PlayStation 3（プレイステーション スリー、略称: PS3）は、ソニー・コンピュータエンタテインメント（略: SCE、現: ソニー・インタラクティブエンタテインメント（SIE））が日本において2006年11月11日に発売したコンピュータ、家庭用ゲーム機。発売当初はすべて大文字のPLAYSTATION 3という表記を使用していた。

PlayStation 2（以降、PS2）の次世代機として開発された。中核を担うCell Broadband Engineや光ディスク規格であるBlu-ray Disc、高品質なデータ転送が行えるインタフェースであるHDMI（Ver.1.3a規格）の採用、7.1chサラウンドや高精細解像度（フルHD/1920×1080p）に対応するなど、世界的な高精細度テレビジョン放送の移行に伴う形で進化が図られた。同社の家庭用ゲーム機として、PlayStationのディスクソフトに対応した最後の機種である。

本機はPS2の「後継機」ではなく、PS2、PSPに次ぐ「第3の柱」をうたい、一から開発された新しいゲーム機である

売上に関しては、競合ハードであるWiiが新規ユーザやライトユーザのシェア獲得に成功し、約1年前に先行発売したXbox 360は海外で市場を築いた一方で、本機はBlu-ray DiscとHD DVDの規格争いが終結していない最中で陣営戦略を含めての開発・製造となったため、またPlayStation 2と開発仕様上の互換性がほぼ存在しなかったために、生産体制の遅れや初期価格の高騰を招いたこと、ハード高性能化に伴う開発コストの上昇などにより多くのソフトウェアメーカーが参入に慎重な姿勢を示したことなどで販売台数が伸び悩み、PS2と比較して苦戦を強いられた。

後に生産体制が整い、低価格化とともにソフトラインナップが充実するにつれ、次第に売り上げは安定していった。2012年12月末時点での世界出荷台数は7700万台となり、発売7年目にして競合ハードのXbox 360を抜いて2番手となった。

歴史 

PS2が発売されて約1年が経った2001年3月9日に、スーパーコンピュータを意識した超並列プロセッサの開発が合意に至った。

存在が公になったのは、2005年5月16日にアメリカ・カリフォルニア州で催されたコンピューターゲームの見本市であるElectronic Entertainment Expo（以下、E3）であった。この時は試作品としての公開だったが、筐体は後に発売された製品とほぼ差異がなく、外部接続の端子類にのみ細かな違いがあった。ゲームコントローラは柄が長いものが公開されたが、製品に付属されたのは従来のDUALSHOCKのデザインを踏襲したSIXAXIS（シックスアクシス）となった。発売日は2006年の春と発表された。

SCE CEOとしてPS3の開発を主導した久夛良木健は、E3時のインタビューにおいて「PS3が従来のゲーム専用機の枠に留まらない、エンタテインメントに特化した家庭用スーパーコンピュータ」であることをアピールした。ここで言う「エンタテインメントコンピュータ」とはゲーム、オーディオ・ビジュアルを含む広範な娯楽環境の提供、またパソコンと同様の“誰もが自由にソフトを制作できるオープンな開発環境を持つ”ことも意味し、ソフトウェアをユーザーが独自に開発できる環境（Linuxなど）を提供することで、PS3というハードの魅力に惹かれたパワーユーザーが独自のソフトを開発することも見込んでいた。しかし、第三者のOSを導入できる機能はフォームウェア3.21で削除された。

2005年5月17日、東芝とエルピーダメモリがPlayStation 3向け512メガビット（Mbit）XDR DRAMを発表した。

2006年5月に開催されたE3にて正式なデザイン、スペックと価格が発表されるとともに、発売日が11月中旬（日本では11日、欧米では17日）へと延期されることになった。発売されるモデルはハードディスクドライブ（HDD）容量が20ギガバイト(GB）と60 GBのふたつであり、両者にはHDDの容量以外にも細かな違いがあった。スペックについて当初は20 GBモデルにHDMI端子は非搭載とされたが、HDMI端子を搭載したテレビ受像機の急速な普及を受けて急遽搭載することとなった。価格は20 GBモデルが日本6万2790円（税込）、北米499ドル、欧州499ユーロ、同じく60 GBモデルがオープン価格、599ドル、599ユーロ。発売前に日本の20 GBモデルは49,980円（税込）に改定された。

発売2ヶ月前となる2006年9月、PAL地域（欧州の一部、ロシア、中東、アフリカ、オーストラリア）での発売が再々延期されたが、これにはブルーレイの読み出し装置に使われるレーザーダイオードの生産計画に遅れが出たためとされた。このことは日本や北米地域にも波及し、日本では初回出荷が8万台程度にとどまり、SCEアメリカの最高経営責任者が「北米地域では2007年の4月あるいは5月までに在庫として製品が確保できるだろう」と語るほどであった。

2006年11月11日、日本で発売。東京都内のヨドバシカメラ・ビックカメラの店舗では、開発を主導した久夛良木や丸山茂雄（当時SCE取締役）といったPSの生みの親が売り場に訪れ、直接購入客に手渡すパフォーマンスも行われた。

2007年3月23日、欧州で発売。欧州版の購入者でPLAYSTATION Networkに登録した先着50万人にBlu-ray Discビデオソフト「007 カジノ・ロワイヤル」を提供した。

2007年6月に久夛良木の後継としてSCEのCEOとなった平井一夫は前任者のメッセージが伝わりきっていない懸念を持ちながらゲーム機としての側面をアピールした。

2007年10月、PS2用ソフトの実行機能などが削除され大幅なコスト削減が図られた新型モデルが投入された。

2008年6月の中期経営方針説明会にはソフトの重要性を語りながらも、新規ユーザの獲得としてノンゲームとネットワークにも焦点を当てるとも説明した。

2009年1月20日、エルピーダメモリがPlayStation 3向け1ギガビット（Gbit）XDR DRAMを発表した。

2009年9月、内部部品の改良により軽量・薄型化が図られた120 GB/CECH-2000Aモデルが発売された。このときにロゴが「PLAYSTATION 3」から「PS3 PlayStation 3」に変更され、ゲーム用ディスクケースのUIも変更された。

2010年3月18日、SCEは『地上デジタルレコーダーキット「torne（トルネ）」』（以下、torne）を発売した。

2012年9月19日、更なる軽量・薄型化が図られたCECH-4000シリーズが発表された。

2013年11月2日、世界累計売上台数が8000万台に到達したと発表した。

2014年12月、日本での販売台数が1000万台に到達した。競合機種のWiiも販売台数が1000万台を超えており、日本の据置型ゲーム史上初めて同世代・複数機種での1000万台到達となった。

2017年3月17日、CECH-4300Cが公式サイトで「近日出荷完了予定」と告知され、2017年5月30日付で「出荷完了」となった。

各国の発売日

ハードウェア

デザイン 
本体の当初のデザインは、PS/PS2のデザインを務めてきた後藤禎祐が続投した。PS2と同様に縦置き/横置きに対応した。横置き時の上面が曲面となっている。60 GB/CECHA00モデルのみ光学ドライブ周辺がクロムメッキされ、40 GB/CECHH00・80 GB/CECHL00モデルは銀色の安いメッキ、20 GB/CECHB00モデルは本体色のままの黒プラスチックである。

CECH-2000A（~3000Bまでの）モデルの本体のデザインはそれまでと異なり曽我部卓によるもので、横置き時の上面の曲面部分は残しつつも全体的に大きく変更されており、表面には柔らかさを感じさせるシボ加工を新たに施している。

 表記
 PS2までのロゴは「PlayStation」または「Play Station」と大文字と小文字による表記だったが、CECHA00からCECHL00までは、PS3ではロゴが一新され「」と大文字のみの表記になった。久夛良木によれば、今までのPS/PS2はPlayStationの完成形ではなく、PS3で完成したため、今までは「Play」と「Station」という2つの単語から構成されていた名前から、「PLAYSTATION」という1つの単語になったためという。このロゴは、ソニー・ピクチャーズ・エンタテインメントとソニー・ピクチャーズ・イメージワークスが製作に関わったサム・ライミ監督作品の映画『スパイダーマン』の字体（フォント）と同一である。プレスリリース内では「PS3（ピーエススリー）」の略称が使用されていた。テレビCMには「PLAY BEYOND」のロゴとサウンドロゴも使用された。箱には大きくBlu-ray Discのロゴが刻印された(ただし、ロゴ変更後も「」の大文字のまま)。
 CECH-2000A以降は、ファミリーを総称する「PlayStation」に表記を統一するため、英語表記を「」から「」に変更し、ロゴも「」に一新したことで、PS3が正式な略称として用いられている。のちのPS Vita以降のPlayStationシリーズのロゴのうち、「PS〇〇」の部分はPS3のリニューアル後のフォントに統一されるようになった。ただし、PS5ではPS3以来続いていたロゴの登録商標マークが廃止された。
 パッケージデザイン
 当初、PS3用ソフトのパッケージデザインは左側に黒枠があり、枠内の上にPSシリーズのロゴ、下に縦向きで「PLAYSTATION 3」と書かれているもので、パッケージイラストもより縦長であった。ただし、ソフトパッケージの側面には旧PLAYSTATION 3のロゴでそのまま「PS3」と表記されている。
 2009年10月から11月にかけてPS3用ソフトのパッケージデザインが変更され、以降のものでは上側に黒枠があり、枠内の左に「PS3」、対応ソフトのみ右に「PlayStation Network」と書かれている。その後、一部の国では2014年以降にパッケージのカラーが黒から青に変更されている。この時期に発売されたソフトは新デザインのものと旧デザインのものが混在している。ソフトパッケージの表面には2009~2012年ごろまでにオンライン機能に対応した作品は、PS3ロゴの横に「PlayStation Network」と記載されている。
 起動時
 起動音はオーケストラチューニングがそのまま用いられているが、2009年のリニューアル前後では起動音が若干異なる。電源を入れてしばらくすると、画面上にXMBの背景と「PS3 PlayStation 3」の文字が浮かぶが、リニューアル前では「Sony Computer Entertainment」のロゴが浮かぶ。ここでシステムデータが正常に起動すると、PS Vita登場後のリニューアルを受けたOSではメニュー画面に飛ぶ前に「注意:安全のため...」の表記が表示される。
 PlayStation 3以降のソニー製据え置きゲーム機は起動中にいきなり電源を抜くことが想定されておらず、それを行うとどのような状況でも次の起動時に警告画面が表示され、場合によっては一度再起動した後、システムデータを自動修復する処理が行われることがある。これはPS4,PS5でも同様。Xboxシリーズでは本体の更新中でない限り、起動中に電源を抜いても基本的にエラーは発生しない。
 また、まれにシステムデータが完全に壊れた場合、PS3のロゴが出た直後に青画面や赤画面のエラーが発生して、メーカーに修理お問い合わせを促すことがある。

CPU 
ヘテロジニアスマルチコア構成のCPUであるCell Broadband Engineを新規開発して搭載しており、Cellの中の8個の数値計算に特化したSPEをシェーダや物理シミュレーションに用いる事で並列計算が効いて高速化ができるなど、2006年発売でありながら2010年代に広く普及するAPUやGPGPUに繋がるような先進的な設計が行われている。

反面、Cellのアーキテクチャがほぼ8ストリームプロセッサそのものであるため、開発者にはソフトウェア並列化の知識を要求し、Cell内の汎用コアの性能が発売当時でも旧式化していたPentium 4未満の性能しか持たないため、PC向けのソフトウェアの開発手法を流用しても次世代機と呼べるほどのパフォーマンスを引き出せず、性能を発揮させるという意味ではソフトウェア開発を困難にした。そのため開発の難易度が高い本機はサードパーティにとっては参入障壁となり、ソフトウェアの品質にも差が生じた。

GPU 
ソニー製品の中でGPUにプログラマブルシェーダを搭載した初のゲーム機となった。1080pでの映像出力に対応しているが、実際には見た目を大きく左右するテクスチャやシェーディングなどの処理負荷が掛かるためにレンダリング解像度としては1280×720（720p）が主流である。ただし、それでも1080pに対応したPS3のゲームも一部存在する。こうして今まで主流だったポリゴン単位でのシェーディングからテクセル単位のシェーディングに本格移行し、きめ細かい質感表現が可能になった。全てのゲームは480p画質に対応しており、最低画質の480iに対応するための処置である。

GPUには、GeForceシリーズなどで知られるNVIDIAと共同開発したRSX Reality Synthesizerを採用している。RSXは、NVIDIA社のPC用VGA「GeForce7800 GTX」に実装されているGPU（G70）をベースに、PS3内部で採用されている「Flex IO」インターフェイスを搭載したPS3専用のカスタマイズGPUである。単純な性能比較はできない GeForce7800GTXとはバーテックスシェーダ数（8本）、ピクセルシェーダ数（24本）が共通だが、動作周波数（GeForce7800GTX:430 MHz、RSX:500 MHz）、VRAMインタフェース（GeForce7800GTX:38.4 GB/s (256 bit)、RSX:22.4 GB/s (128 bit)）、CPUインタフェース（GeForce7800GTX:8 GB/s、RSX:35 GB/s）、ROPユニット（GeForce7800GTX:16基、RSX:8基）と異なる部分もある。ソフトによってはCellのSPEユニットによる描画の処理分散も行われている。

SCEではRSXの浮動小数点演算性能を当初1.8 TFLOPSであると発表していたが、この数字はRSXのベースになったといわれているGeForce 7800 GTX (G70) 430 MHzの313 GFLOPSの6倍弱であり、G70の次世代GPUであるGeForce 8800 GTX (G80) 575MHzの345.6 GFLOPS（G70の算出方法では約500 GFLOPS）をも上回ってしまう。これはマイクロソフトがXbox 360のシステム全体の浮動小数点演算性能が1 TFLOPSであると発表したことに対抗し、特殊な算出方法を用いたことによると見られているが、SCE・MSともに数値の内訳は明らかにしていない。

画像出力解像度は、PS2が720×480ピクセルに対し、PS3では最大1920×1080ピクセルのフルHD表示が可能であり、プログレッシブ表示にも対応している。

2005年に発表されたスペック表には、クロック周波数は550 MHzと表記されていたが、後にコスト削減のために500 MHzにスペックダウンされた。

冷却・騒音・消費電力 
高速CPU/GPUを使用するため、静音性と冷却の両立のため大型ヒートシンクと16センチメートル（cm）大型冷却ファンを搭載。40 GBモデルではCellが65 nmプロセス版に変わっているため、発熱が抑えられている。80 GBモデル（CECHL01/CECHK01）ではRSXも65 nmプロセス版になっており、更に発熱が抑えられている。室温より高温の空気は上昇するため、縦置きの方が排熱効率は高いと見られる（初期型はセンサー位置に問題があるのか同じ環境でも縦置き時に、極端にファンが低回転になり熱くなる）。20/60GBモデルでPlayStation 2用のゲームを遊ぶ場合は、発熱量が通常よりも更に多くなる。

最大騒音は36デシベル（dB）（40 GBモデルは30 dB）と公表されている。2倍速のBD（データ転送量はDVDの6倍速に相当）ディスクドライブ、16 cm排熱ファンは共に回転速度が遅いため、薄型PS2に近い静粛性である。

仕様上の最大消費電力は380 W（40 GBモデルは280 W）と公表されているが、これは電源容量を指す。XMB使用時で約165から170 W（40 GBモデルでは約130から132 W）、BD-Video再生時には約170から174 W（40 GBモデルでは約134から137 W）、ゲームは約170から197 W（40 GBモデルでは約142から158 W）となる。また、最新ファームウェアにすることによって低下していることも判明した。

CECH-2000A（120 GBモデル/250ワット（W））では、45 nm版Cell、65 nm版RSX、更に小型化した250 W電源等によりレイアウトも変更されており、冷却機構も小型化され、ファンも10 cmファンに変更されている。XMB使用時で約76 W、BD-Video再生時には約83 W、ゲーム時は約81から101 Wである。

メモリ 
メインメモリには米国Rambus社開発の次世代メモリ「XDR DRAM」を採用。32ビットバス幅ながらDDR2 SDRAMのデュアルチャンネル転送の2倍のスピードに達するといわれる。I/Oインタフェースは米国Rambus社のFlexIO技術を採用し、HD品質の高精細画像をリアルタイム処理するために必要な転送速度を実現している。CPUにはXDR DRAMメインメモリが直結され、GPUにはGDDR3ビデオメモリが直結されており、NUMA構成を取る。レイテンシ・ペナルティがあるものの、CPUとGPUが相互に他方の専用メモリにアクセスすることも可能である。

SCE Europeが2009年に公開した技術文書によると、ファームウェアのアップデートによりOSのメモリ使用量が減り、ゲームや開発に利用できるメモリ量が70メガバイト（MB）増加した。メインメモリであるXDRが249 MB、そしてRSXと繋がるGDDRが213 MBとなり、計462 MBがゲームに利用可能になり、50 MBがOSに占有されている状況となった。リリース当初は120 MB占有していたOSが様々な機能追加などを行いながらも大きく軽量化しており、この軽量化はメインメモリであるXDRの解放とボトルネックとされるRSXへの新たな割付が行われる事で、PS3開発をさらに柔軟にした。

2005年発表のスペック表には、クロック周波数は700 MHzと表記されていたが、後に製造コスト削減のために650 MHzにスペックダウンされた。

Blu-rayディスク／ドライブ 
ディスクドライブはスロットイン方式を採用し、ディスクはソニーやパナソニックなどが提唱する、当時「次世代DVD」と呼ばれた第3世代光ディスク規格である「Blu-ray Disc（BD）」を採用した。容量8.5 GB（2層）のDVDに比べ、BDは大きい記録容量（25 GB/50 GBが開発済み）を持つため、ゲームが記録容量の制約を受けにくくなった。ゲームによってはDVDでも容量は足りるが、著作権保護などを考慮し、PSN配信作を除く全作品がBDを採用している。PS3はBD-ROMの他にBD-RとBD-RE(ver2.0)の読み出しも可能である。CPRM・AACSに対応、読み取り専用で書き込み不可である。2008年3月のシステムソフトウェア バージョン 2.20で、記録膜に有機色素を採用したLTHタイプBD-Rを正常認識するようになった。BD-XLには非対応。

ストレージ 
セーブデータ保存にはHDD、メモリースティックの他、SDメモリーカードやコンパクトフラッシュなどのメディアを使用できる。またUSBマスストレージ規格に対応したストレージの接続も可能。その場合は2テラバイト（TB）が上限で、FAT32でフォーマット済みでないと認識しない（Game OS使用時）
 カードリーダー/ライター
 60 GBモデル（CECHA**）では、本体にメモリースティック、SDメモリーカード、コンパクトフラッシュと3種類のカードスロットが搭載されていて、横置きの場合におけるBDドライブ左に位置するカバーが開くようになっている（搭載していないモデルでは、カバーはついているが開かない）。内部的にはUSB接続だが、PS3上ではSDカード（コンパクトフラッシュ、メモリースティック）のアイコンがXMB上に表示される。
 メモリースティックのスロットにはメモリースティックDuoもアダプターなしで差し込める。同様にSDメモリーカードのスロットにはminiSDもアダプターなしで差し込める。各スロットにはアクセスランプもある。
 HDD
 PS3におけるハードディスクドライブ（HDD）は一般的な9.5ミリメートル（mm）厚で5400 rpmの2.5インチシリアルATAである。PS2のようなオプション装備ではなく標準装備である。例外的に2012年に欧州のみでHDD非搭載で代わりに12 GBフラッシュメモリを内蔵した廉価モデルが発売された。
 市販の1.5 TBまでの2.5インチSATAのHDDに交換可能である。交換方法は説明書に書かれているが、モデルによって若干違う。交換の失敗によって故障した場合には、保証期間内でもメーカー保証対象外となる。修理に出す時はHDDを外してメーカーに送る必要があり、修理内容によっては本体交換やマザーボード交換などの理由により、修理前に使用していたHDDの初期化が必要になる場合もある。全てのモデルでPS3のハードディスクは青色のネジで固定されている。20/60GBモデルでは本体の下部分の蓋を手で外し、HDDを横向きに動かして外す。40/80GBモデルでは蓋は簡素化され、HDDは縦向きに装填されるようになった。CECH2000~3000では本体の裏面に存在する蓋の中にあるネジを外すことで、CECH4000~4300では本体右側の蓋を外すことでHDDを取り出すことが可能。
 OSのデータ、つまりシステムデータは基本的にHDDにインストールされているため、HDDを交換してPS3を起動すると「システムソフトウェアが正しく起動できません。PSボタンを押して再起動してみてください。」と表示されてPS3そのものが起動しなくなるようになっている。この場合はシステムソフトウェアが入った記憶媒体をPS3に接続することでOSの再インストール及び本体に保存された設定関連の項目の削除が可能となっている。これはOSそのものをHDDに保存するPS4でも同様である。PS3では一台の本体で複数の内蔵HDDを交換して使い回すことも不可能な仕様となっているため、PS3同士でデータ引っ越しを行う場合は、本体設定から「データ転送ユーティリティー」を起動し、PS3同士をLANケーブルで繋ぐことで引っ越しが可能である。PS3でtorneを使用する場合には、ローカルネットワーク上で動作するnasneを無線接続できる。バッファロー製nasneはPS3で使用できない。
 2.5インチシリアルATAのSSDとの交換も可能である。3.5インチのSATA HDDを外部に装着するサードパーティー製キットも市販されている。日本ではSCEJ公式のHDD交換サービス（有料）も開始された。純正HDD320 GBとの交換でHDDもSCEJ側で用意してくれた。

端子 
 HDMI端子
 HDMI Ver.1.3a規格を搭載し、HDMIにて1080pに対応した製品は、PS3が初めてである。さらにPS3ではHDMI Ver.1.3規格の中でもオプショナル機能であるDeep Color (12bit)、x.v.Color (xvYCC) をサポートしている。
 HDMI接続では、映像と音声の完全なデジタル出力が一本のケーブルを繋ぐことで可能となった。接続するHDMIケーブルについては、HIGH-SPEED規格を推奨している。CDのアップサンプリング出力（176.4 kHz出力）やDSDディスク（またはSACD）のハイビット・ハイサンプリング出力する場合などにおいては必須である。
 1920×1080/60pに対応した初めてのソフトは、ローンチタイトルの『リッジレーサー7』である。
 当初はHDMI端子の自動認識がなく、RCA端子等にて接続して設定する必要があったが、システムソフトウェア バージョン1.60からは、電源ボタンの長押しによるHDMI端子の自動認識に対応した。
 システムソフトウェア バージョン1.80から、HDMI出力のみハードウェアスケーラ機能が使用できるようになり、PS/PS2/DVDビデオではこの機能を使うことで描画解像度は低いままで出力解像度を1920×1080iに「アップスケール」（アップコンバート再生）、つまり拡大して出力することができるようになっている。しかし、480pと720pのみに対応するPS3タイトルについてはD3端子（480i, 480p, 1080i）の解像度にしか対応していないテレビに出力する際、強制的にSD解像度（480p）で出力される問題は解消されていない（720pから1080iへのコンバートは行われない）。
 USB端子
 2個装備（日本ではCECHA00,B00のみ4個）。パソコンでも使われている通常のキーボード、マウスも接続して使用可能。USBメモリにも対応しデータ保管に使える。PlayStation 2用のゲームの起動時にもほとんどの周辺機器が問題なく使用可能。同時接続できるデータ保管用メディアはメモリーカードリーダライタに接続している物を含めて9台までである。
 ウォークマンの一部機種、PlayStation Portable、PlayStation Vitaなどのその他ソニー製品も個別認識に対応している場合がある。
 PlayStation Storeへのチャージに使えるEdyのカードリーダーもUSBで接続する。
 ネットワーク
 10BASE-Tおよび100BASE-TX、1000BASE-Tをサポートするイーサネットインタフェースを備える。
 20 GBモデル以外では、IEEE 802.11 b/g準拠の無線LANを搭載する。

  Bluetooth
Bluetooth（バージョン2.0)がPS3本体に標準で内蔵されており、DUALSHOCK 3(SIXAXIS)、PlayStation Move モーションコントローラ（一部型番）とナビゲーションコントローラ、PS3専用無線リモコンなどを接続できる。ただしPS3以降のPlayStationシリーズ（PS4,PS5,PS Vita TVまたはPlayStation TV)でリモコン系統以外のコントローラーを据え置き機にペアリング処理する場合、必ずコントローラーとゲーム機本体をUSBケーブルで接続し、コントローラーのPSボタンを押す必要がある。これ以外の方法でコントローラーとゲーム機本体をペアリングすることはできず、セーフモード起動時にもコントローラーと本体の有線接続が必須である。オーディオ機器も接続は可能であるが、PS3ではボイスチャット用にしか使用できない。これはPS3本体にヘッドホンを接続した場合も同様である。なお、PlayStation Move モーションコントローラはPS VRの都合上、PS4やPS5にもペアリングすることが可能である。ただし、PS VR登場以降に発売された新型番のPlayStation Move モーションコントローラーのうち、CECH-ZCM2JはPS3に接続できない。

AV出力 
AV出力端子には、PS/PS2に採用されてきたアナログ出力AVマルチに加え、デジタル出力HDMIを搭載（本体付属するのはコンポジット端子出力のAVマルチケーブルのみ）。音声出力として光デジタル出力端子も引き続き搭載。

AVマルチ出力においては、PS/PS2用既存ケーブルの流用も可能で、PS/PS2と同様、コンポーネント映像端子・D端子・SCART端子（欧州向け）・S端子・RCA端子（コンポジット映像）・RF端子・VGA端子での出力が可能である。AVマルチ出力でもD1 (480i)からD5 (1080p) までの解像度をサポートしている。ただし、DVDビデオ、BDビデオはRGBでの出力ができず、強制的にY/Cb/Cr信号に変更されるほか、発売当初はD端子出力と同様に市販DVDのアップコンバート出力はできなかったが、システムソフトウェア バージョン1.80以降で対応された。

AVマルチ入力端子を持つソニー製テレビとの接続には、AVマルチケーブル（VMC-AVM250または互換品）を用いることによってケーブル一本で映像と音声の伝送が可能。なお、一部機種ではD3/D4接続が可能であるが、設定の際は画面の指示通り「AV MULTI」を選択してはならず、「コンポーネント / D端子」を選択して設定する（一部機種のみの対応となっているためか、公式仕様とはなっていない）

システムソフトウェア バージョン3.30からゲーム3D映像に対応、 バージョン3.50からBlu-ray Discの3D映像に対応した。

サウンド処理は主にSPEが担当し、全てソフトウェアで行う。ゲームプレイ時には多くのタイトルでDolby Digital 5.1chのリアルタイムエンコードに対応する。一部ではより高音質のDTS Digital Surround 5.1chや、無圧縮変調方式であるLinear PCM 7.1ch/5.1chなどにも対応しており、中でも多くのSCE製タイトルは7.1chまで対応している。

Blu-ray Discに採用されたロスレスオーディオコーデックでは、Dolby TrueHDとDTS-HD Master AudioをLinear PCMに変換して出力するが、初期モデルではこれらのビットストリーム出力がサポートされておらず、ビットストリーム出力を選択してHDMIで接続していても、旧来のDolby DigitalおよびDTS Digital Surround（DTS-HD Master Audioのコア部）で出力される。

ただし、デコード自体には対応しているため、HDMI接続によるLinear PCM 7.1ch/5.1ch再生に対応さえしていれば、Linear PCM出力を選択することにより同等のサウンド出力は可能で、のちに未対応だったDTS-HD Master Audioのデコードについても2008年4月15日のVer.2.30にてサポートされた。PS3のように次世代オーディオコーデックのデコード機能まで搭載したBDプレーヤーは数少ない。CECH-2000モデル以降ではDolby TrueHD、およびDTS-HD Master Audio音声を、HDMI端子からビットストリーム出力が可能となっている（システムソフトウェア バージョン3.00以降）。

また、Dolby Digital PlusやDTS-HD High Resolution Audioのデコードに対応している。その他、デジタル放送の記録フォーマットであるAACのデコードも可能である。音声出力はアナログ音声端子・HDMI端子・光デジタル音声端子のいずれか1つを選択する。音声同時出力を設定することでその他の出力端子にも2.0chで同時出力が可能であり、システムソフトウェア バージョン3.00以降で対応された。

コントローラ 
本体に同梱された当初のコントローラはあくまでPlayStation 2のDUALSHOCK 2のマイナーチェンジモデルという位置付けになっているが、ワイヤレス、6軸検出システム、中央のANALOGボタンの代わりに無線認識などに用いるPSボタン、L2・R2ボタンがトリガー式になる、振動機能が付いていないなどの変更点がある（詳細は仕様を参照）。
 SIXAXIS（シックスアクシス）
 「SIXAXIS」の形状は、従来のDUALSHOCK 2とほぼ同じだが、振動機能にちなんだ従来名称は廃止され、モーションセンサー（6軸検出システム）の軸数にちなんだ新名称となる。
 Bluetoothによるワイヤレス通信接続が可能となり、従来のケーブルやマルチタップ等の煩わしさから解放され、リモートによる電源投入も可能となった。また、USBケーブルによる有線接続と急速充電が可能である（充電は本体起動時のみ可能）。初回使用時は、USB経由でPS3本体に接続し、中央のPSボタンを押してペアリング（Bluetoothの相手となる機器の組み合わせを認識）させる手順が必要となる。一度ペアリングさせれば、次回以降この手順は必要ない。
 コントローラの新要素は、アナログスティックの精度向上（8ビットから10ビットへ）、R2/L2ボタンのトリガー化、3軸加速度と3軸回転（前後左右傾き・左右振り）を検出する6軸検出システム「モーションセンサー」で、より直感的に操作できる。従来あった振動機能は搭載されていないが、以前の感圧入力機能も引き続き搭載され、DUALSHOCK 2は172gだったが136gへの軽量化も実現している。
 なお、SIXAXISに振動機能が搭載されない理由として、当初は開発担当者のインタビュー上で「モーションセンサーとの併用が技術的に難しいため」であるとされていたが、後にSCEA（SCEのアメリカ法人）のCEOのインタビューで「技術的には可能だったが、価格が高くなるため戦略的な問題を理由に外した」と訂正されている。また、SIXAXISを分解すると、PlayStationロゴボタン背面に、チップLED実装を想定していたであろうパターンが確認できる。コントローラの動作中、このパターンからは直流3Vの安定した電圧が検出されるため、その空きパターンにチップLEDを実装することで、動作中にPlayStationロゴを光らせられる。これもコスト削減を目的に省かれたと見られる。
 DUALSHOCK 3
 
 2007年11月11日より、「SIXAXIS」にフォースフィードバック機能（振動機能等）を追加した「DUALSHOCK 3」が発売された。振動機能は、既に発売されている一部ソフトに対しても、ネットワークを利用したアップデートで対応した。2008年10月発売の80 GBモデル以降は標準で同梱されている。2011年6月より発売されたCECH-3000シリーズでは、PS3コントローラの裏面表記変更、USB接続による電圧を追記（DC3.7V 300mAからDC5V 500mA）。さらに内部設計も以前までのDUALSHOCK 3からすべて変更され、耐久性が上昇した。旧DUALSHOCK 3と新DUALSHOCK 3は裏面のシール、またはトリガー部分の切れ目で判別が可能である。
 重量は約193 gで、振動モーターの追加のみでSIXAXISの136 gやDUALSHOCK 2の172 gを上回る。

仕様 
SCEがマニュアルや公式サイト上で公開しているデータに基づく。システムソフトウェアのアップデートにより拡張された仕様も含む。クロック周波数・性能の数値は2006年のE3で発表されたもの。2006年のE3以降は公式には発表されていない。

 外形寸法 （幅、高さ、奥行き）突起物含まず
 CECH*00シリーズ 約325×98×274 mm
 CECH-2000/3000シリーズ 約290×65×290 mm
 CECH-4000シリーズ 約290×60×230 mm
 重量
 CECHA00/CECHB00 約5 キログラム（kg）
 CECHH00/CECHL00 約4.4 kg
 CECH-2000 約3.2 kg
 CECH-2100/2500 約3 kg
 CECH-3000 約2.6 kg
 CECH-4000 約2.1 kg
 定格電源
 CECHA00・CECHB00 最大約380 W
 CECHH00・CECHL00 最大約280 W
 CECH-2000 最大約250 W
 CECH-2100/2500 最大約230 W
 CECH-3000 最大約200 W
 CECH-4000 最大約190 W
 CPU
 Cell Broadband Engine
 クロック周波数 - 3.2 GHz
 1基のPowerPCベース 64ビットコア（PPE）
 1基のVMX ベクトルユニット（PPEに内包）
 512KB 共有L2キャッシュ
 8基のSPE（うち1基は冗長性確保のため非使用（つまり不良コアが1基あっても品質に影響がない。詳しくは後述）。またOS用に常時1基が確保されているため、アプリケーションが使用可能なのは6基）。
 7基の128 bit 128 SIMD GPRs
 7基の256KB SRAM（各SPE用）
 浮動小数点演算性能 - 218 GFLOPS
 GPU
 RSX Reality Synthesizer - NVIDIAとの共同開発であり、GeForce 7800 GTX (G70) がベースだが、メモリバスなどの仕様が異なる。
 描画コア＋512 Mbit GDDR3 SDRAM x4枚。
 クロック周波数 - 500 MHz
 ユニット数 - 24 PS / 8 VS / 8 ROP
 メモリインターフェイス - 128 bit
 浮動小数点演算性能 - 224 GFLOPS
 フルハイビジョン（最大1080p） x2 チャンネル
 汎用プログラマブル並列浮動小数点シェーダーパイプライン
 メモリ
 主メモリ - 256 MB XDR DRAM @ 3.2 GHz
 VRAM - 256 MB GDDR3 (128bit) @ 650 MHz
 システム転送速度
 主メモリ - 25.6 GB/s
 VRAM - 22.4 GB/s
 FlexIO
 RSX - 20 GB/s (write) + 15 GB/s (read)
 サウスブリッジ - 2.5 GB/s (write) + 2.5 GB/s (read)
 サウンド
 デコード、エンコードともにすべてソフトウェア処理
 デコード
 Dolby TrueHD（最大7.1chまで Blu-ray Disc再生時）
 DTS-HD Master Audio（最大7.1chまで Blu-ray Disc再生時）
 DTS-HD High Resolution Audio（最大7.1chまで Blu-ray Disc再生時）
 Dolby Digital（最大5.1ch（EXの場合6.1ch）まで ゲームプレイ時 Blu-ray Disc再生時 DVD-Video再生時）
 DTS Digital Surround（最大5.1ch（ESの場合6.1ch）まで ゲームプレイ時 Blu-ray Disc再生時 DVD-Video再生時）
 Linear PCM（最大7.1chまで ゲームプレイ時 Blu-ray Disc再生時 DVD-Video再生時 CD-DA再生時）
 AAC（最大5.1chまで Blu-ray Disc再生時 動画ファイル・音楽ファイル再生時）
 MP3（最大2.0chまで 音楽ファイル再生時）
 ATRAC3 plus（最大2.0chまで 音楽ファイル再生時）
 エンコード
 Dolby Digital（最大5.1ch ゲームプレイ時）
 DTS Digital Surround（最大5.1ch ゲームプレイ時）
 ディスクメディア
 CD
 物理フォーマット - CD-ROM、CD-R、CD-RW、SACD Hybrid（CD層）、DualDisc（音楽専用面）
 アプリケーション - PSソフト、PS2ソフト（一部モデルのみ）、CD-DA
 DVD
 物理フォーマット - DVD-ROM、DVD-R、DVD-RW、DVD+R、DVD+RW 
 アプリケーション - PS2ソフト（一部モデルのみ）、DVD-Video（DualDiscも対応）、DVD-VR（CPRM対応）、DVD+VR、AVCHD
 Blu-ray Disc
 物理フォーマット - BD-ROM、BD-R、BD-RE
 アプリケーション - PS3ソフト、BD-Video（BDMV）、BDAV、Blu-ray 3D
 Super Audio CD（CECHA/CECHBのみ）
 コントローラ（SIXAXIS / DUALSHOCK 3 / PlayStation Move モーションコントローラ / PlayStation Move サブコントローラ）
 Bluetooth （最大7台）
 USB（有線接続）
 Wi-Fi (PSP)
 Network (over IP)
 通信
 Ethernet - 10BASE-T/100BASE-TX/1000BASE-T x1
 無線LAN - IEEE 802.11 b/g（Wi-Fi認証取得、CECHBを除く）
 無線PAN - Bluetooth 2.0 (EDR)
 AV出力
 解像度 - 480i, 480p, 720p, 1080i, 1080p（一部アプリケーション使用時は2160p対応。他のシステム使用時はWXGA, SXGA, WUXGAに対応。いずれもHDMI出力の場合のみ）
 アナログ出力 - AVマルチ×1
 デジタル出力 - HDMI 1.3a出力×1（Deep Color (12bit)、x.v.Color (xvYCC)、3D映像対応）
 デジタル音声出力 - S/PDIF 光デジタル 角型×1
 I/O
 USB 2.0ポート - 前面 x4（CECHA/CECHB以降は2ポート）
 カードリーダー/ライター（CECHAのみ）
 メモリースティック 標準/Duo、PRO x1
 SDメモリーカード 標準/mini×1（SDHC規格対応）
 コンパクトフラッシュ (Type I/II) x1
 ストレージ
 2.5インチシリアルATA接続ハードディスクドライブ x1（交換可能）
 メディア再生機能
 動画 - MPEG-1, MPEG-2 PS/TS, H.264/MPEG-4 AVC, MPEG-4 SP, DivX, WMV, AVCHD
 音楽 - ATRAC (.oma .msa .aa3), AAC (.3gp .mp4), WMA (.wma), MP3 (.mp3), リニアPCM (.wav)
 静止画 - JPEG, GIF, PNG, TIFF, BMP

システムソフトウェア 

工場出荷時に搭載されているOSは「システムソフトウェア」と称される。OSの名前としては「Game OS」。SCEが開発・配布するもので、ソースコードが公開されないプロプライエタリのOSである。ただし、PS4やPS5では、大量にあるソースコードが公開されている。

操作のためのGUIにはPSX・PSPと同様にクロスメディアバー（XMB）を採用している。PS3のXMBではメニューアイコンのカスタマイズや壁紙の変更が可能である。またバージョン3.00では、デザインが大きくリニューアルされた。

日本語入力システムはATOKが採用されている。
 アップデート
 PS2ではBB Navigatorのユーティリティディスクの交換を除いて頻繁なアップデートは現実的ではなかったが、大容量のストレージを内蔵するPS3では、PSPと同様に、標準状態でインターネットやディスクメディア、USBストレージを通じたシステムソフトウェアのアップデート機能を実現している。
 SCEは常に最新版にしておくことを推奨しており、アップデートすることによって、本体機能の追加・拡張やセキュリティが向上される。2023年現在もアップデートがかなり頻繁に行われている。PlayStation BB Navigatorは非対応。
 PlayStation HomeやFolding@homeや、ゲームソフトのアップデートはここでは行われない。

またPS2でのPS2 Linuxに引き続いて、PS3では「他のシステム」と称されるサードパーティOSのインストール機能を備える。CECH-2000以降のモデルでこの機能は削除された。

内蔵機能

PS/PS2との互換性 
日本ではCECHB（20 GBモデル）/CECHA（60 GBモデル）のPS3ではPS/PS2用ソフトを、CECHH（40 GBモデル）からCECH-4300（500 GBモデル）まではPS用ソフトのみがプレイ可能である。

認識するとPlayStation規格ディスク（CD・黒ディスク）・PlayStation 2規格ディスク（CD・青ディスク）・PlayStation 2規格ディスク・DVDビデオ・音楽CD（DVD・銀ディスク）・PlayStation 3規格ディスク（BD・銀ディスク）のアイコン表示される。

プロセッサアーキテクチャがPS/PS2と異なるために、PS用ソフトに対しては全モデルともソフトウェアによるエミュレーションによって互換性を持つが、PS2（CECHH以降を除く）については互換性を高めるため、後期のPS2に搭載されたチップ「EE+GS」（EE・GSのワンチップ版）を搭載し、このためにDRDRAMを2つ搭載している。ただし、欧州版60/80 GBモデルではEE+GSチップとDRDRAMは無くなり、GS相当のチップのみ搭載しており、EEをソフトウェアエミュレーションする（この場合、EE+GSチップの場合よりも互換性は低くなる）ことによってPS2用ソフトのプレイを実現している。そのため、PS2のゲーム中にPS3の本体の電源を切る場合は、一度OSの切り替えが内部で行われてしまう（電源ランプの点滅速度で判別が可能）。CECHA、CECHB、CECHC、CECHE以外では低価格・低消費電力化を理由に、前述のハードウェアによるCECHA、CECHB、CECHC、CECHE以外はPS2互換のための部品が省かれPS2非対応となった。

PS/PS2用コントローラ接続端子がないためPS3専用コントローラを使用するが、サードパーティー製のコントローラ変換アダプタも存在する。振動機能のあるPS/PS2用ソフトには別売りのDUALSHOCK 3を使う。USB接続の周辺機器や特定ゲーム専用コントローラは、純正でなく外部業者製が多いためPS/PS2ソフトへの対応は不完全である。振動機能やフォースフィードバックも含めて動作する場合もある（システムソフトウェア バージョン1.70参照）。また、PS/PS2用メモリーカードのスロットが無くなっているが、PS3用仮想メモリーカードでもセーブすることが可能。2006年11月11日の段階では国産全7841作中、動作検証中が1631本でそのうちPS用511・PS2用292タイトルに何らかの不具合が発生した。当初動作不能ゲームに含まれていた『ファイナルファンタジーXI』、『信長の野望Online』といったHDD必須のPS2タイトルもシステムソフトウェア バージョン 1.31で対応するようになり、バージョン 1.51ではPS2非対応だったPS作品の一部が対応した。

発売から約2ヶ月間、PS/PS2ソフトの映像出力時にi/p変換の不具合によって画質劣化が発生していたが、システムソフトウェア バージョン 1.50以降は改善され、i/p変換の恩恵を受けられるモニタなら画質はPS2よりもむしろ優れたものとなった。システムソフトウェア バージョン 1.80以降でアップコンバートに対応、HDTVであればPS/PS2より高精細で滑らかな表示が可能になった。スムージングを入れると画像の荒さを取る画像処理が行われる。特にグラデーションのような色の変化が滑らかにできそうな部分には効果的な補正が掛かり、単なる高解像度化よりも画質が向上する。

なおPS2に存在した、PS用ゲームソフトプレイ時の「テクスチャ補間処理」「CD-ROMの高速読み込み」機能（PlayStation 2#PSとの互換性参照）は、PS3でのエミュレーションにおいては省略された。PS2側のゲームをプレイ中に画質変更設定（480p,1080i)をゲーム上で行った場合も対応しており、この場合のみ、本体でPSボタンを押した際のメニューがPS3本体であらかじめ設定したものと一致しなくなる場合がある。PS2のソフトをプレイする場合に、DUALSHOCK 3/SIXAXIS以外のコントローラーを有線接続して使う場合は、PSボタンが付いた周辺機器を接続する必要がある。PS3の仕様上、PS3で起動したPS2のゲーム上でPS1のメモリーカードを読出したりすることもできない。

その後2009年7月30日、SCEが国際出願したPS3でPS2ソフトを動作させる特許の出願が日本において公報されたが、出願以降もこの機能が搭載されることはなかった。

ただし、PlayStation 4（Proを含む）・PlayStation 5では、PSの上位互換性を取り除いたため、互換機能は対応していない。

ビデオ 
当時の家庭用テレビ規格では最高画質のプログレッシブフルハイビジョン（1920×1080p）でBDビデオ（バージョン3.50からBlu-ray 3Dにも対応）やDVDビデオ、ハイビジョン映像記録規格AVCHDの再生、MPEG-2（PS、TS）、MPEG-1、H.264/MPEG-4 AVC、MPEG-4 SP、DivX、VC-1形式の各種動画データなどに対応した。サーバーに接続した場合、Windows Media Centerで録画した番組DVR-MS形式のファイルが見られる。PS3側ではMPEG-2として認識される。AVIに格納されたDivX形式の動画など格納コンテナの異なるものでも、再生に対応したデータ形式であれば再生できる。ただし、VC-1 (WMV) 、ATRAC、DTCP-IP、AACの再生に関してはインターネット接続によるアクティベーションを要する。

このようにPS3が対応する動画形式は、後発のPlayStationシリーズに比しても秀でて多く、DLNAを介した動画再生での安定性がある。

PSP-2000、PSP-3000のみ対応のワンセグチューナーや、ワンセグ録画対応ウォークマンで録画したテレビ番組はPS3本体にムーブ可能である。

CECH-4200シリーズ以降は、BDビデオなどの著作権保護技術の適用されたコンテンツからの映像出力はHDMIでのみ出力されるように変更されている。

 アップコンバート
 アップコンバートの品質はアニメに対して特に配慮しており、『AIR』のBD版（SDからのアップコンバート）とDVD版を見比べた時に同レベルの見栄えになるようにしたという。
 ビデオ編集＆アップロード
 バージョン3.40から動画ファイルの編集やFacebookやYouTubeにアップロードすることができるようになった。ただし、システムソフトウェア更新前に保存されたビデオや著作権保護があるビデオには対応しない。
 ディスクリジューム
 本体に再生情報が記録されるためディスクを取り出したり電源を切ってもリジューム（途中）再生が可能である。

ミュージック 
ATRAC、AAC、WMA（システムソフトウェア バージョン1.60以降）、MP3、WAV形式の音楽データに対応する。音楽CDをATRAC、AAC、MP3いずれかの形式でHDDへリッピングすることにより、ジュークボックスとして利用することが可能である。CDからのリッピングでは、WAVデータには対応しておらず、WAVデータの取り込みは、USBメモリやiPod、ウォークマンなどを用いてのUSB接続によるか、LAN機能を用いた方法でのみ可能である。WAVでは16 bit, 44.1 kHz以外のデータを再生することができない。プリエンファシスが掛かったCD-DAを再生すると、ディエンファシスされず出力される。また初期モデルのみSuper Audio CD（SACD）にも対応する。DSDの再生に関しては、SACDとDSDディスクでのみ再生でき、DSDデータをHDDに移動して再生することはできない。HDMI接続によるDSD出力にも対応していない。DSDディスクはすべてのPS3モデルで再生が可能。
 アップサンプリング
 音楽CDのアップサンプリング（88.2kHz／176.4kHz）や、SACD対応機ではビットマッピングによる高音質化にも対応する。バージョン3.00よりHDDに取り込んである音楽データのアップサンプリング再生にも対応する。
 ビジュアライザー
 音楽再生時はビジュアライザーを利用できる。プレイリストを作成して写真のスライドショーと同期させたり、インターネットブラウザ・Folding@homeや一部のゲーム実行時にバックグラウンド再生することも可能である。ビジュアライザーは地球の3Dモデル（NASA提供）が見える映像、3Dの波長、XMBの背景がピンク色になったものの３つが存在する。

フォト 
JPEG、GIF、PNG、TIFF、BMP形式の静止画データに対応した。写真がひらひらと舞い落ちるようなものや、顔認識技術により被写体の顔をフォーカスしながら移り変わっていくスライドショーがある。エプソン・キヤノン・HP製の一部プリンターをUSBやLAN接続して印刷が可能である。写真の管理ソフトは無料でPlayStation Network上からダウンロードできる。

 4K
「PlayView」やPlayMemories 4K Edition、PlayMemories Studioにより2160p（3840×2160、Quad HD、4K）にも対応する。
 フォトギャラリー
 バージョン2.60からフォトギャラリーが追加され、時系列で線をたどって並べるアルバム表示や、顔の数や笑顔に撮影カメラ等のさまざまな要素で分類、フレームつきプレイリスト作成などフォト閲覧の機能が強化された。バージョン3.40からPSNエリアからFacebookやPicasaウェブアルバムの写真を見たり、フォトギャラリーの写真をPSNのフレンドとシェア（共有）できるようになった。また、アルバムのタイトルと説明の編集や、写真へのコメント記入もできるようになった（FacebookまたはPicasaアカウントが必要）。

ネットワーク 
 メディアサーバー
 音楽・映像・画像の視聴・閲覧機能やネットワーク機能のリモートプレイにより、家庭内LANもしくは家庭外インターネット環境下でメディアサーバーとして利用できる。USBストレージも利用可能だがNTFSには非対応であるため、何があってもUSBメモリのフォーマットはFAT32かFAT16にする必要がある。DLNAクライアントになることも可能でありパソコンなどのDLNAサーバー上にある映像や動画、音楽データを再生することもできる。本来DTCP-IPに対応していなかったため著作権保護されたデジタル放送の再生などには非対応であったが、バージョン3.00からDTCP-IPへ対応しており、対応するメディアサーバーを検出したときのみ、XMB左側にある設定メニューにDTCP-IP接続を有効にする項目が現れる（対応メディアサーバーが検出されないときは設定項目が隠れている）。2009年9月1日現在ではソニー製のBDレコーダーの一部の機種のみ、対応を公式に発表している。また、nasneを接続した時も同様である。なお、同時に認識できるメディアサーバーは最大4台までである。
 インターネットブラウザー
 PlayStation 3にはウェブブラウザが標準搭載され、ウェブサイトの閲覧が可能である。閲覧だけではなく、ブックマークの保存、文字サイズの変更、表示文字コードの変更、アクセスしたウェブページのURL履歴の表示、JavaScriptのサポート、プロキシサーバの設定など、一般的なブラウザに匹敵する機能がある。リンクなどの操作はパソコン同様にマウスポインタを使用し、アナログスティックやカーソルキーで操作する（マウスも使用可能）。
 ページ上の画像や動画もダウンロード可能である。これらのデータはHDDや記録メディアに保存され、画像や動画はダウンロードしてすぐ楽しむことができる。音声についても、対応している形式であればダウンロードして保存後すぐ再生できる。更にAdobe Flash Player 9（古いシステムソフトウェアではFlash Player 7）を搭載し、サイト上のFlash動画なども閲覧できる。また、6つのウインドウが用意され、複数のリンクを開くことなく複数のページに同時アクセスでき、各ウィンドウを縮小表示することもできる。
 2008年10月、システムソフトウェア バージョン2.50でAdobe Flash 9に対応した。これにより、Flash Player 7では対応できなかったサイトを閲覧したり、ニコニコ動画が視聴できるようになったほか、YouTubeなどの動画の動きが若干なめらかに表示されるようになった。
 2009年9月、システムソフトウェア バージョン3.0で名称が「インターネットブラウザー」に変更された。
 2010年夏ごろから、ニコニコ動画のプレイヤー仕様変更により、再度閲覧が不可能となってしまったが、アップデートにより再び閲覧可能になった。
 対応仕様については公式サイトにある「PlayStation 3 インターネットブラウザー向け Webコンテンツガイドライン」に詳しく記載されている。システムソフトウェア バージョン2.50の時点でHTML 4.01、CSS1、CSS2 Positioning、JavaScript 1.5の一部、これら他の仕様に対応している。
 YouTubeでは、テレビ画面視聴に最適化した専用サービス「YouTube for Television」を提供しており、PS3のブラウザ機能から「www.youtube.com/tv」（www.youtube.com/xlは終了）にアクセスすると、PS3での操作に最適化されたYouTubeの画面が表示される。
 Life with PlayStation
 2007年3月22日からPS3による分散コンピューティングでの社会貢献の一環としてFolding@homeに参加でき、2008年2月5日には参加者が100万人を突破した。
 2008年9月18日よりFolding@homeを統合し「Life with PlayStation」として無料提供を開始した。その場に居ながらにして世界各都市（約60都市）のニュースや天気、気温、ライブ映像が得られる情報サービスで、地球上の雲の様子もリアルタイムで表示している。チャンネル切り替えで画面切り替えが可能であり、世界の情報を得られるライブチャンネルと、Folding@homeチャンネル、ユナイテッド・ビレッジチャンネル、世界遺産 by αCLOCKチャンネルの4つが有る。BGMはデフォルトのものだけでなく、HDDに入っているものからも選曲が可能である。デフォルトのテーマは朝、昼、夜とで変化し、起動時と1時間ごとに時報的に再生される。リモートプレイ機能にも対応している。
 2009年5月7日に1.1へのバージョンアップされ、世界各地の暮らしの1コマを紹介する「ユナイテッド・ビレッジ」が追加された。
 2009年8月11日に世界遺産を写真で紹介する「世界遺産 by αCLOCK」が追加された。
 2012年11月、サービス終了。
 リモートプレイ
 PSP、PlayStation Vita、VAIO一部機種などの画面上でPS3の各種機能が遠隔操作できる機能である。PSPとの連動による「リモートプレイ」は、PS3の画面をMPEG-4/480pに変換・転送し、PSPでのネイティブな操作・視聴が可能となる、簡易ロケーションフリーを実現した。
 PS3の画面をリアルタイムで480pのMPEG-4 Simple Profileに変換し、ストリームとして無線LAN経由でPSPに伝送する。ビットレートは256・512・768・1024 kbpsの中から選択できる。ただし、全ての機能に対応しているわけではなく、HDD上の写真・ビデオ・音楽の視聴、ごく一部のアプリの動作（現在では『Torne』『PixelJunk』『ICO(PS3版）』『ワンダと巨像（PS3版）』『PlayMemories Studio』『ゴッド・オブ・ウォー コレクション』『BLAZBLUE』『ROBOTICS;NOTES』などが対応している。ゲームアーカイブスも含め、PS用ソフトは全て対応している。PS2用ソフトは対応していない。リモートプレイ中にDUALSHOCK 3を接続し、×ボタンを押すとリモートプレイはゲームの起動中でも強制終了できる。
 20 GBモデルは無線LAN機能が非搭載で増設も不可のため、無線LANを用いたPSPとの連動が制限されていたが、システムソフトウェア バージョン1.60で無線LANルーター経由のリモートプレイができるようになった。無線LANはバッファローの「AOSS」、NECの「らくらく無線スタート」に対応する。リモートプレイの初回ペアリング時では、PSPは本体とPS3の有線接続、PS Vitaは八桁の番号の入力が必要になる。
 2007年5月31日、システムソフトウェア バージョン1.80からは、インターネット経由のリモートプレイに対応した。外出先でリモートプレイをする場合、自宅のPS3をリモートプレイ待機状態にしておき、PSPで、PS3で使用しているPSNサインインIDとパスワードを入力する必要がある。なお、著作権保護されたBD・DVDなどについては転送できない。またデータのやりとりを行ったり、PocketStationのような使い方をしたり、PSPをPS3のコントローラやセカンドモニタとして使用するなどの構想が発表されていた。のちにPS VitaとPS3を同じネットワーク上に接続して実行できる「クロスコントローラー」という派生機能が誕生したが、これに対応しているPS3のソフトは『ULTIMATE MARVEL VS. CAPCOM 3』『リトルビッグプラネット2』のみである。
 システムソフトウェア バージョン2.00からは、PSPからネット経由でPS3の電源をオンオフできる機能であるWake on LANやWake on Wi-Fiに対応した。スタンバイ状態（電源ランプが赤点灯）でリモートアクセスを認識して自動的に電源が入るようにすることができる。この機能をオンにしてコンセントを指した際に一度電源を入れて切った後は、PS3のファンが常に回転する状態になる。ただしこのシステムの都合上、誤作動で何もしていない時にいきなりPS3の電源が入ることもある。
 2010年5月より発売されたPシリーズからのVAIOでは、「リモートプレイ with PlayStation 3」「リモートキーボード With PlayStaiton 3」に対応しており、前者ではPS3に保存されている音楽・動画ファイルの再生、写真の表示、『週刊トロ・ステーション』のプレイができ、後者はVAIOをPS3のBluetoothキーボードとして使うことができる。

PlayStation Network 

PS3の発売と同時にPlayStation Network（2008年までは「PLAYSTATION Network」）というネットワークサービスが展開されており、ユーザー毎に無料でアカウントを発行している。これにはメッセージの送受信、マッチング（オンラインプレイ用）、パッチング（配布済みプログラムの修正用）、コンテンツのダウンロード（PlayStation Store）などの機能が含まれ、コンテンツ配信のインフラにはアカマイ・テクノロジーズが採用されている。アカウントにはマスターアカウントとサブアカウントの2種類あり、サブアカウントはマスターアカウントを持つ保護者が被保護者にアカウントを分け与えるためのものである。マスターアカウントを得るのには18歳以上である必要がある。サブアカウントにはウォレットにチャージできないなどの行動制限が有る。システムソフトウェア バージョン2.00からXMB上にインフォメーションボードでPS3に関するお知らせや更新情報が出るようになった。システムソフトウェア バージョン3.00ではインフォメーションボードの名称がWhat's Newに改められ、デザインも一新された。

PlayStation Networkのロゴは今までに二回ほど大規模な変更が行われており、最初は「〇△×□」のロゴを球体上に並べたものであったが、2013年のPS4のローンチ時に、単にPSファミリーのフォントで「PSN」と書かれたものに変更された後、2015年で水色の円の中にPSロゴを入れたシンプルなものに変更され、「PlayStation Network」もPS4以降の基準の文字フォントで書かれたものに変更された。PSPではフォームウェアの更新が2度目のPSNロゴの変更より前に打ち切られたため、PSP上のPSNのアイコンは最初の球体のものである。
 PlayStation Home
 3Dオンライン・ユーザーコミュニティである。オンライン対応ゲームのマッチングにも対応し、ゲームが仕様に沿っていればセッションを組むこともできる。2023年現在はサービス終了済み。
 トロフィー
 PS3のアップデートによって更新された機能で、ゲームのやり込み度を表す。ただし同期は自動で行われず、「トロフィーコレクション」をXMBから選択したあとに、トロフィーのネットワーク同期の処理でしばらく待ち続ける必要がある。PS3初期型ではトロフィー同期の読み込みにさらに時間がかかる。PS3,PS Vita,PS4のトロフィーを見ることができるが、PS5以降のPlayStationシリーズのトロフィーを見ることはできない。
 アドホック・パーティー
 PS3を介しネットワーク経由でPSP、PS VitaやPS3のアドホック・モードを使うことができるサービスである。この機能を使うことで、（特にモンハンポータブル3rdで）携帯機をインターネット上に接続せず、PS3のみをインターネットに接続させた状態でマルチプレイができる。この機能を使うにはPS3をLANケーブルで有線接続する必要があり、CECHB-00は無線機能がないのでこのアプリに非対応。対応ゲームは「モンスターハンターポータブル3rd」、「GOD EATER 2 RAGE BURST」、「討鬼伝」、「SOUL SACRIFICE DELTA」。
 PlayStation Plus
 PSN上の多様な特典を提供するオプションの定額制サービスパッケージのこと。PlayStation StoreからPlayStation Plus利用権を購入することでPlayStation Plusに加入できる。購入手続きが完了すると、XMB上のアバターにPlayStation Plusのアイコンが表示され、PlayStation Plus加入者専用の機能やPlayStation Storeのコンテンツにもアイコンが表示される。加入するには本体をバージョン3.40以降に更新する必要がある。

ブラビアリンク 
ブラビアリンクとはソニー製液晶テレビ「BRAVIA」などとHDMI接続した際の連携機能である。BRAVIAに付属しているマルチリモコンで直接PS3のXMBを操作できるほか、テレビの電源を切るとPS3の電源も自動的にオフになる「システムスタンバイ」機能などを利用できる。120 GB/CECH-2000A以降の全ての機種に搭載されている。リンク機能はに準じた規格の為、動作保証対象外となるがレグザリンク・ビエラリンク・AQUOSファミリンク等の他社製品でも操作可能である。

表示言語 
 各国のPlayStation 3では、本体の表示言語をデンマーク語・ドイツ語・英語・スペイン語・フランス語・イタリア語・オランダ語・デンマーク語・ドイツ語・スペイン語・オランダ語・ノルウェー語・ポルトガル語・ロシア語・フィンランド語・ポーランド語・スウェーデン語・トルコ語・日本語・韓国語・中国語に変更することが可能。

 Dansk
 新たにデンマーク語も追加した。
 Deutsch
 前世代機であるPlayStation 2（北米・豪州・欧州発売版）はドイツ語だった。
 Engiish (United Kingdom)
 前世代機であるPlayStation 2（欧州発売版）は英語だった。
 Engiish (United States)
 前世代機であるPlayStation 2（北米発売版）は英語だった。
 Español
 前世代機であるPlayStation 2（北米・豪州・欧州発売版）はスペイン語だった。
 Français
 前世代機であるPlayStation 2（北米・豪州・欧州発売版）はフランス語だった。
 Italiano
 前世代機であるPlayStation 2（北米・豪州・欧州発売版）はイタリア語だった。
 Nederlands
 前世代機であるPlayStation 2（北米・豪州・欧州発売版）はオランダ語だった。
 Norsk
 新たにノルウェー語も追加した。
 Português (Brasil)
 前世代機であるPlayStation 2（ブラジル発売版）はポルトガル語だった。
 Português (Portugal)
 前世代機であるPlayStation 2（北米・豪州・欧州発売版）はポルトガル語だった。
 Русский
 前世代機であるPlayStation 2（ロシア発売版）は日本語の代わりにロシア語だった。
 Suomi
 新たにフィンランド語も追加した。
 Polski
 前世代機であるPlayStation 2（ポーランド発売版）は日本語の代わりにポーランド語だった。
 Svenska
 新たにスウェーデン語も追加した。
 Türkçe
 新たにトルコ語も追加した。
 日本語
 前世代機であるPlayStation 2（日本発売版）は日本語をそのまま引き継いだ。
 한국어
 前世代機であるPlayStation 2（韓国発売版）は日本語の代わりに韓国語だった。
 簡体中文
 前世代機であるPlayStation 2（中国発売版）は日本語の代わりに中国語（簡体）だった。
 繁體中文
 前世代機であるPlayStation 2（台湾・香港発売版）は日本語の代わりに中国語（繁體）だった。

PlayStation Vitaとのデータ転送 
PS3でゲーム未起動時のXMBを表示させた状態で、PS3本体とPlayStation VitaをUSBケーブルや無線で接続させると、PS Vita側の「コンテンツ管理アシスタント」アプリからPS Vita,PS3同士のデータ転送が可能である。この機能の使用中はPS3に専用の画面が表示され、PS3では殆どの操作ができなくなる。USBケーブルを外したり、PS3上でコントローラーのバツボタンを押すことでこの接続は解除できる。この機能を使うことでPS Vitaの全ゲームデータ・写真・音楽データをPS3にコピーしたり、PS Vitaのバックアップデータを保存・リストアしたりすることが可能である。PS3側からPS Vitaのコンテンツ管理アシスタントで入れたデータを目視することは不可能（データごと消すことは可能）。PS3本体に登録したPS Vitaの解除やPS3に保存されたPS Vita用バックアップデータ削除などはPS3本体から行う。

バリエーション 
PS3は主に搭載されるHDDの容量によってモデルが決定されており、また発売時期や地域によって様々な機能の差異が存在している。PS3 FatはCECHA00からCECHL00までマイナーチェンジ、PS2 SlimはCECH-2000からCECH-3000までマイナーチェンジ、PS3 Super SlimはCECH-4000からCECH-4300までマイナーチェンジされた。この時期に発売されたPS3本体はSuper SlimのものとSlimものとFatのものが混在している。
 同梱品
 PS3本体
 ワイヤレスコントローラ SIXAXIS（CECHK以降はDUALSHOCK 3）
 電源コード
 AVケーブル（AVマルチ→コンポジット端子）
 USBケーブル（A端子→ミニB端子）
 LANケーブル（CECHA/CECHBのみ）
 説明書一式
 修理先の違い
 PS3本体の修理先は3つに分かれており、CECHA00からCECHQ00までが岩手県一関市、CECH-2000からCECH2500までが千葉県東金市、それ以降の型番は千葉県木更津市へ送るように案内されている。なお、送り先はそれぞれ「プレイステーションクリニック」となっているが、実際には木更津（ソニーグローバルマニュファクチャリング&オペレーションズの木更津サイトが担当）以外は外注会社による担当である（岩手県の修理先は岩手テック（日本マニュファクチャリングサービスの1部門であり、ソニーイーエムシーエスのテックとは一切関係ない）、東金市の修理先はアドレス・サービスの担当）。

PLAYSTATION 3 FAT （CECH*xx）

初期モデル。型番の*はアルファベットが入る。またxxはリージョンコードが入り、日本は00である。2006年11月11日同時発売の60 GBモデルであるCECHAと20 GBモデルであるCECHBにPS2互換機能とSACDプレーヤーを搭載することができたが、40 GBモデル以降では、20 GB/60 GBモデル以外でのPS2機能とSACDに非対応、USB端子数が2つに削減されたが、改良で消費電力を抑えファン動作音を低減し、HDD容量が増えたモデルが発売されている。

日本向け製品の内、CECHA・CECHBは2014年4月2日、CECHH・CECHL・CECHQは2014年7月2日に、それぞれ修理部品の在庫が切れ、アフターサービス受付を終了した。

 CECHA
 2006年11月11日発売、オープン価格（実売は59,980円程度）、北米では2006年11月17日発売、599ドル、659カナダドル。
 2007年7月9日から499ドル、549カナダドル、10月17日から54,980円へと値下げ。
 日本、中国の2ヶ国で製造しており、製造国は外箱バーコード番号から判別できる。
 NTSC方式のみ対応。
 HDD容量60 GB
 イジェクトとスタンバイはタッチ式を採用。電極プラグは3極を採用し、電源ケーブルはアース（主にノイズ除去）接続にも対応
 PS初期モデルやPS2初期モデルで問題となっていた熱暴走対策として、通気口を従来の初期モデルよりも多めにとり入れ、ファンも発熱量に応じて回転数を自動コントロールになる
 同じ環境で横・縦置きでファン回転数が変わる、熱センサーが原因か横置きはファンが煩くなるが夏場でも安定動作する。
 色は前世代機であるPS2のチャコール・ブラックからクリアブラックに一旦変更。また、セラミック・ホワイト及びサテン・シルバーは一旦廃止となった。
 メモリーカードリーダライタを搭載。
 コントローラはSIXAXIS（シックスアクシス）が標準で付属
 CECHB
 2006年11月11日発売、49,980円（税込み）、北米では2006年11月17日発売、499ドル、549カナダドル。
 2007年10月17日から44,980円へと値下げ。
 HDD容量20 GB
 CECH*xxシリーズで唯一光学ドライブ周辺のシルバーラインが無い。
 無線LANに非対応
 メモリーカードリーダライタは非搭載
「ガンダム無双 with PLAYSTATION 3」
 2007年3月1日発売
 CECHAに『ガンダム無双』が付属
「PLAYSTATION 3 ビギナーズパック」
 2007年7月26日発売、CECH-AMG（60 GBモデル）は61,980円、CECH-BMG（20 GBモデル）は51,980円
 CECHA・CECHBに『みんなのGOLF5』が付属。
「BLADESTORM 百年戦争 with PLAYSTATION 3」
 2007年8月30日発売、64,980円
 CECHAに『BLADESTORM 百年戦争』とオリジナルサウンドトラックを同梱。
 CECHC
 2007年3月23日発売
 2007年10月7日から499ユーロ
 欧州で発売されたモデル。PAL方式のみ対応。
 HDD容量60 GB
 PS2規格に対応しているが、Emotion Engine（EE）非搭載のためPS2ソフトの再現性は低い。
 メディアスロットを搭載。
 CECHE
 2007年6月16日発売、518,000ウォン
 韓国・北米で発売されたモデル。NTSC方式のみ対応。
 HDD容量80 GB
 PS2規格に対応しているが、Emotion Engine（EE）非搭載のためPS2ソフトの再現性は低い。
 メディアスロットを搭載。
 CECHG（PAL）・CECHH（NTSC）
 2007年10月10日発売、399ユーロ（PAL版）
 2007年11月11日発売、39,980円（NTSC版）
 2008年3月6日発売、39,980円（サテン・シルバー）
 2008年10月10日からオープン価格
 HDD容量40 GB
 PS2機能とSACDに非対応、メモリーカードリーダが削除、USB端子数が2つに削減。
 最大消費電力が380 Wから280 Wに、本体重量が5 kgから4.4 kgになり、軽量・省電力化を実現。
 Cellは65 nmプロセスにシュリンク化。
 光学ドライブ周辺部分は銀色。CECHAでは艶のあるメッキだったが、CECHG・CECHHではサテン調の艶消しメッキとなっているため、見分けることは容易。
 色は従来のクリアブラックに、前世代機であるPS2の色は一旦廃止されたセラミックホワイトとサテン・シルバーも復活した。
「真・三國無双5 with PLAYSTATION 3」
 2007年11月11日発売、49,980円
 CECHHのセラミック・ホワイトに『真・三國無双5』とマップファイル等を同梱。
「PLAYSTATION 3 “デビル メイ クライ 4”プレミアムBDパック」
 2008年1月31日発売、47,800円
 CECHHDM（クリアブラック）・CECHHCWDM（セラミック・ホワイト）
『デビルメイクライ4』とプレミアム映像を収録したBlu-ray Discを同梱。
「PlayStation 3『龍が如く 見参！』パック」
 2008年3月6日発売、47,040円
『龍が如く 見参!』と特製ステッカー“昇龍”を同梱。
「METAL GEAR SOLID 4 GUNS OF THE PATRIOTS プレミアムパック」
 2008年6月12日発売、51,800円
 CECHH00 MG
『メタルギアソリッド4』と、オリジナルカラー【鋼 -HAGANE-】を施し、本体同色のDUALSHOCK 3を同梱。
「PLAYSTATION 3 METAL GEAR SOLID 4 GUNS OF THE PATRIOTS WELCOME BOX with DUALSHOCK 3」
 2008年6月12日発売、49,800円
『メタルギアソリッド4』と、CECHHに標準付属のSIXAXISに加えて、本体同色のDUALSHOCK 3を追加。
 CECHK（PAL）・CECHL（NTSC）
 2008年8月27日発売、（ロシアはその二週間後）（PAL版）
 2008年9月発売、399USドル（NTSC版）
 2008年9月20日発売、$495（マレーシア）
 2008年10月30日発売、39,980円
 HDD容量が80 GBに増量した以外は、40 GBモデルの機能を踏襲。
 Cell、RSXともに65 nm世代にシュリンク化。
 コントローラはDUALSHOCK 3が標準で付属。
 期間限定で『グランツーリスモ5プロローグ Spec III』を同梱。
「PLAYSTATION 3 リトルビッグプラネット ドリームボックス」
 2008年10月30日発売、44,980円
『リトルビッグプラネット（CEJH-10003）』とDUALSHOCK 3を2個同梱。
「ウイニングイレブン×UEFA CHAMPIONS LEAGUE アニバーサリーBOX」
 2008年11月27日発売、46,980円
『ワールドサッカー ウイニングイレブン 2009』とPlayStation 3（CECHL00シリーズ）にDUALSHOCK 3を2個同梱。
「龍が如く3“昇り龍”パック」
 2009年2月26日発売、45,980円、10,000台限定
『龍が如く3』と、CECHL00のセラミック・ホワイトを特別にデザインした本体を同梱。
「PLAYSTATION 3 バイオハザード5 プレミアム リミテッド BOX」
 2009年3月5日発売、48,980円
『バイオハザード5』と、CECHL00のクリアブラックにオリジナルロゴを施した本体に、DUALSHOCK 3を2個同梱。
「FINAL FANTASY VII ADVENT CHILDREN COMPLETE PLAYSTATION 3 “Cloud Black” HDD 160 GB特別仕様 +『FINAL FANTASY XIII』Trial Version Set」
 2009年4月16日発売、49,980円（税込）
 型番はCECHQ00
 HDD容量が160 GB、特別色の“Cloud Black”でクラウディウルフの紋章が施されたオリジナルデザインのPS3と、『ファイナルファンタジーVII アドベントチルドレン コンプリート』Blu-ray Disc版と、『ファイナルファンタジーXIII』体験版を同梱。

PlayStation 3 Slim （CECH-2000）

全面的にフルモデルチェンジ、縦置きには別売「縦置きスタンド」が必要。重量4.4 kgから3.2 kgに軽量化。デザインは従来イメージを踏襲しながらも大きく変更され、表面は柔らかさを感じさせるシボ加工となる。Cellは45 nmプロセスに変更され低消費電力化されたものを採用、システム最大消費電力は280 Wから250 Wに削減。CPUなどの発熱減少に伴い、通気口も本体後面に集約された。本体名表記は全て大文字「」から以前の「PlayStation」に戻った。前世代機の流れを引き継ぐ「」ロゴが初めて採用された。新たに「ブラビアリンク」とドルビーTrueHD、およびDTS-HD Master Audio音声のHDMI端子からのビットストリーム出力に対応した。「他のシステムのインストール」機能が削除された。内部機構についても約2000点の部品点数削減がなされ、大幅コストダウンされた。PS2初期モデルからの回転式PSロゴと主電源スイッチは削除され、イジェクトとスタンバイはタッチ式からボタン式となる。また、電極プラグも2極に変更され従来モデルの電源ケーブルは使用できなくなったが、PS2（SCPH-70000系を除く）付属電源ケーブルは使用可能。さらに、HDD位置も変更された。なお、本体色は一旦廃止された前世代機であるPS2の「チャコール・ブラック」が復活した。

 CECH-2000A
 2009年9月1日発売、299USドル、299ユーロ（北米、欧州、アジア地域）
 2009年9月3日発売、29,980円
 HDD容量120 GB
「PlayStation 3 FINAL FANTASY XIII LIGHTNING EDITION」（CEJH-10008）
 2009年12月17日発売、41,600円（税込）
 特別色“セラミック・ホワイト”でファイナルファンタジーXIII主人公ライトニングがプリントされたオリジナルデザインのCECH-2000Bと、ファイナルファンタジーXIIIを同梱。
「PlayStation 3 「マイケル・ジャクソン THIS IS IT」 Special Pack」（CEJH-10009）
 2010年1月27日発売、33,500円（税込）
『マイケル・ジャクソン THIS IS IT』Blu-ray Disc版とCECH-2000Aをセットにし、外箱を『-THIS IS IT』仕様にデザインした限定品。
 CECH-2000B
 2010年2月18日発売、34,980円（数量限定）
 HDD容量250 GB

PlayStation 3 Slim （CECH-2100）
本体重量3.2 kgから3.0 kgと、更に軽量化。初期システムソフトのバージョンが3.20になった。HDD固定金具の形状変更、RSXが65 nmから40 nmにシュリンクされ、省電力化された。XDRDRAMが512 Mbit（ピークバンド幅16 bit）×4個から1Gbit（ピークバンド幅32 bit）×2個になった。2010年4月製造分からCELLのコアレスパッケージが採用された。

 CECH-2100A
 2010年3月26日発売、29,980円
 2010年7月7日以降、オープン価格
 HDD容量120 GB
 CECH-2100B
 HDD容量250 GB
「PlayStation 3 地デジレコーダーパック」（CEJH-10010）
 2010年3月18日発売、42,800円（税込）
 『torne』とCECH-2100Bを同梱。

PlayStation 3 Slim （CECH-2500）
HDD容量がAモデルの120GBが160GBへ、Bモデルは250GBから320GBへ変更。また160GBモデル向けに新色の「クラシック・ホワイト」を用意。このモデル以降になってようやくYLODの発生率が大幅に減少した。

 CECH-2500A
 2010年7月29日発売、29,980円
 チャコール・ブラックと新たにクラシック・ホワイト(LW)を追加
 HDD容量160 GB
「PlayStation 3 地デジレコーダーパック」（CEJH-10011）
 2010年7月29日発売、36,980円（税込）
 『torne』とCECH-2500Aを同梱。
 CECH-2500B
 2010年7月29日発売、34,980円
 チャコール・ブラック、クラシック・ホワイト（クラシック・ホワイトは2010年10月21日より販売）
 HDD容量320 GB
「PlayStation 3 HDDレコーダーパック」（CEJH-10013）
 2010年11月18日発売、39,980円（税込）
 2011年3月1日から35,980円へと値下げ。
 『torne』とCECH-2500Bを同梱。
 「PlayStation 3 GRAN TURISMO 5 RACING PACK」（CEJH-10007）
 2010年11月25日発売、35,980円
『グランツーリスモ5』を同梱した限定色のタイタニウム・ブルーバージョンであり、化粧箱は黒色。
 HDD容量160 GB。
 型式番号が現行商品よりも古いのは、過去に予定されていた発売日に合わせて割り振られていたものをそのまま使用しているため。
「PlayStation 3「フリフリ！サルゲッチュ」Moveでゲッチュ！はじめてパック」（CEJH-10014）
 2010年12月9日発売、36,980円
 PlayStation Moveモーションコントローラと『PlayStationEyeとフリフリ！サルゲッチュ』とCECH-2500Aを同梱。
「PlayStation 3 with PlayStation®Move　スポーツチャンピオン バリューパック」（CEJH-10015）
 2010年12月16日発売、36,980円
 PlayStation Moveモーションコントローラと『PlayStationEyeとスポーツチャンピオン』とCECH-2500Aを同梱。
「PlayStation 3 HDDレコーダーパック」（CEJH-10016）
 2011年3月10日発売、35,980円（税込）
 『torne』とCECH-2500Bクラシック・ホワイトを同梱。
 CECH-2500A
 2011年3月11日発売、29,980円
 HDD容量160 GB
 サテン・シルバーを追加
 CECH-2500B
 2011年3月11日発売、34,980円
 HDD容量320 GB
 サテン・シルバーを追加

PlayStation 3 Slim （CECH-3000）
重量3 kgから2.6 kg、最大消費電力230 Wから200 Wへ更に軽量・省エネ化され、イジェクトボタンのディスク挿入状態LEDランプ、無線LANアクセスLEDランプ、電源ボタンとイジェクトボタンのバックライトを省略した。コスト削減の影響で電源ボタン、イジェクトボタン、パネルカラー、側面質感が変更されている。映像メディアのアナログ出力規制に伴い、ブルーレイディスク再生時のD端子出力がSD (480i) に制限されるようになった（ゲーム画面はHD出力可能）。PS3コントローラの裏面表記変更、USB接続による電圧を追記した（DC3.7 V 300 mAからDC5 V 500 mA）。

 CECH-3000B
 2011年6月19日発売、34,980円
 2011年8月18日価格改定、29,980円
 HDD容量320 GB
 チャコール・ブラック
「PlayStation 3 HDDレコーダーパック」（CEJH-10017）
 2011年6月30日発売、35,980円
 2012年5月24日価格改定、32,980円
 『torne』とCECH-3000Bを同梱。
 CECH-3000A
 2011年7月8日発売、29,980円
 2011年8月18日価格改定、24,980円
 HDD容量160 GB
 チャコール・ブラック
 「PlayStation 3 TALES OF XILLIA X Edition」（CEJH-10018）
 2011年9月8日発売、32,980円
 TALES OF XILLIA X EditionオリジナルデザインがプリントされたCECH-3000Aチャコール・ブラックに『テイルズ オブ エクシリア』を同梱。
 HDD容量160 GB
 CECH-3000A
 2011年9月8日発売、24,980円
 HDD容量160 GB
 クラシック・ホワイトを追加
 「PlayStation 3 NINOKUNI MAGICAL Edition」（CEJH-10019）
 2011年11月17日発売、33,780円
 メインキャラクター・ナミダの妖精シズクのデザインを施しているCECH-3000Aに限定色「マジカル・ゴールド」、同梱されるワイヤレスコントローラ（DUALSHOCK 3）も本体色と同様のカラーにして、『二ノ国 白き聖灰の女王』を同梱。
 CECH-3000B
 2011年11月17日発売、29,980円
 HDD容量320 GB
 スプラッシュ・ブルーとスカーレット・レッドを数量限定で追加
 同梱ワイヤレスコントローラ（DUALSHOCK 3）も本体と同じ特別色
「PlayStation 3 FINAL FANTASY XIII-2 LIGHTNING EDITION Ver.2」（CEJH-10020）
 2011年12月15日発売、37,960円
 『ファイナルファンタジーXIII-2』キャラクターであるライトニングがプリントされ、チャコール・ブラックをベースにした赤と白のCECH-3000Bと『ファイナルファンタジーXIII-2』を同梱した商品。
 「ONE PIECE 海賊無双 GOLD EDITION」（CEJH-10021）
 2012年3月1日発売、38,170円
 主人公のモンキー・D・ルフィと海図がプリントされ、チャコール・ブラックをベースにした金色とワインレッドCECH-3000Bと『ONE PIECE 海賊無双』のソフト、麦わらの一味オリジナルカスタムテーマ10種がダウンロードできるプロダクトコードを同梱。

PlayStation 3 Super Slim （CECH-4000）

3年ぶりにフルモデルチェンジ、CECH-3000シリーズより25％軽量化、ブルーレイドライブはトップローディングに、蓋はスライド式となった（薄型PS2と同様）。この蓋には2段変速ギアボックスが繋がっていて、横置きの時は速く、縦置きの時はゆっくり開くよう設計されている。また、トップローディングの蓋となっているのは、「PlayStation・PS one・PlayStation 2（薄型）以来となる。専用縦置きスタンドも同時発売。日本と北米ではHDD搭載2モデル（250 GB, 500 GB）が発売だが、ヨーロッパでは250 GBのHDDの代わりにフラッシュメモリ搭載のモデルが発売される。
 CECH-4000A
 2012年10月12日発売（欧州のみ）、229ユーロ
 HDDの代わりに12 GBフラッシュメモリ搭載。250GB増設用HDD（CECH-ZHD1、89.99ユーロ）も同時発売
 CECH-4000B
 2012年10月4日発売、24,980円
 CECH-3000シリーズよりも小型化され、幅は変わらず高さと奥行きが小さくなった。
 最大消費電力190 W
 HDD容量250 GB。チャコールブラックとクラシックホワイト（LW）の2色
 2013年2月28日にはアズライト・ブルー、ガーネット・レッドの2色が発売。
 CECH-4000C
 2012年11月22日発売、29,980円
 HDD容量500 GB。チャコールブラックのみ
 「PlayStation 3 スターターパック チャコール・ブラック / クラシック・ホワイト」（CEJH-10022 / CEJH-10023）
 2012年11月22日発売、25,980円
 HDD容量250 GBで『みんなのGOLF 6』を同梱した数量限定モデル。
 「龍が如く5 EMBLEM EDITION」（HSN-0023）
 2012年12月6日発売、37,800円
 ブラック×ゴールドを施したオリジナルカラーのCECH-4000Bと『龍が如く5』を同梱した数量限定モデル。
 「真・北斗無双 LEGEND EDITION」（CEJH-10024）
 2012年12月20日発売、33,170円
 ブラック×シルバーを施したオリジナルカラーのCECH-4000Bと『真・北斗無双』を同梱した数量限定モデル。
 「METAL GEAR RISING REVENGEANCE 斬奪 PACKAGE」（VT066-J1）
 2013年2月21日発売、31,960円
 ブラックの本体に「斬」・「奪」の文字を施したオリジナルカラーのCECH-4000Bと『メタルギア ライジング リベンジェンス』とカスタマイズ用データとカスタマイズ用ボディ『サイボーグ忍者』ダウンロードコードが付属。
「PlayStation 3 HDDレコーダーパック」（CEJH-10025）
 2013年7月11日発売、27,980円
 『torne』とCECH-4000Bを同梱。

PlayStation 3 Super Slim （CECH-4200）
AACS Final Adopter Agreementに準拠するために、CECH-4000シリーズ以前の生産を終了して、新規に販売されたもの。CECH-4200シリーズ以降は、BD映像ソフト（BD-ROM）、および著作権保護技術の適用されたコンテンツからの映像出力は、HDCPで著作権保護されているHDMIでのみの出力に変更されている。RSXが40 nmから28 nmにシュリンクされ、省電力化された。GDDR3が4個から2個に集約化された。2014年8月、日本向け出荷終了。
 CECH-4200B
 2013年9月発売、24,980円
 HDD容量250 GB。チャコール・ブラック、クラシック・ホワイトの2色
 CECH-4200C
 2013年11月発売、29,980円
 HDD容量500 GB。チャコール・ブラックのみ
 「PlayStation 3 スターターパック チャコール・ブラック / クラシック・ホワイト」（CEJH-10026 / CEJH-10027）
 2013年12月5日発売、25,980円
 HDD容量250 GBで『グランツーリスモ6』を同梱した数量限定モデル。
 「PlayStation 3 パペッティアパック」（CEJH-10028）
 2013年12月12日発売、24,980円
 HDD容量250 GBで『パペッティア』を同梱した数量限定モデル。

PlayStation 3 Super Slim （CECH-4300）
パッケージデザイン変更と、本体ストレージへのアクセスを示すアクセスランプが削除されている最終モデル。2017年5月出荷終了。
 CECH-4300C
 2014年8月発売、25,980円
 内蔵HDD容量500GB。チャコール・ブラックが発売

各モデル比較

周辺機器

純正、ソニーグループより発売 

 エレクトレットコンデンサーマイクロホン
 型番はECM-PCV80U。通信カラオケ『JOYSOUND DIVE』等で使用可能なマイク。
 ヘッドマウントディスプレイ “Personal 3D Viewer”
 型番はHMZ-T1、HMZ-T2、HMZ-T3、HMZ-T3W。
 NFC/FeliCaリーダー PaSoRi
 型番はRC-S320、RC-S330、RC-S370、RC-S380

ライセンス商品

ソフトウェア

ゲーム 

PS3規格のゲームソフトを始め、PlayStation Storeからソフトをダウンロード・プレイできる。

3D立体視にも対応しており、3D立体視とPlayStation Moveを組み合わせたゲームも発売された。3Dテレビまたは3Dディスプレイ（またはソニーのヘッドマウントディスプレイ）とHDMIケーブルが必要である。

また過去の機体で発売済みの一部のソフトが、秒間表示フレーム数60fps、画面解像度720pに対応し、BGM・効果音をサラウンド化したHDリマスターシリーズとして展開した。その後は会員サービスPS Plusのサービスが開始された。

一方PS2用ソフトのHDリマスター化においては、PS2においてCPUをプログラマブルシェーダ代わりに使う特異なアーキテクチャ構成の影響で、半透明なエフェクトやオブジェクトを多数描画するような処理があるソフトをそのまま移植した場合にPS3のVRAMバスの帯域が不足し、十分なパフォーマンスが出ない問題がある。

 互換性
 PS用ソフトはソフトウェアによるエミュレーションにより動作し全モデルで対応しているが、一部ソフトは正常動作しない。そのため、ゲームアーカイブス版『NOëL NOT DiGITAL』などは修正を施してPS3に対応させている。
 PS2用ソフトは初期モデルではハードウェアレベル、もしくはソフトウェアとハードウェアの組み合わせにより互換機能を実現していたが、PS3発売当初は196タイトルに不具合があった。また2007年発売モデル以降ではPS2互換機能は省かれている。ただし、2012年より一部のPS2用ソフトに関しては、PS3でプレイできるゲームアーカイブス版のダウンロード販売が開始され、PS2の互換性を持たないPS3でもプレイ可能となった。
 リージョンコード
 PS及びPS2では、リージョンロック仕様として設定していたが、PS3では、リージョンフリー仕様として設定し、多くのPS/PS2/PS3用ソフトにはリージョン制限が掛けられていないため、PS及びPS2では、日本版の本体で他地域のPS/PS2用ソフトもプレイしなかったが、日本版の本体で他地域のPS/PS2/PS3用ソフトも可能である（本体発売から6年が経過した2012年になって発売された『ペルソナ4 ジ・アルティメット イン マヨナカアリーナ』がPS3初のリージョン制限が掛けられたソフトとなったことを皮切りに、いくつかのソフトでは確認されている）。ただし、SCEからの動作保証は無い。映画などのBDビデオには3つのリージョンが設定されている（日本と同一リージョンなのは、南北アメリカ、中印を除く東アジア）。
 セーブデータ
 セーブについては、PS/PS2ソフトはHDDの仮想メモリーカードに、PS3ソフトはHDDのセーブデータにて行う。PS3にはPS/PS2用メモリーカードスロットが搭載されていないため、PS/PS2のセーブデータを取り込むには「メモリーカードアダプター」が必要。

配信アプリ

広告 
 世界万能対談
 世界万能対談とはPS3と万能ねぎによる対談でPS3の機能を紹介する対談である2010年12月11日現在9種類のCMが存在する。
 タイトル
 #1 万能とは
 #2 新色・増量PS3®
 #3 torne(トルネ）™で地デジ録画
 #4 テレビでインターネット動画
 #5 PSP®「プレイステーション・ポータブル」でできること
 #6 PS3®は3D対応
 #7 PlayStation®moveが新登場
 #8 3D何でもPS3®で
 #9 PS3®でAVチャット
 声の出演
 PS3（チャコール・ブラック）- バカリズム
 万能ねぎ - いとうせいこう
 世界万能「生」対談
 さらに、このCMから派生したインターネット宣伝番組が『世界万能「生」対談』である。ニコニコ生放送、Ustreamおよび 世界万能対談ホームページでリアルタイム配信された。PS3、万能ねぎのほかにゲストを交えてPS3の機能を紹介する。また、番組と同時に行われたアンケート「世界万能調査」に回答すると、PS3と万能ねぎの「万能セット」などが当たるプレゼントが実施された。回によっては2コン、たまねぎ、PS3（クラシック・ホワイト）、Moveちゃん、3コンといったこの番組独自の新キャラクターも登場する。
 ゲスト
 #1（2010年9月27日）JOY
 #2（2010年10月11日）MEGUMI
 #3（2010年10月25日）バカリズム
 #4（2010年11月8日）ねづっち、狩野英孝
 #5（2010年11月22日）ピエール瀧
 #6（2010年12月6日）木村祐一、杉本有美、フォンチー
 #7（2010年12月20日）京本政樹、小島よしお、ユージ、佐藤かよ、杉原杏璃、仁藤萌乃（最終回）

キャッチフレーズ

反響 
発売当初、BDドライブの主要部品である青紫色レーザーダイオードの量産失敗により、出荷台数は発売日に9万台、以降も週3から4万台程度と供給不足に陥った。発売日には日本のみならず海外からの来日者もおり各地で即日完売。その後1ヶ月間余は供給不足が続き、インターネットオークションにおける高額な転売が問題となった。米国SCEのCEOジャック・トレットンは、2008年1月GameSpot紙に対して2007年北米で苦戦した原因について「PS3の最大の失敗は発売開始時の供給不足だった。米国だけで少なくとも100万台の需要はあったが、それに応えることができなかった」と述べた。ただ発売開始直後、メリルリンチ日本証券は60 GBモデルの製造コストを約85,000円と試算しており、単純に言えば売る度に25,000円以上の損失を出していたことになる。

2006年末頃から次第に供給不足は解消され、2007年1月中頃には生産出荷台数日本100万台、全世界200万台を達成したと報道された。2008年1月の各誌報道によれば、40 GBモデルの製造原価は、基板の設計変更や機能の省略などによって800ドルから400ドルへと半減した。北米での80 GBモデルと日本での60 GB/20 GBモデルの出荷停止は、逆ザヤによる赤字を抑えることも目的とみられる。なお2009年末の段階では、逆ザヤは販売価格に対して6％ほど（約1,800円）であり、売れば売るほど赤字になる状態は解消しつつあることがソニーの2009年第3四半期業績説明会で明らかにされた。2009年度連結決算の発表時において、PS3の逆ザヤは2010年3月末で解消したことを公表した。

こうして北米での「次世代DVD」の規格争いにおいてBD陣営の牽引役となり、HD DVDを撤退に追いこむ要因の一つとなった。BDはHD DVDよりも容量拡張の面において将来性があったことも勝利の一因である。

BD再生においても専用プレーヤー/レコーダーと比しても遜色ない性能を持っている。システム更新により無償で機能が向上する点はAV機器としては当時は革新的で、特に2007年5月のシステムソフトウェア バージョン 1.80ではBDの1080p/24 Hz出力（フィルム素材の映画ソフトを最も忠実に再生する）とDVDのアップコンバートに対応、高価な民生機に匹敵する画質と評価する向きもあった。この機能は、本来SD画質のDVD（そのうち、特にアニメ）がHD画質と同レベルにみえるほど性能が高い。HDMI搭載ハイビジョン対応テレビがあれば、BD再生だけでなくDVDのアップコンバートなどで多くのユーザが恩恵を受けられる。

また初期モデルで再生可能なSuper Audio CDの音質は評価されている。

本機は性能の高さによりコンピューターとしても使用された。2007年3月22日の最新システムソフトのダウンロードで スタンフォード大学のグリッドコンピューティング「Folding@home」へ参加できるようになった。当時の参加台数は約2万8千台であったが、性能は地球シミュレーターの15倍にもおよび、他のパソコン約20万台分以上の性能を出して、同プロジェクトの処理能力が2倍以上に向上した。また2008年からCellの強力な性能に着目したアメリカ空軍では、米国空軍研究所が合成開口レーダーの画像処理などの最先端研究用にPlayStation 3を2016台を連結しクラスターシステムを2010年に構築した（コンドルクラスターと呼称）。

一方普及に際しては2007年にライバルメーカーであるマイクロソフトから英語版ウィキペディアにあるPS3の記事（:en:PlayStation 3）にてIPアドレスを介した編集が行われ、「PS3は最も悪いハードであると思われる」などネガティブな編集をしたことが発覚し、マスコミで報道され話題になった。ただし、この事件は同様にWikipediaにおいてソニー内部からXbox 360ソフトに関して批判的な編集がなされた事が発覚した後の出来事である。

また、ソフトウェアメーカーの動向も注目された。
 PS3はサードパーティーのマルチプラットフォーム作品の開発に大きな影響を与え、同じHDゲーム機であるXbox 360との組み合わせが多くなり、PS2互換性を排してからは一部ソフトがPS2との組み合わせでも発売されるようになった。RAMの容量に関しては、Xbox 360では512MBをCPU/GPUで共用し、PS3ではMain RAM 256MB、GPU RAM 256MBの独立形式であるため、それぞれのOSで消費する容量を考えなければ容量の違いはほとんどない。グラフィック面等で劣るマルチ作品が一部にあった理由は、非対称型マルチコアを多数使用することによるミドルウェア開発の困難さに起因する。2007年12月、米国SCEのCEOジャック・トレットンは、「サードパーティーは、PS3版の開発を先行させて後で別プラットフォームに対応させ始めている」と発言した。これに対しルーカスアーツの開発チームはXbox 360用エンジンを開発後、PS3用に移植を進めたがエンジンがバージョンアップするたびにXbox 360版と同じ表現を出せなかったため、PS3専用の開発チームを作ったと上記のトレットンとは逆のことを述べている。原因の一つにSCEがライブラリの整備を怠っていることをサードの開発者は指摘する。バイオショックのPS3版は移植作業に3つのスタジオと14人ほどのスタッフをかり出すことになったという話もある。
 PS3用ソフトウェアの開発が難しいと言われる理由は、3DCGを多用したタイトルをマルチプラットフォームで発売する場合において、Xbox 360やPC向けの設計をそのままPS3に適用した場合:十分なパフォーマンスを得られないためだとの分析がある。これは、PS3のグラフィック性能を十分に引き出すためには設計段階からPS3に特化しなければならないことを意味する。
 開発費問題は同一社の定量的な調査では「（PS2の）2倍もいっていない。工数を上がらないように作ろうと思えば作れる」 などPS3ならではのゲームを作成するためにはPS2と比較し高騰しており、開発工程低減が重要視されている。PS2並のゲームを作成する場合においては、PS3の大容量かつ高速なメモリやBlu-ray Disc、Cellプロセッサの処理速度から、余計な調整の工程を省きつつも見栄えもよくすることができるため、かえって負担は軽くなると開発関係者は語っている。EpicのUE開発者は講演の中で従来のシングルスレッドプログラムの5倍と答えている（EpicがPS3でリリースしたソフトはUT3の一本のみ）。
 アクティビジョン・ブリザードのCEOはソニーがハードウェアの値下げでユーザーを拡大し、ソフトウェア販売の鈍化を止める気がないのなら2010年から2011年を見て、PSP/PS3用ソフトのサポートを続けるかどうか、検討する可能性があると発言した。これに対してソニー会長は「アクティビジョンCEOは、注目を集めることを好む。われわれは互いに圧力を掛け合っており、これは戦略」と述べ、ビジネス上よくある駆け引きだと一蹴した。

問題点 
 傷害・盗難事件
 2006年11月17日の米国発売日には販売店の前で2人組の強盗による発砲事件が発生、購入のために並んでいた客数人が怪我をした。12月4日には、ノースカロライナ州ウィルミントンで大学生からPS3を強奪し逮捕状が出た18歳の同大学生が警官に自宅で射殺される事件が発生。死亡した大学生の手にはPS3のコントローラが握られていた。この事件は警察側が245万ドルを遺族に支払って終結した。12月5日には茨城県の運送会社の荷物置き場から、保管中のPS3が180台（計約950万円相当）がパレットごと盗まれ、出入り業者の運転手の男と無職の男が逮捕された。
 訴訟
 2010年4月1日のアップデートでLinuxなど他のOSをインストールする機能を削除した。セキュリティ上の理由とされているが、この機能の削除は「不公正であり、詐欺的である」として、ユーザーに集団訴訟を起こされたほか、自作ソフト（Linuxインストール機能の復活など）を正規のものとPS3に認識させてしまうルートキーの解析などが行われた。
 世界規模のシステム障害
 2010年3月1日にPlayStation Networkの世界規模の障害が発生し、新型PS3以外では時計の表示エラーが原因とされ、以下の現象が確認された。同問題はPS3が2010年をうるう年と誤認識していたことが原因であったため、3月2日（GMT）になった時点（内蔵時計で3月1日）で解消された。
 時刻が『2000/01/01』になり、PlayStation Networkにログインしようとすると『エラーが発生したため、“PlayStation Network”からサインアウトしました。（8001050F）』と表示。
 ゲームを起動しようとすると『トロフィー情報の登録に失敗しました。（8001050F）』とエラーが表示され、トロフィーデータが表示されなくなる。
 インターネット経由での日付と時刻の設定を行うと『時刻設定に失敗しました（8001050F）』とエラーが表示。
 個人情報流出事件
 
 2011年5月28日、日本およびアジア諸国のPlayStation Networkサービスを一部再開することと、ユーザへのお詫びとして無料提供されるゲームのタイトルが発表される。PS3のラインナップは、『The Last Guy』、『おいでよロコロコ!! BuuBuu Cocoreccho!』、『無限回廊 -序曲-』、『WipEout HD』、『ハスラーキング』の5タイトルの中から2本。
 違法コピー問題
 パッケージソフトの場合、ディスクを複製できてもPS3においてコピーディスクを起動することは難しいとされていた。しかし、2010年8月にPS3に特定のUSB機器を刺すだけでゲームディスクのバックアップとディスクレス起動を実現したjailbreak（脱獄）が公開された。翌9月には公開したチームとは別のチームがjailbreakに必要なソフトウェアをオープンソース化したと発表した。さらに同年暮にはPS3の電子署名アルゴリズムが解析されたとハッカーカンファレンス27C3で発表され、これまでより容易にコピーディスクの起動およびiso起動とカスタムファームウェアでのPSNへの接続が可能となった。後のファームウェア更新によってjailbreakが使用していたセキュリティホールは塞がれた。
 ダウンロードソフトについてはプロダクトコードを他人と共有して使用するWarezが容易であるが、ゲームによってはネットワーク機能の使用不使用に関わらずプレイ時にネット接続を必須とさせるなど、独自の対策が進められている。

 YLOD問題
 CECHA00~CECH2100A/Bまでのモデルでは、長期間PS3を使用し続けることによって、本体基板が異常な温度に加熱され、RSXチップのはんだの接合やプロードライザなどが傷むことにより、ある時になると電源を押しても、起動直後に電源ランプが一瞬だけ黄色になった後、三回のビープ音とともに赤色に電源が点滅を繰り返す症状が発生し、PS3本体が起動しなくなる。こうなった場合は専門家の修理以外でPS3の復旧が絶望的になることがある。これをいわゆる「YLOD(Yellow Light of Death）」と呼び、初期型のPS3ではこの症状が起こることによって、中古の本体が投げ売りされる傾向にある。YLODはかなりの確率で再発が起こる傾向にあり、修理を行っても注意が必要である。Xbox 360のHDMI端子未搭載初期型でも同じような現象である「死の赤リング」が存在する。中期型のCECH-2000A/B,2100A/Bでもまれにこの症状が発生する。