マラソンとは、
陸上競技の長距離走のひとつで、42.195 kmの公道コースを使った競技。本項で詳述する。
公道コースを使った陸上競技の長距離走の俗称。5kmや10kmのロードレース、ハーフマラソンやウルトラマラソンなど。
長距離、長時間にわたる仕事や陸上以外の競技の例えとして使われる。シェル エコマラソン、ハッカソン、アイデアソンなど。

マラソンは、陸上競技の長距離走のひとつで、42.195 kmの公道コースを走り、順位や時間を競う種目である。古代ギリシアの故事に由来して、第1回近代オリンピックの創設に伴い陸上の新種目とされたことから始まった。

また定められた距離以外の大会でもマラソンと呼ばれる場合がある、数キロ程度の長距離走からハーフマラソン（21.0975 km）やクォーターマラソン（10.54875 km）、マラソンより長い距離を走るウルトラマラソンなどでも、単にマラソンと呼ぶことが多い。正式なマラソンを明示する場合はフルマラソンという。

この長距離走を示す意味での「マラソン」という名前は登録商標などの規定が無く誰でも自由に使うことが出来るが、本稿ではワールドアスレティックス（旧国際陸上競技連盟）の規定に準じ記述している。

マラソンの名の由来 
紀元前450年9月12日、アテナイの名将ミルティアデスはマラトン（Marathon）に上陸したペルシャの大軍を奇策で撃退した。マラトンの戦いである。勝利というエウアンゲリオン（良い知らせ）をアテナイの元老に伝えるためにフィリッピデス（Philippides）という兵士が伝令に選ばれた。フィリッピデスはマラトンから約40km離れたアテナイまでを駆け抜け、アテナイの郊外で「我勝てり」と告げた後に力尽きて息を引き取ったと言われている。アテナイは現在のアテネとされる。

この伝承は19世紀にイギリスの詩人であるロバート・ブラウニングが書いた詩によって世間に広まったが、歴史書の記載とは相違点がある。ヘロドトスの『歴史』によると、フィリッピデスが走ったのは紀元前490年のペルシャとの戦いにおけるアテネからスパルタまでの約250kmであり、その目的は終わった戦いの勝利を告げるものではなく戦いの前にペルシャ軍を撃退する援軍を集めようとするものであって、走った後に死亡したという記載もない。また、マラトンの戦いにおいて勝利を告げた使者の名は、古代ギリシャの伝記作家であるプルタルコスの著作によればエウクレス（Eukles）とされ、またテルシッポスと伝える史料もある。

現在ではこの歴史に基づき、アテネからスパルタまでの246kmを走るウルトラマラソンの大会「スパルタスロン」も行われている。

近代マラソンの開始
上述の故事を偲んだフランスの言語学者ミシェル・ブレアルの提案により、1896年にアテネで開かれた第1回オリンピックにマラトンからアテネ・パナシナイコ競技場までの競走が加えられた。これがマラソン競走の始まりであり、翌1897年にはボストンマラソンが創始されるなど、欧米諸国から競技が広がった。1972年より、故事にちなんでアテネクラシックマラソンが開催されるようになった。コースはマラトンよりアテネの競技場までの42.195 kmである。1997年の世界選手権と2004年のアテネオリンピックはアテネクラシックマラソンと同じコースが使用された。

42.195 kmの由来 

マラソンの距離は42.195 kmと設定されているが、これは古代マラソンに直接由来するものではない。オリンピックでマラソン競技が実施された当初は、大会ごとの競技距離は一定ではなく（同じコースを全選手が走ることが重要とされていたため）、約40 kmで行われていた。競技距離が統一されたのは、第8回パリオリンピック以後であり、42.195 km（26マイル385ヤード）とされた。この距離は第4回ロンドンオリンピック時の走行距離（市街地42 km+競技場の200 mトラック1周弱）をそのまま採用したものである。

第4回ロンドンオリンピックでは、当初、国王の住むウィンザー城からホワイトシティ・スタジアムの26マイル（41.843 km）で競うこととされていた。この際、時の王妃アレクサンドラが、「スタート地点は宮殿の庭で、ゴール地点は競技場のボックス席の前に」と注文したために半端な数字の距離（385ヤード）だけ延長されたという逸話がある。もっとも、この説には証拠が見つかっていないとサウサンプトン大学のマーチン・ポリー教授は主張している。英国政府観光庁も、スタート地点の移動については、「観客が参加選手の走行を邪魔しないように」と述べており、また追加された距離も700ヤードとしている。この大会で最初に競技場に到達したイタリアの選手ドランド・ピエトリはゴール地点を勘違いして直前（彼の認識におけるゴール）で倒れ、役員の助力でゴールしたため、のちに失格となった（ドランドの悲劇）。

女子の参加 
第1回のアテネ五輪の当時、陸上競技は男子のみで行われており、マラソンも例外ではなかった（ただし、翌日に同じコースを走ったスタマタ・レヴィチ（あるいは「メルポメネ」）という女性がおり、史上初の女子マラソンランナーとされる）。その後女子の陸上競技への参加が認められるようになっても、「女子がマラソンを走ることは生理的に困難」という見解が広く信じられ、オリンピックをはじめとするマラソン大会も男子のみで開催されていた。これに対して、1966年のボストンマラソンで主催者に隠れて参加する女子が出現、その後も年を追って非公式の女子の参加者が増えたため、1972年に女子の参加が認められた。日本国内で初めてマラソン公認コースを競技として走った女性は、1975年7月26日に網走市のコースに挑んだ札幌短期大学（現・札幌学院大学）の6人の選手（須藤令子が4時間07分40秒でトップ）である。

1978年、世界初の女性限定マラソン大会として第1回国際女子マラソンがアメリカ合衆国・アトランタで開催され、続いて日本初の女性限定マラソン大会として女子タートルフルマラソン全国大会（多摩湖女子マラソン大会とも）が東京都東大和市で開催された。

1979年の別府大分毎日マラソンでは試験的に女子にも門戸を開放。同年秋にIAAFが公認する史上初の女性限定マラソン大会として東京国際女子マラソンが開催された。

オリンピックで女子のマラソンが正式に採用されたのは、1984年のロサンゼルスオリンピックからである。

2012年より名古屋ウィメンズマラソンが開催され、「世界最大の女子マラソン大会」としてギネス世界記録に認定されている。

競技の変化 
以前は、約42 kmの長丁場を考慮した心理的駆け引きと持久力が重要であった。しかし、近年は男子女子ともに高速化がめざましく、スピードも求められるようになってきた。これに伴い、ペースメーカーを利用したスリップストリーム や、同じ国やチームの選手で組んでラップの上げ下げを意図的に行い、余裕のない選手やスピードの乏しい選手をふるい落としていくなど、自転車ロードレースの様な動きも見られるようになった。そのため、近年では5000mや10000mでのトップ競技者を中心とした高速化が特に男子で顕著となっている。

マラソンは道具を使わないスポーツであるため、科学的なトレーニング法や食事を含めた身体管理による身体能力の向上や走行フォームの改善などが記録更新の鍵となるが、走りやすさに直接影響を与えるシューズについては、プロ選手がインナーソールを自分の足裏に合わせたり、軽量化を優先し数回のレースで寿命を迎える本番用のレーシングシューズを使うなどといった事が行われてきた。近年では底に炭素繊維のプレートを埋め込んで反発力を高めたシューズなど、走行力を補助する設計やハイテク素材の利用も行われている。また高速化に伴い空気抵抗の大きいランニング・パンツより体に密着するタイツを使用する選手も増えている。これらのハイテク装備に支えられた記録更新に対してはアンフェアという意見もある。

マラソンの特徴 
従来からプロだけではなく市民ランナーが参加できる大会も多く存在している。2007年から東京マラソンが日本陸連公認の大会としては初めて市民ランナーにも開放され（正確には公認競技終了後に別の競技として同じコースを一般に開放している。）、3万人規模の大会として成功を収めている。なお一般の大会に於いては仮装ランナーも多数登場し大会を盛り上げているが、スポーツとしての側面からマラソンでの仮装には賛否両論がある。
 駅伝競走同様に公道を使用するので、交通規制が伴う競技であるが、ほとんどの大会が往復コース（特に公式記録樹立に関してはコースの大半が同じであることを条件としている）であること、また参加者が多いので競技時間が長く、駅伝以上に交通規制の時間が長くなる。それゆえタイムによる足きりによって（概ね5時間から6時間）参加者を絞り込んだり、コース中の数か所に関門を設け、規定の時間内に通過できなかった場合には続行不可能としたりすることによって、交通規制の時間を明確化している大会が多い。当日は周辺の商売やイベントなど、近距離の移動などにも不便を強いられることは多い。それでもわずか1日だけのイベントであるために比較的寛容に対処し、沿道での応援などで盛り上げる市民も多い。公道を使用する際の難点として、完全な警備は困難なことが挙げられる。アテネ五輪ではバンデルレイ・デ・リマへの妨害事件が起こったが、このような行為を完全に防ぐことは、公道を使用している限りほぼ不可能である。2013年のボストンマラソンでは、爆弾テロ事件が発生し、マラソン大会におけるテロ対策がクローズアップされた。
 世界陸上やオリンピックの選手選考で紛糾することもある。複数の選考レースの中からコース、気象条件、メンバー、タイムなどを勘案して決める為、同じ物差しで測れない特性がある。選考方法は各国に委ねられているが、日本では特に五輪選考時には選考結果をめぐって議論が起きたケースが複数起きており、一発選考を求める声もある。
コースによっては折り返し点が設けられることもある。

気温が記録に与える影響 
長時間、屋外を走ることから気温の影響を受けやすい。気温が低い方が記録が良いという話は少なくとも1955年以前から言われていた。

2012年に、180万人を対象として長期間の大会の記録を調査した論文「Impact of Environmental Parameters on Marathon Running Performance（フルマラソンの記録に影響する環境要因）」によると、環境要因で最も影響を与えるのが気温であり、記録は6-8℃が適温、温度が上がると記録が遅くなる結果が示されている。

なお、最適な気温については湿度や人種や服装などの差異によって振れ幅があるという指摘もある。

健康への影響 
ランニングは道具を用いず、手軽に始められるため人口が多いスポーツであることから、すべてのスポーツの中で突然死が発生する数が最も多いと言われている。

これらは、日本体力医学会ガイドライン検討委員会と日本陸上競技連盟の医事委員会が策定した「マラソンに取り組む市民ランナーの安全10か条」を遵守し、大会側のサポートを充実させることで回避できると考えられている
マラソンに取り組む市民ランナーの安全10か条から
普段から十分な栄養と睡眠をとりましょう。 
喫煙習慣をやめましょう。
メディカルチェックを毎年受けましょう。
生活習慣病がある方は、かかりつけ医とよく相談しましょう。
計画的なトレーニングをしましょう。
気温、湿度に適したウエアの着用と、適切な水分補給をしましょう。
胸部不快感、胸痛、冷や汗、フラツキなどがあれば、すぐに走るのを中断しましょう。
足、膝、腰などに痛みがあれば、早めに対応しましょう。
完走する見通しや体調に不安があれば、やめる勇気を持ちましょう。
心肺蘇生法を身につけましょう。 
 心臓突然死
マラソン中の心臓突然死も増加傾向にあり、1990年-2010年までの間に開催された日本国内のマラソン大会でランナーに心肺停止を伴う事故が多発しており、それ以降も世界的に発生している。世界でのマラソン中の心臓突然死の統計を行った2016年の論文では、10万人あたり0.6 - 1.9 人に発生していると発表された。

低血糖（ハンガーノック）
長時間の運動による極度の低血糖症であるハンガーノックが起きて、脳の働きも低下、体が意思とは無関係に動かなくなり、冷や汗や動悸、手足の震え、意識障害、けいれん、最悪の場合は死亡する。

 脱水症・電解質欠乏症・水中毒・急性腎障害
運動によって、汗と共に塩分などが体外に排出されなどの電解質の欠乏症を引き起こす。また、長時間のレースとなると低ナトリウム血症と共に急性腎障害も併発することが報告されている。2015年のコネチカット州ハートフォードで行われた大会参加者の82％に軽度の急性腎障害が起きていることが血液・尿検査の結果判明した。
補給ポイントで水を摂取できるが、少量であれば脱水症状、逆に大量に水やスポーツドリンクを摂取すると水中毒を引き起こす。

 熱射病・熱中症・低体温症
マラソンは、野外を走るため、気温の影響を受けやすい。さらに運動中は体が熱を生み出すため熱中症にかかりやすい。日本スポーツ協会では、熱中症予防運動指針を公表しており、乾球温度（気温）35度以上では運動させないこととしている。また、悪天候で急激に気温が低下し、マラソン大会中に低体温症となり死亡した事例（黄河石林トレイルランニング遭難事故）もある。

 ほくろ、皮膚がん
長時間の太陽光への暴露を受けるため、ほくろ、皮膚がんがマラソンを行わない人より高い傾向がみられる。研究者は、運動前のサンスクリーン剤(日焼け止め)塗布、肌の露出面積を少なくすることで対策できるとしている。

 免疫能力の上昇
免疫系の能力が向上する。

 その他
マラソン後には遅発性筋肉痛などが起きる。
足のつま先に持続的に圧力がかかり、つま先に内出血（ランナー黒爪）が現れる。その他にシューズなどが合わずすれてしまったためにできる水疱(マメ)、乳首を保護していない場合は上下運動で着衣と擦れてできるが起きる。

 鎮痛剤
足の痛みなどを止めるため、走る前や走っている最中に鎮痛剤を飲む選手も多い。こういった行為は、飲んでいないランナーに比べ、消化管痙攣、心血管系イベント、消化管出血、血尿が多いという有意な差が見られた。

サポート体制 
日本陸上競技連盟のマラソン競技規則では、主催者は競技者の安全を確保すること、国際的な規則では全面車両通行止を行うこととなっている。また医療スタッフが観察を行い歩行困難な状態、危険な場合などには直ちに声掛けと健康状態を確認しないとならない。この時の声掛けなどは助力とはみなされない。

 救護所
コースには一定距離ごとに救護所が設置され、倒れた選手を救護できるようになっている。

 メディカルランナー、ドクターランナー、メディカルサポートランナー
医療資格や一次救命処置知識を持ち、走者として参加しながら、一般参加者に具合が悪い人が出たとき、緊急時に救命活動などへの参加を希望するボランティアが募集される。

 飲食物供給所
スタートとフィニッシュ地点に飲食物や水・スポンジ・氷などの補給地点を設置する。約5㎞間隔で給水所を設置し、10㎞を超える種目の場合は、水以外の飲食物も給水所で提供することとされている。飲食物は、主催者が既定の物を提供する場合がほとんどだが、選手が用意した物を認めるかどうかは主催者が判断する。

 ペースメーカー（ラビット）
1954年に陸上選手ロジャー・バニスターが2人のチームメイトをペースメーカーにしてを破ったことから、長距離走の記録を破るために導入される例が多い。
ペースメーカーは、フロントランナーの風除けとなって体力温存でフロントランナーを別の選手にさせるような駆け引きを防止し、先頭を走るランナーの条件を他のランナーと同条件にすること。そしてペース配分を先導する目的で導入される。
ペースメーカーが引っ張るのは通常なら30キロメートル付近までだが、記録を伸ばすため主催者や選手の希望によってはゴール付近まで先導するケースもある。

 シューズメーカー
マラソンはシューズメーカーの戦いの場でもある。
2017年夏に販売されたナイキの厚底シューズは、それまで主流であった薄底の常識を覆し、炭素繊維の板によってサポートを得られる技術を導入した。このシューズの登場によって記録も短くなり、新記録を樹立した選手達の足元には厚底シューズが履かれていた。この事実を受けて、他メーカーも厚底を導入した。しかし、このようなサポート技術は過去に水泳の水着レーザー・レーサーが問題になったように「不公平な補助」に当たるとして厚底シューズの規制がささやかれていた。そういった噂はあったものの、世界陸連は2020年1月31日に厚底シューズの規定を設けて使用を許可した。

バランスの良い食事を心がけながら、赤血球の元となる鉄分の補給、筋肉痛・筋肉損傷の軽減と赤血球の破壊（溶血）を防ぐエイコサペンタエン酸（EPA）などのω-3脂肪酸を摂取することが推奨される。
また長距離を走るためのエネルギー源の蓄積に炭水化物を計画的に摂取するカーボ・ローディング（グリコーゲンローディング）や水分を計画的に摂取するウォーターローディングが行われる。

日本におけるマラソン 
日本最初のマラソンは1909年（明治42年）3月21日に神戸市で開催された「マラソン大競争」である。兵庫県神戸市兵庫区の湊川埋立て地をスタートし、大阪市の西成大橋（現淀川大橋）にゴールするという距離約32kmの片道コースであった。参加申込者は408人にのぼり、体格試験によって120人にしぼりこまれた。更に兵庫県西宮市の鳴尾競馬場で予選が実施され、最終的な本選出場者20名が決まった。優勝者は岡山県在郷軍人の金子長之助でタイムは2時間10分54秒であった。神戸市役所前には「日本マラソン発祥の地」の記念碑が建てられている。

古くは江戸時代に安中藩が行った安政遠足があり日本のマラソン発祥とも言われている。しかし、安政遠足は約29kmを「徒歩(歩行)競争」させたものでマラソンとは大きく違う。「遠足」については、「安政遠足侍マラソン大会」主催者サイトにて下記のように説明されている。文武の奨励と相まって、体力かん養と足ならしのため、歩くことを勧めこれを遠足（とおあし）といった。

日本においてオリンピックでもマラソンは常に注目競技の上位となってきた。日本が初めて選手を派遣した1912年のストックホルムオリンピックからマラソン選手（金栗四三）を送っている。1964年（昭和39年）の東京オリンピックで円谷幸吉が3位銅メダル、つづく1968年（昭和43年）のメキシコシティーオリンピックで君原健二が2位銀メダルになるなど、日本の男子マラソンは世界最高記録保持者を輩出したり、知名度の高いレースで優勝・上位入賞したりする時代があった。1970年代後半から1990年代前半にかけても、宗茂、宗猛、瀬古利彦、伊藤国光、中山竹通、谷口浩美など、マラソン世界歴代10傑に名前を刻む世界的な選手を数多く輩出し、1991年（平成3年）の東京世界陸上にて谷口浩美が1位金メダル、1992年（平成4年）のバルセロナオリンピックにて森下広一が2位銀メダルに輝き、マラソン黄金時代を築いた。また、女子マラソンにおいても、1990年代前半から2000年代前半にかけて、オリンピックではバルセロナオリンピックで2位銀メダル、1996年（平成8年）のアトランタオリンピックで3位銅メダルと連続メダルの有森裕子、2000年（平成12年）のシドニーオリンピックで1位金メダルの高橋尚子、2004年（平成16年）のアテネオリンピックで1位金メダルの野口みずき、また世界陸上競技選手権大会では1993年（平成5年）シュトゥットガルト世界陸上で1位金メダルの浅利純子、1997年（平成9年）アテネ世界陸上で1位金メダルの鈴木博美、他にも銀メダル銅メダルは多数という、女子マラソン選手が世界的な競技大会（オリンピックや世界陸上競技選手権など）でメダルを量産する活躍を見せ、全盛時代を築いた。当時の日本で取り組まれていた夏マラソン研究は世界最先端であり、1990年代前半以降のオリンピックや世界陸上競技選手権での日本人選手のメダル獲得は、その研究の賜物であるのも否定できない。

2000年代後半からは、ワールドマラソンメジャーズ（WMM）のシリーズ戦が創立され、従来オリンピックや世界陸上競技選手権などで争われてきた世界一のタイトルが毎年の主要大会のポイントによっても争われるようになり、エチオピアやケニアなどのマラソン強豪国の多くの選手が今までよりもマラソンに大挙参加し、従来よりもマラソンに力を入れるようになってきた。それに伴うマラソン強豪国の選手達によるマラソンの高速化、選手層の厚さによるレースのハイレベル化に日本勢は十分対応できず、男女ともに苦戦を強いられている。それでもオリンピックの視聴率が20%を超えるほど関心が衰えていない。

2020年の東京オリンピック開催決定を受け、日本代表選考を改革し、その選考レースを「マラソングランドチャンピオンシップ」と命名して2019年に開催することが発表された。

2021年からは国内外主要大会を纏めたジャパンマラソンチャンピオンシップシリーズを新設。また、びわ湖毎日マラソンは後発の大阪マラソンに統合、2021年には歴史ある福岡国際マラソンも廃止され、男子ではエリートマラソン大会が消滅し、海外と同様に、東京マラソン、大阪マラソンといったエリートランナーと市民ランナーが共に走る大会が主体となる。

記録に関する用語 

サブフォー - フルマラソンを4時間以内に完走すること。
サブスリー - フルマラソンを3時間以内に完走すること。
サブエガ - フルマラソンを2時間50分以内に完走すること。お笑い芸人の江頭2:50に因む。
サブテン - フルマラソンを2時間10分以内に完走すること。100 kmウルトラマラソンで10時間以内にゴールすること。
サブエイト - フルマラソンを2時間8分以内に完走すること。
サブツー - フルマラソンを2時間以内に完走すること。
BQ（ビーキュー、ボストンクオリファイ） - ボストンマラソン参加資格タイムを満たす記録を出すこと。
ネガティヴスプリット - レース後半のラップタイムがレース前半ラップタイムを上回ること。

「最高記録」と「新記録」
コースによって条件が異なるマラソンは、国際陸上競技連盟（国際陸連=IAAF）が記録公認をしていなかったため、これまでの記録を上回っても、「新記録」ではなく「最高記録」と言われていたが、2004年、国際陸連は記録公認諸条件を整備（#公認コースの主な条件 参照）、マラソンを含む道路競技の記録も「新記録」と表現されるようになった。したがって、これまでマラソンの記録は「世界最高記録」「日本最高記録」などと称されてきたが、2004年以降は他の種目同様「世界記録」「日本記録」などと称されることになった。

グロスタイムとネットタイム
グロスタイム(Gross Time)とは、スタートの合図を起算としてゴールラインを通過するまでに要した計時の公式記録のことをいう。一方、ネットタイム(Net Time、正味のタイム)とは、スタートラインを通過した瞬間を起算としてゴールラインを通過するまでに要した参考記録のことをいう。

多数のランナーが参加する市民マラソンでは、スタートの号砲と同時にスタートラインを通過できる人数は限定され、多数のランナーはスタートラインに到達するまでにある程度の時間を要する。公式な記録であるグロスタイムには、このスタートラインに到達するまでの時間が含まれるため、正味の走行時間を把握する場合にネットタイムが用いられる場合がある。日本国内においては、ネットタイムはあくまでも個人的な参考記録とされるので、取り扱いには注意をする必要がある。

しかし、海外のマラソン、特にニューヨークシティマラソン、シカゴマラソン、パリマラソンなど、伝統的に大規模なマラソンにおいては、グロスタイムとネットタイムの間に最大1時間以上の開きが出ること、同一ウェーブ内においてもグロスとネットの間に10分程度の差が出る不公平から、エリートランナーのみにおいてグロスタイムが正式タイムとなり、一般ウェーブスタートのランナーではネットタイムが正式タイムとして公表され、順位もこれに基づいて発表されている。また、ボストンマラソンなどの参加の可否もネットタイムをもとに決定されている。

公認コースの主な条件 
これはマラソンに限らず道路競走一般に適用されるが、マラソンの場合にはその距離に端数があるため特に規定がある。それはカッコ内に表示した。
コースの長さは競技距離より短くてはならず、かつ誤差は競技距離の1000分の1以下（マラソンでは 42m 以下）
上記の条件を満たすべく、距離の測定にあたっては1001mをもって 1000m=1 km とする
スタート地点からゴール地点までの標高の減少は競技距離の1000分の1以下（マラソンでは 42m 以下） 注：全体が下り坂基調のコースを禁止するため。
スタート地点とゴール地点との距離は、直線で競技距離の2分の1以下 注：一本道の直線に近いコースでは気象条件によっては常に追い風になる可能性があるため。

スタート地点とゴール地点が同じであれば必然的に3.と4の条件は満たすことになる。（周回コースでも同様。）

21世紀現在では世界的に、自転車計測員が3台の距離計付き自転車で縁石から一定の場所を走行して3台の平均値で距離を求める方法が主流となっている。

2011年のボストンマラソンでは、ジョフリー・ムタイ（ケニア）が2時間3分2秒のタイムで優勝しているが、ボストンのコースはスタートとゴールの直線距離が競技距離の91%となって上記4.の条件に抵触するほか、3.の条件も満たしておらず、世界記録として公認されなかった。

主要なマラソン大会 
ワールドアスレティックス (WA) は2008年、マラソンなどの世界のロードレースを、連盟として格付けする制度を導入した。日本国内の大会では2009年からびわ湖毎日マラソン、2010年から東京マラソン、2011年から福岡国際マラソン、2013年から名古屋ウィメンズマラソンがゴールドラベルに指定されている（背景の色はIAAF指定ラベル）。WAは2020年より新たに最高ラベルであるプラチナラベルを新設した。日本国内の大会では2020年から東京マラソン・名古屋ウィメンズマラソンが、2023年から大阪国際女子マラソンがプラチナラベルに指定されている。

日本国外

日本国内（日本陸連主催／後援） 
制限時間で括弧内に入っている物は、エリートレースで、参加者の過去のタイムに対しての制限時間となっている物。定員はフルマラソンのみカテゴリーごとで定められているものの合計。

日本国内（主な市民マラソン大会） 

なお、日本国内ではないがホノルルマラソンも日本人が1万人から2万人程度参加する日本人にとって主要な市民マラソンの大会の1つとなっている。

歴代記録

世界歴代10傑

参考記録

エリア記録

U20世界歴代10傑（年内20歳未満） 
 ワールドアスレティックスはマラソンのU20・U18記録を公認していない

U18世界最高記録（年内18歳未満）

アジア歴代10傑

U20アジア歴代10傑（年内20歳未満） 
 アジア陸上競技連盟はマラソンのU20・U18記録を公認していない

U18アジア最高記録（年内18歳未満）

日本歴代10傑

日本その他の記録 

※下田裕太の2時間11分34秒（2016年2月28日）は、その時点で10代ではあるものの、下田裕太が1996年3月31日生まれの為U20（年内20歳未満）日本記録には該当せず。

最遅記録 
本競技でスタートしてからゴールするまでに最も長く掛かった公式記録は、日本の金栗四三が記録した、54年8ヶ月6日5時間32分20秒3である。
 金栗は1912年に開催されたストックホルムオリンピックのマラソンに出場したが、レース途中に熱中症になり、昏睡状態に陥った。このためマラソンコース付近にあった農家に保護されたが、意識が戻ったのは翌日の朝であった。その後、金栗は棄権の申告をせずに帰国し、大会関係者も一連の事実を把握していなかったので、記録上は競技継続（競技中に失踪し行方不明）のまま、大会日程を終了した。
 時は流れ、1967年にストックホルム市がオリンピック開催55周年を記念する式典を開催することになった。当時の記録を調査したオリンピック委員会は、出場した選手のうち金栗のみが、完走も棄権もしていない状態であることを発見した。このため委員会は、改めて棄権するか完走するよう金栗に要請を行った。金栗はストックホルムへ赴き、式典の中で当時のコース（実際には競技場内の100メートル、残りの距離を消化した扱い）を走ってゴールし、完走に半世紀以上という公式記録が残された。なおその時、「日本の金栗がただ今ゴールイン。タイムは54年8ヶ月6日5時間32分20秒3、これをもって、第5回ストックホルムオリンピック大会の全日程を終了します」というアナウンスがされ、金栗はこれに対し、「長い道のりでした。この間に孫が5人もできました」と、ユニークなコメントを残している。

障害者マラソン
車いすの部 （Wheelchair division）

ボストンマラソン、ロンドンマラソン、ベルリンマラソン、シカゴマラソン、ニューヨークシティマラソンなど、海外の大会では「車いすの部」を設けた大会が多い。日本では単独の車いすマラソン大会が開催されてきたが、近年では東京マラソンや大阪マラソンで車いすの部が設定されるようになった。

ブラインドマラソン
視覚障碍者が行うマラソン競技。

トレーニングや走法 
走法
 ストライド走法
 ピッチ走法
 ミッドフット走法
トレーニング法
 Long Slow Distance
 マフェトン理論
 トレイルランニング