Dylan Thomas verstehen: Do not go gentle into that good night (Gedichte-Karaoke 131)
Channel: Christian Ebbertz
Date: 12/10/2020

In eigener Übertragung

Dieses Gedicht - ohne Titel - ist im Original eine Villanelle, eine sehr strenge Form, die nur mit zwei Reimklängen auskommen will. Das führt auch im englischen Original zumindest an einer Stelle zu einem eigenartigen Bild, wenn Taten, in einer „grünen Bucht“, „in a green bay“ tanzen wollen.
Man sollte um des Reimes Willen die Menge der kühnen Bilder vor allem in der Übertragung nicht übertreiben und deswegen erlaube ich mir, den Bildgehalt gegenüber dem Original zu vereinfachen, andererseits aber auch die Reime des jeweils zweiten Verses einer Strophe lockerer zu handhaben.

Geh nicht in Sanftmut, wenn die Nacht anbricht,
Brennen soll das Alter für den Tag
In Wut und Zorn, auf was uns löscht das Licht.

Es heißt, dass sich Thomas hier ganz konkret an seinen sterbenden Vater wende, der allerdings erst fünf Jahre nach Entstehung dieses Gedichtes starb. Offenbar kann hier der Sprecher allgemein für sich nicht nachvollziehen, wie man den unausweichlichen Tod ohne Zorn hinnehmen kann.

Die Weisen fügen sich dem Nachtgericht,
Doch, da ihr Wort nicht Nacht erhelln vermag,
Gehn nicht in Sanftmut, wenn die Nacht anbricht.

Es gibt so viele nur scheinbar erhellende Gedanken über den Tod. Selten genug gibt jemand in seinem Werk zu, dass er den Tod einfach nur hasst, wie zum Beispiel Verdi in seinem Requiem, oder Robert Frost in seinem „disused graveyard“.

Die Guten, ach, betrogen fühln sie sich
Um den Tanz der nicht getanen Taten,
In Wut und Zorn auf was uns löscht das Licht.

Wie gesagt, im Original ist eine „grüne Bucht“ Schauplatz des Tanzes, zu dem es nicht kommt, weil das Ende der Lebenszeit letzte gute Taten nicht mehr zulässt.

Die Wilden, feiernd stets das Sonnenlicht,
Um damit an den Falschen zu geraten,
Gehn nicht in Sanftmut, wenn die Nacht anbricht.

Offenbar glaubt der Sprecher nicht daran, dass es in „unaufgeklärtem Naturvolk“ ein anderes Verhältnis zum Tod gebe, wenn es wirklich darauf ankommt. Sterben wollen sie auch nicht.

Die nah dem Grabe, blind schon das Gesicht,
Mit Augen, heiter strahlend wie die Sterne,
Sind wütend, zornig auf was löscht das Licht.

Das Original spricht von Meteoren, die als Sternschnuppen kurz als „heiteres Strahlen“ sichtbar sind. Aber auch die Heiterkeit und Gelassenheit des Alters bleibe nicht, so die Behauptung, bis zum Ende. Wobei es letztlich ein rhetorischer Trick ist, als Tatsache zu behaupten, was zu Beginn des Gedichtes noch eine Forderung war.
Im Englischen ist auch der Imperativ „do not“ identisch mit der 3. Person Plural „(they) do not“, was ein noch eindrucksvolleres Spiel mit den Bedeutungen zulässt.

Mein Vater, gramerhöht, ich bitte dich:
Verfluch, doch segne mich mit bittren Tränen.
Geh nicht in Sanftmut, wenn die Nacht anbricht.
Wut und Zorn auf was uns löscht das Licht.

Diese Verse lassen den Bezug auf Dylans Vater natürlich plausibel erscheinen. Er war nicht todkrank, aber in einem Alter, in dem der Tod mit jedem Tag eintreten konnte. Vor allem das widersprüchliche Verfluchen, um dann zu segnen, lässt sich als ein gespanntes Verhältnis des strengen gottesfürchtigen Gymnasiallehrers zu dem Sohn, der in prekären Verhältnissen lebt, deuten.