적이 없는 새로운 아시아 영화다. 특히 우리는 영화 상영 뒤 관객이 감독·배우 등과 질의응답하는 시간을 꼭 갖도록 한다. 초청인사와 관객의 호흡이 중요하기 때문이다. 이번 시즌에도 감독·배우·평론가 등 16명을 초대했다.” ―관객은 주로 미국인인가? “그렇다. 관객층은 평균 40살 안팎이고 주로 수·목요일에 시카고 시내에서 상영해서 직장인이 대다수다. 아시아인으로 보이더라도 미국에서 태어난 이민 2세, 3세인 경우가 대부분이다. 부모의 나라에 대해서 배우고 싶어서 영화제를 찾는 것이다. 때로는 부모나 조부모와 함께 오기도 하는데 드문 경우다. 관객들은 서양과 동양의 같은 점과 다른 점을 보며 이해의 폭을 넓히고 있다. 영화제 때마다 설문조사를 하는데 만족도가 높다.” ―영화를 선정할 때 기준은 무엇인가? “영화에서 무엇을 배울 것인가를 고려한다. 그 장르가 코미디든, 스릴러든 감독의 말하고 싶은 메시지가 있어야 한다. 사람들이 영화관을 나설 때, 그 영화에 대해서 서로 이야기할 수 있기를 희망한다. 그래서 영화를 고를 때 스토리를 먼저 읽고 흥미가 생기면 시나리오와 영화를 본다. 한 국가에서 좋은 코미디 영화를 골랐다면 다른 국가에선 같은 장르를 선택하지 않는다. 17편의 아시아 영화가 관객을 웃기고, 울리고, 무섭고, 감동적인 모든 경험을 할 수 있도록 다양하게 선택한다. 다만 폭력성·선정성이 심한 영화는 피하는 편이다.” 소피아는 영화 선정을 ‘패션’에, 영화제를 ‘박람회’에 비유했다. 멋진 옷을 처음 입으면 다른 사람들이 따라 하며 유행이 되듯이 그가 선택한 아시아 영화가 화제를 얻으면 흥행하기 때문이다. 또 자동차 등을 박람회에