Histoires orales - Greg Baiden
Channel: Musée des sciences et de la technologie du Canada
Date: 10/05/2018

Greg Baiden, PDG de Penguin Automated Systems Inc., est l'un des leaders de l’automatisation et de la robotique minière . Son entreprise crée des systèmes automatisés et robotisés pour les mines à ciel ouvert, souterrains, sous-marins et spatiaux. Il est la Chaire de recherche du Canada en robotique et automatisation minière.

Greg Baiden :

"Nous avons fait notre première explosion de la surface. Nous avons regardé à la caméra des foreuses géantes, puis des foreuses de trous de mine profonds, des guniteuses (machines à projeter du béton), des chargeurs-transporteurs, des foreuses au diamant, toutes les pièces d'équipement; et nous avions une salle de contrôle de surface construite à la mine. Tout a fonctionné. Ensuite, nous avons fait une comparaison entre la façon dont ils minaient dans la journée, et ce que cela (l'automatisation des mines) signifierait sur le plan financier pour l'exploitation minière à l'avenir. Les chiffres étaient surprenants, comme presque incroyables. Parce que c'était comme la différence entre la fabrication d'une voiture avec des milliers de personnes et de vieilles technologies, jusqu'à la chaîne de montage, où personne n'entrait tant que les voitures étaient testées. C'est comme ça! Un changement monumental. Et ici, je pense, un événement important est arrivé qui a tout bloqué. Walter Curlook a pris sa retraite, Mike Sopko a pris sa retraite, Claudio Barsotti a pris sa retraite, Jim Ashcroft a pris sa retraite, John Kelly a pris sa retraite, et nous avons été laissés entre les mains de, ce que j'appellerais, des directeurs de MBA. Aucune vision de l'avenir. Ils laisseraient l'entreprise se détériorer s’ils étaient autorisés à le faire. Et ils l’ont presque fait, ou plutôt ils l'ont fait. Au point où Inco a été vendu à Vale. Je me souviens que je pensais que c'était si triste car nous avions toute la technologie pour résoudre le problème, si le capital qui était dans l'entreprise était redéployé. Mais il y avait trop d'obstacles culturels. Chose intéressante, aucun d'eux n'était du syndicat. C’étaient tous des directeurs au niveau supérieur et intermédiaire. Ils étaient tous des gars qui essayaient simplement - ces gestionnaires visionnaires qui le dirigeaient - ont essayé de changer ces cadres des niveaux supérieur et intermédiaire pour qu’ils obtiennent une vision. Et ils ne pouvaient pas. Ces gestionnaires étaient trop coincés sur le nouveau livre de Tom Peter sur la gestion, ou sur d'autres choses. Ils ont ensuite démonté systématiquement tout ce que nous avions fait. Et je pense que c'était l'un des plus grands crimes de l'histoire du Canada. Parce que ça ressemblait à l'extinction de l'Avro Arrow. Parce que nous avions la technologie pour qu'Inco devienne plus grand que Rio Tinto, ou BHP Billiton, ou n'importe laquelle de ces opérations. Parce que nous avions la technologie qui pouvait fondamentalement changer la dynamique de ce que l'on pourrait appeler un gisement minier."