다니게 할 수 없다며 들고 일어나는 사건이 발생했다. 당시 홍종철 문교부 장관이 자신의 딸을 대왕국민학교로 전학시키면서까지 주민들을 설득하려 했지만 실패로 돌아갔다. 훗날 특수학교인 다니엘학원이 이 동네에 들어서려고 했을 때 마을 사람들은 과거의 아픔을 기억하며 선뜻 받아들였다고 한다. 시간의 경계 또한 얼마나 갈등적인가. 사람들은 식민지·개발시대를 통과한 서민·빈민들의 흔적을 지우기 위해 흔히 조선 사대부의 의젓함과 품위를 차용한다. 의정부는 군사도시의 정체성을 지우기 위해 흥선대원군의 별서가 의정부에 있었다는 얘기를 근거로 별장의 정확한 위치도 모르면서 길과 동네 이름을 ‘흥선로’ ‘흥선동’으로 바꿨다. 저자는 조선 왕족을 현창하는 것보다는 1960년대 초 캠프 홀링워터 맞은편에 세워진 주한미군 한국인 노동조합 케이에스시(KSC) 지부 건물에서 한국 노동운동의 초창기 활동 양상을 기억하자고 말한다. 남양주시 또한 다산 정약용 마케팅에 주력하고 있다. 다산 유적지와는 멀리 떨어진 곳에 택지를 개발하면서 ‘다산신도시’라는 이름을 붙였고, 실제론 엄청난 애연가였던 정약용의 얼굴이 붙은 금연 포스터를 제작하기도 했다. 용인시는 한센인 마을 ‘동진원’이 있었던 기흥구 어정의 근린공원에 ‘동진원 2공원’이라는 본래 호칭 대신 세종을 기리는 비석을 세웠다. 비석엔 하천 주변 어정 마을의 한자 이름이 ‘漁汀’에서 ‘御井’이 된 곡절(세종이 용인 들에서 사냥한 곳이었다고 함)을 적어 놓았는데 그다지 설득력이 있어 보이지 않는다. 결국 도시문헌학을 통해 지은이가 시도하는 것은 ‘삶’의 발굴이다. “근현대의 가난한 자·약자들은 지워지고, 봉건 시대의 지배층은 끊임없이 소환되고 있기에” 한센인, 기지촌 여성, 실향민, 도시빈민, 노동자 등 서울 주변부 사람들의 꿈과 욕망과 눈물을 탁본하는 일이다. 그것이 바로 ‘서울의 무늬’이기 때문이다.