양주시, 열대과일 멜론 새로운 농가 수입원으로 육성 열대과일인 멜론이 양주시의 새로운 농가 수입원으로 자리잡아가고 있다. 양주시는 지구온난화에 따른 기후변화에 대응해 열대성 작물로 인식되던 ‘멜론’을 새로운 고소득 작물로 육성하고 있다고 7일 밝혔다. 양주 멜론은 6월 초 정식하고 9월 중순까지 재배하는 작형으로 지난해 시험재배를 통해 시설하우스 500㎡에서 2t을 수확, 친환경 급식시장에 1㎏당 6천850원으로 납품하는 등 1천380만원의 수입을 창출했다. 시는 신 고소득 작목인 멜론 육성을 위해 지난달 22일 멜론과 관련한 새해 농업인 실용교육을 진행했으며 향후 재배농가를 중심으로 멜론 재배 교육과 컨설팅 등을 정기적으로 실시할 계획이다. 또 기존 양주시의 대표적 농산물인 애호박, 토마토, 딸기 등과 함께 열대성 작물인 멜론을 신 소득작목으로 발굴 육성하는 등 새로운 농업환경 조성에 박차를 가할 계획이다. 시 농업기술센터 관계자는 “멜론 재배를 올해 시범사업으로 추진하는 등 고품질 멜론 재배를 양주시 고소득 작물로 확대 보급할 계획”이라며 “농가 소득증대에 최선을 다하겠다”고 말했다.