‘리더십 위기’ 황교안 “혁신·통합으로 새 정치 보여주겠다” 인재영입 후폭풍에 시달리는 상황에서 색소폰을 부는 등 리더십 위기를 자초했던 황교안 자유한국당 대표가 혁신과 통합으로 새 정치를 보여주겠다며 정면 돌파를 선언했다. 황 대표는 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “최근에 우리 당을 위한 많은 질책과 고언들이 있었다. 당에 대한 국민의 기대에 부응하지 못한 일도 있었다”고 직접 언급했다. 이어 “저는 당 대표로서 무거운 책임감을 갖고 앞으로도 당의 혁신과 통합을 통해서 새 정치를 국민 여러분들에게 보여드리겠다는 다짐을 드린다. 반드시 실천해 나갈 것을 약속드린다”고 강조했다. 총선 승리를 위한 총력전으로 리더십 위기를 정면 돌파하겠다는 의지도 피력했다. 황 대표는 최고위원회가 끝난 뒤 기자들과 만나 “변화와 쇄신을 위한 총선기획단을 발족하려고 한다. 반드시 다음 총선에서 이길 수 있는 계획안을 마련해서 국민 여러분들과 함께 총선 승리를 이뤄갈 수 있도록 최선을 다하겠다”며 “여러 가지 어려움이 있을 것이지만, 당원들이 힘을 합해 자유 대한민국을 살리기 위한 총선에 총력을 기울이겠다”고 목소리를 높였다. “색소폰은 총선 이기고 난 뒤 마음껏 불라”는 홍준표 전 대표의 발언을 비롯해 당 안팎에서 황 대표 리더십에 대한 비판이 쏟아지자 통합과 혁신을 약속하며 이를 수습하려는 의도로 보인다. 하지만 박찬주 예비역 육군 대장의 영입 강행이 예상되는 상황에서, 곧 발표를 앞둔 2차 인재영입을 서두르지 말자는 만류의 목소리마저 나오고 있다. 신상진 의원은 이날 <불교방송> 라디오에 출연해 “한숨 고르고 좀 더 신중한 인재영입이 이루어져야 되지 않나 싶은데 걱정이 된다”면서 “총선 기간이 아직 남았고 국민 누구나 공감하고 감동할 수 있는 인재가 없다면 좀 더 더 찾고 천천히 (영입)해도 되지 않을까 싶다”고 밝혔다. 연일 불거지는 황 대표 리더십 문제에 대해서는 “황 대표의 리더십이 단련되는 과정이라고 볼 수 있는데 이런 문제들을 빨리 극복을 하지 않으면 정말 문제가 될 수도 있다“고 지적하기도 했다.