미래학자 하이디 토플러 별세 미래학자 앨빈 토플러의 오랜 학문적 동료였던 부인 하이디 토플러가 6일 사망했다고 토플러협회가 8일(현지시간) 발표했다. 향년 89. 남편 토플러는 지난 2016년 87세로 사망했다. 두 사람은 토플러의 미래학 3부작으로 꼽히는 ‘미래충격’ ‘제3의 물결’ ‘권력 이동’을 공동저술했다. ‘미래 충격’은 기술 발전이 가속화하는 현대 세계 문명의 흐름을 생생히 묘사한 책으로 50여개국에서 출판됐다. ‘제3의 물결’은 새롭게 부상하는 세계 문명의 모습을 제시한 책으로 여기서 제3의 물결은 현대 정보화 사회를 말한다. ‘권력이동’은 격변의 세계 속에서 일어나고 있는 힘의 축의 변화를 다양한 각도에서 설명했다. ‘미래충격’에서 변화의 과정을, ‘제3의 물결’이 변화의 방향을 예측한 데 이어, ‘권력 이동’에서 변화의 주체를 전망함으로써 이야기를 마무리지은 셈이다. 토플러협회(Toffler Associates)에 따르면 1929년 뉴욕에서 태어난 하이디는 어린 시절 어머니의 영향을 크게 받으며 자랐다. 당시 여성으로선 드물게 사회적 활동이 활발했던 어머니는 그에게 지속적인 학습의 가치를 강조했다. 이는 나중에 앨빈과의 작업에서 중요한 주제가 됐으며, 그를 강한 페미니스트로 성장시켰다고 한다. 하이디는 2차대전 종전 직후인 뉴욕대 재학 시절 남편 앨빈을 만나 사회, 정치 문제에 대해 이야기를 나누며 가까워졌다. 둘은 결혼 뒤 오하이오주 클리블랜드로 옮겨 몇년 동안 공장 일을 체험하면서 현대 산업사회의 대량 생산 시스템과 노동조합, 경영에 대해 통찰할 수 있는 기회를 가졌다. 특히 하이디는 자동차노조 간부로 직접 노동운동에 뛰어들었다. 이 때의 경험은 훗날 두 사람이 미래학자로서 공동작업을 할 수 있는 토대가 됐다. 공장 일을 그만둔 뒤에는 앨빈은 신문기자로, 하이디는 도서관 사서로 일하기도 했다. 두 사람은 1960년대 중반 첫 저서 <미래 충격>을 함께 집필하기 시작했다. 1970년 출판된 이 책은 곧바로 세계적인 베스트셀러가 되면서 이들이 세계적인 저술가이자 강연자로서의 길을 걷게 하는 데 결정적인 계기가 됐다. 토플러협회는 “하이디는 남편 앨빈의 학문 동료이자 공동연구자였으며, 앨빈에게 가장 엄격한 편집자였다”고 밝혔다. 데보라 웨스트팔 토플러협회 회장은 “하이디는 앨빈을 거의 매일 격려도 하고 따지기도 하는 앨빈의 지적 평등자였다. 그녀는 에너지가 넘쳤고 마음 속에 있던 말도 거침없이 쏟아냈다.”고 말했다. 그는 “하이디는 시대를 앞선 여성으로 ‘평등과 역사’에서 지울 수 없는 자취를 남겼다”고 덧붙였다. 협회는 “토플러 부부는 저술을 통해 핵가족의 감소, 복제, 가상 현실, 정보 과잉, 테러리즘의 위협 등 현대사회가 직면하고 있는 다수의 문제들을 예측했다”며 “지식기반 경제가 산업시대를 대체할 것이라는 두 사람의 핵심 주장은 사실로 드러났다”고 밝혔다. 하이디는 남편과의 공동저술 작업 말고도 독자적으로 국제사회를 무대로 활발한 활동을 펼쳤다. 러시아에서는 1986년 미하일 고르바초프 소련 공산당 서기장이 주도한, 이시쿨포럼의 회원으로로 활동했다. 이 조직은 1917년 러시아혁명 이후 최초의 비정부, 비공산당 조직이었다. 이탈리아에서는 피오마누자연구센터의 과학자문위원을 맡았으며, 나중에 이탈리아 공화국 대통령 메달을 수상했다. 그는 또 여성을 위한 유엔 기금 유니펨(UNIFEM) 공동의장을 역임했다. 그러나 앨빈의 저술에서 그가 중요한 역할을 했다는 사실은 오랫동안 외부에 알려지지 않았다. 나중에 앨빈이 출판사를 설득해 아내를 공동저자로 기록하면서부터 그의 역할이 제대로 평가를 받기 시작했다. 토플러 부부는 1996년 비즈니스 컨설턴트 톰 존슨과 함께 토플러협회를 공동설립하고, 각국 정부와 기업에 미래 전략 수립을 위한 자문을 해왔다.