섞이면 풀이 자라기 좋은 환경이 된다. 지난 9일 찾은 청벽 모래톱에도 외래종과 토종이 섞인 풀들이 곳곳에서 자라고 있었다. 이날 공주보가 있는 공주시 고마나루 인근 모래톱 물가에는 2∼3m 폭의 펄층이 드러나 있었다. 최근 백제보의 단계적 개방이 이뤄지면서 공주보와 백제보 사이의 수위가 50㎝ 이상 내려갔기 때문이다. 하얗고 고운 모래 옆에 새까맣고 질퍽한 진흙이 쾨쾨한 하수구 냄새를 풍겼다. 손으로 진흙을 퍼 올리니 빨갛고 좁쌀만한 붉은깔따구들이 꿈틀거렸다. 붉은깔따구는 환경부가 정한 수생태 4급수 오염지표종이다. 4급수의 물은 냄새가 심하고 오래 접촉하면 피부병에 걸리며 대부분의 물고기가 생존할 수 없다. 4대강 사업 뒤 거의 매일 금강을 찾았다는 김종술 기자는 “고정보가 여전히 물길을 막은 상태에서 가동보만 개방한 것이라 유속이 보 설치 이전보다 느릴 수밖에 없다. 펄층이 빨리 씻겨 내려가지 못하는 이유”라고 말했다. 완전하지 않은 모래톱에도 생명은 돌아오고 있었다. 꼬마물떼새가 둥지를 튼 모래톱은 야생동물의 놀이터이기도 하다. 공주 고마나루 모래톱에는 고라니, 수달, 왜가리,