빈도가 줄었다”고 설명했다. 식사를 마친 곰들은 내사와 방사장을 오가며 시간을 보냈다. 겨울철인 데다 평일 오전 시간이라 관람객 한 명 없는 동물원은 이따금 사자가 으르렁 소리를 낼 때 빼고는 고요했다. 날씨 탓인지 콘크리트 벽의 사육장들이 유독 삭막해 보였다. 청주동물원은 다가오는 봄이면 곰사를 개선하는 공사를 할 계획이다. 김 사육팀장은 “동물에 대한 이해가 부족할 때는 종의 특성을 무시한 채 무조건 담을 높이 쌓고 덮어씌워 막으려고만 했는데, 이제는 그런 (가두는) 시설을 하지 않고도 사육사를 만드는 것이 가능하다”고 말했다. “개인적으로 국내 동물원도 결국 토종 동물 생추어리 비슷하게 가야 하지 않나 고민을 한다”고도 말했다. 녹색연합 임태영 활동가는 시민 모금액이 곰 한 마리를 더 매입할 수 있을 만큼 남아 있어 이들 남매 가운데 남은 한 마리인 들이를 받아줄 동물원을 다시 적극적으로 찾아볼 계획이라고 밝혔다. 달이가 나와 있는 방사장 앞에 ‘사육곰 출신인 이 곰은 전시관람용 곰이 아니며, 임시보호 개념으로 동물원에서 지낸다’는 내용의 안내문이 붙어 있었다. 언제쯤 이 동물들의 이름 앞에 아무런 목적이 붙지 않는 날이 올까.