새 학기부터 고교생 무상교육 오는 3월부터 충남 천안지역 고등학생들은 무상교육 혜택을 받게 된다. 시는 3월부터 23개 고등학교 1ㆍ2학년생 1만2527명을 대상으로 수업료와 학교운영위원비, 교과서비의 무상교육을 해 교육평등권을 보장함으로써 선진국 수준의 교육지원정책을 펼치고 학부모의 교육비 부담을 없애준다는 계획이다. 현재 고3 학생 7045명은 충남도교육청에서 예산 81억6800만원을 부담하고 있고 1ㆍ2학년생은 도비 72억8500만원과 시비 72억8500만원을 부담해 올해부터 무상교육을 실시한다. 시는 현재 시 분담금 72억원 중 51억원은 긴급예산으로 편성했고 나머지 21억원을 추경에 편성한다는 계획이다. 시는 고교생 무상교육과 관련해 예산을 지원할 근거인 '천안시 고등학교 수업료 등 지원에 관한 조례'를 이달 중 입법예고하고 3월 천안시 220회 임시회에 이를 제출해 심의를 거쳐 시행할 계획이다. 조례안이 통과되면 법령이나 조례에 의해 지원 받는 학생과 보호자가 직장 등으로부터 교육비를 지원 받고 있는 학생, 그 밖의 방법으로 교육비를 지원 받고 있는 학생을 제외한 천안지역 23개 고등학교에 다니는 재학생은 모두 혜택을 받게 된다. 혜택을 받게 되는 학교장은 매년 1월 말까지 지원대상 학생 현황과 지원금액 등을 파악해 교육감을 거쳐 천안시장에게 제출하면 시장은 교육감을 거쳐 학교장에게 지원금을 지급하는 절차를 거치게 된다. 수혜 대상 학생이 전학 등으로 지원자격에 변동이 있을 경우 지체없이 교육감을 거쳐 시장에게 알려야 하도록 정하고 있고 매 회계연도 종료 후에는 1개월 이내에 정산자료를 시장에게 제출해야 한다. 최광용 교육청소년과장은 "모든 국민은 성별, 종교, 신념, 인종, 사회적 신분, 경제적 지위 또는 신체적 조건 등을 이유로 교육에서 차별 받지 않는 교육기본법을 지키는 데 고교 무상교육이 보탬이 될 것"이라며 "교육서비스에 대한 공적책임을 강화해 교육의 질을 높이는 데 기여하게 됐다"고 말했다.