민주당 구의원 “성매매 여성, 세살 버릇 여든까지…” 막말 더불어민주당 홍준연 대구 중구의원이 성매매 여성 자활 지원금 제도에 반대하며 성매매 여성을 비하하는 발언을 해 논란이 일고 있다. 여성단체는 “홍 구의원이 비하와 혐오성 발언을 했다”고 주장하며 민주당 대구시당을 항의 방문했다. 홍 구의원은 지난달 20일 오전 11시 제253회 중구의회 제2차 정례회 제4차 본회의에서 성매매 여성들의 자활 지원금을 놓고 자유한국당 류규하 대구 중구청장과 언쟁을 벌였다. 이날 회의록을 보면, 홍 구의원은 류 구청장에게 “성매매자활대상자 41명에게 생계, 주거 명목으로 지급되는 시비 8억2000만원은 피 같은 국민의 세금으로 토지개발에 방해가 되는 성매매종사자를 처리하고자 하는 성매매사업자, 토지개발업자와 대구시 공무원의 농간으로 이루어진 정책이라고 생각한다”고 비판했다. 이에 류 구청장은 “저는 생각이 좀 다르다”고 맞섰다. 그러자 홍 구의원은 “‘세 살 버릇 여든까지 간다’고 젊어서부터 땀 흘려 돈을 안 벌고 쉽게 돈 번 분들이 2000만원 받고 난 다음에 재활해서 자활교육 받고 난 다음에 또 다시 성매매 안 한다는 그런 확신도 없다”고 말했다. 그러자 류 구청장은 “아직 해 보지도 않고 미래를 예측한다는 자체가…”라고 답했다. 이에 홍 구의원은 “저는 그게 혈세 낭비이며 최저임금 7530원을 받으려고 이른 아침부터 밤늦게까지 일하는 동시대 여성노동자들의 공분을 불러일으키는 정책이라고 생각한다”고 말했다. 홍 구의원은 또 “구청장님께서는 ’인권이 유린당하면서‘ 이렇게 이야기를 하시는데 제가 아는 한도 내에서는 전부 자발적으로 들어온 사람이다. 자발적으로 카드 값 못 막아서 선금 받고 들어온 사람들이 대부분”이라고 했다. 이에 대구경북여성단체연합(공동대표 강혜숙·금박은주)은 4일 오전 10시 민주당 대구시당을 항의 방문했다. 이들은 김우철 민주당 대구시당 사무처장에게 ‘구의회 본회의장에서 성매매 여성들에 대한 성차별적이고 반인권적인 비하와 혐오발언을 반복한 홍준연 구의원에 대한 즉각적인 조치와 당 차원의 대책을 요구한다’는 내용의 항의서한을 전달했다. 민주당 대구시당은 이날 언론을 통해 공개 사과문을 내어 “당 소속 홍준연 중구의회 구의원의 성매매 여성 비하, 혐오성 발언에 대해 더불어민주당 대구광역시당은 매우 부적절하고도 반인권적 발언이라 생각하며, 그 책임을 통감하고, 이 일로 충격과 상처를 받으신 모든 분들께 깊이 사죄드린다”고 밝혔다. 시당은 홍 의원 징계를 추진할 방침이다. 홍 구의원이 실효성과 공정성을 문제 삼은 생매매 여성 자활사업은 대구 중구가 아닌 대구시가 추진하고 있다. 대구시는 대구 중구 성매매 집결지인 ‘자갈마당’을 폐쇄하고 아파트 등으로 개발할 계획이다. 대구시는 2016년 12월 ‘대구시 성매매피해자 등의 자활지원 조례’를 제정해 운영하고 있다. 지난달까지 성매매 여성 71명이 자활상담에 참여했고, 이 중 41명이 자활지원대상자로 선정됐다. 자활지원대상자는 생계·주거·직업훈련비 명목으로 10개월 동안 최대 2000만원을 나눠서 지원받는다. 한국당 권영진 대구시장이 취임 3년차부터 추진한 사업이다.