竹中尚文

1.お寺で盆踊り
前回、アメリカのお寺での盆踊りの話をしました。盆踊りに対する熱の入れようは、私からは想像を超えるものでした。クリスマスより盆踊りの方が重要なの？と驚きました。アメリカで暮らす人なのだから、盆踊りよりクリスマスの方が圧倒的に大切な年中行事だと思っていました。ところが、アメリカのお寺に通う人たちに限っていえば、益踊りの方が大切なのです。そこで、私はこれらの人々がいつ頃からどのようにして盆踊りを踊るようになったのか疑問に思いました。アメリカでの盆踊りについて記述をさがしました。そうしたものはなかなか見つかりませんでした。そんな時、友人が大学院の修士論文だけれど、アメリカでの益踊りの始まりについて書いたものがあると教えてくれました。それはリンダ・アキヤマ氏がUCLAの修士論文で書いたものでした。( Linda Cummings  Akiyama :  Reverend  Yoshio  Iwanaga and the Early History of Doyo Buyo and Bon Odori in California；  the degree master of arts in dance, UCLA 1989)アキヤマ氏によれば、1931年サンフランシスコでお盆行事が行われて、そこで初めてアメリカの盆踊りが踊られました。それ以前から各地で単発的に盆踊りを踊ったかも知れませんが、明確な記録はありません。この時の盆踊りはヨシオ･イワナガ師の力によるものでした。それは規模も大きく、写真も残っているそうです。1930年代はイワナガ師によってアメリカ西海岸で盆踊りが急速に広がりました。しかし、それはあくまで日系人社会においての話です。他の記述では、シアトルで初めての盆踊りが、1932年であるそうです。 (「シアトルのポンオドリ」本多彩『アジア遊学』39号)
2.盆踊りの始まりの背景
岩永義雄師は1900年に熊本県で生まれています。アメリカに渡ったのは1930年８月です。最初に身を寄せたのは、サンフランシスコの東100キロ程のところにあるストックトンのテラカワ師の所でした。浄土真宗北米閑教区の記録では、イワナガ師は1927年に得度式を受けて僧侶になっています。正式に開教使になるのは1935年ですから、一僧侶として渡米したのでしょう。テラカワ師の所に身を寄せたイワナガ師は浄土真宗の寺院の日曜学校や日本語学校で子供たちに、童謡を教え始めます。この背景をアキヤマ氏は明解に説明をしています。当時、浄土真宗のお寺はキリスト教の教会に信者を奪われていきます。この信者というのは、ほぼすべてが日本からの移民です。キリスト教会はアメリカ社会と密接に繋がっています。その繋がりを使って日系信者の就職を手助けしたようでした。1929年には世界恐慌が始まりました。この頃は景気後退の時代でしたから、就職は難しいものとなっていました。だから、就職の仲介をしてくれる教会はありがたいものでした。この状況の中で、多くの信者がキリスト教会に移っていったのも
うなすけます。
お寺は信者をつなぎ止めるために、子供たちに日本語を教えたようです。子供たち対象に、日本語教室や日曜学校の活動に力を注いだようです。アキヤマ氏は、ストックトンでイワナガ師とテラカワ師が日系の子供たちに日本語を教える必要性を語り合ったと指摘しています。また、子供たちをお寺の日本語教室であすかることも大切でした。当時は、父親だけが働きに出て母親は育児という家庭が多い時代に、日本からの移民は夫婦で働きました。だから、学校が終わった後で子供をあずかってくれるお寺の存在はありがたいものでした。子供たちというのは、日系二世です。この日系アメリカ人二世について、少し説明をしたいと思います。日本から海外に移住した人々が渡航先で最も多いのがアメリ力合衆国です。多くの日本人はブラジルじゃないかと思われるかも知れません。 1993年の資料ですが、海外の日系人口について、ブラジルが約62万人、アメリカ合衆国が76万人です。多くの方がブラジルの日系人が最も多いと思われるには理由があります。戦前にブラジルに渡った人は約19万人に対してアメリカ合衆国へは約34万人です。戦前は圧倒的にアメリカに移民した人が多かったのです。1924年がそのターニングポイントです。この年に、アメリカ合衆国は日本からの移民を全面的に禁じました。この理由や背景については、改めて申し上げたいと思っています。 1924年は大正13年です。日本からの移民は、明治・大正期にはアメリカ合衆国に渡り、昭和になるとブラジルを中心とした南米に向かったのです。我々にとって明治・大正より身近に感じられる昭和の時代にブラジルに移住をした人が多かったので、日本からの海外移民というとブラジルをイメージするようになったのでしょう。アメリカ合衆国に渡った日本人は、 1924年以前になります。アメリカ合衆国において日系人は、明治大正期に移り住んだ人たちが一世で、その人たちの子供が二世になります。そうすると、日系米人の二世とは、大正期から昭和の初めに生まれた世代です。そしてその子供たちが三世です。三世のほとんどが、戦後に生まれています。アメリカの日系社会は、一世と二世と三世がその年齢で区別できてしまう社会でした。話を元に戻したいと思います。信者をつなぎ止めるために日本語を教えるとは、どういうことか。一世の人たちは、渡米に際して十分な英会話力を身につけて渡ったのではありません。そんな余裕もなく、片言の英語も話せたかどうか分かりません。彼らは想像に余りある状況の中で働き始めたのだと思います。膨大な努力の結果としてほんの少しの経済的余裕が彼らに家庭を持つことを可能にしました。子供が生まれて、二世の誕生です。アメリカ合衆国では、アメリカ合衆国の国土で生まれたニ世はアメリカ人です。一世は日本人です。二世はアメリカで学校に通いますから、彼らは英語で生活をするようになります。一世は日本語を話し、二世は英語を話すのです。一世は、自分の子供たちに家庭の中では日本語で話すことを強く求めたとよく聞きました。かつて、二世の人たちは「子どもの頃、家に帰って英語を話したらダメ」と親からいわれたそうです。アキヤマ氏の論文によれば、イワナガ師は日本語教室や、日曜学校で子供たちに童謡を教えたそうです。そして、童謡の発表会をしました。発表会では、振り付けをして童謡を歌うようになりました。それは盆踊りに近いものになったようです。イワナガ師は1933年に日本に一時帰国をします。その目的は本願寺派教師資格(住職としての資格をこのようにいいます)を取得するためです。この時、彼は日本で花柳流の踊りを習っています。再渡米した彼は、西海岸のお寺に盆踊りを教えて巡回をしました。1935年に開教使の資格を取得し、ストックトンのお寺のピアノオルガン奏者であったヘレン･オカモトという日系ニ世の女性と結婚をします。翌年、彼はストックトンのお寺の住職になりました。その後も彼は夫人をともなって、西海岸のお寺を回って盆踊りを広めています。この頃に、現在のアメリカで寺院の盆踊りのスタイルができました。それは、盆踊りの始まりにそのお寺の僧侶が合掌して念仏を言ってから、盆踊りが始まります。1940年にサンフランシスコの南にあるモントレー湾に面したワォソンビルのお寺に移ってからも熱心に盆踊りの普及活動をします。この頃になると全米の浄土真宗のお寺で盆踊りを踊るようになりました。それは、 1 9 4 2年の日本人及び日系人の強制収容の時まで続きます。イワナガ師とその家族はアリゾナ州ポストンの収容所に送られました。そこでは盆踊りを踊ることもなく、イワナガ師の活動に関する記録もほとんどありません。全米各地の収容所においても盆踊りを踊った記録はありません。しかし、ごく少数の方ですが、私は盆踊りを収容所で踊ったという人に会ったことがあります。そんな時代を経て、日系人たちは収容所から出ると直ぐにまた盆踊りを始めました。それから益々盛んになって今日につながっています。今回は、アメリカにおける盆踊りの始まりについてお話をしましたが、次回は、激動のこの時代についてもう少し語りたいと思います