수 있는 게 뭘까 고민하다 포도 가공에 나섰다. 그게 와인이었다”고 말한다. 실제 한국 와인 생산자가 늘어난 데는 한칠레자유무역협정(2004년)이나 한미자유무역협정(2012년) 등의 영향이 있었다고 한다. 국립농업과학원 정석태 연구관은 “수입 포도가 쏟아지면서 생과 판매가 감소하고 가격이 폭락하자 포도 가공 연구가 시작됐다”며 “2006년부터 시작된 연구 결과로 청수 같은 품종도 개발됐다”고 한다. 이어 “국산 와인 품평회도 자주 열어 소믈리에들을 초대했다”고 말한다. 정하봉, 최정욱, 노태정, 김협, 최정원 등 지금은 한국 와인 전도사가 된 소믈리에 모두 품평회 단골 초대 손님이었다. 한국 와인의 맛은 가벼운 바디감(물 머금었을 때 느낌)과 달콤한 맛, 진한 과일 향이 특징이다. 하지만 지금 이 순간에도 뜨거운 태양 아래 산골 깊숙한 곳에 ‘포도밭 사내와 아낙’이 주렁주렁 달린 포도송이를 손질하면서 드라이하고 묵직한 한 잔의 ‘신의 물방울’을 만들고 있는지 모른다. ESC가 그들을 찾아 나섰다. 그리고 로마네콩티(프랑스산 최고급 와인)와 승부를 겨뤄도 되는지 맛 평가도 해봤다.