제대로 하지 않은 여자는 남성의 폭력을 ‘이해’하는 배경으로 활용된다. 남편에게 밥을 잘 차려 먹이지 않아 죽임 당한 여자들, 늦게 들어왔다고 오빠에게 매 맞는 여자들, 성폭행 뒤 살해당하고 신체가 훼손되어 내던져진 여자들. 동네 중국집에서 짜장면을 먹으며 룸살롱과 노래방 여자들의 ‘가성비’를 따지는 평범한 남성들의 킥킥거리는 웃음과 수다를 대비하면서 일상적인 밥상 위에 펼쳐진 더없이 잔혹한 정치를 책은 적나라하게 보여준다. 전복의 통쾌함과 생각거리를 동시에 던져주는 이라영식 글쓰기는 이번에도 선명하다. “남자는 밖에 나와서 ‘여자 끼고’ 술을 마셔도 근무의 연장이지만, 여자는 밖에서 밥만 먹어도 노는 여자다” “집 안의 여자는 밥과 세트이며 집 밖의 여자는 술과 세트다” “로드킬로 죽은 동물에게는 동정심을 품어도, 먹을 때는 의식적으로 동정심을 거둔다” “밥줄을 쥔 고용주에게 밥은 무기다” 등. 평소 지은이의 글을 즐겨 읽어온 독자들에게도 이번 책만큼은 불편하거나 뼈아프게 다가설 듯싶다. 먹을 것이 없어 굶주려 죽고, 먹을 시간이 없어 못 먹고 죽은 사람들을 추모하는 동시에 자신이 먹고 마시며 즐기는 것을 전시하는 ‘진보’의 식탁이 처한 부조리를 환기시키기 때문이다. 식탁 위엔 늘 누군가의 죽음이 있고 “내 삶은 누군가의 죽음을 흡수하며 지탱한다”고 지은이는 일깨운다. 남이 해주는 따뜻하고 맛있는 밥은 가장 정치적이다. “먹는 입, 말하는 입, 사랑하는 입의 권리를 생각하는 정치적인 식탁은 누구든 환대해야 한다. 배고픔을 해결하는 동물적 존재에서 말하는 권리를 가진 정치적 인간으로, 나아가 타인과 온전히 관계 맺을 수 있는 사랑하는 인간으로 살아갈 권리는 모두에게 있다.” 그리하여 이 책은 ‘환대의 식탁’을 차리기 위한 레시피북이 된다.