식당 대신 편의점… 이젠 ‘편도족’이 대세 외식문화 바꾼 편의점 도시락 # 직장인 김진영(39)씨는 요즘 ‘근심거리’가 사라졌다. 급등한 외식 물가에 매일 도시락을 싸야 했던 수고(? )를 덜었기 때문이다. 그가 일하는 서울 삼성역 인근에서 점심을 해결하려면 8천~1만원을 써야 한다. “언제부터인가 자연스럽게 편의점을 찾게 됐다. 식당 한 끼 비용의 절반으로 집밥 못지않은 식사를 해결할 수 있게 돼 기쁘다.” # 박정효(43)씨의 하루는 ‘편의점’에서 시작된다. 아침 7시쯤, 매일 서울 종로에 있는 회사 앞 편의점에 출근도장을 찍는다는 그는 아침·점심 식사를 모두 이곳에서 해결한다. “얼마 전까지만 해도 컵라면과 삼각김밥 위주로 끼니를 해결했지만 지금은 무조건 도시락부터 찾는다”며 “종류가 다양하고 반찬 수도 많고 맛도 좋아 만족한다. 굳이 더 많은 돈과 시간, 노력을 들여 식당에 갈 이유가 없다”고 했다. 편의점 도시락 전성시대 편의점 대표 메뉴가 변화하고 있다. 컵라면과 삼각김밥에서 도시락으로 빠르게 진화 중이다. 2016년 편의점 매출 부동의 1위였던 컵라면을 제치고 도시락이 1위를 차지한 이후 그야말로 전성시대다. 1인 가구와 맞벌이 부부가 늘어나고 ‘가성비’와 ‘혼밥’ 트렌드에 ‘주 52시간 근무제’ 도입으로 편의점에서 저녁 식사까지 해결하는, 이른바 ‘편도족’(편의점 도시락을 찾는 사람들)이 늘어난 것에 기인한다. 치킨·피자·햄버거·샌드위치는 물론 식당 등 외식 물가가 가파르게 올랐지만, 편의점 도시락은 3천~4천원대 수준의 저렴한 가격으로 고기·김치·돈가스·나물 등 각종 반찬과 찌개 등 정찬 수준의 식사가 가능한 것이 장점이다. 실제 2018년 6월 취업포털 잡코리아가 직장인 915명에게 ‘점심값’을 조사한 결과를 보면, 평균 6230원으로 편의점 도시락 가격의 곱절 수준이었다. 불황 탓에 허리띠를 졸라매야 하는 이들에게 편의점 도시락은 이제 필수품이다. 주야 교대 업무를 하는 정광호(33)씨는 “가격은 물론이고 허기가 느껴질 때 언제 어디서든 간편하게 해결할 수 있어 애용한다”며 “‘싼 게 비지떡’이라고 무턱대고 거부한 적도 있었지만, 요즘은 7천~8천원대 도시락 배달 전문 업체와 비교해도 품질과 맛에서 뒤지지 않는다”고 말했다. 편의점 도시락이 ‘한 끼 때우기’가 아닌 ‘잘 차린 식사’로 이미지 변신에 성공하면서 관련 시장 역시 매년 가파르게 급성장하고 있다. 편의점 도시락 시장은 2018년 기준 3500억원 규모로 추정된다. 2017년(2500억원) 대비 40% 남짓 오른 수치다. 2013년 779억원과 비교하면, 매년 30% 남짓 성장해 5년 만에 4.5배나 커졌다. 주구매층도 10~20대를 넘어 30~40대까지 넓어졌다. CU 관계자는 “편의점 도시락의 위생과 품질이 개선된데다, 한 달에도 3개 이상 신제품이 출시될 정도로 회전이 빨라 다양한 고객 요구에 즉각적으로 대응하고 있다”며 “합리적 가격으로 다양한 반찬을 즐기고 집밥 느낌을 경험할 수 있어 도시락 선호 인구가 꾸준히 늘어날 것”이라고 내다봤다. 맛과 위생, 영양까지 최고로 편의점 도시락은 2005년 GS25가 출시한 ‘추억의 도시락’이 시초다. 과거의 향수를 자극하는 도시락 모양에 볶음김치, 햄, 달걀프라이 콘셉트였다. 밥과 반찬이 섞인 정찬 형태가 아니라, 덮밥처럼 ‘한 그릇’ 메뉴가 대부분이었음에도 큰 인기를 끌었다. 2010년 이후 지속된 불황과 음식점 밥값 상승에 힘입어 폭발적으로 성장했다. 집밥 형태는 2011년 GS25가 6찬 도시락을 출시한 것을 계기로 현재 모습을 갖췄다. 특히 김혜자(GS25), 백종원(CU), 혜리·토니 안(세븐일레븐) 등 고객에게 신망 높은 유명인이 모델로 등장하면전서, 싸고 맛없고 영양가 없는 저급 제품이라는 고정관념에서 맛과 영양이 풍부하며 위생과 품질 면에서도 우수한 고급 제품 이미지로 개선하는 데 성공했다. 현재 판매되는 도시락은 CU 15종, GS25 19종, 세븐일레븐 36종,