トレイルランニングは、陸上競技の中長距離走の一種で、 様々な種類の地形 (砂地、土の道、林道、一人しか通り抜けられない森の小道、雪道等)や環境(山、森林、平原、砂漠等)で行われるスポーツである。 トレランやトレイルランと略される。山岳レースとも呼ばれる。

概要 
不整地を走るランニングスポーツとしては、以前からクロスカントリーがある。欧米では盛んだが日本ではあまり知られていない状態であった。その後マラソンブームや登山ブームの波にのって、両者の要素を併せ持つ「トレイルランニング」が知られるようになっている。

日本においては、様々な経緯からか、本来の英語のTrail runningの意味から外れたものも含めて広くトレイルランニングと表現していることが多くみられるので注意を要する。

この競技の中央競技団体（NF）は、日本陸上競技連盟である。

さまざまなタイプ 
 Trail running
距離や高低差に制限はないが、コースは自然環境に合わせて設置されたところを走る長距離陸上競技。
トレイルレースは以下のカテゴリーに分類される。  XXSクラス  〜24km、XSクラス　25-44km  、Sクラス　45-74km  、Mクラス　75-114km、  Lクラス　115-154km、  XLクラス　155-209km、  XXLクラス　210km以上
 Mountain running
トレイルランニングと似ているが、マウンテンレースは伝統的に「Uphill」「Up & Down」のふたつに分類される。平均的な高低差は 1 kmあたり約 50 ~ 250 m、距離は 42.2 kmまでを走る長距離陸上競技。

装備 

　トレイルランニングは、道路を走るランニングと比べて地形の変化が大きく、危険性が高いため、適切な装備を準備することが重要である。以下に、トレイルランニングに必要な装備をまとめる。

１．トレイルランニングシューズ - トレイルランニングシューズは、スピードや快適性よりも、トレイルの不規則な地形に対応できるように作られたものである。足裏をしっかりサポートし、グリップ性に優れることが求められる。

２．ランニングウェア - トレイルランニングウェアは、吸汗速乾性に優れている。裾を引っ掛けて転ぶ危険があるので、パンツは短めかタイトなもの、シャツも肘の部分が伸縮性があり身体の動きを妨げないものなど、トレイルランニング向けのものを選ぶと良い。

３．水筒類 - 山に入る、長時間のランニングをする際は、必ず水分補給ができるものを持って行く。携帯型の水筒に類するものが多数あり、トレイルランニング用の小型のバックパックで持っていく人が多く、水分補給はこまめに行うようにする。

４．レインウエア - 天候が急に悪くなることもあり、トレイルランナーは雨具としてレインウエア上下を持参しておく必要がある。また、暑い季節に濡れた状態で過ごすことは、身体の冷やしすぎや体調不良の原因となるため、レインウエアは持って行くことが重要である。

５．ヘッドランプ - トレイルランニングを行う場合は、ヘッドランプが必要である。トレイルランニングコースは森林部では日没前から暗くなることが想定され、山間エリアであり林道はライトアップされていないことが多い。夜間では自分のペースを取り、足元をしっかり確認しながら進むために必要なアイテムである。

６．GPSウォッチ - 走る時には自分の位置や進んだ距離、走りの速度などを把握する必要があるため、GPS機能付きのウォッチがあると便利である。

以上が、トレイルランニングに必要な装備の一部である。トレイルランニングは、自然の中で行うアクティビティの一つであるが、適切な装備を準備することで、より安全かつ快適に楽しめるようになる。マ

7.　下記は必要とされるその他の装備。
ウィンドブレーカー（最低限の防水の物） - 体温調整の為に羽織るウェア。防水性は限定的であり、レインウエアとして利用することは出来ない。
グローブ - 転倒時の保護、岩場などをつかむ
バックパック - トレイランニング用の小型の物が発売されている
行動食 - 高カロリーで軽量なエナジージェルなど
ファーストエイドキット
バンドエイドなど
テービング用のテープ - 捻挫や骨折用
ポイズンリムーバ- 蜂用アナフィラキシーショック
ティッシュ
遭難対策
携帯電話 - 遭難時に110番通報するのに使用。圏外では電池の消費量が多いため、機内モードもしくは電源を切ると節電になる。
紙の地図 - 専用機器やスマートフォンなどのGPS付の地図は便利であり通常時は問題ないが、破損・故障したり電池切れになるので、紙の地図は必須
コンパス - 日頃から使い方を練習しておくことを勧める。
サングラス - 毒虫や木の枝から目を守るので、必須アイテム。
ホイッスル - 救助を呼ぶため、野獣の威嚇に効果がある。
サバイバルシート - 片面が保温用、裏面が熱中症対策になっており、救助を待つ間に使用する
健康保険証
山岳保険への加入
熊鈴 - 動物対策という面もあるが、加えて、一般のハイキングの人にランナーが近づいていることを知らせるという目的も兼ねる：秋田県では死亡事故が多発しており、「熊鈴が熊を呼ぶ」とも言われる。

必須ではないが、下記装備なども持って行く人も多い
ランニング用タイツ - 膝などのサポート、木の枝や虫から足を守るため
トレイルランニング用ストック
トレイルランニング用ソックス - 水の中に入っても大丈夫な物、まめができにくい物などがある
キャップやサンバイザー
行動食以外の食料
人喰い熊は、ベルや普通の威嚇には怯まない。熊スプレーも場所によっては必要となる。
50cm程度以下の積雪であれば、より厚着のウェアと軽アイゼン（チェーンアイゼン）などが追加になる。積雪量が多すぎる場合は雪山登山になる。

なお、黎明期では「ランニング登山」と称して、通常登山靴や、登山用の杖などを装備して登るような山を、Tシャツに短パン、スパッツ、ランニング・シューズといったランニングのスタイルで入山して走っていた。

競技 

　トレイルランニング大会は、自然の中を走るマラソンのような競技である。道路を走る通常のランニングとは異なり、森林、山岳地帯、河川などの荒地を横断する。トレイルランニングは、ランニングの功績と自然の景色を融合した、不規則で自由なスタイルの競技です。ランナーは山道を上り下りし、狭い登山道を通り、大自然の中を走ることができます。

トレイルランニング大会には、様々な距離があり、馴染みのない地形や天候にも対応する必要があります。競技者は多くの場合、長距離や高低差が大きいコースを走ることになり、自然の中で最高の成果を出すことが求められます。トレイルランニングは、近年注目を集める競技の一つであり、多くのアマチュアランナーからの参加がある。 地域やシーズンによって、トレイルランニング大会の種類も多彩で、標高の高い山岳地帯から低地の川や海岸線まで様々なエリアで開催されます。自然を満喫しながら、ランニングの楽しさを体感できるトレイルランニング大会は、ランナーにとって興味深い挑戦の一つである。

日本陸上競技連盟の示すルールブックには、コースの一部が舗装（アスファルト、コンクリート、砕石等）されていても構わないものの、最小限の距離に抑えられている必要がある。既存の登山道や林道や小道をできるだけ使用する。

コース上には競技者が地図を読むような特別な技術を必要とせず、容易に認識できる標識を設置しなければならない。また距離や高低差に特に制限はないが、コースは自然環境に合わせて走るように設置されたものでなければならないと定義されている。 

日本語では、山岳マラソンや山岳耐久レースという訳で紹介されることもある。

日本の代表的なレース 
ウルトラトレイル・マウントフジはウルトラトレイル・ワールドツアーの1つであり、海外のエリートランナーが多数参加している。

その他にも、北アルプスの黒部ダム - 立山間、雲取山縦走38km、ニセコアンヌプリ30km、平尾台40km・17kmなど、いろいろな団体主催の競技が行われている。

海外の主なレース 
100km以上のウルトラトレイルにおいては、ウルトラトレイル・ワールドツアー（UTWT）がエリートランナーの主要な大会となっている。その中でも、特にウルトラトレイル・デュ・モンブランが注目される。

著名な選手 
キリアン・ジョルネ - UTMB3勝、スカイランナーワールドシリーズ3連覇など

モード・マティス
トーベ・アレクサンダーソン
鏑木毅 - 2009年よりプロ
石川弘樹 - 2001年よりプロ
山本健一 - 2019年よりプロ
上田瑠偉
高村貴子
吉住友里
北島良子

技術 
トレイルはロードとは異なる技術が必要。

下りに関しては下記の方法などが提案されている。
腕は脱力させ、バランスを取るのに使用する。
重心を後傾にしない。重心を後ろにすると転倒しやすくなる。
ストライドを短くして走る方法。
登山道は真ん中だけでなく、広く、端も使用する。
足を進行方向に対して斜めにしたり、サイドステップを使って減速する方法。靴の縦方向に滑ると転倒しやすいが、横方法は転倒しにくく、横方向にエネルギーを逃がす。トレランシューズはサイドステップを取りやすくなっている。登山道を広く使用する方法を併用して、スキーの小回りのパラレルターンと似た原理で減速できる。
ギャロップ走法。減速のためや、足をおける場所が不均等の時などに使用する。

安全対策 
過酷なコースで行われるため、最終的な安全の確保は競技者の自己責任に任されることとなる。心臓発作はもちろんのこと登山道から転落したり、クマに襲われて死亡する例もある。大会出場者に対し、万が一の際に他者に責任を求めない旨の承諾書を求める例も存在する。

日本における普及状況と課題 
大会において、一時的にせよ競技者が狭隘な登山道を多人数で占拠することとなるため、登山者やトレッキング愛好者から拒絶反応を受けることも珍しくない。例えば、国内の有力レースに成長すると期待されたOSJハコネ50Kレースは、主催者調べで登山者からのクレームはゼロでコースもほとんど荒れなかったとの見解に対し、環境省箱根自然環境事務所は「箱根の歩道（登山道）利用に関するガイドライン」を元に大会開催の自粛を要請したため、2007年に第1回開催を果たしたのみでその後は開催不可能になった。競技を通じて登山道が損傷したり、周辺の植生に悪影響を及ぼすはずだと考える地元関係者も存在する。競技主催者や愛好者は、こうした懸念を取り除くための努力を続けている。

大会参加者のケガや病気、転落事故等は参加者の自己責任となるが、後援団体やスポンサーによっては大会に関連したケガや事故の発生をマイナス要素と受け止め、次年度以降の支援を停止することがある。

テレビ番組 
「GREAT RACE〜グレートレース〜」(NHK BS1、2015年放送開始)