エウグノストスは、グノーシス文書の中の文書の一つである。1945年にエジプトの土中から見つかった『ナグ・ハマディ写本』群に含まれていた文書である。『エウグノストス』は2写本あり、ここで取り上げている一冊は、キリスト教色のない、グノーシス文書であるとされている。

この書は、宇宙開闢の神について語られている。この教えは、「教え与えられる必要のない者」が現れ出るまでの教えであるとされている。

成立年代 
成立年代は、紀元前1世紀～紀元2世紀までの間とされている。イエスの生まれる前の思想のようではあるが、さだかではない。同じ題名ではあるが、キリスト教グノーシス主義者によって編集されたとされる「エウグノストス」がもう一冊ある。この、編集された写本は、類似の異本である「イエスの知恵」よりも後に編集されたとされている。

グノーシス主義との関係 
古代ギリシアの中期プラトン主義はグノーシス主義に影響を与えたとされている。また、旧約聖書もグノーシス主義に影響しているとされている。『エウグノストス』は、エジプトのアモン神話や、ユダヤ教の影響が見られるとされる。

二元論的な思想とは、「全能者は、この世界を覆っていて、悪（貧しさや高慢）である」とする思想である。この二元論は、キリスト教グノーシス主義のみではなく、非キリスト教グノーシス主義にも、よくある要素であるとする見解がある。

非キリスト教グノーシス主義とされるものには、二元論的であるものとそうでないものとがあるとされる。二元論的でない思想については、古代ギリシアに由来するものであるといえるかどうかはさだかではない。この文書は、他の異本とは異なり、「この世界は、敵対者ないし、より劣る存在による産物である」とはされていない。そのため、古い時代に成立した「エウグノストス」の場合は、二元論的ではないといえる。

また、新約聖書に見るイエスの思想は、二元論的でないので、この写本は、イエスの思想と同じような位置にあるといえる。

「宇宙開闢」は、旧約聖書でいう「天地創造」とは、大きく視点が異なっている。ギリシャ神話にはコスモス（秩序宇宙）の観念が成立していたとされていることから、宇宙の話を一元論で伝えるのは、ギリシア思想由来の神観であると見ることができる。

内容

啓示認識としての神観 
この文書では、宇宙の開闢から説き明かされる神的世界は、いくつかの原理によって成り立っているとされている
。

三つ目の原理 
　
(3)-1-1　大いなる光りをあらわす「輝く者」が出現する。「輝く者」は、「人の子の子」・「不死の人間の初子」・「救い主」とも呼ばれる。これは、通常、「光の目なるアダム（子なる光から来た者）」と呼ばれる。「輝く者」は、「すべてを生じさせる者」と呼ばれる。

「輝く者」は、「人の子なる光から来た者」とも呼ばれる。その、神の光に満ちた「深さの人間（深い次元の人の子）」は、大いなる光りのように、栄光に輝く存在となり、人々は、その「栄光の輝き」に向かって向上を続けることとなる。そして、その道は、言い表せない栄光に満ちたものとなった、とされる。

(3)-2-1　「輝く者」は、多くの天使をつくる。

(3)-2-2　「輝く者」は、「人の子の王国」をつくる。

(3)-3-1　「輝く者」は、各時代を導くために、「賢者（救い主の分霊）」を送ると考えられる。

一つ目の原理（最初の世代） 
(1)-1-1　宇宙のはじまる前には、「生まれざる者」と呼ばれる存在がいた。「生まれざる者」は、「至高者」・「先にあった父」・「原父」・「生まれざる者なる父」と呼ばれる。

(1)-1-2　「生まれざる者」は、「至高者の似像」、「自らの鏡見の存在の出現」を現成させる。おおまかに言えば、至高の次元に偏在していた神が、二つの次元を創り出した、ということのようである。

(1)-1-3　「生まれざる者」は、ソフィアや、生成や、そのほかのエネルギーの流れや、12のアイオーンなどを出現させる。これらは、法則的・次元的なもののようではあるが、いずれも人格的なものとして名づけられている。これらは、現在の宇宙にあると想定される、法則としての構成要素や次元を言い表したものと見ることができる。

(1)-2-1　「生まれざる者」は、「生まれざる者なる父の子ら」を出現させる。これは、神が、現在の宇宙に銀河系を誕生させた、と見ることができる。

(1)-2-2　「生まれざる者」は、「生まれざる者なる父」の子らを無数出現させる。

二つ目の原理（はじまりの瞬間） 
この原理における「生まれざる者」による、「はじめの発生」とは、「人の子」の発生の瞬間である。「人の子」というのは、神的次元に存在し（不死の人間）、かつ、三次元的にも実体を有するもの、と考えることができる。
簡単に言うと、天の川銀河の恒星系の中で、人が住めるような惑星の出現とともに、その、神的次元に、「人の子ら」のうちの一人が存在するようになった、というような意味である。人の子は、ひとり子とは限らない。数名の人の子が、同一存在であることも考えられる。

(2)-1-1　「生まれざる者」によって、「自分から与えられた父」が生まれる。「自分から与えられた父」は、「はじめの発生」・「人の子」・「不死の人間」等と呼ばれる。「はじめの発生」とは、宇宙の中で、はじめに生まれた銀河系の中で、地球が回る太陽系のような場所を構成してゆく存在が生まれた、と解釈できる。また、「はじめの発生」は、「父のうちにあらわれた子」であるとされているので、神とは別の存在としてあるのではなく、神と自己同一の存在として現れた、と解釈できる 。大まかにいうと、宇宙に存在する無数の銀河系の中心に、神の直系としての存在が、「神の王国」を創り出す、そのための設計図ができて、それを最初に実行して生み出されたのが、「不死の人間（人の子）」であるということのようだ。

(2)-1-2　「自分から与えられた父」は、王国をつくることができる権能を自覚する。つまり、「不死の人間」は、自分で神の国を創ろうと思い立てば、神の国を創ることができるようになった、ということのようである。

(2)-2-1　「自分から与えられた父」は、神聖と主権を持った王の存在する王国の要素としての名（イデアのようなものからくる名前）を出現させる。

(2)-2-2　「自分から与えられた父」は、神の国を創ることとする。「自分から与えられた父」は、「人の子」・「父」・「深さの人間」という名で、国王に位置することとなった。

そのさい、王には、ひとりの友がいて彼と連結した状態で王国を支えてゆく、という基本図式に沿って、王国が構築されたとされる。その「ひとりの友」は、「人の子」から絶大な権威を与えられたとされる。

(2)-2-3　数多の「人の子ら」は、各々の恒星系において、神の王国の図式をつくる。

(2)-2-4　「人の子ら」は、神の友をつくる。

(2)-2-5　「人の子ら」は、天使長たちを、数えきれないほどつくる。

(2)-2-6　「人の子ら」は、それぞれの神性と主権と王国とを打ち立てた。そして、これらについて行く者たちを生み出した。

(2)-3-1　「人の子」には、「人の子の子」を生み続けてゆくという能力が備わっているとされていて、そのうちの初子が、「光の目なるアダム」になるとされる。

異本について 

上記の『エウグノストス』は、非キリスト教グノーシス主義（グノーシス主義）の写本であるとされている。この他にも『エウグノストス
（聖なるエウグノストス）』という表題の、同じような内容の写本がある。しかし、この写本は、キリスト教グノーシス主義者が、古い『エウグノストス』に手を加えたものであるとされている。また、この写本のほかにも、古い『エウグノストス』をキリスト教グノーシス主義に改編したとされる、『イエスの知恵』や、『イエスキリストの知恵』（ベルリン写本）などの文書があり、全体で4種類の文書がある。

『イエスの知恵』と『エウグノストス』を並行して見ることによって、宗教哲学的な書簡が、キリスト教の啓示説話に変えられてゆく様を見ることができるとされている。『イエスの知恵』の編集者が、これを改編した主要な目的は、非キリスト教グノーシス主義者をキリスト教グノーシス主義に引き込むことにあったとされている。