[3·13 조합장 선거 누가 뛰나] 구리농협 구리농협 조합장 선거는 현 조합장의 3선 도전이 확실시되는 가운데 전 지점장ㆍ이사의 가세로 ‘4자 구도’가 표면화 되고 있다. 이들은 모두 최근 조합장 공명선거 토론회에 나란히 모습을 드러내며 출마를 암시하기도 했다. 구리농협의 특징은 역대 선거를 통틀어 3선 조합장이 배출되지 않았다는 점이다. 그만큼 조합장의 3선을 허용하지 않으려는 지역 정서가 지배적이라는 게 조합원들의 전언이다. 도전자들 역시 이같은 점을 부각시키며 승부수를 던질 것으로 예상된다. 현직 프리미엄을 안고 출마하는 김용호 현 조합장(66)을 상대로 최점수 전 지점장(55)이 강력한 대항마로 떠오르는 가운데 이건기(64)ㆍ이영재(70) 전 구리농협 이사가 출사표를 던질 것으로 전망되면서 4자 구도 체제를 이루고 있다. 그러나 김 조합장과 최 전 지점장이 수십 년 간 농협 직원으로 종사하며 인지도를 축적해 온 반면, 이건기ㆍ이영재 전 이사는 비(非) 직원 출신으로서 쉽지 않은 선거가 될 것으로 예측된다. 하지만 역대 선거에서 모두 직원출신이 조합장이 된 만큼, 비직원 출신에게 기회를 줘야 한다는 목소리도 공존하고 있어 ‘2강ㆍ2약’의 4자 구도 속에서 군소후보들의 약진이 2강 체제의 균형을 무너뜨릴 수 있을지 주목된다. 가장 먼저 김용호 조합장이 후보자로 물망에 오른다. 1976년도에 입사, 농협 말단 직원부터 시작해 2010년 마침내 조합장의 꿈을 이룬 김 조합장은 이후 2015년 무투표로 재선에 성공하며 무려 40년간 농협에 몸담았다. 재임 기간에는 고정자산(건물) 매입, 예금 증가 등 다각도에서 사업을 신장시켰고, 농계지원ㆍ건강검진 등 조합원 복지에 변화를 시도하며 폭넓은 실무경험이 장점으로 부각된다. 김 조합장은 아직 부족한 조합원의 복지와 고정자산 투자 등 마무리 짓지 못한 사업을 매듭짓고, 새로운 사업을 구상 중인 만큼, 조합원과 농협을 위한 헌신의 일환으로 3선 도전에 나설 예정이다. 현 조합장의 최대 난적이자 강력한 대항마로 떠오르는 최점수 전 지점장도 출마에 강한 의지를 불태우고 있다. 30여 년 동안 농협에서 근무한 최 전 지점장은 지난해 10월, 출마를 위해 일찌감치 구리시 동구릉로 지점장직에서 퇴직했다. 구리시 출생으로 인창초, 동화중ㆍ고, 세종대 무역학과 졸업한 최 전 지점장은 동구릉 인근 최 씨 집성촌에서 15대가 살아온 뼛속까지 구리시민이다. 조상 대대로 태어나 관내 초중고를 다닌 만큼, 끈끈한 학연(學緣)의 강점을 지니고 있으며, 재임 당시 많은 예금대출 추진과 투명한 경영 등으로 농협중앙회장상 2회 수상, 지역본부장상, 농민의 날 표창장(조합장상) 등 다수 수상 실적으로 능력을 인정받기도 했다. 현재 구리시 시민예산위원으로도 활약 중인 최 전 지점장은 젊고 참신한 아이디어를 바탕으로 10년간 준비해 온 경제사업 개선, 조합원 복지사업 증진 등을 위해 도전장을 내밀 전망이다. 이건기 전 이사도 출마를 준비하고 있다. 농협 조직 내 성과 면에선 김 조합장과 최 전 지점장에 열세를 보이고 있지만, 구리농협 영농회장 20년(영농회 총회장 10년), 이사직 8년 등 중책을 맡아 농협발전과 조합원 복지 증진에 기여해 왔다. 이 외에 이영재 전 이사도 조합원이자 8년간 이사 직을 수행하며 농협에 공헌해 온 만큼 출마를 저울질 하는 것으로 알려지고 있다.