“나쁜 놈 응징하는 ‘미친 개’ 그런데 말입니다 ‘그알’식 탐정도 욕심나요” “그런데 말입니다.” 화제 전환 접속사 ‘그런데’와 군대용어 ‘~말입니다’가 합쳐져 묘한 긴장감과 기대감을 주는, 초딩들도 안다는 바로 그 유행어. <에스비에스>(SBS) 간판 시사 프로그램 <그것이 알고 싶다>(이하 <그알>)를 13년째 진행해온 김상중(54)의 이름을 들으면, 배우로서의 필모그래피보다 이 유행어와 함께 <그알> 진행자로서의 이미지를 먼저 떠올리는 사람이 많을 터다. 그런 그가 홍상수 감독의 <우리 선희>(2013) 이후 6년 만에 ‘영화배우’로 스크린에 복귀했다. 수많은 마니아를 양산했던 <오시엔>(OCN) 드라마 <나쁜 녀석들>(2014)의 영화 버전인 <나쁜 녀석들: 더 무비>를 통해서다. 개봉(11일)을 앞두고 지난 5일 서울 종로구 삼청동에서 마주한 김상중은 “30년 배우 생활 중 13년을 <그알>과 함께하다 보니, 진행자로서의 품위를 훼손하는 캐릭터는 자연스레 지양하게 되더라”며 “<나쁜 녀석들>의 오구탁은 정황은 확실하지만 증거가 없어 잡지 못했던 현실(그알) 속 범죄자를 픽션으로나마 속 시원히 응징하는 인물이라 카타르시스를 느낀다”고 설명했다. 드라마 <나쁜 녀석들>은 ‘나쁜 놈들이 더 나쁜 놈들을 소탕한다’는 콘셉트로 시청자들의 사랑을 받았다. 5년 만에 같은 소재를 영화화한 이번 작품은 드라마의 줄기를 그대로 따른다. 범죄자들을 호송 중이던 호송차가 전복되는 초유의 사태가 발생하자 ‘미친 개’ 오구탁(김상중) 형사가 범죄자들을 모아 특수범죄수사과를 재결성해 사건 해결에 나선다. 드라마 속 정의로운 범죄자 박웅철 역의 마동석이 함께했고, 사기꾼 곽노순 역의 김아중, 전직 꼴통 형사 고유성 역의 장기용이 새롭게 합류했다. “드라마를 할 때부터 (마)동석이랑 영화로 만들어보면 어떨까 하는 얘기를 했어요. ‘공짜로 보던 드라마를 관객이 만원 내고 볼까?’라는 의문에 답을 내기 위해 제작자·감독은 물론 배우들도 고심했어요. 드라마는 훨씬 어두운 분위기였는데, 영화는 유머 코드를 많이 넣는 등 무게감을 덜어 상업성을 강화했죠. 무엇보다 타격감이 살아 있는 마동석표 액션이 업그레이드된 게 강점입니다.” 그는 “드라마가 ‘오구탁의 나쁜 녀석들’이었다면, 영화는 ‘박웅철의 나쁜 녀석들’이다”라고 표현했다. 그만큼 마동석의 존재감이 커졌다는 뜻이다. “드라마와 달리 오구탁은 3년 전 출소한 뒤 간암에 걸린 설정이라 몸을 이용한 액션보단 ‘원 샷, 원 킬’로 총 쏘는 장면이 많죠. 오구탁의 팬들은 좀 서운할 수 있겠지만, 숲을 놓고 봤을 때 저는 좋은 나무 역할을 했다고 봐요. 캐릭터와 캐릭터를 연결하는 브리지(다리) 같은 역할이랄까?” 김상중은 작품에서 도드라지고 싶은 욕심을 내려놓고 현장 분위기를 화기애애하게 만드는 것이 ‘선배’의 역할이라고 했다. “50대 중반이 되니 이제 웬만한 현장에선 고참급이죠. 이번 촬영을 시작했을 때 (장)기용이가 저를 어려워하더라고요. 그래서 바로 ‘맞담배’ 피우며 거리를 좁히고(웃음) 제 장기인 아재 개그로 분위기를 편안하게 만들었죠.” 그의 아재 개그는 인터뷰 내내 끊이지 않았다. “외국인이 가장 좋아하는 한식이 전주비빔밥이죠. 그럼 전주비빔밥보다 더 맛있는 비빔밥은? 이번주 비빔밥! 미국에 비가 온다를 세 글자로 하면? 유에스비! 부끄러워 말고 크게 웃어요. 아재 개그는 ‘아주 재미있고 재치가 있는 개그’라는 뜻이라니까.” 선배로서의 ‘권위’를 내려놓는 한 방편으로 선택한 ‘아재 개그’가 이제는 자신의 트레이드마크가 됐다며 그는 “안 웃어도