어버이날에도 외로운 노인 많다 충북도내 노인 5명 중 1명은 혼자 거주하는 것으로 나타났다. 어버이날에도 쓸쓸히 지내는 홀몸노인들에 대한 정부와 지자체의 관심과 지원이 강화돼야 한다는 지적이 나온다. 자유한국당 이종배 국회의원(충주)이 보건복지부로부터 제출받아 8일 공개한 '우리나라 노인 인구 추이'에 따르면 최근 5년 새(2014~2018년) 65세 이상 홀몸노인 수는 2014년 115만 2673명에서 지난 해 140만 5085명으로 21.9%나 증가한 것으로 집계됐다. 매년 6만명 넘게 늘어난 셈이다. 충북도내 고령자 중 홀몸노인 비중은 지난 해 20.7%(5만4063명)로 충청권에서 가장 높았고, 전국 17개 시ㆍ도중에서는 여섯 번째다. 이어 충남 20.4%(전국 7위, 7만3654명), 대전 18.4%(11위, 3만3906명), 세종 15.6%(15위, 4612명) 순이다. 전국 평균은 19.0%로, 충남ㆍ북은 평균을 넘어섰다. 지역별 노인인구 대비 홀몸노인 평균 비율은 전남이 25.8%로 가장 높았고, 경북 23.3%, 경남 23.1%, 전북 23%, 강원 20.9%, 충북 순으로 파악됐다. 반면 가장 낮은 지역은 경기 15%, 서울 15.1%, 세종 15.6%, 인천 16.6% 순으로, 도시보다 농촌 지역에서 홀몸노인 비율이 더 높았다. 홀몸노인 수가 증가함에 따라 부양가족이 없는 무연고 65세 이상 노인의 고독사도 급증했다. 보건복지부의 '시도별 무연고 시신처리 현황'에서 무연고 노인 사망자 수는 2013년 458명에서 2017년 835명으로 2배 가까이 늘었다. 이 의원은 "인구 고령화가 진행되면서 노인인구가 급격히 늘고 있는 반면, 부모 세대와 같이 사는 가족 형태는 점차 줄어들면서 독거노인 비율이 증가한 것으로 보인다"며 "정부는 홀몸노인 지원 예산을 확충하고, 맞춤 복지서비스 개발, 지역사회 케어 프로그램 등 종합적인 대책을 마련해야 한다"고 주문했다.