“타는 분들마다 매우 만족해 하셔서, 그동안 많은 교육을 받은 쇼퍼들이 정식 서비스가 시작될 날만 손꼽아 기다리고 있다”고 했다. “영국의 블랙캡, 미국 뉴욕의 옐로우캡 기사들이 망했지요. 한국에서도 비슷한 움직임이 있는 것을 보고 생각이 많이 바뀌었어요. 법인택시 4년, 개인택시를 11년 했는데 지난해 처분하고, 운전에 관한 다른 일을 찾아보다 마카롱을 택했습니다.” 그는 케이에스티모빌리티가 택시회사를 직접 인수해 운영하는 것을 높이 평가했다. “카카오나 카풀 회사들은 수수료만 챙기려고 하지, 직접 택시를 바꿀 생각은 안 하잖아요. 마카롱은 택시를 바꿔서 승객에게 좋은 서비스를 제공하려고 하니까 마음에 들었죠.” 양씨는 이밖에도 택시-카풀 논란부터 택시 서비스에 대한 자신의 철학을 늘어 놓았다. “한번 시작하면 3시간은 말할 수 있다”던 그는 “손님 제 얘기가 불편하시면 언제든 말씀해주십시오”라는 말도 잊지 않았다. 어느새 차가 집 앞에 도착하자, 양씨는 스마트폰에 미터기에 찍힌 요금을 입력한 뒤 “5초만 기다려주십시오”라고 말하고 차에서 내려, 문을 열어주고 아파트 현관까지 우산을 받쳐줬다. 소감을 한마디로 표현하면 ‘기분 좋다’ 정도로 요약될 것 같다. 11인승 카니발로 실시간 렌터카 호출서비스를 하는 ‘타다’나 고급택시를 탔을 때 ‘편하다’ ‘안락하다’ 등의 느낌을 받았다면, 마카롱 택시는 민트색이 주는 산뜻함과 쇼퍼들의 친절에서 오는 ‘기분 좋음’이라는 감정이 컸다. 특히 ‘예약제’가 신선하고 편리했다. 실시간 호출 서비스는 차량이 잡힐지 말지 걱정해야 한다. 잡혀도 탑승시간을 예측하기 힘들다. 예약제는 마음을 편하게 한다. 저녁 회식을 시작하면서 마칠 시간을 예상해 미리 예약해두거나, 가족 나들이 등 미리 예정된 일정에 사용한다면 무척 편리할 것이다. 마카롱택시는 다른 사람을 위해 ‘불러주기’도 가능해, 부모님이나 아이들이 따로 이동할 때 요긴하겠다. 다만 택시가 부족한 게 당장 문제다. 기자 역시 예약가능한 시간대에 3차례 예약을 시도했으나 택시를 잡는 데 실패했다. 현재 운영중인 택시가 20대다. 올해 안에 500대로 늘리겠다고 하지만, 충분한 규모라고 하긴 어렵다. 택시가 100% 예약으로 운영되는 것이 아니라 길에서 택시를 잡는 손님들도 태워야 하기 때문에 배차 알고리즘을 짜는 일이 간단치 않을 것이다. 예약 호출장소로 이동하며 소요되는 시간과 연료 탓에 운송원가가 늘어나는 것도 감안해야 한다. 시범서비스 기간엔 예약비를 따로 받지 않지만, 향후 예약비가 추가될 경우 이용자들이 선택할지도 지켜봐야 할 지점이다. 마카롱택시는 오늘(15일) 구글 플레이스토어와 애플 앱스토어에 앱을 공개하고 공개시범서비스를 시작했다. 시범서비스 결과를 바탕으로 정식 서비스 출시 시점을 정할 계획이다.