#26. La révolution marginaliste
Channel: Des économistes et des Hommes
Date: 30/03/2022

Extrait du film : Problemos (2017).
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Citations sur les liens entre la révolution marginaliste et le développement de la théorie marxiste
- Henri Denis - Histoire de la pensée économique, p.459 : “Il s’est alors produit un fait capital dans l’histoire de l’économie politique. C’est que, pour mieux prendre leurs distances à l’égard des thèses socialistes, les économistes dont nous parlons ont répudié les enseignements des grands économistes anglaise classiques.”
- Jacques Perrin (2011, p. 9) : La théorie néo-classique s’est imposée car elle permettait d’éliminer les aspects les plus subversifs de la théorie classique, et notamment la valeur travail. « Celle-ci posait problème au niveau théorique mais aussi au niveau pratique puisque Marx en avait tiré des conclusions critiques de l’économie politique et du capitalisme, en introduisant notamment le thème de l’exploitation. La nouvelle approche présentait donc une alternative à une théorie devenue subversive » (Légé, 2007, p. 24).
- sur le site http://cours.pise.info/eco/valeur.htm  :Ce n'est pas un hasard si le grand essor de la théorie néoclassique date des années 1870, juste après les publications de Marx et l'émergence d'un puissant mouvement ouvrier révolutionnaire (fondation de l'Association Internationale des Travailleurs en 1864, Commune de Paris en 1871).

Pour en savoir plus sur les raisons qui ont conduit à la révolution marginaliste, je conseille le chapitre "Quelques réflexions préliminaires sur la révolution marginaliste" du livre "Histoire de la théorie économique" de Claude Jessua.

Sur Keynes et les théories de la valeur : « on racontait souvent cette anecdote parmi les jeunes étudiants de Keynes : l'un des disciples demande au maître pourquoi la Théorie générale ne renferme pas une théorie de la valeur. A quoi Keynes répondait : ‘Parce que la seule théorie valable de la valeur est celle de la valeur-travail et qu'elle est complètement discréditée’ »  (Drucker, 1981).

On trouve aussi ce passage dans la Théorie Générale (Chapitre 16) : « Nos préférences vont par conséquent à la doctrine pré-classique que c’est le travail qui produit toute chose, avec l’aide de l’art comme on disait autrefois […] avec l’aide enfin des résultats du travail passé incorporés dans les biens capitaux. […] Il est préférable de considérer le travail, y compris les services personnels de l’entrepreneur et de ses assistants, comme le seul facteur de production. […] Ceci explique en partie pourquoi nous avons pu adopter l’unité de travail comme la seule unité physique qui fût nécessaire dans notre système économique en dehors des unités de monnaie et de temps ».

Une critique du marginalisme (en anglais) peu après le développement de cette théorie :
In his early response to marginalism, Nikolai Bukharin argued that "the subjective evaluation from which price is to be derived really starts from this price", concluding: Whenever the Böhm-Bawerk theory, it appears, resorts to individual motives as a basis for the derivation of social phenomena, he is actually smuggling in the social content in a more or less disguised form in advance, so that the entire construction becomes a vicious circle, a continuous logical fallacy, a fallacy that can serve only specious ends, and demonstrating in reality nothing more than the complete barrenness of modern bourgeois theory.
Similarly a later Marxist critic, Ernest Mandel, argued that marginalism was "divorced from reality", ignored the role of production, further arguing: It is, moreover, unable to explain how, from the clash of millions of different individual "needs" there emerge not only uniform prices, but prices which remain stable over long periods, even under perfect conditions of free competition. Rather than an explanation of constants, and of the basic evolution of economic life, the "marginal" technique provides at best an explanation of ephemeral, short-term variations.