"해양생태계 보존하자"… 쓰레기와 전쟁 선포 충남도가 천혜의 바다 환경을 쓰레기로부터 지키고, 해양 생태계를 보존하기 위해 팔을 걷어 붙였다. 충남도는 28일 보령시 소황사구에서 양승조 지사, 해양수산부 관계자, 어업인, 기업ㆍ단체, 학생 등 1500여명이 참여한 가운데 '충남도 바다지킴이 발대식 및 연안 대청소' 행사를 개최했다. 이번 행사는 겨울철 방치된 해양쓰레기를 청소하고, 해수욕장ㆍ도서지역 관광객에 의한 불법투기 성행을 캠페인 등을 통해 억제하기 위해 추진됐다. 양 지사는 이 자리에서 "세계는 지금 플라스틱을 비롯한 쓰레기 문제로 심한 몸살을 앓고 있다"며 "우리나라에서는 매년 약 18만t의 해양쓰레기가 발생하고 있다. 그 중 충남에서는 약 1만5000t가량으로 추정되고 있다"고 설명했다. 그는 이어 "이렇게 발생하는 해양쓰레기로 매년 유령어업 피해가 어획량의 약 10%로 3000억원 규모에 달한다"며 "2017년 통계를 보더라도 최근 5년간 평균 해양사고 약 1900건 중 280건(15%)이 해양쓰레기 등 부유물로 인해 발생하고 있다"고 지적했다. 양 지사는 "도는 지난 3년간 매년 평균 140억원을 투입해 1만457t의 해양쓰레기를 처리했다"며 "도는 앞으로 오염행위 감시체계 구축, 사각지대 최소화, 관리 기반 확충 등을 통해 효율적인 해양환경을 조성해 나가겠다"고 강조했다.