혁신비상대책위원장직까지 맡으면서 친노 인사 중엔 가장 ‘멀리’ 갔다는 평가를 받고 있다. 한명숙과 이해찬 참여정부에서 국무총리를 지낸 대표적 ‘친노’ 인사인 이해찬과 한명숙의 운명도 엇갈렸다. 이해찬은 2006년 3월 ‘3·1절 골프’ 의혹으로 낙마할 때까지 ‘책임총리제’를 대선 공약으로 내걸었던 노무현 정부에서 ‘실세총리’로 통했다. 그 뒤 2008년 18대 총선에 불출마하고 탈당했다가 2012년 19대 총선에서 세종특별자치시에서 당선돼 국회로 돌아왔다. 같은 해 6월 민주통합당 당대표 선거에서 김한길 후보를 누르고 당대표에 당선됐다. 노무현재단 이사장을 지냈고, 지난해 8월 더불어민주당 전당대회에서 다시 당대표로 선출되는 등 지난 10년을 대부분 ‘친노’의 핵심 위치에 머물렀다. 참여정부에서 초대 환경부 장관을 지낸 한명숙은 이해찬과 달리 여러차례 운명적인 고비를 넘어야 했다. 참여정부 때 헌정 사상 첫 여성 총리에 오르는 명예를 누렸지만 뇌물수수 혐의로 수사를 받았고, 수사가 진행 중이던 2010년 6월 서울시장 후보로 출마하는 승부수를 던졌지만 고배를 마셨다. 2012년 민주통합당 초대 당대표에 선출됐지만 같은 해 4월 19대 총선 패배의 책임을 지고 넉달 만에 물러났다. 불법 정치자금을 받은 혐의로 2015년 8월 대법원에서 징역 2년형이 확정돼 2017년 8월 만기출소했다. 정태인과 김현종 참여정부의 ‘뜨거운 감자’였던 한-미 자유무역협정을 둘러싸고 운명이 갈린 이들도 있다. 노 전 대통령의 경제 가정교사로 불렸던 정태인은 참여정부에서 국민경제자문회의 사무차장, 대통령 직속 동북아경제중심추진위원회 기조실장 등을 맡았다. 2005년 5월 국민경제비서관을 끝으로 자리에서 물러났고, 참여정부가 한-미 자유무역협정을 추진하자 2006년 3월 공개 반대하면서 다른 길을 갔다. 2007년 8월 민주노동당에 입당했고, 2008년 3월 민주노동당을 탈당한 뒤 진보신당 창당에 참여했다. 문재인 후보에 맞서 심상정 후보가 출마했던 지난 대선 때 정의당 정책자문단장을 맡았다. 한-미 자유무역협정을 기준으로 정태인과 정확히 대척점에 서 있던 이가 김현종이다. 2003년 세계무역기구(WTO) 수석변호사 신분으로 노무현 당선자에게 세계 통상현안에 관해 브리핑한 인연으로 발탁됐다. 참여정부에서 외교통상부 통상교섭본부장, 유엔 대표부 대사를 지냈다. 그는 이후에도 삼성전자 해외법무 사장, 한국외국어대학교 교수, 세계무역기구 상소기구 위원 등을 지내다 박근혜 정부 말기인 2016년 2월 더불어민주당에 입당했다. 문재인 정부 출범 뒤 통상교섭본부장으로 재임명되어 다시 한-미 자유무역협정 개정 협상을 이끌었다. 그는 지금도 청와대 국가안보실 제2차장이라는 중책을 맡고 있다. 노무현에서 문재인에 이르기까지, 두루 요직을 섭렵하며 ‘탄탄대로’를 걷는 몇 안 되는 이들 중 하나다.