27년차 특수통 검사가 꾹꾹 눌러 쓴 ‘수사의 정석’ 특별(인지)수사는 어렵다. 고소·고발 사건과 달리 무에서 유를 창조해야 하는 수사다. 실오라기 같은 단서에서 출발하는 경우가 많다. 수사기법이 눈부시게 발전했다지만, 결국 종착점은 사람의 진술이다. ‘빗장’ 걸린 관련자의 입은 저절로 열리지 않는다. 오죽하면 종합예술에 비유될까. 하다 보면 어디로 튈지 모른다. ‘수사는 생물’이라는 말이 여기서 생겼다. 자칫 잘못하면 검사에게 부메랑이 돼 돌아오기도 한다. 특히 집권세력 수사는 폭탄만큼 위험하다. 심재륜 전 고검장이 지난 2009년 ‘수사십결(搜査十訣)’이란 글에서 “칼에는 눈이 없다”고 한 것도 이를 두고 한 말이다. 그런 특별수사 분야에서 두각을 나타냈던 조은석(54·사법연수원 19기) 법무연수원장(고검장)이 퇴임을 앞두고 <수사감각>이란 책을 썼다. 지난 6월 말 법무연수원 교육 보조자료로 펴낸 이 책에는 27년 검사 생활에서 우려낸 그만의 경험과 비결이 담겼다. 1998년 경성건설 비리 사건 때다. 애초 이 사건엔 서울지검 특수1부 검사 전원이 투입됐다. 횡령한 회삿돈이 제법 많았는데, 행방이 묘연하니 정관계 로비를 의심했다. 그만큼 기대가 컸다. 봄에 시작된 수사가 한여름까지 이어졌다. “에어컨도 제대로 나오지 않는 검사실에서 러닝셔츠 바람으로 야근을 밥 먹듯 하며 최선을 다했”(당시 수사 검사)으나 수뢰 정치인은 한 명도 밝혀내지 못한 채 수사를 끝냈다. 그런데 횡령 등 혐의로 기소된 이 회사 회장과 정치인들의 전화통화 내역이 적힌 법원 제출 기록 일부가 언론에 대서특필됐다. ‘부실 수사’, ‘봐주기 수사’라는 비판이 쏟아졌다. 급기야 박순용 당시 서울지검장-나중에 검찰총장이 된-이 카메라 앞에서 허리 굽혀 사과하고 재수사에 착수하는 사태가 벌어졌다. 검찰의 치욕이라고들 했다. 이전 수사팀이 모두 좌천된 가운데 사건이 조 검사에게 배당됐다. 그는 경성건설에서 뇌물을 받은 거물급 정치인 4명의 이름을 자백받았다. 당시 집권당 최고 실세 중 한 명인 정대철 새정치국민회의 부총재도 들어 있었다. 재수사 착수 3일 만이다. 또 있다. 노무현 대통령이 당선된 2002년 대선을 앞두고 나라종금 로비 의혹이 불거졌다. 노 대통령 측근인 안희정·염동연씨가 퇴출 위기에 몰린 종금사의 구명 로비를 받았다는 것이었다. 돈이 간 것도 드러났다. 그러나 ‘대가성’ 입증이 문제였다. 조 검사의 ‘선배’들이 연이어 사건을 맡았으나 빈손으로 돌아섰다. (그 중엔 나중에 검찰총장이 된 사람도 있다) 노 대통령이 취임한 2003년 봄 재수사가 시작됐다. 검찰 내부적으로는 “당시 극비사항이었지만, 불법 대선자금 수사로 넘어가기 위해 반드시 돌파하지 않으면 안될 절체절명의 관문이었다.” (당시 대검 고위 관계자) 사건이 조 검사에게 배당됐다. 상대는 갓 취임한, 서슬 퍼런 최고 권력자의 최측근들이었으니 작두날 위에 선 것이나 다름 없었다. 그런데 이 역시 일주일이 되기 전 안희정·염동연씨를 비롯해 금품을 받은 거물급 인사 6명의 이름을 자백받았다. 명단엔 김대중 전 대통령 아들 김홍일 전 의원, 한광옥 전 대통령 비서실장, 이용근 전 금융감독위원장, 정학모 전 대한올림픽위원회 부위원장 등이 들어 있었다. 이들은 재판에 넘겨졌고, 전원 유죄가 확정됐다. 조 검사는 서문에서 “후배 검사들에게 필자의 경험이 반면교사가 되거나 조금이라도 도움이 되었으면 하는 바람에서 이 책을 쓰게 됐다”고 했다. 일선 검사·수사관들의 반응이 좋다고 한다. 400쪽이 넘는 두툼한 분량인데도 “재미있어 쉽게 읽힌다”, “검사가 쓴 자료집이나 실무서적은 많이 봤지만, 수사 비법을 전수하는 책은 처음이라 유익하다”는 평이 나온다. 어렵게 책을 구해 읽었다는 한 검찰 출신 변호사는 “너무 많은 ‘영업비밀’을 알려주는 거 아닌가”라며 웃었다. 검사의 공격법은, 뒤집으면 조사받는 이의 방어법이 될 수도 있다. ‘범죄가 검사를 지나치게 하지 말라’는 부제가 붙은 이 책엔 다양한 수사 노하우가 등장한다. <손자병법>