لسی پیترسون

قتل لسی پیترسون (به انگلیسی: Murder of Laci Peterson) یکی از مشهورترین پرونده‌های جنایی در تاریخ معاصر ایالات متحده آمریکا است که در آن، لسی دنیس پیترسون، زن ۲۷ ساله باردار آمریکایی، توسط همسرش اسکات پیترسون به قتل رسید. لسی در ماه هشتم بارداری به سر می‌برد و فرزندی پسر به نام «کانر» را باردار بود.

این پرونده به دلیل جزئیات تکان‌دهنده، ناپدید شدن مرموز در شب کریسمس، افشای روابط پنهانی متهم و پوشش رسانه‌ای گسترده، توجه افکار عمومی جهانی را به خود جلب کرد. اسکات پیترسون در سال ۲۰۰۴ به اتهام قتل درجه اول همسرش و قتل درجه دوم فرزند متولد نشده‌اش مجرم شناخته و به مجازات اعدام محکوم شد که این حکم بعدها به حبس ابد تغییر یافت.
 پیش‌زمینه و ناپدید شدن 
لسی روشا و اسکات پیترسون در دوران دانشجویی در کالیفرنیا با یکدیگر آشنا شدند و در سال ۱۹۹۷ ازدواج کردند. آن‌ها در شهر مودستو، کالیفرنیا اقامت داشتند؛ اسکات به عنوان فروشنده محصولات کشاورزی کار می‌کرد و لسی یک معلم جایگزین بود. در سال ۲۰۰۲، لسی باردار شد و زوج در انتظار تولد اولین فرزندشان در ژانویه ۲۰۰۳ بودند.
در ۲۴ دسامبر ۲۰۰۲ (شب کریسمس)، اسکات پیترسون با پلیس تماس گرفت و گزارش داد که همسرش پس از پیاده‌روی با سگشان در یک پارک محلی ناپدید شده است. اسکات ادعا کرد که خود او در زمان ناپدید شدن همسرش، برای ماهیگیری به اسکله برکلی در خلیج سانفرانسیسکو رفته بود. با توجه به بارداری پیشرفته لسی، ناپدید شدن او بلافاصله به یک وضعیت اضطراری تبدیل شد و جستجوهای گسترده‌ای با حضور صدها داوطلب، مأموران پلیس و پلیس فدرال آمریکا (اف‌بی‌آی) آغاز گردید.
 تحقیقات پلیس و افشای رابطه پنهانی 
در ابتدا، جامعه و خانواده لسی به شدت از اسکات حمایت می‌کردند، اما رفتار خونسرد اسکات و تناقضات اولیه در اظهاراتش، توجه کارآگاهان پلیس مودستو را جلب کرد.
نقطه عطف پرونده در ژانویه ۲۰۰۳ رخ داد؛ زمانی که زنی به نام امبر فری که یک ماساژور در شهر فرزنو بود، با پلیس تماس گرفت. فری افشا کرد که از نوامبر ۲۰۰۲ با اسکات پیترسون در رابطه عاطفی بوده است. اسکات به او گفته بود که مجرد است و بعداً ادعا کرده بود که همسرش را از دست داده و این اولین کریسمس بدون او خواهد بود (اظهاراتی که هفته‌ها پیش از ناپدید شدن لسی بیان شده بود). امبر فری پس از کشف حقیقت، به طور کامل با پلیس همکاری کرد و تماس‌های تلفنی خود با اسکات را ضبط نمود. این نوارها بعداً به عنوان مدرکی کلیدی از فریبکاری و عدم صداقت اسکات در دادگاه استفاده شد.
 کشف جسدها 
در ۱۳ آوریل ۲۰۰۳، جسد یک نوزاد پسرِ تازه متولد نشده که بند نافش هنوز متصل بود، در خط ساحلی خلیج سانفرانسیسکو در منطقه ریچموند پیدا شد. روز بعد، جسد زنی باردار (که بخش‌هایی از بدن و اندام‌های آن به دلیل تجزیه در آب از بین رفته بود) در همان حوالی کشف شد.
آزمایش‌های دی‌ان‌ای به سرعت تأیید کرد که این بقایا متعلق به لسی پیترسون و فرزندش کانر هستند. کالبدشکافی نشان داد که نوزاد مدتی پس از مرگ مادر در آب از رحم خارج شده است (پدیده‌ای معروف به اخراج جنین پس از مرگ). محل کشف جسدها دقیقاً در همان منطقه‌ای بود که اسکات ادعا می‌کرد در روز ناپدید شدن لسی در آنجا مشغول ماهیگیری بوده است.
 دستگیری اسکات پیترسون 
در ۱۸ آوریل ۲۰۰۳، چند روز پس از شناسایی اجساد، پلیس اسکات پیترسون را در نزدیکی یک زمین گلف در سان دیه‌گو دستگیر کرد. در زمان دستگیری، ظاهر اسکات به شدت تغییر کرده بود؛ او موها و ریش خود را بلوند کرده بود و خودروی او پر از وسایل بقا، چندین کارت شناسایی جعلی، نزدیک به ۱۵ هزار دلار پول نقد، چندین تلفن همراه و وسایل کمپینگ بود. پلیس معتقد بود که او قصد فرار به کشور مکزیک را داشته است.
 دادگاه و صدور حکم 
محاکمه اسکات پیترسون در سال ۲۰۰۴ به دلیل حساسیت بالا و جهت جلوگیری از تأثیر افکار عمومی محلی بر هیئت منصفه، به شهر ردوود سیتی منتقل شد. این دادگاه به یکی از پربیننده‌ترین محاکمه‌های رسانه‌ای در تاریخ آمریکا تبدیل شد.
دادستان‌ها استدلال کردند که اسکات به دلیل بدهی‌های مالی، تمایل به رهایی از مسئولیت‌های پدر شدن و اشتیاق برای شروع یک زندگی جدید با معشوقه‌اش امبر فری، همسرش را خفه کرده یا به قتل رسانده و سپس جسد او را با لنگرهای سیمانی که خودش ساخته بود، به عمق خلیج سانفرانسیسکو انداخته است. اگرچه هیچ مدرک فیزیکی مستقیم (مانند خون یا دی‌ان‌ای در صحنه جرم) وجود نداشت، اما حجم عظیمی از مدارک و شواهد ظرفیتی (از جمله رفتار مشکوک، دروغ‌های مکرر، خرید قایق پنهانی و محل کشف اجساد) علیه او بود.
در ۱۲ نوامبر ۲۰۰۴، هیئت منصفه اسکات پیترسون را به جرم قتل درجه اول لسی پیترسون و قتل درجه دوم کانر پیترسون محکوم کرد. در مارس ۲۰۰۵، قاضی دادگاه او را به مرگ با تزریق کشنده محکوم نمود.
 رویدادهای بعدی و تجدید نظر 
اسکات پیترسون سال‌ها در زندان ایالتی سن کوئنتین در انتظار اجرای حکم اعدام بود و همواره بر بی‌گناهی خود پافشاری می‌کرد. وکلای او چندین بار درخواست تجدید نظر دادند.
در اوت ۲۰۲۰، دیوان عالی کالیفرنیا حکم اعدام اسکات پیترسون را به دلیل اشتباهات قاضی در زمان انتخاب هیئت منصفه (رد کردن غیرقانونی برخی از منصفان که با مجازات اعدام مخالف بودند اما آمادگی تبعیت از قانون را داشتند) لغو کرد، اما حکم مجرمیت او پابرجا ماند. در دسامبر ۲۰۲۱، اسکات پیترسون مجدداً به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط محکوم شد.
در سال‌های اخیر، سازمان‌های حقوقی بررسی مجدد شواهد این پرونده (مانند فرضیه دخالت سارقین محلی در ناپدید شدن لسی) را آغاز کرده‌اند تا احتمال بازگشایی دادگاه جدید را بررسی کنند.
 پیامدهای قانونی و میراث 
قتل لسی پیترسون منجر به تغییراتی در قوانین کیفری ایالات متحده شد. در آوریل ۲۰۰۴، کنگره ایالات متحده طرحی را تصویب کرد که به «قانون قربانیان متولد نشده خشونت» یا قانون لسی و کانر معروف شد. بر اساس این قانون، هرگونه آسیب رساندن یا کشتن جنین در حین ارتکاب جرم علیه یک زن باردار، به عنوان یک جرم جنایی مستقل و جداگانه در سطح فدرال شناخته می‌شود. این قانون در حال حاضر در بیش از ۳۰ ایالت آمریکا به اشکال مختلف اجرا می‌شود.

 منابع