“12년 이어온 세계태권도문화엑스포 중단 안 됩니다” “세계태권도문화엑스포의 명맥이 끊어져서는 안 됩니다.” 박영진 전북태권도협회 전 부회장이 사실상 중단위기에 몰린 세계태권도문화엑스포(이하 태권도 엑스포)의 존치를 요구하고 나섰다. 박 전 부회장은 26일 전북도체육회 기자실에서 “태권도 엑스포는 태권도와 무주태권도원은 물론이고 전라북도와 도내 14개 시군 홍보 및 이미지 제고에 크게 기여해왔다”면서 “지난해 행정사무 감사에서 예산 문제 지적이 있었지만 문제가 있다는 이유로 행사 중단까지 된다는 것은 말이 안 된다”고 호소문을 발표했다. 태권도 엑스포는 지난 2007년 세계 태권도인들의 화합과 태권도의 메카 무주 태권도원을 널리 알리기 시작됐다. 매년 7월께 열리는 태권도 엑스포에는 외국인 선수를 포함 1400여명이 참여하는 대규모 행사로 12회를 이어왔다. 박 전 부회장은 “태권도 엑스포는 일반 엘리트 태권도 대회와 달리 생활체육을 겸비하기 때문에 매년 700여 명의 외국인 선수와 가족들이 참여하고 있다”면서 “각종 문화행사와 체험행사도 함께 열려 만족도가 높은 말 그대로 전 세계 태권도인의 축제”라고 설명했다. 그러면서 “8~10억의 예산으로 전 세계에 이 만큼 홍보 효과를 내는 행사는 절대 없다”고 덧붙였다. 태권도엑스포는 올해 예산 전액이 삭감되면서 사실상 중단됐다. 지난해 11월 열린 전북도의회 행정사무감사에서 태권도엑스포 행사 운영비 일부가 부적절하게 집행됐다는 지적이 제기됐기 때문이다. 당시 최영일 의원은 개ㆍ폐회식 행사장 이벤트 비용과 선수단 및 대회 관계자 운송 특정업체 독식, 특정 스포츠용품점에서 용품 구입 등에 대한 문제를 지적했다. 또 비용 정산이 제대로 이뤄지지 않았다는 점도 꼬집었다. 이에 전북도청은 감사에 들어갔고, 예산을 삭감했다. 또 태권도엑스포 조직위원회도 해체했다. 감사과정에서 조례 등 법적 근거가 없는 조직이라는 것이 밝혀졌기 때문이다. 박 전 부회장은 “예산집행 과정에 문제가 있다면, 철저한 조사를 통해 일벌백계하는 것은 당연하다”면서도 “행정사무감사에서의 지적이 태권도엑스포 유치에 있어 독이 아닌 보약이 돼야한다. 중단하는 것은 말도 안 된다”고 강조했다. 이에 대해 전북도 관계자는 “태권도엑스포가 국제규모 대회이고 12년간 이어져왔기때문에 대회가 계속 존치돼야한다는 것에는 동의한다”면서도 “조직위의 법적 지위 문제와 촉박한 대회 시기 등 문제점이 산재한 것이 사실이다”고 말했다. 그러면서 “현재 도비와 군비 등 지방비가 모두 삭감된 상황이고 행안부 내규에 따라서도 운영비를 지원할 수 없는 상황”이라며 “새로운 조직위를 구성하거나 전북태권도협회 측에서 직접 대회를 개최하는 등 여러 가지 가능성을 두고 협의 중이다”고 말했다.