궁궐로 떠나요, 아홉날 밤의 ‘과거 여행’ “주상전하 납시오.” 별이 총총 뜬 고요한 밤, 특별한 과거 여행이 펼쳐졌다. 지난 3일 밤 서울 종로구 경복궁에선 ‘미리 보는 궁중문화축전―화룡지몽’ 행사가 열렸다. 오는 27일부터 새달 5일까지 5대 궁(경복궁·덕수궁·창덕궁·창경궁·경희궁)과 종묘에서 펼쳐지는 문화유산 축제의 대표 프로그램을 묶은 사전행사다. 궁마다 ‘달빛기행’ ‘음악회’ 등의 행사가 있지만 5대 궁과 종묘를 묶어 열리는 행사는 궁중문화축전이 유일하다. 올해 5회째를 맞는 궁중문화축전은 지난 4년간 200만여명이 관람할 만큼 인기를 모았다. 올해는 행사 장소로 경희궁을 추가했고, 궁중문화축전 기간 동안 각 궁에서 선보일 프로그램 40여개 중 7개도 맛보기로 준비했다. ■ ‘경복궁’ 삼행시 장원급제요~! 일교차가 커 찬 바람이 씽씽 불었지만 에스엔에스(SNS) 신청을 통해 초청받은 100명 모두 궁내 흥례문 앞으로 모여들었다. 주최 쪽이 나눠준 핫팩을 손에 든 이들은 이날 경복궁 일대를 한바퀴 돌며 궁궐 호위군 사열의식, 과거시험, 경회루 판타지 ‘화룡지몽’, 대한제국 외국공사 접견례, 생과방 다과 체험, 우리나라 최초의 국립극장인 협률사가 올린 첫 유료공연 ‘소춘대유희’를 감상한다. 곤룡포를 입은 임금 역할의 배우가 “이렇게 매화 향기 좋은 밤에 백성들의 얼굴을 보니 좋구려”라고 덕담을 건네며 궁궐 안내에 나섰다. 임금이 관람객들과 처음 대면한 흥례문은 광화문과 경복궁 근정전 앞문(근정문) 사이의 중문이다. 근정전은 왕의 즉위식, 신하들의 하례, 외국 사신의 접견 등을 하는 경복궁의 정전(正殿)이다. 왕을 따라 흥례문을 넘어 영제교에 다다르자 궁궐 호위군들이 관람객들을 기다리고 있었다. 뿔나팔 소리에 맞춰 일사불란하게 움직이며 사열한 호위군들은 침투한 자객들을 물리치는 역동적인 장면을 연출했다. 이 공연은 경복궁에서 선보일 궁궐호위군 사열의식 ‘첩종’이다. 왕이 군사들을 집결시킬 때 쓰는 큰 종을 뜻하는 첩종은 왕이 문무백관과 궁내 병사들을 집합시켜 군기를 점검하는 의식이다. 박력 넘치는 호위군사들과의 포토타임까지 끝나고 이어진 건 관람객들이 참여하는 과거시험. 관람객들은 근정전 앞에서 시험을 보던 옛날 선비들처럼 앉아 ‘경복궁’ 삼행시 시험을 치렀다. “(경)사스럽게 화룡지몽에 초대되어 (복)작복작한 잔치를 보다 보니 (궁)중문화축전을 즐기고 싶구나”를 써서 장원급제로 꼽힌 직장인 박수정(29)씨는 “역사를 좋아해 평소 고궁에서 하는 행사들을 즐겨 참여하는데 장원급제까지 해 뿌듯하다”며 기뻐했다. ■ 경회루 연못에서 용이 승천하는 ‘화룡지몽’ 과거시험이 끝나고 이동한 중전의 처소 교태전에선 임금이 회임한 중전을 축하해주며 꿈에서 나온 용 이야기를 꺼냈다. 이때 ‘경회루에서 용을 보았다’며 대신이 말을 전하고, 임금과 중전이 황급히 경회루로 가면서 다음 공연이 이어진다. 이날 선보인 공연 중에서 하이라이트인 판타지극 ‘화룡지몽’을 볼 차례다. 경회루에 도착하자 선녀같이 고운 무용수들이 화관무로 관람객을 맞으며 분위기를 달궜다. 이어서 어둠 속 연못 위로 나룻배를 탄 여인이 등장했다. 오르간 소리와 비슷한 소리를 내는 생황 연주에 맞춰 여인의 노래가 끝나자 연못 중앙에 용 한 마리가 쑥 올라왔다. 임금이 꿈에서 본 그 용이다. 신비로운 용의 강림을 구경한 관람객들은 이어 수정전으로 자리를 옮겼다. 수정전은 세종 때 집현전으로 쓰이며 한글이 창제된 곳이다. 임진왜란 때 소실된 것을 고종 때 복원했다.