옥천·영동지역 야생 멧돼지 ‘씨 마른다’ 충북 옥천군과 영동군이 집중적으로 야생 멧돼지 포획에 나서면서 개체 수가 크게 감소하고 있다. 15일 옥천군에 따르면 멧돼지와 고라니 등 야생동물에 의한 농작물 피해방지를 위해 지난 3월부터 유해 야생동물 피해방지단이 멧돼지 1132마리, 고라니 3868마리, 조류 923마리 등 모두 5923마리를 포획했다. 이 가운데 멧돼지 포획 건수는 지난해(596마리)보다 90% 증가했다. 특히 올해 6~9월 멧돼지 포획이 전체의 30.6%(347마리)를 차지했다. 지난 6월 1일부터 오는 9월 30일까지를 멧돼지 집중 포획 기간으로 설정하고, 포상금을 기존 5만원에서 10만원으로 2배 올렸기 때문으로 풀이된다. 이 기간 31명으로 구성한 유해조수포획단이 하루 평균 10마리 이상 멧돼지를 잡았다. 게다가 환경부가 전국적인 야생 멧돼지 포획 활동을 장려하기 위해 포획 포상금도 지급하고 있다. 마리당 20만원이다. 야생 멧돼지 폐사체에서 ASF 바이러스가 검출되는 등 멧돼지를 통한 확산 가능성이 커진 데 따른 조처다. 이시종 지사가 멧돼지 집중 포획을 주문하면서 멧돼지 상설포획단 인원도 3배 가까이 증가했다. 영동지역에서도 멧돼지 포획이 급증했다. 올해 잡힌 멧돼지는 1343마리로 지난해 포획량(399마리)보다 3.4배 많았다. 읍ㆍ면별로 보면 영동읍이 172마리로 가장 많았고, 황간면 149마리, 추풍령면 140마리, 용산면 139마리, 학산면 137마리 등이다. 유해 야생동물의 개체 수를 줄이기 위해 운영한 야생동물 피해방지단의 적극적인 노력이 한몫했다. 더욱이 이들 지역에서 지난달 28일부터 내년 2월 29일까지 3개월간 순환 수렵장이 운영돼 멧돼지 서식 밀도가 급격히 줄어들 것으로 보인다. 충북의 야생 멧돼지 개체 수는 3만2765마리로 추정된다. 국립생물자원관이 2018년 조사한 도내 야생 멧돼지의 서식 밀도 1㎢당 4.8마리를 기준으로 산정한 수치다. 영동군 관계자는 "올해는 아프리카돼지열병(ASF) 때문에 멧돼지 소탕작전이 더욱 활발하게 전개되고 있다"면서 "멧돼지, 고라니 등 야생동물로 말미암은 농작물 피해를 최소화하겠다"고 말했다.