「水の星へ愛をこめて」（みずのほしへあいをこめて）は、森口博子の楽曲。森口のデビューシングルとして、1985年8月7日にキングレコードの社内レーベルであるスターチャイルドから発売された。

表題曲は、テレビアニメ『機動戦士Ζガンダム』全50話の後期オープニングテーマとして、カップリング曲の「銀色ドレス」は、『機動戦士Ζガンダム』第20話「灼熱の脱出」の挿入歌として使用された。

背景

本作でデビューするまでの森口博子 
1985年にNHK『勝ち抜き歌謡天国』全国名人大会で準優勝し、キングレコードからスカウトされた森口は、テレビアニメ『機動戦士Zガンダム』後期主題歌「水の星へ愛をこめて」オーディションに合格。4歳で歌手を夢見て、風呂のないアパートで母と姉3人と歌の力とともに暮らし、中学生になってからはオーディションというオーディションを全滅していた森口は本作により遂に17歳で歌手デビューを果たした。

キングレコードのディレクターからオーディションで「声がすごくよかった」と認められ、森口は5月のオーディション後、6月にレコーディングをして7月に上京した。ディレクターは「この曲は何年たっても、大人になっても歌える曲だから。君にはそんな歌手になって欲しいんだよ」と森口に言い聞かせたという。

デビューした森口のキャッチフレーズは「よかった、君がいて」というものであった。これは、「歌を聴いた人に“博子ちゃんの歌があってよかった” “博子ちゃんがいてくれてよかった”と思ってもらえるような、そんな人になってほしいんだよ」、というディレクターの思いである。

本作以後の森口博子 
シングル「水の星へ愛をこめて」のスマッシュヒットにもかかわらず、森口は堀越学園卒業間近に所属芸能事務所からリストラ候補に挙げられ、東京から地元福岡への帰還の危機に直面した。所属芸能事務所は森口と同期の松本典子をアイドルとして推し、当時の芸能界では1つの芸能事務所につきアイドルは1人が原則として用意されたパイの取り分であった。アニメ雑誌こそカラーで森口を特集したが、アイドル雑誌での扱いは小さく、同期のアイドルは2ページくらいの記事が組まれていた一方、森口は情報欄に載る程度であった。レコード会社のほうでは同期の中山美穂を推していた。この時代のアニメソングは日の当たらない存在であり、アニメソングの歌手も後の時代のような憧れの職業ではなかった。アニメソングの歌手としてデビューした森口は期待された人材ではなかったのである。

ガンダムの後は使い道がないという事務所の空気を森口は読み取った。リストラ危機で一時期は事務所の組織表から森口の名前が消えていた。森口はどうしても芸能活動を続けたいと泣きつき、テレビのバラエティー番組の仕事を次々に引き受けた。森口不要論は事務所の統一見解ということはなく、森口を応援する事務所スタッフたちもいた。森口は「元祖バラドル（バラエティーアイドル）」となりマルチな才能を発揮した。シングル「水の星へ愛をこめて」ではアイドルの装いをして憧れの松田聖子のトレードマークである「聖子ちゃんカット」で登場した森口は変貌した。帽子をかぶり、三つ編みにした髪型の毛先にリボンを結んで、「お馴染みの帽子、三つ編み、リボンスタイル」を「三種の神器」として芸能活動をした。顔と名前を覚えてもらうための努力であった。

キングレコードは根気強く森口の作品群を生産した。バラエティーアイドル活動の一方、ガンダムソングは売れたものだがガンダムとは無関係な森口のレコードは売れなかった。森口がレコード店に行くと、正統派アイドル松本典子のレコードは専用棚が設置され、森口名義のレコードは店の片隅に追いやられていた。やきもきした森口は「レコードが売れないんじゃなくて、売ってないんじゃないんですか?!」、と所属芸能事務所マネージャーに販売意思を問い質したこともあった。売れっ子バラエティーアイドルとして多忙の日々、自分が歌手であるために、「その先に歌がある」、その思いで30年以上ガンダムソングを歌い続けている。森口のガンダムソング作品群の原点が「水の星へ愛をこめて」である。

『機動戦士ガンダム』放送40周年の2019年、森口のアルバム『GUNDAM SONG COVERS』（規格品番: KICS-3790）がデビューシングルと同じ日の8月7日にリリースされ、アルバム1曲目「水の星へ愛をこめて」はジャズバイオリニスト寺井尚子とのコラボレーションを収録した。この企画アルバムは日本作曲家協会主催の第61回日本レコード大賞で「企画賞」を受賞し、2019年12月30日の放送当日、テレビアニメ『機動戦士Zガンダム』の映像を背景に森口と寺井のコラボレーションで「水の星へ愛をこめて」が披露された。

ガンダムシリーズはテレビ局の垣根を越え、2021年12月8日、森口はフジテレビ『2021 FNS歌謡祭』第2夜に出演し、「『機動戦士ガンダム』シリーズ 特別プログラム」のコーナーで「水の星へ愛をこめて」を披露した。

2022年4月、広瀬香美は自身のYouTubeのコーナー「Music Lounge」に親友である森口を初のゲストとして招待、「水の星へ愛をこめて」を森口の歌と広瀬のピアノでコラボレーションした。

2022年7月4日、森口は毎日新聞社主催チャリティーコンサート「谷村新司プレミアムコンサート　生きる2022〜小児がんなど病気と闘う子どもたちとともに〜」（Bunkamuraオーチャードホール）にゲスト出演、闘病する子供と家族や美智子上皇后らが森口の「水の星へ愛をこめて」を鑑賞した。

制作

水の星へ愛をこめて 
テレビアニメ『機動戦士Zガンダム』の総監督・富野由悠季は、ありきたりのロボットアニメ主題歌とは一線を画する歌を求め、渡米してニール・セダカに楽曲のリクエストをした。ニール・セダカは「カレンダー・ガール」などを大ヒットさせた1960年代のポップスターである。富野とセダカの組み合わせは当時のアニメファンの想像を絶するコラボレーションであった。鮎川麻弥が担当する前期オープニングテーマ「Ζ・刻をこえて」（およびエンディングテーマ「星空のBelieve」）は、ニール・セダカの既存の英語曲を日本語曲にアレンジしたものであった。富野がロサンゼルスのセダカ宅を訪ねて交渉し、提供された楽曲であった。

1985年3月に『機動戦士Zガンダム』は放送を開始し、同月のNHK『勝ち抜き歌謡天国』全国名人大会における森口の準優勝曲はニール・セダカとハワード・グリーンフィールドが作詞作曲をした「ボーイ・ハント」であった。1985年5月、富野総監督の一行は再び渡米し、『機動戦士Zガンダム』のビデオを携えてニューヨークでニール・セダカと2時間半のミーティングを行った。

森口は約6000人のオーディションから『機動戦士Zガンダム』後期オープニングテーマの歌手に選ばれた。「水の星へ愛をこめて」は、ニール・セダカの「For Us to Decide」という未発表曲が原曲であり、これにアレンジと新たな日本語詞を加えたものである。日本語詞は売野雅勇による「水の星」へのラブソング。この歌詞は井荻麟の手法を意識したものとも考えられている。当時の森口は哲学的な歌詞を難しく思い、ディレクターから「“水の星”って何かわかる?」と尋ねられ、緊張していたこともあり「地球」とは思っていたが「水星」と言ってしまい、「地球」のことと教えてくれたディレクターは本当に優しかった。ディレクターは複雑な人間模様のテーマが深いガンダムの曲を「上手に歌おうと思わなくていいから、とにかく丁寧に歌ってね。特に語尾を大事に歌ってね」、「大きな気持ちで歌ってね」と言い、森口は鮮明に記憶したその言葉をずっと自身の歌の基本姿勢にしている。

後年、森口は「ガンダムの女神」（あるいは「ガンダムの歌姫」、「ガンダムソングの女王」）の名声を獲得し、ガンダムは人間の世界の象徴的な物語であり、依然として終わらない世界各地の紛争に対する先駆的な作品でもあるのだと大人になり実感している。森口は、物語の片隅にたたずむ脇役たちへの共感がガンダムの物語の魅力を増すのであるから、その背景をより深く歌に込めるようになった。リスナーたちはアニメの映像ととも若き日の森口の歌のことをずっとそのまま覚えているだろうから、森口はコンサートで歌唱アレンジをあまり変えることはない。年を重ねれば声は変わるものだが、ガンダム30周年に総監督・富野由悠季から「声が変わることは問題じゃないよ」、「曲をもらったときの新鮮な気持ちを忘れずに、基本に返ってその曲に向き合えることがいちばん大事だよ」、と言われて勇気づけられた。時はデビューから35年になり、森口は売野雅勇の哲学的な歌詞の意味を理解しはじめ、売野の描いた天地創造の世界に気がついた。

「この曲は何年経っても、君が大人になっても歌える曲だからね」、という当時のディレクターの言葉の通り、この曲は不朽の名作となったが、彼は既に40代で死去しているため、森口にはそれが心残りである。森口は、歌うたびに彼を思い出さずにはいられない。

銀色ドレス 
テレビアニメ『機動戦士Ζガンダム』総監督である富野由悠季が井荻麟のペンネームで作詞している。テレビアニメ第24話「反撃」からオープニングテーマ曲となる「水の星へ愛をこめて」に先行して、1985年7月20日放送の第20話「灼熱の脱出」で「銀色ドレス」が挿入歌として流れる。第20話ではアムロ・レイと組んだカミーユ・ビダンがガンダムMk-IIに搭乗する。

反地球連邦組織エゥーゴのパイロットであるカミーユ・ビダンと敵側のパイロットフォウ・ムラサメは互いに惹かれ合い、口づけを交わし、恋に落ちていた。ガンダムMk-IIに搭乗したカミーユは、サイコガンダムに搭乗したフォウと交戦し、カミーユの優しさに触れたフォウは彼を地上から宇宙へ脱出させるために決死の覚悟で自らを犠牲にした。フォウの危機下、ためらうカミーユに、すかさずアムロは名言とされる「人の善意を無駄にする奴は一生苦しむぞ」というアムロ自身の過去の苦しみから発せられた言葉で警告し、カミーユはフォウの想いを受け止め宇宙へ脱出する。挿入歌「銀色ドレス」の流れる中、フォウはカミーユの飛行を見届け、そっと別れを口にする。

批評 
『CDジャーナル』は、「爽やかでジューシィな声、健康的な容姿（ブックレット参照）と、文句ないデビューだったのだ」と肯定的に評価している。同ジャーナルはまた、このデビューシングルを表題曲としたデビューアルバム『水の星へ愛をこめて』を評し、森口の歌唱は「伸びやかで溌溂とした歌い方が新鮮」であると記述している。

楽曲「水の星へ愛をこめて」は、「フルバージョンで聞いても、コード進行や曲の展開が秀逸」、「ガンダムMk-IIのシーンから始まり、タイトルが表示されると同時に曲が始まるとテンションが上がる」、「キレイで素敵だけど力強さもある」、などの理由でリスナーから高評価が得られている。スネアドラムの深いリバーブや、きらびやかなキーボードの音色に時代の懐かしさがある。ガンダムの物語に寄り添い、切なさ、儚さ、祈りなどを聴き手に感じさせる歌声は、豊かな声量に余力を残し、なおかつ情感を込める森口は本物の歌唱力がある。

「銀色ドレス」は、「馬飼野康二が乙女チックな井荻リリックに全力で乗ったサウンドが光る、これまた本気で泣ける名曲」。

記録 
2018年5月5日、「水の星へ愛をこめて」はNHKが行ったBSプレミアム生放送番組『発表!全ガンダム大投票』におけるガンダムソング部門で1位を獲得した。投票総数は174万280票。実に361曲の中から選出されたものであり、3位も森口の「ETERNAL WIND〜ほほえみは光る風の中〜」が選出され、森口は感動して泣いてしまった。森口は放送から3日後、ブログで思いを綴り「みんなの魂に、未来に届くように一音入魂で。私たちが住んでいる水の星へ愛をこめて歌い続けます」と約束した。森口はニール・セダカに感謝を伝えるため八神純子に英訳してもらったメッセージをセダカのツイッターに送った。セダカから「たくさんの人に愛されていることを喜んでいます。たくさんのいい音楽が必要となる時代なので活躍し続けることを心から願っています」という返信があった。79歳のセダカは2年後の2020年4月11日に「Ζ・刻をこえて」の原曲、2020年6月15日に「星空のBelieve」の原曲をYouTubeで演奏している。森口も80代でも歌うことを目標としている。

「水の星へ愛をこめて」収録アルバム『GUNDAM SONG COVERS』の第2弾『GUNDAM SONG COVERS 2』（2020年9月16日、規格品番: KICS-3926）は、ファン投票により収録曲が決定され「銀色のドレス」が2位に選出された。

収録曲

カバー