넘어 흠집 내기도 서슴지 않는다. ‘네일은 찾는 손님도 적다, 학교 앞은 계절을 타서 매출도 좋지 않다, 애써봤지만 다른 매장에 비해 경쟁력이 없어 손님이 붙지 않는다’ 따위의 말을 이어간다. 이때가 무권리를 권하는 타이밍이다. “겨울방학 전에 내놓으시려면 신규(권리금 없는 매장)로 가시죠. 신규는 무조건 무권리인 거 아시죠?” 11월12일 권리금은 500만원까지 내려갔다. 김씨는 매출 부진과 컨설턴트의 혼 빼기가 겹쳐 자포자기 상태가 됐다. 11월 중순부터는 무권리로도 넘길 테니 팔아만 달라고 오히려 김씨가 사정하기 시작했다. 서 팀장은 여전히 손님을 붙이지 않았다. 결국 권리금은 ‘0’이 됐다. 서 팀장이 처음 손님을 붙인 건 11월 말이었다. 네일숍 직원으로 1년 넘게 일하다 30대에 접어들며 사장님을 꿈꾸게 된 이미선씨였다. 창업 정보를 어디서 알아봐야 할지 몰랐던 이씨는 인터넷을 뒤적이다 창업사이트에 연락했다. 서 팀장은 이씨에게 매장을 보여주며 점주 김씨에게 하던 말과 정반대로 설명했다. “여대 앞이면 괜찮은 입지다. 네일 수요가 많은 곳이다.” 원래 권리금은 3천만원 이상 받아야 하지만 2천만원까지는 최대한 조정을 해주겠다고 했다. 대신 빨리 결정하라고 조언했다. 무권리로 떨어졌던 매장이 갑자기 3천만원짜리 매장으로 값이 올랐다. 인수 결정은 딱 일주일 걸렸다. “카페 하시려는 분이 인수하시려고 해서 빨리 결정해주셔야 해요. 계약금만 우선 넣으시든가요. 계약 안 되면 돌려드려요.” 수시로 재촉이 이어졌다. 이씨는 ‘어차피 할 가게, 행여 다른 사람에게 팔릴까’ 두려웠다. 계약금과 컨설팅 수수료를 포함해 600만원을 급하게 만들어 건넸다. 나머지 권리금은 전세금을 빼서 마련했다. 권리금이 부담스러웠지만 매출 자료도 확인했고, 초보도 쉽게 자리 잡을 수 있을 것 같은 입지에 기대감이 앞섰다. 이씨가 권리금으로 낸 돈은 2천만원이었는데, 이 가운데 1천만원을 컨설팅 업체가 챙겼다. 이씨한테서만 1400만원의 수수료를 받은 것이다. 계약날까지 김씨와 이씨는 직접 만난 적이 없다. 오직 서 팀장을 통해서만 정보를 얻었다. “알바생들은 매장 파는 거 모르니까 찾아가서 얘기하시고 그러시면 안 된다. 사고 싶어 하는 것 티 내면 권리 조정도 어렵다”는 서 팀장의 말에 이씨는 남은 재료나 매출, 직원 정보 등에 대해 아무것도 묻지 못했다. 그렇게 이씨는 지난해 12월15일 번갯불에 콩 볶듯 가게를 인수하고 ‘사장님’이 됐다. 하지만 문을 열 수가 없었다. 풀오토(주인이 운영에 개입하지 않는 대신 관리자를 두고 수익만 가져가는 가게) 방식으로 일하던 직원들이 사장이 직접 운영한다고 하자 그만두겠다고 했다. 서 팀장은 직원들도 이어받아 운영할 수 있을 거라고 했지만 책임지지 않았다. 재료도 다 그대로 넘겨받는 조건이었지만 전 주인이 굿바이 세일을 하면서 남은 게 별로 없었다. 이미 계약은 이뤄진 뒤였다. 급한 대로 300만원어치를 주문했다. 장사하지 못하는 기간(한달 반)에 360만원의 임차료가 날아갔다. 인터넷과 폐회로티브이(CCTV), 포스(판매정보관리시스템) 등 50만원이 넘는 고정 비용까지 옥죄어왔다. 드디어 1월 말 가게를 열었지만 현실은 냉혹했다. 풀오토로 월 300만원대 매출이 나오기 때문에 직접 운영하면 500만원대까지도 가능하다고 했지만, 실제로는 아니었다. “왜 장사를 시작했는지 모르겠어요. 주말도 안 쉬고 하루 종일 일해도 인건비조차 안 나와요. 임차료를 비롯한 비용으로만 월 900만원이 들거든요.” 이씨의 지금 목표는 월 100만원을 남기는 것인데, 그마저 쉽지 않을 것 같다. 잠이 오지 않았다. 그때부터 최저임금 관련 뉴스가 눈에 들어오고 “네일숍 직원이 사장보다 더 많이 번다더라는 우스갯소리에 분노하기 시작”했다. 어디다 화를 내야 할지 모르는 상황에서 최저임금이 이씨 분노의 타깃이 됐다. 권리금 2천만원의 절반을 수수료로 낸 전 주인 김씨는 오히려 서 팀장에게 고마워했다. “어떻게 해도 안 나가던 매장을 팔아주니까 마지막엔 고맙더라고요. 본전 생각하면 속상하지만