석암투쟁 ‘마로니에 8인’, 장애인 활동가 황정용씨 별세 “장애인 시설에서 나오고 싶지만, 용기가 없는 사람이 많다. 나가고 나와야 뭔가 일이 이뤄지는데, 도망간다. 나오고 싶은 사람은 기회는 많다. 대화를 나눠서 (자립)했으면 좋겠다.” (2019년 6월4일, ‘석암투쟁 10주년 기념행사’ 중) 장애인 활동가 황정용(59)씨가 공개적인 자리에서 남긴 마지막 말이다. 지체장애 1급의 탈시설 장애인 활동가 황씨는 13일 새벽 자택에서 숨진 채 발견됐다. 그는 죽기 전까지 ‘장애인 탈시설·자립’을 위해 싸웠다. 황씨는 2007년 경기도 김포 석암베데스다요양원에 입소했다. 이후 시설에서 벌어진 장애인 인권침해, 장애수당 횡령 등을 알게 됐다. 황씨는 ‘석암재단 생활인 인권쟁취를 위한 비상대책위원회(석암비대위)를 꾸리고 시설 비리를 폭로한 뒤 석암재단을 검찰에 고발했다. 이를 계기로 2009년 6월 황씨는 중증장애인 8명은 시설에서 나와 대학로 마로니에공원에서 62일간 노숙 농성을 벌이며 서울시에 ‘탈시설 자립 생활 정책’을 요구했다. 이른바 ‘마로니에 8인’이다. 투쟁 이후 서울시는 장애인 자립을 지원하는 장애인전환서비스지원센터를 만들었고 석암베데스다요양원은 장애인들의 지역사회 통합을 꿈꾸는 ‘향유의집’으로 바뀌었다. 마로니에 8인 중 세상을 떠난 건 황 씨가 처음이다. 2009년부터 장애인 인권 신장을 위한 곳이라면 어디든 빠지지 않고 참여했던 황씨의 빈소는 고인의 마지막 길을 배웅하기 위한 사람들로 가득 찼다. 조문객들의 대부분은 황씨와 같이 몸이 불편한 장애인들이었다. 더운 날씨와 불편한 조건은 이들의 조문을 막지 못했다. 황씨의 빈소 입구에는 휠체어가 들어올 수 있는 발판이 설치됐고, 장애인들은 엘리베이터를 이용해 황 씨의 입관도 함께했다. 황씨의 빈소를 찾은 동료들은 고인을 “과묵하지만, 우직하고 선한 사람”이라고 입을 모았다. 이날 입관식에서 유독 황씨의 곁을 떠나지 못했던 사람이 있었다. 마로니에 8인 가운데 한 명인 김진수(70)씨다. 그는 황씨가 요양원에 입소했던 2007년부터 단짝처럼 황씨와 함께했다. 김씨는 빈소에서 황씨와 함께 2009년 마로니에공원에서 같이 노숙을 했던 때를 떠올렸다. “2009년 시설에서 처음 나와 마로니에공원에서 투쟁한 첫날 황씨가 ‘내가 자고 싶은 데서 자고 일어나니까 이렇게 편할 수가 없어. 진작에 밖으로 나올 걸 그랬어’라며 환하게 웃었지요.” 김씨는 “평소 말수가 없고 내성적인 성격이었지만, 불의를 못 참고 투쟁 현장에서 항상 묵묵히 자리를 지키는 친구”라며 “더운 여름 탈진해 시멘트 바닥에 눕고, 추운 겨울 손가락과 발가락이 동상에 걸려도 오세훈 전 서울시장을 쫓아다니며 ‘장애인 탈시설·자립생활’을 요구하는 데 빠지지 않았다”고 말했다. 이어 “계속 살 곳이 없어 여기저기를 전전하다 보금자리를 꾸려 혼자 살기 시작 한지 이제 겨우 1년 정도 됐는데, 오래 살아야 하는데 마로니에 8인 중에 먼저 갈 것이라고 꿈에도 생각하지 못했다”며 눈시울을 붉혔다. 황씨의 빈소 주변에서는 휠체어를 탄 활동가들이 삼삼오오 모여 있었다. 김영수 상록수장애인자립생활센터 활동가는 “황씨는 투쟁 현장에서 나서서 발언하기보다는 한결 같이 묵묵히 자리를 지켜주는 사람이었다”며 “몸이 좋지 않아 한여름에도 겉옷을 입고 동상 걸린 손이 벗겨진 모습을 보면서 마음이 아팠다”고 말했다. 황씨와 함께 5년간 장애인 인권을 위해 투쟁했던 임영채(51)씨도 “항상 현장에서 ‘동생 왔냐’며 반겨주고, 사람들에게 항상 긍정적으로 대해줬던 분”이라며 “돌아가셨다는 소식을 듣고 다른 일 제쳐놓고 한걸음에 달려왔다”고 말했다. 어렸을 때부터 가장 역할을 해온 황씨를 아빠처럼 따랐던 동생들은 황씨의 죽음 앞에 안타까움을 감추지 못했다. 황씨의 여동생 황남산(54)씨는 “아버지가 돌아가신 뒤로 오빠는 불편한 몸으로 아빠가 운영했던 시계점에서 도장을 파고 시계를 고치며 아래 다섯명의 동생들의 가르치고 학교에 보냈다”며 “오빠는 아빠 같은 존재였다"고 말했다. 이어 “불편한 몸으로 싸울 때면 가족