“일본에선 아베에 공산주의자냐고 농담” “일본에서는 아베 총리에 대해 ‘공산주의자냐’라는 농담이 있다. 아베 총리는 정치적으로 우파지만, 경제정책은 노동시간 단축, 기업 임금인상 독려, 정규직-비정규직 간 ‘동일노동 동일임금’ 적용, 비정규직의 정규직 전환 등 문재인 정부의 소득주도성장과 똑 닮았다.” 한일경제 전문가인 박상준 일본 와세다대 교수는 지난 22일 서울 남대문 대한상의에서 가진 <한겨레>와 인터뷰에서 “아베의 수출규제 배경에는 일본경제 부활에 대한 강한 자신감이 작용했는데 정작 한국은 일본경제에 대해 잘 모르는 것 같다”고 아쉬워했다. 박 교수는 최근 일본이 장기불황에서 벗어난 비결과 한국에 주는 교훈을 담은 신간 <불황탈출>을 출간했다. 박 교수는 “일본경제 회복의 1등 공신은 기업”이라며 “경쟁력을 상실한 사업의 과감한 정리와 미래 성장산업 집중 등 구조조정이 주효했다”면서 “일본 경영자들은 회사를 살리기 위해 대규모 감원을 해도 ‘부끄러운 일’로 생각하고 노동자도 ‘회사가 먼저 살아야 한다’는 공감대가 있어 노사갈등이 적다”고 강조했다. 또 “일본은 한국보다 성장률이 낮지만 고용이 안정돼 있다”면서 “중소기업을 살려서 고용을 창출하고, 고참 인력의 직장 내 재배치를 통해 생산성을 높여야 한다”고 제안했다. 이어 “일본은 첨단산업 박람회에 인파가 몰리는데, 한국은 아파트 모델하우스가 인산인해를 이룬다”면서 “2019년 한국에서 20년 전인 1999년 일본과 유사한 두려움이 보인다”고 말했다. 박 교수는 서울대 경제학과를 졸업하고 미국 위스콘신대학에서 박사학위를 취득한 뒤 1999년부터 일본 대학에서 20년째 연구와 후학 양성을 하고 있다. 일본의 수출규제로 인한 한일 경제전쟁과 관련해 지난 7일 <한겨레>와 인터뷰에서 “수출규제는 일본의 명백한 잘못이다. 우리 정부에도 할 말이 많지만 지금은 일본을 이기는데 힘을 모아야 한다”고 강조한 바 있다. -아베의 수출규제 배경에는 자국 경제에 대한 자신감이 있다고 분석했는데. =아베가 일본경제의 회복에 도취되어 무역분쟁을 일으킨 것이다. 수출규제는 일본에도 타격을 주기 때문에 경제가 좋지 않았으면 못했을 것이다. 하지만 최근 투자위축 등 일부 경제지표의 악화, 미·중 무역갈등 장기화, 10월 소비세 인상의 악영향 가능성이 변수가 되고 있다. 경제에 대한 자신감이 흔들리면, 아베가 한국과의 타협·협상을 모색할 것이다. -경제에서 고용의 중요성이 갈수록 커지고 있다. 일본은 지난해 기업들이 구인경쟁을 벌일 정도로 사실상 완전고용을 달성했다고 하는데. =일본 실업률은 2.3%로 한국(3.9%)보다 훨씬 낮다. 청년실업률도 5%대로 한국의 절반이다. 요즘 일본 대학생들은 취업 걱정을 안한다. 한국으로서는 너무 부러운 일이다. -일본도 비정규직이 늘어나는 등 고용의 질이 나빠졌다는 주장도 있다. =오해다. 2013~2018년 6년간 생산가능인구(15~64살)가 367만명 줄었는데도, 정규직은 183만명, 비정규직은 214만명 모두 늘었다. 20대 인구는 같은 기간 60만명 줄었는데, 정규직은 33만명 늘고, 비정규직은 8만명 줄었다. -한국도 청년인구가 줄면 청년실업 문제가 자연스럽게 해결될 수 있을까? =잘못된 생각이다. 경제협력개발기구(OECD) 분석에 따르면 청년인구 비중이 줄면 청년실업률이 오히려 높아진다. 고령화로 인해 경제 활력이 떨어지기 때문이다. 고용이 좋아지려면 경제와 기업실적이 좋아져야 한다. -일본은 성장률이 1%대로 한국(3% 안팎)보다 낮지만, 고용사정이 좋다. 한국에서는 고용부진이 성장률 저하 때문이라는 주장이 많다. =독일도 성장률이 한국보다 낮지만 고용은 좋다. 고용에는 성장률 외에 여러 요인이 작용한다. 일례로 한국은 대-중소기업 간 임금격차가 크다보니 청년들이 대기업에만 몰린다. 반면 인력이 부족한 중소기업은 외국인 노동자에 의존한다. 반면 일본의 대-중소기업 간 임금격차는 10~20% 정도에 불과해, 청년들이 중소기업을 찾는다. 한국도 격차를 줄여서, 청년들이 중소기업을 찾도록 해야 한다. 그러려면 대기업이 중소기업의 노력에 대해 정당한 대가를 줘야 한다. 또 고임금을 받는 대기업 노동자들이 양보하고, 대기업도 임금총액을 늘리기 위해 노력해야 한다. -일본의 직장 내 재배치도 강조했는데. =노동자가 나이가 들면 생산성은 떨어지는데