オルニトケイルス
Channel: 宇宙のすべての知識 プリンシピア
Date: 30/06/2021

オルニトケイルス, by Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki?curid=3618942 / CC BY SA 3.0

#翼指竜亜目
#白亜紀の翼竜
オルニトケイルス (Ornithocheirus 「鳥の手」) はイギリスの白亜紀前期オーブ期（110 Ma：Maは百万年前）の堆積物から発見された骨格の一部から知られる翼竜の属。
 O. simusの復元図 いくつもの種がこの属に分類されてきたが、そのほとんどは現在では疑問名や他の属の一員であると考えられており、今は模式種であるOrnithocheirus simus のみを含むとされることが多くなっている。
数種がヨーロッパと南アメリカ双方の白亜紀中頃の地層から産出してオルニトケイルスに属されたが、O. simus はイギリスのみから産出している。
O. simus は元来非常に保存の良くない化石標本に基づいて命名されたため、オルニトケイルス属は動物命名規約上の問題を長い間抱え込んでいる。
 オルニトケイルスの化石標本は主にイングランドのケンブリッジ海緑色砂岩 (Cambridge Greensand) から見つかっており、およそ110Maの白亜紀前期オーブ期の初め頃の時代だと考えられている。
ブラジルのサンタナ累層産の化石がオルニトケイルスの種として分類されることがあるが、よく知られた独自の属であるトロペオグナトゥスに分類されることも多い。
 O. simus は顎先端の欠片のみが知られている。
その吻端には特徴的な「竜骨状の」隆起があった。
アンハングエラやコロボリンクスの口先が特徴的に広がったロゼット状になっているのに比較して、オルニトケイルスは比較的幅が狭い顎の先を持っていた。
近縁の他の翼竜が外向きに角度を持った歯を備えていたのとは異なり、オルニトケイルスの歯はほとんどが垂直に生えていた。
 19世紀の間を通じて、イングランドでは多くの断片的な翼竜化石が、白亜紀前期には砂質の海底だったケンブリッジ海緑色砂岩から発見された。
翼竜の死体が海面を漂いながら腐敗するにつれて徐々に構成骨を失い、個々の骨は海底に沈んだ。
そして海流が骨を浸食・摩耗させながら周辺に移動させ、ついには多量の砂に覆われて化石化した。
その類の化石の中で最も大きいものでも損傷が激しく同定は難しかった。
それらの化石はプテロダクティルスのものとされたが、19世紀の初めから中頃に記載された翼竜はみなプテロダクティルスとされるのが普通だった。
 模式標本の石版画。
この図に描かれている歯はこの標本のものではない可能性がある。
少なくとも現在では存在しない。
 若き研究者ハリー・ゴヴィアー・シーリー (Harry Govier Seeley) はケンブリッジにあるセジウィック博物館 (Sedgwick Museum) で翼竜標本コレクションの整理をするよう命じられていた。
彼は程なく、ケンブリッジ海緑色砂岩産標本のために新属を設けるのが最良だと判断し、ギリシア語のὄρνις/ornis「鳥」とχείρ/cheir「手・腕」から「鳥の手」という意味のオルニトケイルスと名付けた。
なぜならこの頃彼は翼竜は鳥類の直接の先祖だと考えており、この動物の手は進化して鳥の手になる途中の移行段階を示していると推測したためである。
コレクションの中の状態のよい標本を区別するために、そしてまたそれらは別の学者によって既に種として記載ことも相まって、1869年から1870年にかけてシーリーは、O. simus・O. woodwardi・O. oxyrhinus・O. carteri・O. platyrhinus・O. sedgwickii・O. crassidens・O. capito・O. eurygnathus・O. reedi・O. cuvieri・O. scaphorhynchus・O. brachyrhinus・O. colorhinus・O. dentatus・O. denticulatus・O. enchorhynchus・O. xyphorhynchus・O. fittoni・O. nasutus・O. polyodon・O. compressirostris・O. tenuirostris・O. machaerorhynchus・O. platystomus・O. microdon・O. oweni・O. huxleyiと、全部で28もの種を設けた。
しかしながら、シーリーは模式種を指定しなかった。
 シーリーが1870年に出版した著書『The Ornithosauria』のなかでこの結論を発表すると、当時のイギリスにおける古生物学界で指導的立場にあったリチャード・...