4월 보도한 2017년 국회사무처의 ‘국회 분원 설치의 타당성 연구’를 보면, 국회가 세종시로 이전하면 수도권에서 7만명이 넘는 인구가 지역으로 옮겨갈 뿐 아니라, 지방에 30년 동안 5조원의 생산 증가 효과가 있는 것으로 나타났다. 국회 분원을 설치하는 경우에도 세종에 있는 부처 소관 상임위와 예결위를 이전했을 때 1800여명의 국회 공무원이 세종 등 충청권으로 이전할 것으로 예상됐다. 이 경우 수도권 인구는 약 2만5897명 줄고 충청권은 1만9201명, 영호남권은 4009명이 늘 것으로 추정됐다. 지역내총생산은 해마다 수도권에서 약 760억원이 주는 반면 충청권에서 650억원, 영호남권에서 135억원이 늘 것으로 예측됐다. 2017년에 이은 이번 연구는 2016년 6월 국회 분원 설치를 뼈대로 발의된 ‘국회법 일부개정법률안’(이해찬 민주당 의원 대표발의)과 관련해, 국회운영위의 심사를 위한 목적으로 실시됐다. 국회사무처에서 연구한 이들 방안이 실현되면 적어도 세종시 내에 국회 회의 공간이 마련되고 예·결산 심사와 국정감사 기능까지 세종시로 이전할 가능성이 크다. ■ 민주당 핵심관계자 “당 차원서 추진할 것” 민주당은 국회 분원 설치를 적극적으로 추진하겠다는 입장이다. 민주당 핵심 관계자는 13일 <한겨레>와 한 통화에서 “국토연구원 보고서를 토대로 당 차원에서 분원 설치를 적극적으로 추진할 것”이라고 말했다. 이해찬 민주당 대표는 14일 당 최고위원회의에서 이런 의지를 밝힐 것으로 알려졌다. 평소 이 대표의 지론이 국회 상임위가 모두 세종으로 내려가는 것이어서, 용역보고서에 담긴 안 가운데 상임위 전부가 내려가는 B3안이 중점 검토 대상이 될 것으로 보인다. 국회사무처는 국회 운영에 관한 사항을 맡고 있는 국회운영위 결정을 기다리겠다고 밝혔다. 국회 관계자는 “용역 결과를 참고삼아 운영위에서 국회법을 개정해서 사업을 추진할지, 법 개정 없이 사업을 추진할지 결정할 것”이라며 “운영위 결정이 나오기 전까지 사무처 차원에서 일을 진행할 계획은 없다”고 말했다. 자유한국당 관계자는 국회 분원 설치에 대해 “당 차원에서 공식 입장으로 정해진 것이 없다”고 밝혔다.