하고, 해안을 향해 나아가보는 게 이날의 목표였다. 풍속은 3m/s 안팎이었고, 파도 높이는 1m 정도로 높지 않았다. 서핑을 능숙하게 하는 서퍼에게 이날은 ‘파도가 없는 날’에 가까웠지만, 초보자에게는 더없이 좋은 날이었다. ‘생각보다 안 추운데?’라고 생각하며 미소 짓는 그 순간이었다. 다리부터 서서히 차가운 바닷물이 스민다. 피부에 소름이 돋았다. 겁이 덜컥 났다. 잔잔한 편에 속했지만, 파도가 없는 것은 아니었다. 파도를 거슬러 바깥 바다 쪽으로 나아가는 동안 온몸에 바닷물이 스몄다. 심장도 쿵쾅거렸다. 파도가 부서지는 지점보다 좀 더 바깥 바다로 나가기 위해 박준영 대표를 따라 보드에 몸을 싣고 팔로 물을 가르며 나아갔다. 적당한 지점에서 보드를 해안에 수직으로 향하게 하고, 고개를 돌려 바깥 바다 쪽을 바라보며 파도가 오길 기다렸다. 드디어 시작이다. 본격적인 겨울 서핑! “자, 패들! 패들! 빨라질 때까지 패들! 푸시!” 박준영 대표의 지시에 따라 움직였다. 엎드린 자세에서 팔을 펴 윗몸을 일으키는 ‘푸시’까지는 부드럽게 이어졌다. 그러나 이내 바닷속으로 고꾸라졌다. 그렇게 5번은 넘게 바다에 처박혔다. 나트륨 하루 섭취 권장량은 10여분 사이에 다 섭취한 기분이었다. 코로, 입으로 소금물을 원 없이 들이켰다. 몸 안팎이 염장한 고등어 꼴이 되어갔다. “푸시를 한 다음에 다리를 제 위치에 두면서 손을 보드에서 떼야 하는데, 너무 늦게 떼고 있어요. 그래서 무게 중심이 앞으로 쏠리고, 고꾸라지는 겁니다.” 정신없이 바다에 처박혀 정신이 없는 와중에 박준영 대표는 차분하게 수강생의 문제점을 이야기해 줬다. 그 역시 귀담아 듣지 못하겠는데, 그의 조언을 듣고 난 뒤 거짓말처럼 보드 위에 안정적으로 서는 ‘테이크오프’까지 성공했다. 죽도해변의 기적만 같았다! 테이크오프에 성공하자, 마음에 여유가 생겼다. 쿵쾅거리던 심장은 안정을 되찾았다. 그리고 낯선 느낌이 찾아왔다. “어? 왜 이렇게 따뜻하지?” 15분가량 파도를 탔던 시간은 단 10초나 됐으려나? 그 외에는 패들링을 하고, 푸시를 한 다음, 바닷속으로 직행했다. 그리고 다시 바깥 바다를 향해 패들링 해 파도를 기다리는 지점으로 갔다. 그러니까 바다에 있는 시간의 대부분은 ‘패들링’을 하게 된다. 패들링은 기본 중의 기본 동작이면서도, 가장 체력 소모가 많은 동작이다. 그만큼 패들링을 열심히 하면, 몸이 빠르게 데워진다. 심지어 찬 바닷속에서 땀이 나는 기분이다. 여름 서핑을 할 때는 패들링을 한 뒤 더워지면 꽉 조이는 서핑 슈트가 답답했는데, 겨울 서핑 때는 슈트 안이 서서히 따뜻해져 물속이 두렵지 않고 편안해졌다. 그 뒤로 1시간 넘게 겨울 서핑을 즐길 수 있었다. 바다에 있는 시간에 비례해 테이크오프까지의 성공률도 높아졌다. 그래 봤자 3번 시도하면 1번 정도 성공했을 뿐이지만 말이다. 12일 오전 다시 바다로 나갔다. 토요일이었던 이날은 전날보다 해변이 북적였다. 11일 오후에는 단 3명이 서핑을 했는데, 12일 오전에는 6명 정도, 오후에는 10명 정도가 죽도 바다 위에 떠 있었다. 박준영 대표가 운영하는 모쿠서프도 이날 오후 3명의 입문 강습자들 예약이 있었다. 겨울에도 문을 닫지 않고, 4계절 내내 서핑 숍을 운영하는 박 대표는 “겨울에 수강하는 고객들의 만족도가 높은 편이에요. 여름보다 붐비지 않고, 적당한 인원이 수업을 받을 수 있으니까요”라고 말했다. 죽도 해변의 겨울 풍경도 서서히 바뀌고 있다. 그는 “예전에는 겨울에 수강생이 오면 해변 전체에서 구경을 나올 정도로 희귀했는데, 요즘엔 그렇지 않다”고 덧붙였다. 주말 서퍼들은 겨울 서핑이 너무 알려질까 아쉽다. “양양에서 파도