[취재수첩] 괴산군, 인구 감소 막을 해법은 있나? '소멸위험' 지역에 포함된 충북 괴산군이 살아남으려면 행정혁신과 효율적인 인구증가 정책 등이 절실하다. 한국고용정보원의 '한국의 지방소멸 2018' 보고서에 따르면 괴산군은 소멸위험 지수 0.219을 기록, 소멸위험 지역으로 분류됐다. 괴산군 인구는 지난 해 말 3만9133명에서 지난 5월 말 기준 불과 3만7993명으로 불과 5개월 만에 1140명의 인구가 감소됐다. 이 처럼 인구가 급감하는 이유는 지난 해 연말 인구증가 시책으로 급격히 늘어난 인구가 올 초 700 여명이 원주소지로 복귀하고, 저출산 초 고령화에 따른 사망, 중원대 학생들의 졸업에 따른 인구 감소로 연말과 연초에 전입신고된 인구의 차이가 나는것으로 나타났다. 이는 주민등록 인구와 면적을 기준으로 지방교부세를 확보하는데 절대적인 기준이 되기 때문에 지자체가 인구 증가 시책으로 연말에 집중적으로 인구증가를 위해 무조건 전입만을 유도하고 있다는 지적이다. 즉 지방교부세 확보를 위한 지방자치단체의 편법으로 밖에 불 수 없을 것이다. 괴산군은 지난 2009년 중원대학교 개교, 2011년 육군학생군사학교 이전, 대제산업단지 및 아이쿱생협 자연드림파크 조성 등 산업ㆍ농공단지가 속속 들어섬에 따라 인구가 지속적으로 증가하면서 인구 4만 시대를 열겠다는 기대로 부풀어 있었으나 최근 침체된 경기와 노령 인구층이 많은 지역으로, 해마다 사망자 수 또한 늘어나고 있어 인구감소에 대한 우려의 목소리도 커지고 있어 인구증가 정책에 대해 중장기적 종합대책 수립이 요구되고 있다. 또 정주여건 및 주거시설부족 등 으로 인해 인근 지자체로 빠져나가는 등 괴산군 인구감소에 주된원인으로 꼽히고 있어 이에 따른 대책 마련도 시급하다.