Beast and Beauty - HABITANTES DEL MICROMUNDO
Channel: Science into Images
Date: 27/03/2020

El ciclo reproductor de la medusa común (Aurelia aurita) es sorprendente. 
Al principio aparecen los pólipos, terribles depredadores que capturan a sus pequeñas presas con los largos y urticantes tentáculos. 
Con el paso del tiempo, a los pólipos les comienzan a aparecer unos anillos y se transforman en lo que se conoce con el nombre de estróbilos. 
La formación de estos estróbilos constituye uno de los mecanismos de reproducción de esta especie: la reproducción asexual por gemación.
Cada pólipo es capaz de dar origen a nuevas medusas sin necesidad de que haya habido intercambio genético, es decir, sin que hayan tenido que intervenir machos y hembras.
En el estróbilo se van formando las éfiras, una sobre otra, apiladas como los platos en la alacena, que se convertirán en lo que podríamos llamar las “larvas” de las medusas.
A medida que las éfiras van madurando se liberan del estróbilo y comienzan una vida libre y llena de peligros. 
Las que logren sobrevivir podrán, tras varios meses de desarrollo y crecimiento, convertirse en las bellas medusas adultas capaces de reiniciar el ciclo reproductivo de la especie. Esta vez sí que será mediante reproducción sexual, es decir, mediante la unión de espermatozoides y óvulos procedentes de unos individuos que actúan como machos y de otros que actúan como hembras. 

The reproductive cycle of the common jellyfish (Aurelia aurita) is surprising.
At first, polyps appear, terrible predators that capture their small prey with their long, stinging tentacles.
As time passes the polyps begin to grow rings and become what is known as strobila.
The development of these strobila is one of the reproductive mechanisms of this species: asexual reproduction by budding.
Each polyp is capable of originate new jellyfish without the need for any genetic exchange, in other words, without the intervention of males and females.
In the strobila, the ephyrae are formed, one on top of the other, piled up like the dishes in the cupboard, which will become what we could call the "larvae" of the jellyfish.
As the ephyras mature, they are released from the strobila and begin a life of freedom and danger. Those that manage to survive will be able, after several months of development and growth, to become the beautiful adult jellyfish capable of restarting the reproductive cycle of the species.
This time it will be by means of sexual reproduction, that is, by the union of sperm and eggs from some individuals acting as males and others acting as females.

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Habitantes del Micromundo es una serie de vídeos cortitos producida por Science into Images que pretende mostrar la enorme cantidad de organismos que habitan en el mundo microscópico que no podemos ver a simple vista. 
Esos habitantes son principalmente protozoos, microalgas, animales microscópicos como los tardígrados, los nematodos o las pulgas de agua, así como las fases iniciales del desarrollo de organismos de mayor tamaño, como algunos mosquitos. Todos ellos pertenecen a esa parte de los ecosistemas que a la que casi nunca hacemos caso. Son muchos, muchísimos y, pese a que para la mayoría de nosotros pasan completamente desapercibidos, resultan fundamentales para el funcionamiento del conjunto de la biosfera. 

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Imagen: Rubén Duro https://scienceintoimages.com

Edición y gráficos: Jara Duro https://jaraduro.com

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