[ESC] 서퍼, 차가운 바닷속에서 땀을 흘리다 서핑. 이제 국내 3면의 바다 어디에서나 즐기는 스포츠가 됐다. 여름이면 서핑을 할 수 있는 해안은 어디나 북적인다. 여름 서핑의 열기는 흥분을 안겨주지만, 제대로 파도 한 번 잡기 어려운 초보자는 그 열기가 부담스럽기도 하다. 그렇다면, 겨울 동해로 떠나보자. 강원도의 겨울을 바닷속에서 즐겨보자. 지난 11일이었다. 겨울 동해에서 서핑을 해보기로 한 날이었다. 정확히 일주일 전인 1월4일부터 걱정했다. ‘내가 괜히 겨울 서핑 체험을 한다고 했을까?’, ‘겨울 서핑 체험기사가 많지 않은 데는 이유가 있겠지.’, ‘차가운 동해에서 서핑을 한다 한들 30분이나 견딜 수 있을까?’, ‘팀장은 내가 이런 걱정을 하는 줄 알까?’ 걱정은 떠나는 날까지 이어졌다. 에스엔에스(SNS)에 ‘#겨울서핑’을 검색해보며 “할 수 있다!”를 여러 번 외쳤지만, 그것은 공허한 외침…. 11일 일어나자마자 강원도 양양군의 날씨를 확인했다. 태백산맥 동쪽 지역인 영동 지역은 영서 지역이나 수도권보다 다행히 기온이 높았다. 최고 기온은 영상 7도. 마음을 다잡고 강원도 서핑의 메카 죽도해변으로 떠났다. “날씨도 따뜻하고, 할 만하실 겁니다.” 겨울 서핑 강습을 안내해주기로 한 서핑 숍 ‘모쿠서프’의 박준영 대표는 대수롭지 않다는 듯 말했다. 그러나 초보 겨울 서퍼의 귀에는 그의 말이 잘 들어오지 않았다. 분명히 겨울치고는 따뜻한 날씨였지만, 해변의 바람은 면도날 같은 ‘겨울바람’과 크게 다르지 않다. 한 시간가량 박 대표는 ‘서핑 룰’(서퍼들이 지켜야 할 규칙)에 대해 자세히 설명했다. 서퍼들이 파도를 선점하는 것을 ‘파도를 잡는다’고 표현하는데, 여러 서퍼가 서로 다치지 않고 서핑을 하기 위해서는 ‘파도를 잡는 순서’ 등 서핑 룰을 꼭 지켜야 한다. 죽도해변을 지난 여름 들른 적이 있다. 파도가 서핑하기에 적당하건 적당하지 않건, 주말 죽도해변은 서퍼들로 붐볐다. 2011년부터 서핑 입문 강습을 3번이나 들었지만, 붐비는 해변에서 서핑하고 싶다는 생각이 쉽사리 들지 않았다. 부족한 실력 때문에 붐비는 해변에서 남을 다치게 할 수도 있을 것 같았고, 또 쭈뼛거리며 떠 있다 파도를 타지 못할 바에 차라리 해수욕을 즐기는 게 낫겠다고 여겼다. 그런 생각이 들었던 서핑 초보자라면, 겨울 동해를 놓치지 말자. 1박2일 간 겨울 서핑을 즐기고 난 뒤의 결론이다. 겨울 서핑을 즐기기 위해 필요한 장비는 서핑 숍 대부분이 갖추고 있다. 3㎜ 이상의 웨트슈트(물이 스며드는 슈트. 스며든 물이 체온으로 데워지면서 따뜻해진다), 모자와 장갑, 신발이 필요하다. 겨울 서핑용품으로 무장하니 추위 걱정은 저만치 물러갔는데, 다른 걱정이 생겼다. 온몸을 검정 서핑 슈트와 장비로 두르고 난 뒤 거울을 보니, 사진에 찍힐 모습이 걱정이다. 모자를 쓰고, 물이 스미지 않게 끈을 조이니 볼살이 자꾸 삐져나온다. 볼을 홀쭉하게 해봤는데, 소용없다. 배에도 힘을 줘보지만, 마찬가지로 소용없다. 사진은 운명에 맡길 수밖에. 오후 3시에 죽도해변의 모래사장 위에 섰다. 이날 서울은 미세먼지가 심했지만, 강원도 바닷가의 하늘은 푸르렀다. 맑은 공기를 마신다는 게 행운처럼 느껴지는 요즘이다. 마음껏 깨끗한 공기를 깊이 들이마시고 내쉬며 몸을 풀었다. 낮은 기온에서 하는 활동이니만큼 온몸을 구석구석 움직이며 몸을 데워주는 ‘워밍업’은 필수다. 워밍업과 지상 훈련을 마친 뒤 적당한 파도가 있는 곳으로 서핑 보드를 갖고 나아갔다. 박준영 대표가 골라준 파도를 잡아 ‘패들링(팔로 젓기)-푸시(윗몸 일으키기)-테이크오프(서기)’를