천안시, 美가스생산업체와 3000만 달러 투자협약 외자유치를 위해 미국을 찾은 양승조 충남도지사와 구본영 천안시장이 16일(현지 시간) 산업용 가스 생산업체인 미국 에어 프로덕츠(Air Products)사와 3000만달러(한화 약 340억원) 투자협약을 체결했다. 미국 펜실베이니아주 앨런타운 에어프로덕츠 사무실에서 열린 협약식에는 양 지사와 구 시장, 윌버 목(Wilbur W. Mok) 에어프로덕츠아시아 사장, 김교영 에어프로덕츠코리아 사장 등이 참석했다. 협약에 따라 미국 에어 프로덕츠의 한국법인 에어 프로덕츠코리아는 앞으로 5년 간 3000만달러를 들여 천안외국인투자지역에 산소발생설비와 산소탱크 등 산업용 가스 제조ㆍ저장 설비(3300㎡)를 설치할 예정이다. 지난 1940년 설립된 에어프로덕츠는 반도체, 디스플레이, 의료기기 등의 제조과정에 필요한 가스를 공급하며 전 세계 50개 국이 넘는 시장에 진출했다. 2018년 말 기준 직원 수 1만6000명이고 매출액은 89억달러(한화 약 9조8000억원)에 달한다. 구 시장은 "이번 투자로 지역경제 발전과 고용창출 등의 효과가 기대된다"며 "시 차원에서 성공적인 투자를 위해 최대한의 지원과 협력을 아끼지 않을 것"이라고 말했다. 양 지사는 "에어프로덕츠의 추가 투자가 관련 기업들의 연쇄 투자를 촉진, 지역경제에 큰 역할을 할 것으로 기대된다"며 "기업 본연의 활동뿐만 아니라, 사회적 책임 이행을 통해 지역사회와 함께 발전하는 기업이 되길 희망한다"고 강조했다.