얼굴/ 그들의 이야길 들어보면 참 안쓰러운 맘 자신도 모르게 담배에 사랑을 갈구하는 것/….” ▲ 이 노래가 금연송이군요.“고등학교에서는 담배 피우는 아이들을 퇴학을 시키는데 예방 차원에서 화장실 앞에서 노래를 불렀다. 주로 점심시간에 하는데 버스킹 하는 아이들과 함께한다. 교장실에 오면 자주 들려준다. ‘담배 피우지 마’라고 하지 않고 노래만 불렀는데도 아이들이 화장실이나 학교 근처에서는 담배를 피우지 않게 됐다.” ▲ 교장실에 탈이 많은데.“수업시간에 교실에 다녀보니 아이들이 다 엎드려 자고 있었다. 저 아이들을 어떻게 깨울 수 있을까 생각하다 탈을 쓰게 됐다. 아이들이 “사진 같이 찍어요” 하며 다가온다. 학생과 교장의 거리감이 없어지는 것이다. 탈 쓰는 데 창피한 건 10초면 된다. 그러면 많은 것이 해결된다.” ▲ 아이들과 친해지는 또다른 비법은?“교장실에 오면 초코파이를 무한 리필해준다. 교육이라는 심각한 것이 아니라 간단한 놀이를 통해서 아이들에게 접근한다. 담을 헐면 쉬는 시간마다 50명 100명이 교장실에 오게 할 수 있다. 그중에서 친해지면 상담을 하게 된다. 그 아이가 밝아지면 학교가 밝아진다.” ▲ 저기 벽에 가득한 노란 스티커는 무엇인가?“목표를 갖는 게 중요하다고 생각해 매년 학생들에게 꿈을 적도록 한 것이다. 3월 중순 정도에 한다. 졸업할 즈음이 되면 얼마나 이뤘는지 다시 적도록 한다. 중간 점검을 해 필요하면 코칭 등 도움을 제공하기도 한다.” ▲ 이 학교에는 어떤 학생들이 오는가? “서울 시내 인문계 고교 3학년 가운데 750명을 선발해 1년간 직업교육을 하는 것이다. 적성에 맞지 않는데 학교에 다니려니 얼마나 힘들겠는가. 잠만 자게 된다. 그러나 우리 학교에 오게 되면 자기가 원하는 것만 하면 된다. 얼마나 즐겁겠는가. 요즘은 경쟁률도 세졌다. 다 뽑지 못하는 것이 아쉽다.” ▲ 아이들에게 가르치는 과목은?“특이한 과들이 많이 있다. 실용음악, 게임제작, 미용예술, e스포츠 등 14개 학과가 있다. e스포츠는 프로게이머가 되는 것인데, 피시방을 만들어 맘대로 게임을 하도록 했다. 작년에 에스케이텔레콤(SKT)에 들어간 ‘레오’ 한겨레도 우리 학교 출신이다. 가수 박효신·휘성·환희도 우리 졸업생이다. 올해엔 버클리음대에 진학한 학생도 나왔다.” ▲ 다른 학교나 교육청에서도 관심을 보이나? “요즘엔 교사들과 장학사들의 방문이 잦아졌다. 외국 언론도 큰 관심을 보이고 있다. 영국의 <가디언> <비비시>(BBC) 등이 보도를 했고 이번엔 일본 <엔에이치케이>(NHK)에서 우리 학교를 주제로 한 30분짜리 다큐멘터리를 상영하기로 했다. 강호준 영화감독이 2년간 만든 것인데 70분짜리로 다시 편집해 극장 상영을 계획하고 있다.” ▲ 아직도 더 하고 싶은 일이 있나?“전국을 다니면서 모험상담 강의를 하고 노래를 하는 콘서트를 계속하는 것이 꿈이다. 30여년간 교직 생활을 했는데 이것만으로도 나에게는 큰 행운이다. 정말로 행복하다고 느낀다.”