Congreso Cívico Ciudadano sobre Minería en la Provincia de Santiago
Channel: Marino Rafael Minaya, MA
Date: 31/03/2021

La explotación minera en el país inició con la llegada de los colonizadores españoles a la isla, quienes comenzaron a extraer oro.

La República Dominicana es un país rico en recursos naturales no renovables, que cuenta con el mayor atractivo de yacimientos mineros de las Antillas Mayores en minerales metálicos y no metálicos. Como muestra de ello el mapa de Recursos Minerales del país evidencia la existencia de recursos metálicos, rocas y minerales industriales, rocas ornamentales, resina orgánica y gemas semipreciosas disponibles. 

Actualmente, existen 23 provincias dominicanas que tienen 120 minas. En 116 de ellas se extraen minerales no metálicos, mientras que las otras cuatro están autorizadas para que se explote oro, plata, cobre y níquel.

Las principales actividades mineras de la Región Norte, están en el área de los minerales industriales. Se producen arcillas, arenas silíceas y roca caliza para la producción de cemento en la provincia Santiago. Sin embargo, en las provincias Puerto Plata y Santiago se extrae ámbar y lajas de rocas para fines ornamentales.

Históricamente la minería en el país se ha realizado a cielo abierto, lo que ha causado un gran impacto al medio ambiente. La minería subterránea que se desarrolla en la actualidad es considerada artesanal, ya que la aplican las personas que se dedican a la búsqueda de larimar y ámbar.

La industria minera tiene un potencial de generación de empleos productivos y riquezas que la República Dominicana debe aprovechar, pero nunca descuidando el medio ambiente para las futuras generaciones.

El año pasado la producción minera de República Dominicana sufrió los efectos del covid-19. En el caso de cobre, la exportación finalizó 2020 en US$10.9 millones, registrando una disminución absoluta de US$9.8 millones (un -47.3%) en comparación con 2019. Mientras, el zinc registró una reducción de US$8.5 millones (un -77.2%), al pasar de US$11 millones a US$2.5 millones en 2020, según datos del Banco Central (BC).

Las solicitudes de explotación de oro y plata encuentran el rechazo de ambientalistas, quienes consideran que las leyes existentes no establecen “reglas de juego claras”, y afectan el medio ambiente, como el caso de Loma Miranda.

MARCO JURÍDICO DE LA INDUSTRIA EXTRACTIVA

El marco normativo constitucional relativo a la exploración y explotación de minerales e hidrocarburos en territorio dominicano:

En el Artículo 14 consagra que los recursos naturales no renovables son patrimonio de la Nación. El Artículo 17 establece que dichos recursos, incluyendo los yacimientos mineros y de hidrocarburos, sólo podrán ser explorados y explotados por particulares, bajo criterios ambientales sostenibles, en virtud de las concesiones, contratos, licencias, permisos o cuotas, en las condiciones que determine la ley. 

Así mismo, el numeral 4 del Artículo 17 instituye que los beneficios percibidos por el Estado por la explotación de los recursos naturales serán dedicados al desarrollo de la Nación y de las provincias donde se encuentran, en la proporción y condiciones fijadas por ley.

En la sección IV de la Constitución se establece la protección al medio ambiente como un deber del Estado en provecho de las presentes y futuras generaciones.

La Estrategia Nacional de Desarrollo (END) establece como Objetivo Específico 3.5.6 “consolidar un entorno adecuado que incentive la inversión para el desarrollo sostenible del sector minero”, y dentro de sus líneas de acción contempla la consolidación del marco normativo e institucional para exploración y explotación minera de manera que se garantice la transparencia en los procesos de obtención de derechos mineros; la protección de los ecosistemas y reservas naturales, así como el diseño y ejecución de mecanismos de distribución de ingresos generados por la minería, entre otros aspectos de igual importancia.

MARCO NORMATIVO DE MINERÍA

Ley No. 146-71 del 4 de junio de 1971, Ley Minera de la República Dominicana: Crea la Dirección General de Minería, fundada el 4 de junio del año 1971. Regula la exploración, explotación y beneficios de sustancias metálicas y no metálicas existentes en el subsuelo, incluyendo guano, fosfatos, rocas ornamentales, ámbar, carbón mineral, grafito, lignito, arenas silíceas y metalíferas, talco, arcillas industriales, sal, yeso y otras sustancias similares.

Esta ley también establece un régimen tributario aplicable a las actividades mineras. Estos impuestos son la patente minera, establecida en el capítulo II, y la regalía sobre exportación de substancias minerales en su estado natural o en forma de concentrados de minerales metalíferos, dispuesta en el artículo 119. Por igual, están sujetas al impuesto sobre la renta anual.

El reglamento de aplicación de la ley minera 146 fue aprobado el 3 de Junio del 1998. Este reglamento define e interpreta aplicaciones de la ley minera 146.