Interview with Kerstin Schroedinger, director THE SONG OF THE SHIRT
Channel: TEDDY AWARD
Date: 2022-07-13

Interview with director Kerstin Schroedinger about the exhibition THE SONG OF THE SHIRT 
Germany, 2020, 46´

The work departs from Ernst Toller’s play “Die Maschinenstürmer” (1922), but relocates its themes along the remnants and ruins of the cotton industry, in post-2011 Egypt and post-industrial Poland. Actualizing a criticism of technology, the film re-reads the Luddites
movement for a contemporary body of the worker that is always already informed by the histories of technological progress. Filmed in one continuous shot, the movements of a seamstress, a projectionist, the screen maker and the film crew as the choir seek to find ways
to intervene in the cyclic structure, possible disruptions, torn between the historical continuity and an urge to deviate the progressive form. Slow down, stop, don’t proceed.
Projections on off-white cotton screens document production methods in the fields of cotton agriculture, weaving, processing, sewing, and storytelling—all narrative structures that can tell us about complex social changes in everyday life experiences. In a counternarrative, two voices seek out subverted forms of sabotage, practices of weaving the stories and telling the textiles that may be (to quote Haraway) “making practices, pedagogical practices, and cosmological performances.” (Kerstin Schroedinger)

deutsch: 
Ausgehend von Ernst Tollers Theaterstück „Die Maschinenstürmer“ (1922) verlegt die Installation dessen Themen in die Ruinen der Baumwollindustrie im Ägypten nach 2011 und im postindustriellen Polen. Sie aktualisiert Technikkritik und liest den Luddismus mit Blick
auf den zeitgenössischen Körper der Arbeiter*in neu – einen Körper, der immer bereits von der Geschichte des technischen Fortschritts geprägt ist. Eine durchgehende Kamerafahrt zeigt die Bewegungen einer Näherin, einer Filmvorführerin, einer Leinwandmacherin und der Filmcrew, die als Chor agiert. Sie versuchen in die Kreisbewegung zu intervenieren, zu unterbrechen, hin und hergerissen zwischen historischer Kontinuität und dem Drang, die Form des Fortschritts in andere Bahnen zu lenken. Mach langsam, halt an, geh’ nicht weiter.
Projektionen auf gebrochen-weißen Baumwollstoff dokumentieren Produktionsmethoden rund um Baumwolle: Anbau, Weben, Verarbeitung, Nähen und Geschichtenerzählen - alles narrative Strukturen, die uns von komplexen sozialen Veränderungen erzählen. Zwei Stimmen suchen nach Spuren subversiver Erzählweisen und nach jenen Textilien, die (mit Haraway gesprochen) „Praktiken hervorbringen, pädagogische Praktiken und kosmologische Performances.“ (Kerstin Schroedinger)

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