GKP / Chronologie : 1968 - Du LSD aux lignes de code
Channel: GeekPolitics
Date: 25/06/2013

Ken Kesey (la plume de Vol au-dessus d'un nid de coucou), les Merry Pranksters, un trip en bus truffé d'illuminés fascinés par les sons et lumières, une bonne dose de LSD et les promesses d'une société nouvelle. Voici la chair de The Electric Kool-Aid Acid Test, le trépidant témoignage de Tom Wolfe sur l'âge d'or des hippies. Parmi les Pranksters, Wolfe décrit un « blond maigrichon, avec un petit disque brillant épinglé sur son front et une parure de perles indiennes autour du cou. Pas de chemises, cependant. Juste ce collier de perles sur une peau nue et un veston de boucher blanc orné de médailles à l'effigie du Roi de Suède. » Le blondinet, c'est Stewart Brand, l'homme qui avait filmé, fin 1968, la Mère de toutes les démos de Douglas Engelbart.

La même année, il édita un magazine que Steve Jobs appellera en 2005, « le Google en papier » de son adolescence : le Whole Earth Catalog (WEC). Pendant quatre ans, le Whole Earth devint la Bible de la contreculture américaine. Son contenu reflétait l'idéologie de Brand, fortement teintée de libertarianisme. En 57, il écrivait dans son journal : « Je me battrai pour l'individualisme et la liberté personnelle. » Pendant des années, après son passage à l'armée, il va naviguer (mentalement et physiquement) de communautés en microcosmes : hippies, scientifiques, post-beatniks, communalistes, académiques.

Il rêvait, tout comme des milliers d'Américains à l'époque, «de libérer l'individu », ce qui était à la fois « un impératif évolutionnaire » et un « objectif personnel urgent. » A une époque où Internet n'existait pas, le Whole Earth constituait un immense patchwork de textes et de conseils pour parvenir à cette libération, que ce soit en expliquant comment se construire un dôme géodésique, ou développer soi-même ses outils pour créer sa communauté autonome.

Le do-it-yourself était le mode de production couronné par le magazine. Dès son premier numéro, le WEC parlait déjà des ordinateurs. Brand le libertarien les considéra vite comme des outils de libération, et encore plus après la Mère de toutes les démos de Doug Enbeglbart (Cf. 1968). Tout au long des années 70, il va se faire l'apôtre du Personal Computer et contribuer à intégrer l'ordinateur dans la culture populaire.

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