“긴급 기후대응 나서라”…EU는 물론 IMF 수장까지 목청 16살 스웨덴 소녀 그레타 툰베리의 ‘기후파업 행동’이 상징적으로 보여주듯, 21세기 첫 20년의 끝에 온 지금 지구 기후변화를 둘러싼 요청은 말과 약속을 넘어 ‘긴박한 직접 행동’에 나서라는 것이다. 유럽연합(EU) 집행위원장은 물론 경제관리가 본업인 국제통화기금(IMF) 총재까지 기후대응 행동을 주창하는 ‘선봉’에 나서고 있다. 지난 2일부터 13일까지 스페인 마드리드에서 열리는 ‘제25차 유엔 기후변화협약 당사국총회’(COP25)에 관심이 쏠리는 이유다. 하지만 기후변화에 맞서 제1선에서 싸워야 할 쪽은 지구 온실가스 최대 배출국인 중국과 미국이다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 파리기후변화협약(파리협약)에서 이미 탈퇴를 선언했다. 이에 따라 이번 기후총회의 안팎에선 중국이 과연 ‘기후행동 리더십’을 주도하는 역할을 떠맡을 수 있을지 촉각을 곤두세우고 있다. ‘세계의 공장’ 중국이 감축 행동을 주도해야만 “돌이킬 수 없는 지점”(안토니우 구테흐스 유엔 사무총장, 지난 2일 마드리드 유엔 기후총회 개막 연설)에 와 있는 기후변화를 ‘돌이킬 수 있다’는 목소리도 나온다. ■ 툰베리 최선봉…“늦추고 잃어버릴 단 하루도 없다” 구테흐스 사무총장은 “지구온난화에서 돌아올 수 없는 지점은 더 이상 지평선 너머 저 바깥에 있지 않다”고 경고했다. 2015년 12월 기후총회에서 채택된 파리협약은 이번 세기말인 2100년까지 평균기온 상승 폭을 산업화 이전(1850~1900년) 대비 섭씨 2도 아래(이상적 목표는 1.5도)로 낮추기 위해 모두가 함께 행동하자는 국제사회의 약속이다. ‘기후변화에 관한 정부 간 협의체’(IPCC)가 2018년 발간·채택한 특별보고서도 ‘섭씨 1.5도’를 목표로 내걸었다. 그러나 세계기상기구(WMO)는 이번 기후총회에서 발표한 기후변화 연례보고서에서 “올해까지 지구 기온은 산업화 이전 평균치에 비해 이미 섭씨 1.1도 높은 상태”라며, “2010년대는 ‘지구 역사상 가장 무더운 10년’으로 기록된다. 지금의 기후변화는 인류가 적응 가능한 정도를 이미 넘어서고 있다”고 경고했다. 기후 활동가들도 세계 각국이 지금까지 약속해온 탄소배출 감축을 실제로 이행하더라도 지구 평균온도는 이번 세기말에 최소 3.2도 상승하게 될 것이라고 경고한다. 툰베리는 이번 ‘마드리드 시위’에 나서기 전 지난달 29일 <프로젝트 신디케이트>에 실은 ‘우리는 왜 다시 파업에 나서는가’ 글에서 “우리가 단지 파업을 무기로 긴박한 행동을 요청하는 게 아니다. 현실의 기후변화 지표를 측정·보고하는 기후 ‘과학’이 요구하는 것”이라고 강조했다. 그는 “우리는 지금 1.5도 턱밑에 와 있다. 이 문턱을 넘으면 가장 파괴적인 방아쇠가 당겨질 것이다. (행동을) 늦추고 잃어버릴 단 하루도 우리에겐 없다”고 호소했다. ■ EU ‘기후’ 최우선, IMF도 기후 리더십 툰베리가 일약 유력한 노벨평화상 후보로까지 떠올랐지만 그는 각국 정부가 기후 ‘직접 행동’ 연대에 나서라고 촉구하는 ‘활동가 리더십’일 뿐이다. 기후변화 실행을 책임지고 있는 국제적인 정치 리더십은 사실상 부재 상태다. 도널드 트럼프 미국 행정부는 지난 11월4일 유엔에 파리협약 탈퇴 통보서를 공식 제출하는 등 전임 오바마 행정부의 적극적인 환경정책을 모두 뒤집고 있다. 그럼에도 미하엘 라이터러 주한 유럽연합대표부 대사는 지난 5일 국내 언론과의 기자간담회에서 “트럼프 대통령의 파리협약 탈퇴 이후 국제사회 각국마다 기후 대응 협력 활동을 더 강화해야 한다는 분위기가 형성되고 있다”고 말했다. 이를 입증하는 듯한 흐름도 뚜렷이 나타나고 있다. 새 유럽연합 집행부는 물론 안정적 에너지 수급을 추구하는 국제에너지기구(IEA), 더 나아가 국제통화기금까지 기후 리더십 책무를 스스로 표방하거나 국제사회에 행동을 촉구하고 있다. 파티흐 비롤 국제에너지기구 상임이사는 지난 11월13일 내놓은 ‘세계에너지전망’ 보고서에서 “지금 가장 긴급한 요청은 각국 정부와 투자자, 민간 기업들이 함께 거대한 기후변화 협력동맹을 구축하는 일”이라고 말했다. 크리스탈리나 게오르기에바 국제통화기금 총재는 취임 직후인 지난 10월 초에 펴낸 국제통화기금 ‘세계경제전망’ 보고서에 기후변화