[ESC] 포기 없는 무선의 삶을 누려보시겠어요? 유선으로부터의 자유. 인간이 기계를 사용한 뒤부터 추구하는 자유다. 편리함 때문에 무선 제품을 찾지만, 한편으로는 미덥지 않은 눈길을 보내기도 한다. 편리함 대신 본연의 기능을 포기해야 하지 않을까 하는 의구심 때문이다. ESC가 그래서 대신 몇몇 무선 제품을 체험했다. ▣ 끝없이 음량 올리기는 인제 그만 붐비는 카페에 앉아 일행을 기다리는 일요일 오후. 스마트폰을 꺼내 평일에 방송한 드라마를 재생한다. 이어폰을 귀에 깊숙이 꽂고 영상에 집중해 보려고 하지만, 도무지 되지 않는다. 바로 옆 테이블에서 에어프라이어로 해먹으면 좋은 음식을 이야기하는 중이다. 핫도그, 고구마, 빵…. 음량을 최대한으로 올린다. 이제 옆 테이블 얘기는 잘 알아들을 수 없지만, 너무 큰 음량에 귀가 아프다. 결국 자막을 켠다. 소음이 있는 공간에서 음악을 듣거나, 동영상을 보다 보면 자주 겪는 일이다. 그래서 음악, 동영상, 팟캐스트 등을 즐기는 사람들에게 주변 소음을 줄여주는 ‘노이즈캔슬링’ 기기는 초미의 관심사다. 그저 최신 기기를 향한 욕구 때문만은 아닐 테다. 귀 건강을 지키려는 목적도 있다. 실제로 음량을 높여 음악이나 동영상을 즐기는 사람들의 귀 건강은 크게 위협받고 있다. 오승하 서울대병원 이비인후과 교수와 홍윤철 서울대 의대 예방의학과 교수팀이 국내 중고등학생 2879명을 대상으로 청력검사를 진행했는데, 17.2%가 소음성난청인 것으로 나타났다. 무선 헤드폰과 무선 이어폰은 등장한 지 오래지만, 노이즈캔슬링 기능을 탑재한 제품의 등장은 오래지 않았다. 특히, 작은 부피의 무선 노이즈캔슬링 기능 탑재 이어폰은 거의 찾아볼 수 없었다. 지난 7월 소니코리아가 출시한 노이즈캔슬링 무선 이어폰(모델명 WF-1000XM3·가격 29만9000원)이 국내에서는 유일한 제품이다. 이 제품을 기자가 7일 동안 사용해 봤다. 사용 공간은 비행기, 기차, 지하철, 카페, 사무실이었다. 주로 음악과 팟캐스트를 재생할 때 사용했다. 공간마다 주변 소음의 크기, 종류가 달랐는데, 가장 효과적이라고 느낄 때는 비행기에서였다. 이착륙 때 엔진이나 브레이크의 큰 소음이 미세하게 새어 들어왔지만, 비행 고도에 올라서는 바깥소리가 비교적 잘 차단됐다. 저장된 음악을 무선 이어폰을 꽂고 듣다가, 음료 카트가 다가오자 왼쪽 이어폰의 바깥 부분에 손가락을 댄 채로 승무원과 대화했다. 이어폰에 손을 대고 있는 동안 듣고 있는 소리의 크기는 줄고 주변 소리는 들리는 ‘퀵 어텐션’이라는 기능이 활성화된다. 오른쪽 이어폰 바깥 부분에 짧게 손을 댔다 떼면 음악 재생을 정지할 수 있다. 그다음으로 효과적이었던 때는 사무실과 카페에서였다. 평소 같으면 스마트폰 음량의 80% 가까이 사용하는데, 노이즈캔슬링 이어폰을 썼더니 절반 정도만 써도 깨끗한 음질의 소리를 들을 수 있었다. 한편, 지하철과 기차에서는 주기적으로 덜컹거리는 소리가 아주 효과적으로 차단되지는 않는 느낌이다. 기차와 지하철에서 주변 소음을 차단하는 데는 노이즈캔슬링 무선 헤드폰(모델명 WH-1000XM3·가격 39만9000원)이 필요할 듯하다. 이 헤드폰은 거의 모든 환경에서 주변 소음을 대부분 완벽하게 차단해, 기기가 재생하는 소리에 몰입할 수 있게 한다. 다만, 케이스까지 합한 부피가 너무 큰 점이 마음에 걸린다. 자주 사무실 밖에서 취재하고 카페 등에서 기사를 써야 하는 기자는 노이즈캔슬링 무선 이어폰이 확 끌린다. ▣ 센 바람이 살짝 아쉬운 무선 드라이기 전쟁 같은 출근 시간. 가장 짜증이 솟구치는 때는 바로 헤어드라이어의 꼬인 전선을 풀 때다. 급한 마음으로 전선을 풀다 보면 더욱 꼬이는 전선. “아! 정말!” 옆에서 놀아주길 기다리는 고양이가 외마디에 깜짝 놀란다. 무선 드라이기가 있다는 사실을 접하고는 망설일 이유가 없었던 이유다. 국내에 정식으로 판매되는 무선 드라이기는 아직 없다.