موسوی پس از حذف سمت نخست‌وزیری سال‌ها از سیاست رسمی فاصله گرفت اما بازگشت او در انتخابات ۱۳۸۸ باعث شد به یکی‌از چهره‌های مهم اعتراضات سیاسی تبدیل شود.