기업’으로 이미지를 바꾸는 데 성공했다고 자평하고 있다. 동물 복지나 채식주의를 고려한 제품도 조금씩 등장하는 추세다. 닭고기 업체 하림은 닭의 수면 시간을 보장하고 천연 식물성 사료를 먹여 만든 브랜드를 내놨고, 롯데마트는 이달초 복날 보양식 제품을 판매하면서 채식주의자를 고려해 수박 할인 행사를 병행했다. 영국 비건 소사이어티나 프랑스 EVE(Expertise Vegane Europe) 등으로부터 동물 실험을 하지 않았다는 ‘비건’ 인증을 받은 국산 화장품도 잇달아 나오고 있다. 이런 변화는 가치 소비가 시장 판도에도 일부 영향을 미칠 정도로 뚜렷해지고 있는 현상을 반영한다. 지난해 11월 농림축산식품부 산하 농림축산검역본부가 소비자 2000명을 대상으로 진행한 설문조사 결과를 보면, 응답자 59.9%가 ‘가격이 비싸도 동물 복지 인증을 받은 축산물을 구매하겠다’고 답했다. 6년 전 긍정 응답 36.4%에 비해 64%가량 늘어난 수치다. 한 업계 관계자는 “가치 소비는 관련 제품에 구매력이 집중되는 경향이 있다”며 “아직 큰 수익이 나진 않지만 업계에서는 단골 고객을 쌓고, 브랜드 이미지를 개선하는 기회로 보고 있다”고 했다. ■가까운 것부터, 피부에 와 닿게 가치 소비는 제품 기획과 생산, 판매 과정에서 기업의 사회적 책임성을 촉구하는 윤리적 소비와 크게 다르지 않다. 다만 최근의 가치 소비는 개개인의 경험에서 촉발된 측면이 있고, 자신의 정체성을 드러내는 데 거리낌이 덜한 밀레니얼 세대(1980년대 중반~2000년대 초반 출생자)가 주축이 됐다는 점에서 차별화된다. 한해의 소비 경향을 짚은 책 <트렌드 코리아 2018>을 통해 이같은 소비 형태를 ‘미닝 아웃(meaning out)’으로 명명한 최지혜 서울대 소비트렌드 분석센터 박사는 “소비자 운동의 초점이 거대 담론보다는 생활밀착형 이슈로 바뀌고 있다”고 짚었다. 최 박사는 “쓰레기를 배출하지 않는 ‘제로 웨이스트(Zero-Waste)’만 해도 국내외에서 수년간 언급된 운동이지만, 국내에서는 최근 몇년새 미세먼지나 혹서 등을 경험한 소비자들이 환경 문제를 생존과 직결된 사안으로 인식하게 되면서 ‘필환경’(상품 생산과 구매에 있어서 환경 오염을 최소화했는지 여부를 필수적으로 고려) 트렌드를 끌어낸 것으로 보인다”고 분석했다. 가치 소비는 자신의 경험에서 출발하는 만큼, 확장성과 지속가능성이 크다는 전망도 있다. 손희정 문화평론가는 “페미니즘 소비는 단기적 구매·불매 운동에 그치지 않고 하나의 담론을 형성하면서 콘텐츠 제작자 등에게 변화를 촉구하고 있다”며 “여성의 관리직 비중 확대 등 기업 내부 구성의 변화까지 유도하면 장기적 변화로 이어질 수 있을 것으로 본다”고 했다.