デヴォンシャー公爵は、イングランド貴族の公爵位である。名誉革命に貢献した第4代デヴォンシャー伯爵ウィリアム・キャヴェンディッシュが1694年に叙されたのに始まり、以降2019年現在まで代々キャヴェンディッシュ家によって世襲されている。

キャヴェンディッシュ家は16世紀以来、最も財力があり影響力を持つイングランド貴族の一つであった。名誉革命以来、ベッドフォード公爵ラッセル家と双璧するホイッグ党（自由党）系の大貴族として知られたが、19世紀後半に8代公スペンサー・キャヴェンディッシュが自由党を離党して自由統一党に参加したのを契機にそれ以降の当主は保守党に所属している。

爵位名はイギリスの州デヴォンに因むが（公爵位相続人の使用する従属称号の一つ、デヴォンシャー伯も同様）、公爵家の所領の中心地はダービーシャーにある。

歴史 

キャヴェンディッシュ家は、14世紀にサフォークのに所領を持っていたに始まる。彼は1372年からChief Justice（大法官に次ぐ地位）の地位にあり、1381年のワット・タイラーの乱で殺害された。

曾孫にはトマス・ウルジーの伝記を書いた、ジョージの弟でヘンリー8世の宮廷官ウィリアム・キャヴェンディッシュがいる。このウィリアムが財務省に地位を持ち、トマス・クロムウェルが推進する宗教改革の一環として行われた修道院解散で国が没収した資産を不当に懐に入れるなどして巨万の富を築いた。

ウィリアムは「ハードウィックのベス」として知られる3番目の妻との間に8子をもうけた。長男のはウォーターパーク男爵家の祖となった。
次男が、初代デヴォンシャー伯爵に叙されることになるである。三男のチャールズ（1553年 - 1617年）は初代ニューカッスル＝アポン＝タイン公爵に叙されるウィリアム・キャヴェンディッシュの父である。ウィリアムは1547年のベスとの再婚後、サフォークにおける資産を売却してベスの故郷であるダービーシャーに居を移し、ベスとともにチャッツワース・ハウスの建設に着手して、そこで没した。

初代デヴォンシャー伯爵となる次男ウィリアムはや選出の庶民院議員やダービーシャーのシェリフなどを務めた後の1605年5月4日にイングランド貴族爵位ハードウィックのキャヴェンディッシュ男爵に授爵された。1616年には兄からチャッツワースの荘園を相続し。バージニア植民地やバーミューダを含む大西洋をまたがる土地開発に関与した。そして1618年8月7日にはイングランド貴族爵位デヴォンシャー伯爵に叙された。このデヴォンシャー伯爵位は、もともとあった位が消滅後に再創設されたものである（1831年、法律上デヴォン伯爵位は復活され、が代々世襲している）。

初代デヴォンシャー伯は1608年に息子ウィリアム・キャヴェンディッシュ（後の第2代デヴォンシャー伯爵）の家庭教師としてトマス・ホッブズを雇った。これがきっかけでキャヴェンディッシュ家は3代にわたりホッブズを庇護し続け、第2代デヴォンシャー伯亡き後ホッブズは一時辞職したが、息子の第3代デヴォンシャー伯爵ウィリアム・キャヴェンディッシュの家庭教師として復帰、1679年に亡くなるまでキャヴェンディッシュ家に仕えた。

第4代デヴォンシャー伯爵ウィリアム・キャヴェンディッシュは襲爵前の1661年に選出の庶民院議員となり、熱心な非国教徒として反宮廷派・反カトリック派として運動した。カトリックのヨーク公ジェームズ（ジェームズ2世）に対する王位排除法案の際も熱心な法案賛成派として活躍。1684年に襲爵した後、1688年の名誉革命ではオラニエ公ウィレム（ウィリアム3世）への招請状に署名し、オラニエ公上陸に合わせて兵をあげ、名誉革命成功に貢献した。ウィリアム3世とメアリー2世が即位した後は王室家政長官（王室家令長）に任命され、1694年5月12日にはイングランド貴族爵位ハーティントン侯爵とデヴォンシャー公爵に叙された。以後、デヴォンシャー公爵家は代々名誉革命体制を守るホイッグ党員として活動し、ホイッグ党社会においてラッセル家（ベッドフォード公爵）と双璧する名門として知られるようになった。

4代公ウィリアム・キャヴェンディッシュは、ホイッグ党の政治家として七年戦争中の1756年から1757年にかけて第一大蔵卿（首相）を務めている。しかしこの内閣の実質的な指導権は大ピットであった。大ピットが財政に明るくなく、また戦争指導に集中したがっていたために名目上の首相として彼が立てられたのだった。

5代公ウィリアム・キャヴェンディッシュは、父から公爵位を襲爵する前の1754年に母シャーロットからイングランド貴族爵位クリフォード男爵を継承した。この爵位は議会召集令状の爵位だったため女系継承が可能だった。

6代公まで親から子への相続で続いたが、6代公に子供がなかったため、4代公に遡っての分流である第2代バーリントン伯爵が7代公を継承した（クリフォード男爵位のみ6代公に2人の姉妹があったため停止 (abeyance)となり継承されなかった）。この7代公の父である初代バーリントン伯爵は、4代公の三男にあたり、ダービーシャー選挙区などから選出されてホイッグ党の庶民院議員を務めた後、1831年9月10日に連合王国貴族爵位 バーリントン伯爵とヨーク州におけるケイリーのケイリーの第7代キャヴェンディッシュ男爵に叙された人物だった。2代バーリントン伯爵が第7代デヴォンシャー公爵を継承したことにより両家は融合し、デヴォンシャー公爵位にはこの2つの爵位が新たな従属爵位に加わることになった。

7代公の息子である8代公スペンサー・キャヴェンデイッシュは、襲爵前に庶民院議員となり、はじめ自由党の政治家として自由党政権で陸軍大臣(在職1866年、1882年-1885年)や(在職1871年-1874年)、インド担当大臣(在職1880年-1882年)などの閣僚職を歴任したが、第3次グラッドストン内閣でアイルランド自治法案に反対して自由党を離れ、自由統一党に参加。第3代ソールズベリー侯爵ロバート・ガスコイン＝セシルやアーサー・バルフォアを首相とする保守党政権に加わり枢密院議長(在職1895年-1903年)を務めた。

彼の弟であるフレデリック・キャヴェンディッシュ卿も自由党の政治家であり、1882年にアイルランド担当大臣となるもアイルランド民族主義者により暗殺されている。

8代公には子供がなかったため、1908年に8代公が死去すると、8代公とフレデリックの弟にあたるの子であるヴィクター・クリスティアン・ウィリアム・キャヴェンデイッシュが9代公を継承した。彼も自由統一党と保守党の政治家であり、1916年から1921年にかけてカナダ総督を務め、1922年から1924年にかけては植民地大臣を務めた。

その息子である10代公エドワード・キャヴェンディッシュも保守党の政治家として(在職1940年-1943年)や(在職1943年-1945年)などを務めた。彼の長男であるハーティントン侯爵(儀礼称号)ウィリアム・キャヴェンディッシュは後のアメリカ大統領ジョン・F・ケネディの妹キャスリーン・ケネディと結婚しているが、子供のないまま第二次世界大戦で戦死した。結局ミットフォード姉妹の一人デボラ・ミットフォードと結婚していた次男が後継ぎとなった。1946年にアトリー労働党政権によって最高相続税率90パーセントという貴族に過酷な相続税が定められた。10代公は財産を守るべく、財産をアンドリューを受益者とする裁量信託チャッツワース・セツルメントに預けた。相続法によれば、この状態で10代公が5年間生き続けることができればアンドリューは相続税を払わずに済むはずだった。ところが10代公は1950年11月26日に急死。相続税からの防衛には14週間足りずの死亡であり、デヴォンシャー公爵家には8割の相続税をかけられた。11代公となったアンドリューは、一族が400年にわたって集めてきた財宝・美術品のほとんど、また本邸以外のすべての土地を売却する羽目になった。

現在の当主は11代公の息子である12代公である。

デヴォンシャー公爵の長男（法定推定相続人）が儀礼称号として使用する従属称号はハーティントン侯爵（Marquess of Hartington）である。ハーティントン侯爵の長男が使用する儀礼称号はバーリントン伯爵（Earl of Burlington）で、それ以外の公爵家男子は卿がクリスチャンネームに添付される（Lord + Christian name + Cavendish、例としてチャールズ・キャヴェンディッシュ卿はLord Charles Cavendishとなる。その妻は Lady Charlesチャールズ卿夫人と称す）。公爵家の女子は敬称Lady がクリスチャンネームに添付される (Lady + Christian name + Cavendish レディー・エマ・キャヴェンディッシュLady Emma Cavendish)。

公爵家は、広大なカントリー・ハウスであるチャッツワース・ハウス（ダービーシャー）、（ノース・ヨークシャー）、（アイルランド・ウォーターフォード県）を所有する。かつては（ヨークシャー）、（ダービーシャー）、チジック・ハウス（ミドルセックス）、ロンドンのピカデリー通りにデヴォンシャー・ハウス (第一次世界大戦後に売却) 、バーリントン・ハウスの2つの邸宅を所有していた。

公爵家代々の墓所はチャッツワース・ハウスに最も近い村エデンサー（Edensor）のであり、その多くが教会墓地に埋葬されている。

一族のモットーは「用心深く安全に(Cavendo Tutus)」。

現当主の保有爵位 
現当主の第12代デヴォンシャー公爵は、以下の爵位を保有している。

第12代デヴォンシャー公爵 (12th Duke of Devonshire)
(1694年5月12日の勅許状によるイングランド貴族爵位)
第12代ハーティントン侯爵 (12th Marquess of Hartington)
(1694年5月12日の勅許状によるイングランド貴族爵位)
第15代デヴォンシャー伯爵 (15th Earl of Devonshire)
(1618年8月7日の勅許状によるイングランド貴族爵位)
第7代バーリントン伯爵 (7th Earl of Burlington)
(1831年9月10日の勅許状による連合王国貴族爵位)
ハードウィックの第15代キャヴェンディッシュ男爵 (15th Baron Cavendish of Hardwicke)
(1605年5月4日の勅許状によるイングランド貴族爵位)
ヨーク州におけるケイリーのケイリーの第7代キャヴェンディッシュ男爵 (7th Baron Cavendish of Keighley, of Keighley in the County of York)
(1831年9月10日の勅許状による連合王国貴族爵位)

歴代当主

デヴォンシャー伯爵 （1618年）

デヴォンシャー公爵 （1694年）

爵位継承順位 
バーリントン伯爵(儀礼称号) 
キャヴェンディッシュ卿(儀礼称号)ジェイムズ・キャヴェンディッシュ  
ファーネスのキャヴェンディッシュ男爵 
フレデリック・リチャード・トビー・キャヴェンディッシュ閣下 
ヘンリー・オーレリアン・ウィリアム・キャヴェンディッシュ 
エドワード・オズボーン・キャヴェンディッシュ閣下 
ロナルド・サイモン・コンスタンティン・キャヴェンディッシュ  
ニコラス・ピーター・ランカスター・キャヴェンディッシュ 
ジョゼフ・キャヴェンディッシュ・ポイエー 
マーク・フランシス・キャヴェンディッシュ 
ルパート・ウィリアム・ジョン・キャヴェンディッシュ 
マーティン・アレグザンダー・キャヴェンディッシュ 
ジョナサン・ステュワート・ロナルド・キャヴェンディッシュ 
セオドア・ロビン・キャヴェンディッシュ 
リチャード・ゴードン・ジョン・キャヴェンディッシュ 
チャールズ・ウィリアム・ゴードン・キャヴェンディッシュ 
ウィリアム・アルウィン・チャールズ・チチェスター・キャヴェンディッシュ 
マイルズ・ジョゼフ・チャールズ・キャヴェンディッシュ 
マーク・アンドリュー・ライオネル・コンプトン・キャヴェンディッシュ 
ジョージ・アンドリュー・フランシス・ステュアート・キャヴェンディッシュ 
エドワード・チャールズ・ロバート・ピトケアン・キャヴェンディッシュ 
リチャード・ブレイク・デルマー・キャヴェンディッシュ 
アンソニー・リー・キャベル 
エイドリアン・ピーター・デルマー・キャヴェンディッシュ 
ジョン・スペンサー・キャヴェンディッシュ 
ウィリアム・アンソニー・デルマー・キャヴェンディッシュ 
エドワード・ウィリアム・ヘンリー・デルマー・キャヴェンディッシュ 
第7代チェシャム男爵 
オリバー・ニコラス・ブルース・キャヴェンディッシュ閣下 
ウィリアム・ジョージ・グレイ・キャンディッシュ閣下 
ジョン・チャールズ・グレゴリー・キャヴェンディッシュ閣下 
ルパート・エドワード・グレヴィル・キャヴェンディッシュ 
ピアーズ・アンソニー・チャールズ・キャヴェンディッシュ 
パトリック・アレグザンダー・マイケル・キャヴェンディッシュ

家系図