Collegare i punti: Commercio Folle e Caos Climatico
English title: Connecting the Dots: Insane Trade and Climate Chaos (blog, May 14th, 2019)
Scritto da/ written by: Sean Keller – Media and Outreach Coordinator, Local Futures
Tradotto da/ translated by: Francelis Morillo Suarez
Immagina un mondo in cui il cibo viene regolarmente spedito a migliaia di miglia didistanza per essere lavorato, poi rispedito per essere venduto giusto dove è iniziato.
Immagina che mucche di Messico vengano nutrite con mais importato dagli Stati Uniti,poi esportate agli Stati Uniti per la macellazione, e la carne risultante viene rispedita inMessico, un’ultima volta, per essere venduta. Immagina un mondo in cui, nella maggior
parte degli anni dal 2005, la Cina è riuscita in qualche modo a importare più merci da sestessa che dagli Stati Uniti, uno dei suoi maggiori partner commerciali.
Questa può suonare come la premessa di un film cupamente comico,
impercettibilmente distopico – sebbene orientato verso gli specialisti della politica. Manon è uno scherzo – anzi, è la realtà quotidiana dell’economia globale.
Gli esempi precedenti sono tutti esempi di “re-importazione” – ovvero, paesi che
spediscono le proprie merci all’estero solo per rispedirle di nuovo in una fase successiva
della catena di produzione. E questi sono tutt’altro che gli unici casi di questo fenomeno
di grattamento di testa. Nelle acque al largo della costa di Norvegia, il merluzzo arriva
ogni anno dopo un'impressionante viaggio migratorio, dopo aver nuotato per migliaia
di miglia intorno al Circolo Polare Artico alla ricerca di zone di riproduzione. Eppurequesta migrazione impallidisce in confronto a quella che i pesci intraprendono dopo
essere stati catturati: sono inviati a Cina per essere sfilettati prima di tornare ai
supermercati in Scandinavia per essere venduti. Questa globalizzazione della filiera difrutti di mare si estende anche agli Stati Uniti; più della metà dei frutti di mare pescati
in Alaska sono lavorati in Cina, e gran parte vengono rimandati agli scaffali dei negozidi alimentari americani.
Aggravando la follia della re-importazione c’è altrettanto sconcertante il fenomeno delcommercio ridondante. Questa è una pratica comune per cui i paesi importano ed
esportano enormi quantità di prodotti identici in un dato anno. Per fare un esempio
particolarmente impressionante, nel 2007, la Gran Bretagna ha importato 15.000
tonnellate di waffle ricoperti di cioccolato, mentre esportava 14.000 tonnellate. Nel 2017,
gli Stati Uniti hanno importato ed esportato quasi 1,5 milioni di tonnellate di manzo, equasi mezzo milione di tonnellate di patate. Nel 2016, 213.000 tonnellate di latte liquida
sono arrivate nel Regno Unito – un guadagno inatteso, se 545.000 tonnellate di latte nonavevano anche lasciato il Regno Unito nel corso dello stesso anno.
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All’apparenza, questo tipo di commercio non ha senso economico. Perché varrebbe
l’immenso costo – in denaro e anche carburante – di inviare cibo perfettamente buono
all’estero solo per riportarlo di nuovo indietro?
La risposta sta nel modo in cui è strutturata l’economia globale. Gli accordi di ‘libero
scambio’ permettono alle società transnazionali di accedere al lavoro e alle risorse quasi
ovunque, permettendogli ad approfittarsi delle scappatoie fiscali e dalle differenze
nazionali negli standard di lavoro e norme ambientali. Intanto, i sussidi diretti eindiretti per i combustibili fossili, nell’ordine di 5 trilioni di dollari per anno a livellomondiale, consentono che i costi di spedizione siano in gran parte sostenuti dai
contribuenti e dall’ambiente invece che dalle aziende che in realtà si impegnano in esso.
Nel complesso, queste forze strutturali portano a livelli folli di trasporto internazionale
che non servono a nulla altro che aumentare i profitti aziendali.
Le conseguenze di questo cattivo comportamento sono già severe, e destinate a
peggiorare nei prossimi decenni. I piccoli contadini, in particolare nel sud del mondo,
hanno visto i loro mezzi di sostentamento minati dagli afflussi di cibo a buon mercato
dall’estero; nel frattempo, le loro pratiche agricole resilienti ai cambiamenti climatici
sono attivamente scoraggiate dall’OMC e dagli accordi di ‘libero scambio’. E lalavorazione e il confezionamento degli alimenti – entrambi essenziali per il cibo cheverrà spedito molto lontano da dove è stato prodotto – rappresentano una proporzione
significativa delle emissioni di gas serra del sistema alimentare globale.
Il cibo non è l’unico prodotto che accumula miglia di spedizione inutili. I componenti diun tipico smartphone, ad esempio, hanno viaggiato collettivamente mezzo milione dimiglia – atterrando su tre continenti – prima di atterrare nella tua tasca. Questo tipo dicommercio eccessivo è il motivo per cui le emissioni di carbonio dei trasportiinternazionali crescono quasi tre volte più veloce delle emissioni di altre fonti. Agliattuali tassi di crescita, il commercio internazionale via mare e aria, entro il 2050,
emetterà circa la stessa quantità di CO2 dell’intera Unione Europea oggi.
Il legame tra le politiche commerciali liberalizzate e le emissioni di carbonio è chiaro e
diretto: un recente studio della Kyushu University di Giappone ha scoperto che quando
i paesi riducono o eliminano le loro tariffe – in particolare su industrie ad alta intensità
di risorse come l’attività mineraria e la manifattura – vedono aumenti corrispondenti
nella quantità di emissioni di carbonio associati alle merci importate.

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www.localfutures.org-2-Ciò significa che se vogliamo combattere efficacemente la crisi climatica, dovremo
prestare attenzione alla politica commerciale. In particolare, dovremo cambiarlo inmodo che il ‘libero scambio’ senza restrizioni e illimitato non sia più un’opzione. Ma i
responsabili politici attualmente hanno poco incentivo a ridurre il commerciointernazionale perché, stranamente, le emissioni del commercio globale non appaiono
nella contabilità del carbonio di nessuna nazione.
Ci sono molti modi per risolvere questo – per esempio, le emissioni dal commercio
potrebbero essere assegnate ai paesi in base di dove iniziano le merci, dove finiscono, odove sono registrate le navi e gli aerei che le trasportano. Tutto ciò che i paesi
dovrebbero fare è concordare uno standard. Ma al momento nessun paese è assegnato
responsabilità per queste emissioni fluttuanti. Il risultato è una situazione in cui i
responsabili politici promettono di ridurre le emissioni di carbonio mentre
simultaneamente lavorando per espandere il commercio globale – anche se questi due
obiettivi sono del tutto incompatibili.
Se i responsabili politici continuano a trascinare i piedi, l’impulso per un vero
cambiamento nel modo in cui conduciamo il commercio globale dovrà venire damovimenti dei popoli che lavorano insieme per far sentire la loro voce. Dobbiamo
chiedere la fine della deregolamentazione del ‘libero scambio’ e delle politiche fiscali
che rendano redditizie le pratiche come la re-importazione e il commercio ridondante.
Uno dei passi più critici verso il buonsenso sarebbe la rimozione dei sussidi per i
combustibili fossili. Quando i contribuenti smettono di pagare parte del costo deltrasporto globale, le società transnazionali dovranno riconsiderare radicalmente il modoin cui operano.
Questi cambiamenti saranno fortemente contrastati dalle grandi imprese globali, il che
significa che la generazione di slancio per le politiche commerciali che promuovono lasalute della comunità e la stabilità ecologica non accadrà durante la notte. Ma il primo
passo è aumentare la consapevolezza del commercio come questione climatica, esuperare la riluttanza della maggior parte dei principali organi di stampa, politici e
gruppi di esperti a discuterne in modo critico.
A tal fine, Local Futures ha lanciato una nuova scheda informativa e un cortometraggio
ironicosul ‘commercio folle’ e le sue conseguenze. Ci auguriamo che possano aiutare adattirare attenzione sull’assurdità del sistema attuale, indicare alternative più sane erendere la questione del commercio globale accessibile e comprensibile per un ampio
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www.localfutures.org-3-pubblico. Quindi, per favore, condividili con persone che conosci e inizia una
conversazione su questo argomento critico.

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