AFCチャンピオンズリーグ2021(、略称: ACL2021) は、2002-2003年開催の第1回大会以来、19回目のAFCチャンピオンズリーグ (ACL) である（前身も含めれば40回目）。

優勝チームにはFIFAクラブワールドカップ2021への出場権と、次回大会（AFCチャンピオンズリーグ2022）の予選プレーオフ出場権を獲得する。

なお、今大会からグループステージ出場クラブが32クラブから40クラブへ増加する。

出場枠 
46のアジアサッカー連盟 (AFC) 加盟協会（国・地域。準会員の北マリアナ諸島を除く）は、AFC大会における過去4年間のクラブの実績に基づいてランク付けされ（今回から代表チームのFIFAランキングが考慮されないAFCクラブコンペティションランキングを採用する）、大会参加要項（以下、「第◯条」とあるのは大会参加条項の条数を示す）に従って次の基準で割り当てられる。

地区の割り当て
 協会を以下の2つの地域に分ける（第3.1条）。ただし、必要に応じてAFCが協会の地区割り当てを変更する場合がある。
 西アジア地区 - 西アジアサッカー連盟 (WAFF)、中央アジアサッカー協会 (CAFA)、南アジアサッカー連盟 (SAFF)の計25協会で構成
 東アジア地区 - 東南アジアサッカー連盟 (AFF)と東アジアサッカー連盟 (EAFF)の計21協会で構成
出場枠の割り当て
 ランキング上位12協会は、AFCチャンピオンズリーグの基準を満たしている限り参加する資格がある。
 各地域に5つのグループステージがあり (1グループは4クラブなので各地域20クラブ)、16枠は協会別に割り当てられるグループステージ枠により決定、残り4枠はプレーオフにより決定する（第3.2条）。出場枠は協会ごとのランキングにより東西の地区ごとに以下のように割り当てられる。
 1位と2位の協会には、それぞれ3つのグループステージ出場権と1つのプレーオフ出場権が割り当てられる。
 3位と4位の協会には、それぞれ2つのグループステージ出場権と2つのプレーオフ出場権が割り当てられる。
 5位の協会には、それぞれ1つのグループステージ出場権と2つのプレーオフ出場権が割り当てられる。
 6位の協会には、それぞれ1つのグループステージ出場権と1つのプレーオフ出場権が割り当てられる。
 7位から10位にランク付けされた協会には、それぞれ1つのグループステージ出場権が割り当てられる。
 11位と12位の協会には、それぞれ1つのプレーオフ出場権が割り当てられる。

 よって東西両地域のランキング上位12協会には以下のように出場権が割り当てられる

協会に割り当てられる出場枠の最大数
 各協会の出場枠の最大数は、最上位ディビジョンのチーム数（参加資格を持たない外国チームを除く）の3分の1まで（第3.4条）。
 各協会のグループステージ出場枠は最大3枠で、プレーオフ出場枠と合わせた出場枠の合計は最大4枠（第3.4条および第3.5条）。

ACL及びAFCカップ優勝クラブ
 今大会より前年度のACL及びAFCカップの優勝クラブに、プレーオフ出場権が割り当てられる(国内大会で出場権を獲得できなかった場合、第3.6条)。ただし、2020年のAFCカップは新型コロナウイルス感染症 (COVID-19) の世界的流行により大会がキャンセルされたため、AFCカップ優勝者としての出場資格が与えられるクラブは該当なし。なお、前年度優勝クラブとしての出場ルールは次のとおり。
 ACL勝者またはAFCカップ勝者がランキング1位から6位の協会の場合、プレーオフ出場権の1つがそのチームに置き換わる(全体としての出場権の枠は増えない)。それ以外の場合は、当該協会に別途プレーオフ出場権の枠が1つ追加される(第3.8条、第3.9条、および3.10条)。
 ACL勝者とAFCカップ勝者が同じ協会のクラブであり、当該協会のプレーオフ出場権の枠が1つの場合は、当該協会に別途プレーオフ出場枠が1つ追加され、プレーオフ出場権がその2クラブに置き換えられる(第3.11条)。
 ACL勝者とAFCカップ勝者は、追加されたプレーオフ出場枠により出場する場合、予選プレーオフで最もシード数の少ないチームとして割り当てられる(第3.12条)。
ランキング1位から6位の協会が、ACLの出場基準を満たしていない場合
 ランキング1位から6位の協会が、ACLの出場基準を満たしていない場合、グループステージ出場枠はプレーオフ出場枠に置き換えられる。放棄されたグループステージ出場枠は、次の基準に基づいて最も適格な協会に再配分される(第3.13条および第3.14条)。
 各協会のグループステージ出場枠は最大3枠で、プレーオフ出場枠と合わせた出場枠の合計は最大4枠(第3.4条および第3.5条)。
 ランキング3位から6位の協会に追加のグループステージ出場枠1を割り当てた場合、プレーオフ出場枠1枠が無効になり、再配分されない。
 ランキング5位・6位の協会に追加のグループステージ出場枠2を割り当てた場合、プレーオフ出場枠1枠が無効になり、再配分されない。
ランキング7位から10位の協会が、ACLの出場基準を満たしていない場合
 ランキング7位から10位の協会が、ACLの出場基準を満たしていない場合、グループステージ出場枠はプレーオフ出場枠に置き換えられる。放棄されたグループステージ出場枠は、ランキング11位または12位の協会に再配分され、当該協会が持っていたプレーオフ出場枠は無効となり再配分されない。どちらも適格とみなされなかった場合は、上記と同じ基準で最も適格な協会に再配分される（第3.16条および3.17条）。 
プレーオフ出場権のみの協会が、ACLの出場基準を満たしていない場合
 プレーオフ出場権のみの協会（11位から12位の協会または上記の協会を含む）がACLの出場基準を満たしていない場合、プレーオフ出場権が無効になり、再配分されない（第3.19条および第3.20条）。
協会の出場枠を満たすクラブ数が足らない場合
 各協会の出場枠の最大数は、最上位ディビジョンのチーム数（参加資格を持たない外国チームを除く）の3分の1まで（第3.4条）。このルールが適用されて放棄されたグループステージ出場枠は上記と同じ基準で再配分され、プレーオフ出場枠は再配分されない（第9.10条）。
 参加するすべてのチームは、AFCクラブライセンスを取得する必要があり、カップ戦で出場権を得たクラブ以外はリーグ戦の成績が上位半分以上である必要がある（第7.1条および第9.5条）。当該協会にこの基準を満たすチームがいない場合、グループステージ出場枠は上記と同じ基準で再配分され、プレーオフ出場枠は無効になり、再配分されない（第9.9条）。
 AFCクラブライセンスを持つチームがACLへの参加を拒否した場合、当該チームが所属する協会に割り当てられた出場枠は全て無効になる（第9.11条）。グループステージ出場枠は上記と同じ基準で再配分され、プレーオフ出場枠は再配分されない。

協会ランキング 
2021年のAFCチャンピオンズリーグでは、2019年11月29日に公開されたアソシエーションランキング に従って、協会ごとに出場枠が割り当てられる。これは、2016年から2019年までのAFCチャンピオンズリーグとAFCカップでの成績に基づいてランク付けされたものである。

下記の出場枠配分はグループステージ抽選前の状況に基づく（抽選後のクラブ撤退は反映していない）。

 注釈

参加クラブ 
出場数と最終出場数は、大会がAFCチャンピオンズリーグに名称変更された2002-03シーズン（予選ラウンドを含む）以降のもののみで計上している。
下記のチームは、現時点で出場権（補欠を含む）を確保しているチームのみ記している。
中国から参加するクラブは、中国サッカー協会が2021年シーズンから全てのクラブに対して企業名の排除を求める方針を示した ため、前年までとクラブ名表記が変更となっている。

 注釈

日程 
日程は2020年11月末現在のカレンダーでは1月26日開幕（プレーオフ）、11月27日決勝のスケジュールが示されていた が、2021年1月25日、AFCはAFCチャンピオンズリーグとAFCカップを集中開催方式で開催することを正式決定し、4月7日開幕、11月21日・27日決勝の新たなスケジュールを示した。2021年3月11日、東地区について、COVID-19の影響が収束しないことから、予選・グループステージの期間を4月7日-14日（予選）・4月21日-5月7日（グループステージ）から6月-7月に延期することを明らかにした。2021年5月10日付のリリースで、プレーオフが6月23日、グループリーグが6月25日-7月11日の日程が示された。また2021年7月5日付のリリースで、準々決勝以降のノックアウトステージの1回戦制および集中開催を行う日程が示された。

日付は特記なき限り2021年。

予選プレーオフ

予選ラウンド

プレーオフラウンド

グループステージ

グループA

グループB

グループC

グループD

グループE

グループF

グループG

グループH

グループI

グループJ

西地区2位チーム

東地区2位チーム

ノックアウトステージ

ラウンド16

準々決勝

準決勝

決勝

得点ランキング