심방세동 있는 노인 치매 발생 위험도 1.5배 높다 심방세동이 있는 노인이 치매 발생 위험이 더 높은 것으로 나타났다. 단국대병원에 따르면 심장혈관내과 김동민 교수가 세브란스병원 심장내과 정보영 교수, 차의과대학 분당차병원 심장내과 양필성 교수와 공동으로 진행한 연구에서 60세 이상 노인인구 중 심방세동이 치매 발생 위험을 1.5배 높은 것으로 밝혀졌다. 연구팀은 지난 2005년부터 2012년까지 국민건강보험공단 노인자료를 통해 60세 이상의 노인환자 26만 2611명을 대상으로 심방세동이 발생한 환자 1만 435명와 심방세동이 발생하지 않은 환자 2만 612명로 분류해 치매 발생 위험도를 조사했다. 7년 동안 추적 관찰한 결과 심방세동 환자 중 2536명, 24.3%에서 치매가 발생했고 심방세동이 없는 환자에서는 3174명, 15.4%에서 치매가 발생했다. 치매 발병 위험도가 1.5배 이상 높았다. 이런 위험성은 추적기간 중 뇌경색이 발생한 환자를 제외하고도 유의하게 나타나 뇌경색과는 별도로 심방세동이 치매 발생의 위험성을 증가시키는 것으로 확인됐다. 치매의 형태별로는 혈관성 치매의 경우 2배, 알츠하이머 치매는 약 1.3배 발생 위험이 높은 것으로 조사됐다. 또 심방세동 환자 중 항응고치료를 시행한 환자 3092명, 29.6%가 그렇지 않은 환자를 비교한 결과 항응고제를 복용한 환자에서 모든 치매 발생 위험도가 40% 낮은 것으로 확인됐다. 연구팀은 "심방세동 환자의 경우 뇌경색뿐만 아니라 치매 예방을 위해 항응고치료를 받는 것이 좋다"며 "심방세동이 치매 발생과 관련이 있다는 연구 결과를 큰 규모의 환자군에서 확인한 연구로 의미가 크다"고 말했다.