ガストルニス
Channel: 宇宙のすべての知識 プリンシピア
Date: 31/07/2021

ガストルニス, by Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki?curid=710056 / CC BY SA 3.0

#ガストルニス科
#化石鳥類
#暁新世の生物
#始新世の生物
ガストルニス（学名: Gastornis）は、新生代古第三紀後期暁新世から始新世にかけて生息した、絶滅した巨大な地上歩行性の飛べない鳥の属。
本属は3,4種の明確な種が含まれていると考えられており、西部から中央ヨーロッパ（イングランド・ベルギー・フランス・ドイツ）にかけて不完全な化石が発見されている。
より完全な標本は北アメリカの第4の種で、この種はかつてディアトリマ（学名: Diatryma）という独立した属として分類されていた。
ディアトリマはガストルニスの別の種に非常に似ているため、今日ではこれもガストルニス属に含めるべきだと数多くの科学者が考えており、現在ディアトリマの学名は積極的に用いられていない。
他に、同様に以前は自身の属に分類されていた第5の種が中華人民共和国から知られている。
 翼は退化して縮小し、過大な体重と相まって空を飛ぶことはできなかったが、太く頑丈な脚で地上を歩き回っていた。
ガストルニスの種には非常に大型の鳥類がおり、小型哺乳類を捕食していたと長らく考えられていた。
しかし、ガストルニスの足痕にフック状の鉤爪がないことなどの複数の一連の証拠から、これらの鳥類は植物食性動物として硬い植物の部位や種子を摂食していたと科学者は推察している。
 『地球大進化〜46億年・人類への旅』や『恐竜絶滅 ほ乳類の戦い』に代表されるNHKスペシャルなどのメディアでは、巨体ゆえに動作が緩慢であったことと進化の過程で歯や前肢の爪が失われていることなどから、ヒアエノドンなど動物食性の哺乳類に駆逐されて絶滅したとされているが、これは後の研究で有力視されていない。
 復元と大きさ比較 ガストルニスは大量の化石が知られているが、ガストルニスの最も鮮明な外観は G. gigantea 種のほぼ完全な数点の標本によるものである。
ガストルニス属の鳥類は一般に非常に大型で、巨大な嘴と、表面的には南アメリカの動物食性鳥類フォルスラコス科のものに似た頑強な頭骨が備わっていた。
知られている中で最大の種 G. gigantea は最大のモアに匹敵する大きさに成長し、最大で背丈2メートルに達した。
 G. gigantea の頭骨は体と比べて大きく、そして強靭な構造であった。
嘴は非常に側扁（上下高が大きい割に左右幅が狭い）していた。
ガストルニス属の他の種と異なり、G. gigantea は骨の上に特徴的な溝と窪みが存在しなかった。
嘴の上下の接触面は平行に続き、捕食性のフォルスラコス科鳥類に見られる猛禽類のようなフックもなかった。
外鼻孔は小さく、目の正面で頭骨の正中線に近接して位置した。
椎骨は頸椎でさえ短くて太ましかった。
首は比較的短く、少なくとも13個のどっしりとした椎骨に構成されていた。
胴体も比較的短かった。
翼は退化しており、上腕骨は小型で非常に矮小化しており、これは現在のヒクイドリ属の翼のプロポーションに類似する。
 太い後ろ脚は筋肉質ではあれど、高速走行に適した脚ではなかった。
ある種の推測によると、本属の走行能力は現生人類と変わらなかった。
 脚の先に生えた爪は、鉤爪と言うよりも蹄に近い丸まった形状だった。
こういった適応は大型化に伴う体重の激増に対応したものである。
こうした爪をしていたため、本属が脚で獲物を取り押さえたり、殺したりする能力は低かったと考えられる。
 足跡の様子からも、こういった考えが裏付けられている。
巨体に見合うように足裏そのものも広かった。
 ルモワンヌ（Lemoine）による1881年の誤った G. eduardsii（現 G. parisiensis）のイラスト ガストルニスは1855年に断片骨格に基づいて記載された。
属名はパリの近くのムードンに堆積した Argile Plastique 累層から最初の化石を発見した、「熱血漢」とも呼ばれるガストン・プランテにちなむ。
この発見の特筆すべき点は標本の大きさと、当時は上部暁新統の巨大な鳥ガストルニスの化石が最古の鳥類化石の1つであったことである。
最初に発見された種 G. parisiensis の追加の骨は1860年代半ばに発見された。
10年後には、今度は新種 G. eduardsii（現在は G. parisiensis のジュニアシノニムと考えられている）に割り当てられた完全度の高い標本が発見された。
1870年代に発見された標本は広く流通し、ルモワンヌがこれに基づいて骨格復元図を製作することとなった。
これらのオリジ...