당진 공직기강 해이 '도마 위' 충남 당진시에서 지난해 음주운전으로 경찰에 적발된 시청 소속 공무원이 4명인 것으로 알려지면서 의무 및 품위유지 위반, 공직기강 해이가 도마 위에 올랐다. 특히 시 공무원들은 점심시간에 청사 인근 식당에서 오찬을 하면서 공공연히 음주하는 사례가 빈번해 단속을 강화해야 한다는 주장이 쇄도하고 있다. 또 읍ㆍ면 농어촌 지역에는 농한기에 수시로 찾아오는 지역 주민, 기관ㆍ단체장 등과 오찬 기회가 자주 있다 보니 음주가 더 많을 수 밖에 없는 실정이라고 실토했다. 이런 가운데 공무원들을 철저하게 관리해야 할 김홍장 시장은 근무시간 중 행해지는 음주를 적극 규제하지 않은 채 방치하면서 공직기강 해이가 도를 넘고 있다는 지적이다. 일부는 점심시간이 지나 뒤늦게 업무에 복귀하거나 오후 시간 대 술 냄새를 풍기면서 근무하게 돼 서비스 질 저하는 물론 민원인들을 불쾌하게 만들고 품위를 손상시키고 있다. 이밖에 시 조직 내부에서 김 시장 지시사항이 제대로 전달되지 않아 영(令)이 서지 않을 뿐 아니라 직원들이 시 근무 보다는 읍ㆍ면ㆍ동이나 도서관 등 한직을 선호하는 것으로 알려지면서 논란이 확산되고 있고 그 피해는 고스란히 시민들 몫으로 돌아가게 돼 불만이 가중되고 있다. 퇴직 공무원 L 씨는 "공무원이 지켜야 할 각종 의무는 공무원 직무 내부에서의 행위는 물론 퇴근 후 일상생활에서도 깊숙이 적용된다"며 "의무를 준수하지 않으면 징계책임으로 연결되므로 복무규율을 준수하는 것이 중요하다"고 말했다. 시민 K 씨는 "우리나라는 음주문화가 관대한데 공무원이라는 신분과 위민행정이라는 대전제 앞에서 점심시간에 술을 먹고 오후에 민원인을 응대한다는 것은 불쾌한 일이며 시민을 우롱하는 행위"라고 강조했다. 시 관계자는 "지난해 시 공무원 중 음주운전으로 경찰에 적발돼 시로 통보된 사례는 모두 4건이며 감봉 등 징계를 받았다"며 "개선을 위해 근무시간에 음주를 하지 말라고 새올 행정게시판에 홍보하고 있다"고 말했다. 또 "당진경찰서와 음주교육을 시키고 감찰활동을 강화하지만 나가서 몰래 먹는 것을 막을 수는 없다"며 "법은 금새 바꿀 수 있지만 문화는 금방 바뀌지 않아 어려움이 있기에 교육 및 홍보에 주력하고 있다"고 밝혔다. 아울러 "지난해 12월 24일 시행된 윤창호법으로 음주운전 처벌이 강화돼 음주 후 운전은 거의 안하는 것으로 안다"며 "하지만 근무시간 개인적으로 이뤄지는 음주가 사라진 것은 아니어서 공직자들의 인식개선이 더 필요하다"고 덧붙였다. 시민 J씨는 "공무원들이 점심시간에 밖에 나가 점심을 먹으며 술을 마시고 나서 오후 근무를 한다는 것은 있을 수 없는 일"이라며 "이를 내버려두는 김 시장도 이해할 수 없고 시 감찰반의 활동도 제 식구 감싸기에 불과해 실효성이 없다"고 말했다. 다른 시민 K씨는 "공무원들 점심시간 음주를 막으려면 점심을 먹고 들어올 때 음주측정을 해야 한다"며 "점심 때 술을 마시고 오후 업무에 복귀하면 중요한 민원서류 처리에 지장을 초래한다"고 지적했다.