ガイウス・マリウス（紀元前157年 - 紀元前86年1月13日）は、共和政ローマ後期の政務官。同名の息子である小マリウスに対して大マリウスとも呼ばれる。地方出身だがキンブリ・テウトニ戦争で歴史的勝利を収め、この時期行われた軍制改革は、マリウスの軍制改革と呼ばれ、市民兵制から職業軍人への切り替えのきっかけとなり、武器自弁から装備の一律支給、訓練内容や指揮系統の改革などが行われている。この制度は帝政時代を含めて長らくローマの軍事制度として継承された。政治的には民衆の支持を得て共和政末期に計7回の執政官就任を果たし、彼の活躍と軍制改革はローマを帝政へと導く遠因の1つとなる。

以前はマリウスをポプラレス（民衆派）の首領とし、オプティマテス（閥族派）と争いを繰り広げたと説明されてきたが、そのような単純な対立構造ではなかったとも考えられており、単にマリウス派、もしくは後に協力したルキウス・コルネリウス・キンナと合わせてマリウス・キンナ派と呼ぶべきという意見もある。

彼の妻であるユリアはガイウス・ユリウス・カエサルの叔母であり、カエサルは自身の栄達に亡きマリウスの名を利用した。

生涯

出自
紀元前157年、同名の父と母プルキニアとの子として生まれ、アルピヌム市（現アルピーノ）にあるケレアタエという村落で育った。アルピヌムはローマと同じラティウムに位置していたが、ラテン市民権からローマ市民権に格上げされたのは紀元前188年という新参の都市であった。共和政後期の政治家マルクス・トゥッリウス・キケロとは同郷者であり、またグラックス兄弟と同年代にあたる。

プルタルコスは貧農の家柄であったとするが、実際にはキケロ家とグラティディウス氏と共にアルピヌムにおいて支配的な地位を占めていた騎士階級であったと考えられている。

マリウス氏族が歴史に登場するのは彼によってである。幼少の頃、7羽の雛が住む鷲の巣を見つけた事があり（鷲は3つ以上の卵を育てないと言われていた）、家人は珍しい事もあるものだと感心した。鷲はローマ神話に登場する神聖な動物であり、この出来事は後にマリウスが7回の執政官選出を果たす吉兆であったと理解された。鷲は共和政末期から帝政期にかけてローマ軍団の象徴とされたが、これはマリウスの治世によって行われたものである。

青年期

マリウスは無骨な人物であったとされ、プルタルコスはその姿を描いた石像も気性をうかがわせる風貌だったと書き残している。

紀元前134年、スキピオ・アエミリアヌス（小スキピオ）が執政官に選出された。長引くヌマンティア戦争の打開を元老院と人々に託され、特例での再選出であった。マリウスはこの遠征軍に加わった。翌前133年にかけて、騎兵を務めたと考えられており、おそらくコルネリウス氏族のクリエンテス（庇護下にあるもの）だったのだろう。このスキピオの下で、マリウスはユグルタと共に訓練を受けた。騎兵として仕えた小スキピオが、あなたに何かあった場合、誰に代わりが務まるかと聞かれた時、マリウスを指して「おそらくこの男だろう」と答えたことを、死の間際まで思い出して喜んでいたという。

クルスス・ホノルム 
軍歴を重ねた後、官職と軍指揮権が一体となっていたローマ社会の慣例に習って政治家を志した。紀元前123年にはその軍功からトリブヌス・ミリトゥムに選出されたが、その年の執政官クィントゥス・カエキリウス・メテッルス・バリアリクスの下でバレアレス諸島遠征に加わった可能性が高い。

護民官就任から逆算して、紀元前121年頃にクァエストル（財務官）を務めたと考えられている。

紀元前119年、護民官に選出された。プルタルコスによれば、カエキリウス・メテッルス家の支援を受けてのことだというが、メテッルス・バリアリクスの下で働いていたとすれば、不思議ではない。マリウスは、「投票運営に関わるマリウス法（Lex Maria de suffragiis ferendis、秘密を守るため、投票する時に渡る橋を狭くすることを定めた法）」 を、プレプス民会決議で成立させた。その年の執政官ルキウス・アウレリウス・コッタはこれに反対して元老院を説得し、マリウスを喚問したが、マリウスはコッタだけでなく、反対する同僚執政官ルキウス・カエキリウス・メテッルス・デルマティクスも投獄すると脅したという。そしてプルタルコスによれば、この年市民に穀物を配給する法案（Rogatio frumentaria）が提出されたとき、マリウスは反対している。

護民官の任期が終わるとすぐに、アエディリス・クルリス（上級按察官）に立候補したが落選し、すぐにアエディリス・プレビス（平民按察官）に切り替えたがこれも落選した。

紀元前115年のプラエトル（法務官）には最下位で当選した。しかし選挙法違反で訴追され、プルタルコスはこの裁判の様子を描いているが、有罪無罪が同票となって難を逃れたという。ガイウス・グラックスによる審判人（陪審員）改革があったものの、票が割れていることから、このときはエクィテス（最富裕層の騎士階級）ではなく、恐らく元老院議員によって審判されたのだろう。プラエトルとして特筆すべきことはなにもしていない。

翌紀元前114年、おそらくプロコンスル（前執政官）権限でヒスパニア・ウルテリオルを任され、山賊を防いだという。おそらく紀元前111年頃に、パトリキ（伝統的貴族）であるユリウス氏族の子女ユリアと結婚している。ユリアとの間には小マリウスを儲けた。

メテッルス家との関係
カエキリウス・メテッルス家は紀元前119年から前109年までの間に、氏族やその派閥から実に9人の執政官と2人のケンソル（監察官）を送り込んでおり、当時隆盛を誇っていた。護民官後の選挙結果の振るわなさは、メテッルス・デルマティクスを脅したことが響いているとされるが、この後メテッルス家の下でアフリカへ赴いていることから、歴史家エルンスト・ベイディアンは、一時的に恨みを買ったものの、ユリウス氏族と結んだり、軍事的才能のあるマリウスの利用価値が認められたのだろうとしている。メテッルス家が反マリウス運動を展開したことを裏付ける史料はなく、単にノウス・ホモ（先祖に執政官を出していない家）が高位政務官を狙ったことに対する、ノビレス（執政官を出した支配層）の反感の可能性も高い。

当時エクィテスは審判人として、ガイウス・パピリウス・カルボを有罪として自殺に追い込むなど、存在感を増しており、メテッルス家は彼らとの関係強化を図って、審判人資格を元老院に取り戻そうとする一派に反対し、代わりにエクィテスは司法上の、そして経済的な支援を彼らに与えていた、という仮定から、マリウスの護民官時代の立法の意味を探ることが出来る。民会決議を左右するのは賄賂だったが、投票する際にその内容が知られてしまうとなると、パトロヌス（後ろ盾）を裏切ることは難しいため、エクィテスの経済力を活用できる、投票の秘密を守りやすくする法を成立させたとも考えられる。そうなると、メテッルス・デルマティクスへの脅しも、ユリウス氏族が近づいていることなど、様々な状況から考えて自作自演であった可能性がある。

ユグルタ戦争

紀元前112年、王位継承を巡って元老院はヌミディア王ユグルタに宣戦を布告したが（ユグルタ戦争）、サッルスティウスは、その前からユグルタがルキウス・オピミウスらを賄賂で籠絡する様子を描いている。紀元前111年の執政官、ルキウス・カルプルニウス・ベスティアはユグルタと停戦し、それに怒った護民官がユグルタを召喚するも逃げられ、次のスプリウス・ポストゥミウス・アルビヌス (紀元前110年の執政官)もユグルタのゲリラ戦に手を焼き、選挙管理のためローマ市へ戻っている隙に残されたローマ軍は敗北、これにこれまで小スキピオと交友のあったユグルタに遠慮していた、元老院に対する怒りが沸騰し、ユグルタの贈賄罪を調査するマミリウス法が成立した。ローマのノビレスの無能さが露呈し、ローマ軍の威信が問われていた。

メテッルスのレガトゥスとして

紀元前109年、執政官となったクィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ヌミディクスは、スプリウス・ポストゥミウス・アルビヌス (紀元前110年の執政官)から遠征軍を引き継ぎ、で勝利してザマを攻撃した。マリウスはレガトゥス（副官）として従軍し、勝利に貢献している。サッルスティウスによれば、ザマの包囲中、ユグルタに陣地を不意打ちされたヌミディクスは、友情と愛国心にかけてこの危機を救ってくれるよう、マリウスに涙ながらに懇願し、別働隊を預けている。サッルスティウスはヒスパニアでの経歴を通して、マリウスがメテッルス家のクリエンテスになったことを示唆しており、このような国家的な威信と氏族の行く末がかかった戦いに、ヌミディクスがわざわざ敵であるマリウスを副官に指名する理由はなく、逆に彼を信用し、友人として扱っていたと考えられる。

マリウスは自分の功績を頼みに、執政官への野心を募らせ、メテッルス・ヌミディクスに相談したが、自分の立場を考えろと言われ、反感を募らせた。サッルスティウスらによれば、彼はメテッルス・ヌミディクスが故意に戦争を長引かせていると主張し、損害を被っていた商売人たちや兵士を味方につけ、ヌミディアの王位継承権を持ち、メテッルス・ヌミディクスに要求を拒否されたガウダにも声をかけている。

メテッルス・ヌミディクスは、当時二十歳の息子（クィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ピウス）と一緒に立候補するまで待てと言ったという話もあるが、メテッルス家は以前ノウス・ホモのプブリウス・ルティリウス・ルフスを擁立しており、恐らくマリウスによるプロパガンダだろう。プルタルコスによれば、メテッルス・ヌミディクスの友人がユグルタに欺かれて拠点の1つを奪われると、マリウスはこの人物の処刑を求め、メテッルスは友人の死罪を認めざるを得なくなったが、後にえん罪とわかると、悲しむ人々をよそに、マリウスは自分の手柄のように喜々として言いふらしたという。しかしサッルスティウスは、メテッルス・ヌミディクスが自ら弁明させ、処刑させたとしている。

執政官 I

紀元前108年、メテッルス・ヌミディクスは継続して軍を率い、キルタ（現コンスタンティーヌ）まで軍を進めたが、マリウスとの軋轢は修復不可能となり、彼はローマ市へ戻ると執政官選挙に立候補した。サッルスティウスによれば、マリウスが帰国をせがむため、メテッルス・ヌミディクスはこちらに怒っていては役に立たないだろうと考え、許可したという。キケロは、プラエトル就任から6年以上空いているマリウスに、当選の可能性はほとんどなかったとしているが、サッルスティウスが触れているように、この前年、マミリウス法によって訴追された反グラックス派が有罪となっており、有力な執政官候補（ガイウス・スルピキウス・ガルバ (アウグル)？）が失脚したことが、マリウスにも伝わったのかもしれない。49才だったマリウスはこれをチャンスだと思ったことだろう。プルタルコスは、メテッルス・ヌミディクスが嫌がらせで、マリウスの帰国を遅らせたため、選挙運動には10日しかかけられなかったとしているが、通常は24日前までに立候補する意思を表明する必要がある。

マリウスは紀元前107年の執政官に当選した。恐らく護民官時代の立法もアピールしたのだろう。民衆とエクィテスの支持を得たものと思われ、この関係は紀元前100年まで続いたと考えられる。護民官の一人によって、マリウスにアフリカでのインペリウム（指揮権）を与える「ユグルタ戦争に関するマンリウス法（Lex Manlia de bello Iugurthino）」が通過すると、この年の大半を戦争準備に使い、ヌミディアの拠点のいくつかを攻略した。サッルスティウスによれば、元老院は市民が戦争を望んでいないと踏み、そのためマリウスが彼らに嫌われるだろうと期待して、なんでも要求を飲んだという。この年、クァエストルとしてルキウス・コルネリウス・スッラがマリウスの下に付き、イタリアで騎兵を集めるよう命令されている。

ユグルタ捕獲

紀元前106年、帰国したメテッルス・ヌミディクスは、ヌミディアとユグルタに対する凱旋式を挙行し、ヌミディクスのコグノーメン（添え名）を得ている。ウェッレイウス・パテルクルスは、戦争はヌミディクスによって実質的に終わっていたとしている。

再開された戦争でマリウスはヌミディア軍を再び打ち破ったが、ユグルタは岳父であるマウレタニア王ボックスの支援を取り付けて各地での抵抗を続けた。マリウスはヌミディア王国の再南端にあるカプサを攻め落とし、遠隔地での反乱を防ぐ為に全ての成人男子を処刑した。他にヌミディアとマウタレニアとの境にある要塞を攻め落とすなど強行軍を続けたが、軍事的勝利だけでユグルタを屈服させる事は困難であった。マリウスはキルタ付近で冬営を決め、スッラにボックス王との交渉を任せた。プルタルコスによれば、スッラは一度は人質にされる窮地に陥ったものの、最終的にはボックスを説得してユグルタを引き渡させた。

翌紀元前105年、ユグルタを捕らえたことで戦争を終結させたマリウスはローマへ帰還したが、既に翌年の執政官に選出されていた。プルタルコスは、このユグルタ戦争終結の功績を巡って、凱旋式を挙行したマリウスと、陰の立て役者である自分を誇示するスッラとの間で、敵意が芽生え始めたことを記している。

キンブリ・テウトニ戦争

紀元前114年頃、キンブリ族がイリュリクムに侵入、グナエウス・パピリウス・カルボ (紀元前113年の執政官)はノレイアの戦いで惨敗し、後に訴追され自殺している。その後アルプス山脈の北に去ったが、紀元前109年頃、元老院に使節を送って領土を要求すると同時に、執政官マルクス・ユニウス・シラヌスと戦いこれを破った。

紀元前107年、マリウスの同僚執政官ルキウス・カッシウス・ロンギヌスは、ヘルウェティイ族と戦い敗死（ブルディガラの戦い）。

紀元前106年、キンブリ族は南下を始め、アラウシオ（現オランジュ）にいた執政官グナエウス・マッリウス・マクシムスと、プロコンスルのクィントゥス・セルウィリウス・カエピオ（大カエピオ）は、それぞれ4万の兵を率いていたが、ここで、それぞれのインペリウムの優先順位を巡って争いが起り、カエピオが折れて合流しようとしたところ、アラウシオの戦いで大敗。古代の記録では、ローマ軍はほぼ全滅、もしくはカンナエの戦い以上の8万人の死者を出したとされるが、研究者の推計では2万から5万である。大カエピオは、プレプス民会決議でインペリウムを剥奪されている。

大カエピオの失態は単なる軍事的敗北だけでなく元老院議員の驕りや腐敗が頂点に達した事例でもあり、民衆派の台頭に大きな契機を与えたとする学者もいるが、ウォルカエ族に対するインペリウムを付与されていた大カエピオが、指揮権の優先を主張することは、当時の当然の権利でもあった。キンブリ族とテウトネス族の侵入は、ハンニバル以来最大の危機となり。ローマ市では大パニックとなっていた。アラウシオの後、彼らはイベリア半島へ向かったようだ。

紀元前104年、マリウスは2度目の執政官となり、新年に凱旋式を挙行、ゲルマン民族連合に対するインペリウムを付与された。ティトゥス・リウィウスの梗概によれば、凱旋式の装いのまま元老院に乗り込んだというが、キンブリ族への恐怖から、マリウスの執政官は長く続いたという。プルタルコスによれば、捕縛されていたユグルタは王の装束を剥ぎ取られて裸にされた上、耳飾を耳朶ごと引き千切られて地下の牢獄に放り込まれ、6日後に餓死したとしている。スッラは、マリウスのレガトゥスに採用されている。

マリウスの軍制改革

ハンニバルとの戦いで鍛え上げられた軍団兵や指揮官が引退した後、大規模な戦争を体験していないローマ軍は弱体化しており、さらに武器を自弁し、普段は農夫を務め、戦時には兵士を務めるという市民の理想の姿は、海外属州の増加によって、長期間家へ帰れなくなると、実現不可能なものとなりつつあった。海外での戦勝で獲得した奴隷を使役し、ノビレスがラティフンディウム（大土地所有制）を展開したとされるが、中小農民が駆逐されるほど広がっていたかどうかは、学者の間でも意見が分かれている。この時期行われたローマ軍の改革で、マリウスが軍団兵をプロ化したと言われてきたが、それ以前から徐々に制度改革は進められており、装備の支給や、一部兵士のプロ化もあったと考えられている。ただ、マリウスはアフリカに遠征する際、これまで兵役義務のなかったプロレタリイ（無産階級）を軍団に加えたとされ、そうした兵士が増えていったのは確かだろう。

資産階級（ケントゥリア民会のクラッシス）ごとに招集していたウェリテス（散兵）、ハスタティ（青年の第一戦列）、プリンキペス（壮年の第二戦列）、トリアリィ（ベテランの第三戦列）、エクィテス（騎兵）の分類はなくなり、全員がピルム（投げ槍）やグラディウス（片手剣）といった同じ装備の重装歩兵に統一された。その上で重装歩兵としての武器と訓練は志願者の階級に関係なく、国家が準備するものとした。また騎兵や散兵・弓兵は同盟軍や傭兵から必要に応じて雇用する制度を整え、これをアウクシリア（補助軍）と名付けた。

無産階級が重装歩兵の担い手として軍に加わったことで、一時帰郷を必要としないプロ兵士の割合が増加し、安定的に軍団を編成できる様になったローマ軍はこれまでにない長期間の遠征を実施する事ができた。装備だけではなく訓練も一律化され、剣闘士の訓練を取り入れている。常備軍に近づいたことで、経験を積んだ軍団の戦闘能力を維持しやすくなり、標識が統一されたこともあって、各軍団は独自色を持つようにもなっていった。しかし、無産階級の軍団兵の引退後については、市民兵という建前上、制度化された対策はとられず、軍団司令官の力量によって土地が分配されたため、司令官個人への依存が強まることになった。

編成面ではマニプルス（歩兵中隊）よりもコホルス（歩兵大隊）が中心になり、所属する戦列に関係なくコホルス単位での独自行動も可能となった。これまでの三重戦列は基本のままだったが、以前は30のマニプルスを指揮していた軍団司令官にとっても、それぞれが指揮官を持ち、均一化され独自展開出来る10のコホルスに指示する方が、負担の軽減になった。帝政後期までローマ軍の基本制度として機能した。

執政官 II-IV
2度目の執政官となったマリウスは、軍団を再編成すると訓練に徹した。プルタルコスによれば、マリウスは軍団兵が兵站に頼る事を許さず、鎧・兜・剣・槍・工具・食料袋などを一式に纏めたものを肩に担いで行軍する厳しい訓練を繰り返した。重装歩兵の迅速な行軍を可能としたこの戦術は「マリウスのロバ」と呼ばれた。ピルムに改修を施し、相手の盾に刺さると折れて盾を持ち辛くする工夫を加えたとも言う。

マリウスはローヌ川の東に布陣し、またローマ市不在のまま、翌紀元前103年の3度目の執政官に選出された。その年の護民官にはルキウス・アップレイウス・サトゥルニヌスが選出された。ゲルマン民族は移動中で、マリウスはその到来を待ち構え、訓練を続けた。恐らくこの間に、ローヌ川の河口に土砂が堆積して船が出入りしにくくなっているのを見て、新しい水路を切り開き、マッシリア（現マルセイユ）の人々にプレゼントしたと、ストラボが記している。

この年の選挙は、ゲルマン民族への恐怖が薄まっており、マリウスも苦労したようだ。選挙のためにローマ市へ帰ったが、アラウシオで負けたグナエウス・マッリウスを、プレプス民会でつるし上げ追放した護民官サトゥルニヌスは、マリウスの退役兵に土地を分配する法を制定し、マリウスの再選をサポートした。

紀元前102年、マリウスは4度目の執政官に選出され、同僚執政官はクィントゥス・ルタティウス・カトゥルスであった。プルタルコスは、クィントゥス・セルトリウスが敵に潜入していたとするが、ゲルマン民族が接近していることは分かっていたようだ。彼らは、リグーリア州から海沿いにイタリアへ侵入し、マリウスを攻撃するグループと、アルプスを大回りして北東から侵入するグループに分かれ、挟撃作戦を展開しようとしていたとプルタルコスは言うが、古代の行軍速度、しかも荷物と家族連れで可能だったかかなり怪しい。

キンブリ族は、ナルボ・マルティウス（現ナルボンヌ）周辺を略奪しながらピレネー山脈を越え、イベリア半島へ侵入したが、そこのケルティベリア人に追い出され、テウトネス族と合流、現在のパリ付近で部族会議を開き、キンブリ族とティグリニ族はアルプス越え、テウトネス族とは海沿いに侵入することを決定したのだろう。マリウスはまず、この海沿いに侵入してきたゲルマン民族と戦うことになった。

アクアエ・セクスティアエ

プルタルコスによれば、前102年の初夏、マリウスの野営地は攻撃され、3日間守り切ると、諦めて通過していき、通り過ぎるまで6日かかったと言うから、敵の数は13万程度と予想される。この日数が本当だとすれば、アルレス（現アルル）にあったマリウスの陣から、アクアエ・セクスティアエ（現エクス＝アン＝プロヴァンス）は近すぎるため、マリウスはウァレンティア（現ヴァランス (ドローム県)）に布陣しており、敵を追跡したのかもしれない。

テウトネス族たちは、アクアエ・セクスティアエで温泉につかり始め、少し離れて布陣したマリウス軍からも、温泉に向かった兵がおり、小競り合いから交戦が始まり、まず3万のアンブロネス族が敗走、翌日、丘の上に布陣したマリウス軍に、テウトネス族が襲いかかったが、後方に伏せておいたレガトゥスのマルクス・クラウディウス・マルケッルスが不意打ちをかけ、一方的な虐殺となった。プルタルコスによれば、戦場から逃げ出したテウトネス王も追手に捕縛され、二つの部族は消滅、残された膨大な遺骸は養分として土地を肥沃にし、マッシリアの農民は葡萄畑の垣根を蛮族の骨で作ったと言う。

戦勝の後、マリウスは戦利品を分配すると残った武具を火にくべて戦場での犠牲式を執り行った。そこに元老院の使者が5度目の執政官が決定したとの公文書を届け、マリウスは軍団兵の凱歌に包まれながら月桂樹の冠を授けられた。だが程なくマリウスの同僚執政官カトゥルスがキンブリ族を抑える手筈に失敗し、敗走しているとの報告も届いた。マリウスは単身でローマに戻って元老院で演説を行ったが、貴族から薦められた凱旋式は辞退してすぐにカトゥルスの陣営地に向かった。

ウェルケラエ

陣営地に到着したマリウスはカトゥルスを叱咤し、またロダヌス川の軍も呼び戻してキンブリ族と対峙した。キンブリ族の側はテウトネス族らの敗北をまだ知らず、勝ち誇った態度で自分達と「その兄弟」に土地を渡す様にマリウスへ使者を送った。マリウスが「兄弟とは誰か」と尋ね、キンブリ族がテウトネス族の事だと答えるとマリウスは大笑いして以下の様に答えた。

テウトネス族が滅ぼされた事を知ったキンブリ王ボイオリクスは護衛兵のみを連れてマリウスの陣営地を訪れ、決戦場を定めようと提案した。決闘形式の合戦はローマの慣例に無かったが、マリウスは受けて立ち、ポー川上流にあるウェルケッラエという平原で3日後に相対する事となった。

マリウスはカトゥルスと敗走してきた2万300名の軍団兵に中央の防御を命じ、ロダヌス川から呼び戻した3万2000名の軍団兵をその両翼に配置する陣形を組んだ。大会戦では正面よりも両翼が重要な役割を担うと考えられた為、カトゥルスやその幕僚だったスッラは汚名返上の機会をマリウスが与えてくれなかったと不満を抱いた。しかし砂埃によって視界を失った両翼の軍勢がキンブリ軍を大きく回り込み過ぎた為、結果的には中央が戦列を支える形での乱戦となった。厳寒には強くとも暑さには慣れていないキンブリ族は地中海沿岸部に降り注ぐ夏の日差しに体力を奪われ、装備や練度で上回る軍団兵の粘り強い戦いを前に徐々に押されていった。

長い戦いの末にボイオリクス王が戦場で討ち取られるとキンブリ軍は総崩れとなり、ローマ軍の追撃によって壊滅した。戦場に同伴していた女性達は敗北を知ると次々と我が子を絞め殺した上で自らの首も掻き切り、その凄惨な最期は長らくローマ人に記憶された。2度に亘る戦勝でキンブリ族・テウトネス族・アンブロネス族は歴史上から存在を消し、他に続くと思われていた勢力はローマに恐れをなして故郷へと逃げ帰り、共和国を揺るがした危機は遂に解決された。

ローマに戻ったマリウスが軍団兵を率いて凱旋式を執り行い、ローマ人を恐れさせたをフォロ・ロマーノで絞首刑にすると、その権威は頂点に達した。民衆はマリウスをロムルス、カミルスに次ぐ「第三の建国者」と呼び、歴史的な勝利を讃える戦勝像や記念碑が建てられ、神々と並んでマリウスに供物を捧げたという。

政治的台頭と失脚

カトゥルス、スッラの離反

平民出身であるマリウスの権威は民衆派の台頭へと繋がった。彼らは護民官職と平民の保護を大義名分としたグラックス兄弟が失敗した事から、執政官職と軍事権を持つマリウスによる元老院体制の打倒を目指し始めた。マリウスも戦功を上げた同盟市民の退役兵に独断でローマ市民権を付与し、軍を重視して元老院を軽んじる行動を見せていた。対する閥族派はマリウスへの警戒感を強め、カトゥルスやスッラなど近い立場にあった者でマリウスと敵対する人物も現れた。

マリウスの腹心であったカトゥルスは緒戦の敗北でキンブリ人から逃げ去ったとローマ人から嘲笑されており、ウェルケラエでその汚名を返上したものと考えていた。現実にはカトゥルスの存在は全く関心を持たれず、敵兵に刺さった投槍に指揮下の軍団名が多く彫られている事を証として調停役の使者に訴えたが相手にされなかった。民衆はマリウスにのみ二度の凱旋式を認めるべきと讃え、カトゥルスは惨めな思いをした。マリウス自身は共に戦ったカトゥルスの功績を忘れず、凱旋式も二人で行う事を提案して戦勝を分かち合っている。だがマリウスがそうであっても彼を支持する平民や民衆派の政治家達は異なり、やがてカトゥルスはマリウスから離反した。

ユグルタ戦争以来、戦功について異議を唱えていたスッラとは和解しており、二度目の執政官任期では副将、三度目の執政官任期では軍団長代理として登用している。スッラもこれに応えて功績を挙げていたが、与えられる役割だけでは満足できなくなり、マリウスが四度目の任期で同僚執政官に指名したカトゥルスの指揮下に移っている。結果的にカトゥルスの不名誉に巻き込まれる形となった事で、再びマリウスへの敵愾心を深めて敵対関係に回帰した。プルタルコスによるカトゥルスの擁護についても、殆どはスッラが主張した言い分に基いている。

プルタルコスは民衆の評価は不公平であったと述べているが、テオドール・モムゼンは何ら不公平ではないとしている。そもそもマリウスとカトゥルスの軍事的才能や実績に大きな差がある事はもちろん、マリウスは2つの会戦で一貫して最高司令官を務めており、何より一度目の会戦での圧勝が無ければ2度目の会戦は存在し得なかったからである。モムゼンはユグルタ戦争も含めて、この時代の人物評は「民衆派」と「閥族派」という党派性が強く影響したと指摘している。

アップレイウス法

紀元前101年、凱旋式を終えたマリウスは慣例に従って軍団を解散したが、同じく慣例となっていた毎年の執政官就任についても継続するとした。マリウスは既に5年連続で執政官となっており、これほど長期間（5年間）もインペリウム保持者である執政官としてローマに君臨し続けた例はなく、その上に平時もそれを続ければマリウスによる独裁を容認する事を意味した。閥族派が再選に反対したのに対し、法務官、護民官サトゥルニヌスら民衆派は再選を支持した。

紀元前100年、マリウスは6度目の執政官に選出された。同僚執政官ルキウス・ウァレリウス・フラックスは、同僚執政官というよりも将軍の副官として従っていたという。同年に護民官サトゥルニヌスによって退役兵への農地分配を求めるアップレイウス法が民会に提出された。マリウスに従った軍団兵への恩賞や植民の奨励という建前こそあるものの、ラティフンディウムの解体を目指したグラックス兄弟の農地改革を想起させる内容から元老院は賛成しなかった。サトゥルニヌスは民衆が法案を承認した場合、マリウスも含めた元老院議員の全員が法律に賛同する宣言を立てる様に付帯条項を追加して承認を迫った。

元老院は侮辱的な要請には従わないとしたが、民会で決議が可決されるとマリウスが元老院でアップレイウス法に賛同する誓いを立てた。執政官が賛同した以上、元老院議員らは不満を持ちながらも農地法に賛同する誓いを立てざるを得なくなったが、例外的にマリウスと敵対するメテッルス・ヌミディクスだけは誓いを立てなかった。これを受けてサトゥルニヌスはメテッルス・ヌミディクスに「水と火と屋根を禁じる」という生存権剥奪の決議を行い、一部の平民は暴動を起こしてメテッルスを殺害しようとした。最初からマリウスとサトゥルニヌスはメテッルスの失脚を図っていたと見られており、メテッルス・ヌミディクスはロードス島に亡命した。

執政官退任
マリウスと民衆派による元老院支配が確立されたかのように思われたが、民衆派はマリウスの権威を背景に専制的な行動を取り、却ってマリウスの立場を危うくした。騎士階級や商人といった富裕な平民もマリウスを支持していたが、貧農や労働者を支持基盤とする民衆派の暴動や選挙妨害に不満を持ち、元老院支持に転じていった。マリウスは僭主の様に批判され、腹心である護民官サトゥルニヌスへの批判も抑えきれない程に高まっていった。民衆派の政治家をマリウスが遠ざけ始めると、孤立を恐れたサトゥルニヌスはグラウキアを新たな執政官候補に擁立する事を計画した。

グラウキアが立候補する執政官選挙に閥族派も候補を立てたのに対し、サトゥルニヌスは支持者に命じて街頭で相手候補を暗殺する凶行に及び、専横に耐えかねた元老院は治安の正常化を求める元老院最終勧告を可決した。閥族派の議員が武装して議事堂に集まり、対する民衆派もフォロ・ロマーノの大広場に立て籠った。民衆派は奴隷を武装させるなどして抵抗を試みたが、元老院の命を受けたマリウスが軍団を招集して鎮圧に動くと呆気なく敗北した。マリウスは反乱軍が敗走した区画を包囲して給水を止め、反乱軍は投降してサトゥルニヌスらは捕えられた。広場に連行されるサトゥルニヌスは全てはマリウスの命令で行ったと叫んでいたが、途中で閥族派の投石で殺害された。

マリウスは戦場では強い意志を持つ不屈の軍人であったが、元老院では檄し易く感情的な政治家であった。戦争と同じ様に政治を切り回せず、細事に一喜一憂して毅然としたところがなかった。民衆派にも優柔不断な言動を繰り返し、サトゥルニヌスはマリウスの独裁を目指しながら本人の協力を得られず、最後には見捨てられる事になった。6度目の執政官任期が終わるとマリウスは家族を連れてカッパドキアやガラテアなど東方属州を旅行する為にローマを離れたが、影響力の低下から政界を離れたのは明らかだった。

しかしプルタルコスによればマリウスは野心を失っておらず、戦争さえ起きれば民衆は再び自分を必要とすると考えていたという。東方旅行も政争を避けての隠遁ではなく、ローマへの反乱を疑われていたポントス王ミトリダテス6世を嗾ける為であったとしている。まだ反乱の時期ではないと考えていたミトリダテスは媚びへつらった態度で会見に応じたが、マリウスから「ローマより強くなろうと試みられるか、さもなくば課せられた事を黙ってなさるがよろしい」と言い捨てられ、唖然としたという。

内乱の一世紀

同盟市戦争

帰国したマリウスはローマ中心部に新しい屋敷を構えたが、平時の世においてはマリウスの威光にも陰りがあり、陳情の数は多くなかった。老化によるリウマチなど病にも苦しみ、に似つかわしくない贅沢な別荘を購入して養生するなど心身の衰えを隠せなくなっていた。閥族派はマリウスの復権を恐れており、スッラがその脅威を煽る事で閥族派の指導者となりつつあった。マウタレニア王ボックスがスッラがユグルタを捕える場面を描いた記念像を元老院に贈った際にはこの像を破壊しようとする民衆派とそれを阻止する閥族派との間で争いが起きている。

紀元前91年、マリウスがスッラと閥族派への敵意を深める中、ローマはマリウスの軍制改革の結果として思わぬ戦争に引きずり込まれていった。軍事制度においての住民とローマ市民の待遇差が無くなった為、政治面でラテン市民権からローマ市民権への格上げを求めるようになった。護民官の市民権付与の提案に暗殺で答えたローマ社会に対して、イタリア半島のが一斉に反乱を起こした（同盟市戦争）。さらにミトリダテスが同盟市戦争の長期化を見込み、挙兵の計画を実行に移し始めた。

マリウスはローマ軍の指揮官に復帰して同盟市軍との戦いに出陣した。65歳になっていたマリウスは病や古傷の痛みから思う様に体が動かず、以前よりも慎重な指揮を執った。敵に付け入る隙を与えない事を第一に考え、陣地と壕を巡らせて敵戦力を釘付けにする用兵に専念した。同盟市軍の主な司令官であったが偉大な将軍ならば一戦を交えるはずだと挑発した時、マリウスは「其方こそ将軍ならば、戦いを望まぬ敵を有無を言わせず戦わせてみせよ」と一蹴したという。全く会戦に望まなかったわけではなく、別の戦いではをスッラ軍と挟撃して6000名を討ち取る勝利を得ている。

スルピキウス法

紀元前88年、ミトリダテス6世が遂に挙兵してギリシャ諸都市にローマへの反乱を促した（第一次ミトリダテス戦争）。ミトリダテス討伐に誰を司令官に推挙するかで元老院は紛糾したが、閥族派はスッラを候補に立てた。対する民衆派はマリウスを候補に担ぎ上げ、護民官がサトゥルニヌスの如く閥族派と激しい争いを繰り広げた。マリウスも意気を取り戻したのか、屋敷の外に出て体を鍛え直して運動競技に汗を流し、剣術や馬術を軽やかにこなすなど身体の復調を見せた。民衆の支持が老いたマリウスに想像より傾いたので選挙は縺れたが、それでも最終的にはスッラが執政官に選出された。

サトゥルニヌスより更に手段を選ばない急進派であったスルピキウスは結果を認めず、騎士階級の政治家600名と「反元老隊」と名乗るマリウス派の私兵集団を作って実力行使で抵抗した。スッラは同僚執政官クィントゥス・ポンペイウス・ルフスと公務執行の一時停止を宣言したが、その集会に武装した反元老隊が乱入してポンペイウスの息子を殺害した。スッラとポンペイウスは集会から逃げ出したが、スッラは途中でスルピキウスに捕らえられた。スッラはマリウスに助けを求め、公務執行解除と引き換えに助命された。結果、逃亡したポンペイウスを執政官から罷免し、投降したスッラもマリウスを執政官代理として権限を委任するスルピキウス法が可決された。

晴れてスッラを失脚させて表舞台に復帰したマリウスだったが、スッラは民衆派に抑えられたローマを脱出して遠征軍の掌握に成功した。とはいえ元老院とローマが抑えられていてはスッラ軍は賊軍であり、かつ既にこの時代にはローマは不可侵の土地とする慣習が成立していた。だがスッラは元老院の正常化を大義名分に元老院の進軍を思い留まる様に求める使者のファスケスを叩き折り、6個軍団を率いて首都ローマへ侵攻する暴挙を起こした。警備用の僅かな兵士しかいないローマに取り残された元老院は完全に浮き足立ち、マリウスはローマ住民から市民兵を集めてスッラが率いる軍団兵と対峙した。

内戦の開始
スッラ軍はセルウィウス城壁のエスクィリアエ門を破ってエスクイリヌスの丘にまで進んだが、市民兵は屋根から軍団兵に煉瓦を投げつけ、どうにかこれを退けると広場で待ち構えていたマリウス軍と会敵した。最初の攻撃では押し入った縦隊が数に勝る市民兵に四方から攻撃されて退却したが、軍団兵の別動隊が迂回して攻撃すると市民軍は広場から後退した。マリウスは市民、騎士、元老院議員らを励ましながら戦闘を続けたが、市民兵は錬度や装備の面で軍団兵に敵わず打ち破られた。皮肉にも職業軍人のローマ軍を作り出したマリウス自身が市民軍より職業軍人が優れている事を証明する形になった。

ローマ中心部に突入したスッラ軍によって護民官スルピキウスが殺害され、マリウスや民衆派はローマ国外へ亡命した。マリウスはオスティア港から船でイタリア半島南部に逃れ、息子の小マリウスは父と逸れた為に母方のカエサル家の下に逃れ、そこからアフリカのヌミディア王国に亡命した。市街地戦では大勢の市民や貴族が敵味方関係なく犠牲となり、ローマへの侵攻を思い留まるように説得した閥族派の間でもスッラへの敵意を生む事になった。加えてスッラは民衆派への粛清を行い、指導者であるマリウスを国家の敵とする宣言を布告したが、これもスッラを助命したマリウスに比べて苛烈な報復と受け取られた。

スッラは元老院でも民会でも人心を掌握できず、コルネリウス氏族出身ながら自身に批判的なルキウス・コルネリウス・キンナが執政官に選出されるのを阻止できなかった。後顧に憂いを残しながらもスッラはミトリダテス戦争に再度出陣した。

晩年の戦い

亡命生活

ローマから海上に脱出したマリウスであったが、敵対的な都市であったタラキナを避けたのが仇となって船団が難破してしまった。マリウスは従者を連れて陸路を彷徨い、イスキア島に辿り着いたところで追手に見つかって一行は散り散りになり、マリウスはタラキナから追ってきた兵士に捕らえられて対岸のミントゥルナエに幽閉された。息子の小マリウスもヌミディア王イアンプサスの宮殿で人質に近い扱いを受けていた。

ミントゥルナエは国家の敵であるマリウスの処刑を議決したが、実行するとなると誰もがかつての英雄に刃を向ける事を躊躇った。紛糾した末、ローマ人と違ってマリウスに憎しみしかないであろう、滅ぼされたキンブリ族の奴隷に命じて暗殺させる事にした。だが奴隷が寝所へ忍び込むとマリウスは起きており、動じる様子もなく殺める勇気があるのかと問いかけたという。キンブリ人の奴隷はマリウスに恐れをなして逃げ帰り、キンブリ人にマリウスは殺められないとローマ人に懇願したという。ミントゥルナエの市民は蛮族からローマを守ったマリウスの姿を思い返すと、忘恩を恥じて再びイスキア島へと密かに逃れさせた。

マリウスはイスキアで追手から身を隠していた者達と落ち合い、シキリア属州のジェルバ島へと向かった。息子がヌミディアに身を寄せていると聞いてアフリカ属州にも向かったが、下船したカルタゴで元老院の命によりマリウスを受け入れる事はできないと返答された。後に小マリウスはヌミディア王妃を篭絡して宮殿から逃れ、マリウスは息子と合流するとケルキラ島に身を隠して機会を待った。

マリウスの逃避行とスッラのミトリダテス戦争の最中、ローマでは執政官キンナと同僚執政官グナエウス・オクタウィウスがスッラへの是非を巡って政争を繰り広げていた。政争は武力衝突に発展してグナエウス派の民兵が市内を制圧して新たにルキウス・コルネリウス・メルラを執政官に立てたが、敗れたキンナ派も市外に脱出してグナエウスの主張を無効とした。ローマでの政争を伝え聞いたマリウス父子は好機が訪れたと確信して兵士や傭兵を集め、イタリア半島のに上陸した。

ローマ再占領
マリウスが最初に率いていた兵士は1000名に満たなかったが、占領した土地で解放した奴隷や腕に自信のある自由民を戦列に加えて6000名の兵士が集められた。進軍するマリウスはキンナに対して反乱に加わる事を宣言する書状を送り、すぐにキンナはマリウスを執政官代理に任命して証となる装束品を贈った。マリウスは執政官代理の称号は受け取ったが、装束品は今の自身には相応しくないとして辞退している。粗末な軍装を身に着け、駕籠も拒否して兵を率いる老将の姿は亡命生活への憐憫よりも、それを乗り越えた事への畏怖を感じさせたという。

キンナ軍と合流すると近海の輸送船を捕え、市場を制圧して軍資金や物資を確保して軍を拡大し、準備を整えて首都ローマに向かった。3個軍団のマリウス軍がティヴェレ川を渡河してラティウムに侵攻し、海路も海軍でオスティア港を制圧してティレニア海を封鎖した。ローマを包囲したマリウス軍はすぐにローマの七丘の一つであるヤニクルムの丘を攻め落とした。防衛側のグナエウスはローマの伝統に忠実な以外に取り柄がなく、奴隷の軍参加を認めないなどの失策を繰り返した。途中からマリウスの宿敵であるメテルス家のメテルス・ピウスが指揮を代行したが、グナエウスへの反乱を嗾けた兵士を罰するなど規則に拘ってメテルスもまた人望を失った。

対立の中でグナエウスは暗殺され、身の危険を感じたメテルス・ピウスも再びローマから逃れて指揮官を失った防衛軍は総崩れになった。閥族派や元老院はスッラが戻るまでに勝ち目はないと見て、マリウスとキンナに降伏を申し入れた。元老院の降伏をキンナは丁重に受け入れたが、マリウスは元老院の使者を黙って睨み据えるだけで何も答えなかったという。

独裁と粛清
キンナがローマに入城した後もマリウスは軍団兵を率いて城壁前に留まり、困惑したキンナが理由を尋ねると自身は「国家の敵」であり、ローマに入る前にまず名誉の回復を要求した。元老院や民会が主だった政治家を大広場に集めてマリウスの名誉回復を決定する討議を始めると、マリウスは「バルデュアエイ」と呼ばれる親衛隊と広場に現れ、居並んでいた政治家を問答無用で殺害した。バルデュアエイはマリウスが殺せと命じた者を殺し、マリウスの頷きを見ては殺し、果てはマリウスがある法務官の挨拶を無視するとその法務官を殺して首を掲げたという。

民衆派の支配が復活したローマではマリウスとバルデュアエイによる恐怖政治が敷かれた。マリウスの表情次第で処刑されるかが決まり、ローマ人はマリウスと出会うのを恐れて街を出歩かなくなったが、マリウスの側が市内を巡察して少しでも敵意を持った人間を探して処刑していった。粛清の手は閥族派でもスッラとは敵対していた者や、民衆派でマリウスに一度でも反目した者にも及んだ。マルクス・アントニウス・オラトルやルキウス・ユリウス・カエサルらコンスル経験者を含む元老院議員だけで50人、騎士階級の者に至っては1,000人を超えたと言われる。

繰り返される殺戮にキンナは恐れ慄いたが、マリウスは裏切りへの報復を続けた。アントニウス・オラトルの隠れ家が分かった際には拍手して喜び、剣を手に持って自ら斬首しに向かおうとして周囲に押し留められている。スッラと並んで味方から敵に転じたカトゥルスに至ってはマリウスが「あれは死なねばならん」と言ったのを聞いて、惨殺される前に自ら命を絶っている。夥しい数の首がフォルムの前に晒され、マリウスが特に憎んだ者については死体が市中を引き回された。ローマ市民はマリウスの敵とされた人物を密告する者で溢れ返り、道には首のない死体が無造作に捨てられた。あまりにバルデュアエイが見境なく殺戮を繰り返すので、粛清が一段落ついた段階でキンナの名を受けた軍団兵によってバルデュアイは討伐された。

復讐を果たしたマリウスは腹心であるキンナと共に民会から執政官に選出されたが、これはマリウスにとっては7回目の執政官就任となり、共和政期において歴代最多の執政官経験数であった。マリウスはスッラの軍勢と相対すべく準備を始めたが、執政官就任式の直後に病状（腹膜炎であったとされる）が思わしくなく、死期を悟ると一族や側近達を集めた晩餐会で後継者を指名して病床に伏した。

後継指名から5日後、執政官就任から13日目の紀元前86年1月13日、70歳のマリウスは持病の悪化により死を迎えた。

マリウス後の民衆派

キンナ、小フラックスらの死

指導者であるマリウスを失った民衆派は残されたキンナの手に委ねられた。キンナは小フラックスを同僚執政官に指名し、マリウスと同じく執政官への連続当選を続けた。紀元前86年、キンナは小アジアに小フラックス率いる遠征軍を差し向けてミトリダテスと戦うスッラを挟み撃ちにする計画を立てた。しかし遠征軍を乗せた船団が悪天候で損害を受けて士気を落とし、小フラックスが人望を欠いていた事もあって逃亡兵が相次いだ。やがてマリウスの熱心な信奉者であったの軍団が反乱を起こし、小フラックスはニコメディアで捕らえられて処刑された。

紀元前85年、ミトリダテスがスッラと和睦を結ぶとフィンブリアはポントス王子の軍に戦いを挑んで勝利したが、敵の援軍としてスッラ軍が合流すると勝機は失われた。フィンブリアは自害に追い込まれ、残された軍団はスッラに恭順して第一次ミトリダテス戦争は終結した。スッラの勝利に元老院内でスッラとの和睦が持ち上がると、焦ったキンナは自ら遠征を試みて強引に荒れ狂う海への航海を推し進めようとしたが、それが仇となって陣営地で起きた反乱で殺害された。キンナ、小フラックスともにマリウスの様な威厳や経験を持たず、独裁的で人望もなかった事から軍の忠誠を勝ち取れなかったといえる。

スッラ軍上陸
紀元前83年、新たにルキウス・コルネリウス・スピキオ・アシアティクスが執政官に選出されたが、名門スピキオ家の出身という点以外は何の能力も持っていなかった。ローマ本土には10万を超える軍団兵が召集されていたが、スッラがブルンディシウムへ上陸した時には殆ど抵抗も起きなかった。上陸したスッラ軍はメテルス家やポンペイウス父子、マルクス・リキニウス・クラッススらの反乱軍を合流させてローマへ向かった。スピキオは国内の軍勢を掻き集めてカンパニアでスッラ軍と相対するが、直前になってスッラに和睦の申し入れを行った。交渉は物別れに終わったものの、配下の軍団がスッラ軍に恭順する様に求めた事で結局は降伏せざるを得なくなった。

立て続いて指導者を失った民衆派の最後の希望がマリウスの息子小マリウスであった。紀元前82年、20歳であった小マリウスは非常時であるとして年齢規定を無視して執政官に選出された。小マリウスが全土に兵の召集を呼び掛けると大マリウスと共に戦った古参兵が次々と馳せ参じ、4万名からなる軍団を編成した。しかし小マリウスは性格こそ父と同じく峻厳ではあったが、明らかに軍事的経験を欠いており、軍才よりも外見の美しさで知られていた。小マリウスはサクリポルトゥスの戦いで勇敢に兵を指揮したが、老獪なスッラには敵わず敗北して軍の過半数が失われた。ローマ陥落が避けられないと考えた小マリウスは父が助命した者を処刑する様に命じ、ローマ市内で民衆派による更なる粛清が行われた。

サクリポルトゥスで敗れた小マリウス軍は後方のプラエネステで籠城してスッラ軍がこれを兵糧攻めにしたが、その間に小マリウスの同僚執政官グナエウス・パピリウス・カルボがエリトリアでメテッルス軍に対して優勢に戦いを進め、スッラ軍の主力も北方に迂回してカルボ軍に向かう事とした。最後の好機に小マリウスは開門して包囲側への攻撃を行い、カンパニアで抵抗を続けていた民衆派の軍勢も呼応して北上した。スッラはカルボ軍との戦闘を部下に任せてプラエネステに急行するとカンパニアからの救援軍を隘路に誘い込み、これを打ち破って包囲突破を阻止した。同じ頃にメテッルス軍が北方の属州ガリア・キサルピナを占領し、形成不利となったカルボは船団で属州アフリカに逃れてエトルリアの戦線も崩壊した。

残された救援軍の残余はプラエネステから1日の距離であるローマに立て籠ろうとしたが、これでローマ市内も閥族派に転じるという致命的な結果となった。ローマの救援者として堂々と入城したスッラはコッリナ門の攻城戦で救援軍の残余を一掃し、民衆派の敗北は決定的になった。小マリウスはプラエネステで自害し、ローマに入城したスッラは埋葬されていたマリウスの遺灰を掘り起こすと、魂の復活を避ける為に父子の遺灰をティヴェレ川へ流したという。

マリウスからカエサルへ
ローマ入城後独裁官に就任したスッラによって民衆派は粛清されたが、スッラの死後に台頭したマルクス・リキニウス・クラッスス及びグナエウス・ポンペイウスと手を組んだ外甥のガイウス・ユリウス・カエサルが第一回三頭政治を結成、民衆派の復活に繋がった。マリウスはユリウス氏族カエサル家の女性と結婚した事から、血統として甥となるカエサルの政治姿勢に少なからず影響を与えており、マリウス父子の功績を度々顕彰した。スッラはカエサルも粛清しようとしていたが、年若いカエサルの助命を嘆願する身内の議員達が相次いだことで断念した。その際、「あの青年の中には多くのマリウスがいる」と呟いたと伝えられている。

後に独裁権を獲得したカエサルが暗殺される騒乱の中、大マリウスの落胤を自称するアマティウス・マリウスという僭称者が民衆派の残党を率いたとの伝承が残っている。アマティウス派は閥族派と手を結んだマルクス・アントニウスによって捕えられ、カエサルの祭壇を設置するなどの行動に加え、「偽マリウス」（Pseudomarius、プセウド・マリウス）として処刑された。この一件は既にマリウスがローマにおける権威の一つとして認識されていた事を示している。

家系

評価

後世への影響 

マリウスが共和政ローマにおいて重要であるのは、帝政に移行した要因が彼の事績と大きく関連するからである。彼は「新人（ノウス・ホモ）」と呼ばれる先祖に元老院議員を持たない、従来の支配層の外からやってきた人物として台頭し、民衆派からグラックス兄弟に次ぐ指導者として掲げられ、旧来の社会体制を維持しようとする閥族派と内戦を繰り広げた。また軍制改革でローマ軍を再建する過程でこれまでの市民兵を専業の職業軍人とし、軍隊を市民社会から切り離された存在とした。やがて有力な将軍と軍団による軍閥がローマの政治を左右する様になり、元老院による支配体制も衰え古代ローマが共和政から帝政へと変貌していく要因となったと考えられている。

一方、マリウス自身は民衆派というよりも単に不公平を嫌う軍人であって、ローマ社会を一変させる革命は望んでいなかった。民衆派が得意とした大衆の扇動も好まず、護民官時代には穀物配給に関する不正防止にも取り組み、平民の不満を押し切って可決させている。貴族階級への敵意は家系を理由に誹謗された経験から来るもので、名家の出身であるグラックス兄弟の理念的な主張とは異なっていた。もしパトリキや上位のプレブスといった閥族派がマリウスの功績を正当に扱っていれば、執政官を輩出した家門が一つ増えるだけで終わっていたともいえる。

しかし傲慢な閥族派と元老院は新しい家系を受け入れずにマリウスと民衆派を接近させ、民衆派は英雄として彼を掲げてその期待に応えられないと見るや多くの者が見限った。やがて最後に勝者となったマリウスは民衆派と閥族派の双方に粛清を繰り広げ、膨大な数の政治家や貴族が歴史から消える事となったのである。このような結末は甥のカエサルや、その大甥で王朝を開いたオクタウィアヌスといった政治巧者ではない、マリウスの政治的限界を示してもいる。

軍人としては大スキピオやピュロスの様な天才肌でこそなかったが、疑いなく優れた軍司令官であった。マリウスは兵の規範となる頑強な心身を持ち、大軍を相手にしても恐れず寡兵で立ち向かう勇猛果敢さでも知られていた。また兵士を部下ではなく戦友として平等に扱い、自らにも厳しい軍律を課すことを厭わなかった。こうした点から軍人達はマリウスを威厳のある将軍として恐れるだけではなく、親愛の情を持って従う事ができた。新興国から大国となったローマには奇策よりも実務に長けた将軍が必要であり、マリウスはまさにそうした人材であった。

歴史的評価 
生まれ育ったアルピヌムのケレアタエ村が都市に格上げされた際、マリウスの出生地を意味する「ケレアタエ・マリアナエ」に改称されている。
現在はヴェーロリ市の地区名（Casamari）として名前を残しており、中世時代にが建立されている。
 同郷人であるキケロは、マリウスをガイウス・フラミニウスやスキピオ・アフリカヌスらと共に「政治家が権威付けに用いる偉人の一人」と評している。
一方でスッラとの内戦中に行ったローマ占領については批判しており、元老院との協調によって復権した自分と対比させている。
 歴史家ガイウス・サッルスティウス・クリスプスは、『ユグルタ戦記』の中でマリウスを英雄として描き、逆に対立が噂されていたクィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ヌミディクスを小人物として描いている。
 甥のカエサルは政治的な後盾としてマリウスがユリウス氏族の外戚である事をしばしば強調し、叔母ユリア・カエサリアの葬儀での演説など権威回復に努めた。
プルタルコスは叔母の葬儀でカエサルは公式での使用が禁じられていたマリウスの胸像を持ち出して、その功績を公然と賞賛したと書いている。
プルタルコス本人は『対比列伝』で将軍としての才覚を讃えつつ、「敵対者には極めて攻撃的だった」と寛容でない苛烈さを欠点として記している。
テオドール・モムゼンはマリウスの軍制改革について、アルボガストやスティリコの行った改革と比類するものと評価している。
 新古典主義においては盛んにギリシャ・ローマ時代の歴史画が描かれたが、マリウスもローマの英雄として幾度も題材に用いられた。
著名なものでは「ミントゥルナエのマリウス」（ジャン＝ジェルマン・ドルーエ）、「マリウスの勝利」（サヴェリオ・アルタムーラ）、「マリウスの凱旋」（ジョヴァンニ・バッティスタ・ティエポロ）などが挙げられる。

逸話
 サトゥルニヌスと元老院打倒の密議を交わしながら、隣の部屋ではサトゥルニヌス打倒について元老院議員達と密談していたという。政治家としての優柔不断を揶揄する創作と見られている。
 ギリシャ文化を軽蔑していた事で知られ、劇場に訪れた際には上演されていたギリシャ詩劇を一瞥もせずに帰ったという。
 私財の蓄財や放蕩な生活にはさほど興味を持たず、あくまで栄光と戦争に野心を燃やした人物であった。晩年に後継を指名する時ですら、「70年の生涯で7度執政官となり、幾度も戦争に勝ち、蛮族を破った。…だが何ら満足はしていない。」と呟いたという。