"수학여행 1번지 영광 재현" 보은군 관광특구 조성 탄력 충북 보은군은 문화체육관광부가 주관한 '2019년 관광특구 활성화 공모사업'에 속리산관광 특구가 지난 11일 최종 선정되면서 그동안 추진한 '수학여행 1번지 보은'영광 재현이라는 프로젝트가 탄력을 받게 됐다고 15일 밝혔다. 이번 공모사업으로 보은군은 국비 3억1000만원과 지방비를 포함해 6억2000만원을 확보하게 됐다. 군은 이 사업비로 '힐링음악길 조성', '숲속화장실 개축', 속리산관광특구 외국인을 위한 '관광안내판 설치', '다국어 관광안내 홍보물 제작' 등을 추진할 예정이다. 공모사업비로 추진되는 사업들은 지난해 7월 법주사의 유네스코 세계문화유산 등재에 따라 관광환경을 개선하고 속리산관광특구 내 행사를 개최함으로써 지역내 관광자원을 홍보해 국내외 관광객 유치와 관광특구 활성화하기 위한 것들이다. 인구 3만4000여 명이 거주 하고 있는 보은군은 스포츠, 관광, 농업을 연계해 보은군의 미래 100년 먹거리 개발을 위한 다양한 프로젝트를 8여년 동안 진행해오고 있다. 그 중 핵심이 대한민국 10대 명산 속리산을 활용한 관광산업 육성이다. 지난 8년 동안 치밀하게 수립한 계획들이 하나하나 실현되면서 최근 속리산 숙박업소와 음식점 등이 예년에 없던 호황을 누리고 있다. 특히 총 200억원을 들여 지난 2017년 11월 개장한 '숲 체험 휴양마을'과 지난해 11월 정이품송 인근에 한글과 신미대사라는 테마를 엮어 준공한 '훈민정음' 마당, 울창한 자연림에서 트레킹을 할 수 있는 '속리산 꼬부랑길' 등 관광객이 체험을 하고 체류할 수 있는 인프라가 속속 갖춰지고 있다. 보은군 안진수 문화관광과장은 "이번 속리산관광특구 활성화 공모사업 선정을 계기로 2018년 법주사 유네스코 세계유산 등재와 11회 아시안컵 우드볼 선수권대회 등 각종 국제 스포츠 대회와 연계한 외국인 관광객 유치에 적극적으로 대응할 수 있는 기반을 구축 할 수 있을 것"이라고 말했다.