가을축제로 여는 울산 태화강…국가정원 지정 선포 전남 순천만에 이은 제2호 국가정원이 된 울산 태화강 국가정원 지정 선포 행사가 18일 오후 5시 선포식을 시작으로 20일까지 태화강 국가정원 일대에서 다채롭게 펼쳐진다. 태화강 국가정원 지정은 이미 지난 7월12일 이뤄졌지만 공식 선포식은 미뤄져 이번에 열리게 됐다. 행사는 ‘시민이 품은 정원, 가을을 물들이다’를 주제로, 선포식 외에도 주말 사흘 동안 각종 다양한 공연·전시·체험 프로그램이 환상적인 야간 조명과 함께 진행된다. 울산시는 “국가정원 지정에 대한 감사와 축하의 의미는 물론 태화강 국가정원이 대한민국 대표정원이라는 상징성을 부각하기 위해 행사를 마련됐다”고 밝혔다. 주요 공연으로는 <오페라의 유령>을 통해 잘 알려진 미국 뮤지컬 배우 브래드 리틀을 비롯해 김보경과 하모나이즈 등의 축하공연(18일), 세계적 정원작가 피에트 우돌프의 다큐멘터리 상영과 국내 정원작가들의 정원 토크콘서트와 연주회(19일) 등이 있다. 국내 유명 록그룹 공연(19일), 청소년 음악콘서트와 아동인형극, 마술쇼, 가든콘서트(20일) 등도 이어진다. 전시·체험 행사로는 가을국화 전시, 봄꽃씨 뿌리기, 국가정원 사진전, 보태니컬 아트 작품전, 울산공예품 전시회, 죽공예품 전시와 만들기 등을 선보인다. 하트 모양 소망나무에 소원·축하·사랑의 메시지 등을 적어 매다는 사랑이 열리는 소망정원과 마음껏 낙서할 수 있는 대나무 낙서대 등도 마련된다. 대나무생태원에서는 시민·학생·전문가가 함께 '걸리버 정원 여행기'라는 주제로 직접 정원을 만들고 전시할 수도 있다. 어린이들을 위해 전기자동차를 기차 모양으로 꾸민 일명 ‘대통기차’도 3대 운행한다. 저녁 7~10시에는 국화정원과 대나무생태원, 느티광장, 십리대숲 은하수길 등에 제각각 특성에 맞춘 환상적이며 낭만적인 조명을 밝힌 가을밤을 연출할 계획이다. 태화강 국가정원은 태화교~삼호교 구간의 태화강 둔치 83만5452㎡ 규모로, 생태·대나무·무궁화·참여·계절·물 등 6가지 주제의 크고 작은 29개 정원에 주변의 수려한 자연경관, 여름 백로·겨울 떼까마귀 도래지 등을 자랑한다.