원양산업 미래 밝힐 청사진…새 어장 개발 주력 정부가 원양어업 활성화를 위해 과거 철수한 서아프리카, 북태평양 어장 복원 및 바다를 낀 연안국 대상 신규 조업어장 개발에 나선다. 또 ‘잡는 어업’ 중심에서 양식·가공 등으로 어업 다각화 흐름에 맞춰 해외자원조사, 해외수산시설 투자도 확대한다. 해양수산부가 7일 내놓은 ‘제3차 원양산업발전종합계획(2019~2023년)’을 보면, 정부는 현재 79만톤(t) 규모의 원양어업 생산량을 2023년 90만톤으로 늘리겠다는 목표를 제시했다. 이를 위해 △어선안전 △어장개척 △선원·복지 △산업구조 △국제협력 등 5개 분야, 16개 중점추진 과제를 정했다. 먼저 노후 어선 교체를 위해 올해부터 2023년까지 5년 동안 1700억원 규모의 ‘원양어선 안전펀드’를 조성하기로 했다. 기존 정부의 융자 지원 방식에서 정부가 50%, 은행이 30∼40% 출자하는 방식으로, 선사(10~20%)의 부담을 줄이기 위한 것이다. 우리나라 원양어선 221척 가운데 195척이 만들어진 지 20년이 넘었고, 이 가운데 24척은 40년을 넘겼다. 해수부는 노후 선박 교체를 유도하기 위해 새 어선에 어획할당량을 우선 배분하는 등 혜택을 부여하는 방안도 검토 중이다. 또한 해수부는 연안국 정부개발원조(ODA) 사업과 연계해 정부가 직접 연안국과 어업협정을 맺고 협상력을 높여 원양기업이 안정적으로 조업할 수 있는 환경을 만들기로 했다. 아울러 저인망(트롤어선) 조업이 금지된 서아프리카 어장은 참치 연승어업 어장으로, 오징어 유자망 조업이 금지된 북태평양 지역은 오징어 채낚기 어장으로 이용할 수 있도록 지원할 계획이다. 이 밖에 규모 있는 국제 원양기업이 탄생하도록 해외자원조사, 해외수산시설 투자 등을 늘리고, 우리나라 주도로 국제회의를 열어 규칙 준수자에서 ‘규칙 제정자’로 발돋움하겠다는 방침도 세웠다. 해수부 관계자는 “원양어업 생산량은 어장 상실 등으로 1992년 이후 지속 감소했지만, 최근 현지 합작어업 생산량이 늘면서 2017년에는 79만톤 수준으로 회복됐다”며 “최근 전 세계적인 수산물 수요 증가와 자유무역협정(FTA) 확대에 따른 수산물 수출여건 개선 등으로 원양산업의 중요성이 더욱 증대되고 있다”고 설명했다.