A World Tipped on its Side: The Pandemic and Cascading Shocks
Channel: TogetherSDG
Date: 2020-06-02

Speaker
Thomas Homer-Dixon

The COVID-19 pandemic could sequentially destabilize national and global systems, causing cascades of change especially in three key systems—economic, energy, and food. Importantly, such cascades do not have to be pernicious—that is, a source of significant social harm. Instead, they might be “virtuous”—socially beneficial—if they open opportunities for our societies to transition away from locked-in worldviews, institutions, and technologies to new and better states—away from, for instance, a high-carbon energy system to a zero-carbon system, or from a low-resilience, monocultural food system to one more diverse and resilient. The talk will describe how pernicious cascades can be avoided and virtuous cascades promoted.

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La pandémie de COVID-19 pourrait déstabiliser séquentiellement les systèmes nationaux et mondiaux, provoquant des cascades de changement, en particulier dans trois systèmes clés: économique, énergétique et alimentaire. Surtout, de telles cascades ne doivent pas être pernicieuses, c'est-à-dire une source de préjudice social important. Au lieu de cela, ils pourraient être «vertueux» - socialement bénéfiques - s'ils ouvrent des opportunités pour nos sociétés de passer des visions du monde, des institutions et des technologies verrouillées à de nouveaux et meilleurs États - loin, par exemple, d'un système énergétique à haute teneur en carbone à un système zéro carbone, ou d'un système alimentaire monoculturel à faible résilience à un système plus diversifié et résilient. L'exposé décrira comment éviter les cascades pernicieuses et promouvoir les cascades vertueuses.