Viaggio geo-storico lungo il fiume Zara - Parte 1/7
Channel: nickanc93
Date: 19/03/2021

Nell’ansa del Po, sulla riva destra del fiume tra Luzzara e San Benedetto Po, incontriamo un corso d’acqua dalla portata idrica ridotta rispetto alle dimensioni dell’alveo: la Zara. Possiamo seguire il suo percorso sinuoso per circa 25 km a partire dal bugno della Marina di Tabellano, attraverso Sailetto e Villa Saviola, fino ad arrivare a Portiolo.

Nella parte iniziale la Zara ha l’aspetto di un grande fossato che attraversa la campagna del Basso Mantovano, ma a partire da Sailetto il suo alveo si allarga e si presenta ben conservato, ricco di vegetazione e demarcato da strade e abitazioni edificate sui suoi argini.

Anticamente, per la quasi totalità degli studiosi, la Zara era la naturale prosecuzione del fiume Oglio che sfociava nel Po nei pressi di San Benedetto Po. Gli specialisti di scienze geologiche hanno verificato che i sedimenti alluvionali della Zara sono omogenei con quelli delle rocce del bacino dell’Oglio e che la geometria dei meandri dell’uno è riconducibile a quella dei meandri dell’altro.

La Zara oggi può apparire come un corso fluviale insignificante; evidenzieremo, invece, che questo collettore, per il fatto di trovarsi in un punto strategico del percorso padano, riveste una grande importanza da un punto di vista sia storico che idraulico.

La Natura è un’ineguagliabile creatrice di racconti, a volte meravigliosi e a volte terrificanti, ma sempre sorprendenti e logici. Sta a noi ascoltare e dar voce alle sue narrazioni. 
Ricostruiremo la storia della Zara, di un corso fluviale che appartiene al nostro territorio, quello della Pianura Padana, e specificamente alla plaga di Suzzara, seguendo il racconto della Natura, dei suoi interventi e delle sue interazioni con gli uomini nel corso del tempo.

Milioni di anni fa la Pianura Padana non esisteva; al suo posto si estendeva un grande golfo, chiuso tra le Alpi e gli Appennini.
Questo golfo si colmò con immense quantità di detriti, costituiti da sabbia, ghiaia e altro materiale organico, strappati alle montagne e trascinati a valle dai fiumi alpini e appenninici in successivi tempi geologici e storici. La Pianura Padana è quindi una valle alluvionale (in latino la parola alluvium significa straripamento), formatasi attraverso un lungo processo naturale di sedimentazione. 

I fiumi alpini e appenninici, di cui abbiamo parlato, convergendo verso il fondovalle col tempo si riunirono in un unico grande fiume: il PO.
Il Po aveva un letto più ampio rispetto a quello odierno, con poche e discontinue arginature, e il suo corso si articolava in rivoli diversi, ai quali si aggiungevano i vari affluenti che vi sfociavano. Con questi corsi d’acqua formava lingue di terra, isolotti e isole (insulae), che davano vita ad un paesaggio quasi lagunare e inospitale. 

Qui proponiamo un’antica carta del 1568, conservata negli archivi municipali di Ferrara, che rappresenta una zona della parte orientale della Pianura Padana, denominata PADUSA (dal latino Padus, ossia Po). 
La Padusa, o Valle Padusa, era una vastissima area paludosa che dall’antichità al XVII secolo si estendeva a nord e a sud del basso corso del Po, interessando i territori di Ferrara, Rovigo, Ravenna e Bologna. La carta ci parla di “Laguna antica del Po nominata Padusa…estendevasi da Nonantola fino a Ravenna”. 

Oggi l’habitat dell’antica Padusa sopravvive a Comacchio e nelle riserve naturali protette.