"라이트월드 '노아의 방주' 안돼" 충북 충주시가 28일 충주라이트월드의 '노아의 방주' 신축에 대해 불허 방침을 공식화했다. 조길형 충주시장은 이날 정례기자간담회에서 "노아의 방주 사업은 영구적 건축물로 종합적으로 볼 때 바람직하지 않다는 결론을 내렸다"고 밝혔다. 조 시장은 "건축물을 시유지에 영구시설로 세울 수는 없다"면서 "시에 기부채납하는 방식이 제도적으로는 가능한데 시의회 승인 가능성 등을 보면 불가하다"고 설명했다. 이어 최근 라이트월드 측이 투자자 등이 참석한 가운데 노아의방주건립후원회 발대식을 갖는 등 사업을 강행하는 양상과 관련해 "투자자를 모은다든지 해서 선의의 피해자가 발생하지 않도록 관리가 필요하다"고 답했다. 그는 "운영에 내실을 기해 새로운 투자를 하더라도 제도와 규정에 어긋나지 않는 범위 내에서 해야 한다"며 "시가 공문을 보내 사업 불허 방침을 알렸고, 만약 투자자를 모집해 문제가 발생하면 절차에 따라 조치할 것"이라고도 했다. 또 라이트월드 조성 전부터 구상됐던 사업이라는 주장에 대해 "사업은 구상한 것을 만들어 보자는 것에서 출발하지만 구상을 구체화하는 것은 개별법에 따라 진행하는 것"이라며 "할 수 있는지를 검토해야지 구상에 들어 있다고 무조건 추진하는 것은 아니다"고 선을 그었다. 그러나 라이트월드 측은 200억원을 들여 내년 말까지 노아의 방주를 건립하는 사업에 대해 시에 허가를 신청한다는 입장이다. 라이트월드 관계자는 "노아의 방주는 시에 제출한 사업계획서에 들어 있고 아직 신청서도 내지 않았는데 불가 입장을 밝혔다니 승복할 수 없다"며 "관광 활성화 책임이 있는 시장의 일방적 발언을 좌시할 수 없으며 손해배상 등 다양한 내용으로 대응할 것"이라고 말했다.