만하다는 판단이었다. 한독당은 1941년 환국 뒤 국가 상을 담은 ‘대한민국 건국강령’에 정치·경제·교육에서 모든 국민이 균등한 권리를 가지는 삼균주의를 명시함으로써 좌파 세력의 합작 가능성을 열어뒀다. 잘 알려진 바대로 조소앙이 기초한 건국강령에는 △대기업의 국영과 중소기업의 사영 △일제와 민족반역자의 생산시설 몰수와 국유화 △몰수한 생산시설의 국영·공영화 등의 내용이 담겼다. 그리하여 ‘통일의회’라고도 불리는 제34회 임시의정원에는 보궐선거를 통해 좌파계열을 포함한 23명의 신입 의원이 당선돼 들어왔다. 정당별 분포를 보면 ‘여당’인 한독당 6명 외에 민혁당 8명, 조선민족해방동맹 2명, 조선혁명자연맹 2명, 한국독립당 통일동지회 2명, 광복군 2명, 기타 1명 등이다. 민혁당 소속의 당선자에는 당시 좌파 운동가 가운데 핵심인 약산 김원봉도 끼어 있었다. 그뿐만 아니라 선거 뒤에 ‘광복군’으로 당선된 한지성·이정호, 한국독립당 통일동지회 소속의 손두환·김철남도 민혁당에 입당하면서 민혁당은 크게 세를 불리게 된다. 무정부주의 성향의 조선혁명자연맹에선 유림과 류자명이, 역시 사회주의 계열인 조선민족해방동맹에선 김성숙과 김재호가 당선됐다. 좌우연합 의회일 뿐 아니라 명실상부한 여야 구도가 형성된 것이다. 더 나아가 광복을 한해 앞둔 1944년 4월 임시정부는 직제를 개편해 국무위원을 6~10인에서 8~14인으로 보강했다. 주석 유고 시에 직권을 대행하는 부주석을 두었으며 ‘연립내각’을 실시하였다. 한독당 소속인 김구 주석 곁에 민혁당의 김규식을 부주석으로 선임했고, 국무위원으로는 좌익계열 인사인 김원봉·김성숙·유림 등을 두루 선임하였다. 민혁당 소속 4명이 국무위원이 됐는데 조선의용대를 이끌었던 김원봉은 임시정부의 군무부장이 되었다. 종전의 한독당 일색의 국무위원회를 넘어 임시정부는 명실상부한 통일전선 정부를 이루게 되었다. 정부 수립 초기부터 줄곧 비판받아왔던 임시정부의 정통성 문제와 보수성도 광복 직전이 되어서야 극복할 수 있었다. 백범은 그해 5월15일 각 당국자들의 취임식에서 이렇게 당부하기도 했다. “이번 의회는 민주 정신을 발휘하여 우리 독립운동사상의 신기록을 창조하였습니다. 이것은 우리 한국 3천만 민중이 열렬하게 환영하는 것일 뿐만 아니라, 또 동맹국 그중에도 중국 방면에서 기뻐하고 다행하게 생각하는 일이 되기도 하는 것입니다.” 그러나 1945년 갑작스럽게 닥친 광복은 좌우를 다시 갈라놓았다. 수십년 광야를 떠돌며 독립운동에 나섰던 임시정부 요인들은 그해 11월 초라한 모습으로 귀국했다. 미 군정은 중국과 충칭 임시정부의 밀착된 관계를 우려해 정부 요인이 아닌 ‘개인 자격’으로 환국할 것을 강요했다. 주석 김구를 비롯한 15명이 1진으로 11월23일에 환국했다. 외무부장 조소앙 등이 2진으로 12월1일 귀국했다. 충칭 시기 임시정부는 건국강령에서 본토에 진격해 일제를 몰아내고 국제적 승인을 이뤄 독립운동을 완성하며(복국) 삼균주의를 이념으로 삼아 좌도 우도 아닌 새로운 세상을 만들고자(건국) 했다. 가까스로 통합을 이룬 좌우연합의 정부는 그 발판이 될 터였다. 그러나 정부 승인을 받지 못한 채 ‘개인’으로 고국에 돌아온 운동가들은 환국한 뒤에 잘 알려진 대로 모두 흩어졌다. 미군정 비호 아래 우익 세력의 결집으로, 임시정부의 환국 전후엔 이미 좌우의 대립이 팽팽해진 터였다. 그 결과 “과거 무수한 방법의 대립이 이 의회로서 완전 합일되었다”던 조소앙의 선언은 임시정부가 수립된 지 100년이 지나도 지켜지지 않은 채 남과 북 사이에서, 남과 남 사이에서 맴돌고 있다.