누스바움, 아이리스 영 등 학자들의 주장을 소개하며 인권, 차별에 대한 이론을 개념부터 차근차근 읽는 재미가 크다. 먼저, 앞부분에선 일상의 특권과 잘 보이지 않는 구조적 차별(systemic discrimination)로 어떻게 불평등이 유지되는지 살피고 ‘선량한 차별주의자’가 되는 과정도 분석한다. ‘우리’가 아닌 ‘그들’의 범주를 나누어 과잉 일반화된 편견과 공포를 덧씌우고 내재화하면 특정 집단을 낙인 찍는 고정관념이 강화된다. “호의가 계속되면 권리인 줄 안다” “여자치고 잘 하네”처럼 특권이나 차별을 의식하지 못한 채 무심코 던지는 비하 발언, 피해자가 조심했어야 한다는 추궁, 너무 예민하다는 비난, 소수자나 외국인을 희화화하는 유머나 혐오표현에 웃는 행위 모두가 ‘선량한’ 사람들의 차별적인 태도다. 웃자고 한 얘기에 죽자고 달려들 이유가 된다. “내가 모르고 한 차별에 대해서 방어하기보다는 ‘더 알기 위해 노력했어야 했다’는 성찰의 계기로 삼기를 권합니다. 예컨대 어떤 사람들은 비정규직 차별을 정당한 능력주의라고 생각하는데, 그것이 인격적으로 모욕하고 신분화하는 근거가 될까요? 자신이 선량하다 생각할지라도, 어떤 질서에 순응하는 것이 차별에 가담하고 있는 게 아닌지 생각해봐야 합니다.” 이 책의 핵심은 마지막 3부에 있다. “누구도 남겨두지 않는다”는 대원칙 아래 모든 이를 법과 제도에 ‘포함’하려면 어떻게 해야 하는지 묻는 부분이다. 헌법재판소는 2004년 교육인적자원부에 의견서를 제출해 “악법도 법”이라는 말이 교과서에서 사라지도록 했다. “오늘날의 헌법체계에서 준법이란 정당한 법, 정당한 법집행을 전제로 한다”고 못박았던 것이다. 하지만 법이 정당한지 여부를 심판하는 헌법재판소 또한 이주노동자에 관한 사건 결정문에서는 불평등을 비가시화, 정당화한 사례가 있었다. “차별과 싸우며 법을 바꾸는 변화가 두렵게 느껴지지만 그것이 평등으로 가는 과정이라는 이야기를 하려 했던 것 같아요. 한국 사회가 수많은 법을 바로잡고 만들어왔듯이 평등과 차별금지 문제도 시민들이 할 수 있는 일입니다. 누구를 비난할지 아는 것이 정의란 말이 있어요. 각자 위치에서 소수자의 목소리를 경청하고, 연대해서 변화를 만들고, 차별금지법을 만드는 동력까지 끌어냈으면 합니다.”