軽井沢駅（かるいざわえき）は、長野県北佐久郡軽井沢町大字軽井沢にある、東日本旅客鉄道（JR東日本）・しなの鉄道の駅である。

概要 
長野県内の鉄道駅では最東端に位置する。事務管コードは▲510201を使用している。

乗り入れ路線 
1997年（平成9年）10月1日にJR東日本の北陸新幹線と、しなの鉄道のしなの鉄道線が乗り入れ、接続駅となった。

1997年（平成9年）9月30日まではJR東日本の信越本線の途中駅であったが、翌10月1日に北陸新幹線が長野駅まで開業した際、その並行在来線となった信越本線のうち、横川駅 - 当駅間は廃止された。当駅 - 篠ノ井駅間は経営分離されてしなの鉄道線となり、当駅がその起点となった。

歴史 

旧信越本線の横川駅 - 当駅間（碓氷峠区間）には旧国鉄の最急勾配（66.7‰）が存在し、これを越えるためにこの区間を通過する列車はすべて、当駅で補助機関車を連結し、横川駅（群馬県）まで走行していた。

北陸新幹線（長野新幹線）開業前においては、信越本線は当駅から長野方面へ2つ先の信濃追分駅までが高崎支社の管内だったが、新幹線開業後の当駅は長野支社の管内となっている。

年表 

 1888年（明治21年）
 9月5日：碓氷馬車鉄道 横川駅 - 当駅間開通。
 12月1日：官設鉄道 上田駅 - 当駅間延伸開業。直江津駅 - 当駅間の官設鉄道（後の信越本線→しなの鉄道線）線の駅として、軽井沢駅開設。
 1893年（明治26年）4月1日：官設鉄道 横川駅 - 当駅間（碓氷峠区間）、アプト式ラックレールを採用し開業。碓氷馬車鉄道は使命を終えて廃線。
 1901年（明治34年）4月：官設鉄道 矢ヶ崎信号所 - 当駅間複線化。
 1909年（明治42年）10月12日：国有鉄道線路名称制定に伴い、当駅を含む高崎駅 - 新潟駅間が信越線（しんえつせん）と命名される。
 1912年（明治45年）5月11日：信越線 横川駅 - 当駅間が電化（直流600V・第三軌条式）。日本初の幹線電化。
 1914年（大正3年）6月1日：当駅を含む信越線 高崎駅 - 新潟駅間が信越本線に改称。
 1915年（大正4年）7月22日：草軽軽便鉄道 新軽井沢駅（当駅に隣接） - 小瀬駅（後の小瀬温泉駅）間開業。
 1924年（大正13年）
 2月15日：草軽軽便鉄道が草津電気鉄道に社名変更。
 11月1日：草津電気鉄道 新軽井沢駅 - 嬬恋駅間が電化。
 1939年（昭和14年）4月28日：草津電気鉄道が草軽電気鉄道に社名変更。
 1949年（昭和24年）6月1日：日本国有鉄道法施行に伴い、日本国有鉄道（国鉄）に継承。
 1960年（昭和35年）4月25日：草軽電気鉄道廃止。
 1963年（昭和38年）
 6月21日：信越本線 当駅 - 長野駅間が電化。
 7月15日：信越本線 横川駅 - 当駅間をEF63重連による粘着運転に切り替え、電圧を直流600Vから直流1500Vに昇圧。
 9月30日：信越本線 横川駅 - 当駅間のアプト式廃止。
 1967年（昭和42年）7月18日：信越本線 当駅 - 中軽井沢駅間が複線化。
 1972年（昭和47年）2月19日：連合赤軍メンバー3人がホームで逮捕。警官から職務質問を受けた際、爆発物などを所持していた。
 1974年（昭和49年）10月1日：営業範囲を「旅客、荷物、車扱貨物」へ変更。
 1982年（昭和57年）11月15日：営業範囲を「旅客、荷物」へ変更。
 1984年（昭和59年）2月1日：営業範囲を「旅客」へ変更。
 1987年（昭和62年）
 3月31日：営業範囲を「旅客、荷物（新聞紙に限る。）」へ変更。
 4月1日：国鉄分割民営化に伴い、東日本旅客鉄道（JR東日本）の駅となる。
 1997年（平成9年）10月1日：JR東日本北陸新幹線（長野新幹線）高崎駅 - 長野駅間開業。これに伴い、信越本線の横川駅 - 当駅間の碓氷峠区間は廃止され、ジェイアールバス関東碓氷線に転換。当駅 - 篠ノ井駅間はしなの鉄道に移管し、しなの鉄道線に改称。
 1999年（平成11年）5月26日：JR東日本が新幹線改札口に自動改札機を導入。
 2016年（平成28年）3月26日：北陸新幹線でSuica FREX/FREXパルが利用できるようになる。
 2017年（平成29年）10月27日：旧軽井沢駅舎記念館をしなの鉄道の駅舎として復元、使用開始する。
 2020年（令和2年）3月14日：新幹線eチケットサービス開始。
 2021年（令和3年）
 3月3日：当駅直結の「さわやかハット」内に駅ナカシェアオフィス「STATION BOOTH」が開業。
 3月13日：タッチでGo!新幹線のサービスを開始。
 2023年(令和5年)
 3月15日：廃線跡を利用したタイムズ軽井沢駅前店が営業を終了。

駅構造 
北陸新幹線（長野新幹線）の開業に伴い駅舎を全面改築し、軽井沢の代表的樹木「白樺」をイメージしてデザインされた橋上駅となった。旧駅舎は解体されたが、新駅舎開業後に明治期の姿を復元した（旧）軽井沢駅舎記念館が建てられ、2017年（平成29年）より改札口や出札窓口を新設して駅舎としても機能するようになった。また駅舎改築と同時に南北自由通路が設置され、両端部ともペデストリアンデッキにつながっている。北側にしなの鉄道、南側にJR東日本北陸新幹線の改札がある。

JR東日本 

島式ホーム（310 m）2面4線を有する地上駅である。駅構内には自動改札機・みどりの窓口・自動券売機・指定席券売機・えきねっと券売機・売店（NewDays）がある。

なお、当駅は以前ホームドアが無かったため、列車接近時に列車案内放送とは別に、サウンドファクトリー製の発車メロディー、「海の駅」を使用した自動放送が流れる。

通過線はないが、駅東側（高崎方面）に急カーブ（半径800 m）があることで、通過列車のホーム通過速度がATC信号により100 km/h程度に減速されるためホームドアは開業当初から設置されていなかったが、のちに通過列車が走行する2・3番線ホームには可動式ホーム柵の設置工事が行われている。

駅の位置する標高は940.5 m。

のりば 

（出典：JR東日本:駅構内図）

 2番線・3番線が本線、1番線・4番線が副本線（待避線）である。
 平日に1本、当駅始発の長野行き「あさま699号」が運転されている。
 当駅で通過列車の待ち合わせを行う場合は、待避線（1番線・4番線）に入線する。（上下列車とも臨時「あさま」号の一部が、臨時または定期列車で運転される「かがやき」号の運転日と重なる場合に限り、当駅で通過列車を待ち合わせる。）

しなの鉄道 

1面2線のホームを有する地上駅で、1番線が頭端式となっている。また、留置線を有している。ほとんどの定期電車は1番線を使うが、一部の電車のみが2番線を使う。

社員配置駅で、出札窓口、自動券売機（磁気券を発売）がある。

のりば 

（出典：しなの鉄道:駅構内マップ）
 しなの鉄道線の始発駅である。現在はホームの横川方に車止めが設置され(かつてはEF63重連切り離し位置付近だったが、2020年ごろに中程に移設された)、碓氷峠区間および横川駅とは完全に分断されている。
 2023年4月から2024年1月31日まで横川方のホーム未使用部、線路、架線柱などの解体が行われている。
 しなの鉄道開業時から長らく、矢ヶ崎踏切付近には車止めが設置されており、線路も碓氷峠鉄道文化むらを経由して横川駅旧4番線へと繋がっていた。
 信越本線時代は単式1面1線の1番線、島式1面2線の3番線・4番線、機回し線、留置線など多数有していたが、しなの鉄道になってから1番線は廃止され、3番線・4番線だったホームが1番線・2番線となっている。また、旧1番線にはEF63 2号機、アプト式電気機関車EC40、軌道モーターカー、マルチプルタイタンパー、169系電車が（旧）軽井沢駅舎記念館の展示物として保存されていた。その後旧駅舎口ゾーン工事に伴いモーターカーは解体、169系電車は移動の上で遊具として利用されることとなったが、2021年2月に撤去された。
 発車メロディはカンノ製作所のもので信越本線時代からの発車メロディをそのまま利用している。ただし、ワンマン運転の場合は発車メロディは取り扱わず発車ベルや乗降促進メロディーが用いられる。

旧駅舎口と駅ナカ商業スペースの開業 
しなの鉄道は開業20周年の記念事業として2017年10月27日、旧駅舎口を開業した。実物の旧駅舎は、しなの鉄道に移管された1997年に取り壊されており、その窓枠や天井の一部を移築して2000年に復元した町立（旧）軽井沢駅舎記念館の建物を利用した。ホームとは木製廊下で結び、観光列車「ろくもん」乗客向けの「ろくもんラウンジ」、子供と一緒に遊べる有料待合室「森の子リスキッズくらぶ」、長野県小布施町の名物である栗菓子を出すカフェ「茶寮 幾右衛門」などを併設している。

しなの鉄道は2017年3月、軽井沢町より旧駅舎を借用して再び駅舎にする計画を発表し、改装を行った。2017年10月に旧駅舎（博物館だった建物）を駅として復活させ、改札口や駅事務所、ラウンジなどを設置。さらに1番線・2番線ホームと旧1番線ホームの間をデッキでつなぎ、レールバイクなどを設置する他、保存車両の中を改装してプラレールで遊べる空間を作るなど「3世代で遊べる遊園地」を設けた。さらに駅事務所が移転した後の現駅舎3階には2018年3月23日に、駅ナカ商業スペース「しなの屋KARUIZAWA」がオープンした。2018年3月に全事業完了。総事業費は約4億円。デザイナーには水戸岡鋭治を起用した。

駅弁 
元々は地元業者「油屋旅館弁当部」が駅弁を立売販売していた。ゴルフボールを模った容器に入った「ゴルフ弁当」やテニスのラケットの形をした容器に入った「テニスランチ」などが人気だったが1986年に撤退した。2016年現在では、おぎのやが替わりに出店している。2021年より、軽井沢の老舗そば処「高美亭」も駅弁の販売が開始され、2023年1月現在は2社体制で駅弁販売を行なっている。

主な駅弁は下記の通り。
 峠の釜めし
 峠の鳥もも弁当
 玄米弁当

しなの鉄道の改札前の待合室に併設されている駅そばは、JR東日本社員のアンケートで全国一となったことがある。おぎのやが営業しており、立ち食いそばとしては比較的珍しい、注文毎に生麺からゆでるタイプのものである。なお、駅そばの発祥が軽井沢駅という説がある。1893年に軽井沢-横川駅間に鉄道が開通した際、碓氷峠を越えるけん引専用の車両を付け替える間、駅のホームで弁当とそばを丼に盛り売って回ったのが始まりとされる。

利用状況 
 JR東日本 - 2022年（令和4年）度の1日平均乗車人員は3,688人である。
 しなの鉄道 - 2021年（令和3年）度の1日平均乗車人員は1,029人である。

2000年度（平成12年度）以降の推移は以下のとおりである。

 備考

駅周辺 
軽井沢はコクド（現・プリンスホテル）が堤康次郎・堤義明の二代に渡って長年開発してきたため、西武系の施設が多く点在している。

群馬県との県境が近く草津町や嬬恋村の一部もこの駅の利用圏である。

バス路線 

いずれも北口側からの発着。

一般路線 
 のりば1
 西武観光バス
 草津温泉行（浅間白根火山線）
 万座行（浅間白根火山線）
 軽井沢営業所行（浅間白根火山線）
 絵本の森美術館エルツおもちゃ博物館行（急行塩沢湖線・季節運行）
 観光循環バス（北コース・季節運行）
 観光循環バス（南コース・季節運行）
 長電バス
 ほたる温泉・蓮池・上林温泉口・渋温泉・湯田中駅・山ノ内町竜王ターミナル行（予約制・毎週土曜日運行）
 のりば2
 草軽交通
 急行草津温泉行（急行草軽線・1本は各駅停車便）
 北軽井沢行（北軽井沢線）
 のりば4
 西武観光バス
 発地方面循環（南軽井沢線）
 軽井沢町内循環バス
 発地方面循環（東・南廻り線）
 のりば5
 JRバス関東
 横川駅行（碓氷線）

高速バス 
 のりば3
 西武バス・西武観光バス・千曲バス
 川越的場・練馬駅・下落合駅・池袋駅東口行・サンシャインシティプリンスホテル（池袋）行・ザ・プリンスギャラリー東京紀尾井町行（千曲三線）
 川越的場・練馬駅・下落合駅・池袋駅東口・バスタ新宿（新宿駅）行（千曲三線）
 千曲バス
 玉川上水駅北口・立川駅北口行（立川線）
 千曲バス・近鉄バス
 「千曲川ライナー」京都駅八条口・東梅田駅（大阪駅前）・大阪（あべの橋）・USJ行（千曲川ライナー・夜行）
 西武バス・上田バス・東急トランセ・京王バス
 渋谷マークシティ（渋谷駅）・二子玉川ライズ・楽天クリムゾンハウス（二子玉川駅）行
 上田バス・東急バス・相鉄バス
 たまプラーザ駅・新横浜駅・横浜駅行

 のりば5
 JRバス関東・西日本JRバス
 京都駅烏丸口・大阪駅JR高速バスターミナル・USJ行（青春ドリーム信州号・夜行）

軽井沢駅北口（中山道沿い）
 昌栄高速運輸
 バスタ新宿・東京駅（鍛冶橋駐車場）行（どっとこむライナー）
 長野駅・須坂インターターミナル行（どっとこむライナー）

その他 
 事務管コードは信越本線時代は▲411110を使用していた。

隣の駅 
 東日本旅客鉄道（JR東日本）
  北陸新幹線
 安中榛名駅 - 軽井沢駅 - 佐久平駅
 しなの鉄道
 しなの鉄道線
特別快速「軽井沢リゾート号」・観光列車「ろくもん」発着駅
 快速・普通
 軽井沢駅 - 中軽井沢駅

かつて存在した路線 
 東日本旅客鉄道（JR東日本）
 信越本線
 横川駅 - （丸山信号場） - （熊ノ平信号場） - （矢ヶ崎信号場） - 軽井沢駅