인천시 아세안 10개국 대사 초청 오찬…신남방 정책 부응 인천시는 29일 아세안(ASEANㆍ동남아국가연합) 10개 회원국의 주한 대사(대리대사 포함)를 경원재앰버서더 호텔로 초청해 오찬 간담회를 열었다. 이 간담회는 2018년 7월 박남춘 인천시장 취임 후 열린 첫 외교단 초청 행사로, 중앙 정부의 신남방 정책에 부응하고 동남아 국가와 우호 교류협력을 강화하고자 마련됐다. 박 시장은 환영사에서 “인천시는 세계 최고 수준의 공항과 항만을 가진 동북아 물류 중심도시로 경제자유구역ㆍ바이오클러스터ㆍ스마트시티 등 아세안 국가와 교류협력에 가장 적합한 도시”라며 “상호 이해와 존중을 바탕으로 공동의 평화와 번영을 위해 노력하자”고 강조했다. 이에 주한 아세안 대사 의장국인 사하류딘 빈 온 주한 말레이시아 대사대리는 “상호교류와 협력을 통해 아세안 국가와 대한민국, 인천시가 공동 발전하기를 희망한다는 박 시장 비전에 깊이 공감한다”고 답했다. 공식 오찬 후 10개국 대사들은 인천 경제자유구역청 홍보센터와 스마트시티 운영센터를 방문하는 일정을 소화했다. 아세안 회원국은 필리핀ㆍ말레이시아ㆍ싱가포르ㆍ인도네시아ㆍ태국ㆍ브루나이ㆍ베트남ㆍ라오스ㆍ미얀마ㆍ캄보디아 등 10개국이다. 한편, 이번 오찬은 2019년 말 국내에서 열리는 한ㆍ아세안 특별정상회의 유치를 위한 목적도 있다. 제주ㆍ부산과 경합 중인 시는 한ㆍ아세안 정상회의를 유치하면 국제회의ㆍ컨벤션 중심지의 위상을 더욱 강화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.