정했다. 이후 사업을 추진하면서, 인공섬 건설 계획을 없앴다. 하지만 이름은 ‘거제빅아일랜드’를 그대로 사용한다. 거제빅아일랜드 프로젝트금융투자회사의 심정섭 대표는 “정부 재정만으로 항만 재개발사업을 추진하려면, 예산 문제 때문에 사업 추진이 어려운 것은 물론 추진하더라도 속도를 내기 어렵다. 하지만 항만 재개발사업을 투자 여력이 큰 민간 영역으로 확대하면, 재정 부담 없이 추진할 수 있으며 민간투자 활성화도 이끌어낼 수 있다. 이런 차원에서 국내에서 민간이 추진하는 제1호 항만 재개발사업이라는 점에 있어 무거운 책임감을 느낀다. 실험적으로 추진되는 거제 고현항 재개발사업을 성공적으로 마무리하면, 민간자본을 활용한 항만 재개발사업이 활성화될 것”이라고 말했다. 심 대표의 말처럼, 항만 재개발 예정구역으로 선정된 전국 13개 항 19곳 가운데 민간자본으로 추진한 거제 고현항 재개발사업이 가장 빠른 속도를 내고 있다. 재개발사업 대상 면적은 매립지 59만9136㎡, 공유수면 23만4243㎡ 등 83만3379㎡에 이른다. 이 사업은 3단계로 나눠 진행되는데, 1단계 16만6512㎡는 지난해 9월 준공돼 100% 분양됐다. 2단계 28만1314㎡는 내년 6월 준공 예정으로, 8월 말 현재 공정률 85%, 분양률 59%를 기록하고 있다. 3단계 15만1310㎡는 2023년 말 준공 예정인데, 아직 공사가 시작되지 않았다. 옛 고현항을 매립해 육지로 만드는 전체 사업비는 6965억원으로, 민간사업자인 거제빅아일랜드가 100% 조달한다. 거제빅아일랜드의 지분은 거제시 10%, 부강종건 55%, 교보증권 17.5%, 대림산업 10%, 케이비부동산 5%, 현대증권 2.5%로 구성됐다. 사업이 완료되면 매립지 59만9136㎡는 도로·공원·녹지 등 공공용지 42.1%, 부두·마리나시설 등 항만용지 9.4%, 주거·상업·업무·관광 등 분양용지 48.5%로 이뤄지게 된다. 이 땅을 공공용지는 거제시, 항만용지는 해양수산부, 분양용지는 거제빅아일랜드가 갖는다. 거제빅아일랜드가 분양을 완료하면, 아파트·상가 등 건설에 1조4천억원대의 투자가 이뤄질 것으로 예상된다. 1단계 터에는 이미 아파트·병원 등의 건설이 시작됐다. 3단계까지 전체 매립지에는 3739가구 규모 아파트가 들어설 예정이다. 예상 정주인구는 1만37명으로, 9월 말 현재 전체 인구 24만8469명인 거제시에 신도시가 생기는 것이다. 거제시는 취득세·부가세·재산세 등 5천억원 이상의 지방세 수입을 거둘 것으로 기대한다. 또 급속한 도시화로 평지에 제대로 된 공원을 갖추지 못한 거제시는 대규모 수변공원을 확보하게 됐다. 사업구역의 공공용지에 현대화된 배수펌프장도 설치해, 상습 침수 지역인 고현동·장평동 일대 고질문제도 해결했다. 해양수산부는 쓸모없던 고현항을 내준 대신 3단계 구역에 크루즈선까지 입항할 수 있는 여객터미널과 마리나시설을 갖게 됐다. 사업 완료 이후 토지감정평가 등 정산을 통해 분양용지의 땅값이 민간사업자의 투자액보다 많으면, 해양수산부는 그 차액만큼의 분양용지도 갖게 된다. 하지만 우려의 목소리도 있다. 조선업 침체에 따른 경기 부진과 인구 감소로 미분양 아파트가 넘쳐나는 상황이라 새로 대규모 아파트 단지를 건설하면 미분양 사태만 가중될 수 있다. 분양에 성공하더라도 거제 지역 안에서만 주민 이동이 발생해, 기존 시가지의 쇠퇴를 발생시킬 수도 있다. 바다에 인접해서 고층 아파트들이 들어서면 조망권을 해칠 우려도 있다. 변광용 거제시장은 “침수 피해, 기존 상권 침체 등 주변 지역 주민들의 우려가 컸던 것이 사실이다. 하지만 현대화된 배수펌프장을 설치해 침수 피해를 해소했고, 주변 지역의 도시재생을 통해 동반성장을 기대할 수 있게 됐다. 사실상 버려져 있던 바다를 매립해 새로운 부가가치를 창출함으로써, 지역 경제 활성화는 물론 거제시 살림살이도 나아지게 됐다. 거제빅아일랜드의 도시관광 기능을 최대한 살려, 거제의 랜드마크로 만들겠다”고 말했다.