홍준연 민주당 구의원 “성매매 여성은 탈세범” “저는 성매매는 분명히 불법이고 성매매 여성분들이 탈세를 저지른 탈세범이라고 생각합니다.” 29일 오후 1시40분께 대구 중구의회에서 더불어민주당 홍준연(56) 중구의원이 자신에게 항의하는 여성단체 회원들을 향해 이렇게 말했다. 여성단체 회원들이 이 말에 항의하자 홍 의원은 “그 분들이 세금 내고 있습니까”라고 되물었다. 여성단체 회원들은 “그 분들이 탈세를 하고 있다는 근거를 대세요”라며 반발했다. 그러자 홍 의원은 “국세청에서 조사하면 되고요”라고 말했다. 곧 양쪽 사이에 고성이 오갔고 홍 의원은 사무실에 들어가버렸다. 여성단체 회원들은 홍 의원 사무실 문에 ‘공부 좀 하자’, ‘혐오 발언 사과하라’, ‘홍준연 OUT’ 등이 적힌 쪽지를 가득 붙이고 돌아갔다. 홍 의원과 여성단체 간 갈등의 시작은 홍 의원이 성매매 여성을 비하하는 발언을 한 것이 발단이었다. 홍 의원은 지난달 20일 오전 11시 제253회 중구의회 제2차 정례회 제4차 본회의에서 성매매 여성들의 자활 지원금을 놓고 자유한국당 류규하 대구 중구청장과 언쟁을 벌였다. 홍 의원은 류 구청장에게 “성매매자활대상자 41명에게 생계, 주거 명목으로 지급되는 시비 8억2000만원은 피 같은 국민의 세금으로 토지개발에 방해가 되는 성매매종사자를 처리하고자 하는 성매매사업자, 토지개발업자와 대구시 공무원의 농간으로 이루어진 정책이라고 생각한다”고 말했다. 이에 류 구청장은 “저는 생각이 좀 다르다”고 맞섰다. 그러자 홍 의원은 “‘세 살 버릇 여든까지 간다’고 젊어서부터 땀 흘려 돈을 안 벌고 쉽게 돈 번 분들이 2000만원 받고 난 다음에 재활해서 자활교육 받고 난 다음에 또 다시 성매매 안 한다는 그런 확신도 없다”고 말했다. 또 홍 의원은 “저는 그게 혈세 낭비이며 최저임금 7530원을 받으려고 이른 아침부터 밤늦게까지 일하는 동시대 여성노동자들의 공분을 불러일으키는 정책이라고 생각한다”고 말했다. 홍 의원은 이어 “구청장님께서는 ’인권이 유린당하면서‘ 이렇게 이야기를 하시는데 제가 아는 한도 내에서는 전부 자발적으로 들어온 사람이다. 자발적으로 카드 값 못 막아서 선금 받고 들어온 사람들이 대부분”이라고 주장했다. 홍 의원이 이런 발언을 한 사실이 알려지자 대구경북여성단체연합(공동대표 강혜숙·금박은주)은 지난 4일 오전 10시 민주당 대구시당을 항의 방문해 “홍 의원이 비하와 혐오 발언을 했다”고 항의했다. 민주당 대구시당이 홍 의원의 징계를 추진하자 이에 항의하는 전화가 수십통 쏟아졌다. 중구의회 누리집 게시판에도 홍 의원을 응원하는 글이 수백건 올라왔다. 민주당 대구시당 윤리심판원은 30일 오후 6시30분 회의를 열어 홍 의원의 징계 여부와 수준을 논의할 계획이다. 하지만 홍 의원은 자신의 발언에 문제가 없다며 강경한 태도다. 대구시는 대구 중구 성매매 집결지인 ‘자갈마당’을 폐쇄하고 아파트 등으로 개발할 계획이다. 이 과정에서 대구시는 2016년 12월 ‘대구시 성매매피해자 등의 자활지원 조례’를 제정했다. 이 조례에 근거해 지난달까지 성매매 여성 71명이 자활상담에 참여했고, 이 중 41명이 자활지원대상자로 선정됐다. 자활지원대상자는 생계·주거·직업훈련비 명목으로 10개월 동안 최대 2000만원을 나눠서 지원받는다.