없이는 도약할 수 없는 단계에 부닥쳤다. 지도자와 학부모의 역학관계도 지도자들이 기술축구를 우직하게 밀고 나가기 힘든 요인이다. 기술은 반복된 기본기 훈련에서 나온다. 더욱이 한국의 유소년들은 보통 3~4학년 때 축구를 시작해 훨씬 이른 나이에 입문하는 남미나 유럽의 아이들과 다르다. 기초를 튼튼히 해야 할 때지만 경기가 많고, 학부모들은 당장 눈앞의 성적을 원한다. 급여를 학부모 주머니에 의존해야 하는 등 신분이 불안정한 계약직 지도자들이 선수들에게 기술훈련이나 즐기는 축구만을 시키기 어려운 상황이다. 정 감독은 “대표팀 선수들의 기술이 부족하다고 하는데, 기본기 그림이 다 그려지는 초등학교 때 게임에만 매달리는 게 현실”이라고 안타까워했다. 경기 너무 많아 훈련 시간 없어 학부모와 지도자 승패에 연연 틈을 줘야 기본기 충실 지도자 나와 원칙 지키기 위해 자기관리 철저 정 감독이 나름의 축구 철학을 관철해온 것은 상대적으로 안정된 공무원 신분이기 때문이다. 그는 전두환 정부 시절인 1983년 10월 한국전력이 국내 최초로 실시한 유소년 축구 지도자 공개채용(600여명 중 46명 합격)에 합격해 한전 순천지사에 배속됐고, 한전 직원으로 높은 급여를 받으면서 순천중앙초 축구단을 맡았다. 순천중앙초 파견 직전 한전 연수원에서 한 달간 받은 교육은 획기적이었다. 그는 “독일인 국제축구연맹(FIFA) 강사와 고 이긍세 서울대 교수 등 각 부문 최고의 전문가가 스포츠 역학, 심리, 영양, 생리 등을 가르쳤다. 지금 생각해도 그때만 한 교육이 없었다”고 회상했다. 국가를 대신해 축구 지도자를 양성한 한전의 지원이 마감되면서 그는 교육행정직 공무원 9급 특채로 학교 직원이 됐고, 마산 합성초의 강상기 감독과 함께 지금까지 한전 유소년 축구 투자 역사의 상징으로 남았다. 6급 공무원인 정 감독은 살얼음판을 걷듯 누구보다 자신에게 엄격했다. 그는 “학부모들한테 신세를 지면 내 축구를 아이들한테 가르치지 못할 것이라고 생각해 일절 신세 질 일을 하지 않았다. 담배와 술도 안 한다. 후배들한테도 ‘학부모를 적으로 생각하라’고 얘기한다”고 소개했다. 더 극단적인 것은 둘째 아이를 갖지 않은 것이다. 그는 “9급 공무원 보수가 너무 적어 아이 둘을 키울 수 없다고 생각했다. 아내가 둘째 아이를 낳자고 사정사정했는데 듣지 않았다. 지금 생각하면 장가든 외아들한테 미안하고, 마누라한테는 고개를 들 수 없을 정도로 죄스럽다. 평생의 후회로 남았다”고 했다. 물론 축구 지도법 향상을 위한 공부는 쉬지 않았다. 틈만 나면 유럽으로 나갔고, 각종 대회 우승 보너스로 찾아온 연수기회를 놓치지 않았다. 남미 축구를 접해보고 싶은 욕심에 2005~2008년 4년간 순천시의 지원으로 브라질 프로축구단 코치를 영입한 적도 있다. 정 감독은 “1년간 시의회와 시청을 쫓아다니며 사정해 연봉 3000만원을 맞춰줄 수 있었다. 대신 4년간 브라질 코치한테 남미 축구를 완전히 습득했다. 그들은 오직 드리블이었다. 브라질의 삼바와 유럽의 힘, 한국의 된장축구가 결합한 것이 내 프로그램”이라고 설명했다. 기술축구 가로막는 기득권카르텔 깨야 바닥에서 몸을 던져 아이들을 키우는 지도자가 있는데 한국