"이젠 당당한 한국인… 뜻깊은 설 선물" 김영화·팜티흐엉씨 국적 취득 후 맞는 첫 명절 “한국인으로서 처음 맞는 ‘설’, 가깝고도 먼 나라에서 가족과 왁자지껄한 명절을 보낸다고 생각하니 설레고 기쁜 마음이 큽니다” 어느덧 2019년 첫 달이 흘러 민족 대명절 설이 코앞으로 다가왔다. 기해년 새해를 맞이하고 한 달이 지나온 사이 중국 흑룡강(헤이룽강) 출신 김영화씨(58ㆍ수원)와 베트남 출신 팜티흐엉씨(24ㆍ이천)는 한국 국적을 얻어 자랑스러운 ‘한국인’이 됐다. 3년 전 딸을 한국에 시집보낸 김영화씨는 현재 딸(36)과 사위, 서너살 손주 등 5명과 함께 한 지붕 아래에서 오순도순 살고 있다. 20분가량 떨어진 이웃으로는 어머니를, 또 다른 이웃으로는 5형제를 두고 총 3대 가족이 수원에 터를 잡게 됐다. 김영화씨는 “1월29일 귀화한 후 한 달도 채 되지 않아 다가온 한국 명절이라 기대가 크고 마냥 즐겁다”며 “온 가족이 어머니 집에 모여 만두를 빚으며 이런저런 얘기를 나눌 계획”이라고 말했다. 중국에도 ‘세뱃돈’이 있느냐는 질문에 김씨는 “있다”고 활짝 웃으며 답했다. 그는 “아이들이 어른에게 세배하며 복을 기원하고, 가족이 따뜻한 시간을 보낼 수 있도록 맛있는 음식을 차려 풍요로운 휴식을 즐긴다는 점에선 양국의 명절이 비슷하다”면서 “큰 차이가 있다면 한국엔 ‘제사’가 있다는 것으로, 제사 문화는 한 번도 겪어보지 못해 신선하게 생각한다”고 덧붙였다. 한국인으로서 ‘첫 제사’를 직접 경험하게 될 팜티흐엉씨에게 그 ‘신선함’은 배로 다가온다. 지난 2015년 베트남 현지에서 한국인 남편을 만나 이듬해 고향을 떠나온 그는 3년간 한국 문화와 역사에 대해 공부하며 ‘한국인’이 되고자 했다. 그 결과 팜티흐엉씨는 지난 29일 수원출입국ㆍ외국인청에서 대한민국 국민이 된 귀화자 30명을 대상으로 실시한 국적증서 수여식에서 대표로 나서 국적선서를 진행하는 영광을 안았다. 팜티흐엉씨는 “대한민국의 구성원이 되기 위해 그동안 쏟아부은 노력의 결실이 헛되지 않았다”며 “특히 민족 최대 명절인 설 직전에 이러한 선물을 받게 돼 감사함이 크다”고 전했다. 무엇보다 고인이 되신 시아버지의 차례상을 ‘한국인’으로서 차릴 수 있다는 점이 감격스럽다는 그였다. 팜티흐엉씨는 “이번 설은 그토록 원했던 자랑스러운 대한인으로 아버님께 인사를 드리는 뜻깊은 시간이 될 것”이라며 “하루하루 다가오는 설 명절이 이토록 감격스럽게 느껴지긴 처음”이라며 환하게 웃어보였다.