개방성은 청와대와 극명하게 대비됩니다. 영국 총리 관저는 도심 한복판에 자리잡고 있습니다. ‘다우닝거리 10번지’라는 건물 주소 자체가 총리실을 상징합니다. 총리는 이 관저 앞에 나와서 국민을 상대로 성명이나 논평을 발표합니다. 미국도 비슷합니다. 미국 대통령의 관저이자 집무실인 백악관 앞으로는 워싱턴의 도심이 바로 펼쳐져 있습니다. 프랑스 대통령 관저인 엘리제궁도 파리 8구의 대로변에 자리 잡고 있습니다. 바로 건너편에는 결혼용품 전문점과 경매회사가 있을 정도로 시민들과 가까운 위치입니다. 건축 전문가들은 청와대가 열린 장소로 나와야 한다고 입을 모읍니다. 김인철 대표는 “지금 청와대 위치는 ‘닫힌’ 공간도 아닌 ‘갇힌’ 공간”이라며 “민주주의 정치 체제에서 청와대는 누가 드나드는지조차 공개될 수 있어야 한다. 열린 장소여야 한다”고 말했습니다. 안창모 교수도 “우리는 한반도 해방 이후에 대통령이 시민들과 함께하는 공간을 공유해본 기억이 없다”며 “민주주의 사회에서는 대통령과 시민이 함께 소통하고 공유하는 공간이 필요하다”고 지적했습니다. 물론, 유홍준 위원이 밝힌 것처럼 비서실 등 부속시설 공간 확보에 대한 고민, 보안에 대한 고민을 배제할 순 없습니다. 특히, 분단된 상황에서 대통령을 향한 군사적 위협에 대한 대비도 필요해 보입니다. 김현수 단국대 교수(도시계획부동산학)는 “대통령이 광화문에 나오려면 비서실, 경호처 등 종합적인 이동이 필요한데 정부서울청사에 그런 공간이 부족할 것이다. 현실적인 고민이 필요하다”면서도 “쉽지는 않지만 청와대가 국민에게 개방적이 공간이 될 수 있도록 개선하는 논의는 필요하다”고 말했습니다. 한편에서는 청와대를 행정부가 3분의 2가량 이전한 세종시로 옮기면 이런 문제를 해결할 수 있다는 주장도 나옵니다. 국민과의 소통뿐만 아니라 청와대 개방, 행정 효율, 균형 발전 등도 노릴 수 있다는 설명입니다. 이춘희 세종시장은 지난 10일 <기독교방송>(CBS)와의 인터뷰에서 “대통령 집무실과 청와대를 단계적으로 세종시로 이전해야 한다”며 “신축되는 정부세종청사 두 개 층 정도를 활용해 대통령 집무실을 설치한 뒤, 개헌을 통해 청와대까지 단계적으로 이전하는 것이 바람직하다”고 말했습니다. 앞으로 청와대가 서울에서든 세종으로 옮기든 시민들 가까이로 갈 수 있을지 지켜볼 일입니다.