시판 기능성 보온내복의 써멀 마네킹과 인체 착용 실험을 통한 체온조절 성능 평가’ 연구논문(이효현·이영란·김지은·김시연·이주영)에서도 “기존 내복과 기능성 보온내복 원단의 물리적 특성 차이들은 착용자가 체감할 정도의 체온조절 성능 차이로 이어지지는 않았다”고 지적됐다. 남영비비안 관계자는 “시험평가를 통해 발열 기능을 검증하지만, 효능은 개인 차이가 있는 만큼 최근 들어서 ‘발열내의’ 문구를 정면에 내세운 마케팅은 자제하고 있다”고 했다. ■내복, 주연이 되다 ‘팬티나 러닝셔츠, 브래지어 따위의 기본 속옷 위에 껴입는 방한용 옷’(표준국어대사전)이라는 내복의 전통적인 정의는 이제 무색해졌다. 내복이 방한 목적의 ‘조연’이 아니라 단독으로 착용하는 ‘주연’ 자리를 꿰차면서다. 스파오는 올해 웜테크 주력 제품으로 터틀넥 디자인을 앞세우고 김칠두(64)씨를 모델로 기용했다. 내복 하나만 입어도 보온성이 충분하다는 점을 강조하고 40~50대 소비자로 저변을 넓히기 위해서다. 검정과 흰색 등 무채색 위주던 히트텍은 21가지 색상으로 확장됐고, 길이도 반소매·7부·9부 등 가짓수가 많아졌다. 터틀넥 등 겉으로 드러나는 속옷을 강조하기는 ‘탑텐’의 온에어와 비와이씨의 보디히트도 마찬가지다. 여성복 ‘앤클라인’은 레이스로 팔 부분을 장식해 블라우스로 활용할 수 있는 속옷을 선보였고, 신세계 인터내셔날의 ‘자주온’은 캐시미어보다 얇은 원사를 써서 얇은 니트처럼 입을 수 있는 내복을 내놓았다. 실용성과 활동성을 중시하는 소비 흐름을 반영했다는 게 업계 설명이다. 비와이씨 관계자는 “롱패딩 등 외투가 두툼해지면서 안에 입는 옷은 간소화하려는 흐름이 이어지고 있다”며 “외투 안에 발열내의 하나만 입거나 니트, 경량패딩 등을 걸칠 수 있도록 두께와 보온성을 강화하는 추세다”고 했다. 겨울 내복에만 국한된 얘기도 아니다. 유니클로 관계자는 “여름철 브라톱이 장착된 원피스 매출은 꾸준히 증가세를 보인다”며 “실용성을 중시하는 추세가 이어지면서 내복을 다양하게 활용하는 ‘원룩’에 대한 선호는 계속될 것으로 보인다”고 했다. 옷의 경계가 모호해진 것도 한 가지 요인으로 꼽힌다. 강지영 남영비비안 디자인팀장은 “내의와 외의, 잠옷과 일상복, 평상복과 정장 등 용도에 따른 옷의 구분이 무의미해졌다. 실내복은 화려하게, 외출복은 캐주얼하게 바뀌는 경향이 있다”고 했다. 속옷이나 운동복으로 쓰였던 레깅스가 일상복으로 활용되면서 애슬레저(athleisure·운동+여가)의 대표로 꼽히는 것 역시 같은 맥락이다. 내복은 점차 주연으로 떠오르고 있지만 그 수혜를 속옷업체들이 고스란히 누리는 것은 아니다. 여성복 업체와 유통업체 자체브랜드가 줄줄이 발을 담그면서 경쟁은 격화하고 있다. 국내 토종업체들은 최근 몇년간 매출이 제자리걸음을 하거나 감소했고 남영비비안은 매각 절차를 밟고 있다. 한 속옷업체 관계자는 “내복 시장 성장이 에스피에이 등 중심으로 이뤄지면서 일부 속옷업체의 대응이 늦은 측면이 있었다”며 “젊은 소비층 수요를 회복하는 게 관건이 될 것으로 보인다”고 했다.