は、SF（サイエンス・フィクション）をモチーフにした映画。宇宙人の襲来、宇宙旅行、宇宙戦争、海底探検、タイムマシンなどの題材がよく扱われる。英語では主にSci-Fi（サイファイ）と略される。

SFは現在の世界とは違う作品世界を、社会的、文化的、技術的な考証を元に構築するが、SF映画では非現実の世界を映像で実現する事と、一般大衆を対象にした物語が要求され、作品世界の背景を解説するより、映像的な驚きに主体を置き、勧善懲悪の物語の作品が多い。

実写作品の場合はSFX を駆使して作られることが多い。そのためSF映画の多くはSFXによる特殊映像を売り物にする特撮映画の形をとっている。なお、SFXは映像における特殊効果・特殊撮影のことであり、SF映画に限らず戦争映画などの一般映画でも用いられる。

歴史

1900年～ 
世界初のSF映画は、1902年にジョルジュ・メリエスがジュール・ヴェルヌの小説に鼓舞され製作した、フランスの映画『月世界旅行』（Le Voyage dans la Lune）と言われている。この映画では、強力な大砲から発射された宇宙船での月旅行を描き、宇宙旅行や異星人の設定、当時では革新的な特殊効果により、空想的な映像を具体化し将来のSF映画に大きな影響を及ぼした。

1910年にはJ・シャーリー・ドーレイがメアリ・シェリーの小説『フランケンシュタイン』（Frankenstein）を映画化。

1925年『ロスト・ワールド』（The Lost World）は、アーサー・コナン・ドイルの原作での人気があるテーマであり、1960年『失われた世界』（The Lost World）でリメイクされている。

1927年のフリッツ・ラングによる『メトロポリス』（Metropolis）は、未来都市とロボットを登場させ、未来社会を描いたSF映画として有名で、前出の『月世界旅行』は空想に重きを置いた物語であるが、SF的設定の確かさでは本作がSF映画の始祖とも言える。1984年には現存するフィルムを集め、ジョルジオ・モロダーにより纏められた再編集版が公開されている。

1930年～ 
1930年代からはトーキーが入り、今日のSF映画に直接影響を残す作品が作られている。

1931年のジェームズ・ホエール(James Whale)の『フランケンシュタイン』(FRANKENSTEIN)は、ロンドンの喜劇舞台が元になっているため、原作との相違点が多いが、モンスターの造形は、「フランケンシュタイン」のキャラクターを決定付ける影響があった。

1933年にはメリアン・C・クーパー、アーネスト・B・シェードザックによる、『キング・コング』(KING KONG)が製作され、アメリカのKING OF MONSTERとして幾度とリバイバル上映され、1976年、2005年に同名でリメイクが作成されている。特にピーター・ジャクソン監督版は、初代に忠実である。

H・G・ウェルズの原作では、1933年『透明人間』(THE INVISIBLE MAN)、『獣人島』(ISLAND OF LOST SOULS)：モロー博士の島が製作されており、以後何度かリメイクされることになる。

1941年にはアニメーション、1948年には実写版の『スーパーマン』(SUPERMAN)が、1943年には『バットマン』(THE BATMAN)が製作され、コミックヒーローの映画化がされている。この頃は、スペクタクルなSF映画よりホラーの「吸血鬼」「狼男」「ドラキュラ」「ミイラ男」などが多く作成されている。

1950年～ 
1950年代はSF映画ブームと言える。

ジョージ・パルは特撮を生かした4本の本格SF映画を製作している。1950年『月世界征服』(DESTINATION MOON)、1951年『地球最後の日』(WHEN WORLDS COLLIDE)、1953年『宇宙戦争』(WAR OF THE WORLDS)、1959年『タイム・マシン』(THE TIME MACHINE)、それぞれの原作は、ロバート・A・ハインライン『宇宙船ガリレオ号』、エドウィン・パルマーとフィリップ・ウィリー『地球最後の日』、ハーバート・ジョージ・ウェルズ『宇宙戦争』、H・G・ウェルズ『タイム・マシン』。

1951年『地球の静止する日』(THE DAY THE EARTH STOOD STILL)ロバート・ワイズ監督、同年『遊星よりの物体X』(THE THING FROM ANOTHER WORLD)ハワード・ホークス製作（監督）。

1954年には『海底二万哩』(20,000 LEAGUES UNDER THE SEA)をウォルト・ディズニーが製作。ネモ船長とノーチラス号のイメージはこの作品が決定づけていると言っても過言ではない。

1956年『禁断の惑星』(FORBIDDEN PLANET)のロボットロビィは、『地球の静止する日』のゴートと、『宇宙家族ロビンソン』（1965年からのアメリカのTVシリーズ）のフライディと共に、いわゆる「ロボット」のキャラクターを確立した。

『ボディ・スナッチャー/恐怖の街』(INVASION OF THE BODY SNATCHERS)は、独立系プロによる低予算映画である。

1957年『縮みゆく人間』(THE INCREDIBLE SHRINKING MAN)は、リチャード・マシスンの原作で、この時代、放射能を題材にした映画が多く作成されている。

日本では、1954年に本多猪四郎監督が『ゴジラ』を製作。以後50年で28作品が製作された。

1960年～ 
1960年原作アーサー・コナン・ドイルの『失われた世界』(THE LOST WORLD)と、1961年原作ジュール・ヴェルヌの『SF巨大生物の島』(MYSTERIOUS ISLAND)は、共に登場する恐竜などに特撮を使用しているが、前者のウィリス・オブライエンは、1925年の『ロスト・ワールド』を担当しており、後者のレイ・ハリーハウゼンとも関係が深い。この後、レイは1967年『恐竜100万年』1969年『恐竜グワンジ』を手がける。

1964年『博士の異常な愛情』(DR. STRANGELOVE OR : HOW I LEARNED TO STOP WORRYING AND LOVE THE BOMB)、スタンリー・キューブリック監督
1966年『ミクロの決死圏』(FANTASTIC VOYAGE)
1966年『華氏451』(FAHRENHEIT 451)
1967年『バーバレラ』(BARBARELLA)
1967年『魚が出てきた日』(THE DAY THE FISH CAME OUT)
1968年『2001年宇宙の旅』(2001: A SPACE ODYSSEY)、スタンリー・キューブリック監督
1968年『猿の惑星』(PLANET OF THE APES)

日本では、東宝のSFシリーズとも言える『電送人間』、『ガス人間第一号』が1960年に、『世界大戦争』が1961年に、『妖星ゴラス』が1962年に、『マタンゴ』、『海底軍艦』が1963年に公開されている。

また、1961年東宝の『モスラ』、1965年大映の『大怪獣ガメラ』、1967年松竹の『宇宙大怪獣ギララ』、日活の『大巨獣ガッパ』と怪獣が次々と生み出された。

ベスト10 
科学者グループによるベスト10（Our expert panel votes for the top 10 sci-fi films）
英国のガーディアン誌発表（2004年8月26日）
ブレードランナー Blade Runner  (1982)
2001年宇宙の旅  2001: A Space Odyssey  (1968)
スター・ウォーズ / スター・ウォーズ/帝国の逆襲 Star Wars (1977) / The Empire Strikes Back  (1980)
エイリアン ALIEN  (1979)
惑星ソラリス SOLARIS  (1972)
ターミネーター / ターミネーター2 Terminator (1984) / T2: Judgement Day (1991)
地球の静止する日 Day the Earth Stood Still  (1951)
宇宙戦争 War of the Worlds  (1953)
マトリックス The Matrix  (1999)
未知との遭遇 Close Encounters of the Third Kind  (1977)

2008年にアメリカン・フィルム・インスティチュートが発表した10ジャンルのトップ10におけるSF映画のトップ10。
2001年宇宙の旅  2001: A Space Odyssey  (1968)
スター・ウォーズ エピソード4/新たなる希望 Star Wars (1977)
E.T.  E.T. The Extra Terrestrial (1982)
時計じかけのオレンジ A Clockwork Orange (1971)
地球の静止する日 Day the Earth Stood Still  (1951)
ブレードランナー Blade Runner  (1982)
エイリアン ALIEN  (1979)
ターミネーター2 T2: Judgement Day (1991)
ボディ・スナッチャー/恐怖の街 Invasion of the Body Snatchers  (1956)
バック・トゥ・ザ・フューチャー Back to the Future (1985)