قتل رابی میدلتون

قتل رابی میدلتون (به انگلیسی: Murder of Robbie Middleton) به پروندهٔ قتل رابرت ری میدلتون (زادهٔ ۲۸ ژوئن ۱۹۹۰ – درگذشتهٔ ۲۹ آوریل ۲۰۱۱) اشاره دارد؛ پسری آمریکایی از شهر اسپلندورا در ایالت تگزاس که در روز تولد هشت‌سالگی‌اش در ۲۸ ژوئن ۱۹۹۸ به درختی بسته شد و پس از ریختن بنزین روی او به آتش کشیده شد. او دچار سوختگی درجه سه در ۹۹ درصد بدن خود شد و بیش از ۱۵۰ عمل جراحی را تحمل کرد، اما سرانجام در سن ۲۰ سالگی بر اثر سرطان پوستی که پزشکان آن را به آسیب‌های اولیه نسبت دادند، درگذشت.

کمی پیش از مرگ، رابی در شهادت ویدیویی ۲۷ دقیقه‌ای از بستر مرگ، دون ویلبرن کالینز (زادهٔ ۱۹۸۵) را که در آن زمان همسایهٔ ۱۳ سالهٔ خانوادهٔ میدلتون بود، به عنوان عامل آتش‌سوزی معرفی کرد. کالینز دو هفته پیش از آن حمله، رابی را در همان محل مورد تجاوز جنسی قرار داده بود و هدف از آتش زدن او، جلوگیری از افشای این راز بود. کالینز در ارتباط با این حمله بازداشت شد اما به دلیل کمبود شواهد آزاد گردید.

در سال ۲۰۰۱، کالینز در ۱۶ سالگی به خاطر تجاوز به پسری هشت‌ساله زندانی شد و همچنین به دلیل ثبت‌نشدن به عنوان مجرم جنسی محکومیت داشت. او در ۵ سپتامبر ۲۰۱۱ از زندان آزاد شد. پس از مرگ رابی در سال ۲۰۱۱، پزشکی قانونی مرگ او را قتل اعلام کرد و کالینز محاکمه شد. در ۹ فوریهٔ ۲۰۱۵، هیئت منصفه کالینز را به قتل رابی میدلتون محکوم کرد و او به ۴۰ سال زندان محکوم شد. درخواست تجدیدنظر او در سال ۲۰۱۷ رد گردید.

 پیشینه 
رابرت ری میدلتون، معروف به رابی، در ۲۸ ژوئن ۱۹۹۰ در شهرستان هریس تگزاس به دنیا آمد. او پسر بابی و کالین میدلتون بود و همراه با خواهر و برادرش در محلهٔ کراس‌نو در اسپلندورا زندگی می‌کرد. رابی پسری شاد و برون‌گرا توصیف شده است.

دون ویلبرن کالینز، همسایهٔ خانوادهٔ میدلتون، در سال ۱۹۸۵ متولد شده بود. او در محله به عنوان قلدر شناخته می‌شد و سابقهٔ رفتارهای خشونت‌آمیز داشت.

 حمله و سوختگی 
در اواسط ژوئن ۱۹۹۸، حدود دو هفته پیش از حملهٔ اصلی، کالینز ۱۳ ساله رابی ۸ ساله را در مسیر جنگلی پشت خانهٔ آن‌ها مورد تجاوز جنسی قرار داد.

در روز ۲۸ ژوئن ۱۹۹۸، روز تولد هشت‌سالگی رابی، او با اجازهٔ والدین برای رفتن به خانهٔ دوستی در خیابان بعدی، از خانه خارج شد. کودکان محله مسیری باریک در جنگل بین دو خیابان ایجاد کرده بودند. در این مسیر، کالینز رابی را گرفت، به درختی باریک بست، بنزین روی او ریخت و او را به آتش کشید. رابی با بدن شعله‌ور به سمت جاده دوید و شاهدانی او را در حالی دیدند که گوشت از دستانش می‌ریخت.

رابی بلافاصله به بیمارستان منتقل شد. او دچار سوختگی درجه سه در ۹۹ درصد بدن خود شده بود و تنها کف پاهایش آسیب ندیده بود. پزشکان ابتدا احتمال زنده‌ماندن او را بسیار کم می‌دانستند، اما او به طور معجزه‌آسایی زنده ماند.

 دوران پس از حمله و درمان 
رابی سال‌ها در بیمارستان سوختگی شاینرز در گلوستون تحت درمان بود و بیش از ۱۵۰ (و طبق برخی گزارش‌ها بیش از ۲۰۰) عمل جراحی و پیوند پوست را تحمل کرد. بافت‌ها مکرراً رشد می‌کردند و مانع حرکت می‌شدند و نیاز به جراحی‌های بیشتر ایجاد می‌کردند. پوست پیوندشده بسیار شکننده بود و به راحتی آسیب می‌دید. او با وجود درد شدید و ظاهر تغییرشکل‌یافته، روحیهٔ مثبتی داشت و اغلب دیگران را با شوخی‌هایش می‌خنداند.

در این سال‌ها، پروندهٔ جنایی اولیه به دلیل کمبود شواهد کافی و تناقض در اظهارات اولیهٔ رابی (که تحت تأثیر دارو بود) پیگیری نشد. کالینز چند هفته در بازداشت نوجوانان نگه داشته شد و سپس آزاد گردید.

 مرگ و شهادت ویدیویی 
در بهار ۲۰۱۱، رابی به سرطان پوست نادر و تهاجمی مبتلا شد که پزشکان آن را مستقیماً به سوختگی‌های شدید و پیوندهای پوستی متعدد نسبت دادند. این نوع سرطان در میان قربانیان سوختگی شناخته شده است.

۱۷ روز پیش از مرگ، رابی با وجود درد شدید و بدون مصرف مسکن کامل، شهادت ویدیویی ۲۷ دقیقه‌ای داد. در این ویدیو او نه تنها کالینز را به عنوان عامل آتش‌سوزی معرفی کرد، بلکه برای نخستین بار فاش ساخت که دو هفته پیش از آن، کالینز او را در همان محل مورد تجاوز قرار داده است. رابی گفت: «او مرا به جنگل برد، جایی که سوزانده شدم. لباس‌هایم را پایین کشید و شروع به تجاوز کرد.»

رابی در ۲۹ آوریل ۲۰۱۱ در سن ۲۰ سالگی در بیمارستان شاینرز گلوستون درگذشت. پزشکی قانونی علت مرگ را سرطان مرتبط با سوختگی‌ها و نحوهٔ مرگ را قتل اعلام کرد.

 نتایج حقوقی 
 پروندهٔ مدنی 
در دسامبر ۲۰۱۱، هیئت منصفه‌ای در پروندهٔ مرگ ناشی از تقصیر، به خانوادهٔ میدلتون غرامت نمادین ۱۵۰ میلیارد دلار اعطا کرد. این بزرگ‌ترین حکم غرامت مدنی در تاریخ ایالات متحده تا آن زمان بود (بیش از حکم ۱۴۵ میلیارد دلاری پروندهٔ دخانیات فلوریدا در سال ۲۰۰۰ که بعداً لغو شد). خانواده هرگز انتظار دریافت پول نداشتند و هدف را ثبت مسئولیت قانونی کالینز می‌دانستند.

 پروندهٔ جنایی 
پس از اعلام مرگ به عنوان قتل، مقامات پرونده را بازگشایی کردند. کالینز در سپتامبر ۲۰۱۳ به اتهام قتل عمدی بازداشت شد. در مه ۲۰۱۴، هیئت منصفهٔ بزرگ شهرستان مونتگومری او را به قتل عمدی متهم کرد. دادگاه او را به عنوان بزرگسال محاکمه کرد، هرچند در زمان جرم ۱۳ ساله بود (قانون تگزاس بعدها سن صدور گواهی بزرگسالی را کاهش داده بود).

محاکمه در فوریهٔ ۲۰۱۵ در شهرستان گلوستون (به دلیل پوشش رسانه‌ای گسترده در مونتگومری) برگزار شد. هیئت منصفه در ۹ فوریه کالینز را به قتل عمدی محکوم کرد. روز بعد، او به حداکثر مجازات ممکن یعنی ۴۰ سال زندان محکوم شد. او برای آزادی مشروط پس از ۲۰ سال واجد شرایط خواهد بود و اعتبار زمانی که قبلاً در بازداشت بوده به او داده شد.

کالینز درخواست تجدیدنظر داد و استدلال کرد که محاکمهٔ او به عنوان بزرگسال برای جرمی که در کودکی مرتکب شده، نقض اصل ممنوعیت عطف به ماسبق قوانین است. این درخواست در ۲۹ مارس ۲۰۱۷ رد شد و در اکتبر ۲۰۱۷ دیوان عالی تگزاس نیز از بررسی پرونده خودداری کرد. محکومیت نهایی شد.

 پیامدها و میراث 
خانوادهٔ میدلتون سال‌ها برای اجرای عدالت تلاش کردند. مادر رابی، کالین، پس از صدور حکم گفت که باری بزرگ از دوششان برداشته شده است. او همچنین به احتمال حضور فرد بالغی در صحنهٔ جرم اشاره کرد، هرچند این موضوع هرگز اثبات نشد.

بیمارستان شاینرز گلوستون روز تولد رابی را به عنوان «روز رابرت ری میدلتون» گرامی می‌دارد و از مردم می‌خواهد با اهدای ۲۰ دلار به درمان کودکان سوختگی کمک کنند؛ اشاره به شوخی معروف رابی که اغلب از دیگران ۲۰ دلار می‌خواست.

این پرونده به عنوان یکی از نمونه‌های نادر قتل‌هایی شناخته می‌شود که قربانی سال‌ها پس از حمله بر اثر عوارض دیررس درگذشته و مرگ او به عنوان قتل طبقه‌بندی شده است.

 منابع