탄생시키기도 하였다.” 유성기음반은 구전에만 의지하던 전통음악을 기록으로 남겨, 명창들의 소리를 반복해서 들을 수 있게 했다. 음반이 판소리 등 전통음악을 변모시키기도 했다. 음반의 한 면에 길어야 3분 남짓한 소리가 담겼기 때문에 판소리는 농축되고 서정적인 표현이 강조됐다고 한다. 판소리는 남성 전유물이었는데, 극장이 생기고 ‘권번제’(기생조합제)가 도입되고 유성기음반이 인기를 끌면서 변화했다. 1930년대에 이르면 남자 소리꾼은 몇 명에 그치고, 대부분 여성 소리꾼이 판소리를 취입했다. 유성기음반들에 판소리의 변화상이 담겨 있다. 서양 음악도 유성기음반을 통해 들어왔다. 서양이나 일본 노래의 곡조에 노랫말만 바꾼 창가가 유행했고, 1930년대에는 일본에 유학했던 조선인들이 창작한 유행가가 본격 등장했다. ‘낙화유수’ ‘황성의 적(跡)’(황성 옛터)이 대표적이다. 유성기음반은 1932~37년 절정기를 맞았다. “이 기간은 유행가 음반이 전통음악을 압도함으로써 우리나라 음악 유통의 구조가 근본적으로 바뀌는 시기이기도 하다.” 1932년 조선에서 판매된 음반이 200만매를 넘었고, 절반이 서울에서 팔렸다. 조선 음보가 40만매, 나머지 160만매는 일본이나 서양 음보였다. 1945년 해방 전까지 6500여종이 나온 것으로 추정된다. 1930년대 중반에는 ‘에로와 그로’로 불리는 노골적인 성 묘사와 혐오스럽고 그로테스크한 표현이 논란이 됐다. <매일신보>(1936년 5월12일)는 17살 여성이 약장수가 틀어놓은 유성기 소리를 듣다가 아버지한테 들킨 뒤 “사람이 많은 길가에서 음란한 소리를 듣고 있음이 잘한 짓이냐”라는 질책을 듣고는 마을 저수지에 투신자살했다는 소식을 전하고 있다. 일제는 1933년 ‘축음기 레코드 단속 규칙’을 만들어, 음반 제조·유통·소비를 단속했다. 단속의 명목은 ‘치안방해’와 ‘풍속괴란’인데, 민족의식을 고취하거나 공산주의 사상을 선전하고, 선정적인 내용을 담은 음반들이 대상이었다. 대표적인 압수 곡은 ‘아리랑’이었다. 1937년 중일전쟁 이후에는 ‘애상적인’ 노래를 길거리에서 듣지 못하도록 금지시키기도 했다. “유성기음반으로 이 땅의 음악은 질과 양 모두에서 이전과는 다른 양상으로 전개됐다. 유성기음반에 대한 이해가 없다면 우리의 근대 공연예술의 실상을 정확히 파악하기 어렵다.” 배 소장이 아쉬워하는 대목은 유성기음반의 보존과 활용이다. 대부분 개인 연구자나 수집가가 음반을 수집해 왔다. 그는 “유성기음반의 수집과 활용을 위해 민간이 할 것은 다 했다. 이제 국가 차원에서 음향기록을 관리하고 활용하는 시스템을 만들어야 한다”고 강조했다.