زمانی که حجم آب رودخانه‌ها به دلیل بارش شدید، ذوب برف یا رهاسازی ناگهانی آب سدها افزایش پیدا کند، رودخانه از بستر خود خارج می‌شود و مناطق اطراف را در بر می‌گیرد.