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海峡線（かいきょうせん）は、津軽海峡の海底下に掘削された青函トンネルを介して、本州の青森県東津軽郡外ヶ浜町の中小国駅と北海道上磯郡木古内町の木古内駅とを結ぶ北海道旅客鉄道（JR北海道）が運営する鉄道路線（地方交通線）である。

北海道新幹線開業以前は、すべての列車が直通する東日本旅客鉄道（JR東日本）津軽線およびJR北海道江差線（北海道新幹線開業後の道南いさりび鉄道線）・函館本線のそれぞれ一部区間と合わせて「津軽海峡線」という愛称が付けられていた。交通新聞社の『JR時刻表』やJTBパブリッシングの『JTB時刻表』などの市販時刻表でも「津軽海峡線」として案内され、「海峡線」として案内されることはほとんどなかった。2016年3月26日の北海道新幹線開業以降は、在来線としての「海峡線」は貨物列車・団体臨時列車のみの走行となり、『JR時刻表』・『JTB時刻表』では2016年4月号から路線図・本文とも非掲載となった。

概要 
海峡線は、国鉄分割民営化後の1988年（昭和63年）3月13日、従来青森駅 - 函館駅間で運航されていた青函航路（青函連絡船）に代わって本州と北海道を連絡するJR線として開業した。

本州と北海道を結ぶ列車が多く運転されている。北海道新幹線との将来的な共用を考慮して新幹線規格で建設されたため、事実上のスーパー特急方式となっていた。開業時は狭軌の在来線用の線路のみが敷設されたが、2016年（平成28年）3月26日の北海道新幹線の開業に向けて、標準軌の新幹線用のレールを併設して三線軌条化された。新幹線開業後は、新幹線列車と在来線の貨物列車とが線路を共用して運行される、共用走行区間となっている。北海道新幹線と在来線の分岐点は青森側が新中小国信号場の北側（北海道寄り）、北海道側が木古内駅の西側（本州寄り）に設けられ、開業時からそれに対応した線形となっている。

保安装置は自動列車制御装置 (ATC) が採用され、開業当時東北新幹線の全線（東京駅 - 盛岡駅間）で使用されていたアナログATC（ATC-2型）との互換性を持つATC-L型が導入されていた。ただし、JR各社はその後新幹線のATCシステムのデジタル化を進め、東北新幹線では2007年（平成19年）7月22日から全線がデジタルATC (DS-ATC) へ移行したため、新幹線との互換性保持は意味を持たなくなった。このため、北海道新幹線開業にあわせて海峡線もデジタルATC (DS-ATC) を導入している。

開業当初、青函トンネル内には竜飛海底駅・吉岡海底駅が設置されていた。これらは同トンネルの避難施設を活用した見学施設であり、見学者以外の一般旅客が利用することはできない特殊な駅であった。吉岡海底駅は北海道新幹線工事の資材基地として使用されるため、2006年（平成18年）3月18日に定期列車の停車を終了し、同年8月28日から見学コースが中止されて全列車通過となった。竜飛海底駅も2013年（平成25年）11月11日から見学コースが終了して全列車通過となった。

2014年（平成26年）3月15日に竜飛海底駅・吉岡海底駅・知内駅が廃止された後、当路線の津軽今別駅（2016年3月26日からは奥津軽いまべつ駅） - 木古内駅間は、JRの全路線で最も駅間距離が長い区間となった（営業キロ：74.8 km）。当路線の中間駅は津軽今別駅のみとなったが、津軽今別駅も2015年（平成27年）8月10日から全列車通過となり、2016年3月26日付で正式に廃止され、北海道新幹線の奥津軽いまべつ駅として再開業した。

北海道新幹線開業に合わせ、DS-ATCの導入や電圧の引き上げといった設備更新がされたため、特急や寝台列車といった従来の電車・電気機関車は海峡線を走行できなくなった。その後木古内駅に残されていた海峡線の旅客ホームも2017年に撤去され、在来線としては事実上貨物専用線となっている。現在海峡線を走行可能な在来線旅客列車は「TRAIN SUITE 四季島」のような団体臨時列車のみとなっている。

在来線としての海峡線の運賃区分は地方交通線である。線路を共用する北海道新幹線については幹線運賃が適用されており、同じ線路に対して2種類の運賃が設定された状態になっている。

路線データ 
 路線距離（営業キロ）：中小国駅 - 木古内駅間 87.8 km
 所有者：独立行政法人 鉄道建設・運輸施設整備支援機構
 運営者（事業種別）：北海道旅客鉄道（JR北海道・第一種鉄道事業者）・日本貨物鉄道（JR貨物・第二種鉄道事業者）
 書類上では中小国駅が起点であるが、実際にJR東日本津軽線から線路が分岐しているのは新中小国信号場であり、中小国駅 - 新中小国信号場間 (2.3 km) は津軽線との重複区間である。
 建設主体：日本鉄道建設公団（現 独立行政法人 鉄道建設・運輸施設整備支援機構）
 軌間：
 1,067 mm（中小国駅 - 新中小国信号場間）
 1,067 mm と 1,435 mm の三線軌条（新中小国信号場 - 木古内駅間）
 駅数：3駅（起終点駅含む）
 旅客駅：3駅
 ただし、奥津軽いまべつ駅では駅構内の待避線を通過するのみで、海峡線の旅客ホームは存在しない。木古内駅の海峡線ホームも、津軽海峡線の在来線定期列車運行終了に伴い2017年に撤去された。
 貨物駅：0駅
 信号場：2か所
 津軽今別駅の廃止以降、海峡線には所属駅が存在しない。中小国駅は当初から津軽線所属である。2016年（平成28年）3月25日までは江差線所属であった終点の木古内駅も、翌日から江差線が道南いさりび鉄道へ移管され、JRとしての定期旅客営業も新幹線のみとなるため、新設の奥津軽いまべつ駅とともに北海道新幹線の所属駅として計上されるようになった。新中小国信号場は設置当初から海峡線所属であるが、新幹線開業後の湯の里知内信号場の所属線は不明。
 複線区間：新中小国信号場 - 木古内駅間
 2014年5月12日に江差線木古内駅 - 江差駅間が廃止されるまで、下り線は江差方面からの合流点と木古内駅までの区間のみ江差線（上下単線）と線路を共用していた。　
 電化区間：
 中小国駅 - 新中小国信号場間（交流20,000 V・50 Hz）
 新中小国信号場 - 木古内駅間（交流25,000 V・50 Hz）
 交流20,000 V・50 Hz 電化の当線中小国駅 - 新中小国信号場間（および津軽線）・道南いさりび鉄道線とのき電区分所（交交セクション）はそれぞれ、新中小国信号場の青森方（中小国駅三厩方）、木古内駅の函館方にある。北海道新幹線開業前の2016年3月21日までは、新中小国信号場 - 木古内駅間も交流20,000 V・50 Hz 電化だった。
 閉塞方式：
 自動閉塞式（中小国駅 - 新中小国信号場間）
 車内信号閉塞式（新中小国信号場 - 木古内駅間）
 保安装置：
 ATS-SN（中小国駅 - 新中小国信号場間）
 DS-ATC（新中小国信号場 - 木古内駅間）
 最高速度：
 100 km/h（中小国駅 - 新中小国信号場間）
 140 km/h（新中小国信号場 - 木古内駅間）
 運転指令所：函館指令センター
 踏切：1か所（木古内道々踏切。木古内駅構内扱い）

海峡線全線が北海道旅客鉄道函館支社の管轄である。ただし、中小国駅 - 新中小国信号場（構内除く）間の施設は東日本旅客鉄道盛岡支社の管理下に置かれている。

区間別の利用状況

輸送密度 
旅客輸送密度は以下の通り。

※2016年度以降は、臨時列車のみ輸送密度に計上されている。

収支・営業係数 
収支（営業収益、営業費用、営業損益）と営業係数は以下の通り。いずれも管理費を含めた金額である。▲はマイナスを意味する。

運行形態 
北海道新幹線開業後は、基本的に貨物輸送のみで、在来線としての旅客列車は団体臨時列車を除き運行されていない。海峡線単独の列車はなく、すべての列車が青森駅および五稜郭駅以遠から発着する。なお、起点の中小国駅は海峡線の全列車が通過する。

旅客列車は、1988年（昭和63年）3月13日の海峡線開業時から、寝台特急「日本海」「北斗星」や特急「はつかり」、急行「はまなす」のほか、快速「海峡」が青森駅 - 函館駅間で運転されていたが、2002年（平成14年）12月1日の東北新幹線八戸駅延伸に伴うダイヤ改正で八戸駅 - 青森駅 - 函館駅間の輸送体系が見直され、「はつかり」「海峡」は廃止され、代わって特急「スーパー白鳥」「白鳥」が青森駅 - 函館駅間に設定された。これ以降、海峡線には本州側の青森駅方面から北海道側の函館駅方面へ直通する特急列車・急行列車のみが設定され、普通列車（快速含む）の設定がない区間となっていた。

そのため、津軽線蟹田駅 - 木古内駅間の各駅相互間には、乗車券のみで特急列車の普通車自由席に乗車できる特例が設けられた。これは、同じJR北海道の石勝線新夕張駅 - 新得駅間が、日本国有鉄道（国鉄）時代の1981年（昭和56年）10月1日の同線開通と同時に適用になって以来2例目である。なお、2016年（平成28年）3月21日に海峡線を経由する在来線の定期旅客列車が運行を終了したため、この特例も事実上終了した。

貨物列車 
本州と北海道を結ぶ物流の動脈として、日本貨物鉄道（JR貨物）による貨物列車が多数設定されている。津軽海峡を越える道路はなく、航空機や船舶と比較して天候に左右されにくい貨物の安定輸送は本路線の大きな存在意義である。

なお、1994年（平成6年）3月1日改正時より海峡線を通る貨物列車の完全コンテナ化を完了し、車扱輸送は甲種輸送を残してほぼ消滅した。現在はコンテナ列車が中心で、危険物など一部の貨物は安全対策のため青函トンネル経由の輸送が制限される（青函トンネル#走行車両も参照）。

かつて運転されていた列車 
 快速「海峡」（ED79形電気機関車 + 50系・51系客車または14系客車、青森駅 - 函館駅間）
 1988年（昭和63年）3月13日に運行開始。2002年（平成14年）12月1日に特急「白鳥」・「スーパー白鳥」に置き換え。
 特急「はつかり」（485系電車、盛岡駅 - 函館駅間）
 1988年（昭和63年）3月13日に運行開始。2002年（平成14年）12月1日に特急「白鳥」・「スーパー白鳥」に置き換え。
 寝台特急「日本海」1・4号（ED79形電気機関車 + 24系客車、大阪駅 - 函館駅間）
 1988年（昭和63年）3月13日に運行開始。2006年（平成18年）3月18日に青森駅 - 函館駅間廃止。
 寝台特急「北斗星」（ED79形電気機関車 + 24系客車、上野駅 - 札幌駅間）
 1988年（昭和63年）3月13日に運行開始。2015年（平成27年）3月14日に定期運行終了。同年8月22日（上野発）・23日（札幌発）に臨時運行終了・廃止。
 臨時特急「ドラえもん海底列車」（781系電車、吉岡海底駅 - 函館駅間）
 2003年（平成15年）7月19日に運行開始。2006年（平成18年）8月27日に運行終了。
 臨時寝台特急「トワイライトエクスプレス」（ED79形電気機関車 + 24系客車、大阪駅 - 札幌駅間）
 1989年（平成元年）12月2日に運行開始。2015年（平成27年）3月13日に運行終了。
 臨時寝台特急「カシオペア」（ED79形電気機関車 + E26系客車、上野駅 - 札幌駅間）
 1999年（平成11年）7月16日に運行開始。2016年（平成28年）3月19日（上野発）・20日（札幌発）に運行終了。同年3月26日に廃止。
 特急「スーパー白鳥」・「白鳥」（789系・785系・485系電車、新青森駅 - 函館駅間）
 2002年（平成14年）12月1日に八戸駅 - 函館駅間で運行開始。2010年（平成22年）12月4日に新青森駅 - 函館駅間の運行に変更。2016年（平成28年）3月21日に運行終了。同年3月26日に廃止。
 急行「はまなす」（ED79形電気機関車 + 14系客車、青森駅 - 札幌駅間）
 1988年（昭和63年）3月13日に運行開始。2016年（平成28年）3月20日（札幌発）・21日（青森発）に運行終了。同年3月26日に廃止。

タイアップ企画 

1998年から、藤子・F・不二雄の漫画・アニメ『ドラえもん』とのタイアップが開始された。この当時運行されていた快速「海峡」の客車や機関車に同作品のキャラクターをペイントした「ドラえもん海底列車」の運転が行われ、吉岡海底駅では「ドラえもん海底ワールド」と銘打つ同作品の展示スペースが設けられるなどした。「海峡」廃止後の2003年夏からは、吉岡海底駅見学専用の全車座席指定列車として函館駅 - 吉岡海底駅間で特急「ドラえもん海底列車」が運転された。

吉岡海底駅の見学コース中止に伴い、2006年（平成18年）8月27日の「ドラえもん海底列車」の運転を最後に、このタイアップ企画は終了した。

北海道新幹線開業前の試運転と地上設備の事前確認と最終切替 

海峡線は、2016年（平成28年）3月26日の北海道新幹線開業に向けて、夜間の1時から3時30分頃まで、新函館北斗駅 - 新青森駅間を1日3往復程度、H5系を使用した訓練運転を兼ねた試運転を週に4回実施していた。試運転が行われる時間帯では、架線電圧を20,000Vから25,000Vに、信号保安設備を在来線用のATC-Lから新幹線用のDS-ATCにそれぞれ切替え、この区間における在来線用の運行管理システムを停止させた後に北海道新幹線総合システム (CYGNUS) を立ち上げてJR東日本の新幹線総合システム (COSMOS) と接続することで、全線において新幹線の運行を可能な状態にして行われていた。

試運転終了後にはその都度架線電圧・信号保安設備・運行管理システムを在来線用に戻していたが、これでは開業後に運行される在来線 - 共用走行区間（海峡線） - 在来線を走行するEH800形牽引による貨物列車の試運転ができない。そこで、海峡線を通過する在来線の列車を丸々1日以上にわたって運休させ、架線電圧と信号保安設備を25,000VとDS-ATCに切替え、運行管理システムは在来線用とCYGNUSを接続させることで、すべてを開業後の形態に切替えて、貨物列車が在来線から共用走行区間に直通できることと共に、共用走行区間（海峡線）で新幹線と貨物列車の双方を走らせた状態で、開業後の運行システムが24時間安定して稼動することを確認する地上設備最終切替えの事前確認が、2016年（平成28年）1月1日に実施された。

また、北海道新幹線開業の直前にあたる同年3月21日から25日にかけて、架線電圧・信号保安設備・運行管理システムを、開業後の形態にすべて切替える地上設備最終切替えが実施され、数日間にわたって海峡線を通過する在来線列車は運休となったが、貨物列車は切換え後の架線電圧・信号保安設備・運行管理システムに対応しているため、この期間も運行していた。

歴史 
 1988年（昭和63年）3月13日：海峡線中小国駅 - 木古内駅間 (87.8 km) 開業。同区間に新中小国信号場・津軽今別駅（現・奥津軽いまべつ駅）・竜飛海底駅・吉岡海底駅・新湯の里信号場を新設。
 1990年（平成2年）
 7月1日：新湯の里信号場が旅客駅化され、知内駅として開業。
 9月12日：津軽海峡線の営業最高速度140 km/h運転に向けた速度試験を線内で実施し、485系電車で160 km/hを達成した。
 1991年（平成3年）3月16日：中小国駅（中小国信号所） - 木古内駅間の最高速度を従来の120 km/hから140 km/hに引き上げ、これにより青森駅 - 函館駅間の特急の所要時間が7分程度短縮された。
 2002年（平成14年）12月1日：快速「海峡」が廃止され、津軽海峡線の普通列車が消滅したことに伴い、同線を通過する旅客列車が急行・特急列車のみとなる。
 2006年（平成18年）
 3月18日：吉岡海底駅への定期列車の停車を終了。
 8月28日：吉岡海底駅が全列車通過となり、臨時駅となる。
 2013年（平成25年）11月11日：竜飛海底駅の見学コース終了に伴い、竜飛海底駅が全列車通過となる。
 2014年（平成26年）3月15日：竜飛海底駅・吉岡海底駅・知内駅が廃止。竜飛海底駅、吉岡海底駅はそれぞれ竜飛定点、吉岡定点となり、知内駅は知内信号場となる。
 2015年（平成27年）
 4月3日：青函トンネル内を走行していた特急「スーパー白鳥34号」の車両下で発煙する事故が発生し、青函トンネル開業後初めて、乗客・乗員が竜飛定点を経由して地上へ避難する事態になった。同月10日にはこの事故を受け、避難誘導マニュアルの改訂がなされる記者会見がなされた。また、7日に社内委員会を設置したと発表された。
 8月10日：北海道新幹線関連工事に伴い、同日限りで津軽今別駅が全列車通過となる。
 8月21日：EH800形電気機関車の故障が発生。札幌貨物ターミナル駅行きの貨物列車運行において知内町側の出口まで約5 km地点のトンネル内で緊急停車し、電圧の変換装置を電流停止の応急処置後に運転再開、木古内駅へ到着後にJR貨物社員が故障を確認した。JR北海道の発表では、この故障の障害の影響で特急列車4本が最大53分遅延した。
 12月31日：同日深夜から2016年（平成28年）1月2日早朝にかけて、北海道新幹線開業に備えた地上設備最終切り替えの事前確認実施に伴い全面封鎖。そのため、2016年（平成28年）1月1日は貨物列車含めて終日運休。
 2016年（平成28年）
 3月21日：この日をもって特急「白鳥」・「スーパー白鳥」、急行「はまなす」の運行が終了。
 3月22日：架線電圧を交流20,000 V・50 Hzから交流25,000 V・50 Hzに昇圧。
 3月22日 - 25日：北海道新幹線の開業準備に伴い、特急「白鳥」・「スーパー白鳥」、急行「はまなす」を全区間運休。貨物列車については平常通り運行。
 3月26日：北海道新幹線の新青森駅 - 新函館北斗駅間開業に伴い、新中小国信号場 - 木古内駅間が三線軌条による新幹線・在来線の共用区間となる。津軽今別駅を廃止し、津軽今別駅の位置に奥津軽いまべつ駅が開業。特急「白鳥」・「スーパー白鳥」、急行「はまなす」が廃止され、同線を運行する在来線定期旅客列車が消滅。また、臨時寝台特急「カシオペア」も廃止。
 6月4日：「カシオペアクルーズ」より団体臨時列車という形で在来線の旅客列車が運行再開。

駅一覧 
 海峡線では、在来線での定期旅客列車の運行は行われておらず、旅客列車は団体臨時列車のみの運行である。

有人駅は奥津軽いまべつ駅と木古内駅で、中小国駅は無人駅である。

廃止駅 
現在も新幹線駅・信号場として使用されているものも含む。
 津軽今別駅（新中小国信号場 - 竜飛海底駅間） - 奥津軽いまべつ駅と同一地点。2016年3月25日廃止。
 竜飛海底駅（津軽今別駅 - 吉岡海底駅間） - 2014年3月15日廃止。廃止後は「竜飛定点」となり、本来用途である避難所としてのみ使用される。青函トンネル記念館 青函トンネル竜飛斜坑線接続。
 吉岡海底駅（竜飛海底駅 - 知内駅間） - 2014年3月15日廃止。廃止後は「吉岡定点」となり、本来用途の避難所としてのみ使用される。
 知内駅（吉岡海底駅 - 木古内駅間） - 2014年3月15日廃止。現・湯の里知内信号場。

過去の接続路線 
 木古内駅：江差線（江差方面） - 2014年（平成26年）5月12日廃止。