국민의 최대 관심사가 된 게 대상을 탄 이유 같다”고 말했다. 이들은 “우리가 만든 산소발생기가 시중에 나온 공기청정기와는 성능이 달라 효과도 더 좋을 것”이라고 덧붙였다. 산소를 풍부하게 공급해 학생들 공부 효과를 높이고, 운전자의 졸음운전 예방에도 도움이 될 것으로 미래 창업가들은 예상한다. 아직은 이론적인 단계인데 남세균과 식물 잎의 산소 발생량을 비교할 때 남세균이 넓은 공간을 차지하지 않으면서도 나뭇잎보다 훨씬 높은 효과를 낼 것으로 예상하고 있다. ■ 회사 이름도 일찌감치 정해놔 이들은 벌써 창업가로 세상을 누비는 꿈에 들떠 있다. 특허를 내고 회사도 만들 계획을 세우고 있다. 회사 이름도 정했다. 처음엔 ‘광합성 하는 사람들’로 했는데 이 말을 넣은 ‘피피(Pp) 바이오테크’로 바꿨다. 동아리 명함에도 있듯이 창현이는 CEO 겸 CTO(최고 기술 경영자), 정현이는 CMO(최고 마케팅 경영자), 민준이는 CFO(최고 재무 경영자)로 각자의 역할도 정해놨다. 경진대회를 하면서 관심도 높아져 컨설팅을 해주겠다는 사람도 나왔다. 아직 길은 멀지만 차근차근 진행할 생각이다. 이들은 올해 정화장치를 정밀화해 제품화하는 걸 제1 목표로 삼았다. 경진대회에도 또다시 나갈 생각이다. 지난번과 같은 아이템으로 다시 출전할 수는 없어 새로운 아이템을 개발할 계획이다. 경진대회 대상과 함께 모든 게 순조롭기는 한데 올해 3학년이 된 학생들은 진로 고민이 생겼다. 정현이와 민준이는 집 근처의 일반고로 같이 진학을 하기로 했다. 그런데 창현이는 다른 지역에 있는 영재고 진학을 염두에 두고 있다. 앞으로 관련 분야를 계속 공부를 할 예정이고, 석·박사까지도 내다보고 있기 때문이다. “창업경진대회에서 대상으로 받았다고 끝난 게 아니에요. 이제 시작이라고 생각하고 앞만 보고 달려갈 거예요.” 세 벤처맨들은 손을 굳게 잡았다.