米 国 I T 産 業 の 最 新ト レ ンド

第2回
Thomas Spargo

電力線ブロードバンド技術市場確立に本格始動［トーマス・スパーゴ］

米 IBM 社での IT コンサルタントを経て、Kanabo Consulting Inc.
（www.kanaboconsulting. com）を設立。

メタリックケーブル、光ファイバー、無線に続くブロードバンド回線の選択

代表取締役社長。日米企業を対象に IT・技術系市場の調肢として、電力線の利用がにわかに脚光を浴びている。技術面だけではな査、コンサルティングを専門とする。米コーネル大学よりく、規制緩和、業界、投資家などさまざまな面での後押しが始まっている。

Industrial and Labor Relations 分野で学士号、UCLA ではハイテクマーケティング専攻で MBA を取得。

U tspargo@kanaboconsulting.com

ラストワンマイルの確保に第三の選択肢く取り上げられてきた）やコスト面での課題を抱え、広範囲での実用化を懸念する

すでに敷設されているユビキタスなインフラ向きの方が強かった。
ブロードバンド技術の普及において、ラしかし、今年の７月、BPL サービスを提Research and Markets 社の調査結果

ストワンマイルの高速化を確保することは供する新興企業の Current Communica-によると、米国内のブロードバンド加入者依然として難しい。大規模な範囲で光tions Group 社（メリーランド州ジャーマが BPL サービスを選択する割合は 2012

ファイバーを敷設すれば解決できる問題

ンタウン 市： h t t p : / / w w w . c u r r e n t -年までに 既 存 顧 客 で 1 3 ％ 、新 規 で はかもしれないが、費用の面で実現しがた

group.com）に対し、Google 社をはじめ33 ％に達すると予測されている。消費者い。こうした現状に直面し、世界各国でGoldman Sachs、 Hearst などが総額 1側の将来的な期待は、宅内のコンセントは 90 年代から、既存の電力線を伝送路億ドルを投資したことを受け、その様相から直接、手頃な料金でトリプルプレイとして高速データ通信およびインターネッがにわかに変化し始めた。これに続き、サービス（音声／ビデオ／データ通信のトサービスを供給する Broadband over

IBM 社でも電力会社 CenterPoint Ener-統合）を受信できる点にある。また、BPLPower Line（以下 BPL）──電力線通信

g y 社（ テ キ サス 州 ヒューストン 市：市 場も 2 0 0 6 年 から 2 0 1 2 年 に か け て（電線ネットや電力線搬送通信とも呼ばれhttp://www.CenterPointEnergy.com）と106 ％の複合年間成長率で拡大すると見る）に取り組んできた。世界全体におけるの間で提携し、ヒューストン地域の約 220込まれている。この数値を裏付けている

BPL の導入規模は、2004 年の 5,710 万ド世帯を対象に 8 月末まで BPL の試験サーのは、ブロードバンドサービスの供給を検ルから 2011 年には 44 億ドルへと大幅なビスを実施すると発表。IBM 社では、今討する電力会社の割合が 2000 年の 6 ％拡大が予想される（出典：Telecommuni-

後、BPL 関連機器に向けたシステム統合から 2003 年には 20 ％に増加した事実でcation Trends International）。

や管理ソリューションの展開に期待を寄ある。これら企業の大半では、5 年〜 6 年せている。

以内にブロードバンドサービス市場の 2 割

現在のところ、スペインやポルトガルが牽引する欧州のほか、シンガポールや香もちろん BPL 技術に本腰を入れている

港などアジア地域での実用化が進んでいのは先に挙げた巨大企業に限らない。現では、通信技術を専門としない電力会る。大規模な導入に成功している海外国

在、米国内では 20 社を超える電力会社社が BPL 事業に力を入れている理由との多くでは、240 ボルトの電力線が使われが試験サービスの実施を計画しているは何か？それには、運用面での管理強化ており、1 台の変圧器で 200 世帯〜 250 世が、地域によってはすでに商用化を開始とコスト効率の引き上げがある。BPL を帯への電力供給が可能である。一方、米したところもある。事実、2004 年におい敷設すれば、電力網の設置機器が双方間国では 120 ボルトを標準とするため、各変ては、全米で 25 万世帯に対して BPLで通信可能になる──つまり、グリッド環圧器では 8 世帯弱しか対応できない。

サービスへの加入がすでに選択肢として境を組成することもできる。この環境を利与えられていた（出典：Electric Utility

用すれば電力メーターの自動読み取りやWeek 誌）。

関連装置の常時監視、ネットワークの状態

米国では、ケーブルや DSL に続く高速インターネット接続技術の新たな選択肢とを獲得できると見通している。

して期待されていたにもかかわらず、技分析などを管理できる。時間や労働力の術面（特に無線電波との干渉問題が大き削減はもとより、停電の可能性を的確に118 │ INTERNET magazine │ 2005 │ 10 │インターネットマガジン／株式会社インプレスR&D©1994-2007 Impress R&D

予測したり、復旧作業を迅速にしたりす会社を主体に構成される電力線通信のDSL サービスの非提供地域でも利用できるうえでの価値は大きい。

普及団体）などが設立されている。

る点にある（図表を参照）。現時点では、干渉を解決する規制緩和と業界団体の後押しBPL 技術に関する規制や標準化が進

これら既存技術に対する「第三の選択肢」

められるなか、メーカーをはじめ、サービとの見方が主流だが、今後、干渉問題なス提供業者、電力会社の間でさまざまなど技術面での課題を解決し、最大速度提携関係が誕生している。

100Mbps を実現できれば、敷設作業の簡BPL 市場が確立され、収益事業として易さも手伝い、費用の観点からも他のブ成立させていくうえで、まず技術面での課・American Electric Power 社と Cisco

題解決は必須である。特に、無線電波とSystems 社の合弁企業 Amperion 社での干渉問題（航空・船舶通信への影響等）は、中圧電力線に対応した通信機器をへの懸念は強い。連邦政府では、こうし提供。

ロードバンド技術を凌ぐ可能性はある。

ユビキタスブロードバンドの実現に大きな一歩となるかた技術面でのハードルを認識すると同時・ Ambient 社 、 Consolidated Edisonに、BPL 技術の商用化や普及に前向きな社、Earthlink 社では、ニューヨーク市

本来、BPL 技術は、郊外や地方など地姿勢を示している。その一環として昨年、に新築された高級マンション兼商用ビ

理的条件からブロードバンドサービスの提FCC では、特定の周波数における BPL

ル Trump Place の 213 世帯を対象に供が困難な住宅への適用を目標としたシステムの運用を制限し、アマチュア無線

BPL サービスを提供する。

が、採算性が合わないことや通信技術を通信者から干渉の報告を受けた場合は、・Amperion 社、Internet America 社、専門としない電力会社側が、干渉問題やBPL 事業者側で伝送信号を調整するようHILCO Electric 社の共同事業では、セキュリティーリスクに慎重な姿勢を保っに新しい技術規準を設けた。

テキサス州中北部を対象に Wi-Fi およたことなどで足踏み状態にあった。したび電力線によるインターネット接続サー

がって、確実に収益を生み出すには 、ビスを展開する。

サービスの対象地域を再検討する必要が

このほか、非営利団体による BPL 技術の擁護活動も活発で、Home Plug Powerline Alliance（ www.homeplug.org：

・ Cynergy 社 、Current Communica-ある。
「DSL やケーブルの届かない場所＝電力線対応のネットワーキング製品およびtions Group 社での合弁事業では、シ住宅が拡散し、事業活動が不活発な遠隔サービスに対する共通仕様の確立が目

ンシナティ市全域と北部ケンタッキー地」ではなく、DSLとケーブルの提供地域的。参加企業は約 50 社）
をはじめ United

州／インディアナ州の一部地域を対象に焦点を当て、直接的な競争に出る戦略

Power Line Council（http://www.uplc.とした、広範囲な BPL サービス提供にである。この事業で BPL 技術が住宅およ

utc.org/：BPL サービスの開拓に向けた取り組んでいる。

び法人向けに広域導入され、実際の収益を出すことができれば、もっと多くの企業電力会社と技術系企業の提携活動を支援 ）、 Power Line Communications

BPL 技術の主な特徴は、対称型通信

Association（http://www.plca.net/：電力（送受信の回線速度が同等）、ケーブルやや大小の電力会社、投資家らが介在する市場が確立するであろう。

BPL

衛星

DSL

ケーブル

固定無線

光ファイバ

3 Mbps500 kbps

3 Mbps

4 Mbps

1 Mbps

15 Mbps

対称型通信

○×××

○

×

ラストワンマイルのインフラ

既存

不要

既存

既存

不要

普及率は低いCurrent
Communications

DirecWay

SBC

ComcastRoadstar

Verizon

$50

$100

$60

$43

$59

$50
高速通信を優先する住宅

現市場におけるダウンロードの最大速度提供業者の例
料金の例（最大速度を対象）

隔地またはケーブルやDSL サービスの提供が制限されている地域

地方

都市および郊外の住宅都市および郊外の住宅ケーブルや DSL サー
ビスが提供されていない地方

利点

電力線のユビキタス性

場所に関係なく利用可能安定性

広域で利用可能柔軟性（有線接続なし）

優れた性能と安定感

弱点や課題点

無線通信との干渉問題

高額

距離の制限による低速度化の可能性

バンド幅の共有による低速度化の可能性

低速度および高額可用性に制限あり（インフラの更新には高い費用がかかる）

最適な適用範囲

住宅向け各種ブロードバンドサービスの比較（2005 年 7 月現在）

インターネットマガジン／株式会社インプレスR&D

出典：PC World Magazine 誌の情報に基づく筆者の分析©1994-2007 Impress R&D 米国 IT 産業の最新トレンド │ INTERNET magazine │ 2005 │ 10 │ 119

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