『モスラ』は、1961年（昭和36年）7月30日に公開された、東宝製作の怪獣映画。およびそれに登場する架空の怪獣の名前。日本初のカラー、「東宝スコープ」（ワイド・スクリーン）の怪獣映画である。多元磁気立体音響。同時上映は『アワモリ君売出す』。

概要 
東宝がゴジラ、ラドンに続く怪獣キャラクターとして精力を注いだ、構想3年、制作費2億円（当時）、撮影日数200日をかけた大作特撮映画。本作品で初めて登場した怪獣モスラは、その後も多くの作品で活躍し、先出の2怪獣と並び“東宝三大怪獣”と称される。

モスラは、従来の怪獣と異なり最初から善玉に近い存在として描かれており、小美人の存在もあわせ女性的なイメージが取り入れられている。当時の宣材パンフレットには、フェミニズムや先住民問題がテーマとして掲げられている。当時のアイドルデュオ、ザ・ピーナッツを小美人役に据え、怪獣映画でありながら女性的なイメージを取り入れた。また、東宝特撮では初めて人間の悪人が登場する。物語の結末も怪獣を倒さずに大団円を迎えるなど、特撮映画がファミリームービー化する転換点となった作品とされる。

安保闘争の翌年の作品で、当初は世界同時公開が予定されていたこともあり、ロリシカとして描かれた米国との関係や、サンフランシスコ講和条約で日本が独立を回復したはずであるにもかかわらず、外国人の犯罪捜査や出入国管理が相変わらず在日米軍主導で行なわれていること、モスラがわざわざ横田基地を通ることなど、当時の日本の政治状況を反映した描写が目立つ。

公開時、東宝撮影所の食堂には、ロールパンをモスラの幼虫、ゆで卵をモスラの卵に見立てた洋食の「モスラランチ」が登場し、本編監督の本多猪四郎と特技監督の円谷英二がこれを試食する写真が撮影されるなど、話題となっている。また、バヤリースが企業タイアップしている。

東宝プロデューサーの田中友幸は、本作品のヒットをきっかけに「ゴジラ」を復活させようという意見が東宝社内で挙がり、『キングコング対ゴジラ』の製作へ繋がっていったと語っている。また、本作品の舞台であるインファント島を皮切りに、1960年代の東宝特撮では南海の孤島が登場する作品が多くなった。

ストーリー 
台風により日本の貨物船第二玄洋丸が座礁沈没。ロリシカ国の水爆実験によって放射能に汚染されたインファント島に漂着した乗組員が救助されたが、不思議なことに放射線障害が見られなかった。スクープ取材のため、乗組員たちが収容された病院に潜入した日東新聞記者の福田善一郎は、カメラマンである花村ミチと共に、原田博士に注意されながらも、原水爆実験場であるはずのインファント島に原住民がいることを知る。

当初、ロリシカ国は原住民の存在自体を否定したが、急遽日ロ合同調査隊の派遣を決定。福田は調査団員の言語学者と接触する。インファント島調査隊の見送りが盛大に行われる中、福田は調査団の船に無断侵入。辛うじて臨時の警備員として記者活動を行わないことを条件に参加を認められるが、ロリシカ国側事務局長クラーク・ネルソンは、参加する科学者たちの収集資料のすべての提出を求めたりと科学調査隊としては極めて不審な行動をとる人物だった。

インファント島に上陸した調査隊の前に現れたのは、放射能汚染された島の中心部に広がる緑の森だった。奇妙な植物群の中に謎の石碑を発見し、記録をとった中條は巨大な吸血植物に絡め捕られるが、その窮地を福田によって小美人と命名された双子の妖精のような女性に助けられる。ネルソンは小美人たちを「資料」として捕らえたが、彼らを守りインファント島で平和に暮らす原住民の存在を知った調査隊は小美人たちを解放。誰が言うとなく緘口令が敷かれ、帰国した調査隊は日本側・ロリシカ側共に誰一人島の秘密を語ることなく解散する。

その後、中條の自宅を訪れた福田はネルソンを話題にする。ロリシカ側代表のラーフ博士の手紙によると、インファント島調査隊はネルソンが運動し、資金を提供したものだった。その正体は国際古美術ブローカーではあるまいか、と福田が疑念を口にする。一方、中條は島で発見した石碑の碑文の解読を見せるが、「モスラ…」という語が意味するものは謎のままだった。そのころ、ネルソンは直属の部下を率いてインファント島を再訪していた。彼の目的は、小美人そのものだった。特徴的なサイレンの音に姿を現した小美人たちをそのまま誘拐し、小美人たちを助けようとした原住民に容赦なく発砲。石を鳴らして相手を威嚇するしか術のない彼らは次々に倒れていくが、ネルソンたちが去った後で洞窟に崩れ落ちた老人が祈るように「モスラ…」とつぶやく。その祈りに応えるかのように、洞窟の奥の祭壇が崩れ落ち、虹色の巨卵が出現した。

天野貞勝編集長により、東京で評判になっていた「妖精ショー」の主催者があのネルソンであることを知った福田や中條、花村らは、興行師であったネルソンによって小美人たちが囚われの身となったことを知り、抗議に赴く。観客として「妖精ショー」を見た彼らは、意味は分からないが印象的な小美人たちの歌声の中の「モスラ」という言葉に魅かれる。小美人たちの歌声は単なる歌ではなく、インファント島の守護神モスラの再生=誕生を促す祈りが込められていた。同日同刻、はるか異国の小美人たちの歌声にシンクロして、インファント島でも原住民たちの儀式が最高潮に達しようとしていた。そして、虹色の卵を破り、モスラが孵化する。

やがて、インファント島から東京に向かう洋上に姿を現したモスラは超巨大な芋虫状の怪物だった。防衛隊の洋上爆撃のナパーム弾で炎上した海にモスラは姿を消す。勝利を確信して、祝杯すら挙げていたネルソンに、福田は憤り、原田博士は「死骸が確認されたわけじゃない」と皮肉を吐く。その時、東京近郊の第三ダム（劇中の地図に奥多摩湖と表記されている）に異変が発生したとの知らせが入る。第三ダムの湖面は何か巨大な力で荒れ狂っていた。駆けつけた福田たちが見たものはまさしく、モスラだった。大水で崩落しそうになっている橋に取り残された赤子を間一髪、福田は救い出すが、ダムを崩壊させた後、再びモスラは姿を消す。ダム決壊は下流に甚大な被害をもたらし、マスコミのネルソンに対する批判は強まるが、ネルソンは一切無関係だと主張を続ける。

その後、今度はモスラは横田基地から青梅街道を東京に向かって進撃しているという一報が入る。全長100メートルを超える巨大な重戦車そのもののモスラに対し、特車隊と戦闘機が応戦するが、とても制止できるものではない。ここに到って、ついにロリシカ国大使館はネルソンから小美人たちを奪回することに同意する。折しもネルソンの非道に憤っていた中條の弟・信二がネルソンの楽屋に忍び込むが、間一髪ネルソン一行は、大使館職員を装って航空機で日本を脱出し、ロリシカ本国へと向かっていた。原田博士からネルソンに提供されていた、脳波遮断ガラスのケースで完全に小美人たちの居場所を見失ったモスラは渋谷を破壊し、防衛隊の攻撃をものともせずに暴走を続けた末、東京タワーをへし折り、そこで糸を吐き出して巨大な繭を作り始める。もはや、事態は福田や中條の憂慮すら超えていた。

翌朝、ロリシカ国からの軍事援助で防衛隊に原子熱線砲が供与された。午前10時をもって、モスラの繭に熱線攻撃が仕掛けられる。関係者全員に配られたサングラスなしには眼を痛めるほどの巨大な炎が上がり、瞬時にモスラの繭は灰となったかのように焼き尽くされる。同時刻、モスラの繭に対する原子熱線砲攻撃の模様は、ロリシカ本国にも中継で放送されていた。自身の所有する農場のラジオでニュースを耳にしたネルソンたちは、狂喜のあまり小美人たちの脳波遮断ケースを開けてしまう。その時、黒焦げになった繭を突き破り、羽化した成体モスラが姿を現した。遠く離れた小美人たちの所在を感知し、活動を再開したのだ。原子熱線砲の攻撃は、繭の表面を焼きこそしたものの内部のモスラのダメージとならず、むしろ羽化を促進してしまっていた。やがて、モスラは巨大な羽で台風以上の突風を巻き起こすと、ロリシカ国の方角へ飛び去っていく。それを見た福田や中條は、ネルソンがロリシカに逃亡したと確信を得る。

数時間後、福田・中條・ミチはロリシカ国に向かう航空機の機上にあった。中條が「小美人と話が出来る友人」としての招聘だと説明する。モスラは小美人たちを捜し求めているだけだ。ネルソンから小美人を救出してモスラに返さない限り、大国ロリシカといえども大被害に見舞われるだろう。モスラの接近にロリシカ国内の世論はネルソンへの批難が強まっていく。それでもなお逃走を図っていたネルソンだが、「小美人を返せ」と罵声を浴びせかけるニューカーク・シティの群衆たちに銃を向け、警官隊との銃撃戦の末に最期を迎える。治安当局の手によって小美人たちは保護されたが、モスラはなおもニューカーク・シティに大きな被害を与え続ける。一方、福田たちは、ロリシカの教会の鐘の音に聞き覚えのあるメロディーが含まれていることに気がつく。

登場キャラクター

インファント島民 
太平洋某所に浮かぶ、ジャングルにおおわれた絶海の孤島に住む。無人島であると判断され、ロリシカ国の水爆実験場として用いられたが、彼らは島に生息する巨大な胞子植物から「赤い汁」を採り、これを飲んで体表に塗ることで、放射能に対する免疫を保っている。中條によってアトランティスとの関連が語られており、島の奥に古代遺跡の神殿祭壇（モアイ像が配置されている）がある。島民は巨大な蛾「モスラ」を守護神としてあがめ、踊りを奉納している。武器を持たない平和主義文化を持ち、侵入者には石を叩き合わせて警告する。

 舞踏シーンは日劇ダンシングチームが担当した。本多猪四郎は、島民の男女ペアが互いを引き合い踊るシーンに、「子孫繁栄=生殖」の意味を持たせていると述べている。この踊りが最高潮に盛り上がった最初の群舞シーンの終盤では、主役の男性ダンサーのかつらが取れるハプニングが起こり、これはNGとなるはずだったがそうならず、本編にはかつらを拾う仕草まで収録されている。同様のハプニングは、『ゴジラ・エビラ・モスラ 南海の大決闘』のインファント島民が逃げるシーンにも見られる。
 島民役の俳優は全身黒塗りであったため、撮影後は成城学園前駅前の銭湯を貸し切りにして体を洗ったという。

小美人

モスラ

吸血植物 

インファント島のジャングルに生息する、人間に絡みついて吸血する怪奇植物。核爆発のショックにより細胞が変化したとされる。

 モデルは食虫植物。
 脚本第1稿では、吸血植物登場の伏線として第二玄洋丸の救助のためインファント島に上陸した捜索隊員の足につるが絡みつこうとする描写が存在した。

登場兵器・メカニック

架空 
 原子熱線砲
 ロリシカ国が東京タワーに作られたモスラの繭を焼くために日本に供与する超兵器。パラボラ型の旋回砲塔を搭載した32輪の装置車と、ボンネットタイプの6輪牽引車で構成される。原子力をエネルギー源として、パラボラ型放射機から熱線を発射する。2基が日本に空輸されて防衛隊に緊急供与され、モスラの繭に対して攻撃を行ったが、モスラを倒すことには失敗し、逆にモスラの羽化を促進させてしまった。
 特殊美術の入江義夫は、渡辺明がデザインしたものを豊島睦が図面に描き起こしたものと推測している。
 造形は郡司模型が担当。大小2種類のミニチュアが作られた。自走はできず、ピアノ線で引っ張って走行させている。パラボラ部分は、錫合金板をへら絞りで成形した。他の箇所は木製。
 上部のパラボラ構造は、『怪獣大戦争』でX星人の基地の電磁波解除装置に流用された。その後、『ゴジラ対ヘドラ』の撮影時に東宝撮影所内のゴミ捨て場に置かれていたのが確認されている。。牽引車は、『世界大戦争』で連邦国陣営のICBMを運搬するトレーラーの牽引車としても使用されている。
 土台部分は、1984年ごろまで東宝のミニチュア倉庫に保管されており、『ゴジラ』（1984年版）の撮影後に倉庫整理で処分されそうになったが、造型部に参加していた樋口真嗣がこれを隠しておき、ゼネラルプロダクツの樋口の知人が回収していったが、その後の消息は定かになっていない。小サイズのものは、1992年時点で東宝特殊美術の倉庫に保管されているのが確認されていたが、1999年時点では現存していない。
 車上の隊員は、合成で描写している。
 光線は手書きの作画合成で表現された。合成を担当した飯塚定雄は、中央の光線、周囲の光線、周囲のフレアの3種類を作画し、3回に分けて合成しており、3種類マスクを作らなければ立体感が出なかったと述べている。
 『ゴジラ×メカゴジラ』では、自衛隊がこの熱線砲を研究し、初の対怪獣専用装備であるメーサー殺獣光線車を開発・完成させたという設定になっている。
 未制作作品『モスラVSバガン』にも同名の兵器が登場する予定となっていた。西川伸司によるデザインは、後に『ゴジラvsデストロイア』に登場する95式冷凍レーザータンクに流用された。また、『ゴジラvsモスラ』に登場する93式自走高射メーサー砲のデザイン案でも、原子熱線砲を模したものが存在した。

 
 
 

 ミサイル戦車

 無反動砲搭載ジープ
 
 
 また、本作品の翌年に公開された『キングコング対ゴジラ』にも同様の車両が登場しており、こちらでは国会議事堂に居座るキングコングを眠らせるため、彼が住んでいたファロ島産の果実・ファロラクトンを基にして作られた麻酔弾の弾頭を頭上に発射している。
 ミニチュアの乗員は人形で表現している。

 ライン作業車
 ニューカークシティの飛行場でインファント島の紋章を描くのに使用された特殊車両。
 デザインは、入江がロケハンで訪れた横田基地で目撃した特殊車両がモデルとなっている。
 造型は郡司模型が担当。ミニチュアはアップ用の大サイズ1台と小サイズ4台が用意された。図面やデザイン画はなく、ロケハン時の写真をもとに制作された。

実在

防衛隊 
 M4中戦車（M4A3E8シャーマン戦車）
 M24軽戦車
 1/4tトラック（三菱型・ウィリスMB型）
 F-86D/F戦闘機
 C-46D輸送機
 H-19A多用途ヘリコプター
 R-5ヘリコプター
 M1騎銃

海上保安庁 
 おじか型巡視船「さつま」（旧:鵜来型海防艦「鵜来」）
 れぶん型巡視船
 あやめ型巡視艇「しおぎく」
 ベル47Gヘリコプター

民間 
 日産・セドリック（日東新聞の社用車）
 シボレー・インパラ（ネルソンの車）
 トンプソンM1短機関銃
 M1カービン
 コルトM1903
 FN ポケット・モデル M1906

キャスト 

 日東新聞記者 福田善一郎：フランキー堺
 言語学者 中條信一：小泉博
 花村ミチ：香川京子
 小美人：ザ・ピーナッツ（伊藤エミ、伊藤ユミ）
 興行師 クラーク・ネルソン：ジェリー・伊藤
 原田博士：上原謙
 国立核総合センター院長：平田昭彦
 ヘリコプター操縦士：佐原健二
 防衛長官：河津清三郎
 天野貞勝（日東新聞社会部デスク）：志村喬
 第二玄洋丸船長：小杉義男
 防衛軍指揮官：田島義文
 第二玄洋丸航海士 並木：山本廉
 第二玄洋丸船員 村田：加藤春哉
 はやかぜ艦長：三島耕
 ネルソン配下1：中村哲
 ダム監視員：広瀬正一
 救助対策本部員：桜井巨郎
 ネルソン配下4：髙木弘
 キコリ・日本隊員F（2役）：堤康久
 茶店のおかみさん：三田照子
 第二玄洋丸操舵手：岩本弘司
 豪華客船オリオン丸船長：津田光男
 中條信二：田山雅充
 ネルソン配下5：三浦敏男
 はやかぜ医師：岡部正
 ネルソン配下3：若松明
 第二玄洋丸無線士 本間：中山豊
 ネルソン配下2：ジョニイ・ユセフ
 ラーフ隊長：オーベル・ワイアット
 ロシリカ大使：ハロルド・コンウェイ
 ニューカーク・シティの政府関係者：ロバート・ダンハム
 大型輸送機照準士：山田彰
 トンネル警官：宇野晃司
 船舶協会職員：大前亘
 日東新聞記者：古田俊彦
 豪華客船オリオン丸航海士：松山恵介
 船舶協会職員：上村幸之
 モスラ幼虫・カメラマン（2役）：手塚勝己
 インファント島島民：長島武夫
 日本隊員A：松本光男
 新聞記者：三井紳平
 ・防衛軍幹部（2役）：日方一夫
 ダム監視員：加藤茂雄
 航空隊隊員：緒方燐作
 第一攻撃隊隊長：岡豊
 日本隊員D：速水洸
 日本隊員C：佐竹弘行
 日本隊員E：今井和雄
 日本隊員B：勝部義夫
 調査隊隊員：安芸津広
 ・防衛隊幹部（2役）：草間璋夫
 モスラ幼虫・（2役）：中島春雄
 調査隊隊員：清水良二
 国立核総合センター職員：細川隆一
 茶店の亭主：夏木順平
 第二玄洋丸船員の家族：須田準之助
 船舶協会職員：伊原德
 豪華客船オリオン丸操舵手：関田裕
 第二玄洋丸船員の家族：吉頂寺晃
 日東新聞記者：橘正晃
 第二玄洋丸船員の家族：中野トシ子
 中條家婆や：一万慈鶴恵
 インファント島島民：酒井達夫、山田奈々子、日劇ダンシングチーム

ノンクレジット（キャスト） 
 ダムの警官・インファント島の島民（2役）：二瓶正典
 ヘリコプター操縦士：越後憲三
 劇場の受付嬢：丘照美
 ガイガー隊長：古河宏平
 トンネル警官B：権藤幸彦
 国立総合核センター所員：東静子、小沢憬子、門脇三郎、榊田敬二
 新聞記者：天見龍太郎
 調査隊員：鹿島邦義
 インファント島民、自衛隊員：川村郁夫
 ダム職員：黒木順
 船舶協会職員、自衛隊員：小松英三郎
 空港の警官：坂本晴哉
 日東新聞記者：砂川繁視、渡辺白洋児
 インファント島民：瀬良明、成田孝
 新聞社カメラマン、小美人ショー観客：古谷敏
 国立総合核センター職員、アナウンサー：由起卓也

スタッフ