[쉼표토크] 12년간 ‘막영애’들의 힐링메신저…김현숙의 나를 사랑하는 법 【제주가 속삭였다. “널 위한 삶을 살라고”】 지난달 13일 배우 김현숙(41)을 만나러 제주에 갔다. 그는 지난해 10월 서울 생활을 정리하고 가족이 함께 내려왔다. “지난해 4월 제주에서 한달 살기를 했는데, 살면서 마음이 평온해지는 느낌을 받았어요. 남편, 아이와 큰 결심을 했죠.” 바람이나 쐬다 오자 싶은, 여유 부림이 아니었다. 김현숙에게 제주행은 41년간 자신을 가둬온 강박을 깨부수고 나아가기 위한 첫걸음과 다름없다. “41년간 오롯이 나를 위해 시간과 돈을 투자해본 적이 없어요. 늘 조바심을 내며 살았어요. 아이 낳고 2개월 만에 다시 일을 했을 정도로. 일을 안 하면 불안했어요.” 힘들게 자랐던 어린 시절이 일을 습관으로, 쉼을 사치라 여기게 만들었다. 어릴 때부터 “소녀가장”으로 사실상 집안을 건사했다. “엄마가 일찍 혼자돼 우리 3남매를 키웠어요. 엄마 소원이 눈떴을 때 빚 걱정 안 하는 거였어요. 그런 엄마를 보면서 가족들 마음 편하게 살도록 돈을 벌고 싶었어요.” 배우의 꿈을 품고 아르바이트를 했고 엄마를 도와 집안일을 챙겼다. 학비를 벌어 대학에 갔고, 장학금을 못 받으면 등록금을 벌려고 휴학을 했다. 배우로 성공한 뒤에도 강박은 여전했다. “다른 배우들은 작품 끝나면 머리 식히러 여행을 다녀온다는데 전 도저히 그게 안 되더라고요. 내가 여행 간 동안 일이 들어오면 어쩌나 싶어서.” 그랬던 그가 틀을 깨려고 다짐한 것은 사람에게서 받은 상처 때문이었다. “그렇게 아등바등 살며 돈을 벌었는데 아는 사람에게 사기를 당했어요. 인생이 허무해지더라고요. 사람이 언제 어떻게 될지 모르는데 나 자신을 위해 한번 살아보자는 생각을 했어요. 그때 남편의 권유로 제주에서 한달 살기를 한 거예요. 제주의 자연은 사람의 열 마디 말보다도 마음을 평온하게 만들었어요. 남편이 그러더라고요. 내가 정말 행복해 보였다고.” 제주는 40여년간 김현숙이 짊어졌던 짐을 내려놓고 새롭게 태어난 요람이다. “숲길을 걷고, 바다에 가고, 산에 올라요. 아이는 어린이집을 다녀와서는 바닥에 철퍼덕 앉아 땅을 파고 개미와 놀고 나무와 말을 하죠. 바다에서 하루 종일 고둥을 잡아요. 벌이 나타나도 ‘같이 놀자’며 쫓아가요. 그러다 벌에 쏘인다고 걱정하면 ‘괜찮아. 벌 착해’ 그래요. 무슨 말에도 아이는 ‘괜찮아’라고 해요. 저도 모든 일에 괜찮아라고 말할 수 있으면 좋겠어요.” 【영애로 12년간 우리를 위로한 힐링 메신저】 괜찮다, 괜찮다, 괜찮다. 김현숙이 제주에게서 듣고 싶다는 이 말은 그가 12년간 우리에게 해온 말이다. 그는 2007년 지금의 <티브이엔>을 일군 드라마 <막돼먹은 영애씨>의 ‘이영애’로 전국의 수많은 ‘영애’들의 힐링 메신저였다. 시청자들은 ‘뚱뚱하고 못생겨서’ 불이익을 당하지만 당당하게 살아가며 자존감 높은 영애에게 감정이입했다. 예쁘고 가냘픈 여자 주인공들이 남자들에게 기대어 팔자 피는 드라마가 많던 시절, 영애는 존재 자체가 힐링이었다. “방송이 나간 뒤 당시로는 되게 신선해서 반응이 좋았어요. 시청자들의 가려운 부분을 긁어주는 작품이자 캐릭터가 될 수 있겠다는 희망이 있었죠. 여자 주인공을 중심으로 이야기를 끌고 나가는 드라마가 없던 시절이라 그것 자체가 화제가 된 것 같아요.” 시청자들은 영애와 인생을 함께했다. 시즌1 당시 30살이던 영애가 연애를 하고 결혼을 하고 시즌12에서 엄마가 됐듯, 12년간 드라마를 지켜본 수많은 영애들도 그랬다. “5~6명 일하는 작은 회사에서 지지고 볶는 장면, 가정에서 자식들 때문에 골머리 앓는 평범한 우리들의 엄마 모습, 연애·친구 관계 등에서 평범한 사람들이 공감할 수 있는 코미디와 페이소스가 많이 있었죠. 시청자들도 미운 정