해동화식전에서 재산을 관리하는 이재(理材) 방법과 부자 유형을 스스럼없이 서술했다. 안 교수는 “이재운은 부의 획득이 횡재가 아니라 경영계획 수립을 통해 얻어질 수밖에 없다고 봤으며, 스스로 노력을 통해 부를 얻은 자수성가형 부자를 경영론에 가장 잘 부합하는 부자라고 생각했다”고 설명했다. 이재운은 화동화식전에 부자 9명에 대한 일종의 열전을 실었는데, 그중 5명을 통해 부자가 되는 5가지 길을 제시했고 4명은 자수성가형 부자로 소개했다. 그는 가장 나은 경영법으로 치산(治産)을 잘해 재물을 불리는 것을 꼽았다. 이어 아끼고 절약하는 방법, 변화를 일으켜 형통하는 방법, 고생을 참고 근면하게 일하는 방법, 수완이 없어 거지로 사는 방법을 나열했다. 특히 흥미로운 이재 방법이 절약인데, 구두쇠 자린고비 사연을 담았다. 안 교수는 “주인공은 자린급(煮吝給)으로 충주의 유명한 구두쇠인데, 극단적으로 절약해 부를 일궜다”며 “이재운은 인색하게 재물을 축적하는 것을 조금도 비판하지 않았다”고 강조했다. 그러면서 “유몽인의 <어우야담>(於于野談) 일부 사본에 자린고비 이야기가 전하는데, 그에 관한 최초 문헌이 <해동화식전>일 가능성이 있다”고 했다. 이재운은 자수성가형 부자 사례로 부부가 합심해 부를 일구는 방법, 맨몸으로 거부가 되는 방법, 대가족을 만들어 큰 부를 일구는 방법, 흉년에 기민을 구제하고 큰 부를 일구는 방법을 들었다. 안 교수는 이재운이 이재 방법 중 가장 우수한 사례로 뽑은 이진욱 열전을 보면 자수성가형 부자, 국제무역 종사, 매점매석, 상단 경영, 화류계 장악과 권력 소유라는 특징이 나타난다고 분석했다. 그는 “<해동화식전>이 경제사상서라는 점에서 9편의 거부열전에 나타난 사실은 허구가 아닌 현실에 가깝다”며 “18세기 중엽 이후 야담집에는 치산담이 질적 양적으로 적지 않은 비중을 차지하는데, 거부열전이 치산담 성격과 발달 과정을 해명하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대한다”고 말했다. 안 교수는 오는 8월 <해동화식전> 번역본과 함께 허목, 이웅징, 이익 세 사람의 유사한 내용의 글을 덧붙여 단행본으로 낼 예정이다.