관심도 없는 사회주의 혁명을 꿰하는 세력이라고 비방할 정도로 극한의 대립이 이어지고 있어, 주변에선 누가 나서도 해결하기 쉬운 문제라고 얘기할 정도”였다고 전했다. 박 위원장이 그래도 협상 중재에 나서게 된 건 “75m 굴뚝 위에서 고공농성을 하고 있는 두 명의 노동자를 마냥 그대로 뒀다가는 정치인으로서 면이 서지 않을 것 같았기 때문”이었다. “협상 타결까지 이끌어내진 못한다고 해도, 두 사람을 땅에 내려오게라도 하자는 결심이었지요.” 박 위원장은 2차 노사 교섭 때부터 최종 6차 협상까지 협상장에 직접 배석해 노사 협상이 막힐 때마다 중재를 이어왔다. 하지만 처음부터 그가 전면에 나섰던 것은 아니었다. 우선, 지난 12월 박주민·이수진 최고위원과 함께 비공개로 고용노동부와 간담회를 열고 정치권이 할 수 있는 일이 무엇인지부터 파악에 나섰다. “을의 목소리를 대변한다고 하니까, 행여 반기업적이지 않을까 사쪽이 마음을 닫을 수도 있겠다 싶어 3대 종단 등 종교인들이 사쪽과 대화의 물꼬를 틀 수 있도록 뒤로 물러서 있었다”는 게 박 위원장의 설명이다. “조금씩 조금씩, 노사 모두와 썸타듯 마음 열면서 다가가려고 애썼죠.” 이런 노력에 힘입어 2018년 12월27일, 종교계의 중재에 의해 극적으로 첫 대화가 시작됐다. 하지만 1차 회의는 서로의 쌓인 불신만 확인한 채 두어시간 만에 끝나고 말았다. 이틀 뒤 시작된 2차 교섭도 평행선 달리기가 이어졌다. 5시간여의 줄다리기 끝에 협상이 정회됐을 때, 박 의원은 파인텍의 모회사 격인 스타플렉스의 김세권 대표 등을 만났다. 예정되지 않은 만남은 1시간10분 넘게 이어졌다. 이 자리에서 박 의원은 사쪽의 고충을 최대한 들어주고, 이 문제를 타결하지 않을 경우 미치는 사회적인 파장력과 우려를 전달했다고 한다. 첫술에 배부를 리 만무했다. 노사는 다음 협상 날짜도 잡지 못한 채, 2차 협상을 마무리했다. 그날 저녁, 박 위원장은 김 대표에게 장문의 문자를 보냈다. 답은 없었다. 또 한 통의 문자를 보낸 뒤에야 “감사합니다”라는 짧은 답장이 돌아왔다. “답장을 보내온 건, 그분들이 저에 대해 ‘파인텍 문제를 진정성 가지고 해결해보려고 왔구나’ 하는 신뢰를 갖기 시작한 게 아닐까 생각했어요.” 박 의원은 또 한 통의 문자를 보낸 뒤, 비로소 김 대표에게 처음으로 전화를 걸었다. 점심식사도 거른 채 50여분간 진행된 통화 속에서, 김 대표는 노조와 불신하는 가운데 쌓아왔던 억울함 등을 호소했다. “그래도 만나서 풀어봐야 하지 않겠느냐”는 설득에 3차 협상이 시작됐다. 박 위원장은 “회의장 섭외부터 시작부터 끝까지 회의를 직접 진행하며 3차 협상 중재에 나섰다”고 했다. 12월31일 오후 4시 시작돼, 해를 넘긴 1월1일 새벽 1시30분에 끝난 3차 협상에서 사쪽은 1차 합의안을 내놓기도 했다. 파인텍 공동대책위원회 등이 이 합의안을 검토한 뒤, 1월3일 4차 협상이 재개됐지만, 10시간 넘게 속개와 정회를 반복하던 협상은 도로 원점으로 돌아가는 듯했다. 굴뚝농성 중에 새해를 맞이한 파인텍 노동자들은 6일 오후부터 무기한 단식까지 돌입하기에 이르렀다. 냉각기를 거쳐 9일 열린 5차 협상도 파행이었다. 박 위원장은 “이번 협상에서 타결짓지 못하면 (파인텍 문제 해결은) 어렵겠다”는 생각으로 6차 협상에 들어갔다. 21시간 넘게 이어진 마라톤협상 끝에 노사는 파인텍 대표이사를 김세권 스타플렉스 대표가 맡는 등 ‘자회사 고용’을 보장하기로 합의했다. _______정치권 중재 통한 ‘사회적 대타협’ 가능성도 이런 결과를 두고, 장시간 고공농성 끝에 노조가 얻어낸 게 고작 자회사 고용 보장뿐이냐는 평가도 있었지만 정치권의 중재를 통한 사회적 대타협의 가능성을 보여줬다는 평가가 나오기도 했다. 지난 11일, 청와대 김수현 정책실장과 정태호 일자리수석, 우원식 민주당 의원 등과 비공개 회동을 한 김명환 민주노총 위원장은 “박홍근 의원 대단하다”며 풀기 힘든 협상을 중재해준 데 대해 이례적인 감사를 표했다는 후문이다. 박 위원장은 “원래 협상이란 게 늘 서로의 입장 차이가 있기 때문에 불만족스러운 합의를 할 수밖에 없다”며 “일방의 입장만 100% 반영되는 협상이라는 것은 있을 수 없다. 상생을 위해선 서로가