신동빈 회장, 사장단회의 참석…“부진사업 합리화” 강조 신동빈 롯데그룹 회장이 계열사 대표들을 만나 강도 높은 혁신을 주문했다. 신 회장은 23일 오후 서울 송파구 잠실롯데타워에서 열린 상반기 사장단회의에 참석해 그룹의 새해 목표와 중장기 성장전략을 점검했다. 이날 회의에는 화학·유통·식품·호텔서비스 등 4개 부문(BU) 부문장과 계열사 대표 등 100여명이 자리했다. 롯데그룹 사장단회의는 1년에 두 차례 열리는데, 신 회장은 지난해 2월 박근혜 전 대통령에게 뇌물을 건넨 혐의로 1심에서 실형을 선고받고 구속되면서 하반기 회의에 불참했다. 신 회장은 먼저 노자의 <도덕경>에 나오는 문구 ‘대상무형’(큰 형상은 형태가 없다)을 언급하며 강도 높은 혁신을 주문했다. 그는 “우리가 맞이할 미래의 변화는 그 형태를 가늠할 수 없을 정도로 크고 무한하다”며 “기존 틀과 형태를 무너뜨릴 정도의 혁신을 이뤄나가야 한다”고 했다. 이를 위해 각 계열사 대표는 5년, 10년 단위로 나눠 구체적인 전략을 수립하도록 주문했다. 신 회장은 “명확한 비전과 구체적인 실행전략을 설명할 수 없다면 심각한 위기가 도래할 것”이라고 했다. 특히 신 회장은 마이크로소프트 사례를 들며 부진사업에 대한 합리화를 요구했다. 그는 “마이크로소프트가 뉴 비전을 발표한 이래 과감한 비즈니스 트랜스포메이션(BT)과 부진사업 합리화를 통해 지난해 말 글로벌 시총 1위로 올라섰다”며 “성장이 가능한 영역에 집중해야 하며, 사업 합리화 검토를 진행해야 한다”고 했다. 실적이 부진한 일부 기업을 중심으로 사실상 구조조정에 가까운 혁신을 주문한 것이다. 또 단기간 실적에 만족하지 않고 시장 변화를 선도하라고 했다. 그는 “더 공격적인 전략으로 먼저 새로운 영역을 찾고 기존 플레이어를 제압할 수 있는 역량을 키워야 한다”고 말했다. 디지털 전문가로 최근 2~3년 사이 채용된 임원과 롯데 디지털 전략의 현황과 발전 방향을 논의하는 등 빠른 속도의 디지털 혁신을 강조한 것도 눈에 띈다. 신 회장은 “롯데만의 자산인 빅데이터와 오프라인 매장, 물류 인프라 등을 확장해 고객에게 더 가까이 다가가야 한다”고 했다. 토크 콘서트 형식으로 이어진 이 대화에서는 “스타트업 등과 달리 대기업은 디지털 혁신 실험 속도가 더디고 과감하지 못하다” 등 지적이 오간 것으로 알려졌다. 신 회장도 “고객 친화적인 서비스를 다양하게 접목한 상품 개발에 매진하라”고 주문한 것으로 전해졌다. 신 회장이 사장단회의 메시지로는 이례적으로 위기의식을 강조하며 다방면의 혁신을 요구했다는 평가가 나온다. 지난해 10월 경영복귀 뒤 첫 사장단 회의인데다가, 지난해 말 화학·식품 부문장을 갈아치우는 등 대규모 임원 인사를 단행한 만큼 재정비의 필요성을 재차 강조한 것으로 보인다. 그룹 관계자는 “롯데가 이제까지는 ‘재계 5위’라는 프리미엄을 누리는 식이었다면, 앞으로는 차별화되는 상품·서비스 없이는 도태된다는 점을 전달한 것”이라고 전했다.