In vader’s voetsporen
Channel: Eric van Tilbeurgh
Date: 2019-06-17

Op 30 maart 2019 was ik gevraagd om een openingsspeech te verzorgen ter gelegenheid van de ceremonie van de vaandel overhandiging. Dit vond plaats op de Poolse school in Noord-Brabant, genoemd naar Generaal Stanislaw Maczek, locatie Breda. Tevens was mij gevraagd een klein expositie op te bouwen met authentieke voorwerpen die herinnerden aan de bevrijding van Noord-Brabant door de 1 e Poolse Pantser Divisie. Als eregasten waren Mevrouw Karolina Maczek-Skillen kleindochter van Generaal Maczek; en de zoon van Generaal Maczek, Prof. Andrzej Maczek aanwezig, evenals de veteraan Roman Figiel en zijn
zoon, en de Heer en Mevrouw Bogdan en Joanna Wielgat. Joanna is de dochter van Marian Plichta, een officier in de 1 e Poolse Pantser Divisie, die diende in het 10 e Regiment Jagers te paard, als plaatsvervangend commandant van het 2 e Squadron Cromwell tanks. Joanna wist, dat haar vader gewond was geraakt in de omgeving van Breda, getransporteerd werd naar Antwerpen, en op 28 november 1944 naar een ziekenhuis in Engeland is vervoerd om van zijn zware verwondingen te herstellen.
Zij heeft nooit geweten waar hij precies gewond is geraakt, en alle instanties en musea die zij benaderde, konden haar niet helpen.
Aan mij werd gevraagd hen op 31 Maart te begeleiden voor een korte tour langs de toenmalige route van de 1 e Poolse Pantser Divisie vanaf Breda naar Moerdijk. Ik vroeg om iets meer info, en Joanna gaf mij een paar tekst fragmenten uit een oorlogsdagboek van de eenheid van Marian Plichta.
Met mijn reeds aanwezige uitgebreide kennis over dit onderwerp, en met de aanvulling van de woorden in de dagboek fragmenten, wist ik de route reconstrueren. Ik vond in mijn archief voldoende aanwijzingen , en zelfs foto’s , om dit verhaal te verklaren en de route te gaan rijden die Marian Plichta destijds genomen heeft. Door in een paar dagen tijd zo mijn kennis te verbinden met een aantal andere stukjes informatie, kon ik tijdens deze bijzondere reis op zondag Joanna de exacte plaats aanwijzen waar haar vader gewond was geraakt, en haar vertellen onder welke omstandigheden dit was gebeurd! Het was voor het kleine groepje aanwezigen da t deelnam aan deze “expeditie” een bijzonder emotionele en waardevolle ervaring.
Vooral voor Joanna is dit een plaats, die in haar geheugen gegrift zal blijven staan! Tevens aanwezig waren bij deze reis: Bogdan Wielgat, Barbara Suchodolska -Schippers en Guido Schippers, Jan Cornelissens en Bozena Demczak-Cornelissens.