상대는 ‘스스로 결정한다’는 답이 58.7%로 가장 높았다. 또 자율적 행동척도 조사 결과 ‘목표와 과제를 수립하고 실천하기’가 가낭 낮은 평균점수를 보였다. 박씨는 시설에서 나와 보호종료 아동의 자립을 도와주는 한 자립생활관(월세 3만원)에서 지냈다. 그는 당시 엘에이치 전세주택 지원을 어떻게 하는지 몰랐다. 공업사 일도 싫증이 났다. 그는 정말 원하는 꿈을 생각해본 적이 없었다. 실업계 전공 분야라 당연히 그 일을 해야 하는 줄 알았다. 공업사를 6개월 만에 때려치우고 농자재 판매 업체, 특장차 도색 업체를 옮겨 다녔다. 이곳에서도 매일 반복되는 야근에 지쳐버렸다. 박씨는 “내가 하고 싶은 일이 무엇인지 찾고 싶었다”고 말했다. 그것이 연기였다. 조금 모은 돈으로 6개월 동안 연기학원을 다녔다. 23살 때였다. 연기학원장 소개로 극단에 들어가게 됐다. 지금은 시급 1만원짜리 행사장 시설 보조 아르바이트 등으로 생계를 이어가고 있다. 그래도 행복하다. “처음 연극을 할 때 3~4년만 버티자고 다짐했다. 어떤 일을 이렇게 오래 할 수 있다는 사실을 처음 알았다. 살면서 지금이 가장 재밌다. 지금은 연극을 계속하는 게 삶의 목표다.” 박씨는 보호종료 아동의 사후관리가 가장 중요하다고 강조했다. 만기퇴소 전 자립교육을 한다지만 18살 아이들이 현실을 직시하기 어려운 나이다 보니 흘려듣기 십상이다. 시설에서 평소 수동적으로 생활한 탓에 막상 문을 열고 세상에 혼자 서면 아무것도 할 줄 몰라 막막하다고 한다. 박씨는 “보호종료 연령을 늦추는 것도 필요하지만 만기퇴소 후 어떻게 생활하는지 추적·관리하는 시스템이 절실하다”고 말했다. 정부는 2007년부터 각 시설에 자립지원 전담요원을 배치해 자립지원 업무를 담당하고 있지만 인력 부족과 연락 두절 등으로 멘토링에 어려움을 겪고 있다. 자립생활관 돈보스코의 김수현 사무국장은 “보호종료 아동은 경험의 부재가 크다. 부모처럼 아동이 필요할 때 필요한 정보를 주고, 잘못된 선택을 했을 때 바로잡아주는, 믿고 기댈 수 있는 상시적 기반이 필요하다”고 말했다. 시설에서 쫓겨난 만 16살 박도령씨 연극 시나리오는 개인 경험에 극적 요소를 가미한 작품이다. 때론 현실이 더 극적일 때가 있다. 고등학교 1학년 때 시설에서 중도퇴소한 오정식(27)씨 사례를 보면 18살 만기퇴소한 보호종료 아동들은 제도의 수혜자일지도 모른다. 시설에서 중도퇴소한 아동들은 아동복지법에 따라 자립지원 대상에서 제외된다. 의식주 어떤 지원도 받을 수 없다. 경북 구미에서 만난 오씨는 “어디부터 말해야 할지 모르겠다”며 가슴속 이야기를 꺼냈다. 오씨가 처음 시설에 간 나이는 6살 때다. “그날 빨간색 티코, 아버지, 일시보호소 이 세 가지만 딱 기억난다. 그렇게 맡겨진 날 일시보호소에 갇혀 종일 울었다.” 1년 뒤 오씨는 안양의 한 시설에 입소했다. 배식을 남기면 혼자 전부 먹어야 했다. 억지로 먹고 토하기도 했다. 학교를 다녀오면 형들 마사지를 했다. 한번은 마사지하다 잠이 들어 쇠파이프로 맞았다. 사회복지사들도 체벌했다. 항상 누군가의 눈치를 봐야 했다. 하루는 구타를 당하다 오른쪽 광대뼈가 내려앉아 인공뼈 이식 수술을 받았다. 오씨는 폭력의 굴레에서 벗어나고 싶었다. 학교 등 시설 밖으로 나가는 시간만 기다렸다. 초등학교 3학년 때 한 친구가 담임교사에게 물었다. “정식이는 왜 노란 봉투(급식비 알림장) 안 줘요?” 담임이 말했다. “고아원에 살아서 그래.” 그때부터 왕따를 당했다. 어긋나기 시작한 것도 그 무렵이다. 친구가 놀리면 방어적으로 심하게 때렸다. 시설도 학교도 마음 둘 곳이 없었다. 탈선이 계속됐다. 고등학교 1학년 때 친구 집에서 하루 자고 이튿날 시설에 들어왔다. 사회복지사가 나가라고 했다. 무릎 꿇고 죄송하다고 빌었다. 소용없었다. 그날 시설에서 쫓겨났다. 만 16살 때였다. 오씨는 “행실이 잘못됐지만 그렇게 내보낼 거라고는 생각하지 못했다. 나중에 알고보니 ‘가출’로 중도퇴소 사유가 처리돼