식약처 "씻은 채소 실온 보관 시 유해균 최대 7배 증가" 식약처 식품의약품안전평가원은 26일 유해균 증식으로 인한 식중독 예방을 위해서는 가열하지 않고 섭취하는 채소류는 씻어서 바로 섭취하고, 바로 섭취하지 않을 경우 반드시 냉장 보관하는 것이 중요하다고 밝혔다. 식약처는 채소류에 의한 병원성대장균 식중독 등이 지속적으로 발생하고 있어 채소 세척 후 보관 상태에 따른 유해균 변화 조사결과를 발표하게 됐다고 설명했다. 이번 연구는 식중독균 유전체 연구 사업단(단장 최상호 교수ㆍ서울대)이 부추ㆍ케일 등 채소류 세척 전후 세균 분포(종류, 양)를 확인하기 위해 차세대 염기서열 분석(NGS) 장비를 활용한 메타게놈 분석방법을 사용해 수행했다. 연구 결과, 부추ㆍ케일 등 채소는 모두 냉장온도에서 12시간 보관했을 때 세척 여부와 상관없이 유해균 분포에 변화가 없었지만, 세척 뒤 실온에서 12시간 보관한 경우 유해균 분포에 유의적인 변화가 확인됐다. 부추 세척 후 실온에서 12시간 보관했을 때 식중독균인 병원성대장균수가 평균 2.7배, 케일에 존재하는 유해균인 폐렴간균은 세척 후 실온에서 12시간 후 평균 7배 증가했다. 반면 부추ㆍ케일 모두 세척하지 않고 실온에 12시간 보관한 경우 식중독균 또는 유해균의 분포 변화가 관찰되지 않았다. 이번 결과는 채소류 표면에 원래 분포하고 있던 세균(상재균)이 세척과정에서 군집간 평형이 깨지면서 유해균에 대한 방어 능력이 감소하는 것으로 사업단은 해석했다. 또한 세척 후 실온에서 12시간 보관할 경우 미생물이 증식할 수 있는 환경(온도ㆍ시간)이 조성돼 유해균 증식으로 인해 식중독 발생 우려도 커질 것으로 확인됐다. 따라서 △실온보다 냉장 보관 △유해균 살균 위해 100ppm 염소 소독액(가정 10배 희석 식초 가능)에 5분간 충분히 담군 후 3회 이상 세척 △세척 후 절단 △세척 후 반드시 냉장 보관하거나 바로 섭취 △부득이 실온 보관시 세척않고 보관 등이 필요한 것으로 나타났다.