중도낙마 '씁쓸' … 예타면제 '환영' 어느덧 기해년 한해가 저물어가고 있다. 정치권에선 조국 전 장관을 비롯한 여ㆍ야의 치열한 싸움이 연초부터 연말까지 계속됐다. 치열한 정쟁이 벌어지는 가운데서도 정부와 지방자치단체들은 고착화된 경기불황을 타개하기 위한 여러 가지 대책 마련에 분주한 한 해를 보냈다. 충청지역에선 전 남편을 살해한 고유정 사건, 여교사와 중학생 제자의 성추문, 천안시장 중도 낙마 등 많은 일들이 일어났다. 본보는 말 그대로 '다사다난' 했던 올해 정치, 경제, 사회 등 각 분야별 결산특집을 마련했다. /편집자 올해 충청권 정치ㆍ행정 분야에서 가장 큰 이슈는 '중도 낙마'였다. 구본영 전 충남 천안시장이 정치자금법 위반 등의 혐의로 직을 상실했고 충북도의원 3명도 임기 중에 옷을 벗었다. 구 전 시장은 지난 11월 14일 대법원 2부(주심 노정희 대법관)가 정치자금법 위반 등 혐의 상고심 선고에서 벌금 800만원을 선고한 원심을 확정, 시장직에서 물러났다. 그는 2014년 6회 전국동시지방선거 과정에서 후원회를 통하지 않고 전 천안시체육회 상임부회장인 A씨로부터 불법 정치자금 2000만원을 받은 혐의로 기소됐다. 구 시장은 2014년 6월 천안시장으로 당선됐고, 같은 달 선거사무소의 회계 관계자를 통해 A씨에게 돈을 돌려줬다. 이후 2014년 7월 천안시장으로 취임했고 지난 해 6월 재선에 성공했다. 1심은 구 시장의 정치자금법 위반 혐의를 유죄로 인정, 벌금 800만원을 선고하고 추징금 2000만원을 명했다. 다만 수뢰후부정처사 등 혐의에 대해서는 증거가 부족하다는 이유로 무죄 판단을 내렸다. 2심도 1심 판결을 유지했다. 11대 충북도의회는 역대 도의회 중 5대와 함께 중도 낙마 의원이 가장 많은 불명예를 안게 됐다. 임기중 전 도의원(무소속)은 지난 7월 대법원에서 징역 1년에 집행유예 2년이 확정되면서 11대 도의회에서 처음으로 중도 낙마했다. 임 전 의원은 더불어민주당 소속 청주시의원 시절이던 지난 해 4월 16일 청주시 청원구의 한 건물 주차장 승용차 안에서 같은 당 박금순 전 청주시의원으로부터 공천 청탁과 함께 2000만원을 받은 혐의다. 한 달 뒤인 8월 박병진 전 도의원(무소속)도 옷을 벗었다. 뇌물수수 혐의로 불구속기소 된 그는 대법원에서 징역 6개월에 집행유예 1년을 선고한 원심이 확정됐다. 박 전 도의원은 2016년 4월과 5월 두 차례에 걸쳐 당시 강현삼 도의원에게 10대 도의회 의장 선거지지 청탁과 함께 1000만원을 받은 혐의로 기소됐다. 하유정 전 의원은 지난 달 28일 대법원 2부(주심 박상옥 대법관)가 공직선거법 위반(사전선거운동) 혐의로 불구속기소 된 그의 상고를 기각하고 원심(벌금 100만원)을 확정하면서 직을 잃게 됐다. 하 전 의원은 김상문 전 보은군수 후보(무소속)와 지난 해 6ㆍ13 지방선거에 출마하기 전인 3월 25일 자신의 지역구인 보은군 모 산악회 관광버스 안에서 선거구민 40여 명에게 자신과 김 전 보은군수 후보의 지지를 호소한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 현재 공석이 된 충남 천안시장과 충북도의원 3명은 내년 4ㆍ15 총선에 새로운 인물을 뽑게 된다. 전반기 별다른 움직임이 없던 정치권은 하반기 들어 내년 총선을 대비한 이슈 선점 경쟁에 나섰다. 이 과정에서 KTX 세종역 신설 문제가 또 다시 고개를 들었다. KTX 세종역 신설 논란은 이춘희 세종시장과 세종이 지역구인 이해찬 더불어민주당 대표가 2014년 지방선거와 2016년 총선에서 공약으로 채택한 후 불거졌다. 지난 해 김현미 국토부 장관과 이낙연 총리 등이 잇따라 불가 의사를 밝히면서 마침표를 찍는 듯 했다. 하지만 지난 10월 국회 국토교통위원회의 세종시 국정감사에서 민주당 윤호중 사무총장 등 일부 의원이 세종역 신설 추진을 언급하면서 다시 불을 지폈다. 이춘희 시장은 같은 달 17일 정례 브리핑에서 "KTX 세종역 설치는 필요하니 추진하겠다"는 입장을 밝혔다. 이후 충북에서는 신설 백지화 운동이 거세졌다. 민주당 이해찬 대표는 지난 11월 청주 오창의 한 반도체업체에서 열린 최고위원회의에 참석차 방문했지만 KTX 세종역 신설에 대해서는 묵묵부답으로 일관, 비난을 받기도 했다. 매번 선거철마다 등장하는 이슈가 될 것으로 예상됨은 물론, 이 문제로 그동안 큰일을 치러내는데 도움을 주었던 충청권 공조가 흔들리는 것 아니냐는 우려의 목소리가 나오고 있는 상황이다. 충청권 광역자치단체들에겐 올해 초 숙원 사업들의 예비타당성 조사 면제, 연말 정부 예산 역대 최대 확보라는 희소식이 들려왔다. 충북지역은 충북선 철도 고속화