믿었던 선택이 최악의 결과를 낳기도 한다. 그 자체가 우리 사회의 미스터리와 공포를 만들어내는지도 모른다. 감독의 ‘우상’은 무엇인지 물었다. “단순히 보면 알면서도 못 끊는 술·담배도 우상일 수 있다. 살면서 더 큰 걸 얻기 위해 불의에 눈감아야 할 순간이 있다면, 그것이 나의 우상이 될 수도 있겠다.” 다소 불친절한 이 영화에 관객을 붙들어 매는 힘은 한석규·설경구·천우희라는 세 연기파 배우의 조화다. 한석규는 선과 악을 동전의 양면처럼 오가며 권력을 좇는 자의 비겁함과 노련함을 연기한다. 설경구는 애끓는 부성애를 온몸으로 표현하면서도 강약 조절의 미덕을 잃지 않는다. 천우희는 출연 비중이 제일 작지만, 생존을 위해 동물적 감각에 의존해 폭주하는 캐릭터를 생생하게 살려낸다. 설경구는 다리를 저는 중식을 자연스레 연기하기 위해 병뚜껑을 신발 속에 넣고 촬영에 임하는 독기를 보여줬다. 천우희는 눈썹을 모두 미는, 여배우로서는 하기 힘든 선택을 했다. 이수진 감독은 세 배우를 한 자리에 모은 것 자체가 영광이라고 했다. “한 선배님은 집 앞 빵집에서 자주 만나 긴 이야기를 나눴다. 감사하게도 역할을 많이 탐내주셨다. 설 선배님도 시나리오를 전달한 지 이틀 만에 ‘심장이 쿵쾅거린다’는 문자로 흔쾌히 합류했다. 련화 역엔 원래 무명 배우를 캐스팅하려 했다. 하지만 몇몇을 만날수록 천우희밖에 없다는 결론이 확고해졌다. 우희는 ‘욕심이 나면서도 두렵다’고 하더니 ‘내가 안 하면 누가 하냐? 대한민국 여배우 그 누구도 안 할 것’이라고 하더라. (웃음)”