Le bilan thermique du corps humain - Enseignement scientifique - 1ère
Channel: Mon cours de SVT
Date: 2020-11-12

Le corps humain échange de l’énergie thermique avec l’environnement.

Ces transferts de chaleur, appelés transferts thermiques sont réalisés par :
- rayonnement (gain de chaleur par le rayonnement solaire, perte de chaleur par le rayonnement infrarouge du corps humain) ;
- convection (gains ou perte de chaleur par la circulation d’air chaud ou froid) ;
- conduction (gains ou perte de chaleur par contact avec des objets chauds ou froids).

L’énergie provenant de l’alimentation est à l’origine d’un gain de chaleur pour l’organisme. 

En effet, lorsque les nutriments sont transformés par les réactions du métabolisme cellulaire, comme la respiration cellulaire et la fermentation, de la chaleur est libérée.

Globalement, la puissance thermique libérée par un corps humain dans les conditions de vie courante, au repos, est de l’ordre de 100 W.

Lors d’un effort physique ou lorsque l’organisme frissonne, le métabolisme cellulaire est plus intense et les cellules des muscles libèrent davantage d’énergie thermique que lorsqu’elles sont au repos. 

Enfin, la transpiration est à l’origine d’une perte de chaleur pour l’organisme. Car, la vaporisation de la sueur (passage à l’état gazeux) utilise de l’énergie thermique et abaisse donc la température corporelle.

L’ensemble des gains et des pertes de chaleur du corps humain est appelé : bilan thermique du corps humain.
 
Alors que la température de l’environnement varie, la température du corps humain, elle, reste stable autour de 37°C.

Le fait que la température du corps humain reste stable est la conséquence d’un bilan thermique nul.

Lorsque l’environnement est trop chaud, les gains de chaleur sont compensés par une augmentation des pertes de chaleur (par transpiration notamment) et une diminution des gains de chaleur (par la réduction de l’activité physique par exemple).

Lorsque l’environnement est trop froid, les pertes de chaleur sont compensées par une augmentation des gains de chaleur (par frissonnement notamment) et par une diminution des pertes (par le port de vêtements adaptés par exemple).

L’alimentation permet un apport d’énergie nécessaire au bon fonctionnement de l’organisme. Si cet apport est équivalent aux besoins, on dit que la balance énergétique est équilibrée. Si l’apport est supérieur aux besoins, l’énergie excédentaire sera stockée sous forme de graisses (ce qui peut conduire à l’obésité).À l’inverse, lorsque l’apport est inférieur aux besoins, cela conduira à une perte de poids.