Nigel Holmes - Meaning and function of dataviz and infographics in society today and tomorrow.
Channel: Typographische Gesellschaft München – tgm
Date: 18/07/2016

Born in England, Nigel Holmes studied illustration at the Royal College of Art in London and then freelanced for magazines and newspapers for 12 years in London before going to New York in 1978 to work for Time Magazine. He became graphics director and stayed there for 16 years.

At Time, his pictorial explanations of complex subjects gained him many imitators and a few academic enemies who thought he was trivializing information. But he remains committed to the power of pictures and humor to help readers understand otherwise abstract numbers and difficult scientific concepts.

Since 1994 he has run his own business, Explanation Graphics, explaining all sorts of things for a variety of clients. These have included American Express, The Smithsonian Institution and United Healthcare. He also does graphics and illustrations for publications such as Scientific American, National Geographic and the New York Times (including a series of drawings about the Higgs Boson that won a gold award at Malofiej in 2014).

In 2009, the Society for News Design gave him its Lifetime Achievement Award. A retrospective exhibition of his work was shown at Stevenson University, Baltimore in 2011.

He has written eight books on aspects of information design, including Wordless Diagrams, in 2005.

The Book of Everything was published by Lonely Planet in 2012. It’s a compendium of information graphics that range from how to wear a kilt, to delivering a baby in an emergency, or recognizing animal poop. A “sister” book, Instant Expert, came out in 2014. He is currently working on a book about odd competitions and festivals around the world, for Taschen.

His first book for children, Pinhole and the Expedition to the Jungle, was a finalist in the 2011 Next Generation Indie Awards.

With his son Rowland, Holmes makes short animated films. Clients have included the TED conference, Fortune Magazine conferences, Good Magazine and the National Geographic Society.
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Nigel Holmes ist gebürtiger Engländer und studierte Illustration am Londoner Royal College of Art. Danach arbeitete er 12 Jahre lang freiberuflich in London für Magazine und Zeitungen und ging schließlich 1978 nach New York, um beim „Time Magazine“ zu arbeiten. Dort wurde er zum Grafikdirektor ernannt und blieb insgesamt 16 Jahre.

Beim „Time Magazine“ gewann er mit seinen bildlichen Erklärungen komplexer Themen viele Nachahmer, aber auch einige akademische Feinde, die dachten, er trivialisiere Informationen. Holmes aber blieb seiner Überzeugung treu, dass die Macht der Bilder und Humor den Leser dabei unterstützten, abstrakte und schwierige wissenschaftliche Konzepte zu verstehen.

Seit 1994 führt er sein eigenes Unternehmen Explanation Graphics, dessen Schwerpunkt auf der Erklärung aller möglichen Dinge für eine Vielzahl an Kunden liegt. Dazu zählten auch American Express, The Smithsonian Institution und United Healthcare. Darüber hinaus erstellt er Grafiken und Illustrationen für Publikationen wie „Scientific American“, „National Geographic“ und die „New York Times“, darunter eine Zeichenserie über das Higgs-Boson, die 2014 beim Malofiej–Wettbewerb mit einer Goldmedaille ausgezeichnet wurde.

Im Jahr 2009 verlieh ihm die Gesellschaft für Nachrichtendesign (Society for News Design) den Preis für sein Lebenswerk und 2011 zeigte die Stenvenson Universtität in Batimore eine Retrospektive seines Werks.

Er hat acht Bücher zum Thema Infodesign geschrieben, darunter „Wordless diagrams“ (wörtl.: „Wortlose Diagramme“) aus dem Jahr 2005.

„The book of Everything“ (wörtl.: „Das Buch über alles“) wurde 2012 bei Lonely Planet veröffentlicht. Es ist ein Kompendium der Infografik, angefangen von einer Anleitung zum Kilttragen über die Notgeburt eines Babys bis hin zur Erkennung tierischer Exkremente. Das verwandte Buch, „Instant Expert“ (wörtl.: „Sofort-Fachmann“), kam im Jahr 2014 heraus. Derzeit arbeitet er an einem Buch für den Taschen-Verlag zum Thema merkwürdige Wettbewerbe und Festivals weltweit.

Sein erstes Kinderbuch, „Pinhole and the Expedition to the Jungle“ (wörtl.: Nadelloch und die Dschungelexpedition“), war 2011 einer der Finalisten für den Preis „Next Generation Indie Awards“.

Gemeinsam mit seinem Sohn Rowland erstellt Holmes animierte Kurzfilme. Zu seinen Kunden zählen unter anderem TED conference, Fortune Magazine conferences, Good Magazine und die National Geographic Society.