모이는 데모데이로 마련한 이유가 여기에 있다. 사회적 경제 기업 창업을 지원하는 중앙정부의 지원사업은 고용노동부와 한국사회적기업진흥원이 주관하는 ‘사회적 기업가 육성사업’이 대표적이다. 사회문제를 해결하는 혁신적인 창업 아이디어를 가진 이들에게 창업비용 및 교육·멘토링 인프라 (공간, 자원연계)를 제공하는 인큐베이팅 사업이다. 2011년부터 8년간 3453개 창업팀을 지원해 3113개 팀이 창업에 성공했고, 약 1만1천여명의 고용을 창출했다. 사회적 경제의 생태계를 조성하는 밑바탕 작업을 한 셈이다. 하지만 창업보다 어려운 건 사업을 지속시키고 성장시키는 일이다. ‘꽃길 지나 흙길’ 등 창업자들 사이엔 사업을 지속시키고 성장시키는 데 따른 고단함을 풍자하는 말들이 여럿 나돈다. 최근 정부의 창업 지원 사업이 확대되고, 그간 있던 지원 정책과 사업도 개선되고 있지만 초기 창업 기업에 대부분의 지원이 집중된다는 비판은 여전하다. ‘H-온드림 오디션’은 1년 단위로 지원받는 ‘사회적 기업가 육성사업’에서 발굴한 창업팀들에 성장의 발판을 제공해 왔다. 사회적 기업가 육성사업과 긴밀하게 연계하면서 민관협력을 통해 정부 정책사업을 보완하고 있다. 사회적 경제 창업 생태계 안에서 2~3년 차의 ‘죽음의 계곡’(데쓰 밸리)을 넘어서도록 돕는 사다리 역할을 하는 것이다. H-온드림 오디션을 주관해 온 (사)씨즈의 이은애 이사장은 “더 많은 청년이 올라탈 수 있는 더 촘촘한 사다리가 필요하다”고 말한다. 그는 “지역의 의제를 공동의 과제로 삼는 방식으로 해결 주체를 만들어가는 훈련이 필요하다”며 ”사회적 경제 분야의 창업 지원 프로그램은 개별 기업을 키우는 방식을 넘어 공동의 의제를 기반으로 연대와 공유를 경험할 기회를 제공할 수 있어야 한다”고 지원 프로그램에 대한 조언을 덧붙였다. 변형석 한국사회적기업 중앙협의회장은 최근 민간기업들이 사회적 경제 기업의 창업 지원 활동에 뛰어드는 추세에 기대감을 표시하며 “자원이 풍부한 대기업들은 스케일이 다른 전략과 자원을 동원해 사회적 경제 분야의 스타 기업을 키우는 데 집중하면 좋겠다”고 말했다.