사도세자의 부인 혜경궁 홍씨의 <한중록>을 보면, 용모가 뛰어나고 효심도 지극했으나 기대했던 아들 대신 계속 딸이 태어나는데 질린 영조한테서 사도세자와 더불어 냉대를 받았다. 그래서인지 동병상련의 처지인 세자와 사이가 더욱 각별했다고 전해진다. 화장품 용기가 나온 옹주의 남양주 초장지는 후대 무덤이 이장된 뒤로 잊혀졌다. 2015년 8월 말 모양의 나무 조각물 파편과 석함 1개가 우연히 출토되면서 다시 세상에 알려졌다. 그뒤 발굴에서 무덤을 둘러싼 단단한 석회 회곽 벽에 ‘유명조선화협옹주인좌’(有名朝鮮和協翁主寅坐)라는 묘지석 글자들이 확인되면서 옹주의 초장지임이 드러났다. 주민들 신고로 무덤 근처에서 지석도 확인됐는데, 영조가 글귀를 지어 새기고 먹으로 칠한 ‘어제화협옹주묘지’(御製和協翁主墓誌)란 명문이 있었다. 앞면, 뒷면, 옆면에 394개의 글자를 새긴 명문 말미에는 ‘한 줄 기록하는데 눈물 열줄기가 흘러내리는구나’란 구절이 적혀 가버린 딸에 대한 아비의 슬픔을 절절하게 후대인들에게 전해주었다. 옹주묘 출토 화장품 단지와 내용물 실물, 영조가 새긴 무덤 지석 등은 지난 1일부터 국립고궁박물관 지하 1층 전시실에 나와있다. 간이 기획전 얼개로 마련된 ‘화협옹주의 얼굴 단장’전(31일까지)에서 설명, 영상과 함께 볼 수 있다. 또, 김효윤 연구사와 정용재 교수는 옹주묘 출토 화장품들의 세부적인 분석 성과를 모아 16일 국립고궁박물관 강당에서 열리는 ‘18세기 조선왕실 화장품과 화장문화’학술대회에 발표할 예정이다.