시작은 ‘친황’ 경계, 끝은 비대위 성토장 된 한국당 연찬회 16일 나경원 원내대표 체제에서 처음 열린 자유한국당 연찬회는 ‘친황(교안)’ 계파 출현을 경계하면서 시작됐다. 전날 한국당에 입당한 황교안 전 국무총리와 인연이 깊은 의원 몇명이 여의도 모처에서 만났다는 사실이 알려진 뒤, 나 원내대표가 머리발언에서부터 서둘러 ‘군기’를 잡았다. 제가 오늘 아침에 ‘친황’을 어떻게 생각하냐는 질문을 받았어요. 친박(근혜)·비박(근혜) 했는데 친황(교안)을 들고나와요. 당헌·당규에 전당대회 하면 캠프에 못 들어가는 것 잘 아시죠? 대답이 없으시네. 당헌·당규 읽어드릴까요? (중략) 당헌·당규 말씀드린 건 다른 게 아니라 통합하고 실력 있고 신뢰받겠다는 다짐으로 새 미래를 만들어야 하는데 통합에 있어서 당헌·당규를 따르지 않으면 우리가 좀 앞으로 곤란하지 않을까. 이런 말씀 곁들여봅니다. ‘윤리위원회에 회부하겠다’ 이런 말씀보다는 당헌·당규 잘 지켜주십사 하는 말로 대신하겠습니다. 나 원내대표는 이후 기자들에게 “친한 분들이 있을 수 있다. (그러나) 모임 자체가 사람을 중심으로 하는 것에 대해선 부정적”이라며 “생각을 중심으로 모이는 것은 바람직하다”고 이런 발언을 한 맥락을 설명했다. 나 원내대표는 원내대표 선거 전부터 당내 계파 분란을 조장하는 이들을 용납할 수 없다고 강력히 주장했고, 지난달 14일 당선 직후에는 공개적으로 방송에 나가 ‘친박·비박 편 가르기’ 취지의 인터뷰를 한 의원을 윤리위원회에 회부하겠다고 밝히기도 했다. 이른바 ‘친황 모임’ 멤버로는 박완수, 민경욱, 추경호, 김기선, 박대출 의원 등이 거론된다. 이들은 전날 황 전 총리와 회동했다. 갓 정계에 들어선 황 전 총리에게 여론의 ‘스포트라이트’가 집중되고 있는 만큼, 이날 연찬회에서도 기자들의 관심은 이들 의원에게 집중됐다. 이들은 “우리 당의 통합, 국민에게 믿음을 줄 수 있는 사람이 대표가 되어야 한다” “바른미래당 쪽에서도 황 전 총리를 지지하는 분이 있을 수 있지 않냐”며 황 전 총리가 전날 기자회견 중 수차례 강조했던 통합·단합·화합, 넓게는 ‘보수 대통합’ 얘기까지 꺼내며 황 전 총리에게 힘을 실었다. 황 전 총리도 애초 연찬회에 참석하겠다는 뜻을 밝혔지만, 이날 얼굴을 비치지 않았다. 참석 대상이 비상대책위원회 위원, 당 소속 국회의원, 사무처 당직자 등으로 한정돼 있어 형평성에 맞지 않는다는 지적이 나오면서다. 이날 참석한 의원들 사이에서도 황 전 총리의 입당은 큰 화제였다. 다만 시선이 엇갈렸다. 한 의원은 “어제 황 전 총리의 기자회견을 보고 콘텐츠가 있다고 느꼈다”고 기대감을 드러냈지만, 또 다른 중진 의원은 “탄핵 책임보다도 ‘최순실 농단’을 알았느냐, 몰랐느냐를 물어야 한다”고 강도 높게 비판했다. ‘친황’으로 시작된 연찬회는 끝으로 갈수록 ‘비대위 성토의 장’으로 바뀌었다. 저녁 7시부터 진행될 예정이던 ‘그룹 토의 결과 발표 및 종합 토론’ 시간에는 정책조정위원회별 비공개 회의에서 도출한 ‘중점추진 법안’을 설명하고 대여 투쟁 의지를 다지는 시간으로 계획됐다. 그런데 연찬회가 이어질수록 불편한 기류가 흘렀다. 일부 의원들이 전날 마무리된 조직강화특별위원회의 당협위원장 교체 건에 대한 불만을 터뜨리면서다. 그래서인지 애초 언론에 공개하기로 했던 종합 토론 시간은 시작 직전 급하게 비공개로 전환됐다. 종합 토론 시간에 재선인 김기선 의원은 공천 심사 규정, 조강특위 활동과 당협위원장 인선 등 매뉴얼 기준이 정확히 마련돼야 한다고 지적했다고 한다. 5선으로 당 대표 출마를 공식화한 심재철 의원은 지역 위원장 인선이 공개오디션 방식으로 진행되면서 젊은 정치인이 대거 투입된 것을 두고 “지역 사회에 잘 적응해 경쟁력을 갖출 수 있겠느냐”고 반발한 것으로 전해졌다. 재선인 김태흠 의원은 당협위원장을 2년 새 3번이나 바꾼 점을 지적하며, 내년 총선을 앞두고 혼란이 생길 수 있다고 우려했다. 4선의 조경태 의원이 외치는 격앙된 목소리는 닫힌 문틈 사이로도 새어나왔다. “당협위원장 공모했던 분들이 나에게 와서 하소연한다. 당협위원장에서 잘린 김용태 의원은 사무총장도 하는데 이것에 관해서도 설명하라.” 김병준 비대위원장은 의원들의 반발성 질의가 끝나자 기자들을 연찬회