누군가에겐 춤 이들에게는 전쟁 화려한 무대 위에서 나비처럼 사뿐히 날아오르는 무용수들의 모습은 고혹적이지만, 현실 속 그들은 대부분 ‘춤을 추기 위해 생계 대책을 고민하는’ 고된 일상을 산다. 한 무용수는 “가느다란 목을 곧추세우고 물살을 가르는 고고한 백조가 물 밑에선 두 다리를 쉴 새 없이 버둥이는 것과 같다”고 표현했다. 그럼에도 무용수들은 늘 무대를 꿈꾼다. 그들의 꿈을 지원하기 위한 국내외 오디션 프로그램이 있다. 무용단과 무용수를 직접 연결해주는 대규모 ‘합동 오디션’ 현장을 <한겨레>가 살짝 엿봤다. “147, 148, 149, 150, 151번입니다.” 5명의 현대무용 오디션 참가자들이 들어서자 행사장에는 잠시 긴장 넘치는 정적이 감돌았다. 5명의 심사위원과 수십명의 무용단 관계자들이 둘러앉아 ‘매의 눈’으로 참가자들을 지켜보고 있었다. 라디오 주파수를 맞출 때 들릴 법한 잡음, 불균질한 사운드와 현악기 음색이 매혹적으로 교차하는 매튜 허버트의 ‘쿨 노이즈’(cool noises)가 흘러나오자 참가자들이 일제히 그동안 연습한 동작들을 쏟아냈다. 팔이 공중을 휘저었다가 떨어지고, 바닥을 뒹굴던 몸이 일순간 공중으로 날아올랐다. 오디션 1주일 전에 공개된 출제 영상에 따라 모두 같은 음악에 맞춰 같은 동작으로 춤을 추고 있지만, 박자를 타는 느낌과 움직임의 템포는 각각 달랐다. 2분30초의 짧은 음악이 끝나고 나서도 무용수들의 몸짓은 끝나지 않았다. 음악 없이 20~30초 동안 준비한 추가 안무가 이어졌다. 참가자 각자의 장점과 개성을 확인하기 위해 주어진 일종의 ‘과제’다. 누군가는 막춤을, 누군가는 브레이크댄스를, 누군가는 물구나무서기를 했다. “수고하셨습니다”라는 진행자의 말을 끝으로 참가자들은 꾸벅 인사를 하고 퇴장을 했다. 안도감, 아쉬움, 만족감, 안타까움 등 여러 감정이 한 공간 안에서 뒤엉겼다. 오디션장 밖에서도 ‘치열한 연습’은 이어졌다. 차례를 기다리며 좁은 복도에 줄을 선 참가자들은 작은 몸짓으로 안무 순서를 맞춰보며 몸을 풀었다. 지난 17일 일요일 서울 광진구 능동 유니버설아트센터에서 열린 ‘2019 댄서스 잡 마켓’ 오디션 현장은 300여명이 넘는 참가자들로 북적였다. 3층에서는 발레, 2층에서는 현대무용, 1층에서는 한국무용 오디션이 동시에 펼쳐졌다. 이날 행사는 문화체육관광부 소관 재단법인 ‘전문무용수지원센터’가 개최한 공개 오디션 자리다. “무용인들의 창작 환경을 돕고, 무용단에게 역량 있는 무용수를 연결해주기 위해” 지난 2007년부터 1년에 1~2회씩 비정기적으로 진행돼 온 ‘댄서스 잡 마켓’은 올해로 19회째를 맞았다. “무용만 해서는 먹고 살기가 너무 힘들다. 대부분 생계를 위해 중·고교생이나 성인을 대상으로 레슨을 한다. 요즘엔 필라테스나 요가 자격증을 따서 강의하는 경우도 많다.” 현대무용수 이재영(36)씨는 ‘댄서스 잡 마켓’이 열린 첫해부터 거의 매년 빠지지 않고 오디션에 참가했다고 했다. 소속 무용단이 있지만, 1년 내내 고정된 레퍼토리를 갖고 공연을 하는 것은 아니어서 무대에 대한 갈증과 생계에 대한 고민을 동시에 짊어져야 하는 것이 현실이다. 대부분의 무용단 역시 상황은 마찬가지다. 현대무용을 하는 엘디피(LDP)무용단 김동규 대표는 국·공립무용단을 제외하곤 사설무용단의 재정난이 심각하다고 토로했다. 김 대표는 “사설무용단은 국고 등의 지원금을 받아 공연을 무대에 올리는 경우가 많은데, 무대·의상·음악 등 필수 제작비를 제외하면 인건비로 지출할 수 있는 액수가 얼마 되지 않는다. 최소 2~3개월 연습을 해야 하는 작품을 하면서 무용수들에게 연습비는커녕 최저임금보다 적은 교통비 명목의 출연료를 지급하는 실정”이라고 말했다. 실제로 문체부가 내놓은 ‘2018년도 공연예술실태조사’ 결과를 보면, 국내 무용 단체는 2015년 353개에 견줘 2018년 382개로 다소 늘었지만, 무용단원 수는 5717명에서 3975명으로 크게 줄었다. 또 2018년 기준으로 382개 무용단 가운데 4대보험 및 안정적 급여를