플랫폼의 ‘맷돌’에 사회적 경제의 ‘숨구멍’을 대리운전을 하는 양아무개(55)씨는 지난해 5월 고객의 차를 몰다 가벼운 접촉사고를 냈다. 수리비는 보험 처리를 했으나 자기분담금 50만원을 급히 구할 수 없었다. 이때 힘이 된 것이 협동조합이었다. 양씨가 조합원인 한국대리운전협동조합은 2013년 한 독지가가 기부한 500만원을 종잣돈으로 상호부조 사업을 하고 있다. 급한 돈이 필요한 조합원에게 50만원까지 무이자·무보증으로 빌려준다. “50만원이 큰돈이냐?”고 할 수 있지만 대리기사 중에는 다른 일을 하다 신용불량이 되는 등 생계의 막장에 몰린 이들도 적지 않다. 대리기사가 많이 모이는 길목에는 이런 처지를 노리는 불법 대출업체의 전단지가 수북하다. 이들은 대리운전 앱의 운행기록을 담보 삼아 월 24%의 이자로 소액을 빌려준다. 대리기사들이 중개 앱을 통해 신분이 노출돼 있다는 걸 방패로 삼는 것이다. 한국대리운전협동조합은 사고 처리 비용을 빌려주고 10개월에 걸쳐 나눠 갚도록 해 대리운전자가 불법대출의 덫에 걸리지 않게 하면서, 다 갚은 뒤 내는 10%는 협동조합 출자금으로 전환해준다. 이 출자금은 다른 조합원과 회원을 위한 무이자 소액대출의 재원이 된다. 이는 대표적 플랫폼 경제인 대리운전 영역에서 운전자들이 협동조합을 결성해 서로를 돕는 사례다. 플랫폼 노동 종사자 47만~54만명 추산 디지털 플랫폼이 경제의 틀을 바꾸고 있다. ‘타다’ 등 새로운 운송 수단을 둘러싼 논란에서 보듯이 플랫폼 경제는 신구 산업 간 갈등, 노동 및 분배 체제의 재구성 같은 묵직한 숙제를 던져준다. 무엇보다 플랫폼을 통해 일을 얻고, 서비스를 제공하는 플랫폼 노동이 확산하면서 종사자의 열악한 처우 개선이 긴급한 과제로 떠오르고 있다. 플랫폼 노동은 대리운전, 배달, 가사·의료도우미 등 호출형 노동과 문화·예술, 정보기술(IT·아이티) 분야의 프리랜서 노동이 주를 이루는데, 국내 종사자는 8월 한국고용정보원에 따르면 약 47만~54만명으로 추산된다. 전체 취업자의 1.7~2.0% 수준이다. 하지만 조사에 따라 편차가 크고, 경제의 다양한 영역에서 플랫폼화가 급속히 진행돼 실제 종사자는 더 많을 수 있다. 플랫폼 종사자의 노동조건은 열악하다. 이전에도 이들은 특수고용 또는 비공식 부문으로 불리며 노동법이나 고용·산재보험 같은 사회적 보호의 사각지대에 놓여 있었다. 디지털 앱이 들어온 뒤 설상가상으로 여러 중개업체에 내는 수수료가 늘고, 일회성 호출은 증가해 고용불안이 가중되고 있다. 앱에서 이뤄지는 고객평점에 의한 근무 관리는 과도한 감정노동을 강요한다. 특히 한국은 플랫폼 노동이 부업이 아니라 주 생계인 종사자의 비중이 높고, 플랫폼 업체와 종사자 간의 위계·종속관계가 외국보다 강하다. 또 유럽의 복지 선진국과 달리 노동법 적용이 안 되면 사회보장제도 전체에서 배제되는 구조여서 플랫폼 노동의 심각성이 더 크다.이런 가운데 상호성에 기반한 사회적 경제를 통해 플랫폼 종사자의 처우를 개선하려는 움직임이 활발하다. 협동조합, 사회적 기업, 마을기업, 자활기업을 통해 수행되는 사회적 경제는 사회적 가치를 조직의 핵심 목표로 추구한다. 수익은 적지만 공익이 큰 영역에서 책임 있게 활동하고, 이용자와 종사자를 함께 돕는 역할을 할 수 있다. 현재 사회적 경제의 대응은 협동조합의 장점을 활용하는 데 초점을 맞추고 있다. 2016년 이후 미국·유럽에서 확산하는 플랫폼 협동조합 운동은 그런 흐름 속에 있다. 제품이나 서비스의 거래를 중개하는 플랫폼을 노동자, 생산자, 소비자 등 핵심 이해관계자가 소유해 고용 및 소득안정을 꾀하고, 일하는 보람을 지키자는 취지다. 이 과정에서 민주적인 기업 운영, 성과의 공정한 배분 등 협동조합의 원칙을 지키는 것은 기본이다. 가사노동자, 번역가, 문화예술 종사자 등과 고용계약을 맺어 사회보험 혜택을 주고, 세무 등 행정업무를 지원하는 프랑스의 ‘사업고용협동조합’이나 문화예술인을 대상으로 비슷한 일을 하는 벨기에의 ‘스마트’(SMart), 미국 뉴욕의 가사서비스 플랫폼 ‘업앤고’, 우버에 대항하는 미국 덴버 택시노동자들의 ‘그린택시쿱’ 등 대안을 보여주는 플랫폼 협동조합이 최근 몇년 사이에 잇달아 등장하고 있다. 올 6월 현재 세계에 약 280곳의 플랫폼 협동조합이 운영되고 있는데 이는 반년 전에 비해 그 수가 30곳 증가한 것이다. 규모와 경쟁력 갖추는 게 숙제 한국에서도 플랫폼 노동자들의 협동조합이 등장하고 있다. 가사노동자들의