우선 간략하나마 어린이용으로 내기로 했어요.” 그렇게 2012년 <도서관 할머니, 책 읽어 주세요-여성운동의 큰어머니 이이효재>(우리교육)가 먼저 나오게 된 것이다. “물론 그때도 선생님께서는 몹시 흡족해 하셨지만, 제 스스로는 만족할 수가 없었죠.” 그무렵 그는 틈틈히 역사학과 교회사 공부를 하던 중 선교사 셔우드 홀의 <조선회상>(좋은씨앗)을 읽다가 선교사로 먼저 조선에 왔던 그의 어머니 로제타 홀을 발견했다. 이이효재에게 어릴 적부터 가장 큰 영향을 준 ‘신여성’ 고모 이애시를 비롯해 한국 최초의 전문직 여성들 대부분이 로제타 홀과 직·간접으로 연관이 있었던 것이다. “2012년 미국 필라델피아 근처의 퀘이커 영성학교 펜들 힐에 머물렀는데, 마침 로제타 홀이 다녔던 펜실베이니아 여자의과대학의 문서보관소와 가까웠어요. 1934년 황해도 해주에서 태어난 로제타 홀의 손녀 필리스 홀 킹이 두 시간 거리인 버지니아 매클린에 살고 있었고요.” 여섯 살 때 조선을 떠난 필리스는 간직하고 있던 할머니의 일기장과 조선 선교 초기의 일기장 4권, 두 아이를 키우며 쓴 육아일기 2권, 편지 등을 그에게 기꺼이 보여줬다. 덕분에 그는 2015년 평전 <닥터 로제타 홀>(다산초당)을 펴낼 수 있었다. “돌이켜보면, 지난 16년 동안 제 작업들이 모두 ‘이이효재’로 모아진 셈이었어요. 그 사이 선생님의 삶을 더 깊이 이해하게 됐고, 늘 한결같이 따뜻하게 손잡아주신 덕분에 ‘모녀처럼’ 친숙해졌지요. 차츰 쇠약해지시는 모습을 뵈면서 더는 미루면 안되겠다 싶어서 용기를 냈어요. 어린이용에 이은 청소년용으로 부담없이 익히도록 원고를 다시 정리했어요.” 박 작가는 ‘이 책이 이화여대 제자들과 여성학계에서 준비중인 <이이효재 평전>(가칭)에 작으나마 밑거름이 된다면 아쉬움이 덜 할 듯 하다’고 덧붙였다.