나은 뒤에 모든 걸 하자고 미뤄뒀던 게 너무 후회되는 거예요. 치료와 간병도 좋지만, 하루하루 추억을 만들면서 충실하게 살아가는 것도 중요하다고 생각해요.” 신씨의 말이다. 영상의 촬영과 편집은 또 다른 친구인 닉네임 ‘김대표’ 김이슬(31)씨가 맡고 있다. 암세포와 하루하루 싸워가는 친구를 볼 때마다 마음이 아팠던 김씨는 어느 날 조씨가 싸워야 할 대상은 암세포뿐만이 아니라는 사실을 알게 됐다. “제 지인이 윤주의 사진을 보고 ‘친구분은 암환자인데 왜 이렇게 얼굴이 밝아요?’라고 물은 적이 있었어요. 암환자는 무조건 힘없고 우울할 거라고 생각하는 고정관념을 깨는 데 제가 적극적으로 나서고 싶었어요. 제가 아는 암환자 조윤주는 그 누구보다도 에너지가 넘치는 사람인데….” 김씨가 조씨에게 유튜버 활동을 제안한 이유다. 유튜브에는 ‘암환자 뽀삐’ 외에도 유튜버 활동에 뛰어든 암투병자들이 더 있다. 유튜버 ‘비타황’ 황영경(43)씨도 지난해 12월 ‘암쓸신잡’이라는 수식어를 내세워 유튜버 활동을 시작했다. 유방암 투병 중인 황씨에게도 ‘편견’은 암세포만큼이나 깨부숴야 할 존재였다. 유방암 항암치료제 특성상 머리카락이 빠지는 탓에 황씨는 현재 머리카락이 3㎜ 정도밖에 나 있지 않은 상태다. 황씨는 모자도, 두건도 없이 앞에 카메라 앞에 선다. 황씨는 “민머리로 투병하시는 분들이 사회의 시선으로부터 자유로웠으면 좋겠다”고 말했다. ‘비타황의 암쓸신잡’에는 4300여명의 구독자가 모였다. 51만 구독자 수를 보유한 뷰티 유튜버 ‘새벽’에게도 혈액암 투병 사실은 숨길 것이 아니었다. 항암치료로 인해 머리카락이 빠져도 새벽은 유튜버 활동을 멈추지 않았다. 새벽이 최근 자신의 채널을 통해 항암치료 부작용에 따른 탈모 과정 및 삭발 장면을 공개한 영상은 조회수가 346만회가 넘었다. “요즘에는 여러 가지 가발을 사서 쓰는 재미가 정말 쏠쏠하거든요. 여러 가지 머리스타일을 보여드리면서 뷰티 관련 콘텐츠 제작에도 소홀하지 않으려고요. 오히려 예전보다 더 다양한 모습을 보여드릴 수 있을 것 같아요!” 새벽이 말했다. ‘암환자 뽀삐’ 채널 운영자 3명의 꿈은 무엇일까. ‘꼬실이’ 신소희씨는 “지금은 주로 암환자들이 저희 채널을 많이 구독하는데, 앞으로는 암환자가 아니거나 암 환자가 주변에 없는 사람들도 우리 영상을 많이 보고 암 환자에 대한 편견 깰 수 있으면 좋겠다”고 말했다. ‘김대표’ 김이슬씨는 “지금도 행복하지만, 궁극적으로는 ‘암환자였던 뽀삐’로 채널 이름을 바꿀 수 있는 날이 오길 바란다”고 말했다. ‘뽀삐’ 조윤주씨는 한참을 생각하다 입을 열었다. “음… 아프지 않았으면 좋겠어요. 영상을 보는 사람 모두가!”