보며 그 눈빛과 목소리가 너무 맘에 들었어요. 무엇보다 개코 역의 강석씨가 신의 한 수였던 거 같아요. 군견 출신이라는 캐릭터의 성격과 영화의 현실적 분위기를 살리는 데 가장 큰 공헌을 했어요.”(오성윤) 버려진 개들은 인간이 없는 이상향을 찾아 떠난다. 그리고 그곳은 비무장지대(DMZ)로 설정된다. “남북 대립의 상징이면서 역설적으로 가장 평화롭고 고요한 공간이잖아요. 작업 전에 몇 번 답사를 갔을 때 그 느낌이 아직도 생생해요. 속세의 모든 음이 소거된.”(이춘백) 하지만 인간과 화해의 가능성을 닫아두진 않았다. “짱아가 커밍아웃 하잖아요? ‘나는 인간을 사랑한다’고. 다들 떠나도 누군가는 인간의 곁에 남을 수 있다는 선택지를 열어 두고 싶었어요.”(오성윤) <언더독>이 세상에 나오는 데 6~7년이 걸렸지만 다음 작품을 위한 두 감독의 발걸음은 훨씬 더 빨라지고 있다. “DMZ로 간 뭉치 일행은 어떻게 됐을까 궁금증에 빨리 <언더독2>를 만들고 싶어요. 중국 소설을 원작으로 한 <너는 내 동생>도 진행 중이고요. 도시에 사는 소녀가 중국 소수민족인 묘족을 만나면서 가족의 의미를 돌아보고 성장하는 이야기입니다.”(이춘백), “한 작품 끝나면 함께 보조를 맞췄던 훌륭한 스태프들이 뿔뿔이 흩어지는 지금 구조로는 한국 애니의 미래를 기약할 수 없어요. 조금 부담이 되더라도 여러 작품을 한꺼번에 진행해야겠다는 결론에 이르렀죠. <언더독>이 꼭 성공해 픽사나 지브리같이 멋진 스튜디오를 만드는 게 꿈이에요.”(오성윤) 언더독의 파생어엔 ‘언더독 효과’라는 말도 있다. 사람들이 약자에 심리적 애착을 갖고 응원하는 현상을 말한다. 손맛이 살아있는 회화적 그림이 일품인 <언더독>의 작품성에 ‘언더독 효과’까지 곁들여진다면 한국의 픽사나 지브리도 꼭 먼 꿈만은 아닐 터다.