일찍 피는 벚꽃 … 지자체들 축제 앞당겨 벚꽃 개화시기가 평년보다 앞당겨질 것으로 전망됨에 충북 대표 벚꽃축제의 일정이 지난해보다 앞당겨졌다. 민간 기상업체 케이웨더는 3월 기온이 포근해 평년보다 벚꽃개화 시기가 빨라질 것으로 내다봤다. 케이웨더에 따르면 다음 달 1일이면 청주 무심천변에서벚꽃을 감상할 수 있을 전망이다. 평년(4월 7일)보다 개화 시기가 6일이나 빨라진 셈이다. 벚꽃개화 시기가 당겨질 전망이 나옴에 지자체는 지역 내 벚꽃 축제 일정 조정에 나섰다. 지역에서 진행하는 대표 벚꽃축제를 지난해와 같은 날짜로 맞추면 '꽃 없는 벚꽃축제'가 될 수 있는 까닭이다. 제천시 문화예술위원회는 다음 달 6∼8일 청풍면 물태리 청풍보건지소 일원에서 제23회 청풍호 벚꽃축제를 진행할 예정이다. 청풍호는 충주호의 제천 지역 명칭이다. 금성면∼청풍면까지 13㎞에 달하는 청풍호 벚꽃길은 봄 정취를 느끼는 데 최적의 장소다. 지난해에는 4월 13일부터 사흘간 축제가 진행했다. 시 관계자는 "개화 시기가 빨라지는 추세여서 축제일정을 앞당겼다"고 말했다. 충주댐 일원에서 열리는 9회 충주호 벚꽃축제도 지난해보다 하루 일찍 열린다. 충주사회단체연합회는 벚꽃 개화 시기 등을 고려, 다음 달 5∼7일 축제를 열기로 했다. 오는 1일 왕벚나무 2200그루가 있는 도내 대표적인 벚꽃군락지인 청주 무심천변에서 활짝 핀 벚꽃을 감상할 수 있을 전망이다. 케이웨더 관계자는 "개화 후 일주일 정도 지나면 꽃이 만개하는 것을 고려하면 중부지방은 다음 달 7∼14일쯤 벚꽃이 절정을 이룰 것으로 보인다"고