보령시, 여자배구 마케팅 효과'톡톡' 충남 보령시는 지난 18~20일 보령종합체육관에서 열린 발리볼네이션리그 여자대회가 시민과 관람객들의 많은 관심과 참여로 배구 열기 확산은 물론 지역경제 활성화로 이어지며 스포츠 마케팅 효과를 톡톡히 누렸다고 21일 밝혔다. 이번 대회는 배구의 저변 확대를 통해 한국 배구 발전의 기반을 조성하고, 피서철 대천해수욕장 등 관광지와 연계한 프로 스포츠 대회를 유치함으로써 지역경제에 활력을 불어넣기 위해 마련됐다. 16개 국가가 지난 달 21일 세르비아에서의 경기를 시작으로 2차 중국, 3차 미국, 4차 이탈리아 대회를 거쳐 마지막 5차 대회 참가를 위해 보령을 찾았다. 보령 대회에서는 한국의 영원한 라이벌 일본과 신흥 강국 폴란드, 도미니카공화국이 참가해 명승부를 펼쳤다. 5차 대회까지 전반적으로 부진했던 한국 대표팀은 고전할 것이라는 예상을 깨고 19일 숙적 일본과의 경기에서 3대 0으로 완승을 거두며 대회 최고의 하이라이트 경기로 선정됐다. 특히 대회 기간 매일 2경기씩 진행된 경기는 18일 1650명, 19일 3370명, 20일 1600명 등 모두 6620명이 관람했다. 이에 숙박업과 요식업, 주요 관광지로의 발길이 이어져 지역경제 활성화에 큰 역할을 했다는 것이다. 또 보령시는 대회 기간 방송사와 통신사, 인터넷 등을 통해 수시로 노출돼 도시를 알리는데 톡톡한 효과를 누렸다. 김동일 시장은 "이번 보령대회를 통해 그동안 각 국을 다니며 피로감을 느꼈을 대한민국 여자대표팀의 경기력 회복은 물론 시민과 국민들에게는 수준 높은 경기 관람 기회 제공, 지역 상인들에게는 매출 확대일거삼득의 효과를 봤다고 자부한다"며 "앞으로도 생활 및 프로 스포츠대회 유치로 문화수준을 향상시켜 시민 삶의 질이 향상될 수 있도록 다양한 노력을 기울일 것"이라고 말했다.