조명래 환경부 장관 "미세먼지, 북에서도 많이 내려와" 조명래 환경부 장관은 11일 “미세먼지 유입에 대해 여러 원인이 있지만, 미세먼지 고농도 기간 동안 북한에서도 많이 내려왔다고 본다”고 밝혔다. 조 장관은 이날 국회 환경노동위원회 전체회의에서 자유한국당 이장우 의원이 ‘충청과 호남, 제주 등에서 미세먼지가 늘 수 없는 상황인데 최고의 미세먼지가 발생한 원인이 무엇인가’라고 묻자 이같이 답변했다. 이에 대해 이 의원은 “북한에서 미세먼지가 내려왔다는 것이 말이 되느냐”고 되물었고, 조 장관은 “여러 가지 분석이 나오고 있다”고 말했다. 아울러 조 장관은 지난달 중국 베이징에서 열린 한ㆍ중 환경 장관 회담에서 리간제 중국 생태환경부 부장이 조 장관에게 중국발 미세먼지 문제에 대한 한국언론 보도에 불만을 표시했고, 조 장관이 별다른 항의를 하지 않았다는 내용이 담긴 일각의 보도에 대해 “전적으로 사실이 아니다”라고 부인했다. 조 장관은 “당시 리 부장 발언이 (회의에서) 3분의 2나 차지했다. 하지만 외교적 회의라 직설적 표현은 별로 없었다”면서 “다만 중국발 미세먼지가 한국에 가면 안 된다는 것이 (리 부장 발언의) 핵심이었고, 중국은 지난 5년간 미세먼지를 43% 정도 줄였는데 어떻게 한국으로 미세먼지가 가느냐고 리 부장이 말했다”고 설명했다. 그는 이어 “한국 언론이 과잉반응한다는 (리 부장의) 말은 없었고, 다소 과장한다는 정도로 언급을 했다”면서 “그래서 그 부분에 대해 제가 말할 기회가 되어 숫자를 들어 반론했다”고 강조했다. 그러면서 “양국의 실정에 맞는 미세먼지 저감방안 도출을 위한 고위급정책협의회(를 열자는) 제안도 있었다”고 덧붙였다.