출신·486) 공천’이란 비판이 거셌고, ‘질 수 없는 선거’라던 그해 총선에서 참패했다. 공천을 주도한 한명숙 대표가 물러났고, 공천 후유증은 그해 12월 대선까지 이어져 문재인 후보의 패배를 초래했다. 한국당 역시 18대, 19대 총선은 친박계와 친이계가 번갈아 주도한 ‘공천학살’ 파동으로 얼룩졌다. 20대 공천 때는 박근혜 청와대를 등에 업은 친박계가 ‘진박감별사’란 신조어까지 탄생시키며 충성파 공천에 골몰했다. 당 관계자는 “정치 새싹을 키우기보다 ‘2인자’를 두지 않는 데 방점을 찍었다. 18~20대 세번의 공천 실패 결과 지금 당은 위기가 닥쳐도 극복할 자체 동력이 없다. 소장파의 대명사인 ‘남·원·정’(남경필·원희룡·정병국)이 등장한 지 20년이 다 되도록 차세대 정치인을 키워내지 못한 것이, 지금의 무기력한 야당”이라고 꼬집었다. ■ ‘이벤트성 영입’ 문제없나 하지만 선거 때마다 벌어지는 외부인사 영입을 두고 내부에선 쓴소리도 나온다. 내부 육성보다는 외부 명망가를 데려오는 데만 집중하다 보니 선거가 당의 체질과 역량을 강화하는 계기로 작용하지 못한다는 것이다. 김민석 전 민주연구원장은 <한겨레>와 한 통화에서 “2000년 새천년민주당 시절, 전방위적 인재영입에 나서봤지만 결과는 회의적이었다. 각계 전문가를 영입했으나 정치적으로 뿌리내린 경우는 많지 않다. 이제 우리나라 정치 발전 수준에서도 정당 내에서 충원돼도 충분히 가능하다고 본다”고 말했다. 실제 2000년대 이후 보좌관이나 지방자치단체장을 거쳐 국회의원으로 입성하는 구조가 조금씩 자리를 잡아가고 있다. 민주당 관계자는 “아무리 특정 분야 전문가라 하더라도 정당에서 정치적 훈련 과정을 거쳐야 현실 정치에서 성공할 수 있다. 비례대표는 전문가 집단이 아닌 사회적 약자 몫으로 돌아가도록 하는 게 장기적으로 옳다”고 했다. 한국당은 벌써 박찬호 한국야구위원회 국제홍보위원과 이국종 아주대 교수, 이재웅 ‘쏘카’ 대표 등을 영입추진 리스트에 올렸다가 접촉도 하기 전 본인들이 ‘손사래’부터 치는 무안한 상황이 벌어지기도 했다. 당 관계자는 “한 전문가가 비례대표만 4년 하고 정치를 떠난다고 해도 당에서 그 분야가 강화되고 후진이 양성될 수 있다. 눈에 안 보이는 당내 자본효과를 고려한다면 내부 육성을 강화하더라도 인재영입을 병행할 필요가 있다”고 말했다.