강제동원 유해 발굴, 40년 동안 한·일 시민사회가 나선 이유? 일본 강제동원 피해자의 유해를 발굴하고 봉환하는 사업은 한·일 정부의 철저한 무관심 속에서 양국 종교·시민사회의 노력으로 40년 동안 이어져 오고 있다. 이 중심엔 도노히라 요시히코(73) 일본 홋카이도 사찰 ‘이치조’의 주지승과 정병호 한양대 문화인류학과 교수(평화디딤돌 이사장)가 있다. 이들은 2015년 조선인 유골 115위를 들고 ‘홋카이도→도쿄→교토→히로시마→시모노세키’를 거쳐 한국 부산에 도착했다. 조선인 노동자들이 부산에서 관부연락선을 타고 홋카이도까지 끌려갔던 뱃길을 거꾸로 되돌아 70년 만에 고국으로 ‘귀향’한 것이었다. 행정안전부 산하 일제강제동원피해자지원재단은 12일 오후 서울 정동1928아트센터에서 사단법인 평화디딤돌과 공동 주최로 ‘일제 강제동원 희생의 기억과 추모 그리고 귀환의 의의’라는 주제로 문화행사를 열었다. 이날 도노히라 스님과 정병호 교수는 강제동원 피해자들의 유해 발굴과 봉환 사업에 담긴 의미 등에 대해 대담을 가졌다. 동아시아학 권위자이자 국제적인 시민운동가인 마크 셀던 미국 코넬대 교수도 참여했다. 이들은 일본 정부와 기업이 강제동원 피해자 문제를 해결하도록 압박하기 위해 국제적인 연대를 해야 한다고 주장했다. 한국 정부 또한 1965년 한일청구권 협정, 2015년 위안부 합의 등을 통해 역사 문제를 은폐시킨 공범자라는 비판도 나왔다. 강제동원 피해자 유골 발굴 왜 시작했나? 도노히라 내가 강제동원 피해자 유골 문제를 처음 접하게 된 것은 40년 전이다. 1976년 홋가이도에서도 오지로 꼽히는 슈마리나이 댐 공사 현장 근처에 있는 절에서 조선인 위패를 보게 됐다. 오늘도 갖고 왔다. 황병만, 쇼와 18년(1943년) 9월10일이라고 적혀 있다. 황씨가 댐 공사 과정에서 사망했다는 위패였다. 절에서 또 다른 위패들도 만날 수 있었다. 이 사람들은 어디서 왔고, 왜 이렇게 된 것일까 생각했다. 이 사람들은 산 속에 매장된 상태였다. 이대로 둘 수 없다는 생각에 유골 발굴 등의 작업을 시작했다. 정병호 1989년 가을이었다. 일본 어린이집 조사 등 미국대학 학위논문을 위해 홋카이도에 왔다. 시골 작은 절에서 어린이집을 운영하고 있는 스님을 만났다. 그 분이 도노히라 스님이다. 여러 이야기를 하던 도중 산속 댐 공사 현장에 강제로 끌려온 조선 사람들이 많이 희생되었다는 사실을 들었다. 10년째 수풀에 묻힌 유골을 찾아 불교식으로 화장해 모시고 있다고 했다. 희생된 분들의 유족을 찾아서 유골을 전해주고 싶다고 했다. 스님과 조선인이 묻혀 있다는 숲을 갔는데 묘지라고 볼 수 없었다. 그냥 방치해 둔 상태였다. 10년 동안 억울하게 희생된 이들을 위로했다던 스님을 보고 감동했다. 다만 학자로써는 스님의 유골 발굴 방식에 안타까움도 있었다. 정성껏 제사를 지내긴 했지만, 유골이 말하는 많은 이야기들을 담아낼 수 없었기 때문이다. 몇 살인지, 어떻게 다쳤는지 과학적으로 발굴을 하면 알 수 있는 정보들이었다. 미국에서 공부를 끝내고 한국에 돌아가 교수가 되면 학생들과 다시 오겠다고 스님과 약속을 했다. 10년 만인 1997년 7월 전문가, 대학생, 자원 활동가들과 함께 스님을 찾아갔다. 그때부터 20년 동안 여름과 겨울 한일 워크숍을 통해 유골 발굴, 유족 조사, 역사현장 탐방 등을 하고 있다. 도노히라 1982년 한국을 처음으로 가본 적이 있다. 경상도, 충청도를 돌면서 직접 유족을 찾아다녔다. 유골을 돌려주면 유족들이 기뻐할 것이라고 생각했다. 하지만 처음에 유족들이 저를 보고 굉장히 화를 냈다. 우리 아버지, 할아버지를 끌고 가서 아무런 보상도 안 해주고, 사과도 하지 않고 무슨 생각으로 여길 왔냐는 내용이었다. 당시 충격이 컸다. 우리는 이들의 한과 분노를 전혀 몰랐구나 생각했다. 아베 일본 총리는 1965년 한일청구권협정으로 강제동원 등 모든 문제가 해결됐다고 한다. 하지만 내가 만난 한국인들의 현실은 아무 것도 해결이 되지 않았다. 반인도적 범죄, 권력 당국자 합의로 덮어버릴 수 없다 마크 셀던 일본군 위안부와 강제동원 피해자는 과거사 중 가장 핵심적인 문제다. 두 가지를 이야기 하고 싶다. 유골 발굴, 봉환 사업은 한일 민중이