보령시, 응급의료기관 지원책 '효과 만점' 충남 보령시가 추진해 온 응급의료 개선사업이 효과가 높은 것으로 나타났다. 13일 시에 따르면 지역의 유일한 지역응급의료기관인 보령아산병원의 응급실 이용환자 중 타 의료기관으로 이송되는 건수가 지난 해 월 평균 56명이었으나 올해는 1월 사업 지원 이후 월 평균 29건으로 절반 가까이 감소했다. 또 어린이들을 안심하고 양육할 수 있는 의료 환경 조성을 위해 소아청소년과 의료진을 확보하고 전문 소아청소년과 병상을 확충, 지난 2~3월 785명이 이용했다. 이는 지난 해 같은 기간 이용자 653명과 비교해 20% 증가한 수치다. 이밖에도 원정 진료가 불가피했던 뇌혈관질환도 신경외과 개설로 진료와 수술이 가능해져 응급 환자의 골든타임을 확보할 수 있게 돼 지역 의료응급체계가 크게 개선됐다는 게 시의 설명이다. 앞서 시는 지난 1월 보령아산병원과 협약을 체결하고 올해 응급실 및 소아청소년과 인건비 9억5000만원과 시설개선 및 장비구입 2억5000만원, 구급차 이동 처치료 1800여 만원 등 모두 12억여 원을 투입해왔다. 아울러 오는 2022년까지 4년간 국비 8억원을 포함해 모두 40억7600만원을 지원, 지역의료 안전망을 획기적으로 구축해 갈 계획이다. 김동일 시장은 "그동안 지역 응급의료 시설이 취약해 응급환자의 골든타임 확보가 쉽지 않았을 뿐 아니라 대도시로의 의료인구 유출이 심각해 시민들의 의료비 부담과 교통비 등 경제적인 손실 또한 큰 부담으로 작용해왔다"며 "시는 앞으로도 시민들의 소중한 생명을 지켜내는데 최선을 다하겠다"고 말했다.