アステル
Channel: 宇宙のすべての知識 プリンシピア
Date: 14/12/2021

アステル, by Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki?curid=27164 / CC BY SA 3.0

#日本の携帯電話事業者
#携帯電話_(PHS)
#PHS_(アステル)
#かつて存在した日本の電気通信事業者
アステル（ASTEL:1995年10月 - 2006年12月）は、かつて存在したPHS事業者アステルグループの総称、およびアステルグループが提供していたPHSのブランド名である。
“テレコミュニケーションの進歩形”を意味する英語「Advanced Style of Telecommunications」の略称として付けられた。
「明日の電話」（あすのでんわ〈TEL〉）という意味も込められているとされる。
1995年10月に、NTTパーソナル（後のNTTドコモ（PHS））やDDIポケット（後のウィルコム → ワイモバイル → ソフトバンク・ウィルコム沖縄連合 Y!mobileブランド）に次いでサービスを開始した。
電力系通信事業者（実質的には親会社の電力会社）が実質的な母体であり、事業地域は電力事業者の管轄区域と一致する。
サービスの企画・統括を担っていた中核会社のアステル東京には、三井物産および三菱商事と住友商事の大手商社、デジタルホンを展開していたJRグループの日本テレコム（後のソフトバンクテレコム → ソフトバンク）・国際電信電話・日本高速通信・国際デジタル通信といった当時は非NTT・非DDI系の通信会社（これら企業は現在KDDI・ソフトバンクに集約されている）と、新規事業を模索していたダイエー・リクルート（当時ダイエー子会社）が出資ならびに人材を送り込んでいた。
リクルートからアステル東京へ出向していた柳田要一（現Eストアー取締役）の発案により着信メロディの配信サービスを先駆けて行い、1998年にアステル東京が着メロの商標登録した。
なお、商標はYOZANが承継した後、競売により権利は他社が取得している。
アステル各社は設立当時から各地域での独自色が濃かった。
通信回線も、電力系通信事業者の回線を利用した独自網で展開する北海道・東北・北陸・中部・四国の各社と、NTT回線に依存する東京・関西・中国・九州・沖縄の各社でグループが二分されていた。
前者を「接続型アステル」または「独自網アステル」、後者を「活用型アステル」または「依存網アステル」と呼ぶ。
そのため、当初独自網アステルからNTT依存網アステルや他の独自網アステルへのローミングが出来ないなど、他のPHS事業者では起こりえない問題が発生していた。
1998年4月にようやく「全国ローミングサービス」により各地方会社の端末および網の間で全国での発着信が可能となったものの、ローミング時の料金体系の相違は最後まで解決されなかった。
また当時のエリアマップを見ると人家の少ない山間部でサービスを行っている地点があった。
これは送電施設・発電ダム等の電力会社の施設に付帯して設置されたアンテナによるものであり、電力系通信事業者を母体としていたアステルの特徴だった。
携帯電話の低価格化とサービスエリアの狭さからPHSの契約数は伸び悩み、1998年にはNTTパーソナルが自主経営を断念したことで、赤字体質が露呈する。
アステルグループ会社は、2005年の事業終息まで独立会社として存続した沖縄を除き、経営難などにより1999年のアステル東京を皮切りに順次、母体の電力系通信事業者に吸収合併もしくは事業譲渡ののち法人清算となった。
2002年8月1日には、日本テレコムから東京テレメッセージを2001年に買収したITベンチャーの鷹山が、東京通信ネットワークのPHS（東京電話アステル）事業を買収。
それから間もない2002年11月30日に九州通信ネットワークがアステル九州の新規受付を停止。
2003年11月19日にアステル九州のサービスが終了し、PHS事業者としては日本国内初のサービス廃止となった。
九州地方の撤退を皮切りに、他のアステルグループも一気に事業終了への流れが加速した。
2004年12月1日をもって全国ローミングサービスが停止し、グループとしての体をなさなくなったことから、アステルグループはこの時点で事実上崩壊した。
同日の時点で九州・北海道・北陸・関西がサービスを終了しており、中国も終了が決定していた。
また四国・中部・沖縄も新規受付を終了していた。
最後まで新規受付を継続していた東北も、2005年7月28日をもって終了した。
沖縄を除くアステル地域会社ではサービス終了に先立ち、既存のアステル契約者にはウィルコム（旧DDIポケット）のPHSに加え、一部地域会社では携帯電話への移行が行われた。
アステル地域会社から契約者宛てに送...