앞서 공개한 동영상을 보면, 승무원들이 ‘레이더가 보고(observed) 있다’고 말한다”며 “만약 레이더 경보 수신기가 작동했다면 ‘레이더가 탐지했다(detected)’고 말했을 것”이라고 지적한다. 일부 군사 전문가들은 삼봉호의 레이더와 광개토대왕함의 추적 레이더 주파수 대역이 유사해 일본 초계기가 이를 오인한 것 아니냐는 관측을 제기한다. 하지만 일본이 공개한 화기관제 탐지음은 연속적이다. 일본 초계기가 삼봉호 레이더를 탐지했다면 단속적인 소리가 나와야 한다. 일본 초계기의 전자전 장비가 오작동했을 가능성도 제기된다. 군사 전문가들은 “레이더 경보 수신기가 오작동하는 경우가 종종 있다”고 말한다. 하지만 일본이 이를 고백하지 않는 한 확인할 수 없다. ■ 초계기의 저공비행은 위협인가 일본 방위성은 ‘최종 견해’에서 지난해 4월과 8월 세차례에 걸쳐 초계기가 한국 해군함에 저공으로 근접한 적이 있는데, 그때는 한국 정부가 아무런 문제를 제기하지 않았다고 지적했다. 그때는 가만히 있다가 왜 지금은 항의하느냐는 것이다. 초계기의 위협비행을 강조하는 한국의 대응이 일관성을 결여했다는 주장이다. 한국이 이번 사건의 초점을 ‘레이더에서 위협비행’으로 옮기려 한다는 불만이 깔려 있다. 국방부는 일본이 거론한 상황과 이번의 경우는 초계기의 비행 패턴이 다르다고 반박한다. 당시엔 일본 초계기가 1~2㎞ 밖에서 비행했으나 이번엔 500m까지