참여할 수 없음이 운명의 역설이다. 경성을 넘어 평양을 건너 만주로 향하는 이는 김순애(30)다. 파리강화회의에 상해 신한청년당 대표로 파견된 남편 김규식(38)은 지금 인도양 위에 있다. 그는 3월 중순쯤에나 파리에 도착할 것이다. 그를 떠나보낸 뒤 김순애는 고국으로 돌아와 남편의 파리행과 상해의 독립운동 소식을 이곳저곳에 전달하고 다녔다. 국내에서 시끌벅적하게 봉기해야, 파리에서 김규식의 언동에 무게감이 실릴 것을 알기 때문이었다. 김순애에게 경성에서 만난 함태영(46)이 전해준 1일 독립선언식 소식은 단비와 같았다. 그도 마땅히 동참할 일이 아닌가 하였으나 이 일에 깊숙이 개입하고 있는 함태영은 김순애를 설득하였다. “그러다 (김순애가) 잘못되면 파리에 가 있는 김규식의 사기에 영향을 미칠 것이고 그러면 민족의 대업 완수에 지장이 있을 것 아니겠는가.” 옳은 말이었다. 김순애는 그 길로 조선을 벗어나기로 결심했다. 김규식이 파리에 갈 수 있도록 만반의 준비를 해왔던 신한청년당 총무 여운형(33)은 3·1거사는 상상도 하지 못한 채 블라디보스토크로 향하는 차갑고 고독한 여로에 있다. 동경과 상해, 경성을 오가며 거사를 촉진해왔던 장덕수(25)는 남산 경무총감부에 갇혀있는 신세고, 이광수(27)와 중국 <중화신보> 기자 조동호(27)가 그나마 상해 신한청년당을 지키고 있다. 동경에서 유학생 선언서를 쓰고 난 뒤 상해에 건너온 이광수는 조동호의 방에 붙어살며 외신에 독립운동 소식을 알려왔다. 경성에서 거사를 앞두고 파견되어 온 예수교(기독교) 목사 현순(39)의 방문은 이광수의 활동에 가일층 활력을 더하고 있다고 한다. ◆ 청년들이 걸어갈 길 국외 망명객들의 결기를 이어가는 것은 경성의 학생들이다. ‘조선총독부의 관심이 온통 국장에 쏠려 있는 지금은 정말이지 하늘이 준 기회가 아닌가.’ 세브란스병원의 침상에 누운 강기덕(33·보성법률상업학교)은 생각했다. 이번 거사를 앞두고 김원벽(25·연희전문학교)·한위건(23·경성의학전문학교)과 함께 학생계를 대표하고 있는 그는 사흘 전인 25일 병원에 입원했다. 일제의 주목을 피하기 위한 술책이었다. 운동가들이 병문안을 구실로 찾아오면 병실에서 회의를 이어갔다. 허나 이제 몸을 움직일 때다. 이날 저녁 병원을 나온 강기덕은 최남선이 쓴 독립선언서 수천부를 받아 챙겨 인력거에 실었다. 정동예배당에서 김원벽을 비롯한 각 학교 대표 40여명이 기다리고 있었다. 선언서를 나눠 가진 학생들은 이 자리에서 “1일 집회 때 폭력 행위가 발생하지 않도록 주의하고, 경찰의 주목을 받아 체포될 위험이 있는 사람들은 집회에 참여하지 말자”고 합의했다. 그들에겐 학생들만의 2차 독립운동이 예비되어 있는 까닭이다. ‘3월5일 아침 9시 남대문역’. 국장이 끝나고 나면 대규모 귀향 인파가 남대문역에 몰릴 것을 고려한 전술이다. 학생들은 “내일 파고다(탑골) 공원에서 다시 만나자”고 인사를 나누며 흩어졌다. 1일 대규모 만세시위가 있을 거란 소식은 이날 오전부터 일반 학생들 사이에도 암암리에 전파되었다. 교실에서, 식당에서, 하숙집에서, 소식 빠른 학생들은 거사에 대해 목소리 낮춰 이야기하기에 바빴다. 대표적인 예수교 학교인 이화학당 여학생들에게도 이 소식은 파다했다. 이문회(이화문학회) 회원인 유관순(17)은 서명학(14) 등 동기들과 시위결사대를 조직해 시위에 참가하기로 맹세했다. “무슨 일이 있어도 내일은 담을 넘어서라도 우리도 독립운동에 나서자.” 유관순을 비롯한 소녀들은 이튿날인 3월1일 외국인 교사들이 외출을 저지하자 문자 그대로 담을 넘어 대한문 앞 만세군중에 합류한다.