沿岸域および海洋における窒素の付加とその循環
Terrestrial nitrogen ﬂux and its cycling in coastal and oceanic environments
小池 勲夫

＊

Isao KOIKE＊

琉球大学
University of the Ryukyus

摘要

本稿では、自然界での供給とほぼ匹敵するようになった陸域での人間活動による結合態窒素の供給が、どの位どのような形態で沿岸域を含む海域に付加されているかを、
全球レベルと我が国においてまず概観する。次に最近整備されてきたデータベースやシュミレーションモデルの進展によって明らかにされてきた、全球レベルでの海洋における窒素の収支を陸域の寄与も含めて定量的に議論する。未だ海洋での窒素収支に関しては解明すべき課題は多いが、この窒素収支の研究は窒素が炭素と並んで地球表層の生態系のダイナミクスとリンクした生元素の循環の要となっていることを示すよい実例である。

キーワード：脱窒素、窒素固定、窒素循環、陸源窒素の付加、レッドフィールド比Key words：denitriﬁcation, nitrogen ﬁxation, nitrogen cycling,terrestrial nitrogen ﬂux, redﬁeld ratio

1．はじめに
これまで人間活動は豆科作物などの植え付け、硫酸アンモニウムなどの化学肥料、化石燃料の消費による窒素酸化物の生成など、様々な形で結合型の窒素化合物を生産してきた。人間は陸に活動拠点がありこれらの窒素化合物の生成の場はほとんど陸上である。しかし、生産された結合態窒素の一部は河川や地下水に混入し、最終的には内湾・沿岸で陸域との接点を持つ海洋に流出する。また、燃焼などで大気へ放出された窒素化合物も長距離を輸送されたものは海洋まで運ばれる。
窒素を含む栄養塩の陸域からの流入で内湾・沿岸域では富栄養化が進行し、赤潮や青潮などの様々な環境問題が生じていることは我が国の人口密集域でもよく知られていた。しかし、多くの先進国で地域的には問題となっていた内湾・沿岸域への窒素付加の問題が全地球レベルでどのようになっているかを明らかにする研究、また、大気を経由して海洋に輸送される窒素化合物の定量的な見積もりがなされたのはこの 10 年足らずのことである。これは地球温暖化をはじめとする地球環境変動に対する人間活動の影響が顕著になり、結合体窒素の供給増加もその原因の 1 つであるという認識が研究者の間で共有されるようになった結果とも言える。さらには河川流量、水質などのデータベースの整備、シュミレーシ

ョンモデルの発展などもその基盤となっている。
一方、窒素、特に硝酸イオンやアンモニアなどの無機態窒素化合物は、水圏での一次生産を支える植物プランクトンの主要な栄養源であり、特に海洋では多くの海域で窒素源が植物プランクトンの増殖の律速要因となっていることが古くから知られてきた。これは陸域の多くの湖沼などでリンが律速要因であると考えられていることと対照的であり、海洋では窒素は海洋での生物生産を支配する栄養塩として古くから研究が進められてきた。海洋は地球上にある水の 97.4％を保持しており、陸域では氷河等の固定された 2％の水を除く全体の 1％以下のわずかな陸水が、大気中の水蒸気と共に陸から海洋への窒素の輸送に寄与している。陸域からの窒素供給を受ける海洋は、海洋全体の面積の 10％足らずの水深200 m 以浅の陸棚域を入れても、平均水深が 3.7 km
あり、そこに多くの生物群集が関与する窒素循環系を持つ窒素の貯蔵庫である。海水に溶存している窒素化合物の 97％は窒素ガスであるが、残りの大部分は硝酸イオンの形態で存在している（表 1）。なお
表 1 の回転時間は、それぞれの各態窒素がどれ位の速度で別の形態の窒素との変換などで置き換わっているかを平均的に示したものである。
本稿ではまず陸域から海洋へ流出する窒素が、どのような経路によってどれ位運ばれるかについてその見積もりを示した後、これらの窒素付加が内湾・受付；2009 年 12 月 24 日，受理：2010 年 4 月 6 日＊〒 903-0213 沖縄県西原町千原 1 番地，e-mail：koike@jim.u-ryukyu.ac.jp
2010 AIRIES179

小池：沿岸域および海洋における窒素の付加とその循環

表1

地球表層における各態窒素の存在量とその
回転時間．

表2

陸域での人間活動によるプロセス別の結合
1）態窒素の生成量の年代による変化 .
1860

1990

2050
（年）

Haber-Bosch 法による合成

0

100

165

1000

豆科植物の栽培

15

32

50

2000

化石燃料の燃焼

0.3

24

52

9.5 × 10

2000

総計

15

156

267

3.5 × 10450

大気（N2O）

1.4 × 10

100

海洋生物

2.7 × 10

0.1～1

現存量
（TgN）
窒素ガス
（大気）

9

4 × 10堆積物（有機）5 × 10海洋（窒素ガス）

2.2 × 10海洋（NO3 ）6 × 10

土壌
陸域生物

－

8
7

5
4

4
2

回転時間（年）
10（TgN/year）

10

7

沿岸域に与える影響を評価する。さらに、海洋における窒素の循環では、多くの生物にとって窒素源として利用可能な結合体窒素の海洋内部での供給源としての微生物による窒素固定がどれ位の規模でまたどこで生じているか、また、その逆反応として結合
態窒素から分子窒素へ変換する脱窒素代謝がどれ位の規模でまたどこで生じており、さらに窒素固定と脱窒素の収支がどうなっているかなどを中心に最近の議論を紹介する。
2．河川・大気を通じた沿岸域・外洋への窒素の付加
世界における人間活動の拡大による水域の汚染あ
るいは富栄養化は、人口密度の高い地域の淡水湖沼や貯水池で始まった。しかし、この陸水での富栄養化が我が国をはじめとする多くの国で、河川を通じて汽水域や内湾・沿岸域へ広がったのは第二次大戦以降であると考えられる。これらの富栄養化の大きな原因の 1 つが、農業生産をより高めるための画期な発明であった Haber-Bosch 法による工業的な窒素固定によることは間違いない。産業革命当初、
1990 年、2050 年における人間活動による結合態窒
1）
素の年間生産量の推定量を表 2 に示した 。2050 年
はこれからの経済活動の予測に基づいた予測値である。Haber-Bosch 法による窒素肥料生産は、1990
年で全体の寄与の約 3 分の 2 を占め、2050 年には生産量はさらに伸びると推定されている。人間活動
による結合態窒素の主要な生成プロセスとして、他に豆科植物の栽培、化石燃料の燃焼がある。しかし、これらを合わせて生産サイドでその抑制が世界規模で議論されているのは、地球温暖化に対する化石燃料の消費の抑制だけであろう。他の人間活動による窒素固定は、食料生産のために世界規模で見るとその増大がむしろ期待されている。そのため、河川等に放流される工業用水や下水の窒素除去を下水処理で行い、沿岸域の窒素付加を防ぐ方法が先進国では主流である。しかし、ヨーロッパなどでは、だいぶ前から窒素肥料の施肥過剰が問題となっており、我が国も窒素による地下水汚染の問題もあり窒素肥料
180

結合態窒素の生成プロセス

7

に対する市民の意識は少しずつ変ってきている。
2.1 全球スケールでの海域への窒素付加の推定
海域への陸源栄養塩の流出・付加に関する研究は地球環境変動に関する国際共同研究プログラムである IGBP（International Geosphere-Biosphere Programme）のコアープロジェクト LOICZ（Land-Ocean
Interaction of Coastal Zone）の第 1 期の活動でも中心的な研究として取り上げられ、多くの実証データとモデリングを組み合わせた研究が進展した。これはすでに述べた地球上での窒素循環に対する人間活動の影響が顕著になったとの認識が強くなったことを反映している。
陸域で人為的に生産された結合態窒素が全てそのまま海域に放出される訳ではない。陸域での窒素循
環を経由することでその多くは再度大気に脱窒素反応で戻され、あるいは土壌や地下水に蓄積される。
2 つの研究グループから出された、産業革命当初と現在と近未来での河川および大気経由の海洋への窒1）, 2）
素フラックスの推定値を表 3 にまとめた。Galloway らは、河川経由で海域に付加される結合態窒素は 1860 年の 27 TgN/ 年に比べて、1990 年には
48 TgN/ 年と約 2 倍弱増加していると推定している。この間に陸域の人間活動による結合態窒素の生成は約 10 倍増加している。従って、人間活動で増加した結合体窒素の多くが陸域で再度脱窒素される
か、土壌・地下水等に蓄積されており、現時点でも海域に達する部分が自然起源も含めて約 40％と推定されている。Galloway らの予測では陸域での窒素の保持あるいは除去能力は 2050 年位までは維持され、その結果窒素固定量の全体は増加しても海域への影響は大きくは増加しないと推定している。この点に関しては同じ著者達が最近の論文ではまだ不明な点が多いと述べており、陸域での窒素循環が今
3）後どう変化するか不確実な点が多い 。
また、これまでの海域への河川を経由した窒素の輸送は、硝酸イオンやアンモニアと懸濁態の有機窒素を合計することで推定されてきた。しかし、河川には溶存の有機窒素も含まれることがわかっており、その分析法が近年進んだことから、河川での溶
存有機窒素のデータが蓄積されるようになった。このようなデータに基づく全球的な推定値として約4）
10 TgN/ 年という値が最近出されている 。この値は従来推定されている窒素付加量の約 15％位にあ地球環境 Vol.15 No.2

表3

179－187（2010）

海 洋への結合態窒素の河川および大気経由での付加の1），2）
年代による変化
.
1860

2050
（年）

1990
（TgN/ 年）

人為起源結合窒素の総計
結合窒素の海洋へのフラックス
河川経由

15

156

265

2760N

48

63

1860

2000

2030
（年）

(a)

30N

大気経由

5,000

EQ
6.2
（1.2）

23
（17）

25
（18）

アンモニア

（2.4）
8

24
（21）

29
（25）

有機態窒素

6.1
（2.1）

20
（16）

23
（19）

20
（5.7）

67
（54）

77
（62）

合計

60S

180W

(a)

1,000
750

窒素酸化物

30S

2,000

120W

60W

500
250
100
50
25
5

0

60E

120E

180E

(b)

60N

5,000

60N

5,000

2,000
1,000

30N

750

2,000
1,000

30N

750

500
250

EQ

100

500
250

EQ

100

50

30S

25

50

30S

25

5

60S

180W

(b)
60N

5

60S

120W

60W

0

図１

60E

120E

180E

180W

120W

60W

0

大気由来の無機態窒素の世界各地における沈着量の推移

60E

120E

180E

1）
．

（a）産業革命前，（b）1990
年．
5,000
2,000

30N

1,000

たる。
500
250
EQ
なお、陸域からの水系由来の窒素の海洋への供給
10050としては地下水もあることがわかっている。地下水30S
25
5からの沿岸域への窒素の流出に関しては、多くのフ60S
ィールドで実測がなされ、例えば我が国の富山湾で5）はかなりの研究の蓄積がある。その結果によれば
180W
120W
60W
0
60E
120E
180E
富山湾では流入する河川水に対して地下水による淡水供給量は約 25％にもなること、また、硝酸態窒素（亜硝酸を含む）の供給量は河川の 1.3 倍にも達することが推定された。これまで全球的な推定値に関し
6）ては 5～10 TgN/ 年という推定値も出されている 。
しかし、地下水の流出は地域による変動が大きいことから全球的な見積もりはまだ困難であると考えられている。
一方、人間活動で生成した窒素の海域への輸送は、大気経由でも大きな規模で生じていることが最近わかってきた。これは、高速計算機の発達で大気循環モデルと化学物質の大気輸送モデルを動かすことができるようになり、さらに地表の各地域で各態窒素の大気への放出量の推定がある程度可能になったことによる。このようなモデルでは大気に放出された窒素化合物は海洋まで輸送された後、降雨などの湿式沈着（wet deposition）
あるいは乾式沈着（dry deposition）で海域に供給される。この大気由来で海洋に供給される窒素は、窒素酸化物（NOx）、アンモニア、
750

有機態窒素に分けられるが、人為起源によるその総量は 2000 年で 54 TgN/ 年と推定されており、水系を通じて沿岸域に供給される付加とほぼ同規模とな2）っている（表 3） 。表 3 の括弧内は供給量の内人為起源の量の推定であるが、森林火災などの自然プロセスも寄与する酸化窒素に比べて、家畜等の排泄物から生成される揮発性窒素などが多くの割合を占めるアンモニアなど、窒素の形態によって全体に占める人間活動由来の割合は変動する。
河川あるいは地下水由来の海域への窒素付加と大気由来の付加では海洋の生態系に対する影響で大きく異なる。すなわち、河川・地下水由来の窒素の大部分は内湾・沿岸域で植物プランクトンなどに取り込まれ外洋に出る前に沈降したり、あるいは脱窒素されて除去され、外洋に到達する部分はわずかであると考えられている。これに対して大気経由の窒素の大部分は極めて長距離を輸送される。例えば、海洋は窒素酸化物を 23 TgN/ 年受けるが、その陸棚7）域への付加はわずか 3.7 TgN/ 年である 。また、
アンモニアに関しても酸化窒素とほぼ同様の比率で大陸棚と外洋へ輸送される。さらにこの両方合わせた海域への供給量は、陸域で大気に放出された窒素
酸化物の約 50％に当たる。産業革命前と 1990 年における大気由来の無機態窒素の世界各地における沈1）
着量を図 1 に示した 。産業革命以前は大気由来の181

小池：沿岸域および海洋における窒素の付加とその循環

窒素付加の影響は太平洋には大きくは見られず、北半球の大西洋でもその影響はアメリカ側に留まっていた。一方、現在では大西洋の北半球では全ての海2域で年間 1 m 当たり 100 mg 以上の窒素付加を受けており、日本周辺でも同様である。このように、海域に対する窒素付加の広がりは河川経由と大気経由では大きく違い、海洋全体の生物生産への影響は大2）
気由来の方が大きいと考えている研究者も多い 。
2.2 我が国での海域への窒素付加の推移
次に我が国における陸源窒素の流出と内湾・沿岸域での状況を見てみよう。人口の多くが内湾を囲む
沿岸部に集中している我が国では、戦後の産業の復興と共に東京湾、伊勢湾、瀬戸内海等の閉鎖性海域
での水質汚染が進み、水産業などに大きな影響が出た。例えば首都圏をその流域圏に持つ東京湾では、流域圏の面積は全国の約 2％であるが、その人口は
約 2,900 万人と我が国の人口の約 23％を占めている。この水質汚染を軽減するため陸源負荷の削減が

その他系

250

産業系
生活系

200
150
100
50

東京湾

図2

伊勢湾

2004

1994

1979

2004

1994

1979

2004

1994

0

1979

窒素発生負荷量（ＫｇＮ/Ｋｍ−2／日）

300

瀬戸内海

 京湾，伊勢湾，瀬戸内海における海域単位面積
東8）当たりの陸源窒素負荷の年代ごとの推移 ．

法律で義務付けられるようになった。当初、陸源の汚染としては有機物汚染が注目されたため、その指標である COD の削減が始められた。しかし、閉鎖性海域での有機物汚染の主因が窒素やリンなどの栄養塩による海域内でのプランクトンの増殖によるものであることが明らかになり、東京湾や伊勢湾では、
1982 年から関連する都県で策定する富栄養化対策
指導指針に基づき、窒素およびリンの削減指導が行われた。このような陸源窒素負荷の削減は着実に進展しており、2004 年までの 25 年間で、東京湾では全窒素負荷の 43％、伊勢湾では 31％、瀬戸内海で8）は 29％が削減されている（図 2） 。なお、図 2 はそれぞれの閉鎖性海域の単位面積で負荷量を示しており、東京湾での単位面積当たりの負荷量は他の 2 つの閉鎖性海域に比べてはるかに大きいことを示している。
これらの窒素負荷の削減が進むことで各閉鎖系水域での窒素濃度がどのように推移したかを見たのが
8）
図 3 である 。表層における窒素濃度は、東京湾、大阪湾、三河湾の順で高く、大阪湾への COD 負荷
量が瀬戸内海全体への負荷の約 3 分の 1 を占めることを考慮すると、陸起源の負荷量と湾内濃度には一定の関係がありそうである。しかし、東京湾では25 年間に 43％陸源負荷量の削減が行われたが、湾内の窒素濃度はこの 25 年間で 15％程度しか減少していない。この理由の 1 つとして、閉鎖性海域では流入負荷の湾内での滞留時間が長いことが挙げられる。冬季を除くと流入した無機窒素の多くは湾内で植物プランクトンに取り込まれ有機窒素粒子となる。その多くは水中で再分解されてまた栄養塩に戻るが、一部は沈降して堆積物中の窒素として湾内の海底に蓄積される。長期にわたって蓄積されたこれらの堆積物窒素が分解され再度水中に溶出するプロセスがあるため、陸源窒素負荷の削減効果が薄められてしまう。このような問題は東京湾だけでなく多1.6

全窒素（表層・全期間）ｍｇＮ/Ｌ

1.4
1.2
東京湾
伊勢湾本体
三河湾
大阪湾
播磨灘
広島湾

1
0.8
0.6
0.4
0.2
0
1981〜
1985

図3

182

1986〜
1990

1991〜
1995

1996〜
2000

2001〜
2005

東京湾，伊勢湾，瀬戸内海における表層窒素濃度の経年変化 ．
8）地球環境 Vol.15 No.2

くの富栄養化した閉鎖性の強い内湾で生じており、富栄養化の対策をより複雑なものにしている。
2.3 窒素付加が沿岸域に与える影響
富栄養化の影響は沿岸域の生態系を大きく改変している。人間活動に大きく影響するものとして、①毒性を持つ赤潮プランクトンの大量発生による有用
魚介類の毒性化の問題、②広範囲の貧酸素水塊の発生などが挙げられる。窒素負荷の増加による赤潮プ
ランクトンの発生や、貧酸素水塊の形成、有毒赤潮
プランクトンによる水産への被害などが、チェサピ
ーク湾、瀬戸内海、黒海、黄海など世界各地の閉鎖
9）系水域で報告されている 。一方、これらの海域でも陸源栄養塩の削減努力によって、大規模なブルー
ムや有毒プランクトンの発生などの減少が見られる
ことも事実である。また、有毒プランクトンの発生
は、窒素負荷の総量だけでなく、他の主要な栄養塩であるリンやシリカの流入比率とも関係していることが知られている。特にシリカは珪藻の主要な栄養塩であり、流域でのダム建設などでケイ素の選択的な除去が起こり、河川からのケイ素の流入が窒素に比べて乏しくなると（窒素：ケイ素＞ 1：1）、植物
プランクトン組成が珪藻から毒性を持った渦鞭毛藻10）に遷移しやすくなるとの報告もある 。
このような植物プランクトンブルームの沈降・分解によって生じる底層の貧酸素化による底生生物の死滅や、貧酸素化による硫酸還元の進行から還元イ
オウが表層に上がってくる青潮現象などが起こっている。例えば東京湾では、夏季、気温が上昇することで成層が発達し、最近でも内湾の約半分近くの底層の貧酸素化が生じている。このような内湾域の貧酸素化が内湾生態系における最も大きな負の影響であることから、この夏季の底層の貧酸素化を防止するための対策の検討が我が国でも始まっている。
3．海洋における窒素の内部循環および付加と除去：窒素固定と脱窒素
インドの生物地球化学の研究者である Naqvi ら
11）
は最近の総説で次のように述べている 。「ごく最近まで、海洋の窒素循環の研究は重要ではあるがやや退屈と考えられていた。重要と考えるのは窒素が海洋の生物生産を支配する栄養塩として認識されていたからである。一方、退屈なのは、海洋における結合体窒素の回転時間が約 1 万年と長く、その収支はほとんど一定と考えられていたからである。しかし、1970 年代に始まった海洋における窒素固定と脱窒素の研究によって、海洋全体での結合体窒素の収支見積もりが出された。その議論が、氷期－間氷期における大気中の二酸化炭素の吸収源としての海洋における生物生産とそれを制御する窒素収支の議論にまで発展することで、海洋の窒素循環の研究は極めて今日的な脚光を浴びることになった。
」

179－187（2010）

彼等が述べているように、海洋での窒素循環は海洋という地球表層システムの中の大きなサブシステ
ムとしての収支とその内部での循環に分けることができる。前節で示した陸源窒素の海洋へのフラック
スは全体の収支に関係している。海洋における窒素循環の研究は、様々な形態の窒素化合物の海洋での分布調査から始まり、窒素循環に関与する植物プラ
ンクトン、動物プランクトン、細菌群集などの窒素代謝の研究が行われた。このような研究は、主に硝酸イオン、アンモニアなどの栄養塩、溶存有機窒素、懸濁態窒素などの海域、あるいは鉛直的な分布とその動態を、海洋の物理構造の基盤に立って生物活動との結びつきで解明するものであり、主に窒素の内部循環の研究とまとめることができる。これと平行して、陸域での窒素収支と同様に海洋全体の窒素収支と関係する生物活動である窒素固定と脱窒素の研究も行われてきた。また、海底堆積物への窒素の除去も研究され、これに関しては、その推定値が比較的早い時期に堆積物のデータから得られていた。しかし、全海洋レベルで定量的にこれらの生物プロセスを評価できるようになったのは、脱窒素に関しては 1990 年代であり、窒素固定に関してはまだ現在でもはっきりしていない。さらに、前節で述べたように陸源窒素の付加に関しても全海洋で定量的な議論が始まったのは、1990 年代である。ここでは、まず研究が先行した窒素の内部循環に関してその概要を示し、後半で今日的な課題とされる海洋での窒素収支に関する議論を紹介する。
3.1 海洋内部における窒素循環
海洋の窒素循環の研究での初期の大きな成果の 1
つは、第二次大戦以前から行われていた硝酸イオン
や無機リンなどの栄養塩分布の調査や海洋での生物生産を支えている微小プランクトンの元素組成の解析から得られた。アメリカのウッズホール海洋研究所の Redfield は 1934 年に、海洋のプランクトン群
集の窒素とリンの組成比は中・深層の栄養塩である
硝酸イオンと無機リンの比と類似していることを報告している。その研究の集大成として Redfield らは 1963 年に海洋におけるプランクトン群集の生産とその分解が海水中の栄養塩の比率を規定している
12）
ことを発表した 。すなわち微小プランクトンの元
素組成を平均的に見ると炭素：窒素：リン＝ 106：
16：1 となり、これがある水塊中の溶存成分である
硝酸イオン、無機リンの比率とほぼ一致すること（Redﬁeld 比）、またその水塊における溶存酸素の減少量（AOU）も、このプランクトン組成の有機物の完全酸化で減少する酸素量とよく合致することが明らかにされた。この発見は広大な海洋においても、そこでの窒素循環を含む生物元素の循環と生物代謝との関係を統一的に理解できる規則性を提示することに成功したのである。
海洋内部での窒素循環はまず表層での植物プラン
183

小池：沿岸域および海洋における窒素の付加とその循環クトンによる主に無機態窒素の取り込みから始まる（図 4）。植物プランクトンの取り込む窒素源には、アンモニアあるいは尿素といった還元態と硝酸イオンなどの酸化態があるが、還元態窒素源の方が優先的に取り込まれる場合が多い。この還元態窒素の取り込みに依存する植物プランクトンの生産を「再生産」と呼び、一方、硝酸イオンなどに依存する生産
13）を「新生産」と定義する 。表層で生産された植物
プランクトンは同じ表層で微小動物プランクトンやネット動物プランクトンなどによる摂餌や細菌群集
による分解で代謝され、その有機窒素は再びアンモニアなどの栄養塩に戻される。従って、食物連鎖を経由した窒素循環の表層だけで閉じて行われる部分
を、窒素源としてのアンモニアの代謝に代表させて、「再生産」と呼んだのである。
表層での分解を免れた有機窒素は動物プランクト
ンの糞やマリンスノーなどの色々なサイズの沈降性
有機窒素となって中・深層へ輸送される（図 4）。この表層と中・深層との境界には密度躍層があることが多くその水深は 50 ～ 200 m 位である。この中・深層への輸送過程で、主に細菌群集や動物プランク
トン等の働きによって沈降性有機窒素から溶存有機
窒素、さらにはアンモニアまで分解される。このよ
うな水中での生物活動により海底まで達する沈降性
有機窒素は外洋域では表層での生産の数％以下と考えられている。一方、中・深層で作り出されたアン
モニアは好気条件では硝化細菌によって酸化され化
学的に安定である硝酸イオンになる。従って外洋での硝酸イオンの鉛直分布は、表層での植物プランク
トンによる取り込みで表層に乏しく、中・深層での硝化細菌による酸化によって、500～1,000 m 付近
で極大となる分布を示すことになる。中・深層で生成した硝酸イオンは濃度勾配に従って鉛直混合によりまた表層に戻って行き鉛直的な窒素の循環が完結
表層する。このような表層と中・深層での窒素循環での定常性を仮定すると、表層で植物プランクトンに使われる窒素の内、硝酸イオンが表層から沈降性有機
窒素として除去され、これに相当する窒素が表層に鉛直拡散や湧昇として供給される。Dugdale と13）
Georing の定義した「新生産」は、このような大きな窒素の内部循環を考慮して付けられたものである。
1980 年代から大気中の二酸化炭素の増加を 1 つの主因とする地球温暖化の懸念が広がると、海洋における二酸化炭素の吸収量の推定やそれを支配する要因の研究が盛んに行われるようになった。海洋への二酸化炭素の吸収には表層での植物プランクトンによるその有機物粒子化と中・深層への鉛直輸送が大きな役割を果たしており、これを「生物ポンプ」
14）と呼んでいる 。この「生物ポンプ」の規模の推定に、窒素循環の解明に用いられた各海域での「新生産」の大きさが応用された。沈降性有機窒素は必ず有機炭素を含むため、その比率を仮定すればどれだ
けの有機炭素が中・深層に鉛直輸送されるかを推定15することが可能である。この推定には N でラベルした硝酸イオンやアンモニアの取り込み実験が用いられ、短時間の実験で比較的容易に有機炭素の表層からの隔離の割合を推定できる利点があった。その後、窒素ではなく鉄などの微量金属が一次生産を律速している海域（HNLC 海域）が全海洋の 25％程度
はあり、これらの海域では鉄の供給で窒素の取り込
15）
みが促進されることも報告されている 。さらに次に述べる長時間の窒素収支、大気中の窒素ガスと有機物窒素との間のフラックスには、窒素固定と脱窒
素という環境応答の異なる代謝系を持った微生物群集が関与している。現在では、海洋でのこれらの細菌群集の働きによって硝酸イオンや有機態窒素など
結合態窒素の収支が決められることなどに関する幅

窒素固定微生物
植物プランクトン

従属栄養細菌
アンモニア
微小動物プランクトン

溶存有機窒素コロイド有機窒素

ネット動物プランクトン

硝酸イオン
中・深層

沈降性有機窒素（マリンスノー、
糞粒）
鉛直拡散・湧昇

密度躍層

従属栄養細菌

硝酸イオン

アンモニア

微小動物プランクトン

硝化細菌
ネット動物プランクトン

図4

184

海洋での窒素循環とそれと密接に共役した生物活動．

地球環境 Vol.15 No.2

広い議論が進んでいる。
3.2 海洋システムにおける脱窒素と窒素固定
すでに示したように、産業革命以前には陸からの窒素の供給量が約 50 TgN/ 年位である。一方海洋底へ沈降し堆積物として除去される量は堆積速度とその窒素含量から約 30 TgN/ 年であると推定され5ていた。海洋での結合態窒素の現存量が 6.5×10
TgN あることから、人間活動を除いた海洋での窒素収支は Naqvi らの主張するようにほぼバランスしていたとの考えが一般的であった。もちろん海洋
内部での窒素収支に関係する微生物代謝として、結合態窒素を窒素ガスに戻す脱窒素代謝とその逆反応である窒素固定があることは古くから知られていた。しかし、その海洋における定量的な評価が始まったのは先行した脱窒素代謝でも 1970 年代も後半になってからである。
一方、この時期に窒素循環に携わる海洋研究者の大きな関心を引く論文が提出された。それは氷床コアーの分析から、氷期－間氷期には大気中の二酸化炭素濃度は大きく変化したことを示すデータであっ16）
た 。この大気中の二酸化炭素の変動を引き起こす
要因の 1 つとして、海洋における二酸化炭素の吸収能力の変化を想定するのは海洋の研究者としては当然のことであった。さらに海洋の一次生産の多くが窒素によって支配されていることから、氷期－間氷期のタイムスケールで海洋での窒素収支に変動があったかどうかを知ることが窒素循環の研究者の大きなチャレンジとなった。
まず脱窒素反応を見ると、赤道を挟んだ南北の東部太平洋やベンガル湾の貧酸素水塊における脱窒素に加えて、海底堆積物における脱窒素の規模が大きいことが、堆積物中の硝酸イオンの鉛直分布や堆積物コアーでの実験的な研究から分かってきた。これらの研究では、脱窒素反応は嫌気的な条件下での硝酸イオンを呼吸系の電子受容体として窒素ガスまで還元する、主に従属栄養の脱窒素細菌による代謝であるとの前提に立っていた。これら堆積物での脱窒素の規模はその研究の海域がより広がることによ
り、またより信頼性のある研究手法が適用されるに従って大きな推定値が得られている。例えば 1980
年台後半では脱窒素量は約全海洋で 100 TgN/ 年と推定されていた。しかし堆積物だけでも 180～
380 TgN/ 年の窒素の除去が起こっており、水中での量を合わせると 245～460 TgN/ 年になるとの推17）, 18）定値も最近では出されている（図 5） 。この脱窒素規模の推定値の増加には、最近になって発見された新しいタイプの脱窒素代謝も寄与している。その1 つは、1995 年に発酵汚泥槽で見出された嫌気条件
下でアンモニアと亜硝酸（硝酸）イオンから窒素ガス19）を生成する Anammox 代謝系である 。このような代謝系は海洋環境でも検出され、この代謝を行う細菌も単離された。これらの細菌は類似した特性を持

179－187（2010）

ち Anammox 細菌と呼ばれるようになったが、その15代謝の検出には N でラベルした硝酸イオンとアン
モニアが使われる。この Anammox による窒素ガス
生成に関しては広範な研究が始められたばかりであるが、嫌気的な水塊でも堆積物でも広く生じていることが示され、Anammox は従来の脱窒素の規模と比較して少なくとも 25％～30％位の寄与があると20）推定されている 。
では、海洋に結合態窒素を供給する機能を持つ窒素固定はどの程度の規模で起こっているのだろうか。まず海洋での窒素固定の研究は熱帯域に分布する大型のコロニーを作る藍藻の Trichodesmium から始まった。この藍藻はパッチを形成することから、窒素固定活性を測定することも容易であったため研究は進んだが、分布の季節変動や海域変動が大きく大洋規模での窒素固定量の推定は難しい課題であった。1990 年代には分子生物学的な手法が海洋微生物にも応用されるようになり、窒素固定遺伝子
nifH の検索から海洋の多くの微細藻類や細菌群集
21）も窒素固定能力があることがわかってきた 。船上での様々な海域での窒素固定活性のデータの蓄積から、現在では実測データに基づいた全海洋での推定20）
値は、80～140 TgN/ 年とされている 。
一方、窒素固定と脱窒素という窒素の収支に関わる地球化学的なアプローチとして前節で述べた海洋での栄養塩の濃度比で使われる Redfield 比の応用がある。これは窒素固定が卓越する海域・水塊では結合態窒素が付加されるため、N/P 比が高くなるとの仮定を置き、これに海洋の循環モデルを組み合わせて大洋規模での窒素固定量の推定を行うものである。このような手法による最近の推定によっても110～150 TgN/ 年となり、実験的な見積もりと重な22）ってきている 。なお図 5 の推定値では 100～
18）
200 TgN/ 年を採用している 。
3.3 海洋での窒素収支は保たれているか
図 5 の Capone の推定値を使って現在の収支を見てみよう。現在、河川等からの陸源窒素の供給は
65 TgN/ 年、また大気由来の供給が 31.4 TgN/ 年で合わせて 96 TgN/ 年に達すると推定されている。
窒素固定がすでに示したように 100～200 TgN/ 年の範囲とすると、現在の海洋への窒素負荷は 196～
296 TgN/ 年となる。一方、脱窒素の量と海底への除去を合わせた推定値は 277～488 TgN/ 年である。
従って、両プロセスとも推定幅のばらつきは大きい
が、窒素の除去過程の方が全海洋規模では現在では勝っているように思われる（図 5）。もし、これが事実でかつこの差に持続性があれば、1000 年レベルでは海洋での結合態窒素は大きく減少することになる。このような窒素収支のバランスの議論は、すで23）に述べた Falkowski に代表される氷期－間氷期の大気中の二酸化炭素の増減の制御要因としての海洋の窒素収支の議論と直結するため大きな関心を呼ん185

小池：沿岸域および海洋における窒素の付加とその循環河川からの流入3.5

窒素固定

大気からの沈積245 〜 460

陸棚堆積物
外洋堆積物

100 〜 250

65 〜 80

80 〜 130

N2O

貧酸素水塊

脱窒素と Anammox

2400

Total In: 183 〜 283 Tg
Total Oun: 277 〜 488 Tg

28

図5

脱窒素と窒素固定の規模に注目した海洋での窒素収支だ。
最近、現在の窒素収支に関して大洋レベルで窒素固定と脱窒素の 2 つの微生物プロセスが密接に結び24）ついているという仮説が出された 。これは、各水塊での栄養塩の Redfield 比を検討して得られたものである。東部太平洋の貧酸素水塊を通過して上昇することで脱窒素を受け相対的に窒素欠乏でリンに富んだ水塊が生じ、これが表層で移流しその水塊で窒素が相対的に不足していることから窒素固定が促
進され、結果として Redfield 比が回復するサイクルが存在していることを示唆したものである（図6）。この論文は窒素固定と脱窒素は海洋において栄養塩の比率を通じて強くリンクしており、窒素収支としてバランスをとるシステムとして機能していることを強調するものであった。また、堆積物の有機態窒素の同位体変化を解析した結果でも、少なく
とも過去 3,000 年の間、海洋での窒素収支はバラン
25）スしていたという報告が出されている 。
結論から言えば現時点での、窒素収支の推定には不確実性が高く、特に窒素固定に関してはその全海
洋での規模がはっきりしていない。また、堆積物の窒素同位体による長期変動の解析も、特に水塊と堆積物での脱窒素代謝における同位体効果の推定に含まれる不確実性などのため、より進んだ議論ができていない。しかし、現在までのデータを総合すると、数千年のタイムスケールでは海洋での窒素収支はバ
ランスしている可能性が高い。従って窒素固定はより大きな規模で起こっている可能性が高い。
しかし、100 年スケールなどのより短期的な窒素収支では非定常もあり得ると考えている研究者もいる。いずれにしても、現在では人間活動による陸源窒素の負荷
は海洋の窒素収支に大きな影響を与えるだけでな
く、沿岸域での脱窒素や外洋での窒素固定といった186

100 〜 200

31.4

65

．

18）

藍藻による窒
素固定

生物による
呼吸・分解

中層での貧酸素水塊における脱窒素
堆積物
湧昇

図6

海 洋における窒素固定と脱窒素の窒素・リン栄
24）
養塩比を通じたカップリングの模式図 ．

窒素収支を支配する生物活動も変化させている。従って、今後、これらの人間活動による海洋における窒素循環の改変を自然のプロセスと合わせて注意深く解析していくことが必要である。
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勲夫

Isao KOIKE

1944 年東京都の生まれ。脱窒素細菌のエネルギー代謝に関する研究で学位を取得した後、東京大学海洋研究所で海洋の微生物を中心とした、生元素の代謝・循環に関する研究を行ってきた。研究のフィールドは研究船白鳳丸などを利用した太平洋や南大洋の表層から深海堆積物までの外洋域と共に、海外学術調査による大洋州や東アジアの沿岸・浅海のサンゴ礁、海草藻場なども対象にした。研究手法は主に実験的なアプローチによる生元素循環のプロセス研究である。2007 年から琉球大学監事。

187