이동해 가져온 음식을 함께 먹을 수도 있습니다.” 3년 전 남편이 서울요양원에 입소한 이경환(76)씨가 말한 변화는 기구의 도움으로 가능해졌다. ‘해피베드’라는 도구다. 4개의 고리가 달린 해먹 매트를 이용해 간단한 조작만으로 120㎏ 미만의 노인을 침대에서 휠체어로 옮기는 장비다. ㅇ요양원에서 일할 때 요양보호사들이 가장 힘들어한 작업이 바로 이씨 남편처럼 몸이 굳은 노인을 침대에서 휠체어로 옮기는 일이었다. 노인을 옮기다 허리를 다치는 일이 잦은 중년의 여성 요양보호사들은 항상 복대를 차고 다녔다. ㅇ요양원에서 그나마 거실로 나올 수 있었던 노인이 하루 2~3명에 불과했던 까닭이다. 서울요양원 4층 와상 환자들은 일주일에 한번 하는 목욕 외에 2주에 한차례씩 욕조에서 통목욕 마사지도 받았다. 이 역시 ‘와상 환자 통목욕 기계’가 있기에 가능한 일이다. 통목욕 마사지는 노인들의 근육을 이완시켜 경직과 마비를 예방한다. 기구의 도움 덕분에 요양보호사들은 일대일 돌봄에 집중할 수 있다. 특히 하루 동안 기저귀 교체가 7번 이뤄져 ㅇ요양원(4번)의 두 배에 가까웠다. 침대마다 커튼을 달아 기저귀 교체 때 노인들이 수치심을 느끼는 일도 없도록 했다. 잦은 기저귀 교체와 목욕 덕택에 ㅇ요양원과 달리 서울요양원엔 욕창 환자가 한명도 없었다. 침대에 손등이 묶여 있는 노인도 없었다. _________돌봄 노동자의 행복은 노인의 행복이다 서울요양원은 요양보호사 등 돌봄 노동자들 처우도 민간 기관과 차이가 컸다. 요양보호사 시급은 민간과 비슷한 8350원이었지만, 추가 수당을 받을 수 있었다. 건보공단에서 제공하는 장기근속수당 외에 3년 이상 근무자는 월 4만원을 추가로 받았는데, 이 수당은 해마다 1만원씩 늘어난다. 서울요양원에 근무하는 요양보호사 67명 가운데 34%(23명)가 3년 이상 장기근속자다. 퇴직금과 장기근속수당을 주지 않기 위해 요양보호사들을 해고하던 민간 요양원이 떠올랐다. 서울요양원은 요양보호사들에게 식사시간 1시간을 보장했고, 2500원을 내면 1층 직원 식당에서 밥을 먹을 수 있다. 외부 식사도 가능하다. 기자가 일한 ㅇ요양원은 도시락을 싸 오거나 입소자들의 잔반으로 식사를 해결해야 했고, 식사시간이라도 사회복지사의 허락 없이는 라면 하나도 사러 나갈 수 없었다. 서울요양원에서는 매주 화요일과 목요일 오후 3시 허리와 손목, 무릎 등 근골격계 질환에 시달리는 요양보호사들을 위한 필라테스 수업도 진행됐다. 보건복지자원연구원 조사를 보면, 시설 요양보호사 34%가 근골격계 질환을 앓고 있다. 4층 요양보호사 휴게실에는 안마의자와 발마사지, 파라핀 기계가 배치돼 있었는데, 시간당 2명 이상의 요양보호사들이 안마의자를 이용했다. 직원들의 역할도 분명하게 구분됐다. 기자는 ㅇ요양원에서 수시로 흡인(가래 제거)이나 인슐린 주사 등 간호사의 업무를 대신 했지만, 서울요양원은 달랐다. 혈압·체온·맥박은 간호사의 감독 아래 측정됐다. 4월부터는 최중증 노인 28명이 모여 있는 4층을 ‘전문요양실’로 운영하며 간호사 1명을 24시간 상주시키고 있다고 했다. 24시간 응급상황에 대비할 수 있을 뿐 아니라, ㅇ요양원처럼 간호사가 휴무이거나 퇴근한 날 요양보호사가 허위 기록부를 작성할 필요가 없다는 뜻이다. 물리치료 역시 마찬가지. 기자는 실습 때부터 직접 물리치료기를 작동해야 했지만, 서울요양원은 물리치료사 3명이 일주일에 2번 1시간씩 관절 운동과 통증 치료를 했다. ‘노인 100명당 1명의 물리치료사를 둬야 한다’는 노인복지법 시행규칙에 따라 정원 150명인 서울요양원엔 물리치료사 2명이 필요한데, 실제 일하는 물리치료사는 3명이다. 중년 여성이 대부분인 요양보호사들이 국가가 인정하는 자격증을 가지고 공공기관에서 일한다는 자긍심을 가질 수 있다는 점도 크다. “3년5개월 동안 서울요양원이라는 공공기관에서 일한다는 자부심으로 힘든 일을 버티고 있습니다. 경조사나 육아휴직, 연차 등도 눈치 보지 않고 사용할