유흥가 주차장은 밤에 붐비고 낮에는 텅 비어있다. 주차 플랫폼을 이용하면 이런 수급 불균형을 해결할 수 있다. 실제로 카카오모빌리티는 자신들이 입주한 빌딩에 비어있는 공간이 많다는 점에 착안해 바로 앞 판교역 환승 주차장 요금을 동일하게 맞춰, 환승 주차장에 몰리는 주차 수요를 분산시켰다. 스타트업 ‘모두의 주차장’이나 한컴모빌리티의 ‘파킹프렌즈’는 골목길이나 주택가의 빈 주차면이나 거주자 우선 주차장을 공유서비스를 통해 제공하고 있다. 주차장을 보유하고 있는 사람에겐 빈공간을 활용해 수익을 창출할 수 있고, 주차난에 시달렸던 운전자들은 상대적으로 저렴한 가격에 주차장을 이용할 수 있다. 이런 서비스들이 가능하기 위해선 제휴한 주차장이 많아야 하고, 주차설비 개선이 필수적이다. 기본적으로 입·출차를 확인할 수 있는 번호판 인식시스템, 빈 주차면을 확인하기 위한 사물인터넷(IoT)센서, 주차요금 정산·결제 시스템, 이 모든 것을 통제하는 관제시스템이 하나로 묶여야 한다. 아직까지도 주차장에 차량이 진입하면, 입차한 시간을 적고 출차 시간을 확인해 계산기를 두드린 뒤 현금으로 결제하는 곳들이 많은 탓에 업체들은 설비의 현대화를 위한 영업에 집중하고 있다. 아이파킹처럼 주차설비 판매를 함께하는 업체들은 ‘수직계열화’를 추진하고, 카카오모빌리티와 같은 플랫폼 업체들은 주차설비 업체들과 기술표준을 맞춰 ‘연동’에 초점을 맞추기도 한다. 업체들이 이렇게 스마트파킹, 커넥티드파킹에 집중하는 것은 주차장이 자율주행 시대에 더없이 중요한 인프라가 될 것이라는 분석 때문이다. 주차장은 이동의 출발점이자 종착점으로, 사람들이 이동한 경로 데이터를 수집하기에 더없이 좋은 장소다. 공유형 자율주행차량은 수요가 많은 거점에 충분한 차량을 배치해야 하는데, 주차장은 그 자체로 자율주행 차량의 거점이 될 수 있다. 이미 주차업체들은 쏘카·그린카와 같은 차량공유업체와 제휴를 맺고 있기도 하다. 또한 주차장이 경정비·세차·충전(또는 주유)을 할 수 있는 복합공간으로 변모하도록 다양한 시도를 하고 있다. 김태성 카카오모빌리티 주차그룹 리더는 “자율주행을 거론하면서 주로 차량만 생각할 뿐 입체적인 가치사슬에 대해선 별로 고려가 되지 않고 있는 듯하다”며 “자율주행차를 낡은 주차장에서 정산원이 맞을 수는 없는 만큼 주차장이 이동의 거점이 될 수 있도록 인프라 투자에 집중할 계획”이라고 말했다. 최병엽 파킹클라우드 최고기술책임자(부사장)도 “지금까지 주차 서비스가 주차장 소유주를 위한 서비스였다면 이제는 주차장 이용자를 위한 서비스로 바뀌고 있고 인공지능·빅데이터도 큰 역할을 할 것”이라며 “커넥티드카를 위한 완성차 업체와의 협력을 비롯해, 자동차 번호판을 통한 결제시스템 등 다양한 사업 기회를 위한 기술개발에 노력하고 있다”고 말했다.