[3·13 조합장 선거 누가 뛰나] 고양 벽제농협 고양시 벽제농협은 제13대ㆍ14대 조합장을 연임한 이승엽 현 조합장의 불출마 선언으로 무주공산이 되면서 출사표를 내던지 이들의 치열한 경쟁이 예고되고 있다. 삼파전 구도를 보이는 벽제농협은 김묘연 전 벽제농협 상무(55), 박영선 전 벽제농협 고양지점장(59), 정찬덕 전 벽제농협 영농회장(67)이 출마를 준비 중이다. 벽제농협은 1974년 벽제농협에 입사해 45년간 농협에 헌신하며 다양한 활동을 벌여온 이승엽 조합장이 그동안 조합원들의 굳건한 지지를 받아온 곳이다. 지난해 농협중앙회가 선정하는 ‘자랑스런 조합장상’ 등 다양한 공로를 인정받아온 이 조합장은 농촌과 농업인에 대한 깊은 애정을 보이며 탁월한 경영능력으로 벽제농협의 높은 성과를 이끌어왔다. 특히 로컬푸드직매장과 직거래 수요 장터가 성공했고, 친환경미생물 배양액 공급을 통한 친환경 농법 보급 등 다양한 농가소득 증대와 농협 발전의 선도적인 역할은 벽제농협의 자랑이다. 이에 이 조합장의 후임자에 대한 평가 역시 조합원들의 표심에 큰 영향을 줄 것이라는 분석이다. 출마를 준비 중인 후보들은 저마다 이 조합장의 뒤를 이어 농협과 조합원들을 위한 노력을 다짐하며 벽제농협을 이끌겠다는 각오다. 우선 지난해 12월, 32년간 몸담아온 농협에서 퇴직한 김묘연 전 벽제농협 상무가 출마를 결심한 상태다. 농협 본연의 역할은 농가소득증대와 안전한 농축산물공급이라고 강조하는 그는 조합원을 가족처럼 섬기고 현장에서의 소통과 조합경영에 대한 조합원의 이해와 참여를 이끌겠다는 의지다. 특히 투명한 경영을 통해 조합원들의 벽제농협에 대한 신뢰를 계속해서 향상시키겠다는 전략이다. 김 전 상무는 현재 고양벽제라이온스클럽 회장과 내유초교총동문회 사무국장을 맡고 있으며 고양시 민관공동 친환경학교급식 위원장, 고양시 농업발전협의회 초대회장 등을 역임했다. 이에 맞서 박영선 전 벽제농협 고양지점장도 벽제농협 조합장 선거 경쟁에 뛰어들었다. 농협대학교 협동조합경영학과를 졸업한 박 전 지점장은 벽제농협 고봉지점장, 신용상무, 심천지점장, 지도관리상무, 고양지점장 등 농협의 다양한 경력을 바탕으로 조합장과 상임이사 등의 소수 의견만이 아니라 조합원의 의견과 건의 사항을 최대한 수렴하고 이사회, 대의원회의 의견을 최대한 반영해 민주적인 농협운영을 하겠다는 의지다. 직원들에 대해서도 지시에 의한 사업추진이 아니라 민주적이고 능동적이며 창의적인 사업 추진방식을 도입해 직원이 근무하고 싶은 농협, 행복한 직장으로서의 농협을 구상하고 있다. 김 전 상무, 박 전 지점장과 삼파전 구도를 형성한 정찬덕 전 벽제농협 영농회장 역시 조합원들을 위해 봉사하는 자세로 할 수 있는 모든 능력을 발휘해 조합원이 주인이 되는 농협을 만들겠다는 각오다. 두 후보와 달리 유일하게 농업인 출신인 정 전 회장은 벽제농협 영농회장, 대의원, 이사, 감사와 한국화훼농협 대의원, 한국절화협회 이사 등을 역임했다. 정 전 회장은 농업인들을 위한 다양한 현안을 현장에서 느낀 유일한 후보임을 밝히며 투명하고 튼튼한 벽제농협을 계속 유지하고 미래를 설계하는 조합장을 강조하는 등 본격적인 선거전을 준비하고 있다.