# Pentagon

*Hierdie artikel handel oor die verdedigingskompleks in Amerika. Vir die meetkundige vyfhoek, sien pentagoon.*
Die Pentagon
Die **Pentagon** is 'n gebou in Arlington County, Virginië, aan die grens van Washington, D.C. in die Verenigde State van Amerika. Die gebou is die hoofkwartier van die Amerikaanse Ministerie van Verdediging en die naam Pentagon word gereeld metonimies vir dié departement gebruik. Die naam verwys na die vyfhoekige vorm van die gebou.

Die Pentagon is tydens die Tweede Wêreldoorlog volgens 'n versnelde skedule gebou. Geleë in Arlington County, Virginië, oorkant die Potomac-rivier van Washington, D.C., is die gebou ontwerp deur die Amerikaanse argitek George Bergstrom en gebou deur die kontrakteur John McShain. Grond is op 11 September 1941 gebreek, en die gebou is op 15 Januarie 1943 ingewy. Generaal Brehon Somervell het die groot stukrag gegee om die Kongres se goedkeuring vir die projek te verkry; Kolonel Leslie Groves was verantwoordelik vir die toesig oor die projek vir die Verenigde State se *Army Corps of Engineers*.

Die Pentagon is die wêreld se grootste kantoorgebou, met ongeveer 6,5 miljoen vierkante voet (150 hektaar; 60 ha) vloerruimte, waarvan 3,7 miljoen vierkante voet (85 hektaar; 34 ha) as kantore gebruik word. Sowat 23 000 militêre en burgerlike werknemers, en nog 3 000 nie-verdedigingsondersteuningspersoneel, werk daagliks in die Pentagon. Dit het vyf kante, vyf verdiepings bo die grond, twee keldervlakke en vyf ringgange per vloer met 'n totaal van 28,2 km se gange. Die sentrale vyf-akker (2,0 ha) vyfhoekige plaza kry die bynaam "ground zero" met die vermoede dat dit 'n hoofteiken in 'n kernoorlog sou wees.

In 2001 is die Pentagon tydens die aanvalle van 11 September beskadig. Vyf Al-Kaïda-kapers het American Airlines-vlug 77 na die westekant van die gebou gevlieg en hulself en 184 ander doodgemaak: 59 op die vliegtuig en 125 in die Pentagon. Dit was die eerste noemenswaardige buitelandse aanval op Washington se regeringsfasiliteite sedert die stad tydens die Oorlog van 1812 deur die Britte verbrand is. Na die aanvalle is die westelike kant van die gebou herstel, met 'n klein binnenshuise gedenkteken en kapel bygevoeg by impak. ’n Buiteluggedenkteken opgedra aan die Pentagon-slagoffers van 9/11 het in 2008 geopen.

## Agtergrond

Hoofvlootgebou (voorgrond) en die Munisiegebou was tydelike strukture wat tydens die Eerste Wêreldoorlog op die National Mall gebou is. Die hoofkwartier van die Departement van Oorlog was vir etlike jare in die Munisiegebou voordat hulle in die Pentagon ingetrek het.
Voordat die Pentagon gebou is, was die hoofkwartier van die Verenigde State se Oorlogsdepartement in die Munisiegebou, 'n tydelike struktuur wat tydens die Eerste Wêreldoorlog langs Constitution-laan op die National Mall opgerig is. Die Oorlogsdepartement, wat 'n burgerlike agentskap was wat geskep is om die Amerikaanse Weermag te administreer, was versprei in addisionele tydelike geboue op die National Mall, sowel as dosyne ander geboue in Washington, D.C., Maryland en Virginië. In die laat 1930's, tydens die Groot Depressie en federale konstruksieprogram, is 'n nuwe Oorlogsdepartementgebou by 21ste en C Strate in Foggy Bottom gebou, maar na voltooiing het die nuwe gebou nie die departement se ruimteprobleem opgelos nie. Dit het die hoofkwartier van die Staatsdepartement (Buitelandse Sake) geword.

Toe die Tweede Wêreldoorlog in 1939 in Europa uitbreek, het die Oorlogsdepartement vinnig uitgebrei om dringende kwessies te hanteer en in afwagting of die Verenigde State by die konflik betrek sou word. Die Oorlogsekretaris, Henry L. Stimson, het die situasie onaanvaarbaar gevind, met die Munisiegebou oorvol en departementskantore versprei oor verskeie terreine.

Stimson het in Mei 1941 aan die Amerikaanse president, Franklin D. Roosevelt, gesê dat die Oorlogsdepartement addisionele ruimte benodig. Op 17 Julie 1941 is 'n kongresverhoor gehou, gereël deur kongreslid Clifton Woodrum (D-VA), oor voorstelle vir nuwe geboue vir die Oorlogsdepartement. Woodrum het brigadier-generaal Eugene Reybold, wat die Oorlogsdepartement by die verhoor verteenwoordig het, gedruk vir 'n "algehele oplossing" vir die departement se "ruimteprobleem", eerder as om nog tydelike geboue te bou. Reybold het ingestem om binne vyf dae aan die kongreslid terug te rapporteer. Die Oorlogsdepartement het 'n beroep op sy konstruksiehoof, generaal Brehon Somervell, gedoen om met 'n plan vorendag te kom.

## Verwysings