『後漢書』（ごかんじょ）は、中国後漢朝について書かれた歴史書で、二十四史の一つ。紀伝体の体裁を取り、本紀10巻・列伝80巻・志30巻の全120巻からなる。「本紀」「列伝」の編纂者は南朝宋の范曄で、「志」の編纂者は西晋の司馬彪。

成立までの経緯 
後漢の歴史を叙述しようという試みは、後漢当時から行われていた。まず、明帝のときに班固が蘭台令史となり、陳宗・尹敏らとともに世祖（光武帝）本紀や列伝・載記20篇を作った。その後、史書撰述の場は蘭台から東観へと移り、安帝の頃に劉珍・李尤らが、桓帝の頃に伏無忌・黄景・朱穆らが、霊帝・献帝の頃に蔡邕・盧植・楊彪らが執筆に当たった。ここで編纂された後漢の歴史書は『東観漢記』と呼ばれる。

『東観漢記』は『史記』『漢書』とともに「三史」と呼ばれて世に広まったが、同時代の編纂であるため記述に制約がある点、多数の人の編纂を経たため一貫性に欠ける点に問題を抱えていた。そこで、徐々に一人一家の手になる『後漢書』の執筆が試みられるようになった。以下が代表例である。

『後漢書』（呉の謝承）
『後漢記』（呉の薛瑩）
『続漢書』（西晋の司馬彪）
『後漢書』（西晋の華嶠、『漢後書』とも）
『後漢書』（東晋の謝沈）
『後漢南記』（晋の張瑩、『漢南紀』とも）
『後漢書』（東晋の袁山松）

以上はいずれも紀伝体であり、編年体を取るものとしては、東晋の張璠の『後漢紀』、袁宏の『後漢紀』があり、特に後者は古くから范曄『後漢書』と並び称され、完全な形で現存する。

范曄は、学問に秀でた范氏一族の伝統を受け継ぎ、幼い頃から学問に長じ、経書・史書に通じ、文章・音楽が得意であった。432年（元嘉9年）に左遷されて宣城郡の太守になった際、『後漢書』の執筆を思い立った。范曄は、『東観漢記』と『後漢紀』を始めとする以上の先行資料を利用しつつ、完備した後漢の歴史書を執筆しようと試みた。先行資料の取捨選択と、范曄の文章である序・論・賛の部分に范曄『後漢書』の特色が現れている。

范曄が執筆したのは本紀と列伝のみであり、志を執筆する意思はあったが完成しなかった。後に、南朝梁の劉昭は、范曄の『後漢書』に、西晋の司馬彪が著した『続漢書』の志の部分を合併し、全体に注釈を付けた。ここで、現在の范曄の本紀・列伝と司馬彪の志からなる『後漢書』が成立した。

なお、後漢末期の事績についての記述は『三国志』と重複する部分も多いが、成立年代は『三国志』のほうが先で100年以上も早い。

注釈 

范曄『後漢書』はすぐに普及し、南北朝において広く読まれていた。南朝梁の劉昭注のほか、北魏の劉芳による音注など、注釈にも様々なものが生まれていた。

唐の高宗のとき、章懐太子李賢が、学者を集めて范曄『後漢書』の注釈を作成した。これは范曄の本紀・列伝部分に附された注釈であり、『後漢書』の語句に対する解釈と、『後漢書』に書かれていない史実を補う注釈の二つを兼ね備えたものであった。李賢注の成立によって、『後漢書』は本紀・列伝は李賢注、志は劉昭注を附した形が一般的となった。

清代に入り考証学が発展すると、恵棟の『後漢書補注』、侯康の『後漢書補注続』などが作られ、これらを包摂して王先謙の『後漢書集解』が作られた。

2001年（平成13年）から2007年（平成19年）にかけ、吉川忠夫による原文・読み下し・訓注が岩波書店（全10巻と別巻〈人名索引・地名索引〉）で刊行（岩波版は范曄による著述ではない「志」は除外）。

完訳版は、2001年（平成13年）から2016年（平成28年）にかけ、渡邉義浩を代表に原文・読み下し・訓注・現代語訳が、汲古書院（全18巻と別冊）で刊行。

評価 
『後漢書』は歴史評論家にある一定の高い評価を得ている。後世、八家後漢書がいずれも散逸して、袁宏の『後漢紀』は残ったが、唐の章懐太子は、これに対して范曄の『後漢書』を高く評価したものといえる。

後漢末についての記述は、蜀漢に立場の近い南朝の宋で編纂されたため、西晋で編纂された先行する陳寿の『三国志』に比べて、曹操を悪徳さを強調した記述を採用する傾向にある。『後漢書』の曹操悪人説は清の趙翼が高く評価したことから有名になったが、現代では『後漢書』の史料編纂に疑問の声も投げかけられており、一部では曹操の評価も逆転している。

内容

本紀

列伝

志

大秦王安敦 
西域伝の大秦国記事に桓帝の延熹9年（166年） 日南から象牙やタイマイなどをもった「大秦王安敦」の使者がきたと記述されている。この「大秦王安敦」はローマ帝国皇帝のマルクス・アウレリウス・アントニヌスとの説があるが、確かではない。

日本との関係

日本への伝来 
9世紀末の平安時代に存在した漢籍の情報を伝える藤原佐世『日本国見在書目録』には、『後漢書』が記録されている。

この頃には、遣唐使などを通して日本にも『後漢書』が将来していたことが分かる。

倭国について 

『後漢書』東夷列伝の中に倭（後の日本）について記述があり、古代日本の史料になっている。この「倭条」（いわゆる「後漢書倭伝」）は、280年代成立とされる『三国志』の「魏書」東夷伝倭人条（いわゆる「魏志倭人伝」）を基にした記述とされている。

「魏志倭人伝」にない記述として、建武中元二年 倭奴國奉貢朝賀 使人自稱大夫 倭國之極南界也 光武賜以印綬　とあり、建武中元二年（57年）に倭奴国が朝貢したとされている。このとき光武帝が与えた金印（漢委奴国王印）が福岡県の志賀島で出土している。また、安帝永初元年 倭国王帥升等 献生口百六十人　ともあり、永初元年（107年）に倭国王帥升 が人材（労働者か）を百六十人献上したとされている。これが史料に出てくる名前が分かる初めての倭人と言うことになるが、一文のみであり、詳しいことは分かっていない。また「魏志倭人伝」に年代の指定がない倭国大乱（魏志は「倭国乱」とする）についても桓帝・霊帝の間（147年 - 189年）と、大まかではあるが年代の指定がある。

主な訳注書 
吉川忠夫訓注、岩波書店（全10巻・別冊）、2001年 - 2005年、別冊2007年
後漢書 本紀1　第1冊　ISBN 400-008861-0
後漢書 本紀2　第2冊　ISBN 400-008862-9
後漢書 列伝1　第3冊　ISBN 400-008863-7
後漢書 列伝2　第4冊　ISBN 400-008864-5
後漢書 列伝3　第5冊　ISBN 400-008865-3
後漢書 列伝4　第6冊　ISBN 400-008866-1
後漢書 列伝5　第7冊　ISBN 400-008867-X
後漢書 列伝6　第8冊　ISBN 400-008868-8
後漢書 列伝7　第9冊　ISBN 400-008869-6
後漢書 列伝8　第10冊　ISBN 400-008870-X
後漢書 別冊 人名索引・地名索引　ISBN 400-008871-8
渡邉義浩 主編、池田雅典・岡本秀夫ほか訳注、汲古書院（全18巻・別冊）、2001年12月 - 2016年12月
※原文・訓文・詳細な現代語訳注・解説。なお表記は該当文献に準ず。
全譯後漢書 本紀1 （光武帝紀 - 和帝紀） 第1冊　ISBN 9784762927041
全譯後漢書 本紀2 （安帝紀 - 皇后紀） 第2冊　ISBN 9784762927058
全譯後漢書 志1 （律暦志）　第3冊　ISBN 9784762927065
全譯後漢書 志2 （儀禮志）　第4冊　ISBN 9784762927072
全譯後漢書 志3 （祭祀志）　第5冊　ISBN 9784762927089
全譯後漢書 志4 （天文志）　第6冊 ISBN 9784762927096
全譯後漢書 志5 （五行志）　第7冊　ISBN 9784762927102
全譯後漢書 志6 （郡國志）　第8冊　ISBN 9784762927119
全譯後漢書 志7 （百官志）　第9冊　ISBN 9784762927126
全譯後漢書 志8 （輿服志）　第10冊　ISBN 9784762927133
全譯後漢書 列傳1（第1 - 10卷） 第11冊　ISBN 9784762927140
全譯後漢書 列傳2（第11 - 20卷） 第12冊　ISBN 9784762927157
全譯後漢書 列傳3（第21 - 30卷） 第13冊　ISBN 9784762927164
全譯後漢書 列傳4（第31 - 40卷） 第14冊　ISBN 9784762927171
全譯後漢書 列傳5（第41 - 50卷） 第15冊　ISBN 9784762927188 　 　　　　
全譯後漢書 列傳6（第51 - 60卷） 第16冊　ISBN 9784762927195
全譯後漢書 列傳7（第61 - 70卷） 第17冊　ISBN 9784762927201
全譯後漢書 列傳8（第71 - 80卷） 第18冊　ISBN 9784762927218
全譯後漢書 別冊（後漢書研究便覽） ISBN 9784762927225。渡邉・稀代麻也子共編
『後漢書』渡邉義浩 現代語訳、「早稲田文庫」早稲田大学出版部（全12巻予定）、2022年11月より、表記を常用漢字に改めた訳書