대학생만 청년이란 듯…만나는 사람마다 “어느 학교 다녀요?” <표준국어대사전>은 ‘낭비’를 ‘시간이나 재물 따위를 헛되이 헤프게 씀’이라고 정의한다. 스물세살 노동자 한수정(가명)에겐 대학이 그랬다. “공부에 관심이 없는데 대학에 다니는 것은 낭비죠. 돈이나 벌자고 생각했죠.” 부산의 인문계 고등학교에 다녔던 한수정은 학창 시절부터 뷔페에서 ‘알바’를 했다. 그 뒤로도 공장 네곳과 식당 등에서 일하며 돈을 벌었다. 한때는 공장에서 퇴근한 뒤 뷔페 저녁타임 일을 하는 ‘투잡’을 뛰기도 했다. 지금은 부산의 한 물류회사에서 주 6일, 하루 8시간씩 일한다. 그런데 근무시간이 밤 9시에서 아침 6시, ‘야간조 고정’이다. 밤에만 일하는 덕에 수당을 더해 한달에 300만원 정도를 번다. 한수정은 불면 증상을 겪으면서도 주간조로 일할 생각은 없다. 지금 월급에 “되게 만족”하기 때문이다. 한수정이 악착같이 돈을 버는 이유는 나이 들어서까지 열심히 일할 자신이 없기 때문이다. “이렇게 일을 하면 나중에는 몸이 못 견딜 것 같아요. 저는 일단 지금은 되게 힘들게 일하고 나중에는 되게 편하게 살고 싶어요. 건물주가 돼서 세 받으면서.” _________“대학 공부는 낭비…5층 건물주가 꿈” 한수정의 꿈은 5층짜리 건물을 가지는 것이다. 1층은 무조건 자동차 튜닝숍을 하게 할텐데, 그곳은 초등학교 때부터 ‘절친’인 전수찬(가명)의 몫이다. 다른 층에는 피시방과 멀티방, 카페 등을 세줄 것이다. 옥상에는 친구들과 함께 밤새 왁자지껄 놀 수 있는 캠핑 공간을 만들 생각이다. 그런 한수정의 꿈을 이루는 데 대학은 필요 없었다. 그래서 그는 대학 진학보다 고졸 취업이 낫다고 했다. “일단 대학 간 애들보다 돈을 더 모을 수 있잖아요. 사회생활도 대학 나온 애들보다 더 잘할 수 있을 거 같아요.” 한수정은 학력도 별로 중요하지 않다고 생각한다. “학력이 좋은 사람들이 모두 일을 잘하는 것도 아니고, 학력이 안 좋다고 일을 못 하는 것도 아닌 거 같아요.” 미래의 자동차 튜닝숍 사장인 스물세살 대학생 전수찬이 옆에서 거들었다. 지금은 전문대 자동차학과에 다니는 전수찬이 특성화고 졸업 뒤 스키장 보드강사를 할 때 생긴 일이다. “서울에서 좋은 대학을 다니는 애가 경남 양산까지 내려와서 알바를 했어요. ‘오! 일 똑 부러지게 하겠네’라고 생각했죠. 그런데 일을 못 하는 데다 농땡이까지 부리는 거예요. 그냥 ‘학교 부심’만 셌어요. 뭐 어쩌라고. 그래서 그냥 그만둬 달라고 했어요.” 한수정이 추임새를 넣었다. “대학이랑 스키장 일이랑 무슨 상관이지? 대학 다니면 일을 다 아는 것도 아니고.” 대학을 나와서 잘할 수 있는 일도 있겠지만, 대학을 나온다고 모든 일을 잘하는 것은 아니다. 직장에서는 일을 잘하거나 열심히 하는 사람이 인정받아야 한다. 그게 한수정과 전수찬의 상식이다. 문제는 현실이 두 사람의 상식을 외면한다는 점이다. 스물두살 노동자 홍수지(가명)는 고등학교를 졸업한 뒤 한 금융회사에서 일했을 때 고졸과 대졸의 연봉 차이를 실감했다. “사실 다른 사람 연봉을 알기 어려운데 우연찮게 알게 됐어요. 대졸이랑 제 연봉이 차이가 꽤 나더라고요. ‘역시 좀 다를 수밖에 없구나’ 느꼈죠. 게다가 한 친구가 다른 직원하고 비교해서 말도 안 될 정도로 적은 성과급을 받았다고 해요. 인사팀에 물었더니 딱 고졸 때문이라고 하진 않았는데 그런 뉘앙스로 말했다고 하더라고요. 일하면서 대졸과 고졸의 능력치가 크게 다르지 않다고 느낀 적이 많았는데… 뭐 어쩔 수 없는 것 같아요.” 홍수지는 한국 사회에서 학력과 학벌이 얼마나 중요하다고 생각하는지 1~10까지 점수를 매겨달라는 질문에 둘 다 ‘10’이라고 답했다. “사회생활을