“‘한겨레’ 의견광고 자주 내면 미국 트럼프에게 전달되겠죠?” 【짬】 정수기업체 한우물 강송식 대표 “내 맘 편하려고 광고해요. 열통이 터져서요. 미군이 한국에 있으려면 집세를 내야 한다는 광고도 하려고요. 나중에 미국 대사관 앞에서 1인 시위도 할 생각입니다.” 내년 설립 35년인 ㈜한우물 강송식 대표의 말이다. 강 대표는 최근 <한겨레>에 방위비 분담금을 크게 올려달라는 미국의 처사를 강하게 비판하는 의견 광고를 냈다. 문재인 대통령과 김정은 북 국무위원장이 손을 잡고 남과 북을 오가는 사진 위에 ‘이제부터 우리끼리…’라는 제목이 붙은 광고도 실었다. 올해 만 81살인 그가 작년 5월 이후 <한겨레>에 낸 의견 광고는 50회를 넘는다. 직원이 80여 명인 그의 회사는 전기분해 방식을 쓰는 약알칼리수 정수기 전문업체다. 고객은 5만 명이 넘는단다. 지난 20일 경기 고양시 백석역 근처 회사 사무실에서 강 대표를 만났다. 왜 의견 광고냐고 하자 그는 이번 광고 이야기를 했다. “내 나름의 계산이 있었죠. <한겨레>에 광고가 나오면 미 대사관에서 안 볼 리가 없어요. 한국에 이런 목소리가 있다는 게 미국 정부에 전달된다는 얘기죠. 제 광고가 나간 뒤 비슷한 의견 광고가 <한겨레>에 잇달아 실리더군요. 제가 마중물 역할을 한 거죠.” 덧붙였다. “남과 북이 힘을 합쳐 통일은 안 돼더라도 협력은 해야죠. 문재인 정부가 조금 더 강하게 남북 화해 정책을 추진했으면 해요. 이명박 정부가 금강산 문을 닫을 때 미국 정부 허락을 받은 게 아니잖아요. 금강산 관광이나 개성공단 재개도 우리가 하면 되는 것 아닌가요.” 그는 <한겨레> 보는 재미로 하루를 시작하는 <한겨레> 창간 독자다. 주식도 천만원 어치를 가지고 있다. “대한민국이 잘 되려면 <한겨레>가 커야 해요. 눈치 보지 않고 올바른 소리 하는 신문은 <한겨레> 밖에 없어요.” 한우물 정수기는 다른 업체 제품과 달리 세 개의 노즐에서 약알칼리, 강알칼리, 약산성수가 따로 나온다. 약알칼리수만 먹고 다른 물은 세안이나 세탁 용도로 쓴단다. 강 사장은 자사 고객이 <한겨레> 독자와 비슷하다고 했다. “별난 분들이죠. <한겨레> 보는 분들이 구독에 자부심을 가지는 것처럼 우리 고객도 그래요. 대부분 입소문으로 한우물 정수기를 알게 된 분들이죠. 우리는 전문 영업사원이나 영업조직이 없어요. 가끔 <한겨레>에 광고나 합니다. 대리점도 없죠. 하지만 한번 인연을 맺으면 오래 갑니다.” 그는 기자를 보자 바로 자사 정수기 체험 후기가 담긴 책자를 건넸다. 한우물 물을 먹고 건강에 도움이 됐다는 여러 사례가 실렸다. 함께 건넨 다른 책자엔 약알칼리수는 산성화된 체액을 약알칼리성으로 바꿔주고, 만병의 근원인 활성산소를 중화시켜 질병 치료에 도움이 된다고 적혀 있다. 그는 기자에게도 자사물 두 박스를 먹으면 바로 피부가 달라질 것이라고 장담했다. 만나는 사람마다 ‘한우물을 만나는 날은 복 받은 날’이라고 그가 외치는 이유이다. 그는 한의학 치료 요법인 부항 전도사이기도 하다. 회사에 부항 치료 세트 수백 개를 쌓아놓고 고객 등에게 선물로 준단다. 이유를 묻자 “그렇게 해야 맘이 편해서”란다. “교사 시절인 70년대 후반에 간염과 동맥경화, 고혈압 때문에 수업을 할 수가 없었어요. 두세달 병원 치료에도 좋아지지 않았는데 자연 식이요법과 부황 치료로 좋아졌어요. 그리고 20년 교직 생활을 정리했죠. 부항으로 쉽게 고통에서 벗어날 수 있다는 걸 알리려고요.” 전북 군산이 고향인 강 대표는 경기고와 서울대 영어교육과를 나와 서울과 부산 지역 학교에서 영어를 가르쳤다. 1970년부터 6년간 모교인 경기고 교단에 서기도 했다. 3년 전 박원순 서울시장은 경기고 시절 잊을 수 없는 스승 한 명으로 강 대표를 꼽았다. 황교안 자유한국당 대표도 그가 담임했다. 그는 20년 교사 시절을 두고 “아이들과 잘 지냈다”는 한마디 말로 요약했다. 이 말을 잘 보여주는 일화가 있다. 야구 명문인 군산상고는 ‘역전의 명수’로