キリンカップサッカーは、日本で4月から6月ごろに開催されているサッカーの国際親善大会である。日本サッカー協会（JFA）が主催し、キリングループが特別協賛する。

概要 

1976年、日本サッカー協会 (JFA) の実務のトップである専務理事に就任した長沼健は、「我々はもっとアジアとの交流を深めていく必要がある。そのためにも、欧州や南米の強豪クラブを招き、アジア諸国の代表も加えたトーナメントが開けないだろうか」と構想し、1978年に日本代表の強化を目的として「ジャパンカップ」という大会名で創設された。日本では初めての本格的なサッカー国際大会だった。しかし大会は赤字続きであった。そこで長沼が、まだ原宿の岸記念体育会館の小さな一室にあったサッカー協会の部屋の窓から、線路を挟んで目と鼻の先にかつて本社のあったキリンビールを眺め「ああいう大きな会社に支援をお願いできないものか」と思案し、代理店なしで、人伝に同社とアポを取り、岡野俊一郎と共にキリンビールの小西秀次社長（当時）に直談判し、冠スポンサーを実現させた。今日続くキリンビールのサッカー日本代表オフィシャルスポンサーはこのとき始まる。各競技で次々に冠スポンサー大会が誕生して行くのは、まだ先の話で、スポーツ紙にジャパンカップが賞金大会になるという報道が出るとアマチュアの総本山日本体育協会から早速クレームがついた。JFAは「あくまで興行ではなく強化に主眼を置く大会である」を強調し、賞金ではなく1試合ごとのギャランティー制を導入した。1980年から「ジャパンカップキリンワールドサッカー」、1985年から「キリンカップサッカー」と名称が変更された。長沼の最初の構想通り、1978年から1991年までは、国外のナショナルチームやクラブチームを招待して行われる代表とクラブが混合する大会だった。当時の日本代表のレベルを考えれば身の丈に合ったものであった。第1回から第11回大会まで全て海外のクラブチームが優勝した。1985年までは日本からは日本代表の他に、もう1チームが出場していた。当初は日本選抜が出場していたが、1980年からは前年度の天皇杯優勝チームに出場権が与えられるようになった。1987年大会にはUCサンプドリアが出場予定で、パンフレットにもサンプドリアの情報が印刷されたが、サンプドリアがUEFAカップ出場決定戦に出場することとなり、急遽トリノFCが参加した。1988年に一度休止したが、1991年に復活し、日本代表はタイ代表、イングランドのクラブチームトッテナムなどを下して国際大会初優勝を飾った。

1992年から国際サッカー連盟 (FIFA) 公認の国際Aマッチとなり、国外から2つのナショナルチームを招いて総当りのリーグ戦を展開している。1994年はアルゼンチン代表が出場するはずだったが、ディエゴ・マラドーナが麻薬による逮捕歴があるため日本入国の許可が下りないことが判明し、アルゼンチン代表が出場を辞退。代わりにオーストラリア代表が急遽出場した。

大会はヨーロッパのリーグ戦が終了する5～6月に開催されるのが通例だが、近年はワールドカップの予選やアジアカップの壮行試合という位置付けが強く、キリンカップでの勝敗よりも、ワールドカップやアジアカップでの勝敗の方が重要視されるようになった。1993年大会はワールドカップアメリカ大会・アジア1次予選の壮行試合を兼ねて3月7日と3月14日に日本の試合が行われた。

2002年、2003年は国際大会のスケジュールの関係（2002年はワールドカップ日韓大会の準備などの都合）で総当たりではなく、順位は定められなかった。

2011年は、史上初めて全ての試合がスコアレスドローとなったため、日本・チェコ・ペルーの3ヶ国同時優勝となった。

5年ぶりに開催された2016年は、4カ国によるトーナメント方式が採用されている(2022年も同様) 。

2010年以降、日本代表の国際試合のスケジュールの都合から開催されない年が多く出るようになった。ただし、開催されなかった年でも当大会が行われる期間に代替としてキリンチャレンジカップが行われる。

協賛企業 
キリングループの協賛企業としては、麒麟麦酒をメインにキリンビバレッジが加わるという体制が長らく続けられてきたが、2012年の幕開けとともに麒麟麦酒が「製販分離」を実施し、販売を別会社化（キリンビールマーケティング株式会社）した関係で、同年からキリンチャレンジカップともども実際の賞品目録授与はそれまでの麒麟麦酒の役員に代わりキリンビールマーケティングの役員が行うようになった。なお麒麟麦酒は引き続きメイン協賛企業として名を連ねる。

近年優勝チームに対し副賞品としては、ビールの「一番搾り」、缶酎ハイ飲料の「氷結」が麒麟麦酒から、スポーツドリンク（2011年の時点では「KIRIN LOVES SPORTS」）がキリンビバレッジから、それぞれ提供されているが、イスラム圏のチームが優勝した場合は宗教戒律により原則禁酒であるため（詳細はイスラム教における飲酒を参照）、実際には麒麟麦酒からは副賞が提供されない（キリンビバレッジからスポーツドリンクのみ贈呈。該当例は2005年のアラブ首長国連邦）。以前はキリンディスティラリー（旧・キリンシーグラム）より、シャンパンが贈呈されたことがあった。これは姉妹大会のキリンチャレンジカップの場合でも同様である。

大会名の遍歴 
 1978年 - 1979年「ジャパンカップ」
 1980年 - 1984年「ジャパンカップ・キリンワールドサッカー」
 1985年 - 「キリンカップサッカー」
 出典:

結果

1978年 - 1991年

1992年 - 現在 
カッコ内の数字は優勝回数。

日本勢の成績

試合会場 
試合開催時の名称に基づく。
 札幌ドーム
 札幌市円山競技場（Aマッチ指定以前）
 宮城スタジアム
 仙台スタジアム
 山形県総合運動公園陸上競技場
 埼玉スタジアム2002
 千葉市蘇我球技場（フクダ電子アリーナ）
 国立霞ヶ丘競技場陸上競技場
 国立西が丘サッカー場（Aマッチ指定以前）
 横浜国際総合競技場（日産スタジアム）
 三ツ沢公園球技場
 新潟スタジアム（東北電力ビッグスワンスタジアム）
 長野県松本平広域公園総合球技場
 富山県総合運動公園陸上競技場
 静岡市清水日本平運動公園球技場（アウトソーシングスタジアム日本平）
 豊田スタジアム
 名古屋市瑞穂公園陸上競技場
 岐阜メモリアルセンター長良川競技場
 西京極陸上競技場
 市立吹田サッカースタジアム
 長居陸上競技場
 神戸ウイングスタジアム（ノエビアスタジアム神戸）
 広島ビッグアーチ
 愛媛県総合運動公園陸上競技場
 東平尾公園博多の森陸上競技場
 東平尾公園博多の森球技場
 鳥栖スタジアム
 大分スポーツ公園総合競技場（大分銀行ドーム）

試合中継 
 1978年の開始当時から日本テレビで中継している。ただし、日本テレビの編成の都合で、他系列で放送される場合がある。
 2003年は第2戦のパラグアイ戦のみテレビ朝日で中継された。これは日本テレビがプロ野球中継（巨人×ヤクルト）を優先したためとされている。
 2007年の最終戦・日本vsコロンビア戦も日本テレビの編成上の関係でテレビ朝日から全国放送された。
 また2008年も第2戦・日本vsコートジボワール戦がテレビ朝日、最終戦・日本vsパラグアイ戦がTBSで放送された。
 2009年は第1戦・日本vsチリ戦（長居スタジアム）がTBSで放送された。
 2011年は第1戦日本vsペルーがテレビ朝日、第2戦ペルーvsチェコがBS-TBS（地上波TBSでも当日深夜に録画放送された）、第3戦日本vsチェコがTBSといずれも日本テレビ以外で放送された。ちなみに、第1戦の前座試合として行われるU-22日本vsU-22オーストラリアはBS朝日で生放送された。
 いずれも、首都圏以外の地方都市で開催される場合も、在京キー局がメイン制作、地元局は技術協力として放送され、在京キー局からアナウンサー・解説者を派遣したり、中継の協賛スポンサー（キリンや日本代表のスポンサー以外の各社も含む）のネットセールスを行う。
 日本代表のA代表が絡まない試合の場合、BSデジタル局の生放送か、地方系列局での録画中継になる場合がある。