서울시, 독립유공자 후손에 생활비·공공주택·장학금 지원 양승만 선생은 한국독립군 소속 상사였다. 만주를 기반으로 독립운동을 했다. 그 공로를 인정받아 1990년 건국훈장 애족장을 받았다. 그의 다섯째 딸 양옥모(78)씨는 중국에서 태어나 줄곧 그곳에서 살다 2011년 한국 땅을 밟았다. 국적을 회복하고 나니, 독립유공자 후손이라며 정부가 정착금 4500만원을 지급했다. 마땅한 거처를 구하지 못해 지하 단칸방에 터를 잡았다. “습해서 이불이 다 젖을 정도였어요. 조금이라도 나은 집에서 살고 싶어서 임대주택을 신청했는데 번번이 떨어졌어요. 마음 편하게 제집에서 살 수 있다면 얼마나 좋을까요.” 그는 서울시 관계자를 만나 이렇게 말했다. 서울시가 독립유공자 후손에 대한 지원을 대폭 늘리기로 했다. 독립유공자 후손의 74.2%가 양씨처럼 월 소득이 200만원도 안되는 등 생존권을 위협받고 있기 때문이다. 서울시가 12일 발표한 ‘독립유공자 후손 예우 및 지원강화 계획’을 보면, 시는 2022년까지 731억원을 들여 독립유공자 후손(3대까지)에게 생활비와 주거비, 학비 등을 지원할 계획이다. 독립유공자 후손 6만7천여명 가운데 서울시민은 1만7천여명으로 추산된다. 먼저 시는 2020년 1월부터 생활이 어려운 독립유공자와 후손들에게 매달 ‘독립유공 생활지원수당’ 20만원을 지급한다. 지원 대상은 기초생활보장 수급자와 기준중위소득 70% 이하인 가구로, 약 3300여 가구에 이를 것으로 전망된다. 독립유공자 본인 또는 유족 가운데 한 명에게만 시가 해마다 3·1절과 광복절에 두 차례 지급하던 ‘독립유공자 위문금’은 직계 유가족 전체에게 지급한다. 국민임대주택도 지원한다. 2020년부터 입주 예정인 서울 고덕강일·마곡 지구 등 국민임대주택(3705채) 가운데 10%인 366채를 국가유공자에게 공급하기로 한 데 더해 추가로 178채를 독립유공자 후손에게 별도로 특별공급할 방침이다. 박원순 서울시장은 “서울시는 대한민국을 위해 희생하고 헌신하신 독립유공자와 후손을 예우하는 데 부족함이 없도록 최선을 다하겠다”고 말했다.