[기자수첩] 천안시 술렁임은 이제 그만 구본영 충남 천안시장의 항소심 선고 공판이 26일 오후 2시에 열린다. 천안시 본청은 몰론 사업소 등 일선 곳곳이 술렁이는 분위기기 역력하다. 갓 입문한 새내기들 조차 구 시장의 항소심 선고에 촉각을 세우며 전후 사정을 꼼꼼히 따져 본다는 후문이다. 2년 가까운 세월 동안 갖가지 우여곡절을 겪어 오거나 혹은 탄탄대로를 달려온 모두 사람들이 선고 결과를 숨죽이며 기다리고 있다. 어떤 이는 구 시장 본인 보다도 더 애타게, 심지어 한 번 해본 적도 없는 기도를 해가며 보이지 않는 손길이 시장을 보호해주길 간절히 바라고 있다. 또 어떤 이는 술렁임 뒤에서 무관심과 냉소로 자신의 속내를 자연스럽게 덮고 변함 없는 결과를 기다리는 것도 현실이다. 분명한 건 어떠한 결과가 나오던 천안시 2000여 공직자들이 가야할 길은 흔들림 없는 성실한 직무 수행과 정치적 중립을 통한 업무의 지속성, 그리고 안정성에 무게를 두고 능동적이며 적극적인 행정에 임해야 한다는 것 이다. 선출 권력이 태생적으로 안고 있는 어려움은 당선자 본인는 물론 정치권의 통제하에 자칫 머물 우려가 있는 공무원 모두에게 큰 부담과 상처가 될 수 있음을 이번 사건을 통해 분명히 모두가 뼈저리게 경험했고 그래서 값진 교훈으로 천안 역사에 기록될 것이다. 구사일생이거나 당연한 귀결이 될 수도 있는 이분법적 시장의 귀환이 불변의 의무를 가슴에 안고 있는 상, 하 공직자에게 이제는 안정과 희망, 가슴 아팠던 상처를 털어낼 수 있는 순기능으로 작용하길 많은 이들이 바라고 있다. 선고 결과의 희비가 각자의 이해에 따라 결정되지 않는 오로지 70만 시민의 공익을 옹호하고 행정능률의 향상에 집중되는데 남은 임기가 채워져야 할 것 이다.