LE ROI ET LE LABOUREUR – version de 1974 – avec paroles
Channel: Luc Gauthier
Date: 09/12/2018

Dès le début des années 50, Félix Leclerc devient une célébrité, à Paris comme au Québec. Mais ce contemplatif n’apprécie guère son nouveau statut ; aussi goûte-t-il les pauses de tournées et d’engagements publics pour retrouver la paix du foyer, à Vaudreuil, où il s’était établi en 1945 avec son épouse, Andrée Viens (épousée en 1942), et son fils, Martin (né en 1945). Dans son havre de paix, Félix Leclerc ne chôme pas : il y crée de nombreuses chansons (dont ses plus connues) ainsi que des pièces de théâtre – cet art pour lequel il se passionnera toute sa vie – et des textes pour ses publications littéraires. Ainsi, les années 50 de Félix Leclerc sont des années de tournées de spectacles, de publications littéraires, de créations de pièces de théâtre et d’invitations de toutes sortes – on se l’arrache, quoi ! Au sujet des chansons créées dans cette décennie, on pourrait dire qu’elles se situent dans la continuité de celles des années 40 : du swing ; des petites histoires (qui sont du théâtre chantant en miniature, en quelque sorte) ; un certain mysticisme (Le chant de la création, Comme Abraham) ; de la grandeur d’âme, amalgamée à une grande sensibilité (Blues pour Pinky, Ce matin-là) ; de la lucidité, par le regard porté sur les mœurs de ses semblables, regard souvent moqueur et humoristique (La chanson du pharmacien, Attends-moi, ti-gars, L’Héritage, Ô mon maître), ou attristé (Le roi et le laboureur).

La chanson “Le roi et le laboureur”, dont les paroles sont une traduction d’un poème de Rabindranath Tagore (1861-1941), fut créée en 1956 et parut en 1957 sur l’album “Félix Leclerc chante” (Montréal, Philips Réalités, 1957). La version ici entendue fut enregistrée en 1974 lors d’un récital-télé à Radio-Canada.


PAROLES :

« Oh, ce château ! comme j’en ai plein le dos !
Demain, je fais couper le cou d’un homme.

» C’est pourquoi je viens te voir, mon voisin :
pour oublier la loi que l’on tient.
Parle-moi de ta femme au jardin.
Montre-moi tes canards et ton chien.

» On doit m’chercher partout à la cour.
Suis sorti par l’échelle de la tour.
Hâte-toi de me faire oublier
les papiers qu’un roi doit signer.

— Ô Majesté, comment vous consoler ?
Vous avez condamné mon frère !

» Au soleil levé qui s’en vient,
on le pouss’ra en haut des gradins ;
dans son cou, une corde de lin,
de la soie pour attacher ses mains.

» Je vous prie d’continuez vot’ chemin :
on ne peut unir nos deux chagrins.
Vous êtes là pour punir les vilains,
laissez-moi les pleurer, tout au moins !

— Oh, ce métier ! métier de justicier !
Demain, je me ferai meunier ou moine !

» J’échangerais pour un vieux marais,
mon château, ma couronne, mes valets.
Pour tes six canards, je donnerais
les peintures qui ornent mon palais.

» J’ai lu tous les livres parfaits
et connu tous les esprits bien faits.
Quand je vois ton âne, près des roseaux,
je voudrais, au monde, tourner le dos !

— Ô Majesté, chacun son pauvre métier !
J’ai un trou à creuser, excusez. »