ベリングスキュー統計
多くの船と人が利用する福岡の海。
[信頼]と「協力]で、その安全を守る。
取材協力：福岡マリーナ、福岡市漁業協同組合玄界島支所
45の救難所を擁し、
特長ある海で活動を展開九州本島の北に位置する福岡県。その北部は日本海の玄界灘と響灘、東部は瀬戸内海の周防灘、南西部は有明海と、それぞれ異なった特徴を持つ海に面している。漁業が盛んで、博多港を拠点とした沖合漁業や、玄界灘や響灘、有明海での沿岸漁業などが行われ、全国有数の漁獲量を誇るマダイやノリを始め、サバやブリ、アジなど多彩な魚介藻類が水揚げされている。博多港や門司港を使用する航路も多く、志賀島や大島など県内の島から、対馬や五島列島などの九州各地、そして下関や神戸、大阪などの本州、さらにはアジアや北米、欧州とつながる船舶運輸・物流の要衝として、海上を日々たくさんのフェリーやタンカーが行き交う。マリンレジャーを目的に訪れる人も多い。海水浴はもちろん、ダイビングや釣り、プレジャーボートや水上オートバイの航行を楽しむ姿が一年を通じて見られる。幅広い目的のもと、多くの船や人が利用する福岡の海の安全を守っているのが(社)福岡県水難救済会である。県内に45の救難所ネットワークを展開し、約1,240名の所員が所属している。今回は、県内45番目に開設された最も新しい救難所である「大岳救難所」と、離島・玄界島で水難救済活動を担う「玄界島救難所」を訪問した。

水上オートバイを駆使する、
県内で最も新しい救難所
博多湾からフェリーで約30分、漢の皇帝が倭の国王に授けたとされる金印「漢委奴国王」が出土したことで有名な志賀島。取材班はこの島を車で一周し、海の状況を確認した。とても岩場が多く水深が浅い。むき出しの岩礁が島をぐるりと囲んでいるため、港が整備されていない岸に船をつけたり、島のすぐ周辺を航行したりするのはかなり難しいのではないか、という印象を抱いた。潮の流れも複雑なようだ。 1つ目の取材先「大岳救難所」は、この島のほど近くにある福岡マリーナを拠点に水難救済活動を展開している。県内45番目の救難所として昨年4月1日に新設されたばかりで、所員は福岡マリーナのスタッフ5名を始めライフセーバーや海上安全指導員など14名。全員が水上オートバイの運転に精通したエキスバートである。大岳救難所には「水上オートバイを活用した水難救済活動に特化している」という特長があるのだ。 「救難所としてスタートしたのは昨年ですが、水難救助のボランティア活動は平成17年から「マリンバトロールステーション』の名称で行っていました」と話して下さったのは、大岳救難所の救助長、竹田聖也さん。この救難所で行われる水難救済活動のほとんどに携わる海の猛者である。 「このマリーナではモーターボートはもちろん水上オートバイも取り扱っており、私もその販売に携わっています。利用者のマナー意識の欠如から水上オートバイは海の嫌われもので、操業の邪魔となることも多いため特に漁業者の方に大きな迷惑をかける存在でした。けれど、機動力に優れるなど、利点はたくさんあります。その有用性を多くの方にご理解いただきたいと思い、有志を募ってボランティア団体を立ち上げたのが発足の経緯です」実際に活動を開始したところ、沿水上オートバイを駆って、精力的に教助活動を行う竹田聖也さん。岸部の浅瀬や海水浴場などにおける水難事故で水上オートバイは持ち味の機動力を発揮。後ろが崖でヘリコプターを使用できない場所でも活躍した。着実に実績を積み重ね、昨年4月の救難所開設につながっていく。救難所となったことで、より効率良く救助活動を展開することができるようになった、と竹田さんは語る。 「私たち大岳救難所は、福岡市を中心に福岡県沿岸部における水難事故の救助を担当しています。博多湾内であれば大体10分程度で事故現場に到着することができますが、福岡は海岸線が入り組んでおり、陸をはさんだ向こう側の海上で事故が起きた際などには、海上を移動するよりも水上オートバイを対岸に陸送して付近の港からオートバイを下ろし、現場に向かった方が早い場合もあります。救難所になったことで、その港を拠点とする救難所に協力を仰ぎ、港を使わせていただくことなどができるようになって、救助活動のスピードがアップしました」
孤立した砂浜で、
波と格闘しながら7名を救助
救難所となった去年4月から取材を行った12月の8カ月の間に、大岳救難所が出動した回数は6件。大岳救難所にとって、平成23年は活動スタート早々大活躍の年となった。中でも大規模な救助活動となった事故について、竹田さんに振り返っていただいた。それはまだ暑さが残る8月28日のことだった。ます14時40分ごろ、福岡海上保安部より「博多湾内の鵜来島から600m付近のところで2人乗りの水上オートバイが浸水し、漂流している」と出動要請が入り、竹田さんはドライバーとなる救難所員l名とともに水上オートバイで出動する。「その日は、天候は良かったのですが風が強く、博多湾内は時化ていて波も高かった。そんな中で沈没している水上オートバイを発見できるか心配しながら現場に向かいましたが、偶然上空を飛んでいた警察のヘリコプターが事故の様子に気づいて誘導してもらえたので、すぐに現場に到着し、船首のみが海面に露出していたオートバイにつかまっていた男女2名を救助することができました」救助直後に海上保安部の救難艇も到着し、水上オートバイの曳航について打合せをしていたその時、なんとこの日2件目の出動要請が入る。 「博多湾口の西ノ浦で人が浜に孤立しているとのことでした。1件目の事故現場から向かった方が早く到着できるため、水上オートバイの曳航を救難艇に引き継ぎ、私たちは2件目の現場に急行しました」そこは後ろを断崖絶壁に阻まれて海面からしかアクセスできない小さな砂浜で、プレジャーポートのオーナーたちにとっては隠れスポットのような場所だった。要救助者は7名で、波の高い中、プレジャーボートを操って砂浜にやって来た彼らはそこでバーベキューを楽しんでいた。しかし海面の荒れは収まらず、やがてボートが浜に打ち上げられそうになる。船長が慌てて船を沖に出したものの、今度は浜に戻ることができなくなった。「たまたま海上保安部の巡視艇が通りかかって発見されたのですが、何しろ水深が浅いので浜に近づくことができない。私たちが現場に到着し、水上オートバイをバックで浜に近づけて、救命胴衣を着用させた要救助者を1人ずつ救助していったのですが、水上オートバイもーつバランスを崩したら浜に打ち上げられかねない状況。救助はかなり困難でした」どうにか無事7名全員を救助したものの、助けられた者の中には自分たちが置かれていた状況が危険だったと認識できず、撫然としていた人もいたという。知識がないから仕方がない、と苦笑しながら、もし巡視艇が付近を通りかからす発見されることがなかったら、要救助者はあの状況ではかなり危険な事態にさらされていたと思う、と竹田さんは付け加えた。「プレジャーボートの船長が無理をして船を浜につけようと試みたら、座礁した可能性が高かったと思います。118番通報で助けを求めても、暗くなれば救助活動は難しいので、一晩あの砂浜で過ごすことになったかもしれません。しかし波が浜に直接押し寄せる地形のため、波が高いあの日では相当に危険な状態になったことが想定されます。あの日は晴れていたけれど風がとても強かったし風向きも悪かった。海には常に危険が潜むこと、そして自分が利用する場所の海がどのような特徴を持つのか、しっかり知識を持って海を楽しんでほしいと思いました」大岳救難所の拠点となっている福岡マリーナの事務所棟。
海の楽しさを知る立場として、
海洋利用の啓もうをしていきたい救助活動を行う際に心がけている点として、「二次遭難を防ぐために無理をしないこと」、と挙げてから竹田さんは続けた。「救難所員には、現場に赴いて自分たちで救助することが難しいと感じたら強行はせず、しかし要救助者の側にいるように、と指導しています」別の救助方法を模索している間も、視界に救難所員が入っているだけで要救助者を力づけることができる。直接救助する以外にも、救難所員が担える役割はあるのだ。また、「事故を起こさない」ための活動にも力を入れている、と竹田さんは語った。「湾内のバトロールをよく行っています。特に海水浴場付近を重点的に見回りして、子どもたちだけで遊んでいるケースを見かけたら、できる限り大人の目の届く場所で遊ぶように声掛けをしています」大岳救難所の活動舞台は海だけにとどまらず、福岡海上保安部の協力を塗装が施されている。得ながら、街中の保育園や学校などで父兄や子どもを対象に、海で遊ぶ際の心得や簡単な救助方法の伝授も行っている。ペットボトルを使った救助方法をマスターしたお母さんから、実際に子どもがおぼれた時に助けることができた、という声も寄せられたそうだ。活動の意義を改めて感じた、と竹田さんは語る。「一般の方が水難事故に遭うのは、我々の視点だと「海の危険性について認識が足りない』という一言で集約されてしまいますが、それは経験値の違い。海に親しむことが『特別』になっている一般の方が、『今日は海で釣りをする』といった予定を天候に合わせて中止するのは、現実的にはなかなか難しいとは思います。それに、あまりリスクに過敏になるとマリンレジャーそのものが成り立たなくなる。非常に難しい問題ですが、海を仕事場にしている人と遊びに来る人、どちらの視点も持つ私たちのような立場の者が、利用者の視点に立って海の遊び方について啓もうしていくことはできるのではないかと思っています。水上オートバイを戦力に救助活動を展開するものとして、漁業者とレジャー利用者をつなぐ存在になることが大岳救難所の目標です」福岡県内で最も新しい救難所の活動に、水難救済活動の新しいカタチを垣間見ることができたと感じた。漂流者の引き上げなどに使用するボディボード。
〈海難救助訓練の様子〉
大岳救難所では定期的に海難救助訓練を行っている。平成23年12月8日には、福岡海上保安部職員参加のもと、 「海が荒れている際、海と崖に囲まれた砂浜で孤立した要救助者を助ける」という想定で訓練が行われた。その際重視したのは「要救助者への説明」で、パニックに陥っている要救助者に救助手順を説明し、落ち着かせてからボディボードに乗せ救助する練習を行った。速に事故現場に向かう。た要救助者をボディボードに乗せる。上オートバイの利点。
海洋利用が多い博多湾。
漁船が巻き込まれる事故も多発
玄界島は博多湾口に位置する離島で、博多港からフェリーで35分のところにある。取材班が訪れた日、博多湾周辺は風が強く、海面はやや荒れ気味で波が高く立っていた。この玄界島を拠点に活動しているのが「玄界島救難所」である。連絡先となっている福岡市漁業協同組合玄界島支所の事務所で、所長の久保田正一さんと副所長の寺田藤弘さん、久島義道さんが取材班を出迎えてくれた。 「玄界島救難所の所員数は39名、その90%を漁業関係者が占めます」と話して下さったのは久保田さん。 「水難救済活動の主な担当範囲は玄界島の周辺です。しかし、この近隣で水難事故が起こった場合は私たしい救難所長、久保田正一さん。久島義道さん。ちも出動し、付近の救難所と協力しながら救助活動を行っています」余談になるが、今回福岡を訪れて感じた点が、福岡県水難救済会は救難所同士の連携が特に密だということである。数難所のネットワークは、水難救済活動を効率良く進めるためにフルに活用されている。玄界島救難所の担当範囲でたびたび起こる事故は、船の衝突。特に、漁船が巻き込まれる事例が絶えないそうだ。漁業者が操業する付近を多くの船が行き交っている、博多湾ならではのことだと言える。「海が凪いでいる時などは、早朝に備えて、航路から外れた場所にアンカーを打って海上で休むこともあります。熟睡はしないので音や気配は感じているのですが、たまに船が近づいてくることもある。航路から外れてしまっているんですね。海にいる時、漁師は一時も気を抜けません」と久島さんは語る。平成22年には、あわや人身事故という事例も発生している。漁協玄界島支所に所属する漁船が外国船に衝突されたのだ。この時は乗組員2名が海中に投げ出されたが、救助されて事なきを得た。「結局のところ双方の注意不十分ということになるのでしょうが、操業していると周囲の状況に注意を払うことがおろそかになってしまう場合もある。一時の気の緩みが命取りになるため、難しいところです」と寺田さんも言う。
衝突事故により漫水した
漁船を救助し玄界島漁港へ
平成23年2月9日に起こったのも、やはり船と船との衝突事故だった。9時30分頃、久保田さんのもとに漁協玄界島支所に所属する漁船A丸(19トン)から救助要請が入る。つ副所長、寺田藤弘さん。 「玄界島から約36km離れた小呂島沖合で、フグはえ縄漁業を行っている時に大きな船とぶつかった。機関室下部から浸水している、とのことでした」救助を指揮した久保田さんは振り返る。たまたま寺田さんと一緒玄界島救難所と海上保安部による排水作業にいた久保田さんは、すぐの様子。に救難所の幹部たちに電話連絡し、周辺の漁場で操業していた航させたのが「燃料」だった。救難所員も招集。排水用のポンプや燃料タンクにも穴が開いたフロートなどの資機材を準備し、救ためドラム缶2本相当の油助船として使用している玄海丸を始が流出し、それが排水ポンめ3隻の船と協力船に分乗して現場プを傷めて作業を遅らせた。に向かった。小呂島港で応急処置を施し、ポンプで排水しながら事故船をどうその頃事故船は、現場の近くで操業していた仲間の船に曳航され、最にか玄界島漁港まで曳航し終えたのが14時15分。荒れた海の中での、も近い小呂島の港を目指していた。しかし、船内では浸水がどんどん進5時間近くに及ぶ救助活動だった。事故船の損傷は大きく、全損扱いんでいた。になるほどだった、と久保田さんは「事故船の位置を確認したところ、語った。「衝突の相手は唐津に向け玄海丸の速度では到着に時間がかかるため、速度の早い栄幸丸にポンプて航行していた280トンの旋網運搬船だったとのことですが、この事故を乗せ換えて小呂島に急行させましも双方の注意不十分に原因がありまた。また、事故船船長より「浸水のす。事故船が、周囲の状況に気づき勢いが激しくなっている』という連絡があったことから沈没の恐れがあにくいはえ縄漁業中であったこともると判断し、小呂島救難所の所長に要因となりました。しかし、小呂島出動要請を行って支援のポンプを借救難所の協力を得たことで、どうにり受けました」久保田さんが乗ったか沈没を免れることができた。救難玄海丸が小呂島漁港前に到着すると所同士の連携が、救助活動においてすぐ、事故船が曳航されてきた。船何よりも頼みになることを実感した体が左舷側に傾き、今にも沈みそう件ともなりました」だった、とともに出動した寺田さんも回想する。複数の船を出動させ、福岡海上保安部の巡視船も到着幹部所員の経験で安全を確保し、栄幸丸とともに事故船に接舷、排水作業が開始された。「事故船が救助活動における玄界島救難所の沈没しないようフロートで確保はし特長としては「分乗システム」が挙げたものの、波が高くて救助船を接舷られるだろう。二次遭難を防ぐためするのが難しかった。接触する可能に、複数の船に救難所員を分乗させて出動させる。このシステムにより、性もあるとは思いましたが、強引につけて飛び乗りました」排水作業を仮にある救助船が事故に巻き込まれ担った久島さんは語る。危険と隣りたとしても、別の船で救難所員を救合わせだった救助活動の様子が、3助することができる。また、各船に人の話から伝わってくる。は必ず、経験豊富な幹部所員を配置海上の天候とともに救助活動を難し、救難所員を束ねるとともに指揮にあたらせる。そうして救難所員の安全を確保し、効率の良い活動を展開している、と久保田さんは語る。玄界島は平成17年の福岡県西方沖地震で葛大な被害を受けたところでもある。霊源地に近かったため建物や住居の多くが被害を受け、住民のほとんどが一時は島から逃れたほどだった。漁港も損壊し、その修復には時間がかかったという。しかし6年の時間が経過した現在、港には多くの漁船が停泊し、街並みは整備されて新たな建物や住居も建ち、島は力強く復興している。「東日本大震災でも、多くの方々が被害を受けたことに心を痛めています。漁業者の皆さんも大きな辛苦の中にいることと思いますが、『あの時は大変だった』と振り返られる日は必ず来る。応援しています」と久保田さんは語った。救難所と救難所、人と人。福岡では、「信頼と協力」が海の安全を守っていることを強く感じた。再整備された玄界島漁港には多くの漁船が停泊する。