[한국기행] '여름 한 사발 - 냉국기행' 1부. 미역, 너를 기다렸다 가만히 앉아만 있어도, 땀으로 멱을 감을 만한 삼복더위. 아무리 속이 허하고 배가 고파도 불로 해 먹는 모든 음식이 딱 질색인 이맘때. 한국인들의 여름을 책임져온 오래된 맛이 있다. 예부터 차게 먹는 국이라 하여 ‘찬국’, 청량감을 주는 시원한 국이라 하여 ‘창국’ 이라고도 불렸다는 ‘냉국’. 오이, 가지, 해초에, 육고기, 생선까지! 단짠 단짠 한 맛에 식초 한 방울로 청량한 맛을 돋우고 얼음 한 덩이로 쨍한 맛을 더하면 여름철 깔깔한 입맛엔 이만한 호사가 없다. 왕실부터 민가까지 여름밥상에 오르지 않는 곳이 없었다는 한국인의 별미...여름 냉국 한 사발 속에 담긴 저마다의 사연을 찾아 한국기행을 떠나본다. 진도군에서 40km 떨어진 섬, 곽도. 진도항에서 하루에 한 번, 운항하는 배를 타야 들어갈 수 있지만, 그마저도 날이 안 좋으면 발걸음을 쉬이 허락해주지 않는 곳이다. 겨울이면 생업을 위해 외지로 나가는 주민들. 무인도처럼 조용한 이 섬은 여름이 무르익는 7월이 되면 시끌벅적해진다. 곽도의 거센 풍파를 이겨내 시가 100만 원에 육박하는 최상품 미역을 공동채취하기 때문이다. 길이 제대로 나지 않은 탓에 40kg가 육박하는 미역 더미를 머리에 이고 릴레이 경주가 이어지는데 그 모습이 아주 장관이다. 오랜만에 만난 섬 주민들은 고된 노동의 대가로 곽도의 쫄깃한 미역에 매실초로 감칠맛을 낸 ‘미역냉국’ 한 사발이면 충분하다고 말한다. 고행의 길이 끝난 후 맛보는 ‘미역냉국’의 맛은 어떨까. 미역 섬, 곽도로 떠나보자.