비운의 조각가 권진규 작품들은 왜 대부업체 창고에 있나 일본의 명문 미술전문학교인 무사시노미술대학은 2009년 개교 80주년을 맞아 학교를 대표할 작가 한명을 선정했다. 엄격한 추천과 심사를 거쳐 무사시노미대가 배출한 “가장 예술적으로 성공한 작가”로 권진규(1922~1973년)가 뽑혔다. 구로카와 히로타케 교수(무사시노미대 조각과)는 당시 권진규를 추천하면서 “스승(시미즈 다카시)은 부르델을 맹주로 하는 정규군이었지만, 제자 권진규는 맹약이 실효된 고독한 유격대로서 1960년대를 반시대적으로 살았다”며 작가의 독창성을 높게 평가했다. 무사시노미대는 그해 말부터 이듬해 초까지 도쿄 국립근대미술관 및 대한민국현대미술관과 공동 주최로 도쿄와 서울에서 ‘권진규전’을 열었다. 권진규의 작품은 한국뿐 아니라 일본의 미술교과서에도 실려 있다. 이중섭, 박수근과 함께 현대 한국 미술의 3대 거장으로 꼽히는 조각가 권진규의 작품들이 작가가 세상을 떠난 지 46년이 지나도록 제자리를 찾지 못한 채 떠돌고 있다. 권진규가 남긴 조각과 유화, 데생 등 700여점을 놓고 유족들과 현 소유자가 소송을 벌이고 있다. 유족인 권경숙(권진규의 여동생)과 허경회(권경숙의 아들)는 지난 2월 강원도 춘천의 옥광산인 대일광업의 대표이사 김현식을 상대로, 대일광업 쪽에 양도했던 위 미술품들을 유족에게 돌려달라는 소송을 제기했다. 대일광업에서 분할된 대일생활건강(대표 김현식)에 대해서도 지난달 같은 소송을 냈다. 춘천지방법원에서 현재 두 소송이 진행 중이다. 원고(유족) 쪽은 대일광업이 작가의 위상에 맞는 ‘권진규미술관 건립’이라는 애초 약속을 위반했기에 작품을 돌려받겠다는 입장이다. 반면에 피고(대일광업) 쪽은 약속 위반이 아니라며 돌려주지 않겠다고 맞서고 있다. “작품 복제하자” 발언 진실은? 양쪽은 2015년 5월 ‘권진규미술관 건립 합의서’를 작성했다. 미술관 건립에 대해서는 두가지 사항을 담고 있다. “2015년 말까지 춘천시 동면 월곡리에 ‘권진규미술관’을 건립해 운영”하며, “2020년 말까지 별도의 독립된 건물을 새로 건립해 ‘권진규미술관’을 확장 이전한다”는 내용이다. 즉 2020년까지 권진규미술관을 별도로 짓되 그동안은 임시 미술관을 마련해 운영한다는 것이다. 그 미술관의 콘텐츠인 작품 700여점을 유족들이 대일광업에 양도하고 갑(대일광업)은 을(유족)에게 40억원을 지급하기로 합의서에 명시됐다. 처음엔 합의서가 잘 지켜졌다. 대일광업은 그해 말 월곡리에 있는 대일광업의 달아실미술관 2층을 ‘권진규미술관’으로 만들어 작가의 귀중한 작품을 전시했다. 미술관에는 테라코타(점토로 만든 형상을 불에 구워 제작하는 방식)로 만든 자소상(자신의 모습을 빚은 조각) 3점과 건칠(모시나 삼베 위에 옻칠을 하는 방식)로 만든 <십자가에 매달린 그리스도> 등 권진규의 주요 작품들이 전시됐다. 애초 장난감과 로봇 박물관으로 출발했던 달아실미술관은 곧 춘천의 문화 명소로 떠올랐다. 권진규는 1973년 5월4일 “인생은 공(空), 파멸”이라는 짧은 문구를 친구 두명에게 남기고는 서울 성북구 동선동의 언덕에 있는 자신의 아틀리에에서 스스로 세상을 떠났다. 1959년 일본에서 귀국한 권진규는 직접 지은 아틀리에에서 대부분의 시간을 보냈다. 비사교적이기도 했지만, 당시 미술계 주류와는 다른 길을 걸었기 때문이었다. 일본도 그랬지만, 당시 한국 미술계는 회화뿐 아니라 조각에서도 서구에서 유행했던 추상작품이 대세였다. 그러나 권진규는 시대적 유행과 달리 리얼리즘에 기반한 구상작품에 몰두했다. 교과서에 실린 <지원의 얼굴>(1967·테라코타) 등이 대표적이다. 권진규는 생전에 한 언론 인터뷰에서 “한국에서 리얼리즘을 정립하고 싶다. 만물에는 구조가 있다. 한국 조각에는 그 구조에 대한 근본 탐구가