“지금 청소년은 ‘멸종위기 세대’...어른들은 뭐하는 거죠?” 지난해부터는 입시준비와 숙제 외에도 과제가 더 생겼다. 바로 급격한 기후변화 위기를 알리는 일이다. 그는 올해만 세 차례 학교 결석을 감행했다. “학교에 있을 시간에 거리에 나온다는 건 정말 쫄리는 일이지만, 마냥 기다릴 수는 없는 일이기” 때문이다. _______10년간 아무것도 해결되지 않았다 그를 거리로 불러낸 것은 무엇일까. 12월9일 서울엔지오(NPO)지원센터에서 청소년기후행동 활동가 김유진씨와 김보람씨만났다. 지난해 5월부터 청소년기후행동 활동가로 활약하고 유진씨는 “이제 개개인의 실천만으로는 우리 모두의 생존을 위협하는 기후위기를 막을 수 없다”고 강조했다. 보람씨는 미성년자인 청소년 활동가들의 집회 신고와 운영 전반을 맡은 20대 활동가다. 유진씨의 꿈은 동물생태학자다. 7살 때 세계적 동물학자 제인 구달의 책을 보고 자연 속의 삶을 꿈꾸기 시작했다. 동물과 생태에 대한 관심은 자연스레 멸종위기 생물 종들과 서식지 파괴로 이어졌고, 관심은 기후변화까지 넓어졌다. 10살 때부터 치킨과 햄버거를 먹지 않았다. 어린이 기자단 활동을 하며 알게 된 공장식 축산농장의 동물들이 어떻게 살다, 어떻게 죽는 지 알게 된 뒤였다. “인간과 동물의 관계, 생명의 무게와 같은 어려운 개념까지 다 생각했던 것은 아니었어요. 그래도 생명으로 태어났는데 저렇게 잔인하게 소모되다가 가는 생명이 있다는 게 굉장히 충격이었죠.” 어린 나이였기에 단번에 모든 육식을 끊거나 채식을 실천할 역량은 되지 않았다. 실천할 수 있는 만큼 행동하자고 마음먹었다. “딱 줄일 수 있는 두 가지 품목이라도 줄여보자 그런 생각이었어요. 그날부터 치킨, 햄버거는 안 먹었어요.” 유진씨는 기후변화를 늦추기 위해 아는 만큼 행동하려고 노력했다. 초등학교 때부터 전력소비를 줄이려 노력하고, 대중교통을 이용했다. 그런데 고등학생이 되고 나서부터는 개인적인 실천만으로 변화가 오지 않을 거란 걸 깨달았다. “제가 기후변화에 대해 알게 된 지 10년이 지났는데, 관련 기사나 통계들을 보면 그 시간 동안 해결된 건 아무것도 없었어요.” _______청소년들은 왜 등교를 거부했나 그에겐 당장 생존을 위협하는 위기였지만, 정부와 정치권의 태도는 막막했다. 두려웠다. “어른들은 기후재앙이 남의 일 같이 굴어요.” 더 큰 변화를 만들 수 있는 방법을 고민하다 지난해 8월 꾸려진 ‘청소년기후소송단’(현재 청소년기후행동)을 알게 됐다. 5월24일 처음으로 등교를 거부하고 결석시위에 참여하게 됐다. 결석시위는 스웨덴의 환경운동가 그레타 툰베리(16)가 처음 시작했다. 그레타는 지난해 8월 학교에 가는 대신 스웨덴 국회 앞에서 ‘등교거부’ 시위를 벌였다. 2주 뒤 있을 국회의원 선거에서 기후위기를 핵심 의제로 올릴 것을 요구하며, 한 달 넘게 매주 금요일 결석시위를 벌였다. 그 유명한 ‘미래를 위한 금요일’(#FridayforFuture)의 시작이다. 그레타의 1인 시위는 나비 효과처럼 퍼져나갔다. 그의 시위가 독일, 영국, 호주, 일본 등 130여 개국으로 이어지며, 전 세계 미래세대 160여만명이 ‘기후를 위한 학교 파업’에 동참하기 시작했다. 청소년기후행동(이하 기후행동)도 함께 했다. 현재 10대와 20대 청년 80여 명이 참가하고 있는 기후행동은 올해만 모두 세 차례(3월15일, 5월24일, 9월27일) 대규모 ‘기후 파업’을 주도했다. 지난 9월 유엔 기후변화 정상회담 기간에 서울 대학로에서 펼쳐진 ‘9.21 기후위기 비상행동’에 참가하며 큰 관심을 모았고, 특히 유엔 기후행동 주간 마지막 날인 9월27일 금요일에 벌인 결석시위가 여러 언론의 집중을 받았다. 유진씨를 비롯한 청소년 500여 명은 이날 학교를 아예 결석하거나 조퇴했다. 대신 서울 광화문 세종로 소공원에 모여 기후위기 대응을 촉구하는 ‘가을 운동회’를 벌였다. 종목은 짐볼을 이용한 ‘석탄 멀리차기’, 지구의 온도를 1.5도 이내로 지키자는 의지를 담은 ‘합동 제기차기’ 등 이었다. 청와대로 행진해 ‘대한민국 기후위기 대응영역’ 0점 성적표와 ‘무책임 끝판왕’ 상장을