7월 5일부터 강원 동해안 92개 해수욕장 개장 “52일간의 추억과 낭만, 동해안 여름해변에서 만끽하세요.” 강원 동해안 92개 해수욕장이 다음 달 5일부터 차례로 개장하는 가운데 각 시·군마다 특색있는 해변을 앞세워 피서객 유치에 나섰다. 강원도환동해본부는 7월5일부터 8월25일까지 52일 동안 동해안 6개 시·군에서 해수욕장을 운영한다고 13일 밝혔다. 7월5일에는 경포와 주문진 등 강릉과 속초지역 해수욕장이 가장 먼저 문을 연다. 이어 10일에는 동해, 12일 삼척·고성·양양지역 해수욕장이 차례로 문을 연다. 지난 4월 고성·속초, 강릉·동해 산불로 큰 피해를 본 동해안 지자체들은 이번 여름해수욕장 운영을 통해 침체한 지역경제를 살리겠다는 각오다. 무료 어린이용 해수풀장 등 특색있는 여름해변 프로그램이 눈길이 끈다. 경포·주문진해수욕장은 어린이와 함께 온 가족단위 피서객을 위해 해변에 어린이용 해수풀장을 만들어 무료로 운영하기로 했다. 양양 죽도·하조대는 서핑 피서객을 위해 특화된 ‘서피비치’를 운영한다. 광진해수욕장에선 애완견과 함께 물놀이를 즐길 수 있는 ‘멍비치’가 운영된다. 속초해수욕장은 무더위가 절정에 이르는 다음 달 27일부터 8월10일까지 저녁 9시까지 야간해변을 운영한다. 강원도 해수욕장 가운데 야간해변을 운영하는 곳은 속초해수욕장이 유일하다. 보통은 해수욕장 개장 기간에도 오전 9시부터 오후 6시까지만 물놀이를 즐길 수 있다. 속초시는 야간해변을 위해 조명등 2개를 백사장에 설치한 데 이어 수영한계선에는 밤에도 잘 보이는 엘이디(LED) 부표를 설치하고, 야간개장 시간에 수상안전 요원을 집중 배치할 계획이다. ‘모기없는 해변’으로 인기를 끈 고성군은 올해 27개 모든 해수욕장으로 대상을 확대하기로 했다. 고성군은 2015년부터 데이지와 라벤더, 레몬그라스 등 모기가 싫어하는 식물을 야영장과 화장실, 주변 상가 등 해변 곳곳에 심어 자연스럽게 모기가 찾지 않는 해변을 운영해왔다. 다채로운 축제도 피서객을 기다리고 있다. 강릉 경포해수욕장에서는 썸머 페스티벌과 공군 특수비행팀 블랙이글스의 에어쇼 등 다양한 축제와 이벤트가 펼쳐진다. 동해 망상해수욕장에서는 개장일인 7월10일 용왕제를 시작으로 그린플러그드 음악축제, 전국 비치발리볼대회 등이 열린다. 속초해수욕장은 비치 페스티벌과 수제 맥주 축제로 피서객을 맞이한다. 변성균 강원도환동해본부장은 “산불로 침체한 동해안 지역경제를 활성화하기 위해 피서객 2000만명 유치를 목표로 여름해변 준비에 최선을 다하고 있다”고 말했다.