“서른살 ‘한살림 선언’ 읽으며 젊은 유기농부 공동체 일굽니다” 지난해 서른 생일을 맞은 ‘한살림’은 조합원이 66만 명에 이르는 국내 최대 생활협동조합이다. 한살림에 물품을 공급하는 생산자단체인 한살림생산자연합회(이하 연합회) 회원도 2200세대가 넘는다. 올해 초 연합회의 청년위원회에 ‘2030분과’가 생겼다. 20대 30대 젊은 유기농부 70여명이 가입했다. 초대 분과장을 맡은 나기창 농부를 지난 4일 충북 청주시 내수면 비중리 마을회관에서 만났다. 지난해 말 기준 한살림 생산자 평균 연령은 62.4살이다. 한살림도 농촌 고령화라는 현실을 비껴가지 못하고 있다는 얘기다. “청년위 활동은 60살까지 할 수 있어요. 청년위 활동을 하며 세대간 문화적 차이를 많이 느꼈어요. 2030이 당사자가 되어 스스로 할 수 있는 일을 찾아보자는 생각으로 분과를 만들었죠.” 그는 올해 만 40살이지만 주민등록상으로는 30대란다. 3월 초 분과를 만든 뒤 회원 45명이 제주에 모여 활동 방향 논의도 했고 지역별 책임자도 뽑았다. “회원 사정이 다 달라요. 부모와 함께 농사를 짓는 후계농도 있고 기반 없이 시작하는 이들도 있죠. 생태주의 가치를 좇는 분들도 있고요. 하나로 활동 방향을 잡기 어렵더군요.” 2030의 가장 큰 고민은 “역시 생계 불안”이란다. “농사 수익성이 크지 않거든요. 애들을 키우는 농가는 더욱 힘들죠.” 그는 8월까지는 활동 계획을 세우겠다면서 이렇게 말했다. “한살림의 가치 안에서 서로 성장하고 배울 수 있는 걸 찾으려고 해요. 당장은 힘들지만 안정을 찾을 때까지 (유기농법) 전문성을 키우고 한살림이라는 문화적 힘으로 연대하는 걸 포기하지 않고 같이 가면 좋겠어요.” 지난 1일에는 회원 10여 명과 함께 서울 제기동 ‘한살림 농산’을 찾았다. 이날 서울 동대문디자인플라자에서 열린 친환경 농산물 축제 ‘유기데이 행사’에 참여한 뒤였다. “한살림 농산은 고 박재일 선생이 1986년 처음으로 한살림 가게를 연 곳이죠. 생명 존중과 같은 기본 정신을 담은 ‘한살림 선언문’(1989)을 같이 읽으며 마음을 가다듬었어요.” 그는 “한살림을 만나지 않았으면 절대 농부가 되지 않았을 것”이라고 했다. “2005년 군복무 중 휴가를 나와 동네에서 열린 한살림 조합원 단합대회를 봤어요. 청주 조합원들이 내려왔고 돼지도 잡더군요. 좋아 보였어요. 그해 우리집 참외 농사가 좋지 않았는데도 어머니 표정이 밝았어요. 한살림 약정 출하라 괜찮을 것 같다고요.” 그는 2009년부터 부모님이 농사를 짓고 있는 비중리에서 농부로 살고 있다. “농부가 되겠다고 했을 때 부모님 반대가 심했어요. 이삼년간은 왜 저러나 하셨죠.” 후계농이지만 농사는 부모와 따로 짓는단다. 부모는 2004년, 아들은 2010년부터 한살림 계약 재배를 하고 있다. “하우스 천 평, 노지 천 평에서 방울토마토와 상추를 키웁니다. 땅은 다 임대이죠. (재배 작물의) 70~80%는 한살림, 나머지는 지역 매장에 보내거나 직거래를 하죠.” 지금의 일이 만족스럽냐고 묻자 그는 고개를 끄덕였다. “사람 구실하며 살고 있죠.” 이유를 묻자 “농사만 짓는 게 아니어서”란다. 생산자연합회 청년위 2030분과 꾸려 20~30대 70명 모아 초대 분과장 맡아 “젊은 열정들 연대해 포기하지 않게” 제대 뒤 부모 반대에도 귀농 10년째 내수면 일대 농부 23명 초정공동체 “도농 교류하며 사람 구실하며 살죠” 그는 ‘한살림 농부’의 가장 큰 매력으로 공동체성을 꼽았다. 그는 비중리와 주변 농부 23명이 속한 초정공동체의 구성원이다. 올해 30대 농부 한 명이 새로 가입해 막내를 면했단다. “도시와 농촌 교류가 활발한 공동체이죠. 그간 교류 행사를 서른 번은 한 것 같아요. 토마토 따기 행사도 했고, 농장 파티를 열어 도시 조합원들과 함께 스파게티를 만들어 먹기도 했죠. 중학생들이 농촌 활동도 옵니다. 행사를 하면 공동체 구성원들 사이에 갈등이 있지만 그래도 한 번씩 치를 때마다 공동체가 한