[화제]복잡한 공정·높은 단가 탈피   메모리 기억 소자 밀도 높인다 메모리 기억 소자 밀도를 획기적으로 높일 수 있는 신소재가 세계 최고 수준의 화학학술지에 발표돼 화제다. 단국대학교는 조병기 교수 연구 팀이 앙게반테 케미(Angewandte Chemie International Edition) 2월호에 게재한 논문을 통해 제작 공정과 단가가 복잡하고 비싼 무기화합물 소재를 대체할 수 있는 강유전 유기화합물 소재를 발표했다고 24일 밝혔다. 논문은 강유전 유기화합물 소재(Ferroelectrically Switching Helical Columnar Assembly Comprising Cisoid Conformers of a 1,2,3-Triazole-based Liquid Crystal, Angew. Chem. Int. Ed., 58, 2749-2753 (2019))이다. 이 소재는 기존 층 구조 기반의 강유전 유기 액정 소재의 단점을 보완하고 더 많은 전기 분극을 만들 수 있도록 원기둥 구조 형태를 띠고 있다. 이 중 나선 구조의 원기둥 유기 액정 화합물로부터 외부 전기장에 의해 분극의 방향이 바뀔 수 있는 특성이 있다. 기존 층 구조와 비교했을 때 동일 면적 대비 더 많은 분극을 생성시켜 기억소자 밀도가 획기적으로 늘어난다. 우표나 손톱 크기인 1㎠ 면적에 1테라바이트(1024GB) 급의 메모리 제작이 이론적으로 가능하다. 조 교수는 "원기둥 구조의 액정에 강유전 특성을 디자인하는 것이 어려웠지만 분자 간 결합력의 미세한 제어를 통해 극성을 지닌 원기둥 구조를 구현했다"며 "메모리디스크와 반도체 등 다양한 기억장치에 활용될 수 있고 추가 연구를 통해 소재의 안정성을 검증, 시제품을 제작하는 과정이 남아있다"고 말했다. 이번 연구는 한국연구재단의 개인연구지원사업 및 미래소재디스커버리사업에 의해 진행됐다. 연구에는 단국대에서 조 교수(교신저자)ㆍ현준원 교수ㆍ구엔만린 연구원ㆍ변재덕 박사, UNIST(울산과학기술원)에서 신태주 교수, 한국과학기술연구원(KIST)에서 허가현 박사가