가능할까 의문이 있었지만, 실제로 의회를 운영해보니 성인들보다 낫다고 생각한 적이 많다”며 “그런데 아동 스스로 ‘내가 의견을 내도 되는 건가’ 의문을 가지는 경우도 많더라. 참여할 수 있는 권리가 있다는 걸 알려주는 교육도 필요했다”고 말했다. 지난 2016~2017년 촛불 정국을 거치며 선거권 연령 하향 등 정치참여 기회를 넓혀달라는 요구도 이어졌다. 교육감을 비롯한 공직 선거에 투표할 수 있는 나이(선거연령)를 현행 ‘만 19살 이상’에서 ‘만 18살 이상’으로 낮추는 공직선거법 개정안이 국회에 발의돼 있지만 아직 통과되지 않았다. 주민 조례 제정이나 폐지를 청구할 수 있는 권한 역시 만 19살 이상만 가질 수 있다. 2017년 전국 370여개 교육·청소년·인권단체가 모여 출범한 촛불청소년인권법제정연대는 지난달 29일 청와대 분수대 앞에서 기자회견을 열어 “학생들을 대표하는 기구인 학생회 자율성이 보장되지 않으며, 학교운영위원회에도 학생이 동등한 위원으로 참여할 수 없다”며 법 개정을 촉구했다. 또 “청소년은 선거권이 없다는 이유로 지역사회에서도, 교육청·지자체 정책 논의에서 ‘없는 존재’로 취급받는다. 청소년의 목소리에 귀 기울일 수 있는 참여권 확대 정책을 바란다”고 요구했다.