徳川 頼宣（とくがわ よりのぶ）は、紀伊和歌山藩の初代藩主。紀伊徳川家の祖。幼名は長福丸、元服に伴い頼将（よりのぶ）と名乗り、元和年中に頼信、さらに頼宣に表記を改める。なお、頼将（よりまさ）と読む文献もある。幼名は長福丸。

生涯 
徳川家康の十男として生まれる。慶長8年（1603年）11月、2歳にして、異母兄武田信吉の遺領、常陸水戸藩20万石を与えられる。慶長9年（1604年）12月、5万石加増。頼宣は水戸には入らず、駿府の家康の許で育てられた。慶長11年（1606年）、家康に従い京都に上り元服する。他の国持大名に伍させるため家康の意向により常陸介に叙任される。

慶長14年（1609年）、肥後熊本藩主加藤清正の次女八十姫と婚約。翌年9月、徳川家より結納使として傅役三浦為春が清正の領国肥後国に下って納幣。同年12月、駿府藩50万石に転封された。

慶長16年（1611年）、家康と豊臣秀頼が京都二条城で会見を行った際は異母兄徳川義直と共に東寺まで出迎え、（人質として）加藤清正に預けられた。のち、義直と共に返礼の名代として大坂城の秀頼を訪問する。

慶長19年（1614年）、大坂冬の陣で初陣を飾り、天王寺付近に布陣した。翌年大坂夏の陣では天王寺・岡山の戦いで後詰として活躍した。

元和3年正月22日（1617年2月27日）、家康も清正ももはや鬼籍ではあったが、かねてよりの約束により前述の清正の次女・八十姫（瑤林院）を御簾中（正室）とする。

元和5年（1619年）7月、紀伊和歌山藩55万5千石に転封、紀伊徳川家の家祖となる。入国の前に家臣の戸田藤左衛門を派遣して、以前の領主浅野家に対する領民の不満などを調査させている。入国後は、和歌山城の改築、城下町の整備など、和歌山藩の繁栄の基礎を築いた。また、地元の国人を懐柔する地士制度を実施した。さらに、浪人問題を解消すべく多くの対策を打ち出した。

寛永3年（1626年）8月、従二位に叙せられ、大納言に任じられた。慶安4年（1651年）の慶安の変において、由井正雪が頼宣の印章文書を偽造していたため、幕閣（特に松平信綱・中根正盛ら）に謀反の疑いをかけられ、10年間和歌山へ帰国できなかった。

同時期、明の遺臣・鄭成功（国姓爺）から日本に援軍要請があったが、頼宣はこれに応じることに積極的であったともいう。また義直が死去し、格上の将軍家綱が幼少であることから徳川一族の長老となり、戦国武将的な性格からも幕政を司る幕閣には煙たい存在となった。その後、慶安の変に絡む疑いは晴れて無事帰国したが、いまだ拡張整備中だった和歌山城の増築を中止しなければならなかったとも言われる（和歌山市にはこの伝承にちなむ「堀止」という地名がある）。

寛文7年（1667年）5月、病気のため、嫡男光貞に跡を譲って隠居。寛文11年1月10日（1671年2月19日）死去した。享年70。法号は、南竜院殿二品前亜相顗永天晃大居士。和歌山藩主としての治世は47年9か月であり、この間の江戸参府19回、和歌山帰国18回、和歌山在国の通算は21年10か月であった。さらに隠居期間が3年7か月あり、この間の江戸参府1回、和歌山帰国2回であった。覇気に富む人柄であったと伝えられている。

逸話 

 父・家康の晩年、頼宣を最後まで手元に置き自ら薫陶を与えて育てた。まだ幼いにもかかわらず馬に乗せ、小川を飛び越えるように強要し、落水しても家康は放置した、と伝わる。
 大坂冬の陣の初陣の際、父である大御所家康自らが鎧初めを行う、特別な扱いを受けた。
 夏の陣に際して先陣を希望するが、却下された。これを涙を流して悔しがったため、松平正綱が「まだお若いから、これから機会は何度でもありましょう」と慰めたが、頼宣は「14歳が2度あるのか」と怒った。これを聞いた父の家康は「今の一言こそが槍（手柄）である」と言って頼宣を褒め、諸大名も感嘆したと伝わる。
 家康没後に駿府から和歌山に転封となったが、これは2代将軍の秀忠が父の家康の遺風に対抗し、自身の権威を見せつけるため「家康の子、すなわち自分の兄弟である」「家康が直々に配した」「父が自分の所縁の地を与えた」頼宣ですらも自分は転封させることができる、すなわち、それ以下の格の諸大名は親藩・譜代・外様を問わず、全ては我が権威の下であるということを天下に示すためであった、とも言われている。駿府は一旦幕府直轄を経て、秀忠の次男である徳川忠長をもって駿河藩55万石となったが、これも父と同様に自分も御三家相当の家を設立することができる。そして御三家から駿府を奪い我が子に与えることで、家康の権威よりも自分のほうが格上であるとする意思表示であったとする説がある。
 西国転封の際、頼宣は再建成った大坂城を領することを願ったが、叶えられなかったと伝わる。
 由井正雪関連の疑惑が出た際、幕閣は頼宣を江戸城に呼び出し、不審な点があればただちに捕らえるつもりで屈強な武士を待機させて喚問に臨み、証拠文書前に正雪との関係を詰問したが、頼宣は「外様大名の加勢する偽書であるならともかく、頼宣の偽書を使うようなら天下は安泰である」と意外な釈明をし、嫌疑を晴らした。外様大名などが首謀者とされていたならば、天下は再度騒乱を迎え、当該大名の取潰しなど大騒動であっただろうが、将軍の身内の自分が謀反など企むわけがないだろうという意味である。
 鄭成功に関する援軍要請の際は、「西国に将軍の身内は自分一人ゆえ、西国大名の全指揮権を名代として自分に与えてくれれば、日本の面子を充分に立てて来る」と乗り気であったとも、「出兵しても日本に利がない」として反対だったとも伝わる。
 頼宣は様斬（ためしぎり）を好み、自ら囚人を試し斬りした後、家来一同に「さてさて、この名刀や、かくの如き切り手は日本はおろか、唐天竺にもあろうか？」と問うたところ、儒者の那波活所が「名刀ならば唐には干将・莫耶という名剣があります。また人を殺すことを楽しんだ王なら殷の紂王など悪王がおります」と答え、「およそ殺人を面白がるのは禽獣の仕業。人間の行いではありません」と諫言した。以後、頼宣は試し斬りをやめたという。
 若い頼宣が粗暴な振る舞いを行った際、附家老の安藤直次が豪腕をもって主君頼宣を押さえつけた。この際に頼宣の股に傷跡が残ってしまったが、後年になって医師がこれを治そうとした際に頼宣は「今の自分があるのは直次があの時諌めてくれたお蔭である。この傷跡はそのことを思い出させてくれるものである」として、治癒を断っている。

官職および位階等の履歴 
 慶長8年11月7日（1603年12月9日） - 常陸国水戸藩主として常陸の大部分（20万石）を知行。
 慶長9年（1604年）9月 - 5万石を加増。
 慶長11年8月11日（1606年9月13日） - 元服し、頼将を名乗る。従四位下・常陸介 に叙任。
 慶長14年12月12日（1610年1月6日） - 駿河・遠江両国50万石に転封。居城は駿河国駿府城
 慶長16年3月20日（1611年5月2日） - 従三位・参議・左近衛権中将に昇叙転任。その後、年月日不詳にて参議辞職。
 元和3年（1617年）
 7月19日（8月20日） - 権中納言に転任
 7月21日（8月22日） - 権中納言辞任
 元和5年7月19日（1619年8月28日） - 紀伊国一国および伊勢国南部55万石余の藩主（和歌山藩）として転封（ただし御付家老領を内包）。居城は紀伊国和歌山城
 寛永3年8月19日（1626年10月9日） - 従二位権大納言に昇叙転任
 寛文7年5月22日（1667年7月13日） - 隠居
 寛文11年1月10日（1671年2月19日） - 薨去。墓所は和歌山県海南市の慶徳山長保寺
 1915年（大正4年）11月10日 - 贈正二位

系譜 
御簾中：瑤林院（八十姫） - 水野勝成養女、加藤清正次女（第5子）
側室：理真院（中川氏）
長男：光貞
側室：山田氏
次男：修理
側室：越智氏
長女：茶々姫（芳心院・因幡姫） - 池田光仲正室
三男：松平頼純
次女：松姫 - 松平信平正室

徳川頼宣が登場する作品

小説 
 魔界転生（山田風太郎）

映画 
 魔界転生（2003年 監督：平山秀幸 頼宣：杉本哲太）

テレビドラマ 
 春の坂道（1971年 NHK大河ドラマ 頼宣：古関八州夫）
 江戸を斬る 梓右近隠密帳（1973年 TBSナショナル劇場 頼宣：江原真二郎）
 徳川三国志（1975年 テレビ朝日 頼宣：芦田伸介）
 徳川家康（1983年 NHK大河ドラマ 頼宣：藤原義武→高橋修宏）
 春日局（1989年 NHK大河ドラマ 頼宣：本田太郎）
 服部半蔵 影の軍団（1980年、東映 演：成田三樹夫）
 寛永風雲録（1991年 日本テレビ新春時代劇スペシャル 頼宣：中尾彬）
 葵 徳川三代（2000年 NHK大河ドラマ 頼宣：平野裕貴→川田浩太→村上耕平→本郷弦）
 天下騒乱〜徳川三代の陰謀（2006年 テレビ東京新春ワイド劇場 頼宣：樋口浩二）
 功名が辻（2006年 NHK大河ドラマ 頼宣：安達悠起）
 柳生十兵衛七番勝負 最後の闘い（2007年 NHK木曜時代劇 頼宣：椿直→西村雅彦）