분당서울대병원, 비흡연자 폐암 조기 진단에 '저선량 흉부CT' 효과적 분당서울대병원 서울의대 호흡기내과 이춘택 교수와 서울의대 강혜린 전임 연구팀은 최근 급증하는 비흡연자의 폐암을 조기 진단하는데 ‘저선량 흉부 CT’가 효과적이라고 발표했다. 이춘택 교수 연구팀은 비흡연자가 걸리는 폐암의 경우 선암이 많고, 진행 속도가 매우 느려 저선량 흉부 CT가 유용하다는 사실을 밝혀냈다. 연구팀은 분당서울대병원 건강증진센터에서 저선량 CT로 폐암 검진을 받은 약 2만 8천 명의 데이터를 후향적으로 분석한 결과, 약 1만 2천 명의 비흡연자 0.45%에서 폐암환자를 발견했다. 비흡연자의 폐암 빈도는 기흡연자의 0.86%보다는 낮았지만, 92%가 폐암 1기로 기흡연자의 63.5%에 비해 조기에 발견될 확률이 높았다. 이번 연구는 2003년부터 2016년까지 13년이 넘는 긴 기간 동안 1만 명 이상의 대규모 비흡연자 환자 집단을 대상으로 했다. 특히 비흡연자의 폐암은 조기에 발견될 확률이 높아, 추정 5년 생존율이 96%에 달했으며 이는 흡연자의 폐암 생존율이 67.4%인 것에 비해 높은 수치였다. 이춘택 교수는 “이번 연구에서 저선량 흉부 CT가 비흡연자의 폐암을 조기에 진단하고 생존율을 높이는 효과가 있는 것이 증명된 만큼, 향후 흡연자 대상 검진 사업이 안정화 단계에 들어가면 비흡연자로 대상을 확대하는 것을 고려할 수 있다”고 말했다. 한편, 이번 연구 결과는 세계폐암학회 학술지인 흉부종양학회지(Journal of Thoracic Oncology) 2019년 3월 호에 게재됐다.