[2019 신년특집_인천국제공항·인천항 또 한번의 도약 '부푼꿈'] 더 넓어진 하늘길·바닷길… '동북아 허브' 날개를 펴다 대한민국의 관문인 인천국제공항과 인천항이 2019년 기해년(己亥年) 새해에도 수도권과 대한민국 경제를 이끄는 선도역할을 톡톡히 해낼 것으로 기대된다. 최근 4활주로 착공식을 한 인천공항은 국내 최초 연간 1억명 항공여객 시대를 열기 위한 대대적인 확장작업을 이어간다. 인천항은 크루즈 전용부두 신설로 수도권으로 향하는 전 세계인들의 발걸음을 잇는 동북아 허브항만의 역할을 하게 될 것으로 기대된다. 본보는 기해년 새해를 맞아 동북아 허브 관문역할을 지속할 인천공항과 인천항의 발전방향을 짚어보고자 한다. ■ 4활주로 ‘착공’… 연간 1억 여객 ‘메가 허브공항’ 인천국제공항공사는 지난해 12월 20일 인천공항 4활주로 공사 착공식을 하고 오는 2023년까지 4조2천억원을 투입하는 인천공항 4단계 확장사업의 첫걸음을 내디뎠다. 2001년 처음으로 문을 연 인천공항은 이후 2008년 2단계 사업인 탑승동 확장, 2018년 1월 3단계 제2여객터미널 개장 등 단계적으로 확장사업을 벌여왔다. 공사는 해가 갈수록 급증하는 항공수요에 발맞추고자 4단계 사업을 조기에 추진, 차질없는 공항 확장을 계획하고 있다. 4단계 사업은 4활주로 신설과 제2여객터미널 확장, 계류장 및 연결교통망 확충 등으로 계획됐다. 4단계 사업이 완료되면 현재 연간 7천200만명 수준인 인천공항 여객수용능력은 연간 1억명으로 대거 늘어난다. 공사는 수용능력 연간 1억명 확보로 인천공항이 국제선 여객 기준 세계 3대 공항으로 도약할 것으로 기대하고 있다. 인천공항의 사례처럼 기존 국제공항 확충은 세계적인 추세다. 항공노선 급증은 선진국과 개발도상국 할 것 없이 동시다발적이고 기하급수적으로 늘어나고 있기 때문이다. 실제로 국제공항협의회(ACI)는 오는 2031년께 전 세계 항공여객이 2017년의 2배가 넘는 157억명을 돌파할 것으로 예상하고 있다. 이렇다보니 각국 공항은 늘어나는 항공여객 선점과 국가 경제 성장을 목표로 경쟁적인 공항 확장정책을 펼치고 있다. 터키는 조만간 연간 6천300명을 수용할 수 있는 이스탄불 신공항 개항을 준비하고 있다. 싱가포르 창이공항 역시 지난해 제4여객터미널을 개장한 데 이어 2030년을 목표로 5터미널과 3활주로를 신설하는 확장사업을 추진 중이다. 홍콩공항도 2024년을 목표로 기존 2터미널 확장과 3활주로 추가 건설사업을 진행하고 있으며, 중국 다싱 싱공항, 두바이 알막툼공항 등도 확장사업을 계획하고 있다. 이처럼 경쟁공항의 확장 기조에 뒤떨어지지 않는 인천공항 4단계 확장사업이 향후 항공여객유치에 기폭제가 될 것으로 항공업계는 전망하고 있다. 우선 인천공항 4활주로가 신설되면 현재 시간당 90회인 운항횟수가 100회로 늘어날 예정이다. 여기에 항공기 활주로 점유시간 단축을 위한 고속탈출유도로가 늘어나 공항시설 효율성이 극대화해 더 많은 항공노선을 수용할 수 있는 대형공항으로 자리 잡게 된다. 아울러 계류장 298곳으로 확대, 1터미널-2터미널 간 단축 연결도로 건설, 주차장 1만 면 확충, 2터미널 진입도로 확장 등 기존 공항시설도 차례대로 확장돼 공항 이용이 더욱 편리해질 것으로 기대된다. 인천지역을 비롯한 경제 활성화 효과도 거두게 된다. 공사는 4단계 사업을 통해 5만개의 신규 일자리 창출과 11조원에 달하는 경제효과를 예상하고 있다. 특히 인천공항이 역점으로 추진하는 국외공항 운영사업도 4단계 사업을 통해 경쟁력이 한층 강화할 것으로 보인다. 인천공항은 2018년 초 2터미널의 성공적 개장성과를 바탕으로 2018년 4월 쿠웨이트공항 4터미널 위탁사업을 성공적으로 수주했다. 쿠웨이트 최초 외국 운영기관 국제공항 운영사례로 남게 될 4터미널 위탁사업은 연간 1천400원의 외화 획득은 물론, 향후 중동ㆍ동유럽ㆍ동남아 등 국외사업 영역 확대에 큰 성과로 작용할 것으로 예상된다. 정일영 인천공항공사 사장은 “2023년까지 4단계 사업이 성공적으로 마무리돼 꾸준히 증가하는 항공수요에 능동적으로 대응하고 경쟁력을 갖출 수 있도록 최선을 다 하겠다”며 “인천공항이 명실상부한 동북아 허브공항으로 자리매김할 수 있도록 공사 전 직원이 노력해 성과를 거두겠다”고 덧붙였다. ■ 인천항, 크루즈 전용부두ㆍ터미널 개장 인천항은 올해 크루즈 전용부두 및 터미널 개장을 앞두고 있다. 크루즈 터미널 개장에 맞춰 오는 4월26일엔 11만t 규모의 호화크루즈 ‘코스타세레나호’가 인천항을 모항으로