올해 초등돌봄교실 1천400개 늘려 28만명 돌본다 오는 3월 신학기에 맞춰 초등돌봄교실 1천400실이 확충된다. 이에 따라 지난해보다 2만여 명이 증가한 28여만 명의 초등학생들이 돌봄서비스를 제공받게 된다. 교육부는 새해 초등학생의 돌봄 공백을 해소키 위해 이런 내용이 담긴 ‘신학기 초등돌봄교실 운영 방안’을 마련했다고 7일 밝혔다. 이번 방안에 따르면 교육부는 겨울방학 기간에 초등 돌봄교실을 집중 확충해 신학기에 1천200여 실을 운영키로 했다. 다만, 석면공사 등에 따라 3월 개학에 맞춰 개소가 어려운 일부 학교는 2학기를 전후해 200여 실을 추가로 증실키로 했다. 시도교육청은 보통교부금을 활용해 기존 겸용 돌봄교실 190실을 전용교실로 전환하고 노후돌봄교실 1천354실에 대해선 리모델링 작업 등을 통해 모두 1천620실의 돌봄교실의 환경개선을 추진키로 했다. 새로 확충ㆍ개선하는 돌봄교실은 학생들이 단순히 머무는 공간을 넘어 놀이와 쉼이 어우러져 정서적 안정을 도모할 수 있는 창의적ㆍ감성적 공간으로 조성하고, 디자인 설계 과정에 학생과 교사, 돌봄전담사 등 공간을 실제 이용하는 수요자들을 참여시켜 공간 구성에 대한 의견을 듣고 반영한다. 이와 함께 교육부 차관을 단장으로 ‘신학기 초등돌봄교실 운영 점검ㆍ지원단’을 구성ㆍ운영해 시도교육청별 신학기 준비 상황을 점검하고 현장의 애로사항 등을 청취ㆍ지원할 계획이다. 또 교육청과 교육지원청을 중심으로 돌봄 관련 민원에 적극 대응하고, 돌봄교실 시설 확충 진행상황 등을 점검ㆍ지원하기 위해 현장점검반 및 민원담당관제를 3월까지 상시 체제로 구성ㆍ운영하는 한편, 학교가 돌봄교실 신청자를 모두 수용하기 어려운 경우에는 마을돌봄과 연계하는 등 돌봄수요에 적극 대처할 계획이다. 박백범 교육부 차관은 “신학기 돌봄교실 운영에 만전을 기해 돌봄 공백 발생을 최소화하고, 학생과 학부모가 만족할 수 있는 돌봄이 이뤄지도록 할 것”이라고 말했다.