주문하고 있다. 공정한 법질서를 깨뜨린 사람이나 세력은 누구라도-심지어 집권 세력이라도-그냥 봐주고 넘어가지 않겠다는 다짐인 셈이다. 지금 검찰이 벌인 수사 판에 딱 들어맞는 대목이다. 윤 총장은 과거에 “어떤 기관이든 정치 관여·선거 개입하는 것은 막고, 여든 야든 수평적인 운동장에서 치고받게 하자는 게 소신”이라고 말한 바 있다. “지금 하는 수사를 보면, 서슬 퍼런 박근혜 집권 초기 댓글 수사를 밀어붙이던 윤석열이 보인다. 내 편, 네 편 가리지 않고 평소 하던 대로 하는 것뿐인데, 총장을 시켜줬다고 생각하는 쪽에선 ‘배신’으로 해석할 수도 있겠지. 그러나 윤 총장은 이 정권이 임명장을 줬다고 해서 빚을 졌다고는 생각하지 않을 거다. 자신이 국정농단 특검에 가서 박근혜·최순실을 수사했기 때문에 오늘 이 정권이 있는 거라고, 반대로 생각하지 않을까.” (윤 총장을 잘 아는 검찰 출신 변호사) 그 정도로는 의문이 다 해소되지 않는다. 왜 하필 지금인가. 유재수 감찰중단 의혹도, 김 전 울산시장 하명수사 의혹도 언제 적 사건인데 새삼스럽게 끄집어 내는가,고 누군가는 묻는다. 윤석열 사단의 생존 전략: 수사로 인사를 이긴다? 검찰 내부에선 윤 총장이 언제 취임했는지를 보라고 한다. 7월25일 취임 뒤 한 달 남짓 만인 8월27일부터는 조국 수사에 ‘올인’했고, 그 게 큰 틀에서 마무리될 때쯤 묵혀 둔 사건을 손대게 된 것이라고 설명한다. 실제로 그런 면이 없지 않다. 서울동부지검에 고발돼 있던 유재수 사건이나 울산지검의 김 전 시장 하명수사 의혹은 전임 문무일 총장 때 일이다. 윤이 이 사건을 지휘할 수 있게 된 건 총장 취임 이후다. 그러나 들판 여기저기 던져져 있던 ‘볏단’을 모아 일렬로 세우듯 그 사건들을 일제히 수사하게끔 한 것은 윤 총장을 비롯한 검찰 수뇌부의 ‘의지’다. 시점도 당연히 그들이 선택한 것이다. 원인의 하나로, 윤 총장과 그 주변에 넓게 포진한 ‘윤석열 사단’의 실존적 위기감이 거론된다. 특히 윤 총장을 비롯한 검찰 지휘부의 캐릭터를 잘 알고, 검사들의 생리와 문법을 두루 꿰고 있는 ‘검찰 전관’들의 분석이 그렇다. 조국 수사는 여권과 그 핵심 지지층의 엄청난 반발을 초래했다. 검찰도 내부 검토 과정에서 어느 정도 예측은 했다고 하는데, 실제로 나타난 현상은 그 이상이었다. 이 과정에서 윤석열 검찰은 ‘사면초가’를 경험했다. 임명장을 주면서 ‘우리 윤 총장님’이라고 추켜 세웠던 문 대통령은 “조국-윤석열의 환상 조합은 꿈같은 희망이 되고 말았다”며 깊은 실망감을 드러냈다. 이들은 정권 눈 밖에 난 채동욱 전 검찰총장이 어떻게 낙마하는지를 바로 옆에서 목격한 세대다. 검찰은 조국 전 법무부 장관 부임 뒤에 나온 일련의 ‘개혁 방안’을 검찰 장악의 수단으로 인식하고 있다. 조국 수사를 주도했던 입장에선 자신들을 옭아매려는 ‘여권의 반격’으로 받아들일 만 했다. 특수부→반부패수사부 개칭, 41개 인지 수사부서 축소, 수사 사전보고 명문화·법무부 직접 감찰 확대 추진 등은 특수 출신으로 짜인 ‘윤석열 사단’이 더욱 예민하게 반응할 수밖에 없는 사안들이다. 한 검찰 관계자는 “제도를 바꿔서 우리 손발을 묶겠다는 의도가 명확히 보인다”며 “다음 응징수단은 인사가 될 것”이라고 했었다. 매년 2월은 검찰 정기 인사철이다. 새 법무부 장관이 부임하면 시기는 더 당겨질 수도 있다. 마침 검사장급 이상 자리가 6개나 비어 있어 인사 판이 커질 가능성도 충분하다. 윤석열 사단을 흩어놓으면 윤 총장의 힘도 자연스럽게 빠진다. “여권에서는 윤 총장 주변에서 이런 사건을 만들어내는 참모로 대검 간부 몇 사람을 지목하고 있다. 조국 수사까지도 그들의 머리에서 나왔다고 의심한다. 그 간부들은 서울중앙지검의 주요 보직에 있는 후배들과 근무연 등으로 깊숙이 연결돼 있다. 일부 부부장급까지도 포함된다. 위에는 윤석열 사단, 그 아래로는 또 다른 누군가의 하위 여단이 형성돼 있는 것이다. 그들이 지금의 검찰을 움직여가는 실세들이다. 그런데 조국 수사로 치욕을 당했다고 생각하는 여권이 그들을 가만 놔둘까. 그들