수 있다. 우리의 민주주의 수준이 높아졌기에 기업 민주주의도 쉽게 할 수 있다. 그리고 이건 돈이 엄청나게 드는 것도 아니지 않나.” ―당장 가능한 것은 뭔가. “팀장 교육이 가장 손쉽고 빠르다. 기업 인증제는 체계화하는 데 조금 시간이 걸린다. 그러나 ‘우리는 이런저런 직장 민주주의를 하겠다’고 선언하고 실천하는 것은 지금이라도 가능하다. 청와대와 기획재정부 등 정부나 공기업이 앞장서서 못할 이유가 없다. 얼마 전 기획재정부 전직 공무원의 폭로가 있었는데 직장 민주주의가 되면 그런 사람이 사직서를 내지 않고 그런 얘기를 할 수 있다. 내부에서 충분히 토론하고 대화하고, 그게 안 되면 언론에 얘기하는 거다. 그런 정부, 그런 공기업이 되어야 하지 않나.” ―대기업들은 기업 이미지 차원에서라도 선도적으로 도입할 수 있을 것 같다. “그렇다. 주말에 함께 등산 안 가는 기업이라는 게 20대 예비취업자한테는 이미지를 좋게 만들고, 소비자들한테는 신뢰를 줄 거다. 기업들이 가족친화 인증도 얻으려고 하는데, 알고 나면 이걸 안 할 리가 없다. 구체적인 움직임을 보이는 기업은 아직 없지만, 삼성 계열사 중 한곳에서 강연 요청은 들어왔다. 강연을 듣겠다는 것 자체가 큰 변화다. 공기업 가운데서는 국민연금공단에서 첫 강연(노조 초청)을 했다. 저도 대학 때부터 민주주의가 밥 먹여주냐는 질문을 숱하게 받았는데, 앞으로 이것은 밥을 먹여주느냐 정도가 아니라 안 하는 기업은 굶어 죽게 생겼다. 모든 회사가 다 민주주의를 안 하고 있을 때는 문제가 안 되는데 몇군데가 시작하면 하지 않는 회사는 도태된다.” 우석훈은 2005년 <아픈 아이들의 세대>를 내면서 저자로 등장했다. 미세먼지 문제가 우리나라에서 거의 제기되지 않았을 때다. 2007년에는 당시 한국 사회를 강타하며 ‘88만원 세대’를 일반명사로 자리잡게 한 를 박권일과 함께 썼다. 이 책은 25만부 이상이 팔렸다. 그가 지금까지 쓴 책은 모두 36권이다. <아날로그 사랑법> <모피아> 등 에세이와 소설도 있지만, 대부분은 사회과학 책이다. 이 때문에 ‘사회과학 전업 작가’라는 호칭이 따라다니기도 한다. 그가 제기한 주제는 미세먼지, 20대 청년 문제, 직장 민주주의 등 시대를 앞서간 게 많다. ―그동안 우리 시대가 부딪치거나 닥칠 문제를 계속 제기해왔다. “딱딱한 내용이라도 누군가는 말해야 한다. 어떻게 하면 사회를 잘 만들어갈까, 닥친 문제를 해결할 수 있을까에 대한 질문을 던져야 한다. 학문이 뭐냐. 쉽고 박수받는 게 아니라 사람들을 불편하게 하는 것이다. 철학자인 소크라테스가 사람들을 얼마나 불편하게 만들었으면 당대 사람들이 ‘미안하지만 너는 죽어줘야겠다’고 했겠나. 마르크스도 자본주의 지지자들을 불편하게 만들었다.” ―사람들을 불편하게 하는 책들이 시장에서는 잘 안 팔리는 경향이 있는데. “안 팔리면 안 하면 그만 아니냐고 하겠지만, 사회과학이 필요하지 않은 시대나 사회가 어디 있나. 사람이 나이를 먹으면 병원 가까운 데 있는 게 중요하듯이 사회가 복잡해지면 철학과 사회과학이 제일 필요하고 중요하다. 철학이 사회의 기본체질을 강화시키는 거라면, 사회과학은 문제를 진단하고 치료하는 학문이다. 철학과 사회과학을 멀리하는 선진국은 없다. 우리나라가 인구가 적어서 사회과학이 설 자리가 적다는 말을 하는 사람도 있지만, 그런 식이라면 인구 천만명이 안 되는 벨기에와 스웨덴, 노르웨이는 사회과학 책이 아예 없어야 한다. 현실은 반대다. 복지국가 틀을 제시한 군나르 뮈르달은 스웨덴의 경제학자이다. 이들 나라에서 좋은 사회과학 책이 많이 나온다. 한국은 그런 나라들보다 더 큰데도 사회과학이 죽는다는 것은 병적인 현상이지 자연스러운 트렌드가 아니다.” 젊은 학자들이 등장 못 하는 까닭 ―책을 고집하는 이유가 뭔가. “책은 아방가르드 즉, 사회의 최전선이다. 방송에는 검증돼서 익숙한 것들만 나온다. 외국에서는 잡지가 책보다 약간 먼저 가기도 하는데 우리나라는 잡지도 다 죽었다. 그러니 이제 남은 것은 책밖에 없다. 시대에 뒤떨어진 얘기를 한다면 그만 써야겠지만, 시대와 같이 가거나 조금 빠른 문제 제기를 한다면 아직 남아 있어도 되는 것 아닌가 한다.” ―책으로 (경제적인 측면에서) 생활을 할 만한가. “저는