“100살 현역 비결? 운동 안했지만 공부엔 게으르지 않았다” 지난 27일 서울 서초구 서초동 한 중국집에서 한 프랑스 변호사의 100살을 축하하는 모임이 열렸다. 알록달록한 꼬깔콘 모자에 촛불이 켜진 장난감 안경을 쓴 그는 ‘100’이라는 숫자가 꽂혀 있는 생일떡의 촛불을 끄며 농담을 던졌다. “나는 100년을 산 것보다 중요한 일을 더 많이 했는데 왜 100살만 축하해주는지 모르겠다.” 올해 100살인 롤랑 베이(Roland Weyl)는 현역으로 활동하는 프랑스 변호사이자 평화운동가이다. 1946년 창립된 유엔 자문기구인 국제민주법률가협회 수석부대표인 그가 국제연대를 위해 올해 방문하는 나라마다 100살 생일상이 차려진다고 한다. 이날 생일파티를 준비한 장경욱 변호사가 ‘건강을 유지하는 비법’을 묻자 그의 우스갯소리가 이어졌다. “나처럼 100살을 산 사람이 있어서 기자가 인터뷰하러 갔다. ‘어떻게 장수를 하셨습니까’라고 묻자 그 사람이 큰소리로 ‘나는 물을 많이 마시고 알코올은 단 한 방울도 섭취하지 않습니다’라고 답했다. 옆방에서 청년들의 말소리가 들렸다. ‘누가 이렇게 시끄럽냐?’ ‘응, 초저녁부터 술에 취한 우리 할아버지 목소리야.’” 지인들이 크게 웃으며 즐거워하자 그는 맥주를 한 모금 마시며 이야기했다. “나는 (아내가 사망한) 2009년까지 한 번도 혼자 일해본 적이 없다. 1949년에 젊은 여성 변호사, 모니크 피카르를 만났고 그해 결혼해 60년을 함께했다. 우리는 언제나 함께 투쟁하는 동지였다. 아침에 눈을 떠 식사 하면서부터 우리는 정치·법률 이야기를 나누었다. 또 휴가를 떠나는 차 안에서도 논쟁하고, 그 내용이 너무나 충실해 자녀들에게 녹음해서 들려줘야 하지 않을까, 그런 대화를 나누기도 했다. 지금까지 내가 활동할 수 있는 것은 동반자가 있었기 때문이다.” 프랑스파리변호사협회 명예회장인 롤랑 베이는 1919년 3월18일 1남2녀 중 장남으로 파리에서 출생했다. 할아버지의 할아버지 때부터 판사·변호사였던 법률가 집안에서 그는 “다른 직업을 생각할 겨를도 없이” 자연스럽게 법을 전공해 1939년, 20살에 변호사가 됐다. 제2차 세계대전 때 레지스탕스(독일 나치에 저항한 운동)에 참여했을 때를 제외하고는 80년간 변호사로 살았다. <한겨레>는 이날 생일파티에 이어 지난 28일 서울 종로구 인사동의 한 카페에서 그를 만났다. 프랑스어에 능통한 정새날씨가 통역을 맡았다. “동반자 떠난 것이 가장 큰 아쉬움” ―100살을 기념하는 행사가 많이 열리나 보다. “올해 내가 법률 활동을 시작한 지 80주년이라서 프랑스 파리 법원에서 다른 변호사와 함께하는 축하 모임이 있었다. 가족들이 가까운 지인들을 초청한 행사도 구청에서 열어 줬다. 나는 정말 하고 싶지 않았는데 가족의 요청에 어쩔 수 없이 참석했다.” ―하고 싶지 않은 이유는. “별로 의미가 없으니까. 죽지 않았기 때문에 100살이 된 것인데, 그게 무슨 의미가 있나.” ―100살까지 현역이라는 게 놀라운데 이제 집에서 쉬어도 되지 않나. “그럼 왜 사나. 땅으로 빨리 들어가는 게 낫지. 끝까지 유용한 일을 해야 한다고 생각한다.” ―숨을 거두는 순간까지 활동하겠다는 의미인가. “그렇다. 물론 그 순간이 언제인지는 나도 알 수 없지만. (웃음)” ―매일 하는 운동은 없나. “한 세기 동안 한 번도 한 적이 없다. 달리기하는 사람들을 많이 보는데 뭐가 저렇게 급해서 뛰어다닐까, 그런 생각을 하곤 한다. (웃음)” 농담을 즐기는 롤랑 베이는 레지스탕스로 활동할 때도 재치로 위기를 모면한 이야기를 들려줬다. 그는 레지스탕스에 물품을 전달하고 위조 신분증을 만들어주는 행정적 역할을 담당했는데 어느 날 기차로 이동하려고 역에 갔다가 경찰에게 검문을 당했다. “기차표를 사고 뒤돌아서는데 경찰 2명이 다가와서 손을 내밀며 ‘종이’라고 말했다. 신분증을 보여달라는 요구였지만 나는 손에 들고 있던 담뱃갑을 싼 종이를 건넸다. 그러면서 ‘나는 담배를 피우지 않는다’고