● “대통령 관심 식품산업 도약 전기 마련” “대통령 방문을 계기로 국가식품클러스터가 한 단계 도약할 수 있는 전기를 마련했습니다.” 은 문재인 대통령의 식품산업 첫 현장방문지로 익산이 선택받은 것은 여러 의미를 담고 있다고 해석했다. 대통령의 공약사업인 국가식품클러스터는 정부의 활성화 의지가 약했던 게 사실이다. 1단계 사업이 10년이 걸렸고, 2단계는 아직 시작도 못하고 있다. 이런 지지부진한 상황에서 식품산업 육성의지를 직접 보이며 익산을 찾은 대통령의 발걸음은 익산에 조성된 국가식품클러스터를 아시아식품산업의 허브로 육성하겠다는 강한 의지를 담고 있다. 사실 익산은 지난 대통령 선거에서 문재인 후보에게 호남에서 가장 높은 지지를 보냈다. 국가식품클러스터 2단계 추진, 배후도시 육성을 공약으로 내걸며 시민들의 마음을 사로잡았던게 주요했다. 그렇게 약속된 사업이 추진되지 않으면서 대통령은 직접 국가식품클러스터에 투자한 기업에 감사를 전하며 익산시민들과의 약속 이행을 우회적으로 표현했다. 정 시장은 “국가식품클러스터는 식품산업의 경쟁력 제고와 농촌의 소득증대를 위한 중요한 국가성장동력의 일환으로 추진되고 있다”며 “정부의 의지를 담아 지역균형 발전 및 혁신적인 일자리 창출을 위해 더욱 노력해 나갈 계획이다”고 말했다. 이어 “대통령의 국가식품클러스터 육성 의지를 확인했고, 이를 토대로 정부를 적극 설득해 2단계 사업과 배후도시 조성이 조속히 추진될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.