우리나라 지명 딴 ’해양 단세포생물’ 신종 2종 발견 한국의 지명을 따서 붙인 해양 단세포 생물 2종이 새로 발견돼 학계에 보고됐다. 이로써 우리나라 지명을 붙인 해양 단세포 생물종은 모두 9종으로 늘어났다. 해양수산부는 국내에서 해양 와편모류 2종을 새롭게 발견하고, 발견된 지역명으로 이름을 붙여 국제 학계에 보고했다고 8일 밝혔다. 와편모류는 해양 단세포 생물로, 2개의 편모를 가지고 헤엄을 칠 때 소용돌이(와류)가 생긴다고 해 붙여진 이름이다. 와편모류는 지구에서 3억 년 이상 생존해오면서 사람의 100배에 달하는 유전자 정보와 다양한 유용·기능성 물질을 가지고 있어 해양바이오 소재로써 활용 가능성이 큰 것으로 알려졌다. 이번 신종 해양 와편모류 발견은 해양수산부가 추진해 온 ‘유용 해양 와편모류 증식 및 병원성 기생충 제어 기반기술 개발 연구’(2016~2020년·48억원)의 성과로, 정해진 서울대학교 교수가 이끄는 서울대·군산대 연구팀이 공동으로 수행했다. 이번에 발견된 신종은 제주도 서귀포시 성산포항과 경기도 화성시 전곡항에서 채집한 해양 와편모류로, 각각 발견된 지역명을 따서 ‘갬비어디스커스 제주엔시스’(Gambierdiscus jejuensis)와 ‘고니알랙스 화성엔시스’(Gonyaulax whaseongensis)라고 이름 붙여졌다. 연구팀은 2007년부터 꾸준한 연구를 통해 와편모류 신종 9종을 발견한 바 있으며, 우리나라에서 최초로 발견됐다는 고유성을 담기 위해 신종이 채집된 지역 이름을 붙여서 학명을 지어 왔다. 이는 우리나라 고유지명을 전 세계에 알리는 것과 동시에, 나고야 의정서 발효에 따른 국가 생물주권 확보에 기여했다는 점에서 의미가 있다는 것이 해수부의 설명이다. 2014년 10월 발효된 나고야 의정서는 외국의 유전자원 이용 때 자원제공국에 사전 승인을 받고, 이용으로부터 발생하는 이익도 공유할 것을 규정한 국제 협약이다. 유은원 해수부 해양수산생명자원과장은 “최근 해양수산생명자원이 국가자산으로 여겨지며 이를 확보하기 위한 국가 간 경쟁이 매우 치열해 지고 있다”며 “앞으로도 신종·미기록종 발굴 등 해양생물 자원 확보와 산업화 등 우리나라 해양바이오산업의 국제 경쟁력을 강화해 나갈 것”이라고 말했다. 이번 연구결과는 해양생물 분야 국제 저명 학술지인 ‘해로운 조류’와 ‘미국조류학회지’의 2018년 12월호에 게재됐다.