바른미래당 내홍...'안철수 전 의원 조기 귀국설' 주목 바른미래당이 선거제도ㆍ개혁법안 패스트트랙(신속처리안건 지정)을 놓고 내홍에 휩싸인 가운데 안철수 전 의원의 조기 귀국설이 나와 주목된다. 당 관계자는 24일 “당내에서 당초 9월 귀국 예정인 안 전 의원의 6월 조기 귀국설이 나오고 있다”며 “아예 귀국하는 것인지, 아니면 잠시 왔다가 바로 독일로 돌아갈지는 모르겠지만 안 전 의원의 귀국 자체가 당 분위기 전환의 계기가 될 수 있을 것”이라고 밝혔다. 이에 대해 안 전 의원 측은 “현재로서는 그런 계획이 없다”며 강하게 부인하고 있는 것으로 전해졌다. ‘안 전 의원 조기 귀국설’은 그만큼 바른미래당 상황이 녹록치않다는 것을 반증하는 것이다. 선거법ㆍ개혁법안 패스트트랙을 놓고 보여준 내홍은 ‘당이 내년 총선까지 갈 수 있겠느냐’는 위기감으로 연결되고 있기 때문이다. 손학규 대표의 리더십이 한계를 보인 만큼 안 전 의원이 재등장해야만 내년 총선까지 당이 생존할 수 있는 것은 물론 지난해 6ㆍ13 지방선거와 같은 참패를 면할 수 있다는 주장이 제기된다. 손 대표의 운명은 이번 4ㆍ3 보궐선거에서의 바른미래당 지지율이 가름할 것으로 예상된다. 손 대표 역시 이를 감안, 창원성산 이재환 후보 지원을 위해 상주하다시피 하고 있다. 바른미래당은 통영고성에는 후보를 내지 않았다. 이번 4.3 보궐선거에서 바른미래당 지지율이 극히 저조할 경우, 안 전 의원이 지난 2016년 1월 국민의당을 창당한 지 4개월 만에 20대 총선에서 38석이라는 성과를 낸 것과 비교가 될 수 있다. 또한 안 전 의원 조기 귀국설은 과거 ‘안철수계’로 분류된 김성식 의원이 오는 6월 원내대표 선거에서 가장 유력한 후보로 거론되는 점과도 무관하지 않다. 일각에서는 당 내홍이 깊어지면 옛 바른정당ㆍ국민의당이 다시 갈라서면서 안 전 의원이 또다시 신당을 차릴 수 있다는 전망도 나온다. 안 전 의원의 귀국 자체가 바른미래당 발(發) 정계개편의 시발점이 될 수 있다는 점에서 그의 발언과 행보에 관심이 집중된다.