকে আমেরিকান মধ্যবিত্ত প্রাপ্তবয়স্করা তাদের ছোট শিশুদের হাতে ছুরি দিতে ভরসা পান না। শিশু বিকাশ কেবল জৈবিক বা মনস্তাত্ত্বিক নয়—এটি একটি সাংস্কৃতিক প্রক্রিয়া এবং এটি সর্বজনীন নয়। যেসব দেশে শিশুদের বেশি দায়িত্ব দেওয়া হয়, সেখানে প্রাপ্তবয়স্করা "সাময়িক তত্ত্বাবধায়ক" হিসেবে কাজ করেন এবং শিশুরা তাদের দায়িত্ব পালনে গর্ববোধ করে।

তাই শিশু পরিচর্যার একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো বিভিন্ন পরিবারের সাংস্কৃতিক পার্থক্য এবং গ্রহণযোগ্য আচরণগুলো বিবেচনা করা। শিশুদের উচিত তাদের নিজস্ব সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য এবং নিয়মগুলো ধরে রাখা এবং পাশাপাশি অন্যান্য সংস্কৃতির সাথে পরিচিত হওয়া।

## ধরণ

### শিশুর বাড়িতে যত্ন

বাড়িতে সাধারণত ন্যানি, অ পেয়ার্স অথবা বন্ধু এবং পরিবারের মাধ্যমে যত্ন প্রদান করা হয়। এক্ষেত্রে শিশুর ঘরের ভেতরেই দেখাশোনা করা হয়। বাড়িতে শিশুর সংখ্যার ওপর ভিত্তি করে, বাড়িতে যত্ন গ্রহণকারী শিশুরা তাদের পরিচর্যাকারীর সাথে সবচেয়ে বেশি মিথস্ক্রিয়া করার সুযোগ পেতে পারে, যা তাদের মধ্যে একটি ঘনিষ্ঠ বন্ধন তৈরি করে। বাড়িতে যত্নের জন্য কোনো বাধ্যতামূলক লাইসেন্স বা পটভূমি যাচাইয়ের প্রয়োজন হয় না, তাই একজন উপযুক্ত পরিচর্যাকারী বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে পিতামাতার সতর্কতা অপরিহার্য। ন্যানি এবং অ পেয়ার পরিষেবাগুলো প্রত্যয়িত পরিচর্যাকারী সরবরাহ করে। প্রতিটি শিশুর জন্য এই ধরণের যত্নের খরচ অন্যান্য বিকল্পের তুলনায় সবচেয়ে বেশি। তবে অনেক শিশু রয়েছে এমন একটি পরিবারের জন্য এটিই সবচেয়ে সুবিধাজনক এবং সাশ্রয়ী বিকল্প হতে পারে। অনেক ন্যানি শিশু পরিচর্যার যোগ্যতার ওপর পড়াশোনা করেন। এই প্রশিক্ষণের উদ্দেশ্য হলো একজন পরিচর্যাকারীকে শেখানো যে কীভাবে শিশুদের জন্য একটি নিরাপদ এবং উদ্দীপনামূলক পরিবেশ তৈরি করা যায়। সাধারণত, অ পেয়ার বা ন্যানিরা কেবল রুটিন মাফিক শিশু পরিচর্যাই করেন না, তারা প্রায়শই দৈনন্দিন গৃহস্থালির কাজেও সহায়তা করেন। যার মধ্যে রয়েছে কেনাকাটা করা, লন্ড্রি করা, খাবার তৈরি এবং ঘর পরিষ্কার করা।

ন্যানি খুঁজে পাওয়ার সবচেয়ে সাধারণ উপায় হলো শিশু পরিচর্যা পরিষেবায় বিশেষায়িত ওয়েবসাইটগুলোতে অনলাইনে খোঁজা অথবা কোনো ন্যানি এজেন্সির মাধ্যমে যোগাযোগ করা। ন্যানি এজেন্সিগুলো একজন আবেদনকারীর রেফারেন্সগুলো আরও পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরীক্ষা করতে পারে এবং প্রার্থীর অপরাধমূলক রেকর্ড বা ব্যাকগ্রাউন্ড চেক করতে পারে। স্থানীয় খরচ অনুযায়ী, একাধিক শিশুকে পূর্ণকালীন ডে-কেয়ারে রাখার চেয়ে একজন ন্যানি রাখা সস্তা হতে পারে। সমর্থকরা মনে করেন যে বাড়িতে যত্ন শিশুকে স্থিতিশীলতা প্রদান করতে পারে, কারণ তত্ত্বাবধানটি শিশুর জন্য পরিচিত এবং আরামদায়ক পরিবেশে ঘটে। ন্যানিরা অসুস্থ শিশুদেরও যত্ন নিতে পারেন যা সাধারণত নার্সারিগুলো করে না। এটি কর্মজীবী পিতামাতাদের কাজ চালিয়ে যেতে সক্ষম করে। ফলে তাদের অসুস্থ শিশুকে ডে-কেয়ার থেকে আনতে কাজ ছেড়ে যেতে হয় না। যারা এমন চাকরি করেন যা হুট করে ফেলে যাওয়া সম্ভব নয় (যেমন নার্স), তাদের জন্য এই ব্যবস্থা আদর্শ হতে পারে। স্থানীয় আইন অনুযায়ী, কিছু পরিচর্যাকারী তাদের স্থানীয় শিশু পরিচর্যা নিয়ন্ত্রণকারী সংস্থার পরিদর্শনের আওতায় আসতে পারেন।

### পরিচর্যাকারীর বাড়িতে যত্ন

পারিবারিক শিশু পরিচর্যা প্রদানকারীরা পরিচর্যাকারীর নিজস্ব বাড়িতে শিশুদের যত্ন নেন। এখানে শিশুরা মিশ্র বয়সের হতে পারে এবং প্রাপ্তবয়স্ক ও শিশুর অনুপাত কম থাকে। এই যত্ন ব্যক্তিগত এবং একক হতে পারে। কর্মঘণ্টা আরও নমনীয় হতে পারে এবং যারা শিফটে কাজ করেন সেইসব অভিভাবকদের জন্য পরিচর্যাকারী সন্ধ্যা এবং সাপ্তাহিক ছুটিতেও সেবা দিতে পারেন। একটি কেন্দ্রের তুলনায় পারিবারিক শিশু পরিচর্যার খরচ গড়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম হতে পারে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলোর স্বীকৃতি পাওয়ার সুযোগ রয়েছে। একটি বাইরের সংস্থা এই মান নির্ধারণ এবং প্রয়োগের দায়িত্বে থাকে। কেন্দ্রগুলোর ক্ষেত্রে National Association for the Education of Young Children এটি পরিচালনা করে। পারিবারিক শিশু পরিচর্যা প্রদানকারীদের জন্য 'ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ ফ্যামিলি চাইল্ড কেয়ার প্রোভাইডার্স' এই প্রশংসাপত্র প্রদান করে।

লাইসেন্সপ্রাপ্ত বা লাইসেন্সবিহীন হোম ডে-কেয়ারকে পারিবারিক শিশু পরিচর্যা বা ইন-হোম কেয়ারও বলা হয়। এটি পরিচর্যাকারীর বাড়িতে একদল শিশুর যত্ন নেওয়ার প্রক্রিয়াকে বোঝায়। লাইসেন্সপ্রাপ্ত বনাম লাইসেন্সবিহীন যত্নের নিয়মের ক্ষেত্রে বিভিন্ন দেশের আইন ভিন্ন হয়। কানাডায় বেশিরভাগ হোম ডে-কেয়ার লাইসেন্সবিহীন এবং এটি সম্পূর্ণ বৈধ। কানাডায় হোম ডে-কেয়ার লাইসেন্স করা হলে তা তত্ত্বাবধানে অনেক সাহায্য করতে পারে, তবে এর ফলে পরিচর্যাকারীর আয়ের একটি বড় অংশ খরচ হয়ে যায়। পারিবারিক শিশু পরিচর্যাগুলো আকারে ছোট হয় এবং এর নমনীয় কর্মঘণ্টা, কম খরচ এবং সাংস্কৃতিক সামঞ্জস্যের মতো সুবিধা রয়েছে। হোম-ভিত্তিক প্রদানকারীরা আরও ব্যক্তিগত যত্ন দিতে পারেন। এছাড়া, পারিবারিক যত্নে সাধারণত শিশুদের তুলনায় প্রাপ্তবয়স্কদের অনুপাত কম থাকে, যা বাণিজ্যিক কেন্দ্রের তুলনায় শিশু ও প্রদানকারীর মধ্যে বেশি মিথস্ক্রিয়ার সুযোগ দেয়। প্রদানকারীরা প্রতিদিন ব্যক্তিগত স্তরে অভিভাবকদের সাথে যোগাযোগ করতে এবং শিশুর বিকাশ সম্পর্কে তথ্য শেয়ার করতে পারেন। প্রদানকারীরা বিভিন্ন বয়সের শিশুদের যত্ন নেন, ফলে শিশুরা অনেক বছর ধরে একজন পরিচর্যাকারীর কাছে থাকতে পারে। এটি শিশুদের মধ্যে বিশ্বাস এবং নিরাপত্তার বোধ তৈরিতে সহায়তা করে। বিভিন্ন বয়সের পরিবেশ শিশুদের একে অপরের কাছ থেকে শিখতে এবং ভাইবোনদের একসাথে থাকতে সাহায্য করে। কিছু পারিবারিক শিশু পরিচর্যা প্রদানকারী অভিভাবকদের জন্য সন্ধ্যা, সাপ্তাহিক ছুটি বা স্কুল শুরু হওয়ার আগে ও পরের সময়ের মতো নমনীয় সেবা দিয়ে থাকেন।

### কেন্দ্র ভিত্তিক শিশু পরিচর্যা

একটি শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে শিক্ষকরা তাদের শিক্ষার্থীদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশের ওপর মনোনিবেশ করেন। শিক্ষার্থীদের আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য কেন্দ্রের শিক্ষকদের তাদের সাথে এমন সম্পর্ক স্থাপন করতে হয় যা শিক্ষার্থীদের চাহিদা মেটায় এবং তাদের উচ্চতর মূল্যবোধের দিকে এগিয়ে নিয়ে যায়। যত্নশীল সম্পর্কের সাথে এই ধরণের শিক্ষা শিক্ষার্থীর নৈতিক ও প্রাসঙ্গিক শিখনকে উন্নত করবে।

 প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক শিক্ষার্থীদের পড়াচ্ছেন (২০০৩, তেহরান, ইরান)
বাণিজ্যিক যত্ন কেন্দ্র যা ডে-কেয়ার নামেও পরিচিত, নির্দিষ্ট সময়ের জন্য খোলা থাকে এবং শিশুদের জন্য একটি মানসম্মত ও নিয়ন্ত্রিত যত্ন ব্যবস্থা প্রদান করে। অভিভাবকরা তাদের কর্মস্থলের কাছের কোনো বাণিজ্যিক কেন্দ্র বেছে নিতে পারেন এবং কিছু কোম্পানি তাদের নিজস্ব ভবনেই যত্নের সুবিধা দিতে পারে। অভিভাবকরা প্রতিষ্ঠানের লক্ষ্য এবং শিক্ষামূলক উদ্দেশ্যগুলো বিবেচনা করে শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র নির্ধারণ করতে পারেন। শিশু পরিচর্যা প্রদানকারীকে অবশ্যই দেখতে হবে যে এই উদ্দেশ্যগুলো শিশুর জন্য কতটা উপযুক্ত এবং প্রতিটি শিশুর বিশেষ প্রয়োজন অনুযায়ী সেগুলো সমন্বয় করতে হবে। এই উদ্দেশ্যগুলো পূরণের জন্য ঘরের ভেতরের এবং বাইরের—উভয় ধরণের কার্যক্রম বিবেচনায় নিতে হবে। শিশুরা যখন ভিন্ন ভিন্ন চাহিদাসম্পন্ন হয়, তখন অভিভাবকরা তাদের প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে মতামত দেন। অভিভাবকরা এই কেন্দ্রগুলোর কর্মীদের সাথে যোগাযোগ করতে সক্ষম হন কারণ এই আলোচনার জন্য কর্মীদের একই মাতৃভাষা বা পছন্দের ভাষায় কথা বলার সুযোগ থাকা আবশ্যক।

সক্রিয় শিশুরা একটি মানসম্মত বাণিজ্যিক কেন্দ্রের শিক্ষামূলক কার্যক্রমের মাধ্যমে বিকাশ লাভ করতে পারে। তবে 'ন্যাশনাল সেন্টার ফর আর্লি ডেভেলপমেন্ট অ্যান্ড লার্নিং'-এর মতে, নিম্নমানের কেন্দ্রের শিশুরা শব্দভাণ্ডার এবং পড়ার দক্ষতার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্যভাবে পিছিয়ে থাকতে পারে। এই ধরণের যত্নে ক্লাসের আকার সাধারণত সবচেয়ে বড় হয় এবং শিশু ও প্রাপ্তবয়স্ক পরিচর্যাকারীর অনুপাত সরকারি লাইসেন্সের প্রয়োজনীয়তা অনুযায়ী ভিন্ন ভিন্ন হয়। বাণিজ্যিক যত্নের কিছু ইতিবাচক দিক হলো শিশুরা স্বাধীনতা, একাডেমিক সাফল্য এবং সামাজিকীকরণের ধারণা অর্জন করতে পারে। এই বয়সটি কেবল তাদের সামাজিক দক্ষতার উন্নতির জন্যই গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং এটি একটি শ্রেণীকক্ষ পরিবেশ বোঝার পর্যায়ও শুরু করে। শিশু পরিচর্যাকে একটি যুক্তিসঙ্গত বিকল্প হিসেবে দেখা হয় কারণ এটি সন্তান লালন-পালনের থেকে আলাদা এবং শিশুর জন্য এটি একটি রুটিন হিসেবে কাজ করে। শিশুদের সামাজিকীকরণের কেন্দ্রে রাখা হয় এবং তারা খুব অল্প বয়স থেকেই একে অপরের মধ্যে অনেক মিল ও অমিল সম্পর্কে শিখতে পারে। শিশুদের এমন পরিবেশে রাখা হয় যেখানে তাদের ভাষাগত এবং জ্ঞানীয় ক্ষমতা বিকাশ লাভ করে, যা পর্যবেক্ষণের মাধ্যমে পরিমাপ করা যায়।

শ্রীলঙ্কার একটি প্রাক-স্কুল
প্রাক-স্কুল শব্দটি প্রায়শই সেইসব শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয় যা মূলত ৩ এবং ৪ বছর বয়সী শিশুদের দেখাশোনা করে। প্রাক-স্কুল কোনো কেন্দ্র, পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র বা সরকারি স্কুলে অবস্থিত হতে পারে। অন্যদিকে, বেশিরভাগ দেশে বয়স্ক শিশুদের একটি শিক্ষামূলক পরিবেশে দেখাশোনা করা হয়, যা সাধারণত প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পরিবেশ। শিশুরা একজন শিক্ষকের তত্ত্বাবধানে থাকে যিনি তাদের শারীরিক, বুদ্ধিবৃত্তিক, আবেগীয় এবং সামাজিক বিকাশের জন্য দায়ী। এই দিক থেকে বেশিরভাগ পশ্চিমা দেশে বাধ্যতামূলক শিক্ষা ব্যবস্থা রয়েছে যেখানে পাঁচ বা ছয় বছর বয়স থেকে সিংহভাগ শিশু স্কুলে যায়। স্কুল এখানে *ইন লোকো প্যারেন্টিস* হিসেবে কাজ করে যার অর্থ "পিতামাতার তত্ত্বাবধানের পরিবর্তে।" অনেক স্থানে যত্নের মান তদারকি করার দায়িত্ব সরকারের ওপর থাকে।

#### কর্মী

সকল সেবা প্রদানকারীর জন্য সবচেয়ে বড় খরচ হলো শ্রম। ১৯৯৯ সালের একটি কানাডীয় সমীক্ষায় দেখা গেছে যে প্রথাগত শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলোর খরচের ৬৩% ছিল শ্রম ব্যয় এবং এই শিল্পে গড় মুনাফা ছিল মাত্র ৫.৩%। এই শিল্পের শ্রম-নিবিড় প্রকৃতির কারণে, এটি আশ্চর্যজনক নয় যে একই সমীক্ষায় বড় এবং ছোট পরিচালনাকারীদের মধ্যে সামান্যই 'ইকোনমিকস অফ স্কেল' বা ব্যাপক উৎপাদনের সুবিধা দেখা গেছে।

স্থানীয় আইন ডে-কেয়ার কেন্দ্রগুলোর পরিচালনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, যা কর্মীদের প্রয়োজনীয়তার ওপর প্রভাব ফেলে। আইন কর্মীদের অনুপাত নির্ধারণ করে দিতে পারে (উদাহরণস্বরূপ ৬ সপ্তাহ থেকে ১২ মাস বয়সীদের জন্য ১:৪; ১২ থেকে ১৮ মাস বয়সীদের জন্য ১:৫; ১৮ থেকে ২৪ মাস বয়সীদের জন্য ১:৯; এমনকি আরও বেশি বয়সীদের জন্য উচ্চতর অনুপাত)। আইন তত্ত্বাবধায়কদের যোগ্যতার নির্দেশও দিতে পারে। কর্মীদের সাধারণত কোনো বিশেষ যোগ্যতার প্রয়োজন হয় না, তবে আঠারো বছরের কম বয়সী কর্মীদের জন্য তত্ত্বাবধানের প্রয়োজন হতে পারে। সাধারণত শিশুর বয়স ১২ বছর হলে তারা আর ডে-কেয়ার আইনের আওতায় থাকে না এবং তার চেয়ে বড় শিশুদের কার্যক্রম নিয়ন্ত্রিত নাও হতে পারে।

কানাডায় এই কর্মীবাহিনী মূলত নারী (৯৫%) এবং তাদের বেতন কম, যা গড় কর্মীবাহিনীর বেতনের মাত্র ৬০%। অনেক কর্মচারী স্থানীয় ন্যূনতম মজুরিতে কাজ করেন এবং সাধারণত তাদের মাসিক বেতনের পরিবর্তে ঘণ্টা হিসেবে মজুরি দেওয়া হয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে "শিশু পরিচর্যা কর্মী" হলো পঞ্চম সর্বাধিক নারী-প্রধান পেশা (১৯৯৯ সালে এখানে ৯৫.৫% নারী ছিল)। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কর্মীদের প্রয়োজনীয়তা এক এক অঙ্গরাজ্যে এক এক রকম হয়।

### অলাভজনক ডে-কেয়ার

কানাডার মিল্টন, অন্টারিওতে অবস্থিত মিল্টন ডিস্ট্রিক্ট হাই স্কুলের ভেতরের দৃশ্য। ২০০৯ সালের একটি ডে-কেয়ার
উল্লেখযোগ্য গবেষণায় দেখা গেছে যে অলাভজনক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলো উচ্চমানের পরিবেশ তৈরি করার সম্ভাবনা অনেক বেশি যেখানে শিশুরা ভালোভাবে বেড়ে ওঠে। অলাভজনক সংস্থাগুলো নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোকে মানসম্মত শিশু পরিচর্যা প্রদানের ক্ষেত্রে বেশি আগ্রহী হয়।

অলাভজনক ডে-কেয়ারগুলোর বাণিজ্যিক কার্যক্রমের তুলনায় কিছু কাঠামোগত সুবিধা রয়েছে। তারা ভাড়ার ক্ষেত্রে অগ্রাধিকার পেতে পারে, বিশেষ করে যদি তারা কোনো গির্জার সাথে যুক্ত থাকে যা সপ্তাহের বাকি সময় খালি থাকে, অথবা কোনো স্কুলের সাথে যেখানে অতিরিক্ত জায়গা রয়েছে। স্কুলের ভেতরে অবস্থান করার ফলে স্কুলের সাথে সমন্বিত কার্যক্রম পরিচালনার সুবিধা পাওয়া যায়। এছাড়া যেসব অভিভাবকের স্কুলে পড়ার মতো বড় সন্তানও আছে, তাদের জন্য একই স্থানে যাতায়াতের সুবিধা থাকে।

স্থানীয় সরকার, প্রায়শই পৌরসভাগুলো, অলাভজনক ডে-কেয়ার কেন্দ্র পরিচালনা করতে পারে। অলাভজনক সংস্থাগুলোতে সবচেয়ে সিনিয়র তত্ত্বাবধায়কের পদবি সাধারণত "নির্বাহী পরিচালক" হয়, যা বেশিরভাগ অলাভজনক সংস্থার প্রচলিত রীতি।

### পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র

পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলো একজন ব্যক্তি তার নিজের বাড়ি থেকে পরিচালনা করতে পারেন। বেশিরভাগ অঙ্গরাজ্যে এ ক্ষেত্রে কেবলমাত্র ১৮ বছর বয়স হওয়া বাধ্যতামূলক। কোনো কোনো ক্ষেত্রে একটি পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে একাধিক ব্যক্তিও শিশুদের দেখাশোনা করতে পারেন। এটি এমন একজন অভিভাবক হতে পারেন যিনি বাড়িতে থেকে নিজের সন্তানের যত্ন নেওয়ার পাশাপাশি অতিরিক্ত আয়ের পথ খুঁজছেন। এছাড়া অনেক পারিবারিক শিশু পরিচর্যা প্রদানকারী রয়েছেন যারা এই ক্ষেত্রটিকে পেশা হিসেবে বেছে নিয়েছেন।

অঙ্গরাজ্য এবং কাউন্টি উভয় সংস্থার আইন প্রতিটি পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে অনুমোদিত শিশুদের সংখ্যা এবং বয়সের অনুপাত নিয়ন্ত্রণ করে। কিছু কাউন্টিতে কঠোর মানের মানদণ্ড রয়েছে যার জন্য পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রের লাইসেন্স প্রয়োজন হয়। আবার অন্য কাউন্টিতে ব্যক্তিগত বাড়িতে শিশু পরিচর্যার জন্য সামান্য বা কোনো নিয়ন্ত্রণ থাকে না। কিছু পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র কর আইনের ক্ষেত্রে অবৈধভাবে পরিচালিত হয় যেখানে সেবাদানকারী প্রাপ্ত ফি-কে আয় হিসেবে দেখান না এবং অভিভাবকরাও শিশু পরিচর্যার কর ছাড় পাওয়ার জন্য কোনো রসিদ পান না।

তবে একটি পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রের লাইসেন্স থাকা প্রদানকারীদের জন্য উপকারী। এর মাধ্যমে তারা তাদের অঙ্গরাজ্য সরকার বা ফেডারেল সরকারের আর্থিক সুবিধাগুলো পেতে পারেন। এছাড়া তারা সেইসব অভিভাবকদের সন্তানদের গ্রহণ করতে পারেন যারা সরকারি শিশু পরিচর্যা ভর্তুকি পাওয়ার যোগ্য। এই ধরণের সুবিধার উদাহরণ হলো: বিনামূল্যে পেশাদার উন্নয়ন এবং প্রশিক্ষণ কোর্স, শিশু ও প্রাপ্তবয়স্কদের যত্ন বিষয়ক খাদ্য কর্মসূচি (যা যোগ্য প্রদানকারীদের শিশুদের পরিবেশন করা পুষ্টিকর খাবারের খরচের একটি অংশ দাবি করতে দেয়) এবং আরও অনেক কিছু।

পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র-ভিত্তিক যত্নের চেয়ে কম ব্যয়বহুল হতে পারে কারণ এর উপরি খরচ বা 'ওভারহেড' কম। কম অনুপাত মানে হলো নির্ধারিত অনুপাত বজায় রাখতে কম কর্মীর প্রয়োজন। অনেক পারিবারিক শিশু পরিচর্যা প্রদানকারী কেন্দ্রের কর্মীদের মতো একই যোগ্যতাসম্পন্ন হতে পারেন, যা উচ্চমানের যত্নের নিশ্চয়তা দেয়।

পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলোর 'ফ্র্যাঞ্চাইজিং' হোম ডে-কেয়ারের ক্ষেত্রে 'ইকোনমিকস অফ স্কেল' বা ব্যাপক উৎপাদনের সুবিধা আনার চেষ্টা করে। একজন কেন্দ্রীয় পরিচালক বিপণন, প্রশাসন এবং সম্ভবত কিছু কেন্দ্রীয় ক্রয়ের কাজ পরিচালনা করেন, যখন প্রকৃত যত্নটি ব্যক্তিগত বাড়িতেই ঘটে। কেন্দ্রীয় পরিচালক ব্যক্তিগত পরিচর্যাকারীদের প্রশিক্ষণও প্রদান করতে পারেন। কিছু প্রদানকারী ডে-কেয়ারের অভিজ্ঞতাকে আরও শিক্ষামূলক এবং পেশাদার পর্যায়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য বিশেষ কর্মসূচিও অফার করেন।

### অপ্রাতিষ্ঠানিক যত্ন

অপ্রাতিষ্ঠানিক শিশু পরিচর্যা হলো এমন একটি ব্যবস্থা যেখানে পরিবার এবং সম্প্রদায়—উভয় স্তরের সদস্যদের কাজে লাগানো হয়। এর মধ্যে দাদা-দাদি/নানা-নানি, ভাইবোন এবং প্রতিবেশী শিশু ও প্রাপ্তবয়স্করা অন্তর্ভুক্ত। এই ব্যবস্থাটি সাশ্রয়ী এবং অনেক সংস্কৃতিতে অপ্রাতিষ্ঠানিক শিশু পরিচর্যাকে শিশুর লালন-পালন ও শিক্ষার জন্য উপকারী হিসেবে গ্রহণ করা হয়।

সুরিনামের পারামারিবোতে একটি এতিমখানা ও ডে-কেয়ার সেন্টারে শিশুরা কাপড়ের জল নিংড়াচ্ছে।
অর্থ এবং উৎপাদন-ভিত্তিক সমাজে (যেমন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে) অপ্রাতিষ্ঠানিক শিশু পরিচর্যা সেইসব পরিবারে দেখা যায় যাদের সন্তানদের আরও ব্যয়বহুল শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে রাখার মতো পর্যাপ্ত অর্থ নেই। রবার্টা আইভারসেন এবং অ্যানি আর্মস্ট্রংয়ের একটি গবেষণায় বলা হয়েছে যে, কর্মজীবী পিতামাতাদের দীর্ঘ এবং অনিয়মিত কাজের সময়ের কারণে নিম্ন আর্থ-সামাজিক পরিবারগুলোর অপ্রাতিষ্ঠানিক শিশু পরিচর্যা ব্যবহার করার সম্ভাবনা বেশি থাকে। নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর অনিয়মিত এবং কঠোর সময়সূচীতে দীর্ঘ সময় কাজ করার প্রবণতা বেশি থাকে। এটি তাদের জন্য নিয়মিত ব্যবসায়িক সময়ে খোলা থাকা শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলো ব্যবহার করা অসম্ভব করে তোলে।

#### শিশুদের দ্বারা প্রাপ্তবয়স্কদের যত্ন

বিভিন্ন ধরণের শিশু পরিচর্যা মূলত প্রাপ্তবয়স্ক বা বড় শিশুদের দ্বারা ছোট শিশুদের যত্নের কথা বলে। তবে শিশু পরিচর্যার আরও একটি ধরণে শিশুদের দ্বারা প্রাপ্তবয়স্কদের যত্ন নেওয়ার বিষয়টি অন্তর্ভুক্ত। প্রতিবন্ধী বা অসুস্থ প্রাপ্তবয়স্কদের পরিচর্যাকারী হিসেবে শিশুদের ভূমিকা মূলত উন্নয়নশীল দেশগুলোতে দেখা যায় যেখানে চিকিৎসা সহায়তা সীমিত বা দুর্গম। যেসব পরিবারে পিতামাতা এইচআইভি/এইডস এবং অন্যান্য অসুস্থতায় আক্রান্ত যা তাদের স্বাভাবিক অভিভাবকত্বকে সীমিত করে, সেখানে শিশু পরিচর্যাকারীদের উপস্থিতি সাধারণ।

বিকাশের দিক থেকে এই শিশু পরিচর্যাকারীরা নির্দিষ্ট কিছু ইতিবাচক দিক দেখিয়েছেন যা প্রতিকূলতার মুখে তাদের ভবিষ্যৎ সহনশীলতাকে প্রভাবিত করে। প্রতিবন্ধী পিতামাতার যত্ন নেওয়া তাদের দায়িত্ববোধ এবং পরিপক্কতা বাড়ায়। এটি সামাজিক ও জীবন দক্ষতা বৃদ্ধি করে, পিতামাতা ও সন্তানের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক গড়ে তোলে এবং শিশুর জীবনে উদ্দেশ্য সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা বৃদ্ধি করে। অসুস্থ বা প্রতিবন্ধী পিতামাতার যত্ন নেওয়া শিশুরা তাদের পিতামাতাকে নিয়ে কম উদ্বেগে ভোগে। এটি সেইসব শিশুদের তুলনায় কম যারা তাদের পিতামাতার জন্য অন্য কোনো পরিচর্যাকারী পায়। এর কারণ হলো শিশুরা অসুস্থতা সম্পর্কে বেশি বুঝতে পারে এবং পরিস্থিতির ওপর নিজেদের কিছুটা নিয়ন্ত্রণ অনুভব করে।

## শিশু বিকাশের ওপর প্রভাব

বিভিন্ন গবেষক শিশু বিকাশের ওপর শিশু পরিচর্যার প্রভাব নিয়ে গবেষণা করেছেন। এই গবেষণালব্ধ ফলাফলগুলো শিশুদের বিকাশ এবং স্বাস্থ্যের জন্য শিশু পরিচর্যার গুরুত্বের ওপর আলোকপাত করে।

ওইসিডি-এর মতে, উচ্চমানের প্রারম্ভিক শৈশব শিক্ষা ও যত্নে বিনিয়োগ করা শিশুদের জ্ঞানীয়, সামাজিক এবং আবেগীয় বিকাশকে উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করার একটি সাশ্রয়ী উপায়। অল্প বয়সে অর্জিত দক্ষতা পরবর্তী জীবনের শিক্ষার ভিত্তি তৈরি করে এবং পরবর্তী শিক্ষাগত বিনিয়োগের কার্যকারিতা বৃদ্ধি করে।

### শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র এবং বিকাশ

শিশু বিকাশ গবেষক লিয়ান তং হ্যালি এবং স্ট্যানসবারির একটি পরীক্ষার ফলাফল বিশ্লেষণ করেছেন। তিনি এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন যে, "পিতামাতার সাড়া প্রদান শিশুদের জ্ঞানীয়, সামাজিক এবং আবেগীয় বিকাশকেও সহজতর করে এবং শিশুদের মধ্যে নেতিবাচক আবেগ কমায়"। অর্থাৎ, একজন অভিভাবক বা শিক্ষক শিশুর পেছনে শেখানো, কথা শোনা, খেলাধুলা এবং অজানাকে অন্বেষণ করার জন্য যত বেশি সময় ব্যয় করবেন, শিশুটি সামাজিকভাবে, আবেগীয়ভাবে এবং শিক্ষাগতভাবে তত বেশি উন্নত হবে। শিশুটি তার যত্নের বেশিরভাগ সময় কেন্দ্রে কাটাক বা বাড়িতে, তার বিকাশের ওপর সবচেয়ে ভালো প্রভাব তখনই পড়বে যখন পরিচর্যাকারীরা শিশুর সামাজিক, শারীরিক এবং শিক্ষাগত দক্ষতা সঠিক উপায়ে বিকাশের জন্য প্রয়োজনীয় সময় ও প্রচেষ্টা দিতে ইচ্ছুক থাকবেন।

একটি প্রতিষ্ঠানে শিশু পরিচর্যার গুণমান সাধারণত সেখানে ভর্তির খরচ দ্বারা নির্দেশিত হয়। যদি কোনো কেন্দ্র পরিষেবার জন্য বেশি ফি নেয়, তবে সাধারণত তারা শিশুদের আরও ভালো যত্ন প্রদান করে। যেসব কেন্দ্র তাদের পরিষেবার জন্য বেশি ফি নেয়, তারা মানসম্মত শিক্ষা, আধুনিক সম্পদ এবং উন্নত সুবিধা প্রদান করতে পারে। এই বিষয়গুলো একটি শিশুকে মানসম্মত শিক্ষা দেওয়ার ক্ষেত্রে সহায়ক। শিক্ষকদের জন্য উচ্চতর মানদণ্ড নির্ধারণ করা, যেমন প্রাক-শৈশব শিক্ষা বা এই ধরণের বিষয়ে ডিগ্রি থাকা, শিশুর বিকাশে উন্নত প্রবৃদ্ধি ঘটিয়েছে বলে প্রমাণিত হয়েছে।

ব্যয়বহুল প্রতিষ্ঠান হোক বা অপেক্ষাকৃত সস্তা, যেসব শিশু ডে-কেয়ারে যায় তারা বাড়িতে লালিত-পালিত শিশুদের তুলনায় দ্রুত সামাজিক দক্ষতা অর্জন করতে পারে। তারা সমবয়সী শিশুদের সাথে আরও ভালো যোগাযোগ করতে পারে এবং প্রায়ই তাদের চেয়ে ছোট শিশুদের সাথে ধৈর্য ধরে এবং বিভিন্নভাবে যোগাযোগের চেষ্টা করে। এরিক ডিয়ারিংয়ের একটি গবেষণা প্রমাণ করেছে যে নেতিবাচক সামাজিক আচরণের ধরণগুলো সরাসরি ডে-কেয়ারের সাথে সম্পর্কিত নয়। নরওয়েজীয় শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থার একদল শিশুর ওপর গবেষণা চালিয়ে তিনি এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন যে, একটি শিশু ডে-কেয়ারে কত ঘণ্টা সময় কাটাচ্ছে তার সাথে তার আচরণের কোনো সরাসরি সম্পর্ক নেই। যদিও আমেরিকায় যেসব শিশু শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থার অধীনে থাকে, তাদের মধ্যে নেতিবাচক সামাজিক আচরণের বহিঃপ্রকাশ ঘটানোর ঝুঁকি কিছুটা বেশি থাকে। তাদের এই ধরণের বৈশিষ্ট্য প্রকাশের বিষয়টি কেন্দ্রে কাটানো সময়ের সাথে সরাসরি সম্পর্কিত হতে পারে।

অ্যাবেসেডারিয়ান আর্লি ইন্টারভেনশন প্রজেক্ট নামক একটি যদৃচ্ছ নিয়ন্ত্রিত পরীক্ষার ফলো-আপ গবেষণায় দেখা গেছে যে, ৩ থেকে ২১ সপ্তাহ বয়সের মধ্যে শুরু হওয়া ৫ বছরের উচ্চমানের, লক্ষ্যভিত্তিক জ্ঞানীয় এবং ভাষাগতভাবে উদ্দীপক কেন্দ্র-ভিত্তিক যত্ন পুরুষদের ক্ষেত্রে মধ্যবয়সে মস্তিষ্কের গঠনে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এনেছে। এমআরআই স্ক্যানে দেখা গেছে যে, শিশু পরিচর্যা কর্মসূচিতে অংশগ্রহণকারীদের মস্তিষ্কের বেশ কিছু এলাকা এবং মস্তিষ্কের মোট আয়তন নিয়ন্ত্রণ দলের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বড় ছিল।

২০০০ থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পরিচালিত বেশ কিছু গবেষণায় বলা হয়েছে যে, শিশুদের জন্য ভালো ডে-কেয়ার ক্ষতিকর নয়। কোনো কোনো ক্ষেত্রে, ভালো ডে-কেয়ার পিতামাতার যত্নের চেয়ে ভিন্ন অভিজ্ঞতা প্রদান করতে পারে, বিশেষ করে যখন শিশুদের বয়স দুই বছর হয় এবং তারা অন্য শিশুদের সাথে মেলামেশার জন্য প্রস্তুত থাকে। খারাপ ডে-কেয়ার শিশুকে শারীরিক, আবেগীয় এবং বন্ধনজনিত ঝুঁকির মুখে ফেলে। উচ্চমানের যত্নের সাথে ভালো ফলাফলের সম্পর্ক পাওয়া গেছে। জীবনের প্রথম ৪+১⁄২ বছরে নিম্নমানের যত্নের তুলনায় উচ্চমানের শিশু পরিচর্যাে থাকা শিশুদের ভাষা এবং জ্ঞানীয় বিকাশ কিছুটা ভালো ছিল। তারা জীবনের প্রথম ৩ বছরে নিম্নমানের যত্ন পাওয়া শিশুদের তুলনায় কিছুটা বেশি সহযোগিতামূলক ছিল।

ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ হেলথ ২০০৭ সালের মার্চ মাসে একটি গবেষণা প্রকাশ করে, যেখানে একদল শিশুকে শৈশব থেকে ষষ্ঠ শ্রেণি পর্যন্ত পর্যবেক্ষণ করা হয়। গবেষণায় দেখা গেছে যে, যেসব শিশু উচ্চমানের শিশু পরিচর্যা পেয়েছিল তারা নিম্নমানের শিশু পরিচর্যা পাওয়া শিশুদের তুলনায় পঞ্চম শ্রেণির শব্দভাণ্ডার পরীক্ষায় উচ্চতর নম্বর পেয়েছে। গবেষণায় আরও বলা হয়েছে যে, শিক্ষকরা লক্ষ্য করেছেন ডে-কেয়ার থেকে আসা শিশুরা কিছুটা "অবাধ্য", ঘন ঘন মারামারি করে এবং বেশি তর্কাভিলাষী। গবেষণায় দেখা গেছে যে আক্রমণাত্মক মনোভাব এবং শব্দভাণ্ডার বৃদ্ধি—উভয়ই সামান্য পরিমাণে ছিল। গবেষকরা জোর দিয়ে বলেছেন যে শিশুদের আচরণ স্বাভাবিক সীমার মধ্যেই ছিল এবং সেগুলোকে চিকিৎসাগতভাবে বিকারগ্রস্ত বা ডিজঅর্ডার হিসেবে গণ্য করা হয়নি।

সামাজিক নীতির দিক থেকে, ধারাবাহিক ও ভালো ডে-কেয়ার কম দক্ষ পিতামাতার সন্তানদের জন্য পর্যাপ্ত প্রাক-প্রাথমিক শিক্ষা নিশ্চিত করতে পারে। পিতামাতার দৃষ্টিকোণ থেকে, ভালো ডে-কেয়ার ভালো অভিভাবকত্বের পরিপূরক হতে পারে।

'চাইল্ড ডেভেলপমেন্ট'-এ প্রকাশিত ২০০৩ সালের একটি আমেরিকান গবেষণায় বলা হয়েছে যে, সাড়ে চার বছর বয়সের আগে ডে-কেয়ারে কাটানো সময়ের পরিমাণের সাথে শিশুর অন্যদের সাথে মিলেমিশে না থাকা, অবাধ্য হওয়া এবং আক্রমণাত্মক হওয়ার প্রবণতার একটি সম্পর্ক থাকে, যদিও তা স্বাভাবিক সীমার মধ্যেই ছিল।

নিম্ন আর্থ-সামাজিক অবস্থার শিশুদের ক্ষেত্রে একটি নির্দিষ্ট শিশু-যত্ন কর্মসূচির কারণে প্রাপ্তবয়স্ক অবস্থায় মস্তিষ্কের আয়তনের পার্থক্য।
## স্বাস্থ্য সমস্যা

### শিশু পরিচর্যাে সংক্রমণ

শিশু পরিচর্যাে সংক্রমণ বলতে শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র বা স্কুলে অবস্থানকালে শিশুদের মধ্যে সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়াকে বোঝায়। এটি তখনই ঘটে যখন একদল শিশু একটি পরিবেশে মিলিত হয় এবং সেখানে কোনো একজন সংক্রামক রোগে আক্রান্ত থাকে, যা পরবর্তীতে পুরো দলে ছড়িয়ে পড়তে পারে। সাধারণভাবে ছড়িয়ে পড়া রোগগুলোর মধ্যে রয়েছে ইনফ্লুয়েঞ্জা সদৃশ অসুস্থতা এবং আন্ত্রিক রোগ, যেমন ডায়াপার ব্যবহারকারী শিশুদের মধ্যে ডায়রিয়া। অসুস্থতা ও রোগগুলোর মধ্যে দাদ, মাথায় উকুন এবং হাত, পা ও মুখের রোগ (hand, foot, and mouth disease) অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে। এই রোগগুলো কীভাবে ছড়িয়ে পড়ে তা নিয়ে অনিশ্চয়তা থাকলেও, হাত ধোয়া এবং অন্যান্য উপায়ে পরিচ্ছন্নতা বৃদ্ধি সংক্রমণের ঝুঁকি কমায়।

সামাজিক চাপের কারণে, শিশু পরিচর্যার কর্মীরা পরামর্শ দিলে অভিভাবকরা তাদের অসুস্থ শিশুকে অপ্রয়োজনীয় চিকিৎসা সেবা দিতে ইচ্ছুক থাকেন, এমনকি যদি তা স্বাস্থ্যসেবা প্রদানকারীর পরামর্শের বিরুদ্ধেও যায়। বিশেষ করে, ডে-কেয়ারে থাকা শিশুদের অ্যান্টিবায়োটিক গ্রহণের সম্ভাবনা সাধারণ শিশুদের তুলনায় বেশি।

## অভিভাবকদের শ্রমবাজারে অংশগ্রহণের ওপর প্রভাব

OECD-এর মতে, বিশেষ করে তিন বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য সাশ্রয়ী এবং নির্ভরযোগ্য শিশু পরিচর্যা মায়েদের—বিশেষ করে যারা নিম্ন আয়ের বা একক অভিভাবক পরিবারের—শ্রমবাজারে পূর্ণ অংশগ্রহণে সক্ষম করে তোলার জন্য গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে, ECEC-এর সহজলভ্যতা, নিবিড়তা, নির্ভরযোগ্যতা এবং সাশ্রয়যোগ্যতা শ্রমবাজারে নারীদের পূর্ণকালীন অংশগ্রহণে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। তবে অনেক দেশে ECEC-এর উচ্চ খরচ এবং সীমিত সুযোগ এখনও শ্রমবাজারে অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে একটি বড় বাধা হিসেবে কাজ করে।

লাক্সেমবার্গের একটি গবেষণায় একটি সংস্কারের প্রভাব পরীক্ষা করা হয়েছে যেখানে ভর্তুকিযুক্ত শিশু পরিচর্যার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করা হয়েছিল। ১৩ বছরের কম বয়সী শিশু রয়েছে এমন মায়েদের মধ্যে কর্মসংস্থান ৪–৭ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং গড় কর্মঘণ্টা প্রতি সপ্তাহে ২–৩ ঘণ্টা বৃদ্ধি পেয়েছে। এই বৃদ্ধি নতুন করে শ্রমবাজারে প্রবেশ এবং যারা আগে থেকেই নিযুক্ত ছিল তাদের কাজের সময় বৃদ্ধি—উভয়কেই প্রতিফলিত করে। সবচেয়ে কম বয়সী শিশুদের মায়েদের ওপর এর প্রভাব ছিল সবচেয়ে জোরালো। এই ফলাফলগুলো মায়েদের কর্মসংস্থান বাড়াতে সর্বজনীন এবং উচ্চ ভর্তুকিযুক্ত শিশু পরিচর্যার ভূমিকার ওপর গুরুত্বারোপ করে এবং অন্যান্য OECD দেশের তথ্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।

কুইবেকে সর্বজনীন কম খরচের শিশু পরিচর্যা প্রবর্তনের পর প্রায় ৭০,০০০ এরও বেশি নারী শ্রমবাজারে প্রবেশ করেছেন, যা ৩.৮ শতাংশ বৃদ্ধি। গবেষণায় আরও দেখা গেছে যে এই কর্মসূচি কুইবেকের জিডিপি ১.৭% বৃদ্ধি করেছে। শ্রমবাজারে অংশগ্রহণের এই হার বৃদ্ধির ফলে সরকারি কল্যাণমূলক অর্থ প্রদান হ্রাস পেয়েছে এবং সরকারের কর রাজস্ব বৃদ্ধি পেয়েছে। গবেষণায় এই সিদ্ধান্তে আসা হয়েছে যে, "কুইবেক সরকারের দেওয়া প্রতি ১০০ ডলার ডে-কেয়ার ভর্তুকি থেকে সরকার ১০৪ ডলার ফেরত পেয়েছে এবং এর পাশাপাশি ফেডারেল সরকার অতিরিক্ত ৪৩ ডলার লাভ করেছে।"

## ইতিহাস

নৃতাত্ত্বিক ক্রিস নাইট-এর মতে:

> ...বর্তমান মানুষের পূর্বপুরুষরা উপ-সাহারান আফ্রিকার কোনো এক স্থানে বসবাসকারী একটি ক্ষুদ্র জনগোষ্ঠী ছিল। যদিও এই বিষয়ে অনেক মতভেদ রয়েছে, তবে কিছু জেনেটিক গবেষণা নির্দেশ করে যে, তাদের জনসংখ্যার আকার একসময় বর্তমানের কোনো বিপন্ন প্রজাতির মতো ছিল, যা সম্ভবত আজকের মাউন্টেন গরিলাদের চেয়ে খুব একটা বেশি ছিল না। এর পরে যা ঘটেছিল তা ছিল অসাধারণ। জনসংখ্যায় এক বিশাল বিস্ফোরণ ঘটে এবং *হোমো সেপিয়েন্স* শীঘ্রই সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। এত বড় আকারের জনসংখ্যা বৃদ্ধি শিশুহত্যা, হয়রানি কিংবা পুরুষদের পরকীয়া ও দ্বিমুখী আচরণের ফলে মায়েদের ওপর আসা ভারী বোঝার সাথে অসামঞ্জস্যপূর্ণ। যদি অস্বাভাবিকভাবে বড় মস্তিষ্কের সন্তানদের অস্বাভাবিক বিশাল সংখ্যায় সফলভাবে প্রাপ্তবয়স্ক হওয়া পর্যন্ত বড় করা হয়ে থাকে, তবে শিশু পরিচর্যার গুণমান অবশ্যই অসাধারণ ছিল। আমরা জানি এর সর্বোত্তম সমাধান কী হতে পারতো। এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, মায়েদের জন্য শিশু পরিচর্যার প্রতিটি উপলব্ধ সংস্থান বা রিসোর্স ব্যবহার করাই ছিল সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।
>
>

ইলেইন হফম্যান বারুচের মতে, প্রায় ৩৯৪ খ্রিষ্টপূর্বাব্দে প্লেটো যুক্তি দিয়েছিলেন যে, একটি শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থা নারীদের সমাজে অংশগ্রহণের সুযোগ করে দেবে। আধুনিক অর্থে শিশু পরিচর্যার ওপর বই লিখেছিলেন এমন প্রথম দিকের ইংরেজি লেখকদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন এলিজাবেথ ডবার্ন (*The Rights of Infants, or... Nursing of Infants*, ১৮০৫)।

১৮৪৪ সালের ১৪ নভেম্বর প্যারিসে ফিরমিন মারবো প্রথম ক্রেচ (crèche) বা শিশুশালা খোলেন। ১৮৬৯ সালে ফরাসি সরকার 'সোসাইটি ডেস ক্রেচেস' (Société des Crèches)-কে স্বীকৃতি দেয়। ১৮শ শতাব্দীর শেষভাগ এবং ১৯শ শতাব্দীর শুরুতে ইউরোপে ডে-কেয়ারের উৎপত্তি হলেও, ১৮৫০-এর দশকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ব্যক্তিগত দাতব্য সংস্থাগুলোর মাধ্যমে ডে-কেয়ার প্রতিষ্ঠিত হয়। এর মধ্যে অ্যান্সলি উইলকক্স কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত চ্যারিটি অর্গানাইজেশন সোসাইটি অন্যতম। নিউ ইয়র্কের বাফেলোতে অবস্থিত 'ফিচ ক্রেচ' মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কর্মজীবী মায়েদের জন্য প্রথম ডে-কেয়ার সেন্টার হিসেবে পরিচিত ছিল। সেই সময়ের আরেকটি উল্লেখযোগ্য প্রতিষ্ঠান ছিল ১৮৫৪ সালে প্রতিষ্ঠিত নিউ ইয়র্ক ডে নার্সারি।

ইংরেজি ভাষী এবং অন্যান্য রক্ষণশীল দেশগুলোতে বেশিরভাগ শিশু পরিচর্যা এখনও পিতামাতা, ইন-হাউস ন্যানি কিংবা আত্মীয়-স্বজন, প্রতিবেশী বা বন্ধুদের সাথে অপ্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থার মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। তবে উদাহরণস্বরূপ নরডিক দেশগুলোতে বেশিরভাগ শিশু দিনের বেশিরভাগ সময় ডে-কেয়ার সেন্টারে থাকে। শিশুর নিজস্ব বাড়িতে শিশু পরিচর্যা ঐতিহ্যগতভাবে একজন ন্যানি বা অ পেয়ার কিংবা দাদা-দাদি, নানা-নানি, খালা-ফুফু ও চাচা-মামাসহ বর্ধিত পরিবারের সদস্যদের দ্বারা প্রদান করা হয়। শিশু পরিচর্যা নার্সারি বা ক্রেচে দেওয়া হয় অথবা একজন ন্যানি বা পারিবারিক শিশু পরিচর্যা প্রদানকারী তাদের নিজস্ব বাড়িতে শিশুদের যত্ন নেন। এটি শিক্ষা, শিশু বিকাশ, শৃঙ্খলা এবং এমনকি প্রাক-স্কুল শিক্ষাকে অন্তর্ভুক্ত করে আরও আনুষ্ঠানিক কাঠামো গ্রহণ করতে পারে।

ডে-কেয়ার শিল্পটি ব্যক্তিগত পারিবারিক যত্ন থেকে শুরু করে বড় ও নিয়ন্ত্রিত প্রতিষ্ঠান পর্যন্ত বিস্তৃত। কিছু শিশু তত্ত্বাবধায়ক একই সাথে বেশ কয়েকটি পরিবারের শিশুদের যত্ন নেন, হয় তাদের নিজস্ব বাড়িতে (অস্ট্রেলিয়ায় যা সাধারণত "ফ্যামিলি ডে কেয়ার" নামে পরিচিত) অথবা কোনো বিশেষ শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে। কিছু নিয়োগকর্তা কর্মস্থলের কাছেই তাদের কর্মচারীদের জন্য নার্সারির ব্যবস্থা করে থাকেন।

যেখানে বাজার যথেষ্ট বড় অথবা সরকারি ভর্তুকি রয়েছে, সেখানে প্রায়শই বাণিজ্যিক বা লাভজনক ডে-কেয়ার কর্পোরেশনগুলো গড়ে ওঠে।

স্বতন্ত্র গবেষণাগুলো পরামর্শ দেয় যে ভালো ডে-কেয়ার ক্ষতিকর নয়। কিছু ক্ষেত্রে, ভালো ডে-কেয়ার পিতামাতার যত্নের চেয়ে ভিন্ন অভিজ্ঞতা প্রদান করতে পারে, বিশেষ করে যখন শিশুদের বয়স দুই বছর হয় এবং তারা অন্য শিশুদের সাথে মেলামেশার জন্য প্রস্তুত থাকে। উচ্চমানের শিশু পরিচর্যাে থাকা শিশুদের ভাষা এবং জ্ঞানীয় বিকাশ জীবনের প্রথম ৪+১⁄২ বছরে নিম্নমানের যত্নের তুলনায় কিছুটা ভালো ছিল।

### ঘরের বাইরে শিশু পরিচর্যার ওপর প্রাথমিক আন্তঃসাংস্কৃতিক গবেষণা

ইথিওপিয়ায় শিশুরা জ্বালানি কাঠ বহন করছে এবং ভেড়া চরাচ্ছে।
থমাস এস. ওয়াইসনার এবং রোনাল্ড জি. গ্যালিমোর তাদের ১৯৭৭ সালের একটি নিবন্ধে বলেছেন যে, ১৯৬৯ সাল পর্যন্ত পিতামাতা ছাড়া অন্য কারও দ্বারা শিশুদের দেখাশোনার বিষয়ে কোনো আন্তঃসাংস্কৃতিক কাজ প্রকাশিত হয়নি। ১,১৮২ পৃষ্ঠার 'দ্য হ্যান্ডবুক অফ সোশ্যালাইজেশন থিওরি অ্যান্ড রিসার্চ'-এ পিতামাতা ছাড়া অন্য কারও দ্বারা শিশুদের দেখাশোনার বিষয়ে কার্যত কোনো উল্লেখ ছিল না। তাদের ১৯৭৭ সালের নিবন্ধটি একশোরও বেশি দেশের ওপর করা তাদের গবেষণার ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছিল। তারা দেখতে পান যে, কৃষিভিত্তিক বা উদ্যানপালন সমাজে যেখানে সম্প্রদায়ের জীবিকা নির্বাহের জন্য কাজ করা হয়, সেখানে ভাইবোন এবং সমবয়সী শিশুরা ছোট শিশুদের দেখাশোনার জন্য দায়ী থাকে। শিশু পরিচর্যার অন্যান্য কারণ যা সংস্কৃতিভেদে পরিবর্তিত হয় তা হলো পরিচর্যাকারী এবং শিশু উভয়ের আপেক্ষিক বয়স, পিতামাতার প্রত্যাশা, শিশুর চাহিদা, শিশুদের পরিপক্কতা সম্পর্কে সাংস্কৃতিক ধারণা এবং জনতাত্ত্বিক গঠনকে প্রভাবিতকারী উপাদানসমূহ। তারা বলেছেন যে গৃহস্থালি এবং পারিবারিক পরিবেশের কারণেও শিশু পরিচর্যাে পার্থক্য দেখা যায়। অর্থাৎ, একটি নির্দিষ্ট সম্প্রদায়ের প্রাপ্তবয়স্ক পরিচর্যাকারীদের কাজের ধরণ সেখানে ব্যবহৃত শিশু পরিচর্যার ধরণকে প্রবলভাবে প্রভাবিত করে। ওয়াইসনার বলেছেন যে যেসব শিশু অপ্রাতিষ্ঠানিক যত্ন পায় তারা কেন্দ্র বা হোম-ভিত্তিক কেন্দ্রে থাকা শিশুদের মতো একই শিক্ষাগত এবং প্রস্তুতিমূলক প্রশিক্ষণ পেতেও পারে আবার নাও পেতে পারে। অনেক ক্ষেত্রে কোনো নির্দিষ্ট পাঠ্যক্রম বা পাঠদানের সময়সূচী থাকে না। পরিবর্তে পরিচর্যাকারী এবং শিশুর মিথস্ক্রিয়ার ফলে অপ্রাতিষ্ঠানিকভাবেই শিখন সম্পন্ন হয়। শেখা এবং বিকাশ প্রতিটি ব্যক্তির জন্য ভিন্নভাবে ঘটে। একটি শিশুর বিকাশের বিভিন্ন পর্যায়—শৈশব থেকে শুরু করে বয়ঃসন্ধিকাল পর্যন্ত—তাদের সাথে যুক্ত পরিচর্যার ধরণকে প্রভাবিত করে। পরিচর্যার ওপর অন্যান্য প্রভাবের মধ্যে জড়িত তিন পক্ষের (পিতামাতা, পরিচর্যাকারী এবং শিশু) প্রত্যাশা অন্তর্ভুক্ত। অনেক কৃষিভিত্তিক সম্প্রদায় ভাইবোন এবং সমবয়সীদের দ্বারা পরিচর্যাকে অত্যন্ত মূল্যায়ন করে। কেনিয়ার ইদাখো উপজাতির তথ্যে দেখা যায় যে, শিশুদের সম্প্রদায়ের অন্যান্য অপেক্ষাকৃত কম বয়সী শিশুদের তত্ত্বাবধানে রেখে দেওয়া হয়, যেখানে প্রাপ্তবয়স্করা কেবল ডাকলে শোনা যায় এমন দূরত্বের মধ্যে থাকেন যাতে কোনো সমস্যা হলে এগিয়ে আসতে পারেন। কেনিয়ার কিকুয়ু জনগোষ্ঠীর মধ্যেও একই ধরণের যত্নের ধরণ দেখা যায়। সেখানে উদ্যানপালন সমাজের মায়েরা প্রায়ই কাজের জন্য বাইরে থাকেন এবং ৪ মাস বয়সী শিশুদের যত্ন নেওয়ার জন্য ভাইবোন, কাজিন এবং প্রতিবেশীদের ওপর নির্ভর করেন। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে শিশুরা তাদের পিতামাতা, আইনি অভিভাবক বা ভাইবোনদের দ্বারা যত্ন পায়। কিছু ক্ষেত্রে দেখা যায় যে শিশুরাই অন্য শিশুদের যত্ন নিচ্ছে। এই অপ্রাতিষ্ঠানিক যত্নের মধ্যে মৌখিক নির্দেশনা এবং শিশুর আচরণের বিষয়ে প্রশিক্ষণ অন্তর্ভুক্ত থাকে, যা প্রায়শই ছোট ভাইবোনদের "চোখে চোখে রাখা"র মতো সহজ হতে পারে। অপ্রাতিষ্ঠানিক পরিবেশে অবৈতনিক প্রদানকারীদের দ্বারা দেওয়া যত্ন শিশুদের বিকাশ এবং মনস্তাত্ত্বিক দিকের ওপর প্রভাব ফেলে। প্রদানকারীরা শিশুর ভাইবোন হোক বা পরিবারের/সম্প্রদায়ের সদস্য হোক, গবেষণা নির্দেশ করে যে এই ধরণের যত্ন সাফল্যবোধ, সংযুক্তি, আনুগত্য এবং ব্যক্তিগত আগ্রহের মতো বিষয়গুলোকে প্রভাবিত করে। আরও নির্দিষ্টভাবে, পরবর্তী গবেষণা নির্দেশ করে যে ভাইবোন বা সমবয়সী শিশুদের দ্বারা যত্ন নেওয়ার বিষয়টি (যা কৃষিভিত্তিক সাংস্কৃতিক সম্প্রদায়গুলোতে বেশি দেখা যায়) শিশুদের ওপর নির্দিষ্ট মনস্তাত্ত্বিক এবং বিকাশগত প্রভাব ফেলে। এই প্রভাবগুলোর মধ্যে রয়েছে: মা-শিশুর বন্ধন, শৈশব বিকাশের পর্যায়গুলোর উদ্ভব, খেলার সাথী তৈরি হওয়া, সামাজিক দায়িত্ববোধের বিকাশ, লিঙ্গভেদ, ব্যক্তিত্বের পার্থক্য, জ্ঞানীয় ক্ষমতা এবং শ্রেণীকক্ষে অনুপ্রেরণা ও পারফরম্যান্স।

## প্রবেশযোগ্যতা

শিশু পরিচর্যার সহজলভ্যতা—তা পরিবারের অন্য সদস্যদের মাধ্যমেই হোক বা পেশাদার যত্নের মাধ্যমে—পিতামাতার কাজের ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে। এর মধ্যে একক অভিভাবক এবং সেইসব পরিবার অন্তর্ভুক্ত যেখানে উভয় পিতামাতারই অর্থ উপার্জনের প্রয়োজন বা ইচ্ছা রয়েছে। উচ্চ আয়ের দেশগুলোর অনেক সরকার নিম্ন আয়ের পরিবার বা সাধারণ অভিভাবকদের সুবিধার জন্য শিশু পরিচর্যা কর্মসূচিতে ভর্তুকি প্রদান করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সরকার সর্বজনীন শিশু পরিচর্যা পরিষেবা প্রদান করবে কি না তা নিয়ে রাজনৈতিক বিতর্ক রয়েছে, কারণ সেখানে ভর্তুকি খুবই কম। সংশ্লিষ্ট বিতর্কগুলোর মধ্যে সর্বজনীন প্রাক-স্কুল এবং বেতনভুক্ত পারিবারিক ছুটি সংক্রান্ত বিষয়গুলো অন্তর্ভুক্ত।

### অবৈতনিক শিশু পরিচর্যা

পরিচর্যাকারীরা তাদের সন্তানদের লালন-পালন করেন এবং সমাজের কার্যকর সদস্য হিসেবে গড়ে তোলেন। শতাব্দীকাল ধরে এটি ধরে নেওয়া হয়েছিল যে, স্বামীরা বাইরে কাজ করবেন এবং নারীরা ঘরে থেকে সন্তানদের যত্ন নেবেন। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে পরিবারের ভরণপোষণের সমস্ত কৃতিত্ব স্বামীরা পেয়ে থাকেন। তবে গৃহস্থালির কাজের জন্য একজন গৃহিণীরও কৃতিত্ব প্রাপ্য। পরিচর্যাকারীরা কোনো আর্থিক পারিশ্রমিক পান না। যেহেতু তারা সন্তানদের লালন-পালনে উল্লেখযোগ্য সময় ব্যয় করেন, তাই তাদের একটি 'যত্ন-জরিমানা' বা 'কেয়ার-পেনাল্টি' দিতে হয়। এটি হলো পরিবারের কোনো সদস্যের যত্ন নেওয়ার জন্য একজনকে সময় এবং অর্থ—উভয় দিক থেকে যে সুযোগ-ব্যয় বহন করতে হয়। পরিবারের সদস্যের যত্ন নেওয়ার পরিবর্তে একজন পরিচর্যাকারী সেই সময়টি কাজ করে বা বিনোদনমূলক কার্যকলাপে ব্যয় করতে পারতেন। এই যত্ন-জরিমানা কেবল শিশু পরিচর্যার সাথে সম্পর্কিত নয়; এটি অসুস্থ পরিবারের সদস্যের যত্ন নেওয়া, ছোট ভাইবোনের দেখাশোনা করা অথবা পরিবারের কোনো বয়স্ক সদস্যকে কেনাকাটা বা ডাক্তারের কাছে নিয়ে যাওয়ার মতো কাজগুলোকেও বোঝাতে পারে।

একজন নারী পরিচর্যাকারীর বার্ষিক বেতনের আনুমানিক হিসাব বের করার জন্য বিভিন্ন গবেষণা করা হয়েছে। একটি সমীক্ষায় বলা হয়েছে যে, একজন মা গৃহস্থালির কাজ পরিচালনা এবং সন্তানদের যত্ন নেওয়ার জন্য যেসব কাজ করেন, সেই প্রতিটি কাজের জন্য যদি তাকে গড় মজুরি দেওয়া হতো, তবে তার কাজের মূল্য বছরে ১,১৭,৮৬৭ ডলার হতো। এই উচ্চ বেতনের কারণ হলো মায়েরা সাধারণত সারা সপ্তাহে প্রায় ১০টি ভিন্ন ধরণের পেশাদার কাজ সম্পাদন করেন। এই কাজগুলোর মধ্যে কিছু কাজের মজুরি কম, যেমন—পরিষ্কার করা, গাড়ি চালানো, শিশুর যত্ন নেওয়া এবং কাপড় ধোয়া। তবে অন্য কাজগুলো, বিশেষ করে আর্থিক এবং ব্যবস্থাপক কাজগুলো (যাকে সমীক্ষাটি একটি কোম্পানির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তার কাজের সাথে তুলনা করেছে), বেশ উচ্চ বেতনভুক্ত। একজন ন্যানি বা গৃহকর্মী এর কাছাকাছি অর্থও উপার্জন করেন না। এছাড়া সরাসরি শিশু পরিচর্যা ছাড়া বাকি সব কাজই নিঃসন্তান ব্যক্তিদেরও করতে হয়। বিভিন্ন আইনি ক্ষেত্রেও অবৈতনিক শিশু পরিচর্যার মূল্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। অবৈতনিক শ্রমের মূল্যের অনুমান দিতে মাঝে মাঝে আদালত মামলাগুলোতে বিশেষজ্ঞ সাক্ষীদের (বেশিরভাগ ক্ষেত্রে অর্থনীতিবিদ) আনা হয়। এই অনুমানের মাধ্যমে বাদী বা বিবাদী তাদের শ্রমের জন্য ন্যায্য ক্ষতিপূরণ পেতে পারেন।

বড় ভাইবোন বা আত্মীয়স্বজন যারা ছোট শিশুদের যত্ন নেওয়ার দায়িত্ব পায়, তাদের ক্ষেত্রেও বিকাশগত সুবিধা দেখা যায়। উদাহরণস্বরূপ, ভাইবোন আছে এমন শিশুদের মধ্যে অন্যদের দৃষ্টিভঙ্গি বোঝার ক্ষমতা বা অন্যদের সাথে কোনো কিছু ভাগ করে নেওয়ার মতো সামাজিক গুণাবলী থাকার সম্ভাবনা ভাইবোনহীন শিশুদের তুলনায় বেশি থাকে। এছাড়া ভাইবোন পরিচর্যাকারীরা ছোট ভাইবোনদের দৈনন্দিন কাজে অংশগ্রহণ শেখানোর সময় গভীর যোগাযোগ দক্ষতা বিকাশের সুযোগ পায়।

### ব্যবসা

ডে-কেয়ার শিল্পটি ব্যক্তিগত পারিবারিক যত্ন থেকে শুরু করে বড় ও নিয়ন্ত্রিত প্রতিষ্ঠান পর্যন্ত বিস্তৃত।

এখনও বেশিরভাগ শিশু পরিচর্যা পিতামাতা, ইন-হাউস ন্যানি কিংবা আত্মীয়-স্বজন, প্রতিবেশী বা বন্ধুদের সাথে অপ্রাতিষ্ঠানিক ব্যবস্থার মাধ্যমে সম্পন্ন হয়। উদাহরণস্বরূপ, কানাডায় অন্তত একজন কর্মজীবী সদস্য আছে এমন দুই অভিভাবকের পরিবারগুলোর মধ্যে ৬২% অভিভাবক নিজেরাই শিশু পরিচর্যা পরিচালনা করেন। ৩২% পরিবারে অন্যান্য হোম-কেয়ার ব্যবস্থা (ন্যানি, আত্মীয়, প্রতিবেশী বা বন্ধু) রয়েছে এবং মাত্র ৬.৫% পরিবার একটি প্রথাগত ডে-কেয়ার সেন্টার ব্যবহার করে।

তবে যেখানে বাজার যথেষ্ট বড় অথবা সরকারি ভর্তুকি রয়েছে, সেখানে প্রায়শই বাণিজ্যিক বা লাভজনক ডে-কেয়ার কর্পোরেশনগুলো গড়ে ওঠে। উদাহরণস্বরূপ, উত্তর আমেরিকায় 'কিন্ডারকেয়ার লার্নিং সেন্টারস' অন্যতম বৃহৎ কোম্পানি হিসেবে ৩৯টি অঙ্গরাজ্য এবং ডিস্ট্রিক্ট অফ কলম্বিয়া মিলিয়ে প্রায় ১,৬০০টি কেন্দ্র পরিচালনা করছে। 'ব্রাইট হরাইজনস ফ্যামিলি সলিউশনস' নামে আরেকটি বৃহৎ কোম্পানির ৬০০টিরও বেশি ডে-কেয়ার সেন্টার রয়েছে। একইভাবে অস্ট্রেলিয়া সরকারের শিশু পরিচর্যা ভর্তুকি সেই দেশে একটি বৃহৎ বেসরকারি শিল্প গড়ে তুলতে সাহায্য করেছে।

কর্পোরেট ডে-কেয়ারের প্রসারের আরেকটি কারণ হলো কর্মক্ষেত্রে শিশু পরিচর্যা সুবিধার উপস্থিতি। বড় কর্পোরেশনগুলো সাধারণত এই সুবিধাটি নিজেরা সরাসরি পরিচালনা করে না, বরং তারা এগুলো পরিচালনার জন্য বৃহৎ কর্পোরেট সেবা প্রদানকারীদের সাহায্য নেয়। বেশিরভাগ ছোট ও লাভজনক ডে-কেয়ার একটি মাত্র স্থান থেকে পরিচালিত হয়।

সাধারণত ভৌগোলিক সীমাবদ্ধতা এবং ডে-কেয়ার প্রদানকারীদের বৈচিত্র্যের কারণে শিশু পরিচর্যা একটি অত্যন্ত খণ্ডিত শিল্প। সবচেয়ে বড় প্রদানকারীরাও বাজারের খুব সামান্য অংশের মালিক। এটি মানসম্মত ডে-কেয়ার সেন্টার খুঁজে পেতে অভিভাবকদের হতাশ করে তোলে। প্রায় ৮৭% অভিভাবক প্রথাগত উপায়ে শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র খোঁজার প্রক্রিয়াকে "কঠিন এবং হতাশাজনক" হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

#### মান এবং প্রয়োজনীয় শর্তাবলী

একটি ডে-কেয়ার সেন্টারে একটি শিশু খেলনা নিয়ে খেলছে।
কিছু বিচারব্যবস্থায় লাইসেন্স বা সনদ থাকা বাধ্যতামূলক। অভিভাবকরা স্বতন্ত্র রেটিং সার্ভিসের সাহায্য নিতে পারেন অথবা সুপারিশ ও রেফারেন্সের ওপর নির্ভর করতে পারেন। কিছু জায়গায় স্বেচ্ছাসেবী কোয়ালিটি নেটওয়ার্ক গড়ে ওঠে; উদাহরণস্বরূপ, অস্ট্রেলিয়ায় বেশিরভাগ শিশু পরিচর্যা পরিষেবা একটি জাতীয় কোয়ালিটি অ্যাসিউরেন্স সিস্টেমের অংশ। কিছু জায়গায় পরিচর্যাকারীদের জন্য পিডিয়াট্রিক সিপিআর এবং ফার্স্ট এইড বিষয়ে ক্লাস করা বাধ্যতামূলক। বেশিরভাগ দেশে শিশু পরিচর্যা সংক্রান্ত আইন রয়েছে, যার লক্ষ্য শিশুদের নিরাপদ রাখা এবং শিশু নিগ্রহ প্রতিরোধ ও শাস্তি দেওয়া। এই ধরণের আইন শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থায় খরচ এবং জটিলতা বাড়াতে পারে, তবে এগুলো মানসম্মত শিশু পরিচর্যা নিশ্চিত করতে সাহায্য করে। বিভিন্ন বিধিনিষেধ শিশু পরিচর্যার সরবরাহ কমিয়ে দেওয়ার প্রবণতা রাখে।

এছাড়া আইন সাধারণত ডে-কেয়ারের সংজ্ঞাও নির্ধারণ করে দেয় (যাতে সাধারণ বেবিসিটারদের ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ না আসে)। এটি ভৌত অবকাঠামোর বিবরণ (ওয়াশরুম, খাওয়া, ঘুমানো, আলোর মাত্রা ইত্যাদি) নির্দিষ্ট করে দিতে পারে। জানালার ন্যূনতম আকারের নিয়ম এমন হতে পারে যা ডে-কেয়ারগুলোকে বেসমেন্টে তৈরি হতে বাধা দেয়। এটি প্রতিটি শিশুর জন্য ন্যূনতম মেঝের জায়গা (উদাহরণস্বরূপ, ২.৮ বর্গ মিটার) এবং প্রতিটি ঘরে সর্বোচ্চ শিশুর সংখ্যা (উদাহরণস্বরূপ, ২৪ জন) নির্দিষ্ট করে দিতে পারে। এটি বাইরে কাটানোর ন্যূনতম সময়ও (উদাহরণস্বরূপ, ৬ ঘণ্টা বা তার বেশি সময়ের প্রোগ্রামের জন্য ২ ঘণ্টা) বাধ্যতামূলক করতে পারে। আইন তত্ত্বাবধায়কদের যোগ্যতার নির্দেশও দিতে পারে। কর্মীদের সাধারণত কোনো বিশেষ যোগ্যতার প্রয়োজন হয় না, তবে আঠারো বছরের কম বয়সী কর্মীদের জন্য তত্ত্বাবধানের প্রয়োজন হতে পারে। কিছু আইন রেটিং সিস্টেম, খেলনার সংখ্যা ও অবস্থা এবং সংরক্ষিত নথিপত্রের বিষয়েও মানদণ্ড স্থাপন করে। সাধারণত, শিশুদের বয়স ১২ বছর হয়ে গেলে তারা আর ডে-কেয়ার আইনের আওতায় থাকে না এবং বড় শিশুদের কার্যক্রমগুলো নিয়ন্ত্রিত নাও হতে পারে।

আইন কর্মীদের অনুপাত নির্ধারণ করে দিতে পারে (উদাহরণস্বরূপ, ৬ সপ্তাহ থেকে ১২ মাস বয়সীদের জন্য ১:৪; ১২ থেকে ১৮ মাস বয়সীদের জন্য ১:৫; ১৮ থেকে ২৪ মাস বয়সীদের জন্য ১:৯ ইত্যাদি)। পরিচর্যাকারী ও শিশুর অনুপাত হলো সেবার মান নির্দেশক একটি অন্যতম উপাদান। এই অনুপাত স্থান এবং ডে-কেয়ার সেন্টার ভেদে অনেক পরিবর্তিত হয়। পরিচর্যাকারী-শিশু অনুপাত খুব বেশি হয়ে গেলে তার ফলাফল অত্যন্ত গুরুতর হতে পারে। তবে অনেক অঙ্গরাজ্য একজন পরিচর্যাকারীর অধীনে অধিক সংখ্যক ছোট শিশুকে রাখার অনুমতি দেয় এবং কিছু কেন্দ্র এই নিয়ম সবসময় ধারাবাহিকভাবে মেনে চলে না। উদাহরণস্বরূপ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে: পেনসিলভানিয়ায় ১-৩ বছর বয়সীদের জন্য ১ জন শিক্ষকের বিপরীতে ৫ জন শিশু; মিসৌরিতে ২ বছর বয়সীদের জন্য ১ জন শিক্ষকের বিপরীতে ৮ জন শিশু; এবং উত্তর ক্যারোলিনায় ১ জন শিক্ষকের বিপরীতে ১০ জন শিশু থাকে।

উন্নত বিশ্বের অনেক সংস্থা সবার জন্য বিনামূল্যে বা ভর্তুকিযুক্ত শিশু পরিচর্যার দাবি জানায়। অন্যরা কর ছাড় বা ভাতার দাবি জানায় যাতে অভিভাবকরা আর্থিক চাপ ছাড়াই বিকল্প বেছে নিতে পারেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিনামূল্যে বা ভর্তুকিযুক্ত অনেক শিশু পরিচর্যা কর্মসূচি মূলত শিশু বিকাশ বা আফটার-স্কুল প্রোগ্রাম, যেখানে শিশুদের শেখানোর জন্য সনদপ্রাপ্ত শিক্ষক নিয়োগ করা হয়। প্রায়ই স্থানীয় শিল্প সমিতিগুলো শিশু পরিচর্যা নীতি নিয়ে সরকারের কাছে তদবির করে, জনগণের কাছে শিল্পের প্রচার করে অথবা অভিভাবকদের সঠিক ডে-কেয়ার সেন্টার বেছে নিতে সাহায্য করে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নিয়ন্ত্রিত বাণিজ্যিক বা পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলো শিক্ষকদের দ্বারা পরিচালিত হয় যাদের 'চাইল্ড ডেভেলপমেন্ট অ্যাসোসিয়েট' বা উচ্চতর ডিগ্রি থাকে। এই উচ্চতর যোগ্যতার মধ্যে প্রাক-শৈশব শিক্ষা বিষয়ে অ্যাসোসিয়েট, ব্যাচেলর এমনকি মাস্টার্স ডিগ্রি অন্তর্ভুক্ত। যদিও শিশু পরিচর্যা পেশাদাররা ডিগ্রি অর্জন করতে পারেন, অনেক অঙ্গরাজ্যে তাদের জ্ঞান ও দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য প্রতি বছর ওয়ার্কশপে অংশগ্রহণ করা বাধ্যতামূলক। অনেক ডে-কেয়ার সেন্টারে শিক্ষকদের জন্য নির্দিষ্ট পরিমাণ প্রশিক্ষণ নেওয়া আবশ্যক। উদাহরণস্বরূপ, টেক্সাসে বছরে ন্যূনতম ২৫ ঘণ্টা প্রশিক্ষণ প্রয়োজন এবং প্রথম বছরের শিক্ষকদের জন্য ৫০ ঘণ্টা প্রশিক্ষণ নেওয়া বাধ্যতামূলক।

### শিশু পরিচর্যার সুযোগ এবং প্রদানের ক্ষেত্রে বৈষম্য

এই নিবন্ধের পূর্ববর্তী বিভাগগুলোর ওপর ভিত্তি করে এটি স্পষ্ট যে, বিভিন্ন দেশ তাদের কর্মীবাহিনীকে সহায়তা করার মাধ্যম হিসেবে শিশু পরিচর্যার ওপর আলোকপাত করে। শিশু পরিচর্যা শিশুদের জন্য উপকারী স্বাস্থ্য এবং বিকাশগত ফলাফল বয়ে আনে এবং বিভিন্ন সম্প্রদায়ের জন্য এটি অনেক রূপে বিদ্যমান। এই ফলাফলগুলোর গুরুত্ব বিবেচনা করে, কোন সম্প্রদায়গুলো পর্যাপ্ত শিশু পরিচর্যা পেতে সক্ষম নয় সে সম্পর্কিত বিশ্লেষণ জাতি, লিঙ্গ এবং শ্রেণি সম্পর্কিত বিভিন্ন বিষয়ে অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করতে পারে।

পিতামাতার আয় ও শিক্ষা এবং ধারাবাহিকতার গুরুত্বের সাথে শিশুর সুস্বাস্থ্য ও বিকাশের যোগসূত্র রয়েছে। উচ্চ শিক্ষিত অভিভাবকরা তাদের সন্তানদের শিক্ষার ওপর কলেজ ডিগ্রিহীন বা উচ্চ বিদ্যালয় পাশ না করা অভিভাবকদের তুলনায় বেশি গুরুত্ব দেন। একইভাবে, যেসব অভিভাবকের আয়ের স্তর উচ্চ, তারা তাদের সন্তানের শিক্ষায় সহায়তা করার জন্য একজন ব্যক্তিগত টিউটর বা ন্যানি নিয়োগে অর্থ ব্যয় করতে বেশি আগ্রহী হন। তারা সামাজিকভাবে অদক্ষ হওয়ার বিষয়টির ওপরও গুরুত্বারোপ করেন। একটি শিশুর জীবনের প্রথম কয়েক বছর ভালো শিক্ষা, নৈতিকতা, আত্ম-শৃৃঙ্খলা এবং সামাজিক সংহতির ভিত্তি তৈরির জন্য গুরুত্বপূর্ণ। অনেক গবেষণায় দেখা গেছে যে, পরিচর্যাকারীদের দৃষ্টিভঙ্গির ধারাবাহিকতা, দক্ষতা এবং যোগ্যতা শিশুর পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছানোর সম্ভাবনা বাড়িয়ে দেয়। বর্তমানে পশ্চিমা সমাজের অনেক অংশে শিশু পরিচর্যা সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে: পর্যাপ্ত ডে-কেয়ার স্পট নেই, বেশিরভাগ পিতামাতার জন্য এর খরচ বহন করা সাধ্যের বাইরে এবং শিশু পরিচর্যার কর্মীরা অত্যন্ত কম বেতনভুক্ত। প্রারম্ভিক শিশু পরিচর্যা শিক্ষকদের শুরুর মজুরি ১১ বা ১২ ডলার থেকে শুরু হয়। এর ফলে এই পেশায় কর্মী পরিবর্তনের হার অনেক বেশি। এটি সম্ভাব্য নিরাপদ, কার্যকর এবং স্নেহশীল শিশু পরিচর্যা প্রদানকারীদের এই পেশায় প্রবেশের সম্ভাবনাকেও কমিয়ে দেয়। প্রাক-স্কুল শিক্ষকদের গড় বার্ষিক বেতন প্রায় ২৮,৫৭০ ডলার। হাইমামা দ্বারা পরিচালিত একটি সমীক্ষা অনুসারে, ৬৮% লাভজনক শিশু পরিচর্যা সংস্থা 'শ্রম'-কে তাদের শীর্ষ ঝুঁকি হিসেবে এবং ৬৫% সংস্থা 'প্রতিভা এবং নিয়োগ'-কে ২০১৭ সালের জন্য তাদের শীর্ষ অগ্রাধিকার হিসেবে চিহ্নিত করেছে।

শিশু পরিচর্যার বৈষম্যের ক্ষেত্রে আরেকটি বিবেচ্য বিষয় হলো কারা অসমভাবে শিশু পরিচর্যা প্রদান করছে। ঐতিহাসিকভাবে, এই দায়িত্বটি কৃষ্ণাঙ্গ এবং অভিবাসী নারীদের ওপর বর্তেছে—এই দুটি গোষ্ঠী ঐতিহাসিক, কাঠামোগত এবং সামাজিক উত্তেজনার কারণে নিজেদের অধিকারের পক্ষে সোচ্চার হতে পারেনি। "Suited for Service: Racialized Rationalizations for the Ideal Domestic Servant from the Nineteenth to Early Twentieth Century" নিবন্ধের লেখকরা যুক্তি দেখান যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গৃহস্থালি সেবার বর্ণবাদী উত্তরাধিকার যারা গার্হস্থ্য পরিচর্যাকারী নিয়োগ করেন এবং পরিচর্যাকারীদের নিজেদের মধ্যে একটি দাসত্বমূলক সম্পর্ক তৈরি করেছে।

## দেশভেদে শিশু পরিচর্যা

### অস্ট্রেলিয়া

অস্ট্রেলিয়ায় একটি বিশাল শিশু পরিচর্যা শিল্প রয়েছে, কিন্তু অনেক স্থানে (বিশেষ করে বড় শহরগুলোর অভ্যন্তরীণ শহরতলী এবং গ্রামীণ অঞ্চলে) এর সহজলভ্যতা সীমিত এবং অপেক্ষমাণ সময় কয়েক বছর পর্যন্ত হতে পারে। অস্ট্রেলীয় সরকারের 'চাইল্ড কেয়ার সাবসিডি' প্রকল্প শিশু পরিচর্যার খরচে সহায়তা প্রদান করে, তবে এরপরেও অনেক পরিবারকে একটি বড় অংকের অর্থ পকেট থেকে ব্যয় করতে হয়। ২০১৩ সালে কেন্দ্র-ভিত্তিক দীর্ঘকালীন ডে-কেয়ারের সাপ্তাহিক গড় খরচ ছিল প্রায় ৩৬৪ অস্ট্রেলীয় ডলার, যা নিম্ন আয়ের মানুষের নাগালের বাইরে।

এর প্রবিধান 'অস্ট্রেলিয়ান চিলড্রেন'স এডুকেশন অ্যান্ড কেয়ার কোয়ালিটি অথরিটি' নামক একটি ফেডারেল সরকারি সংস্থা দ্বারা পরিচালিত হয়, যা অঙ্গরাজ্য সংস্থাগুলোর কেন্দ্রীয় সংস্থা হিসেবে কাজ করে। ২০২১ সালের তথ্য অনুযায়ী, শিশু ও শিক্ষকের ন্যূনতম তত্ত্বাবধান অনুপাত ছিল: শিশুদের জন্য ১:৪, ২–৩ বছর বয়সীদের জন্য ১:৫ (ভিক্টোরিয়া বাদে, যেখানে ১:৪), এনএসডব্লিউ, তাসমানিয়া এবং ডব্লিউএ-তে প্রাক-স্কুল শিশুদের জন্য ১:১০ এবং এসিটি, এনটি, কুইন্সল্যান্ড, এসএ এবং ভিক্টোরিয়া-তে প্রাক-স্কুল শিশুদের জন্য ১:১১।

একটি কেন্দ্রে কাজ করার জন্য সকল শিশু পরিচর্যা কর্মীকে অবশ্যই 'সার্টিফিকেট ৩ ইন চিলড্রেন'স সার্ভিসেস' (Certificate III in Children's Services) থাকতে হবে অথবা তা অর্জনের জন্য পড়াশোনা চালিয়ে যেতে হবে। (অনেক বছরের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন কিন্তু কোনো সনদ নেই এমন কর্মীদের যোগ্য করে তোলার জন্য 'পূর্বতন শিক্ষার স্বীকৃতি' বা Recognition of Prior Learning ব্যবস্থা রয়েছে)। (সাধারণ উচ্চতর যোগ্যতাগুলো হলো 'ডিপ্লোমা অফ চিলড্রেন'স সার্ভিসেস' এবং প্রাক-শৈশব শিক্ষা ডিগ্রি)।

অস্ট্রেলিয়ায় পারিবারিক ডে-কেয়ার সংক্রান্ত নিয়মগুলো বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে ভিন্ন ভিন্ন হয়। ভিক্টোরিয়ায় একটি পারিবারিক ডে-কেয়ার ব্যবসা শুরু করতে হলে একজন শিক্ষককে হয় 'সার্টিফিকেট ৩ ইন চিলড্রেন'স সার্ভিসেস' থাকতে হবে অথবা সক্রিয়ভাবে তা অর্জনের চেষ্টা করতে হবে। এছাড়া একটি পারিবারিক ডে-কেয়ার শুরু করার জন্য বর্তমান পুলিশ চেক, বর্তমান প্রাথমিক চিকিৎসা প্রশিক্ষণ এবং বীমা (বিশেষ করে পারিবারিক ডে-কেয়ারের জন্য) থাকা আবশ্যক। বাড়িটি শিশুদের জন্য নিরাপদ হতে হবে। ১৫ জন শিক্ষকের একটি দল একজন সুপারভাইজারের অধীনে কাজ করে যার অবশ্যই 'ডিপ্লোমা ইন চিলড্রেন'স সার্ভিসেস' থাকতে হবে।

অস্ট্রেলিয়ায় অনেক পরিবারের জন্য ন্যানিরাও একটি কার্যকর শিশু পরিচর্যা বিকল্প, যদিও তারা বর্তমানে সরকারি শিশু পরিচর্যা ভর্তুকির সুবিধা পান না। ন্যানিরা প্রায়ই বিভিন্ন ধরণের পরিষেবা প্রদান করেন, যার মধ্যে ক্যাজুয়াল ও স্থায়ী ন্যানি, সেইসাথে অ পেয়ার এবং ওভারনাইট ন্যানিও অন্তর্ভুক্ত।

### কানাডা

কানাডায় বেসরকারি এবং ভর্তুকিযুক্ত—উভয় ধরণের ডে-কেয়ার সেন্টার রয়েছে। ভর্তুকিযুক্ত কেন্দ্রে জায়গার অভাব উপযুক্ত শিশু পরিচর্যা প্রদানকারী খুঁজে পাওয়ার সময়কে দীর্ঘায়িত করতে পারে। এটি মোকাবিলা করার জন্য সরকার বা বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলো মাঝে মাঝে অভিভাবকদের অনলাইনে উপলব্ধ জায়গাগুলো খুঁজে দেখার সুযোগ করে দেয়।

২০০৮ সালে 'দ্য স্টার'-এর একটি নিবন্ধে বলা হয়েছে যে অলাভজনক প্রতিষ্ঠানগুলো উচ্চমানের পরিবেশ তৈরি করার সম্ভাবনা অনেক বেশি যেখানে শিশুরা ভালোভাবে বেড়ে ওঠে।

স্থানীয় সরকার, প্রায়শই পৌরসভাগুলো, অলাভজনক ডে-কেয়ার সেন্টার পরিচালনা করতে পারে।

সকল প্রদানকারীর জন্য সবচেয়ে বড় খরচ হলো শ্রম। স্থানীয় আইন ডে-কেয়ার সেন্টারগুলোর পরিচালনা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, যা কর্মীদের প্রয়োজনীয়তার ওপর প্রভাব ফেলে। কানাডায় এই কর্মীবাহিনী মূলত নারী (৯৫%) এবং কম বেতনভুক্ত, যা গড় কর্মীবাহিনীর মজুরির মাত্র ৬০%। কিছু বিচারব্যবস্থায় লাইসেন্স বা সনদ থাকা বাধ্যতামূলক। আইন ভৌত অবকাঠামোর বিবরণ (ওয়াশরুম, খাওয়া, ঘুমানো, আলোর মাত্রা ইত্যাদি) নির্দিষ্ট করে দিতে পারে।

২০২১ সালে কোভিড-১৯ মহামারীর পরিস্থিতির কথা মাথায় রেখে কানাডীয় সরকার শিশু বিকাশ এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির ওপর শিশু পরিচর্যার সুবিধা ও মূল্যের কথা চিন্তা করে। এর ফলে সরকার শিশু পরিচর্যার খরচ কমানোর লক্ষ্য নির্ধারণ করে। এই নীতি পরিবর্তনটি ২০২১ সালের কানাডীয় বাজেটে প্রতিফলিত হয়েছে, যা প্রাক-শিক্ষার জন্য এবং আদিবাসী সম্প্রদায়ের শিশু পরিচর্যা পরিষেবার জন্য ৮.৩ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত বিনিয়োগ করে।

### ডেনমার্ক

ডেনমার্কে বেশিরভাগ ডে-কেয়ার ৬ মাস থেকে তিন বছর বয়সী শিশুদের গ্রহণ করে। ১ এবং ২ বছর বয়সী শিশুদের ৯১.২% বিভিন্ন ধরণের ডে-কেয়ার প্রতিষ্ঠানে ভর্তি থাকে। এর মধ্যে বেশিরভাগই পৌরসভা দ্বারা পরিচালিত এবং বেশিরভাগই সরকারি অর্থায়নে চলে। বিভিন্ন ধরণের প্রতিষ্ঠানের মধ্যে রয়েছে পৃথক ডে-কেয়ার প্রতিষ্ঠান, ডে-কেয়ার বিভাগসহ কিন্ডারগার্টেন এবং ইন-হোম ডে-কেয়ার।

ডে-কেয়ারগুলো খেলার ভিত্তিক এবং শিশুদের দৃষ্টিভঙ্গি ও দৈনন্দিন জীবনে তাদের অংশগ্রহণের ওপর মনোনিবেশ করে। ডে-কেয়ারগুলোতে প্রশিক্ষিত সামাজিক শিক্ষাবিদ বা পেডাগগ (pædagog) (*pædagog*) কর্মী হিসেবে থাকেন।

ডেনীয় সরকার দাবি করে যে ডেনমার্কের বেশিরভাগ পরিবার দেশের কেন্দ্র-ভিত্তিক শিশু পরিচর্যার গ্যারান্টিযুক্ত সুযোগ গ্রহণ করে। ডেনমার্কের এই শিশু পরিচর্যা প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে পৌরসভা দ্বারা পরিচালিত এবং কিছু বেসরকারি প্রতিষ্ঠান অন্তর্ভুক্ত। কিছু সুবিধা শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে অবস্থিত নয়, বরং এমন একজন নারীর বাড়িতে অবস্থিত যিনি কোনো পেশাদার শিশু পরিচর্যা প্রশাসক নন। নির্দিষ্ট কিছু পণ্ডিত এবং ব্যক্তি ডেনীয় শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থায় প্রায় সর্বজনীন অংশগ্রহণকে একটি মডেল হিসেবে গণ্য করেন যা অন্যান্য দেশের অনুসরণ করা উচিত যাতে শিক্ষাগত অর্জন এবং সমতা বৃদ্ধি পায়। ডেনীয় নীতি যা পরিবারগুলোকে সহায়তা করে তার মধ্যে পিতামাতার ছুটির প্রোগ্রামও অন্তর্ভুক্ত।

### ফ্রান্স

ফ্রান্স তার সরকারি শিশু পরিচর্যা পরিষেবার সাথে বেসরকারি এবং পারিবারিক শিশু পরিচর্যা পরিষেবাগুলোকে যুক্ত করে। এই পরিষেবাগুলো ফরাসি জিডিপি-র ৩.৬%-এর অংশ, যা পারিবারিক নীতিতে ব্যয় করা হয়। ফ্রান্সে এই পরিষেবাগুলো সেইসব ব্যক্তিদের দেওয়া হয় যারা ফ্রান্সে স্থায়ীভাবে বসবাস করেন এবং যাদের সন্তানদের টিকা দেওয়া হয়েছে।

### জার্মানি

১৯৮৪ সালে পূর্ব বার্লিনের একদল শিশু তাদের পরিচর্যাকারীদের সাথে।
জার্মানিতে প্রাক-স্কুল শিক্ষা হলো *কিণ্ডারটাগেশ্টেটে* (Kindertagesstätte)-র আওতাভুক্ত (যার আক্ষরিক অর্থ "শিশুদের দিনের স্থান", যা প্রায়ই সংক্ষেপে *কিটা* বা *কিটা* (Kita বা KITA) নামে পরিচিত)। এটি সাধারণত ছোট শিশুদের (তিন বছর পর্যন্ত) জন্য *কিণ্ডারক্রিপে* এবং তিন বছরের বেশি বয়সী ও স্কুলে যাওয়ার আগের শিশুদের জন্য *কিণ্ডারগার্টেন*-এ বিভক্ত। কিণ্ডারগার্টেনের শেষ বছরে থাকা শিশুদের একটি *ফোরশুলে* (Vorschule - "প্রাক-স্কুল") গ্রুপে রাখা হতে পারে এবং বিশেষ শিক্ষামূলক মনোযোগ দেওয়া হতে পারে। তবে মার্কিন-আমেরিকান কিণ্ডারগার্টেনের সাথে তুলনীয় বিশেষ প্রাক-স্কুল প্রতিষ্ঠানগুলো এখানে ব্যতিক্রম।

কিটাগুলো সাধারণত সরকারি (অর্থাৎ সাম্প্রদায়িক) এবং "মুক্ত" বাহক (যেমন গির্জা, অন্যান্য ধর্মীয় সংস্থা, ট্রেড ইউনিয়নের পটভূমি থাকা সামাজিক সংস্থা এবং লাভজনক কর্পোরেশন) দ্বারা পরিচালিত হয় এবং অঙ্গরাজ্য (*Länder*) দ্বারা ভর্তুকি দেওয়া হয়। এই ক্ষেত্রে, পরিচর্যাটি সাধারণ জনগণের জন্য উন্মুক্ত থাকে—যেমন একজন প্রোটেস্ট্যান্ট বা মুসলিম শিশু ক্যাথলিক চার্চ দ্বারা পরিচালিত একটি কিটাতে জায়গার দাবি করতে পারে।

স্কুল এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের মতো প্রাক-স্কুল শিক্ষা অঙ্গরাজ্যগুলোর একচেটিয়া এখতিয়ারভুক্ত নয়। ফেডারেল সরকার *কিণ্ডার- উণ্ড জুগেণ্ডহিলফেগেসেটজ* (Kinder- und Jugendhilfegesetz বা KJHG)-এর মাধ্যমে ডে-কেয়ার নিয়ন্ত্রণ করে, যা ডে-কেয়ারের আইনি দাবি নির্ধারণ করে:

তিন বছরের বেশি বয়সী এবং স্কুলে যাওয়ার আগের শিশুদের জন্য (অর্থাৎ কিণ্ডারগার্টেন; এই আইনটি ১৯৯৬ সালে কার্যকর হয়েছে)

তিন বছরের কম বয়সী এবং কিণ্ডারগার্টেনের আগের শিশুদের জন্য (অর্থাৎ কিণ্ডারক্রিপে; এই আইনটি ২০১৩ সালের ১ আগস্ট কার্যকর হয়)

বিকল্প ডে-কেয়ার *টাগেসপফ্লেগেপারসন* (Tagespflegepersonen - সাধারণত *টাগেসমুটার* বা "ডে মাদার")-এর মাধ্যমে প্রদান করা যেতে পারে। এরা মূলত সেইসব অভিভাবক যারা বাড়িতে থেকে অন্যান্য শিশুদের বাণিজ্যিক ডে-কেয়ার সেবা প্রদান করেন। এই ধরণের ডে-কেয়ারও KJHG-এর মাধ্যমে ফেডারেলভাবে নিয়ন্ত্রিত।

প্রাক-স্কুল শিক্ষা (*Frühpädagogik*) ক্রমশ সামগ্রিক শিক্ষার একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। বেশ কিছু অঙ্গরাজ্য, যেমন বাভারিয়া, ডে-কেয়ার পরিচালনাকারীদের জন্য বিস্তারিত শিক্ষামূলক পরিকল্পনা প্রকাশ করেছে যারা সরকারি ভর্তুকি দাবি করেন। "প্রারম্ভিক শিক্ষাবিজ্ঞান" ক্রমশ একাডেমিক পরিমণ্ডলে স্থান করে নিচ্ছে। এর ফলে ইউনিভার্সিটি অফ অ্যাপ্লাইড সায়েন্স এবং সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে প্রশিক্ষিত কর্মীদের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। ডে-কেয়ার সেন্টারগুলোতে থাকা নন-একাডেমিক কর্মীরা সাধারণত বেশ কয়েক বছর বিশেষায়িত স্কুলে পড়াশোনা করেন। উদাহরণস্বরূপ, বাভারিয়া অঙ্গরাজ্যে ডে-কেয়ার সহকারী-রা দুই বছর এবং ডে-কেয়ার শিক্ষকরা তিন বছর স্কুলে পড়াশোনার পর অতিরিক্ত দুই বছরের ইন্টার্নশিপ সম্পন্ন করেন।

### ভারত

ভারতে সর্বজনীন শিশু পরিচর্যার একটি ব্যবস্থা রয়েছে যা বিনামূল্যে এবং সমম্বিত শিশু বিকাশ সেবার (আইসিডিএস) মাধ্যমে রাষ্ট্র কর্তৃক প্রদান করা হয়। এটি ৬ বছরের কম বয়সী শিশু এবং তাদের মায়েদের খাবার, প্রাক-স্কুল শিক্ষা, প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা, টিকাদান, গর্ভনিরোধক পরামর্শ, স্বাস্থ্য পরীক্ষা এবং রেফারেল পরিষেবা প্রদান করে। পুষ্টির উদ্দেশ্যে আইসিডিএস ৬ বছরের কম বয়সী প্রতিটি শিশুকে প্রতিদিন ৫০০ কিলোক্যালরি (১২–১৫ গ্রাম প্রোটিন সহ) প্রদান করে। কিশোরী মেয়েদের জন্য এটি প্রতিদিন ২৫ গ্রাম পর্যন্ত প্রোটিন সহ ৫০০ কিলোক্যালরি। টিকাদান, স্বাস্থ্য পরীক্ষা এবং রেফারেল পরিষেবাগুলো স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রকের অধীনে সরকারি স্বাস্থ্য অবকাঠামোর মাধ্যমে প্রদান করা হয়। ২০১৮-১৯ অর্থবছরে বিনামূল্যে শিশু পরিচর্যার জন্য রাষ্ট্রের ₹২৮,৩৩৫ কোটি (ইউএস$ ৩.৪৬ বিলিয়ন) ব্যয় হয়েছে। এছাড়া ধনী পরিবারগুলোর জন্য দেশে বেসরকারি শিশু পরিচর্যা পরিষেবাও বিদ্যমান।

২০০৮ সালে ভারত সরকার আইসিডিএস এবং জাতীয় গ্রামীণ স্বাস্থ্য মিশন (এনআরএইচএম) উভয়ের জন্য শিশু বৃদ্ধি এবং বিকাশ পরিমাপ ও পর্যবেক্ষণের জন্য বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মানদণ্ড গ্রহণ করে। ১৯৯৭ সাল থেকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এই মানদণ্ড তৈরির জন্য ছয়টি উন্নয়নশীল দেশে একটি ব্যাপক অধ্যয়ন পরিচালনা করেছে। এগুলো 'নিউ ডব্লিউএইচও চাইল্ড গ্রোথ স্ট্যান্ডার্ড' নামে পরিচিত এবং জন্ম থেকে ৫ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদের শারীরিক বৃদ্ধি, পুষ্টির অবস্থা এবং মোটর বিকাশ পরিমাপ করে। গত তিন দশকে অর্থায়ন বৃদ্ধি পেলেও আইসিডিএস তার ঘোষিত লক্ষ্য অর্জনে পিছিয়ে রয়েছে এবং এখনও বেশ কিছু চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হচ্ছে। যদিও এর পরিধি ব্যাপক, তবে অপারেশনাল ঘাটতির কারণে পরিষেবা প্রদান সারা দেশে গুণমান এবং পরিমাণে ধারাবাহিক নয়। বিশ্বব্যাংক এই কর্মসূচির কিছু প্রধান ত্রুটি তুলে ধরেছে, যার মধ্যে রয়েছে কন্যা শিশুর উন্নতিতে লক্ষ্য নির্ধারণের অক্ষমতা, দরিদ্র শিশুদের তুলনায় ধনী শিশুদের বেশি অংশগ্রহণ এবং ভারতের সবচেয়ে দরিদ্র ও অপুষ্টির শিকার অঙ্গরাজ্যগুলোর জন্য সর্বনিম্ন স্তরের অর্থায়ন। এছাড়া ধনী পরিবারগুলোর জন্য দেশে বেসরকারি শিশু পরিচর্যা পরিষেবাও বিদ্যমান।

### জাপান

জাপানে লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু পরিচর্যা স্বাস্থ্য, শ্রম ও কল্যাণ মন্ত্রকের এখতিয়ারভুক্ত। তবে প্রতিটি লাইসেন্সপ্রাপ্ত ডে-কেয়ার সেন্টার বেসরকারি বা সরকারি সংস্থা দ্বারা পরিচালিত হয়, যা স্থানীয় প্রিফেকচারাল, অর্ডিন্যান্স সিটি বা কোর সিটি সরকার দ্বারা লাইসেন্সপ্রাপ্ত এবং পরিদর্শিত হয়।

জাপানে একটি সর্বজনীন শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থা রয়েছে এবং শিশু পরিচর্যা বিনামূল্যে বা তুলনামূলকভাবে সাশ্রয়ী, কারণ জাতীয় সরকার ভর্তুকি এবং কর্মজীবী পরিবারগুলোর জন্য একটি কাঠামো প্রদান করে। পারিবারিক আয় এবং শিশু পরিচর্যার প্রয়োজনে থাকা শিশুদের সংখ্যার ওপর ভিত্তি করে স্থানীয় মিউনিসিপ্যাল সরকার ২ বছর পর্যন্ত শিশুদের জন্য ফি তালিকা নির্ধারণ করে। যত্নের প্রয়োজন থাকা দ্বিতীয় শিশুর জন্য ৫০% ছাড় দেওয়া হয় এবং তৃতীয় শিশু বা নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোকে কোনো ফি দিতে হয় না। ৩ থেকে ৫ বছর বয়সীদের জন্য লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু পরিচর্যা একক অভিভাবক বা যখন উভয় অভিভাবক কাজ করেন তাদের জন্য বিনামূল্যে। জাতীয় সরকার কেবল মূল শিশু পরিচর্যা কর্মসূচির খরচ বহন করে এবং পরিবহন, বিশেষ কার্যক্রম, খাবার বা বিকেলের নাস্তার খরচ বহন করে না। তবে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর জন্য খাবার এবং নাস্তার খরচ আংশিকভাবে বহন করা হয়।

জাপানে অভিভাবকরা স্থানীয় মিউনিসিপ্যাল সরকারের মাধ্যমে লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু পরিচর্যার জন্য আবেদন করেন। এই সরকারই সমস্ত পেমেন্ট পরিচালনা করে এবং এলাকার জন্য মূল ওয়েটিং লিস্ট বা অপেক্ষমাণ তালিকা ব্যবস্থাপনা করে। এই ওয়েটিং লিস্টটি "আগে আসলে আগে পাবেন" ভিত্তিতে নয়, বরং একটি পয়েন্ট সিস্টেমের ওপর ভিত্তি করে অগ্রাধিকার তালিকা। একক অভিভাবক পরিবার, অসুস্থতা বা প্রতিবন্ধী অভিভাবক এবং নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর শিশুদের সাধারণত অন্যান্য পরিবারের শিশুদের তুলনায় অগ্রাধিকার দেওয়া হয়।

লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু পরিচর্যার জনপ্রিয়তা এবং কর্মীবাহিনীতে নারীদের ক্রমবর্ধমান সংখ্যার কারণে অনেক শিশুকে ওয়েটিং লিস্টে রাখা হয়। এটি জাপানের অন্যতম বড় সামাজিক সমস্যা, যা বড় শহরগুলোতে "তাইকি জিদো সমস্যা" (待機児童問題, আক্ষ. ''অপেক্ষমাণ শিশু সমস্যা'') নামে পরিচিত।

২০১৯ সালের এপ্রিল পর্যন্ত, ওকিনাওয়াতে আবেদনকারীদের মধ্যে ওয়েটিং লিস্টে থাকা শিশুদের হার ছিল সর্বোচ্চ ২.৮% (১,৭০২ শিশু), যেখানে টোকিওতে ওয়েটিং লিস্টে থাকা শিশুর সংখ্যা ছিল সবচেয়ে বেশি ৩,৬৯০ (আবেদনকারীদের ১.১৯%)। দেশব্যাপী স্কেলে ওয়েটিং লিস্টে থাকা শিশুদের গড় হার ছিল ০.৬%। জাপানে ২,৮৮৮,১৫৯টি পদের বিপরীতে ২,৬৭৯,৬৫১টি শিশু ভর্তি ছিল, অর্থাৎ লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু পরিচর্যার অতিরিক্ত সরবরাহ ছিল। ওয়েটিং লিস্টে থাকা সমস্ত শিশুর মধ্যে ৬৩% আবেদনকারী বড় শহরগুলোর বাসিন্দা ছিল।

তাইকি জিদোর সংখ্যা প্রকৃত সংখ্যাকে প্রতিফলিত নাও করতে পারে। কারণ যেসব অভিভাবক সমর্থ তারা লাইসেন্সপ্রাপ্ত শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থায় জায়গার অভাবে লাইসেন্সবিহীন শিশু পরিচর্যা বা বেবি সিটার বেছে নিতে পারেন। যদিও লাইসেন্সবিহীন শিশু পরিচর্যা এবং বেবি সিটাররাও সরকারি ভর্তুকির যোগ্য, তবে একজন অভিভাবককে অর্থায়নের জন্য স্থানীয় মিউনিসিপ্যাল সরকারের কাছে আবেদন করতে হয় এবং সর্বোচ্চ অর্থায়ন প্রতি মাসে ৩৭,০০০ ইয়েন পর্যন্ত সীমাবদ্ধ।

### মেক্সিকো

মেক্সিকোতে, রাষ্ট্রপতি ফেলিপে ক্যালডেরন "প্রোগ্রামা দে এস্তানসিয়াস ইনফান্তিলস" নামে একটি সামাজিক কর্মসূচি চালু করেন। এর অধীনে ১ থেকে ৩.১১ বছর বয়সী শিশুদের জন্য ৮,০০০-এরও বেশি ডে-কেয়ার সেন্টার অন্তর্ভুক্ত করা হয়। এই কর্মসূচি সেইসব মায়েদের ভর্তুকি প্রদান করে যারা কাজ করেন বা পড়াশোনা করেন এবং সেইসাথে সংকটাপন্ন অবস্থায় থাকা একক বাবাদেরও সহায়তা করে। দেশজুড়ে ১,২৫,০০০-এরও বেশি শিশু এর অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় এটি একটি বিশাল সাফল্য লাভ করেছে। এটি সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রী (Secretaría de Desarrollo Social) দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়।

জনগণের ক্রমবর্ধমান আগ্রহ এবং সরকারের ওপর এর প্রভাবের কারণে মেক্সিকোতে শিশু পরিচর্যার প্রসার ঘটছে। এটি মূলত উন্নয়নশীল দেশগুলোতে শহুরে এলাকার বৃদ্ধি এবং অর্থনৈতিক উন্নয়নের সাথে তাল মিলিয়ে চলার প্রয়োজনের কারণে হয়েছে। মেক্সিকোতে সব সময়ই অনেক শিশু পরিচর্যা পরিষেবা উপলব্ধ ছিল, তবে উচ্চ খরচের কারণে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর জন্য সেগুলো মূলত নাগালের বাইরে ছিল। যখন অধিক সংখ্যক নারী কর্মীবাহিনীতে যোগ দিতে শুরু করেন, তখন শিশু পরিচর্যা আলোচনার একটি প্রধান বিষয়ে পরিণত হয়। এর ফলে শিশুদের বেড়ে ওঠার ওপর এর প্রভাব নিয়ে বিতর্কের সৃষ্টি হয়। বিতর্কের আরেকটি বিষয় ছিল নারীরা কীভাবে এই ব্যয়বহুল পরিষেবার মূল্য পরিশোধ করবেন যখন তারা ন্যূনতম মজুরিতে কাজ করেন বা তাদের কাজের সময় সীমিত থাকে। ফলে ভর্তুকির ধারণাটি সামনে আসে। বিশেষ করে শিশুদের ক্ষেত্রে "পথশিশু" ইস্যুটি আলোচিত হয়। শিশুরা কোথায় এবং কীভাবে বড় হবে এবং তাদের একটি নির্দিষ্ট ঘরের পরিবর্তে রাস্তার অংশ হিসেবে বিবেচনা করা উচিত কি না তা নিয়ে বিতর্ক হয়। এই বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ এটি কেবল শিশুকেই নয়, বরং শিশুটি যে সম্প্রদায়ের মধ্যে রয়েছে তাকেও প্রভাবিত করে। কারণ তারা সাধারণত আশ্রয়, খাবার এবং খেলার জন্য জনসাধারণের স্থানগুলো খুঁজে নেয়। মেক্সিকোতে শিশু পরিচর্যা সাধারণত তিনটি সাধারণ শ্রেণিতে বিভক্ত, যেমন—সরকারি প্রতিষ্ঠান, ধর্মীয় সংস্থা এবং স্বতন্ত্র সংস্থা (যেমন এনজিও)। এই সবগুলোরই একই উদ্দেশ্য থাকে, যা হলো "নিয়ন্ত্রণ, পিতৃতান্ত্রিক নিরাময়মূলক দৃষ্টিভঙ্গি এবং পথ-শিক্ষা"।

মেক্সিকোতে শিশু পরিচর্যা কর্মসূচি তৈরির প্রক্রিয়াটি অন্যদের থেকে বেশ আলাদা কারণ এটি "শ্রমের নারীত্বমুক্তকরণ এবং পরিচর্যার পরিবারমুক্তকরণের" ওপর আলোকপাত করে। নারীদের অংশগ্রহণ সরকারের একটি লক্ষ্য হওয়ায় এটি অর্জনের জন্য সরকার অনেক নীতি ও পদ্ধতি নির্ধারণ করেছে। শিশু পরিচর্যার একটি সফল কর্মসূচি তৈরির চেষ্টা করা হয়েছে এবং বছরের পর বছর ধরে অনেক ভিন্ন ভিন্ন দিক পরিবর্তন করা হয়েছে। তবে এটি দেখা যাচ্ছে যে মেক্সিকোতে প্রারম্ভিক শৈশব শিক্ষা এবং যত্ন পরিষেবা বৃদ্ধি পেয়েছে। ইসিইসি পরিষেবাকে তিনটি ভিন্ন সময়কাল এবং মডেলে ভাগ করা যায়। প্রথমটি ১৯৭০-এর দশকে শুরু হয় যখন সামাজিক নিরাপত্তা ইনস্টিটিউট সেইসব মায়েদের সন্তানদের গুরুত্ব দেয় যারা সামাজিক নিরাপত্তা পরিষেবার আওতাভুক্ত ছিলেন। এর ফলে একটি বিশাল বৈষম্য তৈরি হয় কারণ বিপুল সংখ্যক নারী অনানুষ্ঠানিক খাতে কাজ করছিলেন এবং তারা এই পরিষেবাগুলো থেকে বঞ্চিত হতেন। দ্বিতীয় পর্যায়টি ২০০০-এর দশকের শুরুতে আসে যখন জনশিক্ষা মন্ত্রক ৩ থেকে ৫ বছর বয়সী সকল শিশুর জন্য প্রাক-স্কুল বাধ্যতামূলক করে। এটি তাত্ত্বিকভাবে কার্যকর ছিল কারণ এই বয়সের সকল শিশুর যত্ন নেওয়া সম্ভব হতো। তবে বাস্তবে এটি অভিভাবকদের কাজের সময় বা অন্য কাজে সময় দেওয়ার ক্ষেত্রে চাপের সৃষ্টি করে। শেষ পর্যায়টি ২০০৭ সালে শুরু হয় যখন সামাজিক উন্নয়ন মন্ত্রক একটি শিশু পরিচর্যা কর্মসূচি তৈরি করে যা সামাজিক নিরাপত্তা পরিষেবার আওতাভুক্ত নয় এমন শিশু এবং মায়েদের সহায়তায় মনোনিবেশ করে। এটি সফল হয়েছিল কারণ এটি সরাসরি নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোকে লক্ষ্য করে করা হয়েছিল। পরিবারগুলোর এই পরিষেবার যোগ্য হওয়ার জন্য মায়েদের কাজ করতে হতো বা চাকরি খুঁজতে হতো। এক্ষেত্রে ন্যূনতম মজুরির তুলনায় তাদের আয় বিবেচনা করা হতো এবং দেখা হতো যে তাদের অন্য কোনো পরিষেবায় প্রবেশাধিকার নেই। কর্মক্ষেত্রে নারীদের অংশগ্রহণ সরাসরি শিশু পরিচর্যা পরিষেবার সহজলভ্যতা এবং এটি তাদের পরিবারের ওপর কীভাবে প্রভাব ফেলবে তার সাথে জড়িত।

২০০৭ সালে তৈরি করা কর্মসূচিটি 'কর্মজীবী মায়েদের জন্য ফেডারেল ডে-কেয়ার প্রোগ্রাম' নামে পরিচিত হয়। এই কর্মসূচিটি গৃহ এবং সম্প্রদায় ভিত্তিক শিশু পরিচর্যাে ভর্তুকি প্রদানের অনুমতি দেয়। যারা এই যত্ন কেন্দ্রগুলো পরিচালনা করবেন তাদের জন্য কেবল একটি প্রশিক্ষণ গ্রহণ করা বাধ্যতামূলক ছিল। এতে একটি মনস্তাত্ত্বিক পরীক্ষা এবং শিশু পরিচর্যার মূলনীতিগুলো বোঝার জন্য প্রশিক্ষণ কোর্স অন্তর্ভুক্ত ছিল। ব্যবসা শুরু করার আগে তাদের একটি নিরাপদ যত্ন কেন্দ্র তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় আসবাবপত্র কেনার অর্থ প্রদান করা হতো। এই কর্মসূচিটি বাস্তবায়নের আরেকটি উপায় ছিল সংশ্লিষ্ট এলাকায় অবস্থিত অলাভজনক, বেসরকারি বা ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর শিশু পরিচর্যাে ভর্তুকি প্রদান করা।

### নরওয়ে

নরওয়েতে অনেক শিশু ১০ মাস থেকে ৩ বছর বয়সের মধ্যে ডে-কেয়ারে যাওয়া শুরু করে। কর্মজীবী পিতামাতাদের জন্য বেতনভুক্ত প্যারেন্টাল লিভ বা পিতামাতার ছুটি হয় পূর্ণ বেতনে ৪৪ সপ্তাহ অথবা ৮০% বেতনে ৫৪ সপ্তাহ (উভয়ই একটি নির্দিষ্ট স্তর পর্যন্ত)। সরকার ১ আগস্টের মধ্যে অন্তত ১ বছর বয়সী সকল শিশুর জন্য ডে-কেয়ারের নিশ্চয়তা দেয়। কভারেজ এখনও ১০০% নয়, তবে বেশিরভাগ অঞ্চল এর কাছাকাছি পৌঁছেছে (২০১১)। সকল পরিবার যাতে এটি বহন করতে পারে সেজন্য একটি সর্বোচ্চ মূল্য বা ফি নির্ধারিত থাকে।

ওয়ার্ল্ড ইকোনমিক ফোরাম নরওয়েকে শিশু লালন-পালনের জন্য অন্যতম সেরা দেশ হিসেবে প্রশংসা করে। অন্যান্য স্ক্যান্ডিনেভিয়ান দেশগুলোর মতো নরওয়েতে একটি উন্নত কল্যাণ ব্যবস্থা রয়েছে যা পারিবারিক সুবিধা এবং নীতি অফার করে। নরওয়ের শিশু পরিচর্যা পরিষেবার মধ্যে রয়েছে একটি 'ম্যাটারনিটি প্যাকেজ' যা নতুন মায়েদের তাদের সন্তানের জন্য প্রয়োজনীয় পণ্য সরবরাহ করে। এছাড়া নরওয়েতে পিতামাতারা একটি ভাতা পান যা শিশু পরিচর্যাে ব্যবহার করা যেতে পারে। নরওয়েতে কিন্ডারগার্টেনে শিশু পরিচর্যার ফি ২,৫০০ এনওকে-তে সীমাবদ্ধ করা হয়েছে।

### স্পেন

স্পেন মায়েদের জন্য ১৬ সপ্তাহের বেতনভুক্ত মাতৃত্বকালীন ছুটি এবং বাবাদের জন্য ৫ সপ্তাহের পিতৃত্বকালীন ছুটি প্রদান করে।

স্পেনে চার মাসের মাতৃত্বকালীন ছুটির বাইরেও পরিবারগুলো প্রায়ই তাদের সন্তানদের প্রাক-স্কুল প্রোগ্রামে ভর্তি করাতে পছন্দ করে। ৩ থেকে ৪ বছর বয়সীদের প্রায় ৯৫–৯৭% সরকারি এবং বেসরকারি নার্সারির সমন্বয়ে এই শিক্ষা গ্রহণ করে। স্পেন সরকার শিশু পরিচর্যাে ভর্তুকি দেয় এবং সরকারি শিশু পরিচর্যা পরিষেবার জন্য নিম্ন আয়ের প্রমাণ প্রয়োজন হয়।

### যুক্তরাজ্য

ইংল্যান্ডে শিশু পরিচর্যা মহামান্য পরিদর্শক বা হিজ ম্যাজেস্টি'স ইন্সপেক্টরস দ্বারা পরিদর্শিত এবং নিয়ন্ত্রিত হয়। পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুদের যত্নকে পারিবারিক চত্বরে শিশু পরিচর্যা (চাইল্ডমাইন্ডিং এবং ডে-কেয়ার) হিসেবে ভাগ করা হয়। যুক্তরাজ্যে 'চাইল্ডমাইন্ডার' একটি সংরক্ষিত পদবি এবং এটি কেবল নিবন্ধিত পেশাদাররাই ব্যবহার করতে পারেন। নিবন্ধিত চাইল্ডমাইন্ডাররা প্রশিক্ষিত, বীমাকৃত এবং পিডিয়াট্রিক ফার্স্ট এইড বিষয়ে যোগ্যতাসম্পন্ন। তারা শিক্ষা বিভাগ কর্তৃক প্রদত্ত 'আর্লি ইয়ারস ফাউন্ডেশন স্টেজ' সংবিধিবদ্ধ কাঠামোর সাথে কাজ করে। আর্লি ইয়ারস বা প্রারম্ভিক স্তরের সকল শিক্ষার্থীকে সাতটি ক্ষেত্রে শিক্ষার একটি কর্মসূচি অনুসরণ করতে হয়, যা 'প্রধান ক্ষেত্র' এবং 'নির্দিষ্ট ক্ষেত্র'-এ বিভক্ত।

তিনটি প্রধান ক্ষেত্র:

যোগাযোগ এবং ভাষা

শারীরিক বিকাশ

ব্যক্তিগত, সামাজিক এবং আবেগীয় বিকাশ
চারটি নির্দিষ্ট ক্ষেত্র:

সাক্ষরতা

গণিত

বিশ্বকে বোঝা

অভিব্যক্তিপূর্ণ শিল্প ও নকশা

'আর্লি ইয়ারস ফাউন্ডেশন স্টেজ' সেই মানগুলো নির্ধারণ করে যা সকল প্রারম্ভিক স্তরের প্রদানকারীদের অবশ্যই মেনে চলতে হয় যাতে শিশুরা ভালোভাবে শেখে ও বিকশিত হয় এবং সুস্থ ও নিরাপদ থাকে। এটি শিশুদের 'স্কুলে যাওয়ার প্রস্তুতি' নিশ্চিত করতে পাঠদান ও শিখনকে উৎসাহিত করে। এছাড়া এটি শিশুদের জ্ঞান ও দক্ষতার ব্যাপক পরিসর দেয় যা স্কুল এবং জীবনে ভালো অগ্রগতির জন্য সঠিক ভিত্তি প্রদান করে।

চাইল্ডমাইন্ডারদের শিক্ষার ক্ষেত্রে নার্সারি এবং রিসেপশন ক্লাসের মতো একই দায়িত্ব রয়েছে। তারা সাধারণত তাদের নিজস্ব বাড়ি থেকে কাজ করেন এবং সব সময় স্ব-নিযুক্ত হিসেবে তাদের নিজস্ব শর্তাবলী নির্ধারণ করেন। 'প্রফেশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর চাইল্ডকেয়ার অ্যান্ড আর্লি ইয়ারস' উচ্চমানের চাইল্ড-মাইন্ডিং দক্ষতাকে উৎসাহিত ও সমর্থন করে এবং চাইল্ডমাইন্ডার ও অভিভাবকদের তথ্য প্রদান করে। যুক্তরাজ্যে শিশু পরিচর্যার বিস্তৃত বিকল্প রয়েছে, যার মধ্যে চাইল্ডমাইন্ডার, ডে নার্সারি, প্লে-গ্রুপ এবং স্কুলে প্রাক-স্কুল শিক্ষা অন্তর্ভুক্ত। ইংল্যান্ডে সরকারি এবং বেসরকারি উভয় খাতের শিশু পরিচর্যা ইংল্যান্ডের Office for Standards in Education এবং ওয়েলসের জন্য কেয়ার ইন্সপেক্টরেট ওয়েলস দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ও নিবন্ধিত। এই সংস্থাগুলো এই খাতের আবেদন এবং পরিদর্শন প্রক্রিয়া পরিচালনা করে।

ইংল্যান্ডের প্রতিটি শিশু তাদের তৃতীয় জন্মদিনের পর প্রথম স্কুল টার্মে প্রতি সপ্তাহে ১৫ ঘণ্টা বিনামূল্যে শিশু পরিচর্যা অর্থায়নের অধিকারী। এই বয়সের পর শিশু পরিচর্যাে মূলত অভিভাবকরা অর্থায়ন করেন। তবে একটি শিশু ৩ বছর বয়সে পৌঁছানোর পর কিছু ডে নার্সারি, প্লে-গ্রুপ এবং স্কুলে প্রতি সপ্তাহে সর্বোচ্চ ৫টি সেশনের জন্য 'সিঙ্গেল ফান্ডিং ফর্মুলা' (প্রাক-স্কুল অর্থায়ন) ব্যবহার করা যেতে পারে। সরকার ব্যবসার জন্য শিশু পরিচর্যা ভাউচার প্রবর্তন করেছে।

স্কটল্যান্ডে 'কেয়ার কমিশন' জন্ম থেকে আঠারো বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদের যত্ন ও শিক্ষার উন্নতির জন্য দায়ী। পরিদর্শন প্রতিবেদনে কর্মীদের এবং অভিভাবকদের ফিডব্যাক এবং সেইসাথে পরিদর্শকদের মতামত অন্তর্ভুক্ত থাকে। এর লক্ষ্য হলো অভিভাবক এবং পরিচর্যাকারীদের এমন তথ্য প্রদান করা যা তাদের সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করবে যে কোনো নির্দিষ্ট শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র মানসম্মত শিশু পরিচর্যা প্রদান করছে কি না এবং সরকারি মানদণ্ড পূরণ করছে কি না।

### মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র

আমেরিকার একটি শিশু পরিচর্যা বিকাশ কেন্দ্র
২০০১ সালের হিসাব অনুযায়ী, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অর্ধেকেরও বেশি শিশু শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রে যাতায়াত করে। কর্মজীবী পিতামাতার সংখ্যা বৃদ্ধির সাথে সাথে এই সংখ্যাও বৃদ্ধি পেয়েছে। শিশু পরিচর্যা পরিষেবার প্রয়োজনীয়তা বৃদ্ধির ফলে বর্তমানে এই ধরণের কেন্দ্রের চাহিদাও অনেক বেড়ে গেছে।

একটি বাড়িকে আনুষ্ঠানিক ডে-কেয়ার প্রোগ্রাম হিসেবে গণ্য করার আগে এবং কঠোর নিরাপত্তা বিধির আওতায় আনার আগে সেখানে কতজন এবং কত বছর বয়সী শিশু থাকতে পারবে তা অঙ্গরাজ্যের আইন দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হতে পারে। শিক্ষকদের যোগ্যতার বিষয়ে প্রতিটি অঙ্গরাজ্যের আলাদা প্রবিধান রয়েছে। কিছু অঙ্গরাজ্যে শিক্ষকদের অবশ্যই শিশু বিকাশে অ্যাসোসিয়েট ডিগ্রি থাকতে হয়। যেসব অঙ্গরাজ্যের লাইসেন্সিং প্রোগ্রামে মানদণ্ড নির্ধারণ করা আছে, সেখানে শিক্ষক সহকারীদের মতো কর্মীদের জন্য উচ্চতর যোগ্যতার প্রয়োজন হতে পারে। 'হেড স্টার্ট' প্রোগ্রামগুলোর ক্ষেত্রে ২০১২ সালের মধ্যে সকল প্রধান শিক্ষকের প্রাক-শৈশব শিক্ষায় ব্যাচেলর ডিগ্রি থাকা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। শিক্ষক-শিশু অনুপাতের মতো মানদণ্ডগুলো অঙ্গরাজ্যভেদে ভিন্ন ভিন্ন হয়।

সেবা প্রদানকারী যদি চান তবে পারিবারিক শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলো 'ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ ফ্যামিলি চাইল্ডকেয়ার' থেকে জাতীয় স্বীকৃতি পেতে পারে। এই স্বীকৃতি কেবল সেইসব প্রোগ্রামকেই দেওয়া হয় যারা এনএএফসিসি-এর নির্ধারিত মানদণ্ড পূরণ করতে সক্ষম হয়।

বেশ কিছু বিশ্ববিদ্যালয় এবং প্রতিষ্ঠান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শিশু পরিচর্যা নিয়ে গবেষণা পরিচালনা করে। এর মধ্যে ২০০৬ সাল থেকে ইউনিভার্সিটি অফ ফ্লোরিডার ফ্যামিলি, ইয়ুথ অ্যান্ড কমিউনিটি সায়েন্স বিভাগ, ২০০১ সাল থেকে পাবলিক এজেন্ডা, ২০০৯ সাল থেকে ন্যাশনাল চাইল্ড কেয়ার ইনফরমেশন অ্যান্ড টেকনিক্যাল অ্যাসিস্ট্যান্স সেন্টার, সরকারি উৎস 'চাইল্ডকেয়ার ডট গভ',
 এবং ২০০৩ সাল থেকে আইআরএস চাইল্ড অ্যান্ড ডিপেন্ডেন্ট কেয়ার ক্রেডিট তথ্য অন্যতম।

১৯৪৩ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার একটি ডে-কেয়ার সেন্টারে একজন কর্মী তার সন্তানকে রেখে যাচ্ছেন।
১৯৭১ সালে কংগ্রেস কর্তৃক 'কমপ্রিহেনসিভ চাইল্ড ডেভেলপমেন্ট অ্যাক্ট' পাস হয়েছিল, কিন্তু তৎকালীন রাষ্ট্রপতি রিচার্ড নিক্সন এতে ভেটো প্রদান করেন। এই আইনটি কার্যকর হলে দেশব্যাপী অর্থায়িত শিশু পরিচর্যা কেন্দ্র তৈরি হতো যা প্রারম্ভিক শৈশব পরিষেবা এবং স্কুল পরবর্তী যত্নের পাশাপাশি পুষ্টি, কাউন্সেলিং এবং এমনকি চিকিৎসা ও ডেন্টাল যত্ন প্রদান করত। এই কেন্দ্রগুলো অভিভাবকদের আয়ের ওপর ভিত্তি করে ফি নির্ধারণ করত। এ পর্যন্ত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ডে-কেয়ার সহায়তায় কোনো জাতীয় নীতি প্রতিষ্ঠার জন্য প্রস্তাবনা বিবেচনা করা হলেও তা আইনে পরিণত হয়নি।

১৯৯০ সালে 'অমনিবাস বাজেট রিকনসিলিয়েশন অ্যাক্ট'-এর অধীনে 'চাইল্ড কেয়ার অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট ব্লক গ্রান্ট অ্যাক্ট অফ ১৯৯০' প্রণয়ন করা হয়। এর মাধ্যমে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর জন্য শিশু পরিচর্যা ভর্তুকির উদ্দেশ্যে একটি নিবেদিত ফেডারেল তহবিল তৈরি করা হয়।

১৯৯৫ সালের মার্কিন আদমশুমারি ব্যুরোর 'সার্ভে অফ ইনকাম অ্যান্ড প্রোগ্রাম পার্টিসিপেশন' অনুযায়ী, কর্মজীবী মায়েদের ৩৬%-এরও বেশি পরিবার মূলত আত্মীয়ের বাড়ি, পারিবারিক ডে-কেয়ার বা অন্য কোনো ব্যক্তিগত পরিচিতির ওপর নির্ভর করত।

১৯৯৬ সালে ১০৪তম কংগ্রেস 'পার্সোনাল রেসপন্সিবিলিটি অ্যান্ড ওয়ার্ক অপরচুনিটি রিকনসিলিয়েশন অ্যাক্ট অফ ১৯৯৬' পাস করে। এর ফলে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর জন্য আগের তিনটি ফেডারেল শিশু পরিচর্যা কর্মসূচিকে একত্রিত করা হয়।

২০০১ সালের মধ্যে শিশু পরিচর্যা মার্কিন সমাজের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হয়ে ওঠে। সে সময় ৫ বছরের কম বয়সী প্রায় ১ কোটি ৩০ লাখেরও বেশি মার্কিন শিশু প্রাতিষ্ঠানিক স্কুলে প্রবেশের আগে কোনো না কোনো ধরণের শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থার অভিজ্ঞতা লাভ করত।

২০০৩ সালের মধ্যে প্রায় ২৬% পরিবার তাদের প্রাথমিক ব্যবস্থা হিসেবে সংগঠিত শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলো ব্যবহার করতে শুরু করে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি চার সদস্যের পরিবারের গড় বার্ষিক ব্যয় (দুজন প্রাপ্তবয়স্ক, দুটি শিশু)
গবেষণায় দেখা গেছে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পরিবারগুলো তাদের উপার্জনের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ শিশু পরিচর্যার জন্য ব্যয় করছে। ২০১১ এবং ২০১২ সালের মধ্যে শিশু পরিচর্যার খরচ পারিবারিক আয় বৃদ্ধির হারের চেয়ে আট গুণ বেশি বেড়েছে। চার বছর বয়সী একটি শিশুর জন্য কেন্দ্র-ভিত্তিক যত্নের খরচ মিসিসিপি-তে প্রায় ৪,৩০০ ডলার থেকে ম্যাসাচুসেট্‌সে ১২,৩৫০ ডলার পর্যন্ত হতে পারে। নিম্ন আয়ের পরিবারগুলো শিশু পরিচর্যার এই ব্যয় বৃদ্ধির ফলে অসমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। দারিদ্র্যসীমার কাছাকাছি থাকা কর্মজীবী পরিবারগুলো কর্মসংস্থান ধরে রাখার জন্য পর্যাপ্ত শিশু পরিচর্যা সহায়তা পায়নি। ১৯৯৮-১৯৯৯ সালে যোগ্য পরিবারগুলোর মধ্যে মাত্র ১২% থেকে ১৫% 'চাইল্ড কেয়ার ডেভেলপমেন্ট ফান্ড' ভর্তুকি পেয়েছিল।

অর্থনীতির অধ্যাপক ন্যান্সি ফোলব্রে প্যারিসে অর্থনৈতিক কার্যকারিতা এবং সামাজিক অগ্রগতি পরিমাপক কমিশনের একটি দুর্বলতার কথা উল্লেখ করেছেন। তিনি বলেন যে *দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস*, *দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল* এবং *দ্য ফিনান্সিয়াল টাইমস*-এ প্রকাশিত প্রতিবেদনের একটি প্রধান দুর্বলতা ছিল পরিবার বা সম্প্রদায়ের সদস্যদের অবৈতনিক কাজের বিষয়টি বিবেচনা না করা।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি ডে-কেয়ার ক্লাসরুম
২০১৪ সালের মার্চ মাসে মার্কিন সিনেট 'চাইল্ড কেয়ার অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট ব্লক গ্রান্ট' কর্মসূচির পুনঃঅনুমোদন পাস করে। 'চাইল্ড কেয়ার অ্যাওয়্যার অফ আমেরিকা' এই বিলটিকে সমর্থন করে জানায় যে এটি শিশুদের জন্য ন্যূনতম সুরক্ষা নিশ্চিত করার উপযুক্ত সময়। এই সংস্থাটি কর্মীদের ব্যাকগ্রাউন্ড চেক, মৌলিক সিপিআর ও স্বাস্থ্য প্রশিক্ষণ এবং আকস্মিক পরিদর্শনের মতো বিষয়গুলোকে বাধ্যতামূলক করার পক্ষে মত দেয়। 'আফটারস্কুল অ্যালায়েন্স' বিলটিকে সমর্থন করে জানায় যে শিশুর একাডেমিক সাফল্য এবং পড়াশোনার দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য মানসম্মত শিশু পরিচর্যার গুরুত্ব অপরিসীম। ১২ সেপ্টেম্বর ২০১৪ তারিখে উভয় কক্ষের নেতারা একটি দ্বিপক্ষীয় চুক্তিতে পৌঁছান যা স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা সুরক্ষা জোরদার করবে। মার্কিন প্রতিনিধি সভা ১৫ সেপ্টেম্বর ২০১৪ তারিখে বিলটির সংশোধিত সংস্করণ পাস করে।

১৯ নভেম্বর ২০১৪ তারিখে রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামা S.1086 বিলে স্বাক্ষর করে এটিকে আইনে পরিণত করেন।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শিশু পরিচর্যার খরচের পাশাপাশি অনেক প্রতিষ্ঠানের মান অন্যান্য দেশের তুলনায় নিম্নমানের। ২০১৩ সালে 'দ্য নিউ রিপাবলিক'-এর একটি প্রচ্ছদ প্রতিবেদনে আমেরিকান ডে-কেয়ারের পরিস্থিতিকে অত্যন্ত নাজুক হিসেবে বর্ণনা করা হয়। প্রতিবেদনটিতে ২০০৭ সালের একটি জরিপ উল্লেখ করা হয় যা আমেরিকান শিশু পরিচর্যা কেন্দ্রগুলোর গুণগত মানের অভাব নির্দেশ করে।

অন্যান্য দেশের তুলনায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোভিড-১৯ মহামারী পরবর্তী অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত হয়েছে দেশটির ভঙ্গুর শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থার কারণে। *ব্লুমবার্গ*-এর সাথে এক সাক্ষাৎকারে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয় বার্কলির গবেষকরা জানান যে মার্কিন শিশু পরিচর্যা ব্যবস্থা এক চরম বিপর্যয়ের মধ্য দিয়ে গেছে।

২০২৪ সালে একটি শিশুর জন্য কেন্দ্র-ভিত্তিক শিশু পরিচর্যার গড় বার্ষিক খরচ ছিল ১৩,১২৮ ডলার, যা ২০২০ সালের তুলনায় ২৯% বেশি। অথচ একই সময়ে সাধারণ ভোক্তা পণ্যের দাম বেড়েছে মাত্র ২২%। মধ্যম আয়ের দম্পতিদের জন্য একটি শিশুর যত্ন বাবদ ব্যয়ের পরিমাণ তাদের আয়ের প্রায় ১০%, আর একক অভিভাবকের জন্য এটি আয়ের প্রায় ৩৫%। ৪৫টি অঙ্গরাজ্যে দুই শিশুর যত্নের গড় বার্ষিক খরচ সাধারণ মর্টগেজ পেমেন্টের চেয়েও বেশি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

২০২৫ সালে নিউ মেক্সিকো সকল পরিবারের জন্য বিনামূল্যে শিশু পরিচর্যা পরিষেবা প্রদানকারী প্রথম অঙ্গরাজ্য হয়।

## তথ্যসূত্র

## বহিঃসংযোগ

* Childcare.gov
* National Association for the Education of Young Children

### নিউজিল্যান্ড

২০০৬ সালের মধ্যে নিউজিল্যান্ড তাদের "তে হোয়ারিকি" নামক পাঠ্যক্রমে শিখন মডেল হিসেবে 'লার্নিং স্টোরিজ' বা শিখনের গল্প ব্যবহার করতে শুরু করে। এটি শিশুদের শিখনের ফলাফলকে 'প্রবৃত্তি' হিসেবে চিহ্নিত করে। এই প্রবৃত্তিগুলো হলো পরিস্থিতির সাথে খাপ খাইয়ে নেওয়া শিখনের কৌশল এবং অনুপ্রেরণা ও অংশগ্রহণের এমন এক সংমিশ্রণ, যেখান থেকে একজন শিক্ষার্থী শিখনের সুযোগগুলো চিনতে পারে, নির্বাচন করতে পারে, সংশোধন করতে পারে, সাড়া দিতে পারে, প্রতিরোধ করতে পারে এবং নিজের জন্য শিখনের সুযোগ তৈরি করে নিতে পারে। পরবর্তীতে অস্ট্রেলিয়াসহ অন্যান্য স্থানেও এটি গৃহীত হয়। লার্নিং স্টোরিজ হলো সেইসব নথি যা শিশু পরিচর্যার পরিবেশে পরিচর্যাকারী এবং শিক্ষাবিদদের দ্বারা ব্যবহৃত হয়। তারা ছোট শিশুরা কীভাবে শেখে তা নথিভুক্ত করতে প্রথাগত 'পর্যবেক্ষণ' প্রতিবেদনের পরিবর্তে একটি গল্প বলার বিন্যাস ব্যবহার করে। এটি শিশুদের কার্যক্রমের মুহূর্তগুলোকে আরও বিস্তারিতভাবে ধরে রাখে এবং অভিভাবকদের তাদের সন্তানের শিশু পরিচর্যাে কাটানো সময়ের ঘটনাগুলো সম্পর্কে আরও গভীর অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে। লার্নিং স্টোরিজে শিশুর অগ্রগতির গল্প, অভিজ্ঞতার ছবি, শিশুর শক্তি, আগ্রহ ও প্রয়োজন এবং অভিভাবকদের ফিডব্যাক প্রদানের জন্য খালি জায়গা অন্তর্ভুক্ত থাকে।

## আরও দেখুন

* প্রাপ্তবয়স্কদের ডে-কেয়ার সেন্টার
* স্কুল পরবর্তী কার্যক্রম
* ডে-কেয়ার যৌন নিপীড়ন উন্মাদনা
* লেডিস ডেবোরাহ অ্যান্ড চাইল্ড'স প্রোটেক্টরি (Ladies' Deborah and Child's Protectory)
* প্রাক-স্কুল
* ডে-কেয়ার
* কর্পোরেট শিশু পরিচর্যা
* আয়া
* বেবিসিটিং
* পিতামাতার ছুটি
* মাগদা গারবার
* অ পেয়ার
* নার্সারি স্কুল
* কিন্ডারগার্টেন
* ফরেস্ট কিন্ডারগার্টেন
* প্লে-ওয়ার্ক
* শিশু বিকাশ
* ফরগটেন বেবি সিনড্রোম
* মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কর্ম-পরিবার ভারসাম্য
* উত্তর ক্যারোলিনায় শিশু পরিচর্যার লাইসেন্সিং
* সন্তান লালন-পালনের খরচ
* প্রজননমূলক শ্রম

## টীকা

## মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সংক্রান্ত তথ্যসূত্র

## তথ্যসূত্র

## বহিঃসংযোগ