[김지석의 화들짝] 시대의 담론 ③, 독립 민주공화국의 꿈 3·1혁명(3·1운동)은 우리나라 근현대사에서 분수령을 이루는 대사건이다. 역량 있고 독립된 근대 국가를 만들려는 모든 움직임이 3·1혁명으로 수렴되고, 이후 모든 노력이 이 혁명을 토대로 뻗어나간다. 혁명이 일어난 1919년부터, 조선공산당이 만들어지고 일제가 악명 높은 치안유지법을 시행하는 1925년까지 시대적 담론이 집중적으로 이뤄진다. ■ 3·1혁명과 관련한 사망자는 수만명에 이른다. 일제 집계만으로도 3~5월 7500여명이 피살되고 5만명 가까이 다쳤다. 시위 참가자는 이 기간에만 적어도 200만명이나 된다. 1년으로 폭을 넓히면 전체 인구의 절반 규모인 1천만명까지 추정되기도 한다. 이 혁명을 통해 우리나라는 지구촌 민족해방 운동의 앞자리에 서게 된다. 3·1혁명이 낳은 첫 성과는 임시정부가 만들어져 민주공화국을 수립한 것이다. 혁명이 진행 중이던 1919년 4월11일 중국 상하이에서 임시의정원(의회)이 통과시킨 임시헌장(헌법)의 제1조는 “대한민국은 민주공화제로 함”이라고 했다. 우리 역사에서 처음으로 왕정·제정 시대가 끝나고 민주공화국 시대가 시작된 셈이다. 민(인민, 민중, 국민)이 스스로 다스리는 공화국 중에서도 평민이 중심이 되는 나라가 민주공화국이고, 귀족이 중심이면 귀족공화국이다. 임정을 만든 이들은 이를 분명히 알고 있었기에 민주공화제라고 명시했고, 이는 현행 헌법의 제1조(“대한민국은 민주공화국이다”)로 이어진다. 임정은 이후 선언서 등을 통해 ‘우리 민족은 대한민국의 국민이요, 우리 민족을 통치하는 자는 대한민국의 임시정부니, 우리 민족은 영원히 일본의 지배를 받지 아니한다’라고 알린다. 당시 새로운 나라의 정체(통치 형태)를 놓고 큰 논란 없이 합의가 이뤄진 것은 그만큼 우리 국민의 역사·정치의식이 진전됐음을 보여준다. 3·1혁명이 ‘운동’이 아니라 ‘혁명’인 이유 가운데 하나다. 대한제국을 회복하려는 복벽 시도도 있었으나 임정 출범 이후 별 주목을 받지 못하고 소멸의 길을 걷는다. 원래 정체 문제는 시대적 담론기의 마지막 과제가 되기가 쉽다. 모든 담론과 운동이 집약돼 새 체제 구축으로 귀결되는 게 일반적이다. 이 시기 담론이 정체부터 시작한 데는 식민 상태라는 현실이 크게 작용했다. ■ 두번째 주제는 민주주의다. 우선 3·1혁명 자체가 민이 주인으로 우뚝 선 사건이다. 시위를 이끈 것은 학생을 비롯한 지식층이었으나 농민·노동자·상인 등이 적극적으로 참여한다. 특히 농민들이 격렬하게 저항한다. 이런 각성을 바탕으로 이후 민족운동은 노동자·농민 등 민중의 비중이 크게 높아진다. 임정은 일시적 기부금인 애국금과 인구세 수입으로 재정을 충당한다. 미주에서 오는 돈이 상당히 많았는데, 여기에는 하와이 사탕수수 농장 노동자들의 송금이 큰 부분을 차지한다. 이들이 없었다면 국외 독립운동을 지탱하기가 쉽지 않았을 것이다. 그러나 이승만이 책임자로 있던 구미위원회는 지출 총액의 13%밖에 안 되는 액수를 임시정부에 보낸다. 임정의 대통령이었던 이승만의 이런 태도는, 그가 조선을 위임통치해달라고 미국 정부에 건의안을 보낸 일 등과 맞물려 1925년 3월 그에 대한 탄핵안이 가결되는 원인이 된다. 임정이 민주공화국을 담보하는 주체이긴 했으나 민주주의는 취약했다. 지도력이 제대로 확립되지 못한데다 여러 파벌의 이견을 조율하기도 쉽지 않았다. 난국을 타개하기 위해 1923년 초부터 5개월 동안 100여개 단체의 대표가 참여하는 국민대표회의가 상하이에서 열린다. 회의에서는 임정을 개혁해 독립운동의 구심점으로 삼자는 개조파와, 임정을 해체하고 새 독립운동 기구를 만들자는 창조파가 대립한다. 회의가 결국 결렬된 이후 해외 독립운동 세력은 이념과 노선에 따라 각개약진하거나 합종연횡하는 양상을 보인다. 당시에 통합적인 독립운동을 꾸려갈 정도로 민주주의가 발전했다면 우리나라의 이후 역사는 크게 달라졌을 것이다. ■ 또 다른 담론은 외세와의 관계, 무엇보다 일제에 대한 태도와 관련된다. 크게 넷으로 나뉘는데 무장투쟁론, 외교론, 민중혁명론, 자치론이 그것이다. 무장투쟁론은 이전 시기의 비타협적 위정척사파와 민족적 급진개화파에