Interview with Amélie van Elmbt and Maya Duverdier, directors DREAMING WALLS
Channel: TEDDY AWARD
Date: 2022-07-01

Interview with directors Amélie van Elmbt and Maya Duverdier about their film DREAMING WALLS

The camera hovers, lost in reverie as voices and sounds waft through the gutted rooms of a building. Archive footage is sometimes projected onto unplastered walls and at others used as a soundtrack as we continue our tour. This is the legendary Chelsea Hotel, famous as the preferred abode of New York’s bohemia from the 1950s to the 1980s. Here, bourgeois society’s misfits – sex workers,
poets, queers and artists – were able to find cheap accommodation and form alliances. In this documentary, the remaining tenants from that era grant access to their flats and give us an insight into their lives. They are the focus of a film that interweaves the present with the
ghosts of the past. The completion of eight years of luxury refurbishment ahead of the building’s reopening as a hotel is eagerly awaited by some residents and dreaded by others.
By portraying the dissenters and the rooms they inhabit in such a touching way, the filmmakers have succeeded in capturing a kaleidoscopic image of an era that embraces both the pain of loss and the joy of living; that bids a fond farewell as it points towards immortality.

deutsch
Entrückt schwebt die Kamera, wabern Stimmen und Klänge durch die entkernten Räume eines Gebäudes. Archivmaterial legt sich mal als Projektion auf unverputzte Wände, mal als Tonspur unter die Ortsbegehung. Es ist das legendäre Chelsea Hotel, berühmt als Taubenschlag der New Yorker Boheme der 1950er- bis 1980er-Jahre. Außenseiter*innen der bürgerlichen Gesellschaft –Sexarbeiter*innen, Poet*innen, Queers und Künstler*innen – konnten hier günstig unterkommen und Allianzen bilden. Die verbliebenen Mieter*innen aus jener Zeit gewähren Eintritt in ihre Wohnungen und Einblick in ihre Leben. Sie stehen im Mittelpunkt des Films, der die Gegenwart mit den Geistern der Vergangenheit verwebt. Der Abschluss der bereits acht Jahre andauernden Luxussanierung für eine Wiedereröffnung als Hotel wird von einigen Bewohner*innen herbeigesehnt, von anderen mit Sorge erwartet.
Die Filmemacherinnen porträtieren die Widerständigen und die Räume, die sie bewohnen, auf berührende Weise und fangen so ein kaleidoskopisches Zeitbild zwischen Verlustschmerz und Lebensfreude, zwischen Abschied und Unsterblichkeit ein.

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