문제인데, 여대라서 영향이 더 크지는 않은가? “청년실업은 우리 사회의 구조적인 한계 탓이다. 주력산업의 일자리 창출능력 저하와 인력수급의 부조화가 주요 원인이다. 우리 대학은 사회구조와 패러다임 변화에 대처하기 위해 지속해서 노력해 왔고, 이러한 결과로 취업률이 지난 3년간 60.8%에서 64%로 오름세를 보이고 있다.” -‘르네상스 숙명’을 슬로건으로 내세웠는데 무슨 의미인가? “숙명여대는 우리나라의 다른 사립대학들과 구별되는 독특한 역사를 가지고 있다. 1906년 대한제국 황실이 설립한 최초의 민족 여성사학으로 113년의 역사를 이어오고 있다. 고종황제의 비이자 영친왕의 생모인 순헌황귀비(엄비)가 나라와 민족을 지키기 위해서는 여성 교육이 무엇보다 중요하다는 교육이념을 가지고 숙명을 설립했다. ‘르네상스 숙명’은 이런 역사를 바탕으로 4차 산업혁명시대를 주도하는 인재를 양성하겠다는 뜻이다.” -학교 역사에 대한 자부심이 대단하다. “순헌황귀비의 여성 교육철학은 시대를 앞선 혁신적인 것이었다. 이를 기념하기 위해 지난해 용산구와 협의하여 양쪽 캠퍼스 사이를 지나는 청파로 47길에 ‘순헌황귀비길’이라는 명예도로명을 붙였다. 올해 3·1 운동 및 대한민국 임시정부 수립 100돌을 맞아 우리 대학은 지난해부터 민족독립운동의 성지로 불리는 효창공원·이봉창 생가터·효창공원앞역 등과 숙명역사관을 잇는 ‘독립로드’ 조성사업을 벌이고 있다.” -임기 반환점을 돌아섰다. 몇 점을 줄 수 있을까? “아직은 여정의 중간이라 점수를 매길 단계가 아니다. 취임하면서 다짐했던 각오들이 실현된 것도 있지만 어려움에 봉착한 것들도 있다. 다행히 큰 과제들을 여럿 해결하면서 숙명여대의 위상을 한 단계 높인 결과물들이 드러나고 있어 감사할 따름이다.” “캠퍼스 부지 소송 승소 한숨 돌려” -가장 큰 성과를 꼽는다면? “지난해 중반 한국자산관리공사와 6년 동안 끌어온 제1캠퍼스 무단사용 변상금 소송에서 대법원 최종 승소를 확정 지었다. 전체 캠퍼스 4분의 1에 이른다. 대한제국 황실로부터 받은 학교 부지인데 해방 뒤에 국유지로 편입되는 바람에 사용료까지 내야 할 처지에 몰리게 된 것이었다. 80여년 전의 서류들을 모두 보관해온 덕에 승소했다. 무상 이용을 넘어서 땅의 소유권까지 되찾았으면 하는 것이 나의 바람이다. 또 대학의 평가도 꾸준한 상승세를 보이고 있다. 언론사에서 실시하는 취업률·학생 만족도 평가 등에서 부문별로 1·2위를 하고, 정부 재정지원 사업에서도 좋은 결과를 얻고 있다. 대내외적으로 숙명이라는 브랜드 위상이 높아졌음을 느낀다.”