옥천 장령산 폐광에 동굴 체험파크 들어선다 충북 옥천군의 대표 휴양공간인 장령산에 폐광을 활용한 동굴 체험파크가 들어선다. 옥천군은 '장령산 숲속 동굴 체험파크 사업'이 지역개발 공모사업 충청북도 평가위원회를 거쳐 올해 충북도 지역 수요 맞춤 지원 공모사업 1위로 선정됐다고 12일 밝혔다. 국토교통부가 주관하는 지역 수요 맞춤 지원 사업은 성장촉진지역으로 지정된 전국 70개 시ㆍ군을 대상으로 한다. 기존의 대규모 SOC 사업 위주의 지원방식에서 벗어나 주민 실생활과 밀접한 소규모 기반시설과 문화콘텐츠 등 하드웨어와 소프트웨어를 결합해 새로운 부가가치를 창출한다. 올해는 광역자치단체가 자체평가를 거쳐 1위 사업을 자체 선정하도록 한 국토부 지침에 따라 장령산 체험파크 사업이 국토부 평가를 거치지 않고 공모사업에 선정됐다. 사업대상지인 장령산 내 폐철광석 동굴은 100여m 길이의 예전 '동국광산'으로, 장령산자연휴양림 인근 군서면 금산리 산 17번지 일원에 있다. 이 광산은 1964년에 개발했다가 1985년 폐광한 후 30여년 넘게 방치됐다. 군은 이곳에 내년부터 2022년까지 국비 20억원을 포함해 총사업비 41억6500만원을 투입해 체험과 휴식이 있는 테마 동굴을 조성한다. 가족과 함께 즐길 수 있는 충청권 대표 치유공간 조성을 목표로 1500여㎡ 면적의 동굴 안에는 45m 길이의 갱도 레일카와 AR(증강현실), VR(가상현실)을 활용해 갱도 굴착 등을 경험할 수 있는 체험 부스를 만든다. 갱도 열차 체험관과 함께 어린이 상영관, 전시 관리동을 조성하고, 반딧불 빛 축제, 할로윈 동굴축제, 얼음 썰매 프로그램 등 계절에 따른 즐길거리 프로그램을 추가한다. 군은 이번 사업이 기존 장령산자연휴양림 치유의 숲, 올해 안에 준공 예정인 休(휴)-포레스트 조성과 맞물려 중부권 최고의 치유ㆍ힐링 벨트가 완성될 것으로 보고 있다. 군 관계자는 "중부권 최고의 휴양지인 장령산에 자연과 사람이 어우러진 치유공간을 조성할 것"이라며 "이는 곧 지역관광 활성화와 주민소득 증대로 이어져 지역 발전에도 큰 도움이 될 것"이라고 기대했다.