1. 1　木材を現わしで使うことの意義
最近の木造住宅は大壁造が多く、屋内の壁面や天井はおおむねビニル壁紙を貼った石膏ボードで覆われ、外壁は窯業系サイディングで覆われている。これは防火性付与を主目的とし、併せて気密・断熱性を確保するためと考えられる。そして、経年による内装の劣化に対しては、壁紙を貼り替えれば済むという簡便さもこの傾向を助長している。しかし、木材には表1.1に示すような利点も多いので、『現わしで使う』ことには大きな意義がある。もちろん、現わしであれば劣化の点検•診断も容易である。これらの利点を考えると、人間が長時間滞在する建築空間では木材を現わしで使わなければ勿体ない。現在、市販されている内装材・外装材の中には本物の木と見紛うほどの外観を持つ木目調建材（機能性人工材料）がある。便利な建材ではあるが、これらは特定の機能（例えば、耐火性と耐候性）に特化したものであり、木材のような総合的な機能を持つものではない。

1. 2 木材の経年変化
本書で取りあげる「現わし木材の経年変化」とは、年毎に進む木材の外観変化、すなわち形状・色彩・横様などの変化のことである。建築界では、類似の用語としてテクスチャーという言葉が使われるが、木材の場合には形状（反り、干割れ、収縮など）に関わる変状が加わるので、やや広い概念として把握していただければありがたい。
(1)経年変化の全体像
人間は五感を使って外部情報を取り入れている。脳がインプットしている知覚情報の内訳は、視覚83%、聴覚11%、映覚3.5%、触覚1.5%、味覚1.0%となっていて、視覚が圧倒的な比率を占めている。人間は材料のわずかな色彩の違いや光沢の変化、わずかな汚れ等を瞬時に見分けてしまう。すなわち、人間は「見た目」に極めて敏感な動物であるということを念頭において、経年変化を捉える必要がある。経年による木材の外観変化には、自然現象による経年変化と生活の中で生じる人為的な経年変化があるので、それらを整理して表1. 2に示す。
以上の要因のうち、木材の美観にもっとも大きな悪影響を与えるのは風化と生物汚染であり、これらが外観を損なう２大要因である。以下に経年変化の実例写真を示す。建物の場合、視野に入る対象物の日照や雨がかりが均一であれば外観変化も均一性を呈するため「変状を違和感なく受け入れがち」であるが、雨がかりや日照が不均一な場合には、変化した部位と変化しなかった部位が同一視野の中に入るため「変状が顕著に意識化（可視化）される」ことになる。例えば、同一部材の中に雨がかりの部位と雨の当たらない部位が存在する場合、｢濡れ色」に変化しただけでも人間はこれを認知し達和感を覚えてしまう。乾燥後に境界面に「雨染み」が発生すればなおさらである。外装設計に当たっては、この点にとくに注意したい。また、外装木材の外観変化は、各種の要因が複合的に作用した結果として現れることが多い。したがって、このような事態に対しては複合的な手法（三本の矢：基材そのものの耐候化、表面の保護塗装、雨仕舞の工夫）で対処することが重要であろう。なお、本手引きでは木材の腐朽・蟻害は取り上げない。これらについては、（公社）日本木材保存協会、（公社）日本しろあり対策協会等の刊行物・資料を参照いただきたい。
(2)木材の老化(エイジング)
老化は極めて緩やかに進行する材質の変化で、屋内で使用されている無塗装材の明度や彩度が均一に低下して落ち着いた飴色に落ち着く現象である。現在、国内の各地で古民家の再生が行われているが、古材の再利用に当たっては、この「落ち着いた色彩」が価値あるものとして評価されている。したがって、老化による色彩変化は、経年劣化と呼ぶよりは、むしろ『経年美化』と呼ぶほうが適切であろう。古材は構造部材として再利用されることも多いので、強度の経年変化についても触れておく。図1.1はヒノキの曲げ強度の経年変化を示している。試験に用いた材料は履歴（竣工年）のはっきりした民家の解体時にサンプリングしたものである。自然素材なのでぼらつきが大きいが、150年経過しても曲げ強度は低下していない(統計的にも明白)。すなわち、この程度の経過年数のヒノキ古材を構造部材として再利用することは全く支障がない。注）図1. 1の出典：疋田洋子氏のデータ（木材保存，26, 4 - 16 (2000))に筆者のデータ（赤丸）を重ねたもの。
(3)経年変化に関係する材料特性
現わし木材の経年変化に関係する材料特性をまとめて表1.3（p.9）に示す。これは無垢の木材についての記載である。建物における部位・方位と関連の深いものについては、それも併せて記載してある。木材に関わる専門用語がわからないときは、ネット検索をしていただきたい。木材は樹木由来の生物材料であり、樹種・木取り・表面の仕上げ方によってさまざまな表情を見せる。経年変化に関しても、樹種や木取りによるクセが出る。使用に際しては、竣工時の外観だけでなく5年後、10年後の姿を想い描くことが大切である。現在、木目調の窯業系サイディングなど人工材料の多くは耐候性が高く、10年経過してもほとんど色褪せず変形・剥離もわずかである。一方、無垢（無塗装）の外装木材は早期に外観変化を起こす。もちろん、木材そのものに耐候性・防カピ性を付与してから塗装すれば耐候性は格段に向上するが、それでも緩やかな経年変化は避けられない。したがって、設計者はこのことを施主に説明し、事前了解を得ておく必要がある。木材を現わし使用できるのは、施主に「年毎に緩やかに変化して自然物らしいテクスチャーが浮き出てくることを楽しむ姿勢があるとき」あるいは「自らの手で手入れすることを楽しむ姿勢があるとき」であろう。自らの手で塗替えや部分交換などの小補修が可能な建物は木造だけであり、ＤＩＹを通して住まいへの愛着を深めることもできる。注）窯楽系サイディングは耐候性のある建材であるが、メンテナンスフリーを意味するものではない。目地のシーリングは約10年毎の点検補修、サイディングは30年毎の張り替えが必要である。
離を生じないが、屋外では経年により剥離を生じることがある。 0SBは高圧で圧締して製造しているので、水濡れした時の厚さ膨張率が高い（水濡れ注意）。
◆コラム１　一木材の収縮と変形一
木材の収縮や変形は水分（含水率）変化によって発生する。一般に、製材は生丸太を対象に実施され、当初は多量の水を含んでいる。収縮は含水率が30%以下になった時に始まり（図１）、空気中の相対湿度に平衡する合水率（屋内では約12%）に至るまで続く。その過程の横断面の収縮や変形の様子を図２に示す。板目の板が幅反りしているが、その理由は圏３を見れば理解できる。このため、一般に板目材は乾燥後に表裏にカンナがけして平坦にしてから使用に供される。建築材料の変形トラブルを避けるためJAS規格(構造用製材）では人工乾燥処理製材の含水率基準を定めており、屋内用はD15、SD15という表示記号の乾燥材を使うことが適切である。一方、外装木材は気象変化によって木材含水率が10%弱から30%超に至るまで大きく変動するので、乾燥レベルとしては中間値を採用してD18あるいはD20の乾燥材を使う。使用中も板目板は空気中の湿度変化に伴い寸法変化や幅反りを繰り返す（写真１）。これに対処するため、例えば３枚の板目板（乾燥材）を知ぎ合わせ接着して1枚の幅広ルーバー材を作る時、中央の板だけ木表・木裏を逆にして接着すると、その後の幅反りを緩和することができる（写真２）。もちろん、納めかたの工夫も大切である。図３ 板目の板が湾曲(幅反り)する理由の説明図注）ルーバーなど、多数の細長い材料を並列配置するときは平行性の長期維持が大切。そのためには、木取りの選択、固定位置の配慮のほか、寸法安定化処理木材（熱処理木材、フェノール樹脂処理木材・LVL）の採用も選択肢に入る。