ジョニー・ユナイタス
Channel: 宇宙のすべての知識 プリンシピア
Date: 2021-07-31

ジョニー・ユナイタス, by Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki?curid=3887304 / CC BY SA 3.0

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ジョニー・ユナイタス（Johnny Unitas、本名：John Constantine Unitas、1933年5月7日 - 2002年9月11日）は、ペンシルベニア州ピッツバーグ出身のアメリカンフットボール選手。
ポジションはクォーターバック。
キャリアのほとんどをボルチモア・コルツで過ごし、スーパーボウル創設前のNFLチャンピオンに3回、スーパーボウル創設後も第5回スーパーボウルでチームをチャンピオンに導いた。
シーズンMVPに3回輝き、2012年10月7日にニューオーリンズ・セインツのドリュー・ブリーズに抜かれるまで、連続試合タッチダウンパス記録（1956年から1960年まで47試合）を52年間保持した。
華やかなパスプレーを展開して、プロフットボールが全米的な人気を獲得する起爆剤となった選手であり、史上最高のクォーターバックの1人として数えられている。
 1933年5月7日、ピッツバーグで生まれ、ピッツバーグのワシントン山の近所で育った。
両親はリトアニア出身であった。
ユナイタスが5歳の時、父親が肺炎から合併症を起こして死去し、母親が2つの仕事を掛け持ちしてユナイタスを育てた。
高校ではランニングバックとクォーターバックのポジションでフットボールをプレーし、ルイビル大学に進学した。
 ルイビル大学では入団時、1年生から先発クォーターバックに起用され、活躍したものの、ルイビル大学がスポーツを軽視する方針に転換し、キャプテンに就任した4年時にはシーズン序盤から怪我に悩まされたため、プロ入りはピッツバーグ・スティーラーズに第9巡目の下位指名で入団した。
 1955年、第9巡目の下位指名で入団したユナイタスは、プロのクォーターバックの資質に欠けるとコーチが考えていたため、クォーターバック3人枠のうちの4番手の扱いを受け、一度もプレー機会を与えられることもなく、解雇された。
プロフットボールから解雇され、前年に結婚していたユナイタスは、家族を養うためにピッツバーグの建設現場で働きながら、週末にはセミプロのフットボールチームでプレーした。
 1956年、入団テストを経て、ウィーブ・ユーバンクヘッドコーチ率いるボルチモア・コルツに入団した。
先発クォーターバックの負傷により、移籍1年目の途中から出場機会を得たユナイタスは、プロデビュー戦こそインターセプト、ファンブルを連発し、酷い敗戦を喫したが、翌週からはプレーを立て直し、パス成功率55.6％の新人記録を打ち立てた。
 1957年、開幕から先発クォーターバックの座を獲得し、リーグ1位の2,550パスヤードと24タッチダウンを記録し、チームを7勝5敗に導いた。
これはチーム創設5年目のシーズンを迎えていたコルツにとって、過去最高の成績であった。
この年ジム・ソープ賞を受賞した。
 1958年、この年もユナイタスのパスは冴え渡り、2,007パスヤードと19タッチダウンを記録し、チームを9勝3敗で西カンファレンス優勝に導いた。
NFLチャンピオンシップでは、東カンファレンス優勝のニューヨーク・ジャイアンツを延長戦の末にアラン・アミチーへのTDパスを成功させて23-17で破った。
全米中継されたこの試合は、アメリカで「The Greatest Game Ever Played（史上最高の試合）」と呼ばれ、1960年代にフットボール人気を爆発的に拡大させるきっかけになった。
 1959年、前年よりもさらに記録を伸ばした。
ユナイタスは2,899パスヤードと32タッチダウンを記録し、9勝3敗で西カンファレンス2連覇を果たし、初のシーズンMVPに輝いた。
NFLチャンピオンシップでは、前年の再戦となったニューヨーク・ジャイアンツを破り、2年連続NFLチャンピオンに輝いた。
 1960年代に入ってもユナイタスのパスは冴え渡り続け、個人成績では3千ヤード前後のパスヤードを記録していたものの、チームの主要メンバーであるアミーチ、レイモンド・ベリー、レニー・ムーアらの怪我に悩まさせ、チームは優勝争いから遠ざかった。
1962年シーズン終了後、キャロル・ローゼンブルームオーナーは、ユーバンクヘッドコーチを解雇、33歳であったドン・シュラを当時...