경이롭지만 올챙이 티를 갓 벗고 비 오는 날을 기다렸다가 일제히 길에 나서는 아기 두꺼비들의 집단이동은 정말 뭉클할 정도”라고 말했다. 트러스트 운동 3차례 추진 도시개발로 줄어들었던 구룡산 두꺼비들의 산란 활동은 몇 해 전부터 조금씩 늘고 있다고 한다. 두꺼비순찰대 최씨는 순찰대의 관찰일지를 보여주며 “올해 농촌방죽에서 순찰대원들이 본 두꺼비들만 125마리였다. 지난해보다 많이 늘어났다”고 말했다. 산란을 위해 일부러 만들어준 여러 연못에서도 두꺼비들이 조금씩 늘어났다는 보고도 이어졌다. 이날 낮 순찰대원들과 함께 농촌방죽을 찾은 박완희 시의원은 “원흥이방죽이 어렵게 살아남았지만 이후에 산란하러 오는 두꺼비는 크게 줄었다. 두꺼비들이 대체 산란지로 스스로 찾아낸 곳이 바로 구룡산 반대편에 있는 이곳 농촌방죽이었고 그러면서 개체 수가 늘어나 원흥이방죽 쪽 산란지들에도 두꺼비들이 다시 늘기 시작했다”고 말했다. 도시개발로 흔들린 구룡산 생태계가 균형을 찾아가는 중이라고 그는 믿고 있다. 그는 “생태가 균형을 찾아가는 중에 구룡산을 다시 민간공원으로 개발하겠다니 답답하다”라고 말했다. 이번엔 산란지가 아니라 서식지인 구룡산이 위기에 처했다. 이런 상황은 일찌감치 예고된 ‘도시공원 일몰제’에서 비롯했다. 1999년 헌법재판소가 사유지가 도시계획시설에 묶여 재산권을 침해받으며 땅 주인들이 제기한 헌법소원에서 ‘미집행 도시계획시설’(학교 부지, 도시공원 등으로 지정만 하고 조성하지 않은 채 놔둔 장소)의 사유재산 제한에 `헌법 불합치’ 판결을 내렸다. 이에 따라 20년의 경과 기간을 거쳐 2020년 7월부터 미집행 도시공원의 사유지들은 용도 제한에서 풀리게 됐다. 전국에서 크고 작은 많은 도시공원이 사라지거나 줄어들 수 있는 상황에 부닥친 것이다. 구룡산의 상당수 지역도 이런 사유지다. 지방자치단체들은 다급하게 사유지 일부를 매입하고 나섰지만 예산은 턱없이 모자란다. 이 때문에 일부 지자체들이 선택한 방안이 ‘민간공원특례사업’이다. 개발사업자가 대상 토지를 사들여 30% 이내를 개발하도록 하고 나머지는 지자체에 기부채납하게 하는 방식이다. 청주시는 최근 구룡산을 이런 민간공원특례사업 대상으로 지정했다. 대책위 사람들은 이날도 오후 5시께부터 시내 거리에서 서명운동에 나섰다. 서명운동 자리에서 만난 오동균 신부(청주산남교회, 구룡산살리기시민대책위원회 공동대표)는 “구룡산은 인근 주민만이 아니라 녹지가 부족한 청주 지역을 위한 도심 숲”이라며 “여러