실망했던 때도 있었어요.” ■ 꿈나무 만들며 마음을 표현해보다 오전 11시 10분. 다문화 예비학교 역시 여느 교실처럼 마찬가지로 경쾌한 수업종이 울렸다. 교실 안팎에서 놀던 아이들이 2교시 표현예술 수업 시간이 되자 책상을 교실 한가운데로 모아 정렬했다. 이 시간에는 유금란 표현예술심리치료사를 비롯해 미술심리치료를 전공한 모현주 보조강사, 김나영 보조강사가 함께 들어왔다. 아이들은 익숙한 듯 자리에 둘러앉아 선생님 말씀에 귀 기울였다. “오늘은 꿈나무 만들기를 할 거예요. 나뭇가지와 여러 미술 재료를 이용해 자신만의 꿈나무를 완성해봅시다. 완성한 나뭇가지에는 소원 쪽지를 걸어볼 겁니다. 자신이 원하거나 되고 싶은 것을 쪽지에 적어 매달아보세요.” 유금란 강사가 수업을 열자 아이들은 털실, 스폰지, 형광색 끈 등을 활용해 만들기를 시작했다. 몇몇 주저하는 아이들이 보이자 유 강사는 “꼭 꿈이 없어도 괜찮다. 내가 가지고 있는 장점과 능력을 써도 된다”고 격려했다. 유 강사가 진행 발언을 하자, 몽골에서 온 김준 학생이 ‘건강’이라는 말을 제일 먼저 적었다. 첫 쪽지를 자신의 꿈나무에 걸면서 준이는 “선생님, 경찰관이 되려면 어떻게 해야 돼요?”라고 물었다. 준이가 두 번째로 걸어올린 꿈은 ‘경찰관’이었다. “한국에서 열심히 공부해 경찰관이 되고 싶어요. 부모님과 우리 가족이 건강한 게 제일 중요하고요.” ■ 이중언어 강점 살려주는 학교도 2017년 기준으로 한국의 ‘다문화가족’은 31만 가구에 이른다. 한해 출생아 20명 가운데 1명은 다문화가정에서 태어난다. 더 이상 다문화는 하나의 ‘사회 현상’이 아닌 우리 이웃의 이야기라는 뜻이다. 다문화학생이 전교생의 47%에 이른다는 안산 선일중학교도 아이들의 이중언어 능력을 키워주거나 적극 장려하는 등 이들의 장점을 살려주는 교육을 하고 있다. 지난 5월18일 경기 수원 경기도인재개발원 다산홀에서 열린 ‘제10회 전국 다문화가족 말하기 대회’에서 선일중은 정막심 학생을 비롯한 4명의 수상자를 배출했다. 이중언어 영역에 도전한 정막심, 안티무르 학생은 러시아어와 한국어에 능통한 장점을 살려 언어 및 경영 분야 공부를 해보고 싶다고 말했다. 정태회 경기도교육청 민주시민교육과장은 “다문화교육은 한국의 미래교육일 수 있다”며 “공교육 현장에서 다문화학생들과 한국 학생들이 세계시민으로 성장할 수 있는 발판을 만들어줘야 한다”고 강조했다.