"동충주역 경제효과 연 1000억 이상… 꼭 신설돼야" 충북선 고속화사업 노선에 동충주역 신설을 요구하는 충주시민들이 10만 서명운동 등 본격 유치활동에 돌입했다. 동충주역유치추진위원회는 4일 충주시청 브리핑룸에서 기자회견을 열어 "국토 불균형 해소와 낙후된 충주 북부 발전을 위해 동충주역이 반드시 신설돼야 한다"고 밝혔다. 추진위는 "충북선 고속화는 문재인정부가 기존 경부축 중심 국토 불균형발전의 한계를 극복하고자 하는 충청권 핵심 사업"이라며 "단순 노선 개량이 아니라 충주 나아가 충청권에 실질적 지역균형발전을 가져다 줄 기회가 됐으면 한다"고 촉구했다. 이어 "최대 230㎞/h 속도로 고속화하고 호남고속철도 및 중앙선을 연결해 국가 X축 고속철도망을 구축하는 이 사업의 예타 면제 노선안은 기존선을 단순 개량한 것으로 지역발전에 미칠 효과는 미흡하다"면서 "또 충주 시내구간을 관통할 때 지중화 8㎞, 교량 1.5㎞ 시공 시 주민 반발과 경관 훼손 등 어려움이 예상된다"고 지적했다. 그러면서 "동충주역이 신설되면 동충주산업단지에 대기업 추가 유치를 기대할 수 있고,산단과 연계해 물류비용 절감효과도 가져올 수 있다. 1기당 250㎏에 달하는 수소연료전지 스택의 일반 물류가 어려운 점을 감안해 철도로 운송하면 물류비가 절감된다"고 강조했다. 이들은 "동충주역 신설로 신성장동력산업 거점 육성과 경제 활성화를 꾀할 수 있고, 경제적 효과는 연간 1000억원 이상으로 예상된다"며 "특히 낙후된 엄정ㆍ산척ㆍ동량ㆍ금가ㆍ소태 5개 면의 균형발전을 이끌 것"이라고 전망했다. 이를 위해 추진위는 10만 시민 서명운동을 전개하고, 국토교통부와 기획재정부 등 관련 중앙부처를 찾아가 건의하는 등 본격적 유치활동을 펼쳐 가기로 했다. 추진위는 "충주시민은 그동안 충주댐 피해와 공군부대 소음을 감내하며 살았다"며 "이런 충주에 지역발전의 새로운 거점 역할을 할 동충주역 신설을 반영해 달라"고 거듭 촉구했다. 추진위에는 도ㆍ시의원, 사회단체장, 교수, 동량ㆍ산척ㆍ금가ㆍ엄정면 단체장, 상공인 등 각계각층 인사 41명이 참여하고 있다.