김원봉과 김구 ‘한식구’ 된 임정…좌우 ‘통합의 역사’ 열다 아열대 기후 탓에 연간 후텁지근한 중국 충칭에 선선한 바람이 불기 시작하는 가을이었다. 1942년 10월25일 아침, 충칭의 대한민국임시정부 청사에도 오랜만에 무거운 공기를 깨고 시원한 미풍이 드는 듯했다. 대한민국 임시의정원의 제34회 회의 개원식이 열리는 날이었다. 국기에 대한 경례와 애국가 제창 등의 절차가 지나자 한국독립당(한독당) 소속인 김구 임시정부 주석이 입을 뗐다. “나는 본래 말주변이 없기 때문에, 나의 마음 가운데에 있는 말을, 다 표현해 낼 수가 없습니다. 그러나 오늘의 이 의회가 성왕을 이루게 되어, 마음속, 진심으로 기쁨을 이기지 못하는 바입니다. 우리 운동은 삼일운동 이래, 많은 분열 상태로 오늘 본지에까지 오게 되었습니다. 오늘 우리가 부르짖고 있는 통일 문제는 그리 간단한 문제는 아닙니다. 이것은 우리가 정성으로 임무를 다하는 데서 해결될 것입니다.” 백범이 이처럼 감격에 찬 소회를 밝힌 데는 이유가 있다. 이날 회의는 그간 임시정부를 배척했던 좌파 정당들이 임시정부 합류를 결정하고 보궐선거를 통해 임시의정원에 등원해 진행한 첫 회의였기 때문이다. 백범의 인사말에, 한독당 의원 조소앙이 답사를 내놨다. “과거 무수한 방법의 대립이 이 의회로서 완전 합일되었다. 과거 무수한 단체의 대립이 한국 임시의정원으로 완전 통일되었다. 과거 각 당파의 대립이 의정원으로부터 완전 통일되었다.” 조소앙은 이때 언젠가 쑨원의 아들이자 그 자신도 정치인인 쑨커가 한국 독립운동의 정파 다툼을 조롱하며 했던 말을 떠올렸을지 모른다. “너희 사람들은 왜 뭉치지 못하느냐.” 사회주의가 국제사회에서 중요한 이데올로기로 부상하면서 좌우로 나뉜 한국 독립운동 진영은 20여년 동안 꾸준히 ‘통합’ 시도가 있었다. 1923년 중국 상하이에서 전개된 국민대표회의가 시발점이었다. 3·1운동 이후 급하게 출범한 대한민국임시정부는 ‘이승만 리더십’의 한계와 내부 파벌 다툼으로 1921년 이동휘 국무총리가 사임한 데 이어 김규식·안창호까지 국무위원을 사임하며 위상이 크게 흔들렸다. 이에 신채호·김창숙 등의 요청으로 1923년 1~6월 74차례 국외 각지의 독립운동 세력이 참가하는 국민대표회의가 열렸으나 아무런 성과 없이 종료됐다. 안 하느니만 못한 논쟁 뒤에 여러 운동가는 실망감을 느껴 떠났고 독립운동은 사분오열됐다. 좌우 합작의 시도는 끊이지 않았다. 1926년 도산 안창호는 “주의 여하를 불문하고 단합된 통일전선을 결성하자”며 ‘민족대당’ 결성을 독립운동가들에게 촉구했다. ‘민족유일당 운동’이다. 도산은 베이징 독립운동 세력의 대표 격인 원세훈을 만나 이 문제를 논의하고 중국의 각 지역에 이를 위한 조직을 꾸렸다. 하지만 이런 시도 역시 1929년 좌절된다. 강대국들에 둘러싸인 한국의 독립운동가들은 늘 국제정세를 살피고 기회를 노릴 수밖에 없었는데, 중국의 ‘국공 합작’이라는 기회를 노리고 전개된 민족유일당 운동 앞에 ‘국공 내전’이라는 파국이 찾아왔기 때문이다. 3·1운동 이후 분열했지만…이승만 지도력 부재·파벌 다툼이동휘 국무총리 사임에 이어김규식·안창호 국무위원 사임독립운동가들 떠나 사분오열 1942년 마침내 통합의 길로… 한독당 건국강령에 삼균주의 명시좌우 합작 길 열자 좌파 계열 합류명실상부한 ‘통일전선 정부’ 구성 “1942년 좌우통합, 보기 드문 성공” 기존에 우경화됐던 임시정부에 비판적인 태도를 보이며 일절 관여하지 않겠다는 입장을 견지해온 좌파계열 조선민족혁명당(민혁당)이 임시정부 참여를 결정한 것은 국제정세가 변화하고 있다는 판단 때문이었다. 민혁당은 1941년 12월 당 제6차 대회 선언문에서 “여러 민주국과 반파시스트 집단이 이미 파시스트 집단과 혈전을 전개”하고 있는 점을 임시정부 참여의 주요 원인으로 꼽았다. 현실적으로 유럽에서 폴란드 등 반파시스트 망명정부가 강대국들의 정부 승인과 원조를 받고 있는 터였으므로 노선 차를 좁히고 민족적 역량을 결집해볼