[단독 인터뷰] 셀트리온 서정진 “꼰대 되기 전 65살에 회사 떠날 것” “회장은 타이틀이지, 왕이 아닙니다. 회장이 70살이 넘도록 은퇴하지 않은 기업의 말로가 좋았던 적이 없어요.” 한국 바이오산업 대표주자인 셀트리온의 서정진 회장은 지난 12일 서울 여의도 한 식당에서 <한겨레>와 만나, 창업자 출신 특유의 자신감으로 ‘서정진식 경영철학’을 거침없이 쏟아냈다. 서 회장에게는 시가총액 3위의 바이오기업을 일군 ‘글로벌 기업가’, 연탄가게 아들 출신의 월급쟁이가 단돈 5천만원을 들고 일군 ‘흙수저 신화’, 미국 <포브스>가 선정한 한국의 두번째 부자 등 화려한 수식어가 붙는다. 서 회장은 성공 비결을 “한국에서 사업을 했기 때문”이라는 독특한 주장을 폈다. 또 기업가정신은 없지만 자신만의 ‘개똥철학’은 있다며 “기업은 곧 사람(직원)”이라고 강조했다. 이어 회장도 다른 임원과 동일한 정년 적용, 소유-경영 분리와 경영세습 비판, 주40시간 근무제, 노사간 불신 해소를 위한 총수 책임론, 상속세 관련 사회적 대타협론을 파격적이면서도 구수하게 풀어냈다. 인터뷰를 끝내며 서 회장이 한국 경제에 새로운 기업인상을 제시한 것 같다고 말하자 “너무 좋은 사람으로 만들지는 말아달라”며 손을 내저었다. ▲ 사전 질문지도 없이 기업 회장을 인터뷰하기는 처음이다. “자유롭게 말하면 되지, 그런 게 꼭 필요한가. (2013년 주가조작 혐의로) 검찰 조사를 받을 때 변호사들이 사전교육을 하는데 암기할 게 많아서 ‘내가 알아서 하겠다’고 하니까 말리더라. 그래서 ‘내가 해먹은 게 없는데, 기억나는 대로 얘기하면 되지 않냐’고 했다. 조사관에게도 ‘복잡하게 기업조사 할 것 없으니 해먹은 것이 있냐고 물어봐라. 진짜인지 가짜인지 표정을 보면 알 수 있지 않냐’고 했다. 조사관이 ‘이런 경우는 처음 본다’고 하더라.” 검찰은 2014년 일부 무혐의 및 약식기소로 사건을 마무리지었다. ▲ 재계에서 친한 인사는? “미래에셋 박현주 회장, 하림 김홍국 회장, 호반 김상열 회장 등 파운더(창업자)와 가깝다. 나는 약장사, 다른 사람들은 사채업자, 닭장사, 집장사다.”(웃음) ▲ 이른바 ‘금수저’ 출신 총수들은 어떤가? “가깝게 지내는 사람이 여럿 있다. 하지만 그쪽은 대부분 (사정당국이) 조사 중이지 않나.” ▲ 셀트리온의 사정은 어떤가? “우리도 지난해 선거관리위원회 빼고 다 조사받았을 것이다. 기업은 신뢰가 중요하다. 셀트리온은 매출의 98%가 해외에서 발생하는 글로벌 기업인데, 흠집은 모두 한국에서 난다. 분식회계 건만 봐도 그렇다.” 서 회장은 민감한 주제를 먼저 언급했다. 셀트리온 계열사인 셀트리온헬스케어가 무형자산인 판매권의 매각을 매출로 잡아 회계처리하는 것이 적절한가와 관련한 논란이 제기된 바 있다. ▲ 분식회계가 아니란 말인가? “제약회사는 사람 생명을 다루기 때문에 정직성이 중요하다. 셀트리온은 거짓으로 회계처리를 한 적이 없다.” ▲ 이른바 ‘흙수저’ 출신으로 알려져 있는데. “아버지가 서울 구파발 기자촌에서 연탄가게를 했다. 친구 아버지 중에 기자가 많았다. 1988년 <한겨레>가 창간됐을 때 동네 사람들이 얘기를 많이 했다.” ▲ 실패한 대우차 임원 출신으로 40대 중반에 맨손으로 세계적 바이오기업을 창업했다. “2002년 45살 나이에 5천만원을 가지고 사업을 시작했다. 나는 의학자도 아니고 생명공학을 한 사람도 아니다. 이른바 ‘스카이’(서울·고려·연세대) 출신도 아니다. 나보다 훨씬 유리한 사람들이 많다. 절박해야 성공할 수 있다.” ▲ 취업난으로 힘든 한국 젊은이들을 격려한다면. “사업 초기 죽기 살기로 했는데도 안되더라. 사기를 치지 않았는데 모두 사기꾼이라고 손가락질했다. 자살을 결심했지만 실패했다. 그런데 갑자기 죽어야 할 이유가 사라졌다. 은행에서 대출을 해주겠다는 연락이 왔다. 혼자 똑똑한 척해서는 성공할 수 없다는 것을 깨달았다. 성공하려면 사람들이 나를 신뢰해야 한다. 그러려면 좋은 사람이 돼야 한다. 하루에 10명에게 미안하고 고맙다는