16년만에 돌아온 동생과 눈물의 재회 충북 청주 상당경찰서는 16년 전에 실종된 외사촌동생을 찾아 헤어진 형제를 상봉시켰다고 18일 밝혔다. 경찰에 따르면 지난 1월 중순경, 16년 전 돈을 벌어오겠다며 집을 나가 연락이 끊어진 채 현재까지 생사를 알 수 없는 동생을 찾아달라는 신고가 접수됐다. 신고자는 외사촌 동생이 서해에서 뱃일을 하다가 중국으로 끌려갔으며, 장기밀매를 당했다는 풍문을 전해 들었다면서 신변에 대해 크게 걱정했다. 신고를 접한 상당경찰서 실종팀은 해경 선원정보와 출ㆍ입항 승선기록으로 실종자 A모씨(63)의 존재를 확인하고 완도해양경찰서 회진파출소에 공조수사를 요청했다. 이후 실종자의 배우자를 확인한 경찰은 실종자가 신고자 등 가족과 극적인 상봉을 할 수 있도록 했다. 눈시울이 붉어진 형은 "생사를 확인할 길이 없어 그동안 가슴속에 그리워할 수밖에 없었던 형제를 여든의 나이가 넘어 만날 수 있도록 해준 경찰에 정말 감사하다"며 인사를 전했다. 경찰은 "실종자와 그 가족이 손을 꼭 붙잡고 그간 쌓인 회포를 푸는 모습을 보면서 깊은 감명을 받았다"며 "향후 장기실종자 발견에 더욱 심혈을 기울이겠다"고 소감을 밝혔다.