소개를 비롯해, 국민작가 이중섭의 스승이었던 유학파 작가부부 임용순·백남순의 숨었던 수작들의 발견 과정, 황술조·구본웅·이인성 등에 대한 재조명 등 우리 근대미술사의 과거와 현재에 얽힌 숱한 이면의 일화, 비화들이 가지를 치고 뻗어나가며 독서욕구를 자극한다. 미술사 사료를 찾아 발굴, 분석하고 이면의 숨은 이야기와 정황까지 꼼꼼하게 기록하는 지은이의 한결같은 글쓰기 태도는 경이롭다. 거북이처럼 묵묵히 한국 미술사를 지켜본 그의 글들이 가장 구체적이고 정직한 미술사료로 학계에 이름 높은 것도 이런 미덕에서 비롯된 바 크다. 2014년 출간된 <나의 미술기자시절>(돌베개)에 뒤이어 60년 청여의 미술사 행적을 한달음에 두루 확인해볼 수 있는 역저가 바로 <청여산고>라 할 수 있다. 지은이는 책 서문에서 “아직 포함되지 못한 산고들도 50여편 가량 남아있어 구순까지 살 수 있다면 적당한 시기에 속편으로 삼을 수도 있겠다는 생각도 든다”며 남은 의욕을 내비쳤다.