「内分泌かく乱化学物質問題は、何が問題か」（その７）―女性ホルモン様物質の健康への影響―（(社)日本芳香族工業会発行「アロマティックス」第52巻3･4号(2000)に掲載）

西川洋三（三菱化学（株） 環境安全部）

1. はじめに「環境ホルモン」という言葉はメディア以外では使われなくなったので、本稿からタイトルも含め、「内分泌かく乱化学物質」と変更することにした。
これまでも述べてきたことであるが、内分泌かく乱化学物質問題は、ＰＣＢやダイオキシンなどの残留性有機汚染物質とビスフェノールＡなどの女性ホルモン様物質とに区別して考えることが大切である。本稿では女性ホルモン様物質に対象を絞って類似点と相違点を検討した。
７種類の女性ホルモン様物質について、女性ホルモン様作用の強さの比較、女性ホルモン様作用と毒性の関係、ヒトの健康に悪影響のでない量について前半に整理した。また、後半では in vitro スクリーニング試験結果、体内に吸収された後の代謝や排泄のされ方、および、ヒトとラットの動物種差についてまとめた。前半が舞台とすれば後半は舞台裏に相当する。舞台裏は見る必要はないが、知っていると理解が深まる。後半部分は少し難し
いかもしれないが、最後まで読んでいただきたい。
本稿によって、ビスフェノールＡなどのヒトの健康への影響がどの程度であるかわかるだけでなく、新たに女性ホルモン様作用をもつことが判明した物質の毒性の程度を推定しやすくなる。
なお、特に断らない限り経口投与の試験結果を使用している。ヒトが女性ホルモン様物
質を摂取するのは経口だからである。
2.

女性ホルモン様物質
天然の女性ホルモンであるエストラジオールと化学構造が似ており、女性ホルモン様作

用を示す化学物質を本稿では女性ホルモン様物質と呼ぶことにする。すなわち、エストラ
ジオール（E2）以外に、合成女性ホルモンでかつて流産防止のために使われたジエチルス
チルベストロール（DES）、経口避妊薬として使われるエチニルエストラジオール(EE)、大豆などに含まれている植物エストロゲンであるゲニステイン(GE)、合成化学物質で日常的に使われているビスフェノールＡ(BPA)、ノニルフェノール(NP)、オクチルフェノール(OP)が該当する。本稿ではこれら７物質についての検討結果をまとめたものであるが、他の女性ホルモン様物質についても参考になると考える。
女性ホルモン様物質は、女性ホルモン様作用の強さに大きな差があるという点を除けば、非常によく似ている。すなわち次の共通点を持っている。
・化学構造が似ている。分子量は 200〜300 でフェノール性の水酸基を持っている。

―1―

・水酸基があるので体内に吸収されても、すぐに肝臓でグルクロン酸抱合されて水溶性となり速やかに排泄される。一日で大半は排泄される。
・女性ホルモンレセプターと結合して作用を示す。
・グルクロン酸抱合体になると女性ホルモン様作用を失う。
・沸点が高い（蒸気圧が低い）ので、大気汚染型ではなく、水環境汚染型である。
・生分解性は良くないものが多いが、分解しないわけではない。
・体内に吸収されても排泄されやすいので濃縮性は低い。したがって、水生生物に悪い影響を与えることはあっても、食物連鎖を経由してのヒトの健康への影響はないであろう。
これらの物質の物理化学的性状を表―１にまとめておく。
表―１
物質名

分子量

DES
EE
E2
GE
NP
OP
BPA

268
296
272
270
220
206
228

3.

女性ホルモン様物質の物理化学的性状
水溶解度
mg/L
難溶
難溶
難溶
難溶
6
19
120

分配係数
logP

4.48
3.7
3.4

融点
℃
169‑172
182‑184
178‑179
297‑298‑ 8
79‑82
153‑157

沸点℃

290‑300
280‑283398

女性ホルモン様作用の強さの比較
女性ホルモン様作用の有無、その強さを検査する方法として、ラットを用いた子宮重量法が用いられる。試験内容は次のとおりである。まだ卵巣から女性ホルモンを分泌していない未成熟のラットに３日間、化学物質を経口投与する。４日目に解剖し子宮の重量を測定する。子宮の重量が、化学物質を投与していない対照群に比べて増加しておれば、その化学物質には女性ホルモン様作用があると判定する。
子宮重量法による女性ホルモン様作用の強さの比較を表―２に示した。表―２の試験結
果は子宮重量が有意に増加した用量である。また、括弧内の数字は無作用量である。例えば GE の 28(11)は、28mg/kg/日で子宮重量が増加し、11mg/kg/日では影響なかったことを示す。原則として未成熟ラットを用いた試験結果を採用したが、文献 3,4,5,7 は卵巣を摘出して女性ホルモンを分泌できなくしたラットを用いた試験結果である。最小作用量は、複数の試験結果がある場合は最も低い量で影響が出た結果を採用した。相対活性は E2 を１として最小作用量の逆数として求めた。
表―２
物質名
DES
EE
E２
GE

女性ホルモン様作用の強さの比較

最小作用量mg/kg/日
0.001
0.002
0.050
28

相対活性
50
25
1
0.0018―2―

試験結果mg/kg/日
0.001
0.002(0.0002)
0.100(0.04), 0.05
28(11), 50(10)

出典
1
2
2,3
4,5

NP
OP
BPA

48
200
200

0.001
0.000250.00025

48(10), 45〜75
200(50), (400)500, 200(100), 400

6,7
5,8
3,9,104. 女性ホルモン様作用と毒性
女性ホルモン様作用があると言うだけでは毒性があるということにはならない。女性ホ
ルモン様作用が毒性の原因になるかどうかは、生殖毒性試験をして調べる必要がある。生殖毒性試験とは親に投与して子への影響をみる試験で、内分泌かく乱による毒性をみるのに最も適した方法である。しかし、生殖毒性試験は５千万円から１億円と非常に高価である。子宮重量法は２百万円程度だ。したがって、子宮重量法での結果から、生殖毒性試験の結果を予測できると役に立つ。
表―３は子宮重量法での最小作用量と生殖毒性試験の最小中毒量を比較している。生殖毒性試験の最小中毒量は子宮重量法での最小作用量と同じか、少し高い量であることがわかる。表―３で採用したデータ、特に生殖毒性試験のデータは、試験条件、発現した毒性の種類や試験機関が異なる。したがって、多少の誤差があることを考慮しなければならないので、子宮重量が有意に増加する最小作用量が、概ね生殖毒性試験での最小中毒量になると予測するのが妥当であろう。
表―３

女性ホルモン様作用による最小影響量の比較

物質名
DES
EE
E２
GE
NP
OP
BPA

子宮重量法
mg/kg/日
0.001
0.002
0.050
28
50
200
200

生殖毒性
mg/kg/日
0.0075
0.010
0.16
67
50
>150
437

それぞれの物質の生殖毒性試験結果の概要を次にまとめておく。
[DES]マウスを用いた１世代生殖毒性試験。餌中濃度 50ppb(0.0075mg/kg/日に相当)で 58％が妊娠しなくなった。10ppb では顕著な影響なし 11) 。
[EE]妊娠マウスに７日間（妊娠 11‑17 日）0.01mg/kg/日を投与した。産まれた子供を 10‑14
週齢で検査した。子宮内膜での嚢胞性腺過形成と卵巣での卵胞変質が認められた 12) 。
[E2] ラ ッ ト を 用 い た １ 世 代 生 殖 毒 性 試 験 。 餌 中 濃 度 10ppm で 子 供 は 産 ま れ ず 。
2.5ppm(0.16mg/kg/日)で体重低下と雄の成熟(包皮分離)遅れ、雌の成熟(膣開口日)の早まりが認められた 13) 。
[GE]生殖毒性試験のための予備試験結果が３件報告されている。
・妊娠７日目から生後 50 日まで投与。餌中濃度 625ppm(67mg/kg/日)で性周期の乱れが認められた 14) 。
・ラットに妊娠日から生後 56 日まで投与。餌中濃度 1000ppm で膣開口日が早くなった。
200ppm では影響認められず 15) 。

―3―

・妊娠５日目からラットにゲニステインとダイゼインの混合物 500ppm を含む餌で飼育し、出産直前に検査した。胎児数の減少と胎児の体重低下が見られた。これは速報である 16) 。
[NP]３世代生殖毒性試験。650ppm(50mg/kg/日)で膣開口日が早まった。200ppm では影響なし 17) 。
[OP]２世代生殖毒性試験。最高用量の 2000ppm(150mg/kg/日)でも生殖毒性は認められず 18) 。
[BPA]生殖毒性試験が３件実施されている。
・ラットを用いた１世代生殖毒性試験。150mg/kg/日以上で親動物および子に体重低下がみられた。しかし、450mg/kg/日でも繁殖性には影響なし 19) 。
・ラットを用いた１世代生殖毒性試験。最高用量 50mg/kg/日で影響なし 19) 。
・マウスを用いた２世代生殖毒性試験。最低用量 437mg/kg/日でも肝臓と腎臓の重量が増加した。精巣上体と精嚢の重量が低下した 19) 。
表―４は、表―３に急性毒性（半数致死量）と何らかの試験での最小中毒量を追加したものである。何らかの試験というのは、生殖毒性を含め慢性毒性などの試験での最小中毒
量のうち最も低い値である。
女性ホルモン様作用の強い物質 DES,EE,E2,GE は、女性ホルモン様作用による毒性がその物質の毒性となる。しかし、NP,OP,BPA は女性ホルモン様作用でなく、他の作用による毒性が支配的であることがわかる。このような物質は内分泌かく乱化学物質と呼ぶべきでな
いと考える。
なお、急性毒性はどの物質も弱い。これは、女性ホルモン様作用の有無は急性毒性には影響が少ないことを示している。
表―４
物質名
DES
EE
E２
GE
NP
OP
BPA
5.

急性毒性
mg/kg
2,500 20)
>5,000 21)
弱い 22)
2,000 6)>2,000 23)
3,250 25)

各種毒性値の比較
子宮重量法
mg/kg/日
0.001
0.002
0.050
28
50
200
200

生殖毒性
mg/kg/日
0.0075
0.010
0.16
67
50
>150
437

何らかの毒性mg/kg/日
0.0075
0.010
0.16
67
15 17)
70 24)
50 26)

ヒトでの無作用量
ヒトの健康への影響を考える場合は、ヒトでの事例を調べることが重要である。表―５には、ヒトに悪影響がないと推定できる例を示した。
相対活性は表―２の値である。摂取量と相対活性をかけたものが補正摂取量となる。表―５からビスフェノールＡの許容摂取量も実際摂取量も各種の無作用量に比較して十分に低い値であることがわかる。
表―５のうち DES と EE については妊娠中に摂取しても胎児には影響がなかったと推定で―4―

きる量である。したがって、女性ホルモン様物質が成人に比べ特に胎児に低用量で作用するわけではないことがわかる。
表―５
物質名
DES (男児無作用量)
DES (女児無作用量)EE (胎児無作用量)
E2(無作用量)
E2(許容摂取量)GE (実際摂取量)
BPA (許容摂取量)
BPA (実際摂取量)

ヒトでの無作用量と摂取量
摂取量など
mg/日
2
0.1
0.035
0.25
0.002515
2.5<0.025

相対活性
Ｅ２＝１
50
50
25
1
1
0.00180.000250.00025

補正摂取量
mg/日
100
5
0.88
0.25
0.00250.027
0.0006<0.000006

表―５に示した無作用量や摂取量の根拠を説明しておく。
DES の無作用量については私の推定値である 27) 。最も危険な時期である妊娠３〜４月での母親の服用量で示している。産まれた子供が男子の場合は何の影響も認められなかったという疫学調査結果がある。これから無作用量を 2mg/日とした。産まれた子供が女子の場
合は 1mg/日でも頻度は低いが影響が認められる。これの 1/10 である 0.1mg/日を無作用量と推定した。
EE の 0.035mg/kg/日は経口避妊薬として使用される量である。避妊効果があるのだから
ホルモン作用は明らかに認められる量である。しかし、妊娠したのに気づかず服用を続けた場合も胎児に奇形は認められない 28,29) 。米国食品医薬品局(FDA)は 1988 年に、それまで
経口避妊薬に必要だった「妊娠中に服用すると奇形児が産まれる恐れがある」という警告
ラベルの貼付を不要と決めている 29) 。
E2 の無作用量と許容摂取量は、1999 年 2 月に FAO/WHO の食品添加物に関する専門委員会
が食肉中の許容残留ホルモン量を決めるために求めた値である 22) 。無作用量 0.25mg/日は、閉経後の健康な女性に３週間投与しても卵胞刺激ホルモン(LSH)とホルモン結合蛋白(SHBG,
CBG)濃度に影響しない量である。また、この量では更年期障害のためのホルモン補充療法としての効果も期待できない。E2 の許容摂取量 0.0025mg/日は上記の無作用量 0.25mg/kg/
日の 1/100 である。ヒトの無作用量から許容摂取量を求める場合、安全係数は個人差として 1/10 を取るのが普通だが、E2 については感受性の高いヒトを考慮して 1/100 にしている。
GE は日本人の摂取量である。ゲニステイン(GE)が 13.46mg/日、ダイゼインが 12.01mg/日と報告されている 30) 。女性ホルモン様作用の強さはダイゼインは GE の約 1/10 なので、GE として 15mg/日とした。この値は平均摂取量であって、２〜３倍食べる人もいるだろう
から余裕のある無作用量といえる。例えば、毎朝納豆(50g)を食べる人はそれだけで GE を

―5―

20mg 摂取することになる。
ビスフェノールＡの許容摂取量は、慢性毒性試験で 50mg/kg/日で体重がわずかに低下した こ と を ベ ー ス に 決 め ら れ て い る 。 50mg/kg/日 は 最 小 中 毒 量 な の で 最 大 無 作 用 量 は そ の
1/10 である 5mg/kg/日と推定し、その 1/100 である 0.05mg/kg/日を許容摂取量としている
26)。体重を 50kg とすれば 2.5mg/日となる。また、実際の摂取量は許容摂取量の 1/100 以

下である。
6.

In vitro スクリーニング試験
化学物質に女性ホルモン様作用があるか否かのスクリーニングを行う in vitro 試験法には数種類あるが、ここでは女性ホルモンレセプターとレポーター遺伝子を組み込んだ酵母を用いる試験結果を採用した。この試験結果を用いたのはデータが豊富にあることと、試験報告毎のバラツキが他の試験に比較して小さいことを重視したためである。表―６ではE2 の活性を１とした相対的な活性の強さで示している。
表―６
ＤＥＳ
ＥＥ
E２
GE
NP
OP
BPA
出典

女性ホルモン様作用の in vitro 試験での相対活性比較
0.64

10.00060.00010.00060.000231

10.00010.000041

0.0000132

0.00007
33

0.2
1.6
1

0.4
3.3
1

0.743
0.883
1

0.0000434

0.00005
0.000030.00005350.00020.0000834

1
0.00004536

表―２と表―６をもとにして、女性ホルモン様作用の相対活性を子宮重量法の場合と invitro 試験の場合を比較をすると表―７となる。
表―７

DES
EE
E2
GE
NP
OP
BPA

女性ホルモン様作用の相対活性の比較

子宮重量法

in vitro5025
10.00180.001
0.000250.00025

0.2〜0.74
0.9〜3.3
10.000045〜0.0006
0.00004〜0.0002
0.00003〜0.0006
0.00001〜0.0002

子 宮 重 量 /invitro
250〜6716〜7.6
1
40〜3
25〜5
8〜0.4
25〜1.25

子宮重量法の試験結果は in vitro 試験に比べて E2 に対する相対活性が 10 倍程度強くなる。DES だけは 100 倍程度強くなる。経口投与での動物実験では in vitro の場合に比べて作用が弱くなる。その作用の弱くなる程度が物質によって差がある。E2 は作用の弱くなり―6―

方が最も顕著であることを示している。詳細は次の体内動態の項を参照願いたい。

7.

体内動態

7.1

体内動態に関する基礎知識 37)

化学物質が生体と接触してから排泄にいたる過程を、吸収―分布―代謝―排泄という一連の流れで考えることを体内動態という。この一連の流れは、女性ホルモン様物質では標
準的には次のようになる。
イ）女性ホルモン様物質は適度の脂溶性があるので、消化管から比較的容易に吸収される。
ロ）体内分布についての報告は少ない。ビスフェノールＡの例では肝臓と腎臓、消化管での濃度が高いという 38) 。いずれも代謝、排泄に直接関係する器管である。
ハ）代謝とは吸収した化学物質を体外に排泄するために、酵素の働きによって水溶性を高めるプロセスである。化学物質は一般に次の２段階で代謝される。第１段階は酸化、還元、加水分解などによって –OH, ‑COOH, ‑SH, ‑NH2 などの官能基を付加するプロセスである。第２段階は水酸基(OH)などに、体内で生成するグルクロン酸や硫酸などを結合（抱合）し、さらに水溶性を高めるプロセスである。第１段階は物質毎に異なる反応となるし、動物種による差も大きい。しかし、第２段階はそれに比べれば単純な反応である。女性ホルモン様物質は水酸基があるから、第１段階は必要なく、第２段階のみなので、物質毎の差や動物種差は少ないはずである。
二）排泄：女性ホルモン様物質はグルクロン酸抱合され水溶性となり、胆汁および尿へ排泄される。分子量が大きいと主に胆汁へ排泄され、分子量が小さいと尿に排泄される。
ラットでは 350±50、サルでは 550±50、ヒトでは 500±50 以上の分子量の化学物質が胆汁に排泄されやすい。女性ホルモン様物質の分子量は 200〜300 である。グルクロン
酸抱合されると分子量は 175 増えるので、375〜475 となる。したがって、女性ホルモン様物質はラットでは主として胆汁から糞に、ヒトやサルでは主に尿中に排泄される。
ホ）腸肝循環：胆汁に（肝臓から十二指腸に）排泄されたグルクロン酸抱合体は、そのま
まの形では水溶性が高いので消化管から吸収されることはないが、大腸内細菌の働きにより脱抱合されると再び脂溶性となり消化管から吸収されて肝臓に戻る。これを腸肝循環と呼ぶ。血中濃度がピークになって３〜４時間後に再びピークが観察されることで腸肝循環のあったことがわかる。再吸収されなかった分は糞中に排泄される。尿中に排泄される女性ホルモン様物質は抱合体で、糞中に排泄されるものは脱抱合された元の女性
ホルモン様物質となる。腸肝循環する場合は全身循環血には入らないので、血中の女性
ホルモン様物質の濃度は高くならない。しかし、体内からの排泄は遅くなる。ヒトの場合では腸肝循環が多くないので血中濃度は高くなる。しかし、速やかに排泄される。
ビスフェノールＡについてラットとサルで行った試験結果では、サルの方が血中最高濃度は１０〜２０倍になるが、半減期が短いので、血中濃度の時間積算値では２倍程度という 38) 。
ヘ）個々の物質については次の文献に詳しい。DES 39) , EE 40) , E2 41) , GE 42,43,44) , NP 45) , OP 46) ,BPA 38) 。これらの物質の中で他の物質と差があり、追加の説明が必要なのは次の２点で―7―

ある。エストラジオール(E2)の代謝はグルクロン酸又は硫酸抱合されるだけでなく、エストロンやエストリオールなど活性の低い物質に代謝され、これらがさらにグルクロン
酸抱合される。エストロンなどに代謝される速度が速いので、E2 の消失速度は他の女性ホルモン様物質に比べて早い。ただし、何倍早いといえるほどのデータは報告されていないようだ。ゲニステインを投与した場合、投与量の 17.6％が尿中に、2.5％が糞中に回収されたとという報告がある 43) 。他の物質に比べて回収率が低いようだ。これは腸肝循環する間に腸内細菌によってグルクロン酸抱合が切れるだけでなく、さらに分解されてしまう比率が他の物質より高いためである。なお、腸内細菌の働きは個人差が大きいので回収率も個人差が大きい 43) 。
7.2

グルクロン酸抱合の効果

女性ホルモン様物質は消化管と肝臓でグルクロン酸抱合され、水溶性を高めることによって体外に排泄される。また、グルクロン酸抱合されると女性ホルモン様活性を失う。抱合されると、エストラジオールの活性は 1/1,000 になり 47) 、ビスフェノールＡの活性はなくなると報告されている 48) 。
女性ホルモン様作用の有無を子宮重量法で試験すると、同じ活性を示すのに、皮下投与に比べて経口投与では約１０倍の投与量が必要である。正確には E2 では 20 倍 2) 、EE で 10倍 49) 、BPA で 2〜20 倍必要である 50) 。経口投与では消化管と肝臓を通過するのでグルクロン酸抱合され、また、腸肝循環するので全身循環血に入る比率が低下する。皮下投与ではグルクロン酸抱合されないまま全身循環血に入るという差によるのであろう。
女性ホルモン様物質は、血中では大部分が抱合体として存在する。残りは血中蛋白との結合体、あるいは、いずれにも結合していないフリーの形で存在する。
大量の女性ホルモン様物質を投与した場合は、代謝能力が不足して非抱合体の比率が増加する可能性がある。ラットを用いて OP で行った試験では、投与量が 50mg/kg に比べ200mg/kg では非抱合体の比率が増加する 46) 。これはグルクロン酸が枯渇することによる代謝能力の不足の結果かもしれない。
7.3

血中蛋白との結合

血液中にはいった化学物質は、水溶性物質はそのまま血流に乗り、脂溶性物質は血液中のアルブミンなどの蛋白に結合して血流に乗る。ただし、脂溶性物質の全てが蛋白と結合するのでなく、結合していないものも存在する。非結合物質のみが細胞膜を通過する 51) 。
天然女性ホルモンであるエストラジオールは血中蛋白と結合しやすい。生理活性を示すのは結合していないものだけである。合成化学物質である DES などは血中蛋白と結合しないので、投与量は少なくとも作用は強く出るという見方がある。
血中蛋白との結合性を調べた報告を２つ紹介しておく。結合していないフリーの比率は、
Ｅ２ 4.06％、ＤＥＳ 26.9％、GE 45.8％、BPA 7.84％、NP 1.34％、OP 0.31％であった
52)。もう一つの結果では、Ｅ２が最もフリーの比率が低く、次いで GE、ＤＥＳであった 53) 。

7.4

胎児への移行―8―

母体と胎児の間には胎盤関門が存在する。この関門の性質は次のとおりである。
イ）脂溶性物質は胎盤を通過しやすい。水溶性の高いものは通過しにくい 37) 。したがって、抱合されず、蛋白とも結合していない女性ホルモン様物質は速やかに胎盤を通過すると考えられる。
ロ）分子量が 600 以下のものが通過する。グルクロン酸抱合体は水溶性だが、分子量は 600以下なので徐々に通過すると思われる 38) 。
ハ）血中蛋白の分子量は数万と大きいので血中蛋白と結合した女性ホルモン様物質は通過できない。しかし、化学物質と血中蛋白との結合は可逆的で、結合型と非結合型は平衡になっている 37) 。
日本人女性を対象として GE の血中濃度を測定した例では、母体と胎児（臍帯血）では同程度になっているようである 44) 。このことから、結合していない女性ホルモン様物質が胎盤を通過するだけでなく、抱合体もゆっくりではあるが通過できる。血中蛋白と結合しているものも非結合型が胎児に移行し、母体中の非結合型濃度が低下すれば解離して非結合型となり胎盤を通ると考えるべきであろう。定常状態では、母体と胎児の血中濃度は同じと考えていいのではないだろうか 54) 。
8.

ヒトと動物の種差
DES についての、ヒトでの障害例と動物試験結果を比較することによって、ヒトではマウスよりも毒性が出にくいことを第４報で説明した 27) 。その原因は、ヒトの胎児はマウスやラットの胎仔に比べて女性ホルモン様作用に対する感受性が低いことにあるようだ。そう考える根拠を説明する。なお、この項は J.H.Clark の解説 5５ ) に負うところが大きいことをお断りしておく。
8.1 ほ乳動物の性分化に関する基礎知識 5６ )単純に言えば、ほ乳動物は次の３段階で雌雄に分化していく。
第１段階：Ｙ染色体をもつ胎児に精巣ができる。Ｙ染色体をもたないと卵巣ができる。
第２段階：胎児の精巣が分泌する男性ホルモン(T)とミューラー管抑制ホルモン(MIS)の作
用によって雄の生殖器が出来る。また、T の作用で胎児の脳が雄性化する。T と MIS の作用を受けないと雌となる。この段階では、卵巣は女性ホルモンをまだ分泌しておらず性分化に関係しない。
第３段階：思春期になると脳の指令に基づき精巣または卵巣が必要な性ホルモンを分泌する。そして、男性らしくあるいは女性らしくなる。
女性ホルモン様物質の摂取による悪影響が懸念されるのは第２段階である。すなわち、ラットやマウスでは出生前後、ヒトでは妊娠８週〜２２週である。
8.2 脳の性分化のメカニズム 55,56,57)
ラットやマウスでは胎仔の精巣が分泌する T が脳内で E2 に変換され、その E2 が脳を雄性化する。胎仔の血中の E2 はαフェト蛋白(AFP)と結合し、フリーの E2 濃度を下げて胎仔―9―

の脳には行かないようにしている。一方、ヒトでは胎児の脳を雄性化するのは T であり、E2 には脳を雄性化する作用はないようだ。その根拠を以下に示す。これは、ヒトやサルの胎児は女性ホルモンに対する感受性が低いと推定する有力な根拠となる。
イ）ラットやマウスの雌は胎仔あるいは新生仔の時期に、DES や E2 に過剰に曝露されると、性周期を失って持続的発情状態となる。これは脳が雄性化した証拠とみなされる。
ヒトの場合は、胎児期にＤＥＳに曝露された女子も正常な性周期を持っている 58) 。
ロ）妊娠アカゲサルに男性ホルモンを投与すると、産まれた雌サルは雄の性行動をするようになる。しかし、DES を投与しても産まれた雌サルの性行動は雄性化されない。
ハ）空間認知能力には男女差があり、男性の方が能力が高いことが知られている。胎児期に T に曝露されると脳が雄性化するが、E2 に曝露されても雄性化しないとことが、
空間認知力を検査することにより推定される。すなわち、先天性副腎過形成の女性（胎児期に男性ホルモンに曝露される）は、空間認知能力が健常な女性に比べて高い。一方、精巣性女性化症の患者（遺伝子的には男性で、精巣から T が分泌される。しかし、男性ホルモン受容体が欠損しているため、T は作用できない。）の場合は、脳で T は E2に変換されて作用し得たにもかかわらず、心理的、行動的には脳は女性である。（外部生殖器は女性型となるので、女性として養育される過程で心理的に女性化したという可能性もある）ニ）DES に胎児期に曝露された女性と、曝露されなかった女性に空間認知能力に差は認められない。ただし、DES に胎児期に曝露された女性は同性愛的あるいは両性愛的志向が強いという結果も報告されている。しかし、影響ないという結果もあり、この点は明確でない。
8.3 妊娠中の女性ホルモンの血中濃度
ラットの場合はまだ性分化が進行中（ヒトの妊娠３〜４か月に相当）に産まれてしまうこともあり、胎仔は女性ホルモンに高濃度には曝露されない。一方、ヒトでは妊娠すると女性ホルモン濃度が著しく高くなる。このこともヒトの胎児は女性ホルモンに対する感受性が低いはずという説を支持する。
すなわち、成人女性の非抱合体のＥ２濃度は 50〜250pg/mL である。妊娠すると黄体期の100pg/mL を維持するが、40 日以降急増し 400pg/mL となる。40 日以降は女性ホルモンは胎盤で分泌されることを示している 59) 。その後妊娠 5〜8 週で 450、16〜20 週で 4,740、24〜28 週で 8,920 、36〜40 週で 22,600pg/mL と増加する 60) 。
成熟雌ラットでは非抱合体の E2 濃度は 14〜46pg/mL である 61) 。妊娠中の濃度は明らかでないが妊娠 21 日（出産直前）で全女性ホルモン（E2 以外にエストロン、エストリオー
ルを含む）として約 300pg/mL という報告がある 62) 。
ラットでもヒトでも胎児血液中に大量のαフェト蛋白(AFP)が存在する。ラットの場合、
女性ホルモンは AＦP と強く結合し、フリーの女性ホルモン濃度を下げる。これに対して、
ＤＥＳは AFP とは弱くしか結合しないので、強いエストロゲン作用を示すと言われる。しかし、ヒトの場合は、AＦP は女性ホルモンとほとんど結合しないのでフリーの女性ホルモ―10―ン濃度を下げる働きはないと考えられている 55,56) 。
非抱合体全体の E2 濃度、および非抱合体でかつ血中蛋白とも結合していない E2 濃度の測定例を表―８に示す。これからヒトの胎児は高濃度の女性ホルモンに曝露されていると言える 41,63) 。

表―８

母体および胎児中の血中エストラジオール濃度

試料名
成人女子（非妊娠黄体期）
母体（妊娠 10‑14 週）
母体（出産時）
臍帯静脈血（出産時）
臍帯動脈血（出産時）

E2 濃度
Pg/mL
150
2,400
17,8006,400
2,700

非結合 E2 濃度
pg/mL
3
29
120
281
122

非結合比率
％
2.0
1.2
0.67
4.4
4.5

8.4 生殖器管の異常
ヒトの胎児が女性ホルモン様物質に過剰に曝露した場合に現れる症状を知っておくことも必要であろう。DES の例では最も低い用量で認められる症状は女子の生殖器管の異常（膣
の腺疾患）である。この異常が生じるメカニズムは次のとおりと推定されている。
妊娠８週〜18 週にミューラー管が子宮と膣の上部 1/3 に分化する 55) 。この時期に過剰の女性ホルモンに曝露されると、ミューラー管の上皮の成長が早まって子宮と上部膣に分化する。そして、子宮にあるべき上皮が上部膣に残ってしまい、膣の残りの部分の扁平上皮に置き換わらない。この子宮上皮は子宮内膜に似た腺を発達させる。思春期になって、卵巣が女性ホルモンを分泌するようになると、膣に残った子宮上皮が、子宮にあるかのように成長し始める。これが膣の腺疾患となる 55,64) 。
DES の疫学調査の例では腺疾患の発症率は妊娠２月までに服用を始めた場合は 73％、17
週以降に服用始めた場合は７％である。この調査集団では全員が同じ服用量（妊娠７週目
で５mg/日、13 週目で 20mg/日）なので、服用開始時期による発症率の差はわかるが、服用量による差は求められない 65) 。
妊娠 8〜18 週はミューラー管が発育する時期で、しかも女性ホルモン分泌がまだ少ない。
それで、この時期に女性ホルモン様物質に曝露されると問題になる。この時期を過ぎると血中女性ホルモン濃度は非常に高くなり、他の女性ホルモン様物質を加えてもほとんど影響はないであろう 55) 。
DES の事例では、男児は女児に比べて生殖器管に異常が出にくい。男児では MIS の作用でミューラー管が消失してしまうから異常が出にくいのであろう 65) 。
9. おわりに
本稿では女性ホルモン様物質によるヒトの健康への影響を考えた。女性ホルモン様作用と毒性の関係、特にヒトでの事例を重視して検討した。検討結果の要点は次のとおりである。
イ）女性ホルモン様作用の相対的な活性強さを物質毎に求めた。DES はビスフェノール―11―

Ａの 20 万倍の強さがある。
ロ）女性ホルモン様作用と毒性には密接な関係がある。子宮重量法での最小作用量と生殖毒性試験での最小中毒量はほぼ同じと推定される。
ハ）かつて流産防止剤として使用した DES、経口避妊薬の EE、更年期障害緩和のためのホルモン補充療法として使われる天然女性ホルモン、食物に含まれる GE にはヒトでの豊富な使用経験がある。このことから、これらの物質の無作用量をまとめた。
ニ）イ）の相対活性とハ）の無作用量から、その他の女性ホルモン様物質のヒトでの無作用量が推定できる。
ホ）ヒトの胎児はラットの胎仔に比較して、女性ホルモン様作用を受けにくいようだ。
ヘ）ヒトの胎児が成人に比べ特に低用量で女性ホルモン様作用を受けるとは思えない。
ところで、ヒトとラットの種差を調べていて不思議に思ったことが２つある。卵生から胎生に進化するに際して克服しなければならない障害の一つに、母体内に満ちあふれている女性ホルモンへの対応がある。ほ乳動物も、メダカのように遺伝子的には雄であっても女性ホルモンに曝露されると雌に転換するのであれば、産まれる子は全て雌になってしまう。ほ乳動物では、男性ホルモン(T)が作用しない場合には自動的に雌性化し、T の作用だけで雄性化する方式を確立してこの障害を解決した 66) 。胎児の脳を雄性化するのに、ヒト
では T が作用する。ここまでは自然でわかる。しかし、ラットでは T を脳内で女性ホルモンに変換してから作用させるのはなぜだろう。ヒトでは妊娠すると女性ホルモン濃度が非常に高くなるのはなぜだろう。これらはまだ解明されていない。
後者に関連づけて J.H.Clark は次のような想像している。ヒトの女性は発情期を失ったという点で、他のほ乳動物にない特徴を持っている。妊娠中に女性ホルモン濃度が高くなったために、胎児の女性ホルモンに対する感受性が低くならざるを得ず、それが進んでやがて発情行動を失うことになった。これに適応できなかった雌は、雄性化し不妊となり淘汰された。妊娠中に女性ホルモン濃度が高くなったのは、多分脳が大きくなったことと関係があるのではないか。これらの点でチンパンジーは中間段階にあるという 55) 。女性ホルモン様作用の動物種差を検討するのに、進化論的な観点からの考察も役に立つのではないだろうか。
なお、本稿は私個人の見解を述べたもので、特定の団体の意見を述べたものではないことをお断りしておく。

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