“내 마음을 알아주는 친구 같은 학교예요” <한겨레>가 혁신학교 도입 10년을 맞이해 4월부터 교육공동체 현장을 직접 찾아가고 있다. 경쟁 아닌 협력, 주입 아닌 토론, 배제 아닌 배려가 혁신학교 교육과정의 핵심이다. 자기 주도적 역량을 가진 학생을 키워내는 데 목표가 있다. 혁신학교 시리즈 다섯 번째 주제는 ‘공간혁신’이다. 전국에서 공간혁신 프로젝트에 가장 적극적인 강원도교육청은 학교 공간을 새롭게 디자인하고 있다. 문턱 높고 폐쇄적인 공간이 아닌, 개방적이고 수평적인 교육 환경에서 민주시민교육도 가능하기 때문이다. 공간혁신을 위해 개교준비팀 등을 운영한 원주 섬강초등학교와 공간 활용 수업을 진행한 동해 삼화초등학교 이야기를 들어보자. ■ 감옥과 비슷한 학교 공간? 사회학자 미셸 푸코는 <감시와 처벌>에서 “학교 공간이 교도소와 유사하다”고 지적한 바 있다. 학교 건물의 생김새가 묘하게 감옥을 닮았다는 것이다. 학교 담벼락은 울타리, 회색 시멘트로 이뤄진 건물 장벽, 하나같이 네모난 교실이 마치 감방과도 같다는 이야기다. 거친 표현이지만 교도관이 죄수를 관리하듯, 교사가 학생들을 보호하고 관리할 수 있는 목표가 있는 공간이라는 점에서 학교와 교도소가 크게 다르지 않다고 말했다. 덧붙이자면 두 공간의 최종 목표가 ‘훈련과 교화’에 있다는 것, 네모진 공간에 맞춰 사람을 체계적으로 길들여 표준화시킨다는 것도 어떤 시사점을 준다. ■ 교실의 주인은 학생이다 지난 9일 찾은 강원도 원주시 섬강초등학교는 올해 3월 개교한 ‘행복더하기학교’(강원도형 혁신학교)다. 공간혁신에 관심 있는 교사 중심으로 ‘개교준비팀’이 꾸려진 건 지난해 8월. 개교준비팀 교사 25명은 올해 1월까지 건축사무소의 설계도면을 하나하나 톺아보며 개방적이고 탈권위적인 공간 만들기에 돌입했다. 교장 선생님 훈화 말씀과 운동장에 일렬종대로 서 있는 학생들이 자동 연상되는 구령대부터 없앴다. 대신 아이들이 학기 중 적극적으로 활용할 수 있는 작은 무대를 설계에 반영했다. 학교의 주인은 학생들이라는 생각으로 모든 공간을 살펴봤기에 가능한 일이었다. 학교 1층에 통유리로 되어 있는 콘퍼런스 공간에서는 주제통합 수업이 가능하다. 여기에는 어떠한 명령문도 없다. 그 공간은 그저 아이들과 교사의 활동으로 ‘따로 또 같이’ 채워지는 공간이다. 햇볕이 드는 계단과 2층부터 4층까지 길게 이어진 스토리 스텝에서는 작은 발표회나 버스킹 공연도 열린다. 교실 밖으로 나오면 공부가 끝나는 게 아니라, 또 하나의 벽 없는 ‘무한 교실’이 생겨나는 것이다. 개교 뒤에는 황정회 교사를 중심으로 ‘공간혁신 태스크포스’(공간혁신팀)가 꾸려졌다. 한 달에 한 번 교사 13명이 워크숍을 진행한다. 이들은 각 반에서 아이들의 의견을 수렴해 발제한다. 황 교사는 전에 있던 서원초등학교에서의 공간혁신 경험과 디자인 싱킹 기법을 활용해 공간혁신팀을 이끌고 있다. 디자인 싱킹은 문제를 해결하는 데 있어서 지식이나 경험에 의존하지 않고, 관찰·공감·협력을 통해 다양한 대안을 찾아본 뒤 적용하는 것을 말한다. 보통 공감하기-정의하기-아이디어 발산-구현하기-실행하기로 이뤄진다. ■ 숨은 놀이공간이 꿈을 키운다 섬강초 교내 곳곳에 자리잡은 학생 쉼터와 놀이 공간, 동아리실, 음악실, 과학실 등은 하루 수업이 끝난 뒤부터 더 생기가 돈다. 학생들은 학교 공간 이곳저곳을 왁자지껄 찾아다니며 활기를 불어넣는다. 오전부터 종일 취재한 기자가 보기에도 이 학교는 살아 움직이는 유기체였다. 5학년 5반 김한결·김용찬 학생은 “수업 시간에는 열심히 공부하고, 30분 동안의 놀이밥(쉬는 시간) 때는 숨이 차도록 뛰어놀 수 있다”며 “선생님한테 혼나는 무서운 학교가 아니라, 내 마음을 알아주는 친구 같은 학교”라고 말했다. 1~2학년 학급이 배치된 2층에는 미로 찾기와 실내 암벽 등반이 가능한 어린이 놀이 공간을 설치했다. 3~4층 복도 빈 곳에는 아이들이 오가며 책을 읽을 수 있도록 작은 탁자와 의자를 갖춘 쉼터를 마련했다. 학교 건물 가운데 공간은 1층부터 4층까지 원통 형태로 연결해 개방형 구조를 갖췄다. 두 층을 한 번에 올라갈 수 있는 계단인 스토리 스텝 근처에는 소파가 놓여 있고 자석 페인트를 칠해 놓은 게시판은 아이들이 자유롭게 낙서할