과도한 물리력 사용에 대한 우려도 나오는데. “과거에도 홍콩에서 장기간 대규모 시위가 벌어질 때면 이른바 ‘폭력 대 비폭력’ 논쟁이 있었다. 이번 시위에선 둘 사이에 일종의 ‘화해’가 이뤄졌다. 절대다수는 평화적 시위를 하고, 청년들은 ‘행동’으로 이를 뒷받침하고 있다. 맨 앞에서 싸우는 친구들과 수많은 대중이 서로 공감하고 이해하고 있다. 경찰의 폭력·과잉 진압에 똑같이 분노하고 있다. 청년들도 다치기 전에 먼저 물러서는 법을 배워가고 있다. 분명한 건 경찰의 폭력과 시위의 강도는 정비례한다는 점이다.” ―여전히 ‘해법’이 보이지 않는다. 반송중 시위는 언제까지 이어질 수 있을까? “종착역이 있을 수 없다. 정부는 시위대의 요구조건 가운데 단 하나도 귀 기울이지 않았다. 우리의 목표는 민주주의이고, 이는 하루아침에 이뤄질 수 있는 게 아니다. 현재 반송중 시위에 참여하고 있는 시민들은 저마다 자기 분야에서 문제를 찾고 대안을 모색하고 있다. 이를테면 여성들은 시위대에 대한 경찰의 성희롱 문제에, 의료계는 폭력진압과 과도한 최루탄 사용 문제에, 노동조합은 불법해고 문제에, 법률가는 인권적 측면에, 교회는 평화 옹호에 집중하고 있다. 중산층의 적극적인 참여로 시위 지원금(6·12 기금) 모금이 7천만홍콩달러(약 108억원)를 훌쩍 넘어섰다. 모두가 자기 역할을 하면서 다양한 분야에서 대안이 만들어지면 건강한 시민사회를 만들 수 있다. 이 모든 걸 정부가 막을 수 있을까?” ―흔히 이번 시위의 특징으로 ‘지도부가 없다’는 점을 꼽는다. “모두가 각자 자기 역할을 하고 있으니, 당연히 특정 지도부가 있을 수 없다. 분야별로 주도적으로 참여하는 인물도 제각각이다. 그러니 이른바 ‘시위 지도부’를 체포해도 시위는 계속될 것이다. 지도부가 없는 것의 장점은 모두가 자기들 역할을 자발적으로 한다는 점이다. 물론 전체적으로 조율이 안 된다는 단점도 있다. 하지만 시민들이 시위를 ‘자기 것’으로 받아들이고 있고, 그게 바로 반송중 시위의 힘이다. 맨 앞에서 행진을 이끄는 사람이 있긴 하지만 그조차도 시민들은 ‘지도자’로 여기지 않는다. 시민들을 대신해 당국과 조율을 하는 사람 정도로 생각한다.” ―반송중 시위는 결국 ‘한 국가 두 체제’(일국양제)로 모아지는 것 같다. “일국양제는 홍콩 반환에 앞선 중국의 약속이다. 하지만 처음부터 절대로 지킬 수 없는 약속이었다. 권위주의 체제와 민주주의 체제는 양립할 수 없기 때문이다. 결국 신뢰하지 못하고, 개입하고, 위협할 수밖에 없다. 중국 정부가 홍콩을 내버려둘 때도 있지만, 일이 생기면 언제든 다시 개입한다. 가치와 체제가 다르니 그럴 수밖에 없다. 홍콩 기본법(헌법 격)에 이미 권위주의적 통제를 가능하게 하는 요소가 포함돼 있는 것도 이 때문이다. 중국이 홍콩을 내버려둘 수 없다는 점에서 일국양제는 지키지 못할 것을 알고도 한 약속일 뿐이다.” ―반송중 시위가 길어지면서, 기업 쪽에 대한 중국의 압박이 거세지고 있다. “그것 자체가 일국양제의 근간을 파괴하는 행위다. 홍콩은 정치적 개입과 압력으로부터 자유롭게 기업 활동이 가능한 곳이었다. 그런데 중국 당국이 반송중 시위에 참가한 승무원은 중국행 근무를 할 수 없게 하라는 식으로 항공사 쪽에 직접 압박을 가하기 시작했다. 항공업계뿐 아니다. 중국 쪽과 거래를 하고 있는 회계법인과 은행 등 금융권에서도 직원들의 소셜미디어 활동까지 통제하기 시작했다. 이런 상황이 이어진다면 홍콩으로 외국 자본이 들어오겠나?” ―중국 당국의 다음 선택은 뭘까? 홍콩의 자치는 2047년 끝난다. “중국이 본질적으로 변하지 않는다면, 중국은 10년 뒤나 20년 뒤쯤이면 홍콩을 더 이상 필요 없다고 여길 것이다. 일국양제도 사라질 것이다. 최선은 중국이 조금씩이라도 변해가는 것이다. 어느 쪽으로 갈지는 알 수 없다. 1980년대 홍콩은 중국 개혁개방에 영감을 줄 수 있었다. 선전의 경제발전도 홍콩에서 영감을 얻은 것이고, 선전 모델이 중국 전역으로 확산됐다. 이제 홍콩이 중국에 정치적 영감을 줄 수 있기를 희망한다. 홍콩을 정치적으로 자유롭게 하고 높은 수준의 광범위한 자치를 하게 하면 어떨까? 홍콩인 절대다수는 독립을 원하는 게 아니라 높은 수준의 민주적 자치를 누리기를 원한다. 홍콩식 생활방식이 유지될 수 있다면 얼마든지 중국과 공존할 수 있다. 중국 경제 발전에 영감을 줬던 홍콩이 중국 정치