기록했다. 군자금을 모집한 광복회는 국권 회복에 나서고자 하였다. △무기 구입 △군관학교 설치를 통한 무관 양성 △의병, 해산 군인, 만주 이주민 훈련을 통한 군인 양성 △일본인 고등관리, 반역분자 처단을 위한 행형부 조직 등이 구체적인 행동지침이었다. 물론 최종 목표는 일제에 대항한 ‘무력전’이었다. 광복회원들은 군자금을 모집하려 직접 곡물상도 하고 일제 우편마차를 공격해 세금을 탈취하기도 했다. 일본인 소유 충남 직산광산을 습격한 일도 있으며 화폐를 위조하기도 했다. 조직되자마자 국내 지부 인원만 137명에 이르렀고 전국 각지 지부를 넘어 국외 만주에까지 지부를 두었다. ‘비밀사수·폭동·암살·명령엄수’를 4대 실천강령으로 한 광복회의 대담무쌍한 행동은 곧장 일경의 표적이 되었다. 시가에는 ‘광복회와 광복단원에 관한 정보를 제공하는 자에게는 거액의 현상금을 지급하며, 과거나 현재 광복단원이었을 경우에도 자수하면 일체의 죄를 묻지 않으며, 군청이나 면사무소 등에 공무원으로 채용하겠다’는 벽보가 걸렸다. 광복회원을 재워준 부락은 모조리 불태워버린다는 유언비어도 퍼졌다. 과거 의병 토벌 때와 같은 수법이다. 광복회 간부들은 장승원 사살사건 뒤 수개월 만에 대부분 체포되었다. 일제로선 의병전쟁의 악몽이 되살아나기 전에 싹을 재빨리 도려낼 필요가 있었음이 자명하다. 을묘년(1915) 11월 신출귀몰한 마지막 의병장 채응언 선생의 사형이 집행된 뒤 완전히 순치됐다고 믿었던 조선 땅에서 이토록 빨리 무력항전의 기개가 되살아날 줄 짐작이나 했겠는가. 일제, 정미년 제천의병 토벌 때 마을 통째로 불태우고 기유년 호남의병에는 중무장선 동원 호남지역 초토화 대담무쌍 광복회 세력 키우자 “씨말리겠다” 안간힘 ◇ 두 달간의 호남 의병 대학살 경술년(1910) 강제병합 전 의병을 초토화하려던 일제의 토벌작전은 잔혹무도하기 그지없었다. 정미년(1907) 충북 제천에서 일본군의 의병 토벌 현장을 목격한 영국 <데일리 메일> 특파원 프레더릭 매켄지 기자의 증언은 이러하다. “그들은 제천을 보복의 표본으로 삼기로 작정했다. 온 마을을 태우기로 한 것이었다. 일본군들은 불길을 돋우어 가면서 모든 것을 태워버렸다. 부락민들이 피난 갈 때 남자 5명, 부인 1명 그리고 어린아이 1명은 몸을 다쳐 따라가지 못했는데 이들은 불길 속에 사라졌다. (중략) 이제 제천은 지도상에서 없어진 마을이 되었다.” 당시 일본군의 탄압은 ‘밀고’와 ‘대토벌’에 근간을 두었다. 의병장 체포에 큰 상을 걸고 각 부락에 광고하며 밀고자를 장려하고, 의병이 숨어들었던 마을이나 의병에게 물자를 지원한 마을은 무참하게 방화하였다. 정미년 7월부터 이듬해 말까지 일제가 불태운 집은 공식 집계만 6681호라고 한다. 일본군의 <조선폭도토벌지>에 따르면 병오년(1906)부터 5년간 일본군 사상자는 403명이고, 의병 사상자는 2만1485명에 이른다. 민간인 사상자가 포함되지 않았음을 고려하면 피해는 더욱 컸을 것이다. 박상진 총사령의 스승이던 의병장 허위 선생도 의병을 일으킨 죄로 이때 붙잡혀 교수형을 당하였다. 그는 신축된 서대문형무소의 1호 사형수가 되었다. 더욱이 ‘남한폭도대토벌작전’이라는 이름 아래 벌어진 기유년(1909)의 ‘호남의병 대학살 사건’은 그 참상을 이루 말할 수 없다. 갑오년(1894) 봉기한 뒤 15년간 줄기차게 명맥을 이어온 호남 의병이 사실상 기유년 9월1일부터 10월30일까지의 두