박준형, 강성범, 안상태 ‘개콘 레전드’의 귀환…저희들 왔어요 코미디 깨우러 “무우~를 주세요!” “빠~져 봅시다!” “~했구우~요!” 얼굴을 보자마자 이 말들이 자동완성어처럼 떠오른다. 이로 무를 가는 ‘박준형’, 어벙벙한 모습으로 홈쇼핑을 진행하는 ‘안어벙’, 지하철 노선표를 줄줄 외는 ‘수다맨’이 9일 서울 여의도 <한국방송>에서 마주한 박준형, 안상태, 강성범 어깨 위에 환영처럼 앉아 있다. 세 사람은 “그 이상의 꼭지가 없었나 보다”라고 농을 치지만, 그만큼 폭발력이 강했다는 뜻이다. 한마디로 말하자면 ‘그걸 뛰어넘는 게 더 어려운 <개그콘서트>의 레전드 꼭지.’ 박준형이 12년, 강성범이 15년, 안상태가 2년(한두달 출연 제외하면 ‘사실상’ 12년) 만인 지난 8월 <개그콘서트>에 돌아온 것도 황금기를 이끈 레전드였기 때문이다. 강성범과 안상태는 ‘불편한 삼대’, 박준형은 ‘생활사투리’ ‘바바바 브라더스’에서 후배들과 호흡을 맞추고 있다. “코미디언은 코미디를 떠나 살 수 없는데 다시 코미디를 할 수 있게 되니 즐거워요.”(강성범) “수요일마다 녹화장에 오니 기분이 새롭죠.”(안상태) “코미디언은 자신이 짠 개그를 누군가에게 보여주고 싶어하는데 그간 기회가 없었잖아요. 코미디 갈증이 있었죠. 다시 그런 기회를 얻게 되니 행복합니다.”(박준형) 하지만 마냥 즐길 수만은 없다. 레전드의 컴백에는 책임감과 부담감이 따른다. 제작진이 이들에게 손을 내민 것은 과거에 견줘 침체된 <개그콘서트>를 되살려달라는 뜻이다. 박준형은 ‘마빡이’ ‘사랑의 가족’ ‘생활사투리’ 등 수많은 인기 꼭지를 만들어낸 프로그램 성공의 일등공신으로, 2003년에는 <개그콘서트> 출연자로는 처음으로 ‘연예대상 대상’까지 받았다. 강성범의 ‘수다맨’ ‘연변총각’ 등은 캐릭터 코미디의 정점이었고, 안어벙의 ‘깜빡 홈쇼핑’ ‘뜬금뉴스’ 등은 상황극의 표본이었다. 기대가 큰 만큼 마음처럼 안 될 경우 예전만 못하다는 시청자의 비난도 감수해야 한다. 이들도 모르지 않는다. 그럼에도 세 사람이 “제작진의 제안을 흔쾌히 수락”한 데는 자신들의 체면보다 <개그콘서트>가 잘되길 바라는 마음이 모아졌기 때문이다. “공중파(지상파) 코미디가 힘든 상황에서 돌아오게 되면 ‘니들이 와도 안되네’라는 반응이 나올 거란 걸 잘 알아요. 하지만 코미디 위기에 코미디언이 주저할 수는 없겠더라고요. <개콘>은 대한민국 코미디의 마지막 보루잖아요. 이게 외면받으면 공개 코미디가 끝난다고 생각해요. 제가 도움이 된다면 뭐라도 해야죠.”(강성범) “제 딸에게 아빠가 공개 코미디를 했다는 걸 자랑스럽게 보여주기 위해서라도 잘되도록 돕고 싶어요.”(안상태) 그래서 돌아온 선배들은 몸을 사리지 않는다. 후배들이 짜놓은 꼭지에 폼나는 역으로 잠깐 등장하는 게 아니라 함께 아이디어를 내고 몸으로 때우는 ‘몸빵’도 서슴지 않는다. 강성범과 안상태는 ‘불편한 삼대’에서 할아버지 분장을 하고 후배인 정승환을 받들고, 박준형은 ‘바바바 브라더스’에서 우스꽝스러운 역을 자처한다. “제작진이 저를 불렀을 때는 원하는 제 역할이 있다고 생각해요. 후배들 잘 돌보고 잘 알려주고 같이 회의하고 무조건 밥 사주고. (웃음) 마른수건이라도 좀더 짜내자는 마음으로 서로 독려하고 있어요. 개인적으로는 선배라서 불편해할까봐 솔선수범하려고 합니다.”(박준형) 과거 막내에서 최고참 선배가 된 이들은 내 개그만이 아니라 프로그램 전체를 들여다보고 균형을 맞추려고도 한다. 박준형이 ‘바바바 브라더스’와 ‘생활사투리’를 들고나온 것도 콩트 위주의 아쉬움을 탈피해보려는 시도다. “밖에서 <개콘>을 봤을 때는 뒤에 배경이 되는 판을 하나