조선 노동자 2만명 떠난 통영, ‘키코 상처’ 그대로 키코(KIKO) 사태가 터진 지 올해로 11년이 흘렀다. 많은 수출 중소기업이 부도와 파산, 자산 매각 등의 피해를 보았다. 가까스로 살아남았으나, 여전히 키코 피해에서 벗어나지 못한 기업도 많다. 반면 여러 중소기업을 상대로 키코라는 ‘괴물’을 판매한 은행들은 제대로 된 처벌을 받지 않았다. 그사이 금융은 시기와 대상을 조금씩 바꿔가며 ‘제2의 키코’ 사태를 여럿 만들어냈다. 1조원대 피해가 예상되는 국외 금리연계 파생결합상품(DLS·DLF) 논란이 대표적이다. 키코의 피해집단이 중소기업이었다면, 이번에는 개인 투자자의 대규모 손실이 예고된다는 점이 거의 유일한 차이다. 은행들이 ‘첨단 금융기법’의 이름으로 중소 제조업을 망가뜨린 과정을 찬찬히 돌아보며 금융의 존재 이유를 묻는 탐사기획 ‘키코 사태, 11년’을 두 차례에 걸쳐 싣는다. 경남 통영시 봉평동 옛 21세기조선 자리에 설치된 대형 타워크레인에는 ‘통영사랑 21C’라는 문구가 남아 있다. 과거 21세기조선이 부지런히 배를 만들던 시기, 밤이 되면 전구로 장식된 이 문구에 불이 켜졌다. “그때만 해도 밤에 통영에 딱 들어서면 ‘통영사랑 21세기’, 저 글씨부터 보였습니다. 진짜 장관이었는데 그것도 이제 옛날이야기입니다. 저걸 아직 지우지 않았네요.” 이달 초, 21세기조선 자리를 찾은 문귀호(70) 회장은 높은 타워크레인을 올려다보며 그때를 떠올렸다. 2001년 그 자리에 있던 조선소를 인수한 문 회장은 2008년까지 7년 만에 거의 ‘무에서 유’를 만들었다. 그해 1만2000여평의 작은 조선소 부지에서 1만3000톤급 중형 화학제품운반선(케미컬 탱커)을 16척이나 만들었다. 200억원(2003년)에 채 미치지 못했던 연 매출이 5200억원까지 늘었다. 불 켜진 타워크레인은 21세기조선의 상징, 문 회장의 자랑이었다. 통영은 한때 한국 중형 조선 산업의 중추였다. 성동조선해양을 중심으로 21세기조선과 삼호조선, 신아에스비(SB), 에스피피(SPP)조선, 가야중공업까지 수출 경쟁력을 갖춘 중형 조선소 6곳이 통영에서 배를 만들었다. 통영의 바다와 온화한 기후, 적당한 습도 등은 조선업을 하기에 최적의 조건으로 작용했다. “일반 제조업과 달리 조선업은 자연환경이 굉장히 중요합니다. 배라는 건 워낙 규모가 크다 보니 실외에서 작업해야 하잖습니까. 그러니 너무 더워도 안 되고, 비가 많이 와도 안 됩니다. 특히 습도가 높으면 선박 용접 불량률이 높아집니다. 경남 통영 일대에 조선단지가 조성된 데에는 그런 이유도 있는 거죠.” 29일 심상목 부경대 교수(조선해양시스템공학)는 ‘조선 강국’으로서의 한국의 조건을 설명하며 자연환경을 특히 강조했다. 한국처럼 조선업에 적합한 자연환경과 높은 기술경쟁력, 숙련된 노동자 등 모든 조건을 동시에 갖춘 나라는 거의 없다는 것이 심 교수의 설명이다. 통영의 조선소가 하나둘 무너지기 시작한 것은 오래전 일이다. 조선업 불황과 과잉 시설투자, 저가 수주 등이 많은 중형 조선소를 위기로 내몰았다. 여기에 엄청난 파괴력의 ‘시한폭탄’마저 마침 그때 터졌다. 2008년 ‘키코(KIKO) 사태’다. 21세기조선은 2008년부터 2010년까지 키코 계약으로 3800억원 가까이 손실을 보았다. 같은 기간 매출액(8633억원)을 고려할 때 엄청난 피해였다. 문 회장은 피해 규모에 앞서 피해를 보게 된 과정에 가슴을 쳤다. “조선업에서는 수주잔량이라는 표현을 씁니다. 우리 21세기조선도 키코 사태 당시 수주잔량이 46척, 금액으로는 1조원이 넘었는데 그 가운데 일부가 고스란히 피해로 이어졌습니다. 수출에 누구보다 앞장섰으니 계약 건수와 수주잔량이 많을 것 아니겠습니까. 그런 조선소를 중심으로 키코 피해를 더 크게 봤다는 사실이 저는 기가 막힌 겁니다.” 수주잔량이란 조선소가 선주와 선박 건조 계약을 맺어 놓고 아직 인도하지 않은 물량을 가리킨다. 조선소는 통상 선주와 수주계약을 맺으면 그때부터 선박을 건조하기 시작해 2~3년