홍성군, 가을철 쯔쯔가무시증 주의 당부 충남 홍성군은 9월~11월까지 가을철에 집중적으로 발생하는 쯔쯔가무시증 예방을 위해 지난 16일 지역 내 농가 1만8575가구에 기피제 배부를 완료했다고 밝혔다. 이번에 발병되는 쯔쯔가무시증은 쯔쯔가무시균에 감염된 털진드기 유충이 매개체가 돼 사람에게 전파되는 것으로 감기증상과 유사하게 발열, 오한, 두통 등의 증상이 발생하며 특징적인 증상으로는 진드기 유충에 불린 부위에 가피가 형성된다. 쯔쯔가무시증은 연중 발생이 가능하지만 여름철에 산란한 털진드기 알이 초가을부터 본격적으로 부화할 때 동물이나 사람의 체액을 섭취하며 성장하기 때문에 추석연휴 벌초나, 성묘, 야유회 등 야외활동 및 농작업의 활동이 잦은 시기인 가을철에 털진드기가 서식하는 수풀환경에 노출되면서 감염 위험이 훨씬 증가한다. 또한 예방하기 위한 최선의 방법은 진드기에 물리지 않는 것으로 야외활동 및 농작업 시 긴팔, 긴바지, 토시 등 맨살이 드러나지 않도록 주의하고 진드기 기피제를 보조적으로 사용해야 한다. 또한 풀밭 위에 앉거나 눕지 않도록 하며, 귀가 후에는 즉시 목욕을 하고 입었던 옷과 속옷, 양말을 세탁해야 한다. 조용희 보건소장은 "기피제는 진드기로부터 우리 몸을 100% 보호해주는 것이 아니기 때문에 보조적으로 사용해야하며 농작업 및 야외활동 후 2주 이내 감기와 비슷한 증상이 있고 붉은 발진이나 검은 딱지 등의 피부 증상이 있을 경우 신속히 의료기관을 방문해 진료를 받길 바란다"고 당부했다. 한편, 군은 지난 4월 중증열성혈소판감소증후군 SFTS 등 봄철 진드기 매개감염병 예방을 위해 관내 경로당 370개소에 기피제를 배부한 바 있다.