공부한 ‘아메리칸 스타일’의 ‘벤 버냉키 친구’(연구실 동료)의 등장으로 유럽중앙은행의 행보는 부쩍 연준을 닮아갔다. 유로존의 유일한 연방기관이라 할 유럽중앙은행은 단기국채매입프로그램(OMT) 형식의 유동성을 쏟아냈다. 그가 클린턴 정부와 오바마 정부 경제팀을 연결하는 ‘골드만삭스 인맥’의 일원이었다는 점도 의미 깊다. 클린턴 정부의 재무장관인 로버트 루빈과 래리 서머스를 필두로 한 골드만삭스 출신들은 두 정권 내내 미국 정부 핵심 요직에 포진하며 ‘거버먼트삭스’란 별칭을 탄생시킨 바 있다. 지은이는 유럽중앙은행의 뒤늦은 ‘미국화’에 의미를 둔다. 유로존 위기를 진정시킨 동력이자, 동시에 “미국은 자신이 만들어낸 위기를 해결할 수 있는 역량을 지닌 유일한 국가임을 다시 각인시킨 계기”란 이유에서다. 위기는 이제 끝난 것일까. 지은이는 ‘아니다’라고 단칼에 못 박는다. 요동치던 금융시장은 진정되었을지언정 다수의 삶은 훨씬 피폐해졌다. 화재를 진압한다며(위기 대응) 쏟아낸 어마어마한 실탄(유동성)은 나라를 가릴 것 없이 소수 자산계층의 두둑한 주머니만 더욱 불린 꼴이다. 서브프라임모기지에서 유로존까지…. 21세기 세계 경제를 덮친 일련의 위기 드라마는 고삐 풀린 금융자본주의의 단점을 교정·보완할 정치(민주주의)의 중요성을 새삼 일깨워줬으나, 불행히도 한발 앞선 건 우파의 한 무리였다. 화마 속에서 포퓰리즘이라는 괴물이 등장한 건 최대 비극이다. 도널드 트럼프 대통령의 극우 보좌관이었던 스티브 배넌은 외쳤다. “나는 레닌파 공산주의자다. 모든 것을 무너뜨리고 현재의 모든 제도를 파괴하고 싶다”고. 과연 현재의 우리를 기다리고 있는 건 ‘어떤’ 위기일까? “우리가 마주하고 있는 현실은 위기의 반복이 아니라 변이(mutation)와 전이(metastasis)다.” 슬그머니 경제 위기에서 정치 위기, 지정학적 위기로 무게를 옮기는 지은이의 해답이 썩 명쾌하진 않다. 그런데도 “지금은 위기가 시작되기 전에 상상했던 것보다 훨씬 불편하고 혼란스런 시기”라는 진단만큼은 내치기 어렵다. 2019년의 세상. 전혀 새로운 국면으로 접어들고 있는 미국과 중국의 무역전쟁 시대에 불확실성은 세계 경제의 상수다. 굳이 한가지 확실한 걸 꼽으라면, 앞선 두 번의 위기(금융위기와 유로존 위기)를 어렵사리 헤쳐나오는 과정에서 국제 사회가 기댄 최소한의 ‘정치적 자본’조차 더 이상 남아 있지 않다는 점 아닐까. 그래서 더 위기라고.