「青葉城恋唄」（あおばじょうこいうた）は、仙台城（青葉城）の城下町を基礎に発展した宮城県仙台市の風景を用いた、星間船一による失恋の叙情詩で、さとう宗幸によってイ長調の曲が付けられ歌謡曲となった。

1978年（昭和53年）5月5日にさとうのメジャー・デビュー曲としてシングル発売され、同年6月1日にダークダックスもシングル発売した。

仙台市、宮城県はもちろん、東北地方を代表するご当地ソングとみなされており、歌詞にある仙台の雅称「杜の都」を広めた。

同年に日本作詞家協会大賞を受賞した。

概要 

東京の企業を脱サラしたさとう宗幸（本名：佐藤宗幸、現・宮城県大崎市古川育ち）は地元の宮城県に戻って、1977年（昭和52年）4月からNHK-FM仙台（宮城県仙台市）の「FMリクエストアワー」においてDJとなり、同ラジオ番組内のコーナーでリスナーから寄せられた詩に曲をつけて歌を創作していた。同年6月、リスナーだった仙台在住の星間船一（本名：星捷一。現・宮城県東松島市出身）が寄せた詩をもとに、さとうが編詩をし、5分ほどで当曲が誕生した。

当曲の反響は良く、仙台市内で繰り返し流された。そして、地元宮城県ではさとう宗幸の曲として定着していった。その頃、当曲はデモテープの3曲目に入れられてキングレコード（東京都）に持ち込まれた。3曲目ながら、ディレクター（当時）の赤間剛勝（仙台市出身）が気に入るところとなり、レコーディングされることになった。地元で人気とは言え全国的には無名のさとうを宣伝費をかけずに売り出す手法として赤間は、長年キングレコードの専属で当時ポリドールへ移籍していた有名コーラス・グループのダークダックスと競作させることにした。

1978年（昭和53年）5月5日にさとうの当曲が発売された。さとうの周辺では「3万枚」が現実的な目標であったが、発売10日で5万枚を超える売り上げとなった。しかし、約1ヶ月遅れの6月1日にダークダックスが当曲を発売すると、当初はダークダックスの方が売上が多かった。

同年6月12日に宮城県沖地震が発生すると、復興の意をこめてさとうが生中継で歌い上げたり、半年前に完成したばかりの国鉄（現JR東日本）仙台駅（現駅舎）でも特急列車が到着する度に流されたりされるようになるなど、さとうの歌う当曲も全国へ発信されるようになった。キングレコードもさとうをプッシュすることにし、仙台七夕花火祭（8月5日）の西公園ステージでは、当曲を歌うことになっていたダークダックスに対抗し、浴衣を着た宮城学院女子大学生約10人が並ぶ前でさとうが当曲を歌い上げる演出を行った。そして、仙台七夕まつり（毎年8月6日・7日・8日開催）頃から売上が逆転した。

当時は「地方の時代」という言葉が流行語だったが、東京から東北本線特急利用でも4時間以上かかる仙台（現在は東北新幹線で最速90分）から発信された当曲は「地方発の歌」の代表的存在として多くのメディアに紹介され、全国的にも「青葉城恋唄」はさとうの曲として定着した。そのため当曲でさとうはこの年の「第20回日本レコード大賞・新人賞」「第7回FNS歌謡祭・最優秀新人賞」にも選ばれ、さらに『第29回NHK紅白歌合戦』にも初出場を果たした。

1978年1月19日に放送開始されたTBS系列・生放送音楽番組『ザ・ベストテン』には、同年8月3日に「今週のスポットライト」コーナーで初出演。それから約4か月後の12月14日、第9位と当番組で初めて10位以内に入る。翌週の12月21日には最高順位の第8位に上昇、合計2週間ランクインされた。

最終的な売上はさとう宗幸110万枚、ダークダックス30万枚となり、ダークダックスとしてはヒットし損ねた結果になったが、当曲がきっかけとなり、ダークダックスのマンガさんこと佐々木行（福島県出身、愛知県育ち）と、さとう宗幸（岐阜県出身、宮城県育ち）が親類（はとこ）にあたることがわかった。

さとうが「青葉城恋唄」を発売してから約3ヶ月半後の8月21日には倍賞千恵子にカバーされ、倍賞のアルバムに収録されて発売された。さらに同年には秋庭豊とアローナイツ、翌1979年（昭和54年）には新沼謙治、大屋政子、石川さゆり、八代亜紀、森昌子、フランク永井、五木ひろし、和田弘とマヒナスターズと、男性歌手・女性歌手問わず次々カバーされた。また、1979年には香港で広東語バージョンが、1980年には台湾で（台湾）国語バージョンが発売されるなど、中華圏でも早い内から次々カバーされた。所ジョージが本作と同じコード進行を用いて「西武園恋唄」というパロディソング（コミックソング）を作ったこともある。その後も数々のアーティストにカバーされ、さとうのフォークソング、ダークダックスの合唱曲とは曲調が異なるムード歌謡、演歌、R&B、テクノポップ、ジャズ、ヒーリング・ミュージック、イージーリスニング、ボサノヴァなどにアレンジされた楽曲も生まれた。このような過程で当曲は、さとうやダークダックスのファン以外にも浸透していくことになった。さとう自身も当曲を何度もシングルで再発売し、「さとう宗幸全曲集」や「青春歌年鑑」など複数のアルバムにも収録しており、現在では懐メロの定番ソングとなっている。

仙台で活躍していたシンガーソングライター・さとうは当曲により全国区になり、TBSテレビの桜中学シリーズドラマ『2年B組仙八先生』（1981年 - 1982年）で主役の伊達仙八郎を演じ、政宗ブームを生んだNHK大河ドラマ『独眼竜政宗』（1987年）で支倉常長を演じるなど、俳優としても活躍することになった。1990年代以降、全国的にカラオケボックスが広がるが、当曲のカラオケビデオでは、俳優経験があるさとう自身が出演している。

地元の宮城県では、仙台七夕まつり期間になると、祭り会場のアーケード街などで、島倉千代子の「七夕おどり」や「ミス仙台」と共に当曲が繰り返し流されている。また、1988年（昭和63年）からJR仙台駅の在来線ホームにおいて、当曲をモチーフにした宮城フィルハーモニー管弦楽団（1989年より仙台フィルハーモニー管弦楽団）演奏の発車メロディが、替わって2016年（平成28年）からは新幹線ホームにおいて、当曲を編曲した仙台フィル演奏の発車メロディが使用されている。

2004年（平成16年）プロ野球再編問題の結果、仙台を本拠地として新規参入した東北楽天ゴールデンイーグルスでは、応援団が作成したチャンステーマのイントロ部分にも当曲が使用されている。その他、仙台市民・宮城県民または出身者のカラオケでの定番曲となっており、県民歌・市民歌のように扱われ歌われている。

さらに、日本の高校野球では宮城県代表の高校が、阪神甲子園球場のアルプススタンドにて、当曲を応援歌として演奏される事が有る。特に2022年夏・第104回全国高等学校野球選手権大会において、仙台育英高校が初めての「白河の関越え」と成る、東北勢で悲願の全国制覇を果たした際、さとう本人が「東北に新しい光を注いでくれて、心から感動しました。優勝おめでとうございます」と祝福のコメントを述べていた。

TBS系列の2時間ドラマである月曜ゴールデン「医師・円城寺修『杜の都の死刑囚』」（2011年12月5日）、および、「医師・円城寺修Ⅱ『恨みの報酬』」（2012年6月4日）でも、遠藤浩二によるエンディング挿入歌として使われるなど、近年でも仙台のご当地ソングとして認識され続けている。

歌詞に描かれた場面の画像

関連年表 
 1909年（明治42年）、仙台を「森の都」と表現した文献的初出年。
 1916年（大正5年）、仙台を「杜の都」と表現した文献的初出年。
 1936年（昭和11年）7月1日、二葉あき子が歌う「ミス仙台」が発売開始。「さんさ時雨と並ぶご当地ソング」と後に言われるほどヒットした。歌い出しの「森の都の花乙女」により、仙台の雅称「森の都」を世に広めた。
 1962年（昭和37年）
 7月5日、島倉千代子が歌う「七夕おどり」が発売。
 11月、（二代目）コロムビア・ローズが歌う「ミス仙台」が発売。歌詞カードでは「森の都」と表記される。
 1970年（昭和45年）9月22日 - 仙台市が「公害市民憲章」を制定。同憲章に「杜の都」と記されて以降、市は同表記を公文書における統一表記として使用。
 1971年（昭和46年）
 8月15日（日本時間8月16日）、ニクソン・ショックによりブレトン・ウッズ体制が終結。
 11月28日、東北新幹線が起工。
 「脱サラ（族）」が流行語になった。
 1973年（昭和48年）
 2月、日本が変動相場制に移行（参照）。
 10月6日、第四次中東戦争勃発。これに伴って、第1次オイルショックが発生し、日本の高度経済成長が終焉を迎える。
 東北学院大学在学中にうたごえ喫茶「若人」（仙台市） で歌っていたさとう宗幸が、卒業後に勤めていた東京の会社を辞めて仙台に戻り、同喫茶のリーダーを再び始めた。
 1974年（昭和49年）
 6月26日、国土庁発足。
 7月1日、島倉千代子が歌う「ミス仙台」が発売。歌詞カードでは「森の都」と表記される。

 1977年（昭和52年）
 4月、さとうがNHK-FM仙台「FMリクエストアワー」のDJになり、リスナーが投稿した詩に曲をつけて歌をつくる企画を始めた。
 6月、星間船一が投稿した詩をさとう（当時28歳）が一部変えて曲を付け、『青葉城恋唄』が誕生。

 1978年（昭和53年）
 5月5日、さとう（当時29歳）が歌う『青葉城恋唄』（B面：昔きいたシャンソン）がキングレコードから発売され、さとうがメジャー・デビュー。
 6月1日、ダークダックスが歌う『青葉城恋唄』（B面：あんな男に惚れちまって）がポリドールから発売。
 6月12日、宮城県沖地震が発生。
 7月、「第1回 地方の時代シンポジウム」が神奈川県横浜市で開催。
 8月6日・7日・8日、仙台七夕まつりを予定通り開催。
 8月21日、倍賞千恵子がアルバム「人の情けが沁みる夜は 〜倍賞千恵子・歌のひととき〜」を発売。同アルバムに『青葉城恋唄』のカバーが収録された（以下、『青葉城恋唄』のカバー曲は#カバー参照）。
 11月4日、「地方の時代」を反映した第三次全国総合開発計画（三全総）が、福田赳夫内閣により閣議決定。
 11月30日、第11回日本作詩大賞において、『青葉城恋唄』が大賞を受賞した。
 11月、さとうが歌う『青葉城恋唄』の売上が100万枚を突破。
 12月3日、第11回日本有線大賞において、さとうが『青葉城恋唄』で最優秀新人賞を受賞。
 12月19日、第7回FNS歌謡祭において、さとうが『青葉城恋唄』で最優秀新人賞を受賞。
 12月31日、第20回日本レコード大賞において、さとうが『青葉城恋唄』で新人賞を受賞。
 12月31日、第29回NHK紅白歌合戦の「ニューミュージックコーナー」において、さとうが『青葉城恋唄』で初出場。
 1982年（昭和57年）6月23日、東北新幹線が開業。
 1984年（昭和59年）7月10日、所ジョージがアルバム「FROM TOKOROZAWA WITH LOVE 〜所沢より愛をこめて」を発売。同アルバムに、『青葉城恋唄』のパロディ「西武園恋唄」が収録された。

 1988年（昭和63年）11月22日、『青葉城恋唄』をモチーフにした発車メロディ（作曲：榊原光裕） が、JR仙石線の全線開業60周年を記念して、仙石線仙台駅で使用開始。
 1989年（平成元年）
 3月11日、仙石線仙台駅で使用されていた『青葉城恋唄』をモチーフにした発車メロディ（作曲：榊原光裕）を榊原自身がさらに編曲した曲が、ダイヤ改正にあわせて仙台駅の仙石線を含む在来線全ホームで使用開始。
 4月1日、仙台市が政令指定都市に移行。
 7月、さとうが「デビュー11周年コンサート」を後楽園で開催。
 7月21日、さとう（当時40歳）が『青葉城恋唄』を発売。
 1993年（平成5年）6月23日、メジャー・デビュー15周年を迎えたさとう（当時44歳）が『青葉城恋唄』を発売。
 1998年（平成10年）6月26日、メジャー・デビュー20周年を迎えたさとう（当時49歳）が『青葉城恋唄』を発売。

 2000年（平成12年）3月11日、『青葉城恋唄』をモチーフにした発車メロディ（作曲・編曲：榊原光裕）を、仙石線地下化に伴って開業したJRあおば通駅でも使用開始する一方、仙石線仙台駅では発車ベルに変更された。
 2003年（平成15年）10月1日、メジャー・デビュー25周年を迎えたさとう（当時54歳）が『青葉城恋唄』を発売。

 2005年（平成17年）3月26日、前年発生したプロ野球再編問題の結果、新規参入した東北楽天ゴールデンイーグルス（保護地域：宮城県）が初の公式戦を戦った（参照）。同年より、『青葉城恋唄』の替え歌を前奏とするチャンステーマ（原曲：八木山ベニーランドのCMソング）が、同球団の応援に使用されている。

 2011年（平成23年）
 3月11日、東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）が発生。
 3月22日、「OH!バンデス」が特別編成で放送再開され、さとうが『青葉城恋唄』を歌った。
 5月2日、「情報ライブ ミヤネ屋」が日本三景・松島（宮城県）から全編生中継され、被災者が見守る中でさとうが『青葉城恋唄』を歌った。
 9月10日・11日、桑田佳祐がセキスイハイムスーパーアリーナ（宮城県利府町 グランディ・21）で開催したコンサート『宮城ライブ 〜明日へのマーチ!!〜』において、オープニングに『青葉城恋唄』を歌った。
 2012年（平成24年）
 9月15日 - 12月31日、桑田佳祐がコンサート『I LOVE YOU -now & forever-』で『青葉城恋唄』を北海道以外のすべての公演で、その会場の雰囲気に合わせたものや時事ネタ、自身の心情を投影した替え歌にして歌った。
 2013年（平成25年）9月22日、サザンオールスターズ が宮城スタジアム（宮城県利府町 グランディ・21）で開催したコンサート『灼熱のマンピー!! G★スポット解禁!!』において、アンコールで『青葉城恋唄』が演奏された。

 2016年（平成28年）7月1日、『青葉城恋唄』を榊原光裕が新たに編曲し、仙台フィルハーモニー管弦楽団が演奏した発車メロディをJR仙台駅新幹線ホームで使用開始。従前の『青葉城恋唄』をモチーフにした発車メロディ（作曲・編曲：榊原光裕）は、「仙台すずめ踊り」のお囃子（作曲・編曲：榊原光裕）に変更されることになり、東北本線（仙台空港アクセス線含む）以外では同日より、東北本線では7月末に実施された。

収録曲

さとう宗幸盤

シングル「青葉城恋唄」 
1978年（昭和53年）5月5日発売盤
青葉城恋唄
作詞：星間船一、作曲：さとう宗幸、編曲：石川鷹彦 
昔きいたシャンソン
作詞・作曲：さとう宗幸
1989年（平成元年）7月21日発売盤
青葉城恋唄
岩尾別旅情  
作詞・作曲：さとう宗幸
昔きいたシャンソン  
萌ゆる想い（『2年B組仙八先生』主題歌）
1993年（平成5年）6月23日発売盤
青葉城恋唄
追憶
青葉城恋唄（オリジナル・カラオケ）
追憶（オリジナル・カラオケ）
1998年（平成10年）6月26日発売盤
青葉城恋唄  
青葉城恋唄（オリジナル・カラオケ） 
岩尾別旅情  
岩尾別旅情（オリジナル・カラオケ） 
2003年（平成15年）10月1日発売盤
青葉城恋唄
岩尾別旅情
萌ゆる想い（『2年B組仙八先生』主題歌）
青葉城恋唄（オリジナル・カラオケ）
岩尾別旅情（オリジナル・カラオケ）
萌ゆる想い（オリジナル・カラオケ）

アルバム「青葉城恋唄」 
1978年（昭和53年）発売盤
SIDE A
青葉城恋唄
北の旅
ねむるオンネトー
遠くへ行きたい
みちのく挽歌
人はみな旅人なのさ
SIDE B
忘れ言葉
坊がつる讃歌
四つに島から
北への想い
場面

ダークダックス盤 
1978年（昭和53年）6月1日発売盤
青葉城恋唄
作詞：星間船一、作曲：さとう宗幸、編曲：小野崎孝輔
あんな男に惚れちまって
作詞：阿久悠、作曲：森田公一、編曲：小野崎孝輔

カバー 
主なカバーのうち、レコーディングして発売されたもの（そのアーティストにとって初収録）を以下に記す。以下のほかに、各歌手の全集、ベスト・アルバム、コンピレーション・アルバムなどに収録されている例もある。

カバー曲は、歌詞はそのままに、さとうが作曲したメロディラインを用いて伴奏やリズム等を編曲（アレンジ）している例がほとんどだが、アマチュアミュージシャンがさとうとは異なるメロディをつけた「新説 青葉城恋唄」という試みも見られる。また、歌詞をフランス語に訳したカバー曲や、中国語（北京語・国語・台湾華語・広東語）で新たに作詞した歌詞を用いたカバー曲も存在する。

受賞歴