하루 평균 6톤 이상의 밀가루를 사용해 냉면용 숙면을 만드는 곳 역시 이른 새벽부터 바쁘다. 밀가루뿐만 아니라 메밀 가루, 시금치 가루, 고구마 전분이 더 해진 면은 제조 후, 약 10일을 냉동 숙성해야만 탱글한 냉면용 면발이 된다. 속초의 한 냉면 식당. 강원도 속초에는 6.25 전쟁 때 피난민들의 유입이 많아 실향민의 자취가 곳곳에 남아있는데, 매콤한 명태 회냉면 역시 그중 하나다. 명태 회냉면은 고구마 전분을 사용해 면을 반죽하고 삶아내는데 쫄깃하게 삶아내기 위해선 얼마만큼 빨리 삶고, 빨리 식히는지가 가장 중요하다. 식힌 면을 건져내고 나면 물 냄새가 나지 않도록 면을 꽉 짜는데 이 작업 역시 작업자의 노련한 손놀림이 필수다. 명태 회냉면의 꽃, 명태 회무침 생산 공장은 하루에 300kg의 명태를 다듬고, 자르고, 양념하는 데 여념이 없다. 명태 한 마리, 한 마리 직접 사람 손으로 다듬어야 할 뿐만 아니라 양념과 버무려지기 전까지 신선도를 유지해야 해서 작업을 빠르게 끝내야 한다고. 갖은 양념을 넣고 버무린 후, 최소 3일 이상 숙성 시간을 거쳐야 진정한 명태 회무침이 완성된다. 누군가의 즐거운 한 끼를 위해 불 앞에서 구슬땀을 흘리는 사람들을 만나본다.