문화를 체험하는 곳이다. 여행객들은 쇠도끼를 던져 통나무에 꽂았고, 멧돼지, 순록 모형에 화살을 쐈다. 바이킹이 침략한 나라 중 하나인 프랑스에서 온 마리 캉디토는 바이킹 전통 의상을 입고 여행객들을 안내했다. 그는 “10여년 전 노르웨이에 여행 왔다가 바이킹 문화에 매료돼 이곳에 정착했다”고 말했다. 피오르는 물 위에서만큼이나 산 위에서 볼 때 아름답다. 발레스트란에서 차를 타고 북쪽으로 3시간30분 달려 도착한 곳은 로엔 마을. 이곳엔 피오르에서 해발 1011m 호벤산을 5분 만에 오를 수 있는 케이블카 '로엔스카이 리프트'가 있다. 2017년 5월20일 개장 당시 노르웨이 왕비 소니아 하랄센이 참석할 만큼, 그 가파른 경사와 광활한 경치가 주목받았다. 저녁 7시, 해가 떨어지려면 족히 두 시간은 남았다. 그 시각 호벤산 정상에서 바라 본 노르 피오르는 구름 사이로 쏟아지는 햇빛에 금빛으로 물들었다. 피오르를 품은 산들은 유독 눈이 많이 쌓여 있었다. 유럽 대륙 최대 빙하(487㎢) 지대인 요스테달 빙하 국립공원에서 이어진 산줄기들이었다. 설산과 금빛 피오르가 어우러진 풍경은 쉽게 잊히지 않았다. 산을 내려와 베아테 비크 헤우게 노르 피오르 관광청 매니저에게 물었다. “당신은 피오르와 빙하 중 무엇을 더 좋아하나요?” 10초 정도 망설인 그가 입을 뗐다. “빙하는 피오르를 만들었기에 정말 중요한 곳이죠.” 우문현답이었다. 다음날 아침 8시 요스테달 빙하 지류인 브릭스달 빙하로 갔다. 로엔 마을에서 차를 타고 남쪽으로 20여㎞ 달렸다. 길은 8월 즈음 연어 떼가 거슬러 올라온다는 올덴 호수 계곡을 따라 이어졌다. 계곡은 아직 겨울이었다. 산 정상에서 흘러내리던 폭포가 아직 얼어붙어 있었다. 브릭스달 안내사무소 앞에 주차하면 다시 굽이굽이 산길이다. 그 길을 버기카(험한 길을 달릴 수 있게 만든 작은 차)로 15분, 걸어서 15분 더 가야 한다. 산과 나무에 가려진 브릭스달 빙하는 조금씩 모습을 드러내기 시작했다. 해발 1200m 아래로 산과 산 사이 계곡이 통째로 얼어붙어 있는 브릭스달 빙하는 크기를 가늠조차 할 수 없었다. 빙하 꼭대기를 올려다봤다. 흰 하늘 아래 브릭스달 빙하의 파란빛이 더 두드러져 보였다. 날이 흐려 다행이었다. 브릭스달 빙하에서 내려와 '피오르의 보석'이라 불리는 예이랑에르 피오르로 향했다. 차를 타고 북쪽으로 1시간20분, 헬레쉰트 선착장에 도착했다. 그곳에서 동쪽으로 약 10여㎞ 거리 예이랑에르 마을까지가 예이랑에르 피오르다. 마을엔 두 개의 전망대가 있다. 깎아지른 절벽 아래 피오르와 마을 경관이 펼쳐지는 플뤼달 협곡 바위 전망대와, 외르네스빙엔 전망대다. 지난달 28일 낮 12시, 2인승 전기차를 타고 외르네스빙엔 전망대로 향했다. 마을 중심가에서 차로 약 15분 거리지만 머리핀처럼 급격히 휘어진 꼬부랑길을 11차례 꺾어 들어가야 했다. 꼬부랑길 가장 높은 지대가 독수리 서식지였단 이유로 '독수리 길'(eagle bend)이라고도 불린다. 극사실주의 화가가 이곳에서 예이랑에르 피오르를 본다면, 좌절할지 모른다. 흰 설산을 휘감아 흐르는 감청색 피오르, 얇은 붓으로 흰 물감을 내리그은 듯 쏟아지는 폭포, 그리고 야들야들한 대구 껍질처럼 햇빛에 반짝이는 피오르의 물비늘은 '실사'란 애초에 불가능하다고 웅변하는 듯했다. 여기선 노르웨이 피오르의 봄이 한꺼번에 들이닥친다는 걸 실감할 수 있다. 겨우내 얼어붙은 눈이 녹아 폭포수를 만들어