‘말이 칼이 되는 순간들’, 이젠 그냥 넘어가지 마세요 “남자애가 자기 성기 크기를 손으로 잰 뒤 여자애들 뺨에 대보고 ‘식도까지 들어가겠네’라고 말하면서 웃더라고요. 교실에서요. 선생님한테 말해도 ‘장난이겠지’라며 아무런 조치가 없었어요.” “엠X, ‘느금마’, ‘니애미 창X’…. 애들이 싸우다가 너무 화가 나면 저런 말을 아무렇지도 않게 해요. 제일 심한 욕이 다 ‘엄마’랑 관련된 거고, 교실에서 허리 흔들면서 ‘○○야, 나랑 섹스하자’고 하거나, 다문화 친구한테 ‘잡종은 너네 나라로 돌아가’라는 말도 아무렇지 않게 해요.” 지난 17일 오후 3시 서울 서대문구 한 카페에서 만난 초등학교 6학년 최아무개군과 중학교 2학년 이아무개양의 말이다. 교실에서 친구들과 일상적으로 주고받는 말의 대부분이 상대를 비하하는 말이거나, 성행위를 묘사하는 식인데 이에 대한 학교 차원의 ‘브레이크’는 없다고도 말했다. ‘말투나 행동이 여성스러운 남학생’ ‘남들보다 살집이 있거나 조금 특이한 친구들’에 대한 일상적 혐오 표현 역시 ‘장난인데 뭐’라는 말에 묻혀 대수롭지 않게 여긴다고 이양은 덧붙였다. 교사에게 문제제기를 해도 ‘걔가 나쁜 뜻으로 말한 건 아닐거야’ ‘친구랑 싸우지 말고 잘 지내야지’ 정도의 해결책을 내놓는다고 했다. 혐오표현을 듣고 기분이 상한 학생에게 ‘네가 참아라’고 말하는 수준이라는 것이다. 가해자가 아닌 피해자를 탓하는 전형적인 화법이다. ‘미워할 이유’ 찾아내는 교실 학교라는 울타리, 그 안에서도 교실 한 칸. 이 작은 공간에서 아이들은 어떤 친구를 ‘혐오의 대상’으로 골라낼까. ‘교실에서 누가 혐오의 대상이 되느냐’의 문제는, 아이들이 어떤 기준으로 ‘정상인’을 구분 짓고 있느냐는 말과 궤를 같이 한다. 지난 8일 경기도교육연구원에서 ‘학교 안 혐오 현상과 교육의 과제’ 연구 보고서를 발표했다. 이 연구에는 민윤 별망초등학교 교감, 박진아 경인교육대학교 외래교수, 이신애 학익초등학교 교사 등 공교육 현장에서 활동하는 교사·교수 등이 참여했다. 보고서는 학교 안 혐오 현상 극복을 위한 학급, 교실 차원의 과제, 학교가 성평등한 공간인가에 대한 인식, 학교에서 여성혐오 표현을 하는 주체를 비롯해 연구 참여 학급에서 사용되는 욕설 등 참여관찰 연구로 포착한 교실 속 혐오 표현에 대해 설명한다. 교실 속 혐오 실태에 대한 프로젝트를 이끈 이혜정 경기도교육연구원 연구위원은 “어떤 이유에서든 혐오 표현을 반복적으로 경험한 아이들은 ‘다름에 따른 차별’을 당연시하게 된다”며 “상대를 비하하고 모욕하는 말과 행동이 교실의 ‘질서’로 자리 잡을 우려가 크다”고 설명했다. 이 연구위원은 학교 안 혐오 현상이 지난 2016년부터 본격적으로 보도됐는데, 그 시점부터 최근 스쿨미투 운동, 페미니즘 교육 등 대안적 움직임에 대한 논의가 필요한 때라고 강조했다. 교실 속 혐오 현상이 단발적 사건이 아니라 민주시민교육에 대한 문제이며, 대안과 대책을 강구하는 등 고민이 필요한 사안이라는 이야기다. 성희롱 하지 말라고 하면 ‘예민하다’ 공격 중2 이아무개양이 기자에게 들려준 혐오 표현 방식의 다양함은 상상 이상이었다. 매일 얼굴을 맞대고 공부하는, 같은 반 남학생의 카카오톡 프로필 사진이나 배경 이미지가 여성 성기 사진인 경우도 있었다. 함께 모둠활동을 하면서 ‘불편하다. 성희롱이다’라고 말해도 ‘너 페미니스트냐. 네가 예민한 거다’라며 입을 막는 수준이라고 말했다. 담임 교사에게 피해 학생들의 의견을 전달해도 “원래 그 나이대 남자 애들은 성에 관심이 많아”라며 대수롭지 않게 여긴다고 했다. 이양은 “불편하다고 말하면 ‘까다로운 애’가 되어버린다”며 “우리 또래들은 성평등한 젠더 감수성을 가지고 있는데, 그에 따라오지 못하는 선생님들이 적지 않다”고 강조했다. “쉬는 시간에 남자 애들이 온갖 혐오 표현을 쓰면서 여자 애들 얼평(얼굴 평가), 몸평(몸매 평가)하는 건 기본이에요. 얼평, 몸평하면서 ‘강간하고 싶다’ ‘납치하고 싶다’는 말까지 하는 데 놀랐어요. 놀라면