중소기업의 추가 거래 기회를 저해한다는 비판도 끊이지 않았다. 정부가 이번에 내놓은 소재·부품·장비 경쟁력 강화대책에는 전속거래 관행의 부작용을 해소할 수 있는 방안이 포함되어 있지 않다. ㅁ씨는 “대기업과 대기업 사이엔 절대 넘을 수 없는 높은 벽이 있다. ‘저 회사랑 거래하면 우리 회사랑은 못 한다’ 같은 관행이 (이번 조치로) 해결될 수 있을지 모르겠다”며 “전속거래 대기업이 중소기업에 ‘우리에게 이런 수요가 있으니까 만들어 봐라, 여건이 되면 사주겠다’ 정도로 요구하는 경우가 있는데, 중소기업 입장에선 개발 뒤 대기업이 안 사줘도 할 말이 없고 비용만 떠안는 셈이다. 하지만 만약 다른 대기업에도 개발한 걸 팔 수 있게 된다면, 중소기업 입장에선 기회가 몇 배로 늘어날 것”이라고 말했다. 디스플레이 분야의 한 부품기업 대표 ㅂ씨도 “세금 깎아주고 정부 사업에서 우대해주는 정도로 깨질 거래 관행이었다면 진작 깨졌을 것”이라며 “우리 중 하나가 (일본이 지난 4일부터 수출규제를 강화한 소재) 3개 중 1개를 개발해낸다고 대박이 날까? 어느 대기업 테스트를 통과하는 순간 다른 잠재적 거래처들과는 ‘바이바이’하는 거고, 하나 있는 거래 안 끊기려고 단가 깎고 또 깎게 될 거다. 한국 땅에서 이건 안 바뀌는 것”이라고 말했다. ■ 중기 40% “전속거래가 고객 다변화 막는다” 김학수 호서대 기술경영전문대학원 교수가 지난 4~5월 반도체 분야 25개 중소·중견기업을 조사한 결과를 보면, 응답 기업의 40%가 ‘고객사가 독점 거래를 요구해 고객 다변화가 어렵다’고 응답했다. ‘국내 시장의 한계 또는 해외 시장에서의 기회를 이유로 수출을 희망하고 있으나 고객사의 요청으로 사실상 어렵다’고 답한 기업도 44%였다. 전문가들은 대기업들의 변화 의지가 없다면 최근 정부가 내놓은 대책이 외려 중소기업 경쟁력을 약화하는 역설을 부를 수 있다고 지적한다. 박재근 한양대 융합전자공학부 교수는 “대기업도 머리론 아는데 실제로는 시도하기가 쉽지 않을 것”이라며 “스스로 자정 노력을 보여주기 위해서라도 어느 분야 중소기업들을, 어느 규모만큼 키울지 정부에 구체적인 목표를 제시해야 한다”고 말했다.