영동노인복지관 손경자·이경노씨 신인작가 탄생 충북 영동군노인복지관에 신인 작가들이 탄생했다. 28일 영동군노인복지관에 따르면 노인복지관 수강생 중 손경자(75ㆍ여)ㆍ이경노(70ㆍ여) 씨가 계간 '문학사랑' 2019년 가을호 111회 신인 작품상에 당선돼 작가 활동을 펼칠 수 있게 됐다. 문학사랑은 한국문학의 발전과 개인의 문학적 성장을 위해 치열한 문학 창작혼을 주문하고 향토문학의 발전을 기원하는 문학전문잡지로 '오늘의 문학사'와 '사단법인 문학사랑협의회'가 공동으로 운영한다. 이들은 수많은 경쟁자 속에서도 올해 초 특별프로그램으로 개설, 매주 1회 진행하는 문학반 프로그램에서 갈고 닦은 글솜씨로 수상의 영예를 안았다. 이씨는 시 부문에서 '겨울손님' 등 3~4편으로, 손씨는 수필부문에서 '삶의 지혜' 등 3~4편으로 수상했다. 특히 영동지역에서 활동하고 있는 김명동 선생(73ㆍ영동군문인협회장)의 꼼꼼한 지도가 큰 도움이 됐다. 김 선생은 영동군 예총 문인회장을 역임하면서 지역사회 노인들의 문학 강좌를 위해 지난 3월부터 노인복지관에서 매주 1회씩 무료로 재능기부를 하는 등 귀감이 되고 있다. 이씨는 "시문학에 대해 호기심을 갖고 시작해보니 평소 몰랐던 사물에 눈을 뜨게 되고 회원들과 시로 소통하는 친근감이 있어 좋다"며 "앞으로 글을 통해 어려움을 극복하며 성취감과 즐거움으로 살아가겠다"고 말했다. 손씨는 "살아온 소중한 발자취가 있었기에 인생의 깊은 의미를 자신만의 향기를 담으려고 노력했다"며 "혼자 속으로 생각만 했던 것들을 글로 표현할 수 있도록 지도해준 김명동 선생께 감사드린다"고 말했다. 서정길 관장은 "열악한 여건에서도 좋은 시와 글로 감동을 나누는 문학반 어르신들에게 존경과 감사를 전한다"며 "수강생들이 쾌적한 문예 활동을 즐길 수 있는 환경 조성에 노력하겠다"고 했다. 노인복지관은 다양한 평생교육 프로그램을 통해 지역사회의 각종 행사와 크고 작은 외부행사에 참여해 노인들의 재능기부와 자아실현의 기회를 제공하고 있다.