신뢰와 배짱이 있어야 하고, 그러고 나면 상대방은 반응을 할 것이다. 이게 선순환으로 이어질 수 있다.“ - 북-미가 관계 개선을 이루고 이에 따라 수교 전에라도 이익대표부나, 연락사무소를 설치한다면, 평양 주재 스웨덴 대사관이 어떤 도움을 줄 수 있을까. “평양 주재 스웨덴 대사관은 미국의 영사 업무를 대행하고 있는데, 이곳에는 미국이 북한과의 외교활동을 하는 데에 사용할 수 있는 ‘공간(room)’이 이미 마련돼 있다. 1995년 미국-스웨덴 간 합의에 따라 마련된 사무실이다. 당사자의 의지가 중요하기에 예단하기 어렵지만, 북-미가 당장이라도 (연락사무소나 그보다 한 단계 낮은 이익대표부 설치해) 업무를 하겠다고 하면 사용할 수 있다.” - 또 다른 ‘촉진자’로서 한국이 할 수 있는 일은 무엇일까. “2018년 한국의 역할은 압도적으로 중요하고 결정적이었다. 평창겨울올림픽은 세 차례의 남북 정상회담으로 이어졌고 북-미 정상회담으로 이어졌다. 하지만 현재 상황은 좀 달라 보인다. 북-미는 현재 자기들끼리 대화하길 원하는 듯하다. 그런 현실을 존중할 필요가 있다. 한국은 한반도 평화 프로세스에 매우 중요한 이해 당사자다. 당장 오늘은 어떤지에 대해서 말하기 어렵지만, 조만간 한국의 역할이 필요할 수 있다. - 스웨덴은 1946년 핵 무기 연구 프로그램을 가동했고, 1960년대 20kt 위력을 가진 600kg 분량의 핵 무기 설계를 완성했다. 하지만 1968년 자체적으로 핵 무기 개발 계획을 중단했다. 핵을 포기한 이유가 뭔가. 한반도에 주는 함의가 있을까. “스웨덴은 핵 무기 프로그램을 실제 작전에 쓸 수 있게 바꿀 수 있는 기술적 능력을 보유했다. 핵 폭탄과 운반수단 체계가 있었지만 비확산, 핵 군축의 길을 걷는 것이 낫다고 판단했다. 핵 능력이 스웨덴 안보를 오히려 위협할 것이라고 생각했기 때문이다. 세계에는 거의 핵보유국이 될 뻔했지만 핵무기를 없애기로 결심한 나라들이 더 있다. 남아프리카, 카자흐스탄, 이탈리아 등이다. 북한이 이미 비핵화를 하겠다고 했는데, 실제 그 과정을 밟으려 할 때 스웨덴 등 다른 나라들의 비핵화 사례가 기술적인 도움을 줄 수 있다. 스웨덴에도 전문가가 있다. 북한이 원한다면 기꺼이 도울 것이다.” - 스웨덴은 국제기구 등을 통해 꾸준히 북한에 인도 지원을 하고 있다. “1995년 이래로 쭉 대북 인도지원을 해왔다. 우리는 기본 원칙에 충실한 편이다. 객관적으로 필요하다면 지원하되, 평등하고 중립적이고 독립적으로 전달한다는 것이다. 스웨덴은 북한의 비핵화를 바라기 때문에 유엔 안전보장이사회의 결의와 제재 체제를 전적으로 지지한다. 다만 제재 결의 안에도 인도적 지원에 대한 분명한 예외가 있다. 스웨덴은 지난 2년 동안 유엔 안보리 비상임이사국으로서 활동하면서 인도주의적 면제 조항을 관철하기 위해 아주 열심히 일했다. 철저한 모니터링이 필요하지만, 그건 인도지원을 할 때 항상 마주하는 어려움이다. 인도적 지원의 필요성이 있는 한 스웨덴은 (정치 상황과 관계없이) 지속적으로 지원을 할 방침이다.” - 마지막으로, 북-미 협상의 진전을 위해 북-미 양국에 조언을 한다면. “두 나라가 협상 진전을 위한 방법을 가장 잘 알고 있다고 확신한다.”