기자] 국가인권위원회에서 발간한 초·중등 교과서 모니터링 백서를 보면 타인종을 하대하거나 여성을 비하하는 삽화·내용이 나온다. 권고사항으로는 배경에 다양한 인종을 2회 이상 그려 넣을 것, 여성과 남성이 집안일을 분담할 것 등 구체적으로 써두었다. [강지하 팀장] 15년 가까이 아동청소년 도서를 기획·편집해오면서 항상 겪는 일이다. 진로직업 관련 책을 만들 때 직업에 따른 성별을 아예 지정해서 주지 않는 이상 항상 의사와 경찰은 남자, 간호사 또는 남자에게 필요한 물건을 건네주는 사람으로 열이면 열번 모두 여자 캐릭터를 설정하더라. 구체적으로 내가 ‘의사는 여자로 그려주세요, 기자는 여자로 그려주세요, 승무원은 서비스직이 아니라 안전관리직입니다’ 등을 써서 전달해야 어린이책에 들어갈 성별을 5 대 5로 맞출 수 있다. [김지은 교수] 아동청소년 도서에 여자 어린이에게 보일 롤모델이 절대적으로 부재한 상태에서 여자 어린이들은 오히려 남성 위인, 영웅들의 이야기를 굉장히 열심히 읽게 된다. 그걸 읽어야 여자인 자신도 그 일을 할 수 있다고 여기게 되니까. 그래서 아동청소년 도서에 여성 인물 이야기가 늘어나는 게 굉장히 중요하다고 본다. 남자 어린이들도 여성 롤모델이 책으로 많이 나와야 여성을 ‘나와 같은 일을 하는 사람’이라고 시민으로 인식할 수 있다. ‘난 한국 국적자니까 한국인이 나오는 책만 읽겠어!’라는 말이 아주 이상한 것처럼, 우리가 어떤 성별을 갖고 있건 지정 성별과 무관하게 여러 사람의 삶을 함께 읽어야 한다. 공교육에서 아동청소년 도서를 통해 시민성과 공동체성을 키우는 방법 가운데 하나라고 본다. ■ 젠더 이슈로 출판사와 소통하는 학생들 [강지하 팀장] 최근 초등학생들이 회사로 편지를 보내왔다. 한 초등학교 선생님이 아이들과 함께 책 속에 성인지 감수성을 체크해보는 수업을 했다고 한다. 이를테면 ‘용감무쌍’은 왜 남자에게만 쓰고, ‘똑소리 나는’은 여자에게만 쓰는 것인지 물어오는 식이다. 회사 차원에서 해당 의견을 적극 수용해 전반적으로 감수하는 등 독자들과 ‘윈윈’하는 상호작용을 했다. [김지은 교수] 출간된 책을 교실에서 아이들이 읽고, 거기에 대한 나름대로의 의견을 담아서 개정 작업에 참여했다는 것. 정말 이것이야말로 21세기 독자와 출판사 사이의 멋진 상호작용 아닌가. [김유진 평론가] 짚어둘 부분도 있다. ‘아동청소년 문학에 성평등한 메시지를 담아서 아이들에게 전달한다’는 등 이렇게 어린이 독자를 향한 시혜적인 시선을 거둘 필요가 있다. 명민한 어린이 독자들은 ‘내가 읽고 싶은 이야기’를 원한다. 작가들도 조금 더 어린이 독자와 교류·소통하며 창작하면 좋을 것 같다. [김지윤 기자] 성인지 감수성을 고민한 뒤 책을 기획하고 제안하는 게 교과서뿐 아니라 아동청소년 도서 시장에 필요한 이유는? [김지은 교수] 여성이 남성과 수평적 관계에 놓인 이야기가 공교육 현장에 노출이 안 되고 있는 건 큰 문제다. 시장 논리에만 맡겨서는 민주시민 교육이나 성평등 교육이 쉽게 해결되지 않는다. 성인지 감수성을 갖춘 작품을 지원하고 많이 발간될 수 있는 환경을 만들어줘야 아동청소년 도서 생태계가 건강해질 수 있다. 공공의 돈은 이런 데 쓰라고 있는 거다. (웃음) 인권 감수성이 높은 어린이책 발간 국가에서는, 작가가 쓴 혐오·차별 표현에 대한 규제가 가능하다. 계약서를 통해서다. 차별과 편견에 기반을 둔 그림을 그리거나 글을 썼을 경우, 작가와 편집자들이 서로 책임지는 선에 관해서까지 규정하고 있다. 예술에 대한 검열이 아니라, 작가에게 포괄적인 고민을 해보라고 제안하는 디딤돌 같은 것이다. 우리에겐 다음 세대에게 더 나은 이야기를 들려줘야 하는 책임이 있다. 누가 잘했다, 못했다가 아니라, 다음 세대를 위해 함께 좋은 책을 만들어보자는 의기투합의 과정으로 나아가야 한다.