“정신질환, 폭력 가해자보다 피해자 될 가능성 높음을 기억하라” “언론이 조현병을 앓고 있는 분들에 대한 뉴스를 보도할 때, 잠재적 범죄자로만 보는 자극적인 언어를 많이 사용하는 것 같아 우려스럽습니다. 마음이 힘든 분들은 발병 전후 언어 혹은 신체적 폭력을 경험하지 않은 경우가 드뭅니다. 진료실에서 만난 조현병 증상이 있는 분 2명 가운데 1명은, 최근 이어지는 사건들로 인해 사회적으로 차별·배제를 받을 수 있지 않을까 걱정하고 있기도 합니다.” 13일 정신건강의학과 전문의인 장창현 원진녹색병원 의사는 영국 정신건강 차별 근절 프로그램 ‘타임 투 체인지(Time to Change)'의 미디어 가이드라인을 번역해 자신의 페이스북 계정에 소개한 까닭을 이렇게 설명했다. 영국 보건사회복지부 등이 지원하고 정신건강 관련 민간단체들이 이끌고 있는 ‘타임 투 체인지’는 지난 2007년 정신질환을 앓는 사람들에 대한 사회적 낙인을 없애기 위해 시작됐다. ‘타임 투 체인지' 미디어 가이드라인은 “정신건강에 대해 잘 쓰여진 뉴스는, 잘못된 믿음을 불식시킬 수 있다. 그러나 폭력 위험성에 대한 과장된 보도는 공포와 불신을 조장할 수 있다”고 당부한다. 기사를 작성할 때 △특정인의 정신질환을 기사 헤드라인으로 다루는 것이 적정한가 △심각한 정신질환이 있는 사람들은 폭력 사건에서 가해자보다 피해자가 될 가능성이 높음을 기억하라 △정신건강 문제가 있는 사람들과 직접 의견을 나눌 것을 고려하라 등의 조언을 담고 있다. 또 ‘조현병 환자·우울증 환자’ 같은 표현 대신 ‘00로 진단받은, 00을 경험하고 있는, 00에 대해 치료받고 있는’ 등의 언어를 사용할 것을 제안한다. 질병 자체가 질병을 지닌 사람들을 모두 설명해낼 수 없기 때문이다. 장창현 의사는 번역 과정에서 ‘왜 가이드라인을 읽어야 하는지’ 설명하는 부분이 인상적이었다고 했다. “영국 국민 4명 가운데 1명은 정신질환에 걸린다는 이야기가 쓰여 있는데 ‘정신건강 문제가 결코 남의 이야기가 아니다’라는 의미이다. 우리나라도 국민 4명 중 1명은 평생 한 번 이상 정신질환에 걸린다. 이걸 마치 남의 일인 것처럼, 무엇인가 이상한 사람들 이야기라고 여겨버리면 결국 낙인을 찍게 되는 거고 그만큼 병원 문턱을 높여 치료 확률이 낮아지게 된다. 성찰없는 자극적인 보도 자체가 진주 사건 같은 요인이 될 수 있다.” 중앙자살예방센터와 한국기자협회 등은 자살 사건을 보도할 때 언론·1인 미디어 등이 지켜야 할 ‘자살보도권고기준’을 마련해 활용하고 있으나, 정신건강 및 질환 보도에 대한 가이드라인은 따로 없다.