옥천 ‘44회 중봉충렬제’ 막 올랐다 충북 옥천에서 펼쳐지는 '44회 중봉충렬제'가 10일부터 13일까지 안남면 표충사와 옥천관성회관 일원에서 열린다. 1976년 처음 열린 중봉충렬제는 임진왜란 때 의병장 조헌 선생과 의승장 영규대사의 호국정신을 추모하기 위해 옥천군과 옥천문화원이 해마다 주최하는 지역 축제다. 중봉 유적순례, 추모 제향, 충혼대제, 중봉 학술세미나 등을 개최하며 그들의 충(忠)과 의(義)를 되새기고 있다. 1592년(선조 25년) 임진왜란이 일어나자 중봉 조헌 선생은 기허당 영규대사와 함께 의병과 승려를 모아 청주성을 탈환했다. 이후 충남 금산 연곤평 전투에서 1만5000여 왜군과 싸우다 칠백의사와 함께 순절했다. 옥천군 안남면 도농리의 표충사에는 조헌 선생의 위패와 영정이 모셔져 있고, 오른쪽 언덕 위에는 묘소와 신도비가 자리 잡고 있다. 11일 오전 8시 30분에는 지역 중학교 학생 40여 명이 참여해 표충사 등 중봉유적순례를 진행하며, 역사의식 함양의 시간을 갖는다. 이날 오전 11시에는 표충사에서 '중봉 조헌선생 추모제향'이 열린다. 초헌관은 김재종 옥천군수, 아헌관은 김외식 옥천군 의회의장, 종헌관은 배천 조씨 문열공회장이 맡아 차례대로 예를 올린다. 이어 오후 2시에는 이하준 중봉선양회 이사장과 김종구 충북도립대 교수가 참여한 가운데 충북도립대학에서 중봉 학술세미나를 개최한다. 11일 오후 3시에는 옥천불교사암연합회 주관으로 관성회관 강당에서 팔백 의승과 기허당 영규대사의 넋을 위로하는 충혼대제를 연다. 이 밖에 류승규 문학제, 이은방 백일장 시상식, 문화교실 회원전, 안보사진전, 회원작품 사진전, 평양예술단 초청 공연 등의 부대행사도 개최한다. 중봉충렬제가 열리는 11~12일에는 '3회 군민의 날 기념' 주민참여 공연과 기념식을 비롯한 축하 공연과 '44회 군민체육대회'도 함께 열린다.