부정적인 의원들이 더 많다”고 전했다. 바른미래당은 지난해 2월 창당 이후 지금까지 개혁보수 성향의 바른정당 출신 인사들과, 중도개혁 성향인 국민의당 출신 의원들이 ‘화학적 결합’을 하지 못하고 겉돌고 있다는 평가를 받는다. 특히 판문점선언 국회 비준동의안 처리 등 남북관계에 대해선 극명한 생각 차이를 드러냈다. 당 사활을 걸고 추진한 연동형 비례제는 거대 양당의 보이콧에 막혀 진척을 보지 못했다. 2월 국회에서 선거제도 개혁안 처리를 위한 논의에 나서야 하지만, 극한 대치 중인 한국당과 민주당 중 어느 곳과 연대 전선을 형성해야 할 지 난감한 처지다. 더불어민주당과 자유한국당 사이에서 좀처럼 존재감을 발휘하지 못하면서 지지율도 답보상태다. 지난해 국회 특수활동비 폐지를 주도하며 반짝 상승했던 지지율은 최근 5~7%를 벗어나지 못하고 있다. 이름을 밝히기를 꺼린 한 의원은 “유승민 전 대표가 공개 행보에 나섰고, 당 내에선 안철수 의원의 복귀 시점에 대한 이야기도 나오고 있다”며 “손 대표가 주도한 연동형 비례제 추진이 대중적으로 별다른 호응을 이끌지 못한 가운데, 대중 지지도를 견인할 주자 부족을 답보 원인으로 꼽는 견해도 있다”고 전했다. 최근 드러난 ‘통합론’ 목소리는 좀처럼 수그러들지 않을 기세다. 박주선 바른미래당 의원은 31일 기독교평화방송(cpbc) 라디오 ‘열린세상 오늘! 김혜영입니다’에 출연해 “궁극적으로 통합을 해야 한다”며 “지금 바른미래당은 솔직히 말씀드리면 국민들로부터 그 역할에 대한 가능성에 많은 평가를 받지 못하고 있다”는 입장을 재차 밝혔다. 지도부는 일단 ‘자강론’을 강조하며 다독이기에 나섰다. ‘보수 빅텐트’에 맞선 ‘중도 빅텐트’를 세우자는 것이다. 김관영 원내대표는 <한겨레>와 통화에서 “지금은 우리가 자강할 때지 그럴 상황이 아니다. 민주평화당과 통합은 당내 바른정당 출신들과 갈등만 더 높아질 수 있다”라고 말했다. “유승민 전 대표는 탈당하지 않을 것”, “호남발 정계개편은 국민에게 얼마나 감동을 줄지 의문”이라며 언론 인터뷰에도 나섰다. 손학규 대표는 최고위원회의 공개 석상에서 “우리 당의 지금 과제는 중도개혁 세력이 다음 총선에서 이겨서 우리나라 정치개혁을 이뤄야 한다는 것”이라며 바른미래당이 “개혁보수와 합리적 진보, 중도 세력을 다 끌어모아서 정치구조를 개혁하기 위한 준비를 해야 한다”고 힘을 줬다. 정체기에 놓인 바른미래당의 정체성 갈등과 주도권 다툼은 오는 8일 연찬회에서 또다른 분수령을 맞을 것으로 보인다.