아폴로 11호가 달에 남기고 온 것, 가져온 것 “장엄한 폐허.” 1969년 7월21일 달에 발을 내디딘 아폴로 11호 우주비행사 버즈 올드린은 달의 첫 인상을 이렇게 표현했다. 아폴로 11호의 달 착륙 시청률(미국 기준)은 무려 94%였다. 미국항공우주국(나사) 소속 아폴로 11호 우주비행사들이 달 표면에 머물렀던 21.5시간 가운데 우주선 밖에서 월면 활동을 한 시간은 2시간 반에 불과했다. 이들은 이 짧은 시간 동안 미국 성조기를 꽂는 것에서부터 각종 과학장비를 배치하고, 달 표본을 수집하는 것에 이르까지 분주하게 움직였다. 아폴로 11호 우주비행사들이 달에 배치한 장비는 태양열로 작동하는 지진측정계와 지구와 달 사이 거리를 측정하는 레이저 반사경이다. 이 가운데 지진계는 1969년 8월25일 업링크(지구→달)가, 12월14일 다운링크(달→지구)가 끊어지면서 용도를 다했다. 그러나 레이저반사경은 아직도 작동중이다. 달을 떠나면서 우주비행사들은 이들 과학장비와 함께 몇가지 기념물을 남겼다. 대표적인 것이 달에 두고온 착륙선 계단 하단에 묶어둔 50센트 동전 크기의 회색 실리콘 디스크다. 이 디스크엔 전 세계 73개국 지도자와 미국 전·현직 대통령(아이젠하워, 케네디, 존슨, 닉슨)의 메시지, 미 의회 지도부와 나사 관련 상·하원 4개 위원회 위원 및 나사 전·현직 국장 명단이 아주 작은 글씨로 새겨져 있다. 달에 메시지를 보낸 73개국 지도자 중엔 당시 한국 대통령 박정희도 포함돼 있다. 박정희 대통령 이름으로 달에 남겨진 메시지 내용은 이렇다. "아폴로 11호의 달 착륙은 인류의 꿈을 실현하고 인류 역사의 새 장을 여는 온 인류의 훌륭한 업적입니다. 이 위대한 성취는 더 나은 문명을 향한 인류의 중단없는 노력의 결과입니다. 이제 더 먼 우주에 닿으려는 인류 모험의 실현이 단지 몇 걸음 남았습니다. 이 역사적 시점에 우리는 이 지구에서 모든 인류가 영원한 평화와 번영을 누릴 수 있는 보다 나은 세계의 구현을 위하여 노력할 것을 엄숙히 서약하는 바입니다. 변치 않는 우아함의 상징이자 인간의 참된 마음의 거울인 달에 인간 최초로 착륙하는 것을, 정의와 자유와 통합이라는 문명의 이상을 실현하도록 일깨워줄 것이라는 새로운 마음가짐으로 기념합시다." 아폴로 11호 우주비행사들은 이와 함께 1967년 1월 시험 도중 화재 사고로 숨진 아폴로 1호 우주비행사 3인을 기리는 명판, 이글호 기념 명판도 달에 남겼다. 이글호 명판에는 세 우주비행사와 닉슨 대통령의 이름과 함께 이런 글귀가 적혀 있다. “여기 지구 행성에서 온 사람들이 처음으로 달에 발자국을 남기다. 1969년 7월 우리는 모든 인류를 위해 평화로이 왔다.” 아폴로 우주비행사들이 남긴 것 중엔 자신들의 배설물 봉투도 있다. 지구로 돌아오기 위해선 가능한 한 우주선 무게를 줄여야 했기 때문이다. 아폴로 11~17호 우주비행사들이 달에 버린 배설물 봉투는 무려 96개나 됐다. 달에 남긴 것에는 미국 국기인 성조기와 우주비행사들의 발자국도 있다. 중력이 약한 달에는 대기가 사실상 없다. 발자국을 덮어버릴 바람이 불기 어렵다. 따라서 이들이 남긴 발자국은 여전히 남아 있을 가능성이 있다. 성조기는 아폴로 상승 모듈이 이륙할 때 로켓 엔진에서 뿜어져 나오는 배출가스의 영향으로 멀리 날아갔다. 이후부턴 성조기를 착륙선에서 먼 곳에 꽂았다고 한다. 그러나 강한 햇빛 탓에 성조기의 색은 금세 모두 바랬을 것으로 보인다. 닐 암스트롱, 버즈 올드린, 마이클 콜린스 세 명의 우주인은 지구로 돌아온 뒤 우방 24개국 순방길에 나섰다. 들르는 나라마다 카퍼레이드를 벌이며 이들을 열렬히 환영했다. 이들은 11월 초 한국을 방문해 73개국 국가 원수들의 메시지를 담은 마이크로필름과 확대경을 박 대통령에게 선물했다. 암스트롱과 올드린은 한국전에 조종사로