“전혀 다른 세상”…젊은이들은 왜 ‘조국 사태’에 분노했나 정확히 한 달. 대한민국이 ‘조국 논란’으로 몸살을 앓았다. 문재인 대통령이 지난달 9일 조국 전 청와대 민정수석을 법무부 장관 후보자로 지명한 뒤부터 조 후보자가 장관으로 임명된 이달 9일까지, 조 장관을 둘러싸고 온갖 의혹이 쏟아졌다. 조 장관 임명에 반대하는 대학생들의 항의 촛불집회도 이어졌다. 임명 당일인 9일에도 서울대에선 500여명의 재학생과 졸업생이 모였고, 부산대에서도 70여명이 모여 3차 촛불집회를 열고 “법무장관 자격 없다. 당장 사퇴하라”라고 목소리를 높였다. 숱한 의혹 가운데 무엇보다 청년들을 좌절하게 한 건 조 장관 딸을 둘러싼 ‘입시 특혜’ 논란이었다. 조 장관 가족이 사회적 지위와 ‘인적망’을 이용해 딸의 고등학교와 대학 시절 ‘스펙’을 쌓았고, 이를 대학 진학과 의학전문대학원 입학에 활용했다는 게 논란의 핵심이다. 스펙을 만들 여건조차 되지 않는 청년들의 분노와 좌절, 박탈감이 특히 컸다. <한겨레>는 지방대 학생들과 취업준비생, 특성화고 출신 직장인 등 청년세대의 이야기와 전문가의 분석을 통해 지난 한달이 남긴 상흔을 짚어봤다. _________86세대의 위선 “민주주의에 기여한 세대이지만 기득권을 쥐고 난 뒤 자식에게 그것을 물려주는 데 죄책감을 갖지 않았다. ‘86세대’의 위선이고 한계다.” 지방대를 나와 취업을 준비 중인 이혜리(가명·27)씨는 입시 특혜 논란을 보면서 조 장관의 딸보다 그를 둘러싼 86세대에 대한 분노가 더 컸다고 강조했다. 지난 한달 동안 수많은 86세대 명망가들이 사회관계망서비스(SNS) 등을 통해 ‘친구’이자 ‘동료’인 조 장관을 옹호했다. 이씨는 이를 두고 독재정권에 저항해 민주화를 이뤘다는 86세대가 지향했던 이상이 무엇이냐고 반문했다. 이씨는 “86세대는 학생운동, 정치참여 등을 통해 절차적 민주주의 확립에 기여했지만 그 이후 정의로운 사회를 만들려는 노력은 부족했다”고 꼬집었다. 청년들은 조 장관을 향한 비난이 과도하다 하더라도 ‘거품’을 걷어낸 뒤 마주한 86세대의 민낯이 이른바 ‘보수 기득권’과 크게 다르지 않았다고 입을 모았다. 대구의 한 대학에 재학 중인 김성혜(가명·23)씨는 “1 대 99의 구도를 만들어 1을 공격하던 사람들이, 사실은 20 대 80의 구도에선 상위 20에 속한 기득권층이었다”며 “과거 조 장관이 했던 말과 태도를 보고 그의 진정성을 믿었지만 그 역시 기득권이었고, 그로 인해 우리 사회가 인지는 하고 있었지만 선명하지 않았던 차별을 선명하게 보게 됐다”고 말했다. 전남에서 대학을 나와 서울에서 취업을 준비 중인 최현식(가명·29)씨는 “특정 정보를 가지고 있느냐 아니냐에 따라 계층과 집단이 구별지어진다. 이번에 기득권 카르텔과 일반 계급이 나뉘는 사회 구조적 문제가 수면 위로 떠올랐다”며 “진보는 가치를 상실했고, 86세대는 ‘이익 네트워크’로 변질했다”고 말했다. [관련영상] 한겨레 라이브 ｜ 뉴스룸톡 전문가들은 조국 논란에서 청년들이 느낀 ‘배신감’이 크다고 분석한다. 이택광 경희대 교수(글로벌 커뮤니케이션학부)는 “서울대생은 서울대생끼리 평등해야 하고 고려대생은 고려대생끼리 평등해야 하지만, 서울대나 고려대 학생들과 지방대 학생들이 평등할 필요는 없다고 생각하는 세상을 만든 건 86세대”라며 “핵심은 그런 86세대가 특권을 버리고 현장에 들어가 민중과 함께하겠다는 정신, 그 정신이 더 이상 없다는 게 폭로됐다는 점이다. 86세대는 선거공학적인 계산만 하고 과거의 대의는 돌아보지 않는다”고 말했다. 박성민 정치컨설턴트는 “어느 시대나 50대는 사회의 최상층을 구성하면서 기득권을 갖게 되는데, 86세대는 기득권에다 20대부터 서로 쌓아온 인적 네트워크로 강력하고 촘촘하게 엮여 있다. 게다가 정치에도 능한 세대”라며 “청년들은 진보 보수가 아니라 엘리트층의 기득권 싸움으로 보는데, 50대는 서로 저쪽이 더 큰 악이라고 주장만 한다. 젊은 세대를 무시하고 계몽하려고만 하는 행태에 젊은층의 분노가 커진 것”이라고 말했다. _________합법과