コンピューティング史―人間は情報をいかに取り扱ってきたか―Martin Campbell-Kelly ・William Aspray ・Nathan Ensmenger ・Jeffrey R. Yost 著・杉本 舞監訳・喜多 千草・宇田 理訳
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序1983 年⚑月、雑誌『タイム』はパーソナルコンピュータをその年の「マン・オブ・ザ・イヤー」に選んだ。それ以来、人々がコンピュータに感じている魅力はいや増すばかりである。しかし、この年がコンピュータ時代の始まりだったというわけではない。『タイム』が表紙でコンピュータを取り上げたのも、これが最初だったわけではなかった。33 年前の 1950 年⚑月、『タイム』は特集記事への読者の注意をひくために、海軍の船長帽をかぶった擬人化されたコンピュータを表紙に掲載している。その記事は米国海軍のためにハーバード大学が製作した計算機に関するものだった。その 60 年前の 1890 年⚘月には、米国で発行されている別の人気雑誌『サイエンティフィック・アメリカン』が、米国国勢調査をデータ処理するための新しいパンチカード作表システムの装置の絵を組み合わせたものを表紙に用いた。こういった雑誌の表紙は、コンピュータが長く豊かな歴史を有していることを示しており、それを物語ることが本書の狙いである。
1970 年代、研究者たちがコンピューティング史を研究しはじめたときに注目されたのは、四半世紀前に製作された、現在では「恐竜」と呼ばれることもある巨大で独特なコンピュータ群だった。これらは、いま我々がコンピュータだと認識しているものに何らかの形で似ている最初の機械類だった。簡単にプログラムできる最初の計算システムであり、電子を用いて稲妻のような速さで動作する最初の機械だったのである。これらの多くは科学的・軍事的応用に用いられ、要は純粋に数値演算処理のためだけに作り出されたのであった。このような機械の前史を紐解いて、歴史家たちは卓上計算機の系譜をまとめあげた。17 世紀のブレー
ズ・パ ス カ ル（Blaise Pascal）や ゴ ッ ト フ リ ー ト・ラ イ プ ニ ッ ツ（GottfriedLeibniz）といった哲学者によって製作されたモデルに端を発し、19 世紀後半の卓上計算機産業の形成で頂点に達するというものである。こういった歴史によると、卓上計算機の後には、特殊な科学的・工学的応用のために戦間期に開発されたアナログ計算機や電気機械式計算機が続く。そして、計算機の演算速度を改善したいという第二次世界大戦中の要請によって、現代のコンピュータが直接導かれたというのである。
大筋では正しいものの、この説明は不完全である。今日、科学者や核兵器の設計者はたしかにいまだ広範囲にわたってコンピュータを用いているが、組織で利用されているコンピュータの圧倒的多数は文書作成や業務記録の保持などほかのコンピューティング史―人間は情報をいかに取り扱ってきたか―Martin Campbell-Kelly ・William Aspray ・Nathan Ensmenger ・Jeffrey R. Yost 著・杉本 舞監訳・喜多 千草・宇田 理訳
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vi
序目的のために使われている。どうしてこうなったのか？

この問いに答えるためには、もっと視野を広げ、コンピュータの歴史を情報機器の歴史として捉えねばならない。
この歴史は 19 世紀初頭に始まる。産業革命の結果、西欧では人口が増加し都市化が進行したため、事業と政府の規模が拡張し、それに伴って情報の収集、情報の処理、通信のニーズの規模が拡大した。政府は人口の算出に苦労するようになり、電信会社は通信文のトラフィック増加についていけなくなり、保険会社は大量の労働者の保険証書を処理しきれなくなった。
このように増大した情報を取り扱うために、効率的なシステムが新しく開発された。たとえば、英国プルデンシャル保険会社は、専用の建物や処理の合理化や分業を利用して工業的に保険証書を処理する、高度に効率的なシステムを開発した。しかし、19 世紀最後の 25 年間になると、大きな組織は情報処理ニーズの解決法としてますますテクノロジーに目を向けるようになった。米国で最初に大企業が登場すると、それに引き続いてビジネス機器産業が勃興し、タイプライターやファイリングシステム、複製や会計のための装置を供給するようになった。
卓上計算機産業は、このビジネス機器の活況の一部であった。その前の 200 年間、卓上計算機は単に富裕層のために手作りされた蒐集品にすぎなかった。しかし、19 世紀末にはこういった機械が大量生産されるようになり、標準的なオフィス設備として、最初は大企業で、次いで中小企業や小売業でも徐々に取り入れられるようになった。同様に、米国政府が 1890 年国勢調査のデータに取り組めるよう開発されたパンチカード作表システムも、20 世紀前半には広く商用で用いられるようになり、実際のところそれが IBM の起源となった。
また、アナログ計算という別の伝統も 19 世紀に始まり、1920 年代から 1930 年代にかけて成熟した。技術者たちは、取り組んでいる問題の単純化した物理的モデルを製作し、計算したい値を計測した。アナログ計算機は、電力ネットワークやダム、飛行機の設計で、広範囲かつ効果的に利用された。
1930 年代に利用可能だった計算技術はビジネスや科学分野のユーザーには役立ったが、第二次世界大戦中に暗号解読や新型火器の射撃表作成や原子爆弾の設計を行いたい軍の需要は満たせなかった。旧式のテクノロジーには三つの欠点があった。そういった計算をするには速度が遅すぎること、計算の途中で人間が介入しなければならないこと、そして最も高度な計算システムが汎用装置というよりむしろ専用装置だったということである。
戦争という火急の事態だったせいで、必要な計算機を開発するためにかかるおコンピューティング史―人間は情報をいかに取り扱ってきたか―Martin Campbell-Kelly ・William Aspray ・Nathan Ensmenger ・Jeffrey R. Yost 著・杉本 舞監訳・喜多 千草・宇田 理訳
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序vii

金であれば軍はなんでも喜んで拠出した。数百万ドルが費やされ、初の電子プログラム内蔵コンピュータが製造された

皮肉なことに、戦争中に完成したものは一つもなかったのだが。それでも、こういったコンピュータの軍事上および科学研究上の価値は高く評価され、朝鮮戦争のころまでには数台が製造されて、軍事施設、原子力研究所、航空宇宙製造企業、研究大学に設置されて稼働した。
コンピュータは大量の演算を行うために開発されたものではあったが、データ処理および会計機としての潜在能力に気づいたグループもいくつかあった。戦中に最も重要なコンピュータだった ENIAC の開発者たちは、大学を去って、科学やビジネス向けのコンピュータを製造する事業を始めた。IBM を含む、ほかの電気機器製造企業やビジネス機器会社もこの事業に目を向けた。こういったコンピュータメーカーは、政府機関や保険会社、大規模製造業で市場が整っていることを発見した。
コンピュータの基本的な機能仕様は、1945 年にジョン・フォン・ノイマンが書いた報告書で述べられており、それは今日でもおおむね踏襲されている。しかし、もともとの着想の後に、数十年にわたる連続したイノベーションが続いた。
このイノベーションは二つのタイプに分かれる。一つは部品の改良で、これによって処理速度がより速くなり、情報記憶容量が増大し、価格性能比が改善し、メンテナンスの必要性が減少するなどした。現在のコンピュータはこの種の基準のほとんどについて、最初のコンピュータと比較すれば文字通り数百万倍も改善している。こういったイノベーションは主にコンピュータ製造企業によって達成された。
二つ目のタイプのイノベーションは、操作モードに関するものだが、こちらで変化をもたらした主体は、政府資金を受けた大学セクターがほとんどであった。
多くの場合、イノベーションはコンピュータ製造企業によって洗練され標準製品に組み入れられることによってのみ、コンピューティングの標準となった。この種のイノベーションには、注目に値する例が五つある。高級プログラミング言語、リアルタイムコンピューティング、タイムシェアリング、ネットワーキング、グラフィック指向のヒューマンコンピュータインターフェースである。
コンピュータの基本構造が変わっていない一方、こういった新しい部品と操作モードは人間のコンピュータ体験に革命をもたらした。今日我々が当たり前だと考えている要素

自分のデスクにコンピュータがあり、マウスやモニターやディスクドライブが備え付けられているは、1970 年代までは想像すらできないことだった。当時、コンピュータの多くは数十万ドル、あるいは数百万ドルとコンピューティング史―人間は情報をいかに取り扱ってきたか―Martin Campbell-Kelly ・William Aspray ・Nathan Ensmenger ・Jeffrey R. Yost 著・杉本 舞監訳・喜多 千草・宇田 理訳
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序いう価格で、大きな部屋をいっぱいにするほどの大きさだった。ユーザーがコンピュータそのものを触ることや、見ることすら稀であった。その代わりに、自分のプログラムが入力されたパンチカードの束を権限のあるコンピュータオペレーターに渡し、数時間あるいは数日後に戻って結果が印刷された紙を受け取るのである。メインフレームが洗練されるにしたがって、パンチカードは遠隔端末に置き換えられ、コンピュータの応答時間もほとんど瞬時となった。しかし、それでもコンピュータにアクセスできるのは特権を与えられたごく少数の人たちだった。これらすべてが、パーソナルコンピュータの開発とインターネットの成長によって変化した。メインフレームが死に絶えるという多くの人の予言は外れたが、コンピューティングは今や大衆が利用できるものになった。
コンピュータ技術がますます安くなり携帯できるようになるにつれて、以前には予期していなかった新しいコンピュータの使用法が発見された

あるいは発明された。たとえば、今日我々がブリーフケースやバックパック、財布やポケットの中に入れているデジタル機器は、ポータブルコンピュータ、コミュニケーションツール、エンターテインメントプラットフォーム、デジタルカメラ、モニタリング機器、ますます遍在化していくソーシャルネットワークへの導管としての役割を同時に果たしている。コンピュータの歴史は、通信とマスメディアの歴史と密接に絡み合いはじめた。それを示しているのが、パーソナルコンピュータとインターネットに関する議論である。しかし、データを保存・分析する巨大なメインフレームとサーバーファームから、アプリケーションのためのソフトウェア開発にプログラマが使用するパーソナルコンピュータや、ユーザーがコンテンツを製作したり消費したりするのに用いるモバイル機器に至る、コンピュータの多様な形態と目的が、Facebook や Google のような最先端企業においてすら共存しつづけているということを心に留めておくことは重要だ。コンピュータそれ自体が発展して新たな目的を獲得しつづけるのにつれて、それに関連する歴史に対する我々の理解も広がっていく。しかし、こういった新しい理解は、コンピュータの初期の歴史に異議を唱えたり、それに取って代わったりするものではない。むしろそれらを拡張し、深め、より関連性の高いものにしてゆくものなのである。
本書は⚔部に分かれている。第⚑部は電子コンピュータの登場前にコンピューティングがどのように取り扱われていたかを取り上げる。続く第⚒部と第⚓部ではメインフレームコンピュータの時代、大まかに 1945 年から 1980 年までを描コンピューティング史―人間は情報をいかに取り扱ってきたか―Martin Campbell-Kelly ・William Aspray ・Nathan Ensmenger ・Jeffrey R. Yost 著・杉本 舞監訳・喜多 千草・宇田 理訳
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序ix

き、第⚒部ではコンピュータの創造、第⚓部ではその進化を扱う。第⚔部ではパーソナルコンピューティングとインターネットの起源について論じる。
第⚑部はコンピューティングの初期の歴史を取り扱うが、⚓章に分かれている。第⚑章では手作業による情報処理と初期の技術について論じる。情報処理は20 世紀の現象だと考えている人がしばしば見受けられるが、そうではない。第⚑章は、洗練された情報処理は機械があってもなくても可能だということを示す。
後者の場合はスピードが遅いが、しかし同じようにできるのである。第⚒章では、オフィス機器産業とビジネス機器産業の起源について述べる。第二次世界大
戦後のコンピュータ産業を理解するためには、IBM を含むトップ企業が 19 世紀の最後の 10 年間にビジネス機器製造企業として設立されたこと、そして戦間期には主要なイノベーターであったということを認識する必要がある。第⚓章は1830 年代にチャールズ・バベッジが計算機関の製作に失敗したこと、またそれが⚑世紀後にハーバード大学と IBM によって実現されたことについて述べる。アラン・チューリングに関連した理論的発展についても簡単に論じる。
第⚒部は電子コンピュータの開発について、第二次世界大戦中の発明から、1960 年代半ばに IBM がメインフレームコンピュータ製造業の支配者となるまでを描写する。第⚔章は、戦争中にペンシルヴァニア大学で行われた ENIAC と、その後継機 EDVAC の開発を取り上げる。EDVAC は、現在まで続くその後のほとんどすべてのコンピュータの青写真となった。第⚕章はコンピュータ産業の初期の発展について述べる。コンピュータは、数学的計算のための科学的道具から、ビジネス用データ処理のための機械へと変貌した。第⚖章では、メインフレームコンピュータ産業の発展について吟味し、IBM System/360 コンピュータに焦点をあてる。これは安定した産業標準を作り出した初めての製品であり、IBM の支配力を確立させた。
第⚓部では、戦後のコンピュータの発明から最初のパーソナルコンピュータの開発までの四半世紀に起こった、重要なコンピュータイノベーションのいくつかを精選して、その歴史を示す。第⚗章はコンピューティングにおける重要技術の一つである、リアルタイムについての研究である。この主題を航空券予約、銀行業務と ATM、スーパーマーケットのバーコードといった、よく利用されているアプリケーションの文脈で吟味する。第⚘章では、ソフトウェア技術の開発、プログラミングの職業化、そしてソフトウェア産業の出現について述べる。第⚙章では 1960 年代末のコンピューティング環境における重要な特徴、すなわち、タイムシェアリング、ミニコンピュータ、マイクロエレクトロニクスの発展を取り上コンピューティング史―人間は情報をいかに取り扱ってきたか―Martin Campbell-Kelly ・William Aspray ・Nathan Ensmenger ・Jeffrey R. Yost 著・杉本 舞監訳・喜多 千草・宇田 理訳
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序げる。この章の目的は部分的には、コンピュータはメインフレームからパーソナルコンピュータへ一足飛びに飛躍した、というよくある考えを正すことにある。
第⚔部は、コンピュータを多くの人々の机の上へ、そして個人生活の中へもたらした、最近 40 年間の発展の歴史を取り扱う。第 10 章ではマイクロコンピュータの発展について、1970 年代半ばの最初のホビー・コンピュータが、1970 年代末におなじみのパーソナルコンピュータへと変貌するまでについて述べる。第 11章では 1980 年代のパーソナルコンピュータ環境に焦点をあてる。当時重要だったイノベーションは、ユーザーフレンドリーになったこと、そして CD-ROM や消費者ネットワークといった手段を用いて「コンテンツ」をやりとりできるようになったことであった。1980 年代の特徴は、マイクロソフトやほかのパーソナルコンピュータソフトウェア会社の驚異的な興隆である。そして本書は、インターネットに関する議論で締めくくられる。ワールド・ワイド・ウェブと、情報科学におけるその前進、そして発展を続ける商用アプリケーションとソーシャルアプリケーションに焦点があてられる。
本書の最後に注をつけた。引用の正確な出典と、関心のある読者のためにコンピューティング史の主要文献を示した。