PowerBook 500シリーズ（コードネーム Blackbird）は、Apple Computerが1994年5月16日に発表したApple Macintosh PowerBookポータブルコンピュータの製品ラインナップである。ステレオスピーカ、トラックパッド、イーサネットを搭載した最初のモデルにあたる。

モトローラの68LC040 CPU（Duo 280と同時）を使用し、CPUドーターカードを使用して後に発売されたPowerPCアーキテクチャにアップグレードすることができる。9.5インチのデュアルスキャンパッシブカラー/B&Wディスプレイを使用する最初のPowerBookシリーズであり、ステレオスピーカを備えた16ビットステレオサウンド、拡張ベイ、PCカード機能、2つのバッテリベイ（スリープ/クロックバッテリを備え、10分以内ならスリープ中にバッテリを交換可能）、F1-F12ファンクションキーを備えたフルサイズのキーボード、外部モニターに接続している間の画面はスリープ状態出来る機能がついている。また、バッテリにはショート防止端子カバーが付いている。 LocalTalk経由でシリアルプリンタまたはネットワークに接続できるシリアルポートを1つ内蔵。 もう1つのネットワーク用端子として（通常はイーサネット）AAUIポートもあった。

PowerBook 500シリーズは、PowerBook 5300シリーズの発表とともに終息した。同時にローエンドとして発表されたPowerBook 190は、唯一68LC040プロセッサを搭載した500シリーズの後継であった。

540cは、Insanely Great Macintosh（2000年11月の調査）に基づくと、過去2番目に良いPowerBookと評価された。

歴史 
PowerBook 500シリーズは1994年5月16日に発表された。ハイエンドのアクティブマトリックスLCD PowerBook 540cと540、すぐ後にパッシブマトリクスLCDの520cと520が登場した。マーケティングのハイライトの1つは、PowerPCのCPUおよびPCカード (PCMCIA) 拡張へのアップグレードの約束だった。 このモデルの導入は、Appleが68kラインのCPUから新しいPowerPCチップに移行中の時代で、Appleの広告とPowerPC計画は、同社の頭痛の種だった。 その画期的な設計に対する強い需要と、Appleによる、顧客は完全なPowerPC PowerBookを待つという誤った市場予測により、発売直後から供給不足が生じた。

グレースケールTFTディスプレイの540は製品ラインから外され、8MBの追加メモリとモデムはインストールして出荷されるようになり、ハードドライブの容量は160MBと240MBから、320MBと500MBに変更され、インストールされたシステムは漢字Talk 7.1.1から7.5へ変更された。 PCカードケージもリリースされ、Macintoshで初めてPCMCIA機能をラップトップに追加することがでるようになった。

1995年、アップルジャパンは550cというモデル名の、より大きなカラーTFTディスプレイ（10.4インチ）、FPUを搭載したCPU 68040、750MBとより大きなハードドライブ、黒い筐体で日本語キーボードの機種を発売した。この機種は、日本でしか販売されず、FCC認定を受けていない。

新しいPowerPCを搭載したPowerBook 5300が遅れることで、PowerPCのアップグレードが要求され、Newer TechnologyはAppleのアップグレードモジュールを最初に生産したにもかかわらず、自社ブランドでアップグレードカードを先に市場に出荷し始めた。その上、Appleの100MHz（実際には、99MHz）の製品に対し、Newer Technologyが117MHz製品を発売した。その後、Newer Technologyは、その製品ラインがAppleにとって問題とされた時には、最速のPowerBook 5300、6800ドルのPowerBook 5300ceを上回る167MHzモデルのPowerPCドーターカードを発表した。

AppleがPowerBook 1400を発表した頃、Newer Technologyは128 KBのL2キャッシュを搭載した183MHzのアップグレードカードを発表し、パフォーマンスのパワーカーブを先に進化させた。Newer Technologyは、コネクタの供給が途絶えた為に183MHzのアップグレードカードを多く生産できないと述べた。

業界へのインパクト 
PowerBook 500シリーズで、業界初のもの
 16ビットのステレオサウンド@44.1 kHz（当時代表的なものは、8-bit mono@22 kHz）
 画面の上両角にあるステレオスピーカ
 AAUI 経由のイーサネット（トランシーバが必要で、UTP又は同軸タイプの接続）;
 汎用拡張ベイで、多くの種類のデバイスに接続可能(PDS コネクタは、左のバッテリベイ内にある)
 オンボード回路で、電池の状態をモニターする"インテリジェント"なニッケル水素電池
 CPUドーターカード
そして、PowerBookとして先駆けて注目された仕様:
 68LC040（Duo 280と同時期）、68040(日本語モデル)CPU
 PowerPC 603e CPUへのアップグレード
 9.5インチディスプレイ
 10.4インチディスプレ（日本専用の550c）
 デュアルスキャンのパッシブカラーLCDとB/W　LCD
 CPUドーターカードの初搭載
 拡張ベイ(PDS コネクタは、左のバッテリーベイ)
 PCMCIAモジュール
 2つのバッテリベイ（および10分のスリープ/クロックバッテリ）
 フルサイズのキーボードとファンクションキー（F1–F12）;
 外部モニタに接続している間はスリープ状態が可能に
 バッテリコネクターにカバーが付いている

エンジニアリング

製品バリエーション 
PowerBook 500シリーズの"Blackbird"プロトタイプの筐体カラーは黒だったが、実際の5つの生産モデルのうちの1機種だけが黒だった。 それは日本でしか販売されなかった550cである。 550cは他の4つの2トーングレーモデルとは異なり、より大きなアクティブマトリクスカラーLCD、日本語キーボードとフル68040プロセッサを含むいくつかの重要な点で異なる。 他のモデルはすべて濃い灰色のトリムを持つチャコールグレーで、さまざまなディスプレイ（アクティブ/パッシブマトリックス、カラーまたはグレースケール）を内蔵し、68LC040プロセッサ（FPUを内蔵しない低コスト版）を使用した。 12個のファンクションキーを備えたフルサイズのキーボードと、解像度640×480のディスプレイが搭載されたことは、シリーズ全体で一貫している。

オプション内蔵モデム 
Global Villageで開発されたモデムは、ユニークな2パート設計であった。 モデムコネクタ付きトランシーバは背面に取り付けられ、モデム自体はCPUドータカードの隣にある。 これはV.32 Turboで、19.2kbit/sの最高速度だが、他のV.32 Turboモデムでは公式の標準がないため、 14.4kbit/sに落ちる。 新しいプリンタ/モデムポートのバグが原因で、ドライバを2.5.5にアップグレードし、GVインストールでセレクタを置き換えなければならなかった。

拡張ベイ 
PowerBook 500シリーズには、2つのバッテリを同時使用できる機能があり、搭載された2つの充電済みバッテリから4時間の駆動が可能だった。左側のバッテリベイには、カスタムモジュールを取り付けるための内部PDSスロットもあった。多数のプロトタイプが作成されているにもかかわらず、僅か2つの製品だけが市場に出荷された。

PCMCIAカードケージ 
1つはPCMCIAモジュールだった。Rev.A、Rev.B、およびRev.Cという3つのバージョンがある。 Rev.Cでは、PowerBook 500シリーズ販売終了後に開発された技術で、16bit Wi-Fiカードを使用できる。 PCMCIAモジュールのさまざまなリビジョンは、開発中のPCMCIA標準に対応するためにAppleによってリリースされた。 これらのモジュールは見つけるのが難しく、Rev.Cモジュールは特に16ビットWi-Fiカードが動作するため、需要があった。PCカード（PCMCIA）ケージ、16ビット、2タイプI / IIまたは1タイプIIIカード、68000 CPUを使用してPCカードプロトコルをPDSに変換する。

FPUコプロセッサ 
もう1つはFPUのコプロセッサで、PowerBookの68LC040 CPUの欠点を補う製品。Sonnet製のFPUモジュールは、68882 FPUコプロセッサを使用している。

生産 
30万台しか生産されなかったPowerBook 5300シリーズに対し、PowerBook500シリーズは合計60万台生産された。

モデル

対応ディスプレイ解像度

CPUアップグレードカード

レガシー 
ほとんどのラップトップには、グレースケールのディスプレイ、8ビットオーディオ出力モノラルスピーカー、バッテリ寿命が不十分で、一部にはサイドマウントのトラックボールが搭載されていた時代。 多機能AAUIトランシーバを介した内蔵Ethernet、今日のFireWireの先駆けであるSCSIポート、およびADB（USBの先駆け）を使用し、デスクトップMacintoshのすべての機能を搭載していた。

PowerBook 500(アップグレード前のノーマル)では、escキーを押しながら再起動し、マウスカーソルだけが表示された時にH,P,Eを順に押すと隠しクレジットが出現する。