세상에서 제일 작은 교회, 헌금 전액 기부 대청호의 아름다운 자연경관을 담고 있는 충북 옥천군 군북면 대정리 수생식물학습 내 작은 교회가 헌금 전액을 루게릭병 환자에게 기부해 지역사회에 훈훈함을 전하고 있다. 수생식물학습원을 운영하는 주서택 원장은 학습원 정원에 6명이 겨우 앉을 수 있는 작은 교회를 짓고 이를 '세상에서 제일 작은 교회'라 이름 지었다. 주 원장은 언제부터인가 수생식물학습원을 찾아온 방문객이 '세상에서 제일 작은 교회'에 헌금을 놓고 가기 시작하자 그 마음을 소중히 생각해 헌금 전액을 어려운 이웃에게 기탁하기로 했다. 지난 5월 1일 헌금함을 비치하고 12월까지 매월 헌금 전액을 옥천 읍내 루게릭병 투병 가정에 전달하기로 했다. 지난 2일 8월에 모금된 헌금 총 144만3500원을 옥천읍 양수리 루게릭병 환자 가정에 지정 기탁했다. 지난 5월 247만9600원, 6월 221만9800원, 7월 127만원에 이어 네 번째 기탁이다. 8월까지 누적 기탁금은 741만2900원이고, 연말이면 1000만원이 훌쩍 넘을 것으로 보인다. 헌금함에서 쏟아져 나오는 각양각색의 돈은 마치 다녀간 사람들 한명 한명이 기도한 흔적이 담긴 듯 그 숭고한 가치가 느껴져 헌금함 앞에 선 사람들을 숙연하게 했다. 지난 해 갑작스럽게 위기를 마주한 루게릭병 환자 가정은 가장 절실했던 여섯 식구의 생계를 책임질 금전적인 걱정을 당분간 덜 수 있게 됐다. 주 수생식물학습원장은 "세상에서 가장 작은 교회에서 만들어진 기적을 정말 필요한 가정에 전달할 수 있어 기쁘다"며 "한 분 한 분의 마음이 담긴 헌금이 루게릭병 환자 가정에 진짜 기적을 가져오길 간절히 바란다"고 말했다.