銀河帝国（ぎんがていこく、Galactic Empire）は、アメリカ映画『スター・ウォーズ』シリーズに登場する国家。首都はインペリアル・センター（旧共和国時代にコルサントと呼ばれていた惑星）。映画を始めとする関連メディアでは共通して「、非人間種族への差別、戦力投射、恒常的な恐怖による支配」を行う独裁国家として描かれている。

帝国興亡史

帝国の成立 
貿易摩擦をきっかけに発生した通商連合による惑星ナブー占領を受け、女王パドメ・アミダラはジェダイのクワイ＝ガン・ジン、オビ＝ワン・ケノービの助力を得て銀河共和国元老院に実情を訴えるが、硬直した官僚制に阻まれた元老院は事態を解決することが出来ずにいた。ナブー選出の元老院議員シーヴ・パルパティーンはパドメをそそのかし、彼女は事態を打開するため最高議長フィニーズ・ヴァローラムの不信任を動議する。不信任の可決に伴い議長選挙が実施され、パルパティーンが同情票を集めて最高議長に就任する。パルパティーンはシスの暗黒卿「ダース・シディアス」として、水面下で共和国乗っ取りの陰謀を進めていった。通商連合を操ってナブーを侵略させたのも彼の仕業だった。

パルパティーンは元ジェダイ・マスターのドゥークー伯爵をダークサイドに転向させ、続けて独立星系連合を組織させて、通商連合、コマース・ギルド、企業同盟、テクノ・ユニオン、インターギャラクティック銀行グループなど、主にエイリアン種を中心とする有力な営利企業や国家勢力を取り込んで、共和国に対する敵対行為を始めさせる。また、同時にドゥークーのかつての親友であるジェダイ・マスターのサイフォ＝ディアスとも密かに接触し、彼の名でクローン軍を惑星カミーノに発注させ、直後にドゥークーにサイフォ＝ディアスの暗殺とクローン製造に対する決定権の収奪を命じた。

ナブーの危機から10年後。元老院は共和国からの分離を求める独立星系連合の脅威に対抗するため、パルパティーンに非常時大権を与える。彼は「銀河に平和が戻った後に大権を返上する」と公約した後、独立星系連合と戦うための軍隊の創設を宣言し、クローン・トルーパーを主軸とする共和国軍に開戦を指示する。これによりクローン大戦が勃発し、パルパティーンは大戦を通して権力を拡大していく。一方、ジェダイのメイス・ウィンドゥやヨーダは次第にパルパティーンに不信感を募らせ、彼がシスと繋がっていることを疑い始める。

パルパティーンは、妻パドメを失うことを恐れるアナキン・スカイウォーカーを誘惑してダークサイドに引き込もうとするが、アナキンの報告によりパルパティーンの正体を知ったウィンドゥたちは彼を逮捕しようとする。しかし、ウィンドゥたちはアナキンの裏切りに遭い全滅し、パルパティーンは彼を新たな弟子ダース・ベイダーとして迎え入れ、彼にジェダイ聖堂にいるジェダイたちを粛清させる。同時に、パルパティーンはクローン兵に向けて「オーダー66」を指令し、銀河系各地に分散していたジェダイの騎士たちを粛清する。パルパティーンは緊急議会を招集して「ジェダイの反乱」を報告し、国家の再編と平和を実現するため銀河帝国の成立と自身の皇帝即位を宣言する。

銀河内乱 
帝国成立の直前、パドメやベイル・オーガナ、モン・モスマなど一部の元老院議員はパルパティーンの専横を危険視し、彼に対抗するための会合を開く。帝国の成立とパドメの死後、オーガナとモスマは帝国の支配に対し表面上は恭順の姿勢を表明する事で弾圧を免れつつも、水面下では銀河系各地で散発的に展開され始めた帝国への反抗活動に対する支援組織の結成に向けて動き始めた。この活動はおよそ20年という歳月の間に勢力を拡大し、反乱同盟軍として結実。帝国に対し本格的に反旗を翻す。

帝国はこれらの反乱運動に軍を投入し鎮圧を図ろうとしたが、やがて秘密裏に建造されてきたデス・スターが完成すると、パルパティーンは同盟軍を支援する元老院を解散し、グランド・モフ・ウィルハフ・ターキンはオーガナの故郷オルデランをデス・スターで破壊する。しかし、デス・スターは同盟軍基地のあるヤヴィン第4衛星への攻撃直前、ルーク・スカイウォーカーたちの活躍によって破壊された。

パルパティーンは同盟軍を壊滅させるため、新たに建造した第2デス・スターに同盟軍を誘い込み、その最中にルークをダークサイドに取り込もうとするが失敗する。彼は利用価値のなくなったルークを殺そうとするが、息子を助けようとするベイダーの裏切りによって殺され、第2デス・スターも同盟軍によって破壊される。エンドアの戦いによってパルパティーン以下帝国軍の提督の多くが戦死し、帝国は弱体化する。

パルパティーンを失った帝国は内部分裂を起こし、各地の総督や提督による派閥が形成され勢力が縮小していき、エンドアの戦いの1年後に行われたジャクーの戦いで大敗。その後、新共和国との間に銀河協定を締結して共存体制が確立する。しかし、その代償として莫大な賠償金と大幅な軍縮を強いられ、一般的にはこれを以て帝国が国家としての求心力を完全に喪失したものと認知されるようになった。

ファースト・オーダー

統治機構 
 帝国政府 (Imperial Government)
 パルパティーンはクローン大戦時に付与された非常時大権を保持し続けたため、皇帝として絶対的な権力を持っていた。彼は居城インペリアル・パレスに籠り命令を下し、腹心であるベイダーが恐怖支配の執行者として銀河中を巡り、人々から恐れられる存在として君臨した。
 帝国統治評議会（Imperial Ruling Council） 
 大宰相マス・アミダを中心に皇帝の最側近によって構成された帝国の日常政務を執る機関。
 皇帝顧問（Emperor's adviser）
 パルパティーンから国政に関する助言を求められる顧問団。顧問の多くは紫のローブを身に包む。パルパティーンがナブー選出元老院議員だった時代からの側近だった者が多い。帝国統治評議会メンバーの兼務者も多く、大きな権力を持ったが、パルパティーンの前では従順だった。エピソード6ではパルパティーンの取り巻きとして姿が確認できる。 
 帝国元老院（Imperial Senate）
銀河帝国の法律上の立法機関。帝国加盟惑星から選出された議員たちにより構成される。共和国時代の元老院が再編されたもので旧共和国の最後の名残ともいえる存在。帝国の建設後、皇帝は元老院の永久解散を目論んでいたが、体制安定のためしばらくは元老院を残していた。しかし帝国元老院は旧共和国元老院とは比較にならないほど無力であり、元老院で投票があっても、投票結果を反映させるかは皇帝次第だった。エピソード4中のデス・スターの完成とともに皇帝は元老院解散を宣言した。帝国元老院が続いたのは14年間だった。元老院の解散後はモフ（総督）やその上位者であるグランド・モフが各惑星や星系を統治した。
 モフ（Moff）およびグランドモフ（Grand Moff） 
 銀河帝国は宙域（Sector）という人工的な区分で宇宙空間を分けており、宙域を統治する総督の称号がモフだった。ひとつの宙域には複数の星系が含まれる。帝国創設から5年後に複数の宙域をまとめた上位宙域（Oversector）も設定されるようになり、これを統治するのがグランドモフだった。最初のグランドモフに任命されたターキンはアウター・リムの大部分を占めるアウター上位宙域の統治者だった。
 帝国軍 (Imperial Military)
 インペリアル・ガード (Imperial Guard)
 シーヴ・パルパティーン皇帝の親衛隊。赤い装甲服と赤衣を着たストームトルーパーで、高い忠誠心と能力を認められた者の中から選抜される。原則的に彼らはパルパティーン皇帝に直属しており、ダース・ベイダーですら彼らへの指揮権を得るには皇帝からの特別な許可を必要とする。
 前身となったのは、共和国末期にパルパティーンが創設した警護兵レッド・ガードで、この頃から赤衣を着用していた。元々最高議長の護衛は元老院の下部組織として青衣を着たセネト・ガードが担当していたが、パルパティーンは元老院の警護兵を議長個人の私設部隊レッド・ガードや、コルサントの保安部隊として特殊訓練を受けたクローン・トルーパーで構成されたクローン・ショック・トルーパーへと段階的に入れ替え、帝国成立時には彼の護衛は完全にインペリアル・ガードが担当するようになった。
 帝国宇宙軍 (Imperial Navy)
 銀河系の秩序を維持する帝国軍の主力。皇帝パルパティーンによって「New Order（新秩序）」が宣言された後、クローン大戦で活躍した旧共和国宇宙軍が帝国宇宙軍に再編された。宇宙軍の長期的な戦略や配置換えは、皇帝・統合本部・宇宙軍本部により決定され、各艦隊の指揮は大提督や提督が執っていた。
 最盛期には2万5,000隻のスター・デストロイヤーを含む数百万隻の軍艦を保有し、パルパティーンの恐怖支配を実現した。宇宙軍は大型艦の攻撃を想定して設計されたため、同盟軍の小型戦闘機による攻撃に苦戦した。
 帝国地上軍 (Imperial Army)
 銀河の無数の星々の支配を維持するため惑星内で活動する地上戦力であり、共和国グランド・アーミーを再編する形で成立した。AT-ATなどの陸上兵器を中心に編成されて各惑星に駐屯し、パルパティーンを守るため首都星コルサントにも大規模な師団が駐屯している。兵力は銀河中での作戦を展開するため膨大な師団が存在し、宇宙軍とも連携して行動する。
 ストームトルーパー (Stormtrooper)
 帝国軍の歩兵部隊。地上軍に所属して治安維持の任務に就いているが、宇宙軍の揚陸部隊としても活動している。共和国時代のクローン・トルーパーは遺伝子操作で成長を早くされていたため、帝国時代には老化を起こしており、非クローンの志願者と徴兵された者で構成されているストームトルーパーが代わりを担うことになった。
帝国アカデミー（Imperial Academy）
帝国軍の下士官や将校を育成する士官学校。首都インペリアルセンターの帝国ロイヤル・アカデミーをメインキャンパスとして銀河各地の惑星に設置されていたが、入学は狭き門だった。士官候補生は卒業と同時に尉官に任じられる。
 帝国保安局 (Imperial Security Bureau)
 保安問題を担当する諜報機関で、秘密警察の役割を担っている。皇帝パルパティーンがニューオーダーを宣言した際にニューオーダー体制の敵対者を探し出して摘発することを目的に創設された。帝国軍の指揮系統からは独立しており、国民や帝国軍内部の監視・摘発を行っている。
 帝国情報部 (Imperial Intelligence)
 帝国軍に所属する諜報機関で、パルパティーンや帝国軍本部に情報を報告している。元々は宇宙軍情報部が存在したが、宇宙軍情報部長官が反逆罪で処刑された後、帝国情報部に統合された。別系統の諜報機関である保安局とは対立関係にあるが、保安局より規模は小さい。
 黒い装甲服を着用したストームトルーパー部隊「デス・トルーパー」を組織している。
 帝国軍先進兵器研究部門（Imperial Military Department of Advanced Weapons Research）
 帝国軍の最新兵器の開発を担う機関。帝国情報部の管轄だが、組織の機密保持については帝国保安局の監視下である。オーソン・クレニックが長官を務め、デス・スターの開発にあたった。

主な人物 

正史の人物
登場作品表記
EP3「スター・ウォーズ エピソード3/シスの復讐」(シリーズ第6作)
EP4「スター・ウォーズ エピソード4/新たなる希望」(シリーズ第1作)
EP5「スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲」(シリーズ第2作)
EP6「スター・ウォーズ エピソード6/ジェダイの帰還」(シリーズ第3作)
ローグ「ローグ・ワン/スター・ウォーズ・ストーリー」(外伝第1作)
 シーヴ・パルパティーン皇帝
 登場作：EP3、EP5、EP6、EP9
 銀河帝国の皇帝。シスの暗黒卿ダース・シディアス。共和国時代には元老院議長を務めていたが、クローン大戦を起こして非常大権を手にし、戦役の終結と同時にこの権限を常時大権と皇帝位に発展させた。帝政移行後は全銀河を恐怖による圧政で支配する。ダース・ベイダーの息子ルーク・スカイウォーカーを暗黒面に堕として新たな弟子にしようと画策したが、エンドアの戦いのさなか暗黒面への誘惑を敢然と否定するルークを見限って殺害しようとした際にベイダーの反逆に遭って第2デススターの反応炉に落とされた。死亡したと思われていたが、エピソード9『スター・ウォーズ/スカイウォーカーの夜明け』に再登場しシスの帝国の復活を狙って策動する。

 ダース・ベイダー
 登場作：EP3、EP4、EP5、EP6、ローグ
 皇帝パルパティーンの片腕として広く恐れられるシスの暗黒卿。共和国時代はジェダイの騎士であり、その頃の名前はアナキン・スカイウォーカー。皇帝の命を受け息子ルーク・スカイウォーカーを暗黒面に招き入れようとしたが、息子の説得で徐々に迷いが生じる。最後は皇帝に殺害されようとする息子の姿を見て良心を取り戻し、身を挺して皇帝を倒した。しかし皇帝のフォース・ライトニングを浴びて致命傷を負い、息子に看取られながら息を引き取った。

 ウィルハフ・ターキン総督
 登場作：EP3、EP4、ローグ
 帝国軍の宇宙要塞デス・スターの最高司令官。帝国初のグランド・モフ（複数の宙域を統括する、帝国軍における総督職の最高位）。帝国建国からヤヴィンの戦いまでの19年間において、皇帝以外で唯一ダース・ベイダーに指示を下せる地位を保持していた。レイア姫の故郷である惑星オルデランを消し飛ばすなど恐怖による支配を徹底した。ヤヴィンの戦いで反乱同盟軍に破壊されたデス・スターと運命を共にした。

 マス・アミダ
 登場作:EP1、EP2、EP3
 共和国時代からパルパティーンに仕えた政治家で、EP1から登場。映画作品で描かれている旧共和国時代末期には一貫して元老院副議長を務めていたが、帝国成立後は皇帝の代理人として軍部高官や政治家を相手に折衝を行う大宰相の役職に任命される。優秀な政治家だが、パルパティーンがシスの暗黒卿である事を帝国成立以前の早い段階から知らされており、共和国の腐敗に失望していた事もあって積極的に協力した。エンドアの戦いでパルパティーンが死亡すると、コルサントで事実上の軟禁状態に置かれ、ジャクーの戦いの後に新共和国との間で銀河協定を結んで帝国の歴史に終止符を打った。

 ファーマス・ピエット提督
 登場作：EP5、EP6
 ダース・ベイダー率いる「死の小艦隊」の旗艦スーパー・スター・デストロイヤー「エグゼキューター」の艦長だったが、失態を演じた前任のオゼル提督がダース・ベイダーに処刑されたことで死の小艦隊の提督に昇進。エンドアの戦いの際に、反乱同盟軍パイロットが乗機ごと艦橋に体当たりしてきたため戦死し、コントロールを失った「エグゼキューター」はデス・スターに衝突した。

 マキシミリアン・ヴィアーズ将軍
 登場作：EP5
 「死の小艦隊」の地上軍司令官。ベイダーの命を受けて自らAT-ATに乗り込んでホスの戦いで帝国軍の指揮をとった。

 ロース・ニーダ艦長
 登場作：EP5
 「死の小艦隊」の一艦であるインペリアル・スター・デストロイヤー「アヴェンジャー」の艦長。追跡していたミレニアム・ファルコン号を取り逃がした失態により、ダース・ベイダーに処刑された。

 オーソン・クレニック長官
 登場作：ローグ
 帝国軍先進兵器研究部門の長官。デス・スター開発の責任者だった。逃亡した科学者ゲイレン・アーソを捕らえてデス・スター開発を強要した。上官ターキンにデス・スター計画の主導権を奪われまいと苦慮していたが、ゲイレンの娘ジン・アーソらによりスカリフ・タワーからデス・スターの設計図を奪取されたうえ、ターキンの搭乗するデス・スターの砲撃によりスカリフ・タワーごと消滅した。

 ゲイレン・アーソ
 登場作：ローグ
 帝国軍先進兵器研究部門の科学者として、ライトセーバーに使われるカイバー・クリスタルを研究していたが、自らの研究がデス・スターのスーパーレーザー兵器に使われようとしていることに気づき、妻ライラとともに逃亡。しかしクレニック長官に発見されて妻を殺害され、娘ジンとも生き別れになり、自身も捕らえられてデス・スター開発の続行を強要される。デス・スターに致命的な弱点を用意し、そのメッセージを娘に託した。イードゥーの研究施設が反乱同盟軍の攻撃を受けた際に巻き込まれ、娘に看取られながら息を引き取った。

ギャラリー

非正史（レジェンズ）
正史（カノン）とは異なる非正史（レジェンズ）での『ジェダイの帰還』以後を描いたスピンオフでも、有力な提督たちによって割拠した「帝国」は同盟軍やその後身である新共和国軍によって撃破され、新共和国との間に講和を結ぶことになる。
『Jedi Prince series』では、帝国の支配権を握ろうとするバートロフ・ヒッサたちグランド・モフ中央委員会が、三つ目の詐欺師トライオキュラスと手を組み、彼を「パルパティーンの息子」に仕立て上げてる。一方、同盟軍は本物のパルパティーンの息子トライクロップスを保護して帝国に対抗する。
『スローン三部作』では、スローン大提督率いる帝国残存勢力が新共和国を圧倒して旧領を回復していくが、彼が護衛の裏切りで暗殺されると求心力を失い、再び分裂と敗戦を重ねていく。
『Dark Empire』では、パルパティーンがクローン体として復活し、分裂した帝国を再統合するが、ルークたちの活躍によって倒され帝国も瓦解した。
『Jedi Academy trilogy』では、女提督ナタシ・ダーラの下で結集した帝国軍が新共和国軍に攻勢をかけ旧領の大半を回復するが、ウェッジ・アンティリーズやランド・カルリジアンの活躍によって敗れた。『Darksaber』では、モフたちを粛清したダーラが帝国軍を掌握するが、新共和国に敗北後に指揮権をギラッド・ペレオンに移譲して引退した。
『ニュージェダイオーダーシリーズ』では、抗戦か講和かで国論は一旦分裂しかかったものの、最終的には帝国艦隊最高司令官ペレオンと新共和国との和平協定により、帝国政府（インペリアル・レムナント）は存続した。その後、銀河系に浸入したユージャン・ヴォングに対抗するため新共和国と連携した。
『Star Wars: Legacy』では帝国の後継国家・フェル帝国が、新共和国の後継国家・銀河自由同盟との間にシス＝帝国戦争を繰り広げている。3年後、銀河自由同盟は崩壊し、フェル帝国は銀河系の支配国家となった。

帝国のモデル 
ジョージ・ルーカスは、銀河帝国をナチス・ドイツに模して作り上げている。ナチス・ドイツと同様に、帝国は前身となる民主政体を解体して絶対的な権力者個人により統治される独裁国家として描かれている。帝国は全体主義体制を敷き、国家を強大な軍事力と暴力によって支配している。機動歩兵ストームトルーパーの名称はナチスの突撃隊に類似しているという指摘もあり、ダース・ベイダーの黒衣は親衛隊を彷彿とさせるという指摘もある。また、帝国軍将校の制服はナチスや19世紀のドイツ・ウーラン、軍帽はドイツやオーストリアのものと類似している。

ナチス・ドイツの他にソビエト連邦の要素も含まれている。ルーカスは『ジェダイの帰還』で、第二デス・スターにパルパティーンが到着したシーンの帝国軍の整列はメーデーにおけるソ連軍のパレードを意識していると述べている。また、ルーカスはウォルター・マーチとの会話の中で、ベトナム戦争におけるアメリカや、映画製作に取り掛かった当時のニクソン政権の要素も含まれていることを認めている。

パルパティーンの権力掌握の過程はガイウス・ユリウス・カエサル、アウグストゥス、ナポレオン・ボナパルト、アドルフ・ヒトラーと関連付けられている。彼が元老院を掌握して皇帝を名乗る姿は、アウグストゥスと重ねられている。アウグストゥスもローマ軍の全権を掌握し、元老院から支持されて皇帝の権威を合法化している。また、パルパティーンとベイダーの関係はヒトラーとハインリヒ・ヒムラー、またはヨシフ・スターリンとラヴレンチー・ベリヤの関係を模しているとされる。