게임이 문제인가, 이용자가 문제인가 ▶ 개인과 사회생활에 심각한 장애를 초래할 정도로 게임에 빠져드는 게임중독을 정식진단명(‘게임이용장애’)으로 지정하는 것을 두고서 의료계와 게임계가 맞서고 있다. 심각한 상태인 게임이용장애를 체계적으로 진료해야 한다는 찬성 목소리와, 게임에 대한 부정적 인식을 확산시킬 것이라는 반대 목소리를 함께 들어보았다. 지난달 28일 세계보건기구(WHO)가 흔히 ‘게임중독’으로 불리는 ‘게임이용장애’(gaming disorder)를 정식 진단명으로 채택하는 새로운 국제질병분류(ICD-11)를 의결하면서, 국내에서도 게임계와 의료계의 찬반 논란이 달아오르고 있다. 세계보건기구 의결을 반영해 국내에서도 게임이용장애를 한국표준질병분류(KCD) 안의 질병코드로 지정하려는 움직임이 시작됐기 때문이다. 질병코드는 특정 질병에 매겨지는 고유 식별 표기를 말하는데, 모든 의료 관련 기관에서 쓰여 주로 질병의 관리와 통계에 활용된다. 예를 들면 ‘인플루엔자 및 폐렴’은 ‘J09-J18’로 표기된다. 게임업계와 개발자단체들은 공동대책위원회를 구성해 질병코드 지정이 게임 자체를 잠재적인 질병 유발 요인으로 바라보는 것이라며 반대하고 나섰다. 반면 정신의학자를 중심으로 한 의료계와 여러 시민단체는 게임중독에 따른 건강문제를 예방하고 관리하는 데 필요하다며 세계보건기구의 결정과 후속 질병코드 지정을 지지하고 있다. “게임 때문에 병원 찾는 아이 많아” ‘게임이용장애’라는 진단명만 따로 없을 뿐이지 게임중독 진료는 의료계에서 이미 다뤄지고 있다. 10년 넘게 소아청소년 정신과 진료를 해온 백태영 메티스신경정신과 원장은 “우울증이나 주의력결핍과다행동장애(ADHD) 같은 다른 진단명으로 상담, 치료하고 있지만 사실상 게임이용장애 진료는 벌써 이뤄지고 있다”고 말했다. “게임에 빠져 학교에 못 가거나 그만두는 청소년들이 있다. 상담해보면 학교에 가기 싫다는 게 아닌데도 의지와 달리 밤새 게임을 하게 되고 그러다 보면 아침에 일어나지 못해 학교에 가지 못한다고 한다. 부모와 몸싸움까지 벌이는 경우도 있고 경찰이 출동하기도 한다. 이런 문제로 병원을 찾아오는 아이들이 꽤 있다.” 게임이용장애는 우울증 같은 다른 ‘공존질환’이 있는 경우도 많다. 백 원장은 “우울증이 먼저인지 게임이용장애가 먼저인지를 분명히 나누기는 어렵다. 알코올 중독도 우울증과 함께 나타나는 경우가 많지만 우울증이 치료된다고 알코올 중독이 저절로 없어지는 건 아니다. 서로 영향이 있기에 둘을 함께 치료해야 한다”고 말했다. 그는 “게임 자체에 문제가 있다는 얘기가 아니고 심각한 병적 상태에 이르는 경우에 게임이용장애로 진단하고 치료하자는 것”이라고 강조했다. 그러나 국내 게임계의 관점은 다르다. “많은 게임개발자가 게임 과몰입이 ‘질병’이라면 게임을 만드는 우리 개발자는 ‘질병 유발자’인가 묻고 있다. 재미를 추구하는 게임의 재미가 중독의 원인이란 건가?” 게임 개발 24년의 경력을 지닌 전석환 한국게임개발자협회 사업실장의 말이다. 한국게임학회, 게임산업계, 개발자단체와 대학 관련 학과 등 90개 단체가 참여한 ‘게임 질병코드 도입 반대를 위한 공동대책위원회’(게임공대위)는 지난달 29일 출범해 질병코드 도입에 반대하는 장기적 대응에 나섰다. 이들은 게임을 놀이와 문화의 관점이 아니라 규제와 치료의 관점으로 접근해서는 안 된다는 주장을 펴고 있다. 게임공대위는 앞으로 질병코드 지정에 반대하고 게임 문화의 가치를 적극적으로 알리는 ‘게임스파르타’ 프로젝트를 펼쳐나가기로 했다. 심재연 한국게임학회 상임이사는 “이미 게임 과몰입 문제를 다루는 치유센터들이 있는데도 이를 ‘질병’으로 지정해 다룰 필요까지 있는지 모르겠다”고 했다. 게임문화재단이 만든 ‘게임과몰입힐링센터’는 현재 전국 다섯 곳에서 운영되고 있다. 게임계 일각에서는 이번 기회를 국내 게임산업의 자성 계기로 삼아야 한다는 목소리도 나온다. 게임개발자연대의 김환민 사무국장은 “게임이용장애를 겪는 사례들이 실제 일어나고 있는데도 이를 게임 사용자 개인의 문제로 돌리고 ‘게임에는 책임이 없다’ ‘게임이 마약이냐’라는 주장을 되풀이하는 게 안타깝다”고 지적했다. “게임이용장애를 유발할 만한 요소들을 게임업계가 먼저 찾아내고 줄이려는 노력이 있어야