살짝 굽힌 상태에서 한쪽 발을 앞뒤로 놓는 운동으로 시작했다. 간단한 동작인데, 막상 하면 간단하지가 않다. 발의 움직임을 빨리하니 엉덩이와 허벅지에 들어가는 힘이 더욱 강해진다. 몸 전체의 근력 단련을 위해서는 케틀벨(주전자 모양의 쇠로 된 운동기구)을 활용한다. 2년 넘게 케틀벨을 활용한 운동을 해온 기자에게는 익숙한 도구인데, 한 발로 서서 하는 훈련은 낯설다. 상체 근력 훈련을 위해서는 철봉 매달리기, 플랭크 자세를 한 채 고무 밴드 당기기 등을 한다. 스티브 홍 코치는 “강도 높은 훈련을 했다 싶을 때는 저강도 유산소 운동으로 마무리를 하고, 강도가 상대적으로 낮을 때는 스트레칭으로 훈련을 마무리하는 게 좋다”고 덧붙였다. 몸 전체의 근력을 기르는 훈련과 함께 실전에 가까운 오르막 달리기로 레드불 400을 준비하고 있는 사람들이 있다. 지난 1일 서울 남산공원 입구에 40여명의 사람이 모였다. 스키점프대 달리기 참가자들을 위해 레드불은 한 달에 한 번 오르막 달리기 훈련 프로그램을 진행했다. 이날은 대회 전 마지막 실전 오르막 달리기 훈련이 있던 날이었다. 기자도 함께 달렸다. 남산공원 입구에서 남산타워까지 1.5㎞ 구간을 뛰었다. 경사는 그리 급해 보이지 않았다. 그러나 그 생각은 달리기를 시작하자마자 철회했다. 200m도 뛰지 않았는데, 숨이 턱까지 차올랐다. 만만해 보였던 1.5㎞ 거리. 흡사 끝나지 않을 것만 같은 거리였다. 한가롭게 오르막 산책을 하는 사람들이 부러웠다. 잠깐 뛰기를 포기하고 걸었다. 기자보다 1분 늦게 출발한 사람들이 앞지르기 시작했다. 앞지른 사람들을 보고 이를 악물었지만, 턱만 아프다. 겨우 15분11초 만에 완주했다. “중간중간 죽을 것 같기는 했는데, 참고 뛰어야 기록이 잘 나올 거 같았다.” 기자를 앞질러 간 사람 중 한 명인 윤정임(27)씨는 말했다. 그는 오르막 달리기 실전 훈련에 처음 참여했다. 그런데 단숨에 12분대의 기록을 달성했다. 달리기 경력이 오래인가 싶었는데 아니었다. 그는 “달리기는 올해 처음 시작했다. 오늘 뛸 때는 경사가 가파를 때는 빨리 걷고, 완만할 때는 뛰는 전략을 썼다”고 말했다. 아무 생각 없이 훈련 초반부터 힘을 쓴 게 머리에 스치면서, 윤씨가 대회에 나가 거둘 성적이 궁금해졌다. 레드불 400 트레이닝 캠프가 시작한 지난 6월부터 한 번도 빠지지 않고 모든 훈련에 참여한 김범(29)씨는 10분대의 기록을 세웠다. “맨 처음 달리기 훈련 때 기록은 13분대였다”고 김씨는 멋쩍게 웃었다. 회사원인 김씨는 어렸을 적 단거리 육상 선수였다. 그런 그에게 스키점프대 달리기는 설레는 도전이다. 김씨는 “지난해 이 대회가 국외에서 열리는 걸 알았다. 이색적인 달리기대회는 국내에 많지 않은데, 한국에서 레드불 400이 처음으로 열린다니 기대가 크다”고 말했다. 육상 선수 출신에, 훈련 프로그램을 전부 경험해 본 김씨가 예상하는 스키점프대 달리기는 어떤 것일까? “출전해서 성취하고 싶은 목표는 기록이 아니다. 전 구간에 걸쳐 멈추지 않고 결승점까지 가는 게 목표다. 스키점프대 역주행은 완전히 새로운, 다른 종목이라고 보면 될 거 같다. 달리기도 아니고, 등반도 아니다. 그래서 이 대회에 참가한다면 뒷산 오르막 50m라도 뛰어 보는 경험을 해보는 게 좋을 것 같다.” 국내 첫 레드불 400 대회 참가 신청은 아직 진행 중이다. 대회 공식 누리집에서 참가 신청을 받고 있다. 남녀 개인전, 남성·혼성 이어달리기 부문으로 진행한다. 번외 경기로는 소방관 이어달리기 경기가 열린다. 남녀 개인전 최종 우승자에게는 내년 4월에 열리는 ‘2020 레드불 400 핀란드 대회 진출권’과 함께 항공권 및 숙박비 등을 준다. 레드불은 “레드불 400 참가자와 관객을 위해 대회 당일 요가와 근력 운동 교실 등 다양한 부대 행사를 마련했다”고 밝혔다. 대회 날까지는 20여일 남았는데, 현재 신청인은 450명을 넘었다고 한다.