VAR이 있었다면 마라도나 ‘신의 손’은 어떻게 됐을까 # 1. 1966년 잉글랜드 월드컵 결승전에서 잉글랜드와 서독(현 독일)이 맞붙었다. 2-2 동점이던 연장 전반 11분 잉글랜드의 슛이 서독의 크로스바를 맞고 땅을 한번 튕기며 골문 밖으로 나왔다. 주심은 골로 인정했지만, 텔레비전 화면에 나타난 공의 궤적은 노골이었다. 잉글랜드는 서독을 4-2로 눌렀다. 44년 뒤인 2010년 남아공 월드컵 16강전에서 잉글랜드와 독일이 다시 만났다. 독일이 2-1로 앞선 전반 38분 잉글랜드의 슛이 독일의 크로스바를 맞고 땅을 한번 튕긴 뒤 골문 밖으로 나왔다. 중계화면으로 볼 때 완벽한 골이었지만 주심은 노골을 선언했다. 독일은 4-1로 이겼다. 한번씩 ‘오심’의 혜택을 주고받은 셈이다. #2. 1986년 멕시코 월드컵 아르헨티나와 잉글랜드의 8강전. 0-0으로 맞선 후반 6분 잉글랜드 문전에서 단신의 디에고 마라도나(아르헨티나)와 장신의 잉글랜드 골키퍼가 공중에 뜬 공을 향해 동시에 떠올랐다. 공은 마라도나가 교묘하게 들어 올린 손을 먼저 맞고 골문으로 들어갔다. 주심은 이를 골로 인정했다. 아르헨티나는 2-1로 이겼다. 마라도나는 경기 후 인터뷰에서 “그건 신의 손이었다”고 말했다. 오심 사건들은 축구 역사에서 두고두고 입길에 오른다. 축구를 좋아하는 사람들의 이야깃거리가 그 덕분에 풍성해졌지만 불공정한 결과는 바뀌지 않는다. 주심이 판정을 내리고 경기가 끝나면 이를 뒤집을 방법은 없다. 하지만 과거와 달리 최근 판정이 내려지는 과정은 좀 더 엄격하게 바뀌었다. 영상판독심판(VAR=Video Assistant Referees) 제도 도입 때문이다. #3. 지난 2월 네덜란드 프로축구리그에서 열린 피테서와 헤이렌베인의 경기. 피테서가 2-1로 앞선 후반 42분, 헤이렌베인이 공격 때 측면에서 프리킥을 얻어 피테서 골문 쪽으로 크로스를 올렸다. 문전으로 쇄도하는 헤이렌베인 공격수와 피테서 수비수가 엉키다 넘어지는 사이 공을 잡은 피테서가 역습에 나서 한 골을 추가했다. 3-1. 피테서의 쐐기골이었다. 순간 영상판독실이 급박하게 돌아갔다. 이곳엔 영상판독실을 총괄 관리하고 경기장 주심과 교신할 수 있는 영상판독심판(VAR) 1명, 영상판독심판을 돕는 영상판독부심(AVAR) 3명, 영상기술자(RO) 4명이 있다. 영상판독부심이 피테서의 세 번째 골이 터지기 전 피테서 문전에서 발생한 프리킥 상황을 다시 재생한 뒤 화면을 가리키며 영상판독심판에게 말했다. “저기 가운데 선수들이 엉킨 부분 좀 볼래요? 수비수가 공격수 상의를 잡는 거 같은데.” 영상판독심판이 헤드셋 마이크로 경기장에 있는 주심에게 말했다. “잠깐만요, 지금 (문제 되는 장면) 확인하고 있습니다.” 주심은 한 손은 귀에, 다른 손은 쭉 뻗은 모양을 하며 영상판독에 들어갔음을 선수와 관중에게 알렸다. 영상판독심판이 영상판독부심과 논의를 끝낸 뒤 경기장 주심에게 문제 되는 장면을 설명하고는 이를 봤는지 물어봤다. “선수 두 명이 넘어지는 건 봤는데, 누가 잡은 건지는 못 봤어요.” (주심) 영상판독심판은 경기장 옆에 설치된 영상판독구역의 영상판독 모니터로 가서 해당 장면을 보라고 주심에게 권했다. 주심은 “그럽시다”라고 답한 뒤, 양손으로 영상화면을 상징하는 직사각형 모양을 그리고는 영상판독구역으로 뛰어갔다. “수비수가 공격수 상의를 잡는 게 분명히 보이죠?” (영상판독심판) “네, 네, 명확하네요.” (주심) 주심은 경기장으로 돌아가 피테서 골문 앞 프리킥 상황에서 발생한 피테서 수비수의 반칙이 인정된다며 헤이렌베인의 페널티킥을 선언했다.