금강환경청 '생태교육으로 자연의 소중함 체험해요' 금강유역환경청(청장 김승희)은 10일 금강수계 상수원 수질보전을 위해 녹지조성이 완료된 매수토지(충북 영동군 심천면 고당리)에서 영동지역 2개 초등학교를 대상으로 생태교육을 진행한다고 9일 밝혔다. 이번 생태교육은 아름답게 복원된 금강의 자연을 지역구성원과 함께 공유하기 위해 올해 처음 추진된다. 교육대상 및 계절별 콘텐츠에 맞춰 학습 장소를 변경하고, 자연ㆍ교육ㆍ즐거움이 어우러진 내실 있는 교육으로 총 3회에 걸쳐 운영한다. 첫 번째 생태학습장으로 선정된 영동군 심천면 소재 토지는 공장(콘크리트관 제조)이었던 곳을 2007년에 금강청에서 매수해 건물 등을 철거하고 2013년까지 소나무 등을 심어 녹지를 조성했다. 이곳은 자연적으로 연못이 형성돼 소금쟁이 등 다양한 수중생물이 살고 있는 영동군의 대표적 생태복원지다. 이날 심천ㆍ초강초등학교 어린이 31명이 참여한 생태체험교육은 환경분야 교육 전문성을 갖춘 환경보전협회에서 진행한다. 교육은 습지의 동ㆍ식물과 야생동물 이야기 등의 이론교육과 동물의 발자국 및 배설물 이해하기, 야생동물 흔적 찾기 등 체험활동으로 이뤄진다. 특히 교육을 마친 후에는 참여 학생 및 지도교사를 대상으로 생태학습에 대한 만족도 등을 조사해 향후 생태학습장 운용에 반영할 예정이다. 금강청 관계자는 "이번 생태학습을 통해 미래세대 주인공들이 환경의 가치와 소중함을 깨닫는 시간이 될 것으로 기대된다"며 "지역 초등학교에서도 많은 참여와 관심을 가져 달라"고 당부했다.