과감한 크로스오버, 형식 파괴…대관령에 음악의 활기 불어넣은 손열음 24곡으로 이뤄진 가곡 ‘겨울나그네’는 독일 시인 빌헬름 뮐러 연작시에 곡을 붙인 슈베르트의 대표작 중 하나다. 사랑을 잃은 청년이 연인의 집 앞에서 이별을 고하고 떠나는 이야기로, 원래 이름은 ‘겨울여행’이었으나 한국에서는 잘못 번역돼 ‘겨울나그네’라는 제목으로 널리 알려졌다. 지난 15일 저녁 눈 덮인 강원도 평창 알펜시아 콘서트홀에서 열린 대관령겨울음악제의 마지막 프로그램인 음악극 <겨울. 나그네>는 실연의 고통을 겪는 청년의 슬픔과 외로움을 음악과 춤으로 절절하게 풀어낸 무대였다. 24곡 중 18곡이 단조인데 장조에서도 우울한 분위기가 뚝뚝 묻어나는 피아노 선율에 맞춰 무용가 김설진(38)은 뭉크의 ‘절규’처럼 얼굴을 구긴 채 괴로움에 몸부림쳤다. 피아니스트이자 대관령겨울음악제(여름엔 평창대관령음악제)의 예술감독인 손열음(33)은 청년의 마음을 음표로 읽어내듯 차분한 연주로 청중의 마음을 파고들었다. 공연이 끝난 뒤 깊은 밤에 만난 손 감독은 “리허설 때 잠깐 보긴 했지만 (성악가와 무용가를) 등지고 피아노를 치느라 정작 제대로 된 공연을 못 봤다. 어떻게 보셨냐”며 궁금하다는 듯 웃었다. 손 감독은 지난해 3월 음악제 예술감독에 선임됐다. 지난 여름 평창대관령음악제에 이어 첫 겨울음악제인 대관령겨울음악제까지 이제 한 사이클을 끝냈다. 기억에 남는 공연을 묻자 “여름음악제에선 세계 유명 악단에서 활동하는 한국의 젊은 연주자들로 구성한 페스티벌 오케스트라 공연이다. 모이기도 힘든데 연주까지 잘 해줘 감격스러웠다. 겨울음악제에선 오늘 새롭게 첫선을 보인 음악극 <겨울. 나그네>가 기억에 남을 것 같다”고 말했다. 정통클래식 음악제인 여름에 견줘 겨울은 라이트 클래식, 크로스오버 등 종합예술음악제의 색채를 띠었다. 손 감독은 “올해는 티켓 오픈 일정이 늦었음에도 관객들이 많이 찾아주셨다. (12명의 연주자가 참여한) 서울에서의 개막공연 반응이 좋았고, 김연아씨가 선수 시절 사용한 음악들을 선보인 <소녀, 여왕이 되다>(강릉)는 매진되기도 했다”며 성과를 설명했다. 손 감독이 예술감독으로서 하는 역할은 다양하다. 기획, 섭외, 연주(겨울음악제에선 4번 공연)는 물론이고 프로그램북에 들어갈 곡해설도 직접 쓴다. “프로그램북은 책에 애착이 있기도 하고 나중에 들춰보며 회상할 수도 있어서 열심히 하게 되는 것 같아요. 음악은 너무 추상적이기 때문에 불친절하게 느낄 수 있잖아요. 그런 느낌을 프로그램북으로 해소했으면 하는 바람이에요.” 손 감독이 꾸려가는 음악제는 젊고 신선해졌다는 평가를 받는다. 가능할까 싶은 시도들을 할 수 있는 용기의 비결을 묻자 그는 자신의 긍정적인 마인드를 꼽았다. “‘시도’라는 말은 되든 말든 일단 하는 것이란 말처럼 느껴지기도 하는데 그렇게 끝나지 않으려고 노력해요. 전 용기가 있진 않은데 겁은 없는 것 같고요, 부정적인 생각은 없는 긍정적인 사람이고요. 그래서 음악회를 구상할 때 좋은 연주자들이니까 잘해주겠지 하고 맡겨 버려요. (웃음)” 피아노 앞에서 무섭게 집중하는 모습과 달리 무대 아래에선 한없이 유쾌한 손 감독은 다방면에 소질을 가진 팔방미인이다. 신문사 칼럼 연재를 묶어 책을 낼만큼 글솜씨가 좋고, 직접 공연기획사를 차려 공연 기획도 하고 있다. 음악제 예술감독 외에도 지난해 7월부터 <티브이(TV)예술무대>(문화방송) 진행도 맡고 있다. 이렇게 연주자의 삶에만 갇히지 않고 다양한 활동을 할 수 있는 건 “호기심” 때문이다. “배우는 것을 좋아해요. 새로운 것을 해보려는 호기심이 있어요. 요즘은 (너무 바쁘게 살다 보니) 아무것도 안 하는 시간이 필요한데 호기심에 비해 활동에너지가 많이 떨어진 것 같아요. 하하.” 처음 맡은 음악제 예술감독 일은 힘들지만 배우는 게 많다. “이기적으로 말하면 음악적으로 공부가 많이 됐어요. 프로그램북 쓰는 건 알고 있는 걸 다시 끄집어내