옥천 영세 소상공인 지원 대폭 확대되나 충북 옥천지역 경제의 근간이자 뿌리인 소상공인에 대한 옥천군의 지원이 대폭 확대될 전망이다. 이용수 옥천군의원은 269회 옥천군의회 1차 정례회 군정 질문에서 "다른 산업과 비교했을 때 소상공업 분야의 지원이 빈약하다"며 가맹점 카드수수료 지원, 소상공인 자금 지원을 위한 특별회계 또는 기금 운용 등에 대한 답변을 요구했다. 김재종 옥천군수는 "최근 일부 지자체에서 매출액이 낮은 영세 소상공인을 대상으로 카드수수료 일부 지원 사업을 추진하고 있는 것으로 알고 있다"며 "정부의 정책 방향과 다른 지자체의 사례분석과 사업 효과 등을 면밀히 검토한 후 도입 여부를 결정할 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "지역 자금의 역외 유출 방지와 지역경제 활성화를 위해 시행하고 있는 옥천사랑 상품권 발행을 지난해 6월 12억5000만원 발행했다"며 "올해는 21억원을 추가로 발행하고 판매처 확대, 할인 판매 등으로 군민에게 할인 혜택을 주고, 소상공인에게는 카드수수료 절감과 매출 증가에 도움이 될 것"이라고 설명했다. 또 "신용등급이 낮거나 담보력이 부족한 소상공인에게 융자 때 자금 회수에 문제가 있어 특별회계 또는 기금 운용은 어려운 실정이다"면서 "앞으로 현재 시행 중인 '소상공인 대출금 이차보전금 지원 사업' 확대를 위해 관련 조례 개정을 추진하겠다"고 말했다. 김 군수는 "옥천군에는 도소매, 숙박, 음식업 등 업종별로 3666개소의 소상공인(2017년 사업체 기초조사 보고서)이 사업을 영위하고 있다. 이런 다양한 소상공인을 정책적으로 포괄 지원하기에는 부족한 측면이 있어 체계적으로 지원하는 데에 한계가 있는 실정"이라며 "소상공인 지원을 위한 관련법이 제정되면 다양한 지원 정책을 마련할 수 있을 것"이라고 했다. 특히 "소상공인으로 첫발을 내딛는 사업자와 기존 사업자의 역량 강화를 위한 교육과 컨설팅은 아무리 강조해도 지나치지 않다"며 "옥천군에서 시행하는 소상공인 지원 사업 때 컨설팅과 교육 이수자에게는 가점을 부여하는 등 적극 지원하겠다"고 강조했다. 이어 "지역경제의 근간이자 뿌리인 소상공인의 경영안정과 매출 신장의 중요성을 잘 알고 있다"며 "소상공인 지원 사업이 많을수록 부담이 완화된다는 것은 사실이지만, 무엇보다 중요한 것은 시대 변화에 따른 마인드 전환과 서비스 의식 개선"이라고 덧붙였다.