지속가능 농촌만들기 박차 충북 충주시가 올해 1000억원을 넘는 예산을 투입해 풍요롭고 지속가능한 농촌 만들기에 박차를 가한다. 시는 농업ㆍ농촌 예산으로 1024억원을 투입한다고 14일 밝혔다. 이는 지난해보다 13.5%(122억원) 늘어난 규모로, 시 전체 예산의 10.9%를 차지한다. 분야별로는 농업경쟁력 강화 336억원, 친환경농업 확대 308억원, 산림녹지 172억원, 축산업 발전 107억원, 농업 안정사업 및 기타 101억원 등이다. 주요 사업별로는 농특산물 유통ㆍ판매 96억원, 농업생산기반 확충 및 영농구조 현대화 78억원, 읍ㆍ면지역 정주여건 개선을 위한 일반농산어촌 개발사업 130억원을 편성했다. 또 농업인 소득보전 및 경영 안정 지원사업으로 쌀 소득보전직불제와 농작물재해보험 등 9개 분야에 138억원을 지원하고, 친환경농업 육성 지원사업으로 토양개량제 지원 등 25개 사업에 72억원을 투입한다. 아울러 산지 자원화 43억원, 도시공원 조성ㆍ관리 25억원, 가로경관 개선 및 꽃길 조성 32억원, 충주청정한우 브랜드 육성 14억원, 가축 질병예방 25억원 등을 배정했다. 그동안 시 농업ㆍ농촌 예산은 700억원대 이하에서 증감을 반복했으나, 2016년 800억원대를 넘어선 뒤 2018년 900억원대, 올해는 1000억원대를 돌파했다. 시는 농업인구 감소와 고령화, 시장 개방, 농산물 가격 하락 등 어려운 농업 여건 극복과 젊고 잘사는 농업ㆍ농촌 만들기를 위해 지난해 '충주시 농업ㆍ농촌 및 식품산업 발전 5개년(2019~2023년) 계획'을 수립하고, 추진에 고삐를 죄고 있다. 이창희 농정과장은 "'풍요롭고 지속가능한 농촌, 스마트 농업의 리더 충주'를 비전으로 농업 분야에서 4차 산업혁명을 선도할 수 있도록 앞장서겠다"고 말했다.