“정의·공정 표상이던 조국, 20대가 사랑한 만큼 상실감 컸을 것” 조국 전 법무부 장관을 둘러싼 논란이 한창이던 11일 오후 이인영 더불어민주당 원내대표를 국회에서 만났다. 그를 인터뷰한 건 ‘조국 정국’의 향방도 관심이었지만, 이번 사태를 관통하는 이른바 ‘20대의 이반’ 혹은 ‘86세대 문제’를 놓고 얘기를 나눠보고 싶어서였다. 14일 조 장관이 전격 사퇴하면서 풍향이 급변했지만, 두 달 넘게 지속된 이번 사태의 파장은 넓고 깊다. 86세대 대표 정치인 이인영 원내대표와 지난 두 달을 되돌아봤다. 조국 사퇴 이후 상황에 대해선 15일 추가로 전화 인터뷰를 해 보충했다. 이 원내대표는 ‘20대의 이반’에 대해 “20대가 유독 상실감이 컸다. 20대 눈에 조 장관은 정의와 공정의 표상이었다. 사랑했던 만큼, 존경했던 만큼 상처가 됐다”고 말했다. 그는 ‘86세대 책임론’에 대해 “정치인 이인영 너는 끝났어 이렇게 얘기하면 받아들일 수 있지만, 86세대 전체가 맛이 갔어 이러면 동의할 수 없다”며 “86세대를 계급적·계층적 기득권층으로 자리매김하는 건 굉장히 과하다”고 주장했다. 그는 “우리 사회엔 재벌, 특정 언론, 특정 종교, 지식인 집단 등에서 여전히 사회적 패권이나 기득권을 쥔 그룹이 따로 있다”며 “내년 총선의 바로미터는 정권교체를 넘어서는 사회적 패권 교체”라고 강조했다. 당면 과제로 떠오른 검찰개혁에 대해선 “검찰이 독립성·중립성을 갖고 수사하는 걸 넘어서 ‘정치’를 하면 안 된다는 비판이 서초동 촛불”이라며 “검찰은 하나씩 내놓을 게 아니라 개혁의 청사진을 종합적으로 내놔야 한다”고 촉구했다. 그는 패스트트랙 검찰개혁 법안 처리에 대해 “시민의 요구를 수렴한다는 데 동의하면 검찰개혁 법안을 먼저 처리하지 못할 이유가 없다”면서도 “다만 선거법을 먼저 처리하기로 한 지난해 12월 합의대로 하면 그런 진행은 쉽지 않다”고 말했다. 그는 패스트트랙에 오른 기존 선거법을 비례대표를 축소하는 방향으로 수정하는 문제와 관련해 “패스트트랙 공조세력 중 지역구가 줄어드는 게 부담스러운 그룹에서 문제제기가 있는 것”이라며 “최초 선거법은 어떤 점에선 발제였으니, 합의를 이룰 수 있도록 최대한 노력할 것”이라고 수정 가능성을 내비쳤다. ― 두 달 동안 이어진 ‘조국 논란’이 장관의 전격 사퇴로 일단락됐다. 그간 논란의 핵심은 뭐였다고 보나? “조 장관과 그 가족의 도덕성, 위법성 문제가 한 축이었다. 그러나 부정할 수 없는 것이 장관으로서의 조국에 대한 소명, 즉 검찰개혁과 관련한 것이 논란의 핵심이었다. 두 측면을 다 봐야겠지만 대중의 요구로 검찰개혁 문제가 올라왔다. 수십년에 걸쳐 권부로 남아 있는 검찰권력을 어떻게 분산하고 민주적인 통제 범위로, 시민의 권력으로 되돌려놓을 거냐는 문제다. 조국 개인의 도덕성이나 위법성 때문에 검찰개혁의 당위성, 역사성까지 부정해선 안 된다.” ― 진보, 보수가 나뉘어 각각 대규모 집회를 열었다. “하나의 본질을 놓고 두 개의 현상이 나타난 것이다. 그런 측면에선 국론 분열이라 할 수도 있지만 하나를 놓고 각기 바라보는 현상들에 주목한 것이다. 정치가 이를 해소하지 못하니 두 흐름이 광장으로 쏟아져 나왔다. 직접민주주의 발현으로 볼 수 있는 영역이다. 진보만 광장에서 존재해야 하는 건 아니다. 진보든 보수든 소중하게 생각하는 가치를 놓고 광장으로 나올 수 있는 것이고 그게 민주주의다.” ― 조 장관 사퇴가 예상보다 빨랐던 것 같다. 사퇴 배경을 어떻게 보나? “사퇴의 변대로 받아들일 수밖에 없다. 조 장관이 짧은 시간이지만 되돌릴 수 없는 검찰개혁의 흐름을 만들었다. 앞으로 더 강력하게 검찰개혁에 매진할 것이다.” ― 문재인 대통령은 그간의 갈등과 진통에 대해 송구스럽다고 했다. 갈등과 진통을 해소할 방안은 무엇인가? “공정성과 정의에 대한 신뢰회복을 위해 확실한 대책을 강구할 것이다. 국회의원 자녀 입시 실태 전수조사를 필두로 입시의 공정성 제고 방안을 수립할 것이다. 상처 입은 청년들의 꿈을 부활시키는 데 전력을 다할 것이다.” ― 조 장관 일가에 대한 검찰 수사가 전형적인 과잉수사라는 비판이 비등했다. “피의사실 유포, 언론 플레이, 압수수색 남발, 먼지털기식 별건수사, 심지어 특정 정당, 정치인과 내통까지 했다. 검찰이 정치하고 있다는 분위기를 짙게 풍겼다. 이에 대한 비판으로 서초동의 촛불이