고기동 가천대 길병원 가정의학과 교수 겨울철 독감, 감기보다 전파력 커 주의 겨울철 추운 날씨와 실내외 온도 차이로 독감 환자가 늘고 있는 가운데 독감의 전파력이 감기보다 훨씬 크고 감기와 증상도 유사해 각별한 주의가 필요하다. 고기동 가천대 길병원 가정의학과 교수는 독감과 감기의 증상은 비슷하지만, 원인이 달라 증상의 발현 정도가 다르다고 7일 밝혔다. 또 독감은 단시일 내에 유행이 퍼지면 전 인구의 10~20% 정도가 걸릴 정도로 전염성이 강하고, 증상은 감기와 매우 유사해 일반인들은 구분하기 어렵다고 전했다. 독감은 고열과 전신 증상이 주로 나타나고, 감기보다 증상이 훨씬 심하고 전염력도 강하다. 감기는 독감과 달리 코감기, 목감기가 대부분이고, 증상도 2~4일이면 사라진다. 성인은 1년에 평균 3~4회, 소아는 5~8회 전신 건강이 나쁘거나 면역력이 저하돼 있으면 앓을 수 있다. 독감은 환자와의 직간접적인 접촉을 통해서 전염된다. 환자가 재채기나 기침을 하면 나오는 작은 침방울이나 환자의 콧물에 오염된 물건으로 전염될 수 있다. 따라서 독감은 사람이 많이 몰려 있는 곳에서 쉽게 전염된다. 보통 잠복기는 2~3일이고, 증상 발현 후 3~4일까지 전염성이 있다. 한 번 감염되면 독감 바이러스에는 면역이 생긴다. 하지만, 항원성이 주기적으로 변이를 일으켜 매년 다른 종류의 독감에 계속 걸릴 수 있다. 이에 매년 예방 주사를 맞는 것이 효과적이다. 독감 예방주사 후 면역은 2주 이상 지나야 생기고 4주 후에 항체가 최고치에 도달해 약 3~6개월 지속한다. 따라서 9월, 10월에 접종해야 유행시기에 면역력을 가질 수 있다. 고기동 교수는 “독감 예방을 위해서는 평소 손발을 깨끗이 씻는 등 개인위생 관리에 철저함을 기해야 한다”며 “예방 주사를 주기적으로 맞고, 독감에 걸렸을 때는 충분한 안정과 휴식을 취해야 한다”고 말했다.