“공부만 강조해선 안 돼…스포츠·예술 등 균형이 필요해” 서울 서초구 신반포역에서 한 블록을 돌아가면 ‘덜위치칼리지 서울 영국학교’가 나타난다. 도심에서 보통 볼 수 있는 건물에다 담으로 둘러쳐져 있어 눈여겨보지 않으면 학교란 걸 알아차리지 못할 정도다. 개교 400년을 맞은 학교란 소식을 듣고 한국에 온 외국인학교는 어떤지 알아보려 지난 6월20일 학교를 찾아갔다. 이 학교에는 유치원에서 고등학교까지 650여명의 국내외 학생이 다니고 있다. 먼저 학교를 한바퀴 돌아봤다. 학급당 학생 수는 우리의 학교와 큰 차이가 없었지만 공연장, 음악실 등 학생들이 사용하는 크고 작은 공간이 많았고, 악기도 다양했다. 그레엄 솔트 교장은 학교의 현황에 대해 자세하고 길게 설명을 했다. ― 덜위치칼리지가 올해로 개교 400년을 맞았는데, 자랑거리가 많을 것으로 생각된다. “영국에는 400년, 500년, 600년 역사를 지닌 학교가 많은 편이다. 예전에 공립학교가 보편화하기 전에 자선가나 교회 등에 의해 자선의 목적으로 학교가 많이 세워졌기 때문이다. 우리 학교의 설립자인 에드워드 앨린은 연극 연출을 하는 예술가였는데 셰익스피어와 동시대에 살았고 친분이 있었던 인물이다. 400년 역사를 거치면서 우리 학교는 많은 변화와 진화를 했다. 시대의 흐름에 적응하고, 학생의 필요에 부응하기 위해 끊임없이 새로운 시도를 해온 것이다.” ― 한국에 온 지 9년인데 그동안의 성과를 꼽는다면? “당시 한국 정부가 외국인 투자를 유치하는 과정에서 외국인학교 설치를 장려했다. 덜위치는 한국에 오기 이전에 중국 베이징과 상하이 등에 캠퍼스가 있었는데 인접한 한국으로 오는 것은 당연한 수순이었다. 개교한 지 9년밖에 되지 않아 평가하기엔 아직 이르지만, 3개 기수가 졸업해 홍콩, 영국, 오스트레일리아, 미국 등 세계 각 대학으로 진학했다. 그러나 아직 한국 대학에 진학하지 못한 것이 아쉬움으로 남는다. 다행히 한국 대학들도 우리 학교에 진학 기회를 주려는 움직임이 있다. 한국에서 공부한 학생들이 외국으로 나가지 않고 이곳에서 대학에 갈 수 있도록 해주는 것이 당연하다고 생각한다. 출산율이 줄어들고 있는 한국이나 한국 대학들에도 유리하지 않을까 싶다.” ■ 서울 캠퍼스 현장학습 등에 유리 ― 아시아 다른 지역에 있는 학교들과는 차이점이 있는가? “중국, 싱가포르, 미얀마에 캠퍼스가 있다. 다른 나라에 있는 캠퍼스는 도시 외곽의 넓은 터에 자리를 잡아 학교 부대 시설과 수영장 등 스포츠 시설이 캠퍼스 안에 모두 갖춰져 있다. 한국 캠퍼스는 서울이라는 대도시의 한복판에 있다. 따라서 뛰어난 교직원을 채용하는 데 유리하다. 학생들의 교육적 관점에서도 옥외 스포츠 시설, 쇼핑몰, 꽃시장 등 대도시 시설에 접근성이 좋아 현장학습 등에도 유리하다.” ― 덜위치칼리지 서울이 2년 연속 ‘브리티시 인터내셔널스쿨 어워즈’를 받았는데. “전세계의 국제학교들을 대상으로 영국의 민간기관이 주는 상인데, 우리 학교의 수학교육 시스템으로 상을 받았다. 우리는 교육에서 혁신 실험을 할 때 먼저 소규모 실험을 한 뒤 성공적이라는 결과가 나오면 학교 전체에 적용한다. 2018년 첫번째 상을 받은 것은 초등학교의 수학교육에 도입한 ‘인터리빙 간격반복 학습법’이다. 아이들에게 수학을 가르칠 때 기하, 대수, 도형 등 요일마다 다른 주제로 수업하고, 1주일 뒤에 복습하면서 새로운 개념을 추가로 가르친다. 이것이 장기적 기억에 효과가 있다. 2019년에는 중등과정 수학교육 반편성 모델로 상을 받았다. 보통 상중하로 분반하는데, 상위권 학생들은 성취도가 높아지지만 하위권은 나빠진다는 문제가 있었다. 그래서 우리는 6주 단위로 분반을 한다. 하나의 주제가 시작되기 전에 테스트를 해서 세 그룹으로 나누고, 6주 뒤에 다른 주제를 시작하면서 다시 테스트해서 분반을 한다. 6주 만에 분반을 하는 것만으로도 놀라운 변화가 있었다. 학생들이 좀 더 적극적으로 수업에 참여할 수 있게 됐고, 자신감도 향상됐다. 학생들이 어떤 주제는 잘 못하지만 다른 주제는 더 잘할 수 있기 때문이다. 또 하나 기존 분반의 문제가 하위권 학생들에게 낙인을 찍는 것인데 그런 문제도 해소했다. 연구 가운데 나타난 또 다른 흥미롭고 긍정적인 효과는 교사들이 서로 협력하고 소통을 한다는 것이다. 학생들의 장단점에 대해 서로 정보를 나누게 됐다. 또 교사가 상하위권