여기에 부경대가 응모해 다시 선정됐다. 지역 주도의 혁신 정책이 중앙정부에 의해 채택되는 ‘역벤치마킹’ 사례이다. 국토부에서도 도시형 첨단산업 단지로 육성할 수 있겠다 하여 특별법안을 마련하는 것으로 알고 있다.” - 앞으로 계획은? “3년 동안 운영했는데 부산 경제는 쇠락해지고 산업구조도 열악해지니 일부에서 비스텝 무용론까지 나왔다. 하지만 연구개발 목적이 산업 살리는 것이고 산업 그림도 함께 그려야 한다는 요구가 제기돼 산업구조와 산업정책 혁신까지 기획하는 비스텝 확대안이 조례로 마련됐다. 과학기술을 현재의 산업구조를 바꾸는 동력으로 삼아야 한다는 것이다. 이름도 부산산업과학혁신원으로 바뀔 예정이다.” 현재 대전과 충남, 전남 등지에서 비스텝을 모델 삼아 유사한 조직을 추진하거나 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 허태정 대전시장은 지난달 대전에도 비스텝과 유사한 조직인 ‘디스텝’을 내년까지 설립하겠다고 선언했다. 문창용 대전시 과학산업국장은 “한글 이름은 좀더 혁신적이고 시민친화적인 명칭을 찾고 있다. 대전은 대덕특구라는, 부산과는 또 다른 환경이 있어서 비스텝과는 다른 시스템을 고민하고 있다. 정부 출연연구소와 공동거버넌스라는 개념으로 디스텝을 구상하려 한다”고 말했다. 시민·전문가 토론 거쳐 주제 발굴 과학기술정보통신부는 지난해 17개 지방자치단체 대상으로 ‘과학기술 기반 지역 수요 맞춤형 연구개발 지원 사업’을 공모했다. 연구개발 기획·관리·평가 기능을 지역 스스로 수행하도록 하고, 사업비 자체를 지역이 직접 설계해 국비를 역매칭하는 방식이다. 경북의 ‘지진지역의 스마트센서 기반 건물안전 지능정보 플랫폼 개발’ 사업 등 5곳이 선정됐다. 지난달 18일 경북 지역수요맞춤형 연구개발 사업 기획을 주도한 경북과학기술진흥센터를 찾았다. 이날도 이곳에서는 과기정통부의 새로운 지역 사업인 ‘미래를 여는 과학기술’ 과제를 기획하기 위해 경북 지역의 금오공대, 영남대, 포항공대 교수들이 모여 회의를 하고 있었다. 노진수 센터장은 “수요맞춤형 사업이나 미래를 여는 과학기술 사업이나 지역에서 기획할 수 있는 역량을 키우자는 것이 취지인 것 같다. 기획 역량이 축적되면 향후 중앙정부가 내려보낼 포괄보조금 등을 잘 운영할 수 있을 것”이라고 말했다. - 경북과학기술진흥센터는 어떤 기관인가? “사이언스파크의 하나로 출발했는데, 구미시에서 지역 기업들을 지원하는 구미전자정보기술원을 설립해 산하 조직으로 만들었다. 하지만 실제로는 시가 아닌 도 차원의 일을 한다. 경북도의 과학기술 정책을 지원하고, 연구개발 과제 기획, 평가, 조사 분석 등을 한다.” - 경북 지역수요 맞춤형 사업이 기존 정부 지원사업과 다른 점은 무엇인가? “우선 지역에서 실시간으로 검색어 분석을 통해 시민의 관심을 조사해 원전·지진 등 후보를 추출해 전문가와 도 공무원 등이 참여하는 브레인스토밍 절차를 밟았다. 도 안에 세계적 수준의 지진 전문가가 많다는 점이 지진 지능정보 플랫폼을 구축하는 데 장점으로 떠올랐다. 안동에 한국건설기술연구원, 포항에 한국지질자원연구원 분원이 있고 원전에도 지진 전문가들이 있다. 포항공대는 인공지능 분야에서 앞서 나가고 있고, 센서 관련 실력 있는 중소기업도 포진해 있다. 전문가들이 모여 이번 기회에 자신들이 갖고 있는 기술과 지식을 모아 새로운 플랫폼을 만들어보자는 공감이 형성됐다. 경북도에서도 다른 지역의 2배인 55억원을 투자하기로 했다. 역매칭 국비와 기업 참여 등 합쳐 모두 126억원의 사업으로 커졌다.”