새로운 ‘체급’ SUV·완전 ‘새옷’ 중형 세단…송구영신차 올해 국내 자동차 시장 전망은 그리 밝지 않다. 승용차에 붙는 개별소비세가 오는 6월까지 인하되지만, 내수 경기의 부진이 지속되는데다 하반기 기저효과로 지난해보다 수요가 줄어들 것이란 우울한 전망이 나오고 있다. 정체된 시장에 활기를 불어넣는 것은 뭐니뭐니해도 신차일 수밖에 없다. 새로운 디자인과 성능을 갖춘 신차의 출현은 시장의 관심을 환기하고 교체 수요를 촉진하는 구실을 한다. 소비자 입장에서는 선택의 폭을 넓히는 이점이 있다. 현대·기아자동차가 올해에만 13종의 신차를 내놓는 등 국산차와 수입차를 합쳐 60여종의 신차들이 출시 채비에 들어갔다. 먼저 쌍용자동차가 지난 3일 ‘렉스턴 스포츠’의 긴 차체 모델 ‘렉스턴 스포츠 칸’으로 스타트를 끊었다. 렉스턴 스포츠는 국산 중 유일한 픽업트럭이다. 지난해 처음 선보인 렉스턴 스포츠는 화물차로 분류되는 차량 특성상 중형 스포츠실용차(SUV)보다 나은 가격 경쟁력과 뛰어난 성능으로 호평받았다. 이를 한 단계 업그레이드시킨 게 ‘칸’이다. 기존 차량보다 길이를 31㎝ 늘려 적재 용량을 25% 키웠다. 화물차여서 연간 자동차세 2만8500원에 개인사업자 부가가치세 환급(차량 가격의 10%) 혜택을 받는다. 쉐보레가 올해 미국에서 픽업트럭 ‘콜로라도’를 들여오면 정면 대결할 가능성이 있다. 기아차는 이달 하순께 소형 스포츠실용차(SUV) ‘쏘울’의 완전변경 모델을 선보인다. 5년 만에 완전히 옷을 갈아입는 3세대 모델이다. 2008년 처음 등장한 쏘울은 감각적인 디자인으로 소형 스포츠실용차 분야에서 새 바람을 일으켰으나 쌍용차 ‘티볼리’가 나온 뒤 주춤했다. 기아차는 지난해 엘에이(LA)오토쇼에서 첫선을 보인 신형 쏘울에 ‘부스터’(Booster)란 별칭을 붙였다. ‘쏘울 부스터’는 가솔린 1.6 터보 모델과 전기차(EV) 모델 두 가지로 순차 출시된다. 기아차가 하반기에 내놓을 신차도 소형 스포츠실용차다. ‘SP2’란 프로젝트명으로 개발 중인 이 차는 경차보다 크고 소형차보다 작은 급이다. 기아차는 쏘울 부스터와 새 스포츠실용차를 앞세워 소형 스포츠실용차 시장에서 반전을 노리고 있다. 전통적으로 국내 자동차 시장을 지배해온 것은 중형차였다. 1985년 쏘나타가 등장한 이래 30년간 자동차 시장을 주도했던 중형차는 2000년대에 불어닥친 스포츠실용차 바람에 밀리고 점유율도 뚝 떨어졌다. 그렇게 한물간 줄 알았던 중형차 시장이 다시 살아날 기세다. 국내 1, 2위를 다투는 중형 세단 쏘나타와 K5가 새 단장을 하고 잇따라 출격 준비에 나선다. 먼저 현대차가 상반기에 내놓을 쏘나타 신차는 5년 만에 완전히 변경한 8세대 모델이다. 현대차의 주력답게 큰 변화가 예상된다. 하반기에는 기아차의 K5 신차가 대기하고 있다. 완성차 업계의 맏형격인 현대·기아차가 간판급 차종을 앞다퉈 출격시키면 움츠렸던 중형차 시장이 다시 기지개를 켤 가능성이 크다. 국산차현대, 상반기 쏘나타 완전변경 모델하반기 제네시스 첫 SUV 등 시판기아, 이달 하순 SUV ‘쏘울 부스터’하반기엔 중형세단 K5 신차 출격한국GM, 대형SUV 등 2종 준비쌍용, ‘렉스턴 스포츠 칸’ 이미 출시 올해는 스포츠실용차 가운데 소형급인 티볼리·코나·스토닉보다 더 작은 체구의 스포츠실용차들이 출시를 앞두고 있는 것이 이채롭다. 현대차는 코나보다 약간 작은 소형 스포츠실용차 ‘QX’(프로젝트명)를 하반기에 선보인다. 기존에 존재하지 않던 ‘새로운 차급’이라는 게 현대차의 설명이다. 지난해 말 출시된 대형 ‘팰리세이드’에서 초소형급 ‘QX’까지 현대차의 스포츠실용차 라인업이 커지는 것은 이 차종의 영역이 그만큼 확장되고 있다는 것을 뜻한다. 하반기에 등장할 ‘GV80’과 준대형