23기 총장 등장에 검찰 ‘기수문화’ 균열 가속화? 문재인 대통령이 지난 17일 윤석열 서울중앙지검장을 차기 검찰총장에 지명했다. 통상 한 두 기수 아래를 후임으로 지명하던 관행에 비춰 파격 인사다. 검찰에는 전통적으로 동기 또는 후배가 검찰총장에 지명되면 동반 사퇴하는 관행이 있었다. 인사를 하거나 내부서열을 정할 때 기수를 중시하는 검찰 특유의 ‘기수문화’ 때문이다. 총장 후보자의 연수원 기수가 현재 18기(문무일 검찰총장)에서 23기로 5기수나 내려가면서, 총장 후보자의 연수원 선배 또는 동기인 18기와 23기 사이 검사장급·고검장급 검사만 30명에 이른다. 이번에도 ‘동반사퇴’ 관행이 재현될까. 검찰 안팎에서는 윤 후보자 지명을 계기로 검찰의 기수문화 균열이 빨라질 것이라는 전망이 나온다. 동기들은 대부분 남을 듯 윤 후보자 지명 다음 날인 18일 송인택(21기) 울산지검장이 바로 사의를 표명했다. 박상기 법무부장관은 다음날인 19일 줄사표로 인한 동요를 차단하려는 듯 “선배 검사들이 모두 나가라는 의미는 아니다”고 말했다. 하지만 그 다음 날인 20일 봉욱(19기) 대검차장이 또 사의를 표명했다. 지난 25일에는 김호철(20기) 대구고검장의 사표가 이어졌다. 하지만 사표 행렬은 여기서 그친 상태다. 지금까지 30명 가운데 사의를 표명한 사람은 3명이다. 봉욱 전 대검차장 사표로 연수원 19기는 이제 2명 남았다. 이중 지난 4월 국제검사협회장에 당선돼 오는 9월부터 임기를 시작하는 황철규 부산고검장은 사표를 내지 않을 가능성이 있다. 국제검사협회장의 회장 임기 조건이 ‘현직 검사’일 수 있기 때문이다. 연수원 20기는 3명(고검장), 21기는 5명(고검장 1명, 검사장 4명), 22기는 8명(검사장), 23기는 9명(검사장)이다. 검찰 관계자는 “연수원 21~22기는 일부 남고, 23기는 전부 남을 것으로 보인다”고 전망했다. 검사장급 이상 인사는 윤 후보자 인사청문회 이후 이뤄질 것으로 예상된다. 고검장을 1명 배출한 연수원 21기와 다음 인사에서 처음 고검장 승진 대상이 되는 기수인 22기는 고검장 승진을 못 할 경우 일부 검사가 사표를 낼 가능성이 크다. 윤 후보자 동기인 연수원 23기 검사장들은 아직 고검장 승진도 내다볼 수 있는 ‘검사장 2년 차’인 만큼 당장 나가지는 않을 것으로 관측된다. 결과적으로 동기 또는 후배가 검찰총장이 되면 사표를 내던 문화가, 기수가 낮은 총장 후보자 지명과 함께 깨질 조짐이 보이는 것이다. 이는 이미 윤 후보자가 서울중앙지검장에 임명됐을 때부터 예상됐던 일이기도 하다. 2017년 5월22일, 첫 출근을 하는 윤석열 서울중앙지검장이 오전 8시 50분께 청사 1층에 모습을 드러냈다. 윤 지검장이 관용차에서 내리자 노승권 서울중앙지검 1차장검사가 허리 숙여 인사 하고 악수를 했다. 노 1차장검사는 사법연수원 21기로 윤 지검장(23기)보다 연수원 2년 선배다. 2010년 대검찰청 중앙수사부에서 노 1차장검사는 중수1과장(통상 중수1과장이 중수2과장보다 연수원 기수가 높음), 윤 지검장은 중수2과장으로 근무했다. 이 장면은 당시 기수문화를 깬 상징적 장면으로 언론에 보도됐다. 윤 후보자가 이번에 검찰총장 후보자로 지명된 것 자체도 ‘기수문화 파괴’라는 반응이 나왔다. 이런 기수문화 균열은 일정 부분 윤 후보자 개인의 ‘특수성’에서 기인한 측면도 있다. 9수 끝에 사법시험에 합격한 윤 후보자는 연수원 23기 중 9살 어린 동기가 있을 정도로 나이가 많은 편이었다. 윤 후보자보다 연수원 기수가 어지간히 높은 선배들도 학번이 낮을 경우 ‘선배님’, ‘윤 선배’로 부르며 그를 일찌감치 선배로 대우했다. 특수부 검사들이 결혼이 늦은(52살 결혼) 그를 예전부터 중의적 의미에서 ‘총장’(총각대장+검찰총장)으로 부른 데는 그의 나이도 한몫했다. 윤 후보자가 검찰총장이 되더라도 선배나 동기들이 기수 탓에 어색해하지는 않을 거라는 이야기다. 하지만 이번 총장 후보자의 특수성이 있다고 해도, 일단 기수문화에 균열이 가면 앞으로 ‘대세’가 될 가능성이 크다는 것이 검찰 안팎의 시각이다. 검찰이 기수문화 중시하는 이유 검찰 외부에 있는 사람들은 검사장·고검장 승진