네 형제의 특별한 삶을 다룬 '넷이 따로 또 같이' 한 사람 삶에는 특별함이 있다. 다른 사람 삶과는 항상 차이가 있는 까닭에서다. 그것만으로도 충분히 흥미롭다. 책 (위刊)는 다른 삶을 살았지만 어쩐지 공통점이 있는 저자 사형제(홍종명ㆍ홍승표ㆍ홍정표ㆍ홍헌표)의 삶을 다룬다. 부모님에 대한 그리움, 가족에 대한 사랑 그리고 자신의 업에 대한 소명감은 5부에 걸쳐 이야기가 이어진다. 첫째 홍종명은 36년간 공직의 길을 걸었으며, 둘째 홍승표도 1975년부터 공직생활을 시작, 경기도 지자체 부시장직들을 두루 거치고 경기관광공사 사장으로 재직했다. 셋째 홍정표는 언론의 길을 걸어 한국기자협회 부회장, 인천경기협회장 직을 거쳤으며, 막내 홍헌표는 일본에서 애니메이션을 전공해 현재는 애니메이션 감독으로 활약 중이다. 책 1부는 ‘깊은 물일수록 잔잔하다’에서는 시인이자 전 현대그룹 편집장 송년식 선생이 제3자 입장에서 사형제의 삶을 조망하면서 이 책의 출간 목적을 이야기 한다. 2부 ‘성원아, 할아버지ㆍ할머니도 지켜보신다’에서는 장남 홍종명의 학창시절, 공직 생활 그리고 부모님과 자식에 대한 이야기가 잔잔하게 이어진다. 3부 ‘우리 형제, 가난해도 나눌 줄 안다’에서는 집안의 살림꾼 역할을 했던 차남 홍승표의 삶이 그려진다. 맏이 홍종명과 같이 공직 생활의 애환과 보람, 아버지와의 추억 그리고 어머니에 대한 아쉬움이 빛바랜 흑백사진처럼 그려진다. 4부 ‘기자 됐다고 그 가난에도 차를 사주시고’에서는 셋째 홍정표의 이야기를 통해 부모님에 대한 그리움이 절정에 이른다. 또한 기자로서의 삶과 자녀교육에 대한 철학도 엿볼 수 있다. 5부 ‘내게 진 빚은 네 자식에게 갚아!’에서는 막내 홍헌표의 이야기에서는 어머니에 대한 사랑이 남다르다. 그러면서도 그는 아버지에 대해 “늘 묵묵히 그늘 드리우며 시원한 바람을 지원하는 거목 같은 존재”였다고 회상하며 아버지 같은 아버지가 될 것을 다짐한다. 홍 씨 사형제의 다양한 삶과 이야기들은 어쩌면 동시대를 살았던 독자들에게는 추억으로 후대를 살아가는 독자들에게는 삶의 교훈으로 다가온다.