『連続テレビ小説』（れんぞくテレビしょうせつ）は、1961年度（昭和36年度）から放送されているNHKのテレビドラマシリーズ（帯ドラマ形式の連続ドラマ）。通称：朝ドラ（あさドラ）。

概要 
NHKにおける朝の時間帯の帯ドラマの枠の総称である（夜の時間帯の帯ドラマ枠としては、過去に銀河ドラマ→銀河テレビ小説、ドラマ新銀河、夜の連続ドラマ（よるドラ）が存在した）。主人公（多くの場合は女性）の半生・生涯を中心に、それをとりまく家族や家庭を描いたホームドラマの体裁がほとんどである。

『大河ドラマ』と並んで、NHK、ひいては日本のドラマの代表格としてメディアでも取り上げられ、帯ドラマでは唯一、スポーツ紙等で週ごとの視聴率の記された記事が公開されている（ただし、各作品の最終週についてはこの限りではない）。

放送は2020年度より、1回15分・週5話・半年間（26週・130回前後）である（#放送日時を参照）。放送開始以来、災害などによる短期間の放送中断（#放送休止・変更の事例を参照）を除き、枠としての中断は一度もない。

2023年1月から、NHKで放送されるテレビドラマにおいて「NHK DRAMA」の統一ロゴマークが使用開始されたが、本シリーズでは当時放送中であった「舞いあがれ!」ではロゴマークは表示されず、次作「らんまん」より表示された。

歴代作品一覧 

{| class="wikitable" style="font-size:small; line-height:1.2"
|
 見出し凡例
 赤色背景（●） = 現行放送作品
 (1年) = 1年間にわたって放送されたもの（原則4月開始-翌年3月完結）、他は半年間（原則4-9月、10-翌年3月）
 「A/B」 = 制作局： A = 東京・放送センター(JOAK)、B = 大阪放送局(JOBK、緑色背景)
 「%」 = 最高視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区・世帯・リアルタイム）
 「主演」の「*」 = 語り兼任（『純と愛』、『あまちゃん』、『ひよっこ』は一部他の出演者が担当）
 「原作」の「※」 = 原案
 「モデルの人物・団体」 = 伝記物を中心に、ドラマの中で描かれた人物・企業・団体などの実在するモデルになったもの
|}

歴史 
元々は戦後に毎朝ラジオで小説が朗読されており、この枠名が「連続ラジオ小説」であった。この枠が小説の朗読からラジオドラマに変更された。さらにテレビ放送開始に伴ってこの枠がテレビドラマに変更された。この経緯から「連続テレビ小説」という枠名になっている。ラジオドラマの名残から、初期のものは台詞よりもナレーションが多用された。その後、現代に至るまで全作品でナレーションが置かれている。また、ドラマとしての原典・雛形は十朱幸代や岩下志麻らを輩出したNHKの帯ドラマ『バス通り裏』（1958年 - 1963年、月 - 金曜19時15分 - 19時30分）が挙げられる。

1961年度、第1作『娘と私』放送開始。本作は月 - 金の週5回放送で、放送時間も8時40分 - 9時の20分であった。第2作『あしたの風』から月 - 土の週6回放送、放送時間8時15分 - 8時30分の15分で固定され、以降約半世紀にわたって一切変更されなかった。放送期間は、4月 - 3月の1年間。1年間の長丁場であったため出演者を拘束する期間が長く、その撮影も当時の技術ではVTRの編集ができなかったため、1話15分を全て連続撮影し失敗すると初めから撮り直しする、撮って出しにほぼ類似したスタイルなど負担が大きかった。特に毎年の主演女優は必ずと言ってよいほど途中で体調を崩していた。さらに『鳩子の海』（1974年度）では脚本家の林秀彦が極端な遅筆で撮影に支障を来した。

これがきっかけとなって、次作『水色の時』から1作につき半年となり、さらに前期（4月 - 9月）放送作品をNHK放送センター制作、後期（10月 - 3月）放送作品をNHK大阪放送局制作とすることで、余裕をもって制作に取り組めるようになる（通常簡略化して、それぞれ「東京制作」、「大阪制作」と呼ばれる。本稿もそれに従う）。以降、NHK開局周年記念作などでまれに1年作品が作られた例外を除いて、東京・大阪の交互制作の体制が維持される。2000年代後半に視聴率が著しく低下し、個別の回では視聴率が10%を切る作品も出てきたが、『ゲゲゲの女房』（2010年度前期）から放送時間を15分繰り上げるとともに視聴率は復調傾向にある。

『エール』（2020年度前期）から4K制作となる。また、NHKが推進する「働き方改革」による制作現場の負担軽減を背景に、4K制作にともなう制作時間および制作費の増大への対策として週5回放送の検討が進められ、2019年7月24日の定例会見で、木田幸紀放送総局長が正式決定を発表した。

変遷 
1961年 娘と私 - 今作品のみ20分番組（本放送：月 - 金曜8時40分 - 9時）であった。※週5回放送。
1962年 あしたの風 - 15分番組（本放送：月 - 土曜8時15分 - 8時30分）となる。※2019年下期『スカーレット』まで、週6回放送。
1968年 あしたこそ - カラー放送開始。
1975年上期 水色の時 - 原則「半年度1作品」となる。
1983年 おしん - 後半より、字幕放送の試験放送を開始
1984年上期 ロマンス - 36話から衛星放送開始。
1985年上期 澪つくし - 字幕放送本放送開始。
1985年下期 いちばん太鼓 - 本作から原則「12月29日 - 1月3日は放送休止」が定着。
1990年上期 凛凛と - 副音声解説開始。
2002年上期 さくら - 全編ハイビジョン撮影になり、エンディング5秒にミニコーナーを設置。また本作から、初回放送日が「3月・9月の最終土曜日の次の月曜日」が原則となる。
2007年上期 どんど晴れ - データ放送開始。
2010年上期 ゲゲゲの女房 - アナログ放送では完全デジタル放送化を踏まえてレターボックス形式に、本放送が15分繰り上げ（8時 - 8時15分）となる。
2011年上期 おひさま - 「第16週 女たちの時間」までアナログ放送でも放送されていた（東北3県=岩手県・宮城県・福島県除く）。2種類のダイジェスト版枠（20分版と5分版）を毎週日曜日に設置。
2011年下期 カーネーション - 最終回当日に東北3県のアナログ放送終了（午前の初回生放送のみ）。これにより全国的にデジタル放送に一本化される。
2013年下期 ごちそうさん - ハイブリッドキャスト開始。
2015年上期 まれ - 収録方式が、これまでのテープ収録からデジタルファイル収録となる。
2019年下期 スカーレット - 2020年3月2日の「第22週 いとおしい時間」からNHKプラスで同時ネット配信開始。
2020年上期 エール - 初の4K制作。※本作から週5回放送となり、ダイジェスト版の初回放送は土曜日の従前からの本編放送枠に移動のうえ15分に短縮（5分版廃止）。
2022年上期 ちむどんどん - 衛星波（BSプレミアム・BS4K）におけるその日の本編の再放送並びに土曜日放送分のダイジェスト版の放送廃止。衛星波のダイジェスト版相当分を、地上波（総合）の月曜日早朝4時45分 - 5時の再放送に充当。

特記事項 

1964年 うず潮 - シリーズ初の大阪放送局制作作品。
1965年 たまゆら - シリーズ初の書き下ろし作品。
1983年 おしん - 9年ぶりの1年度作品。視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区）が平均52.6%、最高62.9%を記録。
1984年上期 ロマンス - 初の歌詞入りのオープニング曲。
1994年下期 - 1995年上期 春よ、来い - 2020年時点で、シリーズ最後の1年度作品。
2002年 朝ドラ初の続編『私の青空2002』を放送（月曜ドラマシリーズ枠）。
2009年上期 つばさ - 今作品（埼玉県）をもって、全47都道府県が舞台地に。

2011年下期 カーネーション - 全編、高精細プログレッシブカメラを使用した24fpsのシネライクガンマ処理による収録方式を試験的に導入（2014年度上半期の『花子とアン』以降よりこの収録方式を正式採用）。
2014年下期 マッサン - 在日外国人（イギリス人）が初めてヒロインとなる。
2015年下期 あさが来た - 初の幕末を舞台としたドラマ。
2018年上期  半分、青い。 - 初の聴覚障がい者を主人公とする作品。
2018年下期 まんぷく - 全編、シネライクガンマに加え、VFXを試験的に導入。
2019年上期 なつぞら - 通算100作目。1961年の第1作『娘と私』から59年目で達成した。
2020年上期 エール - 新型コロナウイルスの感染拡大に伴う緊急事態宣言の発令による一時的な制作休止により、第13週（6月22日に始まる週）を最後に放送が中断され、6月29日 - 9月11日の期間中は、第1 - 65話までの再放送（本来放送されない土曜日も放送）でつなぎ、終了後の9月14日に始まる週より、第14週から本放送再開。本来の放送週である26週から2週短縮され、24週（11月23日に始まる週が最終週。最終話は11月27日）の放送に変更となった。
2020年下期 - おちょやん - 前作の放送期間遅延により、本来の初回スタート日である9月28日から9週遅れの11月30日に変更の上放送週も例年より2週短縮。
2021年上期 - おかえりモネ - 同じく放送期間遅延により、本来の初回スタート日である3月29日から7週遅れの5月17日に変更の上放送週も同上。 初の新元号「令和」（および西暦2020年代）以降の年が登場する作品
2021年下期 - カムカムエヴリバディ - 同じく放送期間遅延により、本来の初回スタート日である9月27日から5週遅れの11月1日に変更の上放送週も例年より3週短縮。
2022年上期 - ちむどんどん - 同じく放送期間遅延により、本来の初回スタート日である4月4日から1週遅れの4月11日に変更となった。最終話の放送日は9月30日に決定。これにより、「エール」から続いていた放送遅延が解消されることになった。
2022年下期 - 舞いあがれ! - 「エール」から続いていた放送遅延が解消され、放送開始日が10月3日に決定した。

番組内容

傾向 
NHKドラマ番組部の遠藤理史部長によれば、ヒロイン像は大きく3つに分けられるという。『おはなはん』から『おしん』までは「縛られた場所から出るヒロインの時代」、『はね駒』『ひらり』『ひまわり』『天うらら』など「女性が進出しきっていない職種で頑張るヒロインの時代」、『ちゅらさん』以降は「女性の自己実現」がテーマになっている。朝ドラのプロデューサー歴もある小林由紀子は2009年の時点で、14作目『鳩子の海』まで、15作目『水色の時』以降、42作目『青春家族』以降、62作目『私の青空』 以降と、4区分している。

ほとんどの作品がハッピーエンドであり、ヒロインの死を描いたものは『うず潮』『すずらん』『純情きらり』『カーネーション』『マッサン』があるが、いずれも「大往生」に近いものが多い。逆に、主人公の父親は物語の序盤・中盤に亡くなり、「その悲しみを乗り越え、成長する」、「その死をきっかけに、残された家族が和解する」といった展開がほとんどになっている。なお、単独主演で区切れば週5回放送になって以降、最終回まで父親が存命した作品は『おかえりモネ』のみである。

また一部作品では、過去の朝ドラとのクロスオーバー（小道具を含む）や、放送している作品自体を登場人物が観るメタフィクション的な展開も見られる。例えば『おはなはん』では主人公がドラマの第1回放送を観るシーンが、『カーネーション』ではテレビ局から主人公の生涯をドラマ化する依頼が舞い込むことでこの作品の実現をほのめかし、実現された第1回放送を主人公の友人が観るシーンが、それぞれ最終回にあった。また、『エール』は第119話でドラマ本編は終了し、120話（最終回）は特別編として現代のNHKホールで登場人物達（劇中で亡くなった人物も含む）が歌を披露するコンサートが行われた。

『おはなはん』以降、「ん」がタイトルに含まれる作品は文字通り「運」がついて高視聴率になるとされることから、「ん」がタイトルに含まれる作品は5割を超えている。また同様に、この作品から、タイトルが主人公の名前・呼び名そのもの、またはそれらがタイトルに入ることが多くなった。

原則として全作品がフィクションであるが、民放ドラマのような「このドラマはフィクションであり、登場人物、団体名等は全て架空のものです」「――実在のものとは関係ありません」表示はほとんど出ない。下記の場合でも、あくまで実在の人物は「モデル」や「モチーフ」として作品内では名前を変更したり、自由に脚色・創作エピソードが加えられてきた。
原作者・原案者の自伝的な作品 - 『うず潮』『おていちゃん』『チョッちゃん』『春よ、来い』『あぐり』『オードリー』『芋たこなんきん』『ゲゲゲの女房』
原作者・原案者の親族を主人公にした作品 - 『おはなはん』『マー姉ちゃん』『てるてる家族』『純情きらり』『花子とアン』
特定の実在の人物の生涯（半生） - 『いちばん星』『なっちゃんの写真館』『本日も晴天なり』『心はいつもラムネ色』『おしん』『はね駒』『凛凛と』『カーネーション』『マッサン』『あさが来た』『とと姉ちゃん』『べっぴんさん』『わろてんか』『まんぷく』『エール』『おちょやん』『らんまん』『ブギウギ』『虎に翼』
直接のモデルではないが、主人公に影響を与えた特定の実在の人物（またはそれをイメージした人物）がいる作品 - 『なつぞら』『スカーレット』『カムカムエヴリバディ』

主人公がNHKの前身である東京放送局のアナウンサーだった『本日も晴天なり』のほか、『花子とアン』『エール』『おちょやん』『カムカムエヴリバディ』など、昭和年間前半（1920年代 - 1950年代）を描く作品に、NHK自体が舞台として登場する作品がある。

時代設定 
ほとんどの作品は明治中期以降（1880年代以降）が舞台であり、主人公も明治中期以降生まれの人物として描かれている。江戸時代および明治初期（1870年代以前）が直接描かれたのは『あさが来た』と『らんまん』のみである（『ハイカラさん』は1882年秋以降を舞台として描いているが、主人公は1860年代生まれ）。明治中期以降に生まれた人物を主人公にした作品は時代が多岐にわたっている。特に、ドラマの放送年から見て半世紀以内の時代を舞台とした作品では、放送期間とほぼ重なる時代まで描かれることが多く、『ふたりっ子』『まんてん』『だんだん』『おかえりモネ』『カムカムエヴリバディ』『ちむどんどん』『舞いあがれ!』はドラマ終盤に放送当時より未来の時代設定が描かれた。

舞台地 
原則、日本を舞台地としている。東京制作では東京を中心に東日本、大阪制作では大阪（大坂）を中心に西日本の各都市を舞台地とすることが多い。半年放送の作品で区切れば唯一の例外として、東京制作ながら舞台は徳島県のみの『なっちゃんの写真館』（1980年）がある。逆に大阪制作の作品で、関西より東の都道府県のみが舞台になっている作品は1本もない。舞台に一番選ばれている都道府県は、2022年度後期の『舞いあがれ!』まで、1位東京都の55回、以下、2位大阪府34回、3位京都府14回、4位北海道9回、5位兵庫県・神奈川県7回、6位広島県5回、7位宮城県の4回と続く。80作目、2009年度前期の『つばさ』が埼玉県を舞台地としたことにより、47都道府県全てが連続テレビ小説の舞台地となった。

撮影が行われたロケ地には多くの観光客が訪れることがあり、経済効果と地域振興を狙ってドラマを誘致しようとする地方公共団体も少なくない。2012年には「朝ドラ舞台地ネットワーク連絡会議」が発足した。

一部分の舞台地を日本以外として設定した作品には、『凛凛と』のパリ・ロンドン、『さくら』のハワイ、『マッサン』のスコットランド（ただし撮影地は北海道）などがある。

舞台はNHKのど自慢やラジオ体操などの巡回公開放送とは違い持ち回りでないため、制作局であり主人公が故郷を離れ新拠点となりやすい東京・大阪を除くと沖縄県は21世紀以降3作制作された一方、1981年以来40年以上制作されていない秋田県など舞台の選定には偏りがある。また、福島県は『はね駒』（1986年）、『ひまわり』（1996年）、『エール』（2020年）と、昭和・平成・令和に1本ずつ制作された、2023年3月現在では唯一の都道府県である。

キャスト 
主役はじめ主要なキャストは発表とともに記者会見が行われ、芸能ニュースなどで報道される。

『大河ドラマ』にもみられるように、番組スタートから数週間は子役が主人公の幼少時代を演じるストーリーが展開されるものが多いが、『あまちゃん』、『ひよっこ』、『おかえりモネ』などのように、番組が始まる段階からヒロインの成長した大人の姿から始まるもの（子役は回想などで登場する程度）もある。

なお、朝ドラの裏番組のレギュラー出演者が朝ドラに出演する場合、裏被り回避のため当該作品の放送期間中だけ裏番組を一時降板する、もしくは放送時間帯（朝は8時 - 8時15分、昼は12時45分 - 13時）のみ当該出演者を出演させないといった措置が取られることが多い。

主演 
ほとんどの作品では、主演は女性で、「ヒロイン」という言葉は、「主演」と同義語として使われることが多い。

丁寧な役作りやリハーサル等により、俳優としての演技力を培えるため、「ヒット女優の養成所」として本枠を位置付けることもある。民放の連続ドラマに比べて厳しい撮影が長期間続く特徴もある。ヒロインを務めた若手俳優は清純・清潔・爽快な印象が強くなるため、その後の役柄が狭まるとも言われる。紺野美沙子や星野知子らも自著やインタビューの中で、ヒロインのイメージと自己とのギャップに悩んだり女優活動にも少なからず影響があったと述べた。

現シリーズのクランクアップ後に、そのヒロイン役あるいは主演となる男性俳優が新シリーズの陣中見舞いをし、主演同士で縁のものを交換するバトンタッチセレモニーが、1990年代以降、恒例になっている。2016年の『とと姉ちゃん』→『べっぴんさん』へのバトンタッチセレモニーの際には、同年開催のリオデジャネイロオリンピックの男子陸上400mリレーにおいて銀メダルを獲得したことから、次作品名の書かれたバトンを用いたイベントが行われ、次作品からも、バトンを用いて引継ぎ式が行われている。また、2021年の『おかえりモネ』→『カムカムエヴリバディ』へのバトンタッチセレモニーは初代ヒロインの上白石萌音が担当したが、翌2022年の『カムカムエヴリバディ』→『ちむどんどん』へのバトンタッチセレモニーは上白石ではなく、三代目ヒロインの川栄李奈が担当している。

『いちばん星』では高瀬春奈から五大路子へ、『春よ、来い』では安田成美から中田喜子へ、それぞれ主演を引き継いだ（どちらも体調不良を理由とする途中降板）。また、『和っこの金メダル』では、市川紀子（後に市川翔子に改名）の民社党広報ポスターモデル契約がヒロイン内定後に判明し、放送法第4条（政治的公平の原則）に抵触するため取り消され、再オーディションの結果、渡辺梓が選ばれた。

主演者選考の変化 
『おはなはん』以来、ほとんどがオーディションで選ばれてきた。以前は「朝ドラ主演は人気スター俳優への登竜門」と言われることが多く、合格者のキャリアに応じて「新人発掘の場」「ステップアップの機会」としての性格を持っていた。

以前は、実績が乏しく、知名度が比較的低かった女優が主演に起用される事例が多かった。例えば沢口靖子は、1984年に芸能界入りし、翌85年上半期の「澪つくし」で主演になった。田中美里は、1996年に芸能界入りし、翌97年上半期の「あぐり」に起用された。このように、芸能界入りしてわずか1年程度の新人でも、主演に抜擢された事例はたびたびあった。一方で、「ふたりっ子」（1996年下半期）の主演だった岩崎ひろみは、幼少期から子役として数多くの作品に出演し、朝ドラ「走らんか！」（1995年下半期）に出演した経験もあったが、このような事例は少数派だった。

20世紀後半の朝ドラでも、「青春家族」（1989年上半期）のいしだあゆみ、「京、ふたり」（1990年下半期）の山本陽子、「おんなは度胸」（1992年上半期）の泉ピン子、「春よ、来い」（1994 - 95年）の安田成美、中田喜子のようなベテランが主演に起用された事例はあった。こうした事例でも、「春よ、来い」以外は、当時は若手だった女優とダブル主演扱いになることが多かった。

「さくら」（2002年上半期）の高野志穂、「天花」（2004年上半期）の藤澤恵麻、「わかば」（2004年下半期）の原田夏希、「風のハルカ」（2005年下半期）の村川絵梨などは、演技経験なし、または乏しい状態で、朝ドラ主演に抜擢されたが、その後は伸び悩んだ。以前の主演選考方法は、新人に近い俳優でも抜擢が容易である反面、朝ドラ後の活躍では当たり外れが大きい側面もあった。

「純情きらり」（2006年上半期）の宮崎あおい以降は、オーディションを経ずに、映画や民放ドラマですでに主演実績のある女優が、朝ドラ主演に起用される事例が増えてきた。「ゲゲゲの女房」（2010年上半期）の松下奈緒、「おひさま」（2011年上半期）の井上真央、「梅ちゃん先生」（2012年上半期）の堀北真希、「花子とアン」（2014年上半期）の吉高由里子、「ひよっこ」（2017年上半期）の有村架純、「なつぞら」（2019年上半期）の広瀬すず、「スカーレット」（2019年下半期）の戸田恵梨香、「エール」（2020年上半期）の二階堂ふみ、「カムカムエヴリバディ」（2021年下半期）の上白石萌音などは朝ドラ主演以前から、複数の民放ドラマ、映画で主演経験があり、複数社のテレビCMに出演した人気女優だった（二階堂と上白石はオーディションで選ばれている）。2011年の日刊スポーツ記事では、『もはやNHK朝ドラは「新人女優の登竜門」という意味合いだけでなく、人気女優の主演による「ヒット作」が大命題になりつつある』と評されていた。

30歳を過ぎた芸歴の長いベテランが、主演に起用される事例も、少数ではあるが存在している。「芋たこなんきん」（2006年下半期）主演の藤山直美（『心はいつもラムネ色』ほか5作）は、朝ドラ放送開始時で満48歳、芸歴42年の大ベテランだった。「カーネーション」の尾野真千子は、朝ドラ放送開始時には満30歳、芸歴14年目で、大河ドラマ「義経」（2005年）、朝ドラ「芋たこなんきん」などにも出演していたが、長らく助演が多かった。「まんぷく」（2018年下半期）の安藤サクラは、朝ドラ放送開始時は満32歳、芸歴11年目だった。「スカーレット」（2019年下半期）の戸田恵梨香は、朝ドラ開始時には満31歳、芸歴19年だった。後述の通り、かつては朝ドラでヒロインの子ども時代を務めた。「カムカムエヴリバディ」（2021年下半期）の深津絵里（朝ドラ出演歴なし）は、朝ドラ放送開始時は満48歳、芸歴33年だった。

一方で、朝ドラの1 - 2作品に助演（脇役）として出演した後、（オーディションの有無にかかわらず）のちに主演に昇格する事例も増えており、若手俳優の発掘・育成という、朝ドラ本来の機能が衰えたわけではない。

土屋太鳳：「おひさま」（2011年上半期）助演→「花子とアン」（2014年上半期）助演→「まれ」（2015年上半期）主演。
高畑充希：「ごちそうさん」（2013年下半期）助演→「とと姉ちゃん」（2016年上半期）主演。
芳根京子：「花子とアン」（2014年上半期）助演→「べっぴんさん」（2016年下半期）主演。
有村架純：「あまちゃん」（2013年上半期）助演→「ひよっこ」（2017年上半期）主演。
安藤サクラ：「おひさま」（2011年上半期）助演→「まんぷく」（2018年下半期）主演。
戸田恵梨香：「オードリー」（2000年下半期）助演→「スカーレット」（2019年下半期）主演。
窪田正孝：「ゲゲゲの女房」（2010年上半期）助演→「花子とアン」（2014年上半期）助演→「エール」（2020年上半期）主演。
杉咲花：「とと姉ちゃん」（2016年上半期）助演→「おちょやん」（2020年下半期）主演。
清原果耶：「あさが来た」（2015年下半期）助演→「なつぞら」（2019年上半期）助演→「おかえりモネ」（2021年上半期）主演。
川栄李奈：「とと姉ちゃん」（2016年上半期）助演→「カムカムエヴリバディ」（2021年下半期）主演。
黒島結菜：「マッサン」（2014年下半期）助演→「スカーレット」（2019年下半期）助演→「ちむどんどん」（2022年上半期）主演。
神木隆之介：「どんど晴れ」（2007年上半期）助演→「らんまん」（2023年上半期）主演。
趣里：「とと姉ちゃん」（2016年上半期）助演→「ブギウギ」（2023年下半期）主演。
伊藤沙莉：「ひよっこ」（2017年上半期）助演→「虎に翼」（2024年上半期）主演。

2020年初頭ごろには、NHK番組への出演実績の多さが重視される傾向が、顕著になりつつある。清原果耶は、朝ドラ以外でも、「放送90年 大河ファンタジー 精霊の守り人」（2016 - 17年、総合、主人公の少女期役）、「透明なゆりかご」（2018年、総合、主演）、「螢草 菜々の剣」（2019年、BSプレミアム、主演）、「マンゴーの樹の下で〜ルソン島、戦火の約束〜」（2019年、総合、主演）といったNHKドラマに出演した。朝ドラ3作品と合わせると、清原は2015年から2021年までの6年間で、計6作品のNHKドラマに出演した。

黒島結菜も、「孫のナマエ〜鷗外パッパの命名騒動7日間〜」（2014年、NHK BSプレミアム）、大河ドラマ「花燃ゆ 」（2015年）、「戦後70年 一番電車が走った」（2015年、NHK広島、主演）、「恋の三陸 列車コンで行こう！」（2016年、総合）、「夏目漱石の妻」（2016年、総合）、「アシガール」（2017年、総合、主演）、大河ドラマ 「いだてん〜東京オリムピック噺〜」（2019年）、「戦争童画集 〜75年目のショートストーリー〜」 第3話（2020年、総合、主演）など、NHKドラマ出演が多い。朝ドラ3作品と合わせると、黒島は、2014年から2022年までの8年間で、計11作品のNHKドラマに出演した。

「舞いあがれ!」（2022年下半期）主演の福原遥は、子役時代の2009 - 2013年に、子供向け料理番組『クッキンアイドル アイ!マイ!まいん!』（NHK Eテレ）で主役として出演した。

ダブル主演の例 
 『青春家族』『京、ふたり』は母娘の、『おんなは度胸』は義母娘の、『ふたりっ子』『だんだん』は双子のダブルヒロイン。
 『カムカムエヴリバディ』は祖母・母・娘の3世代ヒロイン。
 『おしん』『春よ、来い』『すずらん』『カーネーション』『カムカムエヴリバディ』では、前（中）後半で別の俳優がヒロインを演じた。『おひさま』では、回想と現代の2人のヒロインによる形式をとった。
 『旅路』『マッサン』は夫婦のダブル主演。

その他のキャスト 
放送期間が長期にわたり、出演者も大多数必要であるため、本業は俳優でないタレント（お笑いタレントや歌手、また舞台となった自治体で活躍するローカルタレントなど）・文化人・スポーツ選手の出演もある。特に大阪制作の作品では、関西の劇団、上方落語界、漫才・喜劇界からの起用、東京制作の作品ではフリーアナウンサーの起用も見られる。

大河ドラマではしばしば見られる、出演者が別作品で同役を演じるケースは、朝ドラについては作品ごとの設定や世界観の違いからほぼない。なお、朝ドラと大河をまたいで同役を演じたケースは、『あさが来た』がらみの2例のみ。これは朝ドラは近現代物で、両者の設定年代が被ることがほとんどないうえ、実在人物があまり出てこないフィクションであることが多いことによる。

主役オーディション最終選考で次点の候補者は、ヒロインの友人役・姉妹役・娘役などに配されることがある。また、2011年以後は脇役を演じた若手女優が後にブレークする傾向が見受けられ、「新・女優登竜門」とも称されるようになる。また、若手女優と同様にヒロインの相手役などの脇役を演じた男性俳優のブレークも見られるようになっている。

過去にヒロインを演じた女優が、後年別役で出演する事例もあるが、特異例として2006年下半期『芋たこなんきん』では、ヒロインの藤山直美より年下だった田畑智子と小西美帆がレギュラー格で、またゲストとしていしだあゆみと菊池麻衣子の都合4人が、2019年上半期『なつぞら』では朝ドラの第100作記念のため、松嶋菜々子、山口智子、貫地谷しほりら、ゲスト・端役を含め歴代ヒロインとしては最多の15人が出演したことがあった。

また、作品の舞台となった場所出身の俳優・女優が出演することもある。例えば、北海道が舞台の『なつぞら』（2019年上半期）では、北海道出身者によるTEAM NACSの全メンバーが出演している。長崎・五島列島が舞台の『舞いあがれ!』（2022年下半期）では、五島市出身の川口春奈が出演している。

直接のキャスティングではないが、2021年度下半期の『カムカムエヴリバディ』においては、第1作『娘と私』をはじめとする歴代朝ドラ作品でNHKアーカイブスに保存されている映像を流用し、それを出演者が視聴するという件が度々放送された。

放送日時 
年度（半年版では上半期）初放送日は4月1日前後（3月29日 - 4月4日）の月曜日、下半期の初放送日は9月30日前後（9月27日 - 10月3日）の月曜日である（日本放送協会の放送形態#改編を参照）。

いずれも、半年間に渡って放送されるが、上半期は26週間に対し、下半期は年末年始の1週間程度の休止期間があるため25週間である（#年末年始を参照）。中には、日程調整のため、通常より1週間多く（上半期27週間、下半期26週間）放送される作品もある。

なお、2020年度上半期の『エール』から2022年度上半期の『ちむどんどん』までは、新型コロナウイルスの影響による収録・放送の中断期間の関係から、放送期間が通常より短くなった。

放送日時の変遷（総合） 
{| class="wikitable" style="text-align:center; line-height:1.2em"
! colspan="3" |期間||曜日||本放送||再放送
|-
| colspan="3" | 1961年4月3日  -  1962年3月30日（娘と私）
|月 - 金
|8:40 - 9:00
|13:00 - 13:20
|-
| style="border-right:none" |1962年4月2日（あしたの風）
| style="border-width:1px 0;vertical-align:top" | -
| style="border-left:none" |1966年4月2日（たまゆら）
| rowspan="3" |月 - 土
| rowspan="2" |8:15 - 8:30
|12:40 - 12:55
|-
| style="border-right:none" |1966年4月4日（おはなはん）
| style="border-width:1px 0;vertical-align:top" | -
| style="border-left:none" | 2010年3月27日（ウェルかめ）
| rowspan="3" |12:45 - 13:00
|-
| style="border-right:none" |2010年3月29日（ゲゲゲの女房）
| style="border-width:1px 0;vertical-align:top" | -
| style="border-left:none" | 2020年3月28日（スカーレット）
| rowspan="2" |8:00 - 8:15
|-
| style="border-right:none" |2020年3月30日（エール）
| style="border-width:1px 0;vertical-align:top" | -
| style="border-left:none" |
|月 - 金
|}

本編の本放送 
日本国外（NHKワールド・プレミアムを除く）での放送時間は、いずれも当該地域の現地時間で示す。（以下同文）
 総合、ワールド・プレミアム
月 - 金曜、8時 - 8時15分
 BSプレミアム、BS4K
月 - 金曜　7時30分 - 7時45分
 テレビジャパン
日 - 木曜　21時45分 - 22時（東海岸）/18時45分 - 19時（西海岸）/16時45分 - 17時（ハワイ、アメリカ本土が夏時間の間は15時45分 - 16時）
 NGN（Nippon Golden Network、ハワイのケーブルテレビ日本語チャンネル）
月 - 金曜　20時15分 - 20時35分（約3か月遅れ、英語字幕付。放送前後にCMが入り、放送時間は20分）
JSTV放送（ヨーロッパ各国）
（以下同文　夏時間採用時（アラブ首長国連邦は不採用）は1時間繰り下がる）
JSTV1　月 - 金曜6時 - 6時15分（時間） / 7時 - 7時15分（中央ヨーロッパ時間） / 10時 - 10時15分（時間）
JSTV2　日 - 木曜23時 - 23時15分（イギリス時間） / 月 - 金曜 0時 - 0時15分（中央ヨーロッパ時間） / 月 - 金曜  3時 - 3時15分（アラブ首長国連邦時間）

2011年3月までのNHK-BSの3チャンネル時代は、旧BShiの月 - 土曜、7時30分 - 7時45分と旧BS2の月 - 土曜、7時45分 - 8時にも放送された。

本編の再放送 
月 - 金曜は、総合で12時45分のみ放送している。2019年度までの土曜日はBSプレミアムで1週間（6日分）が9時30分 - 11時に再放送されていたため、1日3回再放送されていた。2021年後期『カムカムエヴリバディ』まではBSプレミアムとBS4Kで23時00分-23時15分まで再放送されていた。
 総合
月 - 金曜　12時45分 - 13時
選抜高等学校野球大会の決勝戦当日は、原則として前倒し（12時15分 - 12時30分）となる（#選抜高等学校野球大会の決勝戦当日を参照）。
夏の高校野球地方大会が中継される地域では、放送時間を移動させる場合がある。
緊急・重大ニュース発生時、重大な気象事案発生時、強い地震が発生した時などは、放送時間の変更または放送日の移動が行われる（#特番を優先して放送を休止または中断した場合を参照）。
NHKワールド・プレミアム
月 - 金曜　12時45分 - 13時

過去 
BSプレミアム、BS4K
月 - 土曜　18時45分 - 19時（2012年3月31日まで）
月 - 土曜　23時 - 23時15分（2012年4月2日から2017年4月1日まで）
月 - 土曜　23時30分 - 23時45分（2017年4月3日から2020年3月28日まで）
月 - 金曜　23時 - 23時15分（2020年3月30日から2022年4月8日まで）
テレビジャパン
月 - 金曜10時10分 - 10時25分（東海岸） / 7時10分 - 7時25分（西海岸） / 5時10分 - 5時25分（ハワイ、アメリカ本土が夏時間の間は4時10分 - 4時25分）
JSTV放送
JSTV1　月 - 金曜　13時45分 - 14時・18時45分 - 19時（イギリス時間） / 14時45分 - 15時・19時45分 - 20時（中央ヨーロッパ時間） / 15時45分 - 16時・20時45分 - 21時（アラブ首長国連邦時間）
JSTV2　月 - 金曜　3時45分 - 4時（イギリス時間） / 4時45分 - 5時（中央ヨーロッパ時間） / 7時45分 - 8時（アラブ首長国連邦時間）

2011年3月までのNHK-BSの3チャンネル時代 
旧BS2で、月 - 土曜の19時30分 - 19時45分（2007年1月8日から）の当日分の再放送と、土曜の9時30分 - 11時の1週間6話分をまとめて再放送（1996年度から）。

 月 - 金曜は、BS-Hi・7時30分、BS-2・7時45分、総合・8時、総合・12時45分（再）、BS-2・19時30分（再）の1日5回の放送。
 土曜日は、BS-2で1週間6日分が再放送される（10時45分の土曜分の再放送が加わる）ため、1日6回の放送。
 2007年1月（『芋たこなんきん』の途中）から、土曜日午前の1週間まとめ再放送と別に19時30分（2011年4月からのNHK-BSの2チャンネル統合以後はBSプレミアムで18時45分、2012年4月からの『梅ちゃん先生』では23時）からの再放送も行われており、BS2 → BSプレミアムでは同じ作品が当日2回と土曜日の午前中と合わせて3回放送されている。

1週間分まとめて再放送 
番組表の上でのタイトルは『今週の連続テレビ小説・○○』
BSプレミアム、BS4K
土曜　9時45分 - 11時（1週間5回分をまとめて放送。2020年4月4日から）
2023年度からは土曜日9:25-10:40に変更

過去 
BSプレミアム、BS4K
土曜　9時30分 - 11時（1週間6回分をまとめて放送。2020年3月28日まで）
JSTV放送
JSTV1　土曜22時40分 - 23時55分（イギリス時間） / 23時40分 - 日曜 0時55分（中央ヨーロッパ時間） / 日曜 2時40分 - 3時55分（アラブ首長国連邦時間） - 1週間5回分をまとめて放送　2020年4月4日（アラブ首長国連邦時間は5日）から
JSTV2　日曜　17時30分 - 19時（イギリス時間） / 18時30分 - 20時（中央ヨーロッパ時間） / 19時30分 - 21時（アラブ首長国連邦時間） - 1週間6回分をまとめて放送　2020年3月28日まで

ダイジェスト版 
『○○（作品名）1週間』→『○○（作品名）・第X週』
総合
土曜　8時 - 8時15分、12時45分 - 13時
日曜　原則として11時 - 11時15分
月曜　早朝4時45分 - 5時（『カムカムエブリバディ』の放送期間中であった2022年4月4日早朝から新設された）
『NHKとっておきサンデー』内においてのフロート番組であった時期は、毎週日曜、おおむね11時5分前後から。
番組編成上の都合で『とっておきサンデー』が短縮・休止になる場合には、別枠（翌日未明など）にて単独番組として放送された。
初年度の2011年度は1週間分を23分に編集したダイジェスト版だったが、2012年度からは『とっておきサンデー』が短縮となり（『明日へ -支えあおう-』が新番組として10時台に放送される関係）、20分に縮小された。
なお、2016年度からはそれまでコーナーとして内包していた『とっておきサンデー』の終了に伴い、日曜11時 - 11時20分に単独番組として編成されることになった。この名残でスポーツ中継などで定時に放送できなかった場合には、深夜（正式な日付上月曜未明）等に移設することもある。
2020年度からは15分となり、総合では土曜日8時と12時45分、日曜日11時の3回、BSプレミアムとBS4Kでは土曜日7時30分に放送する。また、これまでは番組表・放送上のタイトルは上記『○○（作品名）1週間』だったが、2020年4月以後は『○○・第X週』に改められ、また週間ダイジェストは原則としてNHKアナウンサーがナレーターを務めていたが、リニューアル後はタレントがそれを担当する作品もある。
BSプレミアム・BS4K
土曜　7時30分 - 7時45分に放送されていたが（BSP/4Kにおいての土曜ダイジェストの再放送は行わない）2021年下半期『カムカムエヴリバディ』の終了をもって土曜ダイジェストの放送枠が廃止され、その分を総合の月曜早朝の再放送に充当。
開始された2012年度は毎週日曜日の午後、2013年度は毎週土曜日の深夜などに、不定期で放送された。
NHKワールド・プレミアム
土曜　12時45分 - 13時
テレビジャパン
金曜　21時45分 - 22時（東海岸） / 18時45分 - 19時（西海岸） / 16時45分 - 17時（ハワイ、アメリカ本土が夏時間の間は15時45分 - 16時）
土曜　10時10分 - 10時25分（東海岸） / 7時10分 - 7時25分（西海岸） / 5時10分 - 5時25分（ハワイ、アメリカ本土が夏時間の間は4時10分 - 4時25分）
NGN
土曜　20時15分 - 20時35分（約3か月遅れ、英語字幕付。放送前後にCMが入り、放送時間は20分）
JSTV放送
JSTV1　土曜6時 - 6時15分（イギリス時間） / 7時 - 7時15分（中央ヨーロッパ時間） / 10時 - 10時15分（アラブ首長国連邦時間）
JSTV2　金曜23時 - 23時15分（イギリス時間） / 土曜　0時 - 0時15分（中央ヨーロッパ時間） / 土曜　3時 - 3時15分（アラブ首長国連邦時間）

『5分で○○（作品名）』 
2019年度後期の『スカーレット』をもって5分枠ダイジェストは廃止された。
総合
終了時は土曜14時50分 - 14時55分、日曜5時45分 - 5時50分、同17時55分 - 18時（2015年4月より）
（スポーツ中継や特番などにより放送時間の変更となる場合有。この場合は、土曜日22時45分から22時50分など別の枠に振り替える場合もある）
（5時45分からの回は月末は『国際放送番組審議会報告』があるため休止、また2013年度以後、『5分で（作品名）』の最終週分は放送されず、その回は、次回の朝ドラの予告編を取り上げた『NHKプレマップ』などに差し替えられる）
2012年度（2013年3月）まで 基本日曜18時40分 - 18時45分、2013年度（2013年4月 - 2014年3月）は日曜5時45分 - 5時50分、月曜0時5分 - 0時10分（日曜24時5分 - 24時10分）
ワールド・プレミアム
日曜、21時50分 - 21時55分
 従来の枠に『NHKスペシャル』の5分版である『Nスペ5min』が編成されたため、2012年10月7日より時間帯が変更された。その2012年前期の18時55分 - 19時枠（2011年度よりも1分繰り下げ）では、前座番組『ザ少年倶楽部』が18時のニュースの放送時間拡大や大相撲中継延長に伴って開始時刻が遅れた場合は、休止または別時間帯にスライドされることもあった。

参考 
NHKが発行する「放送番組時刻表」における正式な番組名は『朝ドラダイジェスト』。どちらも『おひさま』（2011年度前期）から、スタートした。

『NHKとっておきサンデー』内では原則として20分版を放送したが、2011年度はまれに5分版を放送したことがあった（原則として「あなたのアンコール」枠の本編時間が長い場合や特設ニュースが急遽組まれたことで変更が生じた場合に限られる）。ダイジェスト版は解説放送なしだが、字幕放送あり。

なお、『おはなはん』、『旅路』では、1週間の内容を1時間にまとめた特集が放送されていた。

アンコール放送 
太字は大阪制作。

総集編・特別編

放送時期 
総集編は、前期作品は年末、後期作品はゴールデンウィークの期間中の放送が、ほぼ恒例である（かつては年末に一括放送することもあった）。人気作品は、複数回放送されることもある。

2010年度までは、特別編と題して、前半のダイジェストや収録の舞台裏などをまとめた特番が放送された。

2010年前期『ゲゲゲの女房』までは基本的には1回45分を4 - 5回に分けるが、『ちゅらさん』（2001年度前期）、『どんど晴れ』（2007年度前期）は、75分×3回に分けたりするなどの例外があった。

2010年後期『てっぱん』以後は前後編2部方式を採用するようになり、2011年『おひさま』以後は、前編はいずれも放送期間中の中盤（前期は7月の海の日前後の午前中、後期は年末年始の午前中）に先行放送し、さらに改めて前後編の完全版を、前期は10月のスポーツの日の午前中、後期は翌年ゴールデンウィークの祝日の午前中にまとめて放送している。

2015年11月30日には水木しげるが亡くなったことを受け、追悼番組として同年12月5日および12日と13日に、連続テレビ小説「ゲゲゲの女房」の総集編（全3回）が再放送された。

2021年度下半期の『カムカムエヴリバディ』は、2021年12月に前編「安子編」を放送したのち、2022年のゴールデンウィークに「安子編」の実質再放送、その後「るい編」「ひなた編」の3部構成（安子編とひなた編は各59分、るい編は52分）の3部作の体で放送された。

2022年度下半期の『舞いあがれ!』は、2022年12月に前編を放送し、2023年5月5日に前編を実質再放送。その後、後編を放送する予定だったが、地上波『NHK総合』は後編放送中に、石川・能登での震度6強による緊急地震速報とそれに伴う非常報道体制が敷かれたため、途中で打ち切り（6月10日に振替放送）。衛星波『BS4K』は通常通りに放送された。

総集編のソフト化 
総集編は、かつて『雲のじゅうたん』（1976年度前期）、『おしん』（1983年度）など一部で制作されていた。『ふたりっ子』（1996年度後期）以降は、基本的に全作品で制作され、ほぼ全作品がNHK（発売元NEP）からビデオソフト（DVD・VHS・Blu-ray）化されている（総集編が放送されている『芋たこなんきん』では全話収録の完全版を含めて一切ビデオ化されていない）。

『ひまわり』（1996年前期）まではほぼ全作品で総集編が作られなかったため、NHKアーカイブスの番組公開ライブラリーでは各作品の最初週と最後週のそれぞれ6回分を公開し、次作『ふたりっ子』以降の作品は総集編部分のみ公開という形態になっている。

また『NHK連続テレビ小説 朝のヒロインたち』（発売元アポロン）という、『澪つくし』までの超ダイジェスト版（全2巻）のVHSソフトもあった。

放送休止・変更の事例 
終日報道特番が行われている時でも、総合の本放送と再放送の各15分間は原則として特番を中断し、朝ドラを放送する。定例的に放送パターンが崩されるのは、次の場合である。

年末年始（原則として12月29日 - 1月3日） 
この期間中は、本編の放送は休止。なお、12月28日が月曜日もしくは1月4日が土曜日の場合、その週の放送はなく、次週の月曜日から再開となる。

1984年度までは、原則として12月31日まで放送していた。なお、1月1日および2日の放送は過去に1度もなく、1月3日の放送も2022年の『カムカムエヴリバディ』が唯一である。

作品によっては、年末の放送最終回を総集編的な内容（主人公の回想など）としたり、劇中でも丁度年をまたぐようにするなど、年末年始編成を意識した演出が加味されることもある。

また、21世紀初期ごろからは、年末年始に前半のまとめと収録の舞台裏、後半の見所を取り上げる特別編を放送することもある。

広島原爆の日（8月6日） 
8月6日は「広島平和記念式典」の中継が8時台に入るため、式典の進行状況にもよるが、8時40分前後からの繰り下げ放送（中国地方の5局は7時45分からの先行放送）となる。

なお、2016年の『とと姉ちゃん』、2022年の『ちむどんどん』は、当日が土曜日であったため、全て7時45分からの繰り上げ放送であった。

選抜高等学校野球大会の決勝戦当日（3月末 - 4月上旬） 
選抜高等学校野球大会の決勝戦当日は、試合開始が12時30分のため、総合の再放送が12時の『NHKニュース』の直後である12時15分からの繰り上げ放送となる。

1985年までは試合開始が13時であったため、12時の『NHKニュース』を15分で終了させ、続く『ひるのプレゼント』（土曜日は別番組）と『連続テレビ小説（再放送）』を5分ずつ繰り上げて放送し、試合開始5分前の12時55分から決勝戦の中継が行われた。また、1986年 - 1991年は決勝戦の中継が終了した後に放送された。

特番を優先して放送を休止または中断した場合 
特番を優先して当日中に放送が行われなかったか、放送中に緊急地震速報やJアラートなどの突発的な災害が発生して放送が終了する前に「ニュース速報」が入った時には、翌放送日の同じ時間帯に2本続けて放送するか、1日ずつ繰り下げて次の土曜日に2本、もしくは次の日曜日に放送する（日曜日は再放送の場合のみ）。

これは、本放送・再放送とも同じであり、同じ回が朝と昼とに必ず1回ずつ放送されるように編成が組まれる。放送の遅れは、原則としてその週の内部で完結させるが、国家規模の天災等が発生した際には、放送日程を週単位で繰り下げる場合もあり、これまでに3度実施されている。

放送日程を週単位で繰り下げ 
1983年『おしん』
 主演の過労によりドラマ撮影に支障が生じたため、8月15日から20日まで放送を中断。その間は、番外編『もうひとりのおしん』を放送した。
 「年末年始特別編成」の直後にも、1月4日から7日まで番外編『わが心のおしん』を放送した。
2011年『てっぱん』
 3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震（東日本大震災）および東京電力・福島第一原子力発電所での事故に際し、非常報道体制が敷かれたため、3月12日から18日まで放送を中断。以降の放送日程を1週間ずつ繰り下げた（BS-hiを除く）。
2020年『エール』
 新型コロナウイルス感染によりドラマ収録を中断したため、6月29日から9月11日までレギュラー放送を中断。その間は、中断前に放送した回を再放送した。
 前述の事情から放送終了が2か月近く繰り下がったため、本作から2022年度上半期の『ちむどんどん』までの5作を、当初の予定から1 - 2週間分、放送期間を短縮した。

1日に2話分をまとめて放送 
特に断りが無い場合は、総合における再放送。

※=翌日に2話分をまとめて放送。◎=土曜日に3話分をまとめて放送。

1972年2月28日『繭子ひとり』 - あさま山荘事件関連の報道特別番組を放送。29日以降1話ずつ繰り下げ、3月4日（土曜日）に2話分を放送。

※1984年8月13日『ロマンス』 - ロサンゼルスオリンピックの閉会式を中継。翌14日に2話分を放送。

※1985年8月21日『澪つくし』 - 第67回全国高等学校野球選手権大会の決勝戦を中継。翌22日に2話分を放送。

※1986年8月21日『はね駒』 - 第68回全国高等学校野球選手権大会の決勝戦を中継。翌22日に2話分を放送。

※1987年3月18日『都の風』 - 放送中に日向灘を震源とする地震が発生し、12時49分から緊急警報放送を実施したために中断。翌19日に2話分を放送。

1989年1月7日『純ちゃんの応援歌』 - 昭和天皇崩御により終日特別番組を放送。9日以降1日ずつ繰り下げ、14日（土曜日）に2話分を放送【全波、朝昼とも】。

◎1991年1月17日、18日『京、ふたり』 - 湾岸戦争関連の報道番組を放送。19日（土曜日）に3話分を放送。

1995年1月17日『春よ、来い』 - 兵庫県南部地震（阪神・淡路大震災）発生により報道番組を放送。18日以降1日ずつ繰り下げ、21日（土曜日）に2話分を放送【全波、朝昼とも】。

※1995年6月21日『春よ、来い』 - 全日空857便ハイジャック事件関連の報道番組を放送。翌22日に2話分を放送。

【これより後は、各作品を参照】

（参考）放送飛ばし事故 
2002年9月20日（金曜日）の『さくら』の総合における朝の放送で、誤って翌日の21日（土曜日）分の放送を流してしまい、視聴者から7000件以上の苦情が来た。本来、土曜日に流れるはずの「See You Next Week.」が金曜日に流れて疑問に思った視聴者も多くいた。原因は、放送テープの取り違えであった。なお、BSでは通常通りに放送されていた。

NHKは、ニュースと12時44分の特設枠で謝罪放送を行った上で、次のように対応した。
20日放送分の本放送を本来の再放送時間帯に臨時枠移動（つまり、12時45分枠は当初予定の内容が放送された）。
21日の本来の本放送時間帯に20日の再放送を臨時枠移動。
21日の本放送（20日に誤って放送されたものと同じ）を15分繰り下げ。
この結果、21日の朝には2話連続で放送された。

日本国外における放送 
日本国外においての、当シリーズ放送のきっかけとなったのは、1983年度1年間をかけて生放送された『おしん』で、生放送終了後の1984年にアメリカ合衆国、オーストラリア、シンガポール、タイ王国の4か国で最初に海外輸出されたのが始まりとされる。

とくに『おしん』の人気は世界的に根強いものがあり、「国際交流基金」が発展途上国に向けて日本のテレビ番組の貸し出し供給を行っていることから、2015年12月現在（統計以下同文）では、全世界73か国・地域で放送されており、1985年に放送された中華人民共和国においては、視聴率が90%を超えた地域もあったほか、台湾（中華民国）では通算27回にわたり再放送された事例（2007年7月現在）もある。（当該項参照）

またこれ以外の朝ドラも、『カーネーション』（31か国）、『すずらん』（21か国）、『あまちゃん』（11か国）など多くの作品が番組販売供給により輸出されているほか、現在放送されている新作についても、NHK直営の国際テレビ放送であるNHKワールドプレミアムで、放送当日の総合と同時生放送が行われているほか、NHKの欧米の現地法人である「JSTV」（欧州）、「テレビジャパン」（北米）を通して、放送当日の総合の放送終了後の時差でほぼリアルタイムで放送されている。

国内他局における放送 
専門チャンネルにて放送されている。NHKでの放送と違い、字幕や副音声が付加されていないことがある。
チャンネル銀河
一部作品の放送実績がある。
BS12 トゥエルビ
2020年10月から、毎週月曜日19:00より一部作品の1週間分を放送している。

ファミリー劇場
一部作品の放送実績がある。

番組の構成

オープニング・テーマ音楽 
各作品、クレジットはオープニング時に表示され、その時にオープニングのテーマ音楽が流れる。当初は全てインストゥルメンタル曲であったが、90年代以降は歌詞入りの楽曲（ポップス系歌手の書き下ろし）が多く採用されるようになる。毎週月曜日はスタッフのクレジットも流れるためテーマ音楽は長めになる（月曜は90秒、他は60秒程度）。作品によっては、オープニング映像やテーマ音楽の歌詞が途中で変化することもある。また以下の作品は、特定の回に変則的なパターンを出す。
『ウェルかめ』（2009年度後期）までは、第1回と最終回、並びに『ひまわり』の全話を除き、開始時のアバンタイトル（導入部）は無く（第1回・最終回でもアバンタイトルを行わない作品もあった）、放送時刻と同時にオープニングタイトル（テーマ音楽）に入っていた。逆に『ゲゲゲの女房』（2010年度前期）以降は、アバンタイトル（15秒から2分程度、冒頭に「連続テレビ小説」のシリーズタイトル表示）が原則入るようになった（しかし一部の回のみアバンタイトルが入らないこともある）。また、最終回ではオープニングをエンディングとして最後に流すこともある。しかし『ゲゲゲの女房』以降の作品で唯一『ひよっこ』のみ第2話以降はアバンタイトルが入らないことが多かったため、今作ではまさに「連続テレビ小説」の原点回帰を思わせるような雰囲気となった。
『ごちそうさん』（2013年度後期）では第78話と最終回は通常のオープニングは使わず（78話ではアバンタイトルも省略）、タイトルを出したのち早速本編に入り、出演者とテーマ曲はエンディング（通常のカットイン・アウトではなくロールテロップ）に流される変則パターンとなった（『ごちそうさん』#オープニング）。
『エール』（2020年度前期）では、基本他の作品同様、月曜日は90秒バージョン、火曜日から金曜日は60秒バージョンだが、物語の節目の回で月曜でなくても90秒バージョンになったり、月曜でも60秒バージョンになった回がある。さらに、重苦しい内容の回などでオープニングテーマ曲が流れず、タイトルとスタッフロールのみしか流れない、オープニングカットの回がある（『エール』#オープニング）。
『カムカムエヴリバディ』（2021年度後期）の第2週3日目（第8話）では、ほぼ番組の終盤に差し掛かった本編12分ごろから90秒バージョンのオープニング（一部省略）が流された（『カムカムエヴリバディ』#オープニング）。
『らんまん』（2023年度前期）の第5週最終日(第25話)では一つの区切りという事から、冒頭から本編に入り、クレジットはエンドロールで流してその後予告編も放送された（らんまん#エンディング）。

2012年には「朝ドラ50years NHK『連続テレビ小説』放送開始50周年テーマ音楽集」というCDが発売された。作品毎にサントラCDが販売されるようにもなっている。

2010年代には、朝ドラ（特に大阪放送局制作）の主題歌と歌唱アーティストが『NHK紅白歌合戦』に選出される例も多い。

楽譜も販売されている。

選抜高等学校野球選手権大会の行進曲として主題歌が選出される例もある。

画面表示 
アバンタイトルがある回では、画面の右下（左下や中央の場合も稀にある）に最初の5秒程度「連続テレビ小説」のシリーズタイトル表示がされる。

その場合、その後のオープニングタイトル表示では「連続テレビ小説」は省略されることが多いが、作品によってはアバンタイトルとオープニングタイトル両方に「連続テレビ小説」が併記されることもある。（例・あまちゃん、ごちそうさん、花子とアン、マッサン、まれ、あさが来た、エール、おちょやん、カムカムエヴリバディ、ちむどんどん、舞いあがれ!）

 2023年度上半期の「らんまん」からアバンタイトル部でのシリーズタイトル表示は「連続テレビ小説」から「NHK DRAMA」に変更された。

番組開始時に画面右上に表示される「解説放送」（後述）・「字幕放送」テロップについては、一時期は月曜日のみ表示されていたが、2020年現在は全ての曜日で表示されている。

字幕放送では、通常「♫」ないしは「♫（テーマ音楽）」とされるが、主題歌歌唱部分は歌詞が表示される。デュエットの記号は省略。

サブタイトル 
『ひまわり』（1996年前期）で初めてサブタイトル（2週で1つ）が付いた。その後、1週単位で1つのエピソードとみなして週タイトルを設置することが定番化した（ストーリーの連続性重視の観点から『すずらん』『てるてる家族』など一部の作品を除く）。

エンディング・次週予告 
『さくら』（2002年度前期）以降、エンドカード（エンディング5秒）にドラマに関連した写真等のショートコーナーが設けられている（『さくら』ではアルファベットの各頭文字で始まる単語紹介。他の作品では視聴者の投稿写真、ヒロインや舞台地の人物・風景写真、作品の時代設定当時の写真など）。

エンド5秒のミニコーナーができる前は、エンドカードのところで「つづく（最終回は「完」） 制作著作/NHK（大阪）」と表示（時間的な余りがあり、主題歌・挿入歌をエンディングに流す場合は例外として、「あした（来週）もこのつづきをどうぞ。制作著作/NHK（大阪）」としたものもあった）していたが、『さくら』以後は基本的に本編最後のところで「つづく」を入れて、エンディングでは「（作品名<表示されない場合もある>）終（完）制作著作/NHK（大阪）」と表示する。なお、『おかえりモネ』以後はエンドカードでの「終」の表記は廃止されている。

最終回を除く週末（土曜日）の放送では、最後に次週の予告編が末尾30秒 - 1分程度放送されている（『すずらん』は予告編無し。週5回放送になってから『カムカムエヴリバディ』までは土曜日の週間ダイジェストの最後に予告編を入れ、金曜日での予告編は無かったが、『ちむどんどん』は金曜日に「これからのちむどんどん」と題して次週予告が流された）。

この予告編にも「NHKオンデマンド」でも配信している旨の字幕を出しているが、2013年後期『ごちそうさん』以後は、土曜日以外のエンドカードにも「NHKオンデマンドで配信」との字幕が表示されている。

なお、次週の本編内で流れるナレーションを抽出し、予告編で用いる手法もある。『あまちゃん』（第12週・22週）など。

予告編にナレーションが入った作品 （担当者）
あぐり （週替わりで出演者）
さくら （第1週と最終週はヒロイン・さくら=高野志穂、その他は週替わりで出演者）
まんてん （満天=宮地真緒）
こころ （こころ=中越典子、週によって他の出演者）
てるてる家族 （第8週から冬子=石原さとみ、週タイトルは無し）
わかば （若葉=原田夏希）
風のハルカ （2005年末のみハルカ=村川絵梨）
純情きらり （桜子=宮﨑あおい、週によって他の出演者）
芋たこなんきん （女学生編放送の直前の予告編のみ語りの住田功一アナ）
ひよっこ（語り=増田明美）
わろてんか（第7週は武井風太=濱田岳と秦野リリコ=広瀬アリス、第13週は、トキ=徳永えり・武井風太・てん=葵わかな。）

その他
ちりとてちん （本編ではないが、主に土・日曜に放送される30秒スポットで喜代美（徒然亭若狭）=貫地谷しほりがナレーションを入れた予告編を流す場合があった）
てっぱん （本編ではないが、主に土・日・月曜に放映される30秒スポットであかり=瀧本美織がナレーションを入れた予告編を流す場合があった）

字幕・副音声解説放送 
1985年度から、聴覚障害者向けの字幕放送（アナログ放送では文字多重放送チューナーが必要であった）を行っており、主人公は黄色、主人公の次に重要キャラクターは水色、語りは緑、それ以外は白で表示されている。

1990年度からは、視覚障害者向けの音声多重放送による解説放送を、副音声（デジタル放送の総合、BSプレミアム、BS4Kはステレオ2音声）で行っている。NHKワールド・プレミアム（海外向けテレビ番組配信）では副音声解説放送は行われていない（通常のモノラル放送となる）。

末期の地上波アナログ放送において、連続ドラマの副音声解説が常時行われていたのは、この朝ドラとEテレの『中学生日記』、民放ではテレビ朝日・朝日放送の『土曜ワイド劇場』のみであった。（過去にはNHKの夜の帯ドラマシリーズ『ドラマ新銀河』でも実施していたほか、視覚障害者が題材となる作品でも解説が入るものがあった）。デジタル放送では朝ドラ以外の連続ドラマ（『大河ドラマ』、『ドラマ10』、『BS時代劇』など）でも解説放送を取り入れている。

なお、字幕放送のうち、2011年から2016年まで放送されていた「NHKとっておきサンデー」での「○○（作品名）1週間」（週間総集編）については、番組進行が生放送であった。リアルタイム字幕放送の体裁を取っているため、2 - 3秒程度のタイムラグが発生していたが、「とっておきサンデー」が休止となり単独での放送となっていた場合、および年末の週間ダイジェストの総集編が放送されていた時と、「5分で○○（作品名）」（週間総集編のダイジェスト版）については通常の字幕放送であった。

例外として、総集編の放送でも副音声解説があるが、特別編やナビゲーション番組（上半期は大体ゴールデンウィークか海の日、下半期は年末年始に多い）では副音声解説はなく、ステレオ放送のみ行われる。また、『私の青空』や『ちゅらさん』の続編が『月曜ドラマシリーズ』や『土曜ドラマ』といった別のNHKドラマ枠で放送された際も同様であったが、『どんど晴れ』の続編スペシャルでは解説放送（アナ・デジとも）がある。

なお、2011年から開始された地上波の1週間ダイジェスト（『NHKとっておきサンデー』内包「○○（作品名）1週間」と、夕方の「5分で○○（作品名）」）においては、解説放送はデジタルを含め実施されていない。

音声解説のナレーション

出演者・スタッフとしては表示されないが、副音声（ステレオ2）では「解説は○○です」と自ら名乗っている

 初代： 関根信昭 （1990年度 - 2001年度）
 2代目： 江原正士 （2002年度 - 2006年度）
 3代目： 松田佑貴 （2007年度 - 2018年度）
 4代目： 山崎健太郎（2019年度 -）
 伊藤ちゆり：2021年後期カムカムエヴリバディで女性登場人物が英語で喋るシーンの和訳を副音声解説で入れる。

データ放送 
デジタル放送の総合とBSプレミアムでは、番組連動型データ放送のサービスを展開している。

データ放送の基本画面（LANケーブルを接続しなくても視聴可能）では、その日の粗筋や出演者・その役柄についての説明など基本情報を収録。さらにNHKデータオンライン（LANケーブルを接続して視聴可能）を利用することによって、出演者インタビューや収録の裏話・トピックスを見ることができる。

さらにNHKネットクラブ会員に登録することによって、ドラマ放送中の時間帯（日刊での再放送は含むが、土曜日のBSプレミアム1週間分再放送と、土・日曜の「（作品名）1週間」「5分で（作品名）」は対象外）に実施されるスタンプラリーに参加することで、ネットクラブの会員ポイント（1視聴につき1点。1日最大4点）ためることができ、またキャンペーン期間中には作品関連グッズプレゼントへの応募権利が与えられるといったポイントサービスがあったが、2018年9月28日にポイント付与は終了した。

映像比率 
ハイビジョン収録は、『さくら』（2002年前期）から。

総合

 デジタル：16:9
 アナログ：13:9 （2004年度）→14:9レターボックス （2005-2009年度）→16:9レターボックス（2010年度-）

ワールド・プレミアム

 13:9 （2004年度）→14:9 （2005-2009年度）→16:9 （2010年度 -）

BS2（デジタル放送）

 『純情きらり』まで、初回放送はアナログ放送と同じ13:9→14:9（画角情報は4:3）、再放送は16:9での放送。2006年10月の『芋たこなんきん』から、初回放送も16:9で放送され始めた。BS2のアンコール作品の放送でもハイビジョン収録の場合、デジタルは16:9、アナログ放送、ワールド・プレミアムでは14:9で放送された。

視聴率 
関東地区において、総合が1963年から1986年までの24年間、民放キー全5局を押しのけて、年間視聴率（ビデオリサーチ社調べ、関東地区・世帯・リアルタイム、特記なき場合は以下略）では全日帯で1位を獲得していた。朝ドラは番組創設当初から『大河ドラマ』や各種定時ニュースなどと共に、総合の全日帯の視聴率において、大きく貢献してきたと言える。

かつての朝ドラの視聴者層としては、本放送の時間帯は「主婦や高齢者」「時間に余裕のある自営業者」「長期休暇中の学生と家を出る時間が遅い職業人」、正午台の再放送は昼休みの休憩時間にあたる視聴者が多いとされた。

1980年代までは全回平均視聴率40%以上の作品が珍しくなく、まさにNHKの看板番組であった（以下、関東地区の数値）。平均視聴率の最高は、『おしん』（1983年度）の52.6%である。そうした高視聴率の時代は、戦中と戦後の動乱期・復興期とを描いた作品が多く、実体験をした視聴者から共感を呼んだためとされる。

1980年代後半から2000年代にかけては、生活環境の変化や民放各局ワイドショーの8時開始繰り上げの影響で視聴率が低下傾向にあり、2009年度の2作品は平均視聴率のワースト記録を連続して塗り替えたが、放送開始を8時に繰り上げた2010年度以降は平均視聴率20%前後を維持していた。

しかし、2020年後期放送『おちょやん』は『つばさ』以来期間最高視聴率20％割れを記録。テレビ解説者の木村隆志、フリーライターの木俣冬、2021年NHKの総局長・正籬聡は録画機器の発達や番組同時配信サービス『NHKプラス』の開設で視聴方法や時間が多様化し、平均視聴率を推計するリアルタイム視聴が減っていることを原因として挙げた。

さらに木村は、新型コロナウィルスの流行で番組スタートが12月まで遅れたこと、慌ただしい時期でのNHKのPR不足など不利が重なったこと、スタート時の世帯視聴率の低さをネットニュース等が連日報じたことが原因と推察した。

そして、次作となる『おかえりモネ』（2021年度前期）は、平均世帯視聴率は11年振りに17%を下回るものの『NHKプラス』では2020年のサービス開始以来歴代朝ドラのうち最高視聴回数を記録。『NHKオンデマンド』でも2021年度に有料配信した全番組で最多視聴数を記録し、ネットによる視聴率が好調となった。

テコ入れ 
1996年前期『ひまわり』以後、『すずらん』『てるてる家族』を除き、連続するストーリーを重視しつつ、1週（6回）で一つの軸となるストーリーを取り入れて読み切り仕立てとしても楽しめるようにサブタイトルが挿入されるようになる。

2002年前期『さくら』以後、エンディング5秒にショートコーナーを開始した（#エンディング・次週予告参照）。

2010年度の改編以降、一日に一度番組宣伝を行ったり（それまで番組開始前後にPR番組が放送されていたが、「NHKプレマップ」の開始に伴い、随時番組宣伝が行われるようになった）、日曜日に1週間のあらすじをまとめたダイジェスト版（『NHKとっておきサンデー』内での23分版や、『5分で見る○○』）を放送するようになった（『おひさま』以降）。

また2010年代以降、SNSの台頭に伴い、Twitterやブログなどで視聴者による感想やイラストの投稿（NHK側から募集を呼びかける事もある）など、新たな楽しみ方も開拓されている。

総合における再放送の視聴率 
総合における再放送では、通常時5%程度の視聴率（ビデオリサーチ社調べ、関東地区・世帯・リアルタイム）を獲得している。

BSにおける本放送・アンコール放送での視聴率 
2011年4月から開始したBSプレミアムでの本放送では、4 - 6%程度の視聴率（ビデオリサーチ社調べ、関東地区・世帯・リアルタイム）を獲得している。『あまちゃん』では最高で7.9%を記録した（ビデオリサーチ社調べ、関東地区・世帯・リアルタイム）。

BSプレミアムでのアンコール枠も高視聴率を獲得しているとされ、アンコール枠・先行放送および直後の『にっぽん縦断 こころ旅』と合わせ、高視聴率番組が続くため、この時間帯の地上波民放番組（主に朝の情報番組）の視聴率を食っているとの見方もある。

作品の現存状況 

計16作品が欠品状態となっている。特に『たまゆら』（1965年度）・『信子とおばあちゃん』（1969年度）の2作品に至っては1話も映像が現存していない。また、『虹』（1970年度）・『繭子ひとり』（1971年度）についても1話分の映像はなく、本編の一部が断片的に残る程度となっている。

『マー姉ちゃん』（1979年度前期）以前の作品でNHKに全話現存するのは、家庭用VTRで寄贈されたものを含めても『雲のじゅうたん』（1976年度前期）・『いちばん星』（1977年度前期）・『風見鶏』（1977年度後期）のみとされている。

この理由としては、当時の多くの番組に当てはまるが、1980年前後までの放送局用ビデオテープ（2インチVTR）が非常に高価かつ大型で、保管にもかなりのスペースを要したことが考えられる。

また、テープが高価なため、何度も消去し他の番組に再利用せざるを得なかったこと、操作・編集も煩雑だったこと、さらに、当時は著作権法の事情で、番組の資料保存が現在ほど安易に行えなかったこと、再放送・ビデオソフトの販売・オンデマンド配信が想定外だったことなどが挙げられる。

それでも、重要な放送回や総集編、初回あるいは最終回は資料用として保存されているケースもあり、特に『おはなはん』（1966年度）・『旅路』（1967年度）の2作品はキネコで1時間に編集した特集版が全話現存している。

NHKにも無い作品が、視聴者の家庭用VTRテープ（当時のビデオは20万円弱と高価で、普及率が低かった）として発見され、NHKアーカイブスに寄贈されることもある。ただし多くの場合、家庭用機器による録画であることやテープの経年劣化により、品質が良好とは限らない状態である。

続編・スピンオフ他関連作品 
『私の青空』『ちゅらさん』は、ゴールデンタイム枠の「月曜ドラマシリーズ」（『ちゅらさん4』のみ土曜ドラマにて）、『どんど晴れ』『てっぱん』『梅ちゃん先生』『ひよっこ』は、特番枠で続編が制作された。

また、特別編（『ちゅらさん・海の日特集 ちゅら海の約束』、『純情きらりスペシャル・桜子と達彦愛の軌跡』『風のハルカ・春の感謝祭スペシャル』、『ちむどんどん・特別編』など）が放送された例もある。

その他、『NHK紅白歌合戦』内企画として、特別編が制作されることもある（『澪つくし』『あまちゃん』『花子とアン』『あさが来た』『ひよっこ』『エール』）。

スピンオフ 
詳細は各作品を参照。スピンオフは本編とは別の脚本家が担当（「作」とクレジット）する事が多い。なお、『スカーレット』第21週、『エール』第12週のように、本編内でスピンオフ同様の構成で放送するケースもある。

 ちりとてちん「ちりとてちん外伝 まいご3兄弟」
 2008年、「かんさい特集」枠（その後全国放送、朝ドラでは初めてのスピンオフ）。
 だんだん「私の"だんだん"」
 2009年、島根県向け「ふるさと発」枠（その後全国放送）。
 つばさ「好きと言えなくて」
 2009年末、総集編の放送に合わせて、番組宣伝の一環として制作。
 ゲゲゲの女房「地デジ普及ドラマ・いちごとせんべい」
 2010年7月、地デジ完全移行1年前にちなみ、その普及・促進のために制作。
 てっぱん「番外編〜イブ・ラブ・ライブ」
 2011年末、「かんさい特集」枠（クリスマス・イブの12月24日に全国放送）。
 純と愛「富士子のかれいな一日」
 2013年4月20日にNHK BSプレミアムのザ・プレミアム枠にて放送。
 ごちそうさん スピンオフスペシャル「ごちそうさんっていわしたい!」
 2014年4月19日にNHK BSプレミアムのザ・プレミアム枠にて放送。
 花子とアン スピンオフスペシャル「朝市の嫁さん」
 2014年10月18日にNHK BSプレミアムのザ・プレミアム枠にて放送。
 マッサン スピンオフドラマ 前編「すみれの家出〜かわいい子には旅をさせよ〜」/ 後編「たそがれ好子〜女三人寄れば姦しい〜」
 2015年4月25日・5月2日にNHK BSプレミアムのザ・プレミアム枠にて放送。
 まれ「また会おうスペシャル」前編「僕と彼女のサマータイムブルース」 / 後編「一子の恋〜洋一郎25年目の決断〜」
 2015年10月24日・31日にNHK BSプレミアムのザ・プレミアム枠にて放送。
 あさが来た「割れ鍋にとじ蓋」
 2016年4月23日にNHK BSプレミアムのザ・プレミアム枠にて放送。
 とと姉ちゃん「とと姉ちゃんもう一つの物語『福助人形の秘密』」
 2016年11月19日にNHK BSプレミアムにて放送。
 べっぴんさん
 スペシャルドラマ『恋する百貨店』
 2017年4月29日にNHK BSプレミアムにて放送。
 スピンオフ ラジオドラマ『たまご焼き同盟』
 2017年5月4日にラジオ第1にて放送（朝ドラスピンオフドラマでは、初のラジオドラマ）。
 特別編『忘れられない忘れ物〜ヨーソローの1日〜』
 2017年5月6日にNHK BSプレミアムにて放送。
 わろてんか『ラブ＆マンザイ〜LOVE and MANZAI〜』
 2018年4月21日にNHK BSプレミアムにて放送。
 なつぞら『なつぞらSP 秋の大収穫祭』スピンオフドラマ「とよさんの東京物語」 / スピンオフドラマ「十勝男児、愛を叫ぶ！」
 11月2日にNHK BSプレミアムにて放送。
 ちむどんどん『歌子慕情編』　/　『賢秀望郷編』
 2022年11月6日NHK BS4K（同12日NHK BSプレミアム）にて放送。

舞台化・映画化 
本編のストーリーが舞台化（『おしん』『さくら』『わかば』『だんだん』など）、映画化（『おしん』『すずらん 〜少女萌の物語〜』）。

その他関連作品 
 朝ドラ殺人事件
 2012年。朝ドラのスタッフを主人公とした単発ドラマ。劇中劇として『ころろ』という架空の朝ドラが登場。
 ヒロイン誕生!朝ドラな女たち
 BSプレミアム『レギュラー番組への道』の枠内で2022年1月21日と1月28日にパイロット版として生放送された。このうち第1話は総合に放送チャンネルが異動した2022年5月21日に「ヒロイン誕生！ドラマチックな女（オンナ）たち」に改題の上再放送された。さらに2022年10月期の「若年層ターゲットゾーン」月曜日第2部（23時 - 23時30分）でレギュラー化されることも決定した（レギュラー化以後の登場人物については当該記事参照）。
 第1話:婦人運動家 市川房枝×伊礼姫奈
 第2話:漫画家 上田トシコ×畑芽育

番組宣伝・関連番組

NHK 
 一般的な番組宣伝では、ステーションブレイクや、新聞広告、交通広告（鉄道駅構内、電車内中吊り、ラッピング広告）などが挙げられる。NHK公式サイトでは2009年度まで、「連続テレビ小説」として番組ホームページが一括されていたが、2010年度以降は各作品ごと独自に作られることになった。次回作発表とヒロイン紹介は、19時台の報道番組（『NHKきょうのニュース』→『NHKニュース』→『NHKニュース7』）で毎作必ず取り上げられる。クランクアップ（撮影終了）の際には、収録スタジオに吊るされたくす玉をヒロインが割り、出演者がスピーチを行うのが恒例。この模様はNHKオンラインの「NHK_PR 会見動画」に掲載されるほか、スポーツ新聞（日刊スポーツ、スポーツニッポン）やNHKの広報番組（1995年春改編で開始、2017年春改編で終了の『スタジオパークからこんにちは』など）で紹介されることがよくある。
 主要キャストは、『スタジオパークからこんにちは』や『土曜スタジオパーク』『鶴瓶の家族に乾杯』、『バラエティー生活笑百科』（2022年春改編で番組終了）など、NHKの各番組にゲスト出演することが多い。
 平日の本放送直後に生放送される『あさイチ』（2010年開始）では、冒頭で朝ドラを観たMC陣やゲストが感想を述べる（朝ドラ受け）ことがある。2011年4月から2018年3月まで土曜日の本放送直後に生放送された『週刊ニュース深読み』や2018年4月から2020年9月まで平日の再放送直後に生放送された『ごごナマ』（2018年4月から放送時間変更）でも時折同様の演出（朝ドラ受け・昼ドラ受け）が行われた。『あさイチ』の金曜日企画「プレミアムトーク」や『ごごナマ』のトークコーナーに、放送中作品の関連者（出演者・脚本家・主題歌担当歌手など）が出演することも多い。
 総合での再放送直後に生放送される13時の『NHKニュース』において、ニュースを担当するアナウンサーが、ニュースの冒頭でドラマの内容に合わせた表情（昼ドラ受け）をすることがある。
 2010年3月29日以降、総合での本放送の前座番組となっている『NHKニュースおはよう日本』のローカル枠（『NHKニュースおはよう日本・関東甲信越』・『NHKニュースおはよう関西』等）のエンディングでキャスターが朝ドラの宣伝（朝ドラ送り）を行うことがある。『おはよう日本』公式Twitterでは2019年9月末から、他地域の視聴者を考慮して関東甲信越版などの当該部分動画をアップする日も出てきた。さらに、2020年3月2日以降はネット配信のNHKプラスで視聴可能になった。
 2022年度のみ、総合の朝ドラアンコール枠直後に生放送されていた『ニュースLIVE! ゆう5時』（2022年開始）でも朝ドラ受けが行われていた。
 2016年3月まで日曜日に放送された『NHKとっておきサンデー』（2011年4月10日開始）内前半部コーナー「○○一週間」（○○には放送中の番組名）で一週間分のストーリーダイジェストを放送し、『とっておきサンデー』の出演者が朝ドラの感想や翌週の展望予想トークを行っていた。2016年4月からは、『とっておきサンデー』番組終了（後半の広報・自己批評部を『どーも、NHK』へ移行）に伴い、『とと姉ちゃん一週間』以降は日曜日11時 - 11時20分の独立した番組として放送されている。
 『関西発ラジオ深夜便』で2012年4月から2014年5月まで、中村宏がアンカーを担当する第1・3金曜日の翌日未明（第1・3金曜日深夜）で、同年上半期の『梅ちゃん先生』をスタートとして、過去に遡って朝ドラの主題歌（稀に挿入歌）を毎回1 - 2曲（稀に3曲）放送した。
 『思い出のメロディー』や『わが心の大阪メロディー』で作品が取り上げられたり、ヒロインや出演者が司会を務めることがある。
 『NHK紅白歌合戦』は、朝ドラ主題歌の歌手の選出や、関連演出が多く行われる。特に放送中の年度下期の作品はほぼ毎年のように宣伝演出されている。

その他 
 2004年度前期『天花』まで、中日新聞社系列の地方新聞（中日新聞、北陸中日新聞、日刊県民福井、東京新聞）で朝ドラヒロイン執筆のコラム「スタジオ日記」が週1回掲載されていた。
日刊スポーツ、スポーツニッポンの芸能面に次回あらすじが掲載される。
 東京ニュース通信社のテレビ情報誌『TVガイド』でも、ヒロインを冠とした1ページ記事を連載したり、Yahoo! JAPANのYahoo! TVでNHKエンタープライズとタイアップしてweb連載を掲載したりしている。
 東京制作のヒロインは中央競馬のNHKマイルカップのゲスト出演や表彰プレゼンテーターをする場合がある。
 大阪制作のヒロインや出演者は毎年、10月ないしは11月の「社会人野球日本選手権大会の開会式・始球式」、2月3日開催の「成田山不動尊の豆撒き」や、3月の「びわ湖開きの来賓ゲスト」としての出席が恒例のようになっている。
 民放各局では、朝ドラの出演経験者（特に主役）の起用や帯ドラマ制作などの動きはあったものの、朝ドラ関係の直接の報道は少なかった。しかし2010年代に入ってからは、最終回前後に民放の番組に原案者やドラマ出演者が出演するという展開が見られることもあり、民放各局が放送中の朝ドラにちなんだ特集（舞台地やヒロインの職業・人物モデルを取り上げたものなど）を行うこともある。

関連特番 
「NHK大阪放送局開局85周年記念番組 懐かしの大阪局制作“朝ドラ”全部見せます!」
2010年11月23日：8時20分 - 9時20分（近畿地方限定）
過去の大阪発朝ドラ34作品のダイジェストと、歴代のヒロインや主要出演者によるNHK大阪ホールでの公開トークショー、インタビューで構成。
トークショー出演：上田早苗（進行『ふたりっ子』）、藤井隆（進行『まんてん』）、秋野暢子（『おはようさん』主演）、板東英二（『ええにょぼ』）、純名里沙（『ぴあの』主演）、赤井英和（『まんてん』『てっぱん』）、瀧本美織（『てっぱん』主演）
ビデオインタビュー出演：三倉茉奈・佳奈（『ふたりっ子』『だんだん』の2作品で主演）
「連続テレビ小説50年!日本の朝を彩るヒロインたち」
2011年4月2日：19時45分 - 21時
『おひさま』の放送で50周年目を迎えたことを記念した、過去の名場面の数々を紐解く特番。
司会：有働由美子
スタジオゲスト：井上真央
インタビュー出演：斉藤由貴、小林綾子、樫山文枝、紺野美沙子、石田ひかり、戸田菜穂、三倉茉奈・佳奈、国仲涼子、比嘉愛未、榮倉奈々、瀧本美織
 テレビ60年 連続テレビ小説「あなたの朝ドラって何!」
2013年1月5日：21時 - 22時13分
総合の放送開始60周年記念番組として製作。過去の朝ドラの名場面を紐解き、朝ドラファンの著名人が『あさイチ』のフォーマットを踏襲した形式で行った座談会と、歴代ヒロインへのインタビューを交えて検証したもの。
スタジオパート
司会・有働由美子、松田利仁亜
座談会ゲスト・山本晋也、山田五郎、田幸和歌子、宇野常寛、秋元才加（当時AKB48） - 後者2名は後半部から出演
インタビュー出演・小林綾子、伊東四朗、斉藤由貴、国仲涼子、尾野真千子、夏菜、武田鉄矢
「JOBK放送開始90周年記念 大阪発朝ドラコンサート」
2015年11月21日：19時30分 - 20時45分（総合・関西ローカル）、同11月23日：11時30分 - 12時45分（BSプレミアム）
大阪局制作の朝ドラ全39本の主題歌・曲にスポットを当て、その楽曲の生演奏を中心に、大阪発朝ドラにゆかりのあるヒロインとのトークショーを交えたNHK大阪ホールでのコンサートを放送。
司会・杉浦圭子（「青春家族」=東京発、「あさが来た」）
ゲスト・純名里沙（「ぴあの」ヒロイン・主題歌担当）、三倉茉奈・佳奈（「ふたりっ子」〈少女編〉、「だんだん」ヒロイン）、オーロラ輝子（河合美智子「ふたりっ子」挿入歌担当）、桂吉弥（「ちりとてちん」）、元ちとせ（「まんてん」主題歌担当）、HY（「純と愛」主題歌担当）、波瑠（「あさが来た」ヒロイン）、玉木宏、近藤正臣（以上「あさが来た」）

受賞歴 
以下の他、作品に対してだけでなく、出演者やスタッフが受賞していることもある。本項では個人賞の表彰は割愛する。

 ギャラクシー賞（放送批評懇談会）
 『心はいつもラムネ色』 - 1984年度、第22回 月間賞 テレビ部門
 『ゲゲゲの女房』 - 2010年度、第48回 奨励賞 テレビ部門
 『カーネーション』 - 2012年度、第49回 大賞 テレビ部門
 『ちりとてちん』 - 2007年度、第45回 奨励賞 テレビ部門
 『おひさま』 - 2011年度、第49回 奨励賞 テレビ部門
 『あまちゃん』 - 2013年度、第51回 大賞 テレビ部門
 放送文化基金賞（放送文化基金）
 『カーネーション』 - 2012年、第38回 優秀賞 テレビドラマ番組部門
 『あまちゃん』 - 2014年、第40回 優秀賞 テレビドラマ番組部門
 東京ドラマアウォード（国際ドラマフェスティバル in TOKYO）
 『カーネーション』 - 2012年、優秀賞 連続ドラマ部門
 『あまちゃん』 - 2013年、グランプリ 連続ドラマ部門
 『ごちそうさん』 - 2014年、優秀賞 連続ドラマ部門
 『マッサン』 - 2015年、優秀賞 連続ドラマ部門
 『あさが来た』 - 2016年、グランプリ 連続ドラマ部門
 エランドール賞（日本映画テレビプロデューサー協会）
 『ゲゲゲの女房』制作チーム - 2011年、第35回 特別賞
 ザテレビジョンドラマアカデミー賞
 『ゲゲゲの女房』 - 2010年、第66回 最優秀作品賞
 『カーネーション』 - 2012年、第72回 最優秀作品賞
 『梅ちゃん先生』 - 2012年、第74回 最優秀作品賞
 『あまちゃん』 - 2013年、第78回 最優秀作品賞
 『ごちそうさん』 - 2014年、第80回 最優秀作品賞
 『あさが来た』 - 2016年、第88回 最優秀作品賞
 『TVnavi』ドラマ・オブ・ザ・イヤー
 『ゲゲゲの女房』 - 2010年、第7回 大賞/最優秀作品賞
 橋田賞（橋田文化財団）
 連続テレビ小説 - 2002年、第10回 10周年記念として特別顕彰
 『花子とアン』 - 2015年
 『あさが来た』 - 2016年
 『なつぞら』 - 2019年
 『エール』 - 2020年
 新語・流行語大賞
 「オシンドローム」（『おしん』） - 1984年、第1回 新語部門
 「ゲゲゲの〜」（原案『ゲゲゲの女房』作者の武良布枝が受賞） - 2010年、第27回 年間大賞
 「じぇじぇじぇ」（『あまちゃん』） - 2013年、第30回 年間大賞
 「ごきげんよう」（『花子とアン』） - 2014年、第31回 トップ10
 Yahoo!検索大賞（Yahoo! JAPAN）
 『花子とアン』 - 2014年、第1回 カルチャーカテゴリー（ドラマ部門）
 『まれ』 - 2015年、第2回 カルチャーカテゴリー（ドラマ部門）
 『おかえりモネ』 - 2021年、第8回 カルチャーカテゴリー（ドラマ部門）
 エイボン女性年度賞
「製作局ドラマ番組部「連続テレビ小説」製作チーム」（2016年度・芸術賞）
 コンフィデンスアワード・ドラマ賞
 『ひよっこ』 - 作品賞（2017年）

関連商品 

グッズ
『ちゅらさん』では、劇中に登場するキャラクター「ゴーヤーマン」のグッズが人形・根付・絵本などで展開された。『ウェルかめ』では「かめっ太」のグッズが販売された。『あまちゃん』では約200点以上の関連グッズが販売され、他の作品でも雑貨・日用品・食品・カプセルトイなどが販売されている。グッズ商品の企画・販売はNHKエンタープライズが行っている。
書籍
各作品ごとに『ドラマ・ガイド』がNHK出版から販売されている。ドラマの放送に合わせ、前半・後半（Part1・2）の2冊に分けて販売される場合が多い。
週刊誌『NHKウイークリーステラ』（NHKサービスセンター）では、放送中の朝ドラ出演者・スタッフへのインタビューや次週のあらすじなどが掲載されており、番組終盤には（『ちりとてちん』をきっかけに）臨時増刊として 「メモリアルブック」が発売されるようになった。なお『NHKウイークリーステラ』は2022年4月8日号をもって休刊し、メモリアルブックは『おかえりモネ』（2021年10月刊行）が最後となった。またこれとは別に（『あまちゃん』以降）、NHK監修の上で有志による「公認ファンブック」等が発売される例も出てきた。
ノベライズ本も上下巻形式などで毎作販売されている（『鳩子の海』のように、ドラマの進行に合わせた実質的なノベライズが3分冊された例もある）。シナリオ本は『おしん』（全4巻）『ふたりっ子』（全5巻）『あまちゃん』（全2巻、電子版も）『ごちそうさん』（全2巻）で発売された。
作品によってはコミック化もされている（『おしん』『ぴあの』『天うらら』『やんちゃくれ』『すずらん』『ちゅらさん』『おひさま』『マッサン』など）。
『てるてる家族』『ごちそうさん』『まれ』『ちむどんどん』など料理や菓子を題材にした作品では劇中に登場したメニューのレシピ本が、『あまちゃん』『まれ』『半分、青い。』『なつぞら』『ちむどんどん』では、ヒロインをモデルにした写真集が発売されている。
※コミックスやノベライズ・写真集などは一部NHK系列以外の民間の出版社から出したものもある。
2015年10月17日には、朝ドラ放送55年（NHK90周年）を記念して、『朝ドラの55年〜全93作品完全保存版』  （NHK出版）が発売された。同書籍には、発行時点で放送されていた「あさが来た」までの全93作品についての簡単なあらすじを初め、主要なヒロイン16人、主要男性主演者4人、その他民放のドラマ製作責任者や本番組の演出家、脚本家などへのインタビューを多数掲載している。
着ボイス
2010年代の『あまちゃん』『マッサン』『あさが来た』では着信ボイス（着ボイス）の配信も実施された。

備考 
かつてテレビ東京を除いて民放各局は総合での朝ドラ本放送が8時15分開始だったことに合わせ、8時30分からワイドショーを編成していた。

しかし、1990年代から民放キー局4社（日本テレビ・TBS・フジテレビ・テレビ朝日）の朝のワイドショーが、テレビ朝日（1993年4月 -）、フジテレビ（1999年4月 -）、日本テレビ（2004年10月 -）、TBS（2014年3月末 -）の順でそれぞれ8時開始に繰り上げた。これらのことが2000年代中盤から後半における本放送の視聴率低迷の一因に挙げられた。

8時からワイドショーを編成する民放各局は朝ドラおよび『あさイチ』への対抗策として、「朝ドラ放送中の8時から15分間になるべくCMを入れる」「（朝ドラから『あさイチ』に切り替わる）8時15分ちょっと前に1番大きな特集を流す」などの構成を取っている。

航空自衛隊小松基地は2015年10月下旬から、基地周辺に住んでいる視聴者に配慮し、F15戦闘機の訓練飛行開始時間を慣例の8時から約10分早めた。

2015年度末をもって東海テレビ制作・フジテレビ系列『東海テレビ制作昼の帯ドラマ』が終了したため、2016年度以降、朝ドラが地上波で唯一の帯ドラマになるケースもある。

地上波での本放送・再放送に加え、BSでの先行放送・再放送や録画での視聴が可能となり、視聴者による視聴形態も多様化している。視聴形態による「早○○」「朝○○」「昼○○」「夜○○」「週○○」「録○○」という言葉も生まれている。