국군의날 행사에 스텔스 전투기 F-35A 첫선 ‘국군의날’ 71주년 기념식이 1일 오전 대구 공군기지에서 열렸다. 대구 공군기지는 우리 군의 주력 전투기인 F-15K의 모기지이자 제11전투비행단이 있는 곳이다. 국군의날 행사가 전투비행단에서 열린 것은 창군 이후 처음이다. ‘국민과 함께 하는 강한 국군’이라는 주제로 열린 이날 기념식에선 공군의 최신예 스텔스 전투기 F-35A가 처음으로 일반에 공개됐다. 육·해·공군과 해병대 등 1900여명의 병력이 참가한 이날 기념식은 군 통수권자인 문재인 대통령이 한국형 기동헬기 ‘수리온’을 타고 대구 공군기지에 내린 뒤 지상에 늘어선 첨단무기들을 사열하는 것으로 시작했다. 현직 대통령이 수리온에 탑승한 것은 이번이 처음이다. 수리온은 ‘육군 1호기’로 명명됐다. 지상전력 사열에는 F-35A를 비롯해 공중통제기 E-737, 첨단 무인정찰기, 패트리엇(PAC3), 현무, K-9 자주포, 천무, 에이태큼스 등 우리 군의 첨단무기들이 대거 동원됐다. 이날 공개된 F-35A는 모두 4기로, 3기는 대구 공군기지 상공에서 진행된 공중전력 분열 행사에 참가했다. 나머지 1기는 각종 육해공 장비들과 함께 지상에 도열했다. 스텔스 기능을 갖춘 F-35A는 최대 속력이 마하 1.8로, 전투행동반경은 1000㎞에 이른다. 공대공미사일과 합동직격탄(JDAM), 소구경 정밀유도폭탄(SDB) 등으로 무장한다. 지난 3월 2대가 한국에 처음 도착한 것을 시작으로 최근까지 모두 8대가 인계됐고, 연말까지 13대가 도입된다. 2021년까지 총 40대가 전력화될 예정이다. 군 당국은 F-35A를 20대 더 도입하는 방안도 검토하고 있다. 지상전력 사열을 마친 문 대통령이 중앙무대로 입장해 제병지휘부의 경례를 받는 순간, F-15K 4대가 굉음을 내며 하늘로 솟구쳤다. 이들 전투기는 20여 분 뒤 각각 동해(독도)와 서해(직도), 남해(제주도)까지 초계비행에 들어갔다. 조종사들의 임무수행 상황이 대형 스크린을 통해 실시간으로 비쳐졌다. 이날 대형 스크린을 통해 상영된 기념영상에는 각 군의 훈련 모습과 첨단무기 발사 장면, 남북 군인들이 군사분계선(MDL)에서 만나 악수하는 모습 등이 담겼다. 국방부 의장대는 한반도와 무궁화 모양의 대형을 선보였다. 이날 행사의 하이라이트는 육·해·공군의 대규모 공중전력 분열이었다. 3대의 F-35A를 비롯해 공중통제기 E-737, 해상초계기 P-3C, 공중급유기 KC-330, 전투기 F-15K와 KF-16 등 수십여대의 항공기가 위용을 과시했다. 해상작전헬기 AW-159와 링스, 공격헬기 아파치도 모습을 드러냈다. 방송인 유준상, 뮤지컬배우 엄기준, 민영기, 김법래씨가 성악병들과 함께 특별편곡한 군가를 제창하며 분위기를 고조시켰다. 문 대통령은 이날 기념사에서 “우리 군의 철통같은 안보가 대화와 협력을 뒷받침하고 항구적 평화를 향해 담대하게 걸을 수 있게 한다”며 “더 강력하고 정확한 미사일방어체계, 신형 잠수함과 경항모급 상륙함, 군사위성을 비롯한 최첨단 방위체계로 우리 군은 어떠한 잠재적 안보 위협에도 주도적으로 대응하게 될 것”이라고 말했다. 정경두 국방부 장관은 환영사를 통해 “지금 이 순간, 국민 여러분께 자신 있게 말씀드릴 수 있는 것은 우리 대한민국 국군 전 장병들이 국민 여러분들께서 부여하신 어떠한 임무도 완벽하게 수행할 수 있는 준비가 되어 있다는 것”이라며 “대한민국이 ‘완전한 평화’, ‘새로운 100년’을 향해 담대하게 나아갈 수 있도록 ‘강력한 힘’으로 튼튼히 뒷받침하겠다"고 다짐했다. 국방부 전통의장대는 식전 행사에서 이순신 장군의 명량해전을 소재로 한 영화 ‘명량’ 주제곡을 배경으로 <무예도보통지>에 근거해 복원한 무예를 선보였다. <무예도보통지>는 정조대왕이 직접 편찬을 지시해 집대성한 무예서로, 이날 선보인 무예 중 하나인 ‘제독검’은 왜적을 제압하는 데 사용된 것으로 알려졌다. 행사 사회는 독립운동가 손기업 옹의 손자인 방송인 손범수씨와