수 있는 자가 구하라>를 시작으로 해마다 편수를 늘려가 지난해엔 약 80편(네이버 티브이 캐스트)이 제작됐다. 웹시리즈 제작사인 플레이리스트의 <연애플레이리스트 시즌4>는 누적 재생수 3천만 뷰를 돌파했고, 10대들 사이에서 화제인 <에이틴 시즌2> 역시 지난 6월 종영하며 누적 재생수 3억 뷰를 기록했다. <에이틴>에 출연한 배우들은 모두 신인이라고 볼 수 있는데 그중 도하나 역의 신예은은 광고계 샛별이 됐을 정도다. 콘텐츠 업계 한 관계자는 “10분 안팎의 짧은 콘텐츠에 익숙한 젊은층에 맞춰 한회에 기승전결을 갖춘 이야기가 아닌 공감대를 형성할 수 있는 일상을 담은 이야기가 사랑받는 것 같다”고 분석했다. 형식과 표현에 갇힌 지상파 예능과 달리 ‘날것’의 맛이 살아 있는 웹예능이 사랑받자 방송사들도 자체 유튜브 채널을 통한 예능에 눈길을 돌렸다. <티브이엔>(tvN)의 디지털 채널인 <티브이엔 디>(tvN D)는 힘 대결 서바이벌인 <더 스트롱맨: 짐승들의 대결>을, <히스토리채널>은 가수 겸 방송인 김종민을 내세운 토론배틀쇼 <뇌피셜>을, <제이티비시>(JTBC)의 디지털 채널인 <스튜디오 룰루랄라>는 프리랜서가 된 장성규 전 아나운서의 아르바이트 체험기인 <워크맨>을 서비스 중이다. 특히 지난 7월 유튜브에 개설한 <워크맨>은 이미 구독자 100만명을 훌쩍 넘기며 열성 시청자를 보유하고 있기도 하다. “관객, 원작 이해도 높아 접근 쉬워”“완성된 스토리·캐릭터 이미 검증”TV 등 전통미디어 역진출도 물꼬웹콘텐츠, 글로벌 경쟁력 확장 나서 ■ 가볍고 안전하고 확장 가능한 웹콘텐츠 이렇듯 대중문화에서 웹콘텐츠 비중이 커진 건 경쟁이 심화된 콘텐츠 시장에서 ‘가성비’가 높기 때문이다. 네이버웹툰 이희윤 리더는 “웹툰·웹소설을 원작으로 드라마, 영화, 게임 등을 만들면 이미 완성된 스토리 라인과 특색 있는 캐릭터가 콘텐츠 개발 시간을 단축할 수 있다”며 “대중에게 이미 검증된 작품인 만큼 흥행에 실패할 확률도 낮다”고 설명했다. 똘똘한 웹콘텐츠 하나면 동반성장 효과도 일어난다. 온·오프라인의 경계를 넘어 ‘웹툰-웹소설-웹드라마’가 서로의 원작이 되어 다양한 매체로 확장될 수 있다. 웹툰 <헤어진 다음날>은 동명의 넷플릭스 드라마로 만들어졌고, 현재는 <원 모어>라는 제목의 뮤지컬로 만들어져 관객들을 만나고 있다. 웹소설 <김 비서가 왜 그럴까>는 드라마와 웹툰에서도 성공한 케이스로 꼽힌다. 웹 전용 콘텐츠로 만들었다가 반응이 좋아 방송사가 정규 편성한 사례도 있다. 예능인 <신서유기>(tvN)와 <유재석의 놀면 뭐하니>(MBC), 드라마 <에이틴>(Mnet)과 <인서울>(JTBC)은 웹에서 먼저 선보인 뒤 각 방송사에 편성됐다. 정덕현 평론가는 “(방송사와 정보통신업체 등이 합종연횡하며) 플랫폼 싸움이 치열하게 일어나고 있지만 플랫폼의 힘은 결국 콘텐츠에서 나올 수밖에 없다”고 말했다. 물론 웹콘텐츠들이 늘 승승장구하는 건 아니다. 인기 웹툰이었던 <치즈 인 더 트랩>은 드라마와 영화로도 만들어졌으나 캐릭터와 맞지 않은 캐스팅과 지나친 각색이 팬들에게 원성을 샀다. 원작의 강력한 팬덤이 도리어 위험요소가 된 경우다. 웹콘텐츠가 상승 국면을 타면서 시장을 이끌어가는 포털업체는 부지런히 몸집을 불려가며 글로벌 시장 확장을 목표로 직접 2차 콘텐츠 가공에 나서고 있다. 카카오엠(M)의 자회사인 드라마 제작사 메가몬스터는 카카오 산하 다음웹툰에서 연재한 웹툰 <망자의 서>를 포함해 웹툰 3편을 드라마로 제작해 내년부터 한해에 1편씩 3년간 <한국방송>(KBS)에서 방영하기로 했다. 네이버웹툰의 드라마 제작사인 스튜디오엔(N)도 현재 방영 중인 드라마 <타인은 지옥이다> 외에 <스위트홈> <여신강림> 등 20여편의 웹툰을 드라마로 만들 계획이다. 두 포털업체 모두 오리지널 콘텐츠 개발에 힘을 쏟으며