The oasis of fertility in the midst of intensive agriculture
Channel: Investigate Europe
Date: 2022-06-25

Thirty years ago, 20 km south of Milan, an oasis of biodiversity was born in a province of Giussago. Today it's spanning which over a thousand hectares. Here, rice is grown conventionally, but it is thanks to insects and plants that the land can regenerate.

Demonstrating that biodiversity is also an economic value is the mission of the Giulio Natta Innovation Centre. Here, in 1995, engineer Giuseppe Natta, son of chemist Giulio Natta, the inventor of plastic, intercepted a new wind in Brussels, where the first funding for the creation of protected areas was being provided, and jumped in.

"Europe paid us to see the Maltese knight, the frogs, the deer, return to these lands.  They are all collective goods that do not have a private buyer. So the European Union financed us to maintain them,' explains park consultant Alberto Massa Saluzzo. 

'Every year since 1995, Brussels has sent over 500,000 euro to the Natta family to keep the land uncultivated.' Thus, surrounded by the forest, the farm's rice receives less pesticide because the 'boll weevil' is eaten by its predatory insects. Nature has put things right.


🇮🇹
L'oasi di fertilità in mezzo all'agricoltura intensiva

Trent'anni fa, a 20 km a sud di Milano, nasceva in provincia di Giussago un'oasi di biodiversità. Oggi si estende per oltre mille ettari. Qui si coltiva riso in modo convenzionale, ma è grazie agli insetti e alle piante che la terra può rigenerarsi.

Dimostrare che la biodiversità rappresenti anche un valore economico, è la missione dell’Innovation Center Giulio Natta. Qui, nel 1995, l’ingegnere Giuseppe Natta, figlio del chimico Giulio Natta, inventore della plastica, intercetta un nuovo vento a Bruxelles dove partono i primi finanziamenti per la creazione di zone protette, e si butta dentro.

“L’Europa ci pagava per vedere il cavaliere di Malta, le rane, i caprioli, tornare in queste terre.  Sono tutti beni collettivi che non hanno un acquirente privato. Così l’Unione europea ci ha finanziato per mantenerli” spiega il consulente del parco Alberto Massa Saluzzo. 

“Ogni anno, dal 1995, Bruxelles ha inviato oltre 500 mila euro alla famiglia Natta per tenere le terre incolte”. Così, circondato dal bosco, il riso dell’azienda riceve una quantità minore di pesticidi perché il “punteruolo”, viene mangiato dai suoi insetti predatori. La natura ha rimesso le cose a posto. 

Reportage: Maria Maggiore and Lorenzo Buzzoni for Investigate Europe

#Biodiversity #silentdeath