고대부터 중요한 해상 교통의 요지여서 신석기시대부터 사람이 살았다. 정주역사만 6000년이 넘는다. 2000년대초 이곳에서 신석기유적을 발굴한 결과 보기 드문 신석기 시대 섬사람의 인골들이 무더기로 나와 고고학계의 눈길을 모았다. 구한말 러일전쟁 당시엔 일제가 포병시설 등을 건립해 해방 직전까지 군사시설로 운용한 흔적이 그대로 남아있어 최근엔 역사관광지로도 부각되기 시작했다. 등대 유산 못지않게 고대 해상 교류와 일제 강점기의 군사유적지로서도 가덕도의 가치는 지대하다고 할 수 있다. 등대가 있는 가덕도 남단과 주변 해역은 최근 다시 논란을 빚고있는 동남권 신공항 터로 지목되는 곳이다. 해금강을 방불케하는 등대 앞 해벽의 절경과 오얏꽃 새긴 대한제국 최후의 등대는 앞으로 어떤 운명을 맞게될까. 역사의 굽이마다 격랑의 공간이 되었던 섬의 아름다운 풍광도 신공항의 건립 여부에 따라 격변이 불가피할 것이다. 가덕도등대의 알 수 없는 장래를 생각하니 머리 속이 착잡해졌다.