En peligro de desaparecer, la ex iglesia de San Lázaro
Channel: Yo Influyo
Date: 2015-09-08

Qué tal amigos:

Hoy iremos al Oriente del Centro Histórico, para conocer uno de los lugares más antiguos de nuestra Ciudad, pero que está en serio peligro de desaparecer; me refiero a la ex iglesia de San Lázaro.

Ubicada hoy entre predios privados, entre las actuales calles de Ferrocarril de Cintura y Congreso de la Unión, sus orígenes se remontan a la época de la Conquista, pues se cree que en ese lugar, que era el límite oriente del islote de Tenochtitlan, Hernán Cortés mandó construir en 1522 un muelle y una fortaleza llamada “Las Atarazanas”, para resguardar los bergantines con los que realizó la conquista, para refugiarse y huir en caso de una rebelión indígena, que nunca llegó, por lo que con los años quedó en ruinas.

Un par de años después, Cortés fundó un hospital para leprosos, dedicado a San Lázaro, al poniente de la Ciudad, pero el mismo fue mandado demoler en 1528 por Nuño de Guzmán, argumentando que los internos tomaban el agua del acueducto que después llegaba a la Ciudad, potenciando así el contagio.

Sería hasta 1572 que el Dr. Pedro López, el primer médico egresado de la Real y Pontificia Universidad de México, de su propia fortuna, fundara un nuevo Hospital para atender leprosos.

El nuevo hospital se mandó construir a las afueras de la Ciudad, en su extremo oriente, en el lugar donde habían estado Las Atarazanas, y contó con la aprobación y el apoyo del virrey Martín Enríquez y del Arzobispo don Pedro de Moya y Contreras; de nuevo fue dedicado a San Lázaro, patrono de los enfermos de lepra, pues él mismo la padeció. En el hospital se recibían enfermos de todas las castas y clases sociales, hombres y mujeres; e incluso de otras ciudades y pueblos de la Nueva España.

En 1589 los Mercedarios se establecieron provisionalmente en las inmediaciones del hospital de San Lázaro, fundando un efímero convento que después abandonarían. Más tarde, al morir en 1596, el Dr. López ordenó en su testamento formar un patronato a cargo de sus hijos y futuros herederos para hacerse cargo de la administración del hospital; lo que duró hasta el siglo XVIII.

En 1721 el hospital estaba muy deteriorado, por lo que el juez de hospitales ordenó su restauración, pero los herederos decidieron legar y ceder el inmueble y su administración a la Orden Hospitalaria de los Juaninos; llevándose a cabo la reconstrucción gracias al patrocinio de Buenaventura Medina y Picazo, resurgiendo así el claustro bajo, las enfermerías, y la pequeña ermita adjunta fue sustituida por una gran iglesia dedicada en 1728 y que contaba con bellos retablos y pinturas barrocas del maestro Nicolás Rodríguez Juárez, así como un órgano, además de alojar la imagen de la Virgen de la Bala.

A pesar de la mala fama de la lepra y la exclusión de quienes la padecían, con el tiempo se fue conformando un nuevo barrio alrededor del hospital, del cual tomó el nombre: San Lázaro. Los Juaninos se hicieron cargo del hospital hasta 1821, cuando fueron suprimidas las órdenes hospitalarias, por lo que el hospital quedó a cargo del Ayuntamiento durante el siglo XIX, entrando en decadencia, hasta que en 1862, por las Leyes de Reforma, hospital e iglesia fueron cerrados y los enfermos enviados al Hospital de San Pablo.

Desafortunadamente, el ex hospital fue fraccionado y vendido, desapareciendo casi completamente; mientras que la iglesia cerró al culto y tuvo varios usos durante los siglos XIX y XX: como bodega de mercancías, fábrica de hielo e incluso vecindad, para después quedar abandonada. Hoy su estado ruinoso la ha hecho escenografía de videoclips, como el que los Rolling Stones grabaron en ella.

Actualmente, el acceso a las ruinas de la iglesia es restringido al estar en predios privados; y a pesar de que está catalogada como monumento histórico, no hay ningún plan de rescate de este inmueble en peligro de desaparecer, parte de nuestra historia y que le diera nombre a toda esa zona de la Ciudad, incluyendo una estación del ferrocarril, una del Metro y al Palacio Legislativo: San Lázaro.


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