竜王戦（りゅうおうせん）は、読売新聞社および日本将棋連盟主催の将棋の棋戦で、タイトル戦のひとつ。第1期は1987年であるが、前身の十段戦、さらにその前身の九段戦（第1期は1950年）から数えると、タイトル戦の中で名人戦（第1期は1935 - 1937年）に次いで2番目に長い歴史を有している。七番勝負の勝者は竜王のタイトル称号を得る。竜王は名人とともに、別格のタイトルとされている。

概要

沿革 
読売新聞社が主催していた「十段戦」が発展的に解消され、1988年に発足した。

名人戦を超える格を有する棋戦の創設について、歴代名人の了承を取る必要があった。中原誠（当時名人に在位、十六世名人資格保持者）が連盟に一任したのに対して、大山康晴（十五世名人、当時連盟会長）と升田幸三（実力制第四代名人）は反対した。折衝の末、賞金額1位を公表してもよいが（棋戦の序列は上）、タイトルホルダーとしての序列は名人と同格ということで話がまとまった。

棋戦名 
「竜王戦」という棋戦名は、竜は古来中国で皇帝の権威の象徴として神格化されていた最強者のシンボルであること、将棋の駒の「竜王」（「飛車」の成り駒）は将棋で最強の駒であることの2点を理由として命名された。

田丸昇によると、新棋戦名候補として、他に「棋神戦」「最高峰戦」「巨人戦」「巨星戦」「棋宝戦」「達人戦」「将棋所」などがあったという。しかし、「棋神戦」は宗教絡みの問題が心配、「巨人」は同じく読売新聞傘下のプロ野球球団・読売ジャイアンツの通称（同じく「巨人」）と紛らわしいなどそれぞれに問題があった。当時読売新聞社で竜王戦の創設に携わった観戦記者の山田史生によると、「竜王戦」という候補に対しても、読売ジャイアンツのライバルであったプロ野球中日ドラゴンズを連想するからよくないという意見があったという。また、竜王は最も強い駒ではあるが、最も価値の高い駒は取られたら負けとなる王将であるから、王将戦の上に竜王戦を設けるのは「ヘボ将棋 王より飛車を 可愛がり」という著名な格言（川柳）の教えに反するとの指摘もある。最終的には候補を一つずつ消していき、最後まで残った「竜王戦」が棋戦名に決まった。

山田史生によれば、「竜王戦」と「龍王戦」のどちらを正式な棋戦名とするかでも議論となった。一般的な将棋の駒には「龍王」と記されているが、読売新聞社では常用漢字外の「龍」を原則使用しないとしていたためである。元々、竜と龍は異体字であるが、竜は龍の略字であり新字であると同時に古字でもあるという関係にある。そこで、略字扱いされていた竜こそが正統な字であるという根拠によって「竜王戦」を正式な棋戦名とした。これ以降、日本将棋連盟は駒の正式な名前は「竜王」であり、実在の駒に「龍王」と記されているのは書体の都合であるという立場をとっている。

開催方式 
竜王就位式で渡される竜王杯は秩父宮雍仁親王寄贈で、九段戦、十段戦から引き継ぎ使用されている。

1組から6組に分かれたトーナメント（竜王ランキング戦）、本戦トーナメント、および竜王戦七番勝負からなる。毎年11月ごろから竜王ランキング戦が始まり、翌年夏に本戦トーナメントが行われて8〜9月ごろに挑戦者が決まり、竜王戦七番勝負は10月から12月ごろにかけて行われる。

html5将棋盤を使用したシリーズは叡王戦に続いて2例目だが、公式はadobeのサービス終了までflash将棋盤が使用されていた。

賞金および対局料 
竜王戦となってからタイトル戦の中で最も高い賞金を誇るようになり、第36期の優勝賞金は4400万円、準優勝賞金は1650万円である。また、本戦以降の対局料も公表されており、竜王の七番勝負対局料は632万円、挑戦者決定戦進出者の三番勝負対局料は460万円である。なお、賞金や対局料は何度も変更されている（下表参照）。

第30期（2017年）からは七番勝負第1局に東急グループの協賛がつき、同グループが保有しているセルリアンタワー地下の能楽堂での部分公開対局が行われるようになったほか、就位式の会場提供も行っている。同グループはそのまま第31期（2018年）から竜王戦全体の協賛に加わった。さらに同じ第31期からは野村ホールディングスが特別協賛として加わったほか、明治も「明治ヨーグルトR-1」名義で協賛している。

「前竜王」の称号 
前期竜王戦の勝者の棋士が今期竜王戦に敗れると前竜王となり、他にタイトルを持っていない場合に、次期竜王戦終了まではタイトルに準ずる称号として「前竜王」と名乗ることが出来た。棋士の序列としては「前名人」と同様の位置づけだった。なお「前竜王」の称号は、本人の意向により辞退することもできる。第1期竜王の島朗、第2期竜王の羽生善治、第6期竜王の佐藤康光の3人が竜王失冠後に前竜王を称したが、第10期竜王の谷川浩司が第11期にて失冠後に「九段」を称して以降は辞退が続き、「前名人」ともども20年以上名乗った者がいない実情を踏まえ、2020年2月に日本将棋連盟は「前竜王」の称号を「前名人」ともども廃止すると発表した。

竜王と名人 
竜王と名人は、他のタイトルとは別格の扱いを受ける。

「永世竜王」の称号 
永世称号である永世竜王は、竜王を連続5期もしくは通算7期以上保持した棋士に与えられる。

2021年11月現在、永世竜王の資格を持つ棋士は、渡辺明（連続5期、第17期-第21期）と羽生善治（通算7期）の2名である。

方式 
独自のランキング戦と決勝トーナメント（本戦）によって挑戦者（本戦優勝者）を決定し、竜王と挑戦者は七番勝負を行う。組が上位であるほど、また、1組、2組では組の中での成績順位が上位であるほど、竜王在位者への挑戦権を得やすいシステムとなっている。

なお、2005年に制度が見直され、第18期（2005年）以前と第19期（2006年）以後で異なる部分がある。また、第1期竜王戦については後述する。

ランキング戦 
竜王戦の予選は、1組から6組までに分かれたトーナメント戦で始まり、これを「竜王ランキング戦」と呼ぶ。1組の上位5名、2組の上位2名、3組から6組までの優勝者各1名の合計11名が本戦に出場する。

第18期までの本戦出場は、1組から4名、2組・3組から各2名、4組から6組までから各1名であったが、第19期から、1組から5名、3組から1名に変更された。同時に、各組の昇級枠・降級枠の人数も変更された（例:第18期までは1組からの降級者と2組からの昇級枠は各々3名であったが、第19期からは各々4名となった）。

現役棋士が在籍する組の一覧は、将棋棋士の在籍クラス を参照。

竜王戦の各組とも原則として、1敗の時点では敗退とならず、2敗するまでは昇級(1組は本戦出場)の可能性が残るシステムになっている。また、ランキング戦・昇級者決定戦（出場者決定戦）で1勝すると、原則として降級対象から外れて残留以上が決まる。

各組のランキング戦において決勝戦まで勝ち抜いた者を優勝（1位）、決勝戦の敗者を2位として、1位と2位の2名は次期昇級者になる。
また、各組の優勝者および1-2組の2位は本戦進出となる。

ランキング戦の準決勝までに敗れた棋士（女流枠、アマチュア枠、奨励会員枠の出場者を除く）は、変則パラマストーナメント形式で行われる敗者復活の昇級者決定戦（1組は本戦出場者決定戦）に回る。
1組の「本戦出場者決定戦」は3位-5位決定戦の3つのグループに分かれており、それぞれを勝ち抜いた3位-5位の3名は本戦に進出となる。2組から6組では、「昇級者決定戦」を2つのグループに分けて行ない、勝ち抜いた者（各組2名）は3位として次期昇級者になる。

このように、本戦出場者・昇級者はいずれも、ランキング戦・昇級者決定戦を通じて全勝か1敗だけの者であり、2敗した者は敗退となる。

敗退者のうち、全敗者（1-3組では0勝2敗、4-5組では0勝3敗）は次期降級となる。
各組のランキング戦の1回戦の敗者は「昇級者決定戦（1組は本戦出場者決定戦）」の1回戦に回り、この「決定戦1回戦」での敗者（当年度成績「0勝2敗」の者）は、1組から3組ではそのまま次期降級者（各組4名）となる。
4組と5組の「昇級者決定戦1回戦」での敗者の各8名は、更に「残留決定戦」へ回り、この「残留決定戦」の敗者（当年度成績「0勝3敗」の各組4名）が次期降級者となる。

昇級は原則として一つ上のクラスに上がり、降級は一つ下のクラスに下がる。例外として、2組以下のクラスへの昇級予定者が七番勝負挑戦者となる場合は、挑戦者に決まった時点で1組への一足飛びでの昇級となる。

 本戦出場者決定戦（1組のみ）
 1組の3位決定戦は、ランキング戦準決勝の敗者2名で行い、勝者が1組3位となる。
 1組の4位決定戦は、ランキング戦2回戦の敗者4名によるトーナメントで、勝ち抜いた1名が1組4位となる。
 1組の5位決定戦は、ランキング戦1回戦の敗者8名によるトーナメントで、勝ち抜いた1名が1組5位となる。
 このように1組の3-5位決定戦の決勝での敗者は本戦に出場できない（2敗敗退）。
竜王戦の1組のシステムでは「3位決定戦」の敗者は4位ではなく、また「4位決定戦」の敗者は5位ではない点に留意が必要となる。
 1組の5位決定戦1回戦（兼 降級者決定戦）敗退者4名は、2組へ降級する。
 昇級者決定戦（2組以下）
 昇級者決定戦を勝ち抜いた各組2名は、昇級する。なお、昇級者決定戦はランキング戦でより上位で敗退した棋士ほど有利なトーナメントとなっており、1回戦を戦うのはランキング戦1回戦で敗れた棋士のみであり、準決勝で敗れた各組2名は1勝するだけで昇級が決定する。
 2組・3組の昇級者決定戦の1回戦（兼 降級者決定戦）で敗れた各組4名は、降級する。
 4組・5組の昇級者決定戦の1回戦で敗れた各組8名は、残留決定戦に回る。
 昇級者決定戦の組合せは、何回戦で敗退したかで自動的に決まる。ただし、アマチュア・女流棋士・奨励会員は出場資格がないため、これらの参加者がランキング戦の上位まで勝ち残っている場合は、昇級者決定戦のトーナメントが変則的になるため、昇級者決定戦出場資格がない該当者がランキング戦の戦いを終えるまでは、当該の組では昇級者決定戦の組合せは行われない。
 フリークラスの年限を満了しての引退が確定し次期竜王戦の出場資格がない棋士であっても、当期の昇級者決定戦には参加可能である。引退が確定している棋士が昇級者決定戦を勝ち抜いて3位になったとしても次期の出場はならないが、現役最終局を白星で飾って引退することとなる（他に出場可能な棋戦がない場合）。該当に近い例では、第29期6組において田丸昇が昇級者決定戦を勝ち進んだが準決勝で敗退しており、これまでの3位の中に該当する者はいない。
 残留決定戦（4組・5組）
 1対1の形で行われ、その敗者各組4名が降級する。
持ち時間は各3時間（チェスクロック方式）で行われる。
 降級者を決めるだけの戦いなので、勝敗に関わらず次の対局はない。また、フリークラスの年限を満了しての引退が確定し次期竜王戦の出場資格がない棋士であっても、当期の残留決定戦まで出場が可能であるため、引退が確定している棋士がこの残留決定戦で勝ったとしても次期の出場はならないが、現役最終局を白星で飾って引退することとなる（他に出場可能な棋戦がない場合）。大内延介（第23期の5組残留決定戦が現役最終局）と淡路仁茂（第28期の5組残留決定戦が現役最終局）は、いずれも現役最終局となった残留決定戦を白星で飾って引退した。なお、このケースであっても負けた側は降級となる。
定員過不足の調整
前述のように2組以下のクラスへの昇級予定者が挑戦者となる場合や、1-5組在籍の棋士が引退などの理由で以降の棋戦に不参加となる場合は、次期において各組の本来の定員から参加人数が超過または欠員となる。その場合には、昇級者枠または降級者枠を増やして人数の挑戦が行なわれる。
2組以下のクラスへの昇級予定者が当期の挑戦者になる場合、挑戦者に決まった時点で1組への一足飛びでの昇級が決まる。そのため次期の1組では定員から1名超過の17人で行われ、また、挑戦者が昇級予定だったクラスでは本来の定員から1人欠員となる。この場合に定員超過のクラスでは、降級枠が1名分増やされて残留決定戦が追加で組まれる。1組では5人目の降級者として5位決定戦2回戦の敗者2人が残留決定戦を行う。また、2組以下でも人数調整が必要となる組まで順次、降級者枠が追加される。
 第20期（2007年）から、棋士の休場や引退などの理由で、5組以上の各組で定員割れや定員超過が起きた場合は、昇級者決定戦・残留決定戦を追加で行うことが規約に盛り込まれた。
昇級者決定戦により5人目の昇級者を決める場合、3位決定戦の敗者2名による5位決定戦が行われる。
欠員が2名以上生じても補充枠は1期につき各組1人分のみとなる。第28期では5組在籍のまま引退した淡路仁茂九段の欠員補充として、佐藤慎一五段が5位決定戦無しで昇級した。

 持ち時間
 持ち時間の規定は第36期から一部変更され、ランキング戦・1組の出場者決定戦および2組以下の昇級者決定戦は各5時間（第36期からチェスクロック方式）、4組と5組の残留決定戦は各3時間（チェスクロック方式）で行われる。
 第35期までの持ち時間の規定は、ランキング戦・1組の出場者決定戦および2組以下の昇級者決定戦は各5時間（ストップウォッチ方式）で行われていた。

 対局料
 ランキング戦などの対局料について具体的な金額は非公開だが、システムの概要については過去に田丸昇が自身のブログで明らかにしている。
 ランキング戦の対局料は、原則として1組を基準として以下組が下がる毎に「1つ上の組の75%」で算出される。ただ実際の対局料は対局者の段位にも影響され、同じ組でも段位が高いと対局料は高くなる（実際田丸は（八段から九段に）昇段して「2割ほど対局料が増えた」という）。また昇級者決定戦の対局料はランキング戦の80%、残留決定戦は同30%となる。なお女流棋士は一律6組の通常の対局料の75%、奨励会三段は女流棋士の75%（≒6組の通常の対局料の約56%）に減額される。アマチュア選手は持ち時間（竜王戦の場合は5時間）に応じた商品券が支給される。ただし、アマチュアでも勝ち進んで本戦や決勝に進出した場合、棋士と同じ基準で現金が支給されるようである。
また古田靖氏の著書によれば2005年12月2日に行われた第19期竜王戦予選6組1回戦におけるプロアマ双方の対局料、および記録係の手当はそれぞれ瀬川晶司新四段（当時）の対局料が10万円、清水上徹アマ竜王の対局料が商品券5万円、記録係の手当が2万円であった。なお瀬川は同年11月の戦後初のプロ編入試験の合格によりプロ入りし、本局がプロとしての公式戦初戦だった。よって竜王戦は6組所属、フリークラス所属のため順位戦は未参加のため、『最も弱い（対局経験の少ない）四段の竜王戦予選1回戦の対局料が10万円（2005年当時）』となる。
 在籍期限を満了したフリークラス編入棋士の特例参加
 フリークラス規定の在籍期限を満了した棋士は、原則として在籍期限に達した時点で参加している全公式戦の対局終了後に引退となるが、竜王戦については、フリークラス宣言により転出した以外のフリークラス編入棋士は、在籍期限を経過しても、以下の要件に該当する場合は当棋戦への継続参加が出来る。
 4組以上の在籍者は、5組へ降級しない限り竜王戦への継続参加が出来る。5組へ降級しても即座に引退とはならず、5組在籍者と同じ条件となる。5組から4組以上への昇級者が再度5組へ降級する場合は、5組在籍残り期間において参加が可能となる。
 5組在籍者、もしくは4組から5組への降級者は6組へ降級しない限り2年間の継続参加が出来る。6組へ降級したら即引退となる。期間内に4組に昇級出来なくても引退となる。
 フリークラス在籍期限満了時点で6組在籍の棋士は、ランキング戦決勝進出や昇級者決定戦で5組昇級に相当する成績を挙げた場合でも、次期竜王戦には参加出来ず引退となる。
2010年に制定された規定が初めて適用され、竜王戦に限定した公式戦継続参加が認められた棋士は、第33期で5組残留を維持した藤倉勇樹と桐山清澄（ともに第34期-第35期の2年間）がいる。両者とも規定適用1期目も5組に残留したが、2期目はランキング戦1回戦と昇級者決定戦1回戦で敗れたことで、第36期以降の参加条件である「次期4組昇級」は満たせず、残留決定戦が現役最終局となって引退した。また、第36期開始時点で4組に在籍していた川上猛も、2023年度以降は竜王戦のみの公式戦参加になる。

棋士以外の出場者 
 棋士以外の出場枠数と組合せ
 6組には女流棋士枠（第7期に2名枠で新設、第22期より4名）、奨励会員枠（第25期より、年度前期三段リーグ次点者1名）とアマチュア枠（アマチュア竜王戦の上位4名）がある。第21期 - 第32期では前述4名に支部名人 を加えた5名が出場、第33期には支部名人の未出場者2名が出場し計6名のアマチュアが出場している。また、第5期にも5名のアマチュアが出場している。
 6組ランキング戦の組合せは、女流棋士4名は4つのブロックに分かれて配置され、女流棋士が全員勝ち進んだ場合でも女流棋士同士の対局は準決勝までは生じない。アマチュアにおいても同様に配置される。また同一ブロック内でも女流棋士とアマチュアは別の山に配置され、女流棋士対アマチュアの対局は準々決勝まで生じない（6組参加人数64人超の場合を除く）。アマチュア枠が5名の場合にはアマチュア同士の対局が準々決勝までは生じないように配置されていた。なお、28期までは1回戦でアマチュア4名と初参加の新四段4名との対局が組まれていたが、29期よりその制約はなくなった。ただし、6組の人数が64名を超える第33期以降では、アマチュアと女流棋士・奨励会員・新四段のいずれかとの対局が先ず1回戦で組まれている。
 なお、第24期では女流棋士が絡む6組1回戦の4局が同日一斉対局として行われた。
 棋士以外の出場者の昇級条件
 6組ランキング戦で5組昇級の条件（6組3位以上）を満たす成績を挙げた場合、女流・アマチュア・奨励会員であっても5組に昇級することができる。ただし、棋士以外の出場者はいずれも昇級者決定戦には参加できない。そのため、棋士以外の出場者は6組3位（昇級者決定戦の勝者）には規定上なれず、この場合の5組昇級の必須条件は決勝進出（6組1位または2位）に限られる。
 前例が無いため明文の規定は無いが、棋士以外の出場者が5組に昇級した場合、特別枠として扱われる予定。たとえばアマチュアが5組に昇級すると、次期の6組には従来通り5人（2009年現在）のアマチュアが出場し、5組はアマチュア昇級者を加えて、定員より1人多くなる。棋士以外は5組以上で1勝以上しても残留はできず、昇級以外の中途敗退は、次期の出場枠自体を失う。ただし、5組で敗退した場合は、次期は6組での出場を推薦される可能性が高いとしている。
 また、奨励会員・アマチュアが棋戦進行中に四段昇段して棋士となり、四段昇段の後にランキング戦敗退となるケースが考えられるが、四段昇段後のランキング戦敗退者が昇級者決定戦に進むかどうかは、第35期時点で前例がなく不明である。
上述のように、6組ランキング戦決勝に進出し5組昇級を果たした女流・奨励会員・アマチュアは第36期までに未だ出ていない。これまでのアマチュアの最高成績は第34期の小山怜央アマ（4勝1敗＝準決勝敗退）および第36期の水谷創アマ（4勝1敗＝準々決勝敗退）、女流棋士の最高成績は第19期の清水市代（2勝1敗）、奨励会員の最高成績は第33期の西山朋佳三段・女流二冠（準決勝敗退＝4勝1敗）および第36期の上野裕寿三段（準々決勝敗退＝4勝1敗）である。
 新たに規定された事項として、竜王戦ランキング戦で優勝した女流棋士とアマチュアには（6組優勝に限らず）棋士編入試験の受験資格が与えられ、奨励会三段の者には奨励会三段リーグでの次点1が付与されることが、2021年2月に日本将棋連盟から発表された。竜王戦6組に参加する奨励会員は基本的に各年度前期三段リーグでの次点を獲得した者となるため、この場合は6組で優勝すると棋士四段への昇段資格を得ることになる。

決勝トーナメント（本戦） 

「決勝トーナメント」を「本戦」とも呼ぶ。

ランキング戦の組と順位により、右図のように位置があらかじめ定められたトーナメントを行う。本戦シードは（第1期以外）一切存在せず、他のタイトルホルダーであろうが前期の番勝負敗者であろうが、ランキング戦を勝ち抜かなければ本戦に出場できない。

現行の制度（第19期以降）では、1組から5名（優勝者/2-5位）、2組から2名（優勝者/2位）、3組以下からはランキング戦優勝者の各1名の計11名が本戦出場となる。同じ組でも順位が高いほど、また、同じ順位でも上の組ほど挑戦者決定戦進出に必要な勝数が少なくなる。1組の優勝者は1勝すれば挑戦者決定戦へ進出できるが、同じ1組でも2位〜4位では2勝、5位では3勝しなければ挑戦者決定戦に進出できない。また、2組2位は挑戦者決定戦に3勝必要で、2組優勝・1組2位より1回多い。また、1-5組の優勝者は挑戦者決定戦進出には組番号と同じ勝数が必要であり、5組と6組の優勝者は挑戦者決定戦への進出には5勝しなければならない。

挑戦者決定戦（本戦決勝）のみ三番勝負で行い、先に2勝したものが挑戦者となる。第1局は振り駒で、どちらが先手か後手か先後を決め、第2局は第1局と先後を逆にし、第3局は再度振り駒で先後を決める。

現行の制度（第19期以降）では、1組の2位と3位は1組優勝者とは挑戦者決定戦まで当たらないようになっているのに対し、1組の4位と5位は1組優勝者に勝たないと挑戦者決定戦に進出できない。これは、1組竜王ランキング戦は早く負けるほど本戦出場者決定戦で当たる相手が弱くなり有利になる側面があるため、わざと早く負けて低位通過を狙う棋士が出てくるのを防ぐためである。1組優勝者と挑戦者決定戦まで当たらない3位以上で通過するためには準決勝まで進出しなければならないが、その準決勝で勝てば2位以上が確定するため、わざと負けるのは意味がないことになる。

本戦の持ち時間は各5時間。ランキング戦でのチェスクロック方式での計時に対し、本戦での計時はストップウォッチ方式で行なう。

なお前述のとおり、今期の在籍クラスに関係なく挑戦者は次期1組へ昇級する。そのため、3組以下の優勝者が挑戦者となる場合、次期1組は定員より1人多い17人で争われることになる（挑戦者の当初の昇級予定クラスでは欠員1名となる）。

決勝トーナメント（過去の形式） 

初期（第2期-第18期）の決勝トーナメントの制度では、1組からは4名（優勝者/2位/3位/3位）、2-3組からは各2名（優勝者/2位）、4-6組はランキング戦優勝者の各1名の計11名により争われた。在籍クラス(組)ごとに挑戦者決定戦進出に必要な勝ち数が決まっており、1組と2組からは順位に関係なく2勝、3組と4組からは3勝、5組と6組からは4勝が必要だった。1組3位として本戦進出する2名が、1組3位の出場枠2つのどちらになるのかは抽選により決定された。

第1期の決勝トーナメントは、第26期十段タイトル保持者（準決勝シード）と永世十段資格者2名（準々決勝シード）の計3名をランキング戦を免除した本戦シード者とし、第2期以降の本戦進出者と同様の11名と合わせた計14名により争われた。決勝を七番勝負、準決勝を挑戦者決定三番勝負とした形式により行われ、2組以上からの出場者及び3組優勝は4回戦からの参加とし、3組2位および4組以下の優勝者はパラマストーナメントにより4回戦進出者を決定した。

七番勝負 
竜王と本戦を勝ち抜いた棋士が七番勝負を戦う。先に4勝したほうが新たな竜王となる。七番勝負は全国各地の旅館やホテルなどで開催される。第29期以前における第1局は日本国外での対局が行われたことがある（下記）。第30期以降の第1局は前述のとおり、セルリアンタワー能楽堂での部分公開対局が恒例となっている。

持ち時間は各8時間、計時はストップウォッチ方式、1局を2日かけて実施する2日制で行なわれる。1日目の終わりには封じ手を行い、2日目の開始まで次の手を考えて有利になることがないようにする。

近年は第6局までに決着した場合、竜王が残りの対局会場に予定されていた場所を訪問し、前夜祭の代わりに祝勝会を行うのが恒例になっている。

 日本国外での対局
 第3期（1990年）フランクフルト（ドイツ）
 第4期（1991年）バンコク（タイ）
 第5期（1992年）ロンドン（イギリス）
 第6期（1993年）シンガポール
 第7期（1994年）パリ（フランス）
 第8期（1995年）北京（中華人民共和国）
 第9期（1996年）ロサンゼルス（アメリカ）
 第10期（1997年）ゴールドコースト（オーストラリア）
 第11期（1998年）ニューヨーク（アメリカ）
 第13期（2000年）上海（中華人民共和国）
 第15期（2002年）台北（台灣）
 第17期（2004年）ソウル（韓国）
 第19期（2006年）サンフランシスコ（アメリカ）
 第21期（2008年）パリ（フランス）
 第27期（2014年）ハワイ（アメリカ）

竜王戦の規定による昇段 

竜王戦の実績に基づく昇段は、次の通り定められている。
 五段以下の棋士
 五段以下の棋士が2組に昇級した場合、六段に昇段する（飛び付き昇級可）。
 六段以下の棋士
 六段以下の棋士が2期連続で昇級した場合、1つ昇段する。
 六段以下の棋士がランキング戦を3回優勝した場合、1つ昇段する。
 六段以下の棋士が竜王挑戦を決めた場合、七段に昇段する（飛び付き昇級可）。
 六段の棋士が1組に昇級した場合、七段に昇段する。
 七段の棋士
 七段の棋士が竜王を獲得した場合は八段に昇段する。
 八段の棋士
 八段の棋士が、竜王を通算2期獲得した場合、九段に昇段する。
 八段の棋士が、通算3期目のタイトルとして竜王を獲得した場合、九段に昇段する。

歴代七番勝負および本戦出場者 

決勝トーナメント
{|
| style="background-color:#ffcccc; border:1px solid #aaaaaa;"|||：挑戦権獲得者（七番勝負勝者）
| style="background-color:#ccf; border:1px solid #aaaaaa; text-align:center;" | 7 || ：挑戦権獲得者（七番勝負敗者）
| 3 || ：挑戦者決定三番勝負の敗者
|}
|}

各期の昇級者・降級者一覧

エピソード 
 「竜王ドリーム」
 将棋の最高位のタイトル戦ながら、若手にもタイトル奪取のチャンスがあり、アマチュアや女流棋士も参加できる。実際、島朗・羽生善治・佐藤康光・藤井猛・渡辺明・糸谷哲郎のように初タイトルが竜王のケースが多い。最低クラス挑戦記録の保持者は4組優勝で本戦進出した真田圭一・藤井猛・渡辺明であり、このうち藤井と渡辺はその期に竜王奪取に成功している。新しいフォーマットになってからの最低クラス挑戦記録は、3組から出場した糸谷哲郎である（竜王も奪取）。
 1組優勝者のジンクス（第31期まで）
 棋戦創設以来長らく1組の優勝者が挑戦者になったことがなく、いわゆる「将棋界の七不思議」の一つとして、しばしば話題となった。第17期までは挑戦者決定三番勝負へ進出したことさえなかった（第18期に初めて1組優勝の三浦弘行が三番勝負に進出）。第19期からの本戦トーナメント表は、上記の図のとおり1組優勝者に有利なものに変更されたが、第23期まで1組優勝者は挑戦者になれなかった。第24期にそれまで3度1組優勝を果たしながら挑戦者になれなかった丸山忠久が、4度目の1組優勝を果たした上で自身初の挑戦権を獲得。しかし奪取は成らなかった。その後、第31期で1組優勝の広瀬章人が挑戦権を獲得。そしてフルセットの末に竜王を獲得し、1組優勝者のジンクスに完全に終止符を打った。
 歴代1組優勝経験者で竜王になったことのない棋士は、桐山清澄、中原誠、青野照市、脇謙二、高橋道雄、塚田泰明、南芳一、森下卓、三浦弘行、丸山忠久、木村一基、深浦康市、松尾歩、永瀬拓矢である。逆に歴代竜王で1組ランキング戦優勝経験がない棋士は、藤井猛、糸谷哲郎、豊島将之、藤井聡太である（藤井聡太は2組優勝から竜王になっており、これまで1組ランキング戦に参加したことはない）。
 1組優勝棋士が順位戦B級1組以上の在籍経験なし（第5期）
 第5期の1組で優勝した脇謙二は、順位戦でA級・B級1組へ在籍した経験がないままフリークラス宣言を行った。歴代の1組優勝棋士の中で、順位戦でB級1組以上に在籍した経験がない唯一の事例である。
 初参加の新四段棋士が挑決進出（第7期）
 第7期（1994年）、新四段で竜王戦初参加の行方尚史が6組で優勝し、さらには本戦トーナメントでも挑戦者決定三番勝負に進出して、「6組からタイトル挑戦か」ということで話題となった（結果は羽生善治に0-2で敗退）。
 女流棋士が公式戦で初めて棋士に勝利（第7期）
女流棋士の中井広恵が、第7期の6組ランキング戦1回戦で棋士の池田修一を破った。女流棋士と棋士が対局する公式戦で、女流棋士の初勝利となった
 竜王戦1組順位戦C級2組の棋士（第8期、第34期）
第8期（1995年）、先崎学が2組で優勝して1組昇級を決めた。順位戦で最下位のC級2組に所属しながら、竜王戦では最上位の1組所属というのは先崎が初めてである。第34期（2021年）、八代弥が2組で準優勝して1組昇級を決め、26年ぶりに竜王戦1組順位戦C級2組の棋士となった。
 大落手の逆転敗北から連勝で挑戦権獲得・復位（第14期）
2001年9月1日に行われた第14期挑戦者決定戦三番勝負第1局・1組3位の羽生善治四冠対4組優勝の木村一基五段（段位・称号はいずれも対局当時）は羽生がリードを広げて勝ちを決めかけた局面で、木村の135手目5六銀（王手）に対する羽生の136手目6四玉により6五飛の1手詰みが生じ、木村がその通りに着手したため、非常に珍しい羽生の落手による逆転負けとなった。しかし、羽生はその後第2・3局を連勝し挑戦権を獲得、七番勝負でも藤井猛竜王に4-1で制し6期ぶりの竜王に返り咲いた。
 第3局は後手番の勝利（第15期〜第27期）
 第15期（2002年）の第3局▲羽生善治竜王－△阿部隆七段戦で羽生竜王が敗れて以来、七番勝負の第3局では後手番の勝利が続いていた。しかし第28期（2015年）の第3局▲渡辺明棋王－△糸谷哲郎竜王戦で先手番の渡辺が勝利し、記録が13期で途切れた。
羽生善治が初めてタイトル戦でストレートで敗れる（第16期）
第16期で羽生善治は初めてタイトル戦でストレート負けの0勝4敗を喫し、森内俊之に竜王を奪われた。羽生のタイトル戦ストレート負けは五番勝負の第59期王座戦、第40期棋王戦（いずれも相手は渡辺明）とその後も起きているが、七番勝負のストレート負けは第16期竜王戦のみである。
 1組の壁（第19期〜）
 本戦トーナメントの制度が変更された第19期（2006年）以降、4組以下からの出場者は1組からの出場者3人を連破しなければ挑決に進めないが、1人目の1組5位にすら勝てない状態が続いていた。第28期（2015年）に1組5位の藤井猛を下してこの壁を破った4組優勝の永瀬拓矢は、そのまま残り2人も下し挑決に進んだが、渡辺明に敗れ挑戦は叶わなかった。4組以下が挑戦者決定三番勝負への進出を果たした例はこの期の永瀬が唯一である。また、この1組の壁を最も多く破っているのは梶浦宏孝の4回である（33期・34期で2回ずつ）。
 「初代永世竜王決定戦」と3連敗4連勝（3連勝4連敗）、1棋戦のみのタイトル獲得で永世称号獲得（第21期）
 第21期（2008年）は、4連覇中の渡辺に通算6期獲得の羽生が挑戦し、勝った方が初代永世竜王資格を得る大一番となった。このような「永世称号決定戦（永世シリーズ）」は全タイトル戦通じて史上初。結果は羽生の3連勝の後に渡辺が4連勝し逆転で防衛。初代永世竜王資格を獲得した。また、七番勝負のタイトル戦での3連敗4連勝（3連勝4連敗）も、将棋界では史上初の出来事であった。さらに永世竜王資格を獲得した渡辺は当時、竜王以外のタイトルを獲得した経験がなかった。
 タイトル保持者・A級棋士と対戦せずに竜王獲得（第28期）
 第28期竜王を獲得した渡辺明は、2組ランキング戦・本戦・タイトル戦を通じて竜王以外のタイトル保持者・A級棋士と一度も対戦することなく竜王を獲得した。これは、自身が竜王戦2組在籍だったこと、永瀬拓矢（対局当時は順位戦C級2組在籍）が竜王戦4組で優勝して、竜王戦1組からの本戦出場者を連破して渡辺との挑決まで勝ち上がってきたこと、そして第27期竜王の糸谷哲郎が当時順位戦B級2組在籍だったことが重なって起きた。後に第4期叡王戦において同様の記録を永瀬拓矢が達成している。
 将棋ソフト不正使用疑惑による挑戦者変更（第29期）

 最年少vs最年長、そして最多連勝記録への第一歩（第30期）
 2016年12月24日のランキング戦6組1回戦にて同年9月に史上最年少の14歳2か月で四段に昇段した藤井聡太のデビュー戦、かつ第30期の開幕局として、奇しくもこれまでの四段昇段最年少記録を保持していた加藤一二三との対局が行われた。対局当時、藤井は14歳5か月、加藤は76歳11か月で年齢差62歳という将棋の公式戦史上年齢差のある対局となり、結果は110手で藤井四段の勝ちとなった。この対局で藤井は公式戦での最年少勝利を収めた一方、加藤は将棋界史上初めて、19世紀生まれ〜21世紀生まれの棋士と公式戦で対局した棋士となった。のちに加藤九段はC級2組順位戦で3つ目の降級点を喫し引退が決定したので両者が共にエントリーする棋戦はこの第30期竜王戦の他に第43期棋王戦と第66回NHK杯戦だけだった。加藤はその後行われた3位決定戦が現役最後の対局となった一方で、藤井はそのままランキング戦で優勝し史上最年少で本戦に出場した。
 羽生善治、永世七冠達成（第30期）
 前述の通り、第21期で3連勝後の4連敗で復位と永世竜王の資格の獲得に失敗した羽生はその後、第25期と第29期を除く全てで挑戦者決定トーナメントに進み、第23期では挑戦者になるも2-4で再び渡辺に敗れた。そして第30期、挑戦者決定三番勝負で松尾歩を下し、2010年の第23期以来の挑戦となった。2017年12月5日の第5局で4勝目をあげ、4勝1敗で自身15期ぶりとなる竜王を奪取。これにより竜王通算7期を満たして永世竜王の資格を取得、同時に永世七冠を達成した。ちなみに竜王初獲得から永世竜王の資格を得るまでに28期(年)かかったが、これは羽生、ならびに谷川浩司が名人戦で名人初獲得から永世名人の資格を得るまでに要した14期(年)を遥かに超える永世資格取得の最長の到達所要期間である。
戦後最長手数更新（第31期）
2018年2月27日に行われたランキング戦6組の牧野光則対中尾敏之において戦後最長手数である420手で持将棋が成立した。これまで棋譜が確認されている戦後最長記録は昭和44年の第23期順位戦B級1組の芹沢博文対原田泰夫戦の389手で、棋譜が確認されている中で初めて400手を超えた。指し直し局は100手で牧野の勝ち。休憩含めて約19時間に及ぶ激闘となった。なお、この対局は2017年度の将棋大賞の一つである名局賞特別賞を受賞している。また、フリークラス在籍期限の最終年度であった中尾は、この後、規定の年度成績にあと1勝及ばず、現役引退となった。
七段昇段記録を61年ぶりに更新（第31期）
 2018年5月18日に行われたランキング戦5組の準決勝・藤井聡太対船江恒平において、藤井が勝利したことにより4組に昇級を確定させた。藤井は当時六段で、6組に在位していた前期でも5組昇級相当の成績（ランキング戦6組優勝）を修めていた関係上、規定に基づき段位も昇段。従来の最年少七段昇段記録は加藤一二三（1957年4月1日、順位戦B級1組昇級に伴い七段昇段）の17歳3か月だったが、それを上回る15歳9か月で七段に昇進した。
勝てば100期、負ければ無冠の大一番（第31期）
羽生善治が通算獲得タイトル100期を賭けての虎の子1冠の防衛戦、広瀬章人との七番勝負は最終局までもつれ込み、第七局が100期か無冠かが決まる大一番となった。この対局に破れた羽生は27年ぶりの無冠へ陥落。前竜王を名乗らず九段を名乗った。
6組ランキング戦参加者が64人を超える・竜王戦初の棋士以外同士の対戦（第33期）
6組ランキング戦の参加者が史上初めて64人を超え、優勝するには最大7勝が必要になり、1回戦として古賀悠聖三段対古作登アマの対局があった。棋士以外の者同士の対戦は竜王戦史上初である。
5組からの快進撃も最後は羽生に阻まれる（第33期）
5組から出場した梶浦宏孝は本戦トーナメントの最底辺から4連勝し準決勝まで進む快挙を成し遂げた。過去には6組から行方が挑決まで進んだことがあるが、このときの本戦トーナメントは今より低組からの出場者が有利な第18期以前のフォーマットであり、第19期以降のフォーマットでは初の快挙である。しかし準決勝で羽生善治に敗れ、竜王ドリームは成らなかった。
竜王戦史上初のランキング戦から全勝で竜王獲得（第34期）
2組から出場した藤井聡太はランキング戦で優勝し、史上初の5期連続優勝を果たした。本戦トーナメントにおいても勝ち進み、挑戦者決定三番勝負で永瀬拓矢を2勝0敗で下し、竜王初挑戦となった。竜王戦七番勝負では豊島将之を4勝0敗で下した。藤井聡太はタイトル四冠（竜王・王位・叡王・棋聖）の最年少記録（19歳3か月）を更新した。さらに藤井聡太は史上初のランキング戦から全勝（12連勝）で竜王を奪取した。二人目の「藤井竜王」であり、また竜王奪取を決めた日は、藤井聡太の師匠である杉本昌隆の誕生日でもあった。
1000勝目前で無念の引退（第35期）
現役最年長の棋士だった桐山清澄は、フリークラス編入後の引退規定により既に引退条件を満たしていたが、順位戦陥落時点（第33期）で5組に在籍しており竜王戦のみ現役続行となった。第35期で昇級出来なければ引退となる桐山は、5組昇級者決定戦1回戦で伊奈祐介に敗れ引退が決まった。この時点で通算996勝と1000勝目前だった。最後は勝っても負けても引退となる残留者決定戦で畠山鎮に敗れ6組に降級。全てを清算しての引退となった。
順位戦A級棋士が竜王戦5組へ降級（第36期）
中村太地は2022年度に順位戦A級初昇級を果たしたが、竜王戦4組では宮田敦史、佐藤紳哉に連敗し、さらに残留決定戦で川上猛にも敗れ5組へ降級となった。順位戦A級在籍棋士が竜王戦4組に在籍した例としては、中村のほかに加藤一二三（第14期・当時62歳）がいるが、順位戦A級かつ竜王戦5組に在籍した例は中村が初となる。若手が順位戦のクラスに対し竜王戦のクラスが低くなるのは珍しい。

記録 
第35期終了時点まで

 ランキング戦に関する記録
 5期連続昇級
 佐藤康光（1 - 5期）：第6期の竜王獲得も「1組からの昇級」扱いとすれば「6期連続昇級」
 鈴木大介（8 - 12期）
 橋本崇載（15 - 19期）：全て昇級者決定戦に回っての昇級
 佐藤天彦（21 - 25期）
 藤井聡太（30 - 34期）：全てランキング戦優勝での昇級からの竜王獲得
 都成竜馬（31 - 35期）
 連続優勝

復位した十段
大山康晴永世十段は2度復位。1968年加藤一二三から奪われ、翌1969年に奪還。1970年中原誠に奪われ、1973年に十段位を保持し続けていた中原誠から奪還。
中原誠永世十段は2度復位。1973年大山康晴に奪われ、翌1974年に奪還。1980年加藤一二三から奪われ、1982年に十段位を保持し続けていた加藤一二三から奪還。
加藤一二三は、1969年大山康晴に奪われ、1980年に中原誠から奪還。

復位した竜王
谷川浩司は、1992年羽生善治から奪われ、1996年羽生善治から奪還。
森内俊之は、2004年渡辺明に奪われ、2013年竜王を保持し続けていた渡辺明から奪還。
渡辺明永世竜王は、2013年森内俊之に奪われ、2015年に糸谷哲郎から奪還。
羽生善治永世竜王は4度復位（最多記録）。1990年谷川浩司に奪われ、竜王を保持し続けていた谷川浩司から1992年に奪還。1993年佐藤康光に奪われ、翌1994年に奪還。1996年谷川浩司に再び奪われ、2001年に藤井猛から奪還。2003年森内俊之に奪われ、2017年に渡辺明から奪還、同時に永世七冠を達成した。

通算成績

放送・配信 
七番勝負の模様は、名人戦七番勝負と同様、「将棋竜王戦」という番組名でNHKでテレビ放送されていた。

ネット配信では2020年現在、ABEMA・将棋チャンネルで七番勝負の完全生中継が行われている。2019年まではニコニコ生放送でも配信されていた。

藤井聡太竜王に広瀬章人八段が挑戦者となった2022年の第35期竜王戦七番勝負は、竜王戦史上初となるテレビCMが制作され、日本テレビとBS日テレで放送された。

第1期竜王戦 

1987 - 1988年に行われた第1期は、竜王戦の前身が十段戦であったということで、最後の十段となった「第26期十段」と、永世十段資格者2名の計3名が本戦にシードされた。

ランキング戦の1-6組の組分けの順序は、十段戦終了1期前の「第25期十段」と十段以外のタイトル保持者を優先し、以下、「第46期順位戦」の順位序列で決められた。

本戦は14人によるトーナメントで、2つの準決勝は三番勝負、決勝は七番勝負で行われ、決勝を制した島朗六段が初代竜王となった。

（表中、「L残」は第26期十段リーグ残留の成績を挙げた者。称号や段位は当時のもの）

書籍
特記なしはすべて読売新聞社から刊行
第一期竜王決定七番勝負 激闘譜―九段・米長邦雄 六段・島朗 1989/1/1
第二期竜王決定七番勝負 激闘譜 1990/3/1
第三期竜王決定七番勝負 激闘譜―竜王・羽生善治 王位王座・谷川浩司 1991/2/1
第四期竜王決定七番勝負 激闘譜―谷川浩司‐森下卓 1992/3/1
竜王決定七番勝負 激闘譜〈第5期〉竜王・谷川浩司‐王座棋王・羽生善治 1993/2/1
竜王決定七番勝負 激闘譜〈第6期〉竜王・羽生善治‐七段・佐藤康光 1994/2/1
データブック 竜王決定七番勝負 激闘譜 第六期 1994/5/1
第七期竜王決定七番勝負 激闘譜―竜王 佐藤康光 名人 羽生善治 1995/2/1
第八期竜王決定七番勝負 激闘譜―羽生善治VS佐藤康光 1996/2/1
第九期 竜王決定七番勝負 激闘譜―羽生善治 VS 谷川浩司 1997/2/1
第十期竜王決定七番勝負 激闘譜―竜王谷川浩司VS六段真田圭一 1998/2/1
第十一期竜王決定七番勝負激闘譜―竜王谷川浩司・七段藤井猛 1999/2/1
第十二期竜王決定七番勝負激闘譜―藤井猛VS鈴木大介  2000/2/1
第十三期竜王決定七番勝負 激闘譜―藤井猛vs羽生善治 2001/2/1
第十四期竜王決定七番勝負激闘譜―藤井猛vs羽生善治 2002/2/1
第十五期竜王決定七番勝負 激闘譜―羽生善治vs.阿部隆  2003/3/1
竜王決定七番勝負―激闘譜 (第16期) 2004/2/1
第十七期竜王決定七番勝負 激闘譜―森内俊之vs.渡辺明 2005/2/1
第十八期竜王決定七番勝負 激闘譜―渡辺明vs.木村一基 2006/2/1
第十九期竜王決定七番勝負激闘譜―竜王・渡辺明vs.棋聖・佐藤康光 2007/3/1
第二十期竜王決定七番勝負 激闘譜―竜王・渡辺明×二冠・佐藤康光 2008/3/1
第二十一期竜王決定七番勝負 激闘譜―渡辺明vs.羽生善治 2009/3/1
竜王戦全集 第1期〜第32期 書籍編集部編　マイナビ出版刊行 2020/3/11