도내 8개 노사 극적으로 합의, 파업 피했지만… 버스업계 경영난 어쩌나 경기도 버스 노사가 13시간에 달하는 마라톤협상을 거친 끝에 ‘극적인 타결’을 이뤄내면서 최악의 사태인 파업은 피했지만, 올해 버스업체의 경영난은 불 보듯 뻔해 정부의 효율성 있는 지원방안 마련이 시급하다는 지적이다. 10일 경기도버스운송사업조합과 경기지역자동차노동조합 등에 따르면 도내 8개 버스 노조와 사측은 이날 새벽 5시께 막판 단체 교섭에서 극적으로 입장 차이를 좁히고 합의를 도출하는 데 성공했다. 노사는 일괄적으로 버스기사들의 월 급여를 38만 원 인상하고, 현재 만 60~61세인 정년을 만 63세까지 연장하기로 했다. 이처럼 도내 버스업체들의 인건비 부담이 크게 증가함에 따라 사측은 올해 경영난 해결이라는 큰 산을 넘어야 할 전망이다. 도내 버스업계는 근본적으로 버스 이용객 수가 감소, 적자 노선 확대 등으로 경영난이 심화하고 있다고 입을 모으고 있다. 실제 도내 버스 이용객 수는 최근 3년간 감소세(2015년 15억 1천800만여 명 → 2016년 15억 43만여 명 → 2017년 15억여 명)를 보이는 것으로 나타났다. 이런 가운데 국토교통부가 지난달 27일 발표한 ‘버스 공공성 및 안전 강화 종합대책’에 대해서도 버스업계는 큰 실효성이 없을 것으로 분석하고 있다. 국토교통부는 광역버스 등의 시외버스 요금을 오는 2월께 인상해 버스업계의 경영 여건을 개선하는 방안과 버스업체가 신규 운전기사 채용 시 60만~80만 원에 달하는 인건비를 정부가 지원하는 방안을 발표한바 있다. 버스업계 관계자는 “이번 종합대책을 자세히 살펴보면 결국 인건비를 지원받고 싶으면, 오는 7월부터 시행될 주 52시간 근로제에 맞춰 2교대 근무가 가능토록 고용을 늘리라는 이야기”라며 “현재도 경영난에 허덕이고 있는데 무턱대고 ‘인원 충원하면 지원금 준다’ 식의 현실성 없는 정책은 불필요하다”고 말했다. 조규석 한국운수산업연구원 선임연구위원은 “직접 자금 지원 등 정부가 버스업체의 경영난을 우선 해결해줄 수 있는 실효성 있는 방안을 마련해야 한다”고 조언했다.