동네 식당, 편의점, 카페까지…사람 대신 기계가 일한다 ▶ 회사 앞 식당, 집 앞 맥도날드 매장에 키오스크가 속속 들어선다. 로봇이 커피를 만들어주고 편의점, 노래방, 피시방에는 사람이 없다. 이제 사람의 눈을 마주치지 않고, 사람과 말 한마디 나누지 않고 모든 일을 처리할 수 있는 ‘무인시대’가 다가온 것일까. 지난 25일 하루 동안 서울시내 곳곳의 무인매장을 찾아다녀봤다. 지난 25일 오전 서울 강남구 강남엔(N)타워 지하 2층에 있는 카페 ‘라운지엑스.’ 카운터에는 사람 키 높이만큼 올라온 로봇 바리스타 ‘바리스’가 고객을 맞이하고 있었다. 이 카페는 지난 14일 문을 열었는데 ‘로봇 드립 커피’라는 메뉴를 고르면 로봇이 만들어주는 커피를 맛볼 수 있다. 세 종류의 로봇 드립 커피 가운데 ‘파나마 레리다 게이샤 위시’(8천원)를 골랐다. “드립 포트로 꽃을 그리듯 작은 원을 여러개 이어 그리는 방식”이라는 설명이 흥미로웠다. 주문을 하자 마디가 8번 꺾인 쇠파이프 형태의 로봇이 카페 직원이 갈아놓은 원두가 담긴 컵을 들면서 드립 작업을 시작했다. 집게발 사이에 컵을 끼워 안정적으로 옮긴 뒤 여과지가 깔린 드리퍼에 원두 가루를 부었다. 떨어진 가루가 평평해지도록 드리퍼를 좌우로 두세번 흔들더니 이내 주전자를 들어 원두 가루 위로 원을 그리면서 물을 부었다. 로봇이 핸드드립 커피를 완성하는 데 걸린 시간은 3분 정도. 로봇은 고객이 주문한 핸드드립 커피의 종류에 맞게 물의 양과 온도 등을 조절하도록 프로그래밍돼 있다고 했다. 원두 특성에 따라 물줄기의 강도도 달라진다. 다양한 풍미를 살려야 하는 원두라면 물줄기를 강하게 하고 작은 원을 여러번 그려 가루에 붓는다. 이날 카페에서 로봇 드립 커피를 마신 김다혜씨는 “호기심 때문에 주문했는데 사람 바리스타가 만들어준 커피와 맛이 다르지 않아 놀랐다”고 말했다. 카페 직원 ㄱ씨는 “핸드드립을 로봇이 내리면 항상 동일한 맛을 낼 수 있다는 장점이 있다. 또 핸드드립이 완성되는 동안 직원들은 다른 일을 할 수 있어서 일손이 절약된다”고 말했다. 이 매장에는 ‘바리스’와 사람 직원 3명이 함께 일하고 있다. 이 카페에는 ‘빵셔틀’이라는 이름의 로봇도 있다. ‘빵셔틀’이 테이블 사이를 돌며 “빵셔틀입니다. 무료로 맛보세요”라고 말하며 빵을 나눠 줬다. 직원이 테이블 번호를 카운터에서 입력하면 빵을 머리 위 선반에 실은 로봇이 고객을 찾아간다. “글을 음성으로 바꾸는 텍스트투스피치(TTS) 기술과 미리 입력한 대본을 상황에 맞게 적용하는 인공지능(AI) 알고리즘을 적용했다”고 카페 관계자가 설명했다. 한달에 10만원짜리 무인주문기 로봇 바리스타는 아직 주변에서 쉽게 보기 힘들지만, 비교적 간단한 기계로 가능한 ‘무인화’는 최근 국내에서 빠르게 퍼지고 있다. 날로 발전하는 디지털 기술과 자동화·기계화 기술이 결합하면서 사람이 하던 일을 기계로 대체하기가 더 쉬워졌기 때문이다. 대표주자는 키오스크로도 불리는 무인주문기다. 우리나라에서 무인주문기는 4~5년 전부터 패스트푸드점을 중심으로 본격 사용되기 시작했다. 처음에는 ‘낯설고 어렵다’는 이유로 소비자의 외면을 받았지만 최근 1∼2년 새 급격히 늘어나는 추세다. 케이에프씨(KFC)는 2017년 키오스크를 처음 도입한 뒤 불과 1년 만인 지난해, 특수매장을 제외한 모든 일반 매장에 키오스크 설치를 마쳤다. 롯데리아는 전체 매장 1347곳 가운데 873곳(64%)에, 맥도날드는 전체 420여곳 가운데 260곳(61%)에, 버거킹은 345곳 가운데 210곳(60%)에 키오스크를 도입했다. 햄버거 후발 체인인 맘스터치도 일단 매장 50곳에서 키오스크를 시범 운영 중이며, 연내 150곳까지 이를 늘릴 방침이다. 무인주문기는 이제 프랜차이즈 매장뿐 아니라 동네 일반 음식점에서도 쉽게 볼 수 있다. 암호화폐 거래소 빗썸이 운영하는 키오스크 브랜드 ‘터치비’ 관계자는 “프랜차이즈가 아닌 일반 매장에서 주문한 키오스크 수량이 지난해보다