것이다. 하지만, 경제가 붕괴된 우크라이나는 미국의 압력 앞에서 이를 받을 수 밖에 없었다. 우크라이나의 핵무기가 반환되게 되자 미국의 생각이 달라졌다. 이미 미국에서는 나토를 확장하자는 주장이 제기된 터였다. 빌 클린턴 당시 미 대통령은 부다페스트 회의 직전인 11월 윌리엄 페리 국방장관의 반대와 경고에도 불구하고, 나토를 동·중부 유럽으로 확장하겠다는 의지를 표명했다. 부다페스트 회의에서 옐친은 미국이 냉전을 ‘차가운 평화’로 바꾸려 한다며 미국의 나토 확장 계획을 공격했다. 1999년 12월31일 옐친은 갑자기 사임을 발표하고, 블라디미르 푸틴 총리에게 권력을 넘겼다. 미-러 관계는 새로운 차원으로 들어갔다. 푸틴은 옐친처럼 미국에 고분고분하지 않았다. 독일 통일의 조건이던 나토 동진 불허가 휴지 조각이 되는 현실에서 소련의 영향권 회복은 러시아의 생존에 필수라고 생각했다. 그는 집권하자마자 체첸 내전에 단호히 대응하며 러시아 국민의 과거 향수를 달래줬다. 푸틴의 집권 이후 석유 등 원자재 가격이 회복되면서, 최대 산유국 러시아의 경제도 호전됐다. 서방에 대한 푸틴의 도전 의지는 커졌다. 2000년대 이후 유럽연합이 동구권으로 확대됐고, 나토도 그 뒤를 따랐다. 2004년 3월이 분기점이었다. 나토는 소련 공화국이던 에스토니아·라트비아·리투아니아 발트 3국을 회원국으로 받아들였다. 이는 러시아 제국의 수도 상트페테르부르크 앞까지 나토가 동진한 거나 마찬가지였다. 5월에는 유럽연합이 발트 3국을 더해 체코·헝가리·폴란드·슬로바키아·슬로베니아를 회원국으로 받아들였다. 11월이 되자, 우크라이나 수도 키예프에서는 오렌지혁명이 일어나 친러시아 정부가 붕괴되고, 친서방파인 빅토르 유셴코가 대통령이 됐다. 조지아와 키르기스스탄에서도 친러 정부가 붕괴되는 색깔 혁명이 이어졌다. 푸틴의 러시아는 이런 사태를 서방이 개입해 자신들의 목을 조르려는 급박한 안보위협으로 받아들였다. 그의 위기의식은 “소련의 붕괴는 20세기 최대의 지정학적 재앙”이라는 말에서 드러난다. 미국도 2008년 루마니아 부쿠레슈티 나토 정상회의에서 우크라이나와 조지아의 나토 가입 절차를 개시하려 했다. 그해 8월에 러시아는 결국 조지아를 침공하는 행동에 나섰다. 친러 남오세티야 분리주의 세력 지원이 명목이었으나, 자신을 포위하는 서방에 일격을 가한 것이다. 2009년 새로 들어선 버락 오바마 미국 행정부는 ‘미-러 리셋’ 정책을 표방해, 러시아와의 관계 개선을 표방했다. 드미트리 메드베데프 대통령이 푸틴의 대리인으로 미국과 신전략무기감축협정(뉴스타트)을 체결하는 등 미-러 관계는 소강 상태로 들어갔다. 푸틴은 2012년 다시 대통령으로 복귀해, 러시아의 영향권 회복을 다시 추진하는데, 유럽연합도 우크라이나를 회원국으로 받아들이는 절차를 재개했다. 푸틴은 친러 성향인 빅토르 야누코비치 대통령에게 압력을 넣어 유럽연합 가입을 연기시켰다. 2013년 말 키예프에서 반정부 시위가 터졌고, 이는 2014년 초 야누코비치가 실각하는 마이단혁명으로 이어졌다. 이 과정에서 미국의 개입을 드러내는 빅토리아 뉼런드 미 국무부 차관보의 전화 통화가 폭로됐다. 푸틴은 즉각 냉전 이후 최고강도의 군사개입에 나섰다. 크림반도를 합병하고, 우크라이나 동부 러시아계 지역의 분리독립 전쟁을 ‘발주’시켰다. 지금까지 이어지는 우크라이나 내전이다. 독일과 프랑스 등이 중재해 2014년 9월과 2015년 2월 대화와 휴전을 위한 민스크협정이 맺어졌으나, 내전은 계속돼 1만3천명이 사망했다. 러시아는 시리아 내전에도 개입하며 중동으로도 영향권 회복에 나섰다. 사이버전쟁도 감행했다. 2016년 미국 대선 운동에서 러시아는 대러 강경파인 힐러리 클린턴 민주당 후보 진영 운동을 교란하는 해킹과 사이버 선전전을 펼쳤다. 우크라이나는 미-러 사이에 낀 약한 고리였다. 전세계의 브로커와 로비스트의 집결지가 됐다. 2010년 야누코비치가 대통령이 될 때는 미국 로비스트이자