“올해 최고의 영화”라고 사회관계망서비스(SNS)를 통해 극찬했다. 할리우드 시상식인 ‘2019 할리우드 필름 어워즈’는 봉 감독에게 ‘올해 최고의 영화 제작자 상’을 안겨 아카데미 전망을 밝혔다. <기생충>의 북미 배급사 네온의 톰 퀸 대표는 “지난해 11월 시나리오를 받았을 때부터 반드시 배급해야겠다고 다짐했다. 섣부르게 단정할 순 없지만 아카데미 주요 부문 수상을 기대하고 있다. 만일 수상한다면 아카데미의 최근 변화를 보여주는 상징적인 사건이 될 것이다. 또 칸에 이어 아카데미까지 인정한 한국 영화의 위상이 지금까지와는 사뭇 달라질 것”이라고 예상했다. ■ 세계화를 위한 잰걸음…한·미 합작영화 <기생충>의 성공과 함께 미국 시장을 공략하려는 한국 영화계의 발걸음도 빨라지고 있다. 수년째 누적 관객 2억명 수준에서 정체된 국내 영화 시장의 한계를 넘어 새로운 활로를 모색하기 위해서다. 중국과 더불어 세계 빅2 마켓으로 꼽히는 미국은 글로벌 박스오피스 매출의 약 30%를 차지한다. 글로벌 영화 산업의 물적·인적 인프라가 집약된 시장이기에 미국에서의 성공은 곧 전세계에서의 성공을 의미한다. 미국 시장 진출의 맨 앞줄에 선 것은 국내 1위 투자 배급사 씨제이이엔엠(CJ ENM)이다. 씨제이이엔엠은 국내에서 흥행한 <숨바꼭질> <수상한 그녀> <써니> <불한당> <극한직업> 등을 유니버설·엠지엠(MGM) 등 미국 현지 스튜디오와 손잡고 리메이크 버전으로 제작한다. 또 <엔딩스 비기닝스> <프레스 플레이> <오로라> 등 신작 영화를 합작하는 등 12편을 미국 현지에서 기획·제작 중이다. 과거 <올드보이> <엽기적인 그녀> 등 국내 흥행작의 리메이크 판권이 할리우드에 팔려 제작된 사례는 있지만, 이렇게 유명 스튜디오와 합작을 한 경우는 거의 전무했다. 씨제이이엔엠 영화사업본부 고경범 해외사업부장은 “2009년부터 미국 직배 사업을 하면서 쌓은 네트워크와 브랜드 이미지, 합작영화 제작에서 주도권을 쥘 수 있는 오리지널 아이피(IP·지식재산권) 등을 바탕으로 미국 시장을 공략하고 있다”며 “<수상한 그녀>와 <써니>를 중국·베트남·일본·인도네시아 등 다양한 버전으로 리메이크해 성공을 거둔 전략이 미국에서도 통할 것으로 본다”고 설명했다. <써니> <극한직업>을 합작하는 유니버설 스튜디오의 피터 크레이머 프로덕션 대표는 이런 전략을 “영리하다”고 평가했다. 그는 “티브이 쪽에서는 여러 포맷을 이용해 아이피를 재가공하고 있지만, 씨제이처럼 한 영화를 다양한 버전으로 리메이크하는 것은 전례를 찾기 어렵다. 아이디어 고갈에 시달리는 할리우드 입장에서 씨제이의 아이피는 매우 매력적”이라고 말했다. 타기팅 대상을 정교화하는 것도 성공 가능성을 높이기 위한 전략 중 하나다. 미국에서 최근 중저예산 영화의 수익률이 증가하고 비백인, 특히 히스패닉의 티켓 판매량이 증가하고 있는 흐름을 정확히 파악한 결과다. 판텔리온 필름과 합작해 <수상한 그녀>의 스페인어 버전을, 엠지엠과 영어 버전을 제작하는 것이 대표 사례다. 판텔리온 필름의 에드워드 앨런 최고운영책임자는 “<미스 그래니>(가제)는 이달 촬영에 돌입했다. 가족주의를 기반으로 한 감동 코드, 코미디, 음악적 요소, 판타지적 분위기 등 한국과 정서가 유사한 라틴계 관객이 좋아할 다양한 요소를 고루 갖추고 있다. 미국 75개 도시를 비롯해 멕시코·남미 등에서 대규모 배급을 진행할 계획”이라고 밝혔다. 미국 영화 관계자들은 한국 영화의 미국 진출 전망에 긍정적인 예측을 내놨다. 네온의 톰 퀸 대표는 “케이팝을 앞세운 한류열풍과 넷플릭스 등 동영상 스트리밍 서비스(OTT) 플랫폼을 통한 한국 콘텐츠의 확산이 시너지를 낼 것으로 본다”며 “봉준호·박찬욱·김지운 등 미국에서도 팬층을 확보한 개성 넘치는 감독들의 활약도 기대감을 높인다”고 말했다. ■ 4DX·스크린X 등 토종 기술력 앞세운 극장 진출 소프트웨어인 영화 콘텐츠에 견줘 하드웨어 격인 극장 진출은 아직 걸음마 단계다. 씨제이씨지브이(CJ CGV)만이 한국