어반트랜스포머 대표는 <한겨레>와 한 통화에서 이번 연구의 기획의도에 대해 “도시를 설계하거나 건축하는 전통적인 도시공학의 역할에서 벗어나, 기획자로서 시민들이 좋아할 만한 콘텐츠를 파악해 도시 공간을 활성화하고 싶은 것이 꿈”이라며 “이 때문에 사람들의 니즈를 파악할 수 있는 인스타그램 데이터를 연구에 활용하게 된 것”이라고 밝혔다. 연구를 지도한 김정빈 서울시립대 교수(도시공학)는 “기존 지리정보시스템(GIS)을 활용한 분석은 접근성이나 역과의 거리, 지가, 주변 상업시설 분포 정도 등만을 고려해 서울의 후암동이나 연남동 골목의 ‘힙 플레이스’ 인기를 설명하는 데 한계가 있었다”며 “인스타그램을 활용해 특정 공간의 활성화를 연구한 국외 사례는 많지만, 국내의 경우 이번 연구가 최초일 것”이라고 설명했다. 김 교수는 “하지만 2013년부터 2018년 사이 국내 인스타그램 이용자 수가 늘어나 전체 게시물도 증가한 만큼 을지로와 다른 지역과의 비교연구가 필요했으나 하지 못한 것이 아쉽다”고 덧붙였다.