부르는 등의 실험을 하고 있다. 양정철 “병참기지는 후방 보급 역할만” 민주연구원은 눈에 띄는 가시적인 변화보다는 내실을 다지는 쪽으로 움직이고 있다. 양 원장이 취임 일성으로 “총선 승리에 꼭 필요한 병참기지로서 역할을 하겠다”며 병참기지론을 내세웠지만, 막상 내부는 아직까지 조용하다. 민주연구원의 한 연구원은 “양 원장이 취임한 뒤에 연구원들과 팀별 식사자리를 갖는 등 소통을 하려고 애쓰는 것 같다. 직원들과 만나는 자리에서 ‘흔들리지 말고 하던 대로 열심히 하자’는 말을 한다. 그래서 지켜보는 중이다”고 말했다. 양 원장은 29일 <한겨레>와 통화에서 “당내 여러 조직 간의 벽을 없애려고 하고 있다. 당의 전략기획위원회와 정책위원회와 긴밀하게 협력해서 일을 해나가자는 데에 이근형 전략기획위원장, 조정식 정책위의장과 의견을 같이했다. 여당은 국민 생활에 직결되는 구체적인 정책을 만드는 게 중요한 만큼 조용하되 실질적인 성과를 내는 데 집중하려고 한다”고 밝혔다. 병참기지론에 대해서는 “군대에서 병참부대는 전투원들에게 식량 등 물품을 보급하는 일을 한다. 그것처럼 민주연구원도 총선 승리를 위해 후방에서 돕는 역할 즉, 고유의 업무인 정책과 공약개발 등에 최선을 다하겠다는 의미이다. 민주연구원이 총선 전략을 짜고 선거전을 지휘하는 참모본부가 되려 하는 것으로 오해하지 않았으면 한다”고 설명했다. 두 싱크탱크의 이런 서로 다른 움직임은 각자가 현재 처한 상황에서 비롯되는 측면이 크다. 지난 20대 총선(2016년)과 19대 대선(2017년), 지난해 지방선거 등 최근 세 차례의 전국 단위 선거에서 모두 이긴 민주당이나 민주연구원은 지금까지 해왔던 방식을 보완 발전시키는 입장에 설 수밖에 없다. 반면에 세 번 다 패배한 자유한국당과 여의도연구원은 기존의 방식과 문화를 전면적으로 바꿔야 하는 처지에 놓였다. 김세연 원장이 취임한 이후 내년 총선에 대한 직접적인 대책보다는 ‘20·30대 밀레니얼 세대와의 소통 강화’에 역점을 두고 있는 것은 이 때문이다. 20대 부원장을 발탁한 것도 같은 맥락에서다. 김 원장은 “기존 보수정당은 젊은이들에 대한 이해를 충분하게 하지 못한 채 자기 관점을 강요하려고 했다. 그래서 꼰대 취급을 받았는데 이런 문제를 자각하는 데서 출발해야 한다. 특정세력이나 계층만 타깃으로 삼는 것은 아니지만, 앞으로 여의도연구원을 밀레니얼 세대까지도 편안하게 올 수 있는 휴식공간 같은 장소로 만들려고 한다”고 밝혔다. 민주연구원은 여의도연구원에 비해 부족한 여론조사 기능을 강화하는 데 초점을 맞추고 있다. 노무현 정부