논의하다 보니 비건 제품 생산이 옳다는 결론에 도달했다. 아직 갈 길이 멀지만, 계속 공부하고 노력하고 있다”고 말했다. ■ 주방에서도 비누를 쓴다고? 주방에서 비누를 쓴다는 건 상상하기 어렵다. 그런데 입소문이 나기 시작했다. ‘올바른 설거지 워싱바’라는 생소한 제품이 인기를 끌었다. 코코넛유, 가성소다, 소금과 흑설탕, 레몬 오일 등으로 만든 비누다. 이 비누를 만드는 소셜 벤처 ‘동구밭’ 노순호 대표는 “린스, 샴푸, 미용 비누 등도 생산하는데, ‘올바른 설거지 워싱바’는 재구매율이 높은 제품 중에 하나다”라고 자랑스럽게 소개한다. 동구밭은 일반 소비자에게 비누를 팔기도 하지만, 오이엠(OEM·주문자 상표 부탁 생산)과 오디엠(ODM·생산자 개발 생산)으로 기업 등에 비누를 납품한다. 동구밭은 ‘소셜 벤처’다. 소셜 벤처는 사회의 여러 문제를 혁신적인 아이디어로 풀어가는 기업을 일컫는다. 동구밭은 발달장애인의 일자리 문제 해결에 나선 기업으로, 20여명의 장애인이 정규직으로 일하고 있다. 그러나 노순호 대표는 강조한다. 단지 장애인이 만든 비누여서가 아니라, 제품력으로 개인과 기업 소비자에게 품질로 인정받고 있는 비누라는 사실을 말이다. 이런 전략은 성공적으로 보인다. 친환경적인 삶을 살아가고자 노력하는 소비자들과 기업은 동구밭의 제품에 깊은 관심을 기울이고 있다. 워커힐 그랜드와 워커힐 비스타는 전 객실에 동구밭의 비누를 비치하고 있다. 플레이스 캠프 제주에도 납품 중이다. 노 대표는 “최근 호텔업계에서도 ‘플라스틱 프리’ 움직임이 커지고 있다. 아직은 호텔 대부분이 플라스틱 용기에 담긴 욕실용품을 객실에 비치한다. 이걸 비누로 전환하면 상당히 많은 양의 플라스틱 소비를 줄일 수 있다”라고 말했다. 동구밭의 디자인도 눈에 띈다. 제품, 포장부터 홈페이지까지 단순하면서도 세련됐다. 노 대표는 “사람들이 가진 선입견 중 하나가 ‘요즘 누가 비누를 쓰나’라는 거다. 아무래도 오래된 제품이라는 이미지가 있다. 여기에 장애인 고용을 긍정적으로 봐주시는 분이 많기는 하지만, 또 다른 편견이 있다. 감정에 호소하는 기업이겠거니, 제품은 별로이겠거니 하는 편견 말이다. 그런 부분을 정면 돌파하고 싶어서 앞선 디자인과 감각으로 소비자의 필요에 맞는 제품을 만들려고 한다”라고 말했다. ■ 소프넛? 이 열매 참 신통하네 ‘플라스틱 프리’한 삶을 살아간다는 건 아직 어느 정도의 불편함을 감수하는 것이라 여겼다. 이런 선입견을 깨는 천연 세제가 등장했다. 그 이름은 ‘소프넛’(Soap nut)이다. 소프베리(Soap berry)로 불리기도 한다. 비누와 열매를 더한 말이다. “면 주머니에 소프넛을 넣고 묶은 뒤 세탁기에 넣어 함께 돌리면 된다.” 직장인 고선영(36)씨는 소프넛을 1년 넘게 세탁 세제로 쓰고 있다. 그런데 소프넛을 알면 알수록 신통하다. 2011년부터 소프넛 등 친환경 생활용품을 선보이고 있는 생활 솔루션 브랜드 ‘프레시버블’의 도움을 받아 기자가 소프넛을 직접 사용해 봤다. 기자가 받아 본 제품은 ‘유기농 소프넛 친환경 살림 세트’다. 제품을 받아 보기 전 소프넛 이용 후기를 보니, 겁이 조금 났다. 소프넛을 끓어야 한다고 하고, 물에 담가 둬야 한다고도 하고…. 역시나 친환경적인 삶은 단순하지가 않구나 생각했다. 그러나 막상 받아든 제품의 안내 글을 보니 복잡할 건 없었다. 가장 간단한 쓰임새는 세탁 세제로 쓰는 것이다. 드럼 세탁기에 세탁물과 함께 소프넛 6개를 넣은 면 주머니를 넣으면 끝이다. 제품 안내서엔 1㎏당 3분의 2개의 소프넛을 넣으면 된다고 쓰여 있었다. 반가운 건 섬유유연제를 따로 넣지 않아도 된다는 사실이다. 무슨 원리인 걸까? 프레시버블 쪽은 이렇게 설명한다. “소프넛은 겉껍질에 함유된 사포닌류 천연계면활성 성분이 풍부하게 녹아 나오는 천연 세제 열매다. 사포닌