“윤석열 논란 핵심은 거짓말을 했냐 아니냐다” “참 안타깝게도, 윤석열 선생이 거짓말을 한 게 돼 버렸네. 야당에선 그걸 집중적으로 물고 늘어지겠죠.” 9일 오전 통화한 검사장 출신 변호사는 한숨부터 내쉬었다. 간밤 윤석열 검찰총장 후보자 인사청문회에서 벌어진 일을 이렇게 평가한 사람은 그만이 아니었다. “윤 후보자의 발언이 위증이냐 아니냐, 이런 법률적 논란은 의미가 없다. 핵심은 거짓말이냐 아니냐다. 공직은 신뢰가 처음이자 끝인데, 그걸 의심받는 상황을 자초했다. 이미 공직자로서 도덕성에 큰 손상이 간 거다.” (검찰 고위직 출신 변호사) 이 사달을 초래한 것은 2012년 경찰이 윤우진 전 용산세무서장을 뇌물 혐의로 수사할 때 윤 후보자가 변호사를 소개해줬는지다. 어찌 보면 아주 단순한 사안으로, 청문회가 시작되기 전 모든 언론이 쟁점의 하나로 예고하기도 했다. 윤 전 세무서장은 윤 후보자가 “친형제나 다름없다”고 하는 윤대진 법무부 검찰국장의 친형이다. 윤 국장은 지난해 6월 검사장 승진과 동시에 법무부의 핵심 요직인 검찰국장으로 직행해 문재인 정부에서 가장 주목받는 검사가 됐고, 곧 있을 8월 인사에서는 윤 후보자의 뒤를 이어 서울중앙지검장으로 유력하다는 소문이 돌고 있다. 아니나 다를까 청문회에서는 여러 의원이 번갈아 가며 윤 후보자에게 변호사 소개 여부를 묻고 또 물었다. 눈여겨봐야 할 것은 묻는 의원들이 한결같이 변호사 ‘선임’이 아니라 ‘소개’ 여부를 묻고 있다는 점이다. 주광덕 자유한국당 의원: 후보자는 재직 중 다른 사람한테 변호사를 소개한 적이 있습니까? 윤석열 후보자: 그 런 적은 없습니다. 주: 재 직 중에 대검 중수부 후배인 이남석 변호사에게 윤우진 용산 전 세무서장에게 연락을 하라고 그렇게 전한 적이 있지요? 윤: 그런 사실 없습니다. 윤 후보자는 주 의원의 질의에 2010년 이전 윤우진 전 서장과 영종도에 있는 골프장에서 골프를 친 적이 있고 “1년에 한두 번 윤대진 검사의 형인 윤우진 서장을 만나서 식사한 것은 맞”다고 했다. 그러나 변호사 소개만은 완강하게 부인했다. 김도읍 자유한국당 의원: 윤우진 사건이 후보자 청문회에서 대두되게 된 것은 (검찰 출신인) 이남석 변호사가 윤우진의 대포폰으로 문자를 보낸 거지요. ‘윤석열 과장입니까, 윤석열 선배로부터 소개받은 이남석 변호사입니다’ 이 문자가 나오는 바람에 야기가 됐는데 제가 하나 여쭤보겠습니다. 이남석 변호사를 소개한 사실이 있습니까, 없습니까? 윤 후보자: 없습 니다. 윤 후보자는 매번 단호하게, 모두 여섯 차례나 소개하지 않았다고 부인했다. 그는 자유한국당 의원들의 거듭된 추궁에도 “이 변호사는 윤대진 중수3과장 소속으로 있다 변호사를 개업해, 저보다 윤대진 검사와 훨씬 가깝다. 제가 이 변호사를 소개했다는 것은 무리”라고 했다. 그 자신도 ‘소개’라는 말을 썼다. 그렇게 지루하게 끝을 향해 가던 심야 인사청문회에서 급반전이 일어났다. 9일 자정이 다 되었을 무렵, <뉴스타파>가 윤 후보자와 한 시사 주간지 기자의 통화 내용을 공개한 것이다. 해당 기자는 2012년 윤 후보자가 서울중앙지검 특수1부장을 할 때, 윤 전 서장에게 이남석 변호사를 소개했었는지를 두고 기자에게 한 말이다. “윤우진씨가 어디 병원에 이틀인가 삼일인가 입원을 해 있었어요. 그래서 갔더니 ‘얘들(경찰)이 자기를 노린다’ 이렇게 얘기하더라고. ‘아무래도 조만간에 경찰에 한번 가야 할 것 같다’고 얘기했어요. 그래서 내가 ‘그럼 진작에 얘기를 하지. 그리고 변호사가 일단 필요할 테니까…’ 라고 했고, 윤우진 씨는 ‘경찰 수사가 좀 너무 과하다’ 이런 얘기를 하더라고. 그런데 아마 그게 내가 그 사건을 지휘하는 검찰 부서에 얘기를 해줬으면 하고 기대하고 하는 얘기인지 어떤지는 모르겠는데, 그건 우리가 할 수가 없잖아요. 어차피 이게 분위기를 딱 보니까, ‘아, 대진이(윤대진 현 검찰국장)가 이철규(전 경기경찰청장)를 집어넣었다고 얘들(경찰)이 지금 형(윤우진 전 용산세무서장)을 걸은 거구나’하는