100년전 들불처럼 번졌던 "대한독립 만세" 인천은 1883년 개항 후 일본인 조계지가 형성되는 등 일본인의 중심 도시였다. 특히 3ㆍ1운동이 벌어졌던 1919년에는 그 수가 전체 인천 인구 수의 절반을 차지하는 등 일본인 도시로 자리 잡았다. 하지만, 인천도 전국을 뒤덮는 3ㆍ1운동의 물결을 피할 수 없었다. 적게는 수십명 많게는 수만명의 시민이 참여한 만세 운동이 인천 전역으로 들불처럼 번져나갔다. -인천 공립보통학교(현재 창영초교) 학생들 인천 3ㆍ1운동 서막 이끌다. 1919년 3월 8일 어둠이 깔린 오후 9시께 공립보통학교 3학년생 김명진ㆍ이만용ㆍ박철준ㆍ손창신선생 등은 당시 우각동(현재 금창동)에 있는 학교 건물 2층에 잠입했다. 이들은 준비해온 절단용 가위로 전화선을 끊고 수화기를 파괴하는 등 학교와 경찰의 통신을 차단했다. 이는 학교 교직원들이 6일부터 시작된 학생들의 동맹휴업을 경찰에 보고하는 등 학생들의 독립운동을 방해한 것에 대한 저항이었다. 이 사건으로 김명진선생은 전신법 위반 및 가택 침입 등의 혐의로 징역형을 선고받았다. 하지만 김명진선생은 당시 ‘내 나라 독립을 위해 한 점도 부끄럽지 않다’고 외치는 등 당당한 모습을 보여 동료 학생 및 시민에게 울림을 줬다. 이후 공립보통학교 학생은 인천 공립상업학교(현재 인천고등학교) 학생과 함께 만세운동을 벌이고 인천 전역에 독립선언서를 뿌리며 만세운동의 서막을 이끌었다. 9일부터 본격적인 만세운동이 시작됐다. 당시 기독교도와 청년 학생이 주동이 된 약 300여명의 시민은 만국공원(현재 자유공원)에 집합했다. 만국공원 집회는 경찰에 의해 강제 해산됐지만 같은 날 오후 8시30분께 경인가도 부근에서는 50여명의 시민이 집단으로 독립만세를 부르며 만세운동을 했다. 일본 경찰은 1명을 체포한 후에야 군중을 해산시킬 수 있었다. 부평과 계양에서는 격렬한 만세운동이 벌어져 다수 희생자가 발생했다. 24일 부평시장에는 장날을 맞아 많은 시민이 모였다. 이를 좋은 기회로 여긴 몇몇 청년들은 군중을 지휘해 부평면사무소를 습격하는 등 대규모 만세운동이 전개됐다. 이에 일본 경찰은 칼을 휘두르고 총을 쏘는 등 강압적인 해산에 나서 5~6명의 사상자가 발생했다. 계양 화개장터에서도 600여명이 모여 만세운동을 벌이다 일본 경찰이 휘두른 칼에 1명이 그 자리에서 숨지기도 했다. - 강화도 주민 2만명, 한 목소리로 대한 독립 외치다… 지방 단위로는 가장 큰 규모의 ‘평화 시위’ 강화도에서는 약 35차례 걸쳐 만세 운동이 전개됐다. 시위에 참여한 주민들은 수만명에 달한 것으로 추정된다. 강화도 만세운동은 3월 12일과 13일 강화 공립보통학교 학생들이 주도한 교내 만세운동 시위가 기폭제가 됐다. 이 일로 강화도에서 ‘어린 학생들도 만세를 불렀는데 어른들은 무엇을 하고 있느냐’는 여론이 형성됐기 때문이다. 이후 18일 강화읍 장터에서 2만명이 모인 대규모 만세 운동이 벌어졌다. 만세 운동을 이끌었던 인물은 대한제국 강화진위대 출신 군인 유봉진선생이었다. 유봉진선생은 1907년 고종황제 강제 퇴위와 대한제국 군대 해산으로 일어난 정미의병에서 활약한 인물이다. 오후 2시 강화읍 웃장터와 아랫장터에서 동시에 만세운동이 벌어졌다. 유봉진선생이 백마를 타고 시위대를 이끌었으며 행진은 군청과 객사, 향교, 경찰서까지 이어졌다. 1만5천여명으로 시작한 만세운동의 인파는 점점 늘어 경찰서 앞에서는 2만여명에 이르렀다. 이 만세운동은 강화도 전역으로 퍼졌다. 교동도에서는 21일부터 24일까지 총 380명이 면사무소와 향교 등의 주요 건물에서 만세운동을 했다. 4월 1일부터는 봉천산 횃불 만세 시위를 시작으로 강화도 전 지역에서 봉화 시위가 이어졌다. 강화도 만세운동은 대규모로 이어졌지만 대체로 평화적으로 이뤄졌다. 특히 시위를 이끈 유봉진선생은 군중이 일본 경찰을 구타하려고 하자 이를 말리며 비폭력 운동을 주장했다. 봉화시위에서도 주민들이 밤에 산에서 횃불을 밝히고 만세를 외치다 자진 해산하는 평화적 시위였다. 지방 단위에서는 경남과 더불어 가장 큰 규모의 시위가 있었지만 평화적으로 진행됐다는 데 강화 만세운동의 의미가 있다. -