김현미 국토부 장관 유임…향후 행보는? 문재인 대통령이 9일 장관급 인사 8명을 교체하는 세번째 개각을 단행했지만 정부 출범과 함께 임기를 시작했던 김현미(국토교통부)·강경화(외교부)·박능후(보건복지부) 장관은 유임됐다. 문 대통령과 집권 중반기를 함께할 장수 장관들이다. 그동안 이들이 교체될 가능성이 없었던 건 아니다. 김현미 장관은 지난 3월 개각 때 퇴임사까지 써놨지만 최정호 후보자가 투기성 다주택 보유자라는 사실이 드러나고 낙마하면서, 싸던 짐을 다시 풀었다. 강경화 장관은 일본의 경제보복과 북·미 협상 등 현안 대처를 위해 유임이 결정됐다. 박능후 장관도 유력한 후임자였던 김수현 전 청와대 정책실장이 여당의 요청에 따라 대구·경북 지역 총선 차출이 결정되면서 직무를 이어가게 됐다. 향후 행보와 관련해 가장 주목받는 이는 김 장관이다. 김 장관은 청와대의 요구와 본인의 정치적 판단이 맞물리면서 일찌감치 유임이 결정됐다. 김 장관은 최 후보자 낙마로 ‘2기 국토부 장관’ 임기를 시작하면서도 내년 총선 준비를 위해 지역구 조기 복귀를 희망했다. 그러나 지난 5월 국토부가 고양 창릉 등에 3기 새도시 건설을 발표하면서 분위기가 달라졌다. 일산 등 지역구민의 반발이 거세지자 김 장관은 ‘부동산 문제를 완전하게 진화하고 지역구로 돌아가야 한다’고 판단하게 된 것이다. 김 장관 유임 배경에는 청와대의 두터운 신임도 깔려있다. 청와대 핵심 관계자는 최 후보자 낙마 직후인 지난 4월, “사실 김 장관은 현직 장관 중 베스트다. 국토부 장관을 그만큼 잘할 사람이 없다. 연말까지 (김현미 국토부 장관으로) 간다”고 말한 바 있다. ‘실세 장관’으로 국토부 내부 신망까지 얻고 있는 김 장관은 여당 일각의 우려에도 민간택지 아파트 분양가 상한제 시행을 관철시키는 등 개혁 드라이브를 강하게 걸고 있다. 정치권 안팎에서는 김 장관이, 올해 연말쯤 이낙연 총리가 내년 총선 지원을 위해 여당으로 돌아가면 ‘문재인 정부 첫 여성총리’가 될 수 있다는 얘기도 나오고 있다.