화성 레이디스 로타리클럽 최진숙 회장 "이웃사랑이 곧 나의 행복" “이웃과 사랑을 나누다 보면 제 마음이 더 행복해지고 부유해 지는 것 같습니다.” 화성 발안만세시장에서 20년째 제로마트를 운영하는 최진숙 대표(55)는 ‘기부천사’로 불리며 봉사의 삶을 살고 있다. 최 대표의 이웃사랑은 10년 전부터 시작됐다. 당시 건강 악화로 큰 수술을 받은 뒤 세상을 다시 보게 됐다는 최 대표는 “돈을 많이 버는 것도 좋지만, 세상을 떠나면 가져갈 수 없다는 생각에 그동안 받은 도움에 보답하기 위해 봉사를 시작했다”고 회상했다. NGO 단체 후원부터 어르신, 장애인 등 복지관 봉사활동에 나서며 개인이 할 수 있는 봉사에 한계를 느끼던 최 대표는 2013년 화성 레이디스 로타리클럽과 인연을 맺었다. 회원과 뜻을 모아 다양한 봉사활동은 물론 양로원과 복지관에 물품을 지원하고, 소외계층 가정을 찾아 장학금을 지원하며 봉사의 깊이를 더해갔다. 매주 수요일 장애인 단체를 방문해 수년째 배식봉사를 하는 최 대표는 마트의 주요 손님인 외국인 근로자들의 한국 정착을 위해 화성시외국인복지센터에 매달 200만 원 상당의 쌀과 과일 등을 지원하는 등 남몰래 이웃을 도우며 보다 폭넓은 선행을 이어가고 있다. 지난해 6월 화성 레이디스 로타리클럽 제6대 회장으로 취임한 최 대표는 “지금 생각해보면 IMF 때 부도를 맞아 사업에 실패하고, 건강 악화로 생사를 넘나들 때 주위의 도움을 받아 극복할 수 있었던 것 같다”며 “내가 받은 만큼 다른 이들에게 돌려주기 위해 노력하고 있다”고 설명했다. 이어 그는 “봉사를 통해 이웃과 사랑을 나누다 보면 오히려 내가 얻는 행복이 더 크다”며 “큰 목표를 세우기보다는 지금처럼 필요한 분들께 작은 도움을 전하기 위해 힘쓰겠다”고 웃으며 말했다.