활발 “돈 벌려면 못 먹어도 손전화 필수” 일상에서 뗄 수 없는 ‘존재’ 게임하고, 노래 듣고, 영화 보고 전화기 모델이 인기 척도 되기도 잡지엔 무분별한 사용 경계 지적 “재산 팔더라도 손전화 갖고 싶어 해” 어떤 모델을 가지고 있는지, 얼마나 많이 가지고 있는지가 인기의 척도가 되기도 한다. 2016년 북에서 남으로 온 한 20대 여성은 “군대 간 친구들도 손전화를 사달라고 집에 전화하고, 손전화 없으면 학교 안 간다고 떼쓰는 애들도 봤다”며 “남쪽은 할부로 살 수 있지만 북쪽에서는 한번에 내야 한다. 큰 돈이라서 못 가진 친구들도 적지 않았는데 전화기를 들고, 안 들고에 스트레스를 많이 받는다. 폰 기종에 따라서 생활수준을 평가하기도 한다”고 전했다. 홍민 실장은 “어떤 손전화를 가지고 있느냐가 그 사람의 부나 집안환경을 보여준다”며 “구별짓기의 도구이기도 하다”고 짚었다. 손전화는 북한 사람들의 생활 방식, 놀이문화도 바꿔놨다. 손전화로 ‘셀카’를 찍고, 손전화의 블루투스 기능을 활용해 친구들과 함께 오락을 즐긴다. <한겨레>가 입수한 북한 최신형 손전화 ‘평양2423’(2018년 10월 출시)에는 블루투스 기능을 이용해 네 사람이 함께 즐길 수 있는 주패놀이(카드게임) 앱이 설치돼 있다. 북한 내부 인트라넷에 접속해 비용을 지불하면 수백여가지 게임은 물론, 다양한 노래, 동영상, 도서들을 내려받아 즐길 수 있다. 혈압, 심박수 등 건강 상태를 측정할 수 있는 앱, 논밭을 관리하기 위한 앱도 깔려 있다. 인터넷을 기반으로 손전화와 사물을 연결하는 사물인터넷도 등장하고 있다. 2017년 북한 교육신문사가 펴낸 <고등교육>에는 “손전화로 조종하는 장식등”이라는 글이 실렸는데 “사용자의 요구에 따라 손전화기를 이용하여 (장식등의) 모양과 색깔을 변화시킬 수 있으며 밝기도 조절”할 수 있다고 소개했다. “북쪽에서도 부모들이 애들이 세살 때부터 아동영화, 만화영화를 틀어준다. 내 조카들은 유치원에 다녀와서 부모 스마트폰을 가지고 게임하고, 안 주면 징징거리기도 한다.”(탈북민 정씨) 탈북민의 증언과 북한 문헌을 살펴보면 북한 사회가 손전화로 인한 각종 부작용, 사회적 문제로 고심하고 있다는 사실도 엿볼 수 있다. 북한의 무선통신 가입자 수는 2010년 50만명 수준에서 2012년 100만명을 넘어섰는데, 이 시기를 전후로 북한의 잡지 등에 무분별한 손전화 사용을 경계하는 취지의 글이 실렸다. 2014년 2.16예술교육출판사가 펴낸 잡지 <예술교육>은 ‘손전화기 사용에서 주의할 점’이라는 글을 통해 “최근 젊은 사람들 속에서 망막박리 증상이 훨씬 더 많이 나타나고 있다고 한다”며 “그 원인은 바로 밤에 손전화기를 자주 사용하는 데 있다”고 지적했다. 같은 해 근로단체출판사의 잡지인 <조선녀성>은 “잠자기 전에 손전화를 하면 불면증과 머리아픔, 집중력 저하를 초래할 수 있다”고 짚었다. 북한에도 손전화로 음식을 시켜 먹는 ‘배달앱’이 있고, ‘워킹맘’들이 손전화 앱으로 장을 보는 전자상거래가 활발한 것으로 보인다. 2015년 4월 재일총련 기관지 <조선신보>는 ‘옥류’라는 앱을 소개하면서 손전화기 이용자가 그해 2월부터 망에 접속해 ‘옥류’에 가입하면 상품을 검색하고 구입까지 할 수 있다고 소개했다. 이 앱을 통해 각종 요리를 주문하는 것은 물론 식료품, 화장품, 의약품, 신발, 가방 등 국산 제품을 구매할 수 있다는 얘기다. 이 매체는 특히, 옥류관의 대표 메뉴인 평양냉면도 ‘옥류’ 앱을 통해 주문할 수 있다고 보도했다. <조선신보>는 “특히 직장에 다니는 가정주부들 속에서 상점에 가지 않고도 필요한 상품을 구입할 수 있어 편리하다는 반향이 많다”고 전했다.