두 마디 크기로 잘라 갖은 채소와 함께 꼬치에 꽂아 구워 먹는 음식이다. 먹기가 간편하고, 채소와 고기를 함께 즐길 수 있어서 인기다. 터키나 그리스 등에 사는 이들이 먹는 무사카(양고기, 소고기, 가지 등을 섞고 치즈 등을 얹어 구운 음식)도 양고기가 재료다. 중국의 양고기 요리는 다양하다. 너른 중국에선 지역마다 특이한 양고기 요리가 많다. 요즘 인기 있는 훠궈도 양고기가 재료다. 우리에게 익숙한 요리는 양꼬치다. 7~8년 전부터 ‘건대 양꼬치 골목’이 생겨날 정도로 인기다. 이젠 집 앞까지 양꼬치 전문점이 들어선 형국이다. 러시아엔 샤슬릭이 있다. 시시케밥과 비슷한데, 꼬챙이가 굵고 길다. 고기도 좀 더 큼지막하다. 노르웨이 사람들은 양머리를 잘라 조리하는 음식인 스말라호베(smalahove)를 크리스마스 명절 때 먹는다. 전통 음식이다. 핀란드에는 양고기, 소고기, 딜(하브의 일종), 크림 등을 함께 조리해 먹는 음식이 있다. 그리스엔 ‘마게리차 수프’(양고기 내장과 딜과 섞어 조리하는 음식)가 있다. 볼리비아 사람들은 양고기 스튜에 땅콩을 넣어 먹는다. ■ 양고기 맛있게 조리하는 법은? ‘벽돌집’에선 부위별로 포장한 양고기를 판다. 주인 김성수씨는 “최근엔 업장에서 구워 먹기도 하지만, 쇠고기나 돼지고기처럼 사서 집에서 조리하는 이들이 늘고 있다”고 말한다. 양고기 조리의 핵심은 냄새를 없애고, 지방을 잘 처리하는 것이다. 양고기 요리에 가지를 많이 쓰는 이유엔 지방이 있다. 스펀지 같은 가지가 양고기 지방을 쏙 흡수해 맛을 내는 것이다. 가정에서 양고기를 조리할 때 가지와 함께 구우면 맛있다. 감자도 가지와 비슷하다. 양 기름이 스며든 감자는 맛깔나다. 레몬, 고수, 식초와 각종 허브 등은 냄새를 없애는 데 도움이 된다. 레스토랑에 가 고기 요리를 주문하면 종업원이 고기 익히는 정도를 묻는다. 소고기를 먹을 때 핏기가 남아있는 레어(rare·핏빛이 있을 정도로 익힘)를 선택하는 미식가가 많은데, 양고기는 미디엄 레어(medium rare·약간 덜 익힌 정도)나 바싹 익힌 웰던(well done·완전히 익힘)이 맛있다. 가정에서 조리할 때도 미디엄 레어 이상으로 굽는 게 낫다. ■ 갈 만한 양고기 식당은? 최근 골목마다 넘쳐나는 게 양고기 전문점이다. 그중에서 독특한 곳을 모았다. 서울 송파구에 있는 ‘벽돌집’은 양고기 정육식당이다. 갈빗살, 어깨살, 안심 등 여러 부위를 한 번에 맛 볼 수 있다. 다른 곳에서는 찾아 볼수 없는 부위도 있다. 주인 김성수씨는 양고기를 판 지 7년 되었지만, 15년 전부터 양고기를 연구한 전문가다. 뉴질랜드와 오스트레일리아에서 수입한 ‘스프링 램’을 판다. 박씨는 “365시간 숙성하는 게 우리 양고기의 특징”이라고 말한다. 직거래를 통해 가격도 낮췄다. 양고기를 넣어 끓인 보양탕도 있다. (8000~2만9000원·양등심과 양살치 200g이 2만원/송파구 가락동 83-8) 2016년 10월께 문 연 ‘아빠의 양식당’에는 갈빗살, 등심, 삼겹살 등이 있다. 주인 권영서씨는 “양 삼겹살은 우리 집에만 있는 것”이라고 자랑한다. 본래 홍익대 근처에서 한 양고기 프랜차이즈 지점을 운영했었다. 임대료 문제 등으로 현재 장소로 이사했다고 한다. 양육개장, 양어묵탕 등 해장에 좋은 독특한 메뉴도 있다. (1만8000~2만5000원/합정동 386-40) 콘래드 서울의 레스토랑 ‘아트리오’에서는 31일까지 ‘아트리오 램 트리오’ 이벤트를 한다. 허브를 얹어 조리한 양갈비구이(3만9000원), 이탈리아 전통식인 오소부코를