들어가고 색감이나 글씨체 자체가 화려해지고 촌스러움이 줄었다.” ㄴ씨는 “노래방 증폭기 같은 것까지 광고하는 게 신기하다. 얇은 엘이디 텔레비전이라든지, 블루투스 이어폰까지 다양한 제품이 새로 등장하고 거기 연동돼 광고가 많이 생겨난 것 같다. 북한에 중국 제품이 많이 퍼져 있는데 국산 제품이 밀려나는 걸 우려해서 광고를 더 열심히 만드는 게 아니겠느냐”고 말했다. 2016년 함경북도에서 남쪽으로 온 탈북민 ㄷ씨에게도 요즘 북한은 신기하다. “2015년에는 텔레비전 뉴스에서 약품이나 아리랑 손전화 새 제품 소개를 본 적은 있지만 광고는 아니었다. 화장품 시장에 가면 판매원이 소개해주는 게 전부였고 인기 있다고 하면 그런 줄 알고 샀다. 요즘 나왔다는 화장품 광고나 노트북 광고는 너무 새롭다.” 실제로 최근 북한의 경제 관련 학술 전문지 <경제연구>(2018년 2호)에는 ‘상품광고사업에서 나서는 원칙’이라는 제목의 논문이 실렸다. ‘주체경제’를 논해야 할 학술지에 ‘어떻게 하면 광고를 잘할까’를 다룬 논문이 실린 것은 과거 김일성, 김정일 시대에는 없던 현상이다. 논문은 “상품광고도안을 한번 만들어 10년, 20년 우려먹을 생각을 하지 말고 계속 특색있는 것으로 갱신하여야 한다”고 주문한다. 홍민 통일연구원 북한연구실장은 “북한 기업들이 화려하고 눈에 띄는 포장과 광고를 활용해 소비자들에게 물건을 적극적으로 팔겠다는 의욕을 보이는 대목은 큰 변화”라고 말한다. 탈북민으로 북한 사회와 분단 문제를 연구하는 주승현 인천대 교수는 “처음에는 ‘북한도 광고를 한다’는 것을 대외적으로 보이기 위한 광고였고, 두번째 단계로 외화벌이, 관광유치용 광고가 등장했다. 세번째 단계인 북한 주민 대상 광고는 2년 전쯤 시작됐고 본격화된 것은 2018년부터”라고 설명했다. 주 교수는 “광고라는 개념 자체가 이전까지 북한에서는 상상할 수 없는 것이었다. 주민들은 광고라는 새로운 경험을 ‘생활이 나아질 것이고 미래가 있다’는 희망의 표시로 본다. 김정은 시기 이후에 일어난 변화이기 때문에 김정은에 대한 기대도 커진다”고 말했다. 북한에서 상업광고가 점점 더 다양해지는 추세는 북한에서 ‘시장’이 급속히 성장하고 있음을 증명해준다. 북한 경제 전문가인 양문수 북한대학원대 교수는 광고가 “북한의 시장화, 개혁·개방의 수준을 보여주는 ‘바로미터’”라고 강조했다. ■ 티브이에도, 거리에도 광고, 광고, 광고! 사회주의 선전선동의 핵심 수단이던 텔레비전 방송에도 광고가 늘고 있다. 뉴스 방송 뒤 프로그램 마지막에 상품 소개 코너에서 30초 동안 정지화면과 음악을 내보내는 방식으로 2~3개 상품을 광고한다. 한방약, 화장품, 식품 등 일상 소비재와 비교적 고가품인 텔레비전을 비롯한 생활가전제품 광고가 많다. 인민의 소비 여력이 높아지고 있음을 시사한다. 공장이나 기업소 방문 형식의 5~10분짜리 다큐멘터리 광고도 이전과 달리 정치·사상적 체제선전 내용은 뒤로 빠지고 상품 품질과 함께 소비자 체험기·사용후기가 전면에 배치되는 식으로 변화하고 있다. 북한 매체 <조선의 오늘>에 나온 텔레비전 광고를 분석한 김민관 케이디비(KDB)산업은행 통일사업부 부부장은 ‘북한의 TV광고 활용 현황과 시사점’(2018년 5월)이란 보고서에서 “대동강종합과일가공공장, 락연식료공장 등 식품류와 여명거리상점, 봉남양복점 등 유통 관련 광고의 비중이 높은 편”이라며 “류경장미원(오락), 림승마구락부(오락), 고려항공(운수) 등 서비스업도 높은 비중을 차지한다”고 밝혔다. 분석을 보면 2017년 7월부터 지난해 5월까지 <조선의 오늘>에 나온 텔레비전 광고는 뉴스 형식이 53건, 다큐멘터리 형식이 20건이었다. ‘혁명의 수도’로 불리는 평양 거리에도 상업광고가 조금씩 늘고 있다. 2016년 4월 평양에서 열린 국제마라톤대회 경기장 곳곳에는 후원기업의 상업광고가 붙었다. 후원사인 ‘고려인삼회사’는 경기장 안팎에 광고판을 설치하고 선수 번호가 적힌 유니폼에도 회사 이름을 새겼고, 대회 기간에 인삼음료 샘플을 나눠주는 시음 이벤트를 진행했다. 평양 지하철 역사에 설치된 스크린 화면을 통해서도 광고가 나온다고 전문가들은 전한다. 다만 <경제연구>는 북한의 상품광고는