“조국 둘러싸고 싸움만…전북경제 챙겨라” 추석 민심에도 조국은 빠지지 않았다. 전북 지역구 의원들은 15일 예외없이 조국 법무부 장관 임명과 관련한 민심을 전했다. 정치권이 조 장관을 둘러싼 각종 의혹을 두고 정쟁만 벌일게 아니라 민생경제를 살피라는 주문이 주를 이뤘다고 했다. 다만 장관 임명에 대한 민심은 의원들이 소속한 정당과 지역구에 따라 조금 달랐다. 현대중공업 군산조선소 가동중단으로 빚어진 군산경제 악화 상황, 농산물 가격보장, 소상공인 문제에 대한 걱정도 의원들이 전한 공통된 지역 민심이었다. 총선 1년을 앞둔 마지막 추석인 만큼 바른미래당, 민주평화당, 변화와 희망의 대안정치연대 사이에 이뤄질 제3지대 정계개편에 대한 관심도 보였다. 더불어민주당 안호영 전북도당위원장(완주진안무주장수)은 “문재인 정부 걱정을 많이 했다”며 “‘조국 장관이 흠은 있지만 문재인 정부가 검찰개혁을 하는 데 꼭 필요한 인물이 아니냐’는 의견이 많았다”고 밝혔다. 또 “농산물 가격 하락, 외국인 농부 인건비, 한일관계 악화 등 경제문제에 대한 우려가 많았다”고 덧붙였다. 같은 당 이춘석 의원(익산갑)은 “익산의 경우 사거리마다 출마하는 사람들이 사진을 걸어놔서 그런지 총선전망과 선거구 유지문제 등이 주된 관심사였다”며“조 장관 임명에 대한 언급은 많지 않았다”고 말했다. 바른미래당 정운천 도당위원장(전주을)은 “바른미래당 내홍에 대해 걱정하시면서 제3지대 정계개편 때 당이 어떻게 될지 궁금해 하시는 분들이 많았으며, 조 장관 임명을 두고는‘찬성 반, 반대 반’이라고 전했다. 같은 당 김관영 의원(군산)은 “지역 특성상 조 장관을 임명에 찬성하는 여론이 상당수였다”며 “다만 정치권이 조 장관을 두고 정쟁만 일삼고 민생경제를 내팽개치고 있다는 불만을 많이 들었다”고 말했다. 특히 “군산조선소 가동중단 등으로 군산 지역경제가 심각하게 안 좋으니 군산경제 살리는 데 집중해야 한다는 주문을 많이 들었다”고 강조했다. 평화당 정동영 대표(전주병)는 “평화당이 한국당에서 제시한 조 장관 해임건의안에 동조하지 않은 사실을 긍정적으로 평가하는 민심이 많았다”면서 “최근 있었던 소상공인연합과의 공동연대에 대해서도 기대하고 공감하시는 분들이 있었다”고 밝혔다. 조배숙 원내대표(익산을) “중소자영업자들이 최저 임금 인상 때문에 너무 힘들다고 토로하는 경우가 많았다”며“실제 이전에 번화했던 상가가 한 집 건너 한 집이 공실인 경우도 확인됐다”고 말했다. 이어 “조 장관 문제는 ‘내로남불’이라는 비판과 문 대통령을 도와줘야 한다는 의견이 극명하게 갈렸다”고 덧붙였다. 김광수 의원(전주갑)은 “당이 쪼개진 것에 대한 우려가 의외로 많았다”며“주로 ‘지역에서 다양한 정당이 경쟁을 해야 하는 데 갈라져서 걱정스럽다’는 의견들이었는데, 민주당 독주에 대한 견제심리가 깔려있는 것 같다”고 말했다. 이어 지역경제 문제에 대해서는 “택시기사 분들을 만나 인사드렸다”며 “카카오택시나 타다서비스 때문에 손님도 줄고 어려운데, 정치권이 이런 부분에 대해 미온적으로 대응한다는 불만이 많았다”고 했다. 대안정치 유성엽 대표(정읍고창)는 “역시 먹고 사는 문제에 대한 관심이 가장 높다”며“농촌에서는 농산물 가격 하락 문제, 재래시장에서는 인건비 상승ㆍ손님 감소ㆍ임대로 상승 등에 대한 어려움을 전해들었다”고 말했다. 또 “조 장관 임명 문제에 대해서는 의견이 다소 갈리는 분위기였다”고 덧붙였다. 같은 소속의 김종회 의원(김제부안)은 “정치권이 만날 싸움질만 한다는 비판이 많았다”며 “조 장관 임명을 강행한 민주당과 이에 반발만 하는 한국당 모두가 싫다는 여론이 대다수”라고 밝혔다. 이어 “이번 명절에도 어김없이 전통시장 경제문제, 농산물 가격하락 등에 대한 우려가 나왔다”고 했다. 무소속 이용호 의원(남원임실순창) “‘먹고 살게 해달라’, ‘재래시장 경제 좀 챙겨달라’, ‘지역 인구 좀 늘려달라’는 얘기가 대중을 이뤘다”고 밝혔다. 조 장관 임명문제에 대해서는 “이 문제만 두고 싸움을 벌이는 정치권에 대한 혐오감이 거의 극에 달해 있는 상태였다”며 “제발 싸우지 말고 일 좀 하라는 요구가 빗발쳤다”고 전했다.