장애인 평생학습으로 반려동물 전문인력 육성 충북 충주시가 반려동물 시책과 연계한 장애인 평생학습 프로그램을 시작했다. 시는 16일 평생학습관 조리강의실에서 청각장애인 9명이 참여하는 '반려동물 펫푸드 매니저 양성과정'을 개강했다. 이 프로그램은 반려동물인구 1000만 시대를 맞아 관련 시장이 지속적으로 확장되는 가운데 장애인들에게 새로운 사회 진출 통로를 제공하기 위해 마련됐다. 반려동물공원 조성과 반려동물산업엑스포 개최 등 시가 추진 중인 반려동물 관련 현안사업에서 활동할 인력을 양성하려는 목적이다. 시는 펫푸드 매니저뿐 아니라 '반려동물 평생학습 프로그램과 만나다' 프로그램을 통해 관련 산업 분야별로 장애인 전문인력을 양성할 계획이다. 이를 위해 오는 20일 발달장애인 11명을 대상으로 반려동물관리사 자격반을 개강하고, 다음달 4일부터 펫푸드 매니저 발달장애인반을 추가 운영한다. 시와 충주시지역사회보장협의체 장애인실무분과위원회, 충북사회복지공동모금회는 민ㆍ관협력사업비로 각 프로그램 재료비를 지원해 장애인들의 부담을 덜어주게 된다. 박종선 평생학습과장은 "시책사업과 연계한 프로그램을 꾸준히 개발할 계획"이라고 말했다.