◇ “문화유산은 지역성장 이끌 동력” “익산이 가진 수많은 문화유산은 어느 도시도 흉내 낼 수 없는 훌륭한 자원입니다. 이 자원은 익산의 정통성이며 익산의 경쟁력입니다.” 은 세계유산의 도시 익산시의 경쟁력을 한껏 높여나갈 계획이다. 세계유산을 중심으로 사실에 근거한 다양한 스토리텔링과 많은 볼거리에 체험거리를 접목한 다양한 문화재 활용사업을 추진하는 것도 이런 이유다. 이를 통해 도시의 정체성을 확립하고 도시의 경쟁력을 높여 지역경제 활성화도 제고해 나갈 계획이다. 정 시장은 “문화유산은 지역성장을 이끌 핵심자원이지만 제대로 활용하지 못해 왔다”면서 “이번에 성공적으로 진행된 야행을 시작으로 문화를 통한 경제 활성화를 이뤄 나가는데 집중하겠다”고 말했다. 익산에 갖춰진 문화를 통한 경제 활성화와 함께 지역민들에게 자부심과 자긍심을 높이는 계획도 추진한다. 정 시장은 “우리 시민들은 아시아 최대 규모의 미륵사지석탑과 백제의 왕궁, 익산시를 둘러싼 다양한 문화유산의 도시에 살고 있다는 자부심을 느끼게 될 것”이라며 “세계유산의 도시 익산은 무한한 경쟁력을 갖춘 도시로서 살기 좋은 도시로 거듭나도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.