문재인 대통령 “DMZ, 국제평화지대 만들자…유엔기구 주재 평화유지” 유엔총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 문재인 대통령은 24일 오후(현지시간) “유엔과 모든 회원국에 한반도의 허리를 가로지르는 비무장지대(DMZ)를 국제평화지대로 만들자고 제안한다”고 말했다. 문 대통령은 이날 ‘빈곤퇴치ㆍ양질의 교육ㆍ기후행동ㆍ포용성을 위한 다자주의 노력’을 주제로 유엔총회 본회의장에서 열린 제74차 유엔총회의 일반토의에 참석, 기조연설을 통해 이같이 제안했다. 문 대통령은 “판문점ㆍ개성을 잇는 지역을 평화협력지구로 지정해 남북ㆍ국제사회가 함께 한반도 번영을 설계할 수 있는 공간으로 바꿔내고, DMZ에 남북에 주재 중인 유엔기구와 평화ㆍ생태ㆍ문화와 관련한 기구 등이 자리 잡아 평화연구ㆍ평화유지(PKO)ㆍ군비통제ㆍ신뢰구축 활동의 중심지가 된다면 명실공히 국제적인 평화지대가 될 수 있을 것”이라고 강조했다. 문 대통령은 연설에서 “남북 간 평화가 구축되면 북한과 공동으로 (DMZ의) 유네스코 세계유산 등재를 추진하겠다”고 밝혔다. 특히 “DMZ에는 약 38만 발의 대인지뢰가 매설돼, 한국군 단독 제거에는 15년이 걸린다”며 “‘유엔지뢰행동조직’ 등 국제사회와 협력은 지뢰제거의 투명성ㆍ안정성을 보장할 뿐 아니라 DMZ를 단숨에 국제적 협력지대로 만들어낼 것”이라고 강조했다. 그러면서 “북한이 진정성을 가지고 비핵화를 실천해 나간다면 국제사회도 이에 상응하는 모습을 보여줘야 한다”며 “국제 평화지대 구축은 북한 안전을 제도적ㆍ현실적으로 보장하게 될 것이다. 동시에 한국도 항구적인 평화를 얻게 될 것”이라고 언급했다. 문 대통령은 “한반도 허리인 DMZ가 평화지대로 바뀌면 한반도는 대륙ㆍ해양을 아우르며 평화ㆍ번영을 선도하는 교량국가로 발전할 것”이라며 “동북아 6개국과 미국이 함께하는 ‘동아시아철도공동체’의 비전도 현실이 될 수 있다”고 말했다. 이어 “지난 1년 반, 대화ㆍ협상으로 한반도는 의미 있는 성과를 보여줬다”며 “분단의 상징이었던 판문점은 권총 한 자루 없는 비무장 구역이 됐고 남북은 함께 DMZ 내 초소를 철거해 대결의 상징 DMZ를 실질적 평화지대로 만들고 있다”고 강조했다. 문 대통령은 DMZ 평화지대화 제안의 바탕에는 △ 전쟁불용 △ 상호 안전보장 △ 공동번영이라는 한반도 문제를 풀기 위한 3대 원칙이 있다고 설명했다.