이재정 도교육감 '학생 방북단' 시동…'100여명 대표단, 평양 교육기관 방문' 통일부에 전달 남북 간 교육교류를 위해 ‘학생방문단의 북한 파견’을 북측에 제안했던 이재정 경기도교육감(본보 2018년 12월27일자 6면)이 최근 구체적인 추진안을 통일부에 건네며 ‘학생 방북’에 시동을 걸었다. 11일 경기도교육청에 따르면 도교육청은 지난 1일께 통일부와 만나 학생방문단을 북한에 보내는 것이 어떻겠냐는 내용의 제안서를 전달했다. 앞서 이재정 도교육감은 지난해 말 개성 판문역에서 열린 ‘경의선ㆍ동해선(동ㆍ서해선) 철도ㆍ도로 연결 및 현대화 착공식’에 참석, 북측 리선권 조국평화통일위원회 위원장에게 학생방문단 파견에 대한 의사를 전했는데 이에 대한 실현 의지를 우리 측에 한 번 더 내세운 것이다. 도교육청이 통일부에 전한 제안서에는 학생ㆍ교사ㆍ학부모 등 100여 명으로 구성된 대표단(학생방문단)이 평양의 과학기술전당 등 교육기관을 방문하면 좋겠다는 내용이 담겨 있는 것으로 알려졌다. 이를 통해 통일 한반도를 이끌어갈 미래 세대인 학생들이 북한을 직접 바라보고 배우는 기회를 마련하자는 취지다. 이재정 교육감은 “통일부가 도교육청 제안을 긍정적으로 받아들여 학생방문단 파견에 대해 적극 검토하기로 했고, 북측과 적절한 방법으로 이야기를 나누기로 했다”고 전했다. 이에 대해 통일부 관계자는 “구체적으로 도교육청과 어떤 제안이 오갔는지는 밝힐 수 없지만, 학생방문단 관련 내용에 여러 지자체와 교육청 등이 관심을 갖고 있는 것은 사실”이라고 말했다.