도심 빈집 '우범지대' 전락 최근 도심 빈집에서 안전사고가 잇따르면서 우려의 목소리가 커지고 있다. 지난 21일 오후 6시 20분쯤 충북 청주시 상당구 서문동의 한 2층짜리 빈 건물에서 불이 나 1명이 숨지고 2명이 다쳤다. 불은 16분 만에 꺼졌으나 건물 내부에서 40대 남성으로 추정되는 시신 한 구가 발견됐다. 건물 안에 있던 A씨(36) 등 다른 2명은 가벼운 화상을 입고 병원으로 옮겨져 치료받고 있다. 이들은 불이 난 건물에서 생활해 온 노숙자로 알려졌다. 경찰은 숨진 남성의 정확한 신원과 사인을 파악하는 한편 범죄 혐의점은 없는지 확인하기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰했다. 또 전기가 들어오지 않는 건물인 만큼 방화와 실화 가능성을 모두 열어두고 화재 원인을 조사하고 있다. 이 건물에서는 지난해 11월 14일에도 담뱃불로 인한 불이 났었다. 다행히 인명피해는 없었지만, 이후에도 건물 관리가 제대로 안 됐다는 얘기다. 지난해 12월 7일에는 충북 제천의 한 폐가에서 B씨(52)가 숨진 채 발견되기도 했다. 제천의 이날 오전 최저기온은 영하 9.5도였다. 22일 충북도에 따르면 도내에 있는 관리가 필요한 빈집 규모는 지난해 기준 988곳에 이른다. 하지만 이 통계는 농촌 지역을 중심으로 한 추정치에 불과하다. 일부 청소년이나 노숙자들이 모여들어 우범지대로 전락하고 있는 도심 속 빈 건물을 포함하면 그 수가 추정치보다 훨씬 많을 것으로 보고 있다. 지자체에서는 사유재산이라는 이유로 강제 조처가 어렵다고 난색을 보인다. 청주시 관계자는 "사유재산인 공ㆍ폐가에는 출입구 통제와 같은 강제 조처를 할 수가 없어 소유주나 관리인을 찾아 협조를 구하는 게 최선의 방법"이라고 말했다. 한 주민은 "공가에서 안전사고와 범죄가 반복되고 있어 경찰과 지자체의 대응방안 마련이 시급하다"고 지적했다.