함열향교-부안향교, 시설개선사업 공모 선정 문화체육관광부가 주관하는 ‘2019년 향교ㆍ서원 시설개선사업’에 익산 함열향교와 부안향교 등 2곳이 선정됐다. 문체부는 전국 17개 광역자치단체로부터 추천을 받아, 전문가 심사를 거쳐 사업계획서, 사업추진능력, 재원분담 비율 등을 고려해 최종 전국 향교 9개소를 선정했다. 함열향교는 전라북도 문화재자료 제85호로 지정되어 있는 문화재다. 하지만 대성전의 화장실 노후로 방문객들이 불편을 겪어 왔다. 부안향교는 강학시설로 양사재, 명륜당, 만화루 등 3개동이 있다. 그러나 모두 협소하고, 벽과 창호 등이 단열과 방음에 취약한 단점이 있다. 이들 향교는 이번 공모에 선정됨으로써 방문객들의 불편 해소와 전통문화 교육장으로서 향교 기능의 정상화를 기대할 수 있게 됐다. 또한 시설개선 사업을 통해 전통유교문화 체험 및 연수 활동을 활성화하고, 향교가 전북전통문화 브랜드 가치를 높이는 문화관광자원으로 적극 활용될 것으로 기대된다. 한편 정부는 향교ㆍ서원 시설개선사업을 향교와 서원 내 교육ㆍ편의시설의 개보수를 지원해주고 있다. 전북은 지난 2013년 운봉향교, 2015년 남원향교, 2017년 임실향교, 지난해 전주향교가 사업 대상에 선정된 바 있다.