'창업보다 폐업 많은' 치킨집 … 매년 8000곳 문 닫아 외식프랜차이즈 가맹점 중 치킨집이 가장 많은 것으로 파악됐지만 폐업도 꾸준한 것으로 나타났다. 또 단위 면적당 매출액이 다른 외식 업종에 비해 낮은 수준인 것으로 조사됐다. 3일 KB금융지주경영연구소 김태환 연구위원이 발표한 '치킨집 현황 및 시장여건 분석' 보고서에 따르면 지난 해 현재 외식프랜차이즈 가맹점 11만6000개 중 치킨집은 2만5000개로 가장 많았다. 치킨 프랜차이즈가 인기있는 이유에 대해 김 연구위원은 "배달 매출 비중이 높아 입지 및 매장규모에 따른 임대료 부담이 상대적으로 적고, 창업비용도 낮기 때문"이라고 분석했다. 실제 치킨 프랜차이즈 인테리어 비용 기준 면적은 53㎡로 한식 129㎡, 주점 109㎡, 분식 82㎡, 커피 71㎡ 보다 작고 가맹비를 포함한 창업 비용도 5725만원 수준으로 다른 외식업종에 비해 낮은 편이다. 그러면서 치킨프랜차이즈 브랜드가 수가 지난해 한 해 25개가 증가하는 등 신규 브랜드의 시장 진출이 가장 많고, 브랜드수도 409개로 외식업 중 가장 많다. 브랜드별 가맹점 수는 BBQ가 1659개로 1위, BHC가 1456개로 2위, 페리카나가 1176개로 3위다. 충청권에는 충북과 세종에 BBQ가 각각 63개, 15개로 가장 많고, 대전과 충남은 페리카나가 각각 57개, 101개로 가장 많다. 그러나 치킨 프랜차이즈 단위면적당 매출액은 928만원 수준으로 주점이나 분식, 한식 등 업종에 비해 낮다. 문제는 치킨집 폐업이 지속적으로 발생하고 있다는 데 있다. 지난 해 치킨집 창업은 전국적으로 6만2000개로 지난 2014년 9만7000개 이후 줄고 있지만, 폐업은 2015년 이후 해마다 8000개 이상 발생하고 있다. 치킨집 창업은 2014년 9700개에서 2015년 8200개, 2016년 6800개, 2017년 5900개, 지난해 6200개로 감소 추세다. 반면 폐업은 2014년 7600개에서 2015년 8400개로 늘었다. 2016년에는 8700개, 2017년 8900개, 지난해 8400개로 집계됐다. 지역별로는 2014년부터 2018년까지 창업은 수원이 784개로 가장 많았고 다음으로 청주가 737개나 됐다. 폐업은 부천이 988개로 가장 많았고 대전 서구도 873개로 전국에서 세 번째로 많았다. 청주지역도 폐업이 864개로 전국에서 네 번째로 많았다. 창업 매장의 평균 면적은 2011년 67.5㎡에서 2018년 60.1㎡로 줄었다. 반면 폐업 매장의 평균 면적은 같은 기간 58.1㎡에서 64.7㎡로 늘어 규모가 큰 매장의 폐업이 많았던 것으로 분석됐다. 김 연구위원은 "자영업 경기침체에 대한 우려가 커지는 상황에서 운영비용 상승에 따른 수익성 악화와 경쟁 심화는 치킨집 영업에 부정적 요인이 되고 있다"며 "수요 여건을 감안할 때 전체 치킨 시장 규모는 성장세를 이어갈 것으로 보이지만 영업이익 하락, 경쟁 심화 등 악화된 영업 여건은 당분간 개선이 어려울 것으로 전망된다"고