“‘기생충’ 다송이 그림, 넉달 걸려 오케이 받았죠”” “지난해 5월 <기생충> 속 ‘다송이 자화상’을 그려달라는 요청을 받고 태국(타이) 휴가 중 부랴부랴 귀국했어요. 사무실에 갔는데, 웬 ‘삭발한 곰 한 마리’가 성큼 들어오더라고요. 하하하. 그게 봉준호 감독님과의 첫 만남이었죠.” ‘봉·준·호’라는 이름 석 자를 또박또박 내뱉는 작가 후니훈(정재훈·39)의 입술에 슬며시 미소가 번졌다. 칸국제영화제 황금종려상을 수상한 <기생충>의 미국 개봉에 맞춰 엘에이(로스앤젤레스) 전시회를 열고 있는 그를 최근 전시장인 씨지브이 엘에이(CGV LA)에서 마주했다. 후니훈은 “영화 작업 중이 아닐 때 ‘변장’을 하면 아무도 못 알아본다던 봉 감독의 비밀이 ‘삭발’이었다는 사실을 본의 아니게 밝히게 됐다”며 크게 웃었다. “한국 교민뿐 아니라 미국인도 전시회에 엄청나게 관심을 가져 주시는 게 놀라워요. <기생충>이 이제 막 뉴욕과 엘에이 등에서 선 개봉을 했을 뿐인데도 ‘영화 트레일러에서 그림을 봤다’거나 ‘인터넷에서 그림을 보고 작가가 누군지 궁금했다’고 하시더라고요. ‘이 그림이 내 그림’이라고 말 못 했던 지난 시간을 다 보상받는 기분이랄까?” 사실 이번 엘에이 전시는 봉준호 감독이 강력히 권하면서 성사됐다. 그림의 저작권이 봉 감독과 투자배급사인 씨제이이엔엠에 있기에 ‘허락’은 필수였다고. “제작사와 씨제이가 전시를 위해 흔쾌히 그림을 보내주셨어요. 봉 감독님이 전시를 앞두고 보내주신 문자메시지를 정확히 기억해요. ‘다송이의 영혼이 담긴 그림을 많은 사람에게 전달해주면 좋겠다’고 하셨죠.” 그는 ‘다송이 자화상’ 등 <기생충> 속 작품 14점을 비롯해 이번 전시를 위해 새로 그린 그림까지 모두 31점을 씨지브이 엘에이, 씨지브이 부에나파크, 티시엘(TCL) 차이니스 극장 등 3곳에서 10월11일부터 11월 첫주까지 돌아가며 전시하고 있다. <기생충> 관련 행사 때문에 엘에이를 찾을 봉 감독과는 30일~11월2일 열리는 티시엘 차이니스 극장 전시에서 만날 예정이란다. 지금은 웃으면서 스스로를 ‘다송이 자화상 작가’로 소개하지만, 영화 개봉 전까지 그는 자신을 전혀 드러낼 수 없었다. “이제는 아내가 된 당시 여자친구에게도 영화와 그림의 내용을 비밀로 했어요. ‘임금님 귀는 당나귀 귀’라고 혼자 중얼중얼하며 몇 개월 동안 처박혀 그림 작업만 할 때는 도망가고 싶은 죄수의 심정이었죠.” 비밀유지보다 힘든 건 봉 감독의 “오케이”를 받는 일이었다. “구체적 설명이 없었어요. ‘영화에서 중요한 역할을 하니 침팬지를 형상화한 인간 모습으로 스키조프레니아존을 잘 살려 그려달라’는 게 고작이었죠. 제가 작업을 끝낸 그림을 보내면, 봉 감독님이 1번부터 10번까지 번호를 매겨 피드백을 했어요. ‘이건 예수님 같네요’ 식의 메시지가 계속 오니까 크레용(붓도 아닌 크레용으로 작업함)을 집어 던지며 매일 머리를 쥐어뜯었어요.” 그렇게 넉 달 가까이 작업을 한 9월 말, 봉 감독에게 ‘아, 이 그림 참 좋습니다. 스키조프레니아존도 적절하고, 전체적으로 내용도 좋고…이 그림을 걸도록 하겠습니다’라는 메시지를 받은 순간 “아톰처럼 두 주먹을 불끈 쥐고 하늘로 솟아오를 것 같은 기분”이었단다. 실제로는 이 메인 그림 말고도 다송이 방에 흩어져 있는 소품 등 영화에 등장하는 후니훈의 그림은 훨씬 더 많다. 눈 밝은 사람들은 알아봤겠지만, 후니훈은 <기생충>에 단역으로 출연까지 했다. 영화가 클라이맥스로 달려가는 ‘다송이 생일파티 장면’에서 첼로를 켜고 오페라를 부르는 음악가들 사이에 분홍색 티셔츠를 입고 앉아