늘고 노인의 퇴직 이후 삶에 대한 질적 가치가 중요해지면서 이에 대한 맞춤형 사업ㆍ정책을 새로 만들어야 했다”고 말했다. 이를 위해 베로니카 헤머레가 속한 센터는 2017년부터 스위스 전역의 퇴직자 및 양로원 이용자들과 협력해 실험 연구했다. 주요 연구 지점은 기술 적용을 통한 독립생활, 부족한 간호 인력을 대체할 수 있는 원격 치료ㆍ집 돌봄이었다. 노인들은 3개월간 원격 돌봄ㆍ독립생활이 가능한 기술결합형 주거에서 생활하며 다층 아파트의 무선 연결 범위가 충분하지 않거나 LED 코드에서 방출되는 빛이 너무 밝게 인식되는 등의 후기를 남겼다. 테스트를 통해 기능ㆍ조작을 명료ㆍ간단화하고 구매 가격ㆍ유지 보수 비용을 낮추는 등 완성도가 높아졌다. 베로니카 헤머레는 “2017년 15명 노인과 ‘리빙랩 65+’로 시작해 지난해는 이와 유사한 사적 네트워크가 30개가 넘게 조직되는 등 사업이 활발하다”고 말했다. ◆ ‘오픈 리빙랩 데이즈’에서 대표 사례 발표한 박지인 과기정통부 사무관 ‘오픈 리빙랩 데이즈’에서 드물게 행정부처가 리빙랩 사례를 발표해 눈길을 끌었다. 한국 과학기술정보통신부 과학기술혁신본부의 박지인 사무관과 성지은 과학기술정책연구원 연구위원이다. 박 사무관은 지난해 사회문제해결 R&D 정책을 담당하면서 처음 리빙랩을 사업에 도입했다. 사회문제해결을 위한 R&D 과정에 최종사용자인 시민의 참여가 중요하다는 것을 알았고, 현재 시점에서 최종사용자를 R&D과정에 참여시키기 위해서는 ‘리빙랩’ 활성화가 필요하다고 판단했다. 지난 5월에는 리빙랩을 시작하는 참여자ㆍ담당 공무원 등을 위한 ‘리빙랩 길잡이서’를 제작했다. “길잡이서를 마련하고 나니 국내 리빙랩 사례를 다른 나라와 공유ㆍ협력하고 싶어졌습니다. 그래서 ‘오픈 리빙랩 데이즈’를 주최하는 유럽리빙랩네트워크에 제출했고,‘TOP SELECTED PAPERS’로 선정돼 한국 현황을 널리 알릴 수 있게 됐죠.” 포럼 첫째 날인 지난 3일 발표한 박 사무관은 정책 담당자로서 한국의 사회문제해결 R&D 정책의 배경과 계획, 사례를 중점적으로 설명했다. 이날 그는 “국민들은 더 이상 과학기술이 국가발전, 경제성장에만 기여하기를 바라지 않는다”며, “실질적인 R&D 성과물이 실생활에 바로 적용돼 ‘삶의 질’개선에 기여해주길 바란다”고 말했다. 또 ‘사회문제해결 R&D 솔루션 마련을 위해서는 사용자의 참여가 중요하’는 명제가 과학기술정책의 중요한 한 축으로 등장했다는 것을 강조했다. 발표를 마친 박 사무관은 “사회문제해결, 그리고 주민참여의 중요성에 대한 것을 ‘리빙랩의 대가’들이 모인 자리에서 발표할 수 있어서 영광이었다”며, “한국의 더 많은 연구자, 정책담당자, 사회혁신가들도 외국의 성공사례로 부터 서로 배울 수 있는 소통의 자리를 마련하고 싶다”고 소감을 밝혔다. “포럼에서 영상으로 발표하는 경우도 있었어요. 우리 연구자들도 여건상 참여하지 못하더라도 영상회의를 통해 현장 경험을 공유하면 좋겠다는 생각을 했습니다. 또 국내 리빙랩 현장 사례를 길잡이서 버전 2.0, 3.0에 담아 해외 더 많은 전문가들에게 알릴 수 있도록 구상중입니다.”