도움될 것이라는 제안을 내놨다. 그러자 정보를 제공하는 강연으로 주부들을 설득하려 했을 때는 3%만이 내장을 활용한 요리를 시도했지만, 토론집단에선 30% 이상의 주부가 시도하는 놀라운 차이를 만들어냈다. 이것이 가능했던 것은 소규모 토론집단이 일견 단순해 보이지만, 여기엔 집단 안에서 새로운 규범을 제시하고, 사람들이 그 규범에 합의하도록 이끌고, 손을 드는 절차로 행동을 유도하는 강력하고 정교한 동기 유발 기법이 숨어있었기 때문이었다. 이 책은 2017년 노벨 경제학상을 받은 리처드 탈러와 캐스 선스타인의 <넛지>, 대니얼 카너먼의 <생각에 관한 생각>과 같은 사회심리학·행동경제학 분야의 대작들이 등장하는 데도 적잖은 영향을 끼친 고전적인 저서다. 특히 이 책의 개정판 서문을 쓴 세계적인 경영저술가인 말콤 글래드웰은 자신에게 가장 큰 영향을 미친 사상가로 니스벳을 꼽으며 “만약 당신이 <사람일까 상황일까>를 읽는다면 당신은 내가 쓴 <티핑 포인트>, <블링크>, <아웃라이어> 등이 속한 책의 장르를 포괄하는 하나의 플랫폼을 발견할 것이다. 이 책은 내 삶을 변화시켰다”고 말하기도 했다. “사회심리학을 진지하게 공부하려는 학생들을 위해” 저술한 책인 만큼 독서가 만만치만은 않지만, 세상을 보는 시각을 뒤흔들 잠재력을 가진 흥미로운 책이다.