논산딸기, 첫 미국 수출 충남 논산딸기가 3억 미국 인구의 입맛을 사로잡기 위해 나섰다. 시는 지난 28일 논산농협 북부지점에서 2019년 논산딸기의 선적식을 갖고 대미수출의 시작을 알렸다. 이는 논산에서 개발된 딸기품종 설향과 킹스베리 1160㎏이 처음으로 미국 뉴욕시 대형마트에 납품하게 된 것이다. 특히 새로 개발된 킹스베리 품종이 국내는 물론 해외 바이어들의 폭발적인 인기를 얻고 있어 지속적인 재배 면적 확대를 통해 논산딸기의 세계적인 브랜드화 및 경쟁력 강화가 이뤄질 것으로 기대하고 있다. 시 관계자는 이번 대미수출은 논산딸기의 세계화를 위한 중요한 발판이 될 것이라며 올해도 농가소득 증대는 물론 안정적인 수출 판로 확보를 위해 적극적인 홍보와 재배기술,수출,유통 컨설팅 등의 지원을 아끼지 않겠다고 말했다. 한편, 시는 지난해 논산딸기 수출연합사업단을 구성하고 논산시농협조합공동사업법인(대표 김대현)을 주축으로 홍콩 등 동남아에 115t(124만달러)을 수출하는 등 수출활성화에 앞장서고 있으며 올해는 300t(400만달러) 달성을 목표로 추진 중이다.