최종적으로 우리나라 논·밭둑에서 흔히 찾을 수 있는 수염가래꽃을 의약품 후보로 선정하고, 실패할 경우를 대비해 대나물·노랑어리연꽃·땅콩을 후보군으로 가려놓았다. 강릉분원에는 스마트팜에서 고추나물이나 수염가래꽃 같은 천연물을 재배하는 최적의 조건을 찾아낸 뒤 대량생산을 할 수 있는 시스템을 개발할 수 있는 실증팜이 구축돼 있다. 6.5m 높이의 비닐온실인 실증팜에는 토마토가 공중에 매달린 채 자라고 있었다. 뿌리는 흙이 아니라 섬유로 된 양액공급기에 박혀 있고 줄기에는 고른 모양의 토마토가 주렁주렁 달려 있었다. 이주영 스마트팜연구센터 선임연구원은 “질소·인·칼륨·마그네슘 등 14가지 원소가 섞인 양액을 자동으로 공급하는 장치를 개발했다”며 “토마토의 경우 이마트·홈플러스 등 대형 매장에서 파는 80%가 이미 양액으로 재배한 것”이라고 말했다. 실증팜에서는 광양과 광질을 조절하면서 잎과 열매의 모양과 색깔을 수시로 영상화해 최적의 재배 조건을 데이터화하고 있다. 실증팜 한쪽에서는 건조화 지역에서의 적응력을 실험하기 위해 최소한의 수분을 공급하며 토경 실험을 하고 있었다. 강릉분원은 현재 인도네시아와 업무협력을 맺고 스마트팜 기술 이전을 추진중이다. 또 아랍에미레이트와는 ‘데저트팜’, 러시아와는 ‘툰드라팜’ 공동연구를 하기로 협약을 맺었다.