순창군 작은목욕탕, 지역어르신 사랑방 역할 ‘톡톡’ 순창군 작은목욕탕이 지난해 이용객 4만8000명을 돌파하며 지역의 사랑방 역할을 톡톡히 해내고 있다. 군은 2009년 동계면 작은목욕탕 운영을 시작으로, 2018년 구림면까지 면 10곳에 작은목욕탕 시설을 갖췄다. 작은목욕탕은 그동안 면에 거주하는 어르신들이 읍 시가지로 이동해 목욕을 해야하는 번거로움을 덜고자 민선 6기 주요사업으로 추진, 지난해 완료했다. 이용료는 만 65세이상 노인에게는 1000원, 그 외 관내 거주자에게는 2000원으로, 민간이 운영하는 목욕탕 이용료의 약 3분의 1 수준이다. 특히 생계ㆍ의료급여 수급자와 1~3급 장애인 및 보호자 1명, 국가유공자 등에게는 이용료를 면제해 이용의 문턱을 낮췄을 뿐만 아니라 복지시책 만족도면에서 군민에게 큰 호응을 얻고 있다. 지난해 이용객 4만 8000명 중 노인인구가 3만 7500명으로 전체 이용객의 78%에 이르는 등 작은목욕탕이 어르신들에게는 문화생활의 터전으로 자리잡았다. 아울러 작은목욕탕 이용객이 점차 늘어남에 따라 근무자의 안전의식도 부각되고 있는 가운데 군은 오는 12일까지 점검반을 꾸려 작은목욕탕 집중점검에 나선다. 이번 점검은 소화기 비치 여부와 기계ㆍ전기설비 점검 등 시설물 점검 외에 근무자의 응급상황 대처요령과 이용 안전수칙 준수 등 근무자 교육에 중점을 둘 방침이다.