운영하는 등 참여로 돌아섰다. 민·관이 손을 맞잡으면서 문화재 야행, 선상 파시 재현, 낭만항구축제에 관람객이 몰리는 등 거리 분위기가 달라졌다. 시선이 쏠리면서 지난 4월엔 손혜원 의원 등이 주택과 창고를 집중적으로 사들인 것과 관련해 한바탕 소란이 일기도 했다. 하지만 원도심 근대거리에 맞붙은 항구와 수변은 여전히 관심 밖으로 밀려나 있다. 해양수산부가 3년 전 목포 내항을 역사문화거점형 항만재생 대상지로 선정했지만 한발도 나아가지 못했다. 정책과 사업의 통일성과 연계성이 없어 중앙정부도 지방정부도 적극적으로 나서지 않고 있다. 주민들도 “먼저 원도심 근대거리의 재생이 무르익어야 수변공간으로 연장이 가능하지 않겠느냐”는 반응을 비쳤다. 해양수산부가 2016년 10월 고시한 목포 내항의 항만재생 면적은 8만8139㎡에 이른다. 이곳은 목포의 상징인 유달산과 삼학도에서 가깝고, 고속철도와 고속도로, 무안공항 등에 인접해 접근성이 뛰어나다. 최근에는 국내 최장인 목포 해상 케이블카가 개통돼 줄을 서야 탈 수 있을 정도로 여건이 좋다. 기본계획을 보면, 근대역사문화공간에서 걸어서 10분이면 이를 수 있고, 국제·연안 여객터미널에서 100m밖에 떨어지지 않은 이곳에 친수공간을 조성한다는 것이 핵심이다. 이전한 수협 위판시설과 항만 공유수면을 활용해 시민이 누릴 볼거리와 놀 거리를 배치하겠다는 것이다. 이에 따라 25%에는 해양문화관광지구, 75%에는 수상관광휴양시설이 자리를 잡게 된다. 다만 목포시는 내항의 항만재생보다 여객운송 확대에 기울어 있다. 연안·국제 터미널의 부두시설을 안정적으로 확보해 서남해안의 관문 구실을 하는 데 관심을 갖고 있다. 화물운송은 약화했지만 대형 카페리 접안과 동남아시아 항로 개설 등으로 활로를 찾는다는 것이다. 이 때문에 수변구역과 공유수면이 포함된 내항의 재생이 자칫 대형 선박의 접안을 어렵게 만들 수도 있다는 우려마저 내비친다. 김종식 목포시장은 “목포 내항의 어선과 해경은 이전했지만 제주 항로의 여객·화물 수요가 꾸준히 늘어나고 있다. 카페리 대형화와 크루즈 상시 입항 등 새로운 요구에도 대비해야 한다. 국내뿐 아니라 중국 등 동남아 해상교류의 전진기지로 청사진을 그리고 있다”고 말했다. 이런 상황이어서 목포항의 재생은 3년 안에 본격적으로 시동을 걸기는 어려워 보인다. 정부는 예산을 지원할 의지가 없고, 민간투자로 진행한다면 사업시행자 공모와 실시계획 인가, 지구단위 계획 등 절차를 진행하는 데 시간이 필요하기 때문이다. 목포항의 재생은 부진하지만 중앙정부와 지방정부의 소통은 그다지 원활해 보이지 않았다. 목포시 원도심재생 전략과 해양수산부 항만 재개발 계획도 따로따로였다. 같은 지역의 사업인데도 일정과 내용이 일치하지 않는 등 엇박자가 나고 있었다. 시의 한 공무원은 “지방자치단체가 도시 전체를 범위로 하는 마스터플랜을 세우면 중앙정부가 이를 실현할 수 있게 도와줘야 한다. 현실에선 예산 배정과 사업 허가 등 권한을 쥐고 있는 국토교통부·해양수산부·문화재청을 상대하기가 버겁기만 하다”고 전했다. 해양수산부 쪽은 “항만재생에서 중요한 것은 속도가 아니라 방향과 내용이다. 내년에 세울 3차 항만재개발계획(2021~2030년)에 달라진 현지 여건을 반영해 면적을 조정하거나 구상을 변경할 수 있다”고 밝혔다. 민·관 협치로 사업 추진을 앞당겨야 한다는 목소리도 나왔다. 전은호 목포시 도시재생지원센터장은 “재생대학이나 마을학교에 나온 주민들의 의견과 제안은 구체적이다. 도심재생이든 항만재생이든 토지 확보나 건축 제한, 미래 경관 등에 직접 이해관계가 있는 주민들이 참여해야 시간이 절약되고 내용이 알차진다”고 조언했다.