本多 忠勝（ほんだ ただかつ）は、戦国時代から江戸時代前期にかけての武将・大名。徳川氏の家臣。上総大多喜藩初代藩主、伊勢桑名藩初代藩主。忠勝系本多家宗家初代。本姓は藤原氏。通称は平八郎（へいはちろう）。

徳川四天王・徳川十六神将・徳川三傑に数えられ、家康の功臣として現在も顕彰されている。また、日本槍柱七本にも数えられている。

生涯

出生・初陣と初首 

天文17年（1548年）、安祥松平家（徳川本家）の最古参の譜代である安祥譜代の本多氏で、本多忠高の長男として、三河国額田郡蔵前（愛知県岡崎市西蔵前町）で生まれた。

天文18年（1549年）、父・忠高が戦死し、叔父・忠真のもとで育った。

幼い頃から徳川家康に仕え、永禄3年（1560年）13歳の時に桶狭間の戦いの前哨戦である大高城兵糧入れで初陣する。このとき、同時に元服した。

永禄6年（1563年）の三河一向一揆に徳川方として参戦している。  

忠勝が一次史料に現れるのは、永禄11年（1568年）の祝田新六に宛てて出された、家康の書状に対する副状である。忠勝は新六の働きを褒め、懸命に取り成すので褒美のことは自分に任せてほしいと伝えている。この時期から家康への他の国衆の取次役を担っていたことが分かる。

徳川四天王としての武勲 
今川義元が敗死し、家康が今川家から独立し、織田信長との清洲同盟締結後、忠勝は上ノ郷城攻めや牛久保城攻めなどに参戦した。永禄6年（1563年）9月の三河一向一揆では、多くの本多一族が敵となる中で、一向宗（浄土真宗）から浄土宗に改宗して家康側に残り武功を挙げた。永禄9年（1566年）には19歳にして旗本先手役に抜擢されて、与力54騎を付属される。以後、忠勝は常に家康の居城の城下に住み、旗本部隊の将として活躍した。

元亀元年（1570年）の姉川の戦いにも参加し、家康本陣に迫る朝倉軍1万に対して無謀とも思える単騎駆けを敢行。そしてこの時必死に忠勝を救おうとする家康軍の行動が反撃となって朝倉軍を討ち崩した。この戦いにおいて忠勝は朝倉軍の豪傑・真柄十郎左衛門との一騎討ちで勇名を馳せた。

元亀3年（1572年）の二俣城の戦いの前哨戦たる一言坂の戦いでは偵察隊として先行し、武田本軍と遭遇。報告するために撤退するが、武田軍に追撃され、大久保忠佐と共に殿軍を務め、坂下という不利な地形に陣取り、馬場信春の部隊を相手に奮戦し、家康率いる本隊を逃がし撤退戦を無事に完了させた。この時に忠勝が着ていたのが鹿角の兜に黒糸威の鎧であった。
同年12月の三方ヶ原の戦いでは左翼を担い、山県昌景隊と戦い、撃退している。天正元年（1573年）の長篠城攻めでは9月に堀越で榊原康政等と共に武田軍を破り、獲得した長篠城に入り、城を守っている。天正3年（1575年）の長篠の戦い、天正8年（1580年）の高天神城奪還戦にも参戦している。これらの合戦における忠勝の活躍は敵味方を問わずに賞賛され、家康からは「まことに我が家の良将なり」と激賞され、「蜻蛉が出ると、蜘蛛の子散らすなり。手に蜻蛉、頭の角のすさまじき。鬼か人か、しかとわからぬ兜なり」と忠勝を詠んだ川柳もある。

天正10年（1582年）、本能寺の変が起きたとき、家康は忠勝ら少数の随行とともに堺に滞在していたが、家康が京都に行って信長の後を追おうと取り乱したのを忠勝が諌めて、｢伊賀越え」を行わせたという。この時、帰路の途中の木津川で船に乗った際、渡し終わった船の船底を槍の石突で突き破り、追手が使用するのを防いだという。

天正12年（1584年）4月の小牧・長久手の戦いでは、当初忠勝は留守を任されたのだが、豊臣方16万の大軍の前に徳川軍が苦戦して崩れかけていることを聞き、忠勝はわずか500名の兵を率いて小牧から駆けつけ、5町（約500m）先で豊臣の大軍の前に立ちはだかり、さらに龍泉寺川で単騎乗り入れて悠々と馬の口を洗わせたが、この振舞いを見た豊臣軍は逆に進撃をためらい戦機は去った。この豪胆な振舞いや活躍などにより、豊臣秀吉からも東国一の勇士と賞賛された。また、織田信雄にも賞され、法成寺という刀を賜った。徳川氏が豊臣氏の傘下に入ると天正14年（1586年）11月9日（天正16年（1588年）4月とも）、従五位下・中務大輔に叙位・任官された。天正18年（1590年）、家康が関東に移封されると上総国夷隅郡大多喜（千葉県夷隅郡大多喜町）に榊原康政と共に、家臣団中第2位の10万石（1位は井伊直政の12万石）を与えられる。江戸から遠くなっているのは、「譜代の将は敵が攻めてくる国境に配置する」との、家康の配置方針による。康政は北の真田氏や上杉氏に対する備え、忠勝は安房国の里見氏に対する備えである。また川村優は里見氏に対する備えとみたうえで、上総国内の里見系・北条系国人層を分断、制圧する絶好の位置で、久留里・佐貫との連携プレーをする位置で上総国内の有力国人層の制圧が目的と分析している。ただし、近年の研究では大多喜城が居城に定められたのは、天正19年（1591年）初頭ごろで、それまでの半年ほどの間は家康ではなく、秀吉の承認を経て同じ夷隅郡の万喜城（現在のいすみ市）を居城にしていたとされている。

関ヶ原から最期まで 

慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いでは、当初上田城攻略における対真田交渉を期待されていたが、途中東海道を進発することになり、東山道の徳川秀忠隊を離れ、対真田交渉は嫡男の忠政に引き継がれている。また忠勝自身も加藤貞泰との交渉において活躍をしている。前哨戦ともいえる竹ヶ鼻城攻めや岐阜城攻めに参戦し、また石田三成重臣・島左近に敗れた中村一栄隊と有馬豊氏隊の撤退の手助け、吉川広家など諸大名に井伊直政と連署の書状を送って東軍方につける工作にも活躍した。本戦でも奮戦し、わずかな手勢で90にも及ぶ首級を挙げた。この功績により、慶長6年（1601年）、伊勢国桑名（三重県桑名市）10万石に移されると、旧領・大多喜は次男・本多忠朝に別家5万石で与えられた。これは一説に家康が忠勝に対してさらに5万石を増領しようとしたが、忠勝が固辞したために家康が次男に与えたとされている。一方で、関ヶ原合戦後に忠勝は一国が与えられることを望み、家臣へ与える知行の目録まで作成して待っていたが叶えられず、訪れた阿部正次にこの話をした後に目録を焼いたとされる。

忠勝は桑名藩の藩政を確立するため、直ちに城郭を修築し、慶長の町割りを断行し、東海道宿場の整備を行い、桑名藩創設の名君と仰がれている。晩年は、戦乱の収束により本多正純などの若く文治に優れた者（吏僚派）が家康・秀忠の側近として台頭し、忠勝自身も慶長9年（1604年）頃から病にかかるようになり、江戸幕府の中枢からは遠ざかっている。

慶長9年に先述のように病にかかり隠居を申し出るも、この際は家康に慰留されている。その後、慶長12年には眼病を煩い、慶長14年（1609年）6月、嫡男・忠政に家督を譲って隠居する。慶長15年（1610年）閏2月には三河国田原で徳川秀忠が挙行した大規模な巻狩に同行した。同年10月18日に桑名で死去した。享年63。この際に重臣の中根忠実と梶勝忠両名が殉死し、忠勝の左右に埋葬された。忠勝は臨終に際して「侍は首取らずとも不手柄なりとも、事の難に臨みて退かず。主君と枕を並べて討死を遂げ、忠節を守るを指して侍という（略）」という言葉を遺している。

人物

装具 

 愛槍は「蜻蛉切」。
 刃長43.8cmの笹穂型の大身槍。穂先に止まった蜻蛉（とんぼ）が真っ二つになったという逸話からこの名が付いた「天下三名槍」の一つに数えられている名槍。茎には「藤原正真作」の銘がある。正真は三河文殊派の刀匠だが、村正の子または弟子との伝承もある。
 柄の長さは当時通常の長槍は一丈半（約4.5m）だったのに対し、蜻蛉切は二丈余（約6m）だったという。晩年にはやはり体力の衰えが出てきたと見え、「槍は自分の力に合うものが一番」と言って槍の柄を三尺余（約90㎝）ほど短く詰めた。現在は静岡県沼津市の矢部家が所蔵しており、岡崎公園にある「三河武士のやかた家康館」でそのレプリカを見ることができる。
 兜は「鹿角脇立兜」。鹿の角をあしらった脇立は何枚もの和紙を貼り合わせて黒漆で塗り固めたもの。
 鎧は当世具足「黒糸威胴丸具足」。自らが葬った敵を弔うため、肩から大数珠をさげるのが常であったといわれる。又、動きやすさを重視し軽装を好んだという。
 愛馬は「三国黒」で、後の二代将軍・秀忠より贈られた。関ヶ原の戦いで島津勢の銃撃により死亡した。

武勇 
 生涯において参加した合戦は大小合わせて57回に及んだが、いずれの戦いにおいてもかすり傷一つ負わなかったと伝えられている。
 忠勝の名采配ぶりを見た配下の将達は、「忠勝の指揮で戦うと、背中に盾を背負っているようなものだ」と称えた。
 一言坂の戦いでの殿軍での戦いぶりを武田軍の小杉左近から「家康に過ぎたるものが二つあり、唐の頭に本多平八」との狂歌の落書をもって賞賛された。（「唐の頭」は当時徳川家中で流行っていた兜などにつけるヤクの尾毛の飾り物を指す）
 織田信長はその並はずれた武勇を武田征伐後、「花も実も兼ね備えた武将である」と侍臣に紹介した。
 豊臣秀吉には「日本第一、古今独歩の勇士」と称され、また、「東に本多忠勝という天下無双の大将がいるように、西には立花宗茂という天下無双の大将がいる」と勇将として引き合いに出された。
関ヶ原の戦い終了後、福島正則は忠勝の武勇を褒め称えた。忠勝は「采配が良かったのではない、敵が弱すぎたのだ」と答えたという。
 戦場に出て敵と戦う時の槍働きは古今無双だったが、教練などでの槍術は甚だ不器用で戦場での忠勝を知らぬ人が見ると意外と思ったという（『甲子夜話』）。
 桑名へ移封後のある日、息子の忠政と小舟で巡視に出ている時に「櫂で葦を薙いでみろ」と言い、忠政が葦を薙ぎ倒したのに対し、忠勝は鎌で刈ったように切り取ってしまった。

逸話 
 榊原康政とは同年齢ということもあり、仲が良く親友同士だった。天正元年（1573年）の長篠城攻めでは康政と武功を競い合っている。
 本多正信のことを快く思わず「佐渡守（正信）の腰抜け」「同じ本多一族でもあやつとは全く無関係である」とまで言い捨てている。
 長篠の戦いの時、逃げる武田軍が投げ捨てた旗を拾い、「軍旗を捨てるとは何事か」と嘲ったという。
 長篠の戦い終了後、忠勝はどこか物憂げであり、家臣がその訳を尋ねると、忠勝は「武田家の惜しい武将達を亡くしたと思っている。これ以後戦で血が騒ぐ事はもうないであろう」と愚痴をこぼしたという。
 小牧・長久手の戦いでは、わずか500名の軍勢を率いて秀吉自ら率いる8万の大軍と対峙し、秀吉の家臣、加藤清正・福島正則らが忠勝を討ち取るべしと進言した。しかし、忠勝の姉川での勇猛ぶりを聞き知っていた秀吉は目に涙を浮かべ「わざと寡兵で我が大軍に勇を示すのは、我が軍を暫時喰い止めて家康の軍を遠ざけるためであろう。徳川家を滅ぼした際には彼を生け捕って我が家人にすべきなり」と忠勝を討ち取ることを禁じた。
 秀吉・家康が和睦した後に秀吉に召しだされたとき、「秀吉の恩と家康の恩、どちらが貴殿にとっては重いか」と質問されると、「君のご恩は海より深いといえども、家康は譜代相伝の主君であって月日の論には及びがたし」と答えた。
 関ヶ原の戦いの際、東軍の兵士達は背後に陣を構えた毛利・長宗我部軍の動向を気にしていた。その時、忠勝は「もし毛利軍に戦う意志があるのならば、山の上ではなく、山を下って陣を構えるはず。今山の上にいるのは、戦う意志がないからである」と言い、味方を安心させたという。
 関ヶ原において西軍が敗戦した際、それに与した真田昌幸・真田信繁（幸村）親子の助命を娘婿の真田信之と共に嘆願したが、両名に散々煮え湯を飲まされている家康は強硬に拒否した。またそれ以上に昌幸により上田城に釘付けにされた挙句に関ヶ原遅参という失態を演じ、家康の勘気を被った秀忠は強硬に死罪を主張した。結局は忠勝らの嘆願に折れる形で真田親子は紀伊高野山山麓の九度山に蟄居という処分に止まり、信濃上田領は信之に与えられることとなった。
忠勝が死ぬ数日前、小刀で自分の持ち物に名前を彫っていた時、手元が狂って左手にかすり傷を負ってしまった。忠勝は「本多忠勝も傷を負ったら終わりだな。」と呟き、その言葉通りになったという。

遺書・辞世 
遺書の一節「侍は首を取らずとも不手柄なりとも、事の難に臨みて退かず、主君と枕を並べて討ち死にを遂げ、忠節を守るを指して侍という」と、辞世の歌「死にともな 嗚呼死にともな 死にともな 深きご恩の君を思えば 」は、晩年は不遇であったとされながらも、主君・家康への変わらぬ忠誠心の大きさを物語っている。

系譜 
 父：本多忠高
 母：小夜 - 植村氏義の娘
 正室：於久の方、見星院 - 阿知和玄鉄の娘
 女子：小松姫 - 真田信之正室
 女子：もり姫 - 奥平家昌正室
 長男：本多忠政（1575年 - 1631年）
 次男：本多忠朝（1582年 - 1615年）
 側室：乙女の方、月量院 - 松下弥一の娘
 女子：本多信之室
 女子：松下重綱室
 女子：蒲生瀬兵衛室

子孫 
経済学者の三木谷良一や、その次男である楽天グループ創業者の三木谷浩史は子孫にあたる（それぞれ本多忠明の曾孫、玄孫）。

家臣 
 中根忠実
 通称は平右衛門。織田信長の庶弟。徳川家康の関東移封後、天正19年（1591年）頃に上総大多喜に任じられた本多忠勝に、家康の命により忠実は（忠勝の異父妹婿という縁により）付家老として配属された。故に本多家からとは別に幕府からも1000石の扶持を受けていた（知行3000石）。後に大多喜城の留守居役などを務め、本多家の伊勢桑名に転封の後は町割りなどに活躍したが、忠勝死去に際して殉死（追腹）した。忠実の子孫は後に1000石扶持を幕府に返還することで本多家の直臣化し、代々本多家の家老職を務める家として仕えた。
 都築秀綱
 通称は惣左衛門。浜名湖北岸の都筑を所領する国人。元は今川家の家臣であったが、永禄11年（1568年）末から開始される徳川家康の遠州侵攻で臣従。翌1569年には本領安堵を約す書状が家康から与えられている。姉川の合戦では旗本先手役に組み入れられ武功を示す。忠勝の与力に加えられ、代々続く本多忠勝系の郡山藩家老都筑氏の祖となった。嫡子である都筑為政は二代将軍徳川秀忠の旗本となり幕府では槍奉行。孫の都筑云成は、「九・六騒動」で本多家宗家の郡山藩がお家騒動となった際、筆頭家老として嫡子存続で幕府裁定を引き出した。都筑惣左衛門云成の大和郡山市にある東明寺にある。
 梶勝忠
 通称は金平。その祖は松平家一族である能見松平光親の次男・親友とされ、勝忠は曾孫にあたる。元は家康の使番として仕えていたが、永禄9年（1566年）、忠勝が旗本先手役に任命されるとその与力となった。以降、忠勝隊として多くの合戦に従軍し、慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いにおいて、愛馬・三国黒を失いながらも徒立ちで奮戦する忠勝に自分の馬を差し出し窮地を救った逸話が残っている。また、慶長6年（1601年）、忠勝の桑名移封の際には先発隊として桑名城に入城している。都築氏と共に代々家老として本多家を支えた。
 河合政光
 通称は又五郎。旗本先手役に抜擢された忠勝の与力50騎の1人。忠勝が大名になるとそのまま家老として支えている。知行5000石（内、与力給2500石を含む）を幕府だけから拝領。実弟・政一が又五郎の通称と家督を継いでいる。

墓所・霊廟・神社 

 墓所は浄土寺（三重県桑名市）にある。また、後年、忠勝が開基した旧領大多喜の良玄寺（千葉県大多喜町）に分骨された。
 兵庫県姫路市の圓教寺に本多家廟屋があり、忠勝の廟所が寛永3年（1626年）に建立された。
 1766年（明和3年）、岡崎城本丸に忠勝を祭神とする映世神社が創建される。映世神社は明治初頭に龍城神社に改称した。
 愛知県岡崎市の岡崎城跡の岡崎公園内と三重県桑名市の桑名城跡の九華公園内に忠勝の銅像がある。