실견했다. 랴오닝성 라마동 무덤, 선비왕조 북연의 유력자 풍소불 묘에서 나온 금속공예품은 고구려, 백제는 물론 신라 황남대총, 김해 대성동 가야고분의 출토품들과 거의 일치해 인연을 놓고 숱한 상상력을 불러 일으켰다. 북만주 서북 변경 아리하진 삼림속 탁발선비족의 고향 ‘알선동 동굴’은 동북아 유목족의 성소와 같은 곳 ■ ‘탁발선비’족 고향 가센동 하얼빈에서 11일 저녁 침대열차를 타고 12시간 가까이 걸려 북만주의 서북쪽 변경이자, 네이멍구 자치구 북쪽 끝 가는 길목인 아리하진 역에 다음날 새벽 도착했다. 곧장 버스 타고 다싱안링 산맥 기슭의 깊은 삼림 속으로 다가갔다. 답사의 가장 중요한 목적지이자, 최고 눈대목이라 할 동북아 유목민족의 고향 가센동(알선동) 동굴이 기다리고 있었다. 알선동은 높이 15m에 달하고 깊이 100m 넘는 동굴안에 천여명이 들어갈 수 있는 너비 20여m의 평평한 대와 제단이 이어지는 공간이다. 사서기록에는 3~6세기 중국의 대분열기 화북을 통일하면서 강남 동진과 더불어 남북조시대를 열었고, 그뒤 북제 북주, 수당의 대제국의 주역으로 연결되면서 유목문화와 정주농민문화를 융합시킨 탁발선비인들의 고향으로 전해진다. <위서>를 보면, 북위 태무제 때인 태평진군 4년(443년) 당대 이 지역에 살던 부족(오락후국)이 사자를 보내와 이 땅이 원래 탁발선비족 터전이었음을 알리면서 잊혀졌던 성소를 되찾고 조정의 신하를 보내 제사를 지내고 동굴벽에 기념 명문을 새겼다는 기록이 전한다. 이른바 알선동 각석이다. 북위의 탁발선비인들이 알선동에서 제사지내고 각석을 만든 사실은 <위서>에 남은 정사다. 그러나 각자를 한 실제 장소는 전해지지 않아 많은 역사학자들이 위치를 찾으려고 만주 일대를 수백년간 수소문했으나 찾지 못했다. 그러다 네이멍구의 지역 기자 출신이던 향토사가 메이원핑의 노력으로 1980년 마침내 알선동 동굴과 각석문을 찾게 된다. <위서>를 고증해 분명히 다싱안링 산맥 기슭에 각자가 있을 것이라고 확신했던 메이원핑이 험지를 직접 네차례나 뒤진 끝에 마침내 동굴의 이끼를 걷어낸 석벽에서 각석의 연호인