맞춤형 관광 추구한 관광택시, 현실은 유명무실 전주시가 전주관광을 활성화시킨다며 출범한 관광택시가 운영된지 2년이 됐지만, 이용실적이 100건에 불과한 것으로 나타났다. 콘텐츠는 부족하고 이용요금까지 비싸기 때문인데, 전면 재검토가 필요하다는 지적이 나오고 있다. 8일 전주시에 따르면 맞춤형 관광 활성화를 위해 지난 2017년 9월 관광택시 운행이 시작된 이후 이용실적은 2017년 31건에 93명, 지난해 52건에 157명, 올해 8월까지 17건에 47명 등 2년 간 100건의 관광택시 이용 신청이 이뤄졌으며, 이용객은 297명에 그쳤다. 이는 한해 관광객 1000만명이 찾는 한옥마을의 명성에 비하면 매우 초라한 이용건수다. 전주관광택시는 전주개인택시조합과 법인택시조합에 위탁하는 형태로 20여 대가 운행됐다. 종류는 3시간짜리 ‘알뜰’과 5시간의 ‘살뜰’ 코스 등 두 가지로 이뤄진다. 금액은 알뜰코스 5만원, 살뜰 코스 8만원을 지불해야하며 시간당 2만원이 추가된다. 알뜰 코스는 덕진공원, 동물원, 전주수목원, 전주월드컵경기장, 전주한지박물관, 한옥마을, 전주영화종합촬영소, 국립전주박물관, 한국전통문화전당과 한지산업지원센터, 영화의거리, 남부시장청년몰, 국립유형유산원 중 3시간 동안 운행 가능한 코스를 선택한다. 살뜰 코스는 알뜰코스에 전주한옥레일바이크, 아중저수지, 동고사, 삼천동막걸리투어가 추가돼 5시간 동안 운행 가능한 코스를 잡는다. 하지만 이 가운데 집중적으로 개별관광이 가능한 곳은 사실상 한옥마을이 유일해 ‘의미없는 관광택시’라는 지적이 나온다. 코스별로 시간이 지체되면 사실상 약속한 시간 내에 선택한 곳을 모두 방문할 수 없는 단점도 있다. 상황이 이렇다보니 실적이 나오지 않는 것은 당연하다. 실제 관광택시를 이용했던 김모씨(28)는 “지불한 돈에 비해 볼 거리도 적고 선택한 코스도 시간이 초과해 방문하지 못한 곳도 있다”면서 “관광택시를 이용하느니 차라리 인터넷 검색을 통해 버스와 택시를 타는 것이 더욱 효율적일 것 같다”고 지적했다. 손님이 없다보니 택시기사들의 불만이 터져나왔고 결국 올해에는 10대의 택시만이 관광택시 영업을 병행하고 있다. 이에 시는 올해 택시조합에 위탁했던 사업을 회수하고 직접운영을 한다는 방침이다. 특히 관광택시 이용자에게 한옥마을에서 한복체험시 50%할인, 외국어 번역 어플 활용 교육 및 관광택시 맞춤 전문강사 교육을 추진해 이용률을 높인다는 계획이다. 시 관계자는 “그동안 관광택시가 관광객들의 외면을 받은 것은 사실”이라며 “올해 더욱 세분화되고 다양한 코스개발 등을 도모해 이용률을 높일 것”이라고 말했다. 전문가들은 이런 전주시의 정책에 다소 회의적인 시각을 보내고 있다. 최영기 전주대학교 관광경영학과 교수는 “부산ㆍ제주도 등의 관광도시는 택시를 타고 돌아다닐 곳이 많이 존재하지만 전주의 관광지는 다섯손가락에 불과하다. 택시를 운영할 수 있는 여건이 갖춰지지 않은 상태”라면서 “전주를 방문하는 20ㆍ30대는 택시를 이용하지 않고, 가족단위 여행객도 전주를 찾을 당시 개인 승용차를 타고 움직인다. 택시를 이용하는 대부분은 노년층이다보니 수익사업이 되지 않는다”고 지적했다. 이어 “시는 노년층을 겨냥한 특성있는 관광택시를 개발하던지 사업을 포기하던지 모든부분에서 재검토할 시점”이라고 조언했다.