연출로 이 드라마만의 색깔을 완성해냈다. 김남길은 “박재범 작가는 소재의 무거움을 밝게 환기하는 능력이 탁월하다”고 말했다. 주·조연할 것 없이 연기 구멍이 없는 것도 빼어난 만듦새의 비결이다. <아이템>이 충분히 색다른 소재를 갖고도 화제성이 부족한 데는 서로 다른 드라마에 출연하는 것처럼 ‘따로 노는 연기력’ 문제가 크다. 주연배우 연기 대결은? ‘김남길+이하늬’ 승 세 드라마는 남자 주인공들이 관심을 끌었다. <열혈사제> 김남길이 2017년 이후 드라마에 나오고, <아이템>은 최근 <킹덤> 등으로 한껏 주목받는 주지훈이 주인공을 맡고, <트랩>은 이서진의 벼르고 벼른 첫 장르물 도전이다. 세 인물 모두 아들이 살해당하고(<트랩>), 형이 죽은 뒤 조카를 딸처럼 키우거나(<아이템>), 테러 작전 중 의도치 않은 폭파 사고로 민간인·아이들을 살상하는 등(<열혈사제>)의 아픔을 지닌 복잡한 인간들이다. 하지만 뚜껑을 열자 평가는 극명하게 갈린다. 김남길은 코믹함과 정극을 자유자재로 오가며 시청자들을 끌어들인다. 발성도 좋고, 기본적으로 짜증이 섞여 있는 듯한 표정만으로도 ‘다혈질 사제’의 풍모를 드러낸다. 하지만 ‘이를 갈며’ 도전한 이서진은 수시로 바뀌는 다채로운 감정을 풍부하게 드러내지 못하고, 주지훈은 불분명한 발음 등이 여러모로 아쉽다. 장르물 대결의 의외의 승자는 이하늬다. 나란히 프로파일러로 나오는 <아이템>의 진세연과 <트랩>의 임화영의 어색함과 달리 이하늬는 이렇게 연기를 잘했었나, 곱씹게 만들 정도다. 대사도 찰지고, 캐릭터를 갖고 논다. 출세 지향적 검사로 나오는데 ‘줄’ 잡으러 나간 술자리에서 학번은 선배지만 연수원은 후배인 다른 검사를 족치는 장면에서 특히 빼어난 연기를 보여준다.