[아주(Ajou) 특별한 통일 토크] 염태영 수원시장 "지방정부 차원 남북교류 있어야 통일 성공" “지방정부 간의 실질적인 교류사업이 추진되고 이 과정에서 시민이 교류사업의 주체가 될 때 평화통일을 앞당길 수 있습니다.” 염태영 수원시장이 성공적인 남북통일을 위해서는 지방정부 차원의 다양한 남북교류 정책이 이뤄져야 한다고 강조했다. 23일 오후 아주대학교 율곡관 강당에서 열린 ‘아주(Ajou) 특별한 통일 토크’에 패널로 참석한 염 시장은 “지방차원의 남북교류협력을 위한 제도적 준비의 핵심은 교류협력기금 조성”이라며 “기금 조성을 위한 조례 개정, 기금 활용 계획 수립 등 정책적 준비가 필요하다”고 말했다. 아주대학교 아주통일연구소가 주최한 이날 토크쇼는 남북 도시 간 협력 실현 방안과 독일 통일과정에서 도시 협력 사례를 통한 지자체 간 협력방안을 모색하기 위해 마련됐으며 수원시와 아주대학교 관계자 등 100여 명의 시민들이 참석한 가운데 진행됐다. 패널들이 토론을 벌이는 형식으로 진행된 이번 행사는 통일이 무겁고 어려운 주제가 아니라 누구나 쉽게 이야기할 수 있는 주제라는 공감대를 형성하며 참석자들의 큰 호응을 이끌어냈다. 염 시장은 또 “지방정부는 법적 제도와 SOC(사회간접자본)를 바탕으로 남북한이 상호 이익을 공유할 수 있는 과제를 발굴하고, 지속 가능한 교류협력 정책을 일관성 있게 진행해야 한다”고 덧붙였다. 특히 이날 염 시장은 수원형 남북교류사업의 일환으로 수원시와 개성시의 교류협력 추진 계획을 밝히며 성공적인 통일정책을 위한 지방정부 차원의 비전과 목표를 제시했다. 염 시장은 “수원시는 개성시와의 교류협력을 핵심추진과제로 설정하고, 교류를 준비하고 있다”며 “세계문화유산 등재(수원화성, 개성역사유적지구) 도시라는 공통점을 매개로 교류협력을 추진할 계획”이라고 밝혔다. 한편 염 시장과 함께 패널로 참석한 슈테판 아우어 주한독일 대사는 동독과 서독 지방정부의 교류ㆍ협력이 독일 통일 과정에 얼마나 큰 역할을 했는지 설명하며 지방정부 역할의 중요성을 피력했다.