우리말 실력도 최고인 분에게 맡겨야 한다는 깨달음을 얻었죠. 학술 책은 더더욱 그래요. 비전공자 번역은 학술용어 해석에서 반드시 들통이 납니다.” 그는 요즘 출판계에서 ‘편집자의 능력은 독자가 원하는 책을 내는 것’이라고들 한다면서 이렇게 말했다. “저는 그 생각에 동의하지 않아요. 출판은 우리 사회의 지적토대를 만드는 공사입니다. 우린 서양 중세철학자라고 하면 토마스 아퀴나스나 아우구스티누스 정도만 알아요. 하지만 둘 못지않은 쟁쟁한 중세철학자들이 많아요. 요즘 서구 학자들은 중세 때 서양세계와 이슬람과의 지적 만남에 관심을 갖고 연구를 많이 하고 있어요. 우리는 이런 걸 하나도 몰라요. 편집자가 지적 호기심을 갖고 이런 학술 활동의 결과물을 출판을 통해 알려야죠.” 가장 보람을 느낄 때? “철학과 사회학 분야에서 길의 대표 필자인 김상봉 교수와 김덕영 교수 모두 음지에 계실 때 저랑 인연을 맺었어요. 그분들과 오랜 기간 인연을 이어가는 게 가장 큰 행복이죠. 길에서 낸 베냐민 선집 기획자 최성만 교수도 한길사 시절부터 인연을 맺었죠.” 독자 반응도 비슷하단다. “김상봉, 김덕영, 이정우 선생 같은 수준 있는 국내 필자의 책을 내면 꼭 반응이 와요. 소중한 학자를 발굴해 고맙다고요. 우리 책 중에 절판본도 꽤 되는데 다시 내달라는 독자나 필자 요청을 저작권 재계약 문제 등으로 다 수용하지 못하는 점은 안타깝죠. 작은 출판사의 비애입니다.” 길을 푯대 삼아 제2 제3의 길 출판사가 이어지길 바란다는 말도 했다. “학술 출판은 블루오션입니다. 하면 되는데 아무도 하지 않거든요. 이 분야에