경기도민 3명 중 1명 "통일 반대" 경기도민 3명 중 1명은 통일을 반대하는 것으로 나타났다. 특히 도민 20%는 ‘통일이 불가능하다’고 전망, 경기도가 한반도 평화의 중심으로 나아가기 위해 속도감 있는 남북교류협력 사업도 중요하지만 ‘평화 공감도 상향’이 시급하다는 지적이다. 13일 경기도와 경기연구원에 따르면 연구원은 이날 ‘경기도 통일인식 조사’를 발표했다. 해당 조사는 도민 1천 명을 대상으로 이뤄졌다. 우선 도민 34.1%는 통일에 대해 반대한다고 응답했다. 구체적으로 ‘반대하는 편’이 25.4%, ‘매우 반대’가 8.7%였다. 통일을 매우 찬성한다고 답한 도민은 13.9%에 불과했다. 연령이 낮을수록 통일을 반대했고, 진보 성향의 응답자도 24.5%나 통일을 반대했다. 통일을 반대하는 이유로는 ‘통일 이후 사회적 갈등(34.1%)’을 가장 많이 꼽았다. 이어 북한 정권에 대한 불신(27.4%), 통일 비용(27.1%), 통일 이후 정치적 혼란(11.3%) 등의 순이었다. 반면 통일을 찬성하는 이유는 전쟁 방지와 안보 불안 해소(31.3%), 경제적 번영의 가능성(31.0%)이 최다 비중을 차지했다. 이에 따라 도 차원에서도 민족 동질성 같은 상징적인 의미가 아닌 실리적 측면에서 접근이 요구된다. 도민이 예측하는 통일 시점은 10~20년(24.2%)이 가장 유력했다. 그러나 불가능(18.0%), 30년 이상(15.6%)도 30% 이상으로 집계돼 통일에 대한 비관적 전망도 상당히 높은 것으로 확인됐다. 통일에 대한 도민의 부정적인 인식과 달리 도가 주도하는 남북교류협력 사업의 재개ㆍ확대를 지지하는 비율은 80%가 넘었다. 매우 찬성이 33.7%, 약간 찬성이 47.2%였다. 아울러 통일을 상대적으로 반대했던 젊은 연령층은 남북교류협력 사업도 중장년층보다 적게 동의했다. 이번 조사는 경기도 공무원 492명에 대해서도 병행됐다. 통일을 반대하는 공무원은 17.9%였으며, 일반 도민보다 그 비중이 현저히 낮았다. 통일 시기 전망도 6.5%만 ‘불가능’이라고 대답하는 데 그쳤다. 이 같은 도민들의 인식이 도출되자 연구원은 도 차원의 통일교육을 주문했다. 구체적인 방안으로는 경기도 통일교육 중장기 기본계획 수립 도청 내 통일교육지원팀 신설 경기도 통일교육활성화 지원위원회의 구성 확대 및 운영 강화 통일부가 설치ㆍ운영하는 교육ㆍ체험 기관인 통일관을 도내 유치 경기도 통일교육센터 혹은 경기도 평화ㆍ통일연구소 설치 통일교육 거버넌스 구축 등을 제안했다. 이에 대해 도 관계자는 “통일교육을 연차별로 활성화할 계획”이라면서 “올해 1월 ‘경기도 평화통일교육 활성화 조례’가 개정된 만큼 안보중심 교육에서 통일기반 조성으로 방향을 맞출 것”이라고 말했다.