반대하고, 생화학무기까지 제거하라고 요구하고 나선 것이 좀 걱정이 됩니다. 하지만 문 대통령이 잘못하는 것은 없다고 봅니다.” ―2001년 국내에서 출간된 <브루스 커밍스의 한국 현대사>에서 1980년대 이후 북한의 영변 핵개발 역사를 꽤 상세히 기술했습니다. ‘미국이 한반도의 갈등을 해결하지 못한 데 대해 여러모로 가장 큰 책임이 있다는 것을 인식하는 것이야말로 지혜의 시발점’이라고 쓰기도 했는데요. “지금에 와서는 훨씬 더 강력하게 ‘그렇다’고 말할 수 있습니다. 미국이 한반도 문제를 이야기할 때 언제나 주제로 삼는 것은 북한의 비핵화이지, 미국이 한반도에 1958년부터 1991년까지 핵무기를 배치했다는 사실은 전혀 언급하지 않습니다. 핵무기를 한국에 처음 들여온 것도 미국 정부이고 핵무기로 먼저 북한을 위협한 것도 미국입니다. 핵무기로 상대 국가를 위협한다면 그 국가가 무슨 생각을 하겠습니까? 핵무기를 자체 개발하고 싶겠지요. 북한의 핵개발에 미국의 책임이 가장 큽니다. 미국 정부의 그런 행동과 정책이 북한이 ‘우리가 생존할 길은 핵무기를 개발하는 것’이라고 생각하는 데 가장 큰 원인을 제공했다고 생각합니다.” ―하노이 북-미 정상회담에서 북한은 영변 핵시설의 완전 폐기와 유엔 제재 가운데 민수·민생 관련 5가지 제재 해제를 제안했지만, 미국은 이 제안을 거부하고 일괄타결(빅딜)을 제시해 회담이 결렬됐습니다. “나는 북한의 제안이 좋은 거래가 될 수 있었다고 생각합니다. 이미 보도된 대로 트럼프 대통령은 이 제안을 수용하려 했지만, 볼턴과 폼페이오가 반대해서 결국 무산되지 않았습니까. 나는 영변 핵시설 폐기만으로도 폐기할 만한 것은 거의 다 폐기하는 것이라고 생각합니다. ‘빅딜론’과 관련해서 말하자면, 북한이 비핵화를 먼저 완수하고 그 뒤에 제재 해제를 한다는 것은 비현실적입니다. 북한이 받아들이지 않을 테니까요.” ―지난해 6·12 싱가포르 북-미 정상회담 직후 <네이션> 인터뷰에서, 트럼프 대통령에 대해 ‘워싱턴 외교정책 기득권층과 거리가 멀기 때문에 한반도에 긍정적이고 많은 진전을 이뤄낼 수 있을 것’이라고 했습니다. 트럼프 대통령이 한미연합훈련을 북한 처지에서는 ‘도발적인 것’이라고 표현한 것에 대해 ‘트럼프가 맨눈(innocent eyes)으로 보기 때문에 그렇다’며 긍정적으로 평가하기도 했는데요. “사실 트럼프 같은 대통령은 이제껏 없었습니다. 기존의 외교정책을 싫어합니다. 미국의 역대 정부가 그런 외교정책을 펼쳤기 때문에 이기지도 못할 대외 전쟁을 계속해왔다고 생각합니다. 바로 그런 점 때문에 ‘트럼프 대통령이 역사를 맨눈으로 보고 있다’고 했던 것인데요. 그 맨눈이란 게 다른 것이 아니라 역사적으로 형성된 시각이 아니라 새로운 시각으로 한국을 바라본다는 뜻입니다. 또 ‘기득권과 관계가 멀다’고 했는데, 사실 그 뒤로 더 멀어졌지요. 한반도 문제는 70년이 넘은 오랜 갈등 속에서 만들어진 문제이기 때문에 그런 문제를 해결하려면 트럼프와 같은 대통령이 필요합니다. 트럼프 집권이 김정은 국무위원장과 문재인 대통령에게도 특별한 기회가 될 수 있다고 생각합니다.” ―북한이 지난해 남북정상회담과 북-미 정상회담을 통해 ‘완전한 비핵화’를 약속했습니다. 그러나 미국 내 대다수 정치인, 전문가들은 북한의 완전한 비핵화에 회의적입니다. “북한이 약속한 완전한 비핵화는 북한의 비핵화뿐만 아니라 미국의 핵 위협 제거를 모두 의미하는 것입니다. 미국의 외교정책 담당자들은 비핵화를 이야기할 때 북한의 비핵화에 대해서만 이야기하지 미국의 핵 역량에 대해서는 이야기하지 않습니다. 버락 오바마 대통령까지도 그랬습니다. 김정은 위원장의 비핵화 약속은 미국의 핵정책까지 포함하는 것입니다. 미국의 정책 결정자들은 북한의 핵무기·핵시설의 폐기만 얘기하지 그 이후에 대해서는 이야기하지 않습니다. 그냥 북한이 좀 사라졌으면 하는 그런 마음만 있지 진정으로 그 문제에 대해서는 관심이 없습니다. 미국이 한반도의 분단과 전쟁, 그리고 그 이후 갈등에 큰 책임이 있다는 사실을 미국 국민이 전혀 모른다는 것, 그리고 미국의 전문가들은 이 문제에 아무런 관심도 없다는 것이 문제지요.” ―미국 내부에서 전통적인 보수파(공화당)뿐만 아니라 민주당마저 북-미 비핵화 협상을 부정적으로 보고 결렬되기를 내심 바라는 것으로 보이는데요. 그런 태도는 심지어 <뉴욕 타임스> 같은 다소 진보적인 매체에서도 나타납니다. “맞습니다. 진보, 보수 다 그렇습니다. 특히 진보 쪽에서 트럼프를 싫어하는 사람이 많고 트럼프가 탄핵됐으면 좋겠다고 생각하는 사람이