수 있다면 일반 학생들의 스포츠 참여도 늘어날 수 있다. 체육 특기자 제도와 상급학교 진학, 포상 및 병역 특례 등에 대한 제도 개혁도 이뤄져야 한다. 체육 특기자의 대학 입시의 경우 고교 내신성적의 반영 비율은 매우 미미한 편이다. 일부 대학에서 내신을 반영하지만 실기점수나 면접에 비해 현격하게 적은 비중이었다. 이 때문에 초·중·고의 선수 최저학력제는 실효성이 떨어졌고, 오히려 전국대회나 체전 성적에 목을 매는 경우가 많았다. 교육부는 앞으로 대학 진학 특기자의 내신 반영을 높이고, 초·중·고 선수의 최저학력제를 내실화한다는 계획이다. 물론 기존의 관행이 하루 아침에 바뀌기는 쉽지 않다. 도종환 문체부 장관이 지난 25일 소년체전 폐지 계획뿐 아니라 메달리스트에 대한 병역특례나 연금제도 개선, 합숙훈련 축소와 선수촌 개방 등 체육계 개혁 방안을 언급하자 벌써 반대의 목소리가 나오고 있다. 대한체육회 노동조합과 산하 종목단체로 구성된 경기단체연합회의 노동조합은 지난 31일 “체육계 (성)폭력 사태에 대해 체육계 일원으로 무한한 책임을 통감하지만, 문체부 등 정부가 발표한 쇄신책은 현장을 전혀 모르는 탁상행정”이라고 비판하고 나섰다. 이들은 “올림픽 등 국제대회마다 선수단의 메달 수 등 국위선양 지표를 주도해 발표한 건 정부였다. 자기반성도 없이 3년 전 통합 대한체육회를 설립할 때처럼 이번에도 일방적으로 일을 추진하고 있다”고 반박하고 있다. 한국 체육 ‘백년하청’ 안 되려면 실제 현행 엘리트 스포츠 체육의 근간을 세운 것은 국가다. 문체부가 대한체육회를 통해 경기단체에 국제대회 성과 등을 직간접적으로 압박한 것도 사실이다. 정치권 또한 국제대회 메달의 성취를 정치적 위신이나 득표 활동에 이용하는 데 바빴던 것을 부정할 수 없다. 가시적으로 드러나지 않는 이슈는 정치권에서 잘 나서지 않는다. 가령 초등학교 교사를 양성하는 교육대학의 커리큘럼이나 임용시험에서 체육의 비중은 크게 떨어진다는 지적이 체육계를 중심으로 제기돼 왔지만 공허한 외침이다. 초등학교에서 아이들에게 스포츠 체험 기회를 넓히기 위해 정부가 체육대학 출신 스포츠 강사를 배치했지만 예산 등의 이유로 초기보다 인원이 확 줄었다. 2017년 대선 후보들이 체육인들 앞에서 약속한 “스포츠 강사의 정규직 전환”도 허언이 되면서 불신을 자초했다. 그럼에도 지금 한국 체육의 엘리트 중심 패러다임을 혁파하지 않는다면 앞으로도 백년하청이 될 것이라는 지적이 나온다. 류태호 고려대 교수(체육교육과)는 “국가가 정해 놓은 틀에서 열심히 땀 흘려온 선수들과 지도자의 노력을 폄하해서는 안된다. 엘리트 체육과 생활체육이 상호작용하며 발전하는 것도 명백하다. 다만 선수들이 인간으로 누려야 할 일상을 파괴당하면서 메달에 연연하는 시대는 마무리해야 한다. 과격하더라도 변화가 필요하고, 그것이 연착륙할 수 있도록 후속 조처에 지혜를 모아야 한다”고 강조했다. 이제 더이상 강압적 훈련 문화를 고수하는 운동부에 아이를 맡길 부모는 많지 않다. 인기 종목인 축구, 야구, 농구조차 현장에서는 선수 충원이 이뤄지지 않는다고 말한다. 소년체전 식의 선수 발굴 시스템이 스포츠 선수의 충원에도 효과적이지 않다는 것이다. 과거 스파르타식 훈련 문화와 지도자의 체벌에 대해서 묵인했던 학부모들의 의식도 달라지고 있다. 대한체육회도 “현재의 소년체전 형식의 변화는 불가피하다”는 점을 인정한다. 실제 소년체전이 한동안 중단되거나, 지자체별로 분산돼 열렸던 적도 있다. 다만 체육회가 할 수 있는 것과 정부가 할 수 있는 것이 다르고, 그런 부분에 대한 상호 조율이 먼저 이뤄져야 한다고 주장한다. 정부가 제도를 바꾸면 체육회는 따를 수밖에 없는 입장에서, 최소한 정부와 현장의 체육인들이 만나 토론할 수 있는 공론의 장이 마련돼야 한다는 얘기다. 당장 소년체전과 전국체전에 포함된 고등부를 합쳐 클럽 축제로 만들기 위해서는 조직과 예산, 경기 운영방식, 시상식 등 풀어야 할 숙제가 많다. 모든 종목이 모여서 할 것인지, 아니면 종목별로 대회를 치를 것인지도 가려야 한다. 또 시·도간 치열한 경쟁이 아니라 축제로 만들어야 하는 만큼 다양한 교육적 체험을 어떤 식으로 만들어야할지 프로그램을 짜야 한다. 정부가 주도해 만든 스포츠혁신위원회와 학교체육진흥회의 첫번째 과제는 이런 문제를 푸는 쪽으로 모아질 것으로 보인다. 박정준 교수는 “새로운 형태의 소년체전이 축제가 된다고 최선을 다해 승패를 가리는 스포츠의 기본 정신을 부정할 수는 없다. 다만 대회 출전 자체가 소중한 경험이 되고,