이유가 됐다. 시아파를 몰아내자, 바그다디는 동료 수니파들에게 이슬람 계율을 엄격히 준수하라고 위협하기 시작했다고 마야히는 회고했다. 2004년 말에 풀려난 바그다디는 그 후 몇년 동안 종적을 감췄다. 2009년 이라크군이 이슬람주의 무장세력의 한 안전가옥을 급습해 자료를 획득했는데, 거기에 ‘아부 두아’라는 이름이 있었다. 몇달 뒤인 2010년 3월 미국인 닉 버크를 처형한 혐의로 마나프 라위가 체포됐다. 라위는 심문 과정에서 비밀 메시지를 대원들에게 전파하는 자신들이 조정자 중의 하나가 아부 두아라고 밝혔다. 두달 뒤인 5월 알카에다의 이라크 세력인 ‘이라크이슬람국가’(ISI)가 새로운 지도자로 ‘아부 바크르 알-바그다디’를 발표했다. 그가 ‘아부 두아’였다. 당시 이라크이슬람국가는 미군의 증강과 반폭동전략의 강화로 거의 궤멸 상태였다. 알카에다 본부와의 불화까지 겹쳐, 지도력은 공백 상태여서 무명의 바그다디가 지도자로 등극할 수 있었다. 2011년 3월 시리아에서 내전 발발과 12월에 미군의 이라크 철수는 바그다디와 이라크이슬람국가에 새로운 기회를 제공했다. 이라크이슬람국가는 시리아에 대원들을 파견해, 알카에다의 시리아 지부인 ‘누스라전선’을 결성하는 등 세력을 확장하며 이슬람국가로 가는 길을 닦았다. 2013년 4월13일 바그다디는 육성 성명을 통해 누스라전선이 이라크이슬람국가에서 파생된 조직이며, 이제 두 조직은 이라크레반트이슬람국가(ISIL, 혹은 이라크시리아이슬람국가·ISIS)로 통합한다고 발표했다. 누스라전선과 알카에다 본부는 바그다디의 조직 통합에 반대했다. 하지만, 바그다디는 이를 무시했다. 한달 만인 5월에 이라크레반트이슬람국가는 시리아 북동부의 거점 도시 락까를 점령하고 이슬람법인 샤리아를 통한 엄격한 통치를 했다. 아무도 이라크레반트이슬람국가의 세력확장을 막지 않거나, 막지 못했다. 시리아 정부군은 친서방 반군과의 내전 때문에, 그리고 친서방 반군을 견제하려고 이들의 성장을 모른척했다. 사우디 등 수니파 국가들은 이들이 시아파인 아사드 정부를 압박할 것이라 생각했다. 터키는 이들이 쿠르드족의 영역을 유린하는 것을 기꺼이 지켜봤다. 시리아 내전과 이라크 내란이 만든 세력 공백에서 파죽지세로 성장한 이라크레반트이슬람국가는 1년만인 2014년 6월5일부터 시리아 동북부에서 이라크 쪽으로 대공세를 벌여, 10일에 이라크의 두번째 최대 도시를 모술을 점령하며 세계를 경악케 했다. 그리고, 6월29일 바그다디는 모술의 모스크에서 최초로 모습을 드러내, 자신을 ‘칼리프’로 하는 이슬람국가(IS)의 창설을 발표했다.그후부터 이슬람국가가 2019년 3월 마지막 근거지 바구즈가 미군 지원의 시리아 쿠르드족 민병대 세력이 주축인 시리아민주군(SDF)에 의해 함락될 때까지 그는 수차례나 나온 사망 보도 뒤에도 육성 성명을 내며 건재를 과시했다. 하지만, 바그다디는 모술 사원에서 모습을 드러낸 것이 ‘칼리프’로서의 최전성기였고, 그 후 줄곧 연합군의 추적에 쫓겼다. 그는 10년 이상이나 휴대폰을 사용하지 않았고, 이슬람국가의 주요 간부들도 눈을 가리고 몇시간이나 이동시킨 뒤 자신과의 면담을 허락했다. 이는 이슬람국가가 중앙집권적 지도체제에서 지역별, 기능별로 네트워크화된 조직으로 가는 과정이었다. 그가 시리아 알카에다 세력인 ‘시리아승리전선’(잡하트 파타흐 앗샴)의 근거지인 시리아 북서부에 은거한 것도 시사적이다. 시리아승리전선은 바그다디의 이슬람국가와의 통합을 거부한 누스라전선의 후신이다. 바그다디는 쫓기던 자신의 여생을 다시 알카에다에 의탁한