만들어준 첫 음식을 기억하나요? “닭고기를 말려서 줬어요. 다른 반려인들도 그렇듯이 두부에게 좋은 것만 주고 싶었어요. 그런데 미국에서는 질 좋은 재료로 만든 간식이 너무 비쌌어요. 그땐 아무것도 몰랐으니까 인터넷을 뒤져 50달러짜리 식품 건조기를 사고 마트에서 닭을 사서 식초 탄 물에 담갔다가 말려서 줬어요. 돌이켜보면 그때부터 이런 걸 좋아했던 것 같아요.” ―두부와 함께 출근하는 ‘동료견’도 있나요? “1살 반 몰티즈와 푸들 믹스인 ‘꾸루’라는 친구가 있어요. 디자이너가 키우는 개인데 호더로 의심되는 전 개 주인에게서 4개월 때 데려왔어요. 처음에는 두부가 꾸루를 너무 싫어했어요. 두부는 눈 상처의 기억 때문인지 개를 싫어해요. 산책하다 다른 개를 만나도 발길을 반대로 돌려버려요. 그런데 지금은 꾸루와 거짓말처럼 너무 잘 지내요. 아침에 만나면 인사하고 나란히 같이 간식 받아먹고, 같이 기대서 자고. 사실상 두부의 첫 개 친구인 거죠. 물론 아직도 두부가 먼저 다가가는 건 아니지만 속으로는 의지를 하는 게 보여요.” _______‘2+1’ 캠페인이 계속되면… ―‘2+1 캠페인’은 사업을 시작했을 때부터 지금까지 이어지고 있죠. “그건 일종의 약속이에요. 두부가 유기동물이었잖아요. 저는 이 브랜드를 시작하면서 내세운 게 사람들에게 유기동물 문제를 알리고, (동물을) 사지 말고 유기동물을 입양하자는 메시지를 전하고 싶었어요. 사업을 하기 전, 봉사를 나가던 유기동물 보호소들이 있었어요. 그 가운데 몇 곳을 추려서 지원하고 있어요. 한 달에 한 번 총 판매된 간식의 중량 가운데 절반 분량을 만들어 보호소에 보내요.” ―바잇미 소셜네트워크서비스(SNS) 계정을 보면 동물복지를 강조하는 커뮤니티 같다는 생각이 들 정도로 캠페인성 카드 뉴스나 영상이 많은 까닭도 브랜드가 추구하는 가치와 닿아 있는 거겠죠? “유기동물에 대해 사각지대처럼 사람들이 잘 모르는 부분이 의외로 많은 것 같아요. 지금은 저희가 얘기하는 게 잘 안 들릴 수도 있겠지만 추구하는 가치를 알아보고 찾아주는 사람들이 있어요. 저희는 일종의 니치 브랜드(소비자의 취향이나 지향점을 세분화해 공략한 브랜드)잖아요. 저는 브랜드라는 건 변신을 하더라도 꾸준한 지점이 있어야 한다고 생각하는데, 저희가 계속 지켜가야 하는 게 이런 가치라고 생각해요.”