당시 독자적인 인공위성 발사를 요구한 마오에게 5년 기초과학-5년 응용과학-5년 설계제작을 합쳐 총 15년의 준비 기간과 전폭적인 지원을 요구했다. 마오는 이를 흔쾌히 받아들였고, 첸 박사는 1970년 창정 1호 발사로 약속을 지켰다. 이후 거의 반세기만인 올해 3월 중국은 로켓 누적 발사 횟수 300회를 돌파했다. 발사 횟수는 해를 거듭할수록 늘어나 창정 로켓의 첫 100회 발사까지는 37년이 걸렸으나, 이후 100회까진 7.5년, 최근 100회까진 약 4년이 걸렸다. 이에 따라 연간 평균 발사 횟수도 2.7회에서 13.3회, 23.5회로 늘어났다. 지금까지 창정 로켓은 506개의 중국 및 외국 우주선을 우주로 보냈다. 여기엔 6개의 유인 우주선과 2개의 우주 실험실, 4개의 달 탐사선이 포함돼 있다. 1999년 첫 우주선 '선저우 1호'를 발사했고, 2003년에는 첫 유인우주선 `선저우 5호' 발사에 성공했다. 한 손엔 인공지능, 다른 한 손엔 로켓을 쥐고 강력한 ‘대국굴기’ 정책을 펼치고 있는 중국이 새해 3대 우주 프로젝트에서 어떤 성과를 낼지 주목된다.