뒤바꿔 놓으며 축구계를 들었다 놓았다 하기도 한다. 일부 축구팬들은 경기의 모든 상황을 정밀 검증하면 모든 오심이 바로잡힐 것이라는 믿음을 갖게 됐다. 축구는 오심이 없는 완전무결한 공정 스포츠로 거듭날 수 있을까. 대답은 100%는 아니라는 것이다. 그래도 오심은 나온다 축구 경기방식을 결정하는 협의체인 국제축구평의회(IFAB)는 2016년 3월 영상판독심판 제도 도입을 승인했다. 영상판독심판 제도는 별도의 영상판독실에서 영상판독심판이 경기 중 일어나는 상황(골, 페널티킥, 퇴장, 엉뚱한 선수에게 준 카드)을 실시간 영상으로 체크하다가 명백한 오심이라는 판단이 들 때 헤드셋 교신기를 통해 경기장에 있는 주심에게 알려 영상판독을 하도록 하는 것이다. 때로는 주심이 먼저 영상판독을 요청해 이뤄지기도 한다. 이 제도가 적용된 첫 경기는 2016년 8월 북미 세미프로리그에서 열린 뉴욕과 올랜도의 2군 경기였다. 국제대회로는 같은 해 12월 열린 ‘2016 FIFA 클럽 월드컵’에 처음 도입됐다. 현재 23개국 프로축구리그에서 운영하고 있다. 일본 프로축구리그는 아직 도입하지 않았고, 스위스와 크로아티아는 도입을 검토하고 있다. 국내에선 2017년 7월 K리그 클래식(현 K리그1)에 도입된 것이 최초다. 현재 국내 프로경기에서는 축구 외에 야구, 배구, 농구에 영상판독 제도가 도입돼있다. 지난달 대한민국이 준우승한 2019 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵, 대한민국과 세네갈(8강전), 대한민국과 우크라이나(결승전)의 경기에서는 페널티킥 선언, 골 및 반칙 여부 등 결정적인 순간 영상판독심판 판정이 잇따라 팬들의 희비가 엇갈리기도 했다. 한국프로축구연맹의 ‘2018시즌 K리그 VAR 판독 현황’ 자료를 보면, 총 410경기(K리그1 228경기, K리그2 182경기)를 치른 결과 주심이 영상판독을 거쳐 애초 내렸던 오심을 바로 잡은 건수는 95건이었다. 하지만 영상판독을 거쳐 주심이 판정을 내렸음에도 경기 뒤 오심으로 최종 확인된 것도 25건이나 됐다. 조영증 한국프로축구연맹 심판위원장은 “공이 골라인을 넘거나 카드를 엉뚱한 선수에게 주는 행위 등은 영상판독으로 금방 가려낼 수 있다. 객관적 판단이 가능하다. 문제는 페널티킥 선언과 레드카드(퇴장)를 줄 때다. 이건 주심의 주관적 판단 영역이다. 선수의 반칙이 자연스럽게 움직이는 동작에서 나온 것인지, 고의로 반칙을 하려는 의도에서 나온 것인지는 영상판독을 해도 쉽지 않다. 더구나 이를 짧은 순간에 결정해야 한다. 영상판독이 도입됐으니 주심이 완벽한 판정을 해야 한다는 기대감도 부담으로 작용한다”고 말했다. 현실에선 오심이 완전히 사라지지 않는다는 얘기다. 실제로 한국프로축구연맹은 지난 2일 “심판평가위원회가 지난달 30일 서울과 울산 경기에서 영상판독을 거쳐 주심이 판정을 내렸는데 결국 오심으로 확인됐다”고 밝혔다. 지난 4월 서울과 강원 경기에 이어 두 달 만에 나온 ‘영상판독 오심’이었다. 영상판독 오심은 우리만의 문제는 아니다. 국제축구평의회는 지난해 초 연례 비즈니스 회의에서 영상판독심판 관련 보고서를 냈다. 국제축구평의회는 2016년 이후 진행된 804건의 프로축구 경기 결과를 분석했다. 보고서를 보면, 20경기 중 한 경기꼴로 주심의 명백한 실수가 바로잡히지 않은 것으로 드러났다. 하지만 보고서는 ‘이 수치(5%)는 짧은 영상판독심판 제도 도입 기간과 인간