활동을 할 수 있는 몇 안 되는 지역이 브라질이다. 노조는 삼성 공장의 고용 불안과 임금 수준의 하락에 맞섰다. 2012년 삼성전자 헝가리에 이어 브라질 공장의 노동실태 조사에도 참여한 소모의 이레너 스히퍼르 선임연구원은 <한겨레> 인터뷰에서 글로벌 삼성의 노동조건이 각 나라의 노동법과 노조의 위상에 따라 달랐다고 말했다. “삼성전자는 초국적 기업에 관한 유엔(UN) 가이드라인 등 국제 규범을 따르기보다, 각 나라의 노동법 수준에 맞춰 자신들의 ‘저비용 모델’을 구현하는 것에 훨씬 관심이 많다는 것이 우리의 결론이다. 현지 정부가 저비용 모델을 허용하기만 한다면, 삼성은 노동권 보호를 위한 ‘글로벌 스탠더드’ 정도는 가볍게 무시할 것이라고 판단한다.” 실제로 소모의 조사 결과를 보면, 삼성전자 헝가리 공장에서는 2012년 조사 당시 ‘타임뱅크’라는 이름으로 4개월 단위의 탄력근로제를 시행했다. 초과노동에 대한 보상은 수당이 아니라 비수기에 적게 일하는 방식으로 이뤄졌다. 이는 임금 감소라는 결과로 이어졌다. 헝가리에서는 탄력근로제를 노동자 대표의 동의 없이 사용자의 지시로 실시할 수 있다. 노조 조직률이 8~9%에 그칠 만큼 낮고, 단체협약의 보호를 받는 노동자도 많지 않다. 지난해 5월 유럽연합(EU) 집행위원회에서 “헝가리의 사회적 대화 구조 및 과정은 후진적 수준에 머물러 있다”고 지적했을 정도다. 스히퍼르 연구원은 “(2015년 조사에서) 여전히 일부 노동조건의 문제가 나타났지만, 브라질은 삼성이 진출한 다른 나라와 뚜렷하게 달랐다”며 “브라질 공장은 노동자가 노조로 대표되는 전세계 삼성의 몇 안 되는 공장 가운데 한 곳”이라고 말했다. 저임금 장시간 노동과 고용 불안 등 전세계 삼성전자 공장에서 흔히 발견할 수 있는 열악한 노동조건을 개선하려면, 각 나라의 의지와 함께 노동자한테 실질적인 ‘결사의 자유’가 보장되어야 한다는 이야기다. 인도네시아 노동단체 립스(LIPS)의 파흐미 소장도 아시아 삼성 공장의 열악한 노동조건 문제와 관련해 “삼성 노동자들은 무노조 상황에서 이런 문제를 집단으로 항의할 수 있는 수단이 없다. 아시아 삼성 공장에 노조가 존재했다면 노동자들 스스로 최소한의 권리를 주장하고 지킬 수 있는 환경을 만들 수 있었을 것”이라고 말했다.