Farmers' use of mobile phone for accessing agricultural information in Pakistan: a case of Punjab province.

EnglishAgriculture is considered as the main driving force in Pakistan’s economy employing 45% of the country’s labor force and generating 20% of national GDP Agriculture sector of Pakistan is facing numerous challenges including non-adoption of agricultural technology at the farm level, due to farmers’ lack of access to the latest information. In this context, the current study focusses on the use of the mobile phone in accessing agricultural information among the farmers of the of district Muzaffargarh,Punjab, Pakistan. A multistage sampling technique was used to collect data from the two tehsils (cities/sub-districts) of Muzaffargarh formulating a total sample of 180 farmers. SPSS computer-based Software was used for analyzing the data. Results revealed that 91.2% of the farmers indicated mobile phone ownership. It was further reported that 87.20 % of the farmers used private sectors advisory staff to obtain agriculture information. Market information was ranked as the highest accessed information among the rest of farm-related use. Easy access to updated information and connectivity with stakeholders were reported as the highest perceived benefits of mobile phone use (4.63 & 4.72 mean). Findings reported that farmers’ limited aptitude of Mobile phone usage and lack of awareness of information sources as major constraints in farm-related use of the Mobile phone. On the basis of findings, the current study provided recommendations and policy implications for utilizing the true potential of these ICT-enabled solutions in agriculture. portuguesA agricultura e considerada como a principal forca motriz na economia do Paquistao, empregando 45% da forca de trabalho do pais e gerando 20% do PIB nacional. O setor agricola dos paquistaneses enfrenta inumeros desafios, incluindo a nao-adaptacao da tecnologia agricola entre os agricultores, devido a falta de acesso dos agricultores as informacoes agricolas mais recentes. Neste contexto, o estudo atual enfoca o papel do telefone celular na disseminacao de informacoes agricolas entre os agricultores do distrito Muzaffargarhof Punjab, Paquistao. Uma tecnica de amostragem em multiplos estagios foi usada para coletar dados dos dois tehsils (cidades / sub-distritos) de Muzaffargarh, formulando uma amostra total de 180 agricultores. O software baseado em computador SPSS foi usado para analisar os dados. Os resultados mostraram que 91,2% dos agricultores tinham propriedade de telefones celulares. Verificou-se ainda que 87,20% dos agricultores contatam o pessoal consultivo do setor privado para obter informacoes sobre a agricultura. As informacoes de mercado foram classificadas como as mais acessadas entre os demais usos relacionados a fazenda (media de 41,45). O acesso facil a informacoes atualizadas e a conectividade com as partes interessadas sao relatados como os maiores beneficios percebidos do uso de telefones celulares entre os agricultores com valores medios de 4,63. e 4,72, respectivamente. Os resultados relataram que a capacidade limitada dos agricultores de usar o telefone celular e a falta de conhecimento das fontes de informacao como principais restricoes ao uso do telefone celular relacionado a fazenda. Com base nos resultados, recomenda-se a realizacao de sessoes de treinamento com as comunidades agricolas para criar conscientizacao e educa-las sobre o uso do telefone celular.