지역에 다마뉴타운을 조성할 계획을 수립했다. 사업은 2006년 종료됐다. 면적이 2884만㎡에 이르고, 인구 40만명을 수용할 수 있는 거대한 신도시 계획이었다. (하지만 현재 인구는 약 22만4000명이다.) 일본에서도 이전에 없었던 규모의 시도였기 때문에 ‘꿈의 도시’ ‘실험 도시’로 불렸다. 데라다는 “1976년 입주를 했을 때 가구마다 욕조가 딸려 있었는데, 당시에는 가정에 욕조를 갖추고 있는 집이 많지 않았다. 그래서 다마뉴타운은 세련되고 문화적인 곳이라는 평가가 많았다”고 회상했다. 입주 초기에는 어린아이를 둔 젊은 세대가 많았기 때문에 지역 공동육아 활동이 활발했다. 40여년이 지난 지금 그 아이들은 자라서 뉴타운을 떠나고 노부부 가구와 고령자 1인 가구가 증가했다. 고도 경제성장 시기 뉴타운은 일본인들이 ‘마이 홈’ 꿈을 실현할 수 있는 장소이기도 했다. 그러나 최근 일본 젊은이들 사이에서 뉴타운의 선호도는 떨어지는 편이다. 일본 부동산 거품이 1990년대에 꺼지면서 뉴타운 집값이 하락한데다, 젊은층은 좀 비좁더라도 도심의 집을 선호하는 현상이 강해지고 있다. 요즘 일본의 젊은층 사이에서는 도심인 도쿄 미나토구나 도심과 가까운 도쿄 고토구 연안부 등의 ‘타워맨션’(고급 주상복합아파트) 거주가 성공의 증거로 통한다. 후쿠시테이 전 이사장인 모토야마 다카시(83)는 다마뉴타운을 개발한 일본주택공단(유아르의 전신)의 직원이었다. 그는 “다마뉴타운 개발 당시에는 도쿄 인구 증가 때문에 뉴타운을 만들어야 했다. 5년 앞을 목표로 일했지 20~30년 뒤를 내다보지는 못했다”며 “주거지와 근무지가 가까운 것이 이상적인데 뉴타운은 잠만 자는 곳이 됐다. 지금 생각해보니 우리는 초보자들이었다”고 말했다. 그는 지금은 후쿠시테이 자원봉사자로 일하며 <이키이키신문> 편집을 담당하고 있다. 올드타운 되면서 더 중요 데라다와 모토야마는 다마뉴타운이 언론에서 ‘올드타운’으로 묘사되는 데 대해서 “저항감은 없다”고 했다. 데라다는 “너무나 명백하게 올드타운이라 그 부분에 대해서는 저항할 수 없을 것 같다”고 말했다. 하지만 뉴타운이 올드타운화하면서 지역사회 안 교류 필요성은 더욱 커졌다. 데라다는 “최근 단지 주민들의 고독사 소식이 심심치 않게 들린다”며 “후쿠시테이 자원봉사자 1명도 갑자기 연락이 끊겼는데 고독사한 것으로 밝혀졌다. 숨진 지 3개월 만에 발견됐다고 한다”고 말했다. 고령자 지원에 대한 수요가 증가하면서 후쿠시테이 옆 상가에는 고령자 의료 및 생활 지원 상담을 하는 기관인 ‘지역포괄센터’가 2016년 새로 문을 열었다. 다마시가 의료법인에 위탁해 운영하는 기관이다. 이날 후쿠시테이에서 차를 마시던 기무라 기미코(75)는 “주변에서 고독사 이야기를 종종 듣는다”며 “구급차 소리가 들리면 덜컥 겁이 난다”고 말했다. 기무라는 “하루에 세끼 식사 차리는 일도 부담이다”라며 “이곳에서 식사를 쉽게 해결할 수 있다. 요일마다 체조와 노래 교실 같은 행사가 있어서 참여하는 재미가 있다”고 말했다. 기무라는 이날 동갑내기 친구인 후지무라 히로오와 수다를 떨고 있었다. 둘은 일본 중남부 야마나시현 출신으로 우연히 다마뉴타운에서 재회했다. 최근에는 후쿠시테이에서 만나 자주 대화를 나눈다고 했다. 데라다는 “우리는 공동체를 재생하고 싶다. 곤란한 일이 있으면 도와주고 즐거운 일이 있으면 같이 기뻐하는, 옛날 지방에 있던 그런 지역사회 말이다. 시골의 지역 공동체와 같을 수는 없지만 도시에 적합한 지연(地緣)을 만들 필요가 있다”고 말했다.