아이들이 한 병원에 오래 머물며 맘 편히 재활치료를 받을 수는 없는 걸까. 지난 3월, 10여년간 어린이 재활치료를 지속했던 민간병원이 일부 운영을 중단했다. 동국대 일산병원은 재활의학과 소아 낮병동(1일 6시간 이상 집중 치료) 운영을 중단하고 외래 진료도 줄였다. 물리치료, 작업치료 같은 어린이 대상 재활서비스를 확 줄인 것이다. 이 병원에 1년 이상 치료를 대기하던 장애아동과 보호자들은 발을 동동 굴렀다. 이 병원은 어린이 재활치료로 유명했지만, 병원은 경영난이 닥치자 낮은 건강보험 수가로 수익이 나지 않는 어린이 재활치료를 줄인 것이다. 장애아동 부모 40여명은 대책위원회를 꾸리고 병원 앞에서 집회를 열기도 했다. 민간병원이 아닌 공공병원도 어린이 재활치료는 의료 서비스의 질을 안정적으로 유지하기 쉽지 않다. 어린이 공공병원인 서울특별시어린이병원은 장애아동 재활치료를 하지만 인력 부족에 허덕인다. 어린이 재활치료는 재활치료사가 아이와 일대일로 맞춤형 치료를 하기 때문에 품이 많이 들고 섬세한 치료를 해야 한다. 병원에는 재활의학과 전문의, 물리치료사, 작업치료사 등 23명의 재활 전문 인력이 있지만, 대기 환자가 줄을 섰다. 병원은 최소 35명 이상의 재활치료 인력이 확보되어야 한다며 최근 서울시에 인력 확충을 요구한 상태다. 민간병원은 경영난으로 재활치료를 줄이고, 공공병원도 재활치료 인력이 부족하니, 뇌병변 장애나 발달장애가 있는 아이들은 제때 적절한 치료를 받지 못한다. 보건복지부 정책 용역 과제 ‘뇌성마비 등 장애아동의 재활의료 전달체계 구축 방안 연구’(가톨릭대 산학협력단, 2016)를 보면, 18살 미만 뇌성마비(뇌병변의 한 종류)와 발달지연 환자 중 재활치료를 받는 환자는 34.9%뿐이라고 했다. 장애아동이 재활치료를 받을 수 있는 병원은 적고, 그마저 일부 지역에 몰려 있다. ‘어린이재활의료 확충