デラウェア・バレーは、アメリカ合衆国東海岸に注ぐデラウェア川が流れる流域を表す言葉であるが、様々な商業メディアや広告媒体では「フィラデルフィア都市圏」と同義で使われている。地質や地理での厳密な意味では、デラウェア川の主たる流域であり、スクーカル川やリーハイ川など主要な支流とその流域まで含むことがある。この広がりは文化面でも当てはまるが、人々の日々の関わりを可能にする物理的な移動距離が遠くなれば、その影響度合いも薄くなる。例えば毎日45分ないし90分間かけて通勤する多くの人々は文化的な融合を生み、価値観を共有することになる。

本稿で扱うデラウェア・バレーは、デラウェア川の潮汐が及ぶ地域にある都市を中心にする経済圏であり、すなわち、ペンシルベニア州フィラデルフィア市とレディング市、ニュージャージー州カムデン市とトレントン市、デラウェア州ウィルミントン市を中心とする都市圏が含まれる。メリーランド州を含め4州に掛かるフィラデルフィア・レディング・トレントン・カムデン・ウィルミントン大都市圏とほぼ同義である。

郡の単位で考えるとペンシルベニア州東部の数郡、ニュージャージー州西部の数郡、デラウェア州北部の1郡、メリーランド州北東部の1郡である。2010年国勢調査時点で広域都市圏人口は約710万人以上である。フィラデルフィア市は地域の商業、文化、工業の中心であり、都市圏を取り巻く郡部にも影響を与える大きな勢力圏を維持している。都市圏人口の大多数はメリーランド州以外の3州に住んでいる。

大都市圏としては人口約600万人であり、アメリカ合衆国内で第6位である。ボストンからワシントンD.C.まで広がる北東メガロポリスの中では南端に近い。通勤者の流れに基づけば、その労働市場にペンシルベニア州バークス郡を加えてもよく、その場合に人口は約653万人となる。

ニールセンのメディア市場評価に拠ると、フィラデルフィア市のメディア市場は、ニューヨーク市、ロサンゼルス市、シカゴ市に次いで国内第4位である。

ニュージャージー州アレクサンドリア・タウンシップにあるデラウェア・バレー地域高校、ペンシルベニア州ドイルズタウン・タウンシップにあるデラウェア・バレー・カレッジは、このデラウェア・バレーにちなむ命名である同様にニュージャージー州フレンチタウンの、今は廃刊になった新聞「デラウェア・バレー・ニューズ」もデラウェア・バレーの名を採った例である。

デラウェア・バレーを構成する郡

デラウェア州 
 ケント郡（ドーバー都市圏は広域都市圏でのみ含まれる）
 ニューキャッスル郡

メリーランド州 
 セシル郡

ニュージャージー州 
 アトランティック郡（アトランティックシティ・ハモントン都市圏は広域都市圏でのみ含まれる）
 バーリントン郡
 カムデン郡
 ケープメイ郡（オーシャンシティ都市圏は広域都市圏でのみ含まれる）
 カンバーランド郡（バインランド都市圏は広域都市圏でのみ含まれる）
 グロスター郡
 セイラム郡
 マーサー郡

ペンシルベニア州 
 バークス郡（レディング都市圏は広域都市圏でのみ含まれる）
 バックス郡
 チェスター郡
 デラウェア郡
 モンゴメリー郡
 フィラデルフィア郡

主要都市 
次の大都市圏は広域都市圏に含まれている。大都市圏の主要都市は以下の通りである。

フィラデルフィア・カムデン・ウィルミントン大都市圏
 カムデン市
 トレントン市
 フィラデルフィア
 ウィルミントン市
レディング大都市圏
 レディング市
バインランド・ミルビル・ブリッジトン大都市圏
 ブリッジトン市
 ミルビル市
 バインランド市
アトランティックシティ・ハモントン大都市圏
 アトランティックシティ市
 ハモントン
ドーバー大都市圏
 ドーバー市
オーシャンシティ大都市圏
 オーシャンシティ市

特徴 
デラウェア・バレーには多様な人種と民族が住んでいる。アイルランド系アメリカ人、ドイツ系アメリカ人、ウクライナ系アメリカ人、イタリア系アメリカ人、ポーランド系アメリカ人、アフリカ系アメリカ人（フィラデルフィア市の場合は人口の40%以上がアフリカ系である）、アジア系アメリカ人（中国系、インド系、韓国系、ベトナム系）、アルメニア系アメリカ人、アラブ系アメリカ人、トルコ系アメリカ人がおり、さらにパキスタン系やイスラエル系までいる。ユダヤ系アメリカ人は様々な民族と宗教の社会がある。またヒスパニックおよびラテン系アメリカ人も多い。ヒスパニック系としてプエルトリコ人が圧倒的に多いが、ドミニカ共和国、メキシコの出身者もいる。また西インド諸島出身者も多い。アメリカ・インディアンは少ないが、ウェスト・フィラデルフィア地区にはレニ・レナペ族の「レナペホーキング」と呼ばれる社会がある。

フィラデルフィア市の郊外にはショッピングモールが多く、その中でも大きなものは少なくとも500万平方フィート (460,000 m2) のオフィススペースと60万平方フィート (56,000 m2) の小売スペースがある。小売スペースでは国内最大であるキング・オブ・プルシアのキング・オブ・プルシア・モールや、東海岸では最初の屋内型モールとなったニュージャージー州チェリーヒル・タウンシップにあるチェリーヒル・モールである。モール、オフィスビル、商店街、自動車専用道、住宅地が、うねりのある丘陵地、農地、森林、湿地に置き換わりつつある。しかし住民や政治家からの開発に対する強い反対もあって、デラウェア・バレーでも多くの土地が保護されている。ペンシルベニア州のチェルトナム、ノリスタウン、ジェンキンタウン、アッパーダービー、ウェストチェスターなど古いタウンシップやボロは、郊外地に囲まれながらはっきりした特徴のある町を保持している。成長速度が高いのは、チェスター郡、モンゴメリー郡、バックス郡、グロスター郡である。ペンシルベニア州デラウェア郡のアッパーダービーは国内最大のタウンシップである。

フィラデルフィア市以外の主要都市でも雇用機会が増えていることで、多様な民族がおり、増加している。ニューヨーク市は約90マイル (144 km) 離れているだけであり、車なら1時間半で行ける。ワシントンD.C.も約140マイル (224 km) 離れ、車なら2.5時間で移動できる。

気候 
デラウェア・バレーは四季がはっきりしており、降水量も豊富である。フィラデルフィアとニュージャージー州の大半、デラウェア州とメリーランド州のほとんど全部、デラウェア郡の一部、バックス郡とチェスター郡の最南部は温暖湿潤気候（ケッペンの気候区分Cfa）にある。デラウェア・バレーの残り部分は夏が厚い湿潤大陸性気候 (Dfa) にある。降雪量は年によって大きく変化し、また地域全体でも差がある。地域内のスキー場は2か所のみである。バークス郡東部にあるベア・クリーク・スキーとレクリエーション地域と、モンゴメリー郡中央部のスプリング山である。

1月の等温線 -3 °C で温暖湿潤気候と湿潤大陸性気候を分けることができる。バークス郡の高地のみは月間気温がすべて 22 °C 以下であり、大陸性気候 (Dfb) となる。

植民地時代の歴史 
デラウェア・バレーはサスケハノック族やレナペ族インディアンの領土だった。彼らの言葉が地域の多くの地名に使われている。1609年にオランダ人がデラウェア湾を探検した後に、ニューネーデルラントの一部となった。オランダ人はデラウェア川を「ズイド川」あるいは南の川と呼び、デラウェア川とデラウェア湾に沿った土地をニューネーデルラントの南限としていた。1638年、スウェーデン人、フィンランド人、ワロン人が入植を始め、ニュースウェーデン植民地の一部になった。これおオランダ帝国が公式に認知したわけではなく、1655年には支配権を取り戻した。1664年、イングランドがオランダから地域の支配権を取り上げた。

デラウェアという名前は、1610年にバージニア植民地のジェームズタウンに到着していた第3代デ・ラ・ウォー男爵トマス・ウェストにちなむものであり、その時は初期開拓者が植民地を放棄しようとしていたときであり、デ・ラ・ウォー男爵は北アメリカ大陸におけるイングランドの地歩を維持することになった。

交通 
デラウェア・バレーの多くの住民が、自動車専用道や鉄道を使ってフィラデルフィア、カムデン、ウィルミントンでの仕事のために通勤している。ある郊外地から別の郊外地への通勤もよくあることであり、キング・オブ・プルシア、フォートワシントン、チェリーヒル、プリマスミーティングなどの新しい商業中心地にオフィスパークが出現している。

通勤鉄道 

 南東ペンシルベニア交通局地域鉄道（SEPTA）
 空港線、フィラデルフィアの中心部とフィラデルフィア国際空港（フィラデルフィア郡とデラウェア郡に跨る）を結ぶ
 ウィルミントン/ニューアーク線、チェスター市やデラウェア郡を通って、ウィルミントンとを結ぶ
 ウォーミンスター線、モンゴメリー郡南東部とバックス郡のウォーミンスターを結ぶ
 西トレントン線、フィラデルフィアの中心部と北のトレントンを結び、モンゴメリー郡とバックス郡を通り、ジェンキンタウンとヤードリーの間を通る。終着駅はニュージャージー州のユーイング
 メディア/エルウィン線、フィラデルフィアとデラウェア郡中央部を結ぶ
 パオリ/ソーンデール線、フィラデルフィアと裕福なメインライン地域およびコーツビルに近いチェスター郡西部を結ぶ
 ランスデール/ドイルズタウン線、フィラデルフィアとモンゴメリー郡中央部のランスデール、バックス郡のドイルズタウンを結ぶ
 マナユンク/ノリスタウン線、フィラデルフィアとモンゴメリー郡のコンショホッケンとノリスタウンを結ぶ
 キンウィッド線、フィラデルフィアとフィラデルフィア/モンゴメリー郡線のバラ・キンウィッドを結ぶ
 トレントン線、フィラデルフィアとトレントンを結ぶ、バックス郡を通る
 フォックスチェイス線、フィラデルフィア中心部と市内のフォックスチェイス地域を結ぶ
 チェスナットヒルイースト線とチェスナットヒルウェスト線、フィラデルフィア中心部と市内チェスナットヒル地域を結ぶ

 ニュージャージー・トランジット
 アトランティックシティ線、フィラデルフィアとアトランティックシティを結ぶ、リンデンウォルドでPATCO高速線と接続
 リバー線、カムデンとトレントンを結び、デラウェア川の東岸を走る

 MARC（メリーランド地域通勤鉄道）
 ペン線、ペリービルとボルチモアおよびワシントンD.C.とを結ぶ、将来はニューアークでSEPTAと接続する

 PATCO（港湾局交通公社）、フィラデルフィアとリンデンウォルドを結び、ニュージャージー・トランジットのアトランティックシティ線と接続

主要高規格道路 

ペンシルベニア州
  州間高速道路76号線（スクーカル・イクスプレスウェイ）
  州間高速道路78号線/アメリカ国道22号線
  州間高速道路95号線（デラウェア・イクスプレスウェイ）
  州間高速道路176号線
 州間高速道路76号線/276号線/ペンシルベニア・ターンパイク
  州間高速道路476号線（ブルー・ルート）
 州間高速道路476号線/ペンシルベニア・ターンパイク北東延伸部
  州間高速道路676号線/アメリカ国道30号線（バイン通りイクスプレスウェイ）
  アメリカ国道1号線（リンカーン・イクスプレスウェイ/ルーズベルト大通り/シティライン・アベニュー/ケネット・オックスフォード・バイパス）
  アメリカ国道13号線
  アメリカ国道30号線（ランカスター・アベニュー/リンカーン・ハイウェイ）
  アメリカ国道202号線
  アメリカ国道222号線（アウター・バイパス/シリントン・バイパス）
  アメリカ国道322号線
  アメリカ国道422号線（ポッツタウン・イクスプレスウェイ/ウェストショア・バイパス）
  ペンシルベニア州道12号線（ウォーレン通りバイパス）
  ペンシルベニア州道61号線（センター・アベニュー）
  ペンシルベニア州道63号線（ウッドヘイブン道路/ウェルシュ道路）
  ペンシルベニア州道100号線
  ペンシルベニア州道309号線（フォートワシントン・イクスプレスウェイ/セラーズビル・スーダートン・バイパス）
  ペンシルベニア州道611号線（ドイルズタウン・バイパス）

ニュージャージー州
  ニュージャージー・ターンパイク
  ガーデン・ステイト公園道路
  アトランティックシティ・イクスプレスウェイ
  州間高速道路76号線
  州間高速道路295号線
  州間高速道路676号線（ノース・サウス・フリーウェイ）
  アメリカ国道9号線
  アメリカ国道30号線
  アメリカ国道40号線
  アメリカ国道130号線
  アメリカ国道206号線
  アメリカ国道322号線
  ニュージャージー州道42号線（ノース・サウス・フリーウェイ）
  ニュージャージー州道55号線
  ニュージャージー州道70号線
  ニュージャージー州道73号線
  ニュージャージー州道90号線

デラウェア州
  州間高速道路95号線/デラウェア・ターンパイク
  州間高速道路295号線
  州間高速道路495号線
  アメリカ国道13号線
  アメリカ国道40号線
  アメリカ国道113号線
  アメリカ国道202号線
  アメリカ国道301号線
  デラウェア州道1号線
  デラウェア州道141号線

メリーランド州
  州間高速道路95号線
  アメリカ国道1号線
  アメリカ国道40号線
  アメリカ国道222号線

デラウェア川の橋

 ニューホープ・ランバートビル橋
 スカッダー・フォールズ橋（無料）
 デラウェア川ターンパイク有料橋
 バーリントン・ブリストル橋
 タコニー・パルミラ橋
 ベッツィ・ロス橋
 ベンジャミン・フランクリン橋
 ウォルト・ホイットマン橋
 コモドア・バリー橋
 デラウェア記念橋

空港 

 フィラデルフィア国際空港 (PHL)
 北東フィラデルフィア空港 (PNE)
 ニューカッスル空港 (ILG)
 レディング地域空港 (RDG)
 アトランティックシティ国際空港 (ACY)

高等教育機関

デラウェア州 
 デラウェア芸術・デザイン・カレッジ
 デラウェア州立大学
 ゴールディ・ビーコム・カレッジ
 デラウェア大学
 ウェズリー・カレッジ
 ワイドナー大学法学校
 ウィルミントン大学

ニュージャージー州 
 ストックトン大学
 ローワン大学
 ラトガース法学校カムデン校
 ラトガース大学カムデン校
 ニュージャージー医科歯科大学（南ジャージーの分校）

ペンシルベニア州 

 オルブライト大学
 アルバーニア大学
 アーカディア大学
 ブライン・モウワ・カレッジ
 カブリニ・カレッジ
 ケアン大学
 チェスナットヒル・カレッジ
 チェイニー大学
 カーティス音楽学校
 デラウェア・バレー大学
 デブリー大学
 ドレクセル大学
 イースタン大学
 グウィネッド・マーシー・カレッジ
 ハーカム・カレッジ
 ハバフォード大学
 ホリーファミリー大学
 イマキュラタ大学
 クツターウン大学
 ラ・サール大学
 リンカーン大学
 マナー・カレッジ
 ムーア芸術・デザイン・カレッジ
 ニューマン大学
 パース・カレッジ
 ペンシルベニア州立大学アビントン校
 ペンシルベニア州立大学バークス校
 ペンシルベニア州立大学ブランディワイン校
 ペンシルベニア州立大学グレートバレー校
 フィラデルフィア整骨医学カレッジ
 フィラデルフィア大学
 ローズモント・カレッジ
 セントジョセフ大学
 スワースモア大学
 テンプル大学
 トマス・ジェファーソン大学
 ペンシルベニア大学
 芸術大学（フィラデルフィア）
 科学大学（フィラデルフィア）
 アーサイナス大学
 バレーフォージ・クリスチャン・カレッジ
 バレーフォージ陸軍アカデミー
 ビラノバ大学
 ウェストチェスター大学
 ウェストミンスター神学校
 ワイドナー大学

文化

スポーツチーム 

下記はデラウェア・バレーを本拠とするプロスポーツ・チームである
 フィラデルフィア・セブンティシクサーズ (NBA)
 フィラデルフィア・フィリーズ (MLB)
 野球マイナーリーグ
 レイクウッド・ブルークローズ
 レディング・ファイティン・フィルズ
 ウィルミントン・ブルーロックス
 フィラデルフィア・イーグルス (NFL)
 フィラデルフィア・フライヤーズ (NHL)
 フィラデルフィア・ユニオン (MLS)
 フィラデルフィア・ソウル（アリーナ・フットボール）
 デラウェア・エイティセブナーズ（NBAデベロップメント・リーグ）

メディア 
デラウェア・バレーでの主要新聞は「フィラデルフィア・インクワイアラー」と「フィラデルフィア・デイリーニューズ」の2紙である。どちらもフィラデルフィア・メディア・ネットワークが所有している。テレビ局は全国ネットの系列局など8局を視聴できる。ラジオ局は多くのものがある。

市外局番 
 215/267: フィラデルフィア市とその北部郊外
 610/484: フィラデルフィア以外のペンシルベニア州南東部、西部郊外、リーハイ・バレー、バークス郡の大半を含む
 856: ニュージャージー州南西部、カムデン、チェリーヒル、バインランドを含む
 609: ニュージャージー州中央部と南東部、トレントン、アトランティックシティ、ジャージーショアを含む
 302: デラウェア州
 410/443/667: メリーランド州東半分、セシル郡を含む
 717: ペンシルベニア州南中部、バークス郡の西部を含む