남아프리카공화국 최초 흑인 대통령인 넬슨 만델라, 미국 흑인 인권운동가 마틴 루서 킹 목사 등과 함께 이름을 새겼다. “단결해야 돼. 단결해서 일본한테 이겨야 돼. 2차 대전 때 젊은 청년들을 모조리 일본 이름으로 싹 바꾸고 완전한 일본 사람으로 만들고… 그렇게 끌고 가서 희생을 당했던 우리 민족이 지금도 그 나라에서 설움을 받고 있다는 것을 듣고 너무 한심스러워서 이루다 말로 표현할 수가 없었어… 조선학교는 조선 사람이 협조를 안 하면 누가 협조를 하나? 한 사람이라도 훌륭한 조선 사람을 키우고 싶어.”(총련계 일간지 <조선신보> 2019년 1월17일치 생전 마지막 인터뷰에서) 평화운동가 김복동에게는 재일동포 또한 남이 아니었다. 어린 나이에 일본군에 끌려가 학교 교육을 제대로 받지 못한 탓인지 일본 정부의 지원을 제대로 받지 못하는 재일조선학교를 유독 안타까워했다. 2016년부터 재일조선학교 학생 6명에게 장학금을 지원했던 김복동은 지난해 11월22일 신촌 세브란스 병실에서 병마와 싸우는 와중에도 재일조선학교 학생들의 장학금으로 쓰라며 3000만원을 더 내놓았다. 지난해 공익사단법인 정(이사장 김재홍·김용균)은 “일본군 ‘위안부’ 피해자로서 아픔을 안고 있으면서도 거의 전 재산을 후진교육을 위해 기부했으며 평화와 통일의 신념과 한일 과거사에 대한 바른 역사관을 전파한” 아흔둘 김복동을 ‘바른의인상’ 첫 수상자로 선정했다. “우리가 크게 사죄하라고 하는 게 아니네. 자기네(일본)가 (위안부를 강제동원)했다고 인정하고 기자들을 모아놓고 용서해달라고 하면 우리도 용서할 수 있는 거 아닌가.” 2018년 9월3일. 아흔둘 ‘생존자’ 김복동은 휠체어를 타고 서울 종로구 정부서울청사 별관 앞에서 ‘화해치유재단’ 해산을 촉구하는 1인 시위를 벌였다. 뱃속에 퍼진 암 때문에 복강경 수술을 받은 지 5일 만이었다. 말은 끝나지 않았다. “늙은 김복동이가 ‘하루라도 서로 좋게 지내려면 아베가 나서야 한다’고 얘기한다고 신문에 내줘. 해볼 수 있겠나?” 평화운동가 김복동은 현장에 취재를 온 <아사히신문> 다케다 하지무 특파원에게 ‘이 이야기를 아베 신조 일본 총리에게 잘 전달하라’ 신신당부했다. 다케다 기자는 “노력해보겠습니다”라고 답했다. 아흔셋 김복동이 눈을 감은 지난 28일, 아베 총리는 시정연설에서 이례적으로 한·일 관계에 대한 언급을 빠트렸다. 아베 총리에 이어 외교연설에 나선 고노 다로 외상은 “일·한 청구권 협정, 위안부 문제에 관한 일·한 합의 등 국제적 약속을 지킬 것을 (한국에) 강하게 요구한다”고 말했다. 2015년 12월28일 양국의 합의가 ‘최종적·불가역적 해결’이라는 기존 입장의 재확인이다. “아니. 나는 죽거들랑 불에 태워서 훨훨 뿌려주라고 했어. 누가 돌볼 거라고 묘를 만드나. 그래서 저 산에 훨훨… 물에다 던지면 물귀신 된다니, 산에다 뿌려주면 훨훨 나비가 되어서 온 천지 세계로 날아다니고 싶어. (웃음)”(<한겨레> 2014년 2월22일치, ‘이진순의 열림’) 아흔세살 전시 성폭력 생존자이자 평화운동가였던 김복동은 세상과 이별하기 5시간 전 온몸을 쥐어짜 마지막 유지를 남겼다. “일본군 위안부 문제 해결을 위해 끝까지 싸워줬으면 좋겠다.” “재일조선학교 지원을 맡길 테니 열심히 해달라.” “죽거들랑 훨훨 나비가 되어서 온천지 세계로 날아다니고 싶다”던 김복동은 지금 어느 하늘을 날고 있을까.