그는 “짧은 이야기로 뚜렷한 메시지를 전하기 위해선 스스로 더 많이 다듬어져야 한다고 생각한다. 앞으로 열심히 갈고닦아 아이들을 주인공으로 한 그림 동화책을 써보고 싶다”고 했다. △수필 이진숙 씨 이진숙 씨는 어릴 적부터 가졌던 ‘작가’라는 꿈을 속된 말로 먹고 사는 게 바빠 잊고 지냈다 말한다. 그는 “글 쓰는 일은 쉬지 않았지만, 치열하지 못했다”고 회상했다. 우연하지만 불행했던 기회에 다시 글을 쓸 마음을 먹게 됐다. 뇌경색으로 입원해 병마와 싸웠던 그는 “너무 바쁘게 살지 말라는 신호를 보낸 것 같다”며 “감사하게도 몸 상태가 호전돼 퇴원한 후 자신을 되돌아보는 글을 쓰기 시작했다”고 말했다. 그의 작품에는 최명희 작가의 향수가 묻어난다. 최명희문학관 전문위원으로 ‘혼불’을 이야기하는 작가의 일상이 영향을 미친 터. 작품 속에 음성 상징어가 많이 들어있는 것도 그 영향이라고 설명한다. 이 씨는 “우리 말에 대한 아름다움과 애착을 표현한 최명희 작가를 동경해왔다”며 “이제 미흡하나마 그녀의 발자국을 한 걸음씩 따라갈 수 있을까 하는 두려움과 기대감이 교차된다”고 말했다. “수필뿐 아니라 소설, 동화 등 장르에 국한되지 않고 사람들을 따뜻하게 감싸줄 수 있는 언어를 표출해내고 싶다”고 말하는 그는 “매일 진실한 삶을 살며 그 진실한 삶을 글로써 오롯이 표현해내고 싶다. 우리네 삶과 밀접한 글을 쓰며 나 자신뿐만 아니라 독자도 함께 위로받는 글을 쓰고 싶다”고 말했다.