ワラタ (貨客船)
Channel: 宇宙のすべての知識 プリンシピア
Date: 03/05/2019

ワラタ (貨客船), by Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki?curid=441522 / CC BY SA 3.0

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ワラタ (貨客船)

ワラタ（The SS Waratah）は、1908年に竣工したイギリス船籍、ブルーアンカーライン所属の貨客船。

1909年7月、南アフリカのダーバンからケープタウンに向け航行中、200名を超える乗員乗客と共に消息を絶った。未だに船体はおろか破片すら発見されておらず、謎の失踪を遂げた豪華客船として欧米ではよく知られている。しばしば「オーストラリアのメアリー・セレスト号」と呼ばれることがある。

なお、「ワラタ」とはオーストラリア産の花「」から取られた名前である。

ワラタは、スコットランド、グラスゴー、ホワイトインチ(Whiteinch)のバークレー・カール(Barclay Curle)によって、ブルー・アンカー・ライン(Blue Anchor Line)の旗艦として建造された。

船名の「ワラタ」("Waratah")はオーストラリアニューサウスウェールズ州の州の花にちなんで命名されたもの。この名前を持つ船はいずれも不運な結末をむかえており、1隻は、1848年にイギリス海峡のウェサン島沖で、1887年に1隻はシドニーへの船旅で、1隻はシドニーの南で、そしてもう1隻は1897年にカーペンタリア湾で難破している。

船は、オーストラリアとの貨客船として役立つように設計され、そして1908年9月12日、ビクトリア州代表の妻ミセス・J・W・タヴァーナー(Mrs J. W. Taverner)によって進水させられた。これには、ミンストレルのギャラリー付きのぜいたくな音楽ラウンジのみならず、1等船室100、特別室(state room)8、パネルに同名の花を描いたサロン1、があった。これらぜいたくな設備のみならず、ワラタは、ヨーロッパからオーストラリアへの強力な移出民貿易に役立つように意図された。外国行きの旅では、船荷船倉は、700人近くの3等船客を収容可能な、大きな共同寝室に転用させられたものであった。帰りの旅行では、商品、おもに食料品が積まれたものであった。

この船は、冷却された船荷を運搬する装備が施され、1年間の航行分の食糧を運ぶことができ、1日あたり5500ガロン（25,000リットル）の淡水を生産することが可能な淡水化船上プラントを有していた。この船は無線を搭載していなかったが、当時これは珍しくはなかった。

1908年11月5日、ワラタは、イングランド・ロンドンから、3等船客689名と1等船客67名を乗せて処女航海を始めた。
船長は、30年間の航海経験がある、ジョシュア・E・イルベリー(Joshua E. Ilbery)であった。沈没に関するその後の調査は、この船旅における不安定性のいくつかの論議中の報告を提出した。船がイングランドに帰った時に、オーナーと建造者との間で荷積料に関して討論があった。

1909年4月27日、ワラタはオーストラリアへの2回目の航海に出発し、平穏無事な航海を終える。そして1909年7月1日にメルボルンから帰航についた。予定ではダーバンとケープタウンという南アフリカの港を経由し、それからロンドンに戻るはずであった。ワラタはダーバンに着いたが、そこではある乗客、海旅経験の豊かな技師クロード・ソーヤー(Claude Sawyer)が船を下り、次のような電報をロンドンの妻に送った。「ワラタは頭でっかちで不安定だと思った。ダーバン上陸」("Thought Waratah top-heavy, landed Durban")。

ワラタは、7月26日に、211名の乗組員乗客をのせてダーバンを発った。7月27日には、汽船クラン・マッキンタイア("Clan McIntyre")とすれちがった。その船の船員の話によれば、すべてが順調に思われ、そして、ワラタは、強まる海と風を容易に進み、そしてすばやく自船の前に出て引き離し、南西の方へ水平線を越えて姿を消したという。その日遅く、天気は急に悪くなり（これはその海域では普通のことである）、50ノット（時速90キロメートル）の強風は、潮と海洋のうねりと結び合って30フィート（9メートル）の波になった。
その晩、喜望峰からダーバンに北進している、ユニオン＝キャッスル・ライン(Union-Castle Line)の船ゲルフ("Guelph")は、或る船とすれちがい、信号灯によって国際船舶信号をかわしたが、しかし悪天候と悪い視程のためにこの船の名前の最後の3字「T＝A＝H」しか見分けることはできなかった。...