HISTOIRERELIGIEUSE, POLITIQUE ET LITTÉRAIRE
DE LA

COMPAGNIE DE J
COMPOSÉE

SUR LES DOCUMENTS INÉDITS ET AUTHENTIQUESParOVVRAGE

J.

ORHÉ

SE

Crétineau-Joly.
PORTRAITS

TOME

ET DE

FAC-SIMILE.

DEUXIÈME.

BRUXELLES,SOCIÉTÉ DES BONNES
• VI

DV

GOIVI1CI,

1845

LECTURES,
15.

Biblio!èque Saint Libère
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HISTOIRERELIGIEUSE, POLITIQUE ET LITTERAIRE
D E r.AC O M P A G N I E DE J É S U SDE LÀC O M P A G N I E DE J É S U S .
CHAPITRE PREMIER.
Portrait de François de Borgia — Son discours à la Congrégation assemblée. — Il est élu général de la Compagnie p a r l a
Congrégation.— Décrets qu'elle promulgue. — Jésuites envoyés à nie de Malte, assiégée par Soliman. — Dénombrement
des Jésuites et de leurs maisons* — Christophe Rodriguez en
Calabre. —Élection du pape Pie V. — Son caractère. — Le
nouveau pape et François de Borgia. — Salmeron et Tolct,
prédicateurs du Saint-Siégc.— Maladie contagieuse à Rome.
— Dévouement des Jésuites. — Les Jésuites nommés visiteurs
dans les diocèses d'Italie. — Travaux de Borgia. — Pie V r e prend le projet de Paul IV. — Il vent forcer la Compagnie à
faire les offices du c h œ u r . — Question des vœux simples. —Mémoire présenté au Pape. — Le travail et la prière. — Le
Pape désire de former une croisade contre les Turcs. — Le
cardinal Commendon, légat du Saint-Siège, et le père Tolct.
Le cardinal Alexandrini et François de Borgia. — Canisius
en Allemagne. — La chasteté des Jésuites calomniée par lessectaires, qui ne peuvent e x p l i q u e r a pudeur des scolastiqucs.
— Le père Canisius, légat près des cours germaniques. —Il fait proclamer le Concile de Trente. — Ses voyages. — Il
est à la diète d'Augsbourg. — Politique des protestants. —Portrait de Frédéric III. — Ses utopies de réforme. — Canisius, Natal et Lcdesma concilient les deux partis. •— Nouveaux collèges à Olmutz, à Wurzbourg et à Vilna. — Stanislasde Kostka. — Sa mort. — Apostasie du père Adam Délier. —Les centuries d'Itliricus. — But et esprit de cet ouvrage. —Canisius est chargé d'y répondre. — On l'accuse d'avoir renié
sa foi. — Le père Maggio en Pologne. — Il empêche le roi
Sigismond de répudier la reine sa femme. — Progrès de laCompagnie en Allemagne.—Résultats de la légation deCommendon et de Tolet. — Les jésuites Bïyssem et Warseviez. — Election du duc d'Anjou roi de Pologne.

François de Borgia, à qui Laynès mourant avait
Jfist. de la Comp. deJésus.

T. I I .

IHISTOIRE

semblé, dans un dernier témoignage de confiance,
résigner les pouvoirs de général de la Compagnie deJésus* était un homme exceptionnel. Grand par lanaissance, par le courage et par l'honneur, il s'était
réfugié dans l'humilité. On l'avait vu se détacher desaffections terrestres pour vivre plus intimement avec
Dieu. Son histoire fut un prodige continu d'obéissance et d'abnégation. L'ami de Charles-Quint et dePhilippe I I , l'allié de toutes les têtes couronnées del'Europe, avait, dans la force de l'âge, répudié l'éclat
et les richesses. Celui qui était né pour commander
aux autres n'aspirait plus qu'à obéir.
Afin d'embrasser l'Institut des Jésuites, il se dépouilla de tout sentiment humain; afin de rester
fidèle à l'obscurité qu'il conquérait, il rejeta loin delui les honneurs de la pourpre romaine, qui, à cinq
reprises différentes, vinrent le chercher dans sa cellule. La sublimité de ce sacrifice incessant de l'orgueil de l'homme immolant, au pied de la croix, sespassions et ses désirs les plus naturels, n'a pointéchappé aux écrivains protestants. Babington Macaulay rend au père François de Borgia cette justice (1).
« Il n'est pas un saint dans le calendrier de Bornequi ait abdiqué ou détourné de lui plus de dignités
humaines et plus de bonheur domestique; il n'en
est pas un qui se soit voué à la pauvreté, aux souffrances physiques en les acceptant sous des dehors
plus sordides ou avec des supplices plus révoltants.
C'est faire pénitence avec lui que de prêter l'oreilleaux récits de ses flagellations, des maladies qui enavaient été la suite, et des pratiques douloureuses(\) Revue d'Edimbourg* — Les P R E M I E R S J É S U I T E S , paT Babington itfacaulay, ancien ministre de la guerre en Angleterre.

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7par lesquelles, à chaque instant du jour, il tâchaitde dompter ses sens. Sa vie est plus éloquente que
toutes les homélies de saint Chrysostomc. Elle démontre mieux que cent prédicateurs ne l'auraient pu
faire à ses contemporains étonnés l'auguste pouvoir
des principes qui le faisaient agir. »Né en 1510, le père François de Borgia n'était âgéque de cinquante-cinq ans à la mort de Laynès; maisles austérités volontaires, les fatigues de toute sorteavaient tellement consumé sa vie qu'il ne lui restait
plus de force que dans le cœur et dans la téle. Le
brillant compagnon d'armes de Charles-Quint, dontla taillé élancée, le front majestueux et le beau visage rehaussaient si bien la noblesse, a disparu. Cen'est déjà plus qu'un vieillard ; ses joues pales sontsillonnées de rides , chaque mouvement de son corps
atteste une souffrance. Il est languissant, débile
même; mais cette santé si frêle n'ôle rien à l'énergie
morale qui étincelle dans ses yeux bleus. Il a brisé
tous les lions de la chair, repoussé toutes les grandeurs, et le trépas inattendu de Laynès va encore
une fois mettre sa modestie aux prises avec lesdignités.
Caractère concentré, esprit qui avait besoin de recevoir l'impulsion, mais qui, après l'avoir reçue, nes'arrêtait devant aucun obstacle, Borgia était admirablement formé pour développer les plans d'Ignace
de Loyola et de Laynès. Il n'avait ni l'immensité desconceptions du fondateur, ni l'ardente initiative etle rare ensemble de talents que vient de déployer lesecond général de l'ordre ; cependant, au contact deces deux hommes qui ont exercé une si puissanteinfluence sur lui, Borgia a inspiré de toute leur vigueur sa faiblesse maladive. D'un tempérament mé-

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HISTOIRE

lancolique, il aurait, aux agitations de l'existence
du missionnaire, préféré les calmes délectations dela vie contemplative. Ignace l'arracha au repos de lasolitude qu'il ambitionnait. Laynès le jeta dans lestravaux de l'apostolat ; il le prépara par de difficilesépreuves à accepter son héritage. Les Jésuites allaient
réaliser cette pensée.
Le lendemain de la mort du générai, les profés
résidant à Rome se réunissent et choisissent pourvicaire, pendant la vacance, le père François de
Borgia, un des assistants de Laynès. Séance tenante,
Borgia convoque la Congrégation générale pour le
21 juin de la même année 1565. Trente-neuf Pères
y assistèrent; ils étaient députés des Congrégations
provinciales, qui, après la mort du général, doivents'assembler pour nommer chacune, aux termes desconstitutions, deux profès charges de se rendre 5
Rome et de procéder à l'élection.
La Congrégation s'ouvrità l'époque indiquée. Parmi
les Pères qui y représentaient l'Ordre de Jésus, oncomptait Salmeron, Bobadilla, Araoz, Polanque,
Palmio, Miron, Mercurian, Ribadeneira, Emmanuel Sa, Lannoy, Domenech, Valdervano, Christophe
Rodriguez, Roiilet, Michel de Torrez, Lopez, Martin
Guttierez,Coudret, Canisius, Adorno, Natal, Hoffée,Azevedo, Henriquez, Roman, Loarte, Cogordan, Vittoria, Govierno, Hcrnandez et Charles Pharao.
Les premières séances furent employées à promulguer vingt-sept décrets concernant l'intérieur de laSociété. Le 28 juin, au moment de commencer lesquatre jours de retraite précédant la nomination,
Borgia qui, par sa charge, était appelé à prendre laparole devant ses frères assemblés, prononça lediscours suivant. En faisant connaître les pensées

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qui animaient l'orateur, il servira à démontrer le but
auquel la Compagnie aspirait. Borgia s'exprima ainsi :« Vos dispositions et votre tendre sollicitude pourle bien général de la Compagnie m'étaient si parfaitement connues, je vous voyais tous embrasés d'unsi vif désir de lui donner un général qui non-seulement fût embaumé de la bonne odeur de JésusChrist, mais qui, revêtu en quelque sorte de la grâce
divine, en répandit îes bénignes influences jusqu'aux
confins de l'univers, que je craignais de vous adresser
une exhorta»ion. à vous dont je devrais plutôt recevoir les instructions et les conseils. Je rougissais
presque de vous faire connaître mon incapacité enbalbutiant quelques paroles aux oreilles de ceux
dont les discours et les travaux sont devenus, par lagrâce du Seigneur, si célèbres dans les diverses contrées de la terre. Mais puisque l'obéissance m'yoblige, j'ai dû ouvrir la bouche. Dieu veuille, par saparole, suppléer à l'impuissance de la mienne ! Jetâcherai de m'exhorter moi-même et je vous exposerai en toute simplicité ce que statue, sur la délibéra"
ration si grave qui nous réunit, la huitième partie
des constitutions. C'est ainsi que, si mon travail nevous est pas utile; et certes vous n'en avez pas besoin,
j'en retirerai du moins un grand fruit pour moi,
celui d'avoir pratiqué l'obéissance qui me défend deme taire.
» Nos constitutions, en premier lieu, portent que
le vicaire-général adressera un discours à la Congrégation pour l'exhorter à faire un choix tel que l'exigent le service de Dieu et le gouvernement de laCompagnie. Il ne suffira point d'avoir nommé un
général qui se contente de ne pas embarrasser l'œuvre de la Compagnie ou qui l'aidera faiblement à10

HISTOIRE

l'accomplir ; il faut qu'aussi distingué par sa vertu et
sa sainteté que par sa science et sa sagesse, il soit enmême temps très-propre à l'administration des affaires , plein de bonté pour guider le troupeau laissé à
ses soins, d'énergie pour le défendre, de zèle pourl'augmenter, en un mot, qu'en tous points il réunisse
toutes les qualités qui le rendront capable de remplir
cette charge. Si dans les guerres que les hommes sefont entre eux on ne manque point de confier la conduite de l'armée au meilleur général, combien celte
précaution est-elle plus nécessaire à celte sainte
cohorte, qui combat pour les intérêts du peuple deDieu! Nous voyons aussi non-seulement le prêtre
ressembler au troupeau, mais encore le troupeau seformer sur le modèle du prêtre. En outre, les constitutions nous fixent le jour présent et les trois quivont suivre pour traiter de l'affaire avec Dieu. Car,s'il faut toujours prier et ne jamais se lasser, pouvons-nous douter de ce que nous avons à faire,
nous qui savons qu'avant de choisir ses apôtres leSauveur lui-même passa une nuit entière en oraison?
La toute-puissance prie; il prie, celui qui lit dansles cœurs, et nous, faibles, n o u s , aveugles, nous
ne prierions pas!
» Cependant il nous est ordonné de considérer
quel sera le plus capable de tenir les rênes du gouvernement; c'est ce que Dieu exige de nous dans lacoopération de son œuvre. Or, comme c'est l'ensemble de la Compagnie qui doit nous fournir le sujet
que nous avons à choisir, il faut nous mettre devant
les yeux chaque profès, tant les absents que les présents; car, plus d'une fois celui qui attire le moinsl'attention des hommes a mérité, comme David, lesuffrage du Seigneur. Veuille donc la bonté Souve-DE L A COMPAGNIE DE JÉSUS,!I

raine ne permettre jamais que notre Compagnie choisisse quelqu'un qui ne soit recommandable qu'aux
yeux de la raison humaine ! qu'il le soit aussi aux
yeux de Dieu, car celui-là seul véritablement mérite
nos suffrages. Quoique, bien loin de pouvoir l'expliquer, personne ne puisse môme scruter la raison
première de nos constitutions^ tant y brillent avecéclat la sagesse et la bonté infinies, voici - je crois.
quel est le but du décret qui défend d'arrêter son
choix en soi-même avant la réunion à rassemblée.
C'est d'empêcher que le choix ne vienne de l'homme
ou ne soit dicté par des motifs humains, mais qu'il
le soit principalement par la grâce du Saint-Esprit.
Si pour obtenir celte grâce il faut, comme personnen'en doute, imiter ceux à qui ce même Esprit l'acommuniquée avec le plus de perfection et d'abondance, considérons les apôtres, qui, sans décider
eux-mêmes qui ils admettraient dans le collège apostolique, proposèrent au Seigneur les deux candidats
en lui disant : « Seigneur ! vous qui savez ce qui sepasse dans le cœur des hommes, faites-nous connaître celui que vous avez choisi. » Or, que serviraitil de consulter le Seigneur, si chacun avait déjà arrêté ce qu'il fera? D'ailleurs, lorsque nous sommes
réunis et que nous prions ensemble, notre voix est
bien puissante; et ce que Dieu refuse aux prières del'individu. il l'accorde aux prières de tous. Ceux qui
sont réunis dans un seul et même esprit sont sans
doute mieux disposés pour recevoir ce qu'ils demandent d'une même voix, d'un même élan de cœur,en même temps et tous ensemble. Si autrefois ce
peuple insolent et rebelle, voulant avoir un roi-, n'osa
pas se le choisir lui-même, mais voulut le recevoir
de la main de Dieu $ la Compagnie, se fiant en ses

HISTOIRE

forces, ira-t-elle nommer elle-même un général plutôt
que de le demander dans la prière au Père des lumières, de qui découle tout don excellent?
» Enfin, nos constitutions frappent d'anathèmequiconque aura ambitionné cette cbarge, ou qui,complice d'un pareil dessein, ne l'aura pas relevé. 0
profondeur de la sagesse et de la science de Dieu !
Une telle maladie réclamait un tel remède! Les anges précipités du ciel, nos premiers parents chassésdu paradis terrestre, voilà l'œuvre de l'orgueil. Qu'ilsoit donc retranché., qu'il soit séparé et banni dumilieu de ses frères, celui qui est infecté d'une pareille contagion ! Qui voudrait se donner pourguide un aveugle? Or, je vous le demande, n'est-ce
pas un aveugle, l'ambitieux qui, n'étant rien, se croit
quelque chose? N'est-ce pas un véritable insensé,qui, incapable de se conduire lui-même, aspire néanmoins à des emplois si lourds à exercer? Cet hommequi descendait de Jéricho et que des voleurs laissèrent presque sans vie, après l'avoir accablé de coups,
quel nom lui donnerions-nous s'il eût prié les passants, non de l'enlever sut* leurs épaules, mais de lecharger d'un pesant fardeau ?0poussière et cendre!
ne te vois-tu pas couvert de plaies de la tête aux
pieds? Tes blessures demandent un appareil, desfomentations de vin et d'huile; des épaules étrangères sont obligées de te porter au bercail, et tu oses
t'offrir pour y porter les autres ! Vois tes mains, situ n'est pas encore effrayé de tes œuvres ; vois tes
pieds qui ne connaissent pas la voie de la paix, maisqui marchent dans des sentiers difficiles ; pose la main
sur ton cœur pour en palper la dureté ; considère lesmisères que ton âme enfante que ta bouche vomit,,
qui germent dans ton esprit. Tes vaines pensées n'ont

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d'autre effet que de torturer ton cœur; suis monconseil, et alors, comme le publicain, tu n'oseras
plus lever tes yeux vers le ciel,» Mais non, lève, lève tes yeux vers Jésus-Christ,
vois ce qu'a fait le médecin pour guérir la mortelle
plaie de l'ambition qui ronge le monde. Il n'a pas
trouvé de place à l'hôtellerie de Bethléem, afin det'apprendre à ne pas rechercher les places; il s'est
dérobé par la fuite aux honneurs de la royauté, afin
que tu ne désires pas le commandement; il est venu
pour être serviteur de tous, afin que tu ne dédaignes
pas d'être au moins ton propre serviteur. Mais où nerencontrons-nous pas, en Jésus-Christ, des exemples
d'humilité ?
» Une seule fois il a voulu être élevé, et c'est surla croix, pour t'apprendre que le titre de roi ou dechef n'appartient qu'à celui qui est cloué sur la croix.
Ainsi, celui qui n'est pas sur la croix, pourquoi recherche-t-il le titre de monarque? Et s'il le recherche, il n'est pas sur la croix, il ne connaît pas la croix.
Car pour celui qui est véritablement crucifié, les honneurs sont des clous; les plaisirs, des épines; leslouanges de l'homme, des outrages et des insultes.
Vous donc qui aspirez aux hautes charges, ignorezvous que le fils de Dieu a été élevé sur le Calvairepour expier l'orgueilleuse élévation de votre âme !
Insensé qui t'estimes toi-même! Le disciple de Jésus-Christ est bien différent de ceux qui demandent
à la terre des titres honorifiques. Voyez les titres danslesquels met sa gloire celui dont le nom est au-dessus
de tout nom: je suis un ver de terre et non un homme,
l'opprobre des hommes et le rebut de la populace.
Quel châtiment ne mérite donc pas l'ambitieux, etquoi de surprenant si nos lois n'ont pour lui que des14

HISTOIRE

foudres? Ainsi, quand nous serons assemblés pourélire un général, loin, bien loin de nous l'ambition !
Qu'elle ne trouve pas même le chemin de notre porte;si elle venait à pénétrer jusque-là et à frapper, craignons de lui prêter l'oreille. Réveillons dans nosâmes le zèle pour la gloire du Seigneur notre Dieu;souvenons-nous de notre vocation, car nous avons
été choisis par les entrailles de la miséricorde divine
pour fouler aux pieds l'ambition mondaine, pour élever au-dessus de notre tête l'opprobre de la croix !
Si au contraire, j'ouvre encore la porte de mon âmeà l'ambition, que j'avais bannie par mon entrée enreligion, je suis un prévaricateur. Notre Compagnie
n'est-elle pas la Compagnie de Jésus ? n'est-elle pas
glorieuse de ce nom? n'est-ce pas là son rempart? Et
parmi les compagnons de Jésus, il se rencontrerait
quelqu'un qui oublierait Jésus-Christ pour se chercher-lui-même?
» 0 mes Irès-chers Pères! je vous y exhorte, et jevous y exhorte encore ; considérons notre vocation,écoutons notre maître, ce même Seigneur Jésus qui
nous crie: Les rois étrangers les tiennent sous leurdomination, et ceux qui ont l'empire sur eux sont appelés bienfaisants : pour vous, qu'il n'en soit pas
ainsi ; que le plus grand parmi vous soit comme leplus petit, et que le chef soit comme le serviteur detous. Je vous l'ai déjà dit, tous les yeux sont fixés sur
nous pour voir, quand il s'agit de faire un choix, si
la Compagnie sait le faire excellent comme elle leprescrit. S'il en est autrement, ô douleur! qui pourra
nous souffrir convaincus de mensonge, lorsqu'à peine
on nous tolère maintenant que nous sommes véridiques? Profilons donc du conseil que Jésus-Christ nous
donne, et quepersonne ne craigne, comme un enfant

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du siècle, d'affliger quelqu'ami. Car nous donner ungénéral à notre goût, dont les pensées et les sentimentss'accordent avec les nôtres, c'est peine perdue. Il arriverait ce que Samuel prédit aux Israélites du roi
qu'ils demandaient: qu'il leur enlèverait leurs biens,
juste punition d'un Dieu vengeur qui change en tristesse la joie qu'on se promettait d'abord. Il n'est pas
rare de voir que les sources où l'on ne puisait auparavant que des eaux douces, n'en donnent bientôtplus que d'amères.
» Malheur donc, malheur à l'homme qui attend
son bonheur de l'homme ! Mais pourquoi vous tenir
un pareil langage? Tout cela, mes très-chers Pères,ne le savez-vous pas mieux que moi ? tout cela n'excite-t-il pas en vous une plus grande sollicitude
qu'en moi? N'en aperçois-je pas parmi vous quelquesuns qui ont travaillé aux Constitutions même? Puisje douter que vous ne soyez tous revêtus de Jésus-Christ
et que vous ne persévériez dans l'esprit qui nous a
réunis? Il ne vous reste plus qu'à supplier humblement
le Seigneur de répandre la lumière dans nos âmes,afin que celui qu'il a choisi lui-même pour être lepasteur de ce troupeau, la tête de ce corps, fixe aussi
notre choix et nos suffrages, et de confirmer sonœuvre par sa grâce. Alors nous pourrons dire: il nous
est né un chef; le Seigneur nous a donné un père;une merveille s'est opérée sous nos yeux. Réjouissonsnous dans celui qui nous l'a imposé comme pasteur,qui nous a choisis pour son peuple et son bercail, et,comme des enfants nouveau-nés, renouvelons-nous
dans l'esprit de notre Compagnie. Que notre foi
devienne plus robuste, notre espérance plus ferme,
notre charité plus ardente, notre obéissance plus
prompte, notre chasteté et notre pauvreté plus par-

HISTOIRE

faites ! Que l'adversité et les malheurs nous trouvent
plus intrépides; dans les affaires du siècle, soyons
plus réservés et plus prudents ; montrons-nous plus
ardents à travailler au salut du prochain, plus vigilants sur nous-mêmes ! C'est là notre vocation, c'est
là notre sort et notre partage. Il est saint de viser
à ce but, très-saint d'y être parvenu.
» Si la Compagnie accomplit son œuvre, tous lesjours de notre vie nous serons en présence du Seigneur, dans la sainteté et la justice : nous éclairerons
ceux qui marchent dans les ténèbres, et nous guiderons leurs pas dans la voie de la paix. Que celui qui
est la paix véritable et l'auteur de la paix nous accorde cette grâce et sa bénédiction pour le choix que
nous allons faire. Qu'avec nous demeurent pour nous
conserver et nous diriger la puissance du Père, lasagesse du Fils, la bonté et l'amour du Saint-Esprit.»
L'homme qui venait de parler en termes si sublimes de conviction avait sujet de redouter que l'on
chargeât sa maturité d'un commandement dont il était
digne. Il s'adressa donc à Salmeron et à Ribadeneirapour tâcher de détourner le coup qui allait être porté
à son abnégation, et il leur écrivit :« Je crains que quelques-uns ne se laissent encoreéblouir par je ne sais quel faux éclat de la misère dontje me suis séparé en quittant le monde. Cela peut
contribuer à leur inspirer la pensée de m'imposer
une lâche pour laquelle j e reconnais devant Dieun'avoir ni la force du corps, ni la santé nécessaire,et bien moins encore les forces de l'esprit et de la vertu.
» La grâce que j'ai à solliciter de vous est que vous
me déclariez sincèrement et en véritables amis sivous jugez que je doive ou que je puisse, selon Dieu,m'aller jeter avant l'élection aux pieds de tous les

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Pères pour les conjurer de ne jamais songer à un
choix si fort au-dessous d'eux, qui me serait à moimême si préjudiciable et qui le serait encore bien
davantage à notre Compagnie.
Salmeron et Ribadcneira combattirent cette humilité par des raisons même d'humilité. Ils lui représentèrent que vouloir détourner ainsi le suffraged'électeurs dont le choix n'était pas connu serait enprovoquer la pensée, et qu'il y avait plus de vertu àlaisser faire l'esprit de Dieu.
Le Père se soumit. Le 2 juillet 1565, fête de la Visitation de la sainte Vierge, jour où huit années auparavant Laynès avait été nommé, dom François de
Borgia fut élu troisième général delà Compagnie deJésus. Au premier scrutin il avait réuni trente-une
voix. Les sept suffrages qui, en défalquant le sien,
ne s'étaient pas portés sur lui, étaient ceux des Jésuites qui connaissaient plus intimement Borgia. Ilsn'avaient pas voulu contraindre un homme, si amantde la solitude et de la prière, à déserter les choses divines pour s'appliquer aux affaires terrestres. Le'choixcomme la répulsion était un hommage rendu de différentes manières. Les autres, en le nommant, avaientpensé que l'ancien duc de Gandie saurait bien encore,comme du temps d'Ignace et de Laynès, abandonner
Dieu pour Dieu.
Salmeron, l'assistant du vicaire général et le plus
ancien des prof es, proclama le décret d'élection. Ilétait ainsi conçu ;« La Congrégation étant légalement assemblée etcomplète, le nombre des suffrages ayant été exactement compté, comme le révérend père François de
Borgia se trouve nommé et élu par plus de la moitié

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HISTOIRE

des votants, moi, Alphonse Salmeron, par l'autoritédu Siège apostolique et celle de toute la Compagnie,j'élis et je choisis ledit révérend père François poursupérieur général de la Compagnie de Jésus, au nom
du Père et du Fils et du Saint-Esprit.
» A Rome, dans la maison de la compagnie deJésus, le 2.° jour de juillet de l'an 1565.
» Au nom de tous, j'ai signé : ALPHONSE SALMERON.
» JEAN POLANQUE , secrétaire de la Compagnie deJésus. »Les traits altérés et les yeux pleins de larmes,
Borgia entendit lire ce décret, qui était pour lui une
condamnation. Son esprit était tellement bouleversé
qu'il ne trouva même pas de paroles pour protester.
Quelques heures après, et au moment où les profès
se rendaient au palais pontifical pour annoncer à
Pic IV le choix qu'ils avaient fait, le nouveau général s'écria : « J'avais toujours désiré la mort de lacroix, mais je ne m'étais jamais attendu à une croix
aussi pesante que cella-là. »Lorsque les profès furent en présence du Pape :« Vous ne pouviez rien faire dans votre Congrégation,leur dit le saint Père, de plus utile au bien commun
de l'Eglise, de plus avantageux à votre Institut et deplus agréable au Siège apostolique. Je vous montrerai
par les effets, dans toutes les circonstances que j'aurai de vous favoriser et de vous protéger, combien je
vous sais gré d'un si digne choix. »L'approbation hautement manifestée par Pie IV
devint un encouragement pour Borgia. Ses frères enreligion, le Pape et la cour romaine le jetaient dansla vie active. On le forçait à délaisser la sainte
oisiveté de la contemplation. A partir de ce jour

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il sut commander et gouverner par obéissance.
La Catholicité s'associait aux félicitations duPontife.
Le cardinal d'Augsbourg faisait chanter des Te Deumdans son diocèse pour rendre grâces au ciel de cetteélection. Les rois et les princes prenaient part à lajoie commune, et le cardinal Stanislas Osius, évêque
de Warmie, écrivait an nouveau général : « Je remercie Dieu qui a pourvu aux besoins, non seulement
de cette sainte Compagnie, mais de l'Eglise universelle, par le choix d'un homme placé si haut par l'intégrité de sa v i e , sa gravité et sa prudence, d'unhomme, dont la sollicitude et la diligence peuventpourvoir aux nécessités de toutes les Eglises, en veillant à
ce qu'elles ne manquent pas de ministres de la parole
divine, distingués entre tous par la sainteté de leurvie, non moins que par la profondeur de leur science.
Comme mon diocèse semble en avoir un besoin plus
urgent que tous les autres, c'est pour moi un devoir
plus pressant d'adresser mes félicitations à Votre Révérence et de m'en féliciter moi-même ; car j'ai confiance que, par ses soins, ni les autres Eglises, ni lamienne ne manqueront d'ouvriers fidèles pour y travailler à la vigne du Seigneur. »Araoz, Palmio, Mercurian et Miron furent déclarés assistant d'Espagne, d'Italie, de France etd'Allemagne, du Portugal et du Brésil. Polanque,secrétaire sènèral de la Compagnie et admoniteur
sous Laynès, fut continué dans ces deux charges.
La Congrégation avait fait vingt-sept décrets avant
le 2 juillet. Lorsque le général fut nommé, elle reprit la suite de son travail et en fit quatre-vingttreize. Voici les plus remarquables :Par le 9 décret il est enjoint d'établir dans chaqueprovince et, autant que faire se pourra, en lieu cone

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HISTOIRE

venable, un séminaire de la Compagnie. On y formera
des professeurs et des ouvriers évangéliques à laconnaissance des lettres humaines, de la philosophie
et de la théologie.
L'enseignement de la jeunesse était un des principaux mobiles de l'Institut; mais les Pères assemblésavaient une trop juste idée de leur mission pour précipiter dans cette carrière difficile des maîtres inexpérimentés. Il fut donc résolu qu'on n'y entrerait
que par degrés et de manière à s'acquitter dignementd'une œuvre dont mieux que personne les Jésuites
comprenaient la grandeur.
Le 8° décret servait de point de départ à ces sages
précautions. Toutes les villes, tous les royaumes del'Europe se montraient jaloux de posséder une maison de l'Ordre. La précipitation, le désir d'étendre
Unstitut pouvaient en traîner de graves inconvénients.
Borgia et la Congrégation s'appliquèrent à limiter
cette extension. Par le huitième décret, ils recommandèrent la modération et la réserve dans la réception des collèges. II fut décidé en principe que l'ons'occuperait plutôt à fortifier et à perfectionner lesmaisons déjà établies qu'à en créer de nouvelles.
Le 6 2 décret oblige le générai à veiller à ce queles prédicateurs et les confesseurs de la Société soientplus que suffisamment instruits. À cet effet on doit
leur communiquer un avertissement particulier.
Par le 7 5 décret, le général est nommé supérieurde la maison Professe de Rome ; mais pour ne pas
consumer son temps dans les soins du gouvernement
intérieur, on lui adjoint un procureur et d'autres
ministres.
Quelques autres décrets, relatifs à la pauvreté,
furent dressés. Tous tendent à la rendre plus étroite.
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Le 3 fait renoncer solennellement la Compagnie à
l'autorisation accordée par le Concile de Trente.
Grâce à celle autorisation, tous les ordres religieux,
à l'exception des Capucins et des Frères Mineurs del'Observance, pouvaient posséder des biens-fonds encommun. Les profès qui constituent la Société deJésus abandonnèrent ce privilège.
La Congrégation n'avait pas encore terminé sesséances lorsqu'on apprit à Rome que Soliman, à latéte d'une armée musulmane, mettait le siège devantl'île de Malte. Le boulevard de la chrétienté dans laMéditerranée allait être enlevé. On ne le savait défendu que par le courage de ses chevaliers. Aussi,
Philippe II d'Espagne et Pie IV s'empressèrent-ils
d'expédier des forces navales à leur secours.
Un nouveau danger menaçait l'Eglise. La Congrégation offre à l'instant même six jésuites au souverain
Pontife. Us seront sur la flotte les prédicateurs de lacroisade, après le combat les médecins et les gardemalades des blessés. Les pères Domenech, Fernand,
Suarez, Gurreo, Vital et Hyparquc, revêtus despleins pouvoirs du Saint-Siège, prennent la mer;mais la bravoure des chevaliers et l'héroïque résistance de La Valette, leur grand-mattre, rendirent
inutiles l'intervention des Espagnols et des Jésuites.
Les Turcs se virent contraints à lever le siège deMalte.
Le 5 septembre 1565, la Congrégation se sépara.
Au moment de rester seul à la téte de la Compagnie,
François de Borgia adressa aux profès une allocution
en forme d'adieu.
« Mes Pères, leur dit-il, je vous prie et vous conjure d'en agir avec moi comme ont coutume de lefaire avec les bétes de somme ceux qui les chargent.

22

HISTOIRE

Ils ne se contentent pas de mettre le fardeau sur leurd o s , mais ils prennent un grand soin pour qu'elles
arrivent au but. S'ils les voient broncher, ils les soulagent; s'ils les voient marcher lentement, ils lesstimulent ; s'ils les voient tomber, ils les relèvent ; si,enfin, ils les voient trop fatiguées, ils les déchargent.
Je suis votre béte de charge, c'est vous qui avez mis
sur mes épaules le fardeau; traitez-moi au moinscomme une béte de charge, afin que je puisse direavec le prophète : Jumentum
sum apud vos, etego semper vobiscum. Relevez-moi donc par vos
prières, vous qui êtes appelés à partager la sollicitude
du gouvernement de la Compagnie; soulagez-moi si
j e marche trop lentement; excitez-moi par vos exemples et par vos avertissements. Si je plie sous le faix,déchargez-moi.Enfin, mes très-chersPères, si vous
voulez alléger mon fardeau, que je vous voie tous
n'avoir qu'un sentiment, qu'une opinion, qu'un avis.
N'ayez qu'un cœur et qu'une âme, portez les fardeaux
les uns des autres, afin que je soie en état de porter
les vôtres. Donnez la plénitude à ma joie, et notre
joie à tous sera pleine, et personne ne pourra nous
l'enlever. Mais, afin que celte prière que je vous fais
demeure dans vos cœurs, afin que vous vous souveniez de moi et des paroles que je vous ai adressées,afin de vous témoigner l'amour que je vous consacre,
je vais vous baiser humblement les pieds, en priant
le Seigneur notre Dieu de rendre ces pieds agiles
dans ses voies comme ceux du cerf, de sorte qu'après
avoir marché sur la terre en annonçant la parole
divine, et en établissant la paix, nous allions jouir del'éternel repos, le monde vaincu par nous, et sanscraindre d'être jamais ébranlés. »A ces mots, le général se prosterna à terre, il

DE

LÀ

COMPAGNIE

DE

JÉSUS

23

baisa les pieds de chaque auditeur. A leur tour, lesPères émus de ce spectacle se jettent aux genoux deBorgia, puis dans les larmes et les embrassements
de la charité, ils se séparèrent pour reprendre lasuite de leurs travaux.
La Société de Jésus possédait alors cent trentemaisons réparties en dix-huit provinces, et le nombre de ses Pères s'élevait au chiffre de plus de trois
mille cinq cents.
Borgia avait à pourvoir au gouvernement. Il devait
continuer les provinciaux dans leurs fonctions ou en
choisir de nouveaux. Il s'acquitta de celte tâche,visita les collèges de Rome, pourvut aux besoins desuns, veilla aux études des autres, s'occupa du bonheur de tous, e t , avec le concours de Jeanne, duchesse d'Aragon, mère de Marc-Antoine Colonne, ilcommença àjcler les fondements du noviciat deSaintAndré. A peine cet établissement fut-il formé que
Stanislas de Koslka, que le prélat romain Claude
Aquaviva, d'une des plus illustres familles de Naples,que son neveu, Rodolphe, fils du duc d'Atri, et un
grand nombre de jeunes gens distingués par leurmérite et leur naissance sollicitèrent d'être admis
au noviciat de la Compagnie.
Les montagnes de la Calabrc recelaient dans leurs
profondeurs un venin d'hérésie vaudoisc que la sauvage âprelé des habitants ne permettait pas d'extirper. Les efforts de plusieurs envoyés du Saint Siègeavaient échoué dans cette mission. Borgia fait partir
Christophe Rodriguez pour ces montagnes. La patience du Jésuite triomphe de l'obstination des Calabrais ; mais pendant ce temps (9 décembre 1565), lepape Pie IV expirait entre les bras du cardinal saintCharles Borroméc et de saint Philippe de Néri. Le

HISTOIRE

7 janvier 1566, le dominicain Ghisleri, plus connu
sous le titre de cardinal Alexandrini, lui succédait
sur la chaire de saint Pierre. Né dans une condition
pauvre, près de la ville d'Alexandrie, qui plus tards'honora de lui donner son nom, Ghisleri, à peineâgé de quatorze ans, entra dans l'Ordre des FrèresPrêcheurs. L'éclat de ses talents, l'autorité de sesmœurs et la sévérité qu'il déploya contre les abus
introduits dans le clergé rélevèrent au cardinalat.
Un jour enfin, ce moine sans parents, sans fortune,
fut appelé par le conclave à s'asseoir sur le trôneélectif d'où venaient de descendre les Médicis et lesFarnèse. L'Eglise comprenait et appliquait ainsi leprincipe de l'égalité.
Le nouveau Pontife était un homme qui possédait
au plus haut degré l'énergie du bien et qui ne savait
pas courber ses convictions sous le joug des considérations humaines. Pie V avait suivi l'Iustitut desaint Dominique ; par la propension naturelle aucœur humain, il était naturel de prévoir qu'il serait
peu favorable à l'ordre religieux que le monde posait
en rival de celui des Dominicains. L'acharnement
avec lequel Melchior Cano poursuivit la Société deJésus n'était pas oublié, et les méchants, ou plutôt
les sages selon le monde, jouissaient à l'idée de voir
le pape donner corps aux prédications furibondes
d'un de ses anciens frères de couvent. Mais dans lesesprits droits, dans les cœurs qui se passionnent
pour la vérité, il peut bien exister une émulation généreuse; il devient impossible d'y faire germer unede ces répulsions à courte vue, sacrifiant l'avenir auprésent. Le dominicain Ghisleri, comme les chefs
de l'Ordre des Frères Prêcheurs, avait saluéla Compagnie de Jésus à son aurore, il l'avait accueillie en

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

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sœur. Le cardinal Alexandrini était l'ami de la plupart des Jésuites, celui de François de Borgia en particulier. Il ne se laissa donc pas prendre au piège
que des jalousies ambitieuses tendaient à sa ferveurde Dominicain. On répandait le bruit que le papeallait détruire l'Institut de Jésus, établi, disait-on,
et protégé par ses deux prédécesseurs au détrimentdes autres Instituts. Pie V sentit qu'il devait protester par sa conduite contre d'aussi perfides insinuations. Il le fit avec cet éclat de franchise qu'il mettait dans tous ses actes. Au moment o ù , entouré despompes de la cour romaine, il se rendait processionnellement à la basilique de Saint-Jean-de-Latranpour procéder, selon la coutume, à sa prise de possession du Pontificat suprême, le pape s'arrête enface de la maison Professe du Gesu. C'est violer l'usage, l'usage qui, à Rome, a plus force de loi que la loi
elle-même ; mais Pie Y comprend qu'il faut réduire
au silence les suppositions hasardées.
On a prétendu qu'il serait hostile aux Jésuites : leSaint-Père veut leur donner une marque solennelle
de son estime. François de Borgia est appelé; il s'approche du trône portatif sur lequel est assis le nouveau souverain. Pie V l'embrasse avec effusion , ill'entretient long-temps et à haute voix des services
rendus à la catholicité parles disciples de Loyola;il les encourage à persévérer; puis il s'éloigne, laissant toute sa cour et les Jésuites eux-mêmes stupéfaits de cette démonstration insolite.
Le Pape n'était pas homme à s'arrêter en aussi
beau chemin. Membre du Sacré Collège et grandinquisiteur, il avait pu étudier à fond les mobiles decorruption qui travaillaient le clergé et le peuple : ilétait dans ses intentions de les étouffer. Afin d'y par-26

HISTOIRE

venir, il ne crut pouvoir mieux faire que de demander au général des Jésuites un prédicateur qui, avec
l'autorité de la vertu, retracerait aux papes et aux
cardinaux les obligations imposées par la pourpre etpar la toute-puissance pontificale. Salmeron remplit
le premier ces fonctions ; François Tolct lui succéda.
Le consistoire avait un Jésuite pour orateur. Pie Y
désira que d'autres Pères prêchassent aux officiers deson palais et à ses gardes nobles la réforme desmœurs.
Paul IV avait chargé Laynès d'introduire la régularité et l'ordre dans les bureaux delà Datcrie. Pie Y
enjoignit à la Compagnie de mettre la dernière mainà l'œuvre commencée. D'autres Jésuites encore traduisaient en toutes les langues vulgaires le calhéchisme du Concile de Trente pour l'instruction desprêtres. Emmanuel Sa et Pierre Para travaillaientsous ses yeux à rendre correcte l'édition de la Bible
dont tant de doctes personnages se sont occupés. La
vigilance du Pape s'étendait plus loin. Il venait depourvoir aux besoins des classes élevées ; dans sonzèle apostolique il lui restait un devoir plus sacré àremplir. Il fallait propager la lumière et la consolation de Dieu chez les pauvres : les Jésuites furent
choisis pour celte mission.
En 1566, dans la première année de son exaltaxation., une maladie contagieuse, d'une nature extraordinaire, sévit à Borne, Les personnes atteintes
par le fléau tombaient dans une langueur mortellequi se communiquait rapidement aux habitants dumême logis. La mort était instantanée; mort affreuse,car elle saisissait dans les bras de la vie et elle emportait sans transition au tribunal de Dieu. Ainsi
qu'il arrive dans ces pestes, le peuple, toujours in-

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

27

digent, toujours pris au dépourvu, se voyait abandonné à ses misères de chaque heure et à l'abattement nouveau que ce mal propageait. Il mourait à
l'improviste, sans rien espérer des secours humains,sans pouvoir compter sur les secours religieux.
Pour se précipiter au-devant de tant de malheurset pour les conjurer, Borgia et ses compagnons n'attendent pas les ordres du Pape. L'humanité leur révèle ce qu'ils ont à entreprendre ; ils l'exécutent. Ilsavaient devancé la pensée de Pie V ; elle leur vint en
aide. En sanctionnant ce qu'ils avaient fait, Pie Y
leur commande de faire encore davantage, et d'organiser partout la charité. Les Jésuites se partagent
les différents quartiers, Borgia est à leur téte; ils
pénètrent dans les plus pauvres réduits; ils soignent,
ils consolent, ils bénissent les mourants ; ils apprennent aux valides à ne pas perdre courage ; ils enseignent aux riches que c'est dans de pareilles calamités qu'ils doivent savoir jeter leurs trésors en bonnesœuvres.
La Société des Jésuites avait lutté avec tant debonheur contre le fléau, elle s'était dévouée avec unzèle si beau de succès que le souverain Pontife résolut de les récompenser selon leurs mérites et surtout
selon leurs désirs. Il promit à Borgia d'employer
toujours les Pères lorsque la ville Eternelle serait enproie à de semblables désastres.
Dans le même temps, l'infatigable Pontife choisissait quatre Evéqucs pour visiter les diocèses du patrimoine de l'Eglise. A ces prélats renommés par leurscience et par leur vertu, il adjoignit des Jésuites
afin de rendre plus facile la tâche qu'il imposait. Témoins des merveilles opérées dans la Bomagne parces visiteurs apostoliques, les autres évéques d'Italie

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HISTOIRE

prient le pape de leur envoyer des Pères de la Compagnie de Jésus. Borgia désigne ceux qui doivent êtreinvestis de ces fonctions; ils partent. Bientôt de toutes les cités il ne s'élève qu'un en de bénédiction.
Il n'y avait pas encore de prêtres spécialement
attachés aux troupes de terre et de mer. Des ecclésiastiques, volontaires pour ainsi dire, des moinesprincipalement, suivaient les expéditions militaires
et s'efforçaient de rendre chrétienne la bravoure dessoldats. Le Pape et le général régularisent cette conception. Les Jésuites encore sont désignés par leSaint-Siège pour la faire prospérer.
Salmeron, provincial de Naples, se reposait de ses
travaux passés, de ses légations aux Pays-Bas et en
Pologne, en déclarant la guerre au protestantisme,
et en composant les ouvrages qui ont fait de ce disciple de Loyola l'un des écrivains les plus remarquables de son temps. Mais, dans ce royaume si voisinde Rome et alors sous la domination espagnole, leprotestantisme n'osait pas marcher tête levée; ils'infiltrait par voie d'insinuation. Salmeron pressentit
les. progrès que ces voies tortueuses allaient faire
faire à l'hérésie; il les paralysa en les démasquant,et « la ville de Naples, dit le chroniqueur d'Oultrem a n , luy sceut bon gré de ce qu'il descouvrit lespetits renardeaux d'hérétiques, qui finement s'étoient
glissez dans cet Estât et y commençoient à jouer deleurs tours. » Bobadilla visitait les diocèses d'Italie;de là il passait en Yalleline, puis en Daimatie, où lesintérêts de la Foi étaient compromis. L'âge et les
fatigues ne lui avaient rien fait perdre de sa premièreénergie. C'était, avec Salmeron et Rodrigucz le dernier des dix compagnons d'Ignace. Ce titre d'honneur
lui imposait envers la Compagnie des devoirs qu'il

29

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

remplissait comme dans les beaux jours de sa maturité.
Tant de veilles consacrées à l'administration nesatisfaisaient point l'ardeur de François de Borgia.
Ignace de Loyola et Laynès avaient toujours été encorrespondance directe avec les rois de l'Europe.
Ces princes étaient presque tous alliés à la famille deBorgia : ce fut un double litre pour eux. Us le consultaient dans les affaires religieuses; ils l'entretenaient de leurs intérêts politiques, et l'ancien duc
de Gandie, si détaché des choses de la terre, trouvait sans cesse dans son cœur une nouvelle sollicitude
pour de nouveaux besoins. Aux uns, il recommandait
la gloire de Dieu; aux autres, il parlait des obligations qu'entraîne le gouvernement des peuples; àtous il donnait des avis appropriés à la nature deleur pouvoir ou de leur caractère. Les monarques
lui écrivaient de leur propre main : Borgia devait
donc leur répondre de la même manière. Celte vaste
correspondance aurait suffi seule à occuper la téte laplus assidue au travail. Pour cet homme, accablé
sous le poids des infirmités, elle n'était qu'une distraction. Quant on parcourt toutes ces lettres écrites
au courant de la plume par un moribond et pourtantsi pleines de la connaissance du cœur humain, oncommence à s'apercevoir qu'il n'est rien d'impossible
à celui qui veut. Ces correspondances, si variées dansleur multiplicité, ne détournaient pas le père François de ses fonctions. Ses heures de prières et desurveillance de la Compagnie étaient réglées; il les
employait comme elles devaient être employées ; mais
afin de donner satisfaction à chaque œuvre, le malade prenait sur son sommeil. Sans s'inquiéter dusoin de sa santé, il s'acquittait avec une merveilleuse
Bi$t, de la Comp. de Jésus* — T. i l .

2

5»

HISTOIRE

aptitude de toutes les occupations dont son zèle acceptait la charge.
En 1567, Pie V, cédant à d'anciennes préventions
et par respect peut être pour la mémoire de Paul IV,
son protecteur et son ami, renouvelle aux Jésuites
la demande de ce pape; il veut supprimer le règlement qui les dispense des offices du chœur, et rengagement par lequel ils se lient à Flnslitut sans réciprocité. Une commission de cardinaux était réunie
dans ce temps-là pour veiller à la réforme des Ordresmonastiques. Les Jésuites présentent un mémoire hla commission. Ce mémoire, véritable traité de politique sacerdotale, renferme des considérations si
neuves sur la prière et sur le travail que nous le traduisons en entier, tel qu'il se trouve aux archives
du Vatican.
« TRÈS-ILLUSTRES ET RÉVÊRENDISSIMES SEIGNECUS,» Puisque le Saint-Père, dont on ne peut mettreen doute la prudence et la profonde sagesse, nous aordonné de parler librement et ouvertement surdeux points de notre Institut, voici ce que nous avons
cru devoir proposer à votre examen, disposés toutefois à obéir plutôt qu'à disputer. Il nous paraît d'abord essentiel d'apprécier, lorsqu'il s'agit de modifier
des lois, s'il existe ou non un motif suffisant pour lefaire. Il faut que la loi soit certaine, constante, e t ,autant que cela est possible au milieu des vicissitudes
de ce monde, éternelle; car si on change facilement,
les choses même qui ne demandaient point à êtretransformées tombent aussi, ce qui entraîne peu àpeu, mais inévitablement, une révolution complètedans les affaires publiques. C'est pourquoi les sages

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

51

ont pensé qu'en présence d'un mal il valait mieux letolérer que de mettre en péril toute la constitution
par le changement d'une seule loi. C'est bien plus
important encore lorsqu'il s'agit des lois qui règlentles sociétés religieuses, confirmées par le Siègeapostolique, dans la crainte que les Ordres religieux
et l'autorité des souverains Pontifes, qui doit toujours
être inviolable, ne viennent à perdre, au moins dansl'esprit des ignorants, quelque chose de la vénération
qui leur est due.
» Notre Compagnie, confirmée par la puissancedu Siège apostolique, sous les pontificats de Paul III
et de Jules I I I , fut tout récemment encore approuvée par le Concile de Trente, après que les Pontifes
et les Pères du saint synode eurent étudié avec soinet pénétré tout l'esprit de son Institut. Assurément
on ne peut les soupçonner d'avoir agi avec négligenceou défaut d'attention ; d'où il suit qu'en bouleversant
quelque chose dans nos lois, on porte atteinte enmême temps et aux légitimes décrets des souverains Pontifes et au pouvoir du concile; ce qui nepourrait se faire sans un grand danger, à moins quel'état des choses ne fût tout à fait différent, ou que
l'usage, qui seul est le réformateur des lois, n'en eût,par une longue expérience, rendu la nécessité évidente. Or, notre Compagnie se maintenant telle
qu'elle était lorsqu'elle fut approuvée par l'autoritédes souverains Pontifes et du concile, en se dévouant
pour la gloire de Dieu et l'utilité de l'Eglise a souvent éprouvé les effets merveilleux de la bonté
divine. Elle a produit des fruits abondants, soit
en affermissant les catholiques dans la Foi, soit
en arrachant les hérétiques à l'erreur, ou mêmeen appelant les infidèles à la lumière de l'Evan-HISTOIRE

gile. Déjà elle compte un grand nombre d'hommes
choisis et d'établissement dans presque toutes lesprovinces de l'Ancien et du Nouveau Monde. Toujours victorieuse, elle a traversé les tempêtes les plus
redoutables, elle a su mériter la faveur de tous lessouverains Pontifes et, ce qui n'est pas moins une
preuve de la grâce céleste, la haine profonde deshéréiliques;de sorte que ces témoignages, cette protection et cette faveur perpétuelles dont elle jouit,nous assurent que les décrets qui furent portés surles vœux par les Pontifes et les conciles au sujet de laCompagnie, ont été ratifiés dans le ciel.
» Commençons par exposer les causes qui furent
alléguées à la naissance de cet Ordre religieux pourle dispenser du chœur; toutes subsistent encore.
Comme il a plu à la divine Sagesse, selon la diversitédes temps et des besoins de la sainte Eglise, de susciter différents Instituts religieux dans ces derniers
temps, si féconds en malheurs; aucune raison nouvelle ne semblait militer en faveur du chœur. Mais
comme il fallait repousser les efforts impies des hérétiques et éteindre les torches infernales qu'ils opposaient à la lumière de la vérité catholique, résisteraux barbares ennemis du Christ qui assiégeaient detoutes parts la nation sainte et la minaient insensiblement, porter la lumière du salut sur les terres
nouvelles que Dieu ouvrait devant nous et leur montrer la route du ciel, et, par-dessus tout, redoublerd'efforts pour corriger les mœurs dissolues des chrétiens, les rappeler à l'usage des sacrements; il lui
plut de faire naître cette petite cohorte pour faire
face à ses besoins de la république chrétienne et à
ceux qui pourraient survenir encore. Afin d'atteindre ce but, il fallait s'y dévouer si complètement, y

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

35

mettre tant de soins et d'efforts, que notre père
Ignace, de sainte mémoire, bien qu'en son particulier
il éprouvât de l'attrait pour le chœur, fidèle cependant à la lumière qui le guidait dans son œuvre, etvoyant que l'Eglise de Dieu ne manquait pas d'hommes pour chanter l'office divin avec une sainte majesté, décida, sans aucune hésitation, qu'il fallaits'abstenir de ces pieuses occupations ; et il persista
toujours dans celte opinion. Son but était qu'en faisant concourir toutes ses forces à cette œuvre éminemment sainte et apostolique, la petite armée fûtsans cesse sous les armes, et prête à voler dans tous
les lieux où l'appellerait le bien général ou particulier
de la religion.
» Eh quoi! ces causes n'existent-elles plus? L'incendie dévore la France : l'Allemagne en grande partie
est consumée ; l'Angleterre est réduite tout entière
en cendres, la Belgique est en proie à la dévastation ;la Pologne fume de toutes parts ; la flamme attaquedéjà les frontières de l'Italie; et, sans parler ici despeuples innombrables des Indes Orientales, des Indes
Occidentales et du Nouveau Monde, qui demandentqu'on leur rompe le pain de la parole; sans parler
des progrès journaliers de l'impiété musulmane, quede peuples ensevelis dans leur ignorance en Espagne,
en Italie, en Sicile, dans la Sardaigne et dans les autres régions du monde chrétien infectées par l'erreur,et non-seulement dans les campagnes et les villages,
noo-seulement parmi les laïques, mais dans les rangs
du clergé, au milieu des villes les plus populeuses!
Nuit et jour retentit à nos oreilles la voix gémissantede ces malheureux qui implorent notre secours ; etnous irions porter ailleurs nos soins, tandis que c'est
pour nous dévouer à ces travaux que, disant un éter-HISTOIRE

nel adieu à nos foyers, à nos biens, nous nous sommes enrôlés dans cette milice, nous qui, en face d'aussipressants besoins, sommes si peu nombreux pour remédier à tant de maux, lorsque tant d'autres unissent
leurs voix pour chanter la divinité! Si nous étions un
Ordre militaire, s'il fallait courir aux armes, s'il fallait
défendre contre les attaques des barbares les biens etla vie des fidèles; dans un besoin aussi pressant, serait-il juste de nous imposer l'obligation de psalmodier au chœur, ou toute autre chose de cette nature?
Eh ! révérendissimes seigneurs, dans les temps oùnous vivons, notre Compagnie n'a pas les corps, maisles âmes à défendre ; ou plutôt elle défend et les
corps et les âmes, mais surtout les âmes,* en faisantune sainte guerre, non contre les ennemis de lachair et du sang, mais contre les princes et les puissances des ténèbres et leurs satellites. Si nous étions
astreints au chœur, il eût été bon de nous en dispenser pour nous lancer tout entiers contre l'ennemi. Et
quel motif, lorsque déjà nous succombons sous le poids
des anciens fardeaux, pourrait engager à nous en imposer de nouveaux et de plus lourds? Si l'on n'exige
point de ces religieux qui se livrent à un saint et louable repos qu'ils troublent leur paix et leur céleste conversation pour vaquer aux soins laborieux de Marthe;pourquoi, nous qui sommes descendus pleins d'ardeur dans cette arène, pour travailler au bien commun, serions-nous arrêtés? Souvent les misères duprochain nous accablent à tel point que nous pouvons à peine ravir l'instant nécessaire pour réciterseuls l'office divin, sans nous astreindre à des heures réglées. Qu'arrivera-t-il donc si nous sommes attachés au chœur, qui exige des heures réglées, qui
contraint à demeurer en place, et qui fatigue de telleDE h A COMPAGNIE DE JJËSt'S.

sorte qu'après avoir enlevé tout le temps qu'on y consacre il prend encore le peu qui reste, parce que l'esprit, déjà absorbé par le chant, demande plutôt à sereposer qu'à se briser encore par des travaux longs
ei pénibles ? Dans les Ordres où le chœur est établi,
tes religieux qui prêchent, qui s'adonnent à renseignement ou aux études, eeux qui sont surchargésd'autres occupations graves s'en voient presque entièrement dispensés. D'où nous concluons que celte
dispense doit s'étendre à tous les membres de notre
Compagnie, puisqu'il n'en est aucun qui ne s'appliqueaux éludes ou à l'enseignement, ou encore qui, pourle bien général, ne traite des affaires de la plus grande
importance,» Cela est d'autant plus juste que les études faites
afin de travailler au salut du prochain ne nécessitentpas seulement l'application pour trouver les moyens
et la manière de venir à bout de ce projet, pour demander à la science, à la sagesse, à l'éloquence* lessecours nécessaires au salut des âmes, mais qu'elles
doivent encore s'appuyer sur les fondements des vertus solides et parfaites; de peur que, tout en nous
efforçant de relever et de guérir les autres, nous nevenions nous-mêmes à tomber et à contracter ia souillure du péché. Voilà pourquoi, non-seulement nous
devons prêcher, enseigner et rechercher les expédients qui peuvent être utiles au bien et à la sanctification des âmes, mais encore, outre les autres devoirsdelà discipline religieuse, pourquoi il nous faut méditer sérieusement et descendre deux fois le jour
jusqu'au fond de notre conscience ; pratiques qui nous
sont imposées par nos règles afin de prémunir notreâme et de la fortifier, afin que non-seulement, sanscourir aucun danger de notre part, nos soins puis-

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HISTOIRE

sent être salutaires aux autres, mais encore pour queleur utilité s'augmente avec nos vertus et en raison denotre union plus étroite et plus intime avec la bonté
souveraine, principe et auteur du salut des âmes.
» Que faut-il donc omettre pour trouver le temps
de nous livrer à ces occupations nouvelles? 5*ont-ce
les soins ayant pour objet notre perfection propre
ou ces travaux consacrés au bien public? Soit, nous yconsentons; mais que répondrons-nous à ceux quiviennent nous chercher à toute heure du jour et dela nuit pour nous mener auprès des mourants, descondamnés qui vont subir le supplice, des malades,des prisonniers, de tout chrétien, en un mot, dontl'âme est affligée d'une peine quelconque ? Que leurrépondrons-nous quand ils viendront réclamer denous ces soins dont ils se sont fait une habitude etqu'ils exigent déjà de nous comme un devoir? Nous
suffira-t-il d'alléguer les obligations inviolables duchœur, tandis que pour eux il s'agit de l'éternité,
tandis que des âmes immortelles demeurent suspendues entre le ciel et l'enfer? Qu'aurons-nous encoreà répondre aux empereurs, aux rois et à tous lesprinces, aux évêques et aux villes, lorsqu'ils nous
diront qu'ils n'ont élevé à la Compagnie tant d'établissements, pour le bien de leurs peuples, que dansla persuasion qu'elle y demeurait? Que si, dans l'intérêt de ces mêmes âmes pour lesquelles Jésus-Christ
a versé son sang, et les saints apôtres ont consumé
leur vie en parcourant jour et nuit les provinces etappelant sur eux tous les genres de fatigues, le SaintPère est d'avis qu'il faille plutôt rallumer le zèle quele ralentir, alors nous prions et nous conjurons
Sa Sainteté, qu'à l'exemple des autres pontifes qui,par des faveurs et une bonté singulière, ont toujours

DE

LA

COMPAGNIE

DE

57

JESUS

ranimé noire courage pour supporter les travaux del'apostolat, elle veuille bien agir avec la même bienveillance, plutôt que de nous plonger dans la tristesseet le découragement ! Tous cependant nous sommesprêts, comme nous l'espérons, avec le secours de lagrâce, à respecter dans le moindre signe de sa volonté la volonté de Dieu ; mais il faut songer aux sentiments qui agiteraient les autres corps religieux s'il
s'agissait de changer leurs lois.
« Nous aussi nous sommes hommes, et l'on ne peut
douter qu'il y ait dans notre Compagnie des religieux
qui ne l'eussent jamais été s'ils eussent prévu qu'ony établirait le chœur. Maintenant encore ils ont pourlui fort peu d'inclination, parce que, disent-ils, iln'entre pas dans leur profession, et que, si telle eûtété la volonté de Dieu, il l'eût manifesté à Ignace, notre fondateur. Ils appuient leur sentiment sur celui
des docteurs qui enseignent qu'on n'est pas lié parles règles auxquelles on ne s'est pas engagé. C'est
pourquoi la bonté indulgente du Saint-Pére voudra
bien avoir égard à leur faiblesse, et faire en sorte que
non-seulement ceux de notre Compagnie y demeurenl
volontiers et avec joie, mais encore qu'ils travaillent
avec allégresse dans la vigne du Seigneur.
*» Il est à craindre que tel, plus faible, ne vienne
à négliger le salut des âmes ; et que, tandis qu'il pensera avoir assez fait pour sa conscience et son honneur devant les hommes en assistant au chœur, leschamps du père de famille, déjà mûrs pour la moiss o n , ne périssent faute de moissonneurs. Il est à
craindre, en outre, que le nombre des ouvriers nevienne à diminuer, parce que celle nouvelle obligation pourra en empêcher plusieurs d'entrer dans la
Compagnie, soit qu'ils aient moins d'attraits pour ce2.

38

HISTOIRE

genre d'occupation, soit que cette réforme vienne àleur faire concevoir une opinion moins favorable denotre Institut, au grand préjudice de la Compagnie
et de l'Église tout entière. Car enfin un changement
si notable ne peut se faire sans imprimer une tache
sur notre front ; et lorsque les hommes, parmi lesquels beaucoup ne nous veulent pas de bien, apprendront qu'un Pontife si pieux, qui s'applique avec tantde zèle à réformer les mœurs dans l'Église, a changé
l'Institut de notre Compagnie, que penseront-ils?
Que celle réforme sans doute était indispensable, ou,
ce qui est déjà un assez puissant motif pour rougir,
qu'un pape si saint ne nous a pas approuvés. Puis,
lorsque notre autorité, qui est notre seul ou du moins
notre principal appui, sera ébranlée dans l'esprit despeuples, quelle perte pour le bien public! Enfin, si
nous jetons nos regards sur les siècles passés, nous
n'y découvrirons guère de souverains Pontifes quiaient donné cet exemple de changer l'Institut d'unOrdre religieux. En effet, Dieu, n'a-t il pas révélé
aux fondateurs le genre de vie par lequel il voulait
que chaque Ordre le servit, et qui serait comme lecanal de ses grâces et de ses largesses? Aussi voyonsnous qu'un Ordre prend son éclat et sa vigueur dansl'attachement avec lequel il conserve les anciennes
formes qui lui ont été transmises par son fondateur;parce qu'alors Dieu favorise ses efforts et répand sur
lui une rosée féconde, tandis que les hommes, deleur côté, autant qu'il est en leur pouvoir, exécutent
avec foi et humilité ce qui leur est prescrit, sans jamais franchir les limites, soumis et dociles sous l'action de Dieu et se prêtant merveilleusement à l'ordre
de la Providence. C'est pourquoi, jusqu'à ce jour,lorsque quelqu'Ordre religieux approuvé avait donnéDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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des signes de décadence, les souverains Pontifes,s'étaient-ils uniquement appliqués, pour le réformer,à lui rendre sa discipline première. Mais puisque laCompagnie, par le secours de la grâce divine, ne tend-qu'à conserver ses anciennes Constitutions; puisque,loin d'y laisser introduire aucun relâchement, elle
travaille plutôt à les rendre plus étroites et à les perfectionner ; puisqu'on restant fidèle à son Institut«lie continue à ressentir les effets de la clémence divine, tant pour son accroissement que pour l'avantage
du prochain, quel motif pourrait-on avoir d'y rienchanger lorsqu'il est certain que les choses marchentbien telles qu'elles sont? Et ignore-ton quelles seront
les conséquences de ces modifications? Au delà desmonts, que diront les hérétiques, ces ennemis acharnés tant du Saint-Siège que des Jésuites, comme ils
nous appellent (!); qui nous poursuivent de leurhaine, surtout à cause de la réputation que nous avonsd'être dévoués à la défense de l'autorité pontificale?
Cette Compagnie, approuvée par les papes, qui a tout
récemment encore mérité les éloges du Concile deTrente vient tout à coup d'être réformée par un souverain Pontife, qui s'attache avec tant de soin à fairemettre en vigueur les décrets de ce Concile. Ainsi
donc les papes n'ont pour règle de conduite que leuropinion; les décrets de l'un sont anéantis par ses successeurs, et l'autorité des conciles n'a plus de poids.
« Les" voyez-vous s'efforçant de prouver qu'il y a
légèreté téméraire ou même erreur, soit dans les ju(!) Ainsi, par ce document adressé au pape et à In conimistion des Cardinaux, il est démontré que, même en 1567, lesmembres de la Compagnie de Jésus n'acceptaient pas encore lenom de Jésuites, parce qu'a leurs yeux il venait de source hérétique.

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HISTOIRE

gements portés par le Pontife, soit dans ceux de sesprédécesseurs et du Concile? Cette doctrine, ils l'imprimeront dans leurs livres, ils la hurleront du hautde leurs prêches, et, ce pas fait, ils tenteront peu à
peu de flétrir tout le reste. Ils prétendront que lesautres Ordres aussi ont été confirmés légèrement, etque le saint Concile a donné encore mille autres preuves de sa témérité. Dans leur joie insolente, ils proclameront que la discorde s'est glissée entre le papeet les Jésuites, ces papistes si acharnés. Certes, quels
que soient les Ordres du Saint-Père, et fallût-il millefois sacrifier notre vie, nous espérons ne jamais donner un si funeste exemple. Mais, avec tout le respect
et le zèle dont nous sommes capables, nous supplions
le protecteur commun de l'Église, et plus encore notre
protecteur et notre Père, de ne pas offrir aux ennemis
de Dieu et aux nôtres une occasion si favorable pourinsulter et blasphémer contre nous la sainte Eglise.»François de Borgia et Polanque ont une entrevue
avec le Pape; ils commentent de vive voix le mémoire dont il a pris connaissance. Pie Y avait un invincible attrait pour le chœur, et il disait aux Pères :« Ne mettez pas de lenteur à chanter, contentez-vous
de prononcer distinctement ; mais il est juste qu'aumilieu des affaires vous vous réserviez un peu detemps pour vaquer à vos propres besoins spirituels.
II ne faut pas, ajoutait-il,— souriant lui-même de sa
pensée si poétiquement vulgaire, — que vous ressembliez aux ramoneurs, qui,en nettoyant les cheminées, se couvrent de toute la suie qu'ils en retirent.»
Les deux Jésuites tenaient ferme ; le Pape comprenait leurs raisons : aussi, à chaque argument,. s'ingéniait-il à trouver un expédient. Dans son idée
première, la Compagnie devait être astreinte à lof-D E LA COMPAGNIE DE JÉSUS

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fice en commun, H en exempta les collèges; puis,
sur de nouvelles observations, il consentit à ce que
deux Pères seulement y assistassent. Borgia cependant finit par triompher de ses derniers scrupules;
il était si convaincu, qu'il porta la conviction dansson esprit. Il n'en fut pas de même pour les voeux
simples : le pape lutta long-temps, et, le 16 mai 1567,
le cardinal Alciat intima aux Jésuites l'ordre du souverain. Cet ordre disait que les Pères ne pourraientêtre admis au Sacerdoce qu'après leur profession desquatre vœux.
On bouleversait l'économie de l'Institut en détruisant le grade de coadjuteur spirituel ; mais ce différend, qui aurait eu des suites sérieuses pour laCompagnie, s'accommoda par une transaction qui ne
préjudiciait ni à la substance de l'Institut ni à l'autorité du Saint-Siège.
Cet éclair sans orage ne laissa point de traces entre
Pie V et la Compagnie de Jésus: car, peu d'annéesaprès, en 1570, le pape chargeait les Jésuites de lapénilencerie de Home,
La chrétienté était en péril: l'union devenait donc
plus nécessaire que jamais. En effet, les Turcs, que legrand-maître et les chevaliers de Malte avaient repousses des rivages européens, parlaient d'envahirles États de l'Eglise et le territoire vénitien. La mésintelligence régnait parmi les princes catholiques ;leurs passions turbulentes, leur ambition, les guerres
civiles que fomentaient les hérétiques dans le desseinavoué de passer le niveau révolutionnaire sur la religion du Christ cl sur les monarchies; tout cela avait
réveillé dans le cœur de Sélim I I , fils et successeurde Soliman, un désir de vengeance et de prosélytisme
mahométan. En 1570, ses vastes projets lui sem-

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HISTOIRE

blèrent mûrs ; il espéra pouvoir les mettre à exécution. Prince guerrier et politique habile, il comptait
autant sur la bravoure de fatalisme de ses troupes
que sur les divisions dont l'Europe était le théâtre.
Il la voyait sans lien d'unité; il débordait sur e l l e ,et, ne laissant pas aux catholiques le temps de concerter leur défense ou môme de faire la paix entre
eux pour se coaliser dans une guerre sainte, il s'emparait d'une partie de l'île de Chypre et menaçait l'Italie.
Pie V n'était pas homme à reculer en face d'un pareil danger. 11 y avait de la foi dans son c œ u r , del'exaltation dans sa téte, dans sa volonté une persistance qui souvent est du génie. Les monarques de lacatholicité étaient en désaccord; afin de triompher duTurc, le Pape conçoit la généreuse idée de les rallier
autour de la bannière de l'Eglise. Le cardinal Alexandrini, son neveu, et le cardinal Commendon sontpar lui nommés légats a latere. Alexandrini va partir pour l'Espagne, le Portugal et la France ; Commendon se rendra auprès des cours d'Allemagne etde Pologne. Ce cardinal était un diplomate dont lenom faisait autorité dans les négociations; mais il
sentait lui-même si bien l'importance de son ambassade qu'il r.e voulut s'en charger qu'à la conditiond'avoir auprès de lui comme conseiller le jésuite Tolet: il l'obtint. Alors le cardinal Alexandrini, qui avait
à sa suite un nombreux cortège de prélats, demanda
au Pontife de lui adjoindre François de Borgia en
qualité de tuteur. Le pape fit part au général desJésuites du désir de son neveu et de sa volonté souveraine. « Je connais votre état de souffrance, lui dit
i l , mais votre crédit auprès des rois d'Espagne et dePortugal, votre ascendant sur leurs ministres sontnécessaires au Saint-Siège dans ce moment solennel,

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

II s'agit des intérêts les plus chers de l'Eglise, dumaintien de la foi peut-être; et si votre santé altéréevous permet ce voyage, je souhaite bien vivement
que vous l'entrepreniez. »C'était la mort pour Borgia ; mais la mort venantdans l'accomplissement d'un devoir; le père François
n'hésita point. Le 30 juin 1571 , il se mit en route
avec la brillante ambassade d'Alexandrini.
Le cardinal Gommendon et le père Tolet partaientà la même époque pour le nord. Les Jésuites avaientadmirablement préparé l'Allemagne à recevoir leprincipe d'union dont les envoyés du Saint-Siège allaient développer le germe. Canisius avait donné àleurs travaux apostoliques une direction et un ensemble qui promettaient enfin d'heureux fruits. La
Pologne, en 1565, ouvrait ses provinces à la Compagnie; le roi Sigismond lui accordait tous les privilèges dont jouissaient les autres Ordres religieux.
Maximilien d'Autriche prenait la défense des Jésuites,que, dans une réunion des électeurs de l'empire,
quelques princes, secrètement hérétiques, proposaient d'expulser. A cette déclaration Maximilien
répondit : « Mon devoir est de battre les Turcs et
non pas de persécuter les Jésuites. » Dans une assemblée des nobles de Bohême le Burgrave Jean de
Lobkowitz s'écriait (1): « A h ! si la Compagnie deJésus eût été instituée deux siècles plus tôt, et si elleeût pénétré dans noire Bohême, nous ne saurions
pas aujourd'hui ce que c'est que l'hérésie, D(

Ces témoignages, rendus par les grands de la terre
et sanctionnés par la confiance des peuples, portaient( I ) Hisioria Socîetalis Jesu, provinciœ Bohemiœ, a Joanno
Schmidt, tome i , livre m , page 19 (édit. de Prague, 1747).

HISTOIRE

un rude coup aux sectaires; mais, sans pouvoir atteindre à la puissance de la Société de Jésus, ils ne
se contentaient pas de l'envier. Des collèges s'élevaient jusque dans la Lithuanie; il fallait arrêter cet
essor; l'imposture servit encore une fois d'auxiliaireà la haine. La modestie dans le regard et dans la démarche, la chasteté si pleine de réserve des jeunes
gens formés à l'école des Jésuites contrastaient d'unefaçon si tranchée avec les mœurs dépravées du siècle
et avec la conduite dissipée des hommes de leur âge,q u e , dans l'Allemagne, il n'y eut qu'une voix pouraccuser les maîtres et pour déplorer le sort desélèves. L'imputation prenait sa source dans les diresde Jean Kessell, qui, après son expulsion de la maison de Munich, avait déclaré que les Jésuites soumettaient leurs écoliers à une horrible mutilation.
Ce bruit fut accueilli et propagé dans l'Allemagne;
il donnait aux hérétiques la clef de cette continenceque le vice leur empêchait de comprendre. Albert,
duc de Bavière, crut sage de ne pas laisser ainsi incriminer par d'outrageants soupçons une Compagnieà laquelle il était sincèrement attaché. On reprochait
un crime aux Jésuites ; leur accusateur était dans lacapitale de ses états. Albert ordonne une enquête :l'enquête a lieu en présence de tous les médecins deMunich, qui en dressèrent procès-verbal; elle est la
justification la plus complète de tous les membres dela Société (1).
(1) Dcilcau a dit :Le latin dans les mots brave l'honnêteté,
Mais le lecteur français veut être respecté.
Nous nous contentons donc de reproduire le texte de la calomnie et les résultats de cette affaire.
• Verum uon mu k o post persimili in génère exoritur in Bava-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Canisius était à cette époque l'un des personnages
les plus considérés de l'Allemagne. Conseiller desrois, favori des peuples, estimé par les riches, respecté et aimé par les pauvres, il exerçait une autorité que tout le monde se faisait un devoir d'honorer;cette autorité ne relevait que de sa foi et de son talent. Pie IV désirait ardemment de mettre le sceau

ria magno ernn murmure infestus rumor, el laiissime septent r i o n c t o t o , impressis qtioque libcllis, vulgatur : Jesuitas, ut
pueros ad castitatem sanclam compellant, cos eunuchos facerc.
Fœdiorem alii commeiitabaniur eu usa m. Rcs merito videbatur
omnibus pro indigna , bonis atque sapientibus incredibilis : sedenim certumeompertumque facinus non aflîrmabatur modo, sed
et palam demonsfrabatur. Ipscmct, ad Odem faciendum cum
obsignatischirurgorum, qui inspexerant testimoniis, eircumducebatur puer. Libet totius fabulac scriem redordiri. Puer a n n o rum qoatuordecim. Joanncs Kcsselius noniine, qui Monacluensis
Collegiischolasaliquandiu frequentarat, e t o b mores haudbono*
fucrat ejectus, ea eratnatura, u t , quotics liberef, introrsum testes revocatos apparcre non sincret. Tnde nequam procaci joco,
ut fomulos hœretici Comitis fallerct, excisos sibt a Gedefrido
Hanatz, quem Collegii Monachitnsis OEconomum vocabat, affirmavit. Religiosus e r a t e x adjutorum ordine modestus, ac pins,
qui Collegio opsonia, et quœ alta quolidiattus postulat, u s u s ,emptitabat. Ubi deceptî illi, roque prodita irrisi sunt, visum
Htcretieis fundamentum est ad supcrslruendam infamiam mirefactum : donis ac promissis pucrem implent, idem affirmare ut
pergat, edocentquc quemadmodum pertentatus injudicio quamproximead veri speciem constanterque respondeat. Tnm ad
chtrnrgos sistitur Volfangi Palatini liscrclici principis. Sinicunctatione illi pronunliant eviratum puerum. Concinnatur et s c r i bitur fabula, prselo mandatur, circuin omnes Dyuastas Germanise sacros popularesquc disseminatur. Albcrtum Bavante
Ducem, qui Societatcm nsque eo complectcbatur, ea fama cointnovit, prœsertim quod ab suo Monachicnsi Collegio prodiissflagitium ferebatur. Ergo inquirendum seduio : sique fraus

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HISTOIRE

aux actes émanés du Concile de Trente. Afin de disposer les princes de l'empire germanique à accepter
les décisions du Synode, il importait d'envoyer danschaque cour un homme éminent et qui, nonce duSaint-Siège, pourrait négocier au nom de Rome et traiter avec les Rois. Canisius fut choisi par le souverain

deprehendatur, graviter vindicandam, sin minus abolcndam
ignominiam slatuit. Quod testât!or foret res, dat operam ut puer
tina cnm partentîbns ad se perducatur : qui cum sedulo ablïœreticis custrodiretur, tamen callide ab conquisitoribus abDuce missis in currum abreptus Monarchium deportatur. Tuin
Albertus intente m medicorum numerum indidem Monachio,
Augusta, Salisburgo, Ratisbona convocat : cosque ipsos chirurgos , qui factam puero injuriam contestât! erant. In veteri aula
principum spectante siinul principis, simul Civitatis Senatu,
permultisque primants viris, statuiter puer in medio n u d u s .
Nulla apparebat cicatrix, vestigium nullum injuria?. At nec viriHtas cernebatur. Vcrumhaud multis interrogationtbus versatus,
quanquam calïidus adolescens, jam veritatis prodebat indicia,
cum ab Duc'is Clururgo, sagacis ingenit homine, continere s p i ritum, ac ventrem inflarc j u s s u s , id, quod caluminiatorcs q u e rebantur exemptum, palam in conspectum dédit! pueri quoqueparentes dederunt gloriam Dco, fassique rite sunt, et suum
illum e s s e g n a t u m , ac rc vera integrum : interrogatique qui
contra ea testimonium tulcrant cbirurgi idem ne ilte esset puer,
qnem ante pronuntiaverant castratum itemque num proiiterentur inviolatum posteâ c o m p e r t u m ; quanquam non sine
rubore. nolaque levifatis, utrumque contestât! sunt. Conficitintur ejus rei quam accuratissime testes literae, medicorumque e t
cbirurgorum subscriptœ manu : quoeumque praecesscrant m en*daces libclli dimilluntur. Addidit et litteras suas Bavarus P r i n ceps, quee et typis excusas sunt. Cumulatior in auctores redit
infaniia. »(Saccbini, Ifistoria SorieiaUs Jesu, liber i, page 32 (odit.
de R*me 1040).
$

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

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Pontife. Le Jésuite devenait légat; la volonté duPape était absolue : Canisius ne songea point à s'y
soustraire. Il se mit en route dès le mois de janvier 1565. Le Jésuite faisait toujours à pied ses longs
voyages à travers l'Allemagne, accompagné d'un seul
frère de son Ordre; le Légal ne veut pas d'autre
suite, pas plus de luxe autour de sa personne qu'auparavant. Il visite ainsi les principales cours du Nord,s'arrête dans les cités les plus hostiles à l'Eglise : ilprêche les monarques et les sujets, il évangélise lesenfants, il partage avec les indigents l'hospitalité quela bienfaisance publique accorde au démiment. Ici,il parle au nom de Dieu; là, au nom de la foi catholique et comme le délégué du Saint-Siège. Partout il
est accueilli avec vénération ; partout sa présence etses paroles obtiennent d'heureux résultats. Sa nonciature était brillante, elle réalisait de grandes choses
pour la catholicité, et voici en quels termes Canisius
en rendit compte au général des Jésuites :» J'ai vu, lui écrivait-il, les électeurs de Trêves etde Mayence, les Evéques de Wurzbourg et d'Osnabruck, et j'ai eu la consolation de laisser ces princes
dans les meilleures dispositions à l'égard du SaintSiège. Je leur ai spécialement recommandé la publication du Concile de Trente et l'exécution de ses décrets. Dans l'état actuel de l'Allemagne, je leur ai
suggéré les moyens que je regardais comme les plus
capables d'y conserver et d'y augmenter la religion.
Je puis assurer qu'ils ont reçu tout ce que j'ai pris
la liberté de leur dire non-seulement avec bienveillance, mais encore avec respect. Pour des motifs
particuliers, j'ai entretenu les autres par correspondance.
» Durant le cours de mon voyage j'ai prêché sou-48

HISTOIRE

vent en allemand, souvent aussi en latin. Si le Seigneur m'a donné une petite part à ses souffrances
dans les incommodités des routes et de la saison,sa bonté a bien voulu me les adoucir et me protéger
au milieu des dangers que j'ai courus. La Providence
nous a encore de temps à autre ménagé d'excellents
amis. A leur considération, les sectaires qui nousétaient les plus opposés nous écoutaient sans peine
lorsque nous leur révélions les mystères de notre
fbi. »
Quand cet homme d'une activité si surprenante a
visité les cercles de l'Allemagne, a proclamé partout
les décrets du Concile, il arrive à Mayence, et, exténué de fatigue, il écrit à François de Borgia : « Je
vois bien que mes forces s'affaiblissent et que je n'ai
plus la môme vigueur. Que la volonté du Seigneur sefasse en nous cependant, et qu'il nous donne la grâced'être les enfants de la sainte obéissance et durantla vie et à la mort. »Puis tout h coup, croyant avoir péché par faiblesse,
il ajoute: « Je conjure très-humblement Votre Paternité d'être bien persuadée que je recevrai volontiersla pénitence qu'il lui plaira de m'împoser pour ces
fautes, afin d'être par là plus en état de me concilier
la miséricorde de Notre-Seigneur. >»Dans ces lettres, dont Canisius ne prévoyait guère
que l'histoire s'emparerait un jour, il y a un tel parfum de courage et d'humilité que l'orgueil de l'homme
se sent anéanti. Le pape Pie V conçut la même pensée. A peine assis sur le trône de l'Eglise, il maintint
le Jésuite dans les honneurs de la nonciature; mais,
sur la demande du cardinal Oihon Truschez, Pie V
charge Canisius d'aller soutenir les droits de la catholicité à la diète d'Augsbourg. Le Père était

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épuisé; pourtant, en apprenant sa nouvelle destination, il se résigne au travail : il part de Mayence,et, à la fin de février 1566, il est à Augsbourg. NataletLedesma lui étaient adjoints; il les retrouve danscette ville.
Cette diète de 1566, si célèbre dans les annales ecclésiastiques, semblait devoir être décisive pour les
protestants, qui espéraient avoir capté les bonnes
grâces de l'empereur Maximilien. Le cardinal Commendon la présidait en qualité de légat. Les hérétiques, forts delà protection présumée de Maximilien,
ne tendaient à rien moins qiv'à l'anéantissement ducatholicisme. Ils demandaient l'abolition de la ré-

serve ecclésiastique^ qui, au dire de l'historien R o bertson,fut l'un des plus invincibles obstacles à la propagation de l'hérésie. Les Sectaires avaient, en 1550,
consenti à ce que les biens du clergé apostat fissent
retour à l'Eglise ; en 1566, ils exigeaient que les préIres restassent propriétaires ou au moins viagers desrevenus qu'ils posséderaient au moment de leurchangement de religion,
Dans les diètes précédentes, ainsi qu'au Colloquede Poissy, ils avaient vu qu'il était difficile à leurschefs de lutter contre les Jésuites; ils aspiraient doncà éloigner les Pères de toute assemblée. En conséquence, ils proposèrent d'établir une conférence libre
entre les princes séculiers de l'un et de l'autre parti.
La pluralité des voix devait trancher les questions.
Ces mesures ne leur paraissant pas encore assez
efficaces, ils en appelèrent du Concile OEcuméniqueà un Synode national. Là, disaient-ils, seraientrésolues les constestalions entre le Saint-Siège etl'empire germanique. Leur quatrième proposition
consistait à rechercher les moyens de concilier

HISTOIRE

et de rapprocher les deux cultes, la vérité et Terreur.
Ce n'était pas pour faire triompher des utopies
que le souverain Pontife avait accepté la diète, maispour sauver l'Allemagne du fer ottoman; car les
Turcs menaçaient encore l'empire. Comme tous leshommes qui s'attachent à une réforme impossible
afin de ne pas attrister leurs regards par le spectacle
des maux présents, les sectaires de 1506 ne se montraient pas touchés des calamités dont l'Eglise et lesmonarchies allaient devenir la proie. Ils croyaient
qu'une satisfaction était due à leur orgueil; cettesatisfaction passait avant les besoins de l'Europe
civilisée. 11 avaient annoncé qu'ils voulaient réformer : la réforme était pour eux l'arme avec laquelleon surmonterait tous les périls. Le Turc apparaissait
aux frontières, il fallait le repousser sous peine devoir l'Europe envahie par les barbares. Ces sophistes, n'entrevoyant que le coin d'une idée, opposaientà l'Eglise universelle un Colloque particulier, d'où,
ainsi que leurs devanciers ou leurs successeurs en
révolution, ils excluaient leurs adversaires. Dès ce(emps-là commençait la guerre de la chose irréalisable contre le possible ; le rêve se substituait à laraison.
Frédéric III, électeur palatin, était un prince à
l'imaginalion vagabonde. Sa haute stature, la beauté
mâle de sa physionomie et son bouillant courage
semblaient accuser un caractère prononcé; mais,
trop faible d'esprit pour comprendre qu'il y a desépoques où il est utile d'avoir des ennemis, cethomme se créait un besoin de popularité. Il était
tourmenté de l'amour du bruit; il avait soif de louanges et des applaudissements de la foule ; pour les
obtenir il aurait vendu sa couronne. Les protestants

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

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lui persuadèrent qu'il serait glorieux, à lui électeur
palatin, de se mettre au service d'une idée révolutionnaire; la popularité lui était promise à ce prix:
presque toujours n'est-ce pas par le raensoge ou parl'erreur qu'elle arrive? Frédéric se laissa gagner. De
catholique il se fit luthérien, de luthérien il devint
calviniste; puis, après avoir passé par toutes les phases de l'hérésie, il s'avoua que son individualité
devaitétre un principe. Ce principese résumait en une
réforme mal définie, plus mal comprise, mais qui,avant tout, qui, par-dessus tout, était la glorification de sa personne et l'abaissement du pouvoir deRome.
Le nouvelle diète d'Augsbourg offrait à ce caractère toujours versatile dans sa foi, mais permanent
dans ses vanités, une occasion de parler et d'écrire;
il la saisit. Les politiques qui intriguaient sous sonégide lui avaient démontré qu'il était éloquent etqu'un mot tombé de sa bouche ou de sa plume produirait un effet irrésistible. La conciliation universelle ne dépendait que d'un de ses gestes ; elle allait
s'opérer par un de ses regards. Tant d'adulations intéressées séduisirent Frédéric, et lui, souverain, il
accepta, il publia, sous la garantie de son nom, un
pamphlet contre l'autorité des rois et contre l'infaillibilité de l'Eglise.
Canisius fut désigné par l'empereur et par les princes allemands pour répondre à cet ouvrage. L'hommede vanité avait voulu tout briser afin d'élever un autel à son amour-propre ; l'homme d'humilité reconstruisit tout pour écraser ses sophismes.
La diète d'Aiigsbourg était convoquée dans le but
de fournir à l'empereur les moyens de préserver les
frontières de l'Allemagne de l'invasion mahométane.

HISTOIRE

Espérant se concilier les deux partis belligérants,
Maximilien avait désiré de garder une neutralité coupable ; il les ménageait tous. Ces ménagements leséloignaient encore davantage. La paix de Passau,
conclue en 1555 entre Charles-Quint et les protestants, les clauses mal interprétées de ce traité,
rendaient la position bien difficile. Les esprits s'agitaient dans la confusion, lorsque le cardinal légat
et les Jésuites orateurs du Saint-Siège prennent larésolution de sauver le pays sans compromettre lesintérêts confiés à leur prudence. Par le fait seul del'ostentation de Frédéric, les protestants se voyaientcompromis; ils s'étaient d'abord montrés d'une telle
exigence qu'il devenait impossible de leur accordermême ce qui paraîtrait juste. Les hérétiques prévoyants faisaient inutilement aux autres ce calcul.
Le cardinal Commendon et Canisius avaient lu au
fond de la pensée des sectaires ; ils offrirent à ladiète un atermoiement, qui ; en laissant les choses
religieuses dans l'état où elles se trouvaient avant lecolloque d'Augsbourg, permettrait à chaque prince
de prendre en considération les dangers de l'Allemagne. Canisius, Natal et Ledesma jouissaient de laconfiance la plus illimilée des électeurs de Trêves, deMayence, et du duc de Bavière; ils agirent auprèsd'eux de telle façon que ces trois princes furent les
premiers à appuyer l'idée de pacification intérieure
que les Jésuites suggéraient. On ajourna les discussions religieuses à des temps plus favorables, et lesélecteurs de l'empire accordèrent à Maximilien les
subsides dont il avait besoin.
Le souverain Pontife ne devait rien à l'empereur;mais ses irrésolutions n'avaient pas échappé à Canisius. Le Jésuite conseilla au légat d'offrir au nom duDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

Pape cinquante mille écus d'or pour la guerre; Commendon agréa le conseil. Au lieu de promettre cettesomme, il la donna sur-le-champ, car il n'ignorait
point qu'aucun sacrifice ne coûterait à Pie V pourpréserver l'Occident de la fureur des barbares d'Orient.
Natal, Canisius et Ledesma venaient de combattre
en faveur de l'Église : ils se dispersèrent afin de chercher d'autres adversaires. De nouveaux collèges furent fondés à Olmutz, en Moravie, à Wurzbourg età Vilna. Là, selon la parole du peuple, les Jésuites,
qui ne suivaient pas l'exemple des Pharisiens, enseignaient ce qu'ils faisaient et faisaient ce qu'ils enseignaient. A Prague, à Vienne, leur succès était lemême. Canisius ramenait à la religion catholique lecomte Ulric deHelfcstein et ses vassaux qu'il avait entraînés dans l'hérésie; à Prague, le baron Joachim
de Kolowrat rentrait dans le giron de l'Eglise..Beaucoup de Luthériens suivaient cet exemple, d'autres
envoyaient leurs enfants étudier dans les maisons dela Compagnie. Pour les novateurs, cette confianceaccordée aux Jésuites était un acheminement vers les
doctrines d'unité. L'hérésie essaya de perdre lesPères dans l'esprit de Maximilien : on les accusa d'exciter une sédition contre lui.
Ce fut alors que Canisius, de retour à Dillingen desa pérégrination apostolique, rencontra au collège
des Jésuites une consolation inattendue. Persécuté
par son frère aîné, qui s'opposait à ses penchants religieux, un jeune gentilhomme polonais sollicitait lagrâce d'être reçu dans la Compagnie. Stanislas de
Kotska avait seize ans à peine, e t , pour réaliser son
pieux désir, il venait d'entreprendre à pied un voyage
aussi long que pénible. La vocation de Stanislas était
Hist. de la Comp. de Jésus.

— T. n.

3

54

HISTOIRE

marquée par des signes si visibles que Canisius nebalança pointa le recommander au général. Le jeunepolonais arrive à R o m e , il est reçu au noviciat deSaint-André ; mais l'ange devait bientôt remonter auciel, sa patrie. Stanislas de Kotska mourut le jourde l'Assomption de la Vierge (15 août 1568).
Les Jésuites d'Allemagne gagnaient un bienheureux au ciel ; par l'apostasie du père Adam Heller laSociété de Jésus et l'Eglise se voyaient délivrées d'unhomme dont le caractère instable les compromettait.
Heller était recteur du collège de Prague. Secrètement lié au protestantisme, il devenait un sujet desoupçon et de scandale pour ses frères, lorsque toutà coup il trahit son Ordre, ses vœux et le sacerdoce.
Heller ne se contente pas de se faire hérétique, il semarie et est reçu ministre luthérien.
La peste sévissait alors dans le collège de Prague;
l'archevêque, le vice-roi, le chancelier, les provinciaux des Dominicains et des Franciscains, portaient
aux Jésuites les secours de la charité et de la fraternité cléricale.
Dans ce dévouement de tous, Adam Heller seul
cède à la peur. Le lâche abdique ses titres en présence du danger que des princes et des rivaux de laCompagnie de Jésus affrontaient avec tant de généreuse audace. Il va mendier un asile chez des ennemis. Cet asile lui est accordé; mais ce qui sera une
honte pour le protestantisme, c'est que de ce lâche
il ait fait un de ses pasteurs. Heller avait fui la peste :la peste, qui épargnait la ville de Prague, atteignit
l'apostat ; elle le tua avec la femme qui avait eu letriste courage d'associer sa distinée à la sienne.
Ces événements se passaient en 1569. La mêmeannée Pie V ordonna à Canisius de répondre aux Cen-

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

65

furies d'IUiricus et des autres ministres de Magdebourg. Les Centuries (1) étaient de gigantesque»pamphlets historiques dans le goût du siècle, nourris de science et d'âcreté et cachant la calomnie contre l'Eglise sous le sel d'une mordante satire. C'est
la dialectique de Pascal unie à l'esprit sarcastiqueet à la mauvaise foi de Voltaire. Le libelle in-folio,
tour à tour profond et moqueur, ne respectait rienet prenait à tâche de saper tous les principes. Il frondait la puissance du Saint-Siège, il attaquait celle desmonarques, il dénaturait les faits pour les arranger
au gré de ses haines, il ravivait les fables des premiers persécuteurs du christianisme; il en inventait
de nouvelles, e t , appelant les hommes à l'indépen( 1 ) Mathias Finch Francoviti, théologien protestant, plut
connu sou» le nom do Flacons IIHricus, parce qu'il était né en
IHyrie, a été le principal collaborateur de l'histoire qui prit letitre de Centuries de Magdebourg ou d?IIHricus.
Les trois premières Centuries parurent en 1559, On les réimprima avec des additions en 1562. Les autres Centuries parurent
successivement jusqu'en 1574 que fut publiée la treizième etdernière, se terminante l'an 130(>, parce qu'ainsi que le titre
l'indique, chaque centurie embrassait un siècle. L'édition laplus complète est celle de Bâlc, de 1644*
Les centuriateurs de Magdebourg, dans cet énorme pamphlet
sur l'histoire de l'Eglise, prirent à partie le catholicisme ets'acharnèrent h présenter tous les faits sous le jour le plus favorable aux protestants.
Les principaux collaborateurs d'IUiricus, qui coordonna letravail, sont Jean Wigaud, Matthieu Judex, Basile Faber, André
Corvin, Thomas Hoîzhuter, Maro Wagner et d'autres théologiensde l'école d'Iéna. Le cardinal Daronius continua la tâche duJésuite et opposa aux Centuries les Annales ecclésiastiquesen
12 volumes in-folio. Le premier parut à Rome en 1588, et ('ouvrage valut à son auteur le titre de Père des Annales ecclésiostiques.

56

HISTOIRE

dan c e , il jetait dans les âmes d'éternels ferments derévolte.
Le pape Pie V savait qu'il n'y a pas de meilleur remède contre la publicité que la publicité elle-même ;il résolut de réparer par la plume le mal que la plumeenfantait. Un écrivain concis dans son audace et versé
dans la polémique était nécessaire à ses projets. Canisius avait le fardeau spirituel de l'Allemagne; leSouverain Pontife prie François de Borgia de décharger le Père de tout autre soin et de lui enjoindre des'occuper spécialement de l'œuvre dont la cour R o maine sentait l'urgence. Canisius répond à l'ordre deson général : « Quelque indigne que je sois de l'honneur que Sa Sainteté m'a fait en songeant à moi pourun si grand dessein, j'espère trouver dans l'obéissance, dans les prières de mes frères et surtout dansla bénédiction de Sa Sainteté la force de suppléer à
mon insuffisance. »Il entreprit la réfutation des erreurs accumulées
dans les Centuries; mais il est bien difficile à unhomme grave de répliquer avec succès à des attaquesqui, dans la même page, procèdent par le raisonnement et par l'ironie, et qui, sans se préoccuper de lavérité des faits ou de la logique des démonstrations,s'acharnent sur leur victime avec toute sorte d'armes.
Un de ces brûlots littéraires, qu'à des temps donnés
la malice humaine lance dans le monde, et qui, parson originalité caustique ou par la disposition des esprits, opère une révolution, a rarement trouvé unjouteur assez habile pour lutter avec lui de verve etd'énergie. Le mensonge a plus de prise sur les cœurs
que la vérité, et au point de vue du triomphe, c'est
toujours une tâche ingrate que de répliquer par lalogique ou par l'histoire à des sarcasmes dont le peu-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

57

pie a envenimé les sanglantes morsures. Canisius n'était pas assez homme pour comprendre cette tactique,qu'au temps des Provinciales les Jésuites ne comprendront pas davantage; mais il répondit avec dignité à ces Centimes qui, comme le Protée de lafable, empruntait toutes les formes pour saisir toutes
les intelligences.
Au milieu des travaux auxquels le condamnait ce
vaste ouvrage, intitulé : Des altérations
de la parole de Dieu (1), Canisius voit, en 1569, les archiduchesses Madeleine et Hélène, et filles de l'empereur
Ferdinand, fonder un collège de Jésuites à Hall, dansle Tyrol. Le Pape et Borgia l'ont dispensé de tout
ministère sacré, mais le Père ne peut modérer son
ardeur. Les évéqties d'Allemagne invoquent son concours : ce concours ne leur fait jamais défaut. Canisius a encore des heures à consacrer aux souffrances
morales de l'Eglise. Le protestantisme redoutait saparole ; il ressentait le contre-coup de ses écrits. Le
Protestantisme, qui n'avait pu le gagner à sa cause,s'imagine de répandre le bruit qu'enfin le Jésuite
vient d'ouvrir les yeux à la lumière. Au dire des Luthériens, Canisius est luthérien comme eux, et, semettant dorénavant au-dessus des considérations humaines qui l'ont attaché à la communion de Rome, ilva suivre l'Evangile dans toute sa pureté primitive
révélée par les sectaires. Canisius entraîne avec lui
un certain nombre de Jésuites qui, à son exemple,
s'engagent au service de la Réforme.
Le Père annonçait la parole de Dieu aux paysansd'Elwangen. Le Cardinal d'Augsbourg lui fait part( 1 ) Commeniariorum de Divini Verbi corruptelù,publié à Ingolstadt en 1583, 2 vol. in-fol.

libri duo;

58

HISTOIRE

de ces bruits, qui consternent les catholiques crédules et remplissent de joie les Luthériens, tirant unimmense avantage de l'imposture. C'est à Wurzbourg
que la calomnie a pris naissance, c'est de là qu'elle
se propage dans l'Allemagne ; il faut donc aller lacombattre sur son propre terrain. Canisius arrive àpied dans celte ville populeuse; il en parcourt toutes
les rues, convoquant les citoyens dans la cathédrale.
La foule se presse sur ses pas ; elle envahit l'Eglise.
Le Jésuite, tout couvert de la poussière des chemins,
encore tout échauffé de la fatigue du voyage, fait rougir ses amis et déconcerte ses ennemis. Devant une
assemblée qui se renouvela trois fois, tant les espritsavaient besoin de se convaincre par eux-mêmes ! ildémontre par la vivacité de sa foi et par l'ardeur desa parole I absurdité ae ces imputations. Les sectairesétaient confondus ; ils ne pouvaient plus prêter une
apparence de réalité à leurs mensonges. Ils cherchèrent nn autre subterfuge.
Afin de se livrer aux études qui lui étaient imposées par le Saint-Siège, le Jésuite avait supplié François de Borgia de le décharger des fonctions de Provincial qu'il exerçait depuis longtemps. Le généralconsentit à se rendre à cette prière de l'humilité ; etle père Maggio, son ami, lui fut, sur sa demande,désigné comme successeur. Maggio était un de ces
types de douceur, de science et de politesse unie à laforce, qui ont tant contribué à populariser l'Ordrede Jésus. L'influence de ce Père dans la Pologne etla Lilhuanie était si patente que Pie Y, après avoir,
par ses lettres apostoliques du 10 mars 1571, accordé
aux Jésuites le droit de recevoir et de conférer enGermanie les grades académiques, lui écrivit pourconfier à sa prudence la plus épineuse négociation

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

59

auprès de Sigismond. Ce prince voulait répudier lareine, son épouse, pour cause de stérilité. Les protestants le poussaient à cet acte ; car ils savaient que,depuis Luther, c'était, là un des mobiles les plus actifs de l'hérésie. Maggio avait plus d'une fois parudans les assemblées des magnats à Varsovie. Il s'acquitta avec tant d'adresse de la mission dont il était
chargé que le roi de Pologne renonça à son projet.
Un an après, il mourait, léguant sa bibliothèque auxJésuites.
Il y avait déjà trois collèges dans ses Etats, l'un à
Braunsbourg, l'autre à Plolsk en Moravie, et le troisième à Vilna, en 1571, Adam Kornarsc, évéque dePosen, fondait une maison de Jésuites dans sa villeépiscopale. À cette nouvelle, les hérétiques, qui sesentaient forts de l'appui du palatin Luc Gorca, leurcoreligionnaire, mettent tout en mouvement pours'opposer à l'introduction de la Compagnie. Leurs
ministres agissent et font agir auprès du palatin. Ce
prince était Luthérien, mais avant tout il était hommede liberté. « Si vous voulez repousser les Jésuites denotre territoire, dit-il aux pasteurs du culte réformé,
il y a un moyen plus sûr que la persécution : imitez
leur courage,et,comme eux, menezunevie studieuse.»
Dans le même temps, l'archiduc Charles, gendre
d'Albert de Bavière, les installait à Gratz, et au centre de ses provinces. Etienne Bathori, vaivode deTransylvanie, en demandait pour ses sujets, et lareine Catherine de Suède leur ouvrait son royaume
pour y faire triompher la foi par l'éducation. Le ducde Bavière plaçait les Jésuites dans l'Académie d'Ingolstadl. II formait pour eux un nouveau collège à
Landshut, résidence de Guillaume, son fils aîné; etdans l'acte de fondation il disait :60

HISTOIRE« La sainte Compagnie de Jésus se montrant digne
de notre affection par ses mérites et par ses vertus,
nous pensons qu'il est jUwSte de proléger et de favoriser tout ce qui peut contribuer à son avantage et à
sa gloire, et d'autant plus que nous sommes à mêmed'apprécier combien cet Institut est nécessaire à lareligion catholique. Et, certes, c'est en grande partieà cette Société que notre pays de Bavière doit le rétablissement de la foi de nos ancêtres, ébranlée parles malheurs des temps actuels. Nous aimons trèssincèrement cette Compagnie et nous ne désirons
rien tant que de voir l'érection de plusieurs de sescollèges, l'accroissement et la prospérité de ceux déjàérigés. »Les Jésuites étaient donc partout sur la brèche en
Allemagne. Balthazar de Dernbach, abbé deFulde(l),en réclamait pour les opposer aux ravages que faisait
l'hérésie. Le père Blyssem combattait la secte desUtraquistes, qui prétendaient communier sous lesdeux espèces. Il ramenait à la foi catholique le chefde cette secte, qui finissait par persuader aux autres
membres du Consistoire de revenir avec lui à l'Eglise
romaine. Le père Stanislas Warsevicz entreprenait
la conversion de Jean Chothovicz, généralissime d e
Lithuanie et de Livonie. Parla réputation de ses vertus il exerçait, quoique absent, dans la diète deLublin, où le nouveau roi de Pologne allait êtrenommé, une influence si déterminante que, malgré
les efforts des luthériens, les catholiques l'emportèrent encore dans cette élection. Le duc d'Anjou,
dont les victoires de Jarnac et de Moncontour popu(1) C'était alors la plus riche abbaye de l'Europe ; elle dépendait de l'Ordre de Saint-Benoît.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

61

laissaient le nom dans la chrétienté, et qui plus tard
régnera en France sous le titre de Henri III, fut appelé à ce trône.
D'un autre côté, le père François Tolet avait dignement secondé le cardinal Commendon dans son ambassade germanique. Né à Cordoue le 4 octobre 1532,
il avait, presque enfant, professé la philosophie àl'université de Salamanque. Au milieu de l'enivrement des succès littéraires conquis par ses talents,
ce jeune homme avait tout abandonné pour entrer,en 1562, au noviciat des Jésuites. Neuf ans après, lepape Pie V l'investissait de la confiance du SaintSiège, et il suivait le légat envoyé en Allemagne pourréunir les monarques contre le Turc. Le jésuite était
dans son élément. Il proposait, il négociait des trêves entre les princes ennemis. Aux uns, il parlait deconciliation; aux autres, il faisait valoir des intérêts
de famille ou de patrie; à tous il montrait le croissant prêt à subjuguer le nord de l'Europe si une coalition de généreux efforts ne parvenait pas à l'abattre.
Commendon et Tolet furent accueillis avec respectdans toutes les cours, car ils venaient au nom dusouverain Pontife pour sauver la chrétienté. La légation produisit d'abondants résultats. Elle rapprocha les esprits que des ambitions locales avaient divisés; elle révéla même aux protestants l'ascendant
dont jouissait encore le Saint-Siège sur des rois et sur
des populations qu'ils avaient égarés. La grande victoire de Lépante couronna cet ambassade.

CHAPITRE II.

Le cardinal Alexandrini, légat du p a p e , et Borgia partent pourl'Espagne. -~ Succès dès Jésuites dons la Péninsule. — Ré*volte des Maures de Grenade. — Les Jésuites en sont les p r e miéres victimes. — La flotte de don Juan d'Autriche et lesPères. — Christophe Rodrigue» et les condamnés aux galères.
— La peste A Sahunanquc, à Alcala, à Séville, â Tolède à
Cadix, — Charité des Jésuites. — François d'Espagua et sam è r e . — Les Jésuites interdits à Alcala pour cause de c a p t a *t i e n . — Le cardinal Alexandrini e t Borgia à Barcelone. —L'inquisition fait publier les opuscules ascétiques de François
de Borgia. — Entrevue du Père et de Philippe H. — Borgia
décide le roi d'Espagne « entrer dans la coalition contre leTurc. — Bataille de Lépnntc. — Borgia en Portugal. — Les
Jésuites précepteurs du roi doit Sébastien —Piisquier et leCatéchisme des Jésuites. — Accusations portées contre lesPères. — Ils ont \oulu être rois de Portugal. —Ils ont e m p ê c h é don Sébastien de se marier. — Ils l'ont fait guerrier. —Ils ont semé la discorde dans la famille royale. — Portrait de
don Sébastien. — Le Jésuite Louis-Gonsalves de Camara, son
p r é c e p t e u r . — De Thou et l'historien génois Conestaggio. —L e t t r e du père Gonsalves au général des Jésuites sur le m a rioge de don Sébastien. — Politique du pape par rapport au
P o r t u g a l . — La reine Catherine d'Autriche. — Lettre du père
Maggio à Frunçois de Borgia sur les affaires de Portugal. — Lep è r e Gonsalves écrit au cardinal Rus'.icucci. — Caractère desPortugais. — Les historiens portugais en désaccord avec
Etienne Pasquier. — Première expédition de don Sébastiencheî. les Maures. — Gonsalves lui écrit. — S a lettre le fait r e noncer à ses projets. — Mort de Gonsalves. — Douleur du roi.
— Des Jésuites disgraciés. — Causes de leur disgrâce.—IntrU
gues à la cour de Portugal. — Les Jésuites , confesseurs du
r o i . de la reine-mère et du cardinal Henri, ont-ils conspiré
p o u r perdre la famille royale:? — Divulgation des secrets d ela confession. — Mort de Sébastien. — Le cardinal roi. —HISTOIRE DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

63

Conduite des Jésuites clans les intrigues pour la succession.
— Leur politique dans les iles Açores.— L'avocat Pasquier etl'avocat Linguct. — François de Borgia arrive en France*—•
Possevin à Bayonnc. — Le chancelier de l'hôpital écrit en
faveur des Jésuites. — Lutte de l'université et des calvinistes.
L'Université àe Paris demande ]e coneouis des protestants
contre les Jésuites. — Ramus et Galland. — Plaidoyers dePasquier et de Versoris. — Le connétable Anne de Montmorency et les Jésuites. — Le père Perpinien et l'université deParis. —Conspiration des calvinistes découverte à Paris parle jésuite Olivier Manare, — Complot des protestants dirigé
contre Lyon. — Le père Àuger le fait avorter. — Bataille deJ a r n a c . — Le duc d'Anjou et le père Auger. — A u g c r à Toulouse. — Son sucre spirituel. — La ville d'Avignon et P o s sevin. - L'inquisition et les Jésuites. — Auger à Avignon.—Victoire de Moncontour» — Les Jésuites à Dieppe, itouen,
Auch, Poitiers et Verdun. — Portrait de;Charles IX. — François de Borgia ô Blois. — La Saint-Bai théiemy. — Causes dece crime. — Le père Ma Ici on ot et le roi de Navarre. — Insurrection des Pays-Bas. — Les Gueux. — Le cardinal de Granvelle. — Les calvinistes français et le prince d'Orange préparent une république universelle. - Le duc d'Albe à Bruxell e s . — Les Jésuiïes réintégrés a Tournai et à Anvers. — Leurs
différends avec l'université de Douai, qui les agrège. — L ebutin de Malines. — Mort de François de Borgia,

Tandis que le cardinal Commendon et le père Tolet s'occupaient glorieusement des affaires de l'Eglise,le cardinal Alexandrini et François de Borgia arrivaient en Espagne pour mettre à exécution le plan
tracé par Pie V.
Après son élévation au généralat, Borgia avait
nommé de nouveaux provinciaux : Jacques Cari Hopour la CastHle, Gonzalès Gonzalve pour Tolède, Jacques d'Avellaneda pour l'Andalousie, et AlphonseRoman pour l'Aragon ; l'Ile de Sardaigne faisait partie de cette dernière province, elle possédait déjà

64

HISTOIRE

deux collèges dans les Tilles de Cagliari et de Sassari.
Un autre collège avait été commencé à Tolède ; mais,en 1566, on changea la destination de l'établissement
pour en faire une maison professe, afin de répondreau vœu de la Congrégation générale, spécifiant qu'ily en aurait une par chaque province. Au mois de juinde la même année, Jean Valdervano prit le gouvernement de cette maison, qui comptait parmi ses profès Simon Rodriguez, Antoine de Gordoue et François Strada. Ces trois Pères avaient vieilli dans lesdignités de l'Ordre, et, par un de ces profonds calculs auxquels Ignace soumettait ses disciples, ils se
trouvaient alors rejetés sur la seconde ligne. L'actionétait pour les jeunes, le conseil et la prière appartenaient aux vétérans, la maturité participait de ces
deux états. Cette obscurité devenait pour tous une
faveur; elle tournait alors à l'avantage des habitantsde Tolède. Les trois Pères se mirent à l'œuvre avec
une ardeur de novices ; ils eurent bientôt opéré danscette cité les prodiges qui avaient signalé leur jeunesse. De pareils travaux consumèrent le peu de forces que l'étude avait laissées à Antoine de Cordoue;
l'humilité de ce favori de Charles-Quint était si grandeque, sur sa proposition, les Jésuites, assemblés encongrégation générale, décidèrent que le titre honorifique de Dom serait supprimé dans la Compagnie.
Il mourut à Oropesa chez son parent, le comte Ferdinand Alvarès de Tolède.
La ville de Valladoiid avait été choisie comme lesiège de la maison professe de Castille; Jérôme Ripalda en fut le supérieur, et Jean Fernandez eut ladirection du collège. La maison professe et le collègede Medina étaient gouvernés par le père Balthazar Alvarès, le confesseur qui conduisait dans les voies deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

65

la perfection sainte Thérèse et Marie Diaz. À Marcena,dans la province d'Andalousie, le collège florissait parles soins du duc d'Arcosetde sa femme, sœur du pèrede Cor doue. A Cadix, les Jésuites ne se contentaientpas de former les jeunes gens à la piété et aux belleslettres; ils se dévouaient encore à l'instruction religieuse des Maures très-nombreux dans ce port.
Ce que des Jésuites faisaient à Cadix en faveur desanciens dominateurs de l'Espagne, d'autres Jésuites
le continuaient à Grenade, dans la poétique capitale
des Abencerages. Depuis 1559. la Société occupait
une maison dans l'Alrézin;la révolte des Maurescontre Philippe II força les Pères à abandonner cettedemeure, e t , sous la conduite de Jean Albatolus,
Maure lui-même d'origine, ils cherchèrent un autre
asile. Les mahométans, que la force avait faits catholiques, n'attendaient qu'une occasion favorable pourse soulever contre les rois dont, pendant de longs
siècles, ils avaient usurpé le trône et tenu les sujets
captifs sous la garde de leurs cimeterres. Cependant,
à l'arrivée des Jésuites à Grenade, les prédications
amenèrent à résipiscence ce peuple devenu esclave à
son tour. La plus grande preuve de conversion queles Maures appelés Nouveaux Chrétiens par les Espagnols purent donner, ils l'offrirent aux apôtres leurapprenant que le poids des chaînes terrestres était
léger pour le ciel. On vit ces hommes, aussi attachés
à l'argent, aussi avides que des Juifs, restituer le bienacquis par l'usure.
Le gouvernement de Philippe II était, en 1569,
inquiet de leur attitude; des mesures plus énergiquessont adoptées à Grenade. Il est ordonné à tous lesanciens sectateurs de Mahomet de démolir leurs bains
rje renoncer à la langue arabe, et les femmes doivent
T

66

HISTOIRE

désormais se vêtir à l'espagnole. La conspiration quele roi pressentait éclate enfin. Les conjurés se réunissent dans les montagnes; ils forment le projet desurprendre la ville. L'abondance des neiges leur en
ferme le chemin, et une centaine seulement parviennent à se frayer un passage. Un jeune homme de leurcaste les commandait; il se nommait Ferdinand de
Valore. Parvenus au centre de Grenade, ils font retentir les cris de Vive la liberté! Vive Mahomet! puis,
comme les Jésuites sont les prêtres qui obtiennent leplus de véritables conversions dans leurs rangs, c'est
sur les Jésuites que, par esprit de vengeance, ils dirigent leurs premiers coups. La croix qui protégeait
la maison est abattue; ils font le siège de cette maison, et ils demandent avec des cris de rage que letraître Albatolus leur soit livré.
La sédition fut bientôt repoussée ; elle se répandit
dans les terres d'Apuixara et d'Almeria, profana leséglises, massacra les prêtres et les religieux, se portaà tous les excès, et se retrancha enfin derrière desrochers inaccessibles. Philippe ne devait pas endurer
patiemment un tel affront. Son frère naturel, donJuan d'Autriche, prend le commandement de l'armée
qui va agir contre les Sarrazins ; et, comme on craignait quelque tentative de la part des Maures d'Afrique, Louis de Requesens, amirauté de Castille, accourt des Pays-Bas avec sa flotte pour surveiller lelittoral.
Christophe Rodriguez était embarqué sur cetteescadre avec quelques autres Jésuites; plusieurs
suivaient l'armée de don Juan pour la soutenir dansses marches difficiles, pour l'encourager dans lescombats et offrir aux mourants les secours de la religion. Le père Christophe ne perdait pas son tempsDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

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sur l'escadre de blocus. À Malaga il y avait un hôpital où souffraient plus de sept cents malades etblessés; les Jésuites s'improvisent leurs infirmiers.
Les galères se voyaient pleines de condamnés dont
le temps était expiré, et qui, par un déplorable abusde pouvoir, ne sortaient pas du bagne parce qu'onleur refusait une attestation constatant qu'ils avaientsubi leur peine. Les Jésuites acquièrent la preuvede ces iniquités; à tout prix il faut qu'elles cessent.
Il était nécessaire de recueillir quelque argent afind'arriver au redressement de tant d'injustices, qui
portaient les forçats à blasphémer contre l'ordre social : les Jésuites mendient. Ouand ils ont rendu à laliberté tous ces malheureux, ils obtiennent qu'unmagistrat sera nommé pour exercer gratuitement
l'office que leur charité vient de créer.
Lorsqu'en 1571 le duc d'Arcos, qui avait pris lecommandement de l'armée, eut, dans une batailledécisive, anéanti les Maures, la Compagnie de Jésus
fut réintégrée dans sa maison dcl'Alrézin.
Cette année s'ouvrit pour la Péninsule avec des calamités de toutes sortes. Une fièvre pestilentielle affligeait l'Europe; en Espagne, elle sévit avec plus
d'intensité qu'ailleurs; le climat et les habitudes dupays semblant redoubler sa violence. Philippe IIavait fait déporter dans les provinces les Maures duroyaume de Grenade; ils étaient exilés, pauvres etnus. L'aversion instinctive que le peuple espagnol
avait conçue pour ses anciens maîtres s'augmenta duspectacle de leur misère. Le fléau les atteignait les
premiers. Le peuple rejeta la cause de la maladie surceux mêmes qui en étaient les victimes; ils périssaient sans secours et maudits par la foule. Les Jésuites de Sala manque sont témoins de ce délaisse-

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HISTOIRE

ment : ils interrompent les cours de leur collège ; ils
exposent chrétiennement leur vie pour disputer à lamort celle des autres. Barthélémy Canova, leur préfet des études, et plusieurs de ses frères meurent àla peine. La ville d'Àlcala est en proie au même mal;elle rencontre dans les Jésuites les mêmes secours.
AGuadalaxara, les nouveaux chrétiens succombent
par centaines dans cet abandon déjà signalé à Salamanque. Les Jésuites changent leur demeure en
ambulance, et ils parcourent la ville, recueillant lespestiférés épars dans chaque r u e , les chargeant surleurs épaules et les transportant à l'hôpital improvisé
par leur charité. Les paroles les plus éloquentes, lespromesses les plus flatteuses n'auraient pas pu leurévoquer des coopérateurs ; leur exemple fut plus efficace. En appréciant ce dévouement les Espagnols
se dévouèrent, e t , quand le fléau eut cessé ses ravages, pour tout salaire de leur zèle, ils prièrent lesJésuites de consentir à ce que la ville fît bâtir uncollège à la Compagnie. Dans la cité de Tolède commedans celles de Guadalaxara et d'Àlcala, il en mourut
beaucoup victimes de leur humanité. À Tolède, lenombre des pestiférés était si considérable que l'on
se voyait obligé de les entasser sur des couches communas. Afin de garder le secret de la confession, il
fallait s'étendre au milieu des moribonds et coller
son oreille sur leur bouche. Le 29 avril 1571, le pèreJean Martinez resta parmi ces cadavres encore vivants, martyr de la discrétion sacerdotale.
A Cadix, dans cette ville de voluptés et de transactions commerciales, on mourait aussitôt que le mal
se déclarait. Le gouverneur et Tévêque, le clergé etles magistrats, tous s'étaient dérobés par la fuite
aux atteintes du fléau. Les riches négociants, lesDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

69

hommes de loisir avaient fait comme les autorités;le peuple, là ainsi que partout, restait abandonné à
son désespoir. Le Jésuite Pierre Bernard, recteur
du collège, réunit les officiers civils que le danger
n'a pas effrayés au point de les entraîner à la désertion; un lazaret est établi. Bernard fait appel à Sébastien Diaz, médecin habile et courageux de Séville.
Diaz répond à la confiance du jésuite, et bientôt dessecours sont organisés. Un prêtre de Cadix, Roderic
Franco, et le père Jacques Sotomayor se chargent
du soin des âmes, le frère Lopez de celui des corps.
Le 4 mai, ces deux jésuites expiraient à côté desmourants. Les Pères venaient de donner leur vie
pour le peuple; ils en furent récompensés par lapersécution. Ce ne fut pas le peuple q u i F o r g a n i c » ,pour cette fois, il ne consentit point à être ingrat :la persécution arriva de l'autel même.
Un jeune homme d'une illustre famille de Madrid,
François d'Espagna, sollicitait depuis longtemps son
admission dans la Compagnie ; il est enfin reçu au
noviciat. Sa mère avait rêvé pour ce fils bien-aimé
tout un avenir de gloire, et ses rêves de tendresse
ou d'ambition étaient anéantis. Dans ses élans maternels , elle essaya de disputer son premier-né à Dieuet à la Compagnie de Jésus, qu'elle soupçonnait
d'avoir cherché à accaparer au profit de l'Ordre l'immense fortune réservée au jeune François. Forte decet entraînement dont les mères ont le secret, elle
se présente au conseil royal, qui avait pour chef lecardinal Spinosa; elle fait parler ses craintes et ses
douleurs, elle accuse les Jésuites de captation religieuse. « Ce n'est pas mon fils qu'ils veulent, s'écrie-telle, c'est sa fortune; qu'on me rende mon fils pendantquatre jours seulement, et j'éprouverai sa vocation.»

70

HISTOIRE

Le conseil royal condescend à ce vœu. Il délivre
un ordre par lequel il est enjoint aux Pères de remettre pendant quatre jours le novice entre lesmains de ses parents. François d'Espagna était à lamaison d'Àlcala. Le suffragant de l'archevêque deTolède., administrateur du diocèse, était l'allié decette pauvre mère : il réclame en son nom le jeune
François. Les Jésuites n'avaient pas attendu si long*temps pour se laver d'une pareille inculpation. Au
premier bruit de l'affaire, ils avaient forcé leur novice
à partir pour Madrid. Là, en toute liberté, il devait
se justifier lui-même et la Société devant le conseil
royal. Cependant le prélat, accompagné d'une
troupe nombreuse, pénètre dans la maison des Jé«nifp«, H domonde le jeune homme ; on lui répond
qu'il est à Madrid auprès du cardinal Spinosa. Le
prélat croit que cette réponse est un subterfuge ;dans un premier moment d'irritation, il lance l'interdit sur le collège. Le bruit se répand par la villeque les Jésuites sont placés en état de siège. Les
habitants et les écoliers de l'université prennent
les armes; ils accourent, offrant aux Pères leurappui.
Une sanglante collision pouvait naître de l'exaspération des esprits. Le provincial veut la conjurer;
il s'engage à faire revenir de Madrid, dans le plus
bref délai, le novice, cause innocente de ce conflit.
François d'Espagna arrive en effet ; il est rendu a samère. Supplications, menaces, offres brillantes, larmes , tout fut mis en jeu pour ébranler sa résolution.
Il persiste plus que jamais dans ses projets. Sa famille,
en lui permettant d'accomplir le sacrifice, manifeste
la crainte de voir sa fortune passer entre les mains
de la Compagnie. François répond qu'il est en âgeDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

71

de disposer de son patrimoine ainsi qu'il l'entend,
et qu'il en restera le seul maître.
Les Jésuites cependant comprennent qu'il fautacheter la paix. La brebis, à leurs yeux, était beaucoup plus précieuse que la toison : ils amènent lenovice à un abandon de tous ses biens en faveur desa famille. À ce prix, les parents, la mère exceptée,laissèrent toute latitude au jeune homme.
Quelques Jésuites, étrangers à l'Espagne, avaient
observé que les combats des taureaux étaient une
des causes déterminantes de ce caractère de froide
férocité tant reproché aux basses classes de la Péninsule. Ce plaisir national, qui inspire l'amour du sang,était depuis longtemps condamné par les Pères; maispour en priver les Espagnols il fallait user de prudence et des ménagements. Interdire au peuple lespectacle de cette lutte toujours sanglante entre
l'homme et la b é t e , c'était porter atteinte à ses privilèges et le froisser dans ses plus ardentes voluptés.
Pie Y avait apprécié les motifs d'humanité mis enavant par les Jésuites. Un décret pontifical fut
adressé aux habitants de Cordoue ; il prohibait les
combats de taureaux; il en faisait ressortir l'horreur
pour des chrétiens. Le jour fixé pour une de ces
représentations approchait, et les jeunes Cordouans
avaient sollicité de l'évéque l'abrogation au moins
tacite du bref de Pie Y. L'évéque céda ; mais le père
François Gomez, consulté, déclara que l'humanité
et l'autorité du Saint-Siège ne devaient pas être vaincues dans une semblable occurrence. A l'appui deson opinion, il apporta des motifs si plausibles, il
sut si bien s'emparer des esprits, que les Cordouans
renoncèrent à ces jeux où la vie de quelques hommes
se trouvait exposée pour la satisfaction des autres.

72

HISTOIRE

Pendant ce temps, le cardinal Alexandrini etBorgia parvenaient aux frontières de la Péninsule.
Le 30 août 1571, ils arrivaient à Barcelone. Le souvenir de l'ancien vice-roi de Catalogne n'était pas
effacé dans les cœurs. Les Catalans retrouvaientdans le général des Jésuites le prince dont le commandement avait toujours été si doux. La reconnaissance encore plus que la piété les porte au devant deBorgia, que son fils, le duc Ferdinand, venait saluer
an nom de Philippe II. Le roi d'Espagne lui écrivait
pour le féliciter sur son entrée dans le royaume; il
lui disait la joie qu'il ressentait en songeant que
deux vieux amis allaient se revoir. Au milieu desfêtes données au légat, le général saisit l'occasiond'être utile à l'Eglise et h son pays.
Un grave différend s'était élevé entre tous les chapitres de la province et les officiers royaux. Il s'agissait de l'interprétation des droits que les uns et lesautres s'attribuaient. L'évêque de Majorque et deMinorque avait été désigné commissaire par le papepour terminer cette affaire. Son intervention fut
inutile. Les deux partis s'exagéraient plus que jamais
leurs prérogatives, lorsque la présence de Borgia
leur fit naître une pensée de conciliation. Ils le choisissent pour arbitre; ils s'obligent d'avance à se soumettre au jugement qu'il prononcera. Borgia termine
ce procès ecclésiastique et civil à leur commune
satisfaction.
L'inquisition, dans des jours de trouble, avait
décrété d'injustes censures contre les opuscules spirituels du Père. Plus modérée alors, parce qu'elle avait
senti son erreur, l'inquisition publiait en latin ces deux
livres,comme un hommage à l'orthodoxied'un homme
dont la sainteté ne faisait doute pour personne.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

75

De nouveaux honneurs l'attendaient à Valence.
Deux autres de ses fils, Charles et Alphonse, etFrançois, marquis deLombay, son petit-fils, avec lemarquis de Dénia, son gendre, père du cardinal duc
de Lerme, se prosternent à ses pieds ; ils lui demandent sa bénédiction; mais ces chants de joie, ces
respects effraient son humilité. Borgia se dérobe àdes manifestations dont le cardinal Alexandrini lui
reporte toute la gloire, et il entre dans la ville par une
issue détournée. Afin de mettre sa modestie à l'abri
de nouvelles ovations, il supplie le légat de lui permettre de prendre une autre route que celle suivie
par l'ambassade, et, délivré de la magnificence desréceptions, il s'achemine vers Madrid avec les Pères
qui l'accompagnent.
Les joies comme les tristesses de Philippe II n'avaient rien de démonstratif. C'était un roi au visage
sombre, au caractère grave, à l'esprit toujours occupé de pensées ambitieuses ou inquiètes. La présence
de Borgia dans son palais, les affectueux respects
dont il entourait le fils de Charles-Quint, sa figure
sur laquelle la plus aimable piété ne parvenait qu'àpeine à cacher la trace des souffrances, tout cet ensemble de sagesse et de douleur fit sur Philippe une
profonde impression. Le front soucieux du monarques'éclaircit, et il fut presque communicatif. Mettant à
profit une ombre de gaieté et de confiance qui, de lapart du roi, étonnait les courtisans les plus consommés, Borgia l'entretint des projets du Pape, des besoins de l'Eglise et des devoirs que les circonstances
imposaient à tous les princes chrétiens, Philippe IIn'avait ni le cœur, ni les passions, ni les faiblesses,
ni les vertus des autres hommes. L'époux et le pèrede famille s'effaçaient en lui pour faire place au grand74

HISTOIRE

politique (1). Il était roi à chaque heure de sa vie,
ioel rey, comme il signait; rey netto, c'est-à-direroi absolu, et il en comprenait tous les devoirs à unpoint de vue que l'histoire a le droit de juger, mais
( I ) La mort de don Carlos et d'Elisabeth de France a souventété u n chef d'accusation contre Philippe I L L'historien de
T h o u , p e u favorable à ce prince, raconte dans son Histoire Universelle^,n , page 506 et suivantes (édition de Genève, 1620):« P h i l i p p e n'y donna les mains que lorsqu'il se fut convaincu
qu'il n e lui restait plus aucun moyen de corriger son fils et desauver l'Etat; et, malgré tout cela, il lui eût conservé la vie, si
le malheureux prince, devenu furieux par la découverte de son
crime) ne se fût efforcé, en différentes manières, de se tuer luim ê m e . Philippe, avant la mort de l'enfant, rendit compte au
grand et saint Pontife, Pie V, des circonstances accablantes oùil se trouvait et de la conduite qu'il croyait devoir y tenir. »Cette version du président de Thon nous semble plus vraisemblable que tous les romans fabriqués sur ces événements t r a g i ques. Don Carlos, cela est avéré maintenant, avait traité avec
les protestants des Pays-Bas, et ce fut la découverte de ce complot q u i hâta sa perle. L'amour de ce jeune prince pour Elisabeth de France, sa belle-mère, ne repose sur aucun fondement.
L'époux n ' e u t point à se v e n g e r ; il n'y eut que le roi. Les h i s toriens varient sur la date de la mort de don «Carlos ; les uns laportent au 24 juillet 1 5 6 8 , les autres au 25 septembre, mais,d'après un manuscrit moitié en espagnol, moitié en latin, tiré,p e n d a n t les guerres de la Péninsule, en 1811, de l'archivo deSimancas, il y aurait erreur dans ces dates. S'il faut en croirece manuscrit, qui doit se trouver encore en la possession du duc
d e Broglie, la mort de don Carlos aurait en lieu huit jours après
celle de la reine, qui arriva le 3 octobre 1568. Le manuscrit enquestion, œuvre de quelque chapelain d'Elisabeth, dit que lefils de Philippe I I mourut dans un bain, q u ' o n lui ouvrit lesveines, et qu'Elisabeth fut empoisonnée dans un breuvage quele roi la contraignit de prendre sous ses yeux. Cet écrit c o n firme l'intelligence q u ' o n suppose avoir existé entre la reine etl e fils du roi. Les historiens espagnols et Ferreras affirment que
don Carlos mourut d'une fièvre maligne.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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qu'il ne faut pas se hâter de condamner. En effet,à partcette absence de sentiments humains, maladie dont
Philippe s'honorait d'être atteint, il fut l'un deshommes les plus remarquables de son temps, etle prince qui a laissé la plus durable empreinte surle caractère des peuples soumis à sa domination.
Borgia, au nom du légat, n'eut donc pas de peineà lui faire saisir l'importance du projet conçu par
Pie V. Le roi des Espagnes promit son actif concours
à la croisade que le souverain Pontife préparait;mais là ne devaient point s'arrêter les négociations
du général des Jésuites. De fâcheux démêlés surgissaient souvent entre les ministres du Saint-Siègeet le vice-roi de Naples et de Sicile. Les gouverneurs duMilanais cherchaient par toute espèce de vexations à
entraver le bien que réalisait ou projetait le cardinalCharles Borromée. Le général des Jésuites avait été
choisi par le Saint-Siège et par l'archevêque de Milanpour porter jusqu'au trône de Philippe II des doléances que son autorité toujours jalouse, toujours
ombrageuse, se gardait bien de laisser transpirer.
Borgia parlait: le monarque l'écouta, et il promit demettre un terme à ces abus.
Quand ces affaires si urgentes pour l'Eglise et pourles monarchies européennes furent terminées, la légation se dirigea vers le Portugal; mais Philippe II n'était
pas resté en retard. Il avait ordonné. Don Juan d'Autriche, exécutant ses ordres, réunissait à Messine les
escadres des coalisés ; et, sous la bannière de saintPierre, il s'avançait à la rencontre du Turc. Le célèbre André Doria, l'amiral vénitien Barbarigo, le marquis de Santa-Croce et Marc-Antoine Colonna commandaient la flotte chrétienne sous don Juan. Le

76

HISTOIRE

7 octobre 1571 elle était dans le golfe de Lépante enface des mahométans.
Trente ans avant la naissance du Christ, une autre
bataille navale avait illustré cette nier* Antoine etOctave s'étaient disputé l'empire du monde non loin
du promontoire d'Actium ; et à sieze siècles d'intervalle, cette même mer allait encore être témoin
d'une de ces journées qui décident du sort des nations. Les Jésuites avaient activement travaillé à l'alliance des catholiques; l'heure de la gloire était venue
pour les chefs et pour les soldats, celle du dévouement et du danger pour les Pères. La capitane
de Barbarigo reçut le jésuite, Martin Becingucci,
qui tomba blessé auprès de l'amiral frappé à mortdans le même moment. La galère royale de don Juan
avait à bord Christophe Rodriguez; Jean de Montoyaétait sur celle de Santa-Croce. Un grand nombre
d'autres jésuites se trouvaient près d'André Doria,
sur le reste de la flotte avec les capucins que le Pape
attachait à son escadre.
Jamais victoire ne fut plus décisive. Les Turcs perdirent trente mille hommes, cent vingt galères, et
ils apprirent enfin que le souvenir des croisadesn'était pas encore entièrement anéanti chez les chrétiens.
La présence de Borgia à la cour de Lisbonne était
impatiemment désirée par la famille royale et surtout par les Jésuites. Des intrigues de plus d'une
sorte avaient signalé la longue minorité de don
Sébastien, que la mort de Jean III, son aïeul, laissa
roi au berceau. Depuis l'année 1559 jusqu'à l'avénement du père François au généralat, la Compagnie
de Jésus avait prospéré et s'était étendu en Portugal.
En 1568, elle fondait deux nouveaux établissements,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

77

l'un a Funchal, dans Hic de Madère ; l'autre à Angra,
dans l'Ile de Tercère. En 1569, quand la peste vint
porter le deuil et l'effroi à Lisbonne, les Jésuites acquittèrent la dette de reconnaissance que leur Ordreavait contractée envers le Portugal. Les riches, parune fuite honteuse, s'étaient dérobés au fléau ; lestravaux étaient suspendus, et le peuple, abandonné àla misère, ne songeait pas même à se préserver de lacontagion. Indifférent à la vie ou à la mort, il laissait ses enfants sans secours, sans nourriture; souvent les mères elles-mêmes, dans une inexplicablestupeur, les exposaient sur la voie publique, commepour se débarrasser des tristes et derniers soins que
ces enfants réclamaient.
Après avoir fait sortir de la ville leurs novices et
les vieillards que des infirmités rendaient incapables
de tout service, les Jésuites de la Maison Professe et
du collège s'élancent à la recherche de tant d'infortunes. Us recueillent les enfants dans leur demeure,ils leur prodiguent des secours ; d'autres parcourent
jour et nuit les rues de la capitale; ils raniment lescourages, ils consolent les mourants, ils finissent par
maintenir l'ordre dans une ville dont la charité les
improvise les administrateurs.
Les pères Alphonse Gilles, François Gonzalez.
Michel Covilhaa, Emmanuel Godigno, Gaspar Aïvarès, Jean Mora et Planus; trois scolastiques : Jacquesde Carvalho, Nugnez et Barrcira; quatre coadjuteurs : Louis Bravo, Côme Vas, Gaspard Correa etGeorge Alvarès payèrent de leur vie un zèle que lejeune roi avait été le premier à admirer.
Quand la peste eut cessé ses ravages, le peuple,qui, avec l'espérance, retrouvait le sentiment de l'amour paternel, reçut de la main des Jésuites, lesHiât. de la Comp. de Jesue. — T . i l .

4

7*

HISTOIRE

orphelins que la peur faisait et que la religion avait
adoptés. Le peuple n'eut pas assez de bénédictions
pour saluer ceux qui s'étaient substitués à sa place.
Mais la contagion qui suspendait le cours des intrigues ne les rendit que plus actives lorsque la réflexion
eut succédé à la terreur. Les antagonistes de la Société de Jésus comprirent qu'il fallait par un coupd'éclat rendre aux rivalités ou à la haine toute la vigueur dont ces passions se voyaient privées par l'enthousiasme populaire ; on reprit en sous-œuvre lessecrètes menées qui divisaient la cour.
Nous avons dit que, dès l'année 1559, les Jésuites
avaient été choisis pour diriger l'éducation du roi mineur, la conscience de sa grand'mère, Catherined'Autriche, et celle de son grand-oncle, le cardinaldom Henri. Ce triple fardeau devait susciter à laCompagnie de nombreux, d'implacables ennemis ; etcependant la Compagnie affirme n'avoir rien fait pourcapter la confiance royale. Une lettre de Laynès général de l'Ordre, à la reine-régente Catherine, explique bien leur situation. Cette lettre dont l'original seconserve à la Tour del Tornbo, est ainsi conçue :Comme il est juste que nous soyons disposés àcondescendre en ce qui dépend de nous à toutes lesdemandes de Votre Altesse, après avoir recommandéla chose à Notre-Seigueur, et l'avoir mûrement examinée, je me suis décidé à vous envoyer le pèreLouis Gonsalves. Je sais, il est vrai, que ce Père est
un fidèle serviteur de Dieu, qu'il vit en bon religieux,
qu'il est expérimenté dans le maniement des affaires
et versé dans les lettres ; qu'il ne manquera ni debonne volonté ni du plus sincère dévouement pourfaire tout le bien qui lui sera possible. Cependant,
comme l'emploi auquel Votre Altesse l'appelle est deDE L A COMPAGNIE DE JESUS*

79

la plus haute importance, et que d'ailleurs je connais trop peu les qualités qui seraient nécessaires
pour le bien remplir, je ne puis décider si ce Père
les réunit en sa personne. Je supplie donc humblement Votre Altesse de s'en assurer par elle-même,de mettre de nouveau l'affaire en délibération, après
l'avoir recommandée à Jésus-Christ. Votre Altesse
ne l'en chargera que dans le cas où elle verrait en cela
la plus grande gloire de Notre-Seigneur, sa propre
satisfaction, le bien du roi et de ses peuples.
« Dans le concours de telles circonstances, j'ai confiance que le père Gonsalves le recevra en vrai serviteur de Dieu et non en vue d'un frivole honneur etd'une éphémère élévation dans ce monde. Il ne s'en
chargera que pour la fin dont nous venons de parler,
que comme d'une croix qu'avec l'aide de Notre- Seigneur il s'efforcera de porter pour obéir à Votre
Altesse, et travailler au bonheur de la nation portugaise.
» Pour peu, du reste, que votre Altesse entrevoie
qu'il serait plus utile à la gloire de Notre-Seigneur
qu'un autre fût choisi pour cet emploie, nous la supplions tous, par l'amour qu'elle porte à ce même Seigneur, de ne plus penser à le lui confier. Aucune
affliction ne pourrait nous être plus sensible que devoir le bien qu'on y peut faire anéanti ou paralysé par
un homme de la Compagnie. Celui à qui rien n'est
eaché sait parfaitement que si je parle de la sorte,ce n'est point pour la forme seulement, mais bien
parce que tels sont en effet le désir de mon cœur*Aussi n'ai-je pas cru qu'on dût nommer personne à
sa place ni pour être assistant, ni pour gourvernerle Collège Germanique, dont il avait la direction; decette manière, il pourra ou revenir ici, ou demeu-

80

HISTOIRE

rer en Portugal, suivant le bon plaisir de votre
Altesse. »Les Jésuites n'avaient accepté qu'avec une certaine
répugnance l'emploi dont la famille royale de Portugal honorait un de leurs Pères ; mais, par la sériede funestes événements que le caractère de don Sébastien provoqua, cet emploi fournit un prétexte
tout naturel d'incriminations contre la Société deJésus. Ce n'est point dans les annales du Portugal quenous les trouvons : le Portugal, comme les autres
royaumes, a eu des historiens de tous les partis; aucun
ne s'est fait l'écho de ces accusations. Les uns parlent
des Jésuites avec acrimonie, les autres avec amour;
tous se taisent sur les inculpations que les écrivains
français, que Pasquier, les parlementaires et les jansénistes mirent en avant.
Pasquier, qui, dans son Catéchisme des Jésuites,s'est attaché à dresser un réquisitoire contre l'Ordrede Jésus, s'exprime en ces termes (1) lorsqu'il arrive
à la grave question du Portugal :» Les Jésuites fins et accorts estimèrent que ceterritoire étoit du tout propre pour y provigner leurvigne. Et, afin d'y gagner plus de créance, dès leurpremière arrivée, ils se firent nommer non Jésuites,
ains apôtres, s'appariant à ceux qui étoient à la suitede Notre-Seigneur, titre qui leur est demeuré ; et decela ils sont d'accord. Le royaume étant tombé èsmains de Sébastien, ces bons apôtres pensèrent quepar son moyen le royaume pourrait tomber en leurfamille, et le sollicitèrent plusieurs fois, que nul al'avenir ne pust estre roi du Portugal s'il n'étoit Jé(1) Catéchisme des Jésuites, livre m , ohap. XVI, page 252(édition de VUlefrancKe, 1602).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

81

suite et élu par leur Ordre, tout ainsi que dans Romele Pape par le collège des cardinaux. Et parce quece roi ( bien que superstitieux comme la superstitionmême ) ne s'y pou voit, ou pour mieux dire, n'osoit
condescendre, ils lui remontrèrent que Dieu l'avoit
ainsi ordonné, comme ils lui feroient entendre parune voix du ciel près de la mer. De manière que cepauvre prince ainsi malmené s'y transporta deux ou
trois fois ; mais ils ne purent si bien jouer leurs personnages que cette voix fût entendue. Ils n'avoient
encore en leur Compagnie leur Justinian imposteur,qui, dedans Rome, contrefit le lépreux. Voyant ces
messieurs qu'ils ne pouvoient atteindre à leur but,ne voulurent pour cela quitter la partie. Ce roi, J é suite en son âme, ne s'étoit voulu marier. Or, pourse rendre auprès de lui plus nécessaires, ils lui conseillèrent de s'acheminer vers la conquête duToyaume de Fez, où il fut tué en bataille rangée, perdant sa vie et son royaume. Tellement que voilà lefruit que remporta le roi Sébastien pour avoir cru
les Jésuites. Ce que je viens de vous discourir, je letiens du feu marquis de Pisani, très-calholique, lequel étoit alors ambassadeur de la France en la courd'Espagne. »L'historien qui, sans autres preuves à l'appui, baseses récits sur le témoignage d'un mort, ne peut inspirer confiance absolue, même lorsque les faits qu'il
raconte seraient vrais. Voltaire a souvent usé de ce
procédé, et pour Etienne Pasquier (1) ce n'est pas(1) Nous venons de voir Pasquier échafauder une accusation
contre les Jésuites sur la parole d'un mort. Le voilà qui s'appuie, dans ses plaidoyers, sur un autre mort, mais ici il y a
progrès. Ce n'est pins un diplomate qu'il met en scène, c'est un

82

HISTOIRE

une recommandation. Le tombeau ne rend jamais sa
proie; ii devient donc impossible de contrôler une
semblable autorité. Les paroles prêtées au feu marquis de Pisani ont pu être prononcées, nous admettons même qu'il ait fait à Pasquier les curieuses révélations que Ton vient de lire; mais, à nos yeux, ce
récit n'établit pas même une probabilité; il n'est
attesté que par un personnage dont il est impossible d'évoquer la foi, et, par malheur pour la véracité de l'écrivain, ce récit se trouve en complet
désaccord avec tous les historiens portugais et espagnols.
Comme la version inventée par l'auteur du Catéchisme des Jésuites flattait les animosités universitaires et qu'elle était impossible, elle a été adoptée,Jésuite, le père Pasquier Brouet. Dans plusieurs de ses lettres à
M. de Sainte-Marthe, à M. F o n s o m m e , e t dans la dernière du
XXII livre, il raconte, et dans ses plaidoiries il révèle qu'en 1556
il s'était rencontré à la campagne avec ce compagnon d'Ignace
de Loyola. Pendant trois j o u r s , nous apprend l'avocat de l'université, Brouet, l'homme le plus discret de tous les Jésuites
auxquels jusqu'à présent on n'a guère reproché leur indiscrétion, Brouet s'expliqua avec lui sur ce qu'il y a de plus intime
dans l'Institut, il lui développa avec complaisance les projets
vastes et profonds que l'Ordre avait conçus.
eEtienne Pasquier nota sur-le-champ, ajoute-t-il, ces conversations, sans prévoir qu'il dût jamais avoir occasion d'en faireusage. Ce plan de l'Institut, confié à des oreilles si délicates,
dormit dans son cabinet, et quand il se chargea de la cause del'université, il n'eut plus, pour démasquer les Jésuites, q u ' àmettre en œuvre les révélations de Brouet. L'avocat était bien
sur alors de ne pas recevoir un démenti du Jésuite : il plaidait
en 1 5 6 5 , et le père était mort en 1562.
En lisant ce récit, mot pour m o t extrait de la correspondance,
des plaidoyers et du Catéchisme de Pasquier, on conviendra
qu'il faut être bien avocat pour faire ainsi l'histoire.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

83

à cause même de son impossibilité. On n'y croit plus,
on s'en sert encore dans les circonstances difficiles.
L'avocat Linguet, ennemi des Jésuites, mais d'une
autre façon que Pasquier, fait en ces termes justicede tant de misères de l'intelligence : « Celte calomnie, dit-il dans son Histoire impartiale
des Jésuites (1), est si absurde qu'elle n'a pas besoin d'être
réfutée; ou le marquis de Pisani s'est trompé, ou, ce
qui est plus probable, le calomniateur, qui est assez
hardi pour inventer une fausseté, a pu l'être assez
pour s'autoriser par un grand nom. J'ai sous les yeux,
ajoute Linguet une autre de ces productions m é prisables; il y a un chapitre intitulé : meurtre
despetits enfants-trouvés
commis par les Jésuites. II
n'y a rien à répondre à cette espèce d'écrivains et à
ceux qui les copient ; on ne leur doit tout au plus
que de la compassion. »Linguet se trompe en ceci. Quand la calomnie
vient d'un homme prétendu sérieux et accepté commetel par un parti depuis trois cents ans, l'histoire doit,
dans l'intérêt de la vérité, soumettre ses dires à unexamen approfondi. Si Pasquier sort meurtri de cetexamen, ce sera moins à son mensonge qu'à ses panégyristes qu'il faudra s'en prendre.
Le meilleur moyen d'éclaircir la question c'est
d'expliquer les faits par la chronologie, car le premier soin de l'erreur volontaire est de jeter la confusion dans les dates.
Le roi Sébastien de Portugal naquit le 20 juillet
1554. Ce prince, dont le caractère romanesque et lesmalheurs militaires ont à un si haut degré préoccupé
l'attention publique, était doué d'un esprit vif et p é (1) Linguet, t. II, page 154.

84

HISTOIRE

nétrant. u Déclaré majeur à sa quatorzième année,
il fit lui-même, dil XHistoire Universelle, par unesociété de gens de lettres anglais (1), un abrégédes lois qu'il possédait très bien, et eut soin de lesfaire observer exactement. » Il aimait la guerre etannonçait un goût très-vif pour les expéditions maritimes; il avait l'excès de toutes les qualités; il poussait la vertu jusqu'à la rudesse, le courage jusqu'à latémérité, la force de caractère jusqu'à une opiniâtretéindomptable. Si ce jeune homme, roi dés son plus bas
âge, fût né dans une condition ordinaire, tout porte àcroirequeréducalioncommune.queledésirdes'élever,que les obstacles qu'il aurait rencontrés sur sa route luiauraient donné une. plus sage direction. Enfant dupeuple, il serait devenue un héros.parce qu'ilauraiteu
à lutter, parce qu'il aurait senti qu'une généreuse passion a souvent besoin elle-même d'élre comprimée.
Fils de roiet dans son berceau jouant avec la couronne,
il s'était habitué à voir tout le monde obéir à ses caprices. Ses caprices furent pour lui des convictions, etce jeune homme, en qui se révélaient tous les signes
caractéristiques du héros, ne fut, par l'effet de sa
naissance, qu'une espèce d'aventurier dont les historiens mettent quelquefois en doute la raison.
Le père Louis Gonsalves de Gamara avait été son
précepteur. Religieux plein de vertus, mais peut-être
un peu trop auslère et ne sachant pas toujours renfermer son zèle dans les bornes de la modération (2),il avait inculqué à son royal élève l'amour des réfor(1) Histoire universelle composée par une société de gens delettres anglais. Histoire moderne, Portugal, t. XXX11I, liv. X X I I ,chap* i l , page 359»
(2) L'historien portugais Barbosa Haohado fut, au dix-huitième

DE LA COMPAGNIE DE

85

JESUS.

mes. Sébastien les exigea de prime-abord, sans préparation, sans contre-poids. Plusieurs de ces réformes
atteignaient les plus illustres familles du royaume :par exemple, on les forçait à restituer les biens dépendants des commanderies d'ordres militaires que
ces familles s'étaient appropriés et qu'elles semblaient
posséder à titre d'héritage. Cette mesure, sage dansson principe, péchait par le décousu de l'exécution;elle soulevait des clameurs, des mécontentements. Ce
ne fut pas au roi qu'ils s'adressèrent, mais à son directeur de conscience et à l'Ordre dont ce dernier faisait partie (1).
Martin de Camara, comte de Calhette et frère dusiècle, chargé par l'Académie royale historique Âe Lisbonne defaire des recherches sur la vie , les aventures et la mort du roi
Sébastien. Les mémoires composés à ce sujet, d'après les documents les plus a u t h e n t i q u e s , furent approuvés par l'Académie.
Us ont pour titTe : Mcmoria para a historiade Portugal, et ils
contiennent un portrait du pore Gonsalves bien différent de celui
tracé par Pasquier, Herrera et Faria y Souza. Cet annaliste s'exprime ainsi, au t. I , p . 210 et suivantes :« Toutes les qualités nécessaires au précepteur d'un p r i n c e ,capables de constituer un maître parfait, se trouvaient h e u r e u sement réunies dans le père Louis Gonsalves. Ilhutvc par lanaissance et par une exacte observance de sou Institut, il était
très-instruit dans la littérature sacrée et profane, versé dans lalecture des histoires séculières et ecclésiastiques. Il possédait
dans sa pureté la langue latine , n'était point étranger aux difficultés des langues grecque et h é b r a ï q u e . Il parlait avec facilité
le français, l'espagnol et l'italien. Il avait eu occasion d ' a p prendre ces langues dans les principales capitales de l'Kiirope,où il avait résidé. Sou caractère était plein de d o u c e u r , son
jugement guidé par la prudence, sa capacité profonde. Tous
ces avantages le rendirent propre à former un prince et à lui
apprendre à gouverner sagement u n e monarchie. •(1) Nous avons vu t o u t à l'heure Etienne Pasquier écriro
l'histoire sur la foi de personnages m o r t s ; voyons de quelle
4.

«6

HISTOIRE

jésuite, était le favori de don Sébastien. Ce que leprince ou son ministre entreprenaient, les actes del'un, les conseils de l'autre, tout ce qui, dans leurmanière de gouverner, offrait prise aux plaintes desgrands, aux soupçons du peuple, était à l'instantmême attribué au père Gonsalves et rejaillissait surla Compagnie de Jésus. Le Portugal ambitionnait devoir son roi s'allier à l'une des familles royales de l'Europe. Il était bien jeune encore; mais ce pays sentait
le besoin de donner de la stabilité à la couronne quine reposait que sur une seule téte. Le souverain Ponmaniêre de Thou lui-même l'arrangeait lorsqu'il était question
des Jésuites.
Hieronimo Cnnesta#gio gentilhomme génois, a composé unouvrage intitulé : Dell unione del regno di Porîogallo
alla
eorona di Cas lig lia- Cet ouvrage parut en 1585, et nous citonsl'édition de Venise do 1592. Conestaggio n'est pas toujours
exact; de Thon , qui le suit à la piste, ne l'est pas davantage;m a i s , quand il s'agit des Jésuites, de Thou se fait un devoir dele défigurer. Le plagiat est évident pour ceux qui comparent
les deux auteurs, la mauvaise foi est aussi é c l a t a n t e . Nous enciterons une preuve entre mille.
Conestaggio, après avoir dit que les Jésuites furent appelésapôtres en Portugal à cause de leurs missions au delà des mers,
ajoute : « La corruption des mœurs occasionnée chez les P o r t u gais par l'introduction des richesses de l'Asie, fut remarquée etcombattue par les pères Jésuites chargés de l'éducation du roi
Sébastien. Ces religieux, désirant de remédier a ce mal, nenégligèrent rien pour y réussir. Mais, ni leurs efforts, ni u n e loi
aomptuaire publiée par les soins de quelques hommes télés pourU bien public, ne purent être une digue suffisante. Au c o n traire, cette loi trop rigoureuse, et peu en rapport avec la corruption d'un corps affaibli, causa d'abord du mécontentement
e t des murmures, ensuite les dérisions et les mépris, manifesta*
tions funestes dans u n Etat et symptômes alarmants d ' u n e d i s solution prochaine. » (Livre I , page 8.)
L'auteur génois dit qne ee furent quelque* homme* zélée
99DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

87tifë parla dans ce sens au père Borgia. Borgia en écrivît à Gonsalves, La réponse de ce dernier fait mieux
connaître don Sébastien que toutes les hypothèses.
« Vous me dites, mande-t-il au général de l'Ordre,dans l'intimité de sa correspondance, que si celte
affaire ne réussit pas. on en fera un crime à notre
Société. J'en suis convaincu et affligé. Lorsque lepère Laynès m'envoya en ce pays pour exercer lesfonctions de précepteur auprès du jeune roi, je luilivrai par écrit les raisons qui me poussaient à décliner cette charge. Une des principales était que tout
ce qui déplairait dans la conduite du monarque retomberait sur ceux qui l'entourent. Je crois donc que
si en cette matière j'ai à me reprocher quelque chose,pour le bien public qui engagèrent don Sébastien à publiercette loi; il vient de parler des Jésuites et il passe dans la mêmephrase à un antre ordre d'idées; d o n c , d'après Concslaggio, ce
ne sont pas les Jésuites qui établirent cette loi somphiaire.
Voici cependant de quelle façon le président de Thou dénature
le récit de Coneslaggio :« Ces pères Jésuites (dit-il au louic IX, page G30 de son Histoire, édit. de 1614) étaient désignés, en Portugal, sous le nom
d'apôtres, è cause de leurs missions dans les pays idolâtres»
Mais désirant vainement de remédier à ce désordre^ ils prirentd e l à l'occasion de s'immiscer dans îe gourvernement de l'Etat,
et se rendirent ridicules en publiant des lois somptuatres sur lemodèle des lois do l'austère Lacédémone, semblables à ces médecins ignorants q u i , pour décharger le corps d'un excès d ' e m bonpoint, tâchent de le réduire à une maigreur extrême, s
Chaque page de Conestaggto est ainsi défigurée par de Thou.
Il suit la filière des événements, telle que l'auteur génois la présente; mais dés qu'il est question des Jésuites, auxquels Conestaggiosemble du reste être plus qu'indifférent, de Thou altère
complètement la pensée et la narration de son guide. 11 accuse
les Jésuites quand Conestaggio ne les met pas en scène ou lesdécharge de l'accusation par le récit même des faits.

88

HISTOIRE

c'est d'avoir trop pressé ce mariage. Ceux qui disent
au Pape que le cœur du roi est dans ma main et que
je puis le tourner à mon gré, pensent de Sébastien ce
qu'ils penseraient d'un autre jeune homme de son
âge. Mais ceux qui le connaissent en ont une tout
autre opinion, car ce qu'il veut il le veut bien, surtout en cette matière, où, toutes les fois qu'il a été
sondé, il est toujours resté inébranlable. Ainsi ce quele Saint-Père désirait, je l'ai entrepris avec beaucoup
de force, mais \e n ai rien pu obtenir. Le prince m'amême déclaré qu'il avait porté l'affaire en son conseil
et qu'il était du même avis que lui. »C'était une union avec la France que le pape Pie V
aspirait à faire contracter à don Sébastien, et pourlaquelle il employait toute la ténacité de son esprit.
Le Pontife estimait que cette alliance ne pouvaitqu'être favorable à l'Eglise, aux deux familles et aux
deux peuples. Marguerite de Valois, sœur du roi
Charles IX, avaitété désignée comme la future fiancéede don Sébastien; mais la reine-mère, Catherine,sœur de Charles Quint, était une princesse d'Autriche. Elle professait pour la France une de ces aversions passionnées qui n'ont de mobile que dans l'exaltation d'un sentiment patriotique mal compris. Pour
repousser le mariage de son petit-fils, Catherine
ne déguisait pas ses véritables motifs. Son neveu,
l'empereur Maximilien, avait deux filles. En faisantéchouer les projets du Pape, de Charles IX et desJésuites, elle se flattait que, de guerre lasse, on reviendrait à son plan primitif. Ainsi elle conserverait dans sa famille une couronne qu'elle ne voyait
qu'avec effroi prête à être posée sur la tête d'une
Française.
Les courtisans de Catherine la berçaient de cet es-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

89

poir et ils accusaient la compagnie de captation surle cœur de Sébastien. Ils avaient tant d'intérêt à cesmanœuvres, qu'une partie des bruits dont Pasquiers'est fait l'écho, s'était répandue jusqu'au fond d el'Allemagne; et c'est dans une lettre du père Laurent
Maggio, provincial d'Autriche, que nous en découvrons la trace. Au mois de mars 1571, il écrivait dePrague à François de Borgia :« Ici on ne s'entretient que des affaires du Portugal. Des dépêches adressées d'Espagne annoncent
que le roi agit en beaucoup de choses de manière à
consterner tout le royaume. On ajoute que les nôtres (1) sont les instigateurs de cette conduite e tqu'ils veulent faire de lui un Jésuite ; il est même desgens qui assurent que ce sont eux qui l'empêchent d'épouser la sœur du roi de France. Je ne doute pas que
tous ces bruits fâcheux ne soient parvenus à l'oreillede Votre Paternité et qu'elle ne cherche à y porter
remède. Je ne saurais croire qu'aucun des nôtres e n treprit quelque chose qui ne fût conforme à la raison
et convenable aux circonstances présentes. Je verrais,
au reste, avec beaucoup de peine qu'ils eussent donnéoccasion ou quelque juste raison à la malveillance et
aux discours des ennemis de notre Société. Je suisconvaincu que rien ne peut nuire davantage à la bonne
réputation de la Compagnie que de voir nos religieuxs'immiscer dans les affaires des princes et se mêler
de 1 administration publique. Au nom de Dieu, monpère, que votre vigilance paternelle fasse observer ledécret qui défend de laisser les nôtres vivre à la courdes rois. »(!) Lorsque les Jésuites parient de leurs frères, c'est toujours
ainsi qu'ils s'expriment.

90

HISTOIRE

Cette lettre, ainsi que toutes les autres que nous
avons citées ou que nous citerons dans le cours decette histoire, n'était point destinée à la publicité;
mais elle met si bien à nu la politique des Jésuites
qu'elle devient un document irréfragable. Il est évident que hors du Portugal les Jésuites n'avaient jamais fait le rêve que les protestants d'Allemagne etque Pasquier leur ont prêté. Reste à savoir si, dansl'intérieur du royaume très-fidèle, les pères de laCompagnie songèrent à réaliser la pensée de domination qu'on leur suppose.
A cette époque, le Portugal n'était pas un pays divisé, appauvri et ruiné par les factions libérales. 11
n'apparaissait pas sur la carte du globe comme une
espèce de factorerie où les vaissaux anglais jettent lerebut de leurs manufactures et organisent la contrebande des constitutions. Il y avait de la force sur letrône, de la puissance chez la noblesse, de l'énergie
dans le peuple, une dévorante ambition chez tous;
tous aspiraient à être plus grands que la nature lesavait créés. Placés aux confins de l'Europe, ils ne
pouvaient tenter des conquêtes sur leurs voisins; ils
allaient en demander à des mondes nouveaux. Le
continent européen était fermé à leurs glorieux désirs, ils se préparaient de plus vastes succès à traversles mers. Lisbonne devenait pour eux la métropoled'un empire dont le Portugal n'appréciait l'étendue
que par les richesses que les émules d'Albuquerquele-Grand faisaient affluer sur ses rivages.
Supposer que ce peuple, alors si fier, si jaloux deses droits, aurait consenti à laisser des religieux etmême des Jésuites disposer arbitrairement de la couronne ou se partager le royaume, c'est exagérer Tinvraisemblable. Est-il possible d'admettre que les Jé-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

91

suites de Portugal ont conçu cette idée, et qu'ils
travaillèrent à la faire réussir en inspirant à don Sébastien de l'aversion pour le mariage et un amour
immodéré pour les armes? Une lettre du père Louis
Gonsalves de Camara au cardinal Rustîcucci expliquesa position :« Personne plus que moi, écrit le jésuite, ne souhaite de voir le roi engagé dans les liens d'un honorable mariage, afin qu'une famille royale qui a si bien
mérité de la religion et de la Compagnie de Jésus nevienne pas à s'éteindre faute de postérité, et aussi
pour que la vertu de Sébastien, à la conservation delaquelle j'ai consacré tant de veilles, soit mise en sûreté par les saintes barrières du mariage avant quel'âge des passions fougueuses ne l'entraîne dans un
triste naufrage. Si jusqu'à présent je n'ai pu mettre
à exécution le désir du Pape, la raison en est dans ledessein qu'avait eu Sébastien d'épouser une des deux
filles de l'empereur Maximilien ; et lorsqu'une de ces
princesses eut épousé le roi catholique Philippe II etl'autre Charles IX, le roi très-chrétien, alors je l'ai
pressé à plusieurs reprises, de peur d'être prévenu
par un autre, d'envoyer au plus tôt des ambassadeursà la cour de France pour demander la main de laprincesse Marguerite. Mais le prince, chagrin de n'avoir pu obtenir une femme dans la famille de l'Empereur, n'a pu sitôt être engagé à tourner ses regards
vers la France. »Telles sont les explications fournies par le père
Gonzalves. Mais Gonzalves, en tenant ce langage à un
membre du Sacré Collège, espérait peut-être ainsi
donner le change au Saint-Siège et par des ajourne»ments indéfinis arriver à la réalisation de ses penséesambitieuses? L'histoire doit procéder plutôt par da-

92

HISTOIRE

tes que par insinuations : les unes sont toujours plus
intelligibles, plus évidentes que tes autres.
Or, don Sébastien, né en 1554, n'avait pas encore
quatorze ans lorsque pour la première fois on lui proposa de se marier. A cet âge et avec son caractère
indomptable, est-il étonnant qu'il ait refusé une unionqui mettait un frein à ses volontés? Lorsqu'en 1571,
à dix-sept ans, il consentit à partager son trône avec
Marguerite de Valois, cette princesse venait d'être
promise à Henri, roi de Navarre. En 1576, à l'âge devingt-deux ans, il demande à Philippe II une de sesfilles en mariage, et ce fut son expédition d'Afrique
qui l'empêcha de mener à bien le projet. Dans ce
rapprochement plus éloquent que toutes les hypothèses nous cherchons où apparaît cette vertu sauvage, cette haine pour les femmes inspirée par lesJésuites à leur royal élève.
Bernard de Brito, Jérôme de Mendoca, Vasconcellos et Barbosa Machado, contemporains ou historiens de don Sébastien ne parlent pas de cette accusation. Si quelques-uns en entretiennent leurs lecteurs,c'est pour la détruire avec la science des faits, avec
l'autorité que l'analyse emprunte en écrivant sous
les yeux de ceux qui comme lui ont été les témoinsdes événements racontés.
Déjà les jésuites, par la prédication et par l'éducation exerçaient une incontestable puissance surl'esprit des masses. Celte puissance allait prendre desaccroissements bien plus rapides par la confiance que
les têtes couronnées marquaient aux Pères, i.es duchesses de Ferrare et de Toscane, filles de l'empereur
Ferdinand, ne voulurent pas, en ceignant les diadèmes de la maison d'Esté et de Médicis, se séparer desdeux jésuites qui avaient dirigé leurs premiers pas

DE LA COMPAGNIE DE j é S U S .

93dans la vie chrétienne. Etienne Moralez était le confesseur de Marie de Portugal, duchesse de Parme;d'autres Pères possédaient la confiance de Catherinede Suède, ils élevaient son fils Sigismond. En France,
le père Àuger était l'ami de cœur, le conseiller intime du duc d'Anjou; Possevtn, celui d'EmmanuelPhilibert de Savoie. Partout enfin, au milieu des cours
ainsi que dans le fond des campagnes, ils prenaient
un ascendant dont des rivaux ou des adversaires pouvaient s'inquiéter à juste titre.
A Florence et à Ferrare, la malveillance avait inutilement essayé de faire perdre aux Jésuites le crédit
dont ils jouissaient. En Portugal, la lutte fut plus
acharnée; car là on rencontra, dans les passionsmêmes de Sébastien, un thème excellent pour les récriminations et pour les reproches.
Les Jésuites furent accusés de toutes les fautes
commises; et ceux qui, comme Pasquier ou Arnauld,
n'osèrent pas avancer qu'ils se préparaient à régner
en Portugal, se sont retranchés dans une imputation,
qui a plus d'un côté vraisemblable. Ils prétendentque Gonsalves et les autres Pères lui inspirèrent legoût des armes et la passion de la guerre ; que, dès
son enfance, on le nourrit d'idées chevaleresques,
des souvenirs de la croisade et de la gloire qui pourun roi restait à conquérir dans les batailles contre
les infidèles.
11 vaudra toujours mieux faire d'un prince un soldat qu'un moine. Les Jésuites avaient adopté cettemarche dans l'éducation des rois; et quoique ici l ' é vénement ait tourné contre le principe, ce n'est
point au principe que l'impartialité de l'histoire doits'en prendre, L'histoire ne peut pas agir en aveuglecomme la fortune. Tout en reconnaissant que don

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HISTOIRE

Sébastien poussait à l'excès les vertus militaires, il
importe pourtant de rechercher à quelles causes une
pareille surexcitation sera attribuée.
Brito, qui a vécu sous le roi Sébastien, s'expliqueainsi dans son ouvrage intitulé : Elogios dos reis dePortugal(1) : « Les grandes victoires que les Portugais remportaient dans les Indes pendant l'enfancede Sébastien et les succès qu'ils obtenaient alors en
Afrique, et que le prince entendait raconter, son naturel et ses inclinations généreuses, tout l'encourageait à songer à de grandes entreprises. Joignez àcela les insinuations répétées de ses flatteurs. q u i ,connaissant son goût pour la guerre, exagéraient sa
puissance. »Quels étaient les flatteurs dont parle Brito? Au
dire des historiens anglais et de la Glède (2) ce furent don Pedro d'Alcaçova et les courtisans qui marchaient sous sa bannière.
Don Sébastien entreprit deux expéditions en Afrique. La première date de l'année 1574. Il avait touteconfiance dans le père Gonsalves, qu'il chérissait ;il lui comuniqua ses projets. Hieronimo de Mendoca,qui, selon Barbosa Machado, « suivit don Sébastiendans la funeste course d'Afrique, et qui, de retour,
enécrivitle récit fidèle, dont il avait été le témoin oculaire, » a conservé dans son Jornada de Africa (5)la réponse du jésuite. La voici :(1) El rey Sebastido, page 0 3 . Imprimé a Lisboa, 1607. Vasconcellos, dam son Histoire abrégée de» rote de Portugal
publiée en 1621, tient le même langage à la page 316.
(2) Histoire universelle, par une société de gens de lettres
anglais, t. XXXÏ1I, page 359 ; de La Cléde, t. II, p. 56, Histoire
générale du Porlu al.
( 3 ) Jornada de Africa, par Xcndeoa. Lisboa* 1607, p. 22.
r

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

95« Si vous me parlez, seigneur, à tête reposée etnon à la légère, je vous dirai que trois choses doivent concourir à l'ensemble pour que vous puissiez
penser à faire vous-même la guerre en Afrique :» La première que vos sujets voient sur les marches du trône quatre ou cinq enfants mâles, l'espérance de la prospérité future du royaume;» La seconde, que le Portugal ne soit exposé à
aucun danger, à aucun trouble, par suite de votre
absence ;» La troisième, que vous ayez pour la guerre despréparatifs surabondants en troupes, en argent, enprovisions de toute espèce, et sans que, pour les obtenir, il soit besoin de fouler et d'opprimer lespeuples. »L'historien Mendoca va plus loin; il raconte à lapage 22 que « tous les Jésuites étaient opposés àl'expédition de barbarie. » La preuve de ce fait setrouve dans les aveux mêmes des écrivains protestants. Ils disent en effet (1) : « Bans la première
expédition, qui ne fut pas moins imprudente ni moins
désespérée que la dernière, ce fut la lettre touchante
que lui écrivit le père Gonsalves, jésuite, qui le lit
revenir. »Gonsalves était mourant. Le roi l'accabla des marques de son affectueuse vénération ; et quand le jésuite expira, la douleur du monarque fut si vivequ'à tous ceux qui voulaient le consoler il disait :«Que voulez-vous? je n'ai pas connu d'autre père
que le père Louis (2), et je ne sais que trop combien(1) Histoire universelle,
tome XXX11I, note 37, page 690.
(Extrait de don Juan Balna Pure Ha).
(2) Le prince don Juan, père de Sébastien, mourut lorsque cedernier était encore dans le sein de sa mère*

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HISTOIRE

il a eu à endurer de ma part et combien il a souffert
pour moi. »Don Sebastien et la cour prirent le deuil ; mais,
deux ans après, Martin de Gamara ayant été disgracié, parce que, comme le cardinal Henri, comme levieux Mascaregnas et la plupart des conseillers d'Etat,
il s'opposait à la seconde expédition chez les Maures;les Jésuites qui partageaient cette opinion subirent
le contre-coup de la colère du prince. Le président
de Thou ne laisse aucune incertitude sur ce fait. Il
s'exprime ainsi (1) : « Pour ce qui est des Jésuites,
ils comptaient qu'après avoir fait échouer le projet
d'une expédition dans les I n d e s , il ne leur en coûterait pas d'avantage, avec le pouvoir qu'ils avaient sur
l'esprit du prince, pour empêcher les vues qu'il pouvait avoir sur l'Afrique. L'événement trompa cependant leurs espérances, et on les vit déchoir insensiblement de ce grand crédit qu'ils avaient en
jusqu'alors.»
Martin de Gamara était guidé par eux. Don Pedrod'AIcaçova, son successeur dans la confiance royale,
arrivait au pouvoir pour faire différemment que lui.
L'un avait résisté aux projets guerriers de Sébastien,afin de se maintenir en faveur, l'autre dut les seconder. Alcaçova suivit la roule tracée par les ambitieux.
Le 24 juin 1578, don Sébastien s'embarqua, et le 4août de la même année il périt à Alcaçar avec lameilleure partie de son armée et de sa noblesse.
On rencontrait des Jésuites partout où il y avait
un danger à courir ou des chrétiens à consoler. Ilsétaient sur les champs de bataille ainsi que dans les(1) Histoire universelle
f . T I I , p. 600.

de H. de T h o u , traduction du latin,DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

97

hôpitaux. Sébastien en avait demandé plusieurs. Le
père Maurice Serpio, son confesseur, avec toutela Société de J é s u s , s'opposait à la guerre ; mais
lorsqu'elle fut décidée, il céda à la prière du roi etpartit avec lui. Il tomba sous le cimeterre des Maur e s , tandis qu'au plus fort de la mêlée il excitait les
Portugais à combattre en soldats et à mourir en
chrétiens.
Telle est la vérité. Il reste maintenant à examiner
la dernière accusation portée contre les Pères relativement aux affaires de Portugal. Il y avait une longue minorité, une régence, et une double impulsion
née au contact des deux concurrents qui briguaientla souveraineté temporaire. Ces concurrents élaientdès Tannée 1557 Catherine, aïeule de don Sébastien,et le cardinal Henri, son grand-oncle. L'un était
Portugais, l'autre Autrichienne. La noblesse et lepeuple ne savaient pas rendre justice aux qualités deleur vieille reine. Un parti s'était formé pour entraver l'exercice de son pouvoir ; mais le cardinal Infant
ne paraissait en aucune façon se mêler à des intrigues que son affection pour Catherine condamnait.
Le confesseur de la régente était le père Michel deTorrez ; celui de don Henri, le père Léon Henriquez.
La direction spirituelle des trois membres de la famille royale appartenait aux Jésuites. On les soupçonna de diviser pour régner. Deux historiens,
Faria y souza et de la Clède (1), se firent l'écho desbruits que les adversaires de l'Ordre de Jésus avaientintérêt à répandre. D'après leur version, le père
Torrez se serait insinué dans l'esprit de la reine, il( l ) Faria y Souza, Abrégé de F histoire du Portugal.
Clède, Histoire générale de Portugal, t. II, p . 50.

De La

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HISTOIRE

aurait vu à découvert son âme et l'aurait fait connaître au cardinal, qui se serait servi de ces révélations
pour ruiner son crédit.
Les écrivains protestants n'ont pas daigné prendre
sous la responsabilité de leur honneur une pareillecalomnie. Ils ont pensé sans doute que ce crime d'unprêtre était impossible : et ils ont eu raison, car aumilieu des apostasies sacerdotales dont lesrévolutions
ou les passions furent la source, on n'a jamais pu
citer un ecclésiastique qui, sciemment, ait violé lesecret de la confession. Ce secret a eu souvent ses
martyrs, il ne trouva jamais de divulgateurs.
Afin de s'attribuer la régence, le cardinal don
Henri n'avait qu'à laisser faire la haute noblesse etles habitants de Lisbonne qui ne cachaient point leuraversion pour Catherine. En 1562, elle abandonnavolontairement les rênes de l'Etat à son beau-frère,
et elle se retira dans un monastère. Le nouveau régent, plus aimé que cette princesse, mais non moins
dévoué qu'elle à la prospérité du Portugal, gouverna
paisiblement le royaume, e t , six ans après, il fit déclarer majeur don Sébastien son neveu. Ce fut alors
que les intrigues éclatèrent entre Martin de Camarad'un côté, Alvar de Castro et Pedro d'Alcaçova del'autre. La confiance du roi, le ministère par conséquent, était le but de ces intrigues. Martin de Camara l'emporta. Son frère Gonsalves, le confesseurprécepteur de Sébastien, favorisa sans doute sesprétentions. Elles n'étaient pas plus mal fondées qued'autres, puisque Ferreras, dans son Histoire d'Espagne (1), dit que «c'était un homme d'un très-grandpoids,» et que les écrivains protestants avouent(1) Histoire cPEspagne. par Ferreras, t. X, p. 845.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

99« qu'en dehors de son ambition et de sa hauteur,Caméra possédait de belles qualités et des talents (1).»Alcaçova, secrétaire d'Etat sous Jean III, était attaché à Catherine; sa disgrâce lui fut sensible; elle s'enprit au pore Gonsalves. La reine avait espéré d'unir son
petit-fils à une archiduchesse d'Autriche comme elle.
Suivant en cela les conseils du pape et les véritables
intérêts du Portugal, le jésuite insistait fortement
pour que Sébastien épousât Marguerite de Valois.
Les choses en étaient à ce point lorsque François de
Borgia, afin de mettre un terme aux dissensions intérieures de la cour, ou du moins pour enlever tout
prétexte aux ennemis de la Société de Jésus, se décida à retirer de Lisbonne les trois confesseurs; maisle monarque et le cardinal Henri déclarèrent qu'ils
ne se sépareraient jamais de Gonsalves et d'Henriquez. Catherine ne fit pas autant de difficultés, et lepère Torrez fut nommé recteur du collège d'Evora.
Le Theatro Jesuitico, ouvrage d'où la bonne foi aété plus souvent exclue que le talent et la raillerie,cite une lettre que, dans ces circonstances, Catherine
aurait adressée à François de Borgia. « Tout leroyaume, dit la reine dans cet écrit, se plaignait demoi parce qu'on croyait que j'approuvais la conduite
de ce Père; on me voyait aller à confesse à son meilleur ami, on en concluait que je donnais mon assentiment à tout ce qu'il faisait, quoique j'en fusse trèséloignée : enfin, pour mettre ma conscience en repos
et celle des autres, j'ai pris le parti de ne plus me
confesser au père de Torrez. Je veux bien croire que
ce Père était sensible à la manière dont on me traitait, de même que moi aussi, je l'avoue, ce n'est(1) Histoire universelle,

page 357*

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HISTOIRE

pas sans peine que je me suis séparée de celui qui aété mon guide spirituel pendant plusieurs années. »Ce document n'a aucun des caractères d'authenticité exigés par l'histoire; mais la reine Catherine
elle-même, en faisant la part de ses chagrins d'aïeule
délaissée, a été plus juste que ses interprèles envers
la Société dont on essayait de la poser comme l'adversaire. A sa mort, le 12 février 1578, elle voulutêtre assistée par ce même père Torrez, et elle légua
à la maison professe de Lisbonne une somme considérable, un reliquaire précieux et le portrait de laVierge peint par saint Luc.
Est-il vrai maintenant que les Jésuites, n'aspirantpas à ceindre collectivement la couronne de Portugal, ont au moins cherché à la déposer sur la tétede Philippe II d'Espagne, e t , qu'après la mort dedon Sébastien, ils ont fait servir le règne du cardinal Henri, à cette transition?
Les Jésuites, on Ta prétendu souvent, sont finset accorts, selon l'expression de Pasquier; nous leuraccordons ces deux qualités sans trop nous préoccuper de leur reconnaissance envers la maison de Portugal. La reconnaissance dans les corporations ainsi
que dans les familles ne va guère au delà de la génération qui a reçu le bienfait; souvent même on voit
disparaître avant elle cette reconnaissance étoufféepar le mouvement des partis et par le besoin dessituations. Les corps religieux ou politiques n'établissent pas l'ingratitude en principe; mais, en dehors des devoirs pieux et des prières pour les morts,
ils oublient assez facilement le bienfaiteur passé pourMétayer sur le bienfaiteur actuel ou pour pressentir
le futur. Cette règle générale a-t-elle été adoptée
par les Jésuites dans les circonstances où le trépas

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

101

de Sébastien plaçait le Portugal? Leurs antagonistes
affirment qu'oui ; eux déclarent que non.
Le cardinal don Henri, devenu roi, leur conserva
l'estime qu'il avait témoignée à leur Ordre dès sa
fondation. Au milieu des héritiers qui, de son vivant
même, ouvraient sa succession, les Jésuites n'apparaissaient ostensiblement sous aucun drapeau. Portugais pour la plupart, ils devaient avoir contre tout
ce qui était espagnol une répulsion nationale. Purentils ainsi appuyer Philippe I I , qui du reste ne leurétait favorable que par contrainte? Ils n'osèrent pas
non plus s'étayer sur le duc de Bragance, qui nemontrait ni le courage d'un fondateur de dynastie,
ni l'audace d'un conquérant. Le duc de Bragance allait lui-même au roi d'Espagne, e t , soit timidité,soit indolence, il ne disputait cette couronne quepour l'acquit de sa conscience. « En effet, dit deThou (1), ce duc, qui sentait sa faiblesse, commençait à croire qu'il était plus avantageux pour lui des'assurer de la protection d'un prince aussi puissantque Philippe, que de s'obstiner à soutenir ses droits,
puisqu'il n'était pas sûr de réussir. »Les Jésuites alors auraient eu beau jeu à se fairedéclarer les successeurs du cardinal-roi, qui nevoyait que par leurs yeux, qui n'agissait que parleursconseils. Ils avaient mesuré le duc de Bragance dé
la téte au cœur ; ils l'avaient jugé tel que l'historiende Thou le peint, ambitieux et pusillanime ; il n'était
pas permis à des hommes sensés de compter sur unprétendant qui ne faisait valoir ses droits qu'avec deméticuleuses précautions. Ils laissèrent tout marcher
au gré des événements, et ils se renfermèrent dans
(1) Histoire universellede M. de Thou, t. VIII.

Hist. delà Coup, de Jésus. — T. il.

5

102

HISTOIRE

la neutralité. Celte neutralité fut si bien constatéequ'à Madrid et à l'Escurial on les accusait de favoriser avec les Français don Antoine de Cralo, compétiteur de Philippe, et qu'à Lisbonne et à Coïmbre on
lés poursuivait comme partisans du roi d'Espagne.
Heniïquez, confesseur du vieux roi, reçut ordre
du général de la Compagnie de ne se mêler d'aucune
affaire politique (1). Le duc d'Ossuna, ambassadeurde Philippe, avait amené à Lisbonne son directeur,le jésuite Louis Gusman. A l'arrivée de ce Père espagnol, les Portugais, craignant que son nom nedevienne un drapeau, supplient leur général de lefaire retourner en Espagne, « de peur, écrivent-ils,qu'on ne pense qu'il est là pour soutenir les intérêts
de Philippe. » Les Jésuites s'effaçaient avec tantd'abnégation, avec tant d'art, si l'on veut, que Philippe ne se servait plus d'eux pour demander au roi
de Portugal ce qu'il ambitionnait d'obtenir. Ainsi,
don Henri, cardinal et prêtre, avait sollicité à Borne
une dispense à l'effet de pouvoir contracter mariage
et d'essayer par là de continuer la race d'Emmanuel*le-Grand qui s'éteignait en lui. La cour d'Espagnes'opposa vivement à ce désir, et, pour dissuader leroi de ce dessein, elle lui envoya non pas un jésuite,
mais un dominicain, le père Ferdinand dei Castillo,
Cependant l'historien génois Conestaggio n'est pas
aussi affirmatif. « Quelques-uns disent, raconte-t-il,
que le père Léon Henriquez, après l'avoir fait pencher d'abord vers la famille de Bragance, lui conseillaensuite de choisir Philippe pour son héritier, mais à
des conditions très-avantageuses au Portugal. »(1) Franco, Synopsis annalium
anuo 1576.

Societalis Jesu in

Lusilania,

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

105

Il n'y a pas d'autre trace de ce fait que l'assertionde ces quelques-tins
dont parle Conestaggio. Cetteassertion pourtant coïncide assez bien avec la proposition faite par le cardinal-roi aux Etats de Portugal.
Don Henri demandait que le roi d'Espagne fût nommé
son successeur; mais les Etats ne voulurent pas adhérer à ce projet. Si, après avoir sondé les chances desdeux compétiteurs, le jésuite a conseillé à son royal
pénitent de préférer l'Espagnol au Portugais, nous
ne savons trop comment on pourrait s'y prendre pourblâmer un pareil acte. Henriquez connaissait les incertitudes du caractère de Bragance ; il calculait quela guerre était imminente, e t , dans l'état d'affaiblissement où les expéditions de Sébastien avaient laissé
le royaume, l'issue de celte guerre ne pouvait êtredouteuse.
Trois concurrents se disputaient le trône; leurs
droits respectifs, en dehors de celui de la force invoqué par Philippe I I , n'étaient point assez clairs
pour ne pas excuser l'hésitation. Dans nos idées modernes, le principe de la légitimité n'est plus exposé
à de pareils conflits ; les études politiques, la sciencedes faits lui ont donné une vitalité qu'il n'avait pas
alors ; mais quant aux Jésuites, on les voit bien offrir aux princes des avis concernant l'administration,
surtout lorsque l'Eglise ou la Foi s'y trouvent intéressées; on ne les rencontre jamais conspirant ou
formant des brigues dans un intérêt purement dynastique. Les successions de couronnes, les querelles
de prétendants leur sont étrangères en tout ce qui
n'a pas rapport à la religion. La Ligue elle-même est
une confirmation de ces paroles. La politique poureux doit se renfermer dans les devoirs de leur étatet dans la propagation de l'Evangile; ils acceptent les

104

HISTOIRE

gouvernements établis, ils s'y soumettent; ils lesservent même quand ces gouvernements ne sonthostiles ni aux lois de Dieu ni à celles de l'Eglise ;e t , tout en prévoyant les événements qui allaient diviser le Portugal, ils n'ont pas dû dévier de la règle
si nettement formulée par leur fondateur.
D'après les auteurs contemporains, les Jésuites
ne se dessinèrent qu'une fois dans les troubles qui
suivirent le trépas de don Henri, et c'est aux Açores
que le fait se passa. Les princes enlevés subitement
à leurs peuples ou qui meurent de mort tragiquelaissent souvent après eux des hommes qu'une ressemblance plus ou moins parfaite pousse à jouerleur rôle. Chaque histoire nationale a ses faux monarques. Le bruit se répandit donc à Tercère que
Sébastien n'avait pas péri sur la côte d'Afrique, etque, de retour en Europe, il allait revenir prendre
possession de son trône. Des religieux, égarés par un
dévouement dont l'intention était plus louable que
fondée, s'empressent aussitôt de prêcher une croisade en faveur de ce prétendu don Sébastien. « Les
Jésuites, dit de Thou (1), s'efforcèrent de détromper le peuple. »Cette conduite était la seule que pussent tenir deshommes sages ; mais la sagesse est toujours condamnée à avoir tort lorsque l'exaltation dirige les esprits.
On portait une haine nationale aux Espagnols ; lesJésuites étaient sous le coup de quelques jalousies
monastiques : ces deux causes réunies fomentèrent
une insurrection. Les partisans du faux Sébastien mu.
rèrent la maison des Pères. Peu à peu cependant lecalme se rétablit. Ils n'intervinrent que dans cette oc(1) Histoire unirerselle,

liv. X, page 420.

DE LA COMPAGNIE DE J É S U S ,ÎO->casion; celte occasion seule a suffi pour fournir desarmes contre eux. Antoine Arnauld, dans son fameux plaidoyer en faveur de l'université de Paris,s'exprime ainsi :« Les Jésuites, qui avaient révolté le reste duroyaume, commencèrent à fulminer contre les Français et à exalter le roi Philippe. Que fit-on? Au lieu deles jeter à la mer ou au moins de les chasser hors deslies, on se contenta de les murer dans leur clottre.
Que firent les Jésuites? Ils démurèrenlleurs portes,
mirent au devant le Saint-Sacrement de l'autel, semoquant de Dieu et se servant des sacrés mystèrespour exciter des séditions. »L'exposition du Saint-Sacrement et les fulminations contre les Français sont deux faits dont il n'y a
pas trace chez les historiens de l'époque ; Arnauld lesinvente pour les besoins de sa cause, et le vœu homicide qu'il forme n'est dans sa bouche qu'une deces exagérations de palais dont le barreau n'a jamais
été assez sobre pour son honneur.
Quand François de Borgia arriva en Portugal avec
la légation du cardinal Alexandrini, les choses n'enétaient pas là ; mais avant de reprendre le cours dela narration, nous avons cru opportun de résumer
les charges qui pèsent sur les Jésuites à propos de
don Sébastien et les faits vrais qui résultent d'uneétude consciencieuse de ces événements étranges. Il
ne nous reste plus qu'à suivre Borgia à la cour deLisbonne.
Don Constantin de Bragance et Jean de Borgia.
ambassadeur d'Espagne en Portugal et troisième filsdu général des Jésuites, reçurent à la frontière lelégat et le père François. La cour était divisée, car
en 1571 les intrigues que nous avons développées

106

HISTOIREétaient dans toute leur ardeur première. Don Sébastien n'avait que dix-sept ans. Au premier mot qui
fut prononcé dans le conseil sur la croisade, but
principal de la légation d'Alexandrini, il prit feu etdéclara qu'il était prêt à mettre ses vaisseaux à lamer. Cet acquiescement surprit peu François de
Borgia, qui, après avoir réglé les affaires de la chrétienté, s'occupa du mariage de Sébastien et des intérêts de la Compagnie. Le prince s'engagea à épouser
Marguerite de Valois.
Après avoir rempli les intentions du souverain
Pontife, Borgia prit avec Alexandrini le chemin dela France, et vers le20 janvier 1572, il arriva à Blois,où résidait la cour.
La France était déchirée par les factions. Commetous les partis qui conspirent avec l'épée ou avec laplume, et qui se montrent insatiables de concessions,parce que c'est ainsi qu'ils espèrent affaiblir le pouvoir, le calvinisme avait obtenu de Catherine de Médicis et de Charles IX beaucoup plus qu'il n'était endroit de demander. Cependant il sollicitait encore,il exigeait toujours. Ce n'était plus des temples qu'il
lui fallait pour apaiser sa soif de liberté. Les dévoyés
de l'Eglise avaient conquis ces temples ; ils n'aspiraientqu'à interdire aux catholiques l'entrée de leurs vieilles cathédrales. Par amour de la nouveauté ou par
devoir de conscience, par ambition, par enthousiasme
peut-être, ils avaient changé de culte, et déjà ils songeaient, eux, les hommes de l'indépendance indéfinie, à forcer les autres à passer sous le niveau deleurs croyances. La guerre civile sortait de cettecontrainte morale qui pressait le pouvoir et les multitudes. La guerre civile était acceptée par les calvinistes comme un nouveau mode de prédication. Ils

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

i07

l'entreprenaient avec leurs propres troupes; ils lacontinuaient avec l'appui des étrangers. Il y avait del'autre côté du détroit un peuple, qui, comme lescalvinistes, s'était violemment séparé de l'Eglise universelle. Ce peuple était l'ennemi naturel de la France.
Naguère encore il possédait dans le royaume desprovinces et des citadelles. La politique des rois, labravoure de l'armée et l'instinct national étaient parvenus à délivrer le territoire de la présence des An*
glais. Les protestants crurent avoir besoin de l'appuide leurs coreligionnaires ; ils l'invoquèrent : mais lesAnglais ne donnent jamais ce qu'ils peuvent vendre.
Ils offrirent leur intervention armée aux protestants,
et ils exigèrent des gages. En 1565, la ville du Havre
leur fut livrée par les calvinistes français. Ainsi l'œuvre que Duguesclin, Clisson, Jeanne d'Arc, Dunois
les Montmorency et les Guises avaient si héroïquement commencée et si glorieusement achevée setrouvait brisée par le protestantisme. Maîtres dulittoral, les Anglais n'étaient plus des alliés mais desdominateurs, qui, après avoir laissé les partis s'épuiser, viendraient recueillir le prix de leurs calculs etremettre la France sous le joug.
Pendant ce temps, l'université de Paris, la Facultéde théologie et le Parlement, qui avaient des intérêts
de foi et de dignité engagés dans la question, persistaient à s'acharner sur la Compagnie de Jésus. Au
fond de toutes les provinces elle leur donnait l'exemple de la lutte contre les huguenots, mais cet exemple les laissait froids ou indifférents. En présence desdangers que couraient le catholicisme et la monarchie, le Parlement et l'université, à moitié gagnés
au calvinisme, aimaient mieux batailler contre lesJésuites que de tenir tête aux empiétements de l'hé-108

HISTOIRE

résie. Le procès entamé entre le corps savant et lesPères se poursuivait au milieu des désordres dont laFrance était le théâtre. C'est une chose profondément triste que de suivre dans ses détails cette misérable querelle d'arguties qui ne tient compte ni desmalheurs actuels ni des calamités futures, et qui,pour la satisfaction d'une vanité froissée, trahit tous
ses devoirs afin de poursuivre judiciairement sa rivale dans les belles-lettres.
Le père Possevin était parti en 1565 pour aller solliciter de nouveau la protection de Charles IX à
Bayonne. Le roi y conférait des affaires de la religion et de la politique avec Philippe II d'Espagne.
Possevin résuma devant le conseil les demandes desa Compagnie. «Sire, disait-il, elle a l'avantage d'être
connue en France, où les actions, les paroles et lesmœurs de ses enfants sont exposés aux yeux et à lacensure des hérétiques. Cet unique témoignage n'est
pas peut-être celui qui lui fait le moins d'honneur,ni qui la justifie moins contre tout ce qu'on peut alléguer à son préjudice. Nous prions seulement trèshumblement Votre Majesté de vouloir lui continuer
la protection dont elle l'a honorée jusqu'ici, et qu'il
lui soit permis de travailler dans son royaume trèschrétien à l'instruction de la jeunesse et à la conservation de la véritable religion. »Pour donner plus de poids aux motifs sur lesquels
le jésuite s'appuyait, il remit au roi un mémoire où
le but et la fin de la Société étaient sommairement
déduits. Ce mémoire, dont l'original est sous nos
y e u x , professe sur les privilèges de l'ancienne université et sur la liberté d'enseignement une doctrine
qui a toujours été celle des Jésuites. « Finalement,
dit Possevin, il faut pourvoir aux besoins et aux maux

10»

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

si graves de la France, sans avoir égard à des privilèges que l'université aurait anciennement obtenus.
Il est permis à chacun d'ouvrir des écoles dans sa
propre maison et d'y recevoir quiconque s'y présente.
La France n'est plus dans la situation qui créa ces
privilèges ; et quœ de novo emergunt.
novis remediis egent. »Le roi et son conseil prirent en considération la
demande de Possevin. Le chancelier de L'Hôpital reçut ordre d'expédier au Parlement de Paris les lettres
sollicitées par le Jésuite. L'hôpital s'était créé entre
les deux partis extrêmes une position difficile. En lesménageant pour les amener sans doute à une conciliation dont tout démontrait l'impossibilité, L'Hôpital se révélait honnête homme, mais politique peu
versé dans la connaissance du cœur humain. 11 tendait à plaire aux catholiques et à gagner la confiancedes huguenots : les uns et les autres incriminèrent
sa pensée; ils taxèrent sa modération de duplicité.
L'Hôpital redoutait de se compromettre par une démarche officielle en faveur des Jésuites. Il était deces hommes qui prennent la voie d'une sagesse diplomatique pour se hisser à la popularité, c l , aumilieu du déchaînement des passions, il s'arrangeait
un rôle de placidité qui devait éterniser son pouvoir.
Les Jésuites, selon lui, entraient trop vivement dansles intérêts de l'Eglise; leur foi.était trop ardente,leur zèle effrayait sa timidité calculée. II écrivit cependant, car le roi avait ordonné. La reine Catherine, le cardinal de Bourbon et les autres princes
recommandèrent la Compagnie au Parlement, à l'évéque et au gouverneur de Paris; puis alors Possevin eut des conférences avec Philippe II.
Les hérétiques reprochaient aux Jésuites de ré5.

110

HISTOIRE

pandre partout leur esprit; mais le calvinisme nereculait guère quand il fallait user des mêmes moyens
pour faire la propagande de ses idées, L'Espagne luiétait fermée, et par les bûchers de ^inquisition, etpar la rigidité du roi. Spifames, évéque apostat de
Nevers, le ministre Vi et et les autres chefs du protestantisme avaient cependant ouvert à leurs doctrines, en Espagne, un débouché dont personne nesoupçonnait le mystère. Les livres hérétiques circulaient secrètement au cœur de la Péninsule; par l'attrait du fruit défendu, ils étaient recherchés avec
avidité. Possevin découvre à Philippe II l'artifice à
l'aide duquel les œuvres de Genève pénètrent dansson royaume. Quelques jours après, des mesuresétaient prises en conséquence, et les huguenots,
par une guerre encore plus acharnée que jamais,
faisaient expier aux Pères les révélations de Possevin.
Afin de s'entourer de protecteurs puissants, lesJésuites s'adressaient aux princes catholiques : l'université ne voulut pas être en reste avec la Compagnie,e t , elle, la fille aînée des rois très-chrétiens, elle alla
mendier l'appui des dévoyés de l'Eglise. Dans untemps où les opinions étaient si nettement tranchées,cette démarche de l'université, s'abritant sous l'épéc
du chef des huguenots, fut regardée comme une
lâcheté ou comme une apostasie par alliance. Les
amis du corps enseignant essayèrent de lui fairecomprendre le fâcheux effet que produirait enFrance un acte aussi opposé aux intérêts de lacatholicité qu'à ceux des universitaires. Ces derniers
ne consentirent pas à modifier leur plan. Le 12
mai 1565, le recteur, suivi de quatre Facultés, vint
supplier le prince de Condé de faire chasser les

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

111

Jésuites, qui troublaient les études publiques (I).
Crévier, dans son Histoire de l'Université,
raconte aussi celte triste ambassade, et il ajoute judicieusement : « Le prince, chef des protestants deFrance, n'eût pas sans doute mieux demandé; mais
l'entreprise passait son pouvoir, et l'université gâtait
son affaire en recourant à une protection si justement suspecte (2). »Il ne faut cependant pas trop s'étonner d'une pareille démarche : l'université avait dans son sein plusieurs personnages infectés d'hérésie et qui, sous prétexte de défendre ses privilèges et ses droits, tâchaient de la compromettre pour la séparer de lacommunion romaine. Pierre Ramus, iconoclaste etcalviniste, selon Grévier (o), mais qui a grandement
contribué au progrès des sciences, et Guillaume
Galland avaient persuadé aux Facultés que le procèsdes Jésuites était plutôt une affaire de corps qu'uneaffaire de religion. L'université, sans savoir où cettecoalition pouvait l'entraîner, l'acceptait pour l'acquit
de ses vengeances.
Pasquier et ses confrères étaient déjà entrés dansla lice avec une consultation en neuf points de l'avocat Dumoulin. Pasquier avait plaidé dans le jargon
du barreau, et son discours, vaste répertoire où lascience est mise au service des ambitions universitaires, avait produit sur l'esprit du Parlement, pré-(1) « Rector amplissimo doctissimoque stalu principe» Coadseura lalutavit, illumque rogavit ut illius providentia et c o n silio isti Jesuitae publicoTam studiorum remoramenia exturbarentur. » Historia Universitatis, par Du Boulay, p. 646).
(2) Crévier, t. V I .
(Y) Crévier, Histoire (h l'Université, t. vi, p. 130.

112

HISTOIRE

venu d'avance, un effet prodigieux, lorsque Versoriscommença la défense des Jésuites.
Versoris, dit Pasquier dans sa lettre à M. de SainteMarthe, lieutenant^général en la maréchaussée deFrance, avait été aidé par le père Caigord, « un desplus braves solliciteurs que jamais le palais ait eus. »Dans un style qui, pour la diffusion et l'emphase, nele cède en rien à celui de son confrère, il félicita lesparties d'avoir « pour juge cette cour qui regarde
ehacun d'un œil qui a sa rondeur également proportionnée, œil plus droit que celui de Polyphème,lequel aucuns ont estimé sur Philostrate être l'œil dela France. »Dans le feu de ces plaidoiries parvinrent à Paris leslettres du chancelier de L'Hôpital obtenues par Possevin. Ce n'était pas un procès civil qui se débattait,
mais bien une affaire religieuse et politique. La justice n'avait donc à intervenir que pour le plus grandavantage de la religion et l'Etat. Le premier président, Christophe de Thou, père du célèbre historien (1), se prononça pour les Jésuites, e t , le29 mars 1565, un arrêt décida que « demeureront
les choses en état. »Gagner du temps était pour la Compagnie gagner
son procès. Chaque jour elle se rendait plus néces( I ) On a ainsi dépeint le talent et le caractère du président
de Thon, à l'histoire duquel le père Possevin a ajouté des notes
critiques : « Audax niraium, hostis Jesuitarum implaoabilis,
calnmniator Guisiorum, protestantium exscriptor, laudator,
amieus ; sedi apostolicœ et synodo Tridentînœ totiquc rei catholiras parom œquus. » Ce ne sont là que les défauts de l'historien ; mais à ces défauts il joignait de grandes qualités de styleet une profonde connaissance des mœurs et des hommes de son
temps.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

115

saire, chaque jour aussi les catholiques s'attachaientà elle par de nouveaux liens. L'université ne se dissimulait pas que ces délais étaient peu favorables à sa
cause. Afin de les conjurer elle s'adressait au prince
de Gondé. Le protestantisme lui promettait un concours actif contre les Jésuites ; il était bien disposé
à tenir sa parole, mais ce concours n'avait pas pourl'université toute l'efficacité désirable. Après s'être
unie avec les dévoyés qui ne demandaient pas mieuxque cette guerre intestine, elle essaya de s'appuyer
sur le vieux connétable Anne de Montmorency. Aux
fêtes de Pâques de l'année 1566, Ramus et Gallandvont le supplier « d'exterminer les Jésuites, qui sont,disent-ils, la peste de l'université, parce que, dès
qu'une mesure de sévérité est employée contre lesécoliers, ces derniers répondent par la menace de se
retirer chez les Pères (1). » Le maréchal-duc Damville, fils du connétable, assistait à l'entrevue : lesJésuites le comptaient au nombre de leurs plus chauds
défenseurs. Il imposa silence à Ramus et à Galland,
puis Anne de Montmorency leur dit : « II vous seraitbien plus honorable d'imiter la Compagnie de Jésus
que de l'incriminer. » Sur la proposition du maréchal Damville, les Pères sont appelés, et, après un
débat assez animé entre eux et les universitaires, leconnétable termina la discussion en s'adressant aux
Jésuites : « Je n'ignore pas, leur dit-il, tout ce que
votre Institut a eu à souffrir en France, surtout depuis que le schisme s'y est publiquement démasqué.
Vous devez supporter ces persécutions d'autant plus
généreusement qu'elles vous sont communes avec tous
(1) Sacchini,
page 66.

ffistoria

Socielalis

Jesu-, pars i n , liber i l .

114

HISTOIRE

les honnêtes gens; et sachez bien que tous ceux qui
opérèrent de grandes choses dans l'Eglise de Dieu
ont rencontré comme vous une multitude d'obstacles. Si vous continuez à servir l'Eglise et la patrie
avec le même désintéressement, vous n'aurez rien à
redouter. Quant à ce qui me concerne, mes services
ne vous manqueront nulle part. »Jusqu'au jour où il périt, à la bataille de SaintDenis, enseveli dans son triomphe, le connétable fut
l'ami des Jésuites.
L'université ne leur pardonnait pas leurs succès;
ils voulurent encore accroître sa jalousie. En 1565,
le père Perpinien reçut ordre de venir professer dansla capitale du royaume. « Perpinien, selon Etienne
Pasquier, était versé et nourri en toute sorte de langues et disciplines, grand théologien et philosophe. >»D'après Crévier. « ce fut l'un des plus savants hommes d'un siècle où il y en eut beaucoup (1). » Douéd'une éloquence entraînante, il avait toutes les qualités que Cicéron exige dans un orateur. Ses premières conférences, roulant sur la nécessité de conserver
l'ancienne foi catholique, produisirent une telle impression sur la jeunesse des éeoles, que les calvinistes et les universitaires se liguèrent pour en contrebalancer l'effet. Une émeute fut organisée. Par descris ou par des sifflets, elle devait couvrir cette parole qui avait quelque chose d'inspiré. Perpinien parait dans sa chaire; il est accueilli par les clameurs
que l'université a soudoyées. L'orateur ne s'intimide
point; mais la foule de ses disciples ne veut pas êtretroublée dans le calme de ses admirations. Les universitaires faisaient l'émeute ; les catholiques la dis( l ) Crévier Histoire de l'Université,t. v i , page 168.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

115

persent, et Perpinien reprend son cours que peu
d'années après la mort vint interrompre (1).
Les choses étaient dans cet état de sourde inquiétude précédant toujours les crises, lorsque, en 1567,
le roi Charles IX faillit être enlevé dans la ville dee r(1) Ce fut au milieu d'une de ses leçons, le 1 octobre 1565,
que ce jésuite, se mettant au-dessus de toutes les petites jalousies, fit entendre, du haut de sa chaire, Pun des plus beauxéloges de l'université. Le sujet de son discours était : Û9humana divinaque philosophia discenda ad Parieuses, et Perpinien disait :«La multitude des sages q u i , dans tous les siècles, sont sortis
de l'université de Paris comme du sanctuaire de la s c i e n c e , apropage dans l'univers la connaissance des lettres et des beauxarts Depuis huit siècles environ qu'elle fut fondée par Charlem a g u e , parcourez la suite des â g e s , et vous verrez toujours lesétrangers accourir vers elle comme à la source de la sagesse.
E t , afin que Ton sache que c'est ici l'amour de la vérité plutôt
que celui de la pairie qui nous inspire, un étranger va exalterla gloire de cette université, plus que ne l'a peut-être jamais fait
un Français. Il y a peu de savantes, de fortes académies qui nedoivent rapporter à celle de Paris leur naissance et leurs progrès. Faut-il donc s'étonner de voir tous les hommes élevésdansl'étude des sciences remplis du désir de visiter une université,
leur mère commune? Ils ne goûtent pas de repos avant del'avoir admirée, et, si ce bonheur leur est refusé, ils se croient
maltraités par la fortune. Plus grande est cette gloire, plus vous
devez vous efforcer de la mériter. Sa perte vous serait d'autant
sensible que cet honneur a été jusqu'ici pour vous un plus beautitre à l'élévation. Il n'y a donc pas à redouter que vous laissiezéchapper ce patrimoine de gloire que vos ancêtres vous ont
légué. Cette université renferme en son sein un concours d ' h o m mes é m i n e n t s , dignes de la grandeur de cette c i t é , dignes dunom français, dignes de la majesté de cet antique empire.
L'amour de l'élude, l'ardeur du travail, les rares talents qui
distinguent tous ses membres, font concevoir l'espérance queles générations suivantes ajouteront encore a la célébrité deleurs prédécesseurs. »116

HISTOIRE

Meaux par un corps de protestants que commandait
le prince de Condé. La cour n'avait pas cru devoir
obtempérer à toutes leurs exigences. Ils conspiraientles armes à la main, ils conspiraient encore dansl'ombre. Tandis que les huguenots espéraient à l'improviste s'emparer delà personne du roi, d'autres
allaient mettre à exécution dans Paris un complot
dont le but était l'incendie de la capitale. Le jour etl'heure de l'exécution étaient désignés, lorsqu'un calviniste avertit Pierre Koslka de veiller à sa sûreté
personnelle. Selon le témoignage de l'historien
Sacchini, le Polonais communiqua au père Olivier
Manare, provincial de France, les détails de ce complot qu'il avait appris par un hasard providentiel. A
la faveur du feu propagé dans différents quartiersles calvinistes prétendaient se rendre maîtres de laville et dominer la situation. De vagues rumeurs,comme il en surgit à la veille de tout événement sinistre, rumeurs dues à des indiscrétions, à des pressentiments populaires peut-être, s'étaient répandues.
Manare en avait connaissance. Elles le disposèrent à
ajouter plus de foi aux révélations que Kostka luifaisait. Sur-le-champ il le conduisit auprès des magistrats dont la surveillance n'était point éveillée. Aux
détails précis du jésuite, détails que l'étranger con
firme, d'énergiques mesures sont immédiatement
adoptées. Un courrier est dépéché vers le roi ; bien*
tôt les parisiens apprennent le danger auxquels ils
sont exposés. La nuit tombait, et c'était cette nuit-làmême qui avait été choisie pour brûler la ville. Les
habitants illuminent leurs demeures ; de nombreuses
patrouilles circulent dans les rues. Enfin, à force derecherches, l'autorité parvint à découvrir le lieu oùse déposaient les armes et les matières incendiaires.
tDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

117

Paris était sauvé. Le courrier, envoyé au roi, arriva
assez à temps pour que Charles IX, malgré l'avis dequelques courtisans calvinistes, pût se tirer des mains
du prince de Condé et de Coligny. Charles IX et samère avaient la mémoire des injures. Ils n'oublièrent
jamais la traite que, comme dit Montluc, l'on fit faire
au roi de Meaux à Paris, plus vile que le pas.
Le père Manare venait de rendre à la monarchie
et aux parisiens un service signalé ; les parisiens nefurent point ingrats.
Tandis que les Jésuites de la capitale combattaientpar l'éloquence contre l'université, et par la fidélité
contre le calvinisme, d'au lies Jésuites remplissaientles provinces du bruit de leur nom et de la grandeurde leurs œuvres.
Dans cette même année 1567, le père EmondAuger préservait la ville de Lyon d'un autre complot
protestant. Les magistrats s'endormaient sur la foi
des huguenots. Ils ne cherchaient point à savoir jusqu'à quelles extrémités peuvent, sous l'apparence dubien public, se porter les partis contrecarrés dansleurs espérances. Bercés par des rêves de triomphe
futur, les partis se font des théories dont, commeindividus, ils repousseraient avec horreur l'application, et dont, en masse, ils adoptent les plus sanglantes conséquences. Alors le crime n'est plus qu'unaccident que couvrira une révolution dont dépend
le bonheur de tous. Les calvinistes avaient adoptée ce
principe, et les magistrats peu clairvoyants laissaient
faire. A Paris Olivier Manare dessillait leurs yeux ;à Lyon le père Auger agissait de la même manière.
Après avoir mis à la téte du collège de cette villele jésuite William Critlon, de la famille des Hamilton, le père Auger s'était rendu à Toulouse. Cet in-

118

HISTOIRE

signe prédicateur, comme rappelle Etienne Pasquier,avait produit dans le midi une telle réaction en faveur du catholicisme, que les églises n'étaient pas assez
vastes pour contenir la foule de ces auditeurs. A
Paris, le Parlement se voyait obligé de céder au jésuite la grande salle du palais; à Toulouse. la multitude était encore plus compacte et plus impressionnable. De retour à Lyon, vers le milieu de septembre,
il apprend par des voies détournées (1) que les huguenots se sont ménagé des intelligences dans lacité, et qu'avant la fin du mois ils seront en mesured'y pénétrer. Auger fait part de ces avis au président de Birague, gouverneur delà province, Birague,craignant d'alarmer les catholiques par la défiancequ'il témoignerait aux dévoyés, néglige d'abord lesconseils que lui donne Auger; mais bientôt de nouveaux renseignements le forcent à prendre des précautions. Il découvre des traces de complot et une
liste de victimes. Pendant ce temps les huguenots
occupaient Màcon. Auger est averti que La Noue,
un de leurs chefs, doit cette nuit-là même fondre
sur Lyon, dont ses coreligionnaires s'engagent à lui
ouvrir les portes au moment où l'horloge de l'églisede Saint-Nizier sonnera minuit. Birague n'avait pas
de troupes à sa disposition et il était trop tard pourprévenir et armer les bourgeois. Cependant leschaînes sont tendues dans les rues; on s'empare despostes sur lesquels on sait que seront dirigés les premiers efforts des calvinistes de la ville. Tous ces soins
du gouverneur ne pouvaient que retarder de quel(1) Le récit de cette conspiration est très-longuement d é taillé dans VHistoire de Lyon, par de Rubys, dans Moreri, Bailly
et Saint-Aubin.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS

119

ques moments la chute de l'autorité royale, quandune ruse de guerre s'offre à l'esprit inventif du jésuite.On lui a dit que c'est au moment où minuit sonnera à Saint-Nizier que les huguenots sont convenus d'agir. Le Père réunit les horlogers chez Birague.
Ordre leur est intimé de déranger toutes les sonneries de la ville, afin que, attentifs au signal, les rebelles ne puissent se reconnaître dans la confusion
des horloges. Au milieu de celle irrégularité surlaquelle ils n'ont pas compté, les calvinistes s'étonnent, prennent la fuite ou tombent entre les mains
des catholiques. La N o u e , qui, sous les murs de
Lyon, attend en vain l'heure désignée, et qui ne peutla saisir au milieu du carillon, comprend enfin que
ses mesures ont été déjouées. A travers champs, il
se retire sur Vienne et sur Valence.
Ainsi, et par un singulier concours de circonstances, les provinciaux de la Compagnie de Jésus en
France et en Guyenne venaient de faire échouer uncomplot habilement tramé. Les catholiques n'avaientpas d'expressions assez éloquentes pour peindre leurreconnaissance envers les Pères; la cour les comblait
de nouvelles faveurs ; le roi décrétait que les legs
faits à la Société seraient dorénavant regardés commelégitimes, et il ordonnait de rejeter toute espèce d'opposition. Les évêques les appelaient dans leurs diocèses pour entretenir le feu sacré. La guerre était
partout, au sein des villes, comme dans les campagnes : guerre terrible, car elle s'éparpillait, elle s'individualisait pour ainsi dire, et ne s'apaisait jamaisni à la suite d'une victoire ni par le désenchantementd'une défaite.
Au milieu de ces réactions, que la victoire de SaintDenis n'a pu conjurer et qui présagent de nouvelles

120

histoiretempêtes, les Jésuites parcouraient la France. Possevin évangélisail Marseille et Avignon; Auger, qui
allait à Metz s'opposer aux efforts du protestantisme,était arrêté à Paris pour annoncer la parole de Dieu
devant la cour; Jérôme Natal visitait les collèges dela Compagnie; il inspirait partout le zèle dont l'Institut animait ses membres. Sous la tente, les Jésuites disposaient les gens d'armes à se rendre dignes
de faire les combats du Seigneur; dans celte difficile
mission Auger n'avait pas de rival. Possevin et luiavaient composé un opuscule sur les devoirs du soldat
chrétien : les princes le faisaient distribuer dans lesvilles de guerre comme le meilleur moyen d'entretenir la valeur et la foi.
Condé et l'amiral de Coligny avaient pendant ce
temps réuni une armée. Les catholiques étaient commandés par le duc d'Anjou, frère du roi. Ce jeune
homme, dont le règne énervé trompera toutes lesprévisions, était l'un des plus hardis capitaines del'époque. Le 13 mars 1569, il vint camper en facedes huguenots, et, armé par les mains d'Emond Auger, il livra la bataille de Jernac Zwingle était mortdans un combat; Théodore de Bèze avait assisté àl'affaire de Dreux. Le jésuite crut devoir encourager
par son exemple les catholiques que ses prédications
avaient préparés au martyre ou à la victoire. L'impétuosité du duc d'Anjou triompha de la sagesse del'amiral de Coligny et de la bravoure du prince deCondé, qui périt les armes à la main. Le duc d'Anjouétait au plus fort de la mêlée, combattant de la têteet de la main. A côté de lui, parfois même avant lui,Auger affronta la mort pour apprendre aux autres à
mourir.
Les Huguenots sont vaincus; les catholiques seDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

121

reposent dans leur succès : le jésuite court à denouveaux combats. 11 prêche à Limoges. De cetteville il écrit aux Toulousains une lettre « pour consoler messieurs les catholiques et bourgeois de laville de Toulouse en leurs afflictions causées parles guerres civiles et soulèvement des huguenots. »Nous en citons un fragment dans la naïveté de sonvieux style (1):« Si nous étions nous autres, qui sur tous les hommes mortelz avons ce privilège d'estre domestiqueset familliers de Dieu, par le droit à nous acquis ausang de Jésus-Christ son filz, aussi soigneux de prendre si gré, et doucement, les calamités, et troubles,
qui nous sont ou souvent, ou peu, envoyés d'enhautpour nostre profit ; comme nous sommes promptz,
et presque importuns, à nous en plaindre et lamenter, nous en rapporterions au lieu de l'aigreur d'esprit, qui nous tourmente, double gain, et deux fruitz
bien fort avantageux. L'un seroit que par nostre patience et modestie, nous servirons de preuve à tout
le monde que notre foy et religion n'est pas un allechement de commodités terriennes, telles que pourchassent les Epicuriens et A théistes nourris en leursfolles opinions, mais bien une rude et aspre escholede vertu, et d'espérance de ce qui est le meilleur après
la mort. L'autre, que les consolations qui par après
nous seroient rendues par la main de celui qui les
tient en son pouvoir, nous sembleraient d'autant plus
douces et savoureuses, que nostre esprit seroit mieux(1) Celte épitre fut imprimée en 1569, par les habitants deToulouse, sons lenom de Sucre spirituel propre à adoucirl'amertume des désastres de leur temps et encore de ceux qui
nous affligent.

m

HISTOIRE

composé, et recueilli en soy mesme, pour les recevoir,
ne s'estanl esgaré en des plaintes, discours, regrets,
et autres telles passions, qui la transportent souvent
plus loin de Dieu, et de ses douces visites, que nostre
affliction mesme.
« Finalement j'ay opinion que ce qui nous consolera autant ou plus que tout ce que nous sçaurions
désirer et discourir, sera la bonne conscience : d'autant que c'est la meilleure pièce de nostre harnois,
quoi que nous fassions ou endurions, laquelle consiste toute en ce que nous ne nous réputions devant
Dieu autres que pécheurs, dignes de tout supplice :et néantmoins nous nous gardions, selon nos petites
forces, appuyés sur sa sainte grâce, d'enfreindre ses
divins commandementz, ne faisant tort à nostre prochain, ni oubliant s'il est possible de tout ce que Testât, où nous sommes, requiert de nous. A quoi serviront de beaucoup les requesles que nous fairons
tous les jours plus d'une fois à Dieu, qu'il efface nos
iniquitez vieilles etjournalières, et de ceux, qui commeou plus que nous l'offensent, et aigrissent davantage,
si nous donnons ordre de faire tous les jours, ou
chaque semaine, quelque jeûne, ou quelque aumône,ou chose semblable en contreschange des communes
iniquitez de nos frères chrestiens, et particulièrement
si nous prenons à cœur d'effacer par larmes, et pénitence, les péchés de blasphème, de paillardize etd'avarice qui maintenant infectent plus le monde, etinduisent à couroux le Créateur, que les autres; enusant bien souvent des sacremenlz de confession etdu précieux corps de Jésus-Christ, en lui faisant denostre part pour le moins autant de révérences pourl'apaiser, que ses ennemis luy font le deshonneur
pour l'irriter, mettant aussi peine à nous rallier, etDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

123

revenir ensemble en amour et dilection chrestienne,
supportant les imperfections réciproquement les uns
des autres, et taschant par toutes les voyes à nous
possibles, de bien et saintement conduire ceux qui
sont sous nostre charge ; réduire au parc de l'Eglize
ceux qui à leur dernière ruine, s'en sont malheureusement séparés, s'ils veulent entendre; asseurant
tous ceux, qui marcheront en cette affaire, par connoissance, ou dissimulation, soient gendarmes ou
magistratz, de ne voir jamais la face de Dieu, sansréparation des excès, qui seront perpétrés par leurfaute : car le pasteur, qui, ou de propos délibéré, ou
par négligence, laisse des loups parquer avec les brebis, sous couleur qu'ils s'adouciront et changerontde complexion, sont redevables à leur maistre de tout
le carnage qui se commect dedans le troupeau despauvres et innocentes brebiettes. »Songeant que sa présence serait pour les habitants
du Midi une consolation plus efficace que ces épttres,
il arrive à Toulouse le 28 juin. En ce moment, laville de Bordeaux, par l'organe de ses Jurats et deson Parlement, offrait son collège à la Compagnie;le cardinal de Bourbon lui en fondait un à Rouen,
dans sa cité archiépiscopale; le duc de Nevers lesintroduisait dans sa principauté. Le père Émondavait le projet de visiter Toulouse et de s'entendre
avec les citoyens de Marseille et de Pamiers ; maisà peine est-il arrivé dans la capitale du Languedoc
qu'on lui annonce qu'un orage violent éclate à
Avignon contre l'Institut. Possevin, recteur du collège de cette ville, était à Rome, pour faire sa profession des Quatre Vœux, Auger part à l'instantmême.
Le comtat Venaissin et la ville d'Avignon faisaient

124

HISTOIRE

partie du patrimoine de Saint Pierre, et les principaux habitants avaient chargé Possevin de remettre
au pape des dépêches par lesquelles ils le suppliaientde leur continuer ses bontés, dans un temps surtout
où la religion était si vivement menacée. Ce départ,ces lettres et la situation des provinces voisines servirent de prétexte pour répandre le bruit que Possevin avait entrepris son voyage dans un but hostile.
Il s'agissait disait-on, d'établir dans la ville le systèmed'inquisition qui régnait en Espagne, et de supprimer les quatre confréries de Pénitents. On ajoutait
que Possevin portait au souverain Pontife le nom despersonnes qui, de près ou de loin, inclinaient versl'hérésie, et que le pape avait déjà donné ordre desévir contre plusieurs.
À cette nouvelle, les têtes toujours incandescentes
de celte population se montent et s'exaltent ; l'on ne
prend ni le soin ni le temps de réfléchir. L'Inquisition, telle que Philippe II la concevait, va être promulguée par les Jésuites et appliquée sous un papequi a été lui-même un terrible justicier : il n'en fautpas davantage. L'élection des consuls arrive pendantce temps. On était au mois de juin 1569 ; la multitude envahit les salles du Sénat, elle demande à
grands cris qu'on détruise le collège des Jésuites etqu'on en punisse de mort les habitants. Les magistrats hésitaient à se rendre à un pareil vœu : lamultitude se met en devoir de le réaliser par ellemême ; elle se précipite vers le collège dont lesportes sont fermées, elle en commence le siège.
Son irritation était au comble. Pour l'apaiser, leSénat, par une délibération prise sous le coup del'insurrection, déclare que tout ce qui a été faiten faveur de la Société est annulé, et que la mai-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

son et les revenus dont elle jouit lui sont retirés.
Cette condescendance du Sénat devant une colère
sans motifs pouvait avoir de déplorables résultats.
Les Avignonais cependant se calmèrent un peu ; maisl'élan qu'ils avaient donné allait se communiquer à
toute la France, qui n'a jamais pu s'habituer à l'inquisition, même en idée. C'était inévitablement ce
que désiraient les propagateurs du mensonge. Ce
fut aussi ce qu'Augcr pressentit et ce qui le poussa
vers le comtat. Â sa voix, les sénateurs se réunissent,le cardinal d'Armagnac, légat du pape, préside l'assemblée. Le jésuite parie avec tant de fermeté et demodération; il annonce d'une manière si positive qu'à
l'instant même il va retirer d'Avignon les Pères si souvent demandés par la cité,, que le Sénat !e prie de nepas écouter son ressentiment. Le Sénat se montrait
convaincu de l'innocence de Possevin. Le peuple, qui
passe si rapidement de la fureur h ramour, y crut
parcequ'Auger lui affirmait cette innocence d'un ton
d'autorité qui frappait son imagination. Possevin fut
en toute hâte rappelé de Borne, c l , le 11 septembre 15**9, Pic V adressa quatre brefs en France, l'un
à l'évêquede Calata, son nonce, l'autre au cardinald'Armagnac, les deux derniers à l'archevêque et aux
magistrats d'Avignon. Sous sa foi pontificale, le papeassurait que les bruits d'inquisition répandus contre
Possevin et les Jésuites étaient faux et dénués detoute espèce de fondement. Plus tard, quand les esprits furent calmés, un dominicain déclara que c'était lui qui avait conseillé au Saint-Siège les actes dont
les hérétiques prirent texte pour accuser les Jésuites.
Pie V était un Pontife d'une ardeur sans égale.
La chrétienté était menacée sur mer par les Turcs,
sur le continent par toutes les sectes qui se divisaient
Mist. de la Gomp. de Jésus. — T. ir.

6

126

HISTOIRE

entre elles, mais qui se liguaient toujours pour abattre l'Eglise. Il fallait tenir tête à ces orages, et, choseplus difficile peut-être encore., savoir maintenir laconcorde entre les princes catholiques. Afin de parvenir à ce double b u t , les sacrifices d'orgueil cl d'argent ne coûtaient rien au pape. 11 y avaiL dans l'armée
protestante des auxiliaires de toutes les nations, caralors ce n'était pas une honte pour un parti d'employer à son triomphe le courage de ses alliés ou deses adhérents. P i e V ordonne au comte de SantaFiore de conduire son armée en France et de lamettre h la disposition des catholiques. Le 2 octobre 1509, les royalties e l l e s pontificaux, réunis
sous le commandement du vainqueur de Jarnac, attaquaient les dévoyés de l'Eglise dans les plaines deMoncontour. Le père Auger était encore 5 cette bataille, affrontant tous les périls.
Catherine de Médicis avait élevé Charles IX dansles principes de cette politique d'astuces italiennes
qui, au lieu de braver le danger, ne sait que le tourner ou l'envelopper dans un réseau d'intrigues. Elle
avait torturé l'intelligence de son fils, la générositéde ses instincts, la droiture de son esprit, pour soumettre ces brillantes qualités en germe à la dissimulation. Catherine prêtait de la force aux faibles
pour dominer les forts, e t , subjugué par sa mère,Charles IX se laissait aller à une aussi dangereusetactique. Quand les passions sont épuisées et que lescaractères ne se sentent plus l'audace de se retremper dans la lutte, cette tactique peut avoir ses avan
tages ; mais lorsque tout fermente autour du trône,lorsque les populations enthousiastes battent enbrèche avec une nouvelle foi la vieille Eglise etl'antique monarchie, ce n'est point par des palliatifs

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

127

ou par des concessions que Ton doit procéder. Deux
grands succès militaires dans une même année avaient
couronné les armes catholiques; il importait au bonheur de la France de poursuivre ces triomphe» ei c'enfinir avec les calvinistes plutôt par la victoire que parle crime.
Charles IX ne comprit pas ainsi la position qui luiétait faite et que les Jésuites avaient conseillée an
duc d'Anjou, t a paix fut conclue le 15 août 1570.,
paix boiteuse, ainsi que le peuple la nomma, et où
tous les articles sont favorables aux vaincu». Celte
paix cachait un piège. Coligny, que la perle de quatre
batailles n'avait rendu que pins intraitable, u\\n en
Languedoc rejoindre lecomle de Monlgomrnory. Les
catholiques de ces contrées, dévastées chaque jourpar les huguenots, n'avaient, aucun chef capable detenir la campagne contre l'amiral; ils opposent à sesarmes la parole du père Auger.
En 1570, le jésuite Louis Coudret défendait laFoi dans les chaires d'Aix; le père Annibal Coudretévangélisait la ville d'Auch ; Possevin se faisait entendre à Tours, à Paris, à Rouen, à Dieppe. Claude
de la Baume, archevêque de Besançon, le priait d'assister à son Synode provincial. Dans cette assemblée
où se trouvèrent les évêques de la province, les docteurs de l'académie de D o l e , et plus de treize cents
ecclésiastiques, Possevin, avec la supériorité de son
talent, expliqua les décrets du Concile de Trente ; leSynode les adopta.
Auger concourait à l'établissement de l'hôpital général de Lyon ; il était à Reims, à Metz, à Bordeaux,faisant partout entendre sa voix, partout entraînant
les populations. Les troupes pontificales rentraientdans leur patrie, victorieuses, mais dénuées de tout.

m

HISTOIRE

Les Jésuites de Lyon acquittèrent à leurs frais ladette que la France catholique avait contractée envers
ses alliés. Ils les habillèrent; ils se chargèrent de leurentretien pendant la route. Le père Maldonat abandonnait sa chaire de Paris, e t , sur Tordre du roi,il partait avec cinq Jésuites pour une mission dans lePoitou. Les uns annonçaient la parole de Dieu àSaint-Maixenl, les autres à Niort; Maldonat s'était
réservé la ville de Poitiers. Afin de ne pas effaroucher
les huguenots, il tint d'abord ses conférences dans
un lieu profane: mais quand il eut subjugué son auditoire par le charme de son éloeution. le Père
voulut continuer son apostolat dans la cathédrale deSaint-Pierre. Les calvinistes l'y suivirent, et plus dequatre cents d'entre eux, en abjurant l'hérésie, témoignèrent de l'impression que Maldonat avait faite
sur leurs cœurs. A Verdun , pendant le carême
de 1571. Olivier Manare, par une ingénieuse adresse,chargeait les enfants du rôle de missionnaires. Formés en congrégation, ils se partageaient les divers
quartiers de la ville, et ils devaient empêcher, parleurs prières ou par leurs remontrances, les disputeset les blasphèmes. Partout ils recrutaient pieusement
pour le tribunal de la pénitence; et il n'était pas
rare de voir ces jeunes gens rentrer au collège, conduisant, chacun sous la garde de sa charité, cinquante ou soixante individus de tout âge, ouvriers
ou soldats, qu'ils présentaient au confessionnal.
Dans la cour de Charles I X , où sous le voile del'intrigue et du plaisir s'agitaient des pensées de vengeance et de meurtre, l'arrivée du général des Jésuites produisit une vive impression. Ils avaient rendu
à la monarchie et à la catholicité tant de services
signalés, qu'en dehors même des vertus personnelles

129

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS,

de Borgia, tous les seigneurs cherchaient, par derespectueux hommages, à lui marquer leur gratitude. Mais lorsqu'il parla de l'objet spécial de la légation du cardinal Alexandrini et du mariagedésiré
par le pape, on lui exposa que ce double projet était
impraticable. La situation du royaume était telle
qu'il fallait d'un côté contenir les protestants et del'autre leur offrir des garanties. Il devenait donc impossible de disposer d'une partie de l'armée pour desconquêtes sur le croissant, et l'union de Marguerite
avec Henri de Béarn était résolue, comme un gagede paix accordé aux deux partis.
Ces raisons étaient plausibles: ic cardinal Àiexan
drint et le père François furent obliger? de s'en contenter. Ils ne prévoyaient pas que sous ces démonstrations de paix, que sous ce langage de coiicîliaijon,on prtt cacher la pensée de la Saint-Barthélémy, Le
cardinal était Italien, le Jésuite avait été le sujet,
l'ami de Charles-0;;int et de Philippe H. Ils furent
tous deux trompés par ta duplicité de Catherine deMôdicis. Le cardinal fut rappelé en tonte hâte à
Borne afin de recevoir le dernier soupir de son oncle
Pie V. François de Borgia, agonisant, se rail en routepour mourir, comme ses deux prédécesseurs, ausiège même de l'Eglise; et ces deux hommes que lanature de leur caractère ou de leur talent portait àla réflexion, ne purent rien SJWV de h trame qui, au
rapport des historiens, s'ourdissait déjà, trame qui
aboutit à un aliental! « Nous ne devons pas oublier,
dit l'écrivain anglican Macaulay (1) en parlant deBorgia, que, malgré ses rapports assez infimes avec
Charles IX et Catherine de Médicis et bien qu'il fût( I ) Revue d'Edimbourg,

1842 ; lee premiers

Jésuites.

150

HISTOIRE

en haute faveur auprès d'eux, on n'a aucun motif desupposer qu'il eut reçu la confidence de leur odieux
projet. Nous ne devons pas oublier non plus que,durant son séjour sur les domaines de l'inquisition,il refusa constamment de prêter l'autorité de sonnom h ce tribunal sanguinaire. »Le ïA août 1572, Catherine de Médicis et chartes IX., son fils, rachetaient dans le sang des huguenots les concessions qu'ils avaient eu la faiblesse deleur faire. Trisle rachat, qui ne compensait pas lesfanles commises et qui jefaif. à leurs noms une exécration que la parlirdité des protestants et la pusillanimité des historiens catholiques laissèrent peser
plutôt sur la royauté que sur les personnes.
IJ ne nous convient pas plus d'amoindrir le crime
des uns que de glorifier les erreurs dont les autres
tombèrent victimes. Ces événements sont loin denous, qui en avons vu bien d'autres et de plus cruels
encore. Les causes mêmes qui les produisirent nesont plus que des points historiques. On peut donc
faire à chacun la part qui lui revient. Les dévoyés del'Eglise étaient intolérants, comme toute secte en progrès. Ils persécutaient, ils étaient persécutés. Cet étatde surexcitation leur inoculait une fièvre de prosélytisme et de martyre qui pouvait porter un coup mortel au catholicisme. Trois ans auparavant, le 24 aoûtencore, les calvinistes avaient massacré a Pau un
grand nombre de gentilshommes catholiques qui résidaient dans la ville sur la foi des traités.
Selon l'historien de la Navarre, « le roi avait résolu
de faire une seconde Barthélémy, en expiation de lapremière, comme mémoratif encore, ajoute le vieux
chroniqueur, des seigneurs dagués de sang-froid en
Béarn par Montgommery, lequel pompeusement sexDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

151

pennadoit à Paris. Toutes ces choses firent résoudre
le roi à faire une saignée et à ôter par icelle toutes
les humeurs corrompues de partie du corps de laFrance (1). »Charles IX, jeune homme voluptueux et colère;
Catherine, plus calme, plus profonde dans ses calculs, montraient peu d'emptu^semenî, parfois mêmede la tiédeur, à défendre h\s droits de la religion.
Ce qu'ils accordaient d'une main, ils le reliraient del'autre; usais lorsque, aprfts la conclusion, de la paix,
le roi par les grands oSîeloi-s
par les ministres dela couronna fut enfin r.iL ru émirent <«es projets del'hérésie; lorsqu'il vitqu'elle ne tendait pan seulementa la doslrud'on du colle catholique, mais encore au
renversement du trône; lorsque l'alliance des sectaires do la liramle-Brclagne, et des Pays-Pas avec ceuxde France ne fut plus pour Jni un mystère, Charles IX et sa mère changèrent de plan. On se détermina à faire main basse sur les chefs du protestantisme, bien persuadés qu'une fois privé de sa téle,ce parti se dissoudrait par la force même des choses.
Après avoir étudié les historiens du calvinisme,contemporains des événements, telle est l'opinion
que nous nous sommes faite sur la pensée premièrede la Saint-Bartéleroy. La religion ne.s'y associa d'abord sous aucune forme. Au moment de l'exécution,elle ne fut même pas appelée à sanctionner le forfait.
Dans le conseil qui. an louvrc, précéda le massacre,on voit bien figurer les sommités du parti militaire:
Henri, duc d'Anjou, Catherine, le duc de Nevers, lecomte d'Angouléme, le chancelier Birague, les maréchaux de Retz et de Tavannes, mais il ne s'y ren(1) Histoire de Navarre,\iv, x i v .

132

HISTOIRE

contre aucun cardinal, aucun évéque, aucun prêtre,pas même un religieux. C'est la vengeance, l'intérêt
personnel, la sûreté mal comprise de l'Etat, celle duroi peut-être, qui poussent ces gentilshommes à denouvelles Vêpres-Siciliennes. Ils égorgent parce qu'ils
craignent d'être égorgés, parce que, affirme-ton,lessectaires ont projeté le même coup pour les premiers
jours de septembre*Charles IX avait été chauffé dans un bain de sang.
On attentait à son trône, il attenta à la vie de ses
sujets. Les Parisiens ne furent pas consultés, maisonétait bien sûr qu'ils ne manqueraient pas au signal
donné. « C'était, dit Mézcray, être huguenot que
d'avoir de l'argent, ou des charges enviées, ou deshéritiers affamés. » Dans ce jour de deuil, la masseréalisa encore une fois cette parole si profonde de
Brantôme : « Il ne fait pas bon d'acharner le peuple;
car il est assez prêt, plus qu'on ne veut. »Le peuple, comme toujours, prit goût au sang et
il massacra tout ce qui tomba sous sa main. Dés lors
il n'y eut plus de catholiques ou de protestants; ce
fut la satisfaction des haines privées, la guerre detoutes les passions humaines se développant sur leterrain politique et se couvrant du manteau de lareligion. «Les courtisans, lit-on dans le Martyrologe
des calvinistes (1), riaient à gorge déployée, disantque la guerre était vraiment finie et qu'ils vivraienten paix à l'avenir; qu'il fallait faire ainsi les édits depacification, non pas avec du papier et des députés. »Ainsi, de l'aveu même des dévoyés, c'était pour obtenir une paix politique et non pas une paix religieuse(1) Histoire des Martyrs persécutés et mis à mort pourvérité jusqu'en 1574, page 913 (édit. de 1582).

la

DE

LA

COMPAGNIE D E

133

JÉSUS

qu'on assassinait. Cependant, au dire même de La
Popelinière, écrivain protestant, les catholiques,après la mort des principaux chefs du calvinisme, réunirent leurs efforts pour sauver les sectaires. « Entre
les seigneurs français qui, raconle-t-il (1), furent
remarqués avoir garanti la vie à plus de confédérés,les ducs de Guise, d'Aumale, de Biron, Ecliièvrc etWalsinghan, ambassadeur anglais, les obligèrent
plus, après même qu'on eut fait entendre au peuple
que les huguenots, pour tuer le roi, avoient voulu
forcer les corps-de-garde et que jà ils avoiont tué
plus de vingt soldats catholiques; alors ce peuple,
guidé d'un désir de religion joint à l'affection
qu'il porte à son prince, en eût montré beaucoup
davantage, si quelques seigneurs contents de lamort des chefs, ne l'eussent souvent détourné. Plusieurs Italiens, même courant montés et armés parles rues, avoient ouvert leurs maisons à la seule retraite des plus heureux. »La cour n'avait songé qu'à frapper ses ennemis;
la multitude profitait de l'occasion pour faire commela cour.
La Saint-Barthélémy est un crime envers l'humanité comme les journées de septembre 1792, comme
les noyades de Nantes, comme toutes les exécutions
révolutionnaires. Il y a parité entre ces forfaits : partout et toujours ne prétendait-on pas qu'il fallait
laisser passer la justice du peuple? La religion est
aussi innocente de la Saint-Barthélemy que la liberté
doit l'être de cette série d'attentats républicains quia duré plus de trente mois. Gomme la liberté, la foi( 1 ) Histoire de France, par La Popelinière, H T . X X I X , page 6 7(édit. de 1681).
6.

134

HISTOIRE

n'a pas besoin de s'élever un trône de cadavres pouraffermir sa puissance.
On a varié sur les causes déterminantes de la SaintBarthélémy, on varie encore sur le nombre des calvinistes qui périrent à Paris et dans les provinces (1).
Les uns fixent le chiffre à cent mille, les autres à dix
mille. D'après le Martyrologe, que les hérétiques
publièrent en 1582 et auquel l'histoire ne peut ajouter qu'une confiance relative, le nombre des morts,
dans toutes les villes où la réaction se fit sentir, nes'élève qu'à quinze mille cent soixante-huit. Sur ce
chiffre, exagéré sans doute., car les partis, qui sonttoujours sans pitié dans leurs vengeances, grossissent
inévitablement leurs calamités pour frapper davantage l'esprit des masses, il n'y a que sept cent quatre
vingt-six victimes désignées par leurs noms. Les autres ne sont pas connues. La révolution française àlaquelle les calvinistes travaillèrent avec tant d'ardeur, a fait plus grandement les choses : elle a portél'ordre jusque dans les égorgements, et elle a enregistré ses victimes.
Nous n'avons pas à raconter en détail cette lugubre(1) Il y eut si peu d'accord dans les mesures qu'où suppose
avoir été prises par la cour pour faire, à la même heure, main
basse sur tous les protestants du royaume , que les dates desmassacres dans les provinces sont en partie plus ou moinséloignées de ce fatal j o u r . La réaction semble avoir été locale etplutôt l'effet de haines particulières que l'exécution d'ordres
venus de Paris. En général la province se conforme plus strie*
te me ut à ceux que la capitale lui adresse ; à Meaux, Ton tua le
25 août ; à La Charité, le 26 , à Orléans, le 27 ; à Saumur et à
Angers, le 29 ; à Lyon, le 30 ; à Troyes, le 2 septembre ; à Bourges,e II ; à R o u e n , le 17 ; à Romans, le 2 0 ; à Toulouse , le 2 3 ; è
Bordeaux, le 3 octobre. Cette différence de dates n'exclut-elle
p a s t o u t e idée de complot tramé d'avance ?

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

135

journée, qui ne se lie que par un seul épisode à l'histoire de la Compagnie de Jésus. Le nom du père
Maldonat seul y fut impliqué ; voici à quelle occasion.
Henri de Navarre qui, deux jours auparavant, avaitépousé la sœur de Charles IX, était, par ordre duroi, retenu dans.le Louvre avec le prince de Condé.
Le roi voulait le forcer à abjurer : pour donner àcette contrainte morale une apparence de libre arbitre, il fit appeler Maldonat et du Rosier, ministre
protestant converti. Le jésuite se présenta dans ce
Louvre où ne retentissaient que des cris de vengeance. Tl était pâle et tremblant; ne venait-il pas,lui, l'homme d'étude et de discussion, de traverser
cette ville toute fumante encore des excès commis?
Henri et le prince de Condé l'écoutaient sans répondre, lorsque Charles IX, dans le paroxysme de sa colère, s'écria : « Messe, mort, prison perpétuelle;choisissez dans la minute. »Le jeune roi de Navarre n'avait pas la vocation dumartyre. Sous le coup d'une menace qui, en pareillecirconstance, pouvait si facilement se transformer
en réalité, il n'hésita plus. Il abjura des lèvres pourconserver une vie qui, plus tard, sauva la France desconvulsions de l'anarchie.
Dans ce temps-là, la position des Pays-Bas avait
déjà plus d'un point d'affinité avec ce royaume. Contrée toujours le théâtre des guerres, toujours dominée, mais souvent prête à la révolte, la Belgique avait
accepté sans regrets le gouvernement de CharlesQuint; celui de Philippe, son fils, lui était odieux.
Dans Charles-Quint, la Belgique voyait encore unprince allemand; dans son héritier, elle n'apercevait
qtfun Espagnol. Ce titre seul était pour elle un motif

136

HISTOIREde répugnance. Philippe connaissait cette aversion,
il ne fît rien pour la conjurer. Roi dont les mœurs etle caractère cadraient admirablement avec les mœurs
et le caractère des habitants de la Péninsule, il nes'occupa des provinces conquises que pour les soumettre au joug dont les Espagnols acceptaient avec orgueil les bénéfices elles charges. Philippe avait la force
en main ; il menaça. Sur des esprits aussi mal disposésque ceux des Pays-Bas, ces menaces ne devaient point
produire de favorables résultats.
II existait alors un homme doué de toutes les facultés qui font les grands politiques. Aux yeux de cethomme, dont la vie entière ne fut qu'un calcul, s'opposer par le raisonnement ou par des prises d'armessans unanimité à l'omnipotence de PhilippeII,c'é(ait,à la longue, épuiser les Pays-Bas et assurer la domination étrangère. Guillaume de Nassau, prince d'Orange, s'était préparé un rôle plus ardu. Il conspirait
pour l'affranchissement de sa patrie en provoquantl'arbitraire. Catholique en Espagne, luthérien ou calviniste selon les circonstances, il exagérait les mesures prises par Marguerite d'Autriche ou par le cardinal de Granvelle. Il obéissait le premier, demandantà tous la môme obéissance. Brutus intelligent, il savait avec un art si profond dissimuler ses desseins,que le peuple l'avait surnommé le Taciturne, et que,malgré les adulations dont il entourait la puissancesouveraine, il était encore plus populaire en Flandre
que le comte d'Egmont.
Vainqueur dans les combats de Saint-Quentin etde Gravelines, le comte d'Egmont était une de ces
natures expansives qui se jettent dans les partis sansarrière-pensée, et qui ramassent une couronne à lapointe de leur épée ou meurent sur un échafaud avec

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

157

la grâce chevaleresque d'un héros. D'Egmont séduisait par le charme de ses manières. Inconséquentdans ses amitiés ainsi que dans ses haines, il pouvait
exciter un mouvement ; il n'aurait pas eu assez desuite dans les idées pour le régulariser.
Afin d'alimenter l'insurrection il fallait déconsidé
rer l'autorité; elle se trouvait déposée entre les mains
du cardinal de Granvelle; les protestants le prirent
à partie. Granvelle était actif, éloquent, plein de pénétration et de fermeté ; mais une hauteur poussée
jusqu'à la rudesse ternissait l'éclat de tant d'heureux
avantages et le rendait odieux aux sectaires. Fils deses œuvres, le cardinal ne tenait compte ni du rang
ni de la naissance; il appliquait au gouvernement desprovinces belges le principe d'égalité qui l'avait élevé
à la pourpre. Ce principe froissait les idées de ces
puissants seigneurs qui, avec les souvenirs encore
récents de la féodalité, ne voulaient pas accepter laloi dont ils n'étaient ni les auteurs ni les protecteurs.
Granvelle succomba sous leur coalition. Philippe IIavait essayé d'introduire dans les Pays-Bas un système mixte d'inquisition. Par un décret daté de Ségovie, le 17 octobre 1565, il avait ordonné « quel'inquisition se ferait par les inquisiteurs, en la forme
et manière que jusques ores a été faict et leur appartient des droits humains et divins (1). » Les catholiques, et à leur téte Viglius de Zuichem d'Aytfa, président du conseil d'Etat, vont en appeler à Philippe
lui-même. Guillaume de Nassau est contraire à cesage avis. Il entraîne le roi dans les voies de la sévérité.

(1) Vander Vynckt, n » partie, § v.

m

HISTOIRE

Peu de semaines après, la guerre des Gitmœ commençait (1).
Les passions étaient déchaînées ; Philippe TI crut devoir leur faire quelques concessions. Mais le princed'Orange ne se contentait point de ces palliatifs. Indifférent à toute religion, il se servait du mobile religieux pour arriver à ses fins. Il conseillait la persécution afin que les persécutés eussent recours aux
armes, et qu'alors il pût apparaître en toute sécurité
comme le chef d'une révolution qu'il aurait évoquée.
Les luthériens des Pays-Bas s'alliaient aux calvinistes
de France et aux Anglicans. Comme ceux de France,ils avaient des idées républicaines, car la doctrine dulibre examen y conduit inévitablement, et, dans lesMémoires de Sully, la trace de ces pensées se voit
très-clairement indiquée. « On a cru, y est-il dit,que c'est par l'effet des conseils qu'il (Coligny) donna
au prince d'Orange, que les Pays-Bas se soulevèrent
contre l'Espagne, soutinrent la guerre dixansdurant,
et formèrent le plan d'une république, qui a eu du( i ) Le 5 avril 1560, l'archiduchesse gouvernante donnait a u dience aux seigneurs ligués contre le roi d'Espagne. Ils défilèr e n t , deux à deux, devant elle, nu nombre do quatre cents.
Quand les comtes de Brederode et Louis déliassait, qui fermaient la marche, furent en présence de Marguerite, ils protestèrent nu nom do tons contre l'inquisition et la rigueur desédils. Ce j o u r - l à , Marguerite-s'était effrayée de cette réunionde confédérés , et le comte de Rerlaitnont lui avait dit : « Ras*
surez-vous, Madame, ce n'est q u ' u n e troupe de gueux. » L'inj u r e fut acceptée comme mot de ralliement. L'on vit paraître
dans les rues les mécontents avec un costume en rapport avec cet i t r e . Us étaient vêtus d'une souqttenille; la besace du m e n diant chargeait leurs épaules et ils portaient au cou une médailleavec cette in&cription : Fidèles an roi jusqu'à la besace. C'est là l'origine de ce nom de Gueux, qui retentit si souvent dans l'histoire.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

159

inoins une partie de son effet; mais on croit aussi,
avec assez d'apparence, qu'il anroit tenté la mêmechose en France (1). »La république était la conséquence de ces pactes
secrels entre les dévoyés des différents royaumes.
La Saint-Barthélémy fit ajourner indéfiniment ce
projet, auquel travaillaient Ion (es les (êtes en ébullition, toutes les imaginations vagabondes, tous lescréateurs d'utopies. La guerre au catholicisme était
le cri de ralliement des passions. Elles se coalisaienten Europe contre le principe d'unité dans la foi; on
les découvre à la même époque armant le Turc etl'excitant à essayer une diversion eu faveur des sectaires.
Il y avait au fond du sérail de Constantinople unJuif qui. après avoir pressuré tous les Etats de l'Europe et préparé l'incendie de L'arsenal de Venise,s'était retiré sur le Bosphore comme dans un lieu
d'asile. Ce Juif se nommait Jean Mich. En devenantle courtier des plaisirs de Sciim,il s'avança tellement
dans sa confiance que le sultan t'initia aux secrets dudivan. Jean Mich avait eu, dans beaucoup de villes,
des complices de ses exactions. Ces complices étaientluthériens ou anabaptistes. Ils formaient avec lui une
association pour l'usure et pour le crime; ils la continuèrent contre la société religieuse et monarchique.
LeJuifécrivaitdeConstantinopleaux révolutionnairesd'Anvers(2): «Hâtez-vous de réaliser la conspiration
tramée contre les catholiques avec tant de courage etde générosité. L'empereur des Turcs fait de grands
préparatifs contre les chrétiens, etdans peu de jours(1) Mémoires de Sully, t. I, Hv. 1, page 42, notes.
(2) De Bello Flandrico par Famianus Strada, 1.1.
y

140

HISTOIRE

les armes de Mahomet donneront tant de souci au
roi Philippe qu'il n'aura pas le temps de songer à la
Flandre. »La guerre des Gueux était donc plutôt une révolution qu'une réaction. Philippe II, malgré sa perspicacité, ne le comprit pas, et c'est une des plus
grandes fautes de son règne. H n'avait pas la spontanéité d'esprit nécessaire pour adopter vivement unpari i. Il réfléchissait, il mûrissait ses plans ; il comptait
trop sur les mesures de coercition, ne songeant pas
que la véritable politique d'un monarque consisteplutôt à prévenir le mai qu'il le réprimer. L'élan était
donué. Luthériens, calvinistes, Anabaptistes, partisans de toutes les sectes ou inventeurs de tous lesdogmes, s'abattirent dans les campagnes. Ils prêchèrent au peuple la doctrine de l'immoralité et du partage des biens. Aces harangues, le peuple courut aux
armes ; bientôt il ne laissa partout comme traces deson passage,quela profanation, le pillage et le meurtre.
Les Jésuites étaient restés en dehors de toutes lesagitations, précurseurs de la tempête. En Espagne,
ils avaient refusé d'exercer l'office d'inquisiteurs ; aux
Pays-Bas, ils n'eurent même pas la peine du refus.
Leur action se concentrait dans l'intérieur de leurscollèges d'Anvers et de Tournay. Mais ils étaient dévoués à Tordre, ils recommandaient la paix. Leurs
maisons devaient donc être le point de mire des révoltés ; elles furent saccagées. Un appel à la force
brutale venait d'être fait par les protestants. Des
misérables de toutes les nations y répondirent par tesacrilège et par l'assassinat (1). La main d'une femme( 1) Schiller, page 310 et suivantes, fait un effroyable tableaude ces excès.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

141était trop faible pour arrêter ces débordements. Le
22 août 1567, don Alvarès de Tolède, duc d'Aibe,
entrait à Bruxelles comme gouverneur général desPays-Bas.
Grand capitaine, profond politique, mais cœur debronze, le duc d'Aibe portait dans chaque acte de savie la sévérité qu'il avait mise à Tordre du jour de son
armée, il était implacable partout et en tout, parcequ'il sentait que les ressorts de Taulorifé se détendaient sous la main de l'hérésie. L'autorité, pour lui.
c'était un culte; il fallait fhonorcr ou mourir. Un
caractère de celle trempe, jeté an milieu de semblables dissensions, ne pouvait guère s'accommoder desdemi-mesures de Tarchiduchesse Marguerite. Lesprotestants étaient parvenus à éloigner le cardinal
de Granvelle : Philippe 11 leur donnait pour gouverneur le duc d'Aibe. Cet homme, dont l'impassible
visage ne trahit jamais une émotion déplaisir, dedouleur ou de crainte, commença l'exercice de son
pouvoir par faire tomber les tôles de deux des principaux chef de l'insurrection. Les comtes d'Egmont
et de Horn sont traduits devant le Conseil des Troubles, que le peuple a surnommé le Conseil du Sang. Le5
juin 1568, ils périssent sur Téchafaud; puis profitantde la terreur que son nom inspire, l'Espagnol marche contre les Gueux, que Louis de Nassau commande. Le 21 juillet, le duc d'Aibe remporta la victoire de Jemminghem.
Les Jésuites n'approuvaient pas le système decruelle justice employé au nom de Philippe I I ; ils
savaient que l'excès dans les rigueurs est aussi préjudiciable que dans la faiblesse, et ils se tenaient àl'écart. Mais lorsque la bataille de Jemminghem eut
appris aux Gueux à être plus circonspects, les Jé-Î42

HISTOIRE

suites ne voulurent pas laisser à la merci publique lescollèges qu'ils avaient fondés. Ils espéraient d'un autre
côté pouvoir faire entendre des paroles de conciliation au milieu de ces partis exaspérés. Ils rentrèrent
donc dans leurs maisons.
(Trie année auparavant, Philippe II avait établi une
université dans la viHe de Douai, où les Pères possédaient, un collège. Pour un corps enseignant, ilsétaient des adversaires h redouter et des rivaux dont
le voisinage devenait dangereux. L'universiléde Douaiavait sons les yeux l'exemple doses sœurs de Pariset de Louvain. elle désire d'en profiter; et, <;ulanf.
pour sn donner un vernis d'impartialité que pour^morlir la concurrence^ clic propose aux Jésuites de
ics agréer. Ils acceptent l'offre. S'il faut en croire lesannales de l'université de Douai (1) les Jésuites n'auraient été reçus dans son sein qu'en subissant quelques conditions dont voici les deux plus importantes :1° Les Pérès s'engageaient par serment à observer
les statuts et les lois de l'université; 2° pour se conformer h l'usage, ils promettaient de prélever surleurs écoliers une rétribution, qui en Flandre, pre-nait le nom demimrvalia.

Celle dernière condition est en désaccord flagrant
avec le mode d'enseignement recommandé par lesconstitutions de l'Ordre. Le jésuite doit répandre
partout l'instruction, mais il lui est défendu d'en retirer un salaire sous quelque forme que le tribut soitpayé. Ponrcciix qui eonnaisscntle respect avec lequel
tous les Pères suivent chaque prescription de leurInstitut, il n'est pas douteux que jamais ils n'ont pu
s'engager- même indirectement, à accepter celte in1(}) Ex fasîis Académies

Duacens's.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

143

novation. Lorsque, par un calcul habile, le recteurde l'université de Douai voulut les y .soumettre, lesJésuites refusèrent. Quant aux statuts et aux loisqu'on se montrait si empressé de leur faire adopter,ils demandèrent à les étudier et à consulter leur général afin de savoir s'il ne s'y trouvait rien de contraire aux privilèges de l'Ordre. Une telle prudence
déjouait les plans universitaires; elle a-lait porter uncoup funeste?! la corporation naissante. Quant l'université vit que la ruse et les prières étaient vaines,
elle essaya d'avoir recours à la violence.
Le 18 octobre 1567, jour de l'ouverture des classes,
elle frappa le collège d'interdit jusqu'à ce que les Pères
eussent prêté le serment.
Sous cette espèce d'excommunication scolaire. lesJésuites ne font appel ni à la force ni aux passions.
Les religieux de l'Ordre de Saint-Benoit, qui avaient
donné Se collège à la Compagnie de Jb^kpict l'université s'entendent pour que l'affaire son'jugée parle
pape. Un bref pontifical, à la date du 15 novembre 1568, dispensa les Jésuites du serment que prescrivait l'université de Douai et leur laissa la facultéd'enseigner gratuitement.
Le duc d'Aibe, par ses cruautés, n'avait fait que
comprimer l'insurrection. La mort de don Carlos,
que les Belges supposaient favorables h leur cause,
mort qu'ils croyaient n'avoir été provoquée que parce motif; la sentence alors rendue par le saint-officed'Espagne, et qui déclarait criminels de lèse-majesté
divine et humaine les apostats, les rebelles, les séditieux et même les catholiques, ne s'opposant pas aux
entreprises des luthériens, tout cela produisit une
effervescence extraordinaire. Le prince d'Orange
jugea que le moment opportun était venu, et, en 1570,

144

HISTOIRE

il se mit à la tête des confédérés. Il y avait des Gueuxde terre, il voulut avoir aussi des Gueux de mer.
Guillaume de la Marck, si connu sous le nom deSanglier des Ardennes, dirigeait ses corsaires, dont
l'intrépidité ne fera point oublier les excès. Le duc
d'Aibe massacrait la loi à la main; les Gueux brûlaient, ravageaient, égorgeaient selon le bon plaisirde leur rapacité et de leur vengeance. La religion etla patrie n'étaient plus en cause; de sauvages passions remplacèrent ces deux nobles mobiles.
On courait autant de périls à être exposé à la discrétion des vainqueurs qu'à la rage des vaincus. Les
Jésuites s'effacèrent dans cette lutte de sang- Leurs
collèges s'étaient vus pillés une seconde fois par les
protestants; les catholiques crurent devoir un dédommagement à la Compagnie; ii fut, dit-on, tel quele comportaient les mœurs militaires de cette époque,ons uvLa ville MO' Matines est tombée au pouvoir desGueux : les Espagnols la reprennent; et, après le sacde cette cité, ils s'emparent de tout le butin que lesassiégés y ont laissé. Ce butin était immense; lessoldats viennent le vendre à Anvers. La maison desJésuites de cette ville a été détruite par les Gueux.
A la nouvelle des désastres dont Malines est frappée,les Jésuitesoubhent leurs calamités personnelles pourne se souvenir que de celles des autres. Le père
Trigosus excite la charité publique en faveur de ces
malheureux. Un navire chargé d'aliments est frété
par ses soins, Trigosus le dirige sur la ville désolée.
Il persuade à de riches marchands d'acheter aux Espagnols le plus précieux des dépouilles, afin de lerendre aux propriétaires, ou de le distribuer aux
pauvres si les propriétaires restent inconnus. Le car-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS

145

dinal de Granvelle était archevêque de Malines ; ilremercie Trigogus de la charité qu'il a déployée en
faveur de son troupeau ; mais les hérétiques ne semontrèrent pas aussi équitables. Les Jésuites avaient
secouru les Malinois, sans distinction de culte et departi ; on les accusa d'avoir eux-mêmes vendu à leurprofit la part du butin que les Espagnols leur avaientconfiée. Le produit de cette vente servit, dirent les
protestants, à relever plus magnifiquement que jamaisleur maison d'Anvers.
Quesnel renchérit encore sur ce récit, et, pour démontrer la rapacité des membres de la Compagnie deJésus, il tronque l'historien Sacchini :>> C'est ainsi, raconte le janséniste (1), que ces
Pères, à l'exemple des mauvais prêtres d'Israël dontparle un prophète, s'engraissaient des crimes du soldat et de la misère du peuple ; injustice si criante etsi indigne que leur historien même, après lui avoir
donné un tour des plus fabuleux, est obligé de convenir que cette action fit beaucoup de tort à leur réputation. On affirmait publiquement, dit-il, que lepillage de la ville de Malines nous avait fourni de quoi
bâtir notre maison d'Anvers. Cette opinion mêmes'était tellement fortifiée dans les esprits, que lorsque
Requesens vint succéder au duc d'Aibe dans le gouvernement des Pays-Bas, on soutenait partout quel'argent que nous en avions tiré nous avait de plus
servi à gagner la faveur et le crédit que nous avionsauprès de ce seigneur. »Avec ses yeux de janséniste, Quesnel n'a vu que
cela dans Sacchini. L'historien ajoute pourtant :( 1 ) Histoire des Religieux de la Compagnie
UT. v i n , p . 3 1 4 (édition tfUtrecht, i " 4 i hde Jésus,t. III»146

HISTOIRE« exemple remarquable de la malignité et de la perversité humaine, qui ne trouve rien de bon et de vertueux qu'elle ne l'interprète en mauvaise part. »L'écrivain jésuite nie le fait; le janséniste le force
à venir corroborer de son autorité le mensonge qu'il
combat.
Cependant, le 28 septembre 1 5 7 2 , François de
Borgia arrivait à Rome dans un élat désespéré; lesspectacles de désolation qui, sur la route, avaientaffligé ses regards et qui souvent liraient de soncœur cette plainte du prophète Élie «Seigneur, lesenfants d'Israël ont renoncé à votre alliance; ils ont
démoli vos autels et passé vos prophètes au fil de Pépéeî » ces speciacles de meurtres, de sacrilèges etde sang s'étaient profondément gravés dans son âme.
Accueilli par tous les souverains avec un pieux respect, il semblait, dans sa seule humilité, trouver encore un peu de force pour se dérober aux démonstrations dont il étaill'objcL Le duc de Savoie l'arrêtait
à Turin; le duc de Ferrare, Alphonse d'Esté, son
neveu et le protecteur du Tasse, entourait le religieuxde toutes les preuves d'affection ; mais le général desJésuites sentait approcher sa fin, et il n'exprimait
plus qu'un vœu- Il voulait mourir au milieu de ses
frères, dans cette maison où Ignace de Loyola etLaynès avaient rendu le dernier soupir. Ce vœu fut
exaucé. François deBorgia revit la capitale du mondechrétien, où, dans le conclave qui s'était tenu après
la mort de Pie V (1), son nom avait été souvent pro0 T(1) Pie V mourut le 1 mai 1572. «Son plus bel éloge, dit
Voltaire, vient de Constantinople même, où l'on fit des r é jouissances publiques à sa mort. » (Essai sur les Mœurs, p . 383.
X° volume des OElivres complètes).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

147

nonce comme celui du plus digne successeur à donner au Pontife dont il était l'ami.
Afin de ne pas troubler ses derniers moments, on
lui fit un mystère de ces honneurs qui le poursuivaient jusque dans les bras delà mort. Le 1 octobre 1572, il expira, ayant encore sur les lèvres unesuprême prière pour la paix du monde chrétien etpour la Compagnie de Jésus. Les larmes que lesPères et sa famille versaient auprès de son lit d'agonie tarirent h l'instant même : l'homme avait disparu
il ne restait plus que le saint. La ville tout entière sepressa autour de ce tombeau qui se transformait enautel; et les prélats, les princes, les cardinaux euxmêmes, mus par un sentiment de religieuse admiration, vinrent baiser les pieds de ce jésuite, dont lavie comme la mort n'avait été qu'un hymne à la gloirede Dieu.
erCHAPITRE I I ICe que François de Borgia a fait pour les missions. — Mission
fin B r é s i l . — L a peste à San-Spiritu. — Divisions entre lesPortugais apaisées par le père G r a n a . — Le père Àzcvcdo,
visiteur de la province du Brésil. — Il retourne en Europe. —Ce qu'il fait à Rome. — Sou retour au Brésil. — Le corsaire
calviniste Jacques Sourie.— Martyre de quarante Jésuites.—Mort d'A^evcdo. •-• Le corsaire calviniste C u n d o i l t e et lesJésuites. — Le père Joseph Anchietn et les sauvages. — Mortdu père Martine* sur les côtes de la Floride. — Les Jésuites
en Floride. — Caractère et mœurs des Floridicns, — Le»
Jésuites au P é r o u . — B a r t h é l é m y de Las Casas et les E s p a gnols.—Le père Portiîlo au Pérou. —Succès des missionnaires.— Le Mexique H les Jésuites.— Los Jésuites aux Moluqnes.
—Le père Lopca dans l'archipel d'Amboine. — J^e père Mascaregnas et les royaumes d e S t o n i s c t deManaclc.—Les Jésuites
nu Japon.— Parallèle des missions catholiques et protestantes.
— Macaulay et La Monnais. — Les pères Vilîéla et F r o ë s . —Bévolutïon h Méaco.
Le père Àlméida à Goto et à X i q u i . —Le père Valla. — Le néophyte Léon et les bonzes.
Contrerévolution à Méaco. —Reconnaissance des rois. — L e pèreCabrai, visiteur de la province du J a p o n . — P r o g r è s du c h r i s tianisme et de la civilisation dans cet empire.

À voir ces sept années du généralat de François
de Borgia, on pourrait croire que ses jours ne suffisaient pas pour tant d'œuvres menées à bien ; cependant ce n'était pas sur les seuls besoins moraux del'Europe que son zèle veillait. En dehors de la direction à imprimer à chaque Jésuite répandu dans lesroyaumes catholiques et combattant dans les villes
menacées ou infectées d'hérésie, le père François

HISTOIRE DE LA COHPAGNIB DE JÉSUS.

149s'était imposé d'autres occupations. Son ardeur ne serenfermait pas dans les bornes du continent, tropétroites pour l'enthousiasme de ses frères. Il y enavait des milliers tout prêts à enseigner, tout disposés à aller affronter les périls que faisaient naître
sur leurs pas les luthériens et les calvinistes; on en
trouvait encore pour s'élancer à la conquête des terres infidèles. Ignace de Loyola et Laynès avaient développé au cœur des Jésuites la passion du salut desâmes chez les nations barbares; Borgia maintint ceque ses prédécesseurs avaient fait; il l'agrandit en
ouvrant de nouvelles missions à la Floride, au Pérou
et au Mexique. Celle du Brésil, fondée sous Laynès,était en voie de progrès ; c'est par elle que nous commencerons les travaux évangéliques de la Compagnie
pendant le généralat de Borgia.
Les fondateurs de la mission du Brésil s'étaientplacés au centre de cette contrée; ils avaient divisé
leurs catéchumènes par quartier ou par peuplade,que les Pères administraient sous le rapport spirituel.
Des collèges, des maisons s'élevaient ailleurs. Le
jésuite Ànchieta, dans une de ses lettres, nous apprend ce qu'au Brésil on décorait du titre d'habitation.
« Nous nous sommes, écrivait-il, rencontrés quelquefois plus de vingt-six personnes dans cette maison,composée d'un assemblage de longues perches qui,au moyen d'une terre détrempée dans les temps depluie, forme nos gros murs et toutes nos cloisons;des faisceaux de chaume ou des herbes sèches nous
tiennent lieu de toiture. La plus belle pièce, qui a
quatorze pieds de longueur sur dix de largeur, nous
sert de classe, de réfectoire et de dortoir; mais tous
nos frères en sont enchantés. Ils ne changeraient
Eist. delàComp.

de Jésus. — T . 11.

«7

150

HISTOIRE

pas celte cabane pour le palais le plus magnifique;ils ont toujours présent à la pensée que le Fils deDieu naquit dans une crèche plus incommode que
l'endroit où nous demeurons, et qu'il expira pournous sur une croix moins supportable encore. Voilà
ce qui fait disparaître tous les petits inconvéniens del'habitation dans laquelle les intérêts de sa gloire
nous rassemblent. »A force de charité et de patience, les missionnaires étaient parvenus à dominer les anthropophages.
Pour leur faire accepter le joug de l'humanité, ilavait fallu tout d'abord les soumettre à celui de l'évangile , et ils avaient réussi. La Compagnie de Jésus
prenait, dans ces contrées, un rapide accroissement.
Au collège de San-Salvador, on commençait à traiterles questions relatives aux vertus et aux vices; mais
ce n'étaient pas seulement les indigènes qui avaientbesoin de l'intervention des Pères. A la résidence deSan-Spiritu, la peste sévit pendant les chaleurs del'année 1565. Jacques Jacobeo et Pierre Gonzalèsétaient à la tête de cette Mission. Ils soignent les
corps, ils veillent au salut des âmes, ils ensevelissent,
ils enterrent les cadavres ; car les Brésiliens, frappésde stupeur à la vue de ce mal inconnu, n'osaient pas
jeter un dernier regarda leurs parents que le fléau
emportait. La civilisation s'offrait à eux avec un cortège de douleurs qui les effrayait : la contagion n'avait pas encore cessé ses ravages qu'ils voulurent
retourner dans les bois et y reprendre leur vie sauvage. Jacobeo et Gonzalès venaient d'acquérir destitres à leur confiance : ils les détournentd'un projet
semblable. Peu de jours après les deux jésuites meurent de ce mal dont ils ont pris le germe en soignant
les Brésiliens.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS-151

A San-Salvador. ce n'est plus à ces derniers qu'il
faut rappeler les leçons de la morale, mais aux Portugais. La division s'était glissée parmi eux, ils separtageaient en petites factions; ils se faisaient une
guerre sourde, tantôt par des calomnies, tantôt pardes spoliations détournées. Cet état de choses déconsidérait l'autorité, qu'à une si grande dislance de la
métropole il était indispensable de conserver danstoute sa vigueur, comme une garantie de sécurité
pour les Européens, comme un attrait et un freinpour les naturels du pays. Les conseils, les menaces
des officiers portugais ne pouvaient calmer ces dissensions, s'envenimant chaque jour davantage. Le
provincial Louis de Grana fut plus heureux.
Dans ce temps-là (1566), Ignace d'Azevcdo, nommépar Borgia visiteur de la province du Brésil, arriva à
sa destination. Ce jésuite était issu d'une des familles
les plus distinguées du Portugal, et son frère avait
longtemps gouverné les Indes en qualité de vice-roi.
Mais les talents et les vertus effaçaient complètement
ce prestige de la naissance, dont Azevedo ne s'était
occupé que pour être plus pauvre et plus humble. A
peine débarqué, il part avec Louis Grana pour SanVicente, sur la flottille que le gouverneur-général
Mendez Sa faisait croiser vers Rio-Janeiro, menacé
par les sauvages. Ces sauvages avaient pour alliésdes calvinistes français et genevois. Les Jésuites s'enfonçaient dans les forêts, ils affrontaient toutes lessouffrances et toutes les morts pour amener par lacroix les barbares à la civilisation, et sur la roule dumartyre ils rencontraient encore des hérétiques. Les
hérétiques persuadaient aux Brésiliens que leur étatprimitif était plus doux que celui dans lequel les mis
sionnaires les engageaient. En hainedu catholicisme,

152

HISTOIRE

ils repoussaient ces colonies nouvelles dans leur ignorance native , ils les guidaient au combat afin de lesunir par le sang contre la religion.
Deux années s'écoulèrent pour Azevedo dans lestravaux de l'apostolat et de l'administration. Il fonda
le collège de Rio-Janeîro; il établit un noviciat à
San-Salvador ; il régularisa les études ; il tint à Bahia
une congrégation provinciale. Mais sa qualité de visiteur ne lui accordait pas le droit de la convoquer.
Elle n'avait pris que de sages mesures, elle n'avait
adopté que d'utiles décrets. Cependant c'était outrepasser les pouvoirs du visiteur. Les Pères de Romecrurent qu'il ne fallait pas laisser tant de latitudemême à ceux que les mers séparaient du centre commun, et la congrégation fut blâmée, moins pour cequ'elle avait fait que pour son mode de procéder.
Ainsi cette Compagnie, déjà si puissante, entretetenait partout dans l'esprit de ses membres le respectdû aux constitutions.
Azevedo aurait pu déléguer un Jésuite en Europe,
afin de réclamer des secours à la couronne de Portugal et au Saint-Siège ; mais à la vue des dangers qui
sur les côtes attendent un missionnaire, il prend leparti de sacrifier son existence à la propagation de lafoi dans le Nouveau-Monde. Il se décide à repasser
en Europe; il veut briguer la permission de se dévouer pour ces peuplades. Il arrive à Lisbonne. Ilparle des tribulations qui assiègent, au Brésil, ceux
qui combattent sous la bannière de la croix. Ses discours enflamment le zèle des jeunes gens. Tous sontjaloux de partir; tous sollicitent la faveur de suivre
Azevedo. A Rome, où il parvint au mois de juillet
1569- l'enthousiasme est le même que celui provoquépar ses récits dans les villes portugaises. Azevedo a

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

155

obtenu du souverain Pontife et du général de la Compagnie les grâces dont il a besoin pour faire fructifier
les chrétientés du Brésil. Il va s'embarquer à Oporto
sur le navire le Saint-Jacques.
Quarante Jésuites lesuivent. D'autres, conduits par le père Diaz et par lepère François de Castro, prennent passage sur levaisseau amiral de Vasconccllos ou sur la galère desOrphelins, ainsi nommée parce qu'elle portait plusieurs enfants que la peste de Lisbonne laissait sansfamille.
Des accidents de mer cl des tempêtes séparent teSaint-Jacquesdes bâtiments avec lesquels il naviguait de conserve. Il touche à Palma, lorsque cinq
vaisseaux sont signalés. C'était Jacques Sourie, corsaire de Dieppe, qui, sous le titre de vice-amiral deJeanne d'Albert, reine de Navarre, croisait dans ces
parages. Le pirate, auquel ses cruautés hérétiques
ont fait une espèce de célébrité dans les annales maritimes, avait un double but à remplir. Ecumeur demer, il tentait la fortune en attaquant les convois portugais; dévot à Calvin, il cherchait à intercepter aux
missionnaires la route des Indes. Yasconcellos aussi
a en vue ces cinq navires, mais ils sont plus légers
que les siens. Ils lui échappent sons le vent, et le corsaire, ayant à son bord trois cents soldats déterminés,se jette à la poursuite du Saint-Jacques,où l'on necomptait que quarante hommes d'équipage.
Azevedo voit le danger de la situation ; la fuite est
impossible, il en appelle au courage des matelots,
lies matelots étaient catholiques; ils jurent de combattre jusqu'à la mort. Le capitaine demande que lesJésuites non engagés dans les saints Ordres puissent
prendre part à sa défense désespérée. Azevedo répond que leur intervention armée sera sans nul effet.

HISTOIREet que, voués au cuite du Seigneur, ils rendront plusde service à l'équipage en priant pour lui ou en secourant les blessés qu'en les suivant dans la mêlée.
Onze restent sur le lillac; les plus jeunes descendent
à fondde cale, et, le 15 juillet 1570, le corsaire somme\e Saint-Jacques de se rendre à discrétion. Le SaintJacques répond par une bordée, qui donne le signal
de l'attaque.
Ignace d'Azevedo, debout au pied du grand met,tenait entre ses mains l'image de la Vierge. Sa voix
inspirée communiquait à ses frères et aux matelots
la force qu'il puisait dans sa foi. Sourie tente l'abordage; il est repoussé. A deux reprises différentes ilrevient à la charge, il échoue encore. Cette intrépidité de quelques hommes, entourés par une escadre,redouble son audace habituelle. Sourie apercevait
des Jésuites sur le pont : la proie était pour lui millefois plus précieuse que tous les trésors des Indes. Il
craint que, par un prodige de valeur, le Saint-Jacques ne lui échappe. Il commande à ses autres bâtiments d'assaillir l'ennemi par un quintuple abordage.
Ses ordres s'exécutent, et bientôt Sourie, à la têtede cinquante des siens, se jette sur le vaisseau portugais. La mêlée devient affreuse ; mais le capitaine duSaint-Jacques tombe percé de coups. Il ne reste
plus pour défendre le pavillon qu'une douzaine deblessés; ils mettent bas les armes. Sourie leur accorde la vie. Ce n'est pas aux soldats qu'il en veut,
c'est aux Jésuites. Il conserve les uns pour qu'ils
puissent porter dans leur patrie le récit des tortures
infligées aux autres. Dans sa pensée, ce récit doit
comprimer l'élan apostolique.
« Aux Jésuites! répètet-il dune voix tonnante,
aux Jésuites ! et point de quartier pour ces chiens,

I>E LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

155

qui vont répandre au Brésil la semence des fausses
doctrines. »Azevedo et ses onze compagnons s'étaient montrés
dignes de l'héroïsme de l'équipage. A chaque homme
qui tombait, un Père était là ; il le recevait dans ses
bras et, à travers le feu de la mitraille, il le bénissait. Plusieurs étaient blessés, Azevedo lui-même.
Lorsque le combat fut terminé, ce dernier comprit
que l'heure suprême était venue. Il les réunit autour
de lui pour mourir tous ensemble comme ils avaient
fait vœu de vivre. Les calvinistes, poussés par le corsaire, se précipitent sur leurs victimes. Benoit deCastro s'offre à leurs mousquets ; il périt en prononçant un acte de foi. Azevedo a la tête fendue d'uncoup de sabre. Son sang inonde ses compagnons :« Les anges et les hommes me sont témoins, s'écriet-il, que je meurs pour la défense de la sainte Eglise
catholique, apostolique et romaine. » Et il expirait.
Les huguenots s'acharnent sur son cadavre; puis ilségorgent les autres avec le poignard, ils les assomment avec le canon de leurs espingoles.
Ce premier carnage n'a fait qu'exciter la cruautédes calvinistes. Vingt-huit novices étaient restés àfond de cale durant le combat. Deux autres, dangereusement blessés pendant l'action, les y avaient rejoints. On les traîne sur ce théâtre d'horreur. Ilsétaient jeunes, timides. On raille leur innocence, on
insulte à leur modestie. Le jour qui éclairait cettescène de martyre était un vendredi. On veut les forcer à rompre l'abstinence ; on leur porte de la viandeà la bouche : ils la foulent aux pieds. On leur promet la vie sauve s'ils abjurent leur culte : ils ne ré»pondent à la proposition que .*?ar ue i\;.îard de m é pris. Pendant plus d'une heure, ils servirent ainsi de156

HISTOIRE

jouet à cette foule enivrée de vengeance. Quand leshérétiques furent fatigués de prodiguer tant d'outrages, ils prirent le parti de massacrer encore. A ceuxqui étaient engagés dans les Ordres, on écrasait la téteà l'endroit de la tonsure; aux autres, on faisait subir unnouveau supplice : on les attachait paries pieds deuxà deux, on les poussait ainsi jusqu'au bord du navire.
L à , avec des cris moqueurs, on leur plongeait uneépée ou un poignard dans le corps, et on les laissait
tomber au fond de l'abîme. Deux étaient malades, on
les frappa quoique moribonds. Un autre semblait
par la force de son tempérament résister à toutes lesblessures, on l'attacha à la bouche d'un canon, et ses
membres dispersés s'engloutirent sous les Dots. Un
seul, nommé Sanchez, fut épargné. Il servait de cuisinier aux Pères ; les huguenots le réservent pour lemême office.
Trente-neuf seulement avaient péri, un quarantième s'offrit pour remplacer Sanchez, il se nommait
Juan et était neveu du capitaine. Pendant la traversée, il vit de près les Jésuites et il supplia Azevedode le recevoir au nombre des postulants. La promesse
lui en avait été faite, il en demande l'accomplissement
à Sourie. « Je suis de la Compagnie de Jésus commeceux qui viennent de mourir, lui dit-il.—Tu n'as pas
l'habit des papistes, répond le corsaire, tu ne mérites
pas la mort. » Ces paroles sont pour le jeune homme
un trait de lumière. Il y avait encore sur le pont uncadavre de missionnaire ; Juan se revêt de sa soutane
toute sanglante. et il apparaît au milieu des bourreaux. Une seconde après le postulant était martyr (1).
( 1 ) Par u n décret à la date du 21 septembre 1742, le o a v e -157

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

Quand Sourie débarqua à La Rochelle, il fut désavoué publiquement par la reine de Navarre, qui fit
mettre en liberté Sanchez et les matelots portugais
survivant au combat; mais Sourie et les hérétiquesn'en continuèrent pas moins leurs courses contre lesJésuites. Le Saint-Jacquesseul avait été atteint.
En 1571, les vaisseaux qui portaient les pères Diazet François de Castro se virent exposés aux mêmes
ennemis. La flotte de Vasconcellos avait erré sur lesmers pendant seize mois; elle approchait enfin duBrésil, lorsque, le 15 septembre, quatre galères françaises et un navire anglais lui barrent le passage.
Capdeville, le plus fameux des corsaires calvinistes,
commandait cette escadre. Vasconcellos donne lesignal de l'attaque, le combat s'engage; mais l'amiral
portugais est frappé à mort. Les marins sentent que,privés de leur chef, il leur est impossible de tenir plus
longtemps; ils offrent de se rendre. Comme Sourie,
Capdeville s'inquiétait peu de leur vie. Il avait ordred'être inexorable pour les Jésuites seulement. Onégorgea François de Castro et Diaz, les deux chefs
des missionnaires. Pendant vingt-quatre heures, lesautres furent en butte à la cruauté des hérétiques;enfin ils périrent tous dans les massacres, qu'au nom
rain Pontife Benoît XIV, a constaté le martyre et la couse dumartyre de ces quarante Jésuites. Voici leurs noms, il s'en rencontre quelques-uns qui sont devenus historiques : Azevedo,
Castro, Alvares, Ribéra, Fonseca, Jacques d'Andrada, Mendez,Ecrîvan, d'Acosta, de Cobilla, Fernande*, Vena, Gonsalve Henry,
Ferdinand de Braga, Ferdinand Juan, Mayorga, d'Elgado, Correa*
Rodrigue», Lopez, Ferdinandez, Hunoz, Magellan, Dinyo, (Jaspai
Alvarès, Fernand de Montemayor, Pacbeco, Pierre de Fontavra, Gonsalve de Yiana, Vasques, Pcrrez, Beza, Correra, Caldera,
Srfnchez, Perez Godoï, Suarei, Zaura, San-Martino et San-Juan*

7-

158

HISTOIRE

de la religion réformée Capdeville commanda. Azevedo conduisait au Brésil soixante et onze Pères ou
novices; pas un seul n'échappa aux calvinistes.
Traquer sur les mers des prêtres allant porter lebienfait de la civilisation à des barbares ne sera jamais qu'un crime dont la différence même des cultes
ne cherchera pas à atténuer l'impolitique et l'horreur.
Le désaveu que dans un premier sentiment d'indignation. Jeanne d'Albrct avait donné, nous croyons
que tous les partis le donneraient avec des pensées
encore plus généreuses; car tuer les hommes, pourarrêter les idées, a toujours été un mauvais calcul.
Le sang généreusement versé pour une cause évoquedans chaque siècle d'autres martyrs. Les calvinistesavaient donc tort d'organiser ainsi la persécution
jusque sur les flots. Leur tort était d'autant moins
excusable qu'ils s'adressaient à une société qui, en
exigeant de chacun de ses membres l'obéissance laplus absolue, transformait le martyre en une sorted'auréole que tous ambitionnaient comme leur récompense céleste.
Dans les familles, le trépas inattendu d'un parent
ou d'un prolecteur peut devenir une calamité particulière; dans les Ordres monastiques il n'en sera
jamais ainsi. Lorsqu'ils ont surabondance de vie, ils
se renouvellent avec tant de facilité que la mort venue
pour cause de religion est un attrait de plus. Les
Jésuites avaientassez de courages intelligents à lancer
sur la brèche pour ne pas placer au nombre des désastres ces pertes que la Compagnie enregistrait
comme des gloires (1). Un homme de plus ou de(!) Lord Bolingbroke raconte, dans une de ses lettres, qu'un
j o u r , â Rome, il disait au général des Jésuites, en lui pariant

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

159

moins dans le mouvement accompli par elle n'entravait ni te présent ni l'avenir; c'était un combattant
frappé sur le champ de bataille. Les autres serraient
leurs rangs, et le général se gardait bien, à causede cette mort, de modifier ses dispositions. Dans lesarmées on oublie le soldat obscur qui a péri sous ledrapeau; chez les Jésuites, on lui consacre un souvenir pieux, des prières et l'hommage de son émulation.
Les huguenots manquaient leur but, et la preuve
ne se fit pas attendre. Ils avaient massacré Azevedo
et ses soixante-dix compagnons : la mission du Brésil se voyait momentanément interrompue. Ses premiers apôtres avaient vieilli; les uns soupiraientaprès leur retour en Europe, les autres s'épuisaientdans, les agitations d'une existence aussi laborieuse ;tous paraissaient découragés et irrésolus. Mais à
Borne et à Lisbonne il se rencontrait des jeunes gensque la foi poussait vers des dangers inconnus et quiavaient soif du salut des infidèles. En 1571, un provincial avait été égorgé par les corsaires du calvinisme; en 1572, un autre provincial le remplaçait.
A Azevedo, mort pour le service de Dieu, succédait
le père Tolosa ; il parvint heureusement au Brésil
avçc treize Jésuites. Tout aussitôt cette mission prit
un nouvel aspect.
Joseph Anchieta, de son côté, s'était constitué l'éclaireur et lavant-garde des missionnaires. Après
ayoir évangélisé le littoral ej, ravivé la roi chez les Eudes missions : « C'est très-bien, mais voua n'aure» plus de martyrs {» et que le général lui répondit, sans s'émouvoir comme. un homme sûr de son fait : « Abbiamo anche marliri
Hrio, ei bieogna. »per il mar»

160

HISTOIRE

ropéens qui s'y étaient établis, Anchieta se mit à larecherche des sauvages. D'Oultrernan, pour fairecomprendre le pieux vagabondage auquel se consacrait le jésuite, s'exprime en ces termes naïfs (1) :Or, bien que le père Joseph tracassât en divers cartiers du Brasii à la façon de ceux de la Compagnie
qui vont quelquefois les cent lieues avant en pays,
pour amener les pauvres barbares près de la mer etlà les chrestienner, il aimoit surtout i'Itanie pour leprofit et la bonne moisson d'âmes qu'il y faisoit. »Les pieds nus, sans autre vêtement qu'une soutane, sa croix et son chapelet suspendus au cou, lebourdon du pèlerin et le bréviaire du prêtre à la main,les épaules chargées des ornements indispensables
pour le sacrifice des autels, Anchieta s'acheminaitvers l'intérieur des terres. Il pénétrait dans les forêts
vierges; il franchissait les fleuves à la nage; il gravissait les montagnes les plus escarpées; il s'enfonçaitdans la solitude des plaines, affrontant les bêtes fauvesets'abandonnant à la garde de la Providence. Toutes
ces fatigues, tous ces périls n'avaient que Dieu pourtémoin ; le jésuite ne les bravait que pour conquérirdes âmes. Du plus loin qu'il apercevait un homme,
Anchieta prenait sa course. En vain ses pieds arrosaient-ils de leur sang les rochers et les sables dudésert, Anchieta marchait toujours. Lorsqu'il se trouvait près du sauvage, il étendait ses bras vers lui,par des paroles pleines de douceur il cherchait à leretenir sous l'ombre de la croix dont il faisait sonétendard de paix. D'autres fois, lorsque les barbares( 1 ) Recueil des hommes illustresà Douai, 1623.

de ta Compagnie de Jésus,DE LÀ COMPAGNIE DE JESUS.

161

résistaient à ses premières effusions, il se jetait à
leurs genoux, il les arrosait de ses larmes, il les pressait contre son cœur, et, par les plus affectueusesdémonstrations, il s'efforçait de gagner leur confiance.
Les sauvages ne se rendaient pas compte d'abord
de cette abnégation ; mais le jésuite ne se décourageait point. Il s'improvisait leur serviteur, il se livraità leurs caprices comme un esclave; il les suivait dansleurs courses; il entrait dans leur familiarité, il s'associait à leurs souffrances, à leurs travaux, à leursplaisirs. Peu à peu il leur apprenait ce que c'est que
Dieu ; il leur révélait les lois de la morale universelle ; il les préparait à la civilisation après les avoir
façonnés au christianisme. Le Brésil tout entier était
le théâtre sur lequel Anchieta déployait les ardeurs
de son zèle; mais au milieu de ces vastes solitudes,
il s'en rencontrait une que le jésuite affectionnait
de préférence. C'était la terre de Pierre, pays si inculte et si rocailleux que les animaux eux-mêmes
semblent le fuir. Anchieta en avait fait son séjour
de prédilection, et, en travaillant au salut de cettecontrée maudite, il se reposait des autres dangers deson apostolat. Le nom du père Joseph, les prodiges
accomplis par son intercession avaient popularisé au
Brésil la Compagnie de Jésus. Les merveilleux effets
de sa charité inspirèrent à d'autres Pères la penséede marcher sur les traces d'Anchieta. Bientôt il n'y
eut pas un antre de sauvages qui ne fût visité et béni
par un jésuite.
Le Brésil leur était ouvert; François de Borgia
ambitionna d'autres conquêtes. Pierre Menendez, àqui Philippe II avait ordonné de soumettre la Floride
h ses lois, était un capitaine habile, un chrétien fer-

162

HISTOIRE

vent. Il savait par expérience que c'est plutôt par
l'Evangile que par les armes que l'on adoucit les caractères, que l'on épure les mœurs et que l'on dompte
les instincts cruels des Gentils. En acceptant l'emploi auquel le roi d'Espagne le destinait, Menendez
mit pour condition que des Jésuites lui seraient adjoints comme auxiliaires pacificateurs. Borgia n'était
encore que vicaire-général de la Compagnie lorsquela demande de Philippe II lui parvint. Elle fut accueillie, et les pères Martinez, Jean Roger et le coadjuteur François <e Villaréal prirent la mer à San-Lucar.
Le 8 octobre 1566 ils étaient en vue de la Floride;mais l'ignorance des pilotes forçait à reconnaître lepoint de débarquement. On propose d'envoyer à
terre quelques Belges. La férocité des habitants était
connue : les Belges déclarent qu'ils n'obéiront que si
le père Martinez les accompagne. Le jésuite était leursauvegarde ou leur consolateur. Martinez descenddans la chaloupe; mais à peine at-il touché terrequ'une violente tempête s'élève et qu'elle porte le navire jusqu'à Cuba.
Martinez et les neufs flamands sont abandonnés
sur une côte d'où ils ne découvrent aucune trace desEspagnols, aucun vestige humain. Pendant quatre
jours, ils attendent le retour du vaisseau; mais n'apercevant pas de voiles à l'horizon, ils s'enfoncent
dans les terres pour se procurer quelques aliments.
Ils remontent un fleuve, e t , le jésuite à leur téte,portant au bout d'une lance l'image du Sauveur, ils
pénètrent dans l'Ile de Tacatucura. Cernés par lesnaturels du pays, ils sont plongés et tenus dans l'eau
jusqu'à ce que le froid ait glacé leur sang. Le pèreMartinez excite les flamands à savoir mourir pourDieu. Les sauvages s'aperçoivent que ses paroles font

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

165

impression sur les matelots; ils le tuent à coups demassue. Deux flamands périssent à ses côtés, et lesautres, regagnant leur chaloupe, échappent ainsi à
la mort.
Cependant Roger et Villaréal arrivaient enfin à la
Floride. C'est une contrée bornée à l'occident et au
septentrion par des chaînes de montagnes qui la séparent de la Nouvelle-France et du Mexique. Le solen est riche et fécond, et le fleuve Mississipi, nommé
par les Espagnols rio de Spiritti-Santo, arrose cetteterre, où tout semble croître sans culture. En 1512,
Jean Ponce de Léon, l'ami de Christophe Colomb,en fit la découverte le jour de Pâques; et il s'en empara au nom du roi d'Espagne. Le père Roger s'établit à la Caroline, Villaréal à Téquesta, et ils commencent par élever de grands calvaires, afin dedonner au Christ l'investiture de ces régions. Les
EspagnolsavaientparIeurscrnaul.es rendu les Floridiens soupçonneux et malveillants. Il importait deles habituer peu à peu à ne pas confondre dans lemême sentiment de répulsion les missionnaires et
les conquérants. Les deux jésuites se mirent à l'œuvre; bientôt ils purent espérer que leurs soins ne seraient pas improductifs.
Le 12 mars 1568, le père Segura partait de SanLucar, et, suivi de quelques jeunes coadjuteurs, il
venait féconder cette mission. Mais les Floridiensavaient profité du départ de Menendez pour refuser
toute espèce de communication avec les Européens.
La guerre s'était allumée et la famine se déclarait
Les Espagnols, vaincus, perdirent un grand nombre
des leurs; on détruisit les forteresses que Menendez
avait construites, et on renversa les croix. Après
avoir enlevé la citadelle de Sainte-Lucie, où les sol-

164

HISTOIRE

dats affamés s'étaient vus dans la nécessité de semanger les uns les autres, les indigènes assiégèrentSaint-Augustin, le dernier fort espagnol resté debout
dans Ja Floride.
Dans cette extrémité, les Jésuites se retirent à la
Havane, où Menendez les appelle pour connaître lasituation du pays. Ils lui déclarent que cette situation
durera tant que les Espagnols, mus par une sordide
avarice, chercheront plutôt à faire des esclaves quedes chrétiens de cette nation, qui a toute l'astuce
des peuples civilisés sans posséder comme eux les lumières de la raison. Menendez promit de changercet état de choses, et Segura retourna en Floride
avec ses compagnons. L'année suivante, 1569, lespronostics du père recevaient une sanglante confirmation. Les Espagnols inventent ou découvrent uncomplot tramé contre eux ; tout à coup ils massacrent les caciques de la Caroline. Une nouvelle insurrection éclate, elle rejette de la Floride les Européens et les Jésuites, qui n'avaient point eu le tempsde réparer les désastres passés. On expulsait les missionnaires d'une province; leur zèle ne se ralentissait pas pour cela : à l'instant même ils pénétraientdans une autre.
Les Floridiens n'acceptaient de la religion que ce
qui ne contrariait pas trop leurs passions. Il ne leuren coûtait pas d'adorer un Dieu bon, mais il répugnaità leurs vices d'en faire un Dieu juste. En cela, lesauvage se trouvait d'accord avec l'impiété civilisée.
L'immortalité de l'âme provoquait leurs doutes, carelle faisait naître des craintes, et l'éloquence persuasive du Père échouait devant cette obstination.
Ce n'étaient pas les seules difficultés. Dans ce pays,
où la nature prodigue tant de bienfaits, la disette seDE LÂ COMPAGNIE DE JÉSUS.

165

faisait sentir; disette factice pour les indigènes, disette trop réelle pour les Espagnols. Poussés par lafaim, les soldats se livraient en pleine paix à des déprédations, et les victimesaccusaient les missionnaires
de n'avoir pas assez de force pour protéger leur troupeau. D'un autre côté, les Espagnols voulaient contraindre les Pères à pourvoir aux besoins des conquérants. Les Jésuites étaient devenus un objet dedéfiance pour les deux camps. Le seul moyen demettre un terme au soupçon naissant de la proximitédes forts était de transporter sur d'autres rives leculte qu'ils avaient eu tant de peine à acclimater.
Conformément à des avis qui lui sont donnés parle frère du cacique d'Àxaca, qui au baptême a prisle nom de Louis Velasquez, Segura se décide à passer
dans cette province. Il consulte les autres Pères dispersés en Floride, et qui rencontraient les mêmes
obstacles à leur mission. Ils lui répondirent que lepeuple d'Axaca était aussi perfide, aussi vicieux que
celui des autres contrées, et qu'il n'y avait maintenant rien de réalisable de ce côté. Le navire chargéde cette correspondance fait fausse route. Le gouverneur de la Havane pressait Segura de se rendreà Axaca accompagné de sept jésuites, il y arrive à lafin de 1570. La disette et d'horribles maladies régnaient dans cette partie de la Floride. Segura partage avec les habitants les vivres qu'il a apportés. Il
essaie par une charité de toutes les heures d'adoucir
leurs souffrances, mais le Père nourrissait dans soncœur un chagrin profond. Le néophyte baptisé enEspagne, le frère du cacique., était revenu aux usages
barbares. Trois jésuites sont envoyés pour tenter
sur lui un dernier effort, II leur promet de suivre
les conseils de Segura. A peine les trois Pères sont-166

HISTOIRE

ils sortis de sa cabane qu'escorté d'une troupe d'Indiens il fond sur eux et les massacre.
Quelques jours après le renégat se présente devant
Segura. Sous prétexte d'aller faire du bois, il lui demande les instruments dont les Jésuites se sont pourvus à la Havane. L'artifice était grossier, mais le.
provincial comprend que comme ses frères, il doit
arroser de son sang cette terre ingrate. Sans marquer aucune méfiance, il indique du doigt le lieu
où les haches sont déposées. A l'instant même lesquatre missionnaires tombent sous les coups deVelasquez.
Au fond de ces cœurs d'Indiens, il y avait une
aversion contre les Européens que le dévouementmême des Pères ne pouvait parvenir à dompter. La
vengeance la provoquait. Après que Pizarre, Almagroet Fernandez eurent, par la plus audacieuse desconquêtes, pris possession de l'empire des Incas etrévélé aux Espagnols les trésors enfouis dans les temples et dans les mines du Pérou, toutes les ambitions,toutes les cupidités de la Péninsule se ruèrent sur celtemagnifiqueproie.il y eut de monstrueuses trahisons,d'indicibles attentats commis ; et c'est au dominicain
Barthélémy de Las Casas, évêque de Chiappa, quenous empruntons le récit de ces forfaits. Ce moine,
dont le nom est une des gloires de l'humanité, écrivait à Charles-Quint (1) :« Ce ne fut pas assez pour les Espagnols d'avoir subjugué et réduit en servitude des peuples sur lesquels
ni la raison ni la religion ne leur donnaient aucune puis
( I ) Le mémoire de Las Casns, adressé » l'empereur sous letitre de : Deslruclioti des Indes par les Espagnols, a été i m primé à Rouen en 1630.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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sauce; ils inventèrent toutes sortes de guerres et desupplices contre ces nations qui ne leur avaient faitque du bien. Non contents de leur ôter la liberté, etde leur enlever toutes leurs richesses, ils les tuaientet les égorgeaient de sang-froid et uniquement pourse divertir. Tantôt ils faisaient des gageures à qui
fendrait plus adroitement d'un coup de sabre un Indien en deux, ou à qui lui abattrait mieux la téte;tantôt ils éventraient les femmes enceintes, ils arrachaient à d'autres leurs enfants à la mamelle; ils leurécrasaient la téte contre les murs ou contre les pierres , ou les jetaient dans la rivière. Lorsqu'ils tombaient dans l'eau, ils leur criaient en riant et en se
moquant : Nagé, mon petit, nage. À d'autres ils
coupaient le n e z , les oreilles, les bras, les jambes,
et les laisaient dévorer tout vivants aux bêtes férocesou à leurs chiens, quelquefois ils passaient les femmes et leurs enfants au fil de l'épée. Ils dressaientdes gibets longs et b a s , auxquels ils les attachaient
au nombre de treize, en 1 honneur, disaient-ils denotre Seigneur et de ses douze apôtres ; de façon queleurs pieds touchaient presque à terre. Alors allumant du feu dessous, ils les brûlaient ainsi tout vifs.
C'étaient principalement les caciques et les seigneurs
du pays qu'ils traitaient de celte manière. D'autres
fois ils préparaient certains grils avec de grandes
perches et ils les faisaient griller, dessus à petit feu.
Je vis une fois brûler et rôtirainsi quatre ou cinq seigneurs du pays, outre deux ou trois autres grils qu'ils
avaient garnis de la même façon; e t , comme ces infortunés jetaient de grands cris, le capitaine espagnol,que ce bruit empêchait de dormir, ordonna qu'on lesétranglât. Mais le sergent, plus inhumain que lebourreau qui les brûlait, l'en empêcha, et leur ayant

168

HISTOIRE

mis des bâillons, il attisa lui-même le feu jusqu'à ce
qu'ils fussent entièrement rôtis.
» Comme toutes ces barbaries faisaient fuir lesIndiens dans les montagnes et dans les bois, cestyrans dressèrent de grands lévriers qu'ils envoyaientà la ebasse et qui les dévoraient en un instant. Quandils allaient eux-mêmes à la chasse, s'il arrivait qu'ils
n'eussent rien à donner à leurs chiens, ils arrachaientde la mamelle de la première femme qu'ils rencontraient son enfant, e t , le coupant tout vivant enmorceaux, ils leur en distribuaient à chacun unmembre. après quoi ils leur jetaient le tronc à dévorer. Ils en faisaient autant des Indiens. Lorsqu'ils
allaient avec leurs lévriers à la découverte, ils menaient un grand nombre de ces malheureux qu'ils
tuaient à mesure pour les nourrir. S'il arrivait que
quelqu'un d'entre eux n'en eut point amené avec soi,
ils se disaient l'un à l'autre : Prête-moi unquartier
develasco (c'étaitainsi que par mépris ils nommaientles Indiens), empruntant un quartier de chair hum aine comme on emprunte un quartier de mouton
ou de pourceau.
» D'autres coupaient les mains tant aux hommes
qu'aux femmes et les enfilaient le long d'une perche,
afin que les autres vissent de loin le traitement qu'ils'eur avaient fait. J'ai compté moi-même soixante-dix
couples de mains ainsi enfilées. Quelquefois, pours'épargner la peine de les tuer, ils les réunissaientdans une cabane à laquelle ils mettaient le feu et lesbrûlaient ainsi tout vivants. D'autres fois ils les assemblaient dans une cour dont ils gardaient la porte;alors, introduisant une troupe de soldats. ils les faisaient tous égorger. Les esclaves n'étaient pas mieux
traités. Ils les attachaient hommes et femmes à uneDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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longue chaîne de fer, leur faisant ainsi porteries fardeaux les plus pesants; et lorsqu'ils succombaientsous le poids, ou de lassitude, ou de faim, ou d'épuisement, pour ne point arrêter les autres et ne sepoint donner la peine d'ouvrir le collier de fer qui
les tenait attachés à la chaîne, ils leur coupaient latéte qui tombait d'un côté et le tronc de l'autre.
» En un seul jour ayant assemblé cinq cents caciques , ils les conduisirent à la place de la ville , oùils eurent tous la téte tranchée. Cette barbarie ayant
fait fuir le reste des Indiens dans les montagnes, lesEspagnols y envoyèrent des troupes qui en massacrèrent quatre mille et en précipitèrent sept centsdu haut des rochers, de sorte qu'on voyait en l'air
une nuée d'Indiens qui, en tombant, furent brisésen mille pièces. Quand ils allaient faire la guerre, ils
emmenaient souvent avec eux dix à vingt mille Indiens; e t , pour s'épargner la peine de les nourrir,
ils leur donnaient à manger leurs compatriotes prisonniers, de manière qu'on voyait dans leur campdes boucheries de chair humaine où l'on tuait etrôtissait en leur présence des enfants. Ils tuaient leshommes pour en avoir seulement les pieds et les
mains, comme étant les morceaux les plus délicats.
» A l'égard de ceux qu'on faisait esclaves et qu'ontransportait dans d'autres pays, ils n'avaient pas mêmecette exécrable nourriture, aussi mouraient-ils presque tous de faim par l'avarice des armateurs. Ils périssaient en si grand nombre, qu'un vaisseau venant
des lies Lucayes à l'Ile Espagnole (qu'on a depuis appelée Saint-Domingue), laquelle en est à soixante-dix
lieues, y était arrivé sans boussole. Il se conduisait
seulement à la trace des Indiens morts, dont les cadavres flottaient sur la mer par milliers. »170

HISTOIRE

Afin de se livrer à tant de cruauté, les Européenss'étayaient de l'autorité du Dieu mort pour tous. La
religion n'avait été qu'un prétexte, mais, dans lecœur des Péruviens, c'était la religion qu'ils devaientaccuser, et ils l'accusaient. Philippe II sentit que,pour éterniser sa domination sur un pays dont lenom même était devenu synonyme de richesse, il fallait apprendre aux indigènes à aimer l'évangile. Dansl'espoir de faire triompher son nouveau système d'occupation, il demanda des Jésuites à François de
Borgia. Huit Pères étaient disponibles ; Jérôme Portiilo, est nommé chef de cette future mission, et ilpart avec des ordres précis émanés du roi. A la fin
de mars 1568, le vaisseau, qui avait échappé aux
croiseurs calvinistes et aux tempêtes, déposait lesmissionnaires sur la rade de Calao, à six milles deLima,
Le nom de la Compagnie de Jésus avait souvent
retenti au Pérou. Celui de François Xavier y était
béni par toutes les bouches. A ce nom les victimes
se flattaient de voir briller des jours moins sanglants.
Portillo avait rêvé le martyre: la cordiale réception
qui lui est faite contrarie ses secrètes espérances,
mais elle l'excite à profiter des dispositions qu'il rencontre. Une église et un collège sont fondés. C'était
le roi d'Espagne et les habitants de Lima qui en faisaient volontairement les frais. Dans un pays où leluxe n'était qu'une conséquence naturelle des mœurs,cette église et ce collège furent construits sur desproportions magnifiques. Le père Jacques Bracamonde en devint le premier recteur.
Pendant ce temps, les Jésuites embrassaient tous
les ministères: l'enseignement, le catéchisme aux
Indiens, la prédication aux Espagnols, l'administra-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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tion des sacrements et la visite des hospices. Portilloétait doué d'une éloquence qui frappait les masses.
La foule accourait des villes voisines pour recueillir
ses paroles. Le père Louis Lopez évangélisait lesnègres; il leur apprenait à supporter avec patienceles travaux de l'esclavage. D'autres Jésuites formaientles enfants à la piété; ils instituaient une congrégation de jeunes nobles, afin que de toutes les hiérarchies sociales, la foi pût faire une société de frères.
La capitale était conquise. François de Tolède,
vice-roi du Pérou, veut que l'on répande dans lereste de l'empire cet amour de la paix et du travail
que ses armes ne peuvent imposer. En 1569, douze
nouveaux Pères sont destinés par Borgia à la missiondu Pérou. Ils arrivent. Le lendemain, AlphonseBarzana, que les Péruviens reconnaissants ont surnommé leur apôtre, annonce dans la langue des incasles vérités éternelles.
Les voyages maritimes étaient longs; pour lesabréger, les Jésuites étudiaient l'idiome des nations
auxquelles ils portaient la bonne nouvelle du salut.
Quand ils prenaient terre, ils se trouvaient, au grandétonnement des indigènes, en état de converser
avec eux.
Jérôme Loaysa, de l'Ordre de Saint-Dominique,était archevêque de Lima : l'introduction de la Compagnie dans un pays où les Frères Prêcheurs exerçaient l'omnipotence effraya d'abord le prélat; maisquand les dominicains le virent à l'œuvre, toute rivalité disparut; il ne subsista plus qu'une sainte émulation. Selon leur mode de propager la foi, les Jésuitess'étaient rapidement dispersés dans les régions les plus
reculées. La métropole leur était acquise; ils cherchaient à conquérir les extrémités, afin que les pro-m

HISTOIRE

vinces du centre ne pussent pas résister à l'élan qui leurserait communiqué de tous les points environnants.
Cette stratégie chrétienne produisait de merveilleux
résultats. Cuseo, l'ancienne capitale des Incas, offrait,en 157Î, à la Compagnie un palais nommé Amarocanaa, e'est-a-dire la maison des serpents. Un collège
s'y établissait; un autre était fondé dans la ville dePaz. Les évêques de tous les diocèses sollicitaientdes Pères pour les aider à supporter le fardeau desâmes; à leur voix, les Pères accouraient. Afin de nepas être pris au dépourvu, le provincial du Pérou
devenu le conseiller du vice-roi, introduit dans laSociété de nouvelles recrues, qu'il lance sans étudespréalables au milieu des Péruviens. D'autres reproches sont adressés à son administration intérieure.
Barthélémy Fcrnandcz et d'autres Jésuites l'accusentde remplir la province d'indigènes et même de métis.
De graves difficultés s'étaient élevées entre les évêques et les moines, qui, après avoir accepté la direction de quelques paroisses, ne voulaient plus se soumettre à l'autorité de l'ordinaire. Pour éviter ces
différends, les Jésuites refusent de se charger desfonctions curiales; mais Portillo, sans tenir compte
de cette réserve, permet qu'on nomme curés desprofès de l'Ordre. Il expose ainsi la Compagnie àvoir raviver sous son nom des querelles auxquellesles évêques et les magistrats civils prenaient une
part active. Portillo fut révoqué; et ce débat, quin'avait jamais franchi l'enceinte de la maison professe, se vit étouffé par le mouvement catholique quel'on développait au dehors.
Les succès obtenus par la Société au Pérou, l'habileté avec laquelle ses missionnaires maniaient les
esprits d'une nation encore fière, après avoir été si

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

175

riche et si honorée, portent les autres peuples del'Amérique à demander des Jésuites. Philippe II se
fait l'organe de ses nouveaux sujets, et Borgia ordonne
au père Pedro Sanchcz, recteur du collège d'Alcala,de partir pour le Mexique avec douze compagnons.
Au mois de juin 1572, ils touchent à la Vera-Cruz;
ils y laissent des souvenirs de christianisme. A la
Puebla-de-Ios-Angelos. ils sont reçus comme desbienfaiteurs; on veut les retenir dans ces deux cités,mais les ordres de Borgia sont formels. Mexico est
leur destination; ils s'y rendent ; puis, sans attendreà être remis des fatigues de la traversée, ils se répandent dans la capitale et dans les campagnes. Les
régnicoles, les nègres surtout, les nègres dont l'Espagne faisait un bétail, sont appelés à recueillir le bienfait de l'Evangile
Aux Moluques, l'œuvre de François Xavier se continuait ; car, au milieu de tous ces mondes qu'il fallait instruire et de l'ancien dont la régénération était
entreprise, les Jésuites n'oubliaient pas leur premiertroupeau. Celui des Moluques était sans cesse exposé
au danger. II y avait dans ces différents archipels
une infinité de petites tles; toutes étaient gouvernées
par un prince particulier. Les unes avaient embrassé
le christianisme, les autres suivaient la loi de Mahomet ou les superstitions de leurs ancêtres. Le roi deTernate était le plus puissant souverain des Moluques, et, à son instigation, les mahométans ne cessaient de persécuter les chrétiens. Selon la politiquedu roi de Ternate, tourmenter les disciples du Christc'était se protéger contre les armes portugaises etaffaiblir l'influence des Jésuites. En 1565, les soldats
européens perdent leurs deux chefs. Les mahométans
profitent de celte double mort; ils mettent le siège
Hist. de la Comp. éc Jésus. — T . i l .

8

174

HISTOIRE

devant la ville principale des catholiques, Le père
Emmanuel Lopez s'y était renfermé; l'ennemi s'en
reod maître, il dévaste les villages chrétiens, brûle
les églises, brise les croix, et chasse les Portugais duterritoire d'Amboine.
Le vainqueur faisait appel à l'apostasie, les jeunes
néophytes répondent par le sacrifice de leurs jours :ils meurent avec le courage des chrétiens de la primitive Eglise. Trois années s'écoulèrent dans ces luttes sanglantes; mais vers le mois de juin 1568 uneflotte portugaise, commandée par Gonsalve Percira.
vint mouiller aux Moluques. Elle devait protéger lescatholiques contre les persécutions du roi de Ternate.
Le père Mascaregnas parcourut les résidences où lefer et le feu avaient passé ; il consola, il rencontra
partout une population que la souffrance avait affermie dans la Foi. Ici les uns persévéraient, là lesautres, comme dans l'archipel d'Amboine, se précipitaient à la recherche des Pères pour recevoir lebaptême qui donnait aux plus faibles le courage etla force.
Percira était un capitaine expérimenté. A l'exemttlc de ses prédécesseurs, il ne voulait pas s'exposerà être un jour chassé de ces contrées ou à laisser sansappui les nouveaux chrétiens, devenus, par le faitde leur conversion, les alliés naturels des Portugais. Il forma le projet de construire un fort àOubi.
parce que de cette lie sortaient les plus farouches
oppresseurs des néophytes. Pour se rendre maîtres
du terrain, il fallut livrer plus d'un combat. Dans
ces engagements, le père Mascaregnas et le frère
Vincent Diaz portaient la croix au milieu de la mêlée,comme le labarum qui devait assurer la victoire. Diazse vit couvert de blessures, mais la victoire ne fit pas

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

175

défaut à la valeur des soldats et aux prières des missionnaires. La citadelle s'éleva. Quand elle domina
le pays, l'Évangile ne rencontra plus d'obstacles.
Sous ce ciel dévorant, les tempéraments les plus
robustes s'épuisaient bien vite, et le décès d'un
officier européen préparait souvent une révolution
défavorable aux catholiques. Pereira expire ; un Portugais, nommé Alphonse Martinez, assassine le roide Ternate. Cette mort et ce crime rouvrent l'èredes persécutions. Babu, successeur du prince qui asuccombé, met à profit le décès de Pereira, et, pourinaugurer son pouvoir, il serre de près et réduit à ladernière extrémité la citadelle des Portugais. Ces
derniers ne furent pas secourus à temps; ils capitulèrent. A Bacian, à Tidore et à Amboine, la religion
n'avait pas autant de combats à livrer; elle prospérait
sous l'influence des Jésuites, et à l'ombre de la croix
la civilisation s'étendait. Les royaumes de Siokon, deManado et de Sanghir sont convertis par Mascaregnas. Témoins de ses succès, les païens le poursuivent; la mort pour lui eût été un bienfait, mais ellelaissait dans l'abattement les nouvelles chrétientés;et, afin de les soutenir, les Jésuites se condamnaientà vivre. Ils cherchaient même à détourner de leurstêtes la persécution, qui ne pouvait que les glorifier
individuellement. Ainsi, Mascaregnas. afin d'échapper aux coups des Gentils, s'était retiré au fond d'unbois, ne prenant pour toute nourriture que quelques
herbes. Comme les Indiens rôdaient dans les environs , Mascaregnas fut forcé d'y demeurer huit jours.
Néanmoins il ne put échapper longtemps aux embûches des infidèles. Le 7 janvier 1570, il mourut
empoisonné par eux.
Au Japon, la Providence bénissait comme partout

176

HISTOIRE

les entreprises apostoliques. La vie des Jésuitesn'était qu'une longue suite de souffrances; mais à travers cet éternel exil auquel ils se consacraient, maisen présence de ees misères du jour et de la nuit,
endurées dans les solitudes avec un héroïsme qu'aucun regard humain ne devait contempler, toutes lesprivations, tous les dangers avaient pour eux un
attrait de plus. Les calvinistes, les anglicans leségorgeaient sur les mers; les sauvages les mutilaient,
ils les tuaient sous la subtilité de leurs poisons; rien
ne faisait chanceler le courage des Pères. Quand ils
eurent, à force de patience, arraché les armes dela main des barbares, les calvinistes et les anglicans,changeant de tactique, essayèrent de glaner dans lechamp que les sueurs et le sang des Jésuites avaient
fécondé. D'assassins démissionnaires que le fanatisme
les faisait. ils se transformèrent en missionnaires.
Ici encore le chrétien l'emporta sur le marchand.
Les protestants eux-mêmes rendent justice à cezèle des Jésuites qui n'attendait aucune récompense
terrestre pour éclater et pour vivifier. « Noble enthousiasme, s'écrie Babington Macaulay en parlant desPères (1), abnégation rare et sublime, devant laquelleon peut se prosterner sans craindre par là de leursusciter des imitateurs nombreux. L'enthousiasme,hélas! n'est de notre temps qu'un fantôme vain,
contre lequel se brise, également vaine, l'aride et
froide éloquence de nos prédicateurs; mais en vérité
où le chercher? Sera-ce sur ces marchés de dtmc
hantés par nos dévots les plus sincères? ou bien sousle toit fastueux de nos bénéficiaires opulents? letrouvons-nous dans le cœur de nos missionnaire*

3 I) Eainbnuj Rcrie*, 1842.

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

177

régulièrement appointés? et les mitres élincelantes
de nos évêques pompeusement anoblis n'en préserventelles pas leur front, comme ces conducteurs métalliques qui détournent la foudre attirée par l'élévation
mémo de nos édifices? Oui, nous avons le fadeenthousiasme de nos faiseurs d'expériences dévoles,
l'enthousiasme sentimental de nos bazars de religion,
l'enthousiasme rhéteur des tréteaux où noire charité
pérore; l'enthousiasme écrivassier de nos ascètes
bien rentes; mais en quoi tous ces enthousiasmes
ressemblent-ils à la ferveur intime, au frémissement
divin, à la foi pleine de transports, apanage de François Xavier? »Ce qu'un anglican révèle en termes si beaux deconviction, un prêtre démocrate, La Mennais. leconfirme avec l'autorité de son génie : «Comparer,
dit-il (1), les missions protestantes à nos missions!
quelle inexprimable différence dans l'esprit qui lesforme et dans les succès et dans les moyens ! où sontles ministres protestants qui sachent mourir pourannoncer à l'Américain sauvage ou au Chinois lettréla bonne nouvelle du salut? L'Angleterre peut tantqu'elle le voudra nous vanter ses apôtres à la Lancaster et ses sociétés bibliques, elle peut, dans de fastueux rapports, nous peindre les progrès de l'agriculture chez les Nègres et des sciences élémentaireschez les Indous. Toutes ces pitoyables missions decomptoir, dont la politique est l'unique moteurcomme l'or en est l'unique agent, ne prouveront
jamais autre chose que l'incurable apathie religieuse
des sociétés protestantes, que l'intérêt seul remue. »Le Japon avait été la terre de prédilection de( I ) Mélangea, de F. de l.n Monnais, t. [, page 306.

178

HISTOIRE

François Xavier, il fut aussi celle de ses successeurs.
Le père Viiléla venait d'y passer six années, et, danscet espace de temps, il n'avait pas vu un seul visage
européen. A Meaco il s'élail épuisé pour le salut desJaponais. Le froid et les travaux de tout genre
avaient tellement compromis sa santé, que cethomme, à peine âgé de quarante ans, en annonçaitsoixante-dix par ses cheveux blancs et par ses rides.
Au mois de janvier 1565, le père Louis Froôs arrive
dans cette ville pour consumer à son tour sa jeunesse
et ses forces. Il n'y est que depuis peu de semaines,
lorsqu'une révolution éclate, renverse du trône Quonquenindono, le Cubo-Sarna protecteur des chrétiens,
et remet en question le bien réalisé par Viiléla. L'instigateur de cette révolution était un prince partisan
des Bonzes. L'exercice de son autorité commença
par la persécution contre les catéchumènes et surtout contre les missionnaires. Des menaces de mortsont proférées; les Bonzes demandent qu'on en
finisse avec des hommes que la douleur elle-même
n'abat jamais. Les chrétiens ont compris les intentions des révoltés, et ils pressent Viiléla et Froës demettre leur vie en sûreté; c'est pour les néophytes
une garantie de l'avenir. Ils conduisent les deux
Jésuites à Sacaï; puis, comme si rien ne pouvaitébranler leur audace, les Jésuites reprennent danscelte cité les prédications interrompues à Meaco.
Au fond du royaume de Firando, la tranquillitéétait troublée de la même manière; mais là aussi lescatholiques rencontraient un modèle de courage dansle père Acosta. L'Ile de Tacuxima était chrétienne, illa rend charitable. Un hôpital est construit sur ses
grèves ; cet asile, ouvert à toutes les misères sansdistinction de culte, voit les principaux du pays venir

DE

LA

COMPAGNIEDEJÉSUS.

179

avec joie servir les malades. Le père Louis Alméida
et un jésuite japonais nommé Laurent introduisaienten même temps l'Evangile dans les cinq tics de Gotto
et dans celle de Xiqui. La ville d'Ociqua, la première, entendit leur voix; les habitants et le prince
de ces Iles les écoutèrent avec recueillement. Le lendemain, le prince se sent atteint d'une fièvre violente:les Bonzes proclament que ce mal subit est une punition de leurs dieux. Le peuple, qui aimait son soin <>rain, partage la colère superstitieuse des Bonzes : ilva se porter à de funestes excès, lorsque Alméida .
qui avait quelques notions de médecine, déclare qu'il
se charge de la guérison du malade. La cure s'opère,et les deux missionnaires acquièrent ainsi le droit decontinuer leur apostolat. 11 y avait de l'incertitude dansles esprits; l'on balançait entre la religion des ancêtres et celle que prêchaient les Européens; mais deux
marchands du royaume de Facala, célèbres dans lascience des dogmes japonais, témoignent le désir deconférer avec les Jésuites. Alméida porte la conviction dans leurs âmes; ils s'avouent chrétiens : leurfranchise décide les autres.
Des églises se construisent à Ociqua. Les habitantsd'Ocura, que le missionnaire a"'visités, en bâtissent
une. Le Tono ou gouverneur de Xiqui appelle Alméida dans son ile. Le jésuite parle ; la foule sollicite le baptême. Le Tono lui-même-, que des raisonspolitiques ont fait hésiter pendant quelques jours,
brise ses idoles pour confesser le Christ. Un bonze,âgé de plus de quatre-vingts ans, suit cet exemple; il
prend le nom de Siméon, comme pour proclamer que
maintenant Dieu peut le retirer de ce monde, puisque ses yeux ont vu le salut des nations. L'Evangile
avait, en cette année 1567, pénétré aussi àXamabara.

180

HISTOIRE

Tout à coup le Tono sévit contre les néophytes; ilveut les ramener au culte des faux dieux. Les chrétiens étaient bien jeunes dans la Foi ; mais en apprenant que leur liberté religieuse est menacée, ils fontle sacrifice de leurs biens et de leur patrie; puis, heureux de donner à l'Eglise un témoignage aussi éclatant de leur fidélité, ils vont sous d'autres cieux
chercher un asile catholique. Le pére Torrez, lecompagnon de Xavier, les fait recevoir dans leroyaume de Cocinoxu.
Les Jésuites se rendaient si populaires au Japonq u e , dès qu'un navire européen en laissait un surcette partie du globe, c'était une féle pour tout lelittoral. En 1568, le père Valla aborde dans cet
archipel; il y est accueilli avec les démonstrations
de joie qu'un monarque bien-aimé soulève à son passage. Le peuple, les grands se précipitent à sa rencontre. Il y a des cris de bonheur, des chants d'allégresse ; chacun comprend que c'est un père qui luiarrive. A peine débarqué, et comme porté par l'enthousiasme universel, Valla passe dans l'Ile de Xiqui,où résidait le vieux Torrez. Valla tombe à ses genoux,
il supplie le compagnon de François Xavier de bénir
ses premiers pas sur cette terre, où il a fait germerla parole de Dieu. Torrez, mettant à profil l'arrivée
du jésuite, réunit en synode provincial les missionnaires, et, après avoir réglé en commun les affaires de ces
chrétientés, il distribue à chacun le poste qu'il doit
occuper. Valla et Jean Gonzalès sont envoyés dans leGotto, Del Monte à Cocinoxu, Melchior Figuérido, àFunai Balthazar Acosta à Firando, Viiléla à Fucundo,
et Alméida part pour Nangasaki. En 1569, Alméida
se décide à introduire la Foi dans la partie de l'Ile deXiqui que les Japonais nomment Amacusa. Le Tono

181

DE LA COMPAGNIE DE J É S U S .

de ce district reçoit au baptême le nom de Léon ; ses
subordonnés l'imitent. Léon, quoique chrétien, était
homme et soldat ; le martyre n'effraie pas son courage , mais il l'attendra les armes à la maiu, ne pensant pas qu'il soit de l'intérêt de la religion d'abandonner aux injustices des Bonzes les hommes qui,avec lui, ont accepté la loi nouvelle. Léon prend ses
précautions, car il connatt la faiblesse du roi ; il saitque ce prince, pour acheter quelques heures derepos, sacrifiera aux prêtres des fausses divinités ses
meilleurs amis et son propre honneur. Léon avait
bien calculé. Le roi laisse les Bonzes arbitres d e savie; mais les Bonzes n'osent l'attaquer à main armée.
Us députent au Tono chrétien un des leurs qui, au
nom du roi, lui signifie qu'il n'a plus qu'à se tuer s'ildésire d'échapper à une mort infamante.
TibèreelNéron permettaient aux sénateurs romains
de s'ouvrir, dans un bain chaud, les quatre veines.
Les monarques du Japon accordaient aux seigneurs
condamnés à mort le droit de se fendre le ventre. Ceprivilège les arrachait à la hache du licteur ou au fer
du bourreau. Léon ne crut pas devoir accepter l'alternative; il résista. De prière en prière, de concession en concession, les Bonzes descendent jusqu'à
faire de son exil volontaire un cas de guerre ou depaix. Le vieux soldat refuse encore, et cependantl'émeute soulevée par les Bonzes grondait à la porte
des néophytes. Le père Alméida interpose enfin son
autorité. Le roi n'avait rien pu gagner : le Jésuite
fut plus heureux. II apprit à ce vaillant général quela douceur chrétienne est préférable à la force. Léon
consentit à un exil que ses ennemis mêmes n'osaient
lui infliger; la tranquillité fut ainsi rétablie.
La révolution qui chassa de Méaco Viiléla et Froès,
8.

182

HISTOIRE

se terminait par le triomphe de la légitimité, que desgénéraux fidèles avaient préparé de longue main.
Vatandonoet Nobunanga, roi d'Oaris, formèrent leprojet de restituer la couronne au frère du CuboSaraa détrôné. Ils réussirent; et Valandono, quin'était pas encore baptisé, demanda pour toute récompense de voir le sort du christianisme assuré à Meaco.
Son vœu fut exaucé ; le père Froès revint auprès deses catéchumènes; mais, ainsi que le disait le jésuite
Laurent à Nobunanga : « La bonne semence ne commence pas encore à naître, qu'elle est déjà étoufféepar les épines. »Froës était rappelé par le monarque. Ce rappelmême formait une des principales conditions de son
rétablissement sur le trône. Cependant, à l'exemple
passé ou futur de toutes les dynasties restaurées, leCubo-Sama s'occupa beaucoup plus de plaire aux anciens factieux que de contenter ses défenseurs. Il ne
doutait pas de la sincérité de leur dévouement, il leslaissa de côté pour tenter des conquêtes dans lecamp ennemi. Nichiso-Xonin, chef des Bonzes, s'était
montré le plus ardent dans ses hostilités contre lui :ce fut Nichiso-Xonin qui eut la confiance et les faveurs du prince. Cette trahison faite à son parti était
une lâcheté ; caries rois, qui ne doivent jamais redouter leurs adversaires, sont, pour l'honneur du'trône,obligés d'aimer leurs amis. Le Cubo-Sama ne s'arrêta pas à de stériles démonstralions. Le Bonze, son*favori de l'opposition, avait été vaincu en sa présence
dans une lutte où Froës et lui s'étaient constitués leschampions desdeux cultes. Il y avait un si grand nombre de catéchumènes dans le royaume que le CuboSama ne put se décider à formuler un ordre d'exil
contre le Père; mais sa colère retomba sur celui qui

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

185

S'était sacrifié pour sa cause. Vatandono fut dépouillé
de ses biens et de ses titres.
Cette même année 1571, le père François Cabrai,succédant à Torrez (1). dans la charge de supérieur
des missions, débarquait à Hle de Xiqui, et, accompagné d'Alméida, il entreprenait la visite des chrétientés du Japon. Elles prospéraient; mais, aux yeuxde cette homme rigide, il n'en était pas ainsi de l'observance de la pauvreté évangélique. Quelques missionnaires avaient cru, sans l'enfreindre, pouvoir suivre l'usage du pays et se vêtir d'habits de soie commeles indigènes. Ils pensaient par là relever la dignité
du caractère sacerdotal et donner aux Japonais uneplus haute idée de la religion catholique. Cabrai nese contenta pas des raisons alléguées ; les Jésuites sesoumirent à l'ordre qu'il puisait dans les splendeurs
de la pauvreté et dans la majesté de l'obéissance religieuse; puis en 1572, quand il dut se présenter à lacour du Cubo-Sama de Meaco, il refusa de se départirde la modestie dans les vêtements qu'il avait si fortement recommandée.
Tandis que Cabrai poursuivait ses visites, le frère
Laurent portait les premières semences de la foi dansle royaume de Tarnbah, et les habitans dTngéli désiraient si vivement l'arrivée des missionnaires que,pour l'accélérer, ils se mirent, tout païens qu'ilsétaient, à construire des églises. A Ormura, Barthélémy Sumitanda, roi de la contrée, s'était depuis
longtemps déclaré chrétien. C'était, comme les princes de Bungo, le disciple le plus fidèle, l'allié le plu?
(1) Ce Jésuite, l'ancien oompagnon de saint François Xavier,mourut au Japon quelques jours avant de s'embarquer pourl'Europe.

184

HISTOIRE DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

eonstant des Jésuites. Il les couvrait de sa protec­
tion ; eux apprenaient à ses peuples à honorer la loi
de Dieu et à respeetcr celle du monarque.

CHAPITREIV.

Polanque, vicaire-général.— Congrégation générale.—Le papedemande qu'elle choisisse un général qui ne soit pas Espagnol.
— Motifs de cette demande. — Préventions des Espagnols.—
Evérard Mercuiiun est «lu. — Décrets rendu par la Congrégation. — Pourquoi les Jésuites se mêlent des affaires politiques.
Les protestants d* Allemagne les attaquent dans leur enseignement. — Le père Canisius, nonce du pape en Autriche e t en
Bavière. — Le pape veut le nommer cardinal. — II prend lafuite. — Il va fonder le collège de Fribourg. — Révolution
en Belgique. — Guillaume de Nassau et don Juan d'Autriche.
— Siège du collège d'Anvers. — Le père Baudouin de l'Ange
conseille la douceur à don J u a n . — Bataille de Gembloux. —Les Jésuites refusent le serment exigé par les Etats.— Ils sontchassés d'Anvers. — Peste de Louvain. — Mort de don Juan.
— On accuse Elisabeth d'Angleterre de cette mort. — Le ducde Parme. — Baïus et Bellarmin. — Affaire du baïanisme.—
Le père Tolet. — Le père Warsevicz en Suède. — Portrait duroi Jean III. — Position religieuse de la Suède. — Warsevicz
caché à la cour. — Etienne Bal lion, roi de Pologne, écrit aux
Jésuites.—Les protestants conseillent à Jean III le fratricide.
—Le père Nicolaï.—Pontus de La Gardie, ambassadeur de Suèdeauprès du ^aint-Siége. — Le père Possevin, légat en Suéde.—Incertitude de Jean III. — Il abjure le luthéranisme entre lesmains de Possevin. — Conditions q u ' i l met au rétablissement
du catholicisme dans son royaume. — Possevin retourne àRome pour les d i s c u t e r . — E l l e s sont refusées. — Biens ecclésiastiques toujours abandonnes par le pape. — Nouveau
voyage de Possevin à Stockholm. — Superstitions protestantes.
—Retour de Jean III au luthéranisme.—Intrigues des protestants et de La Gardie. — Possevin à la diète de Wadstcna. —Mort de Charles I X . — Les Jésuites à Bordeaux, a Bourges età Pont-à-Mousson.—Le père Maldonat et l'université de Paris.
— Le cardinal de Gondi et sa sentence sur la question del'Immaculée conception.—L'université en appelle de l a d é c i -186

HISTOIRE

sion do l'évéque de Paris au Parlement, — Le père Auger ,confesseur du roi. — La peste à Lyon et à Avignon, — Jeande Hontlno converti par le père Granjean. — Les Jésuites en
Aunis et en Saintongc. — Henri 111 veut faire le père Auger
cardinal. — Auger & Dole e t à Dijon. — Le président deGoudran fonde un collège de Jésuites à Dijon. —Les Jésuites
à la tête de l'université de Pont-à-Mousson. — liaison professeà Paris, fondée p a r l e cardinal de Bourbon. — Peste à Paris.
— L'université et les Jésuites. — Commencement des d i s s e n sions intérieures de la Compagnie en Espagne. —Les Jésuites
à Milan.— Us renoncent an séminaire. — Les Jésuites et saintCharles Borroméc. — Accusation contre eux. — Le père Maxarini s'emporte en chaire contre le cardinal. — Sa mort. —Mort du général de la Compagnie. — Le père Manare, vicairegénéral, accusé de captatîon.— L'accusation est déférée auxprofès. —Situation de la Compagnie. — Jugement qui intervient. — Manare se retire de l'élection. — Le perc Claude
Aquaviva est élu. — Décrets rendus dans cette Congrégation.
— Portrait d'Aqnavna.

L'année 157? commença dans la Société de Jésus
par la réunion des Congrégations provinciales qui
devaient ehoisir les députés chargés d'assister à laCongrégation générale, où le successeur de François
de Borgia serait élu. Le père Polanque, immédiatement après la mort de ce dernier avait été nommé
vicaire-général, et il indiqua la Congrégation pour le
12 avril. Les députés se trouvèrent au Gésu à l'époque assignée; il n'en manquait que quatre : le père
Kmond Auger, retenu par le roi Charles IX à l'armée qui assiégeait les calvinistes dans la ville de La
Rochelle, et les pères Gil Gonsalès, provincial de Castille, Martin Gullierez et Jean Suarès. Ces trois jésuites, accompagnés d'un frère eoadjuteur, étaient
tombés, près du château de Cardaillac., dans un partide huguenots rouerguais. Les huguenots avaient desprêtres catholiques sous la main, ils mirent en déli-DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

187

bération quelle peine leur serait infligée. Les uns demandaient la mort, les autres exigeaient une grosserançon de ces quatre étrangers. Les Jésuites, necroyant pas que leur vie put être estimée à si hautprix, refusent de se racheter. Gonsalès est grièvementblessé,Gullierezexpireaumilieudes protestantset les pères de Lyon rachètent Suarez et Gonsalès,auxquels cette captivité ne permit pas de se rendre à
Rome.
Quarante-sept profès vinrent siéger à la Congrégation. On remarquait parmi eux Salmeron et Bobadilla, Evérard Mercurian, Olivier Manare, Léon
Henriquez, Laurent Maggio. Jean de Plaza, Natal,
Ribadeniera, Vasquez, Polanque, Hoffée, Adorno,
Michel de Torrez, Palmio, Possevin, Claude. Matthieu, Miron, Madride et Canisius.
Polanque, Salmeron et les plus anciens de l'Ordre
allèrent, selon l'usage, demander au saint Père sabénédiction apostolique. Grégoire XIII l'accorda, et,après leur avoir fait plusieurs questions sur le moded'élection, sur le nombre de voix formant la majorité,
il ajouta : « Combien les Espagnols comptent-ils desuffrages? combien y a-t-il eu jusqu'à présent de généraux de cette nation? >• Les Jésuites répondent :« La Compagnie n'a eu encore que trois chefs ; tous
trois étaient Espagnols.— Eh bien ! reprend le pape,
il me semble juste maintenant qu'il soit choisi dans
une autre nation. »Cette parole, dont Grégoire XIII avait calculé laportée, parut aux Pères une atteinte indirecte à laliberté de leurs votes, et Polanque dit : «LaCongrégation générale s'assemble à Rome afin d'agir en dehors de toute influence. Puisque Votre Béatitude
s'est déclarée le protecteur de notre Ordre, elle ne

188

HISTOIRE

doit pas entraver nos opérations. — Mais, répliqua
le pape, est-ce qu'il n'y a pas d'autres sujets aussi
capables que les Espagnols de gérer ces importantes fonctions? Le père Evérard Mercurian me parâttrait digne de votre choix. > Et sans laisser aux
Jésuites le temps de protester contre cette désignation : •< Allez, conlinua-t-il, et faites ce qui est le plu»juste. «La Congrégation était réunie : Possevin avait déjà
commencé le discours d'ouverture, lorsque le cardinal Ptolemée de Como se fait annoncer. Il vient au
nom du souverain Pontife et dans l'intérêt de l'Eglise
universelle, prier les profès d'élire, au moins pourcette fois, un général non espagnol.
Au milieu de la diversité de nations composant laSociété de Jésus, il n'avait pas été d'abord très-pénible de soumettre à une loi commune ces dévouements
qui se rangeaient sous la bannière de Loyola. L'obéissance semblait douce à une première ferveur; maispeu à peu, quand l'Ordre eut pris un rapide accroissement et qu'il ne fut plus formé en grande partied'Espagnols et de Portugais, l'on commença à s'apercevoir que les sujets de la Péninsule remplissaient
toutes les hautes fonctions. Personne n'y prétendait
pour soi-même, chacun demandait qu'il y eût au moinspartage. Les constitutions d'Ignace domptaient bienles caractères les plus entiers, les naturels les plus
turbulents ; il n'en était pas encore de même pourl'égolsme national, ta passion peut-être la plus difficile
à déraciner, parce qu'elle s'appuie sur de généreux
sentiments innés dans l'homme, et qu'elle est la
source d'affections dont le cœur ne perd jamais lesouvenir.
L'apôtre avait dit que. devant Dieu, il n'y availDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

189

point de différence entre le Juif, le Grec, le Barbare
et le Scythe. Les Jésuites, sans faire éclater leursplaintes, se montraient pourtant jaloux du triomphe
de cette égalité. Ignace, Laynès et Borgia, quoique
Espagnols, s'étaient, par esprit de justice, conformésà un vœu dont ils ne méconnaissaient pas l'influence :mais, soit que certains Pères fussent encore trop assujettis aux passions de l'humanité pour se laisser
dominer, soit plutôt que la fierté castillane reprit
trop souvent son empire, des dissensions intérieurescouvaient au fond des âmes.
D'un autre côté, les Espagnols nourrissaient despréjugés de race contre quelques-uns de leurs corn*
patriotes. Maures ou Juifs récemment convertis à lafoi catholique, ils les confondaient tous sous le nom
de nouveaux chrétiens. Le père Polanque, disait-on.
était issu d'une de ces familles, et les Espagnols
avaient tellement peur de le voir arriver au généralat
que Philippe II, don Sébastien et le cardinal Henride Portugal avaient., par lettres, prié le pape et leSacré-Collège de s'opposer a l'élection de tout jésuites
soupçonné dune pareille origine. Grégoire XIïln'ignorait point ces dissentiments ou ces préjugée
Afin de les étouffer en g e r m e , il avait adopté leparti regardé comme le plus sage, mais ce parti enlevait à la Congrégation le droit plein et entier dechoisir librement son chef. Il fut résolu qu'une députa tion, composée de Léon Henriquez, d'Hoffée.
île Maggio, de Manare et de Canisius, se transporterait sur-le-champ auprès du souverain Pontife etqu'elle lui adresserait d'humbles observations. Le
pape les écouta, puis, peu à peu vaincu par les raisons
que les Pères alléguaient, il leur accorda toute lalilude, avec la restriction pourtant que, si un Espagnol

190

HISTOIREétait nommé, la Congrégation lui ferait connaître lechoix avant de le proclamer solennellement. Le lendemain, 25 avril, Evérard Mercurian fut élu à la majorité de vingt-sept voix.
Éverard Mercurian était Belge, sujet par conséquent
du roi Philippe IId'Espagne. La majorité, en le nommant, faisait acte de justice, et elle se rendait agréable au Saint-Siège, qui croyait ne pas devoir laisser
se perpétuer dans la même nation un privilège tacite
devenant ainsi l'apanage exclusif des Espagnols. Grégoire XIII avait jugé utile de rompre celte série degénéraux de la Compagnie de Jésus tirés du mêmeroyaume. Mercurian avait soixante-huit ans; mais
Tâge n'avait point affaibli chez lui la vivacité du jugement. Doux et prudent, il ne lui restait qu'à consolider l'édifice de la Compagnie : ce fut sa principale
occupation.
Les assistants du nouveau général furent, pourla France et l'Allemagne, Olivier Manare; pourle Portugal, le Brésil et les Indes Orientales ,le père Fonseca ; pour l'Espagne et le Pérou, Gil
Gonzalès; pour l'Italie et la Sicile, Benoît Palmio.
Le père Manare se vit en outre chargé des fonctions
d'admonilcur.
Le 16 juin 1575, la Congrégation se sépara; elleavait sanctionné quarante-huit décrets. Elle régla laforme d'élection pour le général, la manière de procéder dans les Congrégations provinciales et les devoirs attachés aux fonctions temporaires du vicairegénéral. Le huitième décret qu'elle promulgua était
pour la Société de Jésus d'une haute importance. Il
nommait une commission pour examiner si dans lesactes du Concile de Trente il se trouvait quelque article qui pût paraître en désaccord avec les Conslitu-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

191

lions de l'Ordre. Par le vingt-unième décret, lesprofès des Quatre Vœux devaient obéissance aux profès des Trois Vœux et aux prêtres qui n'avaient pas fait
profession, lorsque ces derniers remplissaient dansdes maisons de l'Institut les charges de recteur ou deministre. Ainsi, aux yeux de la Congrégation générale, interprétant le principe d'obédience, ce n'était
point au titre mais à l'emploi que le respect était dû.
Selon elle, la hiérarchie du pouvoir ne ressortait
pas directement de la qualité individuelle et conférée
par la profession des Quatre V œ u x , mais de la volonté, de la confiance du général. Ce calcul — caren parlant de choses religieuses nous sommes obligé
d'avoir recours aux mots usuels, — ce calcul dénotait
une profonde intelligence. Il émancipait la vertu etle talent ; il les consacrait en dehors des règles convenues. En brisant les catégories dans lesquelles onparque trop souvent le génie ou la force, il laissait
à la sagacité du général un droit d'initiative dont laSociété tout entière devait recueillir le bienfait.
La mort d'un général, la vacance du siège et l'élection d'un nouveau chef ne pouvaient apporter aucune
grave modification au plan tracé par les Constitutions
d'Ignace de Loyola. L'Ordre des Jésuites se propageait dans l'univers. Pour obtenir de semblables résultats , il lui suffisait d'avoir recours aux mêmes
moyens. La force d'impulsion que son fondateur lui
avait imprimée s'étendait; mais elle ne changeait
jamais ni dénature ni d'objet. La compagnie de Jésusétait devenue pour l'Église une armée de volontaires
toujours prêts à l'obéissance. Les rois l'adoptaient,la réclamaient comme leur plus sûr appui au milieu
des tempêtes soulevées par l'Hérésie contre leurstrônes. Dans la pensée de Loyola, la politique était,

192

HISTOIRE

il est m i , exclue de l'Institut ; mais au seizième
siècle toutes les affaires des cours, toutes les négociations diplomatiques, les guerres elles-mêmes
avaient un principe religieux. On ne traitait de puissance à puissance, de nation à nation; on ne livrait
des batailles que parce qu'on s'efforçait de détruire
ou de conserver le catholicisme. Tout s'entreprenait,
tout s'achevait au détriment ou à l'avantage de l'Église
universelle; les Jésuites furent donc dans l'obligationde se mêler au mouvement des idées politiques etsociales. Ces idées marquaient avec trop de violencedans le bien comme dans le mal pour ne pas êtrecombattues ou dirigées. L'Allemagne et la Franceétaient le champ-clos où s'agitaient les plus terribles
passions. Dans ces deux empires, la résistance était
plus vive qu'ailleurs, parce que là les deux partis
avaient la plus forte organisation.
En France, le calvinisme, ligué contre la Société
de Jésus avec l'université et le Parlement, lui faisait
une de ces guerres de mots qui n'allaient point à l'esprit national. En Allemagne, on ne tenait pas lesmaisons et les collèges de Jésuites sous le coup d'unarrêt judiciaire; on les attaquait plus ouvertement.
Dans les Pays-Bas, l'insurrection protestante lesmettait à sac ; au fond de la Germanie, on essayait
d'entraver leur action, et pour triompher les hérétiques ne craignaient point d'avoir recours à toutes
les armes.
Le nouveau Pontife que l'Eglise avait élu était unhomme ardent et sage, plein d'enthousiasme et deperspicacité ; il n'aurait jamais consenti à laisser impunément accuser les défenseurs du Saint-Siège parceux qui espéraient arriver à sa ruine. Il aimait lesJésuites par affection, par reconnaissance des ser-

193

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

vices rendus, par espérance de ceux qu'ils rendraientà l'avenir. Il fallait ébranler Grégoire XIII dans ses
convictions ou perdre l'Institut aux yeux des masses.
Les protestants d'Allemagne s'attachèrent à cettedouble lâche. C'était par l'éducation que les Pères
pénétraient au cœur du peuple : on calomnie leurscollèges. En 1 5 7 3 , les hérétiques incriminent l'enseignement des Jésuites à Gralz, à Prague, à Vienne,
à Inspruck. La cause de ces hostilités combinéesdiffère scion les lieux et scion les princes; mais lefond est toujours le même. A Vienne, l'université
réunit ses efforts à ceux de l'hérésie. Le provincial
LaurentMaggioestéloignô. On profite de son absence
pour arracher à l'empereur Maximilien un décret parlequel il est interdit à la Société de Jésus de conférer
les grades académiques, et d'expliquer les mêmes
livres et aux mêmes heures que dans les cours del'université. Maggio revient de Rome en toute hâte.
La vérité se fait jour au pied du trône, et l'empereur abroge son décret.
A Inspruck, les sect.iires n'eurent pas besoin detant de détours ; un religieux nommé Jean Nas
avait été poussé par eux ; il se montrait toujours et.
partout opposé à la Compagnie. Jean Nas fut nommé
prédicateur de l'archiduc, e t . de celle tribune dressée à ses préventions, il fit descendre sur son auditoire les plus amères plaisanteries.. Jean Nas, sacrifiant à ses sarcasmes les ministres de l'Eglise dont
lui-même était l'un des prêtres, dut, par ce fait seul,être pour les protestants un apôtre de vérité et detolérance. L'archiduc et les catholiques d'Inspruck
se laissèrent d'abord séduire; mais le p è r e V o l c h .
recteur des Jésuites, ne consentit pas à voir dégénérer ainsi le ministère de la parole sacrée ; il prit
Mit t. d» la Comp. de Jésus.

— T. i l .

9

194

HISTOIRE

fait et cause pour sa Compagnie. Bientôt Nas se vit
contraint par l'archiduc et par le peuple de chercher
ailleurs une chaire et des auditeurs.
Pendant ce temps, Canisius recevait de Grégoire XIII un bref qui lui enjoignait de se rendre à
la cour de l'archiduc d'Autriche, à celles du duc deBavière et de l'archevêque de Sallzbourg La mission
de Canisius importait au bien de la religion, et leSaint-Père lui écrivait : « Je veux que vous m'aidiez
dans le dessein que je conçois de soulager l'Allemagne, et je vous choisis, parce que je sais combien
votre sagesse et voire habileté peuvent être utiles
dans ces circonstances. » Le souhait du pape était
un ordre : Canisius part, il remplit les vues du SaintSiège* A peine a-t-il terminé celle nonciature, queGrégoire XIII rappelle à Rome pour le consulter surles moyens les plus propres à rétablir la Foi clans leNord, 1-e Ponlife ne connaissait le jésuite que deréputation; en le voyant jeter une si éclatante lumière sur les affaires de la catholicité, en l'entendant parler ave« tant de pénétration des intérêts del'Allemagne et des trames hérétiques, Grégoire XIII
se crut destiné à récompenser un mérite aussi transcendant. IS communiqua son dessein à quelques membres du Sacré Collège. qui. heureux de compter
Canisius au nombre des cardinaux, ne firent pas
mystère de celte promotion. Selon Eusèbe Nieremberg (î), Pie V avait eu la même pensée. Elle était
restée à l'état de projet; mais Grégoire XIII songeait,
au rapport de l'historien Rader, h l'exécuter sur-lechamp. Comme Laynès et Borgia dans les mêmes cir( I ) Vie de Canisius,
dore Pétrée.

Bibliothèquedes Chartreux,

par Théo-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

195

constances, le Père jugea que la fuite pouvait seulele préserver de ces dignités: il se retira à Dillingen,où la mort du cardinal Othon Trusehez venait deporter le deuil.
Ainsi que tous les Jésuites. Canisius refusait leshonneurs ecclésiastiques; mais il acceptait avec joie
les charges du sacerdoce. Le cardinal Moroni., légat
du Saint-Siège, va présider la diète de Ratisbonne;
Canisius est son conseiller. Deiluio,évêquedeBreseia,
se rend plus tard à celle de Nurcnherg, en qualité
de nonce du pape; Canisius l'accompagnera encore.
Dans ce vieillard usé par les travaux. il y a une telle
surabondance de vie. que toutes les fois que l'Eglisekii ordonne de marcher, il court.
En 1580, Jean-François Bonhomi, évêque de Verceil et nonce dans les cantons suisses, informe lacour romaine de la difficile position de l'Eglise au seinde ces montagnes devenues le camp et le refuge deshérésies, Genève, la France, l'Allemagne et l'Italie
ont livré à tout vent de doctrine ce pays, dont lechanoine apostat de Constance, Alderic Zwinglc, agangrené le cœur. Quelques cantons résistent avec
courage à la lutte que les sectaires soutiennent; mais
cette ardeur s'affaiblira peu à peu ; elle disparaîtra
même avec la génération existante, car la jeunesse
ne peut recevoir d'éducation qu'à Genève, à Lausanneou à Berne. Le gouvernement est catholique encore,mais il suivra dans l'erreur les populations qui s'yprécipitent. Alors les remèdes les plus actifs seront
inutiles. Le clergé séculier sent si bien son impuissance qu'il n'essaie même plus de raviver la F o i , etque, plongé dans la corruption ou dans l'ignorance,
il ne reste catholique que par respect humais).
Telles étaient les craintes dont la correspondance

196

HISTOIRE

du nonce entretenait le Saint-Siège. Il terminait en
disant (1) : « Pour détruire les principes irréligieux
et restituer aux mœurs dépravées leur antique pureté . il n'y a plus qu'un moyen, c'est l'érection d'uncollège de Jésuites à Fribourg. » Pierre Schnewlin,vicaire-général du diocèse, et le cardinal-archevêque
de Milan favorisaient cette idée. Elle est proposéeau grand conseil. Des hérétiques y siégeaient en petit
nombre; mais ils pouvaient faire surgir certaines
difficultés que l'indigence des cantons et la parcimonie des individus rendraient insolubles. Afin de pourvoir à cet embarras, le pape attribue les biens del'ancienne abbaye de Marsens au collège projeté, etle grand conseil adopte à l'unanimité le plan du nonce
et du cardinal Charles Borromée.
Tl restait à trouver un homme qui, par l'énergiede sa volonté et par la splendeur de ses vertus, pûtcommander à la Suisse le respect et l'affection. Les
Jésuites hésitaient; le pape enjoint à Êverard Mercurian de diriger aussitôt sur Fribourg deux des Pères
de la province d'Allemagne. Paul Hoffée, provincial,juge que Canisius seul est capable de réaliser les espérances conçues par le souverain Pontife; il lui
mande de partir avec le père Andrcn. Au plus fort
de l'hiver, Canisius traverse à pied les Alpes; il arrive à Lucerne auprès du légat apostolique. Alorsce jésuite, dont l'existence avait été agitée par tantd'études, par tant de missions, et qui s'était si souvent vu en contact avec les empereurs et les rois,
consacre ses dernières années à évangéliser de rudes
montagnards et à développer l'intelligence de leursenfants.
U)l>0péchetIu nonoe François Bonhomi, du 18 mars 1580.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

197

Le père Canisius était enseveli dans la retraite deFribourg, dont ses soins et ceux de ses successeurs
ont fait Pun des plus florissants collèges de l'Europe.
Il disparaissait de la scène du monde; d'autres Jésuites
lui succédaient en Allemagne. Il les avait formés à lapiété et à la science, ils voulurent §p montrer dignes
d'un pareil maître.
Au milieu des excès de tout genre dont les PaysBas devenaient le théâtre, les Pères n'avaient pas
renoncé au projet de .s'y établir. Ils élevaient descollèges à Bruges, à Maastricht et à Anvers. Louisde Bequesens. gouverneur au nom de Philippe I I ,les protégeait; mais celte protection n'était pas suffisante. Guillaume de Nassau dirigeait et combinait
les attaques des protestants. Les idées républicaines
fermentaient dans les télés ; elles ne produisaient quela plus déplorable confusion. Cette confusion était
l'œuvre du Taciturne; il (entretenait par tous les
moyens, bien persuadé que. du sein de cette anarchie ^ lui seul ferait sortir un gouvernement. Son
plan était tracé, il n'eu déviait jamais, e t , quelquegrandes que fussent les calamités attirées sur la Belgique par sou ambition, le prince d'Orange ne s'enpréoccupait que pour les multiplier. Louis de R e quesens succomba à la peine; e t . afin de donner à
Guillaume de Nassau un rival digne de lui, Philippe Il nomma don Juan d'Autriche gouverneur gé
lierai des Pays-Bas.
Au commencement de Tannée 1570, don Juann'avait pas encore pris en main l'administration,
lorsque les hérétiques, mettant à profit cet interrègne, répandent à Anvers le bruit que la maison
des Jésuites est pleine d'armes, de munitions deguerre, et que plusieurs traîtres au pays y ont trouvé

198

HISTOIRE

asile. Dans ces moments de perturbation, le peuple
est toujours prêt à accueillir les fails les plus extraordinaires et à en tirer des conséquences. Ses conséquences . à lui, sont U pillage cl la dévastation. 11 se
porte sur le collège, il en forme le siège. Le collège
va être livré auj flammes, lorsque Othon, comted'IIerbcnsiein, Frédéric Perrenol, gouverneur d'Anvers , et le margrave Gossvin interposent leur autorité et calment les esprits. Dans le même moment,la même accusation se produisait à Liège; elle y enfantait les mêmes désordres.
Le vainqueur de Lépanle élail l'ami des Jésuites.
Il les voulait forts et respectés, parce qu'il sentait
que son autorité n'avait qu'à y gagner. Le provincial
de Belgique était Baudoin de l'Ange. Baudoin luiconseille d'employer les voies de douceur et de cher*cher plutôt à apaiser qu'à irriter. Don Juan, quoiquejeune encore, avait déjà assez de gloire militaire pouraspirer à celle de pacificateur. Il se présenta aux
Pays-Bas avec ces intentions ; mais trois partis y existaient. Les protestants, marchant sous la bannière
du prince d'Orange, maître de la Hollande et de laZélande; les Ktats essayant de créer une république,et les Gueux, qui après s'être détachés de Guillaume,
ne songeaient, en aventuriers politiques, qu'à rançonner les villes, qu'à dévaster les campagnes. Le
système de conciliation adopté par don Juan était
impraticable. Il en appelle à la victoire. Le ni décembre 1577, il bat, dans les plaines de Gembloux,
l'armée des États, commandée par le général Goignies. Le 21 avril 1578, les Etats publient à Anvers
une ordonnance qui contenait la pacification de Gand
et qui enjoignait à tous les habitants de prêter serment
et de l'observer. Ce n'était qu'un compromis, et le

DE

LA

COMPAGNIE

DE

JÉSUS

199

serment exigé cachait un piège. Les Jésuites, fidèles à
don Juan, refusent d'adhérer a cet acte. On les flatte,
on les menace, on leur insinue qu'en donnant aux catholiques un pareil exemple de soumission à la volontédes Etats, ils peuvent s'assurer a tout jamais de nombreux établissements dans le pays. Les Jésuites sontaussi inaccessibles à l'intimidation qu'aux promesses.
Quand il fut démontré que rien ne les séparerait de
don Juan, les Etats prirent le parti de les expulser.
Le 18 mai 1578 ou les embarque sur l'Escaut eton les transporte à Malines, d'où le prince, les fit
conduire h Louvain. Les protestants commandaientà Bruges et h Tournai. Us chassent les Pères deleurs maisons; à Douai. le même sort leur est réservé. Un ordre du Sénat les force à se retirer;
mais, quinze jours après et sur la demande mêmedu recteur de l'université, l'ordre d'expulsion est révoqué.
Les Jésuites se trouvaient réunis à Louvain. La
peste, snilcdc toutes les commotions intestines, fondsur cette ville. Il était interdit, aux Pères d'enseigner;
ils se vouent au soulagement des pauvres et des malades. ITsmar Goyson, Jean de Harlem, Antoine
Sala/ar et Elisée Heivod meurent en les servant, victimes de la contagion qu'ils espéraient conjurer. Les
pères Nicolas Minutius, Baudoin, Hangarf, Jacquesd'Ast, Arnold Hœsius, André Boccaci et Ramier,recteur du collège de Louvain, partagent leur sort
à Louvain, à Liège, à Douai et à Bruxelles.
Le 1 octobre de la même année, don Juan expirait près de Namur, à l'âge de trente trois ans. Sa
maladie fut si imprévue, son trépas si rapide, quechacun crut que le poison avait hâté la fin du héroscatholique. On soupçonna la reine Elisabeth; l'histoer

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HISTOIRE

rien Strada (1) raconte que deux Anglais furent accusés et convaincus de ce crime et nus à mort par
jugement du duc de Parme, successeur de don Juan.
les preuves de ce forfait ne sont que des présomptions à nos yeux. Elisabeth n'ignorait pas que la courd'Espagne nourrissait le projet d'unir don Juan à Marie S tuart^ prisonnière en Angleterre. Le jésuite Parsons avait fait naître cette idée à Philippe II; elle
dut sembler à Elisabeth grosse d'inquiétudes et depérils. La mort de don Juan les faisait cesser, il est
vrai; mais pour prétendre qu'elle en est l'auteur ou
la complice, nous pensons qu'il faut autre chose quedes hyposlhèses ou la sentence portée contre deux
Anglais dont les noms même ne sont pas indiqués.
Le duc de Parme remplaçait don Juan ; les Jésuites eurent en lui un nouveau protecteur. Il avait
dans la Compagnie un de ses plus proches parents.
Asa prière, le père Jean Farnèso abandonne la France
et se rend en Belgique. C'était un homme d'une Immilité aussi grande que son nom, et Mercurian, parlant de lui, disait souvent : « Plût au ciel que nous
eussions beaucoup d'Abraham comme le père Farnèse! » Le premier soin du duc de Parme fut derestituer aux Jésuites les collèges dont les hérétiquess'étaient emparés. En 1580, ils en avaient recouvré
une partie, et le père Tolet arrivait a Louvain en qualité de commissaire du Saint-Siège pour recevoir larétractation des erreurs de Baïus.
Michel de Bay, qui, comme la plupart des savantsde celte époque, a latinisé son nom, afin de lui donner un vernis d'antiquité classique, naquit à Melinen 1515. Il n'était ni un hérésiarque, ni un sectaire,() ) De BelleBlandrico.

201

DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

mais il y avait en lui de l'étoffe pour ces deux rôles,si dans son cœur, la foi ne l'eût emporté sur l'orgueil.
Professeur, puis chancelier de l'université de Louvain, Baîus, esprit novateur et singulier, avait, dans
divers ouvrages, émis des opinions contraires à ladoctrine catholique. Il soutenait, par exemple, quedepuis la chute d'Adam toutes les œuvres de l'homme,
faites sans la grâce, sont des péchés ; que la liberté,
selon l'Ecriture-Sainte, est la délivrance du péché,qu'elle est compatible avec la nécessité. S'égarantdans le labyrinthe des théories scolastiques, il avait
fait surgir contre lui une condamnation de la Facultéde théologie de Paris, condamnation que provoquèrent les Cordeliers. Le 1 octobre 1587, une bulle
de Pie V censurait soixante-seize de ses propositions.
Baïus hésita, chercha des faux-fuyants, des commentaires, et se soumit enfin ; mais sa soumission n'avait pas été assez volontaire pour inspirer confiance
au Saint-Siège. Sans se rétracter dans la forme,Baïus semblait prendre à lâche de s'expliquer sur lefond. Son enseignement devenait une apologie desesidées. L'Eglise avait des docteurs eldes théologiens
pour tenir tôle à Baïus. La Compagnie de Jésus voulut, elle aussi, avoir le sien dans ce champ-clos. Le
père Bellarmin fut dirigé sur le Brabant.
e r

Robert Bellarmin, né à Montepulciano le 4 octobre 1542, était neveu du pape Marcel. L'exiguïté
de sa taille et l'excellence de ses talents faisaient
dire à ses contemporains qu'il était tout à la fois
l'homme le plus petit et le plus grand de son siècle.
Bellarmin n'avait pas encore osé recevoir la prêtrise.
Déjà prédicateur et professeur illustre, il avait acquis
une immense réputation, lorsque, pour obéir à Tordre de François de Borgia, il se vit obligé d'accepter
9.

202

HISTOIRE

en Belgique le sacerdoce que lui conféra Cornélius
Jansénius, évéque de Gand. La mission de Bellarminétait de combattre ta doctrine de Baïus. De l o 7 0 à
1577, il la combattit avec lant de succès que, selon
lapa rôle du janséniste Quesnel (1), «sa jeunesse et sonéloquence paraissaient deux choses si rarement réunies que tout le monde était curieux de l'entendre.
Sa réputation devint si universelle qu'elle attirait les
protestants d'Angleterre et de Hollande. »Bellarmin était chargé de faire ta guerre à Barus $il la fit, il la soutint en homme qui estime son adversaire, et qui veut plutôt convaincre tes esprits qu'ulcérer les cœurs ; il prit à partie les opinions de Baïus
en présence même de ses amis, il les aualysa, il en
indiqua si bien la source dans celles de Luther et deCalvin, que, sans avoir jamais laissé échapper de sa
bouche le nom du chancelier de l'université brabançonne, il éclaira toute cette discussion. Le théologien jésuite avait ménagé l'homme sans jamais faireune concession aux erreurs. Baïus comprit qu avec unpareil antagoniste il ne pouvait que s'exposer à une
défaite assurée : il garda le silence ; mais à peine Bellarmin eut-il abandonné la Belgique que le feu longtemps couvé sous la cendre éclata. Baïus s'était mis
en rapport avec Marnix de Sainte-Aldegonde, confident du prince d'Orange. Sainte-Aldegonde lui persuada que lui seul opérerait la réunion du calvinismeet de la religion catholique en sachant faire à propos
des concessions que ses ouvrages contenaient engerme. Baïus se laissa gagner par la flatterie, e t ,comme Bellarmin n'était plus là pour le réfuter, il( 1 ) Histoire religieuse de la Compagnie de Jésus,Quesnel, t. III, p . 345.

par l'abbé

DE

LA

COMPAGNIEDE203

JÉSUS»

commença ses plans de fusion par déclarer que labulle de Pie Y était supposée, ou qu'elle avait été
arrachée au Saint-Siège.
Le 29 janvier 1570. le pape Grégoire X ï l l se portasolidaire de son prédécesseur : il confirma la bulleEœomnibm aflliotionibu*, que, par ménagement
pour Baïus et Jean de Louvain, la cour romainen'avait pas encore promulguée, et Tolet reçut ordrede partir pour le Brabant. Hn jésuite avait pendant
sept ans comprimé le baïanisme par une savante modération : un autre jésuite allait apaiser ce) le affaire,qui menaçait Rome d'une complication d'embarras,
Grégoire XIII etPhilippe II avaient choisi le père Tolet
pour représenter dans cctle grave circonstance Pautorité du Saint-Siège et la puissance royale. Tolet,
armé des foudres de l'Eglise, et fort d< l'appui dePhilippe, ne venait cependant pas en ennemi, maisen médiateur. D'un mot, il pouvait faire surgir une
hérésie ou engendrer un chisme : Tolet n'aspira qu'à
provoquer le repentir. Sa réputation de fermeté, de lalent etde conciliation était si bien établie qucBaïus luimême aima mieux se jeter dans les bras du commissaire
apostolique que de soutenir une lutte inégale. Tolet
connaissait les faiblesses de l'homme; il voulut épargner à Baïus les discussions préliminaires; et, pourle convaincre de ses erreurs, il songea beaucoup plusà l'éclairer qu'à l'humilier. Le jésuite triompha dessophismes du sectaire, et, ce qu'il y eut peut-être deplus glorieux pour lui, il l'amena à fouler publique*ment aux pieds ses vanités théologiques. Le 24
mars 1580, devant toutes la Facultés réunies sous laprésidence du jésuite, Baïus, chancelier de l'université, condamna ses propositions selon l'intention dela bulle et de la même manière que la bulle les conk

304

HISTOIRE

damne. Les docteurs, les licenciés, les bacheliers etles étudiants, tous partisans ou disciples de Baïus,firent la même déclaration entre les mains de Tolet.
Jusqu'à ce jour on n'avait jamais pu décider Baïus à
confirmer par un acte signé de lui la rétractation deses erreurs; Tolet l'y amena, et le théologien « reconnut (1) qu'au moyen des communications qu'ilavait eues avec le révérend père François Tolet, il acquiesçait à la sentence portée par le Saint-Siège, etqu'il était dans la résolu! ion sincère de ne plus enseigner, ni avancer, ni défendre ces propositions.»
Un jésuite avait, par la persuasion, étouffé le baïanisme en germe : le jansénisme, dont le chancelier
de Louvain ne fut que le précurseur, ne pardonnajamais celle victoire à la Compagnie de Jésus.
En 1574, le père Georges Schorrit rappelait le pays
de Bade à la foi ; il mourait sous ses travaux de missionnaire, comme un soldat expire au champ d'honneur. Le 16 juillet de la même année, le père Warseviez arrivait en Suède. Ainsi que le reste de l'Europe,ce royaume avait subi sa révolution religieuse. Sous
le sceptre de Jean III, il cherchait à se faire un culteà lui et à réparer les désastres que les divisions intestines de Jean et de son frère Éric avaient provoquées.
Comme tous les caractères dont la douceur forme
le fond, Jean de Suède était faible sans volonté; ilavait connu le malheur. Fait prisonnier à A b o , ils'était vu pendant quatre années captif de son frère
au château de Gripsholm ; il n'avait trouvé de consolation qu'auprès de Catherine, sa jeune épouse, et ledernier rejeton de la race des Jagellons. Cette prin(1) Baïana, p. 152, ap. n° 10.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

205

cesse avait toutes les vertus, toute la piété de sa famille.
Elle inspira au roi prisonnier l'amour de l'étude;l'élude le conduisit à la foi; mais cette foi était plutôt spéculative qu'agissante. Lorsqu'il fut rétabli surle trône, ce prince essaya de concilier ses croyances
intimes avec ses préjugés, avec ses terreurs, avec lespréventions de son peuple (1). Timide parce qu'ilavait souffert, mais ne pouvant supporter le spectaclede démoralisation que l'hérésie mettait sous ses yeux,
il chercha avec Pierre Fechlcn, son confident, lesmoyens de rétablir l'Eglise catholique sans secousse
intérieure- La religion était pour lui un ressort degouvernement; e t , en s'apptiyant sur ses propres
lumières, il essayait de tellement combiner les choses
que tout devait sourire à son vœu d'honnête homme
et de catholique indécis. Ce n'était point à l'aide deréformes partielles dans les mœurs, dans la liturgie,
que le roi devait espérer une salutaire amélioration.
Les protestants de ses Etats l'acceptaient sans doutecomme ils accepteront tout système qui tendra à lesséparer de la communion romaine, car dans cetteséparation réside leur seul dogme. Mais les calholiquessuédois,à la tête desquelson voyait Nicolas Brask,
Eric de Sparre, André Chet, Hogenschild Bjelke,
Jacques Typotius, Mathéi, Gyllenstern, le baron de
Luentholm, Magnus Golhus, Georges Géra et lecomte de Brahc; mais les paysans de la Dalécarlie,qui s'étaient dévoués pour Gustave Wasa, et que ce
prince, après avoir éprouvé leur fidélité politique, osa
contraindre à être infidèles à Dieu; mais la reine
se montrait hostile à celte doctrine. Le clergé de(1) Messenius, scond. illust., t. VII.

206

HISTOIRE

Stockholm et l'université d'Upsal s'en faisaient lesapôtres.
A la prière de Catherine et du cardinal Osius, lesouverain Pontife donna mission au père Warseviczd'éclairer le roi Jean sur les véritables fondements dela religion. Le jésuite ne put pénétrer à la cour deSuède qu'en qualité d'ambassadeur de la reine Annede Pologne auprès de sa sœur Catherine. Eric était
prisonnier; son parti pourtant ne désespérait pas dela fortune: il comptait sur les exaltés.
Jean III hésitait entre les factions et sa conscience.
Les hérétiques toléraient assez facilement la présence des prêtres séculiers, mais les Jésuites leurétaient odieux. Les prêtres séculiers n exerçaient surles esprits que le moins d'influence possible ; les Jésuites, au contraire, s'emparaient des cœurs par lapersuasion; ils les dominaient par la science et parcelte ténacité que rien ne pouvait vaincre. Ils apparaissaient donc aux sectaires comme un point de mire
sur lequel tous les coups devaient se diriger. Warsevicz était un de ces Pères que la noblesse de son origine, que l'usage du monde, que la science des hommes avaient fuinilariséç avec toutes les positions. La
reine le cacha dans un appartement du palais ; Warsevicz attendit là l'heure propice : elle sonna enfin,
et Jean consentit à le voir.
Les instructions du jésuite roulaient sur deux
points principaux : il avait à entretenir le roi d'untraité d'alliance avec Philippe II d'Espagne; en second lieu, il devait préparer son retour à la foi de sesaïeux. Jean était un érudit en théologie; quatre années de détention l'avaient mis à même d'étudier lessaints Pères. Cette étude, faite de bonne foi, mais
sous l'inspiration des préjugés de son époque, pro-

DE LA COMPAGNIE DË JESUS.

207

duisitle chaos au lieu de la lumière; elle lui laissa
une ardeur de dispute qui aurait été mieux employéedans ses intérêts politiques que dans ceux de lareligion; il aimait plutôt à enseigner qu'à être enseigné.
Pendant six jours, dans des conférences de quatreà cinq heures, le roi et le jésuite firent assaut descience ecclésiastique, se proposant mutuellement desobjections que l'un résolvait avec sa raison, que l'autre expliquait avec ses don!es. Le roi Jean admettait
la suprématie religieuse du pape; mais, toujours envue de son pays, il essayait de mettre des restrictions
à cette suprématie. Lo culte des saints et des reliquesétait adopté par lui; il convenait que les idées desnovateurs, que leur libre examen porté dans les matières du culte et du pouvoir temporel, étaient, incompatibles avec la surbordinalion ; mais il n'osait
adopter un parti. Il affirmait que, par des voies lentes cl détournées, il parviendrait à introduire l'ancienne religion dans ses Etats. Puis aussitôt, craignant de trop s'avancer, il demandait qu'aux termes
du fameux Intérim de Charles-Quint, le pape autorisât la communion sous les deux espèces, le mariage
des prêtres et la célébration du cuite dans la langue
vulgaire, « Les Suédois, répétait-il sans cesse, ne seront catholiques qu'à ces conditions. » Elles étaient
inacceptables, et si, par impossible, le Saint-Siégc yeût adhéré, elles n'auraient rien changé à l'état deschoses.
Warsevicz prit congé du roi le 14 août 1574, et, deDantzick, il adressa au général des Jésuites, sous ladate du 5 septembre, un rapport d'où ces faits sont tirés. Il était le premier jésuite qui paraissait en Suède;
cependant, à en croire les docteurs de l'hérésie, le208

HISTOIRE

roi Jean, depuis son rétablissement sur le trône, nese voyait entouré que de prêtres de la Compagnie deJésus.
Tandis que ce prince n'osait être ni catholique ni
luthérien, Etienne Bathorie, roi de Pologne par suitede l'abdication de Henri de France, savait se faire aimer et craindre tout en ne déguisant aucun de sessentiments pieux. Ce monarque, l'un des plus renommés de la Pologne par l'éclat de ses talents et de ses
victoires, accordait aux collèges des Jésuites l'immunité de tout tribut, et, pour ne pas fruster l'Etat, ildécidait, en 157K, que son trésor particulier payerait
les impôts auxquels ces établissements étaient assujettis. Un an après, le 24 juin 1577, il adressait la lettre suivante aux Pères de ITnslilut :« Eiienne, parla grâce de Dieu, roi de Pologne,
grand-duc de Lithuanie, de Russie, de Prusse, deMazovie, de Samogitic, et prince de Transylvanie.
» Vénérables, pieux et bien-aimés Pères!
» Le témoignage de votre bienveillante affection,
dont nous avons été informés par vos lettres et par
notre secrétaire Jean Zamoski, les félicitations quevous nous adressez et les prières que vous faites pournotre prospérité nous ont été et nous sont trèsagréables.
» Nous souhaitons que nos Etats soient pourvus
des ressources que leur assure la protection divinebien plus que les forces humaines, si incertaines et si
peu stables; et jusqu'à présent, grâces en soient rendues à Dieu, son secours ne nous a pas manqué. Les
intérêts de l'Eglise et de la religion que vous nous
recommandez si vivement, comme il convient à vos
religieuses et louables pensées, ont toujours été etseront encore plus à l'avenir l'objet de notre principaleDE LÀ COMPAGNIE DE JCSUS.

209

sollicitude. Tous les bienfaits que nous avons reçus
de la divine Majesté, nous nous efforcerons deles faire retourner vers leur source en les faisantservir à la gloire et à la propagation de son nom, età l'exaltation de la religion chrétienne. Comme votre
Ordre nous est très-nécessaire pour la réussite de ce
dessein, c'est bien justement que nous le chérissons
et l'aimerons toujours. Et celle affection, nous vousla témoignerons plutôt par les actions que par lesparoles, dès que nous aurons mis en ordre ei pacifié
nos Etals. Nous nous recommandons instamment àvos prières afin que nous puissions le faire le plus tôt
possible. »Jean ne s'était pas placé dans une position ainsi
tranchée. Toujours flottant entre l'erreur et la vérité,
il n'osait s'arrêter à aucune détermination, lorsque lepère Laurent Nicolal, Norvégien, lui est encore envoyé par le souverain Pontife. Bans le mois de mai del'année 1576, la reine présenta le jésuite à son royalépoux. Le prince s'égarait alors dans le dédale des discussions que ces Synodes soulevaient, Nicolal plaisait
à ses godfs; mais son titre de membre de la Compagnie de Jésus pouvait effaroucher les susceptibilitésépiscopales. Il fut convenu que le Père annoncerait àchaque docteur de Stockholm qu'après avoir étudié
aux universités de Louvain, de Douai et de Cologne,
il revenait dans sa pairie, et qu'il demandait à ses collègues, les ministres protestants de Suède, des lettres
de recommandation pour le roi. Ces lettres fuient
obtenues, et Jean, qui abritait sous un pareil subterfuge ses craintes politiques et ses sentiments religieux, accorda au père Nicolal le droit d'enseigner lathéologie. Une situation si péniblement amenée ne
pouvait durer long-temps* Le 7 septembre 1576,

210

HISTOIRE

Abraham, recteur de l'Académie do Stockholm, etOlof Luth, pasteur de la ville, refusent de célébrer lafête de ta Nativité de la Vierge, ne voulant pas accepter la liturgie catholique, œuvre, disaient ils de l'idolâtrie romaine. Les protestants demandaient un concile national, libre et général; ils promettaient de sesoumettre à ses décisions. Ce concile flattait (es pensées secrètes du monarque ; il adhéra a leur vœu, et
un nouveau Synode fut convoqué pour le 11 fôvicr 1577.
Jean avait senti le besoin d'avoir un ambassadeurauprès du Saint-Siège, Il choisit un gentilhommefrançais, un de ces aventuriers de haut lignage etd'audace encore plus grande que la naissance, qui
alors mettaient leur fortune au bout d'une épée ou
dans les secrets de la politique. Pontus do la Gardie
avait la vaillance d'un soldat et la dextérité d'un diplomate; il se prétendait calviniste. Pour traiter avec
le pape, ce titre d'hérétique n'était pas une recommandation. Il allaita Rome chargé de réconcilier
l'Eglise de Suède avec le Saint-Siège; il jugea convenable d'être catholique au centre de la catholicité.
Quelques-unes des propositions qui lui furent remises étaient discutables; une Congrégation de cardinaux et de théologiens examina les différents points
en litige. Le comte de la Gardie avait fait connaître à
Grégoire XIIl la position du roi de Suède menacépar Ivan Rasilowicz, le terrible czar de Moscovie, parles Danois et par son frère.
Ce frère, toujours rebelle, portail le trouble dansle royaume; pour débarrasser le monarque et laSuède de ses étemels complots, l'archevêque LaurentPeterssohn, le chef de la réforme, et tout l'épiscopat
luthérien avaient, dès l'an 1572, conseillé au roi deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

211

faire empoisonner Eric. Trois ans plus tard, en 1575,
le haut clergé et les sénateurs déclaraient par écrit
qu'en conscience le roi élail obligé de laisser mourir
Eric par le poison (1). Le 25 février 1577, la doctrine
du fratricide et du régicide triompha : Eric périt;et ce fut le protestantisme, ses prélats, ses conseillers laïques qui l'inspirèrent, qui la développèrent,qui l'approuvèrent, qui la mirent en pratique. r.assassinal était ordonné comme cas de conscience, ordonné par les protestants, lors même que les théolo
giens catholiques ne songeaient pas à discuter cottethèse sur le régicide, qui a servi si longtemps d arme
contre eux aux docteurs du luthéranisme et du calvinisme. Le jésuite Possevin disait (;>) plus tard à oemalheureux prince en lui parlant du clergé protestant : « Ceux qui ne sentent pas de remords à usurper les fonctions ecclésiastiques en sentiront bienmoins encore à chasser et à assassiner les rois. » Ces
mots si profond étaient pour Jean l i t un acte d'accusalion, un reproche et un conseil.
La cour de Rome, dont la prudence est passéeen proverbe dans les chancelleries européennes, tenait compte de la situation de Jean ; et tandis que lescardinaux en Congrégation appréciaient les demandes
du roi de Suède, elle s'occupait à chercher un homme
digne par ses talents diplomatiques et par l'éminencede ses vertus de la représenter à Stockholm. Il fallait d'abord convaincre le roi, le décider à faire pro-(1) Ruhs, Histoire de Suède, t. I I I , page 346, F . J. Tegel :Kon. Eric. XIV. Der Historié Utgîfwcn af a. a. StiernemaiM,
Stockholm, 1574, i n - 4 , p . 302.
[2) Réponse de Possevin à la troisième demande du roi deSuède) Hv. II, chap. v u .

212

HISTOIRE

fession publique de catholicisme, et ensuite rattacher
par lui la Suède au tronc commun. Le Sacré Collège
porla ses regards sur un jésuite qui avait rendu àl'Eglise et aux sciences des services de plus d'une
sorte : le père Possevin fut désigné par le cardinal
Plolemée de Gorao, secrétaire des brefs, et le papele nomma son légat en Suède. Les instructions dusouverain Pontife se résumaient ainsi : faire triompher la foi dans le Nord et empêcher Jean de mettresa flotte a la disposition du prince d'Orange. Dansla préface de sa Biblwfhcrjm ( ! ) , ouvrage qui fraya
la roule aux Monlfaucon et aux Mabillon du dixseptième siècle, Possevin parle en ces te» mes de sa
nonciature : Quoique je connusse très* bien que tout
me manquait pour soutenir le poids d'une telle charge,
je me vis forcé de céder à l'autorité de celui qui me
parlait de la part de Dieu. Je pensai que le mêmeSeigneur qui se sert de la boue comme d'un collyre
pour rendre la vue à un aveugle pourrait m'éclairer
et suppléer par le secours de sa grâce à l'insuffisancede son ministre. >»Possevin partit de Rome le 15 septembre 1577; ilétait accompagné du père William Good, Irlandais,
et du père Fournier, jésuite français. À Prague, il
eut plusieurs entrevues avec l'impératrice d'Allemagne, veuve de Maximilien I I , qui, pour faciliterl'accès du Père à la cour de Stockholm, l'y nomma
son ambassadeur extraordinaire. Ce fut en cette qualité que te roi le reçut avec le cérémonial usité, et
q u e , devant celte foule de seigneurs luthériens^ ilremit ses lettres de créance. Possevin, d'après lesordres du P a p e , était revêtu d'un riche costume( 1 ) Bibliothcca

selecta, Romœ, 1 5 9 3 , 2 vol. in-foL

DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS»

213

séculier, et il avait ceint l'épéc. Il ne restait plus sur
sa personne trace de jésuite; mais, pour racheterd'avance ces honneurs passagers, le Père avait fait àpied la plus longue; la plus difficile partie de la route.
Quand l'ambassadeur impérial eut accompli sa mission, celle du légat apostolique commença. Alors lejésuite perça sous les splendides broderies du négociateur. Le roi et le Père étaient seuls. Après lui
avoir donné connaissance du bref pontifical à la date
du 12 septembre 1577, l'accréditant auprès de la courde Suède, Possevin entretint le prince des espérances conçues et de la fermeté que les circonstances
exigeaient. Ils se revirent souvent, et si souvent, quebientôt le roi ne prit plus la peine de cacher la tendresse et la confiance que lui inspirait le jésuite. Sa
science avait vaincu les derniers doutes de Jean ; ilétait disposé à revenir à l'unité; mais la raison d'État
laissait encore des incertitudes dans son esprit. Avec
ses connaissances théologiques, il disputait pied àpied le terrain, essayant d'arracher à la dialectiquedu nonce les concessions dont il croyait que ses sujets
se contenteraient. Jean acceptait la doctrine; il n'enétait pas de même pour la discipline ecclésiastique,l i s e retranchait dans les propositions que Pontus de
La Gardie avait portées en son nom à la cour pontificale.
Ces conversations, qui jettent une si vive lumière
sur la situation des esprits dans le Nord, ont été recueillies par Possevin lui-même (1), elles forment un(1) Àntonii Possevini, de Societate Jesu, Responsiones ad n o bilissimiet regii viri septentrionalis interrogationes, qui de sa»
lotis cetera© comparandœ rationc, ac derera Ecclesia, oupiebat
institut BibUotheca, liber VI, pag. 438.

214

HISTOIRE

véritable traité de l'unité de l'Eglise. Jean avait lecœur droit et l'esprit juste. Les démonstrations dujésuite étaient si concluantes q u e , sans attendre laréponse du Saint-Siège aux articles que La Gardie
avait mission de faire accepter, le monarque se décida
à rompre avec l'hérésie. Le 16 mai 1578, dans son
appartement intérieur, un autel fut érigé. Ce jour-làmême, Possevin, en habits sacerdotaux et au momentde célébrer les saints mystères, vit le roi tomber dansses bras et s'écrier avec des larmes de bonheur ;« Mon père, je vous embrasse, vous et la sainte
Eglise catholique romaine, pour toujours. » La
reine, Nicolas Brask, gouverneur de Stockholm, etJean Heinrichssohn, secrétaire du monarque, furent
les seuls témoins de cette cérémonie, qui allait provoquer de si graves événements. Elle s'était accomplie dans le mystère mais une indiscrétion pouvait
tout compromettre. Le roi, quoique catholique decœur et d'esprit, ne voulait pas fournir h son peuple
un sujet de plainte ou de défiance; il pressait Possevin d'obtenir du pape les dispenses qui, selon lui
devaient concilier les deux communions. Possevinavait convaincu le roi; il espéra pouvoir de mêmeconvaincre le clergé et les Suédois.
Pour le tenter avec fruit, il fallait retourner àRome afin d'éclairer le saint Père et la Congrégation
des cardinaux. Le prince avait abjuré le 10 mai; le 20
du même mois, Possevin s'embarquait, convoyé pardeux frégates royales qui l'escortèrent jusque surl'autre rive du Sund. Il était accompagné de cinq
jeunes Suédois, d'un Moscovite et d'un Lithuanien,premières conquêtes de l'Institut dans ces contrées.
À Danizick, il trouve deux jésuites, les pères Warseviez et André Wisowski; il les dirige sur Stock-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

215

holra pour qu'ils joignent leurs efforts à ceux deNicolal* ABraunsberg, à Olmûtz, à Vienne, dans la
Pologne, la Moravie, la Prusse et l'Autriche, il prépare les esprits. Il communique à l'empereur Rodolphe II les résultats de sa négociation; il lui fait promettre de donner sa sœur en mariage à Sigismond,fils et héritier de Jean III; puis il arrive auprès dusaint Père. Possevin avait, par ses lettres, disposé lacour de Rome à concéder au roi de Suède tout ce qui
pourrait lui être accordé sans préjudiciel' aux droits
permanents de l'Eglise, et, le 25 juillet, il mandait à
Mercurian : « Dans le désir qu'il a de voir les choses
en bon chemin, le roi pensait qu'il serait ul.le de convoquer un concile ou une assemblée, au moins, de*princes luthériens et autres hérétiques, pour voir sil'on n'en tirerait pas quelque arrangement et si l'on
ne les réconcilierait pas, moyennant certaines conditions, avec la sainte Eglise. Mais je lui ai fait sentir
que ce qui n'avait pu se faire par un Concile de Trente,
au sein même de l'Allemagne, ne se ferait pas parvoie de conditions. l'Esprit-Sainl voulant des esprits
humbles et désintéressés. Sa Majesté nie prouva
qu'au fond elle partageait mon opinion; elle ajoutamême à deux reprises que, de toute façon, quandmême les luthériens et les autres hérétiques conviendraient de quelque confession à leur manière, ils lachangeraient demain et en feraient plusieurs, commeil est arrivé. »Là se découvrait le nœud de la difficulté. Jean deSuède s'était flatté qu'avec des modifications à la discipline ecclésiastique il parviendrait à rétablir le cultecatholique dans son royaume ; mais l'expérience avaitét4 partiellement tentée. Rien d'efficace n'était sorti
4e «es concessions. L'Eglise, gardienne de la Foi et216

HISTOIRE

des traditions qui la maintiennent dans le cœur desmasses, ne pouvait se relâcher de son principe, souspeine de saper elle-même la base sur laquelle lesapôtres l'ont assise. Il fallait l'accepter telle qu'elle
se gouverne, ou la méconnaître, car, immuable dansson principe, elle ne devait point se laisser discuteret recevoir de l'un les conditions qu'elle avait rejetées de l'autre.
Possevin, mieux que personne, se rendait compte
de ces impossibilités morales et de la situation complexe dans laquelle se plaçait le roi de Suéde. Afin delui montrer la bonne volonté de l'Eglise à son égard,il ne négligeait rien pour lui assurer le concours del'empereur et celui des rois d'Espagne et de Pologne.
La Suède, redevenuc catholique, serait inévitablement en butte aux attaques â main armée des princes
prolestants. Le jésuite espérait, en lui offrant depuissauls alliés, donner à ce pays protection et sécurité.
Grégoire XIII n'avait pas attendu le retour de Possevin pour adopter des mesures décisives en faveurdu royaume de Suède. Une nouvelle Congrégation
avait été formée. Elle se composait des cardinaux les
plus illustres, de Moroni, d'Alexandre Farnèse, deSabelli, de Como, d'Hosius, de Félix Peretti, deMadrucci et de Guillaume Sirlet, le restaurateur deslettres hébraïques et grecques en Italie. Elle avait
pour secrétaires deux des théologiens les plus savantsde leur siècle, le jésuite Tolet et le franciscain César
Montalcino.
Douze demandes étaient faites au Saint-Siège.
Par la première, le roi sollicitait des prières générales pour le retour de la Suède à l'Eglise. La seconde
portait sur la faculté de célébrer la messe en langue

217

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

vulgaire; la troisième, sur la communion qui devait
se faire sous les deux espèces; la quatrième concernait l'autorisation de poursuivre devant la juridiction
civile les évêques prévenus des crimes d'État ou dehaute trahison; la cinquième, sur la non-restitution
des Liens ecclésiastiques tombés entre les mains deslaïques; la sixième proposait l'établissement d'unséminaire catholique dans le couvent des Franciscains
de Stockholm; la septième, l'autorisation de laisser
dans l'église le tombeau de Gustave (1) ; la huitième,
le serment de fidélité des évêques prêté au roi; laneuvième, le mariage des prêtres ; la dixième, l'autorisation d'assister aux prêches et aux cérémonies duculte luthérien. Les deux dernières exigeaient qu'on
supprimât l'invocation des saints, les prières pour lesmorts et l'abolition de l'eau bénite.
La Congrégation des cardinaux avait délibéré surces douze articles, espèce de concordat qui détruisaitl'économie de l'Eglise. Le 25 juillet, elle faisait passerà Possevin le résultat de ses conférences. Ce travailde Montalcino et de Tolet, que le cardinal de Comorésuma dans sa dépêche, est un chef-d'œuvre de doctrine et de prévoyance. La messe, en langue vulgaire,la communion sous les deux espèces, le mariage desprêtres l'abolition de l'eau bénite et du culte dessaints, les prières pour les morts, furent à l'unanimité
déclarés inadmissibles. L'Eglise voulait rester u n e ,en faisant partout les concessions que les difficultés
du temps lui permettaient d'accepter. Elle abandonnait aux laïques les biens dont ils avaient frustré leclergé; et ce ne sera pas la dernière fois que cette
Eglise, représentée si avide, sacrifiera au bonheur(1) Le fameux Gustave Wasa était le père de Jean I I I .
Hist. de la Comp. de Jésus* — T . n .

JO

218

HISTOIREde tous, les propriétés défrichées, fécondées par ses
sueurs, ou léguées par la piété.
Sur ce chapitre, la cour de Rome, et c'est un reproche que les hommes poliliques doivent lui adresser,
se montre toujours trop accommodante. Avec ce désintéressement, eiledonne accès a toutes les révolutions;elles les excommunie d'abord comme spoliatrices,puis, lorsque chacun s est arrangé une fortune auxdépens du clergé, chacun retourne au catholicisme
pour faire sanctionner parla Foi le vol à main armée.
On redevient chrétien lorsqu'on a usé tous lescultes d'imagination et fait conspuer toutes ses idoles.
Par des motifs plus élevés que ceux de la raison
humaine, l'Eglise s'empressa de renoncer à ses biens
temporels, cl l'Eglise eut tort(1),car non-seulement
elle ahsolvaK le crime impénitent, mais encore ellelaissait un encouragement tacite aux spéculateursrévolutionnaires. Cette consécration du vol coiislitutionel a e u , en France et en Espagne, un fatal écho.
Les révolutions qu'on enfante au nom d'une idée seterminent toujours par le pillage. On a dépouillé leclergé; mais celte spoliation éveille d'autres cupidités. Ces cupidités insatiables, parce qu'elles naissent
à chaque carrefour et qu'elles se multiplient par
exemple, condamnent les propriétaires à la mortou à la confiscation. Les premières ont dépossédé lel/tëglisc cut-olle tort? L'auteur lui môme a soin «Via justifier
en disant qu'elle naissait par des motifs plus élevés que ceux dela raison humaine. L'Fglise n'absout jamais le crime impénitent.
Lorsqu'il s'est agi de sauver la foi dans un ;>nys, elle a pu renoncer à ses droits sur les propriétés temporelles dont on l'avait
dépouillée : mais avant d'absoudre ceux qui s'étaient enrichis
de ses dépouilles, elle en n toujours exigé le repentir sincère deleur crime.
{Note de l'édition belge )DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

219

clergé; il ne reste aux dernières que la ressource depriver les familles de leur patrimoine.
L'Eglise, à cette époque comme plus tard, ne fit
pas ces réflexions. On l'accusait d'avidité : elle sehâtait d'abandonner ses biens au premier occupant
On la disait intolérante, elle accordait à la Suède tout
ce qu'il était possible d'accorder; mais elle n'allait
pas au delà : au delà se rencontrait l'abîme.
Les choses avaient marché plus vite que la Congrégation des cardinaux. Possevin élait à Borne, où
son *vis devait avoir un poids immense. La congrégation se réunit donc de nouveau; le jésuite y fut
adjoint, e t , dans un mémoire détaillé (1), il exposa
les difficultés de droit, de fait et de juridiction. Le
jésuite entendu, la Congrégation des cardinaux décida qu'il n'y avait rien à retrancher, rien a ajouterà sa première détermination. Possevin partageait lemême avis. Le pape, par un bref du 1 décembre
1578. le confirma dans sa dignité de légat et le nomma
vicaire apostolique en Russie, en Moravie, en Lithuanie, en Hongrie et dans toutes les contrées du nord.
Le pouvoir de ce jésuite était illimité; un jubilé universel fut indiqué pour le succès de sa mission. Il
reste à dire comment il l'accomplit.
Philippe I I , à la demande de Possevin, venait
d'envoyer un plénipotentiaire à Stockholm ; mais ce
diplomate n'avait que les affaires courantes ; Possevinétait chargé des confidentielles. 11 partit le 14 décembre, accompagné du jésuite Ludovico, prince Odesealchi. Sur sa route, il vit le duc Albert de Bavière ;er(1) Ce mémoire est intitulé : Propositiones quas Posscvinus
lernm sneticarum statu observato digessit ac Pontifici obtulit
expendenda*.

HISTOIRE

à Augsbourg, il conféra, par ordre du pape, avec lesFugger, banquiers allemands dont la colossale fortuneétait au service de l'Eglise et qui soutenaient les catholiques de Lubeck, auxquels Grégoire XIII accordait
comme prévôt de leur cathédrale Adrien de Mérode.
Ce pauve prêtre, destiné malgré lui aux grandeurs
de la t e r r e , passait d'un banquier à un empereur.
D'Augsbourg il se dirigeait sur Prague, où R o dolphe II le recevait. A Olmûtz, il jetait les fondements de la célèbre mission du nord ; puis à Vilna,
il s'entretenait avec Etienne Bathori, roi de P o logne. Partout sur son chemin le jésuite avait réveillé
le dévouement en faveur du catholicisme. On attaquait l'unité sur tous les points, dans les choses,
dans les hommes. dans la conscience : Possevin ladéfendait. On s'acharnait sur l'Eglise ; on détruisait
ses maisons, ses collèges, ses temples : Possevin,par une puissance inexplicable, faisait sortir de ces
débris de nouveaux collèges, de nouvelles églises.
Ce voyage fut une victoire continuelle remportée
sur l'hérésie. Une frégate suédoise l'attendait à
Dantzick. Après quatorze jours de traversée, il arriva dans la rade de Stockholm le 26 juillet 1579. D emême que la première f o i s , Possevin ne jugea plusà propos de paraître sous un costume d'emprunt à
la cour de Jean III. Pour donner de l'espoir aux
catholiques et pour enlever aux sectaires tout prétexte de crier à la surprise, il résolut de faire son
entrée dans la capitale sous l'habit de son ordre. Lesprincipales autorités allèrent à sa rencontre ; mais
ce n'étaient pas des pompes futiles que le Père venait
chercher de si loin. Il avait gagné une àme royale à
la F o i , il voulait achever la conquête d'un royaume.
Des intérêts d'ambition et de prosélytisme luthé-DE LA COMPAGNIE DE JESUS»

221

rien s'étaient jetés à la traverse des projets de Jean.
Le duc Charles de Sudermanie, frère du roi, avaitépousé Marie, sœur du duc de Deux-Ponts. Cette
princesse, ainsi que Charles de Sudermanie, était
zélée prolestante; elle fomentait contre Jean une
ligue de tous les luthériens d'Allemagne. La coalition
se servait, pour soulever le peuple suédois, des phénomènes célestes qu'elle laissait à l'astrologie despasteurs le soin d'expliquer et de tourner contre lepapisme. Ici, un chien de chasse courait dans lesnuages après le gibier; là, un dragon essayait d'attirer à lui le soleil; et Baazius, évêque protestant deLincœping (1), annonça que non-seulement ce dragon infernal pouvait obscurcir le soleil de la justification de Jésus-Christ, mais qu'il tenterait même del'expulser de la Suède pour y substituer l'antechrist
romain.
Ces météores, si singulièrement commentés parla malice luthérienne à l'ignorance des masses,avaient produit une inquiétude que le fanatisme entretenait. David Chytrœus, professeur à R o s t o c k ,se chargea d'un autre rôle. Il composait sur les chroniques saxonnes un ouvrage historique. Il supplie leroi de l'éclairer de ses conseils (2) clans toutes lesquestions relatives à la Suède. En échange, il lui
promet de répandre sur son nom un éclat qui le fera
resplendir dans la postérité. Jean, comme toutes lesâmes irrésolues, aimait la flatterie; celle-là s'offrait
avec l'attrait d'une plume aussi audacieuse qu'exercée; il fut heureux de l'accepter. Il vit l'écrivain.
L'écrivain était prolestant; il fit naître des doutes,(1) Baazius, 3 1 , 2 2 , png. 374.
(2) Correspondance de Chytrœus,1579, pages 78 et suiv.

lettres au rot Jean, année

222

HISTOIRE

il proposa des objections. Puis, enfin, pour l'engager., il lui dédia son Histoire de la Confession
d'Ju'isbourg(1). D'un autre côté, Pontus de La
Gardie, de retour à Slockholm, avait sondé l'étatdes choses. Avec sa subi ililé gasconne, saisissanttrès-bien la force des sectaires et la faiblesse morale
du roi, il s'était secrètement soumis de rechef auluthéranisme. Il ne cherchait plus qu'à effrayer leprince sur son plan de réunir les deux Eglises, carce qu'il fallait à La Gardie ce n'était pas la vérité,mais une position.
Los évêques suédois se sentaient menacés dansl'existence de leur culte ; ils étaient luthériens : pourgagner le peuple à leur cause, ils s'allièrent avec lesprédicateurs calvinistes du PalatinaL Jean Bovallan,moine apostat, se hâta de leur prêter le secours desa parole et de combiner les efforts des deux sectes
pour anéantir les progrès que le catholicisme faisait
sous la direction des Jésuites.
Sur ces entrefaites, la lettre du cardinal de Como
à Possevin parvenait à Stockholm le 26 octobre 1578.
Si le Saint-Siège eût souscrit aux douze demandes duroi de Suède, il est probable que, malgré sa bonne
volonté, ce monarque n'aurait pas pu réaliser le vœudes catholiques ; mais les restrictions que la Foi commandait semblaient le dégager de ses promesses. Il
fit entendre aux pères Good et Warsevicz que les articles refusés étaient le pivot sur lequel roulait l'œuvre de la réunion des Suédois au Saint-Siège. Warsevicz écrit à Rome, Typotius aussi, et le cardinal deComo, le 4 avril 1579, pressant Possevin de hâter
son voyage, termine sa dépêche par ces paroles, qui( ! ) Puffendorf, Introduction

à VHistoire de. Suéde, pe^e 5 6 4 .

DE I*A COMPAGNIE DE JÊ US.

223

ont quelque chose d'aussi immuable que fa vérité.
Ces! l'Eglise qui parle, l'Eglise qui aime mieux perdre
un royaume que de sacrifier un principe. "Nous aide*rons Votre Révérence par nos oraisons, mande le cardinal secrétaire des brefs an jésuite; quant à elle,
qu'elle invoque la prière, s s talents el sa prudence. Ne
désespérez pas, quelque épineuse que vous semble
l'entreprise, et lors même que la reine partagerait
cette opinion, bien que nous n'y croyions pas et que
nous priions Dieu qu'il n'en soit rien; lorsque nous
aurons fait tout ce qui dépendra de nous. si Dieu neveut pas que ce royaume ressuscite, nous serons
excusés devant sa Divine Majesté, et nous continuerons à vivre sans lui, comme nous le faisons depuis
plus de quarante ans. »Telle était la situation de l'Eglise et du roi lorsque
Possevin débarqua à Stockholm. Jean était à (Tpsal
au milieu des universitaires : le légat s'y rend. Le 10août il fait son entrée dans cette ville au milieu d'une
pompe toute mondaine, que le monarque a commandée afin de consoler l'homme des chagrins qu'il prépare au chrétien. Jean ne se faisait point illusion; ilétait catholique par ses sentiments, mais il n'avait
ni la force de confesser sa foi ni l'énergie de l'imposer à des hommes qui auraient tout accepté desmains de la puissance, et que Gustave Wasa avait,
par ambition, conduits au protestantisme. La Gardie
et Typotius l'effrayaient sur les conséquences d'unpareil changement, qui blesserait au vif les princes
luthériens. Bien assurés de voir le Sainl-Siége inébranlable dans ses résolutions, ils persuadaient ausouverain qu'il devait obtenir intégralement ses douze
demandes pour calmer l'irritation de son peuple et
le ramener avec lui au catholicismer

HISTOIRE

A u milieu de ces intrigues de cour et d'apostasie,
Possevin paratt devant le roi, dont il a été l'ami et leguide. Aucune parole de reproche ne tombe de seslèvres; à l'empressement du prince le jésuite repondpar des témoignages de respectueuse affection ; mais
il restait à trancher la grave question que Jean III
n'osait aborder. Possevin la traita en lui présentant
les lettres amicales du pape, de l'empereur, du roi
d'Espagne et des monarques catholiques d'Allemagne.
Le jésuite retraça les démarches faites auprès de lacour de Rome pour obtenir un ambassadeur del'Eglise à Stockholm. De la politique passant à la religion, il lui remit sous les yeux les combats qu'il avait
livrés, les joies qu'il avait éprouvées lorsque, le 16
mai de l'année précédente, il s'écriait: « Mon père, jevousembrasse,vouset!a sainte Eglise, pour toujours.»
A cela Jean n'avait rien à répondre ; il était catholique par le cœur, mais il redoutait la colère desprinces protestants, le soulèvement de ses sujets etl'usurpation de son frère Charles. Pour sortir de laposition dans laquelle sa docte faiblesse le jetait, ildésirait que le pape souscrivit à ses douze demandes.
Cet ultimatum refusé, il se voyait forcé de rompre
toutes négociations et tous rapports avec le St-Siége.
L'intrigue était trop savamment ourdie pour ne
pas préparer une défaite à l'éloquence de Possevin ;elle s'appuyait sur !a peur, l'argument que la logiqueelle-même ne vaincra jamais. La pusillanimité du fils
de Gustave Wasa était l'auxiliaire de ces menées; aucun moyen humain ne devait donc en triompher.
Le 19 février 1580, Jean présida la première séance
de la diète de Wadstcna. Possevin y assistait ; maisle Sénat et le haut clergé formaient une majorité tel*lement évidente que, pour ne compromettre ni les in-

225

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

téréts de l'Eglise ni ceux de la monarchie, Possevin se
réduisit au rôle de spectateur. Le roi s'était montré
indécis, ne comptant ni sur lui ni sur ces nobles mineurs de la Dalécarlie,qui avaient su seconder Gustave,
son père. et qui ne demandaient pas mieux que derevenir à leur vieille religion. Le protestantisme l'hu
milia dans sa F o i , dans son honneur, et même danssa dignité personnelle. Il reçut tous ces affrontscomme un coupable, n'osant lever les yeux sur son
juge. Quelques mois plus tard, un Synode fut convoqué à Lincœping. Rien de possible. rien de réalisable ne pouvait sortir de cette volonté flottant au
gré des partis et chancelant sous les attaques. Un ans'était écoulé pour Possevin dans les déboires de son
ambassade et dans les fatigues plus consolantes del'apostolat.
La peste décima les habitants de Stockholm, elle
ne trouva que les Jésuites pour se dévouer à la charité. Les ministres protestants prenaient la fuite ou
seconsacraientaux soins de leurs familles, abandonnant au désespoir le troupeau dont ils se prétendaient les pasteurs. En dehors de ces devoirs imposés par l'humanité et par la religion, les Jésuites
avaient encouragé les catholiques fidèles; des jours
meilleurs ne pouvaient guère luire sur eux à travers
les nuages amoncelés par l'erreur. Le roi retournait
à l'hérésie ; mais Sigismond, son fils, n'acceptait pas
avec autant de résignation la loi des luthériens. Il avaitété élevé dans le sein de l'Eglise Romaine; il ne consentait jamais à abjurer sa foi. Pour la confesser il fit
plus tard le sacrifice du trône de Suède, l'héritage queses pères lui avaient légué, et il régna sur les polonais,qui, afin de récompenser cette persévérance, l'avaient, plusieurs années auparavant, choisi pour roi.
10.

226

HISTOIRE

Possevin sentait qu'il élait de la dignité du SaintSiège d'éloigner le légat apostolique de ces luttes,
où le catholicisme n'entrait que comme vaincu d'avance : jésuite, il serait resté en Suède avec le père
Warsevicz ; nonce du pape, il ne songea qu'à sauverl'honneur de la tiare, et il demanda son audience decongé. Le 10 août 1580, il-sortit de Suède, emportant l'amitié du roi, l'estime des plus hauts fonctionnaires de l'Etat, la vénération des catholiques et lahaine des luthériens.
Le jésuite avait, dans cette ambassade, si pleinement rempli les vues de la cour de Rome, il avait
su avec tant d'art allier la prudence à la fermeté, son
nom était devenu si populaire dans le nord, que lepape Grégoire XIII le chargea d'une négociationencore plus importante: Possevin fut choisi pour aller, en qualité de légat du Saint-Siège, préparer aucatholicisme l'entrée de l'empire russe.
La Compagnie de Jésus ne se bornait pas à tenterde nouvelles conquêtes et à pénétrer dans des nouveaux royaumes : elle avait des missionnaires, desdiplomates et des confesseurs toujours prêts à se por*ter la où le danger était le plus imminent, là où leSaint-Siège et le général leur ordonnaient d'enseigner, de vaincre l'hérésie ou de mourir. Ordre militant, les Jésuites combattaient sur chaque champ debataille, ici avec la théologie, là avec l'éloquence,
partout avec la foi, mais partout aussi ils évoquaientd'implacables ennemis. C'est le propre des institutions vigoureuses et des caractères forts de souleverdes haines ou des affections passionnées. La Compagnie de Jésus avait atteint ce double résultat, et si,
en Allemagne, elle se voyait en butte aux attaquesdes prolestants, on doit bien penser qu'en FranceDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

227

l'université et les calvinistes ne se faisaient point faute
4 e s'acharner sur elle.
Malgré ces hostilités, ou peut-être même à causede ces hostilités, les Jésuites gagnaient du terrain
dans un royaume en proie à toutes les divisions intestines. Le 30 mai 1574, Charles IX, qui, à la fleurde l'âge, n'avait fait que languir depuis la Saint-Barthelemy, expirait laissant la couronne au roi de Pologne, son frère, mais, au milieu de cette lente agonie
du désespoir, le roi, un an auparavant, avait accordédes lettres-patentes afin que les Jésuites pussent établir un collège à Bourges. Le 25 mai, cinq jours avant
sa mort, il adressait au Parlement des lettres en forme
de jussion pour contraindre cette cour de Justice à
enregistrer les actes de sa royale volonté ; le monarque était mourant, le Parlement résista. Le monarque permettait aux Jésuites d'exercer le ministère etd'ériger des maisons professes dans toute la France;
le Parlement leur refusait même le droit d'enseigner.
Le père Auger crée à Paris l'adoration perpétuelle
du Saint-Sacrement, afin de racheter par l'incessanteprière des catholiques les sacrilèges de l'hérésie. René
Benoit, docteur en théologie à l'université, tonne
contre cet usage, qui a prévalu dans l'Eglise : le père
Maldonat prend en main la cause d'Auger, il explique sa pensée et triomphe des sophismes de Sorbonne.
La tempête ne se calmait jamais à Paris contre
l'Ordrede Jésus; à Bordeaux, leshugnenots essayaientd'en susciter une autre. Le collège de cette ville prospérait; ils tentent de faire annuler les actes de sa
fondation; ils demandent au recteur de l'université
que les Jésuites ou leurs élèves ne soient plus admis
aux grades académiques. Tandis que ces prétentions

228

HI8T0IREétaient repoussées, les collèges de Bourges et dePont-à-Mousson grandissaient, et, par ordre deHenri III, le Parlement, le 15 août 1575, reconnaissait cette première maison que dirigeait le père Bernandin Castor, et où Maldonat allait professer. Maldonta avait remporté une victoire théologique sur l'undes champions les plus érudits de l'université. Ellevoulut reconquérir le terrain perdu; elle crut avoir
partie gagnée en attaquant la doctrine émise par lejésuite sur l'immaculée Conception de la Vierge. Le
cardinal pierre de Gondi était évéque de Paris. Ceprélat n'avait point épousé la querelle d'Eustache du
Bellay; comme lui, il ne se prononçait pas contre lesJésuites sans les avoir entendus. Maldonat professait
que l'Immaculée Conception n'était point une vérité
de foi mais une croyance pieuse ; cette opinion pouvait offrir matière à controverse, elle ne portait aucune atteinte à la grandeur de la Vierge. Le jésuite
avait embrassé ce parti : l'université et Claude de
Sainctes, évéque d'Evreux, se jetèrent dans l'autre.
Par un souvenir de l'ancien accord qui avait subsisté entre l'évêque de Paris et la Faculté de théologie, elle força le cardinal de Gondi à rendre un jugement. Le 17 janvier 1575, il déclara que « le père
Maldonat n'avait émis aucune hérésie, ni rien decontraire à la foi et à la religion catholique. *L'autorité ecclésiastique venait de prononcer ;mais son jugement ne favorisait point les passions
universitaires : le corps enseignant se décida, le 11
février, à présenter requête au Parlement. Ainsi, lasentence épiscopale était non avenue pour l'université, et elle, si vigilante gardienne des droits de l'ordinaire, elle en appelait, dans une discussion théologique, des lumières du pasteur à la juridiction au

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

229

moins ignorante d'une cour de justice. La Sorbonne
et le corps enseignant avaient appris aux évêques àêtre jaloux de leur pouvoir : Gondi menaça d'excommunier les rebelles et de frapper d'anathèmeTissart,recteur de l'université, si elle condamnait Maldonat.
L'évêque de Paris jugeaiten faveur des Jésuites, l'université avait recours au Parlement. En même temps
elle s'adressait au Saint-Siège par une supplique.
Dans cet écrit, qui est une satire et non une œuvre
sérieuse, les quatre Facultés, s'occupent plutôt demalignes allusions contre les Pères que de solides
arguments. « Nous ne tourmentons, disent-elles (1),ni les églises ni les particuliers. Nous ne troublons pas
l'ordre des successions; nous ne sollicitons pas destestaments au préjudice des héritiers, pour nous enappliquer le profit ; nous ne tendons pas d'embûches
aux monastères ni aux autres bénéficiers ecclésiastiques pour nous enrichir de leurs biens sans êtreassujettis aux charges imposées par les fondateurs;
nous n'employons pas le nom de Jésus pour tromper
les consciences des princes en soutenant qu'on ne
reste pas plus de dix ans en purgatoire. »Le cardinal de Bourbon est le conservateurdes privilèges de l'université. On cherche à obtenir sa protection. Le pape, le cardinal, ainsi que l'évêque de Paris
donnent tort aux universitaires dans la forme et dans lefond. Les universitaires résistent ils necessentde solliciter arrêt du Parlement, comme si le Parlement pouvait, en matière de foi, infirmer le jugementde l'Eglise.
Ainsi attaqués, ainsi défendus, les Pèies ne consentent pas à rester sous le coup que leur porte l'université. Elle lésa dénoncés au pape : sa dénonciation(1) D'Argentré, Collée, judie.,t. n , p. 245.

230

HISTOIRE

a recula plus grande publicité. Claude Mathieu, recteur du collège de Paris, adresse à Grégoire XIII unmémoire secret, qui, après deux cent cinqante a n s ,Toit le jour pour la première fois. On lit dans ce mémoire, daté de Paris le 19 août 1575 :« Notre Société eut toujours en France, et cela dès
qu'elle mit le pied dans ce royaume, deux sorles depuissants adversaires : les hérétiques, et parmi lesdocteurs de Sorbonne, ceux qui par l'âge et l'autorité
avaient le plus d'influence. Quoique ces deux genres
d'ennemis nous offrissent les mêmes dangers et lesmêmes obstacles, cependant notre manière de leurrésister fut bien différente. Avec les sectaires ce n'était point nos antagonistes que nous combattions,mais les ennemis de Dieu et de la sainte Eglise catholique. Nous leur avons donc fait une guerre ouverte.
La patience et le silence sont les seules armes que
nous ayons cru devoir employer contre les docteurs
de l'université, dont l'inimitié n'attaquait que nousmêmes, parce que nous les regardions comme desfrères. Nous pensions que la résistance qu'ils nous
opposaient, et en nous à Dieu et à l'Eglise, ne venait
pas tant de la corruption du cœur que d'une erreurde jugement. Pour les hérétiques, nous les avons
défiés, et quand ils fuyaient nous les avons poursuivis* Provoqués nous-mêmes par les injures de l'université, nous n'avons point répondu, de peur qu'une
juste défense ne lui fournit un injuste motif de setrouver offensée. Néanmoins les docteurs traversaient beaucoup plus nos desseins que ne le faisaientles hérétiques, et cela d'autant plus facilement que,d e notre côté, nous voulions moins leur nuire. Cela
prétait une grande efficacité aux moyens employés
par eux pour anéantir nos efforts, dont le seul but

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

23Î

était, notis le pensons, la gloire de Dieu et l'utilité deson Eglise. C'est que ces hommes étaient catholiques,pieux, graves, doctes, et en faveur auprès de tous lesfidèles, par le nom seul de Sorbonne dont ils étaienthonorés. >»Cette défense, il faut en convenir, est plus digneque l'attaque* On disputait aux Jésuites leur droit
d'existence sur le sol français; pendant ce temps leroi de France à peine sacré dans la basilique deReims (1575), leur donnait la plus haute marqued'estime qu'un prince chrétien puisse accorder à unprêtre. Il choisissait pour son confesseur ce mêmepère Emond, l'aumônier de ses victoires. Ce fut lepremier jésuite qui, en France, reçut celte redoutable dignité. Elle devint plus tard pour quelques-uns
de ses successeurs et pour rOrdre tout entier une
source d'accusations que l'histoire devra éclaircir.
Henri III avait encore une volonté; on retrouvait
en lui le courage du duc d'Anjou., et, de là à ce prince
efféminé qui bientôt ne saura ni affronter ses ennemis ni reconnaître ses amis, il y a loin. Le roi voulaitêtre obéi; on s'empressait de suivre ses ordres. Il se
montrait favorable aux Jésuites; le Parlement, qui lejugeait sur sa réputation de victorieux à Jernac et à
Moncontour, laissa reposer dans la poussière de ses
greffes toutes les instances, tous les appointés de l'université.
Les Jésuites, débarrassés de ces procédures, purent, à Fabri du trône, s'étendre dans les provinces
et se consolider à Paris. En Î577, la contagion sévissait dans le Midi : les villes de Lyon et d'Avignon
étaient en proie au fléau. Les Pères courent au soulagement des pestiférés: douze périssent martyrs4e
la charité. Claude Matthieu parcourt ces provinces

232

HISTOIREen qualité de visiteur, Maldonat remplit les mêmes
fonctions dans le nord de la France ; partout leurprésence électrise les catholiques. A Toulouse, Jeande Montluc, évéque renégat de Valence, allait rendre
compte d'une vie passée dans les apostasies de l'épiscopat et dans les honneurs de la terre. Seize fois
ambassadeur de son roi, Montluc, ancien dominicain, n'avait été infidèle qu'à son Dieu. Il agonisait,
et déjà les huguenots se félicitaient de cette victoire
remportée jusque dans la tombe, lorsque le pèreGrandjean pénètre auprès du malade. A la vue de ceprêtre, à ses touchantes exhortations, le cœur deMontluc est ému; il revient à des sentiments catholiques. Le prélat, que le Saint-Siège a condamné
comme hérétique, meurt en chrétien, meurt en évéque, dans les bras du jésuite qui l'a réconcilié avec leciel.
L'Aunis et la Saintonge étaient un lieu d'asile pourl'erreur. Les paysans de ces contrées, si âpres au travail et au gain, se dépouillaient de leur caractère industrieux pour se faire théologiens. Natures abruptes, dont l'éducation n'avaitjamais assoupli les mœurs,ils acceptaient de la réforme tout ce qui flattait leurspenchants. Ils s'étaient emparés des biens de l'Egliseet, vivant dans ce libertinage dont une pensée de respect humain ne voile pas les turpitudes, ils ne savaientplus que se mettre en révolte contre l'Eglise, que s'insurger contre l'autorité royale. Dans l'année 1579,
les excès furent poussés si loin que la force elle-même
devint impuissante. Le gouvernement, affaibli, déchiré parles factions, n'avait pas d'armée pour contenir ces agitations : le père Maldonat y envoya desJésuites. Ils prêchaient dans la Saintonge ainsi qu'aux
portes de La Rochelle, le boulevard du calvinisme.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

255

A la même époque, Emond Auger s'éloignait de lacour; il se rendait au vœu du père Yalère Reginald,l'ami de François de Sales. Henri III professait pour
Emond une amitié et une déférence q"i ne se démentirent jamais. II désira de l'attacher à sonroyaume par des liens plus forts que ceux de la naissance; il lui offrit la pourpre romaine. Auger avait,dans les tradictions encore vivantes de son Ordre,
des modèles d'humilité; il s'empressa de suivre leurexemple. II refusa le cardinalat, et, afin de se faireoublier, il partit pour la Franche-Comté, où la Compagnie de Jésus n'avait pas encore pénétré. Les
Etats de la province étaient assemblés à Dole : lepère Auger prêche devant cette noblesse d'épée etde robe; il évangélise le peuple, et un collège est
fondé dans cette ville. A Dijon, le Parlement en corps
lui demande d'instruire la multitude. Auger parait
dans les chaires ; pour recompenser un zèle si productif, le président de Goudran, qui, quelques moisaprès, mourait sans héritiers, consacre sa fortune àla création d'un collège. Le Parlement est nommé
son exécuteur testamentaire, et l'établissement commence par les soins mêmes de ce corps judiciaire ;le père Richeome en fut le premier recteur. A Paris,le président de Montbrun imitait Goudran ; à Bordeaux, le fils de Largebarton premier président duPaiement de Guyenne, et le comte de Canillac ne secontentaient pas de favoriser la Société de Jésus; ils
fuyaient le monde et les honneurs pour vouer leurexistence à l'apostolat de la Compagnie.
Elle faisait donc de rapides progrès sous les yeuxmêmes de l'hérésie. Les catholiques de France, commeceux des autres royaumes, comprenaient ce qu'il yavait d'énergie dans cet Institut, que rien ne déco

234

HISTOIRE

rageait et qui se plaçait avec autant d'ardeur à la têtedes bonnes œuvres qu'en face des dangers. Tous
semblaient dire alors ce que, dans celte mémo année 1580, le duc de Parme, Alexandre Farnêse,écrivait à Philippe II.
« Sire, mandait m roi d'Espagne le grand capitaine, Voire Majesté désirait que je fisse construire
une citadelle à Maeslricht; mais j'ai pensé qu'un collège de Jésuites serait une forteresse pins propre à
défendre les habitants contre les ennemis de l'autel
et du trône : je l'ai bâti. »Le due de Lorraine avait eu la même i d é e , el lorsque déjà le collège de Ponl-à-Mousson fiorissait etque son fils et les deux frères de la reine de France
en fréquentaient les classes, lorsque le cardinal deVaudémont se montrait l'un des auditeurs les plus
assidus des cours de théologie, le duc voulut donnerune base plus large à sa fondation. Il pria le souverain Pontife d'ériger une université dans ses États.
Grégoire XIII déféra à ce v œ u , et par lettres patentes du 28 juillet 1580, Charles de Lorraine décréta
que le recteur du collège des Jésuites serait recteurde l'université, afin que les Facultés de droits et demédecine ne pussent jamais apporter d'entraves auxPères.
« Premièrement, disent les lettres patentes, celuiqui sera supérieur ou recteur du collège de la Compagnie en notre ville de Pont-à Mousson, sera recteurde l'université; il mettra cette diligence que tout lecontenu en la bulle de fondation soit estroielement
observé et que les escoliers y résidens soient instruicts
en piété, vertu et bonnes lettres, selon les constitutions de ladite Compagnie ; e t , comme il est porté
par la bulle donnée de nostre saint Père pour la eon-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

235

firmation el l'establissemcnt de ladite université, yaura un chancelier, qui sera de ladite Compagnie,homme de bien, versé aux lettres. »La date de la bulle et celle des lettres patentes sontauthentiques. Cela n'a point empêché les ennemis
des Jésuites de soutenir que la Compagnie avait
usurpé le rectorat de l'université de Ponf-à-Mousson
au moyen d'une bulle supposée de Sixte-Quint (î).Or,
Sixte-Quint n'a été élu souverain Pontife qu'en 1585,
et la bulle de Grégoire XIII et des lettres patentes
du duc de Lorraine remontent à Tannée 1580. Ce
simple rapprochement évitait un mensonge historique ; on s'est bien gardé de le faire. On avait la vérité
sous la main, on a préféré l'erreur.
Ce que le duc de Parme entreprenait dans les
Pays-Bas, et le duc de Lorraine a Nanci, le parlement de Dijon le réalisait en Franche-Comté; le cardinal de Bourbon le continuait à Paris. Une maison
professe de l'Ordre s'établissait sous ses auspices
dans la rue Saint-Antoine, et le pape adressait à cetteoccasion le bref suivant à Pierre de Gondi, évéquede Paris :« Vénérable frère, salut,» Bien que nous tenions pour certain que Votre{!) La bnllc supposée de Sixte-Quint existe cependant. Elle
est intitulée : Bulla S. D. N. Sixii F de reetore
Universilali*Mussipontanœ, et elle commence par ces mots : Raiioni con~gruil. Les lettres patentes et les bulles de Grégoire XITI et deSixte-Quint furent imprimées à Pont-n-Mousson et confrontéessnrec tes originaux par N. Hombroux et J. Estienne, notaires ftpotfcriiqties.

236

HISTOIRE

Fraternité apprécie les prêtres de la Compagnie deJésus, nous pensons néanmoins qu'il importe beaucoup à la gloire de Dieu et au salut des âmes, double
objet des travaux et des œuvres de cet Ordre, defaire connaître à Votre Fraternité q u e , pour cela
même, nous le chérissons tendrement, et nous désirons que Votre Fraternité en prenne grandement àcœur les intérêts. Ils sont violemment attaqués chezvous, et cela sans aucune faute de leur part, mais parsuite de la condition commune aux serviteurs deJésus-Christ. Vous étendrez donc jusqu'à eux votre
protection, vous les soutiendrez de votre autorité, etvous défendrez qu'on ne s'oppose à la construction
de la maison que leur fait bâtir la générosité de notre
fils bien-aimé le cardinal Charles de Bourbon. Cetteœuvre est digne de votre piété ; elle sera très-agréable
et d'un grand mérite devant le Seigneur. Donné àRome, à Saint-Pierre, le 18 avril 1580, et l'an huitième de notre pontificat. »Par de nouvelles lettres-patentes, le roi accordait
aux Jésuites le droit d'exercer dans tous ses Etats leministère de la parole et de l'éducation selon leurInstitut. C'était raviver les douleurs de l'université.
Elle appela les curés de Paris à son secours; trois ou
quatre d'entre eux se mirent en campagne contre laCompagnie. Cette guerre de chicane menaçait des'éterniser, lorsque la peste vint y mettre un terme.
La charité confondit, à Paris, dans une même penséede dévouement, ces hommes qui ne s'étaient encore
vus que sur les champs de bataille théologiques. Le
recteur des Jésuites les mit tous à la disposition desmagistrats de la ville. Les pères Anatole Réginald,
Edmond de Morangiez et François Bilques avaientdéjà succombé au service des pestiférés. Les curésDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

237

et les universitaires ne consentirent pas à leur laisser
l'initiative de ce martyre. A leur suite, avec eux,souvent à leur téte, ils se précipitèrent dans les périls
que la contagion faisait naître à chaque pas. L'université et les Jésuites s'étaient rencontrés ailleursque dans la grand'salle du palais; ils allaient encore
marcher de concert sur le nouveau terrain que lareligion et la politique s'élaient choisi. La SainteUnion ou la Ligue arborait son drapeau.
Les Jésuites, en Espagne, n'avaient à repousser que
des adversaires de peu de consistance, des rivalitésde couvent ou des calomnies tombées de la plume decertains ecclésiastiques que la Compagnie s'était vue
forcée d'expulser de son sein. C'est ainsi qu'à la mort
du nonce apostolique, à Madrid, en 1577, on trouva
dans ses papiers un ouvrage anonyme en forme demémoire, où la séparation des Jésuites espagnols dureste de l'Institut était proposée et discutée avec une
malveillance pleine d'habileté. Dans ce mémoire, qui
reçut une large publicité, car les protestants du nord
de l'Europe y attachèrent beaucoup d'importance,on dressait trois chefs d'accusation contre l'Ordre deJésus. L'inégalité des degrés, le mode d'élection et lafacilité d'expulsion accordée au général formaient labase de cette triple accusation. La main qui avait écrit
l'ouvrage était évidemment celle d'un jésuite révolté.
Un autre jésuite, que ses turbulences faisaient
renvoyer d'Italie en Espagne, aborda plus résolument
la question. La direction suprême n'était pas inféodée
à la Péninsule; les Pères choisissaient leur généralparmi les profès sans distinction de patrie. Le réformateur posa en principe que les Espagnols avaient ledroit, et que pour eux il devenait de toute nécessitéde se donner un chef particulier. Le père Ribade-238

HISTOIRE

neira était Espagnol; ii avait été le compagnon etl'ami d'Ignace de Loyola et de Laynès : ce fut luiqu'Evérard Mercurian chargea de répondre à ces
attaques. Ribadeueira soutint ce premier assaut, quien présageait tant d'autres. Il démontra que l'Instit u t , en perdant son unité et en se faisant une autre
patrie que l'Eglise catholique, se condamnait, par ce
fait seul, à l'impuissance, qui est la mort de toutesociété civile ou religieuse. Ces discussions d'intérieur, que la turbulence cherche toujours à ébruiter,
soit pour provoquer des scandales, soit pour fixer
l'attention publique, ne détournaient point les Jésui*tes du but proposé. Dans le même temps, ils jetaientles fondements de plusieurs collèges à Concha, à
Soria, à Oviédo, au Fcrrol et à Pampelune. VaJenceet Séviile leur offraient des maisons professes.
La Lombardie, dont le cardinal Charles Borroméeétail l'apôtre, ressentait, elle aussi, leur influence.
Le cardinal les gardait autour de lui comme ses plus
fervents auxiliaires. Le père Léonli était le compagnon de ses visites pastorales; Palmio, Perucci,
Adarno, Gaglîardi et Bellarmin travaillaient sous ses
ordres à l'éducation de la jeunesse. Le 5 juillet 1569,
il posait (a première pierre de l'église de SaintFidèle, donnée par lui aux Jésuites. Le 4 octobre 1572, il les mettait en possession de l'abbaye deBratda, et il traçait avec eux le plan de la célèbre université de ce nom. La même année, il créait un noviciat de Jésuites à Arona, sur le lac majeur; en 1573,
il leur confiait à Milan le collège des nobles.
La confiance de Charles Borromée était un encouragement et un éloge pour la Compagnie de Jésus;mais lant de maisons agglomérées sur un seul point
nuisaient à la diffusion d e la Société, o u , tout au

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS*

989

moins, lui attiraient des embarras par la pénurie dessujets. Elle se vit dans la nécessité de renoncer auséminaire de Milan et au collège des nobles. Lorsqueles Jésuites possèdent quelque chose, il semble
impossible à leurs adversaires qu'ils puissent s'enséparer volontairement. Ils se déchargeaient de cesoin ; on répandit le bruit et on a mille fois impriméque le cardinal, irrité contre eux, leur avait enlevé
ces maisons. Pour faire passer foules les accusations
dans une seule. on confondit les événements et les
dates. On rapprocha tellement Tannée 15G4 de Tannée 1577 qu'il n'y eut plus d'intervalle entre ces deuxépoques. Ce ne fut pourtant qu'en cette dernière
année que les Pères obtinrent de Charles Borromée«te n'avoir plus à diriger son séminaire, et le saintarchevêque de Milan le constate lui-même : « Il y adéjà deux ans, écrit-il le 9 avril 1579 au prélat Speeiano, son agent à Rome ( ! ) , que j'ai terminé celte
affaire (il parle de son séminaire) avec les Pères de laCompagnie. Tls semblaient demander de moi, et avec
beaucoup d'insistance. que je confiasse a des prêtres
de mon diocèse l'administration de mon séminaire. »Giussano, l'historien du cardinal, explique cet événement de la même manière. « Les Pères de laCompagnie, raconte-t-il ( 2 ) , eurent pour quelques
Minées le gouvernement du séminaire : Chartes seservait d'eux dans tous les ministères de son Eglise ;mais voyant les occupations de leur ministère grandes(1) De Vita sancti Caroli Borromei,lib. II. c. v. n. 6,.
col. 97.
Histoire de la vie de saint Charles, liv. II, chap. v , n. 6
page 8 6 , (Pari*, 1615)
r

240

HISTOIRE

et amples, de leur consentement il les donna à laCongrégation des Oblats. »La difficulté de recruter autant de Jésuites qu'il endésirait avait engagé l'archevêque de Milan à fonder
cette Congrégation des Oblats de Saint-Ambroise.
Dans sa pensée, elle devait, pour ces bonnes œuvres
et pour ses créations, suppléer la Société de Jésus.
L'affaire du séminaire est jugée. L'historien Oltrochi va expliquer celle du collège des nobles : « Ce ne
fut qu'avec beaucoup de peine, dit-il (1), que Charles, malgré tous les bons offices rendus par lui à laCompagnie de Jésus, put obtenir des supérieurs de
cet Ordre qu'ils acceptassent ce nouveau collège. Il
existe encore dans les archives une lettre du père
Adorno par laquelle il avertissait l'archevêque qu'ilavait reçu l'injonction de retirer un des trois Pères
employés au gouvernement du collège. Ainsi quoique le cardinal eût beaucoup insisté, et à plusieurs
reprises, il n'obtint que très-difficilement de voir lesPères continuer ces fonctions, même pour un temps
limité. »Les Jésuites possédaient à Milan leur maison professe et le collège de Braida. Ils les conservaient.
Afin d'exercer le ministère de la parole et de l'enseignement selon leurs statuts, c'était assez.
Nous avons examiné cette accusation, qui depuis
plus de deux cent cinquante ans pèse sur l'Ordre deJésus. Apréciée à sa valeur, voilà les proportions
auxquelles l'impartialité de l'histoire est obligée dela réduire. Cette accusation avait cependant une espèce de base ; par malheur, la base n'est venue qu'après la construction de l'édifice.
(1) De Vita sancti Caroli, lib. Ijl, c. i v n. 6, col. 237.
9

241

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUSDans Tannée 1579, le gouverneur du Milanais,
pour Philippe I I , se mit en opposition avec le cardinal , sous prétexte que quelques-uns de ses privilègesavaient été violés. L'homme de guerre s'imagina qu'ilaurait facilement raison de l'homme de paix; mais,s'aperce va nt que l'humilité du chrétien n'empêchaitpas Charles Borromée de soutenir ses droits d'archevêque et de prince de l'Eglise, il organisa une persécution contre lui. Bans les troubles excités à Milanpar cette lutte des deux pouvoirs, les Jésuites nefurent pas d'accord. Les u n s , avec le père .Adorno,
recteur du collège, prirent parti pour le cardinal;
les autres, sous l'inspiration de Pérucci, déclarèrent
que, sans blâmer la conduite du prélat, ils regrettaient de voir la Compagnie s'immiscer dans desquestions étrangères à l'Institut. Le jésuite Jules
Mazarini prêchait la station quadragésimale dansl'église de Saint-Fidèle. Il était l'ami, le confesseurdu gouverneur ; il avait une tribune : il s'en servit
pour attaquer le cardinal Borromée. Il l'attaqua sansmodération, sans justice. Ces paroles, tombant dela chaire que lui-même avait érigée, et retentissantdans un temple que sa munificence avait donné aux
Jésuites, durent froisser tous les sentiments de l'archevêque. Dans plusieurs de ses lettres, il en témoigna une vive indignation; mais son indignationn'égala pas celle des Jésuites. Les pères de Milan se
hâtèrent de désapprouver l'imprudent orateur, legénéral de la Compagnie le réprimanda, et Mazarini
fut traduit à Rome devant un tribunal ecclésiastique,n se vit privé pendant deux ans de la faculté de prêcher , et condamné à passer ce temps dans une maison de l'Ordre.
Quelques mois après, Charles Borromée, avant
Eist. d* la Comp. d» Jésu*. — T . i l .

11

242

HISTOIRE

son départ de Milan, avait voulu faire lui-roéme ladédicace de Saint-Fidèle. Il s'était assis à la table desJésuites: à Rome, il visitait les Pères et les collègesde l'Institut, comme pour prouver qu'il ne rendait
pas le corps entier responsable de la faute d'un deses membres. Jules Mazarini subissait sa peine;
Évérard Mercurian lui en imposa une autre. ClaudeÀquaviva, provincial d'Italie, le conduisit aux pieds
du cardinal, et l'offenseur demanda pardon à l'offensé.
C'est à l'aide de ce fait seul que les adversaires desJésuites ont fabriqué tant d'hypothèses. Charles Borromée a survécu cinq ans à cet événement, et après,comme avant, on le voit toujours entouré des Pères,de la Compagnie. En 1585, le père Gagliardi l'accompagne dans ses visites aux Suisses et aux Grisons.
L'historien Oltrocchi avoue que « ce fut lui qui établit les Jésuites, ou les fit établir, à Vérone, à Mantoue, à Lucerne, à Vcrceil, à Gênes et à Fribourg.»
Puis il ajoute (1) : « Et, afin d'environner, pourainsi dire, sa province d'une barrière infranchissable, saint Charles fit plus d'une démarche, quoiquesans succès, pour faire occuper par les Jésuites lesmaisons que les Frères Humiliés habitaient à Locarno. »Le cardinal Borromée avait aimé la Compagnie deJésus pendant toute sa vie; il voulut l'aimer jusquedans sa mort. Ce fut à Ârona, où aujourd'hui sa statue colossale domine le lac Majeur, qu'il désira decélébrer, pour la dernière fois, les saints mystères.
Le comte René Borromée, son neveu, possédait
( I ) Histoire de la vie de saint Charles, t. II, lir. r i , c. v u ,col. 228.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

245

un palais dans cette ville, où le cardinal était né. Il
supplie son oncle de sanctifier par s<i présence ceberceau de la famille. Le cardinal répond « qu'il atrop besoin de secours spirituels pour ne pas aller
où il est assuré de les rencontrer ; » et il frappe à laporte des Jésuites. Le 1 novembre 1584, il célébrait
sa dernière messe dans leur église d'Arona, comme
dix-neuf ans auparavant il avait célébré sa secondeau Gésu de Rome. Il expira dans les bras du père
Adorno, son confesseur.
Quatre ans auparavant. le 1 août 1580, Évérard
Mercurian, plein de jours et de bonnes œuvres,s'était endormi dans le Seigneur. Il avait fait unabrégé de l'Institut, qu'il publia sous le litre deSommairedes Constitutions.
Il mit en ordre
les Règles communes et les Règles desdifférents
Offices; e t , comme ses prédécesseurs, il veilla àdonner aux missions le plus d'extension possible. Il
créa celle des Maronites et celle d'Angleterre ; puisà sa mort, après huit années de généralat, il laissala Société de Jésus dans une situation si prospère
qu'elle comptait plus de cinq mille religieux, centdix maisons et vingt-une provinces.
Dans les commencements de son généralat, cevieillard, qui ne se croyait pas assez fort pour porter seul le fardeau qu'on lui avait imposé, accorda
une confiance absolue au père Benoit Palmio, assistant d'Italie. S'apercevant que cette confiance pouvaitêtre taxée de partialité, il la circonscrivit en appelant le père Olivier Manare à la partager. Manareétait assistant des provinces du nord; il devenait
ainsi un concurrent de Palmio dans l'estime du général. Palmio se montra sensible à cette substitutiond'autorité. Le 2 août 1580, Olivier Manare fut créé
e r

e r

344

HISTOIRE

vicaire-général, et il annonça la quatrième Congrégation pour le 7 février 1581.
A peine ces dispositions sont-elles prises que lebruit se répand parmi les Jésuites que Manare aspireau généralat. On raconte que, s'entretenant avec
cinq ou six Pères des améliorations à introduire dansl'Institut, i l a dit un jour : « Si jamais je suis général , je ne manquerai pas de mettre à exécution lesidées que je développe. » Une telle parole, échappéedans la conversation, n'était ni une espérance, ni undésir, ni surtout une caplalion. Elle froissait cependant les susceptibilités de quelques Jésuites, qui yvoyaient une atteinte portée à leur engagement solennel de ne jamais briguer les honneurs du dehors
ou les dignités du dedans. Manare était, connu, onhonorait son caractère*, mais les uns voulaient consacrer l'abnégation par un e x e m p l e l e s autres déclaraient qu'il fallait que Manare confondit la calomnie. Claude Aquaviva, provincial de R o m e , serange parmi les défenseurs du Père accusé, il lepresse de poursuivre les auteurs de l'imputation. Manare était à la téte de la Compagnie ; il ne crut pas
devoir accéder à un projet que sa position rendait
facile. Il laissa ce soin au père Jules Fatio, secrétairede l'Ordre, et au père Fabio de Fabiis, descendant
de l'antique famille romaine de ce nom.
Le 7 février, la Congrégation générale s'assembla
au milieu de ces troubles intérieurs ; elle était composée de cinquante-sept membres; on y remarquait
Salmeron et Bobadilla, Domenech, Lannoy, Claude
Mathieu, Bellarmin, Palmio, Aquaviva, Gonsalès,
Hoffée, Maggio, Garcias de Alarcon et Maldonat. Au
moment où l'on va procéder à l'élection du nouveau
chef, cette accusation se renouvelle; on la défère aux

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

245

quatre plus anciens profès, selon la règle établie parles constitutions. Bobadilla était du nombre; les accusateurs demandent qu'il se récuse, parce qu'il a,disent-ils, fait connaître d'avance une opinion favorable au père Manare. Claude Aquaviva etGil Gonsalès s'interposent; dans la persuasion qu'aucun membre de la Compagnie ne donnera tort à l'inculpé, ilsdécident le vieux Bobadilla à ne point user de son
privilège. Les juges de ce singulier procès furent
Salmeron, Domenech, Lannoy et Cordesès. L'affaire
est examinée par eux ; trois voix contre une prononcent que le père Manare ne leur paraît point exempt
de reproches. Lannoy n'adhéra pas à cette sentenceque la presque unanimité des Pères désapprouvait
hautement, et Bobadilla, toujours impétueux commedans son jeune âge, protestait qu'il avait été frauduleusement écarté. On ne savait quelle conclusion donner à l'incident ; mais le vicaire-général accusé, que
son autorité transitoire portait à la conciliation,
prend la parole. «Mes Pères, dit-il, j'ai la consciencede beaucoup de fautes pour lesquelles je me reconnais indigne non-seulement d'être élevé à tout honneur, mais même d'appartenir à cette sainte Compagnie. Quant à celle dont on me déclare coupable, j'ysuis resté complètement étranger, j'en atteste celuiqui jugera les vivants et les morts, Notre-Seigneur
Jésus-Christ et la plupart d'entre vous qui me connaissez. Toutefois, comme je suis un grand pécheur,je ne récuse point le jugement prononcé ; mais, avant
tout, il faut que la dignité et la tranquillité de laCompagnie soient sauves. Créez donc un général ; lesconstitutions, en indiquant les qualités requises,
m'excluent assez de cette charge ; et, pour que tout
se passe régulièrement et dans la paix, je renonce de246

HISTOIRE

mon plein gré aux droits que me confère mon titre
de profès. »Les Pères de la Congrégation voulurent prouvera
Manare que l'imputation dirigée contre lui ne changeait en rien leurs sentiments à son égard ; il fut conservé dans ses fonctions de vicaire-général. Quelquesécrivains ont cherché, par la futilité même de l'accusation, à expliquer d'une autre manière les motifs decette étrange conduite. Les uns ont mis en avant
l'idée que le pape Grégoire XIII avait déjà essayé defaire triompher contre les Espagnols; les autres ont
cru qu'il y avait accord pour élever un Italien au généralat; mais une simple réflexion modifie singulièrement cette pensée. Sur les quatre jésuites auxquels
fut déféré par la Congrégation l'examen de l'affaire,
trois sont Espagnols : Salmeron, Domenech et Cordesès. Lannoy est Allemand, et c'est lui qui seul se
prononce en faveur de Manare. Les trois autres auraient donc abdiqué les prétentions des Espagnols
au généralat, ou ils auraient fait cause commune
avec leurs rivaux présumés. Cette supposition n'est
guère admissible, et, comme il ne faut voir dans lesfaits que ce qui s'y trouve, nous croyons que, dans
tout cela, il y a eu d'abord malentendu, puis susceptibilité, ensuite des deux côtés une délicatesse électorale que le monde ne comprendra pas, mais qui
s'explique très-bien par le respect que tout jésuitevoue au texte ainsi qu'à l'esprit des statuts d'Ignace
de Loyola. L'ambition et l'intrigue devaient à jamaisêtre exclues de toute Congrégation. Afin de laisser
un exemple à leurs successeurs, les Pères accueillirent
l'ombre même d'un soupçon, et ils lui donnèrent uncorps.
Le 19 février 1581, Claude Aquaviva fut élu géné-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

247

ral de la Compagnie à une forte majorité; les pères
Palmio et Maggio réunirent quelques suffrages. On
désigna pour assistants au nouveau chef de l'Ordre
Paul Iloffée.. Laurent Maggio, Garcias d'Àlarcon etGeorges Serrano. Le père Hoffée se vil chargé desfonctions d'admoiiiteur. et Manare fut nommé visiteur dans les provinces du Nord. C'était une réparation dont le souverain Pontife prenait lui-môme l'initiative en déclarant que les Pères qui l'avaient accuséet que ceux qui n'avaient osé l'absoudre étaient allésau delà même des constitutions.
La Congrégation rendit soixante-neuf décrets,
deux avant l'élection, soixante-sept après : quelquesuns seulement sont remarquables. Le dix-neuvième
surtout a prêté aux adversaires de la Compagnie autant d'arguments que de prétextes pour grandir outre mesure le pouvoir du général. Ce décret porteque le général a le droit de déclarer ou d'expliquer
le sens des constitutions, de telle sorte cependantque ces déclarations ou explications n'ont point force
de loi universelle, mais qu'elles servent seulement
de direction pratique dans le gouvernement de Tlnstitul.
Par le vingt-unième décret il fut résolu que le général avant de mourir, désignerait le vicaire-généralà qui le pouvoir serait confié jusqu'à l'élection.
Ces deux décrets semblent donner une plus large
extension à l'autorité du général. Le vingt-septième
la circonscrit sur des points presque aussi fondamentaux. Ainsi, il décide que, hors le temps des Congrégations, le général ne pourra dissoudre les maisonsou les collèges de l'Ordre sans avoir la majorité dessuffrages parmi les assistants. les provinciaux, le procureur-général et le secrétaire-général de la Compa-

248

HISTOIRE

griie ; deux des plus anciens profès de chaque province
doivent en outre être consultés. Ce conseil permanent est chargé de prononcera la majorité sur cesquestions de vie et de mort pour les maisons et pourles collèges.
Quand les membres de la Congrégation vinrent annoncer au pape que Claude Aquaviva était nommé,
Grégoire XIII, qui, comme tous les vieillards, necroyait qu'à l'expérience et à la sagesse cachées sous
des cheveux blancs,témoigna un profond étonnement.
« Quoi! mes Pères, s'écria-t-il, vous avez choisi pourvous gouverner un jeune homme qui n'a pas encore
quarante ans ! » Les Jésuites connaissaient Aquaviva ;ils sourirent de la stupéfaction si naturelle du Pontife, et ils le prièrent de confirmer l'élection. Le papes'en rapportait à leur prudence, il souscrivit au vœude la majorité. L e Saint-Siège et la Congrégationn'eurent qu'à se féliciter d'avoir placé à la téte desJésuites un homme qui, à travers les circonstances
les plus orageuses, sut, par sa fermeté, jeter un nouvel éclat sur la Compagnie.
Claude Aquaviva, fils du prince Jean-Antoine Aquaviva, duc d'Atri, et d'Isabelle Spinelli, naquit au moisd'octobre de l'année 1543. Il n'avait encore que trentesept ans, mais chez lui la maturité avait devancé lesannées. Renonçant au monde, à la cour romaine, àtoutes les espérances que son nom et ses talents devaient lui faire concevoir, il était entré dans la Compagnie. Depuis ce jour, il avait tellement grandi en
piété, en vertu et en science, qu'il devint une des colonnes de son Ordre. Les obscurs travaux auxquels
il s'était livré, son ardeur à réprimer les saillies d'un
caractère impétueux fanèrent promptement cettegrâce du jeune homme que chacun admirait. Ses

LettredeCfouife. Cio^
CLU.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

249

cheveux noirs avaient déjà blanchi sous l'étude et laréflexion; mais ce que le nouveau général avait perdu
en beauté, il le rachetait par un extérieur plein dedignité et par la mâle expression de son visage, sur lequel se reflétaient toutes les nobles pensées. Ses yeux
brillants, sa parole animée, sa douce gravité donnaient à l'ensemble de cette physionomie un charme
puissant : c'était une des plus majestueuses images
du calme dans la force et de l'autorité tempérée parla bienveillance. Il y avait chez Aquaviva ce mélangede qualités contraires qui souvent se paralysent dansleur action, mais qui quelquefois font mieux ressortir les natures privilégiées. Energique et conciliant,doux et sévère, habile et franc, humble pour lui, fierquand il s'agissait des droits de l'Eglise [ou de la dignité de sa Compagnie, le père Claude réunissait tous
les contrastes, et savait dans une mesure parfaite
mettre à profit tant d'avantages personnels ou acquis.
Son nom n'avait pas encore franchi la frontière d'Italie, car, comme un grand nombre d'autres Jésuites
distingués, la volonté des supérieurs attachait Aquaviva à l'administration intérieure. Il n'était connu quede ses frères, que de ses égaux dans l'obéissance ; ilva se révéler dans le commandement.

CHAPITRE

V.

Situation do l'Angleterre sons Henri VIII cependant la minoritéd'Edouard VI. — La servitude dans la liberté de religion. —Marie Tudor. — Caractère de cette princesse. — Ganses deson inflexibilité. — Les pouvoirs législatifs, les grands e t lepeuple catholique avec elle. — Elisabeth. — Son portrait e t
sa politique en religion. — William «krcill — Ilullc de Pie V
contre Elisabeth. — Kriit en réponse à cette bulle. — Marie
Sluart et Elisabeth.— Leurs rivalités.—Los Jésuites en Kcosse.
— Elisabeth leur interdit r e n t r é e de ses Etats. — Les Anglais
catholiques émigrés. — Fondation du collège de Douai. — Le
docteur Allen. — Les protestants' saccagent le collège deDouai. — Il est transféré à Reims par le cardinal de Lorraine.
— Allen et les Jésuites. — Séminaire anglaisa Home. — Divisions qui y éclatent. — Témoignage du cardinal Baronius.
— Espions d'Elisabeth dénoncés par l'historien de Thou. —— Les complots qu'ils inventent, — Crédulité calculée desni in i s a os anglais.—Peiite.dc mort contre les Jésuites. — Lespères Edmond Campùm et RobertPnrsons. - Missions d ' A n gleterre. — Le jésuite Thomas Pond. — Les tortures qu'il
subit. — Division entre les catholiques anglais. — Causes
morales de cette division. — Edits delà reine et persécution
contret.es sujets catholiques. — Campian et Par son s à Londres. • Le père Donall tué en Irlande. — Politique de Ceci 11.
— Dévouement des catholiques. — Les Dix Maisons du pèreCampian. — Le secrétaire d'Etat Walsingham et l'apostat
George Elliot. — Kltiot vend Campian. — Campian en présenced'Elisabeth, du comte de Leîcester et du comte de Bedfort,— Campian au chevalet. — On le force n discuter, encoret o u t m e u r t r i , avec des ministres anglicans. — Driant 4
SUerwin, — Lettre interceptée du père Campian & Pond.
— Campian et ses compagnons devant la cour do j u s tice de Westminster. — On ne veut pas les juger commep r ê t r e s , mais comme conspirateurs. — Le jury en matière
politique. —Bodin et le duc d'Anjou à Londres. — S u p -HISTOIRE DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

251

pJice du père Campian. -~ La harangue dn jésuite au piedde la potence. — L e t t r e de l'ambassadeur d'Espagne à P h i lippe II et à sa sœur. — Lettre de Parsons.—Les lords Paget,
Catcsby, de Southampton et d'Arundet poursuivis. — Marie
Stuart et le père Walsh.—Conseil tenu a Paris sur h's affairesd'Ecosse. — Les pères Cordon etCritton. —Exécution du pèreThomas Cottaiw. — La torture de ïa fille de Scatinger. —Percy, comte de Northumherland, et Arundel meurent pourla fui dans les cachots d'Elisabeth. — Les Jésuites périssent àYork sur l'échafand. — Ceci II et sou ouvrage intitulé : JUBtiiia flrtlannica. — L'historien Camden mis en opposition
avec Cecill. — L e s Jésuites de France, le père Matthieu entre
autres, s'opposent h ce qu'on envoie d'autres Pères en Angleterre. — Le docteur Allen repousse avec force leurs motifs.—
Elisabeth essaie de la clémence. — Au lieu de tuer, elle d é porte. — Journal de la 7 W r de Londres. — Complot d eParr. - Ses insinuations aux Jésuites. — Ses dénonciations à
Elisabeth. — Sa fin — Calomnies jansénistes. — Le père Bellarmin et l'A cadrmieanli-bellarminicnne fondée par Elisabeth.
— Discorde dans Jesémitiaire anglais, à Rome, fomentée par les
ministres d'Elisaheth. —Le pére Weslon et le complot d'André
Babington.—Exécution de Marie Sluart.— Nouvelédit contre
les Jésuites. — Jacques Sluart les protège. — I l retombe sousle joug d'Elisabeth. — L'Ecosse et l'Irlande. — Les Ecossais
battent les Anglais. — Les Jésuites sont accusés par Elisabeth
d'avoir préparé le succès. —Mort d'O'Calan. — Supplices deCornélius, de SoutwoJi et de Walpole. — Mort d'Elisubeth.

Depuis que Henri VIII, pour faire asseoir l'adultère sur le trône, s'était séparé de la communionromaine, l'Angleterre, ce royaume jusqu'alors si catholique, et qui, par l'éclat de sa foi, avait mérité lesurnom 'dlle des Saints, se livrait à toutes les débauches de l'intelligence. L'apostasie avait été commandée par le monarque. Les corps constitués, lesgrands et le peuple se précipitèrent dans la servitude, non pas par entraînement ou par conviction,
mais par lâcheté eu pareupidité. Au milieu de cet

252

HISTOIRE

empressement d'une nation à renier son vieux culteparce qu'il platt à un roi de répudier sa femme, il seleva pourtant une partie de cette même nation pourprotester contre de semblables attentats. Il y avait
en Angleterre un saint qui, depuis Tannée 1170, on
vénérait comme le martyr de la religion catholiqueet des libertés anglaises : c'était Thomas Becket, assassiné au pied de l'autel par les courtisans du roi
Henri II. Le prince n'avait fait que désirer sa mort,et cette mort étendit sur le reste de sa vie un voile
de deuil. Henri VIII alla plus loin que le père deRichard Cœur-de-Lion ; il ordonna que les cendresde saint Thomas de Cnntorbery fussent jetées aux
vents. L'Eglise universelle avait adopté le cultedu martyr; Henri VIII, par une loi, déclara nul
l'acte de canonisation ; il confisqua le trésor de lacathédrale de Cantorbéry. Afin de colorer d'un prétexte de bien public la spoliation des monastères,Henri VIII avait annoncé que cette confiscation
mettrait les finances du royaume dans un tel état deprospérité que désormais il n'y aurait pas besoin
de prélever d'impôts. Au témoignage de Jean Stow,écrivain protestant (1), sous ce règne d'exactions etde pillages, le Parlement, dans l'espace de quelquesannées, improvisa plus de lois fiscales qu'il ne s'enétait voté pendant les cinq cents ans qui avaient précédé.
Henri VIII évoquait des sectaires. Son arbitraire
empruntait quelque chose de la violence de ses passions. Le Parlement le constitua chef de l'Eglise anglicane. On subit tous ses caprices. Les catholiques,
qui ne consentirent pas à humilier leurs croyances(1) Préface de la chronique de Jean Stow.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

253

sous le joug, devinrent les ennemis de son trône. Ilsétaient fidèles à leur Dieu ; Henri les accusa de trahison envers sa personne. La persécution s'organisa
contre eux; elle dura jusqu'à la mort de cet homme.
Le 28 janvier 1546, Henri VIII expira, laissant l'Angleterre en proie aux factions et dans toutes les difficultés d'une régence.
Tant que le monarque vécut, il comprima les passions dont lui-même avait développé le germe. Le
bourreau était sa suprême justice, le dernier mot deson autorité; et il faisait aussi sommairement Irancher la téte d'une de ses maîtresses que celle d'unde ses sujets. Il avait des magistrats aussi bien pourles uns que pour les autres. La minorité d'Edouard VI,
fils de Jane Seymour, permettait aux idées d'anarchie de prendre enfin leur essor. Thomas Cranmer,
prêtre que l'apostasie porta de l'obscurité au siège archiépiscopal de Cantorbéry, s'était fait le courtisan
le plus audacieux du monarque; il ne se contenta
pas de l'absoudre de ses vices, il s'efforça de les imiter (1). Le duc de Somerset, protecteur du royaume,était calviniste. Cranmer, luthérien mais plus dévoué
au pouvoir qu'à sa nouvelle conscience, se mit à favoriser le calvinisme. Henri VIII n'avait cherché àbriser l'unité que pour donner à ses adultères unvernis de l'égalité ecclésiastique. Le tyran mort, chacun s'adjugea le privilège qu'il avait pris dans le sang.
On avait obéi en esclave à cette main de fer. Lorsqu'on la sentit glacée, chacun essaya de se façonner
un Dieu, un culte à sa guise. Les hommes de toutes
les conditions, les femmes de toutes les clases se fi( 1 ) Gothvin, in Henr. VIII. Stapkion , Vie delivre I, Reismeth, livre VII, chap. x x x v i .

Cratnmer,HISTOIRE

reni une étude de travestir la Bible, défigurée en langue vulgaire, pour la commenter, pour l'appliquer
au gré de leur enthousiasme ignorant. La confusions'établit dans les chaires. Henri VIII avait corrompu
le clergé et le Parlement. Après lui, la corruption
descendit dans tous les rangs; elle s'assit à la porte
des universités. Ce fut la promiscuité de l'intelligenceet de l'abâtardissement Chacun essaya d'ébranler letronc commun et de porter la main sur la clef de lavoûte. Luther n'avait enfanté qu'une hérésie; lessectaires à sa suite en créèrent par milliers. « Les calvinistes, dit Bossuel quand il peint celle rapide succession de la réforme, les calvinistes, plus hardis que
les luthériens, ont servi à établir les sociniens, qui
ont été plus loin qu'eux et dont ils grossissent tous
les jours le parti. Les sectes infinies des anabaptistessont sorties de cette même source, et leurs opinions,mêlées au calvinisme, ontfait naître les indépendants,
qui n'ont point eu de bornes; parmi lesquels on voit
les trembleurs, gens fanatiques qui croient que tourtes leurs rêveries leur sont inspirées, et ceux qu'on
nomme les chercheurs, à cause que dix-sept cents ans
après Jésus-Christ ils cherchent encore la religion etn'en ont point d'arrêtée. »On chassa d'Oxford et de Cambridge les professeurs catholiques. Pierre Martyr, Martin Bucer, Bernard Ochin et les novateurs venus de France, d'Allemagne et de Genève furent acceptés par ces vieillesécoles anglaises comme les régulateurs du dogme etles dispensateurs de la morale. Dans des cérémonies
funèbres où le burlesque le disputait à l'odieux, on
condamna à l'oubli, souvent même au feu, les œuvres
théologiques de saint Thomas d'Aquin, de Pierre
Lombard et de Scott; puis on composa à la hâte deDE LA COMPAGNIE 1)E JÉSUS.

255

nouveaux articles de foi. Au nom de la liberté, onavait méconnu l'autorité des conciles généraux, et il
fallait se soumettre à des décrets que, sous peine demort, le Parlement forçait d'accepter comme uneémanation de l'Esprit-Saint.
Ces folies religieuses, nées de In monstrueuse
alliance contractée entre le libre arbitre et l'obéissance passive que, par une exception assez commune
chez les révolutionnaires, on confondait dans l'application, ne devaient enfanter que calamités et désordres : le protecteur en fut une des premières victimes. Le duc de Norlliumbcrland le fit périr sur
l'échafaud, et, le <> juillet 1555, Edouard, qui n'avait
connu de la royauté que les misères, expirait
empoisonné. Pour sa patrie, pour lui comme pour
tous les rois mineurs, se réalisait la menace prophétique des Saintes Ecritures : « Malheur au pays dont,
le monarque est enfant! (ï) »Le seul héritier légitime d'Henri VIII monta surle trône. C'était Marie Tudor, fille de Catherined'Aragon et du roi d'Angleterre. Marie avait trentehuit ans. Epouse de Philippe II d'Espagne, elle était
catholique, et catholique d'autant plus ardentequ'elle sentait le trône miné sous ses pieds. Les
cruautés de son père, les crimes commis durant lerègne d'Edouard, son imion peut-être avec Philippe II donnèrent à son caractère quelque chose desombre et d'implacable. Pendant de longues années,elle avait vu les lords et les citoyens de son royaume
prostituer leur foi à tous les dogmes et à tous lescultes. Elle erut que, par les mêmes moyens d e terreur, il serait aussi facile de les ramener vers l'unité( î ) Ecoles, ohap. X , v. 16.

256

HISTOIRE

catholique. Elle dédaigna donc la persuasion pour dominer par la force; elle devint intolérante et cruelle,parce qu'elle était la fille de son père, parce que surtout elle voyait par l'expérience que les Anglaisétaient trop avides et trop courtisans pour ne pas seprêter à tous les esclavages. Son père, le terrible roi,avait commandé à cette nation de professer la veillela religion qu'il inventerait le lendemain. Cette nation
si fière avait obéi; Marie fit comme son père. Elle dit
aux Anglicans de revenir au culte catholique, lesmasses y revinrent, car dans tous les temps lesmasses ont toujours eu peur de la force morale. Elle
dit au Parlement d'être catholique : ce grand corps;
qui. comme toutes les assemblées délibérantes,
accepte le rôle qu'on lui assigne en le flattant ou enl'enrichissant, ce grand corps avait passé de (a rose
Blanche à la rose R o u g e , proscrit ou exalté, selon
le succès du jour, les York ou les Lancaslre, flétri
le vaincu et législaliveraent adulé le vainqueur. II
voyait une reine dévoyée au Saint-Siège; il revint à
sa foi première, et, calviniste dans le cœur, il fabriqua des décrets contre les calvinistes.
Sous le règne de cette princesse, il y eut des conspirations, des bûchers et des victimes. Pour les uns
elle fut, elle est encore la sanglante Marie ; pour lesautres, elle n'a été qu'une femme aspirant à comprimer un royaume dont de fréquentes apostasies
avaient usé l'énergie. Elle était reine par le droit desa naissance, elle voulut être catholique de fait. Si
les moyens qu'elle employa ne furent pas toujours
dignes de sa religion, ils furent toujours dignes dece siècle, où, comme dans toutes les révolutions, lavie des hommes n'est comptée pour rien. Elle futsans pitié envers ceux qui persévérèrent dans leursDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

257

doctrines novatrices ; mais si elle eûtvécu plus longtemps , il est permis de croire qu'elle aurait dominé
son époque et imposé sa volonté immuable à unpeuple qui alors acceptait tout de la puissance royale.
Sous Henri VIII et Edouard VI l'Angleterre était
devenu une espèce de marché public où chacun proposait, vendait ou achetait une religion. Marie chassade ce bazar plus de trente mille sectaires étrangers
qui s'y étaient présentés pour trafiquer de leursidées ou de leurs rêves; elle fit condamner au feu
Cranmer, qui, par ses complaisances, avait condamné
le roi son père à la honte. Après cinq ans de règne,c'est-à-dire de luttes, elle succomba à la peine, mourant dans toute sa chasteté de femme, dans sa ferveurde chrétienne, mais avec l'exécration du protestantisme et celle de l'histoire, qui trop souvent épousa
les préventions des sectaires.
A l'héritière d'Henri VIII, morte le 17 novembre 1553, succéda Elisabeth, fille d'Anne de Boleyn.
Zwinglienne sous Edouard, catholique sous Marie,
la nouvelle reine, qui, malgré sa cauteleuse réserve,avait plus d'une fois trempé dans des complots calvinistes contre sa sœur légitime, et qui pour celas'était vue emprisonnée à la Tour de Londres, inaugura son pouvoir par un parjure. Marie avait rétabli
le serment solennel de défendre la religion catholique, de maintenir la liberté de l'Eglise et les droits
concédés au clergé par le saint roi Edouard le Confesseur. Elle le prêta, et l'acte de ce serment, signéde sa main, fut déposé sur l'autel (1). Poussant plus
loin la dissimulation, elle fit demander au souverain
Pontife sa bénédiction apostolique pour commencer(1) Camtlen, Annales

regni Elisabothœ,anno 1559,

HISTOIRE

son règne sous les auspices du Saint-Siège. L'Angleterre était revenue a sa foi antique; Elisabeth, pours'installer sur le trône, crut avoir besoin des catholiques, et avant de se prononcer elle espéra paralyser
leurs intentions.
Plus jeune, plus belle, plus brillante que Marie,elle réunissait la plupart des avantages qui font lesgrands rois. Elle avait le génie qui conçoitel la raison
qui mûrit les projets. Ses plans apparaissaient aussi
vastes que sa pensée était profonde. Elégante dans lesmanières, habile dans la connaissance des hommes,
elle joignait à la majesté royale la culture de l'esprit etl'amour des lettres. Subordonnant ses passionsà la raison d'Etat, elle était reine dans les faiblesses même dela femme. Elisabeth ne consultait jamais la sensibilitéde son cœur. Dans les plaisirs comme dans les affaires , elle n'en appelait qu'à sa téte ; mais le désir dedominer, et, lorsqu'elle exerça l'autorité souveraine,
l'instinct du pouvoir, lui firent comprendre q u epour les catholiques, elle ne serait peut-être jamais
qu'une usurpatrice. Le pape Clément VII, après avoir
connu les dérèglements d'Anne de Boleyn, avait
déclaré Elisabeth illégitime et inhabile à succéder.
Marie Sluart, petite-nièce de Henri V I I I , pouvait
donc aspirer à ceindre la couronne. Elisabeth n'était
pas sans crainte sur le parti que la France, que l'Espagne et les catholiques anglais allaient adopter. Afinde conjurer l'orage dont elle se croyait menacée, elles'adressa à la cour de Rome. Quand son autorité futaffermie, elle ne songea plus qu'à mettre la main àl'œuvre ébauchée par Henri VIII. Elle abjura lecatholicisme et elle contraignit ses sujets à l'abjurer
avec elle.
tWilliam Ceci H, baron de Burleigh, était un de cesDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

259

ambitieux qui ont aulant de souplesse dans l'esprit
que de dévotion au pouvoir. Il avait passé, comme
une monnaie à l'effigie du monarque, dans la pochede tous les gouvernements qui s'étaient succédé
depuis Henri VIII. IN'ayant d'autre mobile que sa
fortune politique, il se faisait un jeu des religions etdes serments. Ses convictions se basaient sur ses
intérêts, mais elles ne l'entraînaient pas vers lacruauté. Son astuce empruntait le langage de la modération. Négociateur habile, ministre brillant, ilrépugnait à l'effusion du sang, aimant mieux corrompre les hommes que de les tuer. Il avait traversé lespéripéties de la minorité, servant le plus fort etescomptant en secret la faiblesse qui, un jour, pouvait disposer de l'autorité. Aussi, après celle vie deprostitution intellectuelle, le voit-on sans étonnernent
offrir ses services à Marie et au cardinal Polus.Cecill,
dédaigné par la reine, s'attacha à la destinée d'Elisabeth; il la suivit sur les marches du trône. Il connaissait de longue date les moyens à employer pourfaire du Parlement anglais un sénat de complaisants.
II mit en jeu la corruption, et à la chambre des lords,
l'anglicanisme l'emporta de trois voix sur la religion
catholique (1).
Par une de ces inconséquences trop fréquentes
dans les partis, les dévoyés de l'Eglise acceptèrent
alors avec empressement ce que naguère ils avaientcombattu. La position étail changée, ils essayèrent
de changer le principe. Quand Marie parvint autrône, ils annoncèrent en chaire, ils tirent publierdans des opuscules quelle était inhabile à régner
(1) Philopairo,
sect. i, n. 32. Sander, De SrKism.
p. 3 / 7 . De rieib monarch., \W. Vif, n* 1S98.

ang.,

260

HISTOIRE

parce qu'elle était femme, et ils appuyèrent leursdires sur les textes de la Bible. Lorsqu'Elisabeth
donna des garanties à leurs espérances, les mêmes
textes des livres saints, qui avaient exclu la catholiqueà cause de son sexe, furent arrangés, expliqués en
faveur de l'anglicane. Le Parlement déclara qu'elle
aurait le gouvernement de l'Eglise d'Angleterre, avec
une autorité qui ne relèverait que de Dieu seul. Des
hommes du monde, des laïques, lui conférèrent ledroit d'ordonner, de constituer à son bon plaisir tout
ce qui aurait rapport aux choses, aux faits, aux personnes ecclésiastiques. Ainsi, à quelques années d'intervalle, cette singulière suprématie, inventée parl'orgueil britannique, était tombée des mains deHenri VIII sur la tête d'un enfant de neuf ans, etelle allait s'abriter sous la quenouille d'une femme.
Les évêques d'Angleterre n'avaient pas eu le courage, au mois de février 1536, de flétrir la confiscation des biens du clergé régulier. Henri VIII ne s'attaquait qu'à des religieux sans défense. Les prélats
le laissèrent dépouiller les couvents; mais quand il
fallut reconnaître Elisabeth pour gouvernante del'église Anglicane, le haut clergé protesta. Par salâcheté, il avait affaibli les ressorts de la foi. Personnen'osa s'appuyer sur ces fragiles roseaux que le souffle
de la colère de Henri VIII avait si souvent agités. On
déserta leur cause comme eux-mêmes avaient désertécelle des monastères. Ils étaient sans force morale,sans appui dans les populations. Elisabeth répondit à
leurs protestations en les chargeant de chaînes.
Cecill avait bien pu séduire des lords et des évêques , mais il n'était pas aussi facile d'amener lescatholiques et les puritains à celte espèce de cultebâtard, transaction parlementaire entre les doctrines

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

261

de Luther et celles de Calvin. En effet, le fond del'anglicanisme appartient au sectaire d e N o y o n ; lahiérarchie extérieure est de Ta postât de Wiltemberg.
Les puritains se rattachaient à Tarianisme en passantpar les idées démocratiques (1). Mais Elisabeth savait
que, lorsque ces prédicants d'égalité sociale étaientfatigués de déclamer contre les titres, ils finissaientassez souvent par en accepter. Les puritains ne devenaient donc pas un embarras réel pour son gouvernement. Les catholiques, au contraire; épurés au
creuset des persécutions, s'étaient préparés au martyre. Ils acceptaient bien Elisabeth comme reined'Angleterre ; leur soumission politique n'allait pas
jusqu'à prendre la fille de Henri VIII pour l'arbitresuprême de leur conscience religieuse. Ils lui demandaient le droit de prier dans leurs églises selon lerite romain, et elle refusait avec opiniâtreté. Résister
au bon plaisir d'Elisabeth en matière de religion,c'était s'exposer à la captivité ou à la mort. L'empereur d'Allemagne, les rois de France et d'Espagne,
le pape Pic IV lui-même, avaient, en 1561, faitauprèsd'elle plusieurs démarches afin d'obtenir que lescatholiques ne fussent pas incessamment sous le poidsdes tortures et des confiscations: ils ne purent rien
gagner. Durant huit années, la crainte d'une réaction la rendit intolérante et sanguinaire. Par sa bulleen date du 25 février 1570. Pie V donna un corps à( 1 ) L'histoire des sectes protestantes confirme bien la justessede cette remarque. Aux États-Unis le puritanisme a porté lesfruits les plus abondants de sooinianismeet d'arianisine, sous lenom de religion des unitaires. La Tille de Boston, la place forte
du puritanisme, renferme un grand nombre de temples d'unitaires.

262

HISTOIRE

tous les soupçons d'Elisabeth. Cette bulle, œuvre ducordelier Perelli, qui fut depuis le pape Sixte-Quint,
ne ménageait ni la fille, ni la femme, ni la reine.
C'était un de ces actes d'autorité qui entraient aussi
bien dans le caractère plein de résolution du souveverain Pontife que dans les impétuosités réfléchies
de Peretti. On y lisait :« Le nombre des impies a tellement prévalu sur laterre qu'il n'y a point d'endroit qu'ils n'aient infectédu poison de leur pernicieuse doctrine, étant aidés
en cela par Elisabeth, soi-disant reine d'Angleterre, mais véritable esclave de ses crimes, qui les
assiste de tout son pouvoir, et qui fait servir ses
Etats d'asile aux plus dangereux hérétiques. Après
avoir usurpé le trône d'Angleterre, elle a osé prendre
le titre de souverain chef de l'Eglise dans ce royaume,
et elle s'est arrogé toute l'autorité et la juridiction dece titre éminent; mais ce n'a été que pour replonger
son pays dans l'apostasie dont il venait de sortir parles soins qu'on avait pris de sa conversion sous lerègne de Marie, d'illustre mémoire. Elle a enchéri
sur la désertion de Henri VIII, son père, et a renversé tout l'ouvragé de sa sœur, qui, avec l'assistance
du Saint-Siège, avait si heureusement réparé les brèches que cet apostat fit à l'Eglise; elle a interdit leculte catholique, changé le conseil royal, qui était
composé des principaux seigneurs du royaume, pourleur substituer des gens inconnus qui fussent à sa
dévotion; elle a opprimé les premiers parce qu'ilsétaient catholiques, et a tiré les seconds de la poussière parce qu'ils favorisaient l'hérésie qu'elle avait
embrassée; elle a fermé la bouche aux prédicateurs orthodoxes, a rempli les chaires de ministresd'impiété et d'erreur ; elle a aboli le sacrifice de laDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

265

messe, les litanies, les jeûnes, la distinction desjours et des viandes, le célibat des prêtres, et généralement toutes les cérémonies de l'Eglise, auxquelles
elle a substitué des livres qui contiennent des hérésies évidentes, des mystères impies, des institutions
qu'elle a fait composer sur le modèle de celles deCalvin pour son instruction et celle de ces peuples;
elle a chassé les évêques de leurs sièges, les ecclésiastiques de leurs bénéfices, établissant des sectaires
daus leurs places et dans leurs cures; elle a pris connaissance des causes ecclésiastiques et a défendu auxprélats, au clergé et au peuple de reconnaître l'Eglise
romaine, d'obéir à ses ordonnances et à ses canons;
elle a contraint plusieurs personnes à se soumettreà ses détestables édits et à lui prêter le serment desuppréntKitie dans le temporel et le spirituel, et à renoncer à l'autorité du Pontife romain ; elle a décernédes peines contre ceux qui refusaient de lui obéir, etpuni par de rigoureux supplices les fidèles qui ont
persévéré dans l'unité de la foi et dans l'obéissancedue au Saint-Siège ; elle a fait arrêter les prélats,
dont plusieurs sont morts d'ennui et de misère dansleurs prisons. Tous ces faits sont de notoriété publique, sans qu'on puisse ni les excuser, ni les justifier,ni les éluder en aucune manière. D'ailleurs, l'impiété
va tous les jours en augmentant, la persécution contre les fidèles redouble, et le joug de l'affliction
s'appesantit de plus en plus par l'assistance età l'instigation de la susdite Elisabeth, hérétique endurcie, qui n'a voulu écouter ni prières ni remontrances, ni de la part des princes catholiques, ni dela part du Saint-Siège, dont elle a empêché les nonces
de passer dans son royaume. En cette extrémité, quesous reste-t-il à foire? Il faut prendre les armes que

264

HISTOIRE

la nécessité nous met en main, et les employer, quoique malgré nous, contre une opiniâtre dont les ancêtres ont rendu de si grands services à la religion.
>» Appuyé donc de l'autorité de celui qui nous aélevé sur le trône souverain de la justice, quoique
nos forces ne répondent pas à un si grand fardeau,et en vertu de la plénitude de la puissance catholique, nous déclarons la nommée Elisabeth hérétique,fautrice des hérétiques, et nous disons qu'elle et sesadhérents ont encouru la sentence d'excommunication et sont retranchés du corps de Jésus-Christ,
qu'elle est même déchue de son prétendu droit àla couronne d'Angleterre, dont nous la privons,aussi bien que de tous autres droits, domaines, privilèges et dignités. Nous absolvons les seigneurs et
les communes du royaume, ses sujets et tous
autres du serment de fidélité qu'ils peuvent luiavoir prêté, leur défendant d'obéir à ses ordonnances, mandements et édits, sous peine du mêmeanathème dont nous l'avons frappée; et parce qu'il
serait difficile de porter cette bulle partout où ellefera besoin, nous voulons qu'on ajoute la mêmecréance aux copies signées par un notaire ou par unévéque qu'à l'original. »N'ayant pas pour conséquence immédiate une guerrede la catholicité avec Elisabeth, guerre que la position de l'Europe rendait impossible, cette bulle devenait pour l'Angleterre un nouveau brandon de discorde. Elle plaçait les catholiques dans l'alternative
ou de se révolter contre la reine ou d'encourir l'excommunication lancée contre ceux qui obéiraient à
ses ordres. Un jeune gentilhomme nommé Jean Feiton fut assez audacieux pour l'afficher à Londres : ilmourut dans les supplices réservés aux coupables deDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

265

lèse-majesté. Il importait d'étouffer ces accusations
dans son empire ; Elisabeth publia un édit par lequelelle défendit sous peine de la vie » de la traiter d'hérétique, de schismatique, d'infidèle, d'usurpatrice;en un mot, de lui donner aucune des qualifications
que Pie Y lui prodiguait dans sa bulle ; que personne,
sous les mêmes peines, n'eût la hardiesse de nommer
qui que ce fût pour héritier de sa couronne, ou dedire qu'après la mort de la reine, le sceptre appartiendrait à celui-là, à moins que ce ne fussent les propres enfants de la reine ; que personne n'eût à fairevenir dans le royaume, à y porter, garder ou distribuer des Agnus Dei, des chapelets, scapulaires etautres pieuses bagatelles inventées pour amuser lepeuple, le tout sous peine de prison arbitraire; quepersonne n'eût la témérité de demander à Romel'absolution pour le crime d'hérésie, sous peine d'être
traité comme criminel de lèse-majesté ; que personnen'osât, sous les mêmes peines, se charger directement ou indirectement de tout ce qui s'appelle bulles,
brefs apostoliques ou autres rescrits faits au nom
du pape ou de ses ministres. Elle défendait pareillement d'entretenir aucune liaison ou correspondance
avec la cour de Rome ni avec aucun officier ou ministre du pape, et autres qui seraient à son service,à l'égard des choses qui seraient préjudiciables àla couronne ou aux intérêts de Sa Majesté; que personne enfin, sous peine de confiscation de biens,n'allât s'établir dans les pays étrangers, et principalement dans les États du pape. »La sévérité de ce décret répondait à la violencede la bulle: la bulle resta comme non avenue ; il n'en
fut pas ainsi de l'édit. La cour de Rome fournissait àElisabeth un prétexte spécieux pour être intolérante;Sût.

dê la Comp. de Jéêtu. — r , I I .

12

266

HISTOIRE

Elisabeth le saisit. Les prisons s'ouvrirent, les échafauds se dressèrent ; mais ces vengeances ne tranquillisaient point son esprit. Il y avait en Ecosse une princesse que la France, l'Espagne et l'Allemagne semblaient disposées à mettre en avant contre elle; cetteprincesse, c'était Marie Stuart, toujours catholique
toujours malheureuse par ses passions, mais excitant
toujours l'enthousiasme par ses talents et par sa
beauté .Camden, l'historiographe officiel d'Elisabeth,a dit (1) : « Marie était une femme d'une extrême
fermeté en religion, d'un courage élevé et invincible,
belle au possible, judicieusement prudente. » Entreces deux femmes il existait des rivalités de toute nature : Marie, veuve à la fleur de l'âge, avait espéré
qu'en donnant sa main à Henri Stuart Darntey, fils
du comte de Lenox, elle apaiserait les troubles que
les dissensions religieuses provoquaient. Cette union
ne fut pas heureuse, et Henri Sluart, après avoir
égorgé David Rtzzio sous les yeux mêmes de la reine
d'Ecosse, périt à son tour. Au rapport des historiens (2), ce jeune homme fut étranglé par le comtede Bothwel, que Marie osa épouser trois mois après.
Deux jésuites, le père Edmond Hay, recteur du collège de Paris, et Thomas Darbishir, étaient chargéspar le pape d'accompagner en Ecosse Vincent Laureo, nonce apostolique. Comme les pères Gaudan etEvérard Mercurian, qui les y avaient précédés, ils
devaient examiner la situation des affaires et étudierles moyens tes plus propres à préserver la religion(1) Camden, Annales regni Elisaùethat, anno 1587.
(2) De Thon, Inr. 40. Larrei, Histoire d'Angleterre,t. III,
paf. 121. Bucltanan, Historia rerum scotarum,
Mb. XVIII.
Hapitt deThotrua, Histoire & Angleterre,liv. XVU, Mémoires de

MeMl.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

267

catholique des attaques de toutes les sectes. Le nonces'était vu obligé par la situation des choses de séjourner à Paris, et il avait fait partir les deux jésuites pour sonder le terrain. Le terrain n'était pas
tenable: car, au milieu des fautes qui dévouaient sa
vie privée à la haine des puritains et des familles
protestantes d'Ecosse, Marie ne savait même pasêtre reine. Forte du prestige que sa beauté exerçait
autour d'elle, on la voyait se livrer à tous les caprices de son imagination, qu'elle acceptait comme desréalités. Cette femme, plus infortunée que coupable,
en cherchant à flatter les partis, se les aliénait tous,
parce qu'alors il s'agissait beaucoup moins d'unequestion de personnes que d'une question de principes. Le père Hay, arrivé à Edimbourg au commencement de l'année 1567. vit le mal, et. après deux
mois de séjour en Ecosse, il abandonna ce pays.
Elisabeth n'avait pas comme lui le secret de la position. Elle n'ignorait pas que le père Hay avait eu à
Londres des entrevues avec les- chefs catholiques,
avec l'évêque même de cette métropole. Elle savait
que les Jésuites étaient les sentinelles avancées duSftnt-Siége. Quand le Saint-Siège formula contre
elle un acte d'excommunication, elle crut ne pouvoir
piteux faire que d'interdire à tous les membres de laCompagnie de Jésus l'entrée de ses étals sous peinede crime de lèse-majesté. L'Angleterre protestantemenaçait les Jésuites de ses chevalets et de ses tortures, c'était leur donner l'avant-goût du martyre. 11$
ne tardèrent pas à affronter l'inquisition d'Elisabeth.
La plupart des catholiques anglais se dérobaientpar la fuite à la colère de la reine. Ils portaient dansles autres royaumes leur courage, leur amour de la
gloire, leurs pensées élevées, la générosité de leurs

268

HISTOIRE

sentiments, et cette fleur de beauté qui faisait direà saint Grégoire-Ie-Grand, la première fois qu'il vità Rome quelques-uns de ces enfants de la vieille
Albion : « Ce sont bien des Anglais ; mais ils sontcomme des anges, parce qu'ils en ont le visage, etque c'est ainsi que dans les cieux on est le concitoyen
des anges (1). » A la vue de tant de misères d'exil si
noblement supportées, le docteur, depuis cardinal
William Allen, conçoit le projet de fonder à Douai
un collège où seront élevés, aux frais de la catholicité, les jeunes gens que la persécution a chassé deleur patrie. Le collège de Douai prospéra. Chaqueannée il faisait passer en Angleterre ses élèves lesplus intelligents et les plus courageux, qui venaient
grossir le nombre des adversaires d'Elisabeth. La
reine et Cecill étaient impuissants contre cette maison. Ils lâchèrent sur elle les protestants de Flandre.
Le collège de Douai fut mis à sac. Malgré les prières
d'Elisabeth auprès du roi de France Henri III, il fut
transféré à Reims, où le cardinal de Lorraine,archevêque de la basilique de Saint-Remi, offrit aux
Anglais une magnifique hospitalité. Le pape Grégoire XIII ne restait pas en arrière du mouvement
imprimé. Un collège anglais était fondé à Rome sousses auspices.Les Jésuites dirigeaient ces maisons, et,le 26 octobre 1578, William Allen écrivait au général de la Compagnie :« Les continuelles calamités de notre long exil
nous ont constitués débiteurs envers tous en JésusChrist; néanmoins, les bienfaits que votre sainte( i y « B e n e a n g l i quasi Angeli; quia et angelicos vultus h a bent et taies in cœlis angelorum decet esse concives* »(Joannes Diaconus, in Vita sancti Gregorii, lab. I c a p , x x i ) .

DE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS

269

Société a rendus à notre nation ont toujours été plus
précieux et, à vrai dire, plus salutaires que tous lesautres services. Je conserve un doux souvenir dugrand nombre de nos compatriotes échappés à laruine éternelle ou reçus dans votre Ordre. Combien,à Louvain, à Douai et à Rome, se sont sauvés principalement par vos conseils, votre charité et votre
consolante autorité! De sorte qu'après Dieu, le saintpère Grégoire et ses premiers ministres, c'est à vous,on peut le dire, que notre patrie (si l'Angleterre doitjamais redevenir notre patrie) sera éminemment redevable de ce reste de semence dans le champ du Seigneur. Mais,de tant de services rendus par vous, le plus
grand, et celui qui embrasse tous les autres, c'est
d'avoir récemment donné pour maîtres à nos jeunes
gens les hommes de votre Compagnie les plus propresà cette tâche.
» Pour moi, autant que cela m'a été possible etconvenable, prêtre séculier comme je le suis, j'ai toujours cherché à faire en sorte que nos jeunes g e n s ,pour les études, la discipline et les mœurs, fussent
dirigés exclusivement comme la Compagnie dirigeses élèves. Votre méthode est ce qu'il y a aujourd'huide plus expédient pour les sciences, de plus sincère
pour la piété et de plus apte à exciter le zèle pour laconquête des âmes, objet de notre plus ardente sollicitude. Nos bretons eux-mêmes, par je ne sais
quelle inclination (si je ne me trompe toutefois, c'est
de Dieu qu'elle leur vient), se sont partout montrés
empressés à fréquenter vos écoles, et se sont mis à
imiter vos mœurs. »Le collège anglais était à peine fondé à Rome quedes divisions éclatèrent parmi les proscrits que Grégoire XIII y réunissait. Ils avaient tous une même foi,

270

HISTOIRE

tous les mêmes souffrances, tous le même espoir;mais les tribulations éprouvées, la perspective del'exil ou du martyre ne purent jamais les engager àoublier leurs préventions nationales. Le collège était
dirigé par un prêtre de la principauté de Galles.
Lorsque les Anglo-Saxons s'établirent, parla conquête, dans l'ancienne Bretagne, les habitants de cepays émigrèrent vers la province de Galles; ils nourrirent contre leurs vainqueurs une de ces antipathies
d'origine que les siècles eux-mêmes semblent vivifier.
Le recteur était Gallois ; les Anglais regardèrent au*
dessous de leur dignité d'obéir à un homme dont
leurs pères avaient dépouillé les ancêtres. La susceptibilité britannique fut poussée si loin qu'ils abandon*
lièrent la maison au nombre de trente-trois, et quepour subsister, ils se mirent à mendier par la ville.
Le pape voulut voir ces jeunes gens; il leur ordonnade déclarer à qui ils croyaient que la direction del'établissement dût être remise. Ils proclamèrent àl'unanimité que la Compagnie de Jésus était seulecapable de les gouverner.
Le jésuite Robert Parsons était pénitencier à labasilique de Saint-Pierre; il proposa d'appeler ledocteur Allen et d'obliger les élèves, par un serment
solennel, à se consacrer à l'état ecclésiastique et à sedévouer au service de la foi, même dans la GrandeBretagne, si on leur enjoignait d'y retourner. Le
23 avril 1579, fête de saint George, patron d'Angleterre, le collège se rouvrit. Les cinquante jeunes
gens que le pape y entretenait aux frais de l'Eglise,et dont dix étaient déjà engagés dans les Saints Ordres , prêtèrent le serment en présence de Speziano,
protecteur de la nation anglaise, du provincial deRome, et du père Bellarmin. L'Angleterre avait donc,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

271

à Reims et au centre de la catholicité, deux forteresses battant en brèche ses hérésies et conservant
dans son sein Je germe de la foi. « Les autres collèges, dit Pollini (1), étaient des séminaires d'orateurs,de philosophcs.de jurisconsultes, de théologiens, demédecins; quant à ceux-là, ils sont et doivent être ainsi
nommés en toute vérité des séminaires de martyrs, »Et le cardinal Baronius, dans sa belle latinité,s'écriait en pariant de saint Thomas de Cantorbéry (2) : « Notre siècle, en cela plus fortuné, a mérité
de voir un grand nombre de Thomas (o), de saintsprêtres et de lords couronnés, si je puis parler ainsi,
d'un plus beau martyre et honorés d'un double titre
de gloire, puisqu'ils ont succombé par une héroïque
mort, non-seulement pour défendre la liberté del'Eglise comme saint Thomas de Canlorbéry, mais
encore pour soutenir, pour rétablir et pour accroître
la foi catholique. Il a vu entre autres ceux que, dansson saint bercail, la sainte Compagnie de Jésus a engraissés pour le martyre comme d'innocents agneaux,victimes agréables à Dieu ; ceux que les collèges deRome et de Reims, ces asiles sacrés, ces tours élevées
contre l'aquilon, ces puissants boulevards de l'Evangile, ont envoyés au triomphe et conduits jusqu'à
leur couronne. Courage! courage! jeunes Anglais,
qui avez donné votre nom à une si illustre milice
et qui avez fait vœu de verser votre sang. Certes,vous m'enflammez d'une sainte émulation, lorsque j evous vois choisis pour le martyre, destinés à en revê( 1 } Fra (îirolamo Pollini, lib. IV, cap. XX!I.
(2) Martyrologe du eut dîna! Biiroiihis,(foceiulire.
(S) Il y eut pour le moins trente-deux Thomas martyriséssous Henri Vlll ut hlwuuelti (Note du caidinul Baronius).

272

HISTOIBB

tir la pourpre resplendissante, et je me sens heureux
de dire : Que mon àme meure de la mort des justes,
et que mes derniers moments soient semblables aux
leurs 7 »Les deux collèges de Rome et de Reims, dont laCompagnie de Jésus avait la direction, ont bien mérité de l'Eglise l'éloge que fait d'eux le célèbre Baronius. Chaque jour des nouvelles plus alarmantes lesunes que les autres leur étaient annoncées. Ici lesprêtres mouraient sur le chevalet; là, on leur enfonçait des aiguilles sous les ongles ; plus loin, on ensoumettait d'autres à l'action de l'huile bouillante.
Mais ces tourments, dont les Jésuites ne déguisaient
point la violence, ne faisaient qu'enflammer l'ardeur
des Anglais. Au fond de leur principe catholique, il
y avait une grande pensée de patriotisme; ils savaient
que la foi s'entretient dans les cœurs par le martyre:ils s'y dévouaient pour la conserver à la terre deleurs affections. Leur sang n'a pas coulé en vain.
A Rome et à Reims, on voyait même de jeunes
Anglais qui avaient déjà soutenu leurs combats pourl'unité, et qui, athlètes éprouvés avant l'âge, venaientdans ces collèges pour enseigner à mourir. Ils initiaient leurs condisciples aux tortures subies, ils parlaient de ces claies ignobles sur lesquelles les hérétiques avaient traîné leurs membres; ils montraient
leurs oreilles, leurs fronts marqués d'un fer rouge;
ils racontaient les horreurs de la prison, et à ces
détails des cris de joie s'élançaient de toutes les poitrines. Il y avait d'affreux périls à braver : tous s'empressaient de solliciter comme une faveur leur départ
pour Londres.
Cette ardeur de prosélytisme, entretenue par lesleçons des Jésuites et par les persécutions de ses

275

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

ministres, devaient inquiéter la reine Elisabeth. Il
n'existait qu'un complot tacite en faveur de la foi
catholique, un complot dans lequel on s'engageait à
donner sa vie pour sauver l'âme de ses frères; on
persuada à la fille de Henri VIII qu'il pouvait biens'y trouver autre chose. Son caractère était soupçonneux. On lui fit entendre que ses jours étaient menacés , et ce furent les protestants qui, au dire de l'historien de Thou, inspirèrent à Elisabeth de semblables
terreurs relativement aux Jésuites. De Thou s'exprime ainsi, malgré sa partialité (1) :« Sur les nouvelles qu'on recevait de toutes partsdes troubles qui s'élevaient et des conspirations que
les prêtres tramaient par un faux zèle pour la religion, on commença à rechercher en Angleterre lespersonnes suspectes avec d'autant plus de rigueur
que les protestants des Pays-Bas prenaient plus desoin d'exagérer les choses pour diminuer ce que larenonciation qu'ils venaient de faire à l'obéissanceenvers Philippe II pouvait avoir d'odieux. La reine,craignant d'être assassinée, avait envoyé au séminaire de Reims quelques jeunes gens de confiancepour l'informer de ce qui s'y passait. C'était le cardinal de Lorraine qui avait fondé celle maison, et lecardinal de Guise l'avait considérablement augmentée
pour faire plaisir à la reine d'Ecosse, dont ces princesétaient parents. Ces espions, dont les uns se disaient
chassés d'Angleterre et les autres qu'ils s'en étaientbannis eux-mêmes, ayant été admis dans les séminaires , tâchaient de découvrir tout ce qu'on y savaitde plus secret ; ils avaient soin d'en informer la reine(1) Histoire universelle
traduction, année 1580.

de M. de Thou, t. VIII, p. 541 de la
12.

274

HISTOIRE

et de lui marquer le nom des chefs de la conjuration
et de leurs complices. Elle en avait envoyé d'autres
à Rome, oû l'on méditait contre elle des projets danslesquels il entrait de plus grands ressorts. »Ainsi, au témoignage du président de Thou, desespions, que l'hypocrisie faisait catholiques, s'introduisaient dans les maisons de la Compagnie de Jésus.
Ils avaient ordre de percer les mystérieuses tramesqui s'y préparaient contre Elisabeth, et ils dénonçaient les principaux conjurés que l'hospitalité, accordée à titre gratuit, leur permettait de connaître.
Ils étaient payés pour trouver des conspirateurs, pouréventer des complots; e t . comme les affidés des polices occultes, lorsqu'un complot ne se présentait pasà eux tout fait, ils l'organisaient sur le papier. Us
adressaient aux agents d'Elisabeth le résultat de leursprétendues investigations. Ils savaient tout naturellement les moyens employés pour débarquer sur lacôte d'Angleterre ; ils les révélaient, et le prêtre, accouru au nom de la charité apostolique, tombait entre les mains de soldats a postés; il y tombait convaincu par avance d'attenter à la vie d'Elisabeth. La
source de toutes les conspirations imaginaires dont
ee long règne fut témoin se manifeste dans le passage emprunté à de Tbou.
On conspirait contre la reine d'Angleterre dans lesmaisons des Jésuites de Rome et de Reims ; maisc'était sa police, prolestante dans le cœur, et catholique pour tromper la reine et perdre la Compagnie,qui ourdissait ces plans. Quelle que soit la répulsion
que ces manœuvres souterraines fassent naître dansles cœurs, il ne faut cependant pas se laisser dominer par elle lorsqu'on écrit l'histoire. En flétrissantee qu'il y a de vil dans cet espionnage qui viole le foyer

DE LA COMPAGNIE DE JE8U8.

275

domestique et qui s'initie à la vie privée pour transformer chacun de ses actes en autant de machinations,
il reste à voir si, dans toutes les révélations faites àElisabeth, il s'en rencontre quelques-unes basées
sur des documents qui méritent créance.
Nous avons lu attentivement les pièces relatives
aux condamnations juridiques qui punirent de mortles catholiques, les prêtres anglais et les Jésuites.
Aucun de ces documents ne pourrait soutenir l'examen le plus superficiel ; tous sont entachés de fraude,tous sont l'œuvre des espions.
Elisabeth avait porté peine capitale contre chaquejésuite qui pénétrerait dans son royaume : elle les yappelait donc. Allen sollicitait depuis longtemps legénéral de la Société de fonder une mission en Angleterre. Los motifs que ce savant docteur faisait valoir étaient plausibles ; le général, quoique désireux
d'ouvrir à ses frères un nouveau champ à arroser deleurs sueurs et de leur sang, apportait néanmoins
une extrême réserve dans l'accomplissement de cevœu. Les catholiques anglais invoquaient les Jésuites
comme des sauveurs ; mais les sectaires du royaumeet les ministres d'Elisabeth devaient en ce cas sévir
avec encore plus de violence contre les papistes.
Celte raison forçait Mercurian à hésiter. Il n'ignorait
pas d'un autre |colé que les Pères de l'Institut, unefois entrés en Angleterre, jouiraient auprès des catholiques d'une influence qui préjudicierait à celledes autres prêtres, et que ce serait préparer peutêtre de sourdes rivalités dont les hérétiques ne manqueraient pas de tirer parti contre la Compagnie.
Mercurian voyait juste; mais, après avoir pesé lesavantages qui résulieraient pour la foi et les inconvénients auxquels la Société allait s'exposer, il ne crut

«76

HISTOIRE

pas devoir plus longtemps résister aux instances desfidèles, dont Allen était l'organe. Le Saint-Siège luimême ordonna, et la mission d'Angleterre fut créée
en 1579.
Allen, dans son Apologie (1), raconte avec quelenthousiasme cette nouvelle fut accueillie par les Jésuites. « Du moment, dit-il, où il fut connu parmi lesPères de la Société que quelques-uns d'entre eux seraient envoyés en Angleterre ( on aura de la peine à
le croire, et pourtant que Dieu me soit témoin de lavérité de ce que j'écris), des Jésuites d'un grand savoir, anglais et autres, se jetèrent aux pieds de leurssupérieurs. Ils demandèrent les larmes aux yeux lapermission d'aller se mesurer avec les protestants dansleurs universités, ou la grâce de mourir en confessantla foi du Christ. »Claude Aquaviva et les membres les plus distinguésde l'Ordre briguaient comme une faveur le droit d'affronter les supplices d'Elisabeth; maisEvérard Mercurian pensa que, pour une semblable lutte, les Anglais devaient être préférés à tous autres. Les pères
Edmond Campian et Robert Parsons furent choisis
pour chef de cette mission. Campian, né à Londresle 25 janvier 1540 d'une famille catholique, possédait au suprême degré tous les dons qui constituent
l'homme éminent. Esprit droit avec une imagination
brillante, cœur chaud, intelligence rapide, il était
encore doué d'une éloquence entraînante. Étudiantet professeur à l'université d'Oxford, il s'y acquit untel renom que ses condisciples et ses élèves s'honoraient d'être appelés Campianistes.
Mais, au milieu(I ) Apologie pour le» prêtre»séminaire anglais, chap. vt.

de la Compagnie de Jésus et leDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

277

des diverses sectes qui se disputaient l'Angleterre,
Edmond ne prit parti ni pour le catholicisme ni pourles protestants. Cheney. évéque anglican de Glocester, se rattacha par les liens de l'amitié, et Campian
consentit à recevoir le diaconat des mains du prélat.
A peine revêtu de celte dignité, Edmond comprend
qu'il n'est plus qu'un apostat; et cet homme, jusqu'alors indifférent à toute religion, se relève catholique.
II se réfugie en Irlande, il se condamne aux austérités et au travail ; il compose l'histoire de ce pays dévoué à toutes les sublimes misères qu'enfante la constance dans la foi; puis, en 1569, quand l'Irlandedevenait encore suspecte à Elisabeth, Campian, secrètement averti par le vice-roi Henri Sidney, s'échappe de Dublin. Il erre dans le royaume, il erre
sur l'Océan, il erre partout, poursuivi par les sbires
d'Elisabeth, et enfin il arrive à Douai. En 1573, àRome, il est admis à faire son noviciat dans la Compagnie de Jésus, puis on le dirige sur Vienne et sur
Prague. Ce fut dans celte dernière cité que sa nomination vint le surprendre. Il avait à demander la bénédiction du souverain Pontife et celle de son général : il prit à pied la route de la ville éternelle et se
joignit à Robert Parsons.
Parsons, né en 1546 d'une famille obscure, avait
su profiter des facilités qu'offre l'Angleterre pour acquérir la science des lettres. Gradué dans l'université d'Oxford, sous la présidence de Campian, il avait
lui-même enseigné la rhétorique ; mais pour prendre
ses degrés à cette académie il s'était vu, quoique catholique dans le fond, obligé de prêter un serment parlequel il reconnaissait la juridiction spirituelle de lareine. Ce serment fut le remords de toute sa vie. Il
laissa plus d'une fois percer ses tendances religieu-

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HISTOIRE

ses ; cette manifestation le força à se retirer d'Oxford.
En 1575, il entra dans la Compagnie de Jésus, et,cinq après, le 18 avril 1580, il partait avec Campian.
Robert Parsons était pins jeune qu'Edmond ; il n'avait pas, comme lui, toutes les séductions de l'esprit
et du cœur, cette puissance oratoire que l'empereur
Rodolphe II admirait à Vienne, et que l'archevêque
de Prague a si souvent exaltée dans ses lettres. Le
père Parsons, sans être aussi brillant qu'EdmondCampian, élait un homme d'une profonde instruction, d'une rare dextérité dans le maniement des affaires, ainsi que dans la connaissance du cœur humain- Le général l'avait désigné pour supérieur dela mission; mais, afin de ne pas donner prise auxcolères de l'anglicanisme, Grégoire XIII, à la sollicitation des Jésuites, fit une déclaration explicativedelà bulle de son prédécesseur PieV. Le pape manda
aux catholiques d'Angleterre de reconnaître Elisabeth pour leur souveraine, et de lui obéir. « en tantque l'obéissance est due à un prince temporel. » La
limite entre le double devoir de chrétien et de sujetétait nettement tracée. Evérard Mercurian joignit ses
avis aux conseils du pape, et il recommanda « nonseulement de ne jamais s'immiscer dans quelque chose
ayant trait à la politique, mais encore de ne pasécouter les personnes qui voudraient en discourir
avec eux. »La mission se composait de Parsons, de Campian,d'Emerson, coadjuteur temporel, de Rodolphe Sherwin, de Luc Kirby et d'Edouard Risthon, prêtres
du collège anglais, qu'accompagnaient quatre autresprêtres et deux jeunes gens encore laïques de lamême nation. Ces douze hommes firent|a pied tout
le trajet. À Milan, le cardinal Charles Borromée lesDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

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accueillit avec respect; à Genève, ils allèrent, à lafaveur d'un déguisement, proposer à Théodore deBèze des arguments auxquels sa puissante dialectique ne put répondre ; à Reims, ils se reposèrent, desfatigues passées, dans le sein de leurs frères; et, àl'approche de l'Océan, ils se divisèrent en petitsgroupes pour ne pas éveiller les soupçons. Les unsdevaient s'embarquer à Calais, les autres dans lesports voisins. Ils avaient surmonté les difficultés dela roule; mais le danger n'était pas là, il les attendait
au rivage.
Parsons et Campian étaient depuis long-temps
signalés à la vigilance des ministres d'Elisabeth. Sur
toute la côte leur nom et leurs portraits avaient été
affichés. Le gouvernement anglais avait plus que desdéfiances; la certitude lui était acquise. Par un deses espions nommé Sied, en correspondance avec
Walsingham, ambassadeur à Paris, il avait appris ledépart des Jésuites, il connaissait le but de leurvoyage, il savait même la conspiration contre la vie
d'Elisabeth, dont Parsons et Campian étaient, à leurinsu, les fauteurs et les principaux agents. Le 19
juin 1580, les Jésuites prennent un parti décisif. En
mettant le pied sur le sol britannique, ils peuvent
ne faire qu'un pas du rivage à la Tour de Londres, etdelà tour à l'échafaud; mais, en face de pareils périls,
ils croient qu'il ne faut pas tromper les espérances
des catholiques et paraître céder à la crainte. Parsons assume sur sa téte la responsabilité; il se détermine à ouvrir la voie. Sous un costume d'officier demarine, il aborde à Douvres, il se présente au gouverneur. Comme habitué aux formes administratives,
il prie cet officier de donner des ordres pour qu'on
expédie le plus promptement possible un marchand

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HISTOIRE

du nom de Patrice qui débarquera sous peu de jours,
et dont il aura besoin à Londres pour des affaires
concernant l'Etat. Le marchand désigné n'était autre que le père Edmond. L'assurance et le sangfroid de Parsons furent tels que le gouverneur promit de suivre sa recommandation : le jésuite passesans obstacle, et aussitôt il écrit à Campian de prendre la mer.
Parsons est à Londres; il visite les catholiques, illeur fait espérer des jours meilleurs ; mais comme ilse rencontre partout des gens qui confient à la discrétion d'autrui le secret qu'ils ne savent pas garder
eux-mêmes, le bruit de son arrivée se répand; ilparvient aux oreilles des conseillers de la couronne.
Les ordres les plus sévères sont intimés sur la côté.
Campian et Emerson avaient mis à la voile le 24 juin ;d'un moment à l'autre ils pouvaient être arrêtés. Parsons, avec sa rapidité de conception, arrange un planpour les sauver. À peine sur le quai, Campian est
salué comme un ami par de jeunes gentilshommes deLondres; ils l'appellent Edmond, ils le félicitent sur
son retour en face même des officiers d'Elisabeth.
Campian n'a pas de peine à saisir que Parsons a organisé cette réception : il s'y prête, et, entouré deses nouveaux amis, il arrive chez Gilbert, l'un d'eux,qui donnait à Parsons une hospitalité alors bien dangereuse.
Avant les pères Parsons et Campian, il y avait
déjà un jésuite en Angleterre: c'était Thomas Pond,
prisonnier à la Tour de Londres. Pond, né le 29
mai 1539, possédait une grande fortune ; il était beauet noble. La reine l'avait remarqué parmi ses courtisans, lorsqu'un faux pas au milieu d'un bal le perdit à tout jamais dans l'esprit de cette princesse. Le

DE LÀ COMPAGNIE DE JESUS.

281

courtisan était tombé devant elle ; sous un mot amer
sorti de sa bouche, Pond se releva chrétien. Henri,comte de Southampton, était son parent; il prendauprès de lui la défense des catholiques qui encombrent les prisons; il leur prodigue sa fortune et ses
consolations jusqu'au jour où, suspect et coupablelui-même, il est écroué à la Tour. Pond était dans lesfers ; mais son esprit vivifiant cherchait du fond deson cachot à inspirer aux fidèles la force de résisterà la persécution. Pour sanctifier sa captivité, il fait
demander par Thomas Stevens au père Evérard Mercurian de l'admettre dans la Société de Jésus. Il aaimé la Compagnie sans la connaître autrement quede réputation; il la supplie par écrit de le recevoir
dans son sein lors même qu'il n'est pas connu personnellement d'elle. Après trois ans de sollicitations,Pond, toujours prisonnier, vit réaliser le plus cherde ses vœux : le l décembre 1578, le général de laSociété lui annonce qu'il est Jésuite, puis Mercurian
ajoute de sa main ces paroles significatives : « préparez-vous à souffrir, et, s'il le faut, à mourir sur lacroix. »Comme pour sceller son union plus intime avec laCompagnie de Jésus, Pond est appelé devant les
hauts commissaires afin de subir un nouvel interrogatoire. La profession qu'il a faite secrètement lui
donne une nouvelle énergie ; il parle de sa foi avec
tant de chaleur que, pour humilier le gentilhommedans son orgueil, on le traîne enchaîné à travers lesrues de Londres. Il salue du regard la populace quile couvre d'injures, et il est écroué à la prison de
Newgate, où l'attendait la torture que les inquisiteurs protestants ont surnommée Vaumône de laveuve. Elisabeth avait dit que par les tourments ou
o r

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HISTOIRE

par les promesses il fallait vaincre cette obstination
pouvant devenir un stimulant pour les autres, La
torture avait échoué contre la patience du jésuite;
une bienveillance hypocrite ne réussit pas mieux. Pond
fut réintégré dans les cachots ; on le fit souvent changer de prison, car partout il portait avec lui cet esprit de vie qui se communiquait par l'action ou parla parole aux autres détenus. Il y passa trente ans, nedemandant rien aux hommes qu'une prière, et répandant autour de lui toutes les espérances que son
cœur, éprouvé par tant de tribulations; puisait dansle ciel. Pond était digne du martyre, il le subissait
en détail. Ce fut à lui que Parsons crut devoir sa
première visite.
A peine à Londres, Campian, pressé par les jeunes
gentilshommes qui l'entourent, leur fait entendre laparole de Dieu. Dans son style auquel le mystère etle péril prêtent encore plus d'éclat, il les entretientde la perpétuité promise à la chaire de Saint Pierre,des grandeurs de la croix, et de la félicité qui attend
le chrétien mourant pour le Christ. Edmond était
convaincu; il persuadait. Ses auditeurs veulent fairepartager leur bonheur ; le cénacle devient plus nombreux. Le jésuite, livré aux entraînements de cettejeunesse dont la circonspection n'égale pas Tardeur,ne savait ni calmer ses transports ni modérer ceux
des autres. Ils allaient tous tomber dans les pièges
tendus sous leurs pas, lorsque Parsons, le génie dubon conseil, arrive dune course vers l'intérieur desterres, course entreprise pour ramener à la catholicité plusieurs familles nobles hésitant entre leurfoi et leur ambition. Campian était surveillé, compromis; Parsons le supplie, il lui ordonne de s'éloigner et de changer tous les jours de nom, deDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

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costume et d'habitation, afin de faire perdre sa
trace.
Avant de se séparer, ils jugèrent qu'il serait opportun de donner aux prêtres séculiers de la capitaledes explications sur le but de leur mission. A la nouvelle que les Jésuites ont louché le sol anglais, lesdiverses sectes qui partageaient le protestantismes'étaient émues. Le pape et les rois catholiques avaient
tramé des projets hostiles à Elisabeth, et c'était laCompagnie de Jésus qui devait leur préparer les voies
en fomentant des soulèvements parmi la noblesse.
Le nom de Jésuite, déjà abhorré par les hérétiques
servait de passe-port à ces rêves que la police occulted'Elisabeth enfantait dans les collèges de Rome etde Reims, et qu'elle jetait en pâture à la haineusecrédulité de leurs ennemis. Les Jésuites n'étaient
point à Londres dans un intérêt purement religeux :ils ne s'y tenaient cachés que pour réchauffer les turbulences des gentilshommes et les engager dansquelque complot dont les catholiques prudents porteraient la peine.
Il y avait dans ce parti, ainsi qu'au sein de tous
les partis vaincus, des jalousies, des déceptions, etcette lassitude morale qui s'accommode de la honte,
si la honte peut lui garantir quelques jours de repos.
Sous Henri VIII et Edouard V I , tous avaient combattu , tous étaient morts pour leur foi ; mais le dévouement d'une génération ne trouve guère d'imitateurs dans la génération suivante. Avec les débris
que laissent autour d'eux l'héroïsme et la fidélité, lessurvivants essaient de reconstruire à leur amour dela paix un temple dont ils ont le malheur de vouloirêtre les pontifes et dont ils ne seront que les premières victimes. Le sang se tarit dans leurs veines

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HISTOIRE

comme l'intelligence dans leurs têtes, comme la bonne
volonté dans leurs cœurs. Leur enfance a été bercéede si funestes récits, dans les jours de leur jeunesse
ils ont foulé aux pieds tant de cadavres, que ce spectacle a produit chez eux un insatiable besoin decalme intérieur. Fidèles par respect humain ou par
un souvenir confus de la probité paternelle, ils sonttraîtres en face de l'hérésie et de l'usurpation, traîtres par inertie, traîtres par besoin de jouissancesmatérielles, traîtres par égoïsmc. Ils ne demandent
plus à combattre dans les tortures ou sur les champs
de bataille. Le seul mouvement qu'ils s'accordent a
pour but de comprimer l'élan de ceux qui ne consentent pas à s'endormir dans cette torpeur; leurseule action tend à paralyser. Ils n'ont point fait
pacte avec les vainqueurs de leur principe, mais ils
les encouragent par leur silence, ils les maintiennent
en se faisant l'écho des calomnies contre les hommes
qui ne veulent pas accepter sans lutte le joug quileur est offert.
Les Jésuites s'étaient promptement rendu compte
de cette double situation, qui, après de longs joursd'épreuve, décompose les partis. Ils savaient quel'hérésie d'un côté, que de l'autre les amis d'Elisabeth
se réunissaient sur un terrain devenu commun, et
contre un adversaire qu'ils ne devaient plus ménager:
cet adversaire, c'était le Saint-Siège. Les Pères semontraient ses plus ardents défenseurs; il fallait
ruiner leur Institut dans l'esprit des catholiquestièdes, et faire naître au clergé séculier la pensée
que les Jésuites n'accouraient en Angleterre que pourle dominer. Parsons et Campian sentirent le besoinde déjouer de pareilles manœuvres ; ils assemblèrent
donc dans une maison solitaire sur les bords de laDE LÀ COMPAGNIE DE JÉSUS.

285

Tamise les prêtres séculiers qui dirigeaient le troupeau catholique. Parsons leur communiqua l'ordreécrit du général de la Compagnie qui défendait àchaque membre de l'Institut de se mêler , sous unprétexte quelconque, des affaires d'Etat ou de ee
qui en aurait la moindre apparence.
Cette déclaration, à laquelle les Jésuites promettaient d'obéir sous la foi du serment, était bien faitepour calmer les plus ombrageuses susceptibilités.
Des hommes d'honneur la renouvelaient en présenced'un clergé que la proscription menaçait : elle fut
accueillie par tous avec confiance. Alors Parsons,au nom de la cour romaine, essaya de vaincre lesscrupules de quelques vieux prêtres, qui tenaient
beaucoup à des jeûnes particuliers à l'Angleterre, etqui faisaient consister l'action religieuse dans l'observance de ces pratiques. Les moins â g é s , ceux surtout qui avaient été élevés hors du royaume, désiraient qu'on supprimât les jeûnes non approuvés parl'Eglise. Parsons fit adopter un moyen terme : il fut
décidé qu'on laisserait aux fidèles toute latitude surce point, et que les ecclésiastiques se conformeraientà l'usage des chrétiens auxquels ils consacraient leurssoins.
Dans la même réunion il s'agita une question devie ou de mort pour les catholiques anglais. Jusqu'àl'année 1562, ils avaient pu regarder comme licite
la fréquentation des temples protestants ; Henri VIII
et Elisabeth les contraignaient à assister au prêche.
Pour éviter de plus grands malheurs, l'Eglise fermait
les yeux sur cette condescendance tacite ; mais lecontact avec les sectaires produisait de nombreusesdéfections. Le doute se glissait dans les âmes, etl'hérésie, abusant de sa force, proclamait inféodé à

286

HISTOIRE

ses doctrines tout catholique que la peur ou la curiosité conduisait dans les temples. Le péril était
imminent; les fidèles d'Angleterre proposèrent au
Concile de Trente de résoudre la difficulté : en 1562,
le Concile nomma une commission de dix docteurs.
A l'unanimité ils déclarèrent que la fréquentation
des temples luthériens ou calvinistes était contraire
aux devoirs du chrétien (1). Près de vingt annéess'étaient écoulées depuis cette décision, que les édits
de la reine anéantissaient, lorsque Parsons proposade la remettre en vigueur. L'assemblée, malgré lasituation désespérée des catholiques, pensa avec lejésuite qu'il était urgent d'arrêter ce mélange, etl'avis du Concile de Trente retrouva force de loi. Il
entrait dans la politique d'Elisabeth et dans celle duParlement de montrer l'Angleterre comme ayant renoncé à la communion romaine pour embrasser lecalvinisme. Aller au prêche, c'était faire acte extérieur en matière de culte et s'associer aux principes
de l'Eglise anglicane. En protestant contre cette déduction tirée de leur concours, les catholiques s'exposaient à des périls sans fin ; mais ils répondaient
victorieusement à Elisabeth. Cette réponse, Parsons(1) Un écrivain anglais, le docteur Cook, a prétendu que lescatholiques avaient, jusqu'à la fameuse hullo de Pie V contre
Elisabeth, assisté sans scrupule aux offices du culte réformé, etque ce fut à partir de cette bulle seulement qu'ils refusèrent defaire acte de présence. La version dn docteur Cook « été adoptée
par la plupart des historiens. Un simple rapprochement dedates détruit cette accusation. Ce fut en 1562 que les catholiques anglais consultèrent le Concile de Trente et se soumirent
à sa décision. La bulle de Pie V fut publiée à Rome le 2 5 f é vrier 1570, et trente-qnatre jours après connue et affichée aLondres par Jean Felton.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

287

estimait qu'elle était indispensable : elle fut donnée.
Le 15 juillet 1580, Elisabeth fulmina un de cesédits que la faiblesse d'un gouvernement peut excuser, mais que la véritable force n'autorise jamais. Ily était déclaré en termes sauvages : « Quiconque a
des fils, des pupilles, des parents hors du royaume,doit, sous dix jours, en faire la déclaration à l'évêque, les rappeler et les lui présenter dans le délai dequatre mois. S'ils ne revenaient pas, défense était
faite à qui que ce fût de leur envoyer de l'argent,sous peine d'encourir l'indignation de la reine et lechâtiment qui serait jugé convenable. Ce châtimentétait celui réservé aux crimes de lèse-majesté.
L'édit laissait, on le voit, une assez grande latitude
dans son application ; mais il ne s'adressait néanmoinsqu'à des régnicolcs.Un autre, consacré aux Jésuites*était plus explicité; il les dénonçait comme missionnaires papistes poussés par la cour de Rome afin
d'exciter le peuple à se révolter contre sa souveraine. La délation ne s'en tenait pas là : quiconquedonnerait asile à des Jésuites, à des séminaristes, àdes prêtres faiseurs de messes, devait être considéré
comme fauteur, comme complice des rebelles et puni
en conséquence. Il en était de même pour tout Anglais qui en aurait connaissance et qui ne se hâteraitpas de les livrer aux magistrats.
En mettant le pied sur cette prétendue terre deliberté, les Jésuites rétablissaient,par ordre de Grégoire XIII, l'obéissance au souverain temporel, qu'unautre pape, Pie V, avait indirectement, inconsidérément peut-être compromi>e. Parsons et Campian n'aavaient point voulu partir de Rome sans obtenir duSaint-Siège la concession qui devait faciliter leur apostolat, et cela est si vrai que les anglicans eux-mêmes288

HISTOIRE

l'ont consigné dans leurs annales (1). Mais, pour Elisabeth et ses ministres, il ne s'agissait pas d'équité. La
justice, dans les révolutions, n'est qu'un mot invoquépar tous les partis et que tous les partis dédaignent
au jour de leur triomphe. La reine savait que lesPères de la Compagnie de Jésus étaient hostiles à sa
suprématie ecclésiastique. Au lieu de les combattre
sur ce terrain, elle les attaquait sur un autre. Pourmasquer le vide des doctrines anglicanes, elle accusait les Jésuites d'ourdir des complots menaçant sa
personne ou son autorité temporelle. C'était faireasseoir la calomnie sur le trône ; Elisabeth et William Cecilln'y regardaient pas de si près pour perdre
un ennemi.
Edmond Campian et Parsons étaient insaisissables.
Le père Donall, Jésuite irlandais, envoyé par
Evérard Mercurian au secours de ses concitoyens,fut immolé à la colère de cette princesse. Il débarquait en Irlande à la même époque ; il est arrêté etjeté dans les prisons de Limerick, sa patrie. On lepresse de renier sa foi; on lui fait entrevoir un avenir d'honneurs et de richesses s'il consent à reconnaître Elisabeth pour la souveraine arbitre des consciences et du culte. Donall refuse : on le conduit à
Cork les mains liés derrière le dos comme un malfaiteur public; on lui fait subir une espèce de jugement
et on le condamne à mort. Le dispositif de l'arrêt
porte seulement que son opiniâtreté impie à confesser le catholicisme, malgré les prohibitions de lareine, est l'unique cause du verdict. Donall entend(1) Camden, Annales regni BUsabelhm, anno 1580. Hollingshead,anno 1584.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

289

avec bonheur prononcer cette sentence. Le bourreau
l'attache au gibet ; mais le jésuite n'a pas encore
rendu le dernier soupir que la corde est coupée,qu'on lui ouvre le ventre, qu'on arrache son cœur,et que, dans un de ces mouvements d'épouvantablejoie, tels qu'il s'en offre au milieu des surexcitations
politiques, on brûle ces sanglants trophées.
Le supplice du père Donall était un avertissement
pour les autres jésuites : ils n'en profitèrent pas.
Quinze jours après, comme pour défier le gouvernement anglais, Parsons mandait au père généralde lui envoyer cinq autres prêtres de la Compagnie,«parce que, disait-il, nous avons tant à faire ici quesouvent il ne nous reste de la nuit que deux heuresau plus pour prendre un peu de repos. >»Cependant l'édit de la reine inquiétait les catholiques ; ils décident que Parsons et Campian se mettront à l'abri des poursuites en se procurant, chacunde son côté, un asile plus sûr que ceux que la capitale peut leur offrir. Le conseil était sage, il fut
agréé; mais, durant la nuit qui précéda leur séparation, on persuada aux deux Pères qu'il importait
à leur honneur, à leur vie, de se justifier de l'imputation que l'édit du 15 juillet faisait peser sur leurstêtes. Ils rédigent une protestation dont le double
est déposé entre les mains d'un gentilhomme, ets'arrachant aux embrassements de leurs amis, ils entrent dans cette vie de proscrit dont les périls sontde tous les instants.
A la même époque, Parsons écrivait (1) : uLa persécution bouillonne, elle sévit dans tout le royaume.
(1) Lettre de Parsons à Gherardi
gleterre (Home. 1582).

sur les persécutions

Hist. de la Gomp. de Jésus. — T. i l .

d'An13

290

HISTOIRE

Nobles et roturiers, femmes et enfants sont traînés
e n prison; là ils ne peuvent ni entretenir leurs amis
ni recevoir l'aumône. Pas un rayon de soleil ne pénètre dans leurs cachots; de mauvais pain, de l'eau
à moitié pourrie, c'est la plupart du temps tout cequ'on leur donne. Et les prédicants, les soi-disantréformateurs disent encore, impriment, représentent à la reine qu'on a trop de douceur, que ces ménagements envers les papistes sont une cruauté envers
le royaume, une faute qui ne devrait plus se tolérer.»
La persécution était venue; elle ne s'adressait plus
à des chrétiens isolés, à des prêtres abandonnés; ellefrappait à chaque porte, elle enveloppait tous lesrangs, tous les individus. Tant qu'elle n'avait sévi
qu'avec réserve, la masse des catholiques anglais avait
hésité, chancelé peut-être. Il lui en coûtait d'affronter les fureurs à froid des protestants et de jeter
leurs familles au milieu de ces luttes, dans lesquelles
le courage d'un enfant doit triompher de la force
d'un homme. Cet état d'atonie aurait p u , à la longue,
multiplier les apostasies, car les convictions tes plus
vives s'affaiblissent peu à peu sous la main du temps,
lorsque des crises inattendues ne les contraignent
point à se retremper dans le sang des martyrs. Le
chrétien est comme le soldat, sa valeur s'engourdit
si on ne lui offre pas d'ennemis à combattre, de dangers à courir.
William Cecill avait trop de perspicacité pour nepoint envisager ainsi les choses ; il conseillait à lareine de modérer ses emportements et de laisser fairele temps, qui use si vite les partis et les opinions ne
trouvant plus d'aliment que dans leur croyance ; mais
Elisabeth voyait dans chaque catholique un ennemi
personnel. Un catholique était pour elle un satelliteDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

291

du prêtre de Rome, et ce prêtre de Rome l'avait
humiliée dans son orgueil de reine, dans les tristes
mystères de sa naissance. Le désir de la vengeancel'emporta sur les habiletés d'une tolérance que sasagacité regrettait de ne pouvoir mettre à exécution.
Le Saint-Siège avait. à diverses reprises, maudit lafille et l'héritière de Henri VIII. Les catholiques, deleur côté, témoins de la licence de ses mœurs et pénétrant avec toute l'Angleterre dans l'intimité de savie voluptueuse, n'osaient pas s'habituer aux bassesses de convention dont ses flatteurs l'entouraient. Ils
ne saluaient point l'amante du comte de Leiccster dusurnom de reine-vierge. Ils n'adoraient pas ses caprices; ils n'applaudissaient pointa ses hypocrites
amours. Leur silence désapprobateur était pour Elisabeth , saturée d'adulations, un remords permanentqui troublait la joie de ses banquets., qui dépoétisait
le charme de ses fêtes. Elisabeth, en sa double qualité de princesse régnante et de suprême arbitre dela religion anglicane, se croyait au-dessus des devoirs
vulgaires. Elle avait imposé le culte de sa personne à
ses courtisans : chacun devait s'estimer heureux del'accepter. Cette déificalion du vice couronné, quede grandes qualités politiques légitimaient aux yeuxde plusieurs, n'avait pas convenu aux catholiques mis
hors de la loi par les mesures tortionnaires du gouvernement anglais. Ils ne vénéraient pas la femme
qui les persécutait; elle découvrit dans ce sentiment
une affectation de mépris entretenue par la présence
des Jésuites; elle se révéla donc encore plus implacable.
L'édit de la reine était un appel à la délation et àla tyrannie : la tyrannie vint seule. Les catholiques,
proscrit» des cités, traqués dans les campagnes, se292

HISTOIRE

créèrent des retraites dans les bois ou au fond desmarais; ils errèrent poursuivis comme des bétes fauves par les agents d'Elisabeth, qui, à toute heure dela nuit ou du jour, assiégeaient les demeures pour selivrer aux investigations d'un zèle de subalternes. On
faisait la guerre aux hommes; on n'épargnait pas nonplus les médailles, les crucifix, les chapelets, lesÀgnus Dei, et tous les objets qui nourrissent la piété.
Les pasteurs étaient, par leur courage, dignes dela persécution, les Jésuites avaient relevé leur moral;
le troupeau ne craignit pas de déployer la même persévérance. Du 15 juillet au 51 août 1580, cinquantemille catholiques furent décrétés de prise de corps,
accusés, incarcérés, privés de leurs biens que Ton
confisquait, et, sur les registres de Fécrou, leur seulcrime est de n'avoir pas voulu assister aux offices et
aux prêches protestans. La liberté religieuse, tantsollicitée par les hérétiques, était comprise et appliquée de la même manière à Londres qu'à Genève.
Les hérétiques se soulevaient dans les Pays-Bas à laseule pensée de l'inquisition espagnole, et, partout oùla force leur donnait le droit, une inquisition plus
formidable, car elle ne procédait que de leur caprice,s'établissait.
Comme à toutes les époques où il y eut, par la multiplicité des dangers, surexcitation de dévouement etde foi, Parsons et Campian, qui souffraient des souffrances des autres et de celles qui leur étaient personnelles, trouvaient dans cette interminable sériede fatigues les consolations dont leur apostolat avait
besoin. On recueillait avec avidité leur enseignement,on aimait le calvaire, sur lequel à chaque instant on
se félicitait d'être monté. Le peuple, les seigneurs duplus haut rang se pressaient la nuit dans les obscuresDE LA. COMPAGNIE DE JÉSUS.

295

retraites où Parsons et Campian se réfugiaient. Là,de même qu'au fond des catacombes de la vieille
Rome, le chrétien se disposait au martyre en s'éebauffant au feu de l'éloquence inspirée de Campian.
Bans une lettre de juin 1581, le docteur Allen rend
aux deux jésuites ce témoignage : « Les Pères, dit-iï,
ont gagné plus d'âmes en Angleterre dans l'espaced'une année qu'ils n'auraient pu le faire ailleurs durant toute leur vie ; on estime qu'il s'y trouve dix
mille catholiques de plus que l'an passé. »Ce témoignage n'est pas-le seul qui. en dehors desdocuments judiciaires, constate les succès de la mission. Au rapport de Richard Smith (1), un chanoine
de Cadix, prisonnier en Angleterre, disait : « Je n'aurais pas voulu échanger ma mésaventure contre unchapeau de cardinal, parce que j'ai connu chez lesAnglais ce que c'est que le vrai catholique; auprèsd'eux j'ai appris que la foi devient plus éclatante làoù règne la persécution. »Les catholiques de Londres avaient besoin des conseils de Parsons. Le jésuite accourt à leurs prières;mais, en apprenant que le pouvoir ne cesse d'incriminer leurs intentions et de leur prêter des plans endésaccord avec le but de la Compagnie de Jésus,Parsons se décide à publier la déclaration que Campian et lui ont rédigée au moment où l'édit du 15
juillet les indiquait comme des fauteurs de complots.
Cette déclaration parait, elle est aussitôt répandue
dans le royaume. A l'université d'Oxford, où Campian
avait laissé même parmi les protestants des enthousiastes et des souvenirs de gloire, son écrit qui posait(1) Richard Smith, Épitre
vicomtesse de Montaigu.

dédicaloire de la vie deMadeleine,

294

HISTOIRE

si nettement la question fut accueilli par tous comme
un acte de logique et de probité. Au milieu des haines de parti, la controverse exerçait sur les espritsstudieux un irrésistible empire ; on ne cherchait sans
doute pas la vérité, mais on aimait à voir le talent en
saillie; le génie d'un adversaire vaincu devenait untrophée décerné à l'opinion triomphante. Pour ceux
qui avaient jusqu'alors douté de la présence du jésuite en Angleterre, le fait était avéré ; on lui fît parvenir les vœux des catholiques et des protestants qui
se réunissaient poi\r l'engager à composer un ouvrage
sur les matières en discussion.
L'opuscule intitulé les Dix Raisons parut (1) au
commencement d'avril 1581. Un des meilleurs écrivains du temps, Antoine Moreto, l'appelle (2) « un livre d'or, véritablement écrit par la main de Dieu, » etCamden, l'historiographe et le flatteur d'Elisabeth (3),avoue que « c'est une composition charmante, maisféminine. > Cet ouvrage, signé d'un proscrit et tombéde la plume d'un jésuite, avait un tel parfum de délicatesse et d'érudition, qu'à la première lecture il
conquit les suffrages de tous les hommes éclairés. A
Oxford il produisit un salutaire effet de réaction en
faveur des catholiques. Les prédicants n'avaient rienà opposer à la dialectique pleine d'énergie et de douceur du jésuite ; ils y répondirent en faisant de ce livre une affaire d'Etal, et en le dénonçant comme labase du complot ourdi entre le pape et le roi d'Espagne pour faire périr la reine. Il n'était pas possible(1) Ce livre avait été imprimé à vingt milles de Londres, dansle château et par les soins de Jean Slonar et de sa famille.
(2) Libellus aurons, vero digitis Dei script us.
( 3 ) Camden Annales regni Elisabsthœ, 1580.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

295

d'atténuer ou de nier l'effet produit, on résolut des'en venger sur l'auteur. De nouveaux ordres encore
plus rigoureux que les premiers furent donnés pours'emparer à tout prix d'Edmond Campian.
Dans la nuit du 29 avril, des visites domiciliaires
sont pratiquées simultanément à Londres ehez toutes les personnes suspectes de catholicisme. On pénètre de vive force dans leurs demeures. Campian etParsons ne se trouvent nulle part; mais un de leurscomplices dans le Sacerdoce et dans les bonnes œuvres, Alexandre Briant, est surpris. Un calice trahit
son état. Briant, jeune homme de vingt-huit ans, estcondamné à la question. On lui fait endurer les tourments de fa soif, de la faim; on lui enfonce des aiguilles dans les ongles. A choque torture nouvelleon l'interroge sur l'asile où sont cachés Parsons etCampian. « Je ne vous le dirai pas, répond-il, et cen'est pas que je l'ignore : je les ai vus, j'ai habité sousle même toit qu'eux. Faites-moi endurer tous les supplices qu'il vous plaira ; vous n'en saurez jamais davantage. »Cependant il se présente au secrétaire d'État,
Walsingham, un homme qui, après avoir renié lareligion catholique, va en livrer les ministres aubourreau, si le gouvernement veut accepter ses conditions. Elles étaient dures pour la morale et pour lajustice du pays. Georges Elliot avait ajouté à des crimes précédents leraptet l'assassinat; mais il se faisait
fort de découvrir Campian ; m:iis, pour donner une
sanction à sa promesse, il offrait d'avance la tête deson bienfaiteur. Ce bienfaiteur se nommait Jean
Payne; il était prêtre. En attendant mieux, Walsingham souscrit aux conditions que lui dicte Georges
Elliot. Il eut la vie sauve, une fortune en perspective,

296

UISTOIREet, pour arrhes du marché, Jean Payne mourut surl'échafaud. Elliot devint un personnage aux yeuxd'Elisabeth. Elle le munit de lettres de commission;elle manda aux gouverneurs de ses provinces d'obéir
aux ordresf qu'il leur intimerait; puis cet Iscarioted'Angleterre se mit en route, sans plan arrêté, sansdonnées certaines, sans présomptions même, s'abandonnant au hasard et espérant tout de lui.
Robert Parsons pressentaitquelque calamité. Pouren détourner l'effet, il avait enjoint au père Campian
de se retirer dans le comté de Norfolk, où son nom
seul était connu. La famille Yaleshabitait le château
de Lyford, et bien souvent elle avait désiré de recevoir les enseignements du jésuite. Son itinéraire leconduisait non loin de là ; il obtint de Parsons lapermission de visiter ces gentilshommes, dont la demeure, à cinquante milles de Londres, était une descitadelles du catholicisme. Vingt-quatre heures lui
sont accordées; il arrive, il parle, il console, il va
partir, lorsque, sur le bruit de sa venue, plusieurs
fidèles du canton le font prier de leur consacrer ledimanche. Campian accède à leur vœu.
Ce jour-là même, 16 juillet 1581, Elliot frappait àla porte du château des Yates. Un serviteur de la famille avait eu des relations avec lui lorsqu'il passait
pour un honnête homme. Elliot l'entretient du bonheur qu'il éprouverait en assistant aux saints mystères. Il est introduit dans la chapelle, et le prêtre
qu'il aperçoit à l'autel, et le prêtre qui, dans lachaire de vérité, fait descendre les bénédictions duciel sur ses auditeurs, c'est Campian, c'est le jésuite.
Elliot n'avait pas de temps à perdre. Il court à laville voisine, rassemble les troupes dont il a besoin,
et revient en toute hâte à Lyford. Le château est sur

297

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

le point d'être cerné, lorsque Campian, avec uncalme héroïque, s'écrie : « C'est moi que l'on cherche. A Dieu ne plaise que d'autres, avec ou à causede moi, soient enveloppés dans la mort ; » et il sortseul afin de se livrer aux agents d'Elisabeth. Madame
Yales s'oppose à ce dévouement, qui accuserait son
courage et celui de ses parents. La persécution leura enseigné l'art de cacher les proscrits, de les faireen quelque sorte invisibles. Il y a d'impénétrables
asiles dans les murs, dans les angles des appartements,
dans le tronc des vieux arbres. Ces asiles ont sauvé
beaucoup de prêtres, ils sauveront encore le jésuite.
Le jésuite obéit à cette voix que l'émotion du danger
rend plus persuasive.
Elliot commence ses explorations. La journées'écoule, et il n'a rien découvert. Le lendemain, denouvelles perquisitions ne sont pas plus heureuses.
Il se retirait désespéré ; tout à coup, en descendant
l'escalier, il frappe par hasard sur le mur avec un
instrument de fer. Le mur rend un son creux; Elliot
ordonne une dernière recherche. Le mur s'écroulesous le poids des massues; et Campian, les mainslevées vers le ciel, apparaît. Deux autres ecclésiastiques étaient avec lui; ils avaient partagé son refuge,
ils partagèrent sa captivité.
Elisabeth fit chanter sa victoire par cette populacequi, de temps immémorial, n'a jamais su qu'outrager
le malheur et jeter l'opprobre au vaincu. Campianétait pour elle un ennemi personnel; aux yeux de laplèbe de Londres, il représentait le principe del'unité catholique qu'elle avait brisé, et celui dessouverains étrangers qui, disait-on aux Anglais, voulaient asservir leur patrie. Le samedi 22 juillet, au
moment du marché, le convoi parvient aux portes
13-

298

HISTOIRE

de la ville. Une émeute d'enthousiasme pour Elisabeth , d'injures pour Campian, a été organisée. Les
mains attachées derrière le dos, les pieds serrés pardes cordes, le Père est placé sur le cheval le plus
haut de l'escorte. Pour mieux le désigner aux vociférations et aux coups, on lit sur son chapeau en
caractères gigantesques : « Edmond Campian. séditieux jésuite. > Il sourit à cette multitude, il priepour elle; mais, par un de ces sentiments qui consolent d'être homme, même au milieu d'une pareilleorgie de la forée, le peuple a .subitement porté sa
colère sur un autre objet : sa cruauté se change en
justice. Elliot a voulu jouir de son succès; il s'estmêlé à la foule : la foule oublie le jésuite pour flétrir
le traître. Il ne s'élève plus une clameur contre Campian , c'est le Judas que l'on maudit.
11 n'avait p<ss compté sur une pareille récompense.
Plus tard, Walsinghara, sans daigner tenir ses brillantes promesses, lui fit jeter quelques pièces d'orcomme une aumône. Alors Elliot se vit en butte àtous les mépris, e t , d'ignominie en ignominie, il
tomba si profondément dans la dégradation q u e ,vivant, il fut dévoré par la vermine.
Le jésuite, cependant, venait d'être déposé à lal o u r d e Londres. Opton, lieutenant de la prison
d'Etat, le place dans un de ces cachots souterrains
où il n'est pas possible de se tenir debout, où l'on nepeut se coucher qu'en repliant les jambes sur le corps.
Neuf jours s'écoulent pour Campian dans ce supplice
préventif. Le 2 août, à la nuit, on le conduit à l'hôtelde Robert Dudley, comte de Leicester et favori delàreine. Le comte de Bedford et deux secrétairesd'Etat l'assistaient. Le prisonnier était en face dequatre gentilshommes qui peut-être avaient ameutéDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

299

contre lui la plèbe de Londres. Ils se respectèrent
assez pour respecter le jésuile, pour le traiter avec
les égards dus à la conscience et au talent. Le peuple
encore une fois était réservé par la calomnie au rôled'insultcur.
Leicester, au nom d'Elisabeth, demande à Campian de lui avouer en toute franchise de quelle mission lui et Parsons ont élé chargés par le ï ape. Campian répondit avec tant do clarté qu'un nouveau
personnage intervint. C'était la reine Elisabeth. Les
grâces de la jeunesse avaient fait pince sur son visage
aux soucis du trône et a cette ambition qui dévore
si rapidement la beauté. Avec ce ton d'autorité
qu'elle affectait pour démontrer à tous que le sangdes Tudor coulait véritablement dans ses veines, elle
se dirige ver? Campian. Là * comme si elle «sût voulu
faire ratifier sa légitimité par le jésuite : « Me croyezvous vraiment, lui dit-elle, la rciacd'Angleterre! «Campian fit un gesle affirma tif. « Eh bien ! repritelle avec cette accentuation particulière qu'elle donnait à chacune de ses paroles, je vous offre la vie, laliberté, la fortune, les grandeurs, si vous consentez
à me servir. — Je serai toujours votre sujet, répond
le jésuite; mais avant d'être Anglais, je suis chrétien
et catholique. »Elisabeth en savait assez, elle se retira. Quelques
jours après le père Edmond était introduit dans la
Salle basse où l'on torturait. Les magistrats avaient
préparé les questions qu'on devait lui proposer. Les
voici :» Al'instigation ou sur l'ordre de qui et dans quelles
vues éles-vous venu à Londres? Quels sont ceux qui
vous ont nourri et aidé? Comment avez-vous fait
imprimer le livre des Dix Raisons î Où et en présence

500

HISTOIREde qui avez-vous célébré la messe? Quels sont les
individus que vous avez convertis du calvinisme à lareligion catholique? Quels sont les péchés de ceux
dont vous avez entendu les confessions? Quel est
votre sentiment intime en bien ou en mal sur la bulle
de Pie V? L e chevalet, les magistrats et les bourreaux étaientprêts. Le jésuite ne rompit le silence que pourrépondre à une question. « Dans les demandes quevous m'adressez, leur dit-il, il y en a plusieurs qu'unhonnête homme, qu'un prêtre ne doit pas comprendre. Il en est une que ma conscience me permetd'éclaircir; je vais le faire. Mon opuscule des Dix Raisons a été envoyé par moi au prêtre Johnson et àThomas Pond. »Johnson et Pond étaient depuis longtemps prisonniers. Campian n'apprenait donc rien aux inquisiteurs anglicans. Le chevalet était dressé; on l'y appliqua (1). Campian subit deux fois ce supplice à huit
jours d'intervalle (2) ; il l'endura sans proférer une
plainte.
Lorsque les Césars appelaient les premiers confesseurs de la foi chrétienne à discuter avec les prêtres
des faux dieux, les Césars ne cherchaient point, pardes tourments anticipés, à affaiblir l'intelligence desadversaires du paganisme. Ils réservaient le martyre(1) Le chevalet, chez les Anglais, était le même que ches lesanciens. On attachait l e patient, étendu tout de son long, soit
par les poignets, soit par les doigts des pieds et des mains : alorsil était tiré en sens opposé de manière à lui disloquer les os. Ce
supplice était souvent la mort.
( 2 ) Journal de la Tour de Londres, sons la date du 31 août1081.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

301

à la sincérité de leurs convictions, mais ils les laissaient dans toute l'énergie de leur volonté défendre
leurs croyances et produire leurs arguments. L'anglicanisme ne fut pas aussi généreux que les empereurs romains. Quand on crut le jésuite épuisé parles tortures, les ministres attestèrent sous serment
qu'il n'avait pas été soumis à la question. Aussitôt il
fut tiré de son cachot et conduit à l'église paroissiale,faisant partie des bâtiments de la Tour. Alexandre
Nowell, doyen de Saiot-Paul de Londres, avait voulu
se ménager un triomphe facile. Le docteur Day,
recteur du collège d'Eton, l'assistait. Tous deuxavaient de longue main préparé leur acte d'accusation
contre le papisme et contre la Compagnie de Jésus,arrangé leurs textes et sondé le terrain de la discussion. Les rôles étaient distribués avec tant de partialité q u e , selon le Journal de la Tour de Londres du 51 août 1 5 8 1 , Campian n'avait pas le droit
de prendre l'offensive; il ne devait que parer lescoups. Rodolphe Sherwin, parti de Rome avec lesPères, lui avait été destiné pour second; il avait
pénétré le dernier en Angleterre, e t , le 14 novembre 1580, il était tombé le premier au pouvoir
des agents d'Elisabeth.
Campian fut amené demi-mort devant une assemblée complètement hostile. Ce n'était pas un lutteur
qu'on présentait à cette réunion, mais un catholiquequ'on espérait écraser. Quand il parut à la tribune,
il montra, sans proférer une parole, ses membres
meurtris, témoignage éloquent de ses douleurs etde sa faiblesse. Opton était là : cette muette accusation rejaillissait sur lui et sur ses chefs ; pour la repousser il s'écria : « On ne vous a touché qu'à peine.—
Je puis en parler plus sciemment que vous, reprit

502

HISTOIRE

le jésuite d'un ton calme, car vous n'avez fait que lecommander! > e t . sans s'occuper plus longtemps deses souffrances, il ne songea plus qu'à la discussion.
Elle fut vive : Campian et Sherwin la soutinrent
avec tant d'éloquence que Nowell et Day * après avoir
annoncé qu'elle durerait quatre jours, se récusèrent
à la première épreuve. Le jésuite avait vaincu ; Opton
essaya de transformer la victoire en apostasie. Sursa foi de chrétien et de gentilhomme, il affirma, en
prodiguant au père Edmond les plus perfides éloges,
que, soumis à l'action du chevalet, le jésuite avait
révélé tout ce qu'on désirait de lui. .Ainsi, Campian,au fond d'un cachot, était accusé, même par ses interrogateurs, de divulguer les secrets de la confession et ceux de l'hospitalité. Ce fait est mentionné
dans les annales du protestant Hollingshcad ; mais lebaron Hundson. qui fut le témoin des tortures infligées au jésuite, déclare dans ses Mémoires qu'eu
sortant de ce spectacle il ne put s'empêcher de dire :« Cet homme se laissera plutôt arracher le cœur tout
vif que de commettre une indiscrétion que la charité
ou la conscience réprouverait. » Mais peu après celteépoque, Louis de Grenade écrivait (1) : « Ils tourmentèrent aussi les autres prêtres, de sorte que s'ils
eussent réussi à leur faire dénoncer quelque catholique marquant, ils auraient pu mettre la dénonciation sur le compte de Campian pour le rendre odieux
aux catholiques. Tous furent martyrs de la religion
et de la charité. »Du fond de son cachot, Pond veillait à l'honneurde la Compagnie de Jésus. Le bruit que Campian
s'est fait délateur parvient à ses oreilles ; il découvre(1) Intraduction

au Symbole,¥• partie.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

505

un moyen de lui communiquer ses inquiétudes. Le
Père lui répond : « Je me sens le courage et j'espère
avoir la force de ne pas me laisser tirer de la bouche,
par n'importe quels tourments, une seule parole qui
puisse préjudiciel' à l'Eglise de Dieu. »Elisabeth voulait Campian hérétique ou mort.
Opton avait intercepté cette lettre; les secrétairesd'Etat s'emparent de la phrase citée pour prouver
que le jésuite a trempé dans un complot. Le 18 septembre, cependant, Campian était appelé à entrer
en lice contre de nouveaux adversaires. Nowcil et
Day disparaissaient pour faire place aux docteurs
Folke et Good. Les écrivains anglicans se taisent surîe résultat de c<?tte controverse. Camden seul, plus
véridique, avoue la torture et se contcnlede dire('l) :« Mis au chevalet, et après traîné à la discussion,
Campian soutint avec peine Patiente qu'il avait excitée. » Le comte d'Àrundcl, fils du duc de Norfolk,
assistait à cette séance; la parole du jésuite lui parutsi irrésistible qu'à Pinslant même il se proclama catholique. Campian avait encore triomphé de ses adversaires, et le docteur Allen, qui suivait pas à pas
les progrès de la foi en Angleterre, dans une lettre
datée de Reims, le 18 octobre 1581, confirme le faiten ces termes :u Nous nous lamentions tous tant que nous sommes ici de l'arrestation du père Edmond ; mais, envérité, au jugement de tout le monde, il ne pouvaitrien arriver de plus heureux, de plus admirable pourla propagation de l'unité catholique. On a appelé les(1) Equulco arimotus ci postea ad disputandum promotu.s,
exspectationem eoncitatum aegre sustinuit. {Annales reçut Elisabethes).

304

HISTOIRE

plus savants professeurs des Académies pour disputer avec lui et ses compagnons; il a toujours été
vainqueur, ses adversaires eux-mêmes en font presque l'aveu. »Du champ-clos de la controverse le jésuite passait
à la torture. Les bourreaux d'Elisabeth lui faisaient
expier dans les supplices ses triomphes théologiques;
mais les douleurs les plus aiguës n'arrachaient pas
un cri au martyr, n'enlevaient rien à la sérénité deson âme. Il chantait le Te Deum lorsque la question
disloquait ses membres. Aux archives de l'Escurial
on lit, dans une lettre adressée à Philippe II par don
Bernardin de Mendoça, son ambassadeur à Londres (1) : « Plusieurs ont vu les doigts du père Edmond dont les ongles avaient été arrachés. » Et c'était
le chef de l'inquisition qui recevait de pareilles dépêches du pays de la liberté par excellence ! Les Anglais accusaient le roi d'Espagne de lèse-humanité,et son ministre en Angleterre flétrissait leur cruauté
dans ses lettres. Philippe II, en les lisant, dut bien
prendre en pitié ces inconséquences qu'un grave
historien, Henri de Sponde, fait ressortir: « Les
tourments de l'inquisition, dit-il (2), dontles protestants font tant de bruit, comparés à ceux qu'ils faisaient endurer aux prêtres catholiques, étaient desfleurs, des roses. »Il faut pourtant rendre justice à la loi anglaise : lemode de procédure criminelle était bon en soi; mais,comme dans toutes les institutions humaines, de graves abus s'y introduisirent. Le jury ne fut plus, enmatière religieuse et politique, qu'une commission( 1 ) Lettres de Pierre Serro.no, 4 décembre 1581.
( 2 ) Annales ecclesiasticœ, ad annum 1581, n« 10.

DE LA COMPAGNIE DE J É S U S .

505choisie par le gouvernement, et qui, forte de ses
passions ou de ses calculs, rendait un verdict convenu d'avance. La forme légale était sauvegardée, lejugement par la conscience n'existait plus.
Le Vi novembre, Campian et ses coaccusés Sherwin, Bosgrave, Risthon, Kirby, Thomas Cottam,
Johnson et Henri Hottam assistèrent à la premièreenquête faite contre eux. Tous se proclamèrent innocents des crimes de félonie et de rébellion ; Campian ajouta : « Se trouvera-t-il donc à Londres ou
en Angleterre douze hommes d'une probité assez
désespérée pour nous juger, nous, les huit accusés
qui sommes en votre présence, pour nous déclarer
coupables d'une conspiration ourdie entre nous, nous
qui ne nous étions jamais rencontrés dans le mêmelieu auparavant, nous qui, pour la plupart, ne nousétions jamais vus ? »Puis, avec la vivacité de son caractère et l'ardeur desa foi, Sherwin ajouta : « C'est pour la religion catholique, et non pour des crimes d'Etat supposés,
que l'on veut nous condamner. »Deux jours après, le 16, six autres prêtres, Briant,
Short, Richardson, Filby, Colington et Jean Hart,
comparurent devant le jury d'enquête. Le 20 novembre, la grande salle de Westminster s'ouvrit pour ladernière enquête et pour le jugement. Six questionsétaient posées aux accusés ; les voici :1° La sentence fulminée dans la bulle de Pie Y contre la reine doit-elle être considérée comme juridique et valable?
2° Elisabeth est-elle la légitime reine à laquelle lesAnglais sont tenus d'obéir, nonobstant la bulle dePie Y , ou n'importe quelle autre que le pape ait donnée ou puisse rendre contre elle?

306

HISTOIRE

3° Le pape a-t-il autorité pour exciter les sujets dela reine à prendre les armes contre elle, et, en obéissant à un pareil ordre, les sujets sont-ils coupables
ou innocents?
4° Le pape pour quelque cause que ce soit, a-t-il
le pouvoir de délier du serment d'obéissance les sujets de la reine, et, en général, les sujets d'aucun
prince chrétien?
5° l e docteur Nicolas Sanders, dans son livre De
visibUlrnonarchm
Eoclesi^ et le docteur Richard
Bristow, dans l'ouvrage De rationibus
ad fidemcatholicam
amplectendam
moventibus,
enseignent-ils, défendent-ils la vérité ou l'erreur?
6° Si le pape, soit par une bulle, soit par une sentence, déclarait la reine déchue de sa royauté et les
Anglais déliés de leur serment de fidélité, et si ensuite le pape venait, par lui ou par d'autres, attaquer
le royaume, quel parti prendrait l'accusé? quel parti
devrait embrasser un loyal sujet anglais?
Au nom de tous Campian répondit :« Ce ne sont pas là des questions à proposer devant ce tribunal. Il est institué pour prononcer sur
des faits matériels, et non pour sonder la pensée; ildoit procéder par voie juridique de témoins et non
par inquisition. C'est dans les universités., de maître àmaître, qu'il faut soulever ces discussions et les soutenir avec des arguments tirés de l'Ecriture ou despères. Parmi ceux qui devraienl me juger sur mes
réponses, je n'en vois pas un seul qui soit théologien,pas un seul qui soit homme de lettres : je n'ai doncrien à expliquer. »un des jurés et l'accusateur insistent pour qu'aumoins il déclare si Eli sa bel h est la véritable, la légitime reine d'Angleterre; Campian réplique : «Je leDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

307

lui ai dit à elle-même lorsque j'ai été appelé devant
elle chez le comte de Leicester ; >» et, reprenant son
discours, il ajouta :« Si, à toute force, vous désirez de nous trouver
criminels de lèse-majesté, pourquoi ne nous examinez-vous point sur les actes, sur les fonctions dusacerdoce, qui, par des édits récents, sont reconnus
crimes d'État? II n'est pas un de nous, prêtres ici
présents, qui alors ne s'empressera de s'avouer coupable. »Les conseillers de la couronne reculaient sur unpareil terrain : condamner des prêtres catholiquespour avoir exercé leur ministère n'allait point à latolérance d'Elisabeth. La reine-vierge n'avoit pas soif
du sang des martyrs; elle se drapait pour l'histoire :
elle se contentait de faire mourir les conspirateurs
qui attentaient à sa vie. Le prêtre étaitjuridiquement
effacé, on n'offrait à l'Angleterre et au monde quel'assassin. Subterfuge cruel, misérable calomnie, qui
peut abuser les contemporains, mais qui ne trompera
pas la postérité. Le jésuite et ses coaccusés n'avaient
tramé aucun complot ni contre les jours ni contre letrône d'Elisabeth. Après avoir étudié toute l'instruction de ce procès célèbre, après avoir même consultéles écrivains qui composaient les annales du règne
d'Elisabeth sous ses inspirations (1), on arrive à làconviction que les catholiques furent frappés commerégicides présumés, parce qu'ils étaient prêtres.
Dans les dépositions des témoins il est parlé de conjuration papiste ourdie à Rome, à Reims et à Madrid;mais la démonstration matérielle fait partout défaut,(1) Raphaël Ilnllingsead, f» 132 : (édition de 1587)
de Jean Stow, f» 696 (édition de 1691).

Chronique308

HISTOIRE

mais il n'y a pas la plus légère apparence de preuve
morale contre Campian et les autres prêtres.
Le jury cependant prononça sentence de mort. On
ne peut l'excuser pour cause d'erreur : l'erreur n'était
pas possible. Il condamna parce que dans les revotions il n'y a chez ces magistrats d'un jour que deshommes de passion ou des lâches. En matière politique le jugement par jury ne prouve qu'une chose :s'il déclare coupable, il est l'adversaire de l'accusé ;s'il acquitte, il est ou son ami ou son complice.
Quant au fait en lui-même, pour en établir la réalité,il ne suffit pas à l'histoire d'un de ces verdicts que
tous les gouvernements, que tous les partis peuvent
faire rendre. Il ne suffit pas de dire : Le fait existe; iffaut que la conviction soit produite, qu'elle s'appuie
sur la vérité : ici il n'y a pas même présomption.
Les martyrs — car, à dater de cette heurclà»
Campian et les prêtres jugés avec lui méritent ce
titre glorieux — les martyrs ont entendu lire leurarrêt. Au même instant, il se lèvent tous, et, dansles élans de leur joie chrétienne, ils chantent :« Triomphons et réjouissons-nous dans ce jour quele Seigneur a fait. >•L'arrivée de Jean Bodin. avocat et diplomate français , qui accompagnait en Angleterre le duc d'Anjou
venant solliciter la main de la reine, coïncidait avec
le jugement. Parsons fit faire des démarches auprèsde cet écrivain, dont les ouvrages avaient cours àl'université de Cambridge. On le pria de s'employer
auprès d'Elisabeth afin d'obtenir une commutation depeine. Bodin se contenta de répliquer : « Je suis à
Londres pour négocier un mariage, et non pour memêler d'affaires de religion. » Les conseillers de lacouronne apprirent cette infructueuse démarche : ils

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

509

résolurent de faire mourir des prêtres catholiques
sous les yeux mêmes d'un prince catholique. Campian,
Sherwin et Briant furent exécutés le vendredil décembre 1581.
Ce jour-là, on les attacha sur des claies traînées
par des chevaux, et on les conduisit à Tiburn. Mendoça, ambassadeur d'Espagne, fut témoin de cettetriple mort ; c'est à sa correspondance officielle avec
Philippe II que nous en empruntons les principaux
détails (1). Le maintien du jésuite était grave et
digne. Les bras croisés sur la poitrine autant que lepermettaient les soubresauts de la claie, tantôt il avait
les yeux élevés vers le ciel, tantôt il les tournait surceux qui le chargeaient d'outrages; il les remerciait
du regard et de la voix. Un prédicant s'approche, la
menace à la bouche : « Songez à bien mourir, » ditil au jésuite; et le jésuite répond : « Et vous songez
à bien vivre. »En Angleterre, le patient, à son heure suprême, ale droit toujours incontesté de haranguer la foule duhaut de l'échafaud. Campian voyait autour de lui
une multitude de catholiques venus avec les comtes
de Warwick, d'Arundcl et de Hertford pour recueillir un dernier témoignage de sa foi. Il commençaità développer ce texte : « Nous sommes données enspectablc au monde, aux anges et aux hommes, »lorsque le conseiller Knoliy l'interrompt : « Au lieu
de prêcher, lui dit-il, confessez votre trahison etdemandez pardon à la reine. — Si être catholique est
un crime, s'écrie le jésuite, je me proclame traître ;mais je prends à témoin Dieu qui scrute les reins et
les cœurs, Dieu qui, dans un instant, me verra parato r(1) Lettre du 4 décembre 1681.

310

HISTOIAEtre à son terrible tribunal, je le prends à témoin-que
j e n'ai jamais conspiré contre la reine, jamais contre
la patrie, jamais contre qui que ce soit : j e nemérite donc ni le nom ni la mort d'un trattre. » Des
ministres calvinistes le somment de renoncer à l'obéissance envers le Saint-Siège, Campian répond : « J esuis catholique. » Le docteur Kern s'approche duPère : « Au moins, lui dit-il, priez avec nous, et dites
seulement : Christe, miserere mei.—Je ne défends
è personne de prier, reprend le jésuite; mais souvenez-vous que nous ne professons pas la même reliligion. — Eh bien! priez tout seul pour la reine,continue un autre. — Oh ! oui. et très-volontiers,s'écrie Campian; j'ai si souvent adressé des vœux auciel pour le salut de son âme, que je puis bien ici enadresser encore pour la dernière fois. »U n grand nombre de courtisans entouraient letombereau sur lequel le patient, la cordé au cou.,était placé, non loin de la potence. Parmi eux on
distinguait Charles H o w a r d , grand-amiral d'Angleterre. « Pour quelle reine priez-vous? demande-til au jésuite. — Pour Sa Majesté Elisabeth, votre
reine et la mienne,» ajoute Campian.
Le tombereau se met en mouvement et laisse lePère supendu. Le supplice ordinaire des criminels
de lèse-majesté ne s'arrêtait pas là. A peine étaientils attachés au gibet que le bourreau coupait la corde,étendait sur une table la victime encore vivante, luiplongeait un couteau dans le ventre, ouvrait sa poitrine , en arrachait le cœur, e t , après l'avoir montré
au peuple en disant : Voilà le cœur d'un traître ! iljetait dans le feu ces dépouilles sanglantes. Les exécuteurs allaient remplir leur office, lorsque Charles
H o w a r d , pour donner sans doute une marque deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

511

sympathie à l'innocence avérée du jésuite, enjoint
aux exécuteurs de ne toucher à Campian qu'après
qu'il aura rendu le dernier soupir : il ne fut doncpas écartelé vivant.
Sherwin et Briant déployèrent le même courage;
ils subirent le même supplice.
Don Bernardin de Mendoça mandait trois jours
après à <*ona Anna, sa sœur : « Puisque je réside
dans un pays d'où il ne me siérait pas de narrer en
ma qualité d'ambassadeur ce qui a rapport aux martyrs, vous l'aurez dans une lettre de Serrano. Je
vous prie de tirer copie de cette dépêche et de renvoyer en mon nom aux Pères de la Compagnie deJésus afin qu'elle soit promulguée dans toutes leursmaisons ; ajoutez que, comme tous ceux qui sont ici,
je puis en faire foi, la manière dont le père Campiana souffert le place au nombre des plus illustres martyrs de l'Eglise de Dieu : son Ordre peut le regarder comme tel. »Le 1 mars 1582, Parsons, dont cette triple mortn'effraie point la prudente audace, écrivait de Londres même au père Agazzari, recteur du collège anglais de Rome : « Les protestants modérés, presquetous, nous montrent de bons sentiments ; ils avouent
que notre cause a beaucoup gagné, tant par la mort,
réputée tout à fait injuste, de ces trois prêtres, qu'àraison de nos défis à nos adversaires et de leurs continuels refus d'en venir à la dispute. On ne saurait
décrire ni le concevoir, sans l'avoir v u , le bien qui
en est résulté. On a compté quatre mille personnes
ramenées à. l'Eglise;, des sectaires sans nombre ont
conçu des doutes sur leur foi. Tous les catholiques
en butte à la persécution souffrent dans les prisons,triomphent et se livrent à la joie. Jamais à Londres
e r

312

HISTOIRE

les messes n'ont été aussi nombreuses ; on en dit
pour ainsi parler dans tous les carrefours ; et si l'approche des inquisiteurs vient à être annoncée, on se
réfugie dans une autre maison, où sur-le-champ on
offre le saint sacrifice. Jusque dans les prisons on
est parvenu à le célébrer; les persécuteurs le savent,cela se passe presque sous leurs yeux, et ils ne peuvent l'empêcher ! ils en sèchent de dépit. Les écrits
de toute sorte fourmillent sur le supplice des trois
martyrs : on les porte aux n u e s , et l'on traîne dansla boue ceux qui les ont condamnés : les adversaires
en frémissent. Des enfants même leur reprochent lacruauté dont on a usé envers les serviteurs de Dieu.
Le gardien de Campian à la Tour de Londres > decalviniste opiniâtre qu'il était, est devenu très-zélé
catholique. Le grand-amiral Howard, à son retour
au palais après l'exécution, interrogé par la reineen pleine cour, répondit qu'il venait de Tiburn voir
mettre à mort trois papistes. « Et que vous en semble? dit la reine. — Madame, ils m'ont paru trèssavants, d'une grande fermeté, et innocents; ils
priaient Dieu pour Votre Majesté; ils pardonnaientà tous; et, sous peine de la damnation éternelle, ils
ont protesté qu'ils n'avaient jamais eu la pensée defaire aucun mal ni au royaume ni à Votre Majesté. »La reine parut surprise. « Est-il vrai? dit-elle; puis
incontinent elle ajouta : «Mais, quoiqu'il en soit,
cela ne me regarde pas ; que ceux qui les ont condamnés y pourvoient. »Pilate s'était lavé les mains devant le peuple, et il
avait dit : « Je suis innocent de la mort du juste ;pour vous, c'est votre affaire. » Elisabeth, au rapport
de Parsons, voulait en présence de sa cour jouer cetriste rôle ; mais elle n'était pas seulement coupableDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

515

de faiblesse. Ceux qui venaient de condamner lesprêtres catholiques n'avaient agi qu'à son instigation :comme le nom de tant de juges criminels, le leur est
oublié, mais celui d'Elisabeth surnage encore; c'est
donc à sa mémoire qu'il faut renvoyer et cette honte
et ce sang. Les Anglais catholiques, les protestantséclairés ne s'en cachaient pas. La clameur fut si générale que , pour la faire cesser, les ministres firent
rendre à la reine, le î avril 1582. un décret parlequel on enjoignait à chacun de croire que Campian,
Sherwin et Briant avaient été mis à mort pour une
cause légitime. On interdisait toute recherche surcelte affaire, parce que, y lit-on, il faut se reposer
aveuglément sur lu parole de la reine. Ce décret ne
produisit pas l'effet attendu : la mort de Campianétait le sujet des conversations et de l'admiration detous. Des exemples de sévérité furent jugés nécessaires; on chassa des universités, on bannit duroyaume les jeunes gens qui ne pouvaient contenirleurs sentiments. Le poète Walsinger avait chanté
le courage du jésuite : la reine lui fit couper lesoreilles par la main du bourreau. Les lords Paget,
Catesby, de Southamplon et d'Arundel furent jetés
dans les cachots. Ces mesures, loin de comprimer lemouvement donné par les Jésuites, ne tendirent
qu'à le précipiter. Fra Diego Yepes, Hiéronymite,confesseur de Philippe II et évéque de Tarançon,écrivait alors son Histoire particulièred'Angleterre, et il disait (1) : « De tant de choses dignes
d'admiration dans cette persécution d'Angleterre,
il n'en est aucune qui me frappe autant que le grandcourage de cette jeunesse et le zèle et la foi de ceso r(1) Livre II, ohap. x , n. 13 et 14.
Eist.

de la Comp.

de Jésus.

— T. II.

14

HISTOIRE

fervents catholiques. nouveaux Abraham se soumettant au sacrifice de leurs enfants. »La Compagnie de Jésus était en guerre ouverte
avec les Anglicans. Parsons devenait redoutable, carjamais homme peut-être n'a couru autant de dangers
et n'a su y échapper avec plus de bonheur. Sa vieétait chaque jour mise à prix; on le traquait danstoutes les habitations, on ne le dépistait nulle part;mais ces investigations faisaient découvrir d'autresprêtres catholiques qu'on arrêtait afin d'entretenirdans l'esprit de la reine la pensée que chacun ourdissait une trame contre elle. Le jésuite prit le partid'abandonner momentanément la mission d'Angleterre, et il s'arrêta en France. A Rouen, cet homme
infatigable établit une imprimerie en caractères anglais; à E u , il fonda, avec le duc de Guise, un col*lége destiné à recevoir de jeunes catholiques ; puis,
après avoir publié son ouvrage intitulé : le Directeurchrétien,
il songea à réveiller la foi dans le cœur del'Ecosse.
Les passions de Marie Stuart, ses erreurs que grossissaient l'ambition des uns et le zèle calviniste desautres, n'avaient abouti qu'à laisser la couronne surla tête d'un enfant. Marie comptait parmi ses sujets
de nombreux adhérents, prêts à sacrifier leur vie
pour une princesse qui excitait au plus haut degré
l'enthousiasme. Elle avait combattu ; mais-, la victoire
abandonnant son drapeau, Marie s'était vue dans lanécessité de solliciter, en 1568, un refuge sur le territoire anglais. Elisabeth offrit une prison à sa parente et à sa rivale, et Jacques Stuart au berceau fut
placé sur un trône que minait le déchirement despartis. Du fond de sa prison, Marie, qui, par ses infortunes et sa grandeur d'âme, expiait si cruellement

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

515

les fautes de son cœur et de sa politique, veillait sur
cet enfant. Le sentiment maternel avait remplacé tous
les rêves de la femme, toutes les voluptés de la reine.
Catholique, elle désirait que son fils fût élevé dans lamême foi. Les Jésuites lui avaient si souvent donnéde salutaires conseils qu'elle voulut les rapprocher
du jeune prince. Pour lui complaire et pour veiller
au salut de l'Ecosse, Parsons, en 1581, avait envoyé
dans ce pays le père Guillaume Walsh. Jacques,comte de Morton, régent du royaume, venait d'êtremis à mort, et le duc de Lenox lui succédait. Lenoxétait catholique; le moment ne pouvait donc êtremieux choisi. Walsh étudia l'état des choses et les
dispositions du roi; puis, sur la demande du pape, legénéral des Jésuites lit passer à Edimbourg les pères
Edmond Hay et Critton. Le duc de Lenox avait lamain trop faible pour résister aux empiétements deshérétiques, dont Elisabeth était la protectrice. Critton retourne à Paris; il expose la situation au nonce
Jules Cas tell i, à l'évêque de Glasgow, au duc de Guise,à l'ambassadeur d'Espagne, au docteur Allen et aupère Claude Matthieu. Dans cette réunion, il fut décidé que Critton partirait pour Rome et Parsons
pour Madrid, afin d'implorer des secours efficaces en
faveur des catholiquesécossais et de la sûreté du jeuneroi, à qui l'on espérait faire épouser une princesse
catholique. Ces deux ambassadeurs ne pouvaient pas
obtenir de résultats satisfaisants. Critton et Parsons
déterminèrent bien Grégoire XIII et Philippe II à
accorder des troupes et des subsides, mais Elisabeth
avait le bras étendu sur l'Ecosse. Elle y soudoya une
nouvelle insurrection. Le duc de Lenox fut enlevé
dans une partie de chasse et jeté sur la côte de France.
En 1584, malgré les périls qui menaçaient les Jésuites,

516

HISTOIRE

Critton et Je père Gordon prennent la mer; ils sontlivrés aux Hollandais par le capitaine du navire. Elisabeth soupçonnait Critton d'être son ennemi ; ellel'achète à ses geôliers pour le faire figurer dans lesprocès politiques, et Gordon trouve moyen d'échapper à la captivité; il évangélisele nord de l'Ecosse.
Hay et Jean Duray viennent à son secours. Leur
mission prospérait; mais, en 1585, Elisabeth écrit
à Jacques Stuart de bannir ou d'emprisonner lesprêtres et surtout les Jésuites : le roi d'Ecosse
obéit.
La mort de Campian, de Sherwin et de Briant n'avait point détourné de son but la fille de Henri VIII ;elle aspirait à protestantiser l'Angleterre : il fallait
donc à tout prix fermer aux Jésuites l'entrée de ceroyaume. Elle espéra les intimider en les faisant calomnier ou en les soumettant à l'action des tortures.
Le 30 mai 1582, le père Thomas Cottam et trois autres prêtres parurent sur l'échafnud. Comme les martyrs qui les y précédèrent, ces Jésuites avaient souffert la question; on les avait livrés à la fille deSoavinger. C'était un instrument de supplice auquel
les bourreaux attachèrent le nom de l'inventeur. Il
consistait en deux arcs de fer, joints ensemble à Tunede leurs extrémités; l'autre extrémité était recourbée
en dehors, et au moyen d'un anneau elles formaient
un cercle que l'on pouvait resserrer à volonté. Le
patient se mettait à genoux sur la partie où les deux
arcs se réunissaient ; le bourreau affaissait la téte etla poitrine ; il pesait de tout son poids sur ce corps,
il le refoulait aussi bas que possible, et tout à coupil fermait les arcs par leur extrémité recourbée. Le
patient devenait à 1 instant même une espèce de boulequi ne trahissait l'humanité que par le sang jaillis-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

317

sant de ses narines, de ses mains et de ses pieds. La
fille de Scavinger était le passe-temps le plus doux dela reine-vierge, celui que tous ses panégyristes ont
oublié de mentionner, parce que, aux yeux de certains hommes, la tyrannie est toujours excusable
quand elle ne s'adresse qu'aux catholiques.
Le père Cottam avait, à deux reprises, supporté
cette torture, que l'on n'infligait qu'aux scélérats lesplus endurcis et qu'Elisabeth réservait à des Jésuit e s ; il en était sorti vainqueur. On le traîna sur laclaie au supplice que sa foi avait mérité. On lui dit en
face de lcchafaud de confesser au peuple sa trahisonenvers la reine et d'en implorer le pardon : « Je ne
ferai ni l'un ni l'autre, répond le jésuite, parce que
je n'ai jamis été coupable de pareils crimes. Yous paralt-il croyable que tant de prêtres, auxquels vous
avez fait souffrir une mort affreuse, aient tous étécomplices de rébellion, et que pas un seul n'ait avoué
que la pensée même lui en fût venue? A celle potence, prêts à paraître devant le redoutable tribunal
de Dieu, et hier encore, horriblement tourmentéspar la fille de Scavinger. tous, sans exception, nous
protestons que vos supplices n'atteignent que desinnocents. »Ils moururent comme ils avaient vécu.
Les Jésuites étaient, en Angleterre, sous le coupdes persécutions; elles y attiraient de nouveaux Pères.
Haywood accourut à celte même époque, et le comted'Arundel, et Henri Percy, comte de Northumberland, expirèrent dans les cachot s d'Elisabeth, en proclamant l'unité catholique. A York, dans l'année 1583,
Lacy,Kirkman,Thompson, Hart,Tyrlke et Labourn
périrent sur l'échafaud, léguant aux fidèles l'exemple
de leur mort, exemple que tous ambitionnaient de318

HISTOIRE

suivre. Elisabeth et ses ministres, voyant que les supplices activaient le progrès du catholicisme au lieu dele comprimer, se contentèrent d'emprisonner, depoursuivre les autres et de les ruiner tous par desamendes ou des confiscations. Cependant, le 12 février 3o84, Elisabeth éprouva une recrudescence desoif du sang catholique. Plus de soixante-dix prêtres
languissaient dans la captivité. Six sont dévoués à lamort; mais la fille de Henri VIII tenait autant à sa
renommée de virginité qu'à sa réputation de reine clémente. Le bruit de ses échafauds avait retenti en
Europe, et, même dans ce siècle de révolutions, oùl'équité naturelle était comptée pour si peu, ce bruitavait ému les cours du continent. On apprenait enfin qu'Elisabeth et ses ministres employaient tour àtour la sincérité et la déception, la vérité et le mensonge, la douceur et la violence. Pour se disculper
aux yeux des générations futures, cette femme
chargea son plus intime conseiller de mettre sonhonneur à couvert. Cecill, aidé de Camden, fit paraître en Anglais et en latin sa Justifia
Britannica. Dans cet ouvrage, l'écrivain officiel affirme,mais se garde bien de prouver, que les Jésuites et lesprêtres exécutés ont tous été convaincus de complots, de trahisons et d'attentats contre la vie de lareine.
Parsons et le docteur Allen répondirent à ce livre
de la Justice britannique. Ils accusèrent avec tantde force Leicester et Cecill que. pour se défendre
des imputations dont ils étaient l'objet, ils se mirent
tous deux à se reprocher publiquement et par éerit
leurs crimes et leur sanglant passé. Le jésuite Parsons et le docteur Allen avaient tout dit. Camden, lePausanias anglican, dont Elisabeth récompensa leDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

519

talent en le nommant roi d'armes d'Angleterre, vint
à son tour fournir des preuves que l'histoire doit
consigner comme une des hontes du protestantisme.
« A dire vrai, c'est Camden qui parle (1),on avait
recours à la fraude pour espionner les cœurs. On
fabriquait des lettres que Ton faisait passer pour êtrevenues furtivement de la reine d'Ecosse el des catholiques en fuite. On les jetait dans les maisons despapistes afin de les y trouves* et de s'en prévaloircontre eux. Une foule d'espions pénétraient partout,
recueillaient tout ce nui se disait, et quiconque pouvait rapporter la moindre bagatelle était admis àdéposer. De nombreuses arrestations s'effectuèrent
sur des simples soupçons, entre autres celle de Henri,comte de Northumberland, et de son fils Philippe,
comte d'Arundel, et de Guillaume Howard, frère ducomte. On avait une manière d'interroger, d'examiner si insidieuse, que l'innocence jointe à uneextrême prudence pouvait à peine ne pas s'y laisser
prendre. »Telle est la version de Camden. Que devait doncêtre la réalité, puisque l'histoire écrite sous la dictéed'Elisabeth contient de pareils aveux? Ce fut danséetemps que quelques esprits timides conseillèrent aupère Matthieu, provincial de France, de cesser lesenvois de prêtres et de livres pour l'Angleterre, sous
le précieux prétexte qu'il ne fallait pas offrir de nouveaux aliments h la persécution. On demandait surtout le rappel de Parsons eu Italie. Matthieu allait enécrire au général de la Compagnie de Jésus; Parsons le prévient et il sollicite Aquaviva de faire partir pour l'Angleterre les pères Weslon el Henri Gar( 1 ) Annalen regni Elicabethœ, ad atinuvi 1584.

320

HISTOIRE

nelt. Le docteur Allen, cet homme d'une sagesse siéminente et que Sixte-Quint élèvera bientôt à ladignité de cardinal de la sainte Eglise romaine, écrivit à cette même époque une lettre qui doit êtreméditée par tous les partis comme un traité de persévérance. Elle tranche ainsi la grave question dont
les Jésuites français s'occupaient :« Quant aux doutes de quelques individus relativement à la mission d'Angleterre, je ne trouve point
nouveau ni surprenant que tel qui vit dans des lieuxoù l'Eglise jouit d'une paix profonde, ne sache pas
quelles mesures il convient de prendre là où elle a
une guerre à soutenir. Dans ces dernières années,
nous avons perdu. je ne le nie pas, trente prêtres
mis à mort ; mais à bien voir les choses, ce n'est pas
une perte, puisque nous avons gagné plus de centmille âmes, et amené nos adversaires, les uns à désespérer de pouvoir défendre l'hérésie, les autres à concevoir une meilleure opinion de ce qui nous concerne.
Si la frayeur du danger nous faisait céder une palmede terrain à l'ennemi, si l'on croyait apercevoir ennous la plus légère apparence d'épouvante, c'en serait
fait de la religion et de nous-mêmes. Ce à quoi nos
adversaires s'attendaient, ce qui les a préoccupés
jusqu'à présent, c'est de voir que, intimidés par la
grandeur du péril et l'atrocité des tourments, nous
soyons un peu ralentis dans nos efforts, dans nos travaux pour la religion. S'ils s'étaient aperçus que, en
effet, leurs manèges et leurs violences nous ébranlaient et menaçaient de nous faire tomber, ils auraientsoulevé une bien plus terrible persécution. A la moindre espérance pour eux qu'on se disposât à abandonner le combat, que de nouveaux prêtres ne dussent
pas entrer en lice, ils auraient exterminé tous ceux

321

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

qu'ils avaient en leur pouvoir. Au lieu de cela, maintenant, ils se contentent de tenir ces prêtres en prison , sachant bien que, pour faire déserter l'entreprise, les tuer ne servirait à rien, et déplairait
grandement au peuple anglais de même qu'au mondeentier. »Le docteur Allen était dans livrai. Quelques mois
plus tard, Elisabeth, affaissée sous le poids de lalutte, s'arrêtait dans la voie des assassinats juridiques. Elle se contentait de proscrire par l'intermédiaire de son Parlement. Tout Jésuite ou prêtre devait sortir du royaume dans l'intervalle de quarante
jours. Il était défendu, sous peine de confiscation etde prison perpétuelle, de fournir des secours pécuniaires aux jeunes gens qui étudiaient hors des domaines de la couronne; mais, par une dernière
clause, Elisabeth faisait clairement voir que lesconspirations si sévèrement punies n'étaient à ses
propres yeux qu'une fiction. Le décret portaitque « ces dispositions ne s'appliqueraient point à
tout Jésuite, tout prêtre quelconque, tout diacre,
tout religieux ou ecclésiastique qui, durant ces quarante jours, consentiraient à se soumettre à unarchevêque ou à un évéque du royaume, ou bien
aux magistrats; qui feraient le serment requis ets'engageraient à obéir aux lois et statuts de Sa Majesté, tant ceux déjà faits que ceux à faire, touchantles matières religieuses. >*C'est évidemment donner gain de cause aux Jésuites et prouver qu'ils n'ourdissaient point la mortd'Elisabeth ou la ruine de son autorité, puisqu'onleur propose de rester en Angleterre, à la seule condition d'abjurer leur culte. Si la Compagnie de Jésus avait été aussi politique ou aussi perfide que
14.

322

HISTOIA£

Cecill et les calvininistes l'ont représentée, jamais
plus favorable occasion ne s'était offerte pour conspirer à son aise. II n'y avait qu'un serment à faire;
personne ne le prêta. Elisabeth, pourtant, songeaità se montrer clémente. Elle fit partir pour la France
vingt-un Jésuites ou prêtres détenus dans ses geôles.
D'autres convois suivirent à quelques jours de distance; mais, dans son Journal de la Tour de Londres, le pére Edouard Rislhon offre sous un jourmoins favorable que nous cet acte d'humanité.
C'est un proscrit, il est vrai, qui parle de ses proscriptions :« Toutes les prisons, dit-il. étaient pleines de confesseurs. On fît parmi eux un choix arbitraire, d'abord dans celles de Londres. Toujours étroitement
renfermés et n'ayant la faculté d'entretenir personne qu'en présence du gardien, ce fut pour nous
une nouvelle et dure épreuve. Le jour venu, on nous
fit embarquer de la Tour de Londres, qui est baignée par la Tamise. Au moment de l'embarquement,
plusieurs d'entre nous, et principalement le'Révérend père Haywood, se plaignirent, au nom de tous,de ce que nous nous voyions chassés de notre patriesans raison, sans qu'il y eût de notre faute, sans avoir
été jugés et condamnés. Ils protestèrent que nous
ne consentirions jamais à nous éloigner ainsi, à abandonner notre nation, nos catholiques, mais que
nous serions heureux de mourir en leur présence
pour la foi.
» Le père Haywood, voyant qu'on ne les écoutait
pas, demanda qu'au moins on nous exhibât le décret de la reine qui nous condamnait à l'exil perpétuel. Tout fut inutile. Nous partîmes, accompagnésde mille saluts, de mille témoignages de sympathieDE LA COMPAGNIE 1>E JÉSUS.

523

de nos amis. Au bout de deux jours de traversée, leRévérend père Gaspard, ainsi que plusieurs autres,
avec de nouvelles iostances, supplièrent les officiers dela reine denousfairevoir la sentence, Tordre donnéà
notre égard ; ce à quoi enfin ils consentirent. Cet ordre portait ce qui suit : « Ces individus, de leur propre aveu et par les dépositions d'aiitrui, convaincus
de rébellion et de trames contre Sa Majesté et contre l'Etat avaient mérité la mort. La reine, voulant
pour cette fois procéder avec indulgence envers eux,ordonne par ces présentes qu'Us soient seulement
déportes en exil. » Ces paroles entendues, il s'éleva
parmi nous un cri général de plainte que nous étions
victimes des plus fausses, des plus injustes imputations. Le Bévércnd père Gaspard, de la manière laplus pressante, demanda qu'on nous ramenât enAngleterre, afin que nous pussions plaider notrecause devant le tribunal pnblic, et que nous fussionslà égorgés pour Jésus-Christ plutôt que de paraître à l'étranger avec un pareil bandeau d'infamiesur
le front. Les officiers répondirent qu'ils n'étaient queles exécuteurs des ordres de la reine. Nous abordâmes à Boulogne, d'où chacun prenant de son côtéet se tirant d'affaire comme il put, nous nous mîmes
en route pour aller nous réunir à Reims, auprès denotre père commun le docteur Allen. Chemin faisant, nous trouvâmes que les nôtres étaient fort
inquiets à notre sujet. Soit astuce des hérétiques,soit pure malveillance de quelques autres individus,
le bruit avait circulé que nous avions nous-mêmes
désiré et obtenu d'être exilés ; que nous abandonnions le champ de bataille, et, ce qui est bien pis,que nous avions, en quelque chose, prêté la main à
ce qu'exigeaient les hérétiques. Mais, informés d e la

324

HISTOIRE

vérité et recueillant de nos lèvres l'assurance quenous étions prêts à repasser en Angleterre, n'importe
à quel prix; si nos supérieurs y consentaient, leursollicitude se changea en une grande allégresse dansle Seigneur. On transporta ensuite en France, avecla même cruauté et la même perfidie, vingt-deux autres ecclésiastiques, dont vingt et un Prêlres et un
diacre, sortis des prisons d'York et de Hull, tous
dans le plus déplorable état de misère et de souffrance ; consumés quelques-uns, non-seulement parla détention et les chaînes, mais encore par les années; l'un d'eux octogénaire, plusieurs septuagénaires: on en citait qui étaient restés vingt-six ans en
prison. Enfin, peu après, trente autres prêtres, avec
deux laïques, choisis dans diverses prisons, furent
transportés en exil avec la même dureté de procédés. »Walsingham, Cecill et les autres conseillers de lacouronne aimaient à tenir en éveil l'esprit de lareine. Dans un temps où l'Europe se voyait livrée àl'incendie des révolutions, il fallait montrer à Elisabeth le catholicisme sans cesse prêt à l'assassinat, et
les Jésuites toujours les instigateurs de ces crimes
contre sa personne. Les premiers essais n'avaientguère réussi; Walsingham espéra enfin d'être plus
heureux, et William Parr fut chargé de passer surle continent. C'était un ancien officier de la maisond'Elisabeth; il arrrive à Lyon, se réconcilie avec l'Eglise par l'intermédiaire du jésuite Creigton; puis,
pour racheter ses erreurs, il déclare à ce Père qu'il
est dans l'intention de retourner en Angleterre etd'y mettre à mort Elisabeth. Creigton lui réplique
avec les Saintes-Ecritures : « Il ne faut pas fairede m a l , même dans l'intention de provoquer leDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

325

bien(l).» Une réponse aussi sage ne remplissait pas
les vues de Parr : il cherche des Jésuites plus accommodants. A Venise il entretient le père Palmio d'unprojet qu'il a conçu dans l'intérêt de l'Eglise; mais il
faudrait que ce plan eût l'approbation écrite de quelques théologiens de la Compagnie. Le père Palmio
reconduit, et cet homme se rend à Paris, où fermentaient toutes les passions. Il voit le docteur Allen, ils'ouvre au père Waytes. Sans hésiter. Waytes condamne ce crime en germe, et dont Parr colportait
l'idée pour s'assurer des complices que Walsingham
et Cecill auraient bien su transformer en principaux
auteurs. Un gentilhomme anglais le conduit chez lenonce apostolique Ragazzoni; Parr lui remet une supplique pour le pape. Celte supplique que nous avons
eue sous les yeux, se bornait à demander la bénédiction du Saint-Père, l'indulgence plénière et la rémission des péchés du signataire.
Parr alors retourne à Londres ; présenté par Cecill
à la reine, il lui déclare que les Jésuites, que le pape,que les partisans de Marie Sluart l'ont engagé à assassiner sa souveraine. En preuve de celte mission, il
annonce que la cour de Rome lui enverra bientôt l'absolution de ses péchés passéset futurs. Au témoignaged'Hollingshead et de Camden, Elisabeth, par courage,
par artifice, ou plutôt par répulsion pour un pareil
homme, ne prononça que ces mots, « Pourvu que lescatholiques soient de fidèles sujets, de bonscitoyens,ma volonté n'est point qu'on les mette en jugement
pour matière de religion ni à raison de ce qu'ils soutiennent la suprématie du Pontife romain. »Par cette réponse Elisabeth revenait à des senti(1) DoUinghsead, f» 1988. Camden, «nno 1585.

326

HISTOIRE

ments plus dignes d'une reine; elle semblait laisser
à ses ministres tout l'odieux des vexations et des crimes. L'histoire n'a point en cela suivi les intentions
de la fille de Henri VIII.
Cependant la lettre d'indulgence que Parr attendait de Rome arriva;elle était datée du30 janvier 1585,
et le Cardinal de Como lui disait que la bénédiction
du Papeet l'indulgence plénière lui étaient accordées.
Quelque grandes que soient ces faveurs aux \euxde la piété et de la foi, il faut pourtant bien avouer
que tout le monde peut les obtenir, et qu'il n'est pas
besoin pour cela d'assassiner une princesse hérétique.
Elisabeth était clairvoyante : celte lettre ne fut à
ses yeux qu'une pieuse menue monnaie du SaintSiège. Elle ne prouvaitqif une chose : le mensonge deParr et la participation de Cecill dans une intrigue
ourdie pour l'effrayer; la reine le congédia. Parr se
fit solliciteur; au bout d'une année, la misère et ledésespoir lui inspirèrent la pensée d'exécuter en réalité le crime imaginaire qu'il prétendait avoir médité
avec les Jésuites. Edmond Nevill, un des courtisansd'Elisabeth, scplaignailde voir sesservices méconnus;
Parr lui communique son plan ; Nevill en a horreur,ille dénonce. Après avoir été condamnée mort, Parrdéclare spontanément et par écrit que les Jésuites et
les prêtres anglais ne lui ont donné aucun conseil endésaccord avec le service d'un bon et loyal sujet.
En regard de semblables faits, attestés par lesécrivains hérétiques, par l'accusé lui-même, il s'est
cependant rencontré des historiens qui n'ont pas
voulu imposer silence à leurs préventions. Le janséniste Coudrette écrivit en 1741 (1) :(1) Histoire générale

de la naissance et des progrèsde laDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

327« Dès 1584, on avait exécuté un fanatique nommé
Parri, lequel avoua qu'il avait été encouragé à assassiner la reine d'abord par les exhortations du père
Palmio, de Venise, ensuite par les jésuites de Lyon,
enfin par Hannibal Coldretto et autres Jésuites deParis, où sur cette dévotion il avait été confessé etcommunié. »Tant de révélations éclairaient bien Elisabeth surla portée des complots dont ses ministres l'entouraient; elle n'ignorait pas que la plupart de ces trames n'étaient qu'un tissu de mensonges; mais,suprême arbitre d'un culte arrangé par elle, mais
ennemie jurée du catholicisme, se résumant à ses
yeux en Philippe II, son adversaire, cnMarie Stuart,sa rivale et sa captive, il lui fallait sans cesse avoir
quelques prêtres catholiques à persécuter. Elle occupait ainsi la passion que les Anglais avaient conçue
pour elle, elle flattait leur instinct national, elle lesconduisait à l'hérésie en les faisant passer sur lescadavres des jésuites. Les Jésuites étaient le mot
d'ordre, le cri de ralliement donné aux haines populaires ; les Jésuites personnifiaient le papisme.
Chaque année on brûlait en grande pompe l'effigie
de l'idole de Rome ; chaque jour on torturait en
réalité les missionnairesanglais que le plus impérieuxde tous les devoirs ramenait sur le sol natal.
Les Jésuites militants en Angleterre n'étaient pas
les seuls adversaires d'Elisabeth ; une voix éloquente
sortait de Rome pour prendre corps à corps les
doctrines des Sectaires. Cette voix, qui retentissait
dans toute l'Europe, écrasait l'anglicanisme sous laCompagnie do Jésus,page 314.

par h pinÇoudrette,

premier volume,

328

HISTOIRE

puissance de ses démonstrations : c'était celle du père
Bellarmin, que les cardinaux de Sourdis, d'Ascoli etUbaldini surnommaient le plus ferme appui de lareligion, le marteau des hérétiques, le boulevardde l'Eglise. Bellarmin venait de publier ses Controverses Théologiques, et, dans l'Allemagne protestante, Bellarmin fut le seul athlète contre lequel sedirigèrent tous les coups. En Angleterre les docteurs
des Académies, les théologiens les plus exercés s'attachèrent à réfuter cet ouvrage universel; maisleursréponses ne détruisaient pas les arguments sur lesquels le Père s'étayait. Ils les confirmaient au contraire, et le nom de Bellarmin devint en peu de temps
si célèbre que, du centre même de l'anglicanisme,les théologiens chargés de le combattre ne pouvaient
que le louer et l'admirer.
« J'estime Bellarmin, écrivait Wittacker à Cecill,
grand-trésorier d'Angleterre (1), comme un hommed'un profond savoir, d'un génie heureux, d'un jugement subtil et d'une grande lecture, agissant plus
nettement et plus franchement que n'agissent d'ordinaire les papistes, poussant l'argument avec plus
de vivacité que tout autre, et ne s'écartant jamais deson sujet. Ses écrits, depuis qu'ils ont paru, nous
ont fait voir plus clairement quelle est pour ainsi
dire toute la moelle du Papisme, que nous ne pensions pas êlre plus intimement dans le cœur du papelui-même que dans celui des Jésuites. » Thomas
Morton, évéque anglican, se fait gloire d'avoir à réfuter un homme qu'il est assuré de ne pouvoir vain-(1) Wittacker, Epitt. dédie., Ub. de Verbo Deicontre
minutn.

Bcllar-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

mcre. « Accordons-lui, dit-il (1) la solidité de l'esprit,
la connaissance des langues, une vaste érudition, et,si l'on veut même, la parfaite intelligence de la théologie scolastique ; nous ne nous y opposons pas. »Les docteurs anglais ne remplissaient pas l'attented'Elisabeth; le jésuite était invincible dans la lettre
morte de ses écrits; David Parée conseilla à la reined'ériger un collège spécial pour former les jeunes
gens à soutenir des thèses contre le jésuite. Ce collège fut fondé à Oxford, et Elisabelh lui donna lenom d'académie anti-Bellarminienne (2). Un autres'éleva bientôt à Cambridge, car Bellarmin élait devenu l'antagoniste d'Elisabeth et de tous ses courtisans.
CependanlLeicestcr, Walsingham el Cecill, voyant
l'inutilité de leurs efforts, essayèrent de reporter ausein même de la capitale catholique la guerre que lesPères déclaraient à l'anglicanisme. En semant ladiscorde dans le séminaire anglais de Borne, ils espéraient d'affaiblir le zèle et d'enrayer le mouvement
religieux; il s'y forma donc un parti qui demanda
au Saint-Siège le rappel des Jésuites. Selon ce parti,
il était prudent de ne plus faire passer de prêtres etde livres dans les Etats d'Elisabeth, au moins jusqu'à
des jours plus calmes ; la tempête élait soulevée contre les Jésuites; il fallait l'apaiser, on aviserait
après.
Sixte-Quint régnait alors, et ce grand homme, qui.
sorti de la plus profonde obscurité, avait en lui toutes les qualités qui constituent le prince, répondait
aux injures, aux proscriptions d'Elisabeth, en cou( 1 ) Thomas Norton, $ VI, Causa(2) Collegium anti-bellartninum,

regia.
Ut. coll. a

Conttcn.

350

HISTOIRE

vrant son nom royal de la protection même de la
Tiare. La reine d'Angleterre tenait à sa solde despamphlétaires qui, non contents de la diviniser, déversaient l'opprobre sur la tête des Pontifes romains.
Sixte voulait bien faire la guerre à Elisabeth; il lui
suscitait des ennemis; mais cette guerre, il la demandait loyale comme il la croyait juste. A Londreson outrageait le pape : à Rome le pape ordonna,
sous peine des galères, de respecter la Majesté d'Elisabeth et d'avoir égard à ses mérites.
La division fomentée dans le collège anglais pouvait avoir de fâcheux résultats; le pape n'eut pas depeine à comprendre d'où partait le coup dirigé contre
l'Eglise. Il prescrivit une enquête : les cardinaux
Borghèse etCajetano en furent chargés. Ils pesèrent
les motifs qu'alléguaient les ecclésiastiques, dontd'habiles émissaires avaient surpris la bonne foi ; et,par un écrit qui existe encore en original aux archives du Vatican, ils déclarèrent que des intrigants
du dehors avaient formé un complot perturbateurdans l'intérieur du séminaire. Pour rétablir la paix
ils proposaient d'expulser ceux qui s'étaient prêtés àcette trame sacerdotale, dont Cecill tenait les fils.
Le pape adhéra aux conclusions de l'enquête, et lecalme se rétablit.
Ces événements se passaient en 1586. La mêmeannée, le père Weston tombait dans le piège que lapolice de Londres avait tendu à sa charité. Westonétait le digne successeur de Campian. Prisonnier, onmêla son nom au complot dont Antoine Babington
et treize de ses amis furent les victimes. Babingtonétait jeune, riche et catholique; son audace pouvait
devenir dangereuse. Cecill et Walsingham résolurent
de le perdre, e t . en le perdant, de compromettreDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

351

Marie Stuart, qui grandissait dans la prison de tous
ses malheurs supportés avec une résignation chrétienne. Selon un historien anglais (1), Babington fut
trompé par de fausses lettres qu'on lui adressa commeémanant de Marie Stuart, dont récriture avait été
parfaitement imitée. Elle l'encourageait dans sondessein, elle lui promettait qu'une fois libre elle reconnaîtrait ses services par tous les honneurs, parle don de sa main peut-être. Le prestige qui s'attachait au nom, à la beauté, à l'esprit et aux infortunes de la reine d'Ecosse séduisit Babington ; il tenta
de briser ses fers. D'autres écrivains protestants affirment que la conspiration ne s'arrêta point à ladélivrance de Marie, et qu'elle devait assassiner Elisabeth pour faire asseoir la captive sur le trône ensanglanté. Babington fut saisi, jugé, condamné etexécuté avec ses treize complices. Le père Westonn'était pour rien dans cette trame, dont l'histoiren'a pas encore approfondi le mystère; mais il convenait à Gecill de mêler le nom des Jésuites à tous lesévénements que son astucieuse politique exploitait
contre l'Eglise romaine. Weston s'y trouva donc enveloppé, et pendant plus d'un mois il entendit autourde son cachot rugir l'émeute protestante, que lepouvoir façonnait à l'insulte et au blasphème. Un
jésuite livré en pâture à la populace anglaise, unjésuite accusé de pitié envers Marie Stuart, c'était,pour celte plèbe que flattait Elisabeth, une jouissance que rien n'aurait pu égaler. Weston était au
moins l'instigateur de l'horrible complot; mais, dansle secret de l'instruction criminelle, il n'en était pas(I)Robert Johnston, Histoire de la Grande-Bretagne,
aimée 1586.

HT* IV,

352

HISTOIRE

ainsi : Babington et ses amis déchargeaient le Père
de toute participation à leur œuvre. Après les investigations les plus minutieuses, les magistrats se virent forcés de proclamer l'innocence du Père.
Ce complot hâta la fin de Marie Stuart. Elisabeth
la fit condamner par des juges qui osèrent lui dire :« Votre vie serait la mort de notre religion, etvotre mort sera la vie pour notre religion! » La
reine d'Ecosse fut décapitée le 18 février 1587. La
persécution contre les catholiques, et surtout contre
les Jésuites, prit après cet attentat de plus larges
développements. Il ne fut pas permis de mettre lepied sur le sol britannique sans prêter à la reine leserment de suprématie, sans confesser qu'elle était
la régulatrice de la foi et des mœurs. Elisabeth avait
vieilli, mais ses passions étaient toujours jeunes;
Page même donnait à ses haines une vivacité nouvelle. Les puritains s'agitaient; par des prédications
insensées, ils déclaraient la guerre à toute espèced'autorité. On faisait mourir les plus ardents de ces
conspirateurs à plein soleil, qui, comme Guillaume
Hackett, prophétisaient la venue d'un Messie républicain; mais Elisabeth, ainsi placée entre deux partisextrêmes, accordait à de pareils niveleurs toute latitude; elle n'appesantissait son bras que sur les catholiques. Trois mois après la mort de Hackett, la reine,afin d'offrir une consolation aux puritains, lançait deRichmond un édit encore plus terrible que les précédents (1). « Je sais très-certainement, dit-elle dansce décret, que les collèges des Jésuites sont les nids
et les antres où se retirent les rebelles. » Pour détruire
ces nids dont parle Elisabeth, on entassait les Jésui( 1 ) Cet édit fut signé par Elisabeth le 18 octobre 1591.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

333

tes et les prêtres dans le château de Wisbick. On lesdéclarait en masse espions et complices de Philippe TI
d'Espagne; puis, dans les horreurs d'une captivité
que la cruauté des agents subalternes s'attachait à
rendre toujours nouvelles, ils succombaient commeles pères Barbishir el Jean Brusnford, ignorés detous et mourant au fond du carcere duro anglais.
Jacques Stuart, en apprenant la mort tragique desa mère, Marie d'Ecosse, avait semblé vouloir rompre toute relation avec l'Angleterre. C'était le devoir
du fils et du roi. Pour témoigner publiquement de cetterupture, Jacques laissait aux Jésuites l'entrée librede ses États; il les y appelait même. Le père Critton
revint a Edimbourg, et avec lui les pères Georges
Duray, Robert Abercombry et William Ogilbay. A la
faveur d'un complot tramé par quelques seigneurs
catholiques que les intrigues d'Elisabeth avaient eu
l'art d'éloigner de la cour, la reine d'Angleterre avait
su reprendre son ascendant sur l'esprit timide deJacques, qui, dans ce siècle de tempêtes, s'effrayait
du moindre nuage. Le complot était avéré, Elisabethy mêla les Jésuites ; mais le roi d'Ecosse ne savait
jamais prendre un parti décisif. Selon le gré d'Elisabeth, il expulsait ostensiblement tous les Pères ; ensecret il pria Gordon, Ogilbay et Abercombry deregarder comme non avenue sa loi de proscription.
Il fit plus : Abercombry était un théologien dont lemode de discussion allait à ses goûts; il le cacha dansson palais d'Holyrood, sous le litre de fauconnier.
En 1590, Jacques épouse une princesse de Norwège.
Elle était luthérienne, Abercombry la convertit aucatholicisme. Trois ans après, le roi donnait missionau père Gordon d'aller à Rome pour traiter avec leSaint-Siège du rétablissement de la foi dans ses

554

HISTOIRE

États. Gordon avait levé tous les obstacles; mais Elisabeth, qui gardait en tutelle ce prince héritier, présomptif de sa couronne, se jette à la traverse d'une
réconciliation dont ses intérêts sont aussi froissées
que ses préventions. Au fond de ce mouvement catholique tout écossais, elle montre la main de Philippe II
excitant les troubles, agitant les esprits pour s'emparer plus sûrement de l'Angleterre et de l'Ecosse.
L'invincible Armada a été dispersée par les orages;
ce n'est plus sur une flotte espagnole que compte lesombre adversaire du protestantisme, c'est sur lescatholiques de l'intérieur. Des secousses religieuses,
des discordes intestines se faisaient chaque jour ressentir; elles inquiétaient ce pauvre roi, qui pâlissait
à la vue d'une cpée nue et qui ne savait même pas
tenir son sceptre d'une main ferme. Elisabeth, pourle rassurer, lui envoya l'année suivante des troupes
anglaises. Ces troupes sont battues par les catholiques. Il ne restait plus qu'à attribuer ce revers desarmes britanniques à des causes indépendantes de lavaleur écossaise. Le jésuite Gordon est accusé d'avoir
fanatisé les papistes. Avec un seul mensonge c'était
frapper à la fois deux coups qui retentissaient aumême instant en Angleterre et en Ecosse. La reine
avait bien calculé; le père Gordon fut chassé duroyaume. Cette expulsion colorait la défaite des Anglais; elle leur offrait un nouveau prétexte de tourmenter les catholiques. Elisabeth le saisit aussi bien
pour son royaume que pour l'Irlande.
En Ecosse, les deux partis étaient à peu prèsd'égale force; en Irlande, Henri VIII et sa filleavaient procédé par des moyens si tortionnaires, quela persécution et la spoliation conservèrent la foi par
te martyre. Le peuple tout entier était resté catho-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

555

liqtie; sublime protestation qui s'est renouvelée pendant trois cents ans d'esclavage, et que le temps qui
use tout, vivifie encore sous la parole inspirée de
O'Connell. Le jésuite Donall était mort dans les tourments. Son sang, versé pour la religion, devait fairenaître d'autres Jésuites en Irlande. Quelques années
plus tard, en 1 5 9 5 , les catholiques, poussés à bout,prennent les armes ; ils occupent les provinces deConnaught et d'Ulster; ils sont vainqueurs. Poursanctifier leurs succès, ils réclament des Jésuites ; lespères Jacques Ârcer et Henri Fitz-Simon sont chargés de cette mission. Le père Richard Fild les suitbientôt: peu à peu, en trompant la vigilance dessatellites d'Elisabeth, ils voient s'augmenter jusqu'aunombre de vingt leur colonie naissante, que la mort
décimait sans jamais pouvoir l'affaiblir.
Parmi ces Jésuites se trouvait le frère coadjuteur
Dominique O'Calan. Ancien officier au service deFrance et d'Espagne, ce gentilhomme était renommé
par sa valeur. Après avoir versé son sang pour lesrois de la terre, il en consacra le reste au Roi duciel. Il fut admis dans la Compagnie de Jésus ; puis
il sollicita son retour dans l'Irlande, sa patrie, afin
de souffrir avec ses concitoyens. Les troupes espagnoles que Philippe II avait fait passer comme auxiliaires des Irlandais occupaient le fort de Dumbung.
La citadelle est cernée par les Anglais; on lui propose
de capituler. O'Calan se charge de traiter avec lesassiégeants. C'était un jésuite ; les Anglais, au mépris
du droit des gens, le retiennent prisonnier; ils le dirigent sur Cork. On l'applique à la torture des bottinesde fer; puis, le 51 octobre 1602, il périt à l'âge detrente-cinq ans, en voyant ses entrailles etses membres
servir, avant son trépas, de jouets aux bourreaux.

536

HISTOIRE

Vers la même époque, le fils de l'archevêque
protestant de Dublin renonça à l'anglicanisme. Le
tableau de l'union qui régnait entre les fidèles avait
si vivement frappé ce jeune homme que, sous ladirection des Jésuites, il rentra dans le sein de l'Eglise. Il faisait profession publique de catholicisme,
il est traduit devant une cour de justice. « Pourquoi, lui demanda t-on, ne suivez-vous pas le mêmeculte que votre père?—Et pourquoi mon père-a-t-il
abandonné la religion de ses aïeux? » répond-il.
Il est impossible de raconter une à une toutes les
tortures, toutes les condamnations que les ministresd'Elisabeth infligeaient aux Jésuites. La reine lespoursuivait en Ecosse et en Irlande; dans sonroyaume, elle les frappait sans relâche. Ce n'était
plus la princesse qui se vengeait de ses ennemis, lafemme qui tâchait de s'arracher à des complots
imaginaires; il y avait en elle quelque chose del'hérésiarque qui, sentant venir la vieillesse, n'aspireplus qu'à dominer les croyances, comme jadis sespoètes ont chanté qu'ellcrégnait sur les cœurs. L'âge
ne lui donna ni la tolérence ni l'apathie, dernier attribut des souverains qui voient l'existence leuréchapper. Le sang des Jésuites était pour elle une
source où elle rajeunissait son pouvoir. Les pèresJean Cornélius, Robert Soulhweli, Henri WaN
pôle (1), Thomas Bosgrave, Roger Filcock, Marc
Barkworth, François Pages, et cent autres périrent( I ) Henri Walpole avait trois frères et un cousin*gertn4in
portant tous ce nom, devenu célèbre dans les fastes de l'Angle»
terre constitutionnelle. Richard, Christophe, Michel et Edouard
Walpole suivirent l'exemple de Henri, leur aîné. Ils entrèrent
dans la Compagnie de Jésus.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

557

dans les supplices qu'il inventa, supplices dont l'horreur, selon une parole de Condorcet, aurait effrayél'imagination d'un cannibale.
Elisabeth et ses Anglais se prenaient d'une généreuse indignation lorsque les protestants traçaient letableau des crimes de lèse humanité commis parl'inquisition; et, eux, dans leur île. où les cris arrachés à la douleur étaient emportés comme l'écume
à la surface de la mer et ne retentissaient que de loin
en loin sur le continent, eux se montraient encore
plus cruels dans les tortures, plus iniques dans lesjugements, plus barbares dans les raffinements deleurs geôles. Philippe IT et le Saint-Office tuaientpour cause de religion; iis tuaient parce que avant
tout ils désiraient de conserver intact le dépôt dela foi, parce qu'ils savaient qu'en effrayant l'hérésie
par les tourments ils avaient à moitié sauvé leur patrie de ses manoeuvres. Cette politique peut et doitêtre sévèrement appréciée; maison ne trouve jamais
Philippe II et l'inquisition mentant à la postérité etcalomniant leurs victimes jusque dans la tombe. La
reine d'Angleterre n'a fait grâce à aucune des siennes. Tous les Jésuites, tous les catholiques qu'elle amis à mort, et le nombre en est considérable ! tous,
d'après ses magistrats, ont payé de leur vie d'improbables, d'impossibles attentats contre sa personne.
Croire en Dieu et en l'Eglise catholique, apostoliqueet Romaine, oser le proclamer sur une terre de liberté et y venir encourager le petit troupeau resté
fidèle au milieu d<»s apostasies, c'était conspirer lamort de cette princesse.
La mort vint enfin; mais Elisabeth n'en avait pas
fini avec le bourreau. Les Jésuites commençaient à
lui manquer ; il fallut que cette vieille femme, dansniât, de la Cotnp. de Jésus. — T . n .

15

358

HISTOIRE

un ridicule accès de jalousie, fil tomber sur l'echa»
faud la téte de son jeune et dernier favori, Robert
Devereux, comte d'Essex, Henri VIII. son père,assassinait juridiquement les concubines qu'il n'aimait plus; il les accusait de crimes contre la sûreté
de l'Etat. Elisabeth le suivit à la trace du sang; ellechargea Robert d'Essex du même forfait. Il périt
comme Anne de Boleyn et comme Catherine Howard;
puis, lorsque la reine se sentit atteinte au cœur, elle
repoussa tous les secours de l'art, et elle dit aux médecins : « Laissez-moi, je veux mourir ; la vie m'est
insupportable. »Le 5 avril 1605, cette souveraine, gouvernante del'Eglise d'Angleterre, qui avait autant d'hypocrites
vertus que de grandes qualités royales, expira. Elle
avait façonné les Anglais à son image, essayant d'être
redoutée sur le continent, sans se préoccuper desmisères ou des hontes de l'intérieur. Afin de séduirel'étranger par la gloire et par l'éclat des richesses,
elle se para avec coquetterie du manteau de la liberté
religieuse et commerciale; mais cette double libertén'arrêta point la persécution. On étouffait les crisdes victimes sous le bruit des fêtes, et si un gémissement parvenait k se faire entendre, on le niait. Elisabeth développa l'orgueil britannique, elle le résuma
dans sa personne, et le peuple anglais la salue encorecomme l'expression la plusvraie du caractère national.
Des vertus mensongères au dehors, des vices ou descrimes au dedans, de magnifiques paroles servant àvoiler les turpitudes les plus étranges, et la duplicité
s'asseyant sur le trône pour tromper les nations,telle fut la politique qu'elle légua en héritage à ses
sujets. Fatale et puissante politique que les gouvernements faibles ou lâches se laissent imposer et qui

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS,

539

corrompt toul sous la vanité de sa philanthropie
marchande.
Le trépas d'Elisabeth ne devait apporter ancune
modification au système suivi contre les Jésuites. La
conspiration des poudres viendra, deux ans après
sa mort en manifester toute la cruauté.

CHAPITRE VI.
Début d'Aquaviva dans ïc Généralat. - Sa lettre sur l'heureux
accroissement de la Société. —• L'église du Gésu et la maison
professe à Rome. —Mort du père Maldonat.— Le père André
Spinola. — Seconde lettre d*Aquaviva sur la rénovation del ' e s p r i t . — Le calendrier grégorien et le père Clavitis. — Le
Ratio studiorum. — Mort de Salmeron, — Sédition à Naples
apaisée par les Jésuites. — Sixte-Quint pape. — Son portrait.
— On suppose qu'il sera hostile à la Compagnie. — Les Jésuites dénoncés à l'inquisition d'Espagne par un Jésuite. —Le Saint-Office fait arrêter le provincial et plusieurs Pores.—L'inquisition se décide à faire l'examen des constitutions. <—Les Jésuites espagnols et le père Vasquez. demandent u n e r é forme de l'Institut. — Sixte-Quint évoque l'affaire à Rome.—
Philippe 11 se mêle à toutes ces discussions et nomme un visiteur royal. — Les Jésuites refusent de le recevoir — Missiondu père Parsons auprès du roi. — Succès de sa mission. —Sixte-Quint publie deux décrets Sur la société. — Le Jésuite
Vincent lui défère la lettre d'Ignace de Loyola comme entacliée d'hérésie.— Jugement des examinateurs pontificaux.—
Bellarmin prend la défense de cette lettre. — Sixte-Quint se
propose de réformer l'Ordre de Jésus. — Points sur lequel?
porte celte réforme. — Le pape et le général. — Les princes
du Nord demandent au Pontife de renoncer à ses projets. —Lettre de Maximilien de Bavière. — Sixte-Quint veut exclure
les Jésuites du maniement des affaires publiques. — Le Sacré
Collège s'oppose au dessein du pape. — S i x t e - Q u i n t m e t al'index l'ouvrage de Bellarmin, De Pontificis romani
potestalc. — Il ordonne de supprimer le nom de Compagnie deJésus. — Aquaviva rédige lui-même le décret. — M o r t deSixte-Quint. — Son successeur et le Sacré Collège a n n u l e n t
t o u t ce qu'il a fait contre les Jésuites. — Congrégation desprocureurs. — Mort de Louis de Gonzague. — Le père Tolet
cardinal. — La contre-réforme établie en Allemagne par lesJésuites. — Légation de Possevin eh Russie. — Iwan Basilo-

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HISTOIRE DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

341

wicz et le roi de Pologne. — Victoires des Polonais sur lesRusses. —Causes de cette guerre. — Possevin choisi commemédiateur entre le ezar et le roi Bathori.— Entrée du jésuiteen Russie. — Caractère d ' ï w a n . — Projet de Possevin pour laréunion de l'Eglise grecque à la communion romaine.— Le c*ar
charge Possevin de sauver la Russie, mise en danger par lesPolonais. — Possevin au camp de Bathori. — Iwan nomme
des ambassadeurs pour traiter de la paix avec ceux do Pologne
sous la présidence du jésuite. — Conférences de Chiveronaïïoica. — Intervention de Possevin. — Les Polonais refusentde reconnaître à Iwan le titre de cznr.— Conclusion de lapaix. — Possevin est reçu à Moscou avec tous les honneursdus à sa dignité. — Les Anglicans à Moscou. — Possevin e x plique au sénat les demandes du Suint-Siégc. — Réponsed'ïwan. — Iwan s'emporte contre Possevin. -•- Possevin oh*
tient ce que la cour romaine demandait. — Lettre dMwan au
pape. — Possevin. est choisi comme médiateur par l'empereurd'Allemagne et le roi de Pologne. — Aquaviva le rappelle.—
Progtès des Jésuites en Allemagne. — Les protestants el Sigismondj roi de Pologne. — Les Jésuites expulsés de T r a n s i t a nte.— Lu diète de Pologne les conserve.—Accusation contre
la Compagnie. — Les protestants ne veulent pas accepter lecalendrier gvegorien. — Emeutes contre les Jésuites. — Lesbouchers d'Augsbourg et les luthériens de Riga. — Les Jésuites à Liège.—Guillaume d'Orange est assassine.—Philippe II
et Alexandre Farnèse accordent aux Jésuites le droit de posséder en Belgique. — Les Jésuites à Luxembourg. — Baïus d é nonce au pape des propositions îhéoîogiqucs du père Lossius.
— Le pape les approuve. — Mort de Baïus. — Le père Delrio
et Juste Lipsc* — J u s t e Lipsc penche vers le calvinisme. —Delrio l'arrête. — Lettre de Juste Lipsc

Aquaviva était venu dans un moment où les Jésuites, pour résistera l'enivrement des succès, avaientplus que jamais besoin d'un guide circonspect ethardi. Les prospérités de la Compagnie pouvaient à
la longue lui être plus funestes que la persécution.
Le bonheur endort le zèle : à l'activité il fait succé-

342

HISTOIRE

der une quiétude qui, peu à p e u , devient la mortpour toutes les corporations. L'Ordre de Jésus setrouvait, il est vrai, garanti de cette douce somnolence par l'impétuosité des haines qu'il avait soulevées ; mais Aquaviva ne songeait pas seulement auprésent. Un vaste horizon s'ouvrait devant sa jeunesse ; il voulait asseoir sur une base impérissablel'œuvre à laquelle ses quatre prédécesseurs avaient
travaillé, chacun dans la mesure de ses forces etselon les temps. La Société n'avait plus besoin d'attendre des hommes apostoliques, d'éminents théologiens , des savants et des martyrs. Ignace de Loyola,
Laynès, François de Borgia et Mercurian en avaientélevé; leur tradition ne se perdait pas. Mais le nouveau général sentait que, pour donner l'impulsion à
tarit de dévouements préparés à l'obéissance, il fallait créer l'autorité et former de bons supérieurs. A
ses yeux, ce n'était pas assez de choisir le plus digne ;il pensa que le développement des facultés exigées
dans le commandement devait fixer l'attention detous, parce que le bien d'un ordre religieux, commede toute agrégation, dépend de la manière de gouverner.
Sous cette impression, il composa sa lettre de
Y Heureux accroissement
de la Société, que le 28
juillet 1581, il adressa aux provinciaux et à tous
ceux qui entraient dans le partage de la direction.
Cette lettre est divisée en trois points. Le premierdéfinit et règle les vertus que doit acquérir un supérieur : la vigilance, la douceur et la fermeté. Le second point s'attache à recommander l'oraison et à
conseiller le soin des choses spirituelles, qui doit'être
efficace et persévérant dans chaque religieux. Le
troisième point récapitule les moyens de faire obser-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

345

ver et de faire respecter les constitutions. Aquaviva
propose deux manières de gouverner : Tune qui s'appuie sur les maximes de la sagesse humaine, et qu'il
appelle politique; l'autre qui se dirige par des principes surnaturels, puisés dans l'Evangile et dansl'esprit même de l'Institut de Loyola. C'est à celle-là
qu'il s'attache; e t . tout en répudiant la première,comme contraire à l'essence des constitutions, ilmontre dans l'explication de la seconde une rare connaissance des hommes.
De tous les points sur lesquels les Jésuites étaient
dispersés, de l'Espagne principalement, où de tristes
dissensions éclataient, il surgissait un vœu qu'Aquaviva était prié de réaliser. On le pressait de visiter
par lui-même les diverses provinces de la Compagnie.
Ce voyage avait ses inconvénients et ses avantages.
Au commencement de 1 5 8 2 , Aquaviva résolut del'entreprendre. Laurent Maggio fut désigné commevicaire général. Le pape accorda la permission; maisles guerres civiles dans le midi de la France et la situation de l'Europe firent ajourner le voyage à l'automne. De nouvelles complications le rendirent alors
encore plus difficile; il fut abandonné. La présence
du général à Rome est presque toujours indispensable; car c'est là qu'auprès du souverain Pontife,
qu'entouré de ses assistants, il peut donner l'impulsion au grand corps dont il est le chef. Borne est lecentre de la catholicité : cette ville doit, par cela
même, être la capitale de 1*0rdie de Jésus.
Cependant de nouvelles églises, de nouvelles missions accroissaienten Italie la puissance de la Société.
Le c;>rdin.il Contarini à Tivoli, le célèbre architecte
Barlhéleroi Ammanato à Florence, lui construisaientà leurs frais deux maisons. A Gênes, l'église de Saint-

544

HISTOIRE

Ambroise lui était accordée, e t , le 15 août 1583, lepape Grégoire XIII inaugurait à Rome celle dont lecardinal Alexandre Farnése dotait les Jésuites. Hé*rilier de Paul III, qui, quarante-trois ans auparavant, fonda leur Compagnie, Farnése avait désiré
que le temple fui digne de son nom. La basiliquede Saint-Pierre s'achevait; celle du Gésu s'éleva
sur des proportions moins gigantesques, mais avec
celte magnificence de bon goût, avec celle profusion de marbres et de peintures qui semble faire
un musée de chaque église. A Rome, la religion
a quelque chose de plus expansif, de plus brillant
par les arts que dans les autres conlrées catholiques.
Le caractère des peuples diffère comme les mœurs
et le climat. Celle différence se remarque même dansles édifices qu'ils consacrent à Dieu.
Chez les peuples du nord, le moyen-age a jeté devieilles cathédrales sombres et nues, monuments
admirables d'architecture, où le ciseau du sculpteur
a seul taillé dans la pierre les statues parfois informes des saints que la piété vénère. Là tout est gravecomme la pensée, tout inspire ce respect mêlé deterreur que les légendes ont porté dans le culle. En
Italie, la religion a fait comme le soleil, elle a inondéde sa lumière; riche de tous les dons du ciel, elle
les a tous consacrés à la divinité. Rome a bâti encore
plus de temples que de palais; mais ces temples,
majestueux par la forme et par l'ensemble, sont privés de cette harmonieuse nudité qui fait la richesse
des basiliques d'Allemagne et de France. Les Italiens
ne comprennent pas ainsi la poésie des églises. Poure u x , il leur faut partout le marbre et l'or, les chefsd'œuvre de la peinture le disputant aux chefs-d'œuvre de la statuaire.

545

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

L'église du Gésu, sous la main du cardinal Alexandre Farnése, se revêtit de ce luxe pieux. Les jésuites,en acceptant un monument aussi splendide, se cou*
formaient aux mœurs et aux saintes passions de cetteépoque, où Fart conspirait pour immortaliser lessouvenirs chrétiens; mais, dans la maison professe
contiguëau temple, ils refusèrent tous les ornements,
toutes les magnificences. Ils avaient laissé prodiguer à Dieu l'éclat et les somptuosités de la terre :eux ne s'entourèrent que de silence et de pauvreté.
Dans celte année 1585, Jean Maldonat mourut àRome. Il n'était âgé que de cinquante-six ans. Lorsque le président de Thou arrive à celte mort, unsentiment de reconnaissance, que les Pères ont
inspiré à tous leurs élèves, s'empare de l'historien,
et il dit (1) : « La plus grande perle qu'eut à déplorer
la république chrétienne fut celle du père Maldonat*
jésuite, issu d'une noble famille d'Espagne, et nourri
dès son enfance dans la culture assidue des belleslettres. Il apporta à tout son cours de théologie et dephilosophie une piété singulière, une candeur demœurs admirable et une admirable pénétration dejugement. Il enseigna ensuite à Paris durant dix ans
au collège de Germon t. où nous l'entendîmes au
milieu d'un immense concours et d'une approbation
universelle. »La Compagnie perdait un savant; elle le remplaça
par un saint. André Spinola, de l'illustre famille
génoise de ce nom, était déjà dans les honneurs dela prélature. Aimé du souverain Pontife, il allaitêtre revêtu delà pourpre romaine, lorsqu'il ren >nça àtoutes les dignités pour se faire jésuite. Il périt six(1) Histoire universelle*, lib. 7 9 , année 1583.
15.

346

HISTOIRE

ans après, à la fleur de l'âge, en se dévouant à Naples
pour soigner les malades dans les hospices.
Tandis que les Jésuites se livraient ainsi à des travaux de tout genre, le père Christophe Clavius, né à
Bamberg en Bavière, s'occupait à réformer le vieux
calendrier. Ce jésuite, qui a mérité le surnom dePEuclide catholique, était déjà célèbre par ses études
astronomiques el mathématiques, lorsque le souverain Pontife le désigna comme membre d'une Congrégation nommée pour examiner la réforme que ledocteur Lilio, de Vérone, tentait dans le calendrier.
Cette Congrégation se composait du cardinal Sirlet,
du patriarche d'Ânlioche, de Clavius, d'Antoine
Lilio, frère de l'auteur, d'Ignace Dante, de Ciaconi,
et de plusieurs autres savants. Clavius fut chargé
spécialement de l'exécution du projet. Pour expliquer sa manière de procéder, il écrivit son Comput
ecclésiastique (1). Clavius modifia le plan de Lilio. etil établit ainsi son travail.
Il retrancha dix jours après le quatrième d octobre,de sorte que le cinquième fut considéré comme lequinzième. L'année était en avance de dix jours surl'équinoxe de printemps. Cette erreur s'était introduite dans tous les calculs astronomiques. L'annéecontenant trois cent soixante-cinq jours et six heures*
ces six heures réunies forment un jour au bout dequatre ans, jour qui se trouvait ajouté d'après la(1) Computus ecclesiasticus per digitorumarticulos
mira
facilitate traditus. Mognntiœ 1599.
m Ce savant et important ouvrage, dit Montucla, Fauteur de
V Histoire des Mathématiques, est cligne de grandes louanges, e tmérite à son auteur une place honorable dans la mémoire de lapostérité. »DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

547

réforme du calendrier de Jules César établie par
Sosigène. Mais ces six heures, jointes aux trois centsoixante-cinq jours de Vannée, ne sont pas entières
dans la révolution du soleil, il y manque à peu prèsonze minutes. Au bout de cent trente-trois ans, cesminutes réunies donnent un jour de trop dans lecalcul de Jules César. L'équinoxe du printemps qui,Fan 525 de 1ère chrétienne, tombait le 19 mars,
Tan 408 le 20 mars, arrivait le 5 des ides de mars
en 1582. Clavius supprima ces dix jours, afin quel'équinoxe du printemps revint au point dont il s'était
écarté; el pour que l'équinoxe Ml fixé au 19 mars,
on omit le jour intercalaire des années bisexliles tous
les trois cent quatre-vingt-dix-neuf ans, parce quedans cet espace, selon le système de César, l'annéetropique ou céleste élait dépassée de trois jours.
Cette découverte, à laquelle le souverain Pontife
Grégoire XIII attacha son nom, était l'œuvre d'unpape e( d'un jésuite, elle fut donc attaquée par les
protestants. Joseph Scaliger, Michel Mœsllin, Georges Germain lacombaltirent;elle triompha de toutes
les préventions. Trois ans plus tard, lorsque Grégoire XIII mourut, on plaça sur son mausolée lepère Clavius offrant au souverain Pontife le calendrier grégorien. Un autre hommage, peut-être plus
flatteur, mais à coup sûr beaucoup plus rare, futdécorné au jésuite. Ses compatriotes voulurent qu'il
devint prophète dans son pays. Ils lui proposèrent delui ériger de son vivant une statue de bronze, s'il
consentait à enseigner les sciences exactes dans lacité de Bamberg, Clavius était aussi modeste que
savant. Il refusa, préférant son observatoire du col*lége romain et sa cellule du Gésu à toutes les gloires
que lui promettait sa ville natale.

HISTOIRE

La première lettre d'Aquaviva produisit de salutaires effets; quelques Pères rengagèrent à en composer une seconde, et il prit pour texte la Rénovation de l'esprit. Le général avait des sollicitudes detoute sorte; les Jésuites étaient engagés dans tous
les combats de la Foi; pourtant cela ne suffisait point
à son activité. Il apprend qu'à Conslantinople uncertain nombre d'esclaves chrétiens gémissent dansles fers; le lendemain, le père Jules Mancinelli etqualres autres jésuites s'embarquent pour l'Orient.
Us trouveront appui dans les consuls de France etde Venise; ils périront peut-être, mais Aquaviva neveut pas que la crainte de la mort puisse empêcher
de porter à des esclaves les consolations et les secoursde la Foi, Le pape Grégoire XIII était témoin de ces
labeurs, il les encourageait, il les admirait ; mais ce
Pontife, qui avait accompli tant de grandes choses,
sentait sa fin prochaine. Aquaviva achevait alors leRatio studiorum, ou la méthode des études que laCompagnie de Jésus doit suivre dans ses collèges ( j ) ;la Compagnie travaillait sur tout le globe à la défensede la religion catholique. Le pape ne voulut pas mourirsans travailler lui-même à consolider l'œuvre de sesprédécesseurs. Dès l'année 1579, il avait publié sabulle : Qvanto friwtuosius^par laquelle il approuve
de nouveau et protège contre les détracteurs de l'Institut les vœux simples, tels que les scolasliques les prononcent. En 1584, par la bulle : Ascendente Domino>
il confirme de nouveau les constitutions d'Ignace deLoyola, comme si, dans toute la force de sa pensée,( 1 ) Dans un chapitre consacré à l'éducation et à la manièred'enseigner des Jésuites, nous examinerons, a u I I I volume decette histoire, le Ratio studiorum.
eDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

349

quoique aux portes de la tombe, ce vieillard eût eu lepressentiment de ce qui arriverait après lui. Le 10
avril] 585, il expirait; et, le 24, Félix Perelli, cardinalde Monlalte, lui succédait sous le nom de Sixte-Quint.
Le 14 février de celte même année 1585, le père
Salmeron était mort à Naples. Quelques mois après,Louis de Gonzague et Jean-Baptiste Lamberlini de
Bologne entraient dans la Société. Salmeron, auquel
quarante-cinq ans passés en religion donnèrent une
rare expérience des affaires, s'était depuis longtemps
retiré à Naples, où il avait établi et gouverné la Compagnie. Naples dépendait de l'Espagne, et, commetous les peuples qui ne s'appartiennent pas, les Napolitains ne cherchaient qu'un prétexte pour se soulever. La cherté des vivres leur en offrait un : ils leprirent. Les séditieux se répandent par la ville; leprincipal magistrat, Vincent Staraci, s'oppose à leurs
progrès : il est déchiré, mis en pièces par celte multitude qui s'enivre si vile de ses faciles colères. Le
désordre était grand; il allait devenir immense, lorsqu'un jésuite s'élance seul, sans armes, au milieu dela foule : c'était le père Charles MaslriMi. Sa voix
domine toutes ces voix populaires ; il fait entendre
des reproches et des conseils; il calme les u n s , ilémeut, les autres. Quand il est parvenu à dominer lasédition, les Jésuites du collège et de la maison professe s'avancent processionnellemenl en chantant
d'un ton lugubre les Litanies des Saints.
Le courage de Maslrilli les avait touchés : à ce spectacle auquel ils ne s'attendaient pas, les Napolitains
sentent leur fureur s'évanouir. Ils auraient résistée
la violence, ils sont sans force devant les Pères, qui,formant des groupes autour de chacun d'eux, apaisent l'effervescence de la foule. Ils en dirigent une

m

HT&F01RE

partie sur ta cathédrale, l'autre se laisse conduire àl'église de l'Annonciation. Les Jésuites les avaientséparés, les avaient domptés; il ne restait plus qu'à
les arracher au désespoir en les ramenant à l'obéissance : les Jésuites obtinrent cette dernière victoire.
De même que Pie V, Sixte-Quint ne devait la tiarequ'à son mérite; il prouvait comme lui que ce n'est
pas le trône, mais le caractère qui donne les vertus
royales. Félix Peretti, pauvre pâtre que l'Eglise avait
recueilli, avait été élevé dans un couvent de Cordeliers, après avoir glorieusement obéi, allaitencore plus
glorieusement commander. Les générations de papes
tirés de l'obscurité et déployant sur la chaire deSaint-Pierre la vigueur de l'esprit, la maturité du jugement et l'éclat de l'omnipotence, ont quelque chosequi éveille et remue profondément l'orgueil populaire. Pontife terrible par son inflexibilité, grandprince par sa prudente audace, magnifique et économe, justicier sévère et protecteur des arts, enfant
du peuple par son origine et par ses goûts, roi parla noblesse de ses pensées, Sixte-Quint réunissait
tous les con stras tes. C'était la force alliée au génie, à
ce génie qui, ne se condamnant pas à la stérilité,
exécute avec réflexion les plans qu'il improvise d'enthousiasme. A une époque où tant d'hommes célèbres apparaissaient, où Philippe II et Elisabeth
régnaient, lorsque Henri IV remportait des victoires,
Sixte-Quint, au milieu de ces majestés de la gloire,sut, en cinq années de pontificat, se créer une position qui les domine toutes. II n'a fait que passer surle trône des apôtres, mais chaque trace de ses pas est
empreinte dans Rome. Son souvenir, sa physionomie
si fortement accentuée y vivent comme une de ces
images de puissance que la faiblesse elle-même neDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

553

peut effacer de sa mémoire. Cet homme, dont la volonté faisait loi, car sa volonté était presque toujours
l'expression la plus exacte delà justice et de l'autorité,
cet homme avait conçu de vastes projets pour la
grandeur de la ville éternelle et pour la prospérité
du catholicisme ; il se sentait vieux, et il aspirait à
les réaliser. Il était pour ainsi dire né dans l'Ordre
des Conventuels; on le soupçonna d'être hostile auxJésuites : on crut qu'à l'exemple de ses prédécesseurs
qui avaient embrassé la vie religieuse avant de ceindrela tiare, il chercherait à modifier l'Institut de Jésus
en ce qu'il avait d'exceptionnel ou de peu conforme
aux autres Sociétés religieuses. Le pape dans les premiers jours de son pontificat, ne se montra point
disposé à justifier ses soupçons.
Aquaviva était digne de lutter avec Sixlc-Quinl;il avait la même énergie, les mêmes talents, un plus
long avenir devant lui ; mais il s'était voué à l'obéissance. L'obéissance pouvait briser Aquaviva et laCompagnie : ce fut l'obéissance qui les sauva tous
deux. Le combat ne s'engageait pas encore; mais lesesprits clairvoyants, toute la cour romaine par conséquent, signalaient l'orage ; ils pressentaient mêmesur quels points des constitutions il porterait. Aquaviva étudiait Sixte-Quint; il jugea à propos de sauver
le navire par quelque sacrifice. Pour l'exécution deses desseins il fallait de l'argent au pape; il résolut deretirer aux séminaires les subsides que leur accordait
le trésor de l'Eglise. Des représentations lui furent
adressées; elles étaient justes, Sixte-Quint les écouta;
mais pour Aquaviva ce dut être un avertissement.
Le général des Jésuites vint donc prier le pape de lesdécharger du soin du séminaire romain. Sixte-Quint
consulte le Sacré-Collége : la prière d'Aquaviva n'est

352

HISTOIRE

pas exaucée, parce que, dit le Pontife, les Italiens nedoivent pas être moins bien traités que les autres nations ayant à Rome leur séminaire. Aquaviva a donné
pour prétexte que la Société de Jésus est dans l'impossibilité de fournir à cet établissement tous lesprofesseurs qu'il exige. Le pape ne lient aucun compte
de ce motif; il a créé un collège pour les Maronites
du Mont Liban, dont les pères Elian et Bruni ont
fait la conquête; il assigne mille écus d'or à rentretien de cette maison, et il la confie aux Jésuites. Un
jubilé leur est accordé à l'occasion de l'entrée desmissionnaires dans la Chine. Mais cette heureuse union
ne devait pas durer : ce fut d'Espagne que partirent
les premiers éclairs de la tempête.
L'Institut n'avait pas à combattre dans la Péninsule l'hérésie ou l'impiété; le christianisme y régnait
sous l'œil vigilant de Philippe II. Ce prince; dont lesannées n'affaiblissaient point l'ambition raisonnée,marchait vers son but sans éclat, sans passion. Appuyé sur l'épée du duc de Parme, il ajoutait à tous
ses domaines la couronne de Portugal, et, monarquele plus puissant de l'Europe, il en était aussi le roi leplus catholique. II connaissait les services que les Jésuites avaient rendus et pouvaient rendre au monde;
cependant, comme pour laisser à chacun la liberté dediscussion, Philippe ne sévissait pas contre les auteurs d œuvres théologiques où la base de l'Institutétait attaquée. On eut dit que ce prince ne voyait
point sans plaisir de pareilles attaques, qui, en déployant la force de la Compagnie de Jésus, semblaient
mettre l'Ordre entier à sa discrétion. La politique dePhilippe II était double; elle tendait à glorifier et à
dominer les Jésuites. Les Jésuites n'acceptèrent pas
la position que le roi leur faisait tacitement : le Por-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

355

tugal et l'Espagne leur fondaient de nouvelles maisons, ils acquéraient dans ces deux empires réunis
sous un môme sceptre une prépondérance extraordinaire; mais, en s'étendant, ils ne consentaient ni
à se laisser asservir ni à devenir des instruments d'asservissement. Ils voulaient leur liberté d'action, et,quand Philippe II se montrait contraire à ce désir,ils n'en poursuivaient pas moins leur marche, bien
persuadés que la piété du roi donnerait tort auxpensées du politique.
Les choses étaient en cet état lorsque de nouvelles
complications surgirent et vinrent offrir à Sixte Quint
un prétexte tout naturel d'appliquer aux Jésuites lesmodifications qu'il espérait introduire dans leursconstitutions. Le cardinal Ouiroga fondait à Talavera,
sur les bords du Tagc, un collège de la Compagnie ;un second s'élevait à Calatayud ; la ville de Viltoria
tentait la création d'un troisième;à Lisbonne, le père
Fonseca construisait une maison pour les Catéchumènes. Pendant ce temps, les troubles fomentés delongue main dans la Compagnie éclataient à l'ombremême du trône de Philippe; voici à quelle occasion.
Quelques Jésuiles espagnols étaient mécontents
de ne plus voira la tète de la Société un de leurscompatriotes. Ce mécontentement, qui ne dépassait
pas l'enceinte des collèges ou des maisons professes,
ne portait atteinte ni à la discipline ni à la régularité ;il avait pourtant inspiré à quelques létes l'espritd'examen. Sur ces entrefaites, en 158fi, le père Jacques Hernandez manifesta l'intention de se retirer
de la Compagnie; les raisons qu'il alléguait ne parurent pas valables au général, il refusa de les accepter. Hernandez n'avait pu se séparer à l'amiable, il
espéra enlever sa retraite de haute lutte. On le vit

554

HISTOIRE

donc prendre un parti extrême : il recourut directement au roi et au Saint Office. Il exposa aux inquisiteurs de Valladolid qu'il savait un terrible secret etque, pour l'empêcher de le dévoiler, on le contraignait
à rester dans la Société de Jésus. Le provincial Marcenius et plusieurs autres Pères le connaissaientainsi que lui : c'était, déclarait Hernandez, un crime
du ressort de l'inquisition, un attentat à la pudeurcommis par un jésuite sur l'une de ses pénitentes.
Marcenius, ajoutait-il, avait chassé le coupable pourle soustraire au Saint-Office, et, en attendant que lefait fût prouvé, le proviucial en dérobait les suites
à tous les regards.
Les inquisiteurs accueillirent la dénonciation d'Hernandez ; Marcenius et les Pères qu'il a compromissont arrêtés. Rien n'était plus vague que l'accusation ; mais le Saint-Office rencontre une occasion dejeter quelque défaveur sur la Compagnie de Jésus,il la saisit. Aquaviva se rend au Vatican, il communique l'affaire à Sixte-Quint, il lui demande l'autorisation d'approfondir et de faire connaître au pèreMarcenius les faits à sa charge. Le pape l'accorde ;alors l'inquisition de Valladolid ne se contente plus
d'informer secrètement sur un attentat individuel qui
n'offre pas même les probabilités les plus ordinaires;
elle se fait officiellement livrer deux exemplaires desconstitutions de l'ordre, de ses privilèges et du Ratioëhuiiorwn;
puis elfe annonce qu'elle va procédera
leur examen.
Le crime dénoncé par Hernandez n'était qu'unprétexte, l'inquisition de Valladolid songeait à aller
plus loin. Un petit nombre de Pères, fatigués del'obéissance, se joignent à Hernandez. S'a percevant
que toutes les plaintes trouvent accès auprès duDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

555

Saint-Office, ils lui communiquent, ils font parvenir
as roi une foule d'écrits dans lesquels la Compagnie,son Institut, Ignace de Loyola et ses successeurssont incriminés. Aquaviva, inquiet de ses symptômes, supplie le pape de se prononcer : lé pape ordonne à son internonce à Madrid de prendre parti
pour les Jésuites. En 1587, le général envoie à Philippe II le père Barthélémy Petrius. Dans cet intervalle, l'inquisition, poussée par les Jésuites révoltés
enjoignait sous peine d'excommunication, de luilivrer tous les documents constitutifs ou explicatifs
de l'Ordre; par la même cédule elle décrétait de prisede corps le pére Jérôme Ripa Ida, recteur de Villagarcia, et elle faisait enlever les papiers de la Compagnie.
Le schisme éclatait parmi les Jésuites ; il pouvait
susciter plus d'un embarras à l'Eglise. Sixte-Quintévoque à son tribunal suprême l'affaire deMarcenius,«t il commande à l'inquisition de cesser toutes poursuites. Ce n'était pas ce qu'avaient espéré les insoumis. Le père Denys Vasquez se place à leur téte, etdurant la Congrégation des provinces il exige pourl'Espagne un commissaire indépendant du général,avec les pouvoirs attribués à celui qui exerce ces
fonctions chez les Dominicains d'Espagne. Ce démembrement de l'Ordre était appuyé sur des motifs plus
spécieux que sages ; mais, aux yeux du gouvernement, ils devaient jusqu'à un certain point paraître
concluants, car ils resserraient les liens entre l'Etat
el la Compagnie. On disait que l'Insiitut avait tirésa gloire des enfants de la Péninsule, et que, renfermé dans les limites de l'empire et dans ses possessions d'outre mer, il avait encore d'immenses services à lui rendre. A l'exception du roi, tous oubliaient

356

HISTOIRE

qu'Ignace. Laynès et Borgia n'avaient obtenu quepar l'unité ce concours de sacrifices, d'abnégations
et de talents qui avait si rapidement fait grandir laCompagnie.
Vasqucz souhaitait que son projet fût approuvé
par le roi., par ie cardinal de Tolède et par le général des Jésuites; mais la Congrégation des procureurs rejeta cette demande* Leur pénétration déjouait les plans formés; l'inquisition se prépara àrésister avec d'antres armes. Le général pouvait d'un
moment à l'autre tirer d'Espagne quelques Pérès,afin de remplacer dans les royaumes voisins ceux
que la pesle venait d'y moissonner. Défense est faite
aux Jésuites de la Péninsule de sortir des Etats dePhilippe TT sans une permission des inquisiteurs; ladéfense s'étend môme à ceux qui seront appelés à
Rome.
Sixte-Quint avait au plus haut degré le génie del'autorité. En apprenant ces nouvelles : « Eh quoi!
s'écria-t-il, est-ce ainsi qu'on se joue de nous et qu'on
s'arroge le droit d'interdire l'appel à notre Siègeapostolique? Et ce sont ces mêmes hommes à qui
nous avons ordonné de nous communiquer les actes
de la cause de Marcenius et qui ne nous ont pas obéi !»Il fait aussitôt écrire au cardinal Qniroga, grandinquisiteur. De sa puissance suprême il lui enjoint :1° de rendre tous les livres appartenant à la Compagnie de Jésus; 2° de lui faire passer la procédure
instruite contre les Pères; et Sixte-Quint ajoutait desa propre main : « Si vous n'obéissez pas à l'instantm ê m e , moi, le pape, je vous déposerai de votre
charge de grand inquisiteur, et je vous arracherai
votre chapeau de cardinal. »Le cardinal Quiroga se soumit. Aquaviva de son

DE LA COMPAGNIE DE JCSUS.

357

côté entra en arrangement avec Philippe I I ; il lui
envoya le père François Porri muni de ses pleins
pouvoirs. Les inquisiteurs s'aperçurentqu'ris s'étaient
trop avancés. Le 19 avril 1588, après avoir adressé àRome les documents du procès, ils déclarèrent libres
et absous de tout soupçon Marcenius et les autres
Pérès prisonniers.
Malgré ces troubles intérieurs, inséparables detoute Société, la Compagnie de Jésus n'avait pas
ralenti ses progrès en Espagne. En 1586, elle ouvrait
un collège à Xérès ; Tannée suivante un autre s'établissait à Séville, et la cité accordait une maison professe aux Jésuites. En 1588, les habitants d'Arrubal,
près Logrono, demandent un collège de la Compagnie. Le roi lui donne dans le même moment un nouveau gage de sa confiance. 11 vint d'armer la fameuseflotte qui doit opérer une descente sur les côtes d'An
glcterre, et que les vents et l'amiral Drake disperseront ou anéantiront. Par ses ordres, des jésuites lasuivent sur l'Océan; un autre jésuite, le père Salazar,
se rend en pèlerinage à Jérusalem pour vénérer lessaints lieux au nom du roi et accomplir le vœu de sa
piété. Cependant Philippe II n'avait pas abandonné
ses projets sur la Compagnie. Sixte Quint allait l'attaquer; lui cherchait à la pliera ses volontés. L'évêque de Carthagène est nommé visiteur royal de tous
les Ordres religieux qui sont en Espagne. Le prélat
a pour instruction principale d'établir une certaine
harmonie entre les constitutions de ces divers corps.
L'alleinle portée à l'indépendance et au but spécial
de chaque Société était flagrante. Les Jésuites, lespremiers, en comprirent la gravité; les premiers
aussi, ils déclinent l'intervention d'un étranger. Ceuxmême qui ont pris part aux derniers troubles, si heu-

558

HISTOIRE

reusement apaisés par Sixte-Quint, se coalisent dans
une pensée commune. Ils fomentaient des dissensions intestines; mais, comme toutes les associations,et tous les partis qui établissent la guerre eiviie dansleur sein, ils oubliaient leurs discordes pour se liguer
contre l'ennemi du dehors. Ils refusent de reconnaître la juridiction du visiteur ; ils en appellent au papeet au roi.
La situation était féconde en périls. L'autoritéd'Aquaviva , la stabilité de l'Ordre, tout se voyait
remis en question par les deux souverains dont l'appui devenait plus que jamais nécessaire à la Compagnie. Le pape conseillait des modifications comme
Sixte-Quint

savait conseiller.

c'est-à-dire il les impo-

sait. Philippe I I , de son côté exigeait des changements aux constitutions. Aquaviva ne croyait pas
devoir obtempérer à des ordres ou à des conseils
qui détruisaient l'essence de la Compagnie. Il se décida à négocier. Chez Philippe I I . il y avait plutôt
répulsion instinctive et non motivée contre le général Aquaviva personnellement que désir d'apporterdes entraves à l'Institut. Le père Denys Vasqucz , enmourant cette année-là même 1589, avait, à sa dernière heure, témoigné un profond repentir des troubles excités par sa persistance. Ces remords tirent
impression sur le roi d'Espagne. Durant ce temps.
Aquaviva, qui se sentait pressé par Sixte-Quint, ordonnait au père Parsons et a Joseph Acosta de se
rendre à TEscurial pour convaincre Philippe II del'inutilité et des dangers de ses propositions. Le père
Parsons était estimé du monarque; il avait mêmeune large part à sa confiance. II commença parfaireabroger l'édit qui empêchait les Jésuites d'abandonner le territoire espagnol: puis il entra dans fa. dis-

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

359

cussion des affaires intérieures. Parsons n'eut pas depeine à lui persuader que les soupçons formés sur leprétendu despotisme du général n'étaient que desaccusations vagues et qu'il importait à l'ensemble
des travaux de la Société que son pouvoir fût un.
Philippe II aimait les situations tranchées. L'autoritéélait dans sa nature, il la comprenait pour lui; iln'hésita pas à en avoir l'intelligence pour le généraldes Jésuites. Les mesures adoptées pouvaient laruiner ; il les révoqua, el décida que la Compagnie
se gouvernerait en Espagne comme par le passé. Ilécrivit à Aquaviva de nommer lui-même les visiteurs.
Ce dernier désigna Gil Gonsalès et Joseph Acosta
pour l'Espagne, Pierre de Fonscca pour le Portugal.
Parsons avait triomphé de Philippe I I , Aquaviva
ne fut pas aussi heureux à Rome.
Dès l'année 1588, le pape publiait deux décrets concernant la Compagnie. Par le premier, il prohibait
l'admission des enfants illégitimes. Ce décret ne changeait rien à sa discipline particulière ; il fut accepté
et observé. Par le second, Sixte-Quint réservait à laCongrégation générale ou provinciale le droit de recevoir les novices. Les Pères de Rome réclamèrent
contre unepareille disposition .Elle ébranlailtellementl'économie de l'Institut que le pape la restreignit, lamodifia, l'annula enfin, et s'arréla à une mesure qui
demeura en vigueur jusqu'à sa mort. Le généraldésignait dans chaque province trois maisons dont
les supérieurs, réunis avec le provincial, admettaientles novices à la pluralité des voix.
Tandis que Sixle-Qnint commençait ses hostilités
contre les Jésuites. le père Julien Vincent lui déférait la lettre d'Ignace de Loyola sur l'obéissance. Le

360

HISTOIRE

père Vincent déclarait la doctrine du fondateur fausse
et erronée- Ce père Vincent était à Bordeaux deux
ans auparavant. Par ses prédications exallées, il yavait encouru le blâme du provincial et une espèced'exil à Compostclle. Arrivé en Espagne au momentoù le vent de la discorde soufflait contre le pouvoir
du général, Vincent n'avait pas tardé à se liguer
avec les révoltés- Téte ardente et que les doctrines
du libre examen, enfantées par les protestants,
avaient mise en ébullition, Vincent venait d'obtenir
du Saint-Office un blâme formel sur la lettre d'Ignace
et il la dénonçait à la cour do Rome. Le pape la soumet
â l'examen de quelques théologiens. Ils la jugent
avec une telle sévérité que Bellarmin sent qu'il abesoin de jeter le poids de sa parole dans celle discussion. On attaquait l'obéissance passive; le docteurde l'Eglise la défend. Des théologiens mettaient endoute son efficacité : le grand théologien la proclame, il la démontre, il l'établit sur le témoignage
des Saints-Pères; il s'entoure des textes de saintJérôme, de saint Augustin de saint Jean Climaque,de saint Benoit, de saint Bernard, de saint Thomasd'Aquin et de saint Bonaventure. Il la montre irrépréhensible au point de vue de Dieu, politique etsalutaire au point de vue de l'homme.
Julien Vincent avait soulevé la tempête; il en fut
la première victime. Après avoir semé le désordre
dans la Compagnie, il essaya de porter son esprit derébellion jusqu'au trône du souverain Pontife : il accusa Sixte-Quint. Mais le pape n'avait pas seulement
pour se proléger le génie de Bellarmin, il avait encore des prisons : Vincent fut jeté dans un cachot;
il y mourut quelque temps après.
Au milieu de ses occupations de Pontife et de?

DE LA COMPAGNIE DE JESUS

561

prince. tandis qu'il faisait respecter sa puissance audehors, qu'il tenait d'une main si ferme le gouvernail de l'Eglise et qu'il couvrait Rome de monuments
splendides, Sixte-Quint poursuivait avec une activité
dévorante son projet de reforme contre la Compagnie
de Jésus. Le feu avait longtemps couvé sous la cendre: il éclatait enfin. Le Pontife venait d'examiner
par lui-même l'Institut, et il allait le soumettre àtant de changements, que ces changements, aux
yeux d'Aquaviva, équivalaient à une destruction : ilne s'agissait pas moins que de bouleverser tous ses
statuts. Les modifications exigées parle pape roulaient
sur les degrés, sur le nom, sur l'époque delà profession, sur la correction fraternelle, sur l'obéissance,
et sur la distribution des biens entre les pauvres.
Les Jésuites espagnols, dont le père Yasquezs'était fait le chef, demandaient instamment au pape,et sous la sanction de Philippe II, d'altérer l'Institut;
mais leurs vœux ne tendaient qu'à poser des limites
à l'autorité du général. Ainsi, ils voulaient qu'il fût
privé du pouvoir d'admettre au grade de profès et denommer les provinciaux, les supérieurs et les recteurs. L'Ordre de Jésus était constitué en monarchie ; ils en faisaient une démocratie où le levier
de l'élection partielle devait ruiner l'obéissance etrenverser l'édifice de Loyola. D'après eux, chaqueassemblée provinciale choisirait son provincial,chaque maison professe, chaque collège élirait
son recteur et les autres supérieurs. Tels étaient lesvœux de quelques jésuites, vœux que le pape avait
accueillis parce qu'ils flattaient sa pensée secrète ;mais Aquaviva ne tarda point à s'opposer à un semblable envahissement. Afin de conserver l'Institut
tel qu'il l'avait reçu, il discuta avec le souverain Pon*
Hiët. delàCamp, de Jésus, — T . i l .

16

562

HISTOIRE

tife les points controversés, e t , par une savantecombinaison, il prit le contre-pied des lois qu'on
essayait de changer. « Saint-Père, disait-il, si lorsque quelqu'un voudra se retirer du monde nous luiconseillons de donner son bien à ses parents, à sesamis, que deviendra la parole de Jésus-Crisl : Sivous aspirez à être parfaits, allez, vendez ce quevous possédez et distribuez votre bien aux pauvres?
Si noue professons que personne ne doit dévoiler sa
conscience; que chacun a le droit, avant d'exécuterles ordres qui lui sont intimés, de discuter son obéissance et d'examiner par son propre jugement s'il est
opportun d'y obtempérer ou d'y résister, comment
pourra vivre, je ne dis pas une corporation religieuse,mais une société d'hommes, d hommes même corrompus par l'excès de la civilisation? »Partant de ces principes, essence de toute agrégation humaine, Aquaviva déroulait au pape les inconvénients de ses réformes dans un temps où la Compagnie avait à lutter contre les ennemis de l'Eglise.
II lui démontrait, à lui qui savait si bien commander,
que l'obéissance était la force même d'un Etat et surtout d'un ordre religieux; il lui prouvait la nécessité
pour le général do gouverner avec pleins pouvoirs
sous l'autorité du Siège apostolique; il lui arrachait
l'aveu que l'élection des supérieurs par chapitre était
impraticable dans les missions, et moralement impossible en Europe. «Vousdésirez, Très-Sainl-Père,
ajoutait-il, l'unité dans la puissance; où sera-l-elle,
lorsque à chaque instant les brigues ou les passions
se jetteront à la traverse et produiront des choix
nuls, viciés, sans intelligence quelquefois, et à lalongue presque toujours mauvais? »Aquaviva luttait d'énergie et de persévérance avec

DE LA COMPAGNIE 1>E JÉSUS.

363

Sixte-Quint; il lui faisait voirie petit nombre deceux qui, dans la Compagnie, s'éiaieni constitués lesdétracteurs mêmes de la Compagnie. Ils étaient Espagnols, ils parlaient au nom du roi d'Espagne, et«Philippe I I , continuait Aquaviva, ne veut pas luimême accepter ces élections capitula ires dont il sait
aussi bien que Votre Sainteté tous les dangers.» Le
pape cependant ne cédait sur aucun point. L'empereur Rodolphe, le roi Sigismond, plusieurs princes
ecclésiastiques et séculiers le supplaienl de ne rienchanger à l'Ordre de Jésus; il restait inébranlable.
A ces dépêches, il vint s'en joindre une dernière
encore plus explicite que les autres. Elle était de la
main de Guillaume, duc de Bavière; Minulius, son
plénipotentiaire a R o m e , la remit au souverain
Pontife.
« Je me félicite beaucoup, moi et mes sujets, écrivait de Munich, le 29 mars 1589 , le prince bavarois,de posséder ces Pères et de jouir de leurs travaux.
Je souhaite par-dessus tout que la Compagnie deJésus conserve éternellement son Institut, qui réjouitl'Eglise, épouse de Jésus-Christ, et qui augmente lenombre de ses enfants. Soit à cause de la stabilité
du Saint-Siège, appui de cet Ordre, soit à cause de
ses heureux succès, j'ai toujours eu l'intime conviction et j'ai encore la confiance que la bonté divine
ne permettra pas qu'il en arrive autrement. Mais lesPères qui travaillent ici pour la religion m'ont inspiré
une crainte contraire, et j'ai été douloureusement
affecté lorsqu'ils m'ont entretenu avec tristesse de je
ne sais quelle innovation qu'on ferait peut-être à leursconstitutions; ils m'ont dit que Votre Sainteté était
poussée par quelques personnes à introduire ceschangements.

564

HISTOIRE» Ce n'est pas au nom de celte Société, Très-SaintPère, c'est au nom de la religion que je Vous ferai
connaître avec le respect et la soumission dus à votre
Béatitude, les graves inconvénients pour la cause
catholique qu'une semblable mesure produirait dansnos contrées. Joie et triomphe des hérétiques. »Sixte-Quint soupçonna les Jésuites d'être les auteursde cette dépêche, mais l'ambassadeur bavarois ledétrompa bientôt. Le pape répondit à tous les monarques qu'il n'avait jamais pensé à altérer la nature
de l'Institut; qu'il le tenait pour louable et utile àl'Eglise; qu'il voulait le conserver; mais ce qui, ajoutait-il , me déplait le plus, c'est la conduite de quelques particuliers, de ceux surtout qui fréquentent
les cours ou qui se mêlent d'affaires publiques. »Le motif allégué par le Saint Père parut d'autant
moins concluant aux souverains et à Aquaviva que,peu d'années auparavant, Sixte-Quint lui-même défendait contre le général les Jésuites français ou écossais
qui prenaient une part trop active à la Ligue. Aquaviva n'oubliait pas qu'en dehors de lui, que malgrélui, le pape avait ordonné au père Claude Matthieu
de diriger comme par le passé le mouvement catholique qui poussait une partie de la France sous labannière de l'insurrection. En diplomate plein d'expérience, ou plutôt en prêtre respectueux envers levicaire de Jésus-Christ, Aquaviva ne songea pas àévoquer un tel souvenir, qui était contre Sixte-Quint
un argument irrésistible; il garda toujours, il forçamême les jésuites à garder envers le pape la plus
profonde déférence. Lorsqu'en termes peut-être acerbes, le père Forsler fit savoir au général que SixteQuint avait adressé à l'archiduc Charles d'Autriche
un manifeste accusateur contre la Compagnie, Aqua-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

365

viva écrivit de sa main sur la réponse faite à Forslcr :« Mon père, celui qui a dicté le bref est notre chef
el notre pasteur; il nous aime et veut nous humilier.
Les blessures de celui qui nous aime ainsi nous sontplus utiles que si, en nous épargnant trop, il nous
rendait orgueilleux. Prions pour lui le Seigneur. »Le Pontife avait lui-même annoté plusieurs articles des constitutions; le cardinal CarafFa fut nommé
pour les examiner. CarafFa différait cet examen. Le
pape avait consumé sa vieillesse dans des travaux qui
dépassent les forces de l'homme ; on le sentait mourir, et aucun prince de l'Eglise n'était désireux d'attacher son nom à une pareille œuvre. Sixte-Quint,
dont If s souffrances n'abattaient point le courage,
pénètre les motifs qui retardent le cardinal Caraffa;
il confie ce travail à qualre théologiens, choisis parle pape et dans le cercle de ses idées. Ils blâment
avec tant de véhémence les points qui ont été livrésà leur critique que les cardinaux déclarent qu'une
censure aussi amère n'a été portée que par ignorance
des choses religieuses. Le décret que les censeursavaient préparé et désapprouvé par le Sacré Collège,
qui ajoutait à sa délibération : « Du reste, on ne voit
pas ce qui peut déplaire à Sa Sainteté. »Sixte-Quint n eut pas de peine à s'apercevoir quele Sacré Collège ne partageait pas ses préventions, eten plein consistoire il s'écria : « Je le vois bien, voustraînez par habilité la chose en longueur, vous attendez ma mort; mais vous vous trompez : bientôt, etselon notre volonté, nous trancherons l'affaire. » Dansson intimité il répétait : «Tous ces cardinaux, mêmeceux que nous avons créés, nous font défaut; ils
favorisent les jésuites. »Un Espagnol, le père Jean Jérôme, était dénoncéf

366

HISTOIRE

au pape comme ayant dit en chaire : « Les temps
demanderaient un Théodose pour empereur et un
Grégoire pour pape, et nous voyons tout le contraire. *> Un autre jésuite, le père Barthélémy Blond,venait de faire dans une église de Rome l'éloge du
cardinal Cajetano, légat que le Saint-Siège avait
envoyé h Paris ponr encourager la Ligue. Le papeétait personnellement hostile à Cajetano, trop dévoué
aux Espagnols; il fit arrêter le père Blond, et il interdit Laurent Maggio, qui, en l'absence d'Àquaviva,
avait autorisé cet éloge. Dans le même temps, etlorsque Bellarmin était en France par ordre mêmede Sixte Quint, le célèbre ouvrage de ce jésuite De
Summi Pontificis poteslate parut à Rome. Le papeaimait, il estimait Bellarmin; mais Bellarmin, avant
son départ, avait vengé l'obéissance de Loyola desattaques de Julien Vincent; Sixte-Quint le punit delui avoir donné tort, au moins dans la pensée. L'ouvrage sur le Pontife romain fut, malgré les prières
et les remonstrances de tout le Sacré Collège, mis à
l'index; il y resta jusqu'au décès de ce pape, que Bellarmin glorifiait. La Congrégation de censure avait
obéi à l'injonction de Sixte-Quint; lorsqu'il n'exista
plus, elle loua l'ouvrage et le fit rayer de ses catalogues de prohibition.
Il élait impossible à Sixte-Quint, tout absolu qu'ilétait d'amener les cardinaux à un acte préjudiciable
à l'Eglise universelle; ils résistaient passivement, et àRome ce sont les colonnes d'Hercule de toute opposition. Le pape se détermina à faire par lui-même cequ'il ne pouvait obtenir du Sacré Collège. Le cardinal
San-Severino est chargé d'exécuter immédiatement
les ordres du souverain ; il doit tout d'abord s'attacher au nom de Compagnie de Jésus, que le pape

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

367

supprime d'autorité. « Compagnie de Jésus! disait-ii
en agitant sa barbe blanche : e h ! quelle espèced hommes sont donc ces Pères pour qu'on ne puisse
les nommer sans se découvrir la tôle?» D'autres fois
il ajoutait : « C'est une injure aux autres Ordres, unearrogance qui fait retomber sur le Christ, quelquechose d'injurieux; il ne convient pas que ce nom sisaint soit prononcé et débattu par tes juges et autres
gens de tribunaux. »Celait l'idée fixe de Sixte-Quint; il concédait aux
membres de la Société de garder le nom de Jésuites,
mais, à toute force, il fallait qu'il abolit le titre deCompagnie de Jésus. Le Sacré Collège intercède; sesprières sont repoussées. Les cardinaux de SanSeverino et de San-Marcellino se rendent au Gésu;
ils déclarent à Aquaviva et aux Pères assemblés l'immuable volonté de Sixte-Quint, Aquaviva s'y soumet:
mais le pape ne veut pas, en présence des princes duNord qui se sont constitués les prolecteurs de laCompagnie, accepter l'initiative de la suppression dutitre. Il ordonne qu'Aquaviva rédige lui-même ledécret, et qu'il soit censé demander au pape la condamnation de ses prédécesseurs. Aquaviva obéit
encore; il dresse l'acte, le signe et le remet au Quirinal entre les mains du souverain Pontife. Heureux
d'avoir remporté une victoire si disputée, le SaintPère place le décret dans son secrétaire.
Le 27 août 1590, au moment art Sixte-Quint
expira (1) on l'y retrouva te! que le pope l'avait reçun( I ) Le trépas de Sixtr-Qoint arriva si à propos pour le$ Jésuites, qu'en dépit de son n«e A v a n c é , de ses fni ignés \ asséeset dela maladie mortelle dont il était depuis longtemps a t t e i n t , on
chercha à voir dans cet événement une intervention humaine*

368

HISTOIRE

peu de jours auparavant ; il fut abrogé par Grégoire XIV, sans avoir été jamais publié.
Les rivalités, les passions, les haines se taisent autour d'un cercueil où elles consacrent ce jour deséloges par un panégyrique de convention qui accordeà la mort la trêve du Seigneur.
Il n'en était pas alors ainsi pour les souverains,pour les papes surtout. Sixte-Quint, comme Paul IV.
s'était montré d'une sévérité de mœurs, d'une justicesi implacable que ses cinq annéesde pontificat avaient
semblé aux Romains un siècle de despotisme. Il avait
embelli et moralisé la ville éternelle, mais avec unetelle impétuosité que les habitants ne voyaient dansces actes de magnificence ou de rigidité que la puissance d'un tyran, et jamais celle du génie. À peine
eut-il rendu le dernier soupir que les Romains brisèrent la statue que. dans un accès de flatterie, ils luiavaient érigée. Son nom, naguère si redouté, fut livré
aux sarcasmes et aux outrages d'une populace qui nesait être ni grande avec la force ni heureuse avec lamodération. Sixte-Quint fut maudit par la génération
dont il faisait la gloire ; il est honoré par la postérité.

De ce moment, il est resté à R o m e , 1B patrie des traditions, unsouvenir passé en proverbe. En voici l'origine.
Aqua\ivn, en sortant du Qnirinal, se rendit au noviciat do
Saint-André et il recommanda aux novices de In Compagnie deJésus de faire une nouvainc pour détourner l'orage dont elleétait menacée. La ncuvainc fut c o m m e n c é e , et le dernier j o u r ,à l'instant où, dit-on, la cloche de Saint-André appelait les novices aux litanies, Sixte-Quint succomba. Maintenant e n c o r e ,q u a n d un pape est dangereusement malade et q u ' o n entend
sonner les prières pour les agonisants dans u n e église de la Compagnie, les romains disent : « Le Saint Père va mourir, voila lacloche des Jésuites qui sonne les litanies. »369

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

Tandis que ce pape poursuivait ses plans contre laCompagnie de Jésus, une discussion toute religieuse,mais qui pouvait exercer quelque influence sur ses
destinées, s'agitait dans le conseil même du général.
L'usage des pénitences et la fréquente oraison formaient le sujet de cette controverse.Les quatre assistants étaient partagés en deux avis : Laurent Maggio
etGarcias d'Àlarçon estimaient qu'il fallait se livrer
à de longuescontemplalions,àde grandes austérités;ils appuyaient leur sentiment sur l'exemple d'Ignace
de Loyola et des premiers Pères de Tlnslitut. Paul
Etoffée et Emmanuel Rodrigue/, réfléchissanlsur sonorganisation et sur sa fin croyaient que la Compagnie
devait user d'une certaine sobriété dans ces pratiques.
Aquaviva avait a se prononcer : il prit un juste tempérament entre les deux extrêmes. II décida que laSociélé n'était point spécialement établie pour laprière et pour les mortifications, mais qu'elle ne pouvait subsister sans un emploi modéré de ces deux
mobiles de la perfection chrétienne. Dans une lettre
adressée à toutes les provinces Aquaviva développa
ce sentiment; il y concilia ce que le religieux devait
au ciel avec ce que le jésuite devait au monde. Le 23
octobre 1590, Bobadilla, le dernier survivant des dix
compagnons d'Ignace de Loyola, mourut à Lorelte,
et, peu de jours après, la Congrégation des procureurs se réunit au Gésu.
Après les rudes atteintes portées à la Sociélé par
Sixte-Quint, plusieurs Pères regardaient comme indispensablede convoquer une Congrégation générale.
De graves événements s'étaient accomplis dans lesein de la Compagnie : en Espagne il y avait scission;en France quelques jésuites se lançaient avec trop
d'ardeur dans le champ de la politique. Les uns sonn

16.

370

HÏSTOfKEgeatent à renforcer l'autorité du général par une
nouvelle adhésion aux statuts de l'Ordre; les autres,
tout en reconnaissant la force des circonstances, disaient que, puisque Aquaviva avait su tenir téte à cesorages, il n'était pas besoin de les raviver peut-être
en formant une assemblée générale. Les suffrages
se balançaient de part et d'autre ; deux assistants seprononçaient pour, les deux autres contre : Aquaviva tranche la difficulté; comme chef de la Compagnie il avait deux voix, il se range à l'avis qui refusela convocation.
Le cardinal de San-Marcellino, successeur de SixteQuint, n'avait régné que treize jours, sous le nom
d'Urbain VIL Le 5 décembre 15J10. le cardinal Sfondrati est élu pape et prend le nom de Grégoire XIV.
La Congrégation des procureurs n'était pas encore
dissoute ; le nouveau pape lui témoigne l'affection
qu'il voue à la Société de Jésus ; il restitue par une
bulle solennelle le nom que Sixte-Quint a été sur lepoint de lui arracher ; il rétablit ou visite les collèges
que l'abandon de son prédécesseur a privés des subsides du Saint-Siège. Lorsqu'il eut réparé les pertes,
cicatrisé les blessures faites à la discipline intérieure,la Compagnie se vit affermie même par les assauts
qu'elle venait d'affronter.
Un nouveau saint, élevé dans son collège romain,montait au ciel, et, malgré elle, malgré son général,un jésuite était enfin revêtu de la pourpre parClément VIII. Le saint qui venait d'expirer, le
21 juin 1591, élait Louis de Gonzague, de la maison
de Mantoue. Il avait, répudié toutes les grandeurs
de la terre afin de s'unir plus intimement à Dieu. Le
riche, le puissant seigneur s'était fait pauvre pourglorifier les pauvres, pour mourir parmi eux de toutes

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

371

les maladies que l'indigence produit. Il n'avait passéque quatre années dans la Compagnie de Jésus, sousla direction du père Bellarmin, et ce jeune homme,que l'Eglise a donné pour patron à la jeunesse, n'apeut-être jamais, au milieu de ses innombrables panégyristes, recueilli un éloge plus admirable que celui
dont le cardinal Bellarmin lui-même l'a honoré dansson testament. Louis deGonzague était mort à l'âgede vingt-trois ans, mort d'une fièvre contractée dansles hôpitaux, mort angéliqnement comme il avait
vécu [In membre du Sacré Collège, un prêtre aussi
illustre par sa science que par sa sainteté, demandait
que son corps fût déposé aux pieds de Louis de Gonzagnc (1 ) : Bellarmin voulait que, même dans le trépas,le vieillard fût protégé par le jeune homme, le confesseur par le pénitent.
Depuis un quart de siècle le père Tolet était la lumière de l'Eglise, le conseiller, le prédicateur dessouverains Pontifes, et l'ami des rois. GrégoireXIII,écrivant au duc de Bavière, auprès duquel le jésuiteétait envoyé comme ambassadeur, s'exprimait ainsi:« Nous affirmons que de tous les hommes qui sontmaintenant sur la terre Tolet est sans contredit leplus savant; néanmoins nous devons dire qu'il est
encore plus distingué par sa probité et par sa vertu
que par la puissance de son savoir. » Pour ne pas se
séparer de ce génie théologique, auquel les intérêts
du monde n'était pas plus étrangers que ceux de lareligion, les papes l'avaient forcé d'habiter le Vati(1) On lit clans le testament du cardinal Bellarmin : « Qnod
atttnet ad locum scpultara? libenter jacere corpus meum YOIUÎSsem ad pedesB, Aloysii, mei quondam spiritualis filii : sed tamen
superiores socictatis ubt voluerint corpus meum ponant. »572

HISTOIRE

can|; il était leur commensal, il présidait la pénitencerie apostolique ; maisClément VIII résolut défaire
encore davantage pour un pareil docteur, il décida
qu'il serait cardinal.
Plusieurs autres Jésuites avaient décliné cettedignité ; le pape annonça tout d'abord qu'il serait
inflexible, et qu'il fallait que Tolet se résignât aux
honneurs de la pourpre romaine, sous peine de péché
mortel. Aquaviva, Tolet lui-même supplient le Pontife de ne pas se montrer aussi exigeant. Le ^ s e p t e m bre 1593, le jésuite est promu malgré lui au cardinalat.
Moins d'un an après, le 13 septembre 1594. il adresse
au pape une lettre qui existe encore; il le conjure
de lui rendre sa liberté et son obscurité première.
Clément VIII répond : « Nous vous enjoignons expressément, par notre autorité apostolique, de nepoint songer à abdiquer le cardinalat; ce ne sontpoint ici simplement nos ordres, mais ceux de Dieumême, qui nous inspire. »Dans cet espace de temps, le nord de l'Europe avait
été plus agité que le midi. En Italie, en Espagne eten Portugal, il ne s'agissait que de malentendus entre
les princes, que de commotions politiques, que d'intriguçs pour étendre sa puissance. La foi catholiqueplanait au-dessus de ces discordes que le Saint-Siège
apaisait souvent; mais en Allemagne, en Pologne eten Suède, des provinces entières avaient secoué lejoug de l'unité. Sans autre frein que leur indépendance, elles s'abandonnaient aux excès du libre examen. Les Jésuites, soutenus par les princes catholiques, avaient bien essayé d'opposer des digues au
torrent. On les avait vus semer la parole de Dieu dansles villes et dans les campagnes, raffermir les fidèleset combattre l'hérésie sous toutes les formes qu'elle<?

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DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

375

empruntait. Cet apostolat n'était pas resté improductif. Sans l'interrompre, Aquaviva comprit qu'un autre
serait plus fécond en durables résultats. Afin de sauver les générations futures, il devient souvent nécessaire d'en sacrifier une aux passions et aux doctrines
corruptrices qu'elle a laissées germer dans son âme.
User son énergie à les combattre, c'est accorder àl'imprévoyance le droit de tuer le zèle ; c'est se condamner à l'impuissance.
II y avait un moyen plus sûr de conserver la foi aucœur des provinces allemandes. Il était bon d'entrer
en lice avec les sectaires, d'essuyer leur feu théologique et de tenir tête au désordre des imaginations ;mais en même temps il importait, dans le secret desétudes, d'aguerrir les enfants contre les préventions,de leur inculquer aussi avant que possible l'amour duchristianisme, et de les attacher par les liens de laconfiance et de la vénération à cette chaire de saintPierre, le but des attaques. L'idée d'Aquaviva fut donc
de faire une propagande catholique par l'éducation,
et d'établir, à l'aide de ce levier, une contre-réforme
sur le terrain où triomphait la réforme. Les docteurs
du protestantisme avaient gagné à leur cause les générations présentes : les Jésuites marchèrent à laconquête de l'avenir. Par eux ou par les rois, élèves
du collège germanique à Rome, ils ne tardèrent pas
à recueillir le fruit de cette combinaison. Pour la réaliser telle qu'ils l'avaient comprise, des collèges leurétaient nécessaires ; ils avaient besoin de l'appui dessouverains, du concours des grands, de l'estime dupeuple. Ils obtinrent tout cela, et, dès 1581, ils n'avaient plus qu'à perpétuer leur domination sur les
intelligences.
Le père Possevin se montrait l'un des promoteurs

574

HISTOIRE

les plus actifs de la* contre-réforme. Ambassadeur dupape à Stockholm, il avait visité, à diverses reprises,
les cours de l'Allemagne. En cette année, Possevin,légat du Saint-Siège en Russie, parvenait au camp
du roi de Pologne.
Iwan IV Basilowicz, czar de Moscovie, était unprince qui aimait à racheter par la gloire ses cruautés et ses déprédations. Il avait étendu les frontières
russes jusqu'à la mer Caspienne. Après avoir conquis les royaumes d'Àstracan et de Cassan, il setourna vers l'Occident pour manifester à l'Europe sa
puissance encore inconnue. Il envahit la Livonie; ilallait pousser ses armées sur la Pologne, lorsqu'un
noble antagonisme se jeta à sa rencontre. Il y avait
dans le caractère d'Etienne Bathori un amour degloire qui plaisait aux Polonais; mais, à celte passion
chevaleresque, Etienne joignait la prudence du général et la dextérité du négociateur. Iwan avait soumis la Livonie en 1580; deux mois après, il se trouva
face à face avec l'armée polonaise. Il fut vaincu dansdifférents combats, refoulé et poursuivi vers ses steppes. Bathori, victorieux, pouvait a son tour faire
trembler Basilowicz et le précipiter du trône. Iwan
jugea que le sort des armes lui serait longtemps contraire. Afin de conjurer les malheurs évoqués par son
ambition, il fit appel à la ruse. C'était tout à la fois
un vaillant capitaine et un Grec du Bas-Empire* unde ces hommes qui, avec des réticences ou des jeuxde mots, éludent leurs promesses et mettent l'honneur au service de leur intérêt personnel.
Pour arrêter Bathori qui s'avançait avec ses Polonais, il fallait un médiateur puissant Basilowicz était
schismatique, mais il savait de quelle vénération son
audacieux adversaire entourait le souverain Pontife.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

375

Ce fui à Borne qu'il s'adressa. Thomas Sévérigin, son
ministre, accourut auprès du Saint-Siège; il réclama
l'intervention du pape. Celte intervention lui fui accordée, et le père Possevin partit avec le diplomate
moscovite. Le jésuite était muni des pleins-pouvoirs
de Grégoire X I I I ; il devait se porter pacificateur
entre les deux puissances belligérantes. Cette mission, sollicitée par le czar, étail un hommage rendu
au successeur des apôtres. Le pape el le père Possevin y virent autre chose qu'un hommage. Dans cet
appel désespéré que l'un des chefs de l'Eglise grecquefaisait au Pontife de l'Eglise catholique, les esprits
perspicaces entrevoyaient un symptôme de rapprochement; en tous les cas, c'était ouvrir aux nonces duSaint-Siège el à ses missionnaires un passage plus
direct et moins dangereux pour les Indes, la Tarlarie
et la Chine. Possevin traiterait avec Iwan ces points
si essentiels à l'Eglise. Mais, afin de remplir les vues
de Grégoire XIII et celles du czar, le légat avait ordre
de s'entendre d'abord avec le roi de Pologne Le
19 juin, il était à son quartier général de Vilna, il
lui présentait le bref du chef de l'Kglise. Ce bref, daté
du 15 mars 1581, est ainsi conçu :« Le czar de Moscovie nous a envoyé un ambassadeur avec des lettres et des propositions dont nous
avons eu soin d'informer Votre Majesté par notre
nonce. Nous renvoyons ledit ambassadeur et, avec
lui, notre cher fils Antoine Possevin, théologien etprêtre de la Compagnie de Jésus, homme d'une sagesse et d'une fidélité très-éprouvées, ainsi que nous
l'avons reconnu avec bonheur dans plusieurs occasions, où il s'est toujours montré très-propre el trèsdisposé à faire les plus belles choses pour la gloire de
Bien et pour le bien de la république chrétienne.

576

HISTOIRE

Nous remployons d'autant plus volontiers dans cettenégociation qu'il est plus connu de Votre Majesté.
Nous souhaitons que vous preniez une entière créance
en tout ce qu'il vous dira sur le sujet de la paix quele Moscovite désire avec tant de passion. »Le roi de Pologne était victorieux, ses armées marchaient à la conquête des provinces russes. Quelquegrands que fussent son amour pour le Saint-Siège etson affection pour le jésuite, Bathori ne lui cacha
point que, dans cette confiance subite accordée par
Iwan au chef de la catholicité, il y avait un calcul
dont son épée saurait bien déjouer l'astuce. Le Polonais ne consentait pas à une suspension d'armes, mais
il promettait de ne point mettre d'entraves au traitéde paix que Posscvin rédigerait dans l'intérêt de lachrétienté. Jean Zamoski, chancelier du royaume etgénéral aussi brave que prudent, était l'ami de Possevin. II le seconda auprès du roi, et le camp fut
porté à Disna, où les ambassadeurs d'Iwan le rejoignirent. Ils offraient des conditions que Bathori refusait d'accepter. Celte persistance dans des projets
belliqueux favorisait la mission de Possevin. en laissant, pour ainsi dire, à sa merci le sort du czar.
Après avoir sondé les dispositions du vainqueur, lePère franchit le Borysthène, et, escorté par les Cosaques, il s'enfonça dans l'intérieur du pays. L'empire
de Basilowicz dépendait peut-être de l'ambassadedu jésuite ; il fut donc accueilli partout avec des honneurs inusités. Iwan l'attendait à Staritza. Sa cour lereçut à l'entrée de la ville ; et, le 8 août 1581, le prince
lui donna sa première audience solennelle. II était
assis sur un trône dans tout l'éclat de ses magnificences. Une longue robe d'étoffe d'or parsemée de perles et de diaments l'enveloppait; il avait sur la tête

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

577

une couronne en forme de tiare, et à la main gauche
un sceptre d'or semblable à la crosse des évêques.
Une multitude de sénateurs, de généraux et deboyards entourait le monarque el remplissait les
appartements. L'or et les pierreries élincelaient
autour du jésuite et de ses quatre compagnons, qui.
vêtus du costume de leur Ordre, s'avançaient gravement. Lorsqu'ils furent au pied du siège impérial, ilss'inclinèrent profondément. Alors un sénateur dit :« Très-illustre empereur, Antoine Possevin et ceux
qui l'accompagnent frappent la terre de leur front
pour marquer le respect qu'ils vous rendent. *Le Jésuite était resté dans son humilité ; l'ambassadeur ne crut pas pouvoir accepter sans protestationle cérémonial auquel on le soumettait. Il avait entendu résonner à ses oreilles tous les titres donts'honoraient les czars. A celle interminable nomenclature il répondit : «Noire Très-Saint Père et seigneur, le pape Grégoire XIII, pasteur de l'Eglise
universelle, vicaire de Jésus-Christ sur la terre, successeur de saint Pierre, seigneur et maître temporelde plusieurs pays, serviteur des serviteurs de Dieu,
salue Votre Sérénité avec toute l'affection possible
et lui souhaite toutes sortes de bénédictions. » Au
nom du pape, Basilowicz se leva de son trône; aprèss'être entretenu quelques instauls avec Possevin. ill'invita au clab da saU c'est-à-dire, au fesitn qu'il
lui donnait le même jour. Au milieu du repas, leczar prit la parole, et, devant toute sacour. « Antoine
Possevin, dit-il. buvez et mangez, car vous avez fait
beaucoup de chemin en venant de Rome ici, envoyé
par le Saint Père et souverain Pontife Grégoire XIII,
qui a été établi de Dieu en qualité de pasteur dé l'Eglise chrétienne et romaine. Nous avons pour lui

378

HISTOIRE

une vénération profonde, et nous le reconnaissons
pour le vicaire de Jésus-Christ. En sa considération,nous avons pour vous toute sorte de respects. »Cinq jours s'écoulèrent ainsi dans les fêtes officielles; puis les négociai ions s'ouvrirent, tantôt en présence de Basilowicz, tantôt avec les sénateurs auxquels le czar accordait sa confiance. Iwan était dansla maturité de l'âge, mais sa politique ne se montrait
pas aussi à découvert que ses colères. Habile dansl'art de rapetisser les choses afin d'arriver plus
promptement à son but, il se servait de toutes les
ressources de la duplicité : il faisait assaut avec Possevin de courtoisie et de pénétration pour l'entraîner dans ses idées. Travailler à épargner le sangchrétien avait bien été le principal mobile de l'ambassade du Père, mais, à part cette pensée pacificatrice
qu'Iwan avait invoqué, le jésuite aspirait à en fairetriompher d'antres pour l'extension delà foi. Il sechargeait de négocier au nom de la Russie avec Bathori; néanmoins, à ce traité tant désiré il mettait
certaines conditions. Toutes les fois que le pape lejugerait à propos, la Russie concéderait un passage
aux nonces ou aux missionnaires apostoliques; ils auraient la liberté d'exercer dans l'Empire du czar lesfonctions de leur ministère. Les marchands catholiques pourraient y professer tranquillement leur religion aussi bien que les prêtres dont ils seraientaccompagnés; et, puisque le czar hii-mêmc avait
proposé au souverain Pontife une ligue contre les
Turcs, Possevin pensait que le meilleur moyen del'obtenir serait de réunir les deux Eglises. En 1439,
le pape Eugène IV, l'empereur Jean Paléologue etle patriarche Joseph s'étaient déjà occupés de ce
projet an concile de Florence.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

579

Posscvin avait vu la Compagnie de Jésus réaliser
tant de choses merveilleuses avec le zèle et la science
pour toutes ressources, qu'il ne désespérait pas demener à bien la révolution religieuse par lui tentée
en orient, et il mandait au pape : « Les grands édifices ne s'élèvent point en un seul jour. Dieu n'accorde guère le progrès de l'Evangile qu'au travail età la constance. Ici du moins on aura l'avantage des'insinuer dans l'esprit des nobles; il ne sera point
difficile, dans les conversai ions qu'on sera obligé d'avoir avec eux, de faire tomber l'entretien sur la religion, et peut-être que le bon exemple, faisant impression sur le cœur de quelques-uns, achèvera ceque les paroles n'avaient fait qu'ébaucher. On pourra
apprendre la langue du pays, écrire ensuite des livres en la même langue et les répandre parmi ces
peuples, surtout si la Livonie reste au roi de Pologne par la paix; car alors, à la faveur des séminaires
qu'on établira à Derpt et. en d'autres lieux, les ouvriers évangéliques pourront faire sûrement desexcursions jusqu'en Moseovie. Ainsi, sans bruit etinsensiblement l'on aplanira les obstacles qui avaientparu insurmontables jusqu'à ce jour. »L'exemple des Indes et le souvenir de François
Xavier séduisaient le jésuite; mais il était bien plus
faeile aux Pères d'implanter le christianisme chez lesidolâtres que de ramènera la communion romaine
des princes et des empires qui s'en étaient détâchés
par le schisme. L'action apostolique a beaucoup plus
de force lorsqu'elle tend à bouleverser un système decroyances que quand elle cherche à modifier unpoint disciplinaire on à soumettre l'autorité d'unpatriarche indigène à celle d'un Pontife étranger.
Dans les pays infidèles, l'enthousiasme du mission-

380

HISTOIRE

naire, les périls qu'il affronte, la charité qu'il déploie
doivent nécessairement populariser le culte qui, en
brisant les liens de l'esclavage, ennoblit l'espèce humaine par l'idée seule qu'un Dieu s'est immolée pourelle. Mais tous ces effets d'éloquence sacrée, toutes
ces images du Calvaire évoquées devant des chrétiens
que d'orgueilleuses susceptibilités ou des préoccupations politiques ont séparés de l'unité, ne peuvent
plus produire les mêmes miracles de conversion. On
accepterait le Dieu, on discute le vicaire. Des motifs
d'amour-propre, des intérêts humains s'engagent
dans ces questions. Les schismatiques sont chrétiens,
ils n'ont qu'un pas h franchir pour être catholiques,
et ils ne le franchissent presque jamais. L'idolâtre se
précipite à cœur perdu dans la foi; le schismatiqueraisonne, argumente sur la suprématie du pape, eten définitive, il n'abdique jamais ses préventions.
Possevin était dans une situation exceptionnelle;
il pouvait conclure une paix qui de jour en jour devenait plus nécessaire à Iwan. Le czar néanmoinsdifférait de répondre ou ne donnait que des parolesévasives aux propositions que le jésuite lui avait offertes. Un mois s'était écoulé depuis l'arrivée dupère à Starilza, lorsque la nouvelle du siège dePlescow mit un terme aux premières conférences.
La prise de cette ville ouvrait aux Polonais toute la
Russie; elle rendait encore la paix plus compliquée,car les exigences de Balhori suivraient nécessairement l'importance de ses succès. Iwan s'était endormi ; l'impétuosité de son adversaire le réveillait ;mais la lutte était alors inégale : la Suède y prenait
part, et les troupes de Jean III avaient déjà enlevé
aux Russes la ville de Nef va et plusieurs places maritimes. Basilowicz se persuada que le jésuite seul leDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

581

tirerait de cette perplexité ; il le décida à partir pourle camp polonais et à diriger vers Rome le père Campan, chargé d'apprendre au pape les intentions qu'il
manifestait sur quelques points de la négociation ecclésiastique. Iwan ne demandait pas mieux que devoir tous les princes chrétiens se coaliser contre lesOttomans, et il s'engageait à recevoir dans ses Etats
les marchands catholiques.
Le 7 octobre, le jésuite entrait dans le camp devant Plescow; le roi de Pologne persistait plus que
jamais en sa résolution (1), et Possevin écrivait auczar : « On croit ici que la cour de Moseovie necherche qu'à traîner les choses en longueur, dansl'espérance de la levée du siège de Plescow ; mais
vous ne devez pas compter là-dessus. » Le roi de
Pologne et Possevin avaient sans doute réglé d'avance
entre eux les conditions du traité que la force imposerait aux Russes : ils étaient d'intelligence pour lesfaire aussi favorables que possible à la religion cal ho*lique ; mais une nouvelle difficulté surgissait par laprise d'armes de la Suède. Cette difficulté. il pressait de l'aplanir en secret afin d'empêcher Basilowicz
de tirer parti du caractère versatile du roi Jean etde la position religieuse dans laquelle ses sujets leplaçaient. Bathori pria le jésuite d'écrire au monarque dont il avait été l'ami. Le 20 octobre, Possevinlui fit part des clauses du traité projeté; il lui demanda son concours au nom du roi de Pologne.
Des affaires aussi épineuses n'occupaient cependant
pas assez le jésuite pour qu'il ne lui restât pas quelques heures à consacrer à la charité. Le père Martin(1) Neugebavertw, Historia
BMo Moscovite, Hb. i v .

Poloniœ,lîb. x . Heideste», tk

382

HISTOIRE

Laterna était dans le camp ; chaque jour Possevin sejoignait à lui, et ils visitaient les malades, ils pénétraient sous la tente des gens d'armes, ils leur apprenaient en même temps les devoirs du chrétien etceux du soldat.
Iwan s'était décidé à suivre les conseils du jésuite.
II avait nommé des ambassadeurs : Bathori désigna
les siens; puis le congrès se réunit à ChiverouaHorca. près de la ville de Porkhow. Le duc Démétrius, Pierre Jeletski et Romain Olphérius représentaient la Russie: Sbaraski, palatin de Brcslaw,
et le duc Albert Radzivill. la Pologne. Christophe
Warsevilz, frère du jésuite de ce nom, fut appelé aux conférences comme mandataire officieuxde la Suède. Elles s'ouvrirent le 15 décembre 1581
par une messe à laquelle assistèrent les ambassadeursel leur corléjje. Le légat du Saint-Siège demanda
alors aux plénipotentiaires communication de leurs
pouvoirs, e t , sous sa présidence, les Polonais et les
Moscovites discutèrent les graves intérêts dont ils
étaient chargés. Au milieu de cet assaut de ruses diplomatiques d'un côté, et d'appels à la victoire del'autre. le rôle de médiateur était délicat.
Souples et hardis, les ambassadeurs d'ïwan parlaient de paix tantôt avec des sentimentsconciliateurs.
tantôt avec une colère dont la défaite même n'étouffait pas les violences : ceux de Pologne se montraient
danstoutl'éclatde leurs passions,ardents, irascibles,
mais pleins d'une de ces générosités chevaleresquesque la victoire donne. Dans ces divergences de caractères nationaux, dans ces discussions, où chaque mot
ravivait une haine patriotique, il ne se trouvait
qu'un homme calme comme la justice. Au nom duSaint-Siège, cet homme exerçait sur ces natures siDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

583

diverses, et que l'éducation n'avait pas encore assouplies, un ascendant qu'il ne devait ni à ces titres, nià sa naissance, ni à la splendeur de son rang. C'était
un jésuite. Les ambassadeurs de Pologne vénéraienten lus son caractère de prêtre et sa haute sagacité;
les ministres d'Iwan admiraient la pénétration de son
esprit qui lui faisait déjouer les mille incidents parlesquels ils essayaientde fatiguer la vivacité polonaise.
Ils rendaient hommage à sa prudence, mais, à force
d'astuces, ils parvenaient encore à faire naître desdélais, un ajournement étant pour le czar une nouvellechance de salut. L'armée de Bathori pouvait essuyer
un échec devant Plescow et cet échec changeait
subitement la face des choses. Possevin ne se déguisait point que telle était la pensée des négociateurs
moscovites (1).
Eliennelldemandait la cession de toute la Livonie :Iwan neconsentailàen céder qu'une partie Possevinavait le dernier mot. de Bathori ; il n'ignorait pas
qu'il ne se relâcherait jamais de ses exigences; iltenta donc auprès de Jelelski et d'Olphérius une démarche définitive, Pressés par le légat, les Russes
avouent que leurs instructions secrètes leur permettent d'accorder la Livonie tout entière, mais que,sous peine de mort, il leur est enjoint de ne signerqu'à la dernière extrémité. Elle était venue aux yeuxde Possevin. Il le démontra aux plénipotentiaires
d'Iwan ; et, comme ils en étaient depuis longtemps
convaincus, ils ne s'étonnèrent pas trop de la démonstration. Possevin avait concilie les deux partis,( I ) La correspondance entre Zamoski, chancelier de Pologne*
et le père Possevin est une des plus curieuses études du caractère
russe & cette époque.

384

HISTOIRE

îl ne restait plus qu'à rédiger le traité de paix fait
sous ses auspices. En ce moment, la Pologne éleva
une nouvelle prétention; elle exigea que la ville deVeliki lui fût abandonnée. Les Russes refusent péremptoirement d'accéder à une pareille proposition;
les Polonais insistent, et ils déclarent qu'en cas derejet de leur demande, les hostilités vont recommencer. Démétrins consulte Possevin. « Votre
prince, répond le jésuite, a besoin de la paix, il ladésire atout prix, vous le savez, e l , par crainte desa colère, vous n'osez vous engager plus avant. Je
me charge du péril que vous courez. Ecrivez à Basilowicz que c'est moi qui vous ai déterminé à passer
outre, et qu'à mon arrivée à Moscou, selon la parole
que j'ai donnée à Sa Sérénité, je suis prêt à lui offrir
ma lête s'il pense que je me sois trop avancé. »Le père Possevin avait gagné les Russes : il lui
fallait s'entendre avec les Polonais. Il expliqua lanature de sa mission, et il fut convenu que, pourn'exposer à aucun reproche les plénipotentiaires desdeux couronnes, on remettrait au jésuite, ou à quelqu'un de sa suite, la ville de Veliki comme ungage des excellentes dispositions de la Moscovie
et de la Pologne. Les intérêts étaient réglés; mais,chez deux puissances rivales, ce ne sont pas lesintérêts
seuls qui prédominent. II y a les questions d'amour-propre national ou princier, quelquefois beaucoup plus vitales que les autres, et Iwan
Basilowicz avait pris le titre de czar parce que Basile, son père, s'en était emparé.
Bans la langue tartare, ce nom désignait un seigneur particulier, comme les titres de despote, devaïvode et d'hospodar; mais par l'affinité que, dansla langne russe, il semblait avoir avec celui du chef

DE L4 COMPAGNIE DE JÉSUS.

385

suprême et d'empereur, les Polonais déclarèrent ne
pouvoir le reconnaître. Iwan avait calculé qu'encédant la Livonie aux instances de Possevin, lejésuite, qui ne devait pas attacher grand prix à laconquête diplomatique d'un titre, s'empresserait,en échange d'une province, d'interposer son autorité
pour appuyer ses prétentions. C'était l'accessoire
pour Iwan, il n'en avait parié que lorsque les affaires
principales s'étaient trouvées réglées: mais quand
tout ait conclu, ii donna ordre à ses ambassadeurs
de sonder le jésuite sur cette matière.
Dans la unij^du 7î décembre au 1 janvier 1582,
ils eurent avec lui une longue conférence. Ils posèrent en principe que, puisque ie grand-duc de Moscovie avait bien accordé au pape la qualité de pasteur universel de l'Eglise chrétienne, lui, ambassadeur
duSainl-Sîégc, n éprouverait pas plus de répugnanceà user de son crédit pour faire concéder à Iwan letitre de czar. Possevin lui répondit : « Votre maître
a donné au pape le nom dont tous les princes catholiques l'honorent; mais jusqu'à ce jour je n'en vois
aucun qui ail attribué au grand-duc celui de czar. »La réponse du jésuite était concluante; elle termina
une discussion dont les successeurs d'ïwan Basilowicz ont si glorieusement rappelé depuis Picrrc-leGrand jusqu'à nos jours.
Quand le Iraitéde paixfulsigné,lcî5janvierî582,
les négociateurs voulurent, selon la coutume duNord, consacrer celle union par le baiser de la croix.
Touchante cérémonie, qui rappelle aux chrétiens detoutes les sectes que. s'ils ne reconnaissent pas lamémo mère, ils ont au moins un père commun mortpour eux sur le Calvaire. La chapelle où le jésuite
célébrait chaque jour la messe fui choisie comme leerffist. delàComp. de Jésus.

— T. il.

17

386

HISTOÎBE

lieu le plus convenable à la solennité* Les actes diplomatiques, revêtus du sceau des divers contractants,
furent déposés sur l'autel; et les Moscovites, les premiers, accompagnés de leurs wlcdars ou évêques,vinrent l'un après l'autre baiser la croix que Possevinleur présenta, et jurer entre les mains du jésuite
qu'ils acceptaient les conditions du traité. Les Polonais suivirent, et les deux ambassades ajoutèrent au
bas de l'acte : « Nous avons signé avec joie la paix etnous l'avons ratifiée par le baiser de la croix, devant
le Révérend Père Antoine Possevin, légat du TrèsSaint Pontife romain, Grégoire XIII. »Cette convention donnait fo Livonie au roi de
Pologne, le roi voulut la rendre à Dieu. Comme lepère Possevin avait coopéré à celte conquête au
moins autant que les armes polonaises, Bathori. afinde se montrer reconnaissant, demanda des Jébuiles
pour instruire ses nouveaux sujets. Iwan avait fait
promettre a Possevin qu'il viendrait le visiter dans sa
capitale de Moscou lorsque l'accord serait conclu. Le
jésuite se miten roule pour dégager sa parole et pourobtenir du prince russe les faveurs qu'il avait sollicitées de la part de Grégoire XIII. Les hostilités cessaient partout, et le voyage de Possevin dans ce vaste
empire ne fut qu'une marche triomphale. Iwan avait
ordonné de l'accueillir avec tous les honneurs dus à
sa dignité diplomatique. Le peuple saluais en lui l'enfant du peuple, l'humble prêtre qui l'arrachait aux
horreurs de la guerre. Celaient partout des acclamations sans fin, et, à travers ces hommages qu'on
lui rendait dans les cités, qu'on renouvelait danschaque village, il arriva à Moscou.
Le czar était plongé dans le deuil. Son caractère
toujours altier avait des moments d'hallucination

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

587

furieuse qui faisaient tache sur ses brillantes qualités :Iwan, dans ces heures terribles, tuait sans merci etsans motif. Tandis que la paix se négociait à Chiveroua le czar, et c'est la version même de Possevin que
nous suivons, le czar vit un jour sa belle-fille dans un
costume qui ne lui parut pas assez décent; il s'emporta,
et renversa d'un coup de son sceptre cette malheureuse princesse. Elle était enceinte; quelques heuresaprès elle accouchait d'un enfant mort. Le fils d'Iwan
accourt; il a sous les yeux ce déplorable spectacle.
Dans un premier moment de désespoir, il accuse sonpère de cruauté. La colère du czar était aussi intraitable qu'irréfléchie : la douleur du jeune duc l'exaspère; il saisit le sceptre qui a blessé la princesse, et
il en frappe son époux 5 la tête. Le coup fut mortel ;trois jours après Iwan n'avait plus de fils.
Lorsque le calme fut revenu dans ce cœur oùbouillonnaient tant de passions contraires., l'affliction du père ne connut plus de bornes (1) ; il gémit,il pleura , et, dans le paroxysme de ses remords, ilforma le projet de se retirer du monde pour se livrer
à toute l'amertume de ses pensées. Sur ces entrefaites Possevin entrait à Moscou. Le czar était couvert d'habits de deuil, sa cour aussi, e t , dans larelation de son ambassade, le jésuite fait cette remarque : « Ainsi ces hommes qui, à notre premiervoyage, tournaient en ridicule la couleur et la simplicité de nos soutanes (car le noir est pour eux une
couleur lugubre et de mauvais présage), nous apparaissaient maintenant vêtus de deuil. Ils n'étaientplus en état de nous reprocher l'humilité de notre
costume. » Le czar le reçut avec une bienveillance9( I ) Oberdoo, Vita Basil,lib. III.

388

HISTOIRE

extraordinaire; mais celte bienveillance, sans se démentir publiquement, ne consista bientôt que dansdes témoignages officiels. Quelques marchands anglais et un médecin anabaptiste étaient venus tenterla fortune en Russie Missionnaires de la réforme
protestante, ils s'occupaient beaucoup moins de répandre la doctrine des novateurs que de semer lahaine contre le pape. Le pape à leur dire, était
l'Antéchrist annoncé par l'Apocalypse ; les Jésuites,qui les devançaient sur toutes les plages et dans tous
les empires, furent pour ces trafiquants de culte etde liberté des artisans de discorde.
Les Grecs n'avaient pas besoin do ce surcroît depréventions conlre les Latins. ïwan les mit à profit
afin d'améliorer la position que les événements lui
créaient.La reconnaissance qu'il devait au SaintSiège et au légat commençait à lui peser ; il cherchaitles moyens de s'en débarrasser sans scandale. Les
Anglais lui offraient cette occasion, il la saisit. Sous
le coup des insultes que ces hérétiques prodiguaientà l'Eglise romaine, il indique à Possevin le jour où
il pourra communiquer à ses ministres les propositions que le Saint-Père adresse à la Russie par son
intermédiaire. Possevin explique au sénat les demandes de la cour de Rome. Le sénat répond que sans
doute le czar accueillera favorablement des projets
qui ne tendent qu'à l'extension du christianisme;mais le jésuite en avait conçu un autre : il désirait
d'entretenir publiquement Basilowicz sur la réconliation des Eglises latine et grecque. Le missionnaire
se retrouvait encore sous l'écorcedu légat. Iwan permit la conférence, et lorsque, le 21 février 1582, lePère parut dans la grande salle du Kremlin, où tous
les dignitaires moscovites entouraient le trône de?

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

589

leur souverain : « Antoine, lui dit ce dernier, vous
voyez bien que dans la cinquantième année de monâge je ne puis pins me flatter de fournir une longue
carrière. Né et élevé dans la religion chrétienne, qui
est la bonne et la véritable, je ne dois point In changer. Le jour du jugement approche : là, Dieu nous
fera connaître laquelle de la vôtre ou de la nôtre est
la plus conforme à la vérité. Je ne trouve pourtant
pas mauvais qu'en qualité de nonce du souverain
Pontife Grégoire X I I I , vous vous acquittiez des ordres que vous avez reçus. Ainsi je vous autorise àdire ce que vous jugerez convenable. »Le jébuite prit la parole ; il développa les bienfaits
et les heureuses conséquences que produirait la réunion de l'Occident et de l'Orient dans une même foi,quand il n'y aurait plus qu'un seul troupeau et qu'unseul berger. Iwan étailfait pour comprendre les avantages moraux et matériels que la Russie devait recueillir de cette idée; mais,nourri dans le schisme, il enavait adopté les principes et les préventions. Il y eut
cependant un moment où un éclair de joie passa sur
son front assombri. Possevin pariait du concile deFlorence, dans lequel les patriarches d'Orient et Jean
Paléologuc avaient reconnu l'unité, et il s'écriait:« Quelle gloire pour vous, si un jour, à la faveur decette fraternelle alliance entre les princes chrétiens*
Votre Sérénité pouvait obtenir. par sa soumission àl'Eglise, cet empire de l'Orient que les Grées n'ont
perdu qu'en se détachant par le schisme de l'obéissance due à Jésus-Christ ! »L'Orient et Constanlinople. c'était déjà le rêve desczars. Possevin traçait à leur ambition une rouie plus
directe. Un mouvement d'enthousiasme accueillit
cette magnifique espérance; mais Basilowicz. abattu

590

HISTOIRE

par la douleur, n'était plus capable de s'associer à
une pensée qui souriait tant à l'imagination de ses
boyards. Pour couper court à cet élan, il ramena laconférence aux proportions qu'elle devait avoir : <* Jevous accorde, dit-il au jésuite, tout ce que vous sollicitez au nom du souverain Pontife, le passage dansmes Etats pour ses nonces et pour ses missionnaires,le libre exercice du culte pour les prêtres et les marchands catholiques ; mais je ne veux pas que mes
sujets puissent être reçus dans les églises ou dansles chapelles que vous construirez. L'acte de concession va être dressé, et vous qui l'avez obtenu,
vous le remettrez au pape. »II y avait dans la nature d'Iwan un tel mélange de
grandeur et de petitesse, de cruauté et de bonhomie,de spontanéité et de méthode, il changeait si brusquement de passions et de sentiments qu'il était impossible de le suivre dans les variations de son caractère. Le jésuite, — et il l'avoue lui-même,—avait deviné sous l'enveloppe du Tartare l'instinct dela civilisation ; il y avait du calcul et de l'art dans ces
soubresauts qui le rendaient insaisissable et qui luipermettaient de se posséder tout en dominant lesautres par l'orgueil ou par la terreur. Il venait derompre l'entretien sur la fusion des églises; il reprit
ce sujet; puis il proposa des doutes, il éleva des objections; il fit à sa manière l'historique de l'établissement du christianisme et de l'autorité pontificale.
Comme tous les Grecs, il avait de l'aversion pourl'Eglise latine ; les hérétiques anglais avaient réveillé
cette aversion. Lorsque Possevin se mit à redresser
ses jugements ou ses erreurs, I w a n , pâle décolère,s'élança de son trône en s'écriant : « Sachez bien quele Pontife de Rome n'a jamais été le pasteur deDE l,A COMPAGNIE DE JÉSUS

391

l'Eglise. — Eh! pourquoi, réplique sur-le-champ
Possevin. si cela est, avez-vous recours à lui dansvos besoins? Pourquoi suis-jc ici? Pourquoi luidonnez-vous aussi bien que vos prédécesseurs le nom
de pasteur que vous lui disputez maintenant?)»
Le czar tenait à la main le sceptre que ses accèsde colère avaient si souvent déshonoré U qui était
encore fumant du sang de son fils; il l'agite sur satête, puis, le jetant à ses pieds comme un homme quisort vainqueur d'une Suite intérieure : « Est-ce
ainsi, reprit-il lentement, que vous oubliez le respect
qui m'est dû? >» Mais Possevin, qui avait fait le sacrificede sa vie., ne consentait pas à faire celui de sa Foi etde son honneur; il répondit avec une déférencemêlée de fermeté, et la discussion théologique continua. Iwan n'avait pu effrayer ou convaincre lejésuite; il essaya de le compromettre en le faisantassister avec lui aux cérémonies de l'Eglise grecque.
Il espérait amener le légat à baiser publiquement lamain du patriarche moscovite, afin de répandre lebruit que le Pontife romain s'était soumis au Pontife
russe. Possevin résista à toutes les avances que Basilowicz lui fil dans celte intention, et lorsque ces
deux hommes, aussi habiles l'un que l'autre, mais
par des moyens différents, se furent bien convaincus
de l'inutilité de leurs efforts, Se jésuite demanda au
czar son audience de congé. Le prince avait sollicité
par ambassadeur la médiation du pane; il comprit
qu'une nouvelle ambassade était nécessaire pourremercier le Sainf-Siégc et la Compagnie de Jésus.
L'heure delà séparai ion allait sonner; les dissentiments qui avaient éclaté pendant le séjour de Possevin à Moscou furent mis décote comme un importun
souvenir, et dans les fêtes d'adieu Iwan se montra

592

HISTOIRE

plein d'affabilité. II combla l'ambassadeur apostoliquedes plus riches présents : l'ambassadeur les distribua
aux pauvres, et ce ne fut pas l'un des moindres sujetsd'étonncment de Basilowicz et de sa cour, prodigues
ou avares scion les circonstances. Enfin le Père partit
avec les envoyés russes vers la fin d'avril. Au terme
du voyage, ils remirent à Grégoire XIII cette lettrequ'lwan lui adressait :« Le grand-seigneur, empereur cl grand-duc, Iwan
Basilowicz, autocrate de la £, *mdc, petite et bianchc
Russie, Moseovie, Kiovie, Wolodoinerie; czar deCassan, czar d'Astrakhan, etc.
Nou? vous avons écrit, pape Grégoire, que nous
avons reçu cl fait lire avec bien de la joie les lettresque vous nous avez envoyées par voire nonce Antoine
Possevin, et nous n'eu avons pas eu moins d'apprendre de la bouche du même nonce la pensée où vousétiez de faire avec nous une étroite alliance pourêtre en état de nous opposer aux infidèles. Nousavons reçu ledit nonce avec beaucoup d'affection, et
nous lui avons donné des réponses favorables, soit
par nous, soit par nos sénateurs, on tout ce qu'il pouvait souhaiter.
» Nous voulons donc être très-étroitement unisd'une amitié fraternelle avec vous, souverain Pontife
et docteur de l'Eglise romaine, avec noire frère
l'empereur Rodolphe, et loi» les monarques chrétiens, et faire en sorte ainsi que nous l'avons déjàécrit par notre ambassadeur Thomas Sévérigin, quela chrétienté soit tranquille el délivrée de toutes lesinsultes qu'elle aurait à craindre des infidèles, el que
le sang des chrétiens ne soit plus répandu comme il
Tétait encore lorsque votre nonce Antoine Possevin
est venu ici de votre part. Suivant vos ordres.. GrékDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS,

595

goire souverain Pontife, il n'a cessé de faire divers
voyages, tant vers nous que vers le roi Etienne, pourempêcher qu'il ne s'en répandit davantage; de sorteque, par ses soins, nos ambassadeurs, convenant
entre eux de part et d'autre, ont arrête une trêve dedix ans. Or, le même Antoine Possevin. votre nonce,étant retourné ici, nous le renvoyons à Votre Sainteté, tanl pour vous saluer que pour vous demander
votre amitié, et nous faisons partir avec lui notre
ambassadeur, Jacques Molvinien, accompagné deTissin Basile, notre vice-secrétaire.
» Quanta ce que vous nous avez écrit touchant l'alliance que vous désirez contracter avec nous, nous
avions, pour le même sujet, nommé, il y a quelquesannées, des ambassadeurs ou interuonecs auprès del'empereur Maximilien et de son fils Rodolphe, et lesdits Maximilien et Rodolphe empereurs voulaient
aussi nous envoyer des ambassadeurs pour la mêmecause; mais ils ne sont point encore venus. Or,
quand votre légat Antoine Possevin sera arrivé avec
notre ambassadeur Jacques Molvinien vers vous, Grégoire, souverain Ponlifte et docteur de l'Eglise romaine, et que vous aurez pris des mesuras avec l'empereur Rodolphe el les autres princes chrétiens surl'union qui doit être entre nous, et que vous nous
en aurez informé par une nouvelle légation, nour. ne
manquerons point de prendre aussi avec nos sénateursles moyens qui seront le plus convenables à la mêmefin.
» Pour ce qui est des choses que votre légat Antoine Possevin nous a proposées de votre part,nous avons répondu nous-même, ou nous avons
ordonné à nos sénateurs de le faire en notre nom,et, en particulier, à notre conseiller Mihitas, fils
17.

594

HISTOIREde Georges Zacharin, gouverneur de Novogorod.
» Quant au livre du concile de Florence, traduit
en grec, nous lavons reçu avec plaisir des mainsd'Antoine Possevin, Pour ce que vous nous avez écrit
de l'affaire de la religion , sur laquelle ledit légat
Antoine Possevin a eu avec nous plusieurs conférences, il vous fera rapport de ce que nous en avons dit.
Pour vous, Grégoire XIII, pape, souverain pasteur
et docteur de l'Eglise romaine, lorsque vous aurez
lu nos lettres, que nous vous avons adressées parnoire ambassadeur Jacques Molvinien et JacquesTissin, noire vïec-secrélaire, renvoyez-nous l'un etl'antre, eS faites nous par eux une réponse nette
et exacte de tout ce qu'il nous est important desavoir.
» Ecrit dons le palais de not're citadelle de Moscou,l'an de la création du monde 7900, an mois de mars,
indiction 10, de noire empire le 18. de notre règnede Rosic le 35, de celui de Gassan le 50, de celuid'Astrakhan !e 28. »La légation de Possevin en Russie était couronnéde succès ; le Saint-Siège ne consentit pas à se priverd'un pareil négociateur. L'hérésie envahissait sourdement la Livonie et la Transylvanie; il était urgent
d'opposer à ses progrès une éloquence et une plumeà l'épreuve; il fallait guider Etienne II à travers ledédale de récriminations et d'accusations que formaient les sectaires : le pape choisit encore Possevin.
Le jésuite franchit à pied cette distance, presque interminable alors, et il arriva à la cour de Pologne.
De là il se dirigea sur la Transylvanie. Des maisonsde l'Institut s'élevaient bien dans ces contrées duNord ; mais le zèle des Pères ne parvenait pas à comprimer les divisions que l'esprit novateur faisait écla-DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

ter ; le roi Bathori espéra les calmer par fentremisede Possevin : son altente ne fut pas déçue.
Il y avait dans ces provinces des docteurs de toutes les sectes, des apôtres de tous les cultes, des disciples de tous les maîtres; t'était une confusiond'ariens, d'anabaptistes^ de luthériens et de calvinistes, qui, pour la plupart, puisaient leur science dansles leçons de Georges Blandrata. Possevin leur offrit
des conférences à Hermanstadt; il convainquit les
uns d'erreur, lenculrcs d'ignorance, tous de duplicité. Pourfcu&serune trace de son passage dans cesvilles livrées ;,u doute, il donna pins d extension auxcollèges déjà créés; il fonda un séminaire à Klausenbour;;. En **583* Possevin, assista à la grandediète de Varsovie ; secondé par le cardinal Radzivill,
par rarchevéque-primat de Gnepen et par (é chancelier Zamo.«ku le nonce de Rome fit prendre à la diètedes déterminations favorables à la foi catholique.
Mais la puissance de la Pologne, développant avec
tant de splendeur le courage de ses enfants et lasagesse de sou roi. devenait pour l'empereur d'Allemagne un continuel sujet d'inquiétudes. Des semences de discorde et de rivalité se faisaient remarquer;la moindre occasion pouvaitallumerune guerre entre
Rodolphe et Bathori. Le pape aspirait à conjurer latempête : les deux monarques le choisirent pour médiateur; d'un commun accord, et par le même acte,
ils déclarèrent qu'ils agréaient Possevin comme son
représentant.
L'influence conquise par le jésuite, el qui du jésuite rejaillissait sur toute la Compagnie, était un fait
trop menaçant pour ne pas préoccuper les sectaires.
Ils entretenaient, ils fomentaient les divisions dansle Nord, et Possevin allait en quelques jours détruire

396

HISTOIRE

le sourd travail de plusieurs années. Les hérétiquesle prirent à partie ; ils n'osaient accuser ni sa science,ni sa modération, ni son désintéressement : aux princes allemands, si fiers de leur naissance, ils persuadèrent qu'il y avait pour eux quelque chose d'humiliant à voir traiter les intérêts de l'Empire par un
pauvre religieux dont l'origine était aussi obscureque le nom. Devant les Polonais, si susceptibles, ils
taxèrent de hauteur et de mépris pour eux la rapidité
avec laquelle le jésuite démêlait les affaires les plus
compliquées et résolvait les cas les plus épineux.
Dans les deux camps on l'accusa, ici de partialité pourl'Allemagne, là en faveur de la Pologne. Le jésuite
cependant continuait ses travaux diplomatiques; iltenait d'une main ferme la balance de la justice; matsles insinuations des protestants avaient eu de l'échojusqu'à Rome. Le général de l'Ordre. Claude Aquaviva, s'en émut; il jugea que ce n'était point pourfaire réussir des vues purement politiques que la Société de Jésus avait été fondée : son but unique était
le triomphe de Dieu. Ces négociations pouvaient inspirer aux Jésuites un amour du monde incompatible
avec leurs vœux, et les lancer dans une voie dont
l'institut et l'Eglise auraient peut-être un jour à déplorer les résultats trop humains.
Aquaviva fait part à Grégoire XIII de ses craintes
et de sa résolution. « Ce n'est point pour Possevin,dit-il, que je redoute les applaudissements du monde,
sa vertu m'est connue ; mais il y a danger pour laCompagnie et Votre Sainlelé doit nous en délivrer. »Le pape se rend au désir d'Aqnaviva; il l'autorise àécrire au légat que les intentions du chef de la Compagnie sont celles du Saint-Siège. Possevin reçoit
l'ordre du général comme il aurait reçu un avis duDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

397

ciel. II avait obéi en se mêlant aux intérêts et aux
différends des princes, il obéissait encore en abandonnant toutes ces éludes qui avaient grandi son
génie et répandu sur son nom un éclat extraordinaire.
Il se retira des cours comme il y était entré, sansmanifester un désir ou un regret. Alors, prenant lebâton du pèlerin et la croix du missionnaire, il se mità évangéliser les campagnes, à éclairer les villes, età couvrir le Nord des écrits par lesquels il réfutait les
sophismes de l'hérésie. Le travail n'avait pas épuisé
ses forces; un nouveau champ lui est ouvert, il le cultive en homme qui connaît le prix des instants : ilvisite la Saxe, la Haute-Hongrie, la Bohême et la Livonie. Au milieu de cet apostolat incessant, mandement lui est donné d'aller professera Padoue; tejésuite y arrive en 1587, et là, dans celle illustre
université, qui le compte avec orgueil parmi ses maîtres* Possevin élève pour le ciel le jeune François de
Sales. Ce fut l'un des derniers et peut-être le plus
grands des services qu'il rendit à l'Eglise et aumonde (1).
Possevin négociait avec les princes ; pendant ce
temps, d'autres Jésuites traitaient avec tes peuples.
AleurtêteonvoyaitIespèresLaterna,AriasetScarga.
Etienne Bathori leur avait ouvert la Pologne, laTransylvanieetla Livonie; il leurfondait des collèges.
Christophe Radziwill leur en élevait un dans ses terresde Nieswictz. Un autre se construisait à Lublin.
En 158fî, la ville deCracovieleuroffraitun établissement stable dans ses murs. Le père Campan était le(l) Le pére Possevin mourut à Fcrrarc, le 26 février 1011,
dans la soixante-dix-huitième année de son âge. 21 y avait «inquanle-deux ans qu'il était entré dans la Compagnie de Jésus.

JJISTOIKE

provincial de Pologne; missionnaire, il parcourait
les vastes contrées de la Transylvanie. En 1584, il
est appelé à la diète de celle province. Tous les sénateurs sont hérétiques; mais ils ont quelque chose deplus cher même que leur nouvelle croyance, c'estl'éducation de leurs enfants, c'est la moralisa lion desenfants du peuple : les pasteurs prolestants ne s'enoccupaient pas, ils avaient les leurs à nourrir. La
diète permet aux paysans de se choisir des maîtres
à leur gré. Plus de six cents villages demandent desJésuites; les cités suivent cet exemple. La Silésieétait
luthérienne depuis cinquante ans. Le gouverneur decelle province sollicite les Jésuites d'y faire entendre
leur Evangile. Les pères Matthieu Grabler et Etienne
Corvin se rendent à cette prière, ils prêchent; maisbientôt le sénat de Breslaw. inquiet des résultats,
défend à Ions les sectaires d'aller consulter les Jésuites. Vers le même temps ils pénètrent dans laSamogitie. Leurs premiers efforts sont couronnésd'un tel succès, que Melcbior, évéque de cette province, écrivait au général de la Compagnie : « Dansmon diocèse, vous ne trouverez personne qui se soit
jamais confessé, qui ait jamais communié, qui sache
son Pater et faire même le signe de la croix Us ne
sont pas luthériens, disent-ils, parce qu'ils ne mangent pas de viande le vendredi. » Au témoignage deleur évéque, ces populations n'étaient catholiques
que par l'abstinence ; les Jésuites leur révélèrent que
ce n'était pas assez. Le peuple les écouta ; il apprit à
connaître une religion dont il n'avait que des idées
confuses et un amour instinctif.
Il se trouvait trente Jésuites en Transylvanie. La
contagion étend ses ravages sur cette contrée; elleen emporte vingt qui meurent au service des pesti-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

ùi)9férés. A !a nouvelle d'un pareil dévouement, le roi
s'empresse d'écrire à Rome pour prier le général deremplacer les Pères que le fléau a moissonnés; mais,
danscelinlervalle, Bathori lui-même expire à Grodno.
Les prolestants n'avaient pas o.^é, sous le règne dece grand homme, s'opposer aux'progrès des Jésuiles.
Sigismond, fils de Jean III de Suéde, fut appelé autrône ; il avait vingt-un ans. Les hérétiques proposent
de lui donner un précepteur hérétique. Sigismond,qui a reçu les premières impressions du catholicisme,el que Possevin et YVarsewilz ont formé à la Foi,
déclare qui! ne subira jamais celte condition humiliante. Les protrsUtntstnenacenlde refuser tesimpôts,s'il ne consent pas. du moins, à chasser les Jésuites.
Le roi résiste encore; mais le père Etienne Aralor
ayant, du haut de la chaire, failrelenlirdlmprudeutes
p*M'oles contre la noblesse luthérienne, les Elats dela province ^.semblés en 1588, prennent la résolution d'accomplir leur projet. Les catholiques s'ytrouvaient en minorité. On accuse les Pères de porter le trouble dans la Transylvanie et d'y introduire
l'idolâtrie et le papisme. Le père Wiecz, vice-provincial de Pologne, est admis au scinde la diète; ildéfend, mais en vain, sa Compagnie et les fidèlesque, par le fait même, on prive de leur liberté religieuse. Le 25 décembre 1588. le décret d'expulsion
est rendu. Les Jésuites sont chassés de Transylvanie
par les protestants ; ils sont recueillis en Moldavie
par un prince schismatique.
L'hérésie triomphait à la diète transylvanienne ;les sectaires de Pologne, que la main du roi Etienne
ne comprimait plus, aspirent au même succès. Les
Etats du royaume étaient assemblés à Varsovie. Les
députés de la ville de Riga émettent le vœu, dans les

400

HISTOIRE

dernières séances, que la diète les autorise à bannir
les Jésuites de leur territoire. Ce vœu est renvoyé àl'examen d'une commission composée de catholiques
et de luthériens. Tous déclarent qu'il faut maintenirdans l'esprit des peuples le respect de l'autorité
royale, et qu'il importe de ne pas détruire, à la mortd'un souverain, ce qu'il a établi dans leur intérêt.
Les hérétiques n'en étaient pas à savoir que leurs plus
dangereux adversaires naissaient au sein de la Compagnie de Jésus, et que, maîtres ou étudiants, missionnaires ou néophytes, tous concouraient à laréaction du catholicisme en Allemagne. Le docteur
Léopold Ranlce a, dans son Histoire de la Papauté,
mis en évidence celte contre-réforme. « En Pologne, dit cet écrivain protestant (1), les écoles desJésuites étaient fréquentées principalement par lajeune noblesse. Bientôt nous voyons ces disciples desJésuites entreprendre la conversion de la jeunessebourgeoise dans les villes restées protestantes. Mais lecatholicisme fît surtout sentir son influence aux
gentilshommes. Le collège de Pultousk comptait
quatre cents élèves, tous de la noblesse. L'impulsion
générale qui était dans l'esprit du temps, l'enseignement des Jésuites, le zèle récemment réveillé dans
tout le clergé, les faveurs de la cour, tout concourut
à disposer la noblesse polonaise à rentrer dans lesein de l'Eglise. »Les Pères avaient partout suivi la même marche :ils obtinrent partout le môme résultat. Les vicissitudes inséparables de la réaction, les périls qui les attendaient, les fatigues de toute sorte, les affronts, lesinjures, rien n'effrayait leur courage. On les chassait( 1 ) Ranke, l. IV, page 1 3 .

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

40Î

de Transylvanie, on les combattait sur tous les points
de l'Allemagne, mais au fond de chaque province
germanique ils s'étaient créé une position inexpugnable. De là ils tenaient en échec l'hérésie au profit
de l'unité catholique.
« Le changement si rapide, continue le docteur
Ranke (1), et pourtant si durable qui eut lien dansces contrées, est extrêmement remarquable. Doit-on
en conclure que le protestantisme n'avait pas encore
bien pris racine dans les niasses, ou doit-on attribuer
cette révolution à l'habile propagande des Jésuites?
Du moins, ils ne manquèrent, ni de zèle ni de prudence. Vous les voyez s'étendre successivement danstous les lieux qui les environnent, séduire et entraîner les masses. Leurs Eglises sont les pins fréquentées. Se trouve-t-il quelque part un luthérien verse
dans la Bible, dont renseignement exerce de l'empire
sur ses voisins : ils emploient tous îcs moyens pourle convertir et presque toujours ils réussissent, tantils sont habitués à la controverse! Ils se montrentcharitables, guérissent les malades, cherchent à réconcilier les inimitiés; engagent par des sermentssacrés ceux qu'ils ont ramenés à la foi. On voit les fidèles se rendre, sons leurs bannières, à tous les pèlerinages, et des hommes qui, il y a un instant encore,élaienld'ardentsprotestants^semêieràcesprocessions.
» Les Jésuites avaient la gloire de former nonseulement des princes ecclésiastiques, mais aussi
des princes temporels. Leurs deux grands élèves.
Ferdinand II et Maximiiien 1 , parurent sur la scène
du monde à la fin du seizième siècle.
» A cette époque, raconte l'écrivain protestant,e r(1) Ranke. t. IV, page 49.

402

HISTOIRE— et ses aveux pleins de franchise sont dignes del'histoire, — à cette époque vivait encore le vieil évéque Jules de Wurzbourg, qui, le premier, a tenté lacontre-réforme. Le prince électoral Sehveikcard, deMayence. exerçait les fonctions d'archi-chancclieravec un rare talent. Les deux autres princes électoraux du Rhin étaient des hommes pleins de résolution et d'activité. A leurs côtés apparurent Maximilien de Bavière, doué d'un génie mâle, pénétrant,
excellent administrateur : l'archiduc Ferdinand,d'une inébranlable fermeté d'âme basée sur l'ardeurde sa foi. Ces hommes eminents sortirent presquetous de l'école des Jésuites, si habiles à provoquerde hautes et vastes impulsions dans l'esprit de leursdisciples. Ces princes étaient aussi, eux, des réformateurs, et ils avaient réalisé par la force de leur foi
la restauration religieuse telle que nous la voyons
accomplie.
» C'est ainsi, ajoute encore le professeur à l'université de Berlin (1), que procédèrent Ernest et Ferdinand de Cologne, tous deux princes bavarois; leprince électoral Lothaire, de la maison de Mellernieh, prompt à rendre la justice, vigilant, plein dezèle pour les intérêts de son pays et de sa famille;
du reste, affable et pas très-sévère, si ce n'est pourles actes concernant la religion. Ce prince ne souffrait
pas de protestants à sa cour; il était élève des Jésuites; il leur donna plusieurs maisons à Trêves, et les
employa constamment dans son diocèse. «Ce tableau est tracé par une main luthérienne;
personne n'en peut donc suspecter l'exactitude; il
indique combien fut puissante dans la Germanie Pacf I) Histoire (le la Papauté,par Lëopolô IUtike, t. IV, p . 48.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

105

tion des Jésuites. Maintenant que, malgré les effortsinouïs de l'hérésie, le catholicisme domine encore
dans le Nord, il n'est plus besoin de chercher à qui
le Saint-Siège est redevable de ce triomphe sur lespassions conjurées contre l'Eglise. Les Jésuites exerçaient une réelle influence sur les souverains; celte
influence n'était pas moins incontestable sur lespeuples; le docteur Ranke en cite un exemple frappant.
« En Allemagne, dit-il. les princes ecclésiastiques
se regardèrent comme spécialement obligés à ramener leurs sujets au catholicisme : les Jésuites se mirent aussitôt ÏI l'œuvre. Jean-Adam de Bicken,
prince électoral deMayence de 1001 à 1604, était unélève du collège Germanique à Rome, un jour il entendit au château de Kœnigstein les chants'avec lesquels la communauté luthérienne de ce lieu enterrait
son ministre défunt « Qu'elle enterre honnêtementsa synagogue! » s'écria-t-il; et, le dimanche suivant,un jésuite monta en chaire. Depuis ce temps on ne
vit plus jamais paraître de prédicateurs luthériens
dans cette localité. Partout les choses se passèrent
de la même manière. »L'envahissement de l'Allemagne par les Jésuites
est un des faits les plus remarquables de l'histoire;car c'est à cette occupation que les provinces rhénanes, la Hongrie, la Germanie et la Pologne doivent la conservation de leur Foi. Les hérétiquess'adressaient aux mauvais instincts des masses; ils lesflattaient, et. sans autre instruction que celle puiséedans la haine du papisme, ils n'osaient pas se mesurer
avec les Pères : mais ce que la parole n'accomplissait
point se réalisait par l'injure ou par la calomnie. Lesprotestants d'Allemagne ne pouvaient s'opposer aum

HISTOIRE

progrès du catholicisme : pour l'entraver ils se f i r e n t
à répandre dans la population les bruits les plusétranges- On inventa toutes les fables que la colère
put suggérer à l'imagination, on dénatura tous lesévénements; de la circonstance la plus indifférente
on fit un crime. Quelquefois même les Luthériens essayèrent de cacher leurs attaques sous des pseudonymes , et on les vit répandre a profusion une infinitéde mémoires dénonciateurs, de discours prononcés
aux diètes polonaises et aux asscmbleesgermaniqr.es.
Ces discours, ces mémoires étaient l'œuvre des protestants : on les attribuait néanmoins à des seigneurs
catholiques dont îe nom restait toujours inconnu.
L'un de ces pamphlets s'est conservé, on y lit :« Les Jésuites se rendent les arbitres de l'élection
des rois pour employer ensuite l'autorité suprême asatisfaire leurs passions» C'est eux qui ont excité destroubles en Livonie, à R i g a , dans la Lilhuanie, dansla Volhynie. A Cracovie, d'un coté, ils se sont emparés des églises en chassant les prêtres qui y présidaient, sans avoir égard ni à leur âge ni h leurs
infirmités. D'un nuire côté, c'est à leur instigation
que le feu a été mis au temple que îe roi et les Etats
avaient accordé aux luthériens, et l'incendie a pensé
consumer toute la ville. À Polock. en Lilhuanie. ils
ont enlevé aux curés leurs presbytères. Dans plusieurs contrées de la petite Russie, ils se sont emparés des terres les plus fertiles, et ils ont dépouillé
les plus riches citoyens. Ils emportent des maisonsdes plus nobles chevaliers ce qu'il y a de meilleur etde plus précieux. Leurs collèges en Pologne sont despalais et des citadelles fortifiées d'où ils dominent
sur les villes et semblent les menacer continuellement
de la guerre. Us en ont de tels à Posen et a Lubiin.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

105

Est-il donc étonnant que, dans les chaires de Lublin
et de Gracovic, les ecclésiastiques catholiques secroyent obligés de faire connaître des hommes simonstrueux? Aussi le feu Jean Zamoyski, chancelier
du royaume et général d'armée, si cher à la république, avait-il dit qu'il fallait bien se donner degarde de les admettre dans les affaires d'Etat, etVévêque de Gracovic jugeait-il que cette Société semblait avoir été formée pour renverser les dogmes del'Eglise romaine, pour exciter des séditions, opprimer les honnêtes gens de la république, et détruire
les bonnes mœurs. Le docteur Plus, médecin si célèbre, avouait que c'était un grand malheur pour larépublique de n'avoir pas chassé plus tôt de tels
hommes. »On entretenait ainsi parmi les sectaires la défiance
contre les Jésuites, on les accusait, on les déclarait
auteurs de tous les maux, coupables de tous les crimes : cette irritation permanente n'avait besoin qued'un prétexte pour éclater. Le calendrier grégorien,auquel avait travaillé le père Christophe Clavius,
servit de motif à cette nouvelle levée de boucliers.
Un souverain Pontife venait; de mettre ordre h laconfusion qui troublait l'année civile; il faisait avec
plus de succès pour l'ère chrétienne ce que JulesCésar avait entrepris pour l'ère païenne : mais cebienfait accordé aux nations par la science fut d'abord repoussé par les hérétiques. « Les protestants
de toutes les communions, dit Voltaire (1), s'obstinèrent à ne pas recevoir du pape une vérité qu'ilaurait fallu recevoir des Turcs s'ils l'avaient propoe(1) Essai sur les mœurs. X vol., p. 386 des OEuvres de Vol~
taire (édit. de Genève),m

HISTOIRE

sée. » On les vit, on les voit encore se faire unearme contre l'Eglise de l'emprisonnement de Galilée
et de son fameux mol : « E piir si muove. » Les
hérétiques n'ont oublié qu'une chose : c'est qu'ils
avaient été plus intolérants que l'inquisition. L'inquisition discutait avec Galilée, elle condamnai! son
système en attendant de plus amples explications :eux soulevaient les masses pour faire repousser une
innovation salutaire.
Us n'étaient pas à même de comprendre les avantages de ce changement; mais (es Jésuites y avaient
travaillé, mais ils s'employaient pour le faire admettre : les sectaires n'en demandaient pas davantage.
À la voix de leurs ministres, ils attaquèrent le calendrier grégorien, et les Jésuites comme ses fauteurs. La Bohême, la Slyrie, l'Alsace, la Bavière etla Hongrie s'armèrent pour renverser cette Compagnie religieuse. IVAugsbourg h Biga il n'y eut qu'un
cri d'indignation : ce cri, mot d'ordre donné à lasottise par le fanatisme, dénonçait les Pères. L'année 158f fut témoin de ces excès; et, comme toutes
les révolutions, même les plus décisives dans leursconséquences, celle-ci n'eut à son origine qu'unecause des plus vulgaires.
Le sénat d'Augsbourg avait adopté le calendrier
grégorien ; il commençait à l'appliquer : le carême
arriva, par conséquent, plus tôt que d'habitude. Lesbouchers de la ville, presque tous protestants, n'avaient pas compté sur ce dérangement; ils se révoltèrent. A Pâques, ils voulurent prendre leur revanche,
et, condamnant à une abstinence forcée les catholiques, ils fermèrent leurs magasins. Le sénal prit ses
mesures; la disette que les sectaires essayaient defaire disparut; mais ils ne se tinrent pas pour battus.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

407

Les bouchers s'insurgent de nouveau ; ils se plaignent
que le carême, venu àl'improvisle, lésa ruinés. Pourse venger de l'innovation pontificale, ils mettent lesiège devant la maison des Jésuites ; les luthériens
fond cause commune avec la sédition, ils se disposentà brûler le collège et à ensevelir les Pères sous sesdébris. La menace allait être exécutée, lorsque, au
plus fort du tumulte, une femme, plus prévoyanteque les magistrats, annonce que le duc de Bavière
entre dans la ville à la tête de cinq cents cavaliers. A
ce nom, que les luthériens ont appris à redouter, lafoule se calme, et peu à peu elle se retire eu ajournant ses projets de destruction.
Les Jésuites ne furent pas partout aussi bien servis
parles circonstances. Le sénat de Riga avait suivi
l'exemple de celui d'Aiq>,sbourg : la calendrier grégorien recevait force de loi. Dans la nuit de Noël 1584,
un ministre prolestant ameute le peuple, non pas
contre le sénat, mais contre les Jésuites, qui, dit-il,
bouleversent tout daus l'univers, la religion, la langue, et même les saisons, ainsi que la marche dutemps. Le peuple, conduit par ce ministre, se précipite dans l'église des Jésuites ; la messe de minuit
est interrompue; le sac du temple commence. Le
gouverneur de la forteresse de Dunmund et les citoyens paisibles essaient de calmer cette fureur. leurintervention est impuissante; pendant près d'unmois la ville reste en état de siège.
Le calendrier grégorien était alors un attentat.
Avec les superstitieuses terreurs qu'il est si facile desemer dans l'esprit des multitudes, les protestantsétaient parvenus à inspirer à leurs coreligionnaires
une telle méfiance au sujet des Pères qu'elle se transformait bien vite en une de ces aversions qui poits-

408

HISTOIRE

sent au meurtre ou au désordre. Les Jésuites furent
dans les campagnes de la Styrie, de la Bohême et del'Alsace, de véritables ennemis publics que les paysans
poursuivaient les armes à la main. On espérait enles faisant odieux les contraindre à sortir d'un pays
où ils n'avaient à attendre que la persécution : Ustinrent ferme, et leur persévérance triompha.
En 1588 ils étaient plus forts que jamais. Ils bâtissaient un collège à Krmnau, dans la Bohême. Bernhard Rotmann avait, en 1555, introduit l'hérésie dansla ville de Munster. Les catholiques apprennent enfin
qu'il y a des hommes qui luttent d'énergie et de science
avec les pasteurs protestants. Us appellent les Jésuites pour leur rendre le courage; ils mettent un collège à la disposition des Pères, et, dès le premiermois, sept cents jeunes gens se pressent autour deleurs chaires. La même année, ils sont à Luccrne.
La cité de Lauffen et les villages qui l'environnent
ont adopté les erreurs de Zwingle : à la voix desJésuites, ils reviennent au catholicisme, et Louis
Pfiffer fonde un collège à la Compagnie, afin d'éterniser par l'éducation l'œuvre que l'apostolat a si bien
commencée. Les villes de Bade et d'Hildesheims'adressent a Aquaviva pour obtenir des missionnaires et des professeurs. A Wurzbourg, on leur élève
une maison,Ils sont à Aix-la-Chapelle; mais, en 1689,
un jésuite reproche à quelques membres du clergé
la dissolution de leurs mœurs : ces prêtres se joignent
aux sectaires et dirigent un mouvement populaire
contre eux; ils se voient expulsés de celte ville.
L'évêque de BMc les recueille, et, afin de les attacher
au sol, il leur donne un collège à Porentruy. Dans lecomté de Glatz, un prolestant avail, en mourant,
légué une somme considérable pour être employée

409

m. LA COMPAGNIE DE JESUS.

en bonnes œuvres. Le sénat veut, avec la donation,
fonder une école luthérienne. Un religieux Augustin
exerçait le ministère dans la ville-, prévoyant le mal
qui va résulter pour les catholiques de cette fondation, il écrit à l'empereur et au nonce du Saint-Siège.
Il demande que cet argent serve à rétablissementd'une maison de Jésuites. Les prolestants s'opposent
à ce vœu : l'empereur passe outre, et le collège est
accepté.
Aux Pays-Bas, la guerre civile continuait ; mais leduc de Parme, vainqueur, cherchait plutôt à consolider sa victoire par l'éducation que par la terreur.
La ville de Tournay se soumet à ses armes en 1581 ;
aussitôt il y rétablit les Jésuites. Ernest de Bavière,évéque de Liège, adressait, la même année, au général de la. Compagnie, une lettre dans laquelle on lit :« Gomme les Pères de votre Société ont fait fairetant de progrès à la religion et à la foi catholique parleurs prédications et l'administration des sacrements,
que, tandis que toutes les provinces belges d'alentour était en butte à l'hérésie et aux séditions, laseule cité et la seule église de Liège ont conservé lafoi catholique et n'ont admis dans leur sein aucun
hérétique; nous devons employer toutes nos forces
et nous avons un vif désir pour que leur œuvre se
perpétue. Nous voulons que vos Pères n'aient aucune
raison de quitter notre ville. C'est pourquoi, nous ordonnons qu'on dote suffisamment et leur église et leurcollège. »Guillaume d'Orange tombait, en 1584, sous lescoups d'un fanatique nommé Ballhazar Gérard. Cet
attentat, dont Philippe d'Espagne se montra si reconnaissant qu'il anoblit la famille de l'assassin, cetattentat ne changeait rien à -a position. GuillaumeBût. de la Coinp.

Jèaw.

— T . u.

ly

HISTOIRE

Hait parvenu à faire de la Hollande une république :et, par les grands hommes qu'elle va produire, parson commerce, que ses vaisseaux porteront aux confins du monde, celle république était appelée à exercer une grande influence sur l'Europe. Le duc deParme ne cachait point au roi ses prévisions. Le?
succès militaires étaient à peu près impuissants conJie une volonté si clairement manifestée. Alexandre
Farnèse conseillait d'asseoir sur une base plus solide
l'autorité ecclésiastique et royale. Il décida Philippe II h accorder aux Jésuites le droit de posséderjuridiquement sur le territoire belge, et de fairetisage des privilèges que le Saint-Siège leur avait
concédés. Jusqu'à ce jour, le roi, par des motifs plus
politiques que religieux, s'y était refusé. La force de?
événements et la prudente audace du duc de Parme«riontphèrent de ses résistances calculées. Au mois
«te mai 1584, l'Institut des Jésuites fut légalement
constitué en Belgique. L'université de Louvain essaya de faire quelque opposition ; mais le duc deParme ne s'arrêta point à une démarche dont fa>.;ause était si peu cachée. A peine Je décret de Phi
iippe II fut-il publié que toutes les villes voulurent
avoir leur maison de Jésuites, car les provinces bell e s étaient catholiques par le cœur. A Luxembourg,
cependant., l'excès de zèle du gouverneur de ce duché, ou plutôt son avidité, amenât un triste conflit.
iïe gouverneur avait, en 1585, fait venir de Trêves
quelques Pères pour prêcher Pavent. La station finieles .lésnilcs se disposent à partir ; mais le gouverneur
déclare qu'il ne les a appelés que pour fonder imv.
colonie à Luxembourg, et, s'ils s'obstinent à se retirer, il les menace de faire fermer les portes. En 1587.
le collège, «ommencé sous ces favorables auspircî.

DE LA COMPAGNIE DK JÉSUS*

1 \is'élevait. Les habitants s'étaient volontairement imposés, lorsque le gouverneur intervient. Afin d'ae
célérer la construction de l'édifice, il frappe de nouvelles taxes sur les principaux citoyens; il arrachemême des contributions à ceux qui ne veulent pan
participer à l'œuvre- Cette mesure était odieuse ;elle rejaillisait sur les Jésuites, auxquels on attribuai;
un pareil système de concussion. Aquaviva est in*formé de ces événements» Aussitôt, pour mettre finà ces bruits; il révoque la maison projetée à Luxembourg et rappelle les Pères quiyétaient déjà installés
Au milieu du tumulte des armes, la Compagnie deJésus s'accroissait en Belgique ; mais l'université deLouvain lui recrutait partout des ennemis. Les Pères
avaient triomphé d'elle dans une circonstance si décisive, Bellarmin par sa science. Tolet par sa sagesse,que Baïus et ses adhérents ne lui pardonnaient pas
ce succès, L'orgueil des théologiens de i'universiléétait froissé; il avait plié sous la logique de Bellarmin. Les pères LéonardLessius et Hamel marchaient
sur ses traces. Baïus a été forcé de faire amende
honorable entre les mains de Tolet; à son tour, i)
accuse Lessius d'innovation. II extrait de ses ouvrages plusieurs propositions, et il les représente commecontraires à la doctrine de saint Augustin et fort
rapprochées du pélagianisme. Lessius répond vigoureusement à ces attaques. Sixte-Quint était peu bienveillant pour la Compagnie; on savait la guerre qu'il
lui intentait. Baïus en appelle au Saint-Siège. SixtcOuint examine les propositions dénoncées à son tribunal suprême; il proclame au Sacré-Collége quelui-même les a enseignées, qu'elles sont à l'abri detoute censure ; puis il charge Octave Frangipani, son
nonce à Bruxelles, de connaître de toute l'affaire.

HISTOIRE

En 1588, Frangipani promulgue un décret qui,après avoir retracé l'historique des controverses deLouvain « sur quelques propositions d'une saine doctrine, défend, autant qu'il est en son pouvoir, d'oser
sérieusement les nommer hérétiques, suspectes,
offensives et dangereuses. »Ce décret du nonce fut un coup si fatal pour Baïus
qu'il en mourut quelques mois plus tard. Ses disciples, après l'avoir pleuré, se coalisèrent pour le venger. Ils avaient en Lessius un rude antagoniste ; dansle même moment, il arriva à Louvain un autre Jésuite, dont les talents étaient déjà célèbres en Belgique : il se nommait le père Martin Antoine Delrio.
Avant d'entrer dans la Compagnie de Jésus, Delrio
avait siégé au conseil suprême de Brabant. Le roi
d'Espagne lui avait confié l'intendance de son armée ; mais ces dignités s'accordaient mal avec son
besoin d'apprendre et de prier : Delrio y renonce
en 1580 pour entrer au noviciat de Vailadolid. A
quelques années d'intervalle, il paraissait dans lesuniversités de Salamanque, de Douai et de Louvain.
Son éloquence nourrie d'érudition donnait à ses enseignements un attrait si puissant que les plus habiles docteurs se faisaient gloire de suivre ses leçons.
Juste Lipsc, le célèbre philosophe hollandais, professait alors à Leyde. Séduit par les applaudissements que l'Allemagne savante lui prodiguait, Juste
Lipse s'était, sur quelques points, écarté des doctrines catholiques. Sa conquête importait tant auluthéranisme qu'il devenait très-difficile de signalerà un homme toujours adulé la route périlleuse danslaquelle il s'engageait. Delrio s'en chargea. Juste
Lipse fut assez grand pour reconnaître son erreur,et c'est dans une de ses lettres au jésuite que nous

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

Sloen trouvons l'aveu : « Notre ancienne et véritable
amitié, lui écrit-il de Mayence en 1591, ne peut permettre que je te cache le crime que j'ai commis. Parla bonté de Dieu, je me suis délivré des filets auxquels je m'étais laissé prendre et j'ai pu parvenir àme rendre en Allemagne auprès des Pères de ta
Compagnie. Accorde-moi le secours de tes prières :car, après avoir reçu tes lettres salutaires, que teciel soit encore irrité contre moi si j'ai pu goûter
un instant de repos. Grâces soient rendues à Dieu.
qui, malgré moi, malgré tous mes efforts, m'a tirO
du danger que je courais et m'a placé dans un lieu
où j e puis être utile à l'Eglise et à l'Etat, ce que
j'espère faire sérieusement avec son secours. Réjouistoi, mon frère, puisque tu as réellement sauvé ton
frère et ton ami, et pardonne-moi tout le passé. Ma
femme, mes enfants et mes meubles sont encore en
Hollande. Je les en ferai bientôt sortir, et je me réunirai aux bons catholiques. »Juste Lipse était digne de l'amitié du père Delrio.
11 persévéra dans ses nobles sentiments, e t , apr«S
avoir fui la Hollande, sa pairie, qui lui offrait la fortune et la gloire pour prix de son apostasie, il s'établit à Louvain, où les Jésuites lui firent recouvrer,
par la protection de Philippe II et de l'archiduc
Albert, tout ce qu'il avait sacrifié à sa foi.

CHAPITRE

VIL

Principe et causes de la Ligue. — Formation de ce grand mouvement catholique. — Serment des Ligueurs» — Leur b u t , —Henri III et le duc de Guise. — Création do l'Ordre du SaintEsprit. — Le père Auger en rédige les statuts et le serment.
— Les Jésuites dans la Ligue.—Les pères Sommier et Claude
Matthieu. — Sammier négocie à l'étranger en faveur de lû
Ligue. — Matthieu 4 Rome. — Traité avec l'Espagne. —Henri III se plaint au pape et au général de la Compagnie. II demande que les Jésuites français soient seuls aptes à exercer eu France les fonctions de supérieur ou de r e c t e u r . —Accusation portée contre i e p é r e Auger. — Le père Matthieu
exilé-n Pont-ù-Mousson.—Henri III veut élever au cardinalat
te pére Auger. — Aquaviva demande au pape Sixte-Quint dene pas employer les Jésuites au service de la Ligue.—Le paperefuse. — Mission de l'ovéque de Paris ô Rome. — Aquaviva
se tient éloigné de toute affaire politique. — Le père Auger
force de se retirer de la cour. — A Lyon il prêche contre laLigue. — On le menace de le jeter dans le Rhône. — Il est
chassé do la ville. — Sa mort. — Henri de Valois et Henri deJlotirhon — Le conseil des Seize. — La journée des Rarrica«ies. — L e d u c de Guise tué.— Henri III assosiné par JacquesC l é m e n t . — Billet des Seize. — Doctrine du régicide ou dutyrannicide.— Examen de celte question.—Accusation d i r i g é e contre les jésuites par l'université à propos de celte d o c trine. — Quels sont ceux qui les premiers Tout soutenue? —Saint Thomas et le chancelier Gcrson. — Les docteurs de Sorhoimc. — La Sorbonne excommunie Henri Ht. — Elle tuenac»le cardinal deGondi. — Fureur du peuple provoquée pnr cedécret.—L'université glorifie Jacques Clément.— Guillaume
Koze est élu conservateur de l'université. — Décret delà Soihonne contre Henri IV. — Premières écritures du Parlement
contre Henri III.—Arrél du Parlement de Toulouse,—Quinze
présidents du Parlement et les procureurs et avocats-généraux
flans le conseil des Quarante. — Charles Dumoulin et JeanRodin, célèbres jurisconsultes, soutiennent la doctrine du régicide. — Tyran d'usurpation, tyran d'administration. — Les:mSTOIKE DE LA COMPAGNIE DR IÉ.Sl 8jésuites régicides. — Leur doctrine* — Le pure Mimait».— S»,
condamnation par le général de l'Ordre — Les protestants régicides. — Le père Odon Pigénat au conseil dos Seize.
Blocus de Paris. — Procession de In Ligue. — Le cm dînai r.ajelano légat du pape. — Le père Tyrius cl le prévôt des tnnichattds. — Le père Bellarmin décide q u e , sans encourir l'excommunication* les parisiens peuvent se rendre à Henri IV.—
Les Jésuites repoussent les soldais d'Henri IV qui avaient p é nétré dans (c faubourg Saint-Jacques. — Les B a l s assemblés
par la Ligue refusent pour roi de Franco rtn Autrirluen et une
Espagnole. - Abjuration d'Henri IV.—Position du Saint-Siège.
— Mission du dnc de Nevers n Rome. — Le pere Possevin,chargé p a r l e pape <fo le prévenir de i'irtuiilité de son a m b a s sade, encourt la colère du papo c i des Espagnols pour s'être
montré favorable a la France. — Possevin est obligé de fuir.--—Le cardinal-jésuite Tolct prend en main la cause d'Henri IV— Témoignage du cardinal d'Ossat. — Le père Commolot, l'undes plus fougueux Ligueurs, s'occupe de. l'absolution du roi.
— Tolet triomphe des derniers scrupules de Clément Vf II M
réconcilie Henri IV avec l'Eglise.—Mort de Tolet. — Services
funèbres que Henri ordonne par toute la France.— Tentatived'assassinat de.barrière sur la personne du roi.—- Les jésuites
accusés de régicide—L'université après avoir fait amende honorable au roi. reprend sou procès contre les jésuites. — EU»s'appuie sur les protestants. — Les jésuites refusent de prêter
serment à Henri IV jusqu'au moin eut où il sera absous. — i.<recteur de l'Université, Jacques d'Amboise, dit qu'il procède
avec les quatre facultés.—Elles protestent.— Antoine Arnauld
et Louis Dollé portent la parole contre les jésuites. — Antoine
Séguier, avocat^général, conclut en leur faveur.—Outrages del'université contre les Séguier. — Le cours d'éloquence deJean Pasicrat. — Jean Chastel blesse Henri IV, — Les jésuites
Cuérctct Guignard compromis dans l'attentat.—Guignard etGuérct à la torture. —Guignard est pendu en place dcGtève.
— Les jésuites sont bannis du royaume. — Le chancelier deChiverny et le Parlement.—Accusations du chancelier contre
les juges. — Le Parlement se partage les dépouilles de ses victimes.—Position des Ligueurs , des protestants et d'Henri IV.
1

Le principe de la Ligue fut salutaire cl légitime.

416

HISTOIRE

II fit passer les intérêts de Dieu avant les intérêts
humains; H sauvegarda la foi des peuples; il leurapprit que la conscience religieuse a quelque chosede plus immuable que la conscience politique. Le
luthéranisme, le calvinisme et toutes les sectes nées
à l'ombre de ces deux grandes hérésies, appelaientl'homme à la révolte intellectuelle pour le jeter dansles bras de l'insurrection armée. Elles foulaient aux
pieds l'autorité chrétienne, afin d'arriver au renversement de l'autorité monarchique. Quelques princes,
peu confiants dons la sainteté de leur cause ou saisis*de ce fatal vertige qui pousse les rois à leur perte,
fermaient les yeux sur des projets dont les dévoyés
de l'Eglise ne faisaient plus mystère. Ils n'osaient pas»croire, eux, les dépositaires du pouvoir, à l'espèced'infaillibilité que les multitudes s'empressent toujours d'accorder à la force qui gouverne, infaillibilité
qu'un protestant, que M. Guizot lui attribue avec
tant de logique.
» Quand on a voulu, dit-il (1), fonder la souveraineté des rois, on a dit que les rois sont l'image deDieu sur la terre ; quand on a voulu fonder la souveraineté du peuple, on a dit que la voix du peuple
est la voix de Bien : donc Dieu seul est souverain.
Dieu est souverain parce qu'il est infaillible, parceque sa volonté, comme sa pensée, est la vérité, rienque la vérité, toute la vérité,« Voici donc l'alternative où sont placés tous lessouverains de la terre, quels que soient leur forme
ou leur nom : il faut qu'ils se disent infaillibles ou
qu'ils cessent de se prétendre souverains ; autrement(J) Traité de philosophie
politique,par H. Guizot. —de In Souveraineté,— Globe du 25 novembre 1826.

Lirxe

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

417

ils seraient contraints de dire que la souveraineté,
j'entends la souveraineté de droit, peut appartenir àterreur, au mal, à une'volonté qui ignore on repousse
la justice, la vérité, la raison. C'est ce que nul n'a
encore osé dire. »Dans la crise que le protestantisme évoquait, peu
de rois eurent l'audace d'accepter le rôle qu'un calviniste vient de leur tracer ; ils tremblèrent en facede la situation. A force de génie, ils ne la conjurèrent pas ; dans un courageux élan de Foi catholique,ils ne surent même pas s'associer aux inspirations desniasses. Cet état d'anéantissement, auquel la royauté
se condamnait, portait une grave atteinte à l'Egliseet à la fidélité des peuples. Les peuples avaient une
Foi plus vive qu'éclairée ; il leur répugnait de la soumettre à des prédicants qui proclamaient la liberté
le fer à la main, l'outrage à la bouche. Les peuples,
la France surtout, s'inquiétaient de celte prostration
morale qui livrait les empires à des commotions sanscesse renaissantes. Lorsqu'ils virent que les souverains n'avaient pas dans leur cœur ou dans leur tétel'énergie de l'infaillibilité, ils se l'accordèrent à euxmêmes. La voix de Dieu ne retentissait plus à l'oreilledo roi, le peuple la comprit ; il l'interpréta, et la Ligue
fut fondée.
Telle fut l'origine de cette Sainte-Union.Me
presque à la même heure et du même besoin, au pied dutrône comme dans le fond des provinces, elle eut
bientôt organisé divers centres d'action. Elle fut laforce ainsi que déjà elle était la religion catholique:mais la force disséminée et n'opposant qu'une résistance partielle aux ravages du calvinisme. Les coalisés prêtaient un serment conçu en ces termes :HISTOIRE« Je jure Dieu le Créateur, et sur peine d'analhémalisation et damnation éternelle, que j'ai entré encette sainte association catholique, selon la forme
du traité qui m'y a été lu présentement, loyaument
et sincèrement, soit pour y commander ou y obéir
et servir, et promets, sous ma vie et mon honneur.,de m'y conserver jusqu'à la dernière goutte de monsang, sans y contrevenir ou me retirer pour quelque mandement, prétexte, excuse ni occasion que cesoit. »
La faiblesse d'Henri III était aussi évidente que!e danger. Les protestants avaient conspiré pourarracher des édilsen faveur de l'hérésie; les catholiques se liguèrent pour empêcher le roi de compromettre leur religion et le sort de la monarchie.
11 y avait accord chez les huguenots, accord dansia pensée, dans les moyens, dans le but. Les hommes qui tendent à détruire savent merveilleusement
se discipliner, et ajourner au lendemain de la victoire leurs divisions intérieures. Par une exception
peut-être unique dans l'histoire, le parti qui voulaitconserver se révéla puissant et uni dans le mêmevœu, lorsqu'il ne s'était pas encore entendu sur lespoints particuliers. La Ligue était partout, ainsi que
ia confédération protestante; mais elle n'avait pasde chef, pas d'ensemble dans les opérations : elledevait donc craindre de consumer son dévouement
en tentatives infructueuses.
En 1577, Henri, duc de Guise, surnommé le Balafré, et fils de celui que le calviniste Poltrot avait
assassiné, fut reconnu général suprême de cetteassociation qui couvrait la France. Guise était catholique par conviction; il devintambitieux par circons-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

i\Utance. « Ainsi, dit Mézcrai(I), il n'y eut dans la suilfqu'à recueillir et à joindre toutes ces parties séparées
pour en faire le grand corps de la Ligue. Les zélés
catholiques en furent les instruments ; les nouveauxreligieux (les Jésuites), les paranymphes et le?
trompettes ; les grands du royaume, les auteurs et
les chefs. La mollesse du roi lui laissa prendre accroissement, et la reinc-môrc y donna les mains. »La Ligue mettait Dieu avant tout, la religion avant
ie roi. Celle démonstration nationale, dont la hardiesse ne dissimulait ni ses affections ni ses haines,a été jugée avec partialité. Le triomphe d'Henri IV.
les précautions qu'il prit pour étouffer les ouvrages
dans lesquels la Ligue déposait ses pensées, l'éclat
qu'il répandit sur le trône, ses aimables qualités, sa
franchise, son grand cœur, tout contribua à présenter les catholiques ligueurs comme des rebelles
ou des amis de l'étranger. L'histoire s'écrivit sous
l'inspiration du vainqueur, souvent même avec laplume de l'hérésie. Elle ne vit que le résultat, elle
ne s'attacha qu'à poursuivre les passions dans tout cequ'elles avaient de coupable, de sanglant ou de ridicule ; le champ était vaste.
Seize années de perturbation ne passent point impunément sur un peuple. Elles y déposent un levain
qui fermente, et qui, par le penchant même de lanature humaine, condamne à la stérilité ou au crimeles plus généreuses impulsions. La Ligue s'est placéedans ce cas, elle en a subi les conséquences; mais if
ne faut pas oublier qu'au milieu même de ses excès,
que dans l'ivresse de ses plus fougueux orateurs ifsurnagea toujours un profond sentiment de F o i , un
(1) Abrégé chronologique,de Mezerai, sur l'année 1576.

m

HISTOIRE

inaltérable dévouement au principe monarchique.
C'était le siècle des grandes choses dans le bien
comme dans le mal. La haine avait le droit d'imposture ; l'affection, la reconnaissance ou l'intriguen'eurent que celui de louer ce qui était bon et beau
par soi-même. De temps à autre il s'élevait des ateliers de calomnies, il serait impossible d'y rencontrer
un bazar d'éloges.
Dans la situation que le» sectaires créaient partout
aux catholiques et au clergé, il n'y avait plus à balancer. On agitait une question de vie ou de mort :les catholiques et le clergé ne voulurent pas la laisser
résoudre par leurs ennemis. Les évêques de France,les prêtres séculiers, les corporations religieuses
prirent fait et cause en faveur de la Ligue. Les Jésuites français donnèrent ou suivirent l'exemple;
mais le père Emond Auger, l'homme alors le plus
considérable d'entre eux par sa position de confesseur du monarque, ne s'associait qu'avec une discrète réserve aux manifestations des Ligueurs. « 11
avait bien tâté le pouls du roi et jugé profondément
sa conscience. Aussi assurait-il publiquement et enparticulier, que la France n'avait de longtemps eu
prince plus religieux, plus débonnaire (1). » « EmondAuger, dit Pierre Matthieu (2), conseiller et historiographe d'Henri IV, Emond Auger, le Chrysoslome de France, le plus éloquent et le plus docteprédicateur de son siècle, et tel que, si la religion
donnait des statues aux orateurs, il faudrait que lasienne fût avec une langue d'or comme celle de Bérose, prêchait avec passion le service de Henri I I I ,( 1 ) Histoire des derniers troubles, p . 13.
(2) P. Matthieu, Histoire de Henri IV, p . 609.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

421

souffrait avec impatience les mouvements de laLigue. » Le père Auger avait travaillé aux statuts
de l'Ordre du Saint-Esprit, qui fut créé en 1578.
Dans la pensée du prince et du jésuite, qui rédigea
le serment solennel des chevaliers, cet Ordre était
un moyen de rattacher à la couronne les seigneurs
catholiques se lançant avec trop d'ardeur dans laSainte-Union; mais des distinctions honorifiques n'avaient plus le pouvoir, même sur l'esprit des Français, d'arrêter l'impulsion donnée. La mort du duc
d'Anjou, dernier fils de Henri II et héritier présomptif du trône, puisque le roi n'avait pas d'enfants,
jeta un nouveau brandon de discorde entre les deuxpartis. Le roi de Navarre était le successeur légitimed'Henri I I I , et il se trouvait à la tête des protestants.
La crainte de voir un huguenot ceindre la couronne des rois très-chrétiens raviva toutes les ardeurs
de la Ligue, que des concessions arrachées à la faiblesse du monarque avaient endormies. Le monarques'occupait à organiser des processions de pénitents,
il jouait à la religion avec ses mignons, et les conseils
du père Auger et l'enthousiasme des Ligueurs neparvenaient pas à lui communiquer un peu d'énergie.
Tout était mouvement contre son autorité ; lui seul
restait stationnaire, écoutant avec une froide indifférence les clameurs de l'opinion et les vœux étranges
qui s'échappaient de ces cœurs en révolte ouverte.
Ce fut à cette époque que la Ligue prit véritablement toute sa consistance ; c'est aussi alors que l'on
voit les Jésuites à Paris, à Lyon, à Toulouse et dansla plupart des villes du royaume se joindre à l'insurrection et la régulariser. La Ligue chercha des appuis auprès des princes catholiques, de même que

mles huguenots en rencontraient dans les cours protestantes; elle demanda à ses alliés, au pape, àPhilippe II d'Espagne, des troupes el des subsides,
comme les Allemands et les Anglais en offraient aux
calvinistes, qui se gardaient bien de les refuser. Lu
guerre allait devenir nationale : on se battait pourune question française; mais cetlc question intéressait l'Europe entière. Les deux cultes y associaient
leurs coreligionnaires étrangers. Les Jésuites étaientdes négociateurs habiles : la Ligue se servit de deux ou
trois Pères en cette qualité. «Comme la Compagnie,
dit Etienne Pasquier avec sa parole incisive, est composée de toute espèce de gens, les uns pour la plume.
les autres pour le poil; aussi avoient-ils entre eux
un père Henri Sammicr, du pays de Luxembourg,homme disposé et résolu à toutes sortes de hasards.
Celui fut par eux envoyé en l'an 1581 vers plusieurs
princes catholiques pour sonder le gay ; et, à vraidire, ils n'en pouvoient choisir un plus propre, caril se transfiguroit en autant de formes que d'objets,
tantôt habillé en soldatesque, tantôt en prêtre, tantôt
en simple manant. »Sammier parcourut l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne. Claude Matthieu, né en Lorraine et connu
sous le nom de Courrier de la Ligue, « parce que.
dit l'Estoile (1), il a écrit ce qui se passait à Rome eten France au sujet de la Ligue, » se rendit à diverses reprises auprès du souverain Pontife, sollicitant
Grégoire XIII de se prononcer. Le pape résista aux
instances du jésuite. Du haut de la chaire apostolique, le Père commun ne signalait pas encore l'imminence du danger ; e t , sans donner tort au zèle desM ) Journalde Henri IV, t. II, p . 444.

Ï>E LA COMPAGNIE DE JESUS.

425

uns, à la tiédeur des autres, il désirait plutôt pacifier qu'attiser les colères. Il n'en était pas ainsi en
Espagne. Le 31 décembre 1584, Philippe II signait
avec les Guise un traité établissant « une confôdéraration et ligue offensive et défensive entre ce roi ef
les princes catholiques, pour eux et pour leursdescendants, afin de conserver la religion catholique,tant en France qu'aux Pays-Bas; qu'advenant lamort de Henri I I I , le cardinal de Bourbon serait
installé dans le thrône et que tous les princes hérétiques et relaps en seraient exclus à jamais (1). »Henri III avait toujours été affectionné à la Compagnie de Jésus ; mais il ne put cacher au père Augeret au souverain Pontife le mécontentement qu'iléprouvait de l'ardeur déployée contre son autoritépar quelques membres de l'Ordre. Il chargea mêmele nonce du Saint-Siège à Paris de faire connaître
au général Aquaviva que dorénavant il souhaitait que
les Jésuites français seuls fussent supérieurs des maisons et des collèges situés en France. Le père Emondpossédait la confiance du roi ; ce projet de Henri deValois, né sans doute de l'idée que le père Claude
Matthieu était sujet de la maison de Lorraine et provincial à Paris, fit accuser Auger d'ambition et dejalousie. Aquaviva pensait que l'esprit religieux devait écarter tous les Jésuites du maniement des affaires , et surtout des intrigues politiques ; mais à ladistance où il se trouvait, il devenait bien difficile
d'adopter une mesure aussi sage qu'énergique, enprésence des exagérations qui flattaient ou effrayaientla cour de Rome. Aquaviva cependant s'empressad'écrire au provincial de France : « La fidélité des(!) Mezerni, nnnéeI584-

m

HISTOIRE

membres de la Compagnie doit être plutôt appréciée
d'après leur religion et leur vertu que d'après leurnation; l'expérience en fait foi, puisque jusqu'à cejour aucun Père étranger n'a suscité d'embarras dansle royaume très-chrétien. Comme il est nécessaire depréposer des hommes capables à la direction des autres, et qu'il est difficile d'en rencontrer, même en
choisissant dans toutes les provinces et dans tous lespays, cette recherche serait beaucoup plus épineusesi on élait encore plus resserré dans son choix. Le
père Emond Auger est témoin lui même que, lorsqueles habitants de Dôle ont demandé la même chose, i!
a été résolu de refuser le collège plutôt que de l'accepter avec de semblables restrictions,«Quant aux autres points, ajoutait le général,dites au roi avec quelle force les constitutions défendent de s'immiscer dans l'administration des choses
temporelles. Si l'un de nous enfreint la règle sur cepoint, que le roi le n o m m e , el il ne restera pas
impuni. »Henri III ne gardait pas longtemps la même impression ; il estimait le père Auger, il renonça donc
à son idée première. Lorque Claude Matthieu fut deretour de Rome, au commencement de l'année 1585,
déchu de son titre de provincial et remplacé par
Odon Pigenat, le r o i , sachant enfin qu'Aquaviva
n'approuvait pas la Sainte-Union, enjoignit au courrier de la Ligue de se retirer à Pont-à-Mousson, souspeine de s'atlirer sa colère. L'amitié des Jésuites importait à Henri III; cette tête de soldat, que le contact du diadème avait efféminée, aurait aimé, dansson royal abandon, à s'entourer de ces hommes qui,prêtres par le caractère, étaient devenus conquérants
par la Foi. Il semblait abriter ses faiblesses de princeDE LA COMPAGNIE DE JÉSU&.

devant leur courage sacerdotal ; mais le père Auger
seul entrait dans les déceptions ou dans les tristes
espérances du monarque. On accusait les Jésuites
de refuser l'absolution aux militaires qui n'allaientpas grossir les rangs de la révolte ; on les dépeignait
à Henri comme les plus factieux. Henri venait defaire sa paix avec les Ligueurs et d'accepter leur joug.
Catholique comme eux, il déclarait que la religion
catholique serait toujours la religion de l'Etat; mais
il voulait conserver auprès de sa personne, comme
une consolation et une sauvegarde , le père EraondAuger; il témoignait môme le désir de l'élever au
cardinalat, espérant se l'attacher à jamais par cettedignité. Les Ligueurs ne se contentaient pas de pareilles démonstrations : Auger leur était suspect;
et, avec le nouveau pape que le conclave avait élu
après la mort de Grégroire XIII, ils se flattaient derencontrer à Rome un appui plus constant. Ce pape«tait Sixte-Quint (î).
( ) ) Le protestant Schœil, dans son Cours d'histoire des Étais
européens,t. XVII, p . 8 3 , s'exprime ainsi :<* Le pape Grégoire, quoique favorable à la Ligue, ne Pa jamnb
approuvée par unécritoffieiel. Il fut remplacé sur le trône p o n t i fical par Sixte-Quint, le plus éclairé des princes en matière depolitique. Le duc dcNcvers, qui était entré dans la Ligue, ayant
conçu des scrupules sur cette action, vint consulter le nouveau
pape : il lui déclara qu'il réprouvait cette association commepernicieuse à l'autorité royale, a la tranquillité publique, au bien?
de l'Etat et aux véritables intérêts de la religion. Cependant il
rendit indirectement un grand service à la Ligue par une démarche qui avait pour but d'empêcher q u ' u n prince hérétiquene montât sur le trône de France. Par une bulle du 10 septembre 1585, il excommuniait le roi de Navarre et le prince deCondc, comme hérétiques relaps, les privait, eux et leurs h é r i tiers, de tous leurs États et droits, spécialement du droit d e
succession a îa couronne de France. »HISTOIRE

A peine est-il assis sur le trône pontifical qu'Aquaviva se plaint à lui des écarts du père Claude
Matthieu: « T r è s - s a i n t - P è r e . disait le général desJésuites, il est nécessaire à la gloire de Dieu et au
salut des âmes que (a Société s'abstienne de toute.{faire civile; il faut que non-seulement elle soit
libre de tels actes, mais encore dégagée de toutsoupçon. Nous vous prions instamment de ne point
permettre qu'aucun Jésuite soit impliqué dans descombinaisons si étrangères et si dangereuses à l'ïnsliîut; donnez un ordre confirmalif de ces paroles hClaude Matthieu, et permettez moi de l'envoyer dans
un pays où il ne pourra être soupçonné de telles négociations. »Sixte-Quint n'avait pas dans le caractère la mansuétude de Grégoire X I I I ; esprit alticr et dominaient , il ne comprenait ni les atermoiements ni lesréticences; il rencontrait un adversaire sur sa roule,ii le combattait. L'hérésie était l'ennemie implacabledu catholicisme : à ses yeux l'hérésie devait être réprimée par tous les moyens. Claude Matthieu, Henri
Sammier, Edmond Hay. Commolet, recteur de lamaison professe de Paris, et les quelques autresJésuites enrôlés sous la bannière de la Ligue, ne faisaient, selon lui. que leur devoir. Sixte-Quint refusa d'une manière absolue d'avoir égard à la prière
fi'Àquaviva; mais Henri I I I , abandonné par tout lemonde, ne renonçait pas à l'idée de rendre les Jésuites favorables h sa cause, ou tout au moins neutres
dans la question. Ses lettres ne produisaient pas àRome l'effet qu'il s'en élait promis ; il y envoya Philippe de Lenoncourt. évoque de Paris. Le prélat
avait pour mission de demander que la politiquefût inferditc en France aux membres de la Gompa1

OK LA COXFAGME DE JÉSUS.

427;;me de Jésus, et de renouveler la prière du roi concernant l'exclusion de tout Père non français de lacharge de supérieur.
L'immixtion dans les affaires politiques était blâméepar Aquaviva; il profite de l'ambassade de révoquede Paris pour interdire aux Jésuites français tout
acte qui se rattacherait aux progrès de la coalition.
Apprenant que Claude Matthieu s'est retiré en Lorraine, il lui ordonne de ne plus s'occuper des choses
de la terre qu'avec une permission spéciale du général. Matthieu obéissait, lorsque, vers la fin de 158o,les princes de la maison de Guise , qui avaient confiance en lui, le chargent de se rendre à Rome pournégocier avec le nouveau pape et le cardinal dePellevé, archevêque de Sens et ambassadeur auprès
du Saint-Siège. Le père Matthieu se met en route ;il arrive à Lorctle. Ce jour-là môme, 27 février 1586,
il recevait la lettre suivante d'Aquaviva. C'est unmonument de l'esprit qui animait la Compagnie deJésus, et l'une des pièces les plus curieuses concernant la Ligue.
« Hier, écrit le général à la date du 22 février. —c'est sur l'original mêmequenous traduisons —, hierle cardinal de Sens vint me trouver afin de «l'engager à permettre a Votre Révérence de retournerpour un peu de temps en France, à l'occasion d'une
certaine affaire. Je me suis efforcé de lui prouver par
plusieurs raisons que je ne pouvais y consentir, soit
parce que ces sortes d'affaires sont étrangères à notre
Institut, soit pour ne pas offenser non-seulement
ceux que ces affaires regardent, mais ceux encore
qu'elles ne regardent pas; soit enfin à cause de lapromesse que nous avons faite. Le cardinal a paru
blessé do c i t e réponse, et il m'a dit qnc les princes

428

HISTOIRE

en France (1) rapprendraient avec déplaisir, et que
nous perdrions leur bienveillance. Quoique j'aie de lapeine à le croire, connaissant, comme je le fais, leurprudence et leur amour pour la Compagnie, il m'aparu néanmoins qu'il conviendrait que Votre Révérence leur écrivît pour qu'elle fût désormais délivréede semblables sujets d'inquiétudes, et leur exposer
combien il pourrait être funeste à la Compagnie et
au service de Dieu* si la Compagnie y est utile enquelque manière dans ce royaume, que Votre Révérence y retournât maintenant que tout y est devenu
suspect. De plus, que votre présence n'y sera qued'une bien faible utilité, ou plutôt qu'elle n'en apportera aucune, puisque la question se vide par les armes et par la guerre, pour laquelle on ne demandeni les conseils ni le bras de Votre Révérence; d'autant plus qu'il ne leur manquera pas d'autres personnes de confiance, telles, par exemple, que l'agent
qu'ils ont ici à Rome. Enfin, priez-les de ne pas vous
retirer de voire repos et de ne pas rendre la Compagnie odieuse non-seulement en France, mais aux
yeux des autres princes, qui, frappés de cet exemple,
craignent pour eux-mêmes. Je désire que vous écriviez dans le même sens au cardinal, vous efforçantautant que vous le pourrez de lui faire goûter ces
raisons. II nous a été, en effet, bien pénible de causer à un prélat de ce mérite, et qui est si dévoué à
la Compagnie, du déplaisir dans une affaire où iln'est mu que par le zèle et le désir de la gloire deDieu. Rien ne doit nous faire perdre de vue la eon(1) Les princes ainsi désignés par Aquaviva sont les Guise clles autres chefs de la l i g u e , Nemours> Montpensier, Mcroœur
d'Aumale, e t c .
fDE LA COMPAGNIE 1>E JÉSUS.

420

serval ion de notre Institut, puisque le Seigneur nous
en demandera 'compte ; mais il ne nous le fera pas
rendre de ce qu'il ne nous a point confié. J'attends
de la prudence et de la dextérité de Votre Révérencequ'elle convaincra le cardinal et les autres de l'équitéet de la convenance de cette conduite. Du reste, que
Votre Révérence soigne attentivement sa santé ; etsi elle reconnaît que quelque chose lui est contraire,qu'elle en avertisse en toute simplicité les supérieurs
du lieu où elle est, ou bien qu'elle nous en écrive directement, s'il le faut ; et qu'elle se souvienne deprier assidûment pour nous dans ce sanctuaire. Rome,
22 février 1586.
«( CLAUDE. »P.-S. « Je dois dire à Votre Révérence que le cardinal a parlé de cette affaire au souverain Pontife.
Sa Sainteté n'a rien voulu ordonner, elle a dit qu'elle
m'abandonnait entièrement cette affaire; en sorteque, si je le trouvais bon, vous pourriez partir. J'ai
désiré vous informer de ceci, afin que, si on vousécrivait quelque chose sur la volonté du Saint-Père,
vous sachiez à quoi vous en tenir, et que vous ne sortiez pas de Lorctle jusqu'à ce que nous vous ayons
fait connaître ce que vous deviez faire. »Le père Matthieu était habile ; il jugea que cettedépêche, si positive dans ses réticences et si pleined'urbanité fraternelle, était une espèce de lettre decachet qui le consignait à Lorettc. Il aimait les Guiseet la Ligue; mais, avant tout, il aspirait à rester
fidèle à son vœu d'obéissance. Aquaviva l'exilait loin
du centre des conciliabules qu'il avait dirigés ; Matthieu ne fit pas entendre une plainte, et il se soumit.
L'inaction le tua en 12387, moins de quinze mois

150

HISTOIRE

après avoir accepté la retraite que lui imposait Aquaviva, retraite que le père Sammier dut aussi subir ;iLiège.
Le général des Jésuites était aussi versé dans I;:
science du commandement que dans celle de la sou
mission. Il devait respect et obédience au Saint-Siège :mais pour favoriser des vues catholiques dont sa pénétration italienne lui faisait découvrir le côté vulnérable, il ne se croyait pas obligé d'entrer dans tous
les projets formés par la cour de Rome. Afin de sauver la foi du naufrage, le pape soutenait les Ligueurs:
Aquaviva sans les blâmer, et par des prévisions queles événements ont justifiées, enjoignait aux Jésuites
de s'abstenir ; lui-même leur donnait l'exemple. Ainsi,
en 1586, le duc de Guise lui fait tenir plusieurs depéchés importantes avec prière de les remettre luimême au souverain Pontife et à quelques membres dusacré Collège. Le général déclina la mission, car ii
se rendait très-bien compte du parti qu'en Franceon tirerait de son intervention officieuse. Aquaviva.
à Rome, avait refusé d'accéder au vœu du duc deGuise; quelques Jésuites des trois provinces françaises n'en faisaient pas autant : ils soupçonnaientle père Auger de trop de condescendance pour
Henri III. On l'accusait de ne pas se jeter dans laLigue avec sa ferveur habituelle ; on allait même jusqu'à prétendre que lui seul avait décidé le roi a en voyer l'évêque de Paris ambassadeur auprès du papeet du général de la Compagnie. Ces bruits diversement interprétés dans la ville pontificale et en France,
pouvaient compromettre Emond Auger : Aquaviva
lui mande de laisser la cour et de partir pour Rome,afin de le mettre au courant de cette différence d'opi
nions.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

431

Auger soupirait après la retraite, il se dispose aobéir; mais Henri se croit blessé par ce rappel ; ils'adresse à Sixte-Quint, au cardinal d'Esté, à Aquaviva lui-même. Il écrit qu'il a toujours été et qu'il
sera toujours catholique ; puis il ajoute que, cruellement offensé par plusieurs delà Compagnie de Jésus,il a tout pardonné, tout oublié, à la condition que lepère Auger resterait à sa cour. Sixte-Quint répond
au roi par un bref à la date du 10 juin 1586 : « Nousavons eu soin, lui dit-il, d'ordonner au Père généralde laisser entièrement à la disposition de Votre Majesté le père Emond, qui sera en même temps informé de nos intentions. » La joie du prince fut
grande à cette nouvelle ; celle du jésuite l'égala prèsque; car. par les mêmes lettres, Aquaviva lui annonçait que le père Laurent Maggio parlait comme visiteur des trois provinces de France. La situation faite
au confesseur du roi était intolérable : la Compagnie
a laquelle il apparlenait par des liens si puissantssemblait, sur plus d'un point du royaume, se défier
de lui. Lui. de son côté, regrettait amèrementde voir
ses frères se précipiter dans les complications d'unmouvement dont personne ne pouvait calculer ICN
résultats, mouvement qui déjà portait un coup funesteà l'obéissance.
Les Jésuites ligueurs, en effet, séduits par le désirde triompher de l'hérésie, s'étaient peu à peu façonnés h cette vie moitié religieuse, moitié militaire, queles dangers, que les prédications, que les enthousiasmes de chaque heure rendait si attrayante aux
hommes de courage et de foi. Les huguenots massacraient des Pères partout où ils pouvaient en saisir; ils mettaient à sac plusieurs de leurs collèges;mais, à Évreux, a Valenciennes, à Rouen, à Nlmc*

HISTOIREet à Sedan, on leur en offrait de nouveaux ; mais à
Agen l'évêque, Marguerite de Navarre et la ville secoalisaient pour fonder une maison de l'Ordre. Tous
ces périls et toutes ces joies ne laissaient pas à quelques-uns la faculté de songer à leur vœu d'obéissance; les besoins de l'Eglise l'emportaient sur leursoumission.
Ce spectacle avait navré le cœur d'Auger. La présence de Maggio et l'autorité extraordinaire dont ilétait revêtu calmèrent un peu ses appréhensions.
Aquaviva l'engageait à obtenir du roi une séparation
qui allait lui coûter, mais elle devenait nécessairedans les circonstances ; le père Émond fit consentir
Henri à cette retraite. Il séjourne à Lyon, il s'y prononce avec force contre la Ligue : le peuple dont il a
été l'ami, le peuple qui l'a si souvent entouré de ses
respects méconnaît sa voix. On le menace de le jeter
dans le Rhône ; les moins exaltés lui enjoignent dequitter la ville sous vingt-quatre heures : le pèreAuger proscrit va chercher un asile à Como, où ilmourra le 19 janvier 159J.
Tandis que les déchirements intérieurs de la Compagnie de Jésus occupaient la cour de France et cellede Rome, la Ligue, qui les avait produits, marchaità pas précipités vers la domination. Le roi s'y était
rallié, il s'en déclarait même le chef ostensible, afinde conjurer ses entraînements ; mais, à l'aspect duduc de Guise, la royauté d'Henri III s'effaçait. Ellelaissait briller de tout leur éclat les qualités héroïques, les vertus populaires de ce Balafré, que lesParisiens enivraient de leurs hommages et de leursacclamations.
Chaque jour le roi de France perdait un des fleurons de sa couronne, elle tombait sous le mépris pu-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

433

blic ; mais Henri de Navarre, jeune, plein d'ardeur,e t , dans ces temps de trouble, menant de front lagloire et les plaisirs, l'ambition et la ferveur du huguenot, ne se résignait pas à accepter tant d'humiliations royales. Il s'était mis en campagne, il commençait la neuvième guerre de religion (1586), cellequ'on nomme la guerre des trois Henri. La race desValois s'éteignait dans l'abâtardissement ; Guise et
Bourbon allaient faire décider par la victoire quelledynastie serait appelée à la venger en lui succédant.
Bourbon n'avait encore sous sa cornette blanche queles protestants; Guise apparaissait comme le roi dela noblesse et l'idole du peuple de Paris. Les seize
quartiers de la capitale étaient représentés par autant
de mandataires élus. Cette assemblée (1), espèce decomité de salut public, qui gouverna d'abord par
l'enthousiasme, ensuite par la terreur, se composait
d'avocats, de procureurs, de bourgeois, de marchands et de prêtres. Ils étaient dévoués, mais de ce
dévouement qui ne pardonne jamais à la différence
des opinions; parleur audace seule, ils se créèrent lecentre d'activité et de direction de la Ligue. Le ducde Guise n'allait pas assez vite au gré des Seize ; ils leforcèrent d'abandonner l'armée campée à la frontièred'Allemagne pour venir recevoir dans une ovation
solennelle la consécration du peuple. Guise obtempère à un vœu qui flatte ses pensées secrètes : il est
porté en triomphe, accueilli comme un maître futur,( l ) Les premiers associés furent Acarie, maître des comptes ;Caumont, Ménager, d'Orléans, avocats; le sieur de Manœuvre,de la famille ilennequin ; d'Effîat, Jean Pelletier, cnré de SaintJacques; Jean Lincestre, curé de Saint-Gervais; Bussy-le-CIerc,
Emonet, La Chapelle, Crucé, procureurs; le commissaire Louehard; la Molière, notaire; Campan, Laroohe-Lebloud, etc.
HUt. de la Comp. de Jétuê.

— T. H .

19

434

HISTOIRE

salué comme un roi bien aimé. Henri III s'entourede ses Suisses fidèles et de quelques bourgeois. Le
12 mai 1588, la journée des barricades commença :le duc de Guise, dans l'ivresse de sa victoire, n'eut
l'audace que d'être criminelle à moitié : il respecta laliberté et In vie du monarque dont il usurpait le pouvoir. Ce respect tardif, dont l'histoire doit tenir
compte à un grand homme ambitieux, causa sa perte.
L'armée royale était vaincue par l'émeute ; Valois
fuyait. Dans sa fuite, il conçut le projet de briser ce
prince, qui savait être rebelle et n'osait pas pousser
la rébellion jusqu'au bout. Le 18 octobre, on proclamait aux Etats de Blois le fameux édit d'union. Cetédit déclarait aux hérétiques une guerre à outrance;
il excluait du trône le Béarnais. Deux mois après, le
2 3 décembre, le duc de Guise expirait dans le château de Blois sons l'épée des satellites d'Henri III.
Le lendemain, le cardinal, son frère, succombait
comme lui.
A la nouvelle de ce royal attentat, il n'y eut qu'un
cri dans la France entière. Le dernier Valois fut condamné dans les chaires, dévoué à toutes les malédictions au milieu des camps. Soixante-dix docteurs deSorbonne délièrent les sujets du serment de fidélité; ils évoquèrent sur la tête d'Henri III toutes lescolères du ciel et de la terre. Ce cri de vengeance fut
entendu. Le roi de France s'était placé sous la tutelle
du roi de Navarre ; il venait assiéger Paris avec lui,lorsque, le l août 1589, il trouva la mort qu'il avait
donnée (1). Un dominicain, nommé Jacques Clément, vengea par un forfait le meurtre du duc deGuise.
o r(1) Henri III ne mourut que le lendemain 2 août*DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

435

Quatre jours après, le 6 août, les Seize, qui fournissaient aux prédicateurs le thème de leurs sermons,adressèrent aux orateurs de la Ligue le billet {1) suivant, qui dut être commenté dans toutes les chaires,
et que Guillaume Roze développa dans l'église desDominicains : « 1° Justifier le fait du Jacobin (Jacques
Clément), pour ce que c'est un pareil fait que celuide Judith, tant recommandé dans la sainte Écriture;
2° crier contre ceux qui disent qu'il faut recevoir leroi de Navarre s'il va à la messe, pour ce qu'il nepeut usurper le royaume, étant excommunié et mêmeexclu de celui de Navarre; 3° exhorter le magistrat
de faire publier contre tous ceux qui soutiendront leroi de Navarre qu'ils sont atteints du crime d'hérésie, et comme tels procéder contre eux. »Dans une société travaillée par tant d'idées opposées et où les doctrines les plus étranges passaientdes conciliabules populaires dans les chaires évangéliques, transformées en tribunes aux harangues, desdiscussions au moins imprudentes devaient chaquejour s'engager. L'autorité s'était déconsidérée par un
abaissement inouï ; les "partis, dont cet abaissement
faisait la force, se servaient de la confusion existantdans les pouvoirs pour répandre l'anarchie dans lesâmes. La pensée humaine, sans frein modérateur,sans contrepoids, se lançait au milieu des excitations
de la guerre civile; elle transportait la théologie surles places publiques; elle jetait en pâture aux haines
de la foule les théories dont, jusqu'alors, les savantss'étaient seuls préoccupés. Il fallait passionner lespeuples en s'échauffant soi-même à des fureurs que,
(1) On appelait bilteta les recommandations écrites par lesStiie, et oommaniquées aux prédicateurs.

436

HISTOIRE

dans les jours de tempête, il devenait impossible derégulariser. L'imagination seule, la téte bien plus quele cœur, se précipitaient à travers ces doctrines derébellion. Parties d'un principe sacré, elles arrivaientà de barbares conclusions, en se mêlant aux colères
vantardes et aux instincts mauvais qu'elles rencontraient sur leur route. Ce fut ainsi que la question
du tyrannicide ou du régicide se vit à l'ordre du jour.
Les prédicateurs de la Ligue la traitèrent avec uneverve sanglante; et cette question, à laquelle la révolution d'Angleterre et la révolution française ont
donné un si fatal retentissement, se produit encore.
Les apologistes du Parlement qui tua juridiquement Charles 1 , les historiens de l'assemblée qui,sous un vote, assassina Louis X V I , tous ceux qui,de près ou de loin, se rattachent à la souverainetédu peuple ou à la souveraineté nationale s'élèvent
avec énergie contre les leçons dictées par les Ligueurs. Ils les accusent d'être régicides par intention
quand eux se proclament régicides par l'action ou
par la conséquence de leur système.
Les farouches théories de la Ligue n'ont point étéévoquées contre Charles Stuart par le Parlement
anglais de 1649. La convention de 1793 n'en a pas eu
besoin pour faire tomber la tète d'un Bourbon. Cesdeux corps politiques s'en sont créé de nouvelles, ils
les ont prises dans un autre ordre de principes. Les
enseignements de la Ligue, perdus dans l'histoire,
seraient depuis longtemps effacés par d'autres enseignements plus à la portée des masses, si les Parlements et les universités ne s'en étaient fait une arme
contre les Jésuites. Les Jésuites furent les boucs émissaires qu'après la Ligue, les Parlements et les universités poussèrent au désert chargés de leurs iniquitése rDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

457

Henri III et Henri IV périrent assassinés à vingtun ans d'intervalle. Pour que deux crimes si rapprochés aient ensanglanté les annales de la France,
il faut que le fanatisme ait été poussé aussi loin que
possible. Qu'il vienne des Jésuites, des parlementaires ou des universitaires, ce fanatisme sera toujours exécrable à nos yeux.
Nous entrons dans l'examen de cette question avec
des idées bien arrêtées. Nous ne reconnaissons à personne le droit de juger ou de tuer un roi. Nous
croyons que le souverain doit toujours être placéau-dessus de la sphère dans laquelle s'agitent lesopinions. Quels que soient les fautes de son règne ou
ses torts personnels, il ne peut trouver de juges
sur la terre que dans l'histoire ; il n'a dé comptes à
rendre qu'à Dieu. Ce n'est point par fétichisme monarchique que nous parlons ainsi, nous prenons lesrois pour ce qu'ils valent, les estimant quand ils
sont justes, les aimant lorsqu'ils sont bons, les admirant lorsqu'ils sont grands, les méprisant lorsqu'ils sont faibles ; car la faiblesse dans un prince
est plus coupable que l'abus même de la force. Nous
condamnons ici et partout la doctrine du régicide ou
du tyrannicide. Sous quelque forme qu'elle apparaisse , qu'elle tombe de la chaire ou de la tribune,
qu'elle procède d'une société religieuse ou d'uneconvention, qu'elle aiguise le poignard d'un assassin
isolé ou qu'elle se cache dans les ténèbres d'un complot, elle sera toujours détestable à nos yeux. Le
dogme de l'inviolabilité ainsi posé, nous pourrons
plus librement discuter les préceptes de la Ligue,
dont les Jésuites se sont trouvés les éditeurs responsables.
Un demi-siècle après que ces événements furent

458

HISTOIRE

accomplis, l'Université s'écriait, en apostrophant lesJésuites et en faisant sa propre apologie (1) :« Votre Société était universellement portée à allumer ce que les gens de bien voulaient éteindre.
Jacques Commolet et Bernard Rouillet restèrent lesseules trompettes de la sédition, et l'un deux fut si
impie que de prêcher dans Saint-Barthélemy même,après la conversion d'Henri IV, « qu'il fallait un
A o d , fût-il moine, fût-il soldat, fût-il berger. » Le
procès-verbal de Nicolas Poulain, lieutenant de laprévôté de l'Ile-de-France, témoigne que le conseil
de la Ligue se tenait en votre maison professe, prèsSaint-Paul, et Fauteur rapporte qu'un de vos Pères
persuada que l'on députât le prévôt Vatus pour faire
une entreprise sur la ville de Boulogne, afin d'y faire
aborder l'armée que l'on attendait d'Espagne. Votre
collège de la rue Saint-Jacques servait aussi quelquefois aux conciliabules secrets et aux conjurations
horribles des ennemis de l'Etat qui voulaient y établir la domination étrangère. C'était dans vos maisons
que les Seize étudiaient les excès de la rébellion. En
un mot, votre demeure était un repaire de tigres etune caverne de tyranneaux. Les assassins y venaientaiguiser leurs épées contre la téte auguste de nos rois.
Barrière y vint animer sa frénésie par la doctrine
furieuse et la conférence du père Varade. Guignardy composait ces horribles écrits qui le firent pendre
par après. Le père Matthieu y faisait signer par les
Seize une cession entière du royaume à Philippe,roi d'Espagne, et Jean Chastel y apprenait les bellesleçons du parricide qu'il commit par après en la personne du meilleur des princes. Le panégyrique de9( I ) Seconda Apologie de l Université en 1643» partie I, c h a p . x v .

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

459

Jacques Clément était le plus ordinaire entretien deces assemblées. »Cinquante ans après la Ligue, tel était l'acte d'accusation dressé par l'université contre la Compagnie
de Jésus. Cette accusation trouva des échos intéress é s ; il appartient à l'histoire dé faire à chacun sapart et de décider enfin quels furent les plus ardents
promoteurs du régicide. Sont-ce les universitaires,les Jésuites ou les protestants?
En 1645, l'université reprenait son titre de filleaînée des rois très-chrétiens ; mais, il faut le dire,dans ce temps-là même, le cardinal de Richelieu venait de mourir. Quelques mois après, Louis XIII
suivait dans la tombe son ministre immortel. Commeles Jésuites menaçaient de dévaster l'université et dela réduire en solitude (1), » selon ses paroles, cettecorporation enseignante crut devoir, par de doctes
témoignages d'amour en faveur des Bourbons et parune accusation en règle contre la Compagnie, tenter
un dernier effort pour écarter sa formidable rivale.
Ressusciter les souvenirs de la Ligue au moment où
un roi enfant élait placé sur le trône et où Anned'Autriche et le cardinal Mazarin allaient gouverner,
pouvait être un coup de parti en faveur de l'université; mais, en rappelant les erreurs de ses adversaires . il convenait de ne pas oublier ses propres
erreurs. L'université suivait un exemple pharisalque;elle découvrait la paille dans l'œil de son voisin, elle
ne vit point la poutre qui était dans le sien. L'histoiren'a pas de ces partialités ; elle juge sur pièces, lespièces, les voici.
(1) Manifeste de l'Université, publié sous le syndicat d'Edmond Ricber. Il'Argentré, Coliect. Judic., t. II, partie, u .

440

HISTOIRE

Saint Thomas, saint Bonaventure, saint Antonin,archevêque de Florence, saint Raimond de Pegnafort, général des dominicains, et saint Bernard, ledernier Père de l'Eglise, avaient professé et justifié
la doctrine du tyrannicide. Les thomistes, dans lesécoles et dans les ouvrages de théologie, élaborèrent
longuement cette question. Saint Thomas disait enparlant du tyran d'usurpation (1) : « Si l'on ne peut
avoir recours à une autorité supérieure qui fasse
justice de cet usurpateur, alors celui qui le tue pourdélivrer la patrie est loué et mérite une récompense. »Gerson, chancelier de l'Eglise de Paris et parlant au
nom de l'université, définissait ainsi le tyran (2) :« Le prince est un tyran lorsqu'il surcharge son peuple d'impôts, de tributs, de corvées, et qu'il s'oppose aux associations et aux progrès des lettres. »Il le menace ailleurs de voir fondre sur lui et sur
toute sa race une persécution par le fer et par le feu ;ce que les lois civiles et ecclésiastiques autorisent,s'il tombe dans quelques erreurs contraires à la
Foi (5).
Jean Major, docteur de Sorbonne, allait plus
loin que Gerson, et eela s'écrivait, cela se soutenait
avant 1540, lors même que l'Ordre de Jésus n'était pas
institué. Major déclarait que « le roi tient son
royaume du peuple, et que, pour une cause raisonnable, le peuple a droit de lui enlever la couronne; »mais, selon ce membre de l'université, il existe audessus des peuples, au-dessus même du pape, une(1) Lib. II. Sent. Dût., 44, q. II, art 2.
( 2 ) Gen. Serm. coram rege Franciœ nomine
parisiensis,t. IV.
( 3 ) Gonsider. 7 t. IV, col. 624 (édit. 1706).

UniversitatitDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

441

autorité plus légitime c'est l'université. Le docteur deSorbonne le démontre ainsi : « Lorsque, dit-il (1),Ghildéric était mollement assis sur le trône des Gaules, Pépin tenant alors d'une main ferme les rênes del'Etat, les seigneurs français députèrent vers le souverain Pontife, parce que l'université de Paris ne
florissait pas encore, pour lui demander lequel était
le plus digne de régner, ou celui qui croupissait dansl'oisiveté ou celui qui portait le poids du jour. Le
pontife ayant répondu que c'était le dernier, lesgrands du royaume firent Pépin roi. »Sous le règne de François 1 , l'université professait
de semblables théories ; qu'on juge de celles qu'elle
va proclamer lorsque le malheur des temps aura jeté
la perturbation dans tous les esprits. Henri III fut
assassiné à Saint-GIoud, le 1 août 1589, par ledominicain Jacques Clément. Le 4 janvier de la mêmeannée, la Sorbonne, en son assemblée, «excommuniait
ce tyran de roi et ceux qui prient pour lui. Elle mandemême au cardinal de Gondi, évéque de Paris, qu'il
ait à excommunier ledit tyran-roi, et à faute qu'elle
l'excommuniera elle-même (2). » Trois jours après,le 7, la Sorbonne et la Faculté de théologie, réunies
au nombre de soixante-dix docteurs, délient tous lessujets de ce royaume du serment de fidélité et d'obéissance envers Henri de Valois. »C'était la guerre sainte, la croisade préchée parl'université contre le souverain légitime : elle fut
acceptée; et, d'après le récit de l'historienOavila (3),ere r(1) Joanncs Major, De auct. conc. super Papam, t. II. Oper,
Ger$on, col. 1150.
(2) Journal de Henri III, t. I I , p . 467.
(3) Histoire de» dernière troublée, liv.Vot i , pages 21 et 5 4 7 .
19.

442

HISTOIRE«le peuple, ne mettant plus de bornes à ses excès,
se précipita avec furie sur tout ce qui portait l'empreinte du monarque, abattit ses statues, brisa ses
armes et déclara une guerre ouverte à tous ceux qui
pouvaient être soupçonnés de lui être fidèles. »D'une pareille doctrine à un forfait il n'y a qu'unpas, dans la téte d'un fanatique. La Sorbonne etl'université avaient absous les sujets du serment defidélité; Jacques Clément frappa le monarque. Ilétait régicide ; l'université le glorifia. «La Sorbonne,
après l'exécution de Blois, raconte Julien Peleos (1),avait approuvé la dégradation du roi et fulminé
contre icelui, comme si c'eût été un tyran abandonné
au premier tueur ; dont s'ensuivit l'enragée conspiration du Jacobin, le parricide commisen la personne
du roi, la canonisation de ce furieux, que l'enfer
créa, et les résolutions théologiques que Henri de
Bourbon était déchu du droit de succession à la couronne, encore qu'il se recatholiquât et devint romaniste mille fois. » Julien Peleus ne s'arrête pas en
aussi beau chemin : « Nous pouvons dire en vérité,
ajonte-t-il, que c'est la Sorbonne qui Ta tué, puisqu'elle a incité et résolu les assassins à telle forcenerie
et méchanceté. »Ce ne sont pas seulement les docteurs de Sorbonnequi prennent part à la lutte contre le roi, c'est l'université tout entière; elle s'associe aux décrets rendus en mettant à sa tête les plus fougueux Ligueurs.
Dans cette même année 1589, Guillaume Roze,évêque de Scnlis, est élu conservateur de ses privilèges, « La délibération à ce sujet, dit Crévier(2),( l ) T o m o III. Hv. v i n , p a g . 538.
(2) Histoire de l'Universitét . VI, p . 415.
t

DE LA COMPAGNIE DE JB8US.

445

est du 7 octobre et fut unanime. Toutes les Facultés
le nommèrent conservateur apostolique, sans balancer, sans contester, tant la contagion de l'esprit
ligueur avait pénétré et infecté la Compagnie ou
du moins ceux qui la dominaient. » Le 16 décembre 1589, Jean de Magnanes est choisi pour recteur,etCrévier avoue (1) « qu'il fut bon ligueur et que son
dévouement à la Ligue avait paru dans une occasiond'éclat. »Henri de Navarre, devenu roi de France sous lenom d'Henri IV, était à la téte de son armée. Le 7
mai 1590, la Sorbonne lançait contre lui un décret qui
fut affiché dans toutes les rues de Paris et danschaque ville de France. II contenait les dispositions
suivantes :« Qu'il était défendu par le droit divin, à tous lescatholiques, de reconnaître pour roi un homme hérétique ou fauteur d'hérétiques, ennemi notoire del'Eglise, et beaucoup plus encore, un relaps et nommément excommunié par le Saint-Siège.
« Que si un homme de ce caractère avait obtenu
dans le for extérieur l'absolution de ses crimes et descensures, et que, cependant, il y eût un danger manifeste de dissimulation, de perfidie et de renversement de la religion catholique, cet homme devoitêtre exclu par le même droit.
» Quiconque agit pour l'élever sur le trône, lui est
attaché ou favorable, ou permet qu'il parvienne à lacouronne, le pouvant empêcher et le devant parsa charge, viole les sacrés canons, est justement
suspect d'hérésie et pernicieux à la religion et à l'Eglise, et l'on peut et l'on doit procéder sur ce sujet(1) Histoire de l'Université,
804,805.

p . 418 Duboulay, t. VI, p . 8 0 3 ,444

HISTOIRE

contre lui, de quelque rang et éminence qu'il soit.
« Gomme donc, Henri de Bourbon est hérétique,fauteur d'hérétiques, ennemi notoire de l'Eglise,
relaps et nommément excommunié; et qu'au cas quepeut-être il obtint son absolution dans le for extérieur,
la dissimulation, la perfidie et le renversement de lareligion sont manifestement à craindre, les Françaissont obligés, quand même il obtiendrait son absolution, et que le légitime héritier de la couronnemourût et lui cédât son droit, de l'empêcher des'emparer du royaume très-chrétien, et qu'on ne
fasse la paix avec lui. Ceux qui lui sont favorables,
violent les canons, sont suspects d'Hérésie et pernicieux à l'Eglise ; et comme tels, ils doivent êtresérieusement et diligemment réprimés et punis.
» Etcomme ceux qui favorisent dequelque manière
que ce soit le dessein que ledit Henri a de parvenir
à la couronne sont des déserteurs de la religion etsont dans un état continuel de péché mortel ; aussi
ceux qui s'opposent à lui par le zèle de la religion,
autant qu'il est en eux, méritent beaucoup auprès deDieu et des hommes ; et comme on doit juger queles premiers qui s'obstinent à établir le règne deSatan seront éternellement damnés, de même il fautêtre persuadé que ceux qui y résistent jusqu'à verser
leur sang, en recevront une récompense éternelle, etobtiendront la palme du martyre en qualité de défenseurs de la Foi.
» Conclu d'un commun accord dans la troisième
assemblée faite sur cette affaire en la grand'salle ducollège de Sorbonne, tous les maîtres en général eten particulier ayant été appelés par serment, le septième mai de l'an 1590. »Maintenant la doctrine de l'université est connue,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

445

examinons celle des Parlements. Les Parlements s'étaient divisés : les uns avaient pris parti pour la Ligue,
les autres contre. Le Parlement de Paris avait duprotestantisme dans les veines, comme il aura plus
tard du jansénisme. Il cherchait toujours des chimères à combattre et des erreurs à protéger. Lorsque
Henri III eut fait, aux États de Blois, assassiner leduc de Guise, il ordonna au Parlement de Paris d'instruire le procès de la victime. Le Parlement répondit que « toutes procédures faites ou à faire par l'autorité du monarque étaient notoirement nulles. »Selon les registres du Parlement, à la date du 5 février
1589,— toujours cette fatale année qui doit voir
consommer le régicide, — le Parlement commence
les premières écritures du procès contre « Henride Valois, troisième de ce nom, jadis roi de France
et de Pologne.»
L'université employait l'adverbe naguère ; le Parlement se sert d'un équivalent : il dit jadis ; mais,comme le corps enseignant, la cour de justice procède avec inflexibilité. Elle proclame « que le dit
Henri de Valois sera condamné à faire amende honorable, nu en chemise, la téte nue, la corde au col,assisté de l'exécuteur de la haute justice, tenant en
sa main une torche ardente de trente livres; que dèsà présent il sera démis et déclaré indigne de la couronne de France, renonçant à tout droit qu'il y pourroit prétendre, et en outre sera banni et confiné à
perpétuité au couvent des hiéronimites, pour là yjeûner au pain et à l'eau le reste de ses jours (1). »Faire descendre la royauté à cette ignominie, c'est
plus que l'assassinat, c'est l'insolence du mépris caché( 1 ) Premièresécrituresdu procès de Henri de Valois,

446

HISTOIRE

sous la bonté d'un arrêt. Le Parlement de Paris condamnait Henri III à l'opprobre. Jacques Clément
eut plus d'indulgence, il le tua. Le 22 août 1589, leParlement de Toulouse arrêtait (1) :« La cour, toutes chambres assemblées, avertie dela miraculeuse, épouvantable et sanglante mort advenue le premier de ce mois, a exhorté et exhorte tousles évéques et pasteurs de faire, chacun en leurséglises, rendre grâces à Dieu de la faveur qu'il nous
a faite de la délivrance de Paris et autres villes duroyaume, a ordonné et ordonne que tous les ans, lepremier jour d'août, l'on fera procession et prières
publiques en reconnaissance des bénédictions qu'il
nous a faites le dit jour. »Et qu'on ne dise pas que le Parlement de Paris était
alors sous l'influence des Seize. Â la fin de cette année
1589, le duc de Mayenne arriva à Paris. Le conseil
des Quarante n'était qu'une succursale des Seize etde l'université. Il se fit nommer chef de ce conseil,
il punit de mort les quatre plus furieux de l'assemblée des Seize, et, afin de lui donner plus de consistance, il appela dans ce sénat dirigeant Jeannin,Vêtus, Lemaltre, d'Ormesson, Videville, Lesueur,
Hennequin, Nuilly, Brisson, d'Assy, Bouchet, deLaunay. Chartier, de Hacqueville et Charlet, tous
présidents au Parlement. Les procureurs et avocatsgénéraux Séguier, Molé, d'Orléans, Brigard, Hotman et Jean Lemaltre leur furent adjoints.
Le Parlement se prononçait pour l'application dela théorie régicide; les avocats firent de même. Charles Dumoulin, que sa science a fait surnommer le(1) Arrêt du Parlementt. IV, p. ô l .

de Toulouse.

Mémoiresde laLigue,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

447

Papinien français, et qui, selon de Thou. « était unexcellent citoyen, aimant sa patrie plus qu'on nesaurait dire, » Charles Dumoulin, dans ses remarques sur les Clémentines, s écriait (1) : « Il ne fautavoir aucun commerce avec les tyrans; mais les tuer
est chose glorieuse. »Jean Bodin qui par son ouvrage de la République,a peut être donné naissance à l'Esprit des Lois deMontesquieu, et que les protestants et les philosophes
du dix-huitième siècle ont salué comme leur précurseur. Jean Bodin pose différemment la queslion. Danssa République, dont la première édition parut
en 1576. ce jurisconsulte n'admet pas que les souverains par le droit de naissance, el qui gouvernent
seuls et sans contrôle, puissent être mis à mort parleurs sujets; mais si ces souverains sont tyrans, il autorise les étrangers à les égorger : « Tenons pour certain, dit-il (2). qu'il est promis à tout étranger de tuer
un tyran déclaré tel par la voix publique et devenu
fameux par ses rapines, ses meurtres et sa cruauté.
« Il est permis de même à un citoyen, ajoute-t-il, detuer, ou par force ouverte ou par ordre du sénat, leprince qui partage son autorité avec le peuple ou
avec les grands, s'il abuse de sa puissance pour torturer les citoyens par des meurtres, des viols, desrapines. Ainsi l'empereur Charles-Quint, s'il eût
opprimé le peuple et la république germanique, eûtpu être tué en justice parce qu'il ne jouissait pas dela suprême autorité. »L'université, le Parlement et les jurisconsultes lesplus renommés enseignaient le régicide ou le tyran?

(1) Ânnot. ad Clément, lib. m , Ut. xv.
(2) De Repuhlica Joannis Bodin i, lib. 11., c. Y,

448

HISTOIRE

ntcide, ce qui nous semble la même chose; car si
alors on établissait une distinction entre les deux
mots, nous croyons que cette distinction existait
plutôt dans les termes que dans la réalité. Le tyran,c'est-à-dire Henri III, roi catholique, roi légitime,était proscrit, condamné à périr, et son assassin subissait à la Sorbonne et au Parlement un triomphe
coupable. Les gémonies se changeaient pour lui en
apothéose. Voyons ce que les jésuites avaient dit,avaient fait pour préparer la mort d'Henri III et pours'opposer à son successeur.
On distinguait dans l'école deux sortes de tyrans :le tyran d'usurpation et le tyran d'administration;l'usurpateur proprement dit, et le souverain de droit
abusant de son autorité pour faire le malheur de ses
peuples. Les privilèges de la royauté et ceux des nations n'étaient pas encore définis d'une manière précise. On renfermait dans les recueils de théologie
et dans les ouvrages de jurisprudence ces codes depolitique, que l'effervescence des Ligueurs livra aux
commentaires de la foule; mais ils n'étaient destinésparleurs auteurs primitifs qu'à servir de thème à desarguties. Les haines que fomente le vertige des partis
s'emparèrent de cette arme à double tranchant. Ellesen usèrent comme d'un levier pour battre en brèche
l'hérésie et pour effrayer les souverains. À tout prixils voulaient conserver la religion catholique. Partisde ce principe, ils furent conduits par une pente
insensible à de fatales conclusions. L'ébranlement
qu'ils provoquaient dans les masses gagna leur esprit;
de l'esprit, il passa jusqu'au cœur. Nous avons vu quelleétait sur ce point la doctrine de l'université et duParlement, examinons à la même époque commentles jésuites traduisirent leur pensée.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

44»

Quand la Compagnie de Jésus fut fondée, renseignement de ces propositions était public, et. dansson Compte-rendu
au parlement de Rennes, La
Chalotais, le célèbre procureur général breton,
avoue (1) « que la doctrine du tyrannicide n'a pas
été inventée par les jésuites. Ils l'ont trouvée,
ajoute-t-il, dans les théologiens scolasliques; elleétait connue dès le temps de Jean de Sarisbcry dansle treizième siècle. » La Chalotais aurait pu remonter
plus haut et découvrir dans la 28° lettre d'Yves deChartres au pape Urbain l'origine de cette théorie,
Cependant il est avéré, même par l'un de leurs plus
constants adversaires, que les membres de l'Ordrede Jésus n'ont pas inventé le tyrannicide. Qu'ont-ils
donc fait pour que l'université les accuse avec tantde colère?
Quatorze Pères de la Compagnie, tous théologienséminents, ont, dans divers ouvrages, discuté, approfondi et professé la doctrine qui avait cours surles bancs. Ce sont Emmanuel Sa, Valentia, Delrio,
Heissius, Mariana, Suarez, Salas, Lessius, Tolet,
Tanner, Caslro-Palao, Sécan, Gretzer et Escobar.
A l'exception de ce dernier, dont le nom a acquis,
par les Provinciales de Pascal et par les épigrammesde Boileau, une étrange célébrité, tous ont écrit
vers le temps de la Ligue, tous sont nés hors deFrance. Ils dissertaient; ils composaient leurs ouvrages en Espagne, en Italie et en Allemagne, sous desprinces qui, comme Philippe I I , n'auraient certainement pas été jaloux de laisser leur vie et leur couronne à la merci de la théologie.

(1) Compte rendu,

p. 209.

450

HISTOIRE

Le jésuite Emmanuel Sa s'explique ainsi (1 ) : « Celui
qui gouverne tyranniquemenl un domaine qu'il ajustement acquis ne peut en être dépouillé sans un j u gement public; mais dès que la sentence est prononcée , tout homme peut s'en rendre l'exécuteur. O r ,le tyran peut être déposé par le peuple même qui luia juré obéissance perpétuelle, si, étant averti, il nese corrige pas. Mais quant à celui qui envahit tyranniquement l'autorité, tout homme d'entre le peuple
p e u t , s'il n'y a point d'autre remède, le tuer, carc'est un ennemi public. »Le nom de Bellarmin d o i t , lui aussi, retentir danscette discussion. Bellarmin n'est régicide ni de faitni d'intention ; mais sa doctrine sur le pouvoir temporel des papes a été si souvent l'objet des plus vives
attaques, que nous devons la faire connaître en lacitant. Ce cardinal jésuite écrivait (2) :« II n'appartient de tuer ni aux moines, ni aux
autres personnes ecclésiastiques, ainsi qu'il est déclarédans la XXIII distinction ; bien moins encore leurappartient-il d'attenter à la vie des rois ; et ce n'est
pas aussi de cette façon que les souverains Pontifes
ont coutume de s'y prendre pour réprimer les attentats des princes. Leur usage est d'employer d'abord
à leur égard la correction paternelle, ensuite de lespriver de la participation aux sacrements par les censures ecclésiastiques, et enfin de délier leurs sujets
du serment de fidélité et de les dépouiller eux-mêmese(] ) Aphorismi confessariorum
in verbo Tyrannus (édit. de
Cologne, 1590).
(2) Tractai»* de potesiate Summi Pontifiai* in
temporalibus,
anctore Roberto Bellarmino, e. v u (édit. ûe Borne, 1610).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

451

de toute dignité et de toute autorité royale, si lecas l'exige. L'exécution appartient à d'autres. »L'exécution dont parle Bellarmin. est-ce la mort
par le bras séculier, ou plutôt la perte du diadème
par la guerre ? Le casuiste ultramontain n'explique
pas davantage sa pensée ; mais si les rois étaient consultés, plus d'un exemple récent les porterait, nous lecroyons du moins, à préférer le jugement du pape àcelui des peuples représentés par la souveraineté nationale. Il est toujours possible de faire annuler l'un,Péchafaud des révolutions sait rendre l'autre irrévocable.
Le père Antoine de Escobar de Mendoça a repris
et amendé la proposition du jésuite Emmanuel Sa :« Il n'est pas permis, dit-il (i), de tuer un tyran d'ad
ministration. Il est permis, dans l'acte même de son
usurpation, de tuer, comme ennemi de la patrie, celui
qui veut usurper la souveraineté ; s'il est déjà en possession du royaume, il faut un jugement public »C'est toujours l'éternelle distinction du tyran usurpateur et du tyran légitime; mais dans son fameux
traité : De regeet régis institutione,
ouvrage qui
parut à Tolède en 1598, avec autorisation de Philippe II et approbation du Saint-Office, le père Maria na soutint la proposition suivante : « En certain
crfs, il est permis à un particulier de tuer un tyrand'administration. » La proposition est bien entouréede palliatifs, d'explications, de sous-enlendus, enfin
de toutes les formules usitées dans l'école. Pourtant,du milieu de ces réticences scolastiques, elle sort telleque nous la traduisons. Elle pose le régicide comme
autorisé en certains cas; elle déduit ces cas; elle in(1) Theologia

moralis,e r

I . Tractatus,

num, 7 .

452

HISTOIRE

dique le concours de la voix publique, l'autorité depersonnages graves et savants ; mais que deviendront
ces précautions en face des partis?
La voix publique? Chacun l'interprète à sa guise,chacun la saisit comme il veut l'entendre. Des personnages graves et savants? Il s'en trouve toujours
au fond d'une faction. S'il ne s'en rencontre pas dansla réalité, les partis en façonnent. Ils créent aussi
vite des docteurs que des hommes vertueux ; ils ont
tous le monopole des grands citoyens. Les poètes
inventeurs du Paganisme fabriquaient les dieux à lataille de leurs passions, les partis suivent la mêmeméthode lorsqu'il s'agit pour eux de se donner deschefs ou des idoles.
Les subtilités du jésuite Mariana ne sont donc quedes subtilités ; elles laissent au crime toute sa latitude. Mariana a été régicide par l'idée et par l'expression. Que firent les Jésuites en voyant soulever par
un de leurs théologiens cette doctrine insensée? ellen'avait pas encore pénétré en France; le Parlement
ne devait même la connaître que onze ans plus tard.
Cependant, dès 1599, les Pères de la province deGuienne portaient plainte à Aquaviva : « Notre général, dit le jésuite Richeome dans VExamen de
VAnticoton, étant adverti par moi, lorsque j'étois à
Bourdeaux, l'an 1599, et par nos Pères de France,
commanda qu'il fût corrigé, et n'en eût-on vu aucunsans correction, si les hérétiques qui pensoient
faire leur profit de ce livre ne l'eussent aussitôt réimprimé. »Le 6 juillet 1610, Claude Aquaviva mettait fin par
un décret explicite à ces querelles scolasliques qui,mal comprises, plus mal appliquées, pouvaient enfanter des forfaits. Ce décret fut traduit du latin enDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

455

français par le père Coton; il faut lui laisser son parfum de vétusté.
« En vertu de la sainte obéissance, nous enjoignons,
dit le général des Jésuites, soubs peine d'excommunication et inhabileté à tous offices et de suspension à
divinis, et autres peines arbitraires à nous réservées,qu'aucun religieux de notre Compagnie, soit en public ou en particulier, lisant ou donnant avis, et,beaucoup plus, mettant quelques œuvres en lumière,n'entreprenne de soutenir qu'il soit loisible à qui que
ce soit, et sous quelconque prétexte de tyrannie, detuer les rois ou les princes, ou d'attenter sur leurspersonnes, afin que telle doctrine n'ouvre le cheminà la ruine des princes et trouble la paix, ou révoqueen doute la sûreté de ceux lesquels, selon l'ordonnance de Dieu, nous devons honorer et respecter
comme personnes sacrées et establies de notre
Dieu pour heureusement régir et gouverner son peuple. »Le général s'exprimait avec cette netteté qui nelaisse pas place au doute. Longtemps auparavant, lepère Bellarmin écrivait : « Il est inouï qu'on ait jamais
approuvé le meurtre d'aucun prince, fut-il hérétique,païen et persécuteur, lorsqu'il s'est trouvé des monstres capables d'exécuter ce crime (1). »Plus tard, un jésuite westphalien, né en 1600,
Herman Busembaûm, renouvela les discussions. Ce
casuiste décida, dans la question de la défense desoi-même, « qu'un particulier pour le salut de sa vie
et la conservation de ses membres peut tuer l'injusteagresseur, s'il y a absolue nécessité; que le fils, lereligieux, le sujet peuvent étendre jusque-là leur dé( 1 ) Œuvre»de Bellarmin.

Lettrée à BlaktoeU.

m

HISTOIRE

fense contre le père, l'abbé, le prince, à moins quela mort du prince n'en traîne après elle de trop grands
dommages, comme des guerres, etc. »Le régicide, réduit à ses proportions, n'est plus
qu'un meurtre pour se protéger soi-même. Cette
doctrine ne rentre pas dans la question ; elle n'appartient en propre ni à l'université, ni aux jésuites, ni
aux protestants : elle est commune à tous; tous larésolvent dans le sens de Busembaûin. Busembaûm
reste donc en dehors de la proposition de Mariana, dela seule qui mérite d'être flétrie eLqui l'a justementété
par les jésuites d'abord, par les Parlements ensuite.
Les hérétiques étaient les alliés naturels de Henri IV.
hérétique comme eux. A ce titre, ils n'ont pas d û ,pendant la guerre civile, s'attacher au système destyrannicides. Henri IV était privilégié pour eux, précisément parce qu'il était excommunié et calviniste;mais, s'ils ne fussent pas trouvés dans cette position
exceptionnelle, auraient-ils donc renoncé à l'application des théories sanglantes professées à cette mêmeépoque par leurs maîtres?
Luther,' en 1524, écrivait aux princes catholiquesd'Allemagne (î) : « Vous exercez une tyrannie queles peuples ne peuvent, ne veulent et ne doivent plus
souffrir. » En 1551, il est consulté par les protestants
qui trament une ligue contre leurs souverains, et ilrépond (2) « qu'encore qu'il eût jusqu'alors enseigné
qu'il n'était pas permis de résister aux puissances
légitimes, maintenant il s'en rapportait aux maximes
des jurisconsultes, et q u e , dans un temps si fâcheux,(!) Fie de Luther, par Sleidan, lib. r.p. 7 5 . Bossuei, Histoiredes variations, liv. i l .
(2) Sleidan. ibid., Hb. Y U I , p . 2 1 7 . Bonnet, ibidem, UT. IV.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

455

on pourrait se voir réduit à des extrémités où nonseulement le droit civil, mais encore la conscience,obligeraient les fidèles à prendre les armes et à seliguer contre tous ceux qui voudraient leur faire laguerre, et même contre l'empereur. »Le moine apostat de Wittemberg proclame la révolte contre le principe d'autorité : Théodore de Bèze
détermine le sens qu'il faut attacher à ses paroles.
Bèze est calviniste, mais il partage l'opinion de Luther; il en fait l'application à la race des Valois : « On
doit, écrit-il (1), combattre contre eux avec le mêmeesprit qui animait Gédéon lorsqu'il livrait bataille aux
Madianites, ou comme Judas Machabée lorsqu'il faisait la guerre au tyran Antiochus, à Nicanor et auxPaïens. »Knox, le fameux puritain écossais sorti de l'école
de Genève, n'est pas moins explicite : « On aurait dû,prêchait-il, mettre à mort la reine Marie d'Ecosse,
tous ses prêtres et tous les citoyens qui lui prêtaientassistance : ils avaient tenté de s'opposer à l'Évangilede Jésus-Christ. »Un docteur calviniste, Jean Arthusius, parlait
ainsi (2) : « Il faut résister au tyran tant qu'il continue sa tyrannie ; le tuer même, si l'on ne peut autrement se préserver de ses violences, et mettre un autreà sa place. >»Etienne Junius Brutus — nom de guerre républicain peu propre à rassurer les Césars de son siècle— était un auteur prolestant, et il déclarait (5) : « Si
(1) Théodore de Bèze, Epislolce 37 et 4 0 , ex Kellero, De
tyrannicidio,
p . 80.
(2) In Politica melhodice digesta, cap. xiv(Herborne, 1603).
(3) Vindicte contra tyrannoe, p . 318.

456

HISTOIRE

tous les grands de l'Etat, si la plupart d'entre eux,
si un seul même, tentent de secouer le joug d'une tyrannie manifeste, alors il leur est permis, après avoir
combiné leurs efforts, s'ils ne peuvent autrement se
protéger contre la force, de tuerie tyran et de mettre
un autre à sa place. »Georges Buchanan, précepteur de Jacques 1 d'Angleterre, Buchanan, une des lumières du protestantisme écossais, donnait au même sentiment une
expression plus méprisante : « Quelle sera, s'écriaitil (J), la nature d'une guerre contre l'ennemi de tout
le genre humain, c'est-à-dire un tyran? C'est la plus
juste de toutes les guerres- » Puis il ajoutait : « Que
tout le peuple, que tous les particuliers décernent
des récompenses aux meurtriers du tyran, comme ils'en accorde habituellement à ceux qui ont tué desloups ou des ours! » Buchanan ne s'est pas contentéd'étabir ce système de régicide dans un seul ouvrageson Histoire d'Ecosse contient le passage suivant (2) : Un tyran est comme un but proposé à lahaine de tous les mortels ; contre lui ils dirigent tous
leurs traits et lancent toutes leurs flèches. »Fra Paolo Sarpi ne peut pas, lui, donner à sa république de Venise le conseil de tuer un roi ; mais leServite, dont les protestants, le Jansénisme et les sophistes ont exalté la gloire, n'est pas moins positif
que tous ces écrivains lorsqu'il apprend au conseil
des Dix comment on peut se débarrasser d'un ennemi.
« S'il se trouve, dit-il ( 5 ) , parmi les habitants dee r(1) De jure regni apud Scotos.
(2) Histoire d'Ecosse, liv. v u .
( 3 ) Opinions del Padre Paolo, servita, consultor distato. etc.
[in Veneiia appresso Roberlo Matthei, 1681.) — E n parlant deDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

457

la Terre-Ferme des chefs de faction, qu'on les extermine à quelque prix que ce soit ; s'ils sont puissants,qu'on ne se serve point de la justice ordinaire, etque le poison fasse plutôt L'office du glaive. »Milton, couvrant de sa gloire poétique, alors ignorée, les assassins de Charles I , définissait ainsi lesouverain (1) : » Un tyran est un roi de théâtre, unfantôme, un masque de roi : ce n'est pas un vrai roi. »Quelques lignes plus haut, sa pensée s'était développée : « De quelle injustice sommes-nous coupables
envers vous? quel mal vous faisons-nous lorsque nous
punissons de mort nos ennemis, les ennemis du bien
public, plébéiens, nobles ou rois, qu'importe? »Claude Saumaise, quoique protestant, avait entrepris l'apologie du roi d'Angleterre; Milton se chargea
de la défense du peuple anglais, et il appela au secours de sa cause tous les maîtres du protestantisme.
«.Voulez-vous savoir, s'écrie-t-il en essayant de prouver par l'Evangile que les sujets ont le droit de punir
leurs rois (2). voulez-vous savoir pourquoi notre adversaire n'ose citer que des auteurs de notre temps?
c'est qu'il sait bien qu'il a autant d'ennemis déclarésde sa doctrine qu'il y a de savants distingués dans leculte réformé : qu'il en fasse l'essai, et il verra que j erangerai en bataille contre lui les Luther, les Zwing l e , les Calvin, les Bucer, les Pierre Martyr, lese rcet ouvrage, le Courayer, autre prêtre apostat, traducteur de
Fra Paolo, émet le jugement suivant :« Tout court qu'il est, il peut passer pour un chef-d'œuvre
politique. »(1) Defensio ro populo angltcano, page 279 (OÉuvres
complètes de Milton, édition de 1759).
(2) Idem, cit. III, p . 309.
Kist. de la Comp* de Jeeuê. — T . n .

20

458

HISTOIRE

Parée, et que je l'écraserai sous le poids de leur autorité, »Nous avons assez fouillé dans l'arsenal des partis
pour savoir que l'enseignement du tyrannicide n'appartenait en propre à aucun culte, à aucune corporation . à aucune école : tous le proclamaienten termes identiques. Les jésuites et les hérétiques, étrangers aux divisions intestines comme auxmœurs de la France, professaient dans leurs écolesd'Allemagne et de la Péninsule la doctrine du régicide; l'université de Paris l'appliquait au foyer mêmedes guerres civiles, lorsqu'aucun jésuite français nerenseignait et ne la soutenait dans ses œuvres. Le
père Mariana et Junius Brulus ne parlaient qu'engénéral du tyran; l'université de Paris le désigne.
Dans ses actes officiels elle indique du doigt à quelle
poitrine royale doivent s'adresser les poignards desfanatiques : les poignards ne se faisaient pas attendre. L'université a pris elle - même une part active
aux excès de la Ligue ; elle s'en fit une autre par leshommes sortis de son sein. Guillaume Pu>ze, le tribun
catholique, fut élevé à Sa dignité de conservateur deses privilèges; Jean Boucher, le terrible curé deSaint-Benoit, était un ancien recteur de cette mêmeuniversité; Jacques de Cueilly, curé de Saint-Germain-rAuxerroir,, avait été honoré du môme titre;
Guillaume Lucain et François Pigenat (?) comptaient( l ) O n a toujours confondu François Pigenat, docteur enl'université de Paris, avec son frère Odon Pigenat, de la Compagnie de Jésus : ils étaient ligueurs tous deux ; mais on a porté
au compte du jésuite toutes les paroles, tons les actes de l ' u n i versitaire. A.11 tome premier, p. 450 du Journalde Henri IV, on
lit : Odon Pigenat, jésuite, ligueur comme son frère, mais moins
hardi et moins furieux que lui.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

459

parmi ses docteurs. L'université avait dans Paris
quelques cures à sa nomination : celles de SaintÀndré-des-Arcs, de Saint-Côme et de Saint-Jacquesde-la-Bouchérie étaient du nombre. Elle leur donnapour curés les Ligueurs Christophe Aubry, Jean
Hamilton et Julien Pelletier. Leurs noms et leursdiscours sont aussi inséparables de l'histoire de ce
temps que la lettre du père Claude Matthieu. Ce jésuite écrivait le 11 février J585 (1) : « On ne peutpas, en conscience, attenter à la vie du roi, et lepape Grégoire XIII a condamné ceux qui osent penser ou enseigner le contraire. »Dégagés des sophisraes et des colères de l'espritde parti, les universitaires, les parlements auraientsans aucun doute fait la même déclaration ; car, àcette époque où de nobles passions se trouvaient
au service de la plus sainte des causes, il y eut deces contradictions qui épouvantent l'intelligence del'homme. Les catholiques désiraient avant tout etpar-dessus tout que la France conservât l'unité danssa F o i , l'unité dans sa nationalité menacée par les
projets de fédération provinciale, dont les huguenots ne savaient pas assez déguiser les plans. Née dece principe, la Ligue en avait dévié pour abandonnersa force de fidélité religieuse à des trames coupables
on aux manœuvres de l'étranger. En perdant le ducde Guise, elle restait sans chef, sans puissance morale pour la discipliner, sans prince même à opposer
an roi de Navarre. Lorsque Henri III, qui avait fait
périr le duc et le cardinal de Guise, mourut sept moisaprès de la même mort tragique, les Ligueurs se sentirent dans une situation plus difficile que jamais.
(I) Mémoires

de Nevers,

1 . 1 , p . 657.

460

HISTOIRE

Henri IV était roi par sa naissance et par sa bravoure intelligente ; mais c'était contre lui et à cause
de ses croyances hérétiques que la Ligue s'était formée. Les prévisions des catholiques se réalisaient,
un monarque protestant allait s'asseoir sur le trônede France; ils se décidèrent à ne jamais transiger
avec l'hérésie.
Les événements avaient pourtant déjà réduit laSainte-Union à de moins vastes proportions. Tout
semblait lui sourire; elle avait pour elle le peuple deParis et la plupart des provinces; elle comptait dansses rangs les troupes de Philippe II et le cardinal
Cajetano, légat du Saint-Siège ; mais le fond de lasituation n'était plus le même. Sixte-Quint, en profond politique, avait jugé qu'un contre-poids à lapuissance de Philippe II était nécessaire pour l'Europe; le pape le cherchait en France. Dans un consistoire secret tenu au Quirinal le 11 septembre 1589,
il avait bien pu dire « que, par les circonstances dela mort d'Henri III, on reconnaissait le jugement deDieu, et que, contrairement à l'usage, il refusait decélébrer un service funèbre pour ce roi très-chrétien,mort dans l'impénilence et sous le poids de l'excommunication; mais, ajouta Sixte-Quint, de cettedécision ne doit résulter aucun préjudice pour laFrance. » Le pape se détachait de la Ligue parcequ'il jugeait dangereux de laisser l'Europe à la mercide l'Espagne. II donnait même ordre à son légat dene pas pousser les choses à l'extrême, ordre que
Cajetano, tout dévoué à Philippe I I , ne se pressa
point de mettre à exécution.
Cependant Henri IV, vainqueur à Coutras ainsiqu'à Arques, et peu inquiet de la concurrence que
lui faisait le vieux cardinal de Bourbon, roi de laDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

461

Ligue sous le nom de Charles X , gagnait, le 14
mars 1590, la bataille d'Ivry. Il mettait le siège
devant Paris, e t , le 9 mai, le cardinal de Bourbon
mourait à Fontenay-le-Comte sous les honneurs pourainsi dire posthumes de la royauté.
Le père Odon Pigeont, provincial. faisait partie
des Seize, e t , s'il faut en croire Richeome (1), « ce
jésuite se trouva quelquefois aux assemblées desSeize, à la sollicitation du président Brisson , pourtâcher de modérer la fureur de cet exécrable tribunal. » De Thou et Arnauld n'en parlent pas ainsi :de Thou (2) le peint comme « u n ligueur furieux,
aussi fanatique qu'un eorybantc, » et Arnauld comme« le plus cruel tigre qui fut dans Paris. » Pasquiers e craint pas de dire (o) : « Ce ne fut pas tant une
guerre civile qu'un coupe-gorge général par toute laFrance. Les collèges des Jésuites furent, par une
notoriété de fait, le ressort général du parti contraire. Là se fbrgcoient leurs évangiles en chiffres,
qu'ils envoyoient aux pays étrangers; là se distribuoient leurs apôtres pour maintenir les troubles
par leurs presches, comme leur pore Jacques Gommolet dans Paris et leur père Bernard Rouillet dans
Bourges ; les autres, meurtres et assassinats, comme
Yarade et le même père Commolct. »Pasquier raconte et ne prouve jamais. Royaliste
sincèrement attaché à la fortune de Henri IV, maiss'étant. fait de sa haine contre la Compagnie une position, il doit au moins être suspect de partialité. Les
jésuites Pigenat, Gonlhier, Commolet, Guignard,( 1 ) De la Vérité défendue, oh. r.Vi.
(2) Histoire universelle, t. XII, p . 5 3 .
(3) Cathécis. des Jé$., liv. VIII. oh. i l .

462

HISTOIRE

Guéret, Varade et Rouillet se mêlèrent activement
aux prédicateurs de la Ligue; ils excitèrent les parisiens, qui n'en avaient pas besoin, à résister jusqu'à
la dernière extrémité aux armes de Henri IV protestant. Dans les provinces, à Toulouse, à Bordeaux, àLyon, à R o u e n , à Bourges, au Nord comme au
Midi, ils prirent part a l'enthousiasme populaire, ilsle régularisèrent même souvent. Mais lorsque les Seize
livrent au bourreau la tête du président Brisson,de Larcher et Tardif; lorsqu'ils forcent le cardinal
de Gondi à se retirer de sa cathédrale de NotreDame, parce que, à l'exemple des trois magistrats,
il ne consentait pas à accepter la suzeraineté de l'Espagne; lorsque, le 20 septembre 1591, les Seize,mus par une pensée anti-nationale, offrent à Philippe II la couronne de France et se mettent à sa
discrétion par un acte signé d'un président, de trois
conseillers au parlement et de trois docteurs del'université , il est impossible de saisir la main, laparole ou le conseil d'un jésuite au milieu de ces
désordres.
Le père Claude Matthieu, décédé en 1587, est bien
accusé par Pasquier et par Arnauld d'être ressuscité
quatre ans après sa mort, et d'avoir remis en personne à l'Escurial la proposition des Seize; mais la
Sorbonne, qui, sur ce point, en sait un peu plus
que la Compagnie de Jésus, avoue que la dépêche
fut confiée à un moine espagnol nommé Aquarius.
Ici l'université doit inspirer confiance; elle avait
signé, par ses délégués à l'assemblée des Seize, unelettre qui était l'opprobre et la ruine de la France.
Parmi les nombreux écrits que la Ligue a enfantés,nous avons cherché une page dans laquelle un faitaccusateur, en dehors de ceux que nous mentionnons,DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

463

serait retracé avec les documents à l'appui. En retranchant les déclamations alors communes aux jésuites, aux universitaires, aux parlements et à tous
les partisans catholiques, nous n'avons vu que desassertions dénuées de preuves. que des lambeaux desermons épars dans les recueils satiriques, et n'ayant
pour garantie que le témoignage des annalistes contemporains. On a toujours beaucoup trop nourri lepeuple de mensonges historiques et de mouvements
oratoires, pour que nous acceptions sans examen leséloges que se décernent les partis, et les reproches
mutuels dont ils s'accablent.
Le blocus de Paris continuait, et la Ligue, qui enétait réduite à l'éloquence de la rue plu lot qu'à Faction, n'avait pas calculé que bientôt la famine se ferait sentir dans une ville aussi populeuse. L'arméed'Henri IV campait à ses portes et une effroyable
disette menaçait les assiégés. Tout le monde était
soldat par enthousiasme ou par terreur. Tout lemonde, dans le besoin commun, se dévouait poursa cause. Le dévouement ne suffisait pas encore, carla faim était de toutes les heures. On crut l'apaiser en
faisant faire aux Parisiens, dans une procession solennelle, la revue de leurs forces vives. La procession
avait quelque chose de si populaire que, peu de jours
après la reddition de Paris, le 29 mars 1594,
Henri IV en ordonna une à laquelle il s'empressa
d'assister pour donner à son peuple un gage authentique de sa Foi. Mais cette dernière n'effaça point lesouvenir de celles que la Ligue avait célébrées pendant le siège de Paris. La Satire Sfenippée * venue
quatre ans après la procession du 11 mars 1590, aessayé de tuer sous le ridicule une pareille démonstration. On peut après la victoire dénaturer le but

464

HISTOIRE

d'un événement, le livrer par l'épigramme à la riséepublique; mais l'histoire, qui n'est pas toujours une
conspiration contre la vérité, a des allures plus graves
que le pamphlet. L'histoire, même écrite sous lesyeux d'Henri IV et par un de ses fidèles, rend aux
faits toute leur poétique vérité.
Henri IV connaissait la puissance de la religion
sur les Français; il ne voulut pas les froisser en travestissant une cérémonie qui avait eu tant d'influence
sur leur esprit, et Pierre Matthieu, parlant du peuple
de Paris, eut le droit de dire : « Sa patience fut
beaucoup fortifiée par la procession générale de tous
Jes Ordres de la ville, suivant un crucifix que l'évêque
de Senlis porloit ; ils avoient des armes et des cuirasses sur les habits et quelques vieilles hallebardes,
maigres, défaits, et tellement exténuez, qu'ils ressembloient à des anatomies cheminantes, et néanmoinsrésolus de mourir allègrement et courageusement
plutôt que de vivre sous un prince hérétique. Ce
spectacle releva les esprits abattus, et plusieurs, n'en
pouvons plus, s'erifermoient dans les églises pour yattendre la mort. »C'était une fédération contre la famine et contre
l'hérésie, une fédération qui se faisait sous la bannière de l'Eglise au lieu de s'abriter sous le drapeaud e l à liberté révolutionnaire, une fédération dontchaque temple devenait le Champs-de-Mars. Le cardinal Cajetano, le parlement, la cour des comptes,
le recteur de l'université, et plus de douze cents
religieux y assistèrent : les Jésuites seuls s'abstinrent. Ils n'y parurent pas, sous prétexte sans doutequ'aux termes de leurs constitutions, ils ne peuvent jamais prendre part à une procession. Leur

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

465

absence fut remarquée et doit être signalée (1).
La procession avait bien pu relever les courages,
mais elle ne donnait pas de pain à une population(1) Le 11 mars 1590 se fit la fameuse procession de La Ligue,à laquelle assista la cour du parlement, la chambre des comptes
et les autres cours souveraines (journalde Henri IV,
au
11 mars 1590).
» La procession fut telle : le recteur de l'université quitta sa
capeluche rectorale, prit sa robe de maitre*ès-arts arec le camailet le roquet et un hausse*col dessous, la barbe et la tête rasées
tout frais, l'épée au côté et une pertuisane sur l'épaule; lescurés Hamilton, Boucher et Lincestre, un petit plus bizarrement armés, faisoient le premier rang, et devant eux marchoient
trois petits moineions et novices, leurs robes troussées, aiant
chacun le casque en téte dessous leur capuchon, et uncrondache
pendue au col; maître Pelletier, curéde Saint*Jacques,marchoit
à côté tantôt devant, tantôt derrière, habillé de violet, en gendarme seolastique, une brigandine sur le dos, avec l'épée et lepoignard, et une hallebarde sur l'épaule gauche, en forme desergent de bande, qui suoit, poussoit et hâletoit pour mettre
chacun en rang et ordonnance*» Puissuivoient, de trois en trois, cinquante ou soixante religieux, tant Cordeliers que Jacobins, Carmes, Capucins, Minimes,
Bons Hommes, Feuillants. Entre autres y avoient six capucins
aiant chacun un morion en tête, et au-dessus une plume de coq,revêtus de cottes de maille, l'épée ceinte au côté par dessus
leurs habits ;Tun portant une lance, l'autre une croix, l'un unépieu, l'autre une arquebuse, le tout rouillé, par humilité catholique: les autres presque tous avoient des piques qui branloient
souvent par faute de meilleur passe-temps, hormis un Feuillant
boiteux qui, armé tout crud, se faisoit faire place avec uneépée à deux mains et une hache d'armes à sa ceinture, son bréviaire par derrière...
s A la queue y avait trois Minimes, tous d'une parure, savoir
est, aiant sur leurs habits chacun un plastron et le derrière
découvert, la salade en t ê t e , l'épée et pistolet à la ceinture, etchacun une arquebuse à croo sans fourchette. » (Mémoires deta Ligue, t . V , p . 495.
20.

466

HISTOIRE

affamée (1) ; les chefs de la Ligue ordonnent de visiterchaque maison et de saisir les denrées qui y seront
déposées. Dans un temps où les divisions religieuses
transformaient en soldats les hommes les plus pacifiques par vocation, et où chacun se faisait gloired'un sacrifice, les Jésuites reculent devant celui quela Ligue leur impose. Le 26 juin, Tyrius, leur recteur, accompagné de Bellarmin, se rend chez lecardinal Cajetano, afin d'obtenir du légat un ordre
qui exempte leur maison de toute perquisition. Le
prévôt des marchands était en conférence avec Cajetano. A cette demande du père Tyrius, le prévôt
s'emporle; il reproche aux jésuites leur égoïste insouciance pour les malheurs publics. Les Pères pouvaient mériter sa colère; mais, afin de poursuivre
jusque dans les calamités leur mission d'enseignement, ils ne s'étaient point, comme l'université,
séparés de leurs disciples. L'université forçait lessiens à se mêler aux luttes intestines. Pour les engager plus avant dans la résistance, elle avait ferméses écoles et suspendu ses cours. Les Jésuites, plus
prévoyants ou moins belliqueux, ne privaient pas
d'instruction celte jeunesse qu'il ne fallait pas jeter
sans modérateur dans l'arène des passions politiques.
Au milieu du siège, ils continuaient leurs leçons.
( i ) Ily eut aussi une autre procession ou revue de la Liguele 3 juin 1590. «Roze, évéque de Sentis, était à la téte commecommandant et premier capitaine; le légat accourut à ce spectacle ; il était dans son carosseavec Panigaroli, le jésuite Bellarmin et autres Italiens. Dans une décharge faite pour honorer lelégat, un de ces nouveaux soldats tira dessus le carosse et tua u n
des ecclésiastiques, qui était aumônier du cardinal Cajetano. Ce
qui fît que le légat s'en retourna au plus vite. » (Voyez journaldellenriir,
au 3 j u i n 1590, édit. de 1736).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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Leur zèle de ligueurs avait quelque chose de si tiède,qu'au dire même de la Satire Ménippée (i) ils n'étaient pas éloignés, dès 1)590, de l'idée de voir lesParisiens rendre leur capitale à l'héritier légitime
des Valois.
En effet. le samedi 4 août 1H90, le légat, toujours
bouillant, toujours exalté, consulte les pères Tyrius
et Bellarmin pour savoir si les parisiens encourraientl'excommunication dans les cas où ils se soumettraient
au roi. La réponse des Jésuites était impatiemment
attendue. L'université venait de déclarer qu'en conscience il ne serait jamais permis de traiter avec leBéarnais; les ducs de Nemours, de Mercœur, deMayenne et de Monlpensier, le chevalier d'Au maie etles principaux chefs partageaient cet avis; ils s'opposaient à ce qu'on en appelât aux pères, dont, disaientils, la décision ne serait point conforme à leursvues (2). Comme l'avaient pressenti tous ces princes,
Bellarmin et Tyrius prononcent que les assiégés n'encourront aucune censure, s'ils reconnaissent l'autorité de Henri IV.
Sur ces entrefaites, le duc de Parme força l'armée
royale à lever le blocus de Paris; il enleva m ê m e ,sous ses yeux, la petite ville de Lagny. Ce fut plutôt
un défi qu'un échec. Le Béarnais n'était pas homme
à supporter l'un ou l'autre avec résignation. Les Espagnols le contraignaient d'abandonner le siège desa capitale ; il forme le projet de s'en emparer par
un coup de main. Le comte de Chàtillon se met à latéte d'une troupe d'élite, et le 9 septembre, à onze
heures du soir, il pénètre dans le faubourg Saint-Jac(1) Satire Ménippée, t. I , p . 4 4 8 .
( 2 ) M e r c u r i i G a l l o . B e l g i c i , i . I , p. 170-174.

468

HISTOIRE

ques, presque désert depuis la retraite des royalistes.
Dans cette guerre exceptionnelle, les prêtres, lesreligieux eux-mêmes portaient les armes; ils combattaient et veillaient à la garde des murailles. Les
jésuites étaient de faction, cette nuit-là même,auprès de leur collège de la rue Saint-Jacques ; ils
entendent le bruit des pas, ils donnent l'alarme. Aussitôt les parisiens accourent sur les remparts. Chàtillon s'aperçoit qu'il est prévenu ; il fait faire halte à
ses soldats; il commande le plus profond silence.Lesbourgeois croient que ce n'est qu'une fausse alerte,
ils laissent sous la garde des Jésuites la muraille menacée. Cependant les royalistes avançaient toujours.
A quatre heures du matin, ils sont au bord du fossé,
ils le franchissent, puis les voilà qui, toujours protégés par l'obscurité, plantent leurs échelles à l'endroitmême où se trouvaient en sentinelle un jésuite, un
avocat et un libraire (1). A la vue du danger que
court la cité endormie, ces trois hommes ne s'intimident pas, ils crient aux armes et culbutent les premiers assaillants qui s'élançaient déjà sur le parapet.
Les murailles se garnissent d'hommes d'armes; lasurprise n'est plus possible : Châtillon fait sonner laretraite.
Tel est le récit de Pierre Cornejo. De Thou, qui
raconte aussi cette expédition, ne lui prête aucune
des circonstances aventureuses dont l'historien espagnol embellit sa version. Il n'y a plus de jésuites danscette affaire pour de Thou, qui en voit cependantpartout, et il se contente de dire (2) : « L'entreprise(1) L'avocat se nommait Guillaume Balden, et le libraire •'appelait Jean IHvelle, nom devenu célèbre dans la librairie.
(2) Histoire universelle,t. VII, liv. x c i x , p . 663 (édit. deBâle).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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manqua parce que les échelles qu'on y avait destinées
furent trop courtes. Un espagnol, nommé Pierre
Gornejo, qui a fait une relation du siège de Paris,écrivain d'ailleurs peu exact, attribue aux jésuites laconservation de la ville en cette circonstance. »Quoi qu'il en soit, ce sont là les seuls faits militaitaires auxquels les Pères de la Compagnie prirent
part pendant la Ligue. A Âubenas les protestantsles y mêlèrent d'une façon plus tragique. Au mois defévrier 1 5 9 3 , Jacques Salés et Guillaume évangélilisaient cette cité du Vivarais. Chambaud, un de ces
chefs de partisans que les huguenots répandaientdans le royaume, s'empare par surprise de la ville.
Le premier fruit de sa victoire est d'égorger les deux
Pères, qui meurent au milieu des chants de triomphe
des pasteurs calvinistes. Les combats n'allaient ni au
caractère sacerdotal des jésuites ni au tempéramentde leur Ordre. Le pape Grégoire XIV avait envoyé
aux catholiques de France un secours de huit mille
fantassins, De mille chevaux et de cent arquebuses,
commandés par Hercule Sfondrati, duc de MonteMarciano, son neveu. Des Jésuites italiens étaientattachés à cette armée comme des Jésuites espagnolsà celle du duc de Parme, qui marchait autant contre
les luthériens d'Allemagne, alliés d'Henri IV que
contre les Français hérétiques. Le devoir des Pères
chargés de cette mission par le pape était bien simple; ils furent les missionnaires, les aumôniers deces troupes. Elles avaient beaucoup souffert; les fatigues de la route, les maladies contagieuses firent
périr un grand nombre de soldats; les Jésuites qui
les suivaient devinrent leurs médecins et leurs consolateurs. Les pères Corrade et Braccini moururent enles secourant. Quand l'armée pontificale arriva à470

HISTOIRE

Verdun, avec les pères Pânciroli et Georges Hepp,le père Benoit Nigri, maître des novices de cette ville,
se mit comme eux au service des malades. Nigri succomba.
Le souverain Pontife ne se contentait pas d'aider
la Ligue avec les armes, il lui accordait encore un
appui plus redoutable. Il avait renouvelé les excommunications, contre le roi; il déliait ses sujets du serment de fidélité, et Clément VIII commençait son
pontificat par une bulle adressée aux Français. Cette
bulle leur ordonnait de se choisir un prince catholique, par conséquent d'exclure Henri IV. Le Parlement de Paris l'enregistra ; mais le Béarnais q u i ,tenant la campagne avec sa petite armée, luttait glorieusement et contre les Espagnols et contre lesligueurs, sentait parfaitement que ce ne serait point
avec des victoires seules qu'il pacifierait la France.
A travers les saillies de son esprit, il y avait dans cemonarque un mélange de bonhomie et de franchisequi cachait une pénétration profonde. Les entraînements de son cœur n'altéraient en rien sa sagacité,et il commençait à comprendre qu'il fallait en finir
avec une position aussi critiqne. Le pape et le cardinal de Plaisance, son légat, poursuivaient officiellement la déchéance de Henri IV, et, le 26 janvier 1595,
les états-généraux s'assemblaient, par ordre du duc
de Mayenne, pour procéder à l'élection d'un souverain.
En France comme partout, le principe de la légitimité n'est que la conséquence du principe de la succession au trône. Les idées sur cette matière suivent
les idées que se fait un pays pour les héritages patrimoniaux, et les Bourbons de Navarre se trouvaientparents des Valois à un degré si éloigné, qu'en ce tempsDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

471

de confusion ii était presque permis d'oublier qu'ils
pussent aspirer à la couronne. Le fils de Jeanne d'Albret n'était point encore le Henri IV de l'histoire, ce
roi dont la bonté et la grandeur sont devenues populaires. Les masses n'apercevaient en lui que le chefde ces huguenots qui avaient mutilé plus de monuments, évoqué plus de calamités qu'une invasion debarbares.
Le peuple n'était pas alors aussi juste envers
Henri IV que Sixte-Quint lui-même disant au Sacré
Collège (i) : « La téte de ce prince est faite exprès
pour la couronne de France. » Sublime éloge, qui
grandit la nation en glorifiant le roi ! Des bourgeois
de Paris avaient produit requête au Parlement pourdemander qu'on suppliât Henri IV de revenir à lafoi de ses pères, car il était reconnu légitime parses victoires. Les bourgeois de Paris espéraient ainsi
déjouer les projets de l'Espagne et de l'usurpation.
Le 1 novembre 1592, la Sorbonne décréta que« cette requête élait inepte, séditieuse, impie, inutile,
attendu qu'on connaissait l'obstination de Henri lerelaps. »e r

Ce fut sous de pareils auspices que les Etats-Généraux commencèrent. Les protestants avaient voulu
arracher le sceptre de la main des Valois et fédéraliser la France par l'hérésie. Les Guise n'avaient pas
porté si loin leurs vues : ils n'espéraient recueillir lacouronne que lorsqu'elle tomberait de la téte desprinces légitimes ; mais les Guise, toujours si actifs,
toujours si puissants, n'étaient plus représentés quepar le duc de Mayenne et par un jeune fils de celuique Henri III fit assassiner aux Etats de Blois. Le( 1 ) Vie de Siate-Quint, par Gregorio Leti, HT. X . p . 3 1 7 .

472

HISTOIRE

duc de Mayenne, dévoré d'ambition comme tous lessiens, mais moins audacieux et par cela même moinsaimé, se voyait, malgré ses instincts tout français,sous le joug de la domination espagnole. Philippe II
venait de rendre un immense service au catholicisme :l'heure d'acquitter les dettes contractées par la religion avait sonné. Dans ces Etats-Généraux, le roi
d'Espagne proposait de marier l'infante Claire-Eugénie, sa fille, à l'archiduc Ernest, et de leur offrir en
dot le royaume de France. DesLigueurs seuls composaient cette assemblée : un cri général d'indignation
accueillit pourtant le vœu des Espagnols et de la maison d'Autriche. Philippe IIl'avait prévu; il modifia
son plan et ses ambassadeurs parlèrent d'unir l'infante
au jeune duc de Guise.
C'était encore l'étranger : la noblesse française repoussa celte transaction. Le Parlement liguenr arrêta que « remontrances seraient faites au duc deMayenne, à ce qu'il eût à maintenir les lois fondamentales et empêcher que la couronne ne fût transportée à des étrangers. Il déclara nuls et illicites tous
traités qui auraient été faits ou qui se feraient pourcela, comme étant contraires à la loi salique. »L'évêque de Senlis, Guillaume Roze lui-même, seprononça avec tant d'éloquence que, de ce jour, il
ne resta plus qu'un pas à faire pour réconcilier lesdeux partis : le 25 juillet 1593, Henri IV abjura lecalvinisme dans la basilique de Saint-Denis.
S'il y eut un vaincu dans ces guerres, à coup sûr
ce futle Béarnais, glorieux vaincu qui avait triomphépar les armes de tous ses ennemis, et qui acceptait laloi qu'ils lui imposaient. Le roi était catholique ; mais,soit calcul, soit aveuglement, soit défiance, les Ligueurs, alors rebelles, n'avaient pas consenti à luiDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

475

ouvrir les portes de sa capitale ; la voix du souverain
Pontife était l'oracle qui devait les réduire à l'obéissance, et cette voix restait muette. Les Ligueurs ardents voyaient dans Henri IV un prince qui croyait
que Paris valait bien une messe. Clément VIII, tout
en rendant justice au grand homme, se méfiait decette conversion, dont les suites pouvaient être si heureuses ou si défavorables à l'Eglise. L'Espagne, d'unautre côté, avait intérêt à prouver au Saint-Siège quel'abjuration du 25 juillet était un acte de pure condescendance. Selon Philippe II, le Béarnais, une fois
tranquillement assis sur son trône, ne tarderait pas
à la révoquer pour revenir au protestantisme. La
question ne pouvait plus se vider en France, le sortdes armes avait décidé; le Saint-Père seul tenait entre ses mains la paix ou la guerre. Philippe II connaissait la situation; il négociait pour empêcher lepape de réconcilier le roi de France avec l'Eglise
universelle.
Dans cet état de choses, dont Henri IV ne se déguisait pas les embarras, il lui fallait à Rome un plénipotentiaire aussi dévoué à la religion catholiquequ'à lui-même : il choisit Louis de Gonzague, duc de
Nevers. Le 19 novembre 1595, l'ambassadeur entrait
dans la ville pontificale, il y entrait malgré Clément VIII et grâce au père Possevin. Ce jésuite,
italien d'origine, avait été déjà plus d'une fois consulté par le pape sur l'abjuration du roi de France,
et, avec sa science des hommes, il avait émis un avis
favorable pour le faire recevoir. Clément VIII n'ignorait pas que Possevin était depuis longtemps l'ami
du duc de Nevers ; il savait le fond de sa pensée.
Pour adoucir ce qu'il y aurait de trop violent dans larésolution prise par la cour de Rome, il chargea le474

HISTOIRE

jésuite d'aller à la rencontre de l'ambassadeur et delui dire que le Saint-Père refusait d'entendre parler
de Henri IV et de ses négociateurs. La présence de
Nevers dans la capitale du monde chrétien mettait
un terme h beaucoup d'intrigues espagnoles ; elle contribuait à la paix. Possevin remplit avec tant de dextérité sa mission que le duc de Nevers, dans le récit deson ambassade., insinue que le jésuite ne lui fit point
pressentir la volonté si formelle du souverain Pontife.
Possevin, sous les yeux du général de la Compagnie de Jésus, venait de désobéir au pape pour servir Henri IV et la France. L'ambassadeur, comted'Olivarès, se montra si courroucé, et Clément VIII
partagea si amèrement son irritation, que, dans la
nuit même, le père se vit obligé de prendre la fuite.
« Possevin, jésuite, dit Julien Peleus (1), s'enfuit deRome pour avoir tenue quelques propos de réconciliation du roi avec le Saint-Siège. » Les conseils
qu'il donna, ajoute un autre annaliste (2), le firent
détester par les Espagnols, qui se plaignirent
vivement de lui, et « il fut contraint, reprend i'Estoile (3), de sortir de Rome pour éviter la colère dupape.»
Ce ne sont pas les seuls témoignages qui confirment l'intervention de Possevin dans celte affaire. Le
29 avril 1607, Philippe Canaye, seigneur de Fresne,
ministre de France à Venise, écrivait à d'Àlincourt,
ambassadeur auprès du Saint-Siège, et il lui di(1) Juhen Peleus, t. IV, 1. Xiv, page 723.
(2) Mercurii Gallo-Belyici, t. I I , îiv. v u , p. 92. Voir aussi lesLettres du cardinal d'Ossat, t. I, p . 672.
(3) Journal de Henri / F ,m

LA COMPAGNIE DE JESUS*

475

sait (1) : « Le bon père Possevin arrivera peu de jours
après cet ordinaire et ne faudra de vous aller voir.
Outre sa rare piété et érudition, il s'est employé à larebcnédiction de Sa Majesté avec tant d'affection que
toute la France lui en est redevable. »Au moment où le père Possevin se dévouait pourforcer le Saint-Siège dans ses derniers retranchements, un autre jésuite, un espagnol, le cardinal
Tolet, prenait en main la cause de Henri IV; il lagagnait malgré le roi d'Espagne et malgré la Ligue.
« Le Cardinal Tolet, dit un historien de Henri IV (2),moins illustre encore par la pourpre dont il était
revêtu que par sa science profonde et ses vertus
chrétiennes, oubliant les haines nationales, bravant
la puissance de l'Espagne et ses implacables ressentiments, porte le coup mortel à la Ligue autant parses écrits que par ses paroles. Il fait taire l'envie parsa doctrine, tellement qu'entraîné par la gravité etpar la force de ses conseils, le Souverain Pontife
donne le baiser de paix à son fils pénitent. »Un double lien attachait Tolet au Saint-Siège : ilétait jésuite et cardinal; il ne devait rien à la France,rien à la maison de Bourbon ; ce qu'il allait faire,c'était l'anéantissement des plus chères espérances
de Philippe II. Henri IV professait hier le calvinisme, il peut y revenir demain et sacrifier aux protestants la Compagnie de Jésus, qui alors sera privéede tout appui en Espagne et même à Rome. Néanmoins ce jésuite, sous la pourpre, ose à lui tout seul
accomplir la lâche qu'un autre jésuite a commencée.
(1) Lettres et ambassade de messire Canaye, seigneur
Fresne, t. III, p. 21 (éd. de 1645).
(2) Guillemi Sossi, De v:ta Henrici âfagni, lib. I I , p . 8 1 .

de

476

HISTOIRE

Possevin a préparé les voies à la réconciliation duroi avec l'Eglise; Tolet achève l'œuvre,et, dans unede sesleltresàViileroi, secrétaire d'Etat de HenriIV,le cardinal d'Ossat, plénipotentiaire de France, révèle
tout ce que le jésuite a entrepris contre la Ligue eten faveur de la justice :« Je ne dois et ne puis taire, écrit-il (i), les bonsoffices qu'auprès du pape et ailleurs a faits au roi
et à la France M. le cardinal Toiei ; tellement qu'ilse peut dire avec vérité qu'après Dieu ledit seigneur
cardinal a plus fait que tous les autres hommes ensemble ; et est chose émcrveillabie que, du milieu
de l'Espagne, Dieu ait suscité un personnage pourconseiller, procurer, solliciter, acheminer, avancer
et parfaire ce que les Espagnols abhorrent le plus. >•Tolet avait pris si fort à cœur la pensée de pacifier la France que rien ne lui coûta pour la réaliser.
Le père Commolet s'écriait dans un de ses sermonsprêché à Paris le 5 décembre 1595 (2), « Vous dites
que le roi de Navarre est un magnanime prince,
guerrier, victorieux, bénin et clément ; je le veux
bien, et encore plus que vous ne sauriez m'en dire;mais de la religion vous nem'en parlez pas. Donneznous assurance seulement qu'il maintiendra notre
religion, et qu'il ne fera point de mal aux pauvres
catholiques, et puis vous en venez à moi : j e vous
montrerai que je ne suis point Espagnol. »Le père Commolet disait vrai ; car à peine eut-il
acquis la certitude que la conversion du roi était
sincère qu'il partit pour Rome. Selon Dupleix, historiographe d'Henri IV, et d'après les lettres du( 1 ) Lettre» du cardinal d*0»»at. 1595.
( 2 ) Journal de Henri IV, par L'Estoilc, décembre 1593.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS

477

cardinal d'Ossat (1), Commolet s'employa à lui o b tenir l'absolution du pape avec autant de zèle qu'ilen avait montré afin d'éloigner l'hérésie du trône deFrance. Ce zèle de Commolet pour l'Eglise et pour leroi était si connu que Henri IV le choisit pour travailler à la conversion de sa sœur, la duchesse deBar. Commolet ne trompait personne en assurant
qu'il n'éf ait pas Espagnol. Le cardinal-jésuite prouvait en même temps au jésuite français qu'il l'était
encore moins que lui sur cette question. Le Souverain
Pontife avait des scrupules, des préjugés peut-être.
Tolet se dévoua à dissiper les nuages amoncelés contre Henri IV. Il y parvint, car il avait un plus grandmobile que toutes les affections, que toutes les haines
terrestres ; et « après que le pape, raconte Antoine
Teissier (2), eut résolu l'absolution du roi, il envoya
quérir Tolet. Il lui dit que la nuit il avait eu quelquerévélation qui l'empêchait d'accorder au roi ce qu'ilsouhaitait. Aquoicecardinal répondit : «Saint Père,
il faut que cette inspiration vienne du diable; si elle
venait de Dieu, elle aurait précédé l'absolution. »Clément VIII ne balança plus. En admettant
Henri IV à la communion romaine, il enleva aux
Ligueurs tout prétexte de rébellion et de complot.
Un an après, le 14 septembre 1596, Tolet mouraità Rome, et d'Ossat, en annonçant cette nouvelle àVilleroi, s'exprimait ainsi (5) : « M. le cardinal Tolet
décéda samedi 14dece mois; en quoi l'Eglise a perdu(1) Lettres du cardinal d'Ossat à Henri IV, 16 février 1595.
— Dupleix, Histoire de Henrùle Grand, p . 191.
(2) Éloges des hommes savants tirés de VHistoire de M* deThou par Antoine Teissier, t. IV, p . 2 4 5 .
(3) Lettres du cardinal d'Ossat, U I I , lettre 80.

478

HISTOIRE

une très-grande lumière, le pape son principal conseiller, le roi et la France un personnage très-affectionné. Je vous mettrai ici en considération s'il ne
serait pas bon que le roi lui fît faire un service enla principale église de la ville où il se trouvera, ou
à Notre-Dame de Parts, ou en toutes deux. J'ai
opinion que cela accroîtrait son bon nom. Si n'étoit
que je désire que Sa Majesté en ait la louange, je lui
en eusse fait faire un en l'église de Saint-Louis. »Quand les dépêches de d'Osnat parvinrent àHenri IV, il séjournait en Normandie. La perte qu'il
faisait lui fut si sensible qu'il adressa sur-le-champà Clément VIII la lettre autographe suivante, qui
est déposée aux archives du Vatican :« Très Saincl Père, deux choses nous ont faict sentir
et recevoir avec beaucoup de regivt et de desplaisirla nouvelle de la mort de feu nostre très cher cousin
le cardinal de Toîet : l'une, i'amilié que nous sçavons
queVotreSainctetélui porloit, fondée non-seulement
sur son propre mérite, mais sur sa vye exemplaireet les grandes et rares vertus dont il estoit orné, qui
le rendoientuniverseliementrecommandable; l'autre,
l'obligation particulière qu'il avoit acquise sur nostre
personne et sur ce royaume pour avoir si constamment embrassé nostre défense auprès de Vostre
Sainteté, et nous avoir facilité le chemin à obtenirl'absolution dont elle a voulu nous rendre digne,
qui n'avoit été moings désirée de nous qu'elle estoit
attendue de nos peuples et subjets pour Tentierrepos
deleurs consciences ; et encore que nous ne doublions
point que Vostre Sainteté n'ayt porté ceste perte avec
sa constance accoustumée, toutesfois, comme nous
participons aux ennuys de Vostre Saincteté ainsi que
nous faisons aux bons et favorables succès qui luiDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

479

peuvent arriver, nous avons bien voulu nous en condouloir avec elle par ceste lettre, et luy représenter
combien nous pensons debvoir. à la mémoire d'un si
digne subject aymé et favorisé de Vostre Saincteté
avec tant de mérite, ainsi qu'elle entendra plus particulièrement de l'évesque de Rennes (1), auquelnous la prions adjouter sur ce subjet pareille foyqu'à nous-mêmes, qui prions Dieu, Très Sainct Père,
que iceile, Vostre Sainteté, il veuille maintenir, garder et préserver longuement et heureusement, au
bon régime, gouvernement et administration de nostre saincte mère Eglise. Esc rit à Elbeuf le cinquième
jour d'octobre 1596.
«Vostre dévot fils, le roi de France et de Navarre-»>• H E N R Y . »Ce ne fut pas assez pour Henri IV. Il voulut associer la Franchentière au deuil de l'Eglise, et honorer
dans un jésuite espagnol la vertu et le talent quiavaient si bien mérité de la monarchie française.
Le 17 octobre de la même année, le roi assista au
service funèbre célébré dans la cathédrale de Rouen,
et il ordonna que toutes les villes, que tous les parlements du royaume rendissent à la mémoire de
Tolet le pieux hommage dont sa reconnaissance prenait l'initiative.
Tandis qu'un jésuite sacrifiait les derniers jours
de sa vie à sauver des convulsions de la guerre civile
un pays qui n'était pas le sien, et que ce pays, à lavoix de son mattre, priait sur la tombe d'un prêtre
étranger, il se passait en France de funestes événements. A quelques mois de distance, deux fanatiques,
Pierre Barrière et Jean (Ihastel, formaient le projet(1) Le cardinal d'Oasat n'était alors qu'évêquo de Rennes.

480

HISTOIRE

d'assassiner le roi. Pierre Barrière était un soldat ligueur. Le 27 août 1595, quand Paris tenait encore
contre Henri IV, cet homme fut arrêté à Melun.
Appliqué à la question, il avoua le crime qu'il méditait; il périt du dernier supplice.
Sans aucun doute, les prédications de la Ligue, lesdoctrines du régicide si fatalement soutenues, lesdécrets de la Sorbonne, aussi mal interprétés parl'ignorance ou par l'exaltation que les paroles, tombées de la bouche des universitaires et des Jésuites,
devaient faire fermenter le crime dans des natures
incultes ou enthousiastes, Au plus fort des tourmentes politiques, lorsque le meurtre lui-même
bien loin d'être toujours un attentat, se transforme,
dans la chaire ou sous la plume de l'écrivain, en actede patriotisme, il doit surgir des hommes qui netiennent aucun compte des entraînements de la pensée ou de l'improvisation. Ces hommes répondent
par le poignard à l'appel fait à de sauvages passions.
Ils tuent, parce qu'ils ont compris qu'il était beaude tuer; et ils meurent en accusant parfois des innocents ou en laissant à une justice partiale le soin dedécouvrir dans ses haines ou dans ses craintes lecoupable qu'elle veut frapper.
Ce qui s'était déjà vu dans l'histoire, ce qui s'yrencontrera encore, se présente à l'heure même où
Barrière est exécuté. « Barrière, racontent les Mémoires de la Ligue (X), confessa, à la torture, qu'uncapucin de Lyon et un ecclésiastique lui avaient ditque ce ne serait point mal fait de tuer le roi. Arrivéà Paris, ce monstre s'adresse à Christophe Aubry,
docteur de Sorbonne, qui l'affermit dans son dessein,
1( 1 ) Mémoiresde la Ligue, t. V, p . 434 e t suivantes.

481

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

en lui disant qu'il gagnerait une grande gloire eu
paradis. Barrière alla ensuite chez le père Varade,jésuite. 11 lui parla sans témoins, et Varade l'exhorta
à persévérer dans sa résolution. Il se confessa à unautre jésuite, mais il ne lui dit pas un mot de son
projet. » Le Journal de l'Estoile, de Thou et Mezerai racontent le fait dans les mêmes termes à peu
près. Pasquier, quia fourni le thème, se contente decorroborer son récit par la déclaration suivante (1) :Et m'en pouvez croire, au péril de mon b i e n , demon corps et de mon honneur, car je l'ai appris d'un
mien ami qui est un autre moi-même. »L'assertion de Pasquier, étayée d'un témoignage
anonyme, ne nous parait pas plus concluante que lesaccusations qu'il basait naguère sur la parole desmorts. Un avocat peut arranger ainsi sa cause; l'histoire va au fond des choses; et dans le forfait intentionnel de Barrière, dans ses réponses aux interrogatoires , il n'est pas question des Jésuites. Il avoue
bien que les conseils d'un carme, d'un capucin, de plusieurs ecclésiastiques, et ceux surtout d'Aubry, docteur de Sorbonne, l'ont poussé au crime ; mais il nenomme aucun jésuite. Il est démontré qu'il se confessait à un Père de la Compagnie ; et ce soldat quiétait catholique, mais qu'un sombre fanatisme égarait, cache à son confesseur, de l'aveu même des annalistes les plus hostiles à l'Institut, le meurtre qu'ilva commettre, le meurtre qu'il doit regarder comme
une sainte action. Lorsqu'Antoine Arnauld, dansson plaidoyer pour l'université, accusa le père Varade de complicité, les Jésuites s'élevèrent avec

( 1 ) Çathéeieme des Jés., 1I« partie, p . 4 4 .
Itiat. de la Comp. de Jésus. — T. n .

21

48-2

HISTOIRE

force contre l'imputation de l'avocat (1), e t , au direde l'historien même de l'université, Arnauld resta
sous le coup d'un démenti aussi énergique. Henri IV
lui-même, qui avait au moins autant d'intérêts engagés dans la question que l'université ou ses avocats, Henri IV, répondant au premier président
Achille de Harlay, a dit : « Touchant Barrière, tants'en faut qu'un jésuite l'ait confessé comme vous
dites; que je fus averti par un jésuite de son entreprise, et un autre lui dit qu'il seroit condamné s'il
osoit l'entreprendre. »Ces paroles de Henri IV ne permettent pas ledoute : elles ont été imprimées de son vivant, plus
d'une fois citées dans les Parlements, et personnen'en a contesté l'authenticité (2).
Le 22 mars 1594, le roi fit son entrée dans Paris.
Le 5 0 , le Parlement, qui avait encouragé, sanctionné
et enregistré les actes les plus déplorables de laLigue, n'attendit même pas le retour d'Achille deHarlay et des conseillers fidèles à la fortune duBéarnais. H espéra se faire amnistier en annulant
les décrets, arrêts et serments qu'il avait rendus ouprêtés. %e lendemain, l'université fit comme l u i , etelle choisit pour son recteur Jacques d'Amboise, médecin d'Henri IV. Les Ligueurs ambitieux ou lâches,
ceux qui, par conséquent, avaient dû se montrer
les plus violents, s'essayaient déjà au rôle de flatteurs. A force de démonstrations royalistes, ils aspiraient à racheter leurs vieux péchés. Le 22 avril,( 1 ) Histoire de? Université, t. IV, p. 884( 2 ) Voir Matthieu, Histoire de Henri IV, le Mercurefrançais, le plaidoyer de Hontholon etSœhell, Cours d'histoire desÉtats européens, t. XVII.

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

485

Jacques d'Amboise, accompagné des chefs de l'université, alla se prosterner aux genoux du roi et lui
demander pardon pour ceux de ses membres qui
l'avaient si souvent outragé ou menacé de mort (1).
Le 22 avril, le corps enseignant prêta serment àHenri IV. Afin de témoigner de leur ferveur denéophytes, l'université et le parlement cherchèrent
un ancien complice dont les scrupules exagérés feraient ressortir leur obéissance empressée. Les Jésuites ne croyaient devoir reconnaître Henri IV que
lorsque le Saint-Siège aurait accepté son abjuration.
C'était se placer sur un mauvais terrain dont ces
deux corporations sauraient bien tirer parti au profit
de leurs vieilles haines, qu'une communauté momentanée de principes avait fait taire. Le plan était bon;il fut adopté. On pressa les Jésuites d'adhérer à laformule du serment. Ils déclarèrent à Paris, à Lyon
et partout que, tant que le roi ne serait pas récon-( i ) Dix-sept ans après, l'université avait complètement oublié
cette amende honorable, et, par la bouche de l'avocat La Marteliére, plaidanten sa faveur contre les*;Jésuites, aile rappelait dessouvenirs dô fidélité» que ceux plus récents de la Mgue d e vaient effacer. Cela n'empêchait pas La Marteltére de s'écrier en
faisant l'éloge de l'université :m Aussi nos rois Pont uniquement chérie, et se lit qu'elle accompagna le roy retournant en triomphe de la bataille de Bovin e s , et une chose trés-singulière, que le roy Philîppe-le-Long,
ayant assemblé les Etats de son royaume et l'université, tous lesautres prêtèrent serment de fidélité an roy comme souverain,l'université seule ne jura rien, ainsi qu'a remarqué monsieur
Guiimet» en la préface de sa Pragmatique sanction, par ce quede son instruction nous apprenons à respirer avec l'air de laFrance la fidélité envers nostre prince et l'amour envers nostre
patrie.» (Plaidoyer de La Martelière pour Y université,
prononcé en 1611, p. 12).

HISTOIRE

cilié avec l'Eglise, ils ne lui jureraient point obéissance, mais ils s'engageaient à ne rien faire contre
lui.
L'université avait compté sur ce refus, auquel s'associaient les capucins, les minimes et les chartreux.
Elle s'en empara. Les Jésuites étaient ses seuls concurrents ; elle ne troubla point les autres Instituts.
Dans une requête au parlement, elle ressuscita tous
les procès entamés contre les Jésuites. Elle conclut
à ce qu'il « plaise à la cour ordonner que cette sectesera exterminée non-seulement de ladite université,
mais aussi de tout le royaume de France.» La requête,à la date du 20 mai 1594, annonçait que les quatre
facultés avaient pris part à la délibération et qu'elles
l'approuvaient. La faculté de théologie, celles dedroit, de médecine et des arts protestèrent contre
une pareille allégation. Le décret de la Sorbonne,
extrait de l'un des registres de la Sacrée Facultéde Paris, est ainsi conçu. Nous traduisons littéralement :« Le neuf juillet de l'an de grâce 1594, la facultéde théologie de Paris, étant légitimement assembléedans la grande salle du collège de Sorbonne, ayant
vu et entendu cette supplique, présentée par les vénérables Pères de la Compagnie de Jésus à la susdite
faculté. Par cette supplique, ces Pères ont exposé
que, dans les mois précédents, le vénérable recteurde l'université avait déposé une requête à la coursuprême du parlement tant en son nom qu'en celuide toutes les Facultés, pour demander que toute laSociété de Jésus fût expulsée de la France entière.
Mais les Pères ont ajouté qu'il n'était pas croyable
que la Sacrée Faculté eût donné son assentiment àcelte requête ; et. en conséquence, ils ont suppliéI)K LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

48è

la susdite Faculté qu'il lui plût de déclarer par un
acte public qu'elle n'était nullement complice de larequête et procès en question. La Faculté, aprèsmûre délibération sur l'exposé des choses, a penseque les susdits Pères de la Compagnie de Jésus devaient, à la vérité, être soumis aux règlements etdiscipline de l'université, mais qu'on ne devait nullement les chasser de France. »Le parlement avait de graves erreurs à faire oublier ; il pensa qu'en donnant l'expulsion des Jésuites
pour garantie au parti protestant, il se punissait
lui-même dans ses complices; il passa donc outre.
Malgré les instances des cardinaux de Bourbon. deGondi, de la Rochefoucaull, évéque de Clermont.
malgré les démarches du duc de Ncvers, de Françoisd'O,gouverneur de Paris, et celles des principalesvilles du royaume, il évoqua la cause pour les 12.
13 et 16 juillet. A cette même époque, Jacques Bongars, diplomate calviniste, écrivait de Paris : «Nous
sommes ici occupés à faire chasser les Jésuites:
l'université, les curés des paroisses et tonte la villeont conjuré contre ces pestes publiques. » L'intelligence des protestants avec les ennemis des Jésuites
est démontrée : voyons ce qu'elle produisit.
Antoine Arnauld et Louis Dollé plaidèrent contre
l'Ordre de Jésus. Après avoir lu ces interminables
discours, où le talent est mis au service des passions
jalouses, on comprend tout ce qu'il y a parfois
d'odieux dans ce trafic de paroles que l'on appelle unsacerdoce d'humanité. Antoine Arnauld lit l'historique de la Ligue au point de vue de son affaire : cene furent plus la noblesse, le Parlement, l'université,
le peuple de Paris, la France catholique qui enfantèrent cette grande démonstration religieuse: laHISTOIRE

Ligue se concentra pour Arnauld dans la seule Compagnie de Jésus; elle seule devint responsable detout, elle seule dut être maudite.
Pierre et Antoine Séguier siégeaient au Parlement :le premier était président à mortier, te second avocatgénéral. Homme d'équité et d'expérience, amis duPère Bellarmin, ils ne s'associaient point à ces ardentes récriminations. Comme le procureur-général,Jacques de La Guesle, ils se virent donc en butte
aux outrages de l'université. Antoine Séguier fît entendre des paroles fermes et dignes dans un procèsoù la justice préparait de sang-froid une iniquité; il
opposa le calme de sa raison à la fureur des réactions :il fut puni de son courage par des sarcasmes universitaires (1).
Tout était bon contre les Jésuites : la Satire Ménippée venait de paraître, et Ton espérait tuer par
le ridicule ceux qu'il n'était pas possible d'étouffer
autrement. La Ligue était vaincue; l'université, qui
avait laissé reposer ses préjugés pour régenter lesrois et proclamer l'insurrection ou le régicide, s'acharnait de nouveau sur une Société rivale. Après
avoir insulté les magistrats dont elle suspectait l'indépendance , elle continuait dans ses chaires l'œuvre
qu'Arnauld et Dollé ébauchaient au palais. Jean Passera t était l'un de ses plus brillants professeurs d'é(1) On lit dans le Journalde Henri IV, par L'Estoile, décembre 1594 :«Les malcontcnts et médisants (desquels il n'y a point défaut
à Paris) firent voler les anagrammes suivants, qui furent divulgués et semés à Paris e t partout :» A N T O I N E S E C C I E R , lé suiteenragé.
* À N T O N I U S S E C U I E R I U S , NOVUS lé suit a niger.
» J A C Q U E S D E L A G U A I X E , laquaisde la Ligue. »DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

187

loquence; en commentant un texte de Cicéron qui
traite de la plaisanterie, il prit à partie les Jésuites
et les définit : « Harpies, animaux à deux pieds sansplumes, qui portent une robe noire avec des agrafes.
Scythes vagabonds faisant des courses sur ie domainede l'université. »Par ce langage on voit q'uc l'université pouvait
bien expliquer Ciceron, mais qu'elle n'imitait guère
l'urbanité de son style et l'exemple de bon goûtqu'en 1565 le père Perpinien lui avait donné. Lesauditeurs de Passerat applaudissaient; le professeur
se lança dans le champ delà politique. « Les Jésuites,s'écria-t-il (1), ont fait entrer dans Paris un chevalde Troie; à la première occasion ils ont ouvert leurcheval pour en faire sortir des soldats tout armés.
Ce sont des Corèbes, des Ucalégons, qui ont tout
perdu dans Ilion, des poltrons malpropres et impolisqui sacrifient à la déesse de i'Averne, des vers luisants qui se cachent dans les broussailles, de fauxHippolytes qui châtrent les bons auteurs et n'en doivent pas être plus estimés des Français, qui haïssent
naturellement les marchands d'eunuques et leur marchandise (2).
(I ) Histoire universellede M. de Thou, i . XII, p . 2 4 1 .
( 2 ) Après avoir emprunté au président de Thou ces accusations d'un professeur d'éloquence, l'avocat Linguet ajoute avec
raison :m Ces derniers mots font allusion à la méthode adoptée, etpeut-être imaginée par les jésuites , de retrancher clans les auteurs classiques de la bonne hitinité les endroits obscènes quien rendaient la lecture dangereuse pour la jeunesse. 11 fallait
que l'acharnement contre eux fût bien furieux et bien indiscretpour q u ' u n homme employé à l'éducation publique osât se permettre de leur faire un crime d'un pareil grief. Assurément, sicette précaution était de leur invention, elle ne mériterait que

488

HISTOIRE

La cause était en délibéré, lorsque, le 27 décembre 1594, Jean Chastel, fils d'un drapier de Paris,s'introduisit avec la foule des courtisans dans l'appartement de Gabrielle d'Estrées ; ce jeune homme,
qui n'avait pas encore dix-neuf ans, s'approche duroi, il va lui porter un coup de poignard à la gorge,lorsque Henri s'incline pour saluer François de La
Grange, un de ses officiers; il n'est blessé qu'à lalèvre supérieure. Mis à la torture, l'assassin déclare
qu'il a fait ses classes à l'université, sa philosophie
sous le père Guéret, de la Compagnie de Jésus, etqu'en dernier lieu il étudiait le droit dans l'universitéde Paris. De cet interrogatoire les universitaires e l l eParlement ne prennent que ce qui coïncide avec leurspréoccupations. Chaste! avoue qu'il est élève d'unjésuite ; l'Ordre entier est à l'instant même solidairede son crime. Au dire de Cayet, du président deThou, de L'Estoile et de Sully, tous hostiles à l'Institut, Chastel disculpa formellement le père Guéretainsi que les Jésuites; il soutint dans les tourments
et jusqu'à la mort que seul il avait conçu l'attentat,
que seul il l'avait exécuté pour sauver son âme.
L'université et le Parlement ne s'arrêtent point à
ces déclarations : Chaste! a suivi les leçons d'un jésuite; cela suffit pour les punir tous. Il étudiait à
l'université sous les maîtres qui avaient décidé que« Jacques Clément, en tuant Henri I I I , ne s'était
rendu coupable d'aucun péché. » L'inconséquence
des louanges. Passerat, au lieu de s'efforcer de la rendre ridicule
ou odieuse, aurait mieux fait d'engager l'université à la consacrer en l'adoptant dès lors, comme elle y a été obligée dans lasuite. »(Histoire
impartiale
des Jésuites,
par Linguet, liv. X, ohai€*o
XXIII, p . 387 et 8, p u l l i ce en 1768).

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

489

de la haine ne leur laisse pas entrevoir qu'incriminersans preuves le père Guéret, c'est s'accuser euxmêmes; tout sourit à leur vengeance, il faut qu'ils
perdent à jamais leurs rivaux.
L'assasin n'avait rien révélé. « Sur l'occasion, dit
Hurault de Chiverny, chancelier de France à cetteépoque (1), que Jean Ghastel avait étudié quelquesannées au collège des Jésuites, et que les premiers
du Parlement leur voulaient mal d'assez longtemps,
ne cherchant qu'un prétexte pour ruiner cette Société, trouvant celui-ci plausible à tout le monde, ils
ordonnèrent et commirent quelques-uns d'entre euxqui étaient leurs vrais ennemis pour aller chercher
et fouiller partout dans le collège de Glermont, où
ils trouvèrent véritablement, ou peut-être supposèrent, ainsi que quelques-uns l'ont cru, certains écrits
particuliers contre la dignité des rois et quelques mémoires, contre le feu roi Henri III.
» Le Parlement, continue le chef de la justice, fitarrêter les Jésuites et les fit amener dans la conciergerie, faisant arrêter tous les autres Jésuites dans lecollège de Clermont ; et par après, ajoutant à l'arrêt
de Ghastel, ordonna que tous les Jésuites partiraientdans trois jours de Paris, et quinze jours après detout le royaume, sur peine, ledit temps passé, d'être
tous pendus. »Par une de ces monstruosités qu'on ne rencontre
que trop souvent dans l'histoire, le Parlement, juge,partie et complice de la Société de Jésus, prononçait
son arrêt avant d'avoir eu le temps matériel d'examiner la cause, avant même d'avoir interrogé les Jésuites. Le 27 décembre, Chastel frappa le roi ; le 29. il(1) Mémoire» d'État,?.

241.
21.

190

HISTOIRE

fut écartelé. Ce jour-là, Dollé, l'un des avocats plaidant contre les Pères acceptait l'office d'inquisiteur.
Sans autre mission que celle dont l'université l'investissait, il fouillait dans les papiers de l'Ordre et apposait
les scellés au nom du Parlement. Les avocats ont
toujours eu charge de calomnier l'adversaire duclient qui les paie ; mais c'est peut-être la première
fois qu'on en voit un s'improviser l'exécuteur desbasses-œuvres d'une cour judiciaire. Au milieu deses perquisitions, Dollé saisit un libelle manuscritsorti de la plume du père Jean Guignard, bibliothécaire de la maison, ou tout au moins copié par lui.
Ce libelle datait de l'année 1589; il y était dit en parlant de Henri, roi de Navarre : « L'appellerons-nous
un Néron, Sardanapale de France, un renard deBéarn?» Il y était enseigné « que la couronne deFrance pouvait et devait être transférée à une autrefamille que celle des Bourbons ; que le Béarnais, ores
que converti à la foi catholique, serait traité plus doucement qu'il ne méritait si on lui donnait la couronne
monacale en quelque couvent bien réformé pour yfaire pénitence ; que si on ne peut le déposer sansguerre, qu'on guerroyé ; si on ne peut faire la guerre,qu'on le fasse mourir (1). »Cette triste doctrine élait en 1589 dans toutes lesbouches, le Parlement la proclamait, l'université laposait en dogme ; le jésuite Guignard avait eu tort des'y associer : ses complices lui firent cruellement expier ce tort. Ils n'avaient pu réussir à renverser letrône de Henri IV; ils résolurent de se servir de leurfidélité de fraîche date pour exterminer les Jésuites.
(1) D ' À r g e n t r é , docteur de Sorbonne, Colleet. judic.,
page 525.

t. If,

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

491

Cet écrit remontait à près de cinq années; l'amnistie
accordée par le roi le couvrait aussi bien que son
auteur ; mais Henri I V , en monarque prévoyant,avait ordonné, sous peine de mort, de ne conserver
aucun livre, aucun pamphlet apologétique de la Ligue.
Il avait fait lacérer les registres du Parlement, afin
que la postérité ne pût apprendre l'histoire qu'aupoint de vue de son triomphe et de sa dynastie. Lesvieux Ligueurs, passés dans un autre camp, brûlaientde lui donner des gages ; il fallait rassurer les protestants sur cet enthousiasme parlementaire dont ils
n'osaient pas rechercher la cause secrète. Les huguenots n'auraient pas condamné à mort le père Guignard et flétri la Compagnie de Jésus pour un crime
périmé, pour un forfait sans preuves, et que tous lesLigueurs avait partagé. Le Parlement, l'allié des Jésuites pendant la guerre civile, le Parlement, commetous ceux dont la défection est un acte de lâcheté,
une trahison ou un calcul, se montra plus implacable que les amis de Henri IV eux-mêmes.
L'arrêt d'expulsion était prononcé de colère; mais,pour frapper l'esprit du peuple et attacher le nom
des Jésuites à un attentat, on voulut que le sang d'unmembre de la Compagnie se mêlât à celui de Ghastel,afin de confondre dans un anathème commun et lerégicide et l'instigateur. Le 7 janvier 1595, le père
Guignard comparut devant la cour du Parlement,
avec le père Guéret (1). Torturé, il n'avait rien avoué;(1)11 y a dons les archives du Gésu, à Rome, un manuscrit
autographe du père Guéret : c'est la relation de son interrogatoire et de son suppliée} nous en reproduisons le passage s u i vant; le père Guéret se sert delà troisième personne pour raconter, et c'est lui qu'il désigne par la lettre initiale N.
• Cela dict, N fut mené par le concierge au lieu où on baille

492

HISTOIRE

le procureur-général s'était contenté de requérir lebannissement, et, raconte L'Estoile (1), « il y a grande
la question, où il demeura longtemps pendant que messieurs d é libérèrent, et contempla tant de sortes d'instruments prépare/,avec les ministres attendant le commandement. Toutefois enfin,
il n'eut d'aultre mal que la grande appréhension, et fut r a m e n é
en la prison, en laquelle il demeura consolant et instruisantquatre ou cinq criminels. Se retrouvant audit cartel jusqu'au
7 jour de janvier 1595, qu'esloit sabmedi, auquel sur ies on/e
heures futapelé par messieurs et mené tout droit en la tour oùl'on baille la question, auquel lieu étoient assis quatre conseillers de la cour avec le greffier et quelques aultres, ledit N» assis
sur la sellette, fut de rechef interrogé comme devant sans rien
adjouter, et la réponse ausei de mesme* Le plus ancien d'iceux
qui faisoient l'interrogat ayant fini, dist q u e , nonobstant, la courordonne que N auroit la question. Lors le dict N se mit à genoux
e l lit une briefve p r i è r e ; p u i s , se remettant sur la sellette, se
déchaussa, ne voulant accepter ce service des ministres de j u s tice qui se présentèrent, disant qu'il étoit accoutumé de se servir
iui-mesme.
» Pendant que la question se donnoit de deux coings et de ni y(qui est une des plus grandes), N se recommandoit à Dieu, sesouvenant de la Passion de Noire-Seigneur, et disoit quelquesoraisons mentales et vocales, lesquelles furent interrompues
par quelque semonce de dire la vérité faicte par ledict neconseiller, auquel N respondit qu'il l'avoit dicte et qu'ilnientiroit pas pour évader tous les tourments du m o n d e ,qu'ils fissent ce que Dieu leur permettoit, estant en leur p u i s sance. Durant ce temps, l'un des aultres conseillers sanglotta
deux ou Irois fois du profond du cœur en signe de compassion.
L'action finie et ces messieurs retirez, les ministres de j u s t i c e
défaisant leurs cordages eurent bien de la peine, disant que leurinstrument sembloit être excommunié , et demandant pardon àN, qu'ils clisoient reconnoitre innocent.
» Et de faict, ledict N ressentit plus de mal lors et après qu'iln'avoit durant le supplice, lequel ne lui sembla long, et lequelfini fut ramené en prison, où il demeura jusqu'au 10 du mois
qu'il fut délivré avec six aultres du mesme ordre* »( I ) Journalde Henri IV, t. I I , p . 154.
e

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

493

apparence que si le jésuite ne fût pas venu à mauvaise heure, comme on dit, il en aurait été quitte pourcela. » Mais cela n'eût pas offert satisfaction à l'université et au Parlement. Malgré les réquisitions del'accusateur, que les magistrats chargés d'appliquer
la peine cherchent toujours à modérer la cour « ordonna que le jésuite serait pendu en place de Grève,
et que son corps serait réduit et consumé en cendres. » Le jour même cet arrêt fut exécuté.
« Une chose notable, ajoute L'Estoile ( î ) , c'est
que les juges qui condamnèrent Guignard parce queLouis Masure, ennemi déclaré des jésuites et députe
par la cour, avait trouvé des anciens écrits de ce
jésuite, ces mêmes juges étaient pour la plupart ceux
qui avaient assisté au jugement de l'arrêt donné contre le feu roi l'an 1589, qui est une chose étrange. »Guignard, au témoignage de L'Estoile, était venu
à mauvaise heure, c'est-à-dire il se voyait livré eu
holocauste à de honteuses passions ; mais dans cesuprême moment la dignité de son innocence nel'abandonna pas plus que le courage. Il parut au milieu des bourreaux calme et résigné, pensant peutêtre avec Sénèque que l'injustice déshonore celui qui
le commet et non pas celui qui la souffre (2). « Guignard étant conduit au supplice, ainsi s'exprime l«chancelier de Ghiverny (5), soutint qu'il avait toujours été d'avis de prier Dieu pour Sa Majesté ; il nevoulut jamais crier merci au roi, disant que, depuis
qu'il s'était converti, il ne l'avait jamais oublié au
Mémento de la messe. Étant venu au lieu du supplice , dit qu'il mourait innocent, et néanmoins ne( 1 ) Journal de Henri IV, t. I I .
(2) Seneco in Prop.,
pkilosoph.
(3) Mémoires d'État, p . 249.

HISTOIRE

laissa d'exhorter le peuple à l'obéissance du roi etrévérence au magistrat; mais il fit une prière tout
haut pour Sa Majesté, à ce qu'il pleust à Dieu luidonner son saint Esprit et le confirmer en la religion
catholique, qu'il avait embrassé; puis pria le peuple
de prier Dieu pour les Jésuites et n'ajouter foi légèrement aux faux rapports qu'on faisait courir d'eux;
qu'ils n'étaient pas assassins des rois, comme on voulait le faire entendre, ni fauteurs de telles gens qu'ils
détestaient, et que jamais les Jésuites n'avaient procuré ni approuvé la mort de roi quelconque. Ce furent
ses dernières paroles avant de monter l'échelle. »Les vengeances de l'université et du Parlementn'étaient pas encore assouvies. Un monument s'éleva
pour éterniser, sur les ruines mêmes de la maison
de Jean Chastel, la satisfaction accordée à une haine
si persévérante. Le Parlement arrêta qu'une pyramide serait construite en face du palais ; des inscriptions furent gravées sur les quatre faces : on y lisait
l'arrêt de condamnation de Chastel et des Jésuites.
et ces paroles, dont les autres ne sont que le commentaire affaibli :«Un parricide détestable, imbu de l'hérésie pestilentieuse de cette très-pernicieuse secte, laquelledepuis peu, couvrant les plus abominables forfaitsdu voile de la piété, a enseigné publiquement à tuer
les rois, les oints du Seigneur, et les images vivantes
de Sa Majesté, entreprit d'assassiner Henri IV. »Le dimanche 8 janvier 1595, les Jésuites, obéissant à un arrêt de proscription qui, selon le célèbre
historien Muratori ( 1 ) , « parut injuste à tous lesgens de bien, » sortirent de Paris au nombre de( I ) Annales

d'Italie,année 1594.

i)E LA COMPAGNIE DE JESUS.

4&5

trente-sept. Ils se dirigèrent sur la Lorraine. Deux
jours après, le père Guéret était banni du royaume.
Le Parlement lui-même n'avait pas découvert decharges suffisantes pour colorer d'un spécieux prétexte la mort du professeur de Chastel ; mais cettecour de justice ne rougit pas d'hériter de ceux qu'elle
assassinait ou qu'elle proscrivait. « En cette sorte,
dit le chancelier de Chiverny (1), les Jésuites furent
chassés de Paris non sans grand étonnement de beaucoup et regret de plusieurs. Messieurs du Parlement
confisquèrent les biens des Jésuites, e t , après avoir
saisi et disposé de tout, ils firenté difier une très-belle
pyramide de pierre, le tout aux dépens des biens desdits jésuites, dont lesdits sieurs du Parlement ont
toujours disposés tant qu'ils ont été hors de Paris. »Ceux qui avaient prononcé l'arrêt de spoliation
dépouillaient les victimes ; ils s'enrichissaient de cebutin de l'opprobre judiciaire. L'Estoile raconte (2).
« la bibliothèque des jésuites, qui était ample et belle,
fut exposée au pillage jusqu'aux revendeurs et plus
piètres frippiers de l'université. On disait qu'on yavait trouvé plusieurs papiers et escrits contre le roi,desquels messieurs les revisiteurs ne firent si bienleur proufit que des bons livres grœcs et latins qui
furent jugés de bonne prise à la requête des messieurs
les gens du roy, qui s'en accommodèrent les premiers
selon leurs conclusions, et après, les autres, chacun
son mérite et qualité. »En confirmation de ce que L'Estoile avance, nous
lisons dans un vieux manuscrit tiré des archives dela Compagnie de Jésus : « Nos Pères n'étoient pas( 1 ) Mémoires d'État,(2) Journalde Henrip . 251.
IV, t. II, p . 133.

m

HISTOIRE

encore sortis du dict collège de Paris, quand déjà,
en leur présence, on dissipoit leurs biens; et toutes
fois, pour garder comme quelque forme de justice,on dressa l'inventaire de ce qu'on vouleut; et furent
publiquement vendus quelques bleds, vins, livres etautres meubles. Les larcins étoient si notoires, que
Duron, premier greffier de la cour, commis à la dicte
vente > fut constitué prisonnier pour ses malversations en cet endroit ; toutes fois il ne tint pas longtemps prison. Les plus beaux meubles que nous eussions au dict collège estoient grande quantité detoutes sortes de livres, au nombre de dix-huit ou
vingt mille, divisés en cinq ou six librairies (bibliothèques) , entre lesquels estoient ceux de feu M. Bud é e , que nous avions eus du don de M. le présidentdeSaint-André. Ores il se peut dire que c'estoit
la plus accomplie librairie de Paris, et peut-être dela France. De si grand nombre de livres très-rares,
ne se trouve en l'inventaire avoir esté vendu que
pour environ sept cent escus, et a esté recognu trèsassurément que toutes les nuicts sortoient du collège
crocheleurs chargés de livres, et tirant ça et là aux
diverses maisons de la ville. »Ce pillage ne satisfit point toutes les cupidités universitaires et parlementaires; elles s'étaient approprié la bibliothèque des Jésuites, il fallut procéder hla distribution de leurs biens* L'arrêt de bannissement décidait que les biens de la Compagnie seraient
employés en œuvres pics. Ces œuvres pies se résumèrent, selon le vieux manuscrit, en pensions accordées aux calvinistes. On poussa même plus loin lecynisme : Baugrand et Gosseiin, deux prédicants
renommés, Passcrat, le Cicéron universitaire, €td'autres ennemis des Jésuites s'installèrent dans leur

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

497

maison ( i ) ; ce fut pour eux une épave dont ils s'emparèrent sous les yeux du Parlement.
La Ligue était dissoute par le fait de l'abjurationde Henri IV : les uns faisaient acheter le plus cherpossible leur fidélité future; les autres, en plus petit
nombre, se retiraient dans leurs demeures, ne sollicitant rien du roi pour l'avoir combattu. Les ducs
de Mayenne et de Guise, Nemours, Montpensier,Villars, Brissac, le duc de Mercœur lui-même, imposèrent leurs conditions, qui furent toutes acceptées, toutes loyalement tenues. Ils avaient entrepris
la guerre pour l'accomplissement d'un grand devoir:ils vendaient la paix comme une denrée qui s'impose
sur les marchés. Les partis s'usent vite, en France
surtout. Quand la lassitude arrive, on voit toujours
leurs sommités se préparer sous le règne de l'ennemi
de la veille des compensations qu'elles oublient departager avec les hommes obscurs qui firent leurforce. Henri IV avait le tarif de ces consciences ; ilrégla son compte avec elles; mais il ne lui fut pas
aussi aisé de capter la confiance des orateurs de laLigue ou de les railler par la perspective des honneurs
ecclésiastiques.
Ces hommes, que le danger avait aguéris au martyre et qui espérait ailleurs que sur la terre la récompense de leurs combats, ne demandèrent rien au roi
non réconcilié avec l'Eglise. Quelques-uns moururent atteints de folie ; d'autres, comme Claude de
Sainctes, évéque d'Evreux, expirèrent dans les cachots. La plupart prirent la route de l'exil, se plongèrent dans les cloîtres où s'isolèrent du monde.
Gilbert Genebrard, nommé archevêque d'Aix, pou(I ) Pa»scrat y mourut en 16''2.

498

HISTOIRE

vait faire confirmer ce titre par le roi; il y renonça.
Lecordelier Feuardent, orateur à la parole véhémente, s'ensevelit dans son couvent. Guillaume
Roze, qui aux Etats de Paris a ruiné les espérances
de Philippe II en proclamant la loi salique, Guillaume Roze rentre à Senlis, et c'est le seul qui élèvera la voix pour déclarer que les catholiques ont
sagement agi. Afin de laisser à Henri IV le temps decalmer les esprits, les autres endurent sans récriminations les outrages dont les calvinistes et lesLigueurs, devenus les alliés de l'hérésie, prennentà tâche de les accabler. Ils eurent la dignité du silence , la plus difficile au cœur de l'homme politique.
Révolutionnaires dans la bonne acception du mot,
ils ne semèrent pas le mal pour récolter le crime;,
ils accomplirent ce que les insurrections n'ont jamais osé tenter. Après dix ans de lutte, ils restèrent
ce qu'ils étaient lorsque la Sainte - Union se forma.
Ils y étaient entrés catholiques, ils en sortirent catholiques. C'est la seule révolution qui n'a jamais vu
modifier sa cause première, et qui a voulu à la fin cequ'elle exigeait au commencement. Quand les hommes, qui ont jeté le désordre dans l'opinion et dansles propriétés, sont gorgés de richesses, comblésd'honneurs, ou désenchantés par le contact des passions si mobiles du peuple , ils reviennent, sous une
main qui les corrompt en les flattant, au point d'oùils étaient partis. Ils ont pitié de leur fanatisme d'unjour ; ils sacrifient les chimères de la liberté , quel'ambition ou l'indigence leur fit exalter; puis ils
s'effraient au nom seul de la divinilé qu'ils intronisèrent. Ils reculent, parce qu'à leur tour ils aspirent
à posséder et à jouir. Les prédicateurs de la LigueDE LA COBPAGME DE JÉSUS

499

avaient eu de ces entraînements funestes qui sont lepartage de toutes les factions ; mais, forts du principe qui avait fait leur puissance, ils se vouèrent à
l'obscurité quand ce même principe triompha. L'unité catholique avait remporté la victoire, Henri IV
la proclamait; ils se crurent assez payés de leursdnngers passés. Alors, léguant aux révolutionnaires
futurs un exemple qu'aucun d'eux n'imitera, ils
montrèrent, en s'isolant, en se dépouillant mêmede leurs espérances, que ce n'était pas l'ambitionet la cupidité, mais la Foi qui les avait fait combattre.
Le bannissement des Jésuites, auquel Henri IV
resta complètement étranger et qu'il ne sanctionna
par aucun édit, — car, en s'associant aux colèresdes dévoyés de l'Eglise, aux vengeances du Parlement et de l'université, il sapait par la base ses
heureux projets de conciliation, — ce bannissementn'était qu'une pierre d'attente pour les huguenots.
De concert avec le Parlement et l'université, ilsavaient expulsé de France ceux qu'ils nommaient lessatellites du Saint-Siège; il fallait lancer la monarchie sur une pente encore plus périlleuse. Henri IVétait revenu à la foi de ses pères avec une sincérité
dont les preuves ne manqueront pas dans cette histoire. Les huguenots, triomphants par lui, se révélaient exigeants comme toutes les sectes, et ils luiécrivaient (1) : « Ne douiez pas qu'en vous faisantcatholique vous ne couriez à votre ruine, et qu'enabandonnant le parti des réformés ils ne vous abandonnent aussi. » A l'assemblée de Sainte-Foi, ils
essaient de réaliser leur menace, et dans leur chi( 1 ) Mémoire» de la Ligue, t. V.

i>00

HISTOIRE OE LA COMPAGNIE DE JESIS.

mère républicaine, qu'ils ont toujours poursuivie
jusqu'en 1793, ils arrêtent (1) « qu'il sera établi unconseil politique en chaque province ; que ces conseils pourront faire saisir les deniers royaux entre
les mains des receveurs, pour le paiement des garnisons, et qu'ils établiront des subsides et des péages
dans les lieux où il n'y a point d'élection. » A Saumur,
une autre assemblée se réunit. Elle exige des chambres mi-parties et la liberté du culte publie dans tout
le royaume sans distinction. Cette assemblée allait
devenir factieuse. HenriIVaimait, craignait et voulait ménager les calvinistes. Afin de légitimer, aumoins en apparence, leur synode de Saumur, il luiadressa des lettres de convocation. Le synode les rejette en prétendant « qu'il ne veut pas s'y astreindre,
ayant le pouvoir de s'assembler sans telles et semblables lettres (2), »Les catholiques, formant l'immense majorité de laFrance, n'avaient demandé à Henri IV que de sefaire catholique comme eux ; c'était le but avouéde la Ligue. Les protestants, e u x , ne s'arrêtaientplus à la question religieuse. Us avaient proscrit
les Jésuites; ils marchaient ouvertement k la fédéralisation des provinces et au démembrement duRoyaume.

(!) Procès-verbal(2) Procès-verbal

de V Assemblée deSainte-Foi.
de l'Assembléede Saumur,
1595.

du, 3R.ûô 4f£titpp«. ]] q' ôi^<x.c^vt^
Au Général de la Compagnie. cLe. Jésus

L a t t r et

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CHAPITRE V I I I .
Les jésuites au Japon. — Naufrage de quatre Pères. — Suniit a n d a , prince d'Or mura, abolit le culte des idoles. — L e père
Coeglio à Coribaptise les bonzes.—Civandono.roi de Bungo,
et le père Cabrai. — Le roi d'Arima se fait chrétien. — La
religion au Gotto et à Cicugcn. —Persécution dans l'Arima.—
Les jésuites négociants au Japon. — P o u r q u o i . — f.ivandono
reçoit le baptême.—Caractère des Japonais.— Joscimond, roi
de Bungo. — Le père Froëz refuse le baptême à la reine. —Les jésuites fondent la ville de Nangasaki. - Etat de la religion au Japon. — Nobunanga et Morindono. — Le père Valignani visiteur au Japon. — Congrégation à Cocinoxu. — Valignani conclut la paix entre le roi d'Arima et Biozoges. —Nobunanga et le père Organtinî. — Grandeur de Nobunanga.
— Sa m o r t . — L e général chrétien Juste Ucondono. —Manière
dont les Jésuites traitent avec les Japonais. — Ambassade duJapon au souverain Pontife. — Sa réception à Rome. — Tàicosama et les chrétiens. — Taicosama accorde aux jésuites lafaculté de prêcher dans tout l'empire. — Le père Coeglio ami
de Taicosama. — L e bonze Jacuin et les femmes d'Arima. —Ucondono proscrit.—Ordre aux Jésuites de sortir de l'empire.
— Moyen qu'emploie le père Coeglio pour rester. — Le cultecatholique interdit.— Les jésuites réunis à Firando.— Us se
décident â braver les ordres de l'empereur, — Jocismond, roi
de Bungo, apostasie. — Les deux premiers martyrs japonais.
— Le père Vaiignani, de retour au Japon, se présente commeambassadeur du vice-roi des Indes. — Sa réception au palaisde Taicosama. —- Les jésuites en Corée. —Le roi de Firando fait
empoisonner cinq jésuites. — Bulle du pape Grégoire' XIII
pour défendre aux autres Ordres religieux l'entrée du Japon.
— Les Franciscains arrivent des Philippines* — Causes de lapersécution. — Influence et richesse des jésuites. — Pourquoi
n'y avait-il pas de clergé indigène? ~* Les.menaces d'un E s pagnol enfantent une nouvelle persécution. — Les F r a n c i s cains et les Jésuites. — Leur martyre. — L e père Vaiignani.
— Mort de Taicosama. — Les chrétiens de Firando veulent seb02

HISTOIRE

défendre contre les persécuteurs. — Les jésuites les forcent àl'obéissance.—Mort d'Augustin Tzucomindono. —Daifusama.
empereur et le père Organtini.—Politique de ce prince à l'égard des Jésuites. — Le père Spinola. — Mort d'Organtini* —Clergé indigène formé p a r l e s jésuites. — Les Anglais et les
protestants de Hollande dénoncent les jésuites à Daifusama.—
Daifusama ordonne la persécution. —Martyre du prince Thomas et de sa famille. — Confrérie du Martyre. — Courage desJ a p o n a i s . — D é p o r t a t i o n des jésuites. — Charles Spinola etquelques Pères restent au Japon. — Leurs souffrances. - Mortde Daifusama. — Martyre des pères Rodolphe Aquaviva e t
Pacheco à Salsette.—Le père Rodolphe cher, le Grand-Mogol.
— Jérôme Xavier au Mogol. — Les martyrs jésuites. — Le
père Barreira en Guinée. — Les jésuites au Cap-Vert et aux
Iles Fortunées. — Le rot de Tora chrétien. — Les Jésuites au
Monomotapa. — Le père Paul Alexis*. — Le père Paëz en
Ethiopie.— Le père Louis d'Azevedo et d'Angelis.—Industrie
des Jésuites au Mexique. — Les aveugles et les muets. —Martyre au Pérou des pères Lopez et Urrea. — Alphonse Bar»sana et de Tucuman. — Le père Valdiva et les Araucaniens.
— Les Jésuites affranchissent les esclaves an Chili. — Martyredes pères d'Aranda, Vecchi et du frère Montalban. — Succèsdes Jésuites au Brésil. — Mission du père Zgoda en Tatarie.

Les Jésuites se voyaient mêlés en Europe à toutes
les crises; ils en ressentaient le contre-coup. Au
Japon, la même position leur élait faite. Ils n'avaientpas seulement à combattre les Bonzes, il leur fallait
conjurer les tempêtes que des ambitions rivales élevaient tantôt pour protéger, tantôt pour détruire leculte dont François Xavier avait été l'apôtre. Au
commencement du généralat d'Évérard Mercurian,en 1575, on comptait huit missionnaires dans ce vaste
empire, beaucoup moins que de têtes couronnées,î e père Gonsalve Aivarès reçoit ordre de s'y rendre
avec trois autres jésuites. Alvarês est atteint d'une
maladie mortelle; cependant, au moment où il va

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

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s'embarquer, il écrit de Macao au général : « Toutle monde s'accorde à me peindre ce voyage au Japon
comme très-c'angereux pour moi, à raison du mauvais état de ma santé. Mes souffrances et ma faiblessesont telles qu'à peine puis-je me tenir debout pouroffrir la sainte messe. N'importe ; fort de l'obéissance, je pars, prêt à tout ce qu'il plaira à Dieu d'ordonner de moi. Je tire surtout ma consolation deces mots que m'a écrits votre Paternité : « Que s'il
m'arrive de mourir dans cette entreprise, je n'auraipas à regretter le sacrifice de ma vie. »Alvarès et ses collègues firent naufrage à la vue
du Japon. La perte des quatre missionnaires était
une calamité pour ceux qui les attendaient comme
un renfort ; mais, au lieu d'abattre leur courage, elleleur donna une nouvelle énergie. Le père Cabrai
continua la visite des missions, et souvent, pour sedérober aux attaques des malfaiteurs qui couvraientles flots et les routes, il fut contraint de confier savie à des écumeurs de mer. En 1574, le prince d'Ormura, Barthélemi Sumitanda , ne cachait point son
zèle pour la religion catholique. Ses sujets se révoltent contre lui. II triomphe en bataille rangée decette insurrection fomentée par les Bonzes ; puis,
pour consacrer sa victoire, il prend, quelques moisaprès, la résolution d'abolir le culte des idoles. Trois
jésuites partent à sa voix. Ils parcourent la principauté, préchant, érigeant des calvaires, baptisantet recueillant une abondante moisson de chrétiens.
La ville de Cori, séjour habituel des Bonzes, avait
annoncé qu'elle résisterait aux Pères. Le peuple yétait tellement attaché à ses superstitieuses croyances , que Sumitanda écrivait aux missionnaires de nepas tenter l'entreprise. Les missionnaires, commeIliSTOiRK

tous les hommes de foi accoutumés à la lutte et au
danger, ne soupçonnaient pas qu'il y eût des choses
impossibles. Gaspard Coeglio s'offre pour pénétrer
dans Cori. Sa proposition est agréée, et les Bonzes,
charmés de son courage, sont les premiers à recevoir
le baptême.
Dans le même moment, Civandono, roi de Bungo,
appelait auprès de lui le père Cabrai. Civandono avait
deux fils ; pour assurera l'aîné la tranquille possession
de sa couronne, il s'était décidé à faire un Bonze dusecond. Les Japonais n'avaient jamais entendu parler
de nos mœnrs européenne» ; ils s'y conformaient par
instinct de conservation. Le jeune prince n'était âgéque de quatorze ans ; mais, lorsqu'il connut les intentions de son père, il s'y opposa avec tant de fermeté,
il déclarasi solennellement qu'il voulait être chrétien,que le roi fit prier Cabrai de se rendre auprès delui. Quand le prince fut instruit des dogmes de lareligion, il prit au baptême le nom de Sébastien,
son exemple fut suivi par un bon nombre de grands ;mais une conversion plus éclatante encore signala
le commencement de l'année 1576.
Depuis longtemps le roi d'Arima favorisait lechristianisme sans oser en faire profession. Le courage de son neveu, fils du roi de Bungo, l'éclair a.
Après avoir reuoncé à ses idoles et à ses passions,
il entra dans une nouvelle vie. Au Gotto, au royaumede Cicugen, le père Melchior Figueredo n'obtenait
pas de moindres succès. Il y avait assaut de ferveur
entre ces catéchumènes. Ici, ils se réunissaient ledimanche, et les princes et les sujets, tous confondus
dans une sainte égalité, cherchaient entre eux lesraisons les plus concluantes pour fermer la bouche
aux Bonzes. Là, ils se livraient aux partiques de la505

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

charité, soulageant les malades, visitant les affligés,et étonnant leurs anciens prêtres eux- mêmes par ce
dévouement qui était pour leurs cœurs un mystère
encore plus incompréhensible que ceux du catholicisme.
Un orage troubla bientôt la paix de cette réduction. La reine de Bungo ne partageait pas l'amitié
que Civandono, son époux, témoignait aux Jésuites ;elle avait consenti au baptême de son fils; mais elle
ne tarde pas à éprouver des regrets. Elle profite dela première occasion pour manifester sa colère. Un
jour elle donne ordre à un jeune chrétien d'aller lui
chercher une idole; le néophyte refuse.Ce refus est parelle regardé comme un crime ; elle porte plainte à son
fils atné, investi par Civandono de l'administration
du royaume. Le néophyte est condamné à mort:les Jésuites le cachent en lieu sûr; puis ils expliquent
au monarque les motifs de sa désobéissance. « Jamais,
lui disent-ils, vous n'aurez de sujets plus soumis
que les chrétiens ; mais l'Evangile leur défend touteespèce de contract avec les idoles. Laissez-les dansleur croyance, et nous vous garantissons leur fidélité à toute épreuve. » Le monarque eut confianceen ces paroles.
Jusqu'alors il ne s'élevait au Japon que de petites
chapelles sans luxe et sans art. Les catéchumènes,habitués à la richesse des temples païens, se plaignaient de ne pouvoir donnera Dieu une église dignede lui et digne d'eux. Les pères Froêz et Organtini,pressés par ces réclamations dont ils apprécient lajustesse, se décident à jeter dans la ville de Méaco
les fondements d'une église qui, par sa magnificence,
doit répondre à la grandeur du christianisme et qui
produira sur l'esprit des Japonais une salutaire iraHist. de la Gomp, de Jésus. — T . I I .

22

HISTOIRE

pression. Toutes les classes s'associent a cette pensée.
Les travaux commencent; ils sont rapidement achevés, et l'édifice est consacré sous le titre de l'Assomption, en mémoire de ce que Xavier avait abordé
au Japon le jour de la féte de Marie.
Un an après avoir embrassé la religion catholique.
Je roi d'Arima était mort ; son fils lui succédait en
1577 ; il commençait son règne par décréter la persécution contre les Jésuites. La persécution allait
se propager, lorsque Sumitanda intervint auprès dumonarque ; il lui fit comprendre l'inutilité et l'odieuxde ses tentatives. La tempête s'apaisait à Arima pourse raviver dans le Bungo, Cicatandono, frère de lareine, partageait sa haine contre les chrétiens; tous
deux s'apprêtent à les étouffer ; mais le père Cabrai
ne se laisse pas prendre au piège qu'on lui tend. II a
ses néophytes à défendre ; cette idée stimule soncourage : Cabrai triomphe des intrigues de la reine.
Un nouveau renfort couronnait cette victoire.
treize Jésuites arrivaient au Japon. Le nombre des missionnaires augmentait ; Cabrai conçut le projet decréer un collège avec un noviciat, afin de former lesenfants à la piété et aux lettres et d'en faire par lasuite des héritiers de leur zèle. Enrôler les néophytes japonais sous la bannière de la Compagnie deJésus, et, après avoir instruit les plus intelligents, lesfaire marcher à la conquête de leurs compatriotes,était une pensée de consolidation. La foi prenait
ainsi de plus profondes racines dans le pays ; elle devait s'y éterniser. Les Jésuites ne pensaient pas encore à créer autour d'eux un clergé indigène et en
dehors de toute autorité. En le façonnant à l'obéissance, en le soumettant à des vœux perpétuels, ilsespéraient que la religion, naissante dans ces contréesDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

507

ne se verrait pas exposée anx chismes ou aux erreurs
que l'indépendance peut provoquer. Mais afin deréaliser ce projet, il fallait des ressources pécuniaires, et, depuis que François Xavier avait ouvert leJapon au christianisme, celte mission s'était vue obligée de vivre d'insuffisantes aumônes ou des secours
que le père Almeida lui fournissait. Avant d'entrer
dans l'Institut, Almeida était négociant; il fut jésuitesans recevoir la prêtrise, missionnaire comme beaucoup d'autres, Européens ou Japonais, qui s'attachaient à la Compagnie pour la servir au dehors. On
l'autorisa à laisser pendant quelque temps sa fortune
dans le commerce; ce fut à peu près la seule ressource
des nombreuses réductions japonaises. Les princes
et les seigneurs chrétiens, tantôt forcés de guerroyer
pour leur propre compte, tantôt pour celui de leurssuzerains, n'étaient pas aussi riches que le luxe de leurspalais ou de leur suite aurait pu le faire supposer.
Pour bâtir des églises, pour subvenir à toutes lesdépenses du culte et des voyages, il devenait donc
urgent de trouver quelques moyens. L'ancienne position d'Almeida les offrait; les marchands portugais
s'empressèrent de le seconder.
Le roi de Bungo, qui avait accueilli François
Xavier dans ses Etats et qui s'était toujours montré
favorable au christianisme, vivait encore en 1578 ;mais ses passions avaient soutenu une lutte si acharnée contre la vérité qu'il n'avait point reçu le baptême, et que même alors il paraissait plus éloignéque jamais de le demander. Sur ces entrefaites, ilrépudie sa femme, toujours plus hostile aux chrétiens , et il épouse la belle-mère de son fils Sébastien.
Un jésuite japonais, nommé Jean, est appelé par levieux roi pour instruire cette princesse. Jean la con-HISTOIRE

verlil, et il arrive enfin à décider Civandono à sou*mettre ses doutes à l'Evangile. Le 28 août 1578, il
fut baptisé. Joscimond, son fils aîné, élait depuis
longtemps associé aux honneurs et aux soucis dudiadème. À peine chrétien et voyant Joscimonddisposé à suivre son exemple, Civandono lui abandonne complètement les rênes de l'Etat; mais pourcouronner son règne toujours heureux, il prendla résolutiou de fonder dans le royaume de Fiunga.
une ville qui sera uniquement habitée par des chréliens.
Les Jésuites avaient dans le caractère japonais un
adversaire plus redoutable que la persécution; c'était
Tinconslance. Peuple enthousiaste et léger, ils se
contentaient d'effleurer les choses et ne se rendaientjamais compte de leurs affections ou de leurs devoirs.
Ces missionnaires venus de si loin pour leur apporter la bonne nouvelle de salut, ce Dieu mort sur lacroix, les vertus mêmes qu'il leur prêchait, vertus siétranges à leurs yeux, tout les avait frappés d'admiration, tout avait contribué à exaller leuresprit; mais
il fallait les affermir dans la foi, donner à leur naturel si impressionnable la persévérance qui seule poufait réaliser tant de beaux commencements. Les Jésuites, le père Froëz à leur tête, s'occupaient deconsolider l'œuvre. Dans ce but, ils se montrèrent
plus difficiles que jamais à accorder le baptême. Lebaptême devint une récompense dont ne furent appelés à jouir que les plus instruitset les plus vertueux.
Ce fut sur l'épouse même du jeune roi de Bungo queFroëz se décida à tenter l'expérience. Joscimondpressait le jésuite de baptiser sa royale compagne:Froëz lui répondit : « Voyez, prince, combien notreloi diffère de la loi des Bonzes; à la demande d'un

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

âlWroi Ici que vous, quel est celui d'entre eux qui refuserait d'initier la reine aux mystères de sa secte ?
Mais les chrétiens suivent une antre marche. Quandpour une âme il s'agit de l'éternité, ils ne précipitentrien. La reine n'est pas encore assez exercée dans ta
pratique de notre sainte loi, et il n'est permis d'y associer les grands que lorsqu'ils servent de modèle À
tous par une vie exemplaire. »Un refus fait en ces termes dut retentir à la cour.
Froêz ne se l'était pas dissimulé, mais il fallait avant
tout faire désirer le sacrement pour qu'il fût respecta
après avoir été conféré.
On comptait au Japon vingt-neuf Jésuites européens et cent mille chrétiens. Nobunanga, maître de
vingt-six royaumes, était le plus puissant souverain ;Morindono, son rival, ne régnait que sur treize. Cesdeux hommes, ennemis entre eux, n'étaient pas hostiles au christianisme. Dans la partie du Japon qu'où
nomme le Ximo, dans le Xicoquo, dans le Tosa, il
se trouvait pourtant beaucoup plus de catéchumènes
qu'ailleurs; car c'était dans ces parages que séjournaient les marchands portugais venant de la Chine.
Les rois du pays, en dehors de leur respect pour lesidoles, avaient donc une raison toute naturelle de favoriser l'extension de la religion catholique, qui leurassurait la liberté du commerce avec les Européens.
Dans le Figen, où régnaient les rois d'Arima, d'Ormura et de Firando, il existait plus de cinquantemille chrétiens. Là, sous la protection des Jésuites,
commençait à s'élever la ville de Nangasaki, asile
ouvert à tous les néophytes persécutés dans leurpatrie. Nangasaki formait la première résidence,
Ormura la seconde, Cori la troisième.
Ces chrétientés, séparées les unes des autres par

510

HISTOIRE

des montagnes, par des mers ou par des forêts, ettoujours agitées au souffle des guerres, offraient plus
d'une difficulté à surmonter dans leur gouvernement
intérieur. On persécutait, tantôt ici, tantôt là ; il arrivait des mécomptes sur un point, des déceptions sur
un autre; on était livré aux caprices des princes, àla rivalité des Bonzes; une révolution privait tout
d'un coup les Jésuites du fruit de plusieurs annéesde travail, et néanmoins rien n'avait pu les décourager. Un nouveau péril allait fondre sur eux : le roi de
Saxuma entra avec son armée sur le territoire de
Bungo, et Joscimond, vaincu, perdit en un jour leprestige de grandeur que son père avait attaché autrône. Joscimond se montrait favorable au christianisme : les Bonzes se firent une arme de ce penchant, pour attiser la colère du peuple. Il ne pouvait
se venger d'une défaite sur son vainqueur, le peuple
tourna ses désespoirs patriotiques sur les Jésuites,
il s'en prit à eux de la honte de ses soldats. Les Bonzes avaient recouvré leur ascendant sur la foule, ils
l'exercèrent en contraignant Joscimond à se déclarer
l'ennemi des chrétiens. Le roi souscrivit à ces conditions ; mais son père, dont le souvenir était plus
cher que jamais aux habitants de Bungo, se porte
médiateur entre les fureurs populaires, la faiblessedu monarque et l'innocence des néophytes. Sa voix
est entendue.
Dans le même moment, il surgissait sur un autre
point un plus terrible orage. Nobunanga l'excitait
par ambitiou. Quoique favorable aux Pères, il necraignait pas de les exposer pour arriver à ses fins.
Il assiégeait une citadelle où Juste Ucondono commandait au nom d'Araqui, l'un des adversaires deNobunanga. La place résistait aux efforts de ce der-

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

OÏÎ

nier ; il fait saisir les Jésuites de Méaco et il annonceà Juste, le plus courageux des chrétiens, qu'il va lesfaire tous mourir en croix, si la citadelle ne lui est
pas livrée. Pour garantir sa fidélité, Juste avait donné
en otages à Araqui sa sœur et son fils. Leurs trépaspar Araqui ou la mort de tous les missionnaires etd e tous les catholiques, par Nohunanga, ne laissait
qu'une désolante alternative à Ucondono. Le devoir
l'emporta sur la tendresse. Juste sacrifia sa sœur etson fils, il rendit la citadelle ; mais Araqui comprit
l'affreux combat qui avait dû se livrer dans le cœurde son général et il pardonna.
Ce fut dans ces circonstances que le père Alexandre
Valignani débarqua au Japon en qualité de visiteurgénéral. Né en 1557 à Civita-di-Chieti, dans lesAbruzzes, Valignani s'était destiné de bonne heure àl'état ecclésiastique. Il appartenait à une famille distinguée; il obtint des bénéfices. Ses talents auraientpu l'élever aux honneurs de la cléricature ; mais Valignani entra dans la Compagnie de Jésus, e t . à
partir de ee jour, il n'eut plus qu'une ambition. lesalut des âmes. Mercurian connaissait sa prudence,
vertu qui quelquefois vaut mieux que le zèle; il lechargea de vivifier ces chrétientés éparses dansl'Orient. Quelques années après, Aquaviva ratifiant
tous ses pouvoirs lui écrivait : « Quand vous êtes dansles Tndes, je me regarde comme y étant moi-même.
Je ne pourrais mieux gouverner la part de la Compagnie qui vous est confiée ; et si vous étiez à maplace, vous ne gouverneriez pas moins bien la Compagnie tout entière. »A peine a-t-il touché au Japon qu'il veut s'entourer des lumières des Jésuites qui depuis longtemps
soutiennent le poids de la chaleur et les fatigues de

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HISTOIRE

l'apostolat. Il convoque, à Cocinoxu, les Pères disperses. A l'exception de ceux de Méaco, dont lesguerres arrêtent le voyage, tous accourent à la voix
du chef. Dans ce conseil provincial, tenu en 1580, il
fut décidé : 1° que les missions seraient réparties en
trois divisions, comprenant Méaco, les royaumes duFigen et celui de Bungo; 2° on fixa des maisons pourservir de collèges; 5° on résolut de fonder un noviciat où l'on admettrait indistinctement les Européenset les Japonais.
Vaiignani allait, par sa seule énergie, renouveler
les prodiges de François Xavier. Après avoir r.ndu
les Pères à leurs missions, lui-même se met en routepour la cour d'Arima. Le jeune roi était à moitié
catholique ; mais des raisons de famille, des susceptibilités d'intérieur, la guerre avec ses voisins occupaient tous ses moments. Les Bonzes veillaient à laporte de ce cœur, dont ils redoutaient les sentiments
chrétiens. Vaiignani se présente au prince. Il n'a pasde suite autour de lui; mais il lui parle avec l'autorité
dont Dieu investit ses élus. Le courage du princeélait abattu, il le relève. Le prince l'entretient descraintes que la guerre lui fait concevoir; Vaiignani
le détermine à recevoir le baptême. Il lui impose lenom de Protais ; puis, le lendemain, le Jésuite serend sous la tente du farouche Biozoges. La paixétait nécessaire au roi d'Arima, il l'obtient de sonennemi.
Biozoges avait cédé à l'ascendant inconnu qu'exerçait sur lui un Jésuite; il porte ses armes contre leroi de Bungo. Les Bonzes ont dit à Joscimond que
s'il ne veut pas embrasser la Foi catholique, ils lui
assureront la victoire. Joscimond a cédé; mais Biozoges n'en poursuit pas moins ses conquêtes. Des six

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

Oio

royaumes que François Civandono a laissés à son héritier, trois déjà sont la proie du vainqueur. Le resteva tomber en son pouvoir, lorsque les grands et lepeuple, fatigués des vaines promesses de leurs Bonzes, s'adressent au vieil ami de Xavier. Civandono
sort de sa retraite à la prière de son fils lui-même.
Pour étayer ie trône chancelant, il reprend le timon
des affaires. Il lève une armée, il place les catéchumènes à l'avant-garde, il bat Biozoges, rétablit lapaix et rentre dans sa chère solitude.
Le 1 mars 1581, Valignani s'embarquait pourMéaco. Nohunanga et ses trois fils, qui avaient accueilli avec de grandes démonstrations le pèreOrgan(ini, s'empressèrent d'honorer le jésuite qui paraissait à leur cour. Nohunanga était un hardi soldat, ilaimait la gloire et il s'était persuadé que les P è r e s .
par leurs récits, populariseraient son nom en Europe.
Cette considération, décisive sur son cœur, avait
donné une autre direction à ses idées. La supérioritédes nouveaux maîtres de l'Inde se révélait à sa pens é e ; c'était dans leur patrie qu'il fallait se fairecraindre et estimer. Nobunanga n'espérait voir réaliser ce rêve que par les Jésuites ; il leur témoigna
donc autant de bonne volonté que d'affection. Le
père Organtini avait obtenu une maison et une églisedans la ville d'Anzuquiama, que le conquérant élevait
à sa gloire comme Alexandre et Constantin. Valignani ne se contente pas de cela. Il sollicite un collège;
le roi l'accorde ; il veut même contribuer de ses deniers à son érection. L'établissement reçoit bientôt
vingt-cinq enfants des plus nobles familles.
Valignani avait laissé Cabrai dans le Bungo; il yrevient. Cabrai et le frère Vincent, jésuite japonais.
portaient la Foi au Val-d'Yu ; à Nangasaki, Valignani
er

22.

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HISTOIRE

triomphe d'une émeute qu'une rixe entre un Portugais et un régnicole a suscitée. Cependant, Nobunanga, au faite de la grandeur, ne cessait d'admirer
et de protéger la religion chrétienne. Au sein decette ville, où il prodiguait l'or de ses victoires el oùchaque maison qui se bâtissait devenait un palais, lesplendide monarque avait projeté de se faire baptiser
et d'entrainer le Japon à sa suite; mais un point seul
déplaisait à ses goûts voluptueux. Il proposa au père
Organtini de se relâcher sur ce point, qui concernait,
la pluralité des femmes; il l'assura qu'en sacrifiant àses désirs la continence conjugale, lui, le plus formidable souverain du Japon, ne balancerait plus à seproclamer catholique. Organtini répondit : « Je nesuis point l'auteur, mais l'interprète d'une loi quimême n'est pas particulière à la religion que vous
admirez. Elle est imposée à tous les hommes également. »Organtini n'accédait pas au vœu de Nobunanga,
ce prince se laissa enivrer par la vanité. Le christianisme n'acceptait point ses conditions, il prit le partide se faire adorer. Il était grand, magnifique, inexorable surtout. L'avidité et la peur lui créèrent desdévouements serviles qui se mirent à flatter ses passions. Il s'était érigé une statue. Les rois tributaires,les seigneurs et la foule accourent encenser la divinité mortelle. Les néophytes seuls n'assistent point àcette prostitution publique. Nobunanga ne s'en montre pas irrité; mais, le 14 mai 1582, peu de jours
après que ce nouveau Nabuchodonosor a été déifié,
il fait sortir de Méaco ses trois armées. Il est resté
presque sans gardes dans son palais. Aquéki, un desgénéraux, y rentre avec une troupe d'élite. Le prince
est prévenu ; il croit que son regard aura assez deDE LA CO&PAtiME DE JESUS.

o!5magie pour comprimer une révolte. 11 parait à son
balcon; une flèche lui perce l'épaule. Nobunanga
l'arrache ; e t , avec le courage de son orgueil, il fondsur les assaillants. Une balle lui traverse la poitrine.
Blessé à mort, Nobunanga se réfugie dans ses appartements. Il a échappé aux coups de ses sujets ;ses sujets veulent qu'au moins il périsse par eux.
L'incendie, que leurs mains allument, dévore lepalais ; le dieu de la veille expire dans les flammes.
De Méaco, les rebelles se portent sur Anzuquiama.
q u i , peu d'heures après, n'est plus qu'un amas decendres et de ruines. Aquéki allait régner; mais unchrétien, Juste Ucondono, a proclamé roi le filsainé de Nobunanga. A la tête de mille hommes, ilmarche à la rencontre du générai insurgé.Douze jourss'étaient à peine écoulés depuis la mort du roi, lorsque Ucondono se trouve en face des assassins. 11 les
attaque ; malgré l'infériorité du nombre, il triomphe,
et avec lui le principe de la légitimité.
Cette révolution de palais, terminée par une victoire , n'exerça aucune influence sur la religion et
sur la Compagnie de Jésus. Tandis qu'elle s'opérait.
Vaiignani s'occupait des affaires d'intérieur ; il réglait
avec les Pères de quelle manière les Jésuites devaient
traiter les indigènes et s'accommoder aux usages duJapon. Il fut résolu que, dans le premier cas, on
imiterait l'apôtre, se faisant tout à tous pour gagner
lésâmes au Christ. Ainsi, on convint que dans leursrapports avec les Japonais, les Jésuites se conformeraient au cérémonial usité pour le salut et la réception. Quant aux vêtements de soie déjà prohibés
par le père Cabrai, Vaiignani se prononça contre.
Quelques Pères pensaient qu'aux yeux d'un peuple
professant un absolu mépris pour la pauvreté, il étaitHISTOIRE

bon de rehausser la dignité du Sacerdoce par l'éclat
extérieur. Un plus grand nombre, et Organtini avec
eux, disaient que les Japonais savaient fort bien
discerner l'indigence obligée de l'indigence volontaire, et qu'ils estimaient cette dernière, ainsi qu'Organtini et Valignani en avaient eu souvent la preuve
par eux-mêmes. On adopta comme règle générale
que les Jésuites se vêtiraient d'une espèce d'étoffetrès-commune dans le pays.
Le second point offrait plus de difficultés. Cabrai,dont l'austérité ne se dissimulait pas assez, prétendit qu'il fallait faire plier l'arrogance naturelle aux
Japonais, et que si, par des mesures sévères, on ne
domptait pas leur orgueilleuse familiarité, on lesverrait bientôt s'élever au-dessus des Pères, mêmedans les choses religieuses. Ainsi, selon lui, on ne
devait enseigner à ceux qui se destinaient aux missions que la philosophie et la théologie morale, parcequ'il était à craindre que ces caractères indocilesn'abusassent d'une connaissance plus approfondie
des dogmes. La majorité ne se rangea point à cetavis. Elle crut injuste de ne pas faire pénétrer lesJaponais dans les profondeurs de la doctrine, puisque Dieu leur avait donné une intelligence capablede saisir la science céleste. Leur teint jaune, la vicieuse conformation de leurs membres, leur grossetéte sur un petit c o u , leurs yeux obliques, qui constituaient autant de difformités, selon les Européens,ue privaient en aucune manière les Japonais des donsde l'esprit. Cela fut démontré, et Cabrai céda à lamajorité demandant qu'ils reçussent la même éducation que les Européens ; mais comme il ne put se
dépouiller de sa sévérité naturelle, on le rappela à
Macao.

OE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

517

Ces points essentiels convenus, Vaiignani s'occupade mettre à exécution un projet qu'il avait formé etqui devait porter d'heureux fruits. Le jésuite voyait
les princes et les Bonzes tourmentés de cet amourpropre national, espèce de mal du pays qui n'a jamais subi l'épreuve de la comparaison. Les Japonais,comme tous les peuples isolés, se croyaient la nation
la plus civilisée, la plus riche, la plus glorieuse dumonde. D'un autre côté, ils avaient de si nobles
qualités que Vaiignani, pour intéresser à la mission
le souverain Pontife et les rois de l'Europe, désirait
de leur fournir une occasion d'étudier le caractère
et les mœurs de ces empires. Une ambassade japonaise au pape remplissait ce double but. Les roisde Bungo, d'Arima et d'Ormura s'associèrent à lapensée du jésuite, et Mancio I t o , Michel Cingiva .
Martin Fera et Julien Nicaura furent choisis. Lesdeux premiers appartenaient au sang royal, les deux
autres à la plus haute noblesse. Georges Loyola, unjésuite japonais, leur servit d'interprète etde mentor.
Le 20 février 1582 l'ambassade partit avec Vaiignani ;le 20 mars 1585 elle parvenait au centre de la catholicité.
Philippe II l'avait accueillie à Madrid avec les honneurs réservés aux têtes couronnées; il avait fait
violence à l'étiquette de l'Escurial pour recevoir debout , pour embrasser ces premiers nés de l'Eglise
du Japon : mais ce fut à Rome que les princes furent
reçus avec la joie la plus expansive. Le vieux Pontife,qui dévouait son règne à l'œuvre des missions, tressaillit de bonheur à l'idée q u e . en échange de quelques provinces d'Europe échappant à l'autorité duSaint-Siège, les Jésuites lui conquéraient en Orient
des empires immenses. Il voulut que des fêtes splen-

M8

HISTOIRE

dides témoignassent de sa satisfaction : l'audience
des ambassadeurs fut entourée d'un éclat tel que
peut-être la cour de Rome n'en a jamais offert aux
rois qui viennent vénérer le père commun des fidèles.
Toute la ville des Césars prit part à la félicité deGrégoire XIII. Les Japonais, couverts de bénédictions , et dont la présence au Vatican avait quelquechose de si inusité, rencontrèrent dans Sixte-Quint,
successeur de Grégoire XIII, le même amour et lamême bonté. Les protestants annonçaient que l'Eglises'écroulait sous leurs coups : l'Eglise leur répondaiten
amenant au pied de la chair de Saint-Pierre des mondes nouveaux et des peuples dont la vieille Europen'avait jamais entendu proférer le nom. Ce que Grégoire XIII ne put qu'ébaucher, Sixte-Quint l'acheva,
et les ambassadeurs du Japon durent, en reprenant
la mer, s'avouer que les Jésuites ne les avaient pas
trompés.
Le fils de Nobunanga cependant ne se soutenait
qu'avec peine contre les lieutenants de son père ;l'un d'eux, qui avait secondé Juste Ucondono, se
mit en révolte ouverte et s'empara du trône; il senommait Faxiba. Mais la victoire éveilla dans soncœur d'ambitieux désirs : ce nom vulgaire n'allait
plus à son orgueil; il adopta celui de Taicosama, qui
signifie grand seigneur. Le prince légitime n'avait
pas su défendre sa couronne ; il avait fui. Les chrétiens , qui s'étaient sacrifiés pour lui, ne crurent pas
devoir, par une guerre civile, plonger leurs compatriotes dans des calamités sans fin. Le roi renonçaità ses droits ; Juste Ucondono, Simon Condera et
Augustin Tzucamindono, les chefs du parti catholique, firent leur soumission à l'usurpateur; cettesoumission sans arrière-pensée consolidait son trône.

(Aui&yrajiTi^

Japonais

du XV/'^reWc-.

)

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS;

519

Taicosama leur en tint compte en favorisant la religion et les Jésuites. Ces événements signalèrent
Tannée 1583; la mort de Louis Almeida vint la terminer. Almeida n'était prêtre que depuis trois ans
seulement; mais bien longtemps avant son élévation
au sacerdoce il était entré dans la Compagnie, etavait fondé' les chrétientés de Facata, de Ximabara, de Cocinoxu, d'Amacusa, de Funai et duGotto.
L'empereur du Japon s'entourait des généraux catholiques, ils possédaient sa confiance, il les plaçait
à la téte de ses armées et de sa flotte. En 1585, lepère Coëglio, profitant de cet âge d'or, se présenteà la cour ; il demande à Taicosama l'autorisation deprêcher le Christ par tout le Japon. L'empereur l'accueille avec respect et rédige un décret conforme à
ses vœux; mais le prince, en habile politique, cherchait à faire tourner à son avantage les travaux desJésuites. Afin de conquérir une paix éternelle, ilrêvait de porter la guerre en Chine ; il charge le pèreCoëglio de lui obtenir des Portugais quelques vaisseaux dont il a besoin pour son expédition. Coëglio
n'avait rien à promettre ; il se contente de remercier
l'empereur et d'user de son autorisation. Le Bungo,
le Fingo et Amanguchi furent le théâtre sur lequel
les Pères étendirent leurs conquêtes ; les catéchumènes naissaient à leur voix; mais, en 1587, le roid'Ormura, ce Barthélémy Sumitanda qui, le premier, avait soumis ses passions à l'Évangile, mourait
dans les sentiments les plus pieux. François Civandono , le vieux monarque de Bungo, le suivait dansla tombe, et, à son dernier soupir, il confessait encore le Dieu des chrétiens. La protection de Taicosama fit oublier ces pertes; le jésuite Coëglio, pro-

520

HISTOIRE

vincial du Japon, était devenu son ami; Taicosama
lui acordait une confiance sans bornes.
Il ne régnait que depuis trois ans, et déjà lechristianisme avait pris un si prodigieux essor q u e ,dans cet espace de temps, le nombre des néophytes
avait doublé ; on en comptait plus de deux cent mille,
et parmi eux plusieurs rois ou princes avec les trois
principaux ministres de l'empereur. Nobunanga avait
proscrit les Bonzes ; Taicosama les immolait à son
ambition. L'idolâtrie était menacée par les Jésuites:
un événement malheureux la sauva. L'empereur avait
trois cents femmes dans son palais d'Ozaca ; mais ce
nombre de concubines ne suffisait pas à son luxe devoluptés. Un ancien Bonze, nommé Jacuin, était lepourvoyeur de ses plaisirs; Jacuin, en parcourant leroyaume d'Arima, découvre deux chrétiennes jeunes
et parfaitement belles. Pour les Japonaises c'était
un honneur que d'avoir attiré l'attention du monarque ; les néophytes seules regardaient cet honneurcomme un crime. Jacuin connaissait cette différence
dans les mœurs; cependant, au nom de Taicosama,
il veut conduire les deux vierges au palais ; ses prières,ses menaces sont repoussées. Jacuin est introduit
auprès de l'empereur, il lui fait part du refus qu'ila éprouvé. Le prince s'indigne, et le Bonze ajoute :« Cet affront que vous adressent les femmes d'Arima
retombe sur vous, sur vous qui protégez la loi chrétienne ; c'est celte loi qui s'oppose à vos désirs. Bientôt . lorsque les Bonzes d'Europe auront affermi leurpouvoir, vos désirs même les plus légitimes seront
méprisés, comme la loi qui nous ordonne de respecter les bœufs, loi que les Européens violent enmangeant de leur chair sacrée. Ucondono, protégé
par les navires portugais, est le compétiteur que les

DK LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

521

Jésuites vous réservent, et vous périrez parce quevous l'aurez voulu, parce que le serpent réchauffédans votre sein se retournera contre vous. »Taicosama n'a pas besoin d'en entendre davantage :ordre est sur-le-champ donné à Ucondono d'abjurer
le christianisme, et au père Coëglio de dire en vertu
de quel titre il force les peuples à suivre des ritesétrangers. Ucondono répond avec calme que l'exil et
ia mort l'effraient moins que l'apostasie. L'exil au
Japon, c'était la confiscation de tous les biens, l'attente
continuelle du supplice et la proscription delà famille,
des amis, des clients même du condamné. Un caprice,encore inexplicable pour Ucondono, le privait enune seule nuit de toutes ses dignités, de toutes ses
richesses; ce caprice entraînait dans son désastre sa
femme, ses enfants, et le vieux Darius, son père.
Les amis d'Ucondono l'entourent, ils le pressent, ils
le conjurent de dissimuler au moins pour quelques
jours; ilslui disentquela colère del'empercur s'apaisera
au souvenir de ses services. Ucondono reste inébranlable; il va porter lui-même cette nouvelle à sa famille ;sa famille partage la joie du martyr, elle se félicite
de ses malheurs. Hier ils étaient princes; aujourd'hui
ils sont dépouillés de tout, et cependant ils n'ont
que des bénédictions à faire entendre. La route del'exil est semée d'écueils ; ils la prenent en souriant.
Le père Coëglio et les Jésuites avaient une autre
conduite à tenir ; la mort les épouvantait beaucoup
moins que la faveur des rois idolâtres; mais ils assumaient sur leur salut éternel le salut de ces milliersde catéchumènes qu'ils avaient convertis ; il fallait
donc les protéger, ou, après avoir tout tenté pointeur assurer la paix, leur léguer l'exemple d'unesainte mort. La réponse de Coëglio à l'empereur

o22

IIISTOIBE

s'inspira de ce double sentiment. Taicosama ne leuraccorde que vingt jours ; ce temps écoulé, il déclareque le premier jésuite rencontré au Japon subira le
supplice des traîtres, Coeglio était dans l'impossibilité
d'obéir à ce commandement ; il n'y avait aucun vaisseau en partance, et la réunion immédiate des Pères
disséminés dans l'intérieur des terres offrait plus
d'une difficulté. La raison était concluante, Taicosama
s'y rendit ; mais il exigea que les Jésuites fussent
gardés à Firando jusqu'au départ du plus prochain
navire. Il promulgua dans chaque ville l'édit d'interdiction du culte catholique, et il annonça à ses
sujets qu'il expulsait les missionnaires, parce qu'ils
enseignaient la loi du démon, qu'ils mangeaient dubœuf, et qu'ils détruisaient l'ancienne religion dupays. Le monarque venait, par un acte de sa volonté,
d'anéantir toutes les espérances conçues. Il ne songea point seulement à assurer l'avenir contre lesmissionnaires ; il fit un retour sur le passé et il décréta
la mort ou l'exil pour tout Japonais qui n'abjurerait
pas le christianisme. La position était embarrassante, Coeglio consulte les princes et les seigneurs
catholiques : tous sont d'avis que les Pères doivent
céder à l'empereur, se rassembler à Firando. et que
les néophytes feront sagement de s'abstenir de tout
signe extérieur de religion, sans compromettre néanmoins la dignité de leur croyance.
Quand les Jésuites, à l'exception d'Organtini et dedeux autres qui ne purent se résoudre à abandonner
leurs réductions, se virent réunis à Firando au
nombre de cent dix-sept, on délibéra sur le partiqui restait à adopter. Fuir du Japon à la voix d'unhomme, c'était replonger cet empire dans l'idolâtrie ;désobéir aux ordres de Taicosama ouvrait l'ère desDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

525

persécutions. Les jeunes gens, les catéchistes, lesnovices l'appelaient; mais les Pères hésitaient à exposer ainsi au danger tant d'âmes qui n'avaient jamaissavouré que les douceurs de l'Evangile. Cependant
l'ardeur triompha de la prudence; il fut décidé que
les Jésuites demeureraient au Japon, se dévouant
pour les chrétiens qui allaient combattre pour Dieu.
Au commencement de l'année 1588, le vaisseau
portugais attendu relâcha en rade de Firando,
Les Jésuites font part de leur résolution au capitaine ; ce dernier profite d'un vent favorable, et ils'éloigne du port comme il y est entré. La fureur deTaicosama ne connut plus de bornes ; les Pères ont
méprisé son autorité : il commande de brûler ou derenverser les deux cent quarante églises qui s'élevaient au Japon. Soixante-dix seulement tombèrent;
car dans beaucoup de provinces le nombre des fidèlesétait assez considérable pour inspirer des craintes.
Simon Condera et Augustin Tzucamindono n'avaient
point partagé la disgrâce de Juste Ucondono; l'empereur venait de faire un exemple, il n'osa pas sepriver des lumières et du courage de ses plus sages
ministres. Leur constance était inébranlable; on
espéra que leurs efforts joints aux prières de la famille impériale apaiseraient la colère de Taicosama;mais Joscimond, souverain de Bungo, qui avait offert
aux Jésuites un asile dans son royaume, ne tarda
pas à se repentir de sa générosité. II craignit d'attirer
sur sa téte le ressentiment du suzerain, et, après avoir
banni les cinq Pères qu'il avait demandés, il apostasia. L'apostasie du prince enfanta la persécution.
Les nobles de Bungo étaient unis par une communauté de sentiments catholiques ; Joscimond reculadevant cette union, et, pour offrir à F empereur unHISTOIRE

témoignage de son zèle, il lit périr deux hommes
obscurs, Joachim Namura et Joram Nacama : cesont les premiers martyrs de l'Eglise du Japon.
Comme si la parole de Terlullien devait se réaliser
au-delà des mers aussi bien que dans la Rome desCésars, le sang des martyrs formait encore au Japon
une semence de chrétiens. Deux ont donné leur vie
en corfirmation de leur F o i , des milliers d'autres
sollicitent et reçoivent le baptême dans les royaumesd'Arima etd'Amacuza. En 1590, les monarques euxmêmes suivent cet exemple. e t , malgré les menaces
de Taicosama, ils proclament qu'ils défendront jusqu'à la mort la religion que les Jésuites leur révélèrent. Sur ces entrefaites, le père Coeglio mourait,
et Gomez était nommé son successeur. Mais un
homme qui allait exercer une influence plus déterminante sur les affaires du Japon apparaissait alors.
Cet homme était le père Alexandre Vaiignani ; ilramène dans leur patrie les ambassadeurs que lesprinces chrétiens lui confièrent pour porter aux piedsdu Père commun l'hommage de leur vénération filiale; il les ramène pleins des merveilles qu'ils ont
admirées en Europe. Vaiignani avait su à Goa lesrévolutions dont le Japon était le théâtre et les dispositions que manifestait Taicosama. Pour les conjurer, le jésuite s'était fait investir d'un litre diplomatique : il demandait à être reçu par l'empereur enqualité d'ambassadeur du vice-roi des Indes. L'orgueil de Taicosama fut flatté de cette distinction :mais les Bonzes qui l'entourent lui insinuent que
c'est un subterfuge, et que le jésuite ne veut paraître à ses yeux que pour profiter du bénéfice de laloi. La loi disait que tout condamné admis à l'audience impériale se trouvait par le fait seul graciéDE LA COMPAGNIE DE JESUS.

525

avec sa famille et ses amis. La réhabilisation deschrétiens était en germe dans cette entrevue; lesBonzes s'efforcèrent de la faire ajourner. Ce relard
permit à Valignani et aux ambassadeurs japonais deparcourir le pays. L'un ravive le courage des néophytes, les autres racontent les choses prodigieuses
dont ils ont été les témoins.
Taicosama avait appris enfin par le rapport desmarchands portugais que Valignani était réellement
le ministre du vice-roi des Indes : il consentit à lerecevoir ; mais à condition qu'il ne lui parlerait qued'affaires politiques ou commerciales. Léo mars 1591,
le jésuite diplomate arriva dans une riche litière; ilétait précédé des présents offerts à l'empereur, puis
des quatre japonais revenus d'Europe, qui étalaient
aux yeux de la foule éblouie les splendides vêtements
à l'européenne dont le pape Grégoire XIII leur avait
fait don. Le père Organtini et un autre jésuite fermaient le cortège avec les Portugais. Taicosama était
assis sur un trône étincelant de pierreries; sa cour,composé de rois, de princes et de Bonzes, foulait
aux pieds ces magnifiques tapis du Japon, qui fontencore l'admiration et le désespoir des artistes. Valignani, couvert de son humble soutane, gravit les
premiers degrés du trône, il salue l'empereur et lui
remet les lettres d'Edouard Menez, le vice-roi. Elles
contenaient un si pompeux éloge de sa puissance etdes récils que les Pères de la Compagnie en ont faits
aux Indes et en Europe, que Taicosama, vaincu,
s'engage à tolérer les missionnaires; mais il ne veutpas de cuite public, pas de prédication, car, ajoute-til, «le christianisme a autour de moi d'ardents ennemis. » Taicosama disait vrai et les Jésuites ne l'ignoraient pas-

UISTOIBE

Les quatre ambassadeurs du Japon avaient terminéleur mission diplomatique ; ils demandaient à entrer
dans la Compagnie : le père Vaiignani les y admit,
e t , tous ensemble, ils commencèrent une nouvelle
vie. Le terrain était miné sous leurs pas; il fallait,
procéder dans l'ombre, presque à la dérobée, se soumettre aux exigences de l'empereur, chercher à lui
complaire, et maintenir dans la Foi les catéchumènes
qui se félicitaient d'entrevoir le martyre. A la faveurde sa dignité diplomatique, Vaiignani avait plus deliberté ; il en usa pour visiter les églises ; puis, aumois de février 1592, il partit, laissant au père Gomez
la direction de ces résidences proscrites.
Depuis longtemps Taicosama méditait la conquête de la Chine. Les Coréens refusèrent passage à
ses armées ; il leur déclara la guerre. Augustin Tzucamindono était son général ; il conduisit avec lui
deux jésuites. Ce furent eux qui, à la faveur de celte
guerre, jetèrent les premières semences de Foi dansla Corée.
L'exemple de Taicosama encourageait la haine desprinces adversaires de la religion. Le roi de Firando
ne se contenta pas d'être injuste, il devint cruel;mais le nombre des fidèles était si considérable dansses Etats qu'il n'y avait pas possibilité d'organiser lapersécution. Le roi de Firando crut qu'en faisantmourir secrètement les jésuites, il lasserait leur zèle;
le père Carrioni et le père Mantel sont empoisonnés;ils. expirent dans d'indicibles douleurs. Georges Car*valho et Joseph Furnaletti leur succèdent; la mêmemort les atteint. Un cinquième, dont les annales dela Compagnie n'ont pas gardé le n o m , périt encore
empoisonné. Cette persévérance dans le crime ne
décourage pas les Jésuites.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

527

François Xavier avait légué le Japon au christianisme. D'autres Pères étaient accourus à sa suite,
et l'un de ses premiers catéchumènes, le frère Laurent , dont l'éloquence égale presque la vertu, mourait dans l'année 1592. Le Japon était une conquête
de la Compagnie ; cependant, en 1595, elle appelleles missionnaires des autres Ordres à son secours.
La moisson était si abondante qu'elle voulait y faireparticiper ses frères en religion. Aquaviva, le généralde la Société de Jésus, avait déposé la requête aux
pieds de Grégoire XIII; ce pontife ne crut pas devoir obtempérer à un pareil v œ u , e t , par une bulle
du 28 janvier 1585, il exprima sa pensée en ces
termes :« Quoique le Japon soit fort étendu et demande
un grand, et même un très-grand nombre d'ouvriers;
cependant, parce que le fruit des travaux dépend
moins du nombre des ouvriers que de la manière detraiter et d'instruire, et de la connaissance du caractère de cette nation, l'on doit bien prendre garde depermettre indistinctement que de nouveaux ouvrierss'introduisent en ce pays; car la nouveauté et ladifférence de leur genre d'agir pourraient causer
une surprise nuisible et dangereuse u ces peuples etempêcher ou du moins troubler l'œuvre de Dieu.
C'est pourquoi, considérant que jusqu'ici aucuns
prêtres, hors ceux de la Compagnie de Jésus, n'ont
pénétré dans les lies du Japon; que les seuls prêtres
de la Compagnie de Jésus ont été les propagateurs,les docteurs et comme les Pères de la Foi parmi ces
nations, et qu'en retour ces peuples ont accordé àcette Compagnie et à ses membres une singulière
confiance, piété filiale et respect; nous, pour le plus
grand avancement de leur salut et pour que cette

HISTOIRE

union et ce lien d'amour persévère ferme et intact :de notre propre mouvement et de notre science certaine, nous interdisons et défendons à tous patriarches, archevêques, évêques, même de la province deChine et du Japon, sous les peines d'interdit ecclésiastique et de suspension de l'entrée à l'église et del'exercice des fonctions pontificales ; et à tous prêtres, clercs et ministres ecclésiastique, séculiers etréguliers, de quelque état, ordre et condition qu'ilssoient, à l'exception des religieux de la Compagnie
de Jésus, sous peine d'excommunication majeure,
dont ils ne pourront être absous que par le Pontife
romain ou à l'article de la mort, peine à encourir
par le seul fait; nous leur interdisons, d i s - j e , etdéfendons d'oser, sans une permission expresse denous ou du Siège apostolique, partir pour les îleset royaumes du Japon, dans l'intention d'y prêcher l'Evangile ou d'y enseigner la doctrine chrétienne, ou d'administrer les sacrements, ou d'y
exercer quelques autres fonctions ecclésiastiques
que ce soit. »Cette bulle a souvent été reprochée aux Jésuites
comme une espèce de pacte fait avec Grégoire XIII
au profit de l'Ordre de Jésus d'abord, et des Portugais ensuite qui, seuls, avaient les franchises commerciales dans les ports. Des accusations de plus
d'une sorte ont été dirigées par les Espagnols contre
l'exclusion du reste des européens. Mais Philippe II,
par un décret, a pris soin de venger les Pères; ildéfendit en effet à tous missionnaires de sortir desfies Philippines ou des Indes Occidentales pour se
rendre au Japon, dans le dessein d'y propager l'Evangile, et il fit signifier à tous ses gouverneurs dansl'Orient la bulle de Grégoire XIÏI.

529

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS

Les persécutions de Taicosama et celles du roi deFirando étaient connues aux Philippines; le bruits'y répandait que les Jésuites expulsés ou massacréslaissaient les chrétiens sans secours; on apprenait
qu'ils imploraient l'aide des autres corporations. Lesmarchands espagnols connaissaient mieux que lesFranciscains la situation des choses; mais ils avaientdes intérêts de négoce et de rivalité engagés dans laquestion. Us persuadèrent aux Franciscains établis
dans les Philippines que les Jésuites n'existaient plus
au Japon, et que, par conséquent, la bulle du papeet l'édit du roi se voyaient frappés de nullité par lefait seul des événements. Le gouverneur des Philippines tombe dans le piège; il y fait tomber le pèreJean-Baptiste, commissaire des Franciscains. Uneambassade espagnole est préparée : elle se compose
d'un Portugais, Pierre Gonsalve- de Carvajal (1), dupère Jean-Baptiste, et de trois autres Franciscains.
Le 19 juin 1593, elle arriva au Japon. La discrétion
des Jésuites, le mystère peut-être dont ils s'entouraient avaient été un stimulant. Le Japon possédait
cent vingt-six Pères, dont deux seulement, Organtini et Rodriguez, pouvaient se montrer en public
avec le costume de leur Ordre; les autres étaient
proscrits, mais la proscription avait enfanté des sectateurs. On tentait de nouvelles excursions dans lesroyaumes de Boari, de Mino, de Ganga, de Noto etde Jetchu; ces excursions étaient heureuses. Sous laprotection du général Tzucamindono, le collège
d'Amacusa prospérait, et le séminaire de Facinaraprenait de rapides accroissements.
Les Franciscains furent bien étonnés d'avoir été( l ) Le Portugal dépendait alore de l'Espagne.
ffist. delà Comp. àe Jet*». — T . H .

23

o30

HISTOIRE

ainsi trompés; mais ils avaient pris pied sur un so!
fertile en prodiges religieux, ils ne purent se résoudre à la retraite sans l'avoir cultivé de leurs mains.
A la faveur d'un titre diplomatique, ils commencèrent par célébrer publiquement les saints mystères.
Ils étaient dans un empire dont les chefs et les Bonzes
se révélaient astucieux et défiants; ils ne surent
point faire assez la part du zèle, ils n'écoutèrent pas
les conseils des Jésuites. La mission du Japon était
si peu abandonnée par les Pères que leur colonie se
renforça, en 1596, de plusieurs ouvriers, parmi lesquels on comptait Charles de Spinola, fils uniquedu comte Octave de Spinola, grand écuyer de l'empereur Rodolphe, et de Jérôme de Angelis. Lamême année, le père Pierre Martinez, évéque nommé
du Japon, prenait possession de son siège; il était
accueilli avec égards par l'empereur tout fier de recevoir le grand-prêtre des chrétiens.
Au moment où la seconde persécution de Taicosama va commencer, il est bon d'en indiquer lescauses. Les adversaires de la Compagnie de Jésus
avaient depuis longtemps jeté un œil de convoitise
sur cesflorissanteschrétientés. Impuissants à créer
avec d'aussi faibles moyens qu'elle, ils dénaturaientles résultats obtenus; ou, lorsque le suceès était évident, ils accusaient les Jésuites d'une ambition queleur avidité pouvait seule surpasser : ils disaient en
Europe et aux Indes que c'était à ces motifs qu'on
attribuait l'intolérance des princes.
Taicosama, comme tous les despotes, était jalouxde son autorité; il craignait de la partager, il redou
tait de voir des prêtres étrangers prendre sur l'esprit<!e ses peuples une influence qui, à la longue, contrebalancerait la sienne. Taicosama était assez habileDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

551

pour s'avouer qu'une fois le Japon chrétien, il serait forcé de faire des concessions à ses sujets,
ne cessant alors de tourner leurs regards vers l'occident. Celle inquiétude alarmait sa sécurité, etce fut elle, sans aucun doute, qui engagea l'empereur à adopter des mesures coercitives. Les Jésuites , il est vrai, exerçaient une grande action sur
les rois, sur les- généraux et sur les masses, qui se
précipitaient dans le christianisme comme vers un
asile de repos et de salut. Cette action s'étendait
aux Portugais, qui, la téte fumante encore dessouvenirs d'Albuquerque, ne demandaient pas mieux
que d'associer la religion à leurs conquéles ; la religion
ouvrait ainsi des débouchés à leur commerce. Dans
un empire si fécond en révolutions, Taicosama, quiétait le produit de la dernière, avait donc lieu decroire qu'une nouvelle pourrait s'opérer au profit
d'un chrétien par les Portugais, alliés des Jésuites.
Dans sa pensée il espéra calmer ses terreurs en limitant le nombre des catéchumènes et en tenant lesmissionnaires sous le coup d'un interdit. Il les proscrivit officiellement ; mais en secret il les laissa agirs'occupant à surveiller leurs démarches et à tenterla fidélité des néophytes par des vexations isolées :cette fidélité ne se démentit pas. Ucondono, toujours
exilé, ne prêchait à ses amis que la soumission : sesamis, qui entouraient le trône, qui disposaient del'armée, de la flotte et des finances, continuèrent deservir Taicosama avec zèle. L'empereur se rassura
peu à peu et sentit ses soupçons se dissiper.L'autoritédes Jésuites ne lui parut plus aussi dangereuse : ilvit qu'ils ne l'avaient acquise, qu'ils ne la conservaient que par des mobiles étrangers à ses desseins,et que, dans son intérêt même, il était utile d e l àHISTOfKi

leur laisser exercer, puisque l'évangile portail àl'obéissance. Avec les deux cent mille chrétiens qu'ils
entraînaient à leur suite, les Pères, frappés de proscription, n'avaient pas eu l'idée d'en appeler aux
armes; les généraux Tzucamindono et Gondera, quiconnaissaient de quelle manière Taicosama était parvenu au trône, n'avaient point songé à tirer l'épée
contre lui : Taicosama jugea que le christianismen'était pas hostile à son pouvoir, et que l'autorité desJésuites lui devenait même favorable.
La source de leurs trésors prétendus était aussi
notoire que celle de leur influence. Au Japon, lesprinces et les seigneurs sont riches, mais il faut qu'àdes époques déterminées ils offrent à l'empereur demagnifiques présents, qu'ils soutiennent à leurs frais
les guerres qu'ils s'intentent ou celles que leur suzerain a décidées. Malgré ces causes d'épuisement, il yaurait eu pour les jésuites plus d'une route ouverte
à l'opulence ; mais les Bonzes faisaient consister leuipiété à rançonner le peuple, ils s'enrichissaient deses dépouilles. Afin d'établir entre la religion du
Christ el d'Idolâtrie une comparaison qui put frapper
tous les esprits, les jésuites s'astreignirent à ne rien
recevoir des indigènes. Pour entretenir cent vingtsix missionnaires, pour ériger des églises, pour couvrir les frais de voyages continuels à travers les mers,
ils n'eurent recours qu'aux subsides du Saint-Siège
et des monarques catholiques. L'argent destiné aux
missions passait par tant de mains avant de leurêtre compté que les Pères n'en touchaient qu'une
partie, encore cette partie se trouvait-elle dépréciée
par le change et le cours des valeurs. On s'avisa d'un
expédient. Les Jésuites démandèrent à Philippe II({lie les subsides accordés pour les missions fussent

DK LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

*>35

payés en marchandises. Un édit de François Mascarenhas, vice-roi des Indes, statua, du consentement,
des Portugais, que des six cents ballots de soie exportés chaque année de Macao au Japon, cinquanteseraient vendus au profit des missionnaires, et quele prix intégral leur en serait délivré. Les Pères
ne négociaient pas, ils recevaient seulement desmarchands la valeur des soies; ce n'était donc
pas un commerce, encore moins un trafic. Le
pape, consulté, approuva la transaction dans ce
sens-là.
Une objection plus sérieuse leur a été adressée, à
eux et à tout le clergé régulier. Il a été dit que lesOrdres religieux étaient seuls capables de forcer latranchée des missions; mais qu'une fois la brèche
faite, ils ne savaient pas consolider leur œuvre.
Ramenant tout à la gloire exclusive de leur Institut,
ils laissaient périr la mission, et ne sachant pas ou
en ne voulant pas créer un épiscopat et un clergé indigènes.
Depuis que le Saint-Siège a organisé sur une vasteéchelle la propagation de la foi et qu'il a pu mûrir
ses desseins, les réformer ou les agrandir par l'expépérience de tous les jours, nous croyons qu'il est
plus apte que personne pour savoir les besoins et lesremèdes. Lui seul est en position d'apprécier ce qu'il
importe défaire, lui seul peut le tenter avec succès:car, de Rome, il embrasse tout son système démissions, que le missionnaire le plus actif ne peut connaître que sur un cadre très-restreint. Le Saint-Siègeavait, et il a encore, un plan arrêté, un plan dont il
ne s'écarte que le moins possible. Les sociétés vouées
à la diffusion du christianisme n'en déviaient pas ; etqu'il soit défectueux sur un point, sujet à inconvé-

554

HISTOIRE

nients sur un autre, — ce qui n'est ni démontré ni
probable, — il en résultera néanmoins qu'il vautmieux s'attacher à le développer que de se jeter à
corps perdu dans l'ornière des innovations. En touteespèce de gouvernements ou d'affaires, un planmême mauvais, mais suivi avec persévérance, abondeen heureux fruits ; tandis queje bien ne nattra jamaisd'un ensemble de projets sans unité, ici offerts parle zèle privé, là mis en ébullition par des passions
rivales.
Un clergé séculier ne s'improvise pas aussi rapidement dans la pratique que dans la théorie. Avant
de confier la garde du troupeau à un berger, il fautavoir éprouvé sa vigilance, il faut, par une longueétude des mœurs locales et des caractères, savoir si
les indigènes sont capables d'instruire les autres etde les conduire dans les voies du salut. Les Japonais
faisaient d'excellents néophytes; ils avaient de l'intelligence, de la bonne volonté, une foi ardente; maisnous croyons que cela ne suffisait pas pour évoquer
parmi eux une pépinière de prêtres. Un clergé national ne peut se former que lorsque l'Evangile a prisde profondes racines, que lorsqu'il est entré dans lesmœurs, dans les lois, dans la civilisation même dupays. Il y a une maturité, une plénitude de l'âge qui
est nécessaire d'atteindre avant de féconder le germe
sacerdotal chez des nations longtemps infidèles ou
sauvages, et que la dégénération frappe au momentmême où on les croyait en progrès.
Les Ordres religieux et les Jésuites suivirent lamarche ascendante que les apôtres leur avaient tracée. Ils ne voulurent pas exposer l'épiscopat au mépris des populations en le conférant à des hommes
dont ils n'étaient pas aussi sûrs que d'eux mêmes. Les

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

535

Ordres religieux se renouvelaient avec tant de facilité,
la Compagnie de Jésus prenait de si rapides accroissements, qu'il a bien été permis au Saint-Sièged'étudier à fond la question et de ne la résoudre quepartiellement comme les Jésuites l'avaient comprise,en introduisant dans leur société les régnicoles, qui,par là, créaient au sein de leur patrie une générationecclésiastique.
Les choses étaient dans cette situation lorsque denouveaux événements jetèrent le trouble au milieu
des chrétientés japonaises. Les Franciscains s'étaient
servis de deux indigènes, nommés FarandaetFaxeda.
comme introducteurs auprès de l'empereur. Les
Franciscains souhaitaient d'être favorablement accueillis. Soit trahison, soit désir de recevoir un plus
riche salaire, leurs interprètes dénaturèrent la lettredu gouverneur des Philippines à Taicosama. Ils
lui apprirent qu'en attendant la réponse du roi
d'Espagne, son maître, ce gouverneur se déclarait
vassal et tributaire du Japon. L'orgueil de Taicosama
fut si doucement flatté qu'il laissa toute latitude aux
Franciscains chargés de l'heureuse dépêche ; mais àpeine surent-ils les premiers rudiments de la langue
qu'ils expliquèrent le véritable sens de cette dépêche.
Faranda et Faxeda étaient nécessaires à l'empereur.
Ils voient l'orage s'amonceler sur leurs têtes; ilsle détournent en disant qu'ils ont été trompés par
les Franciscains, et q u e , sous prétexte d'honorer
Taicosama, ces religieux ne sont venus que pouraugmenter le nombre déjà inquiétant des chrétiens.
Les défiances de l'empereur se réveillèrent ; l'imprudente jactance d'un Espagnol leur donna une fatale
surexcitation.
Au mois de juillet 1596. un galion, faisant voile

336

HISTOIRE

de Manille à la Nouvelle-Espagne, se perdit sur lescôtes de Niphon. D'après la loi du pays, tous lesbiens des naufragés appartiennent au monarque parle droit de la tempête. La cargaison fut saisie. Lesmatelots se trouvaient sans ressources ; le père Gomez leur fournit des vivres, il reçut leurs malades
au collège de Nangasaki, et l'évêque du Japon entretint les autres jusqu'au moment où, après avoir
conslruitun nouveau navire, ils pourraient reprendre
la mer. Quelques cartes géographiques s'étaient rencontrées à bord. Un courtisan de Taicosama les étudie, puis il demande au pilote espagnol de qui
dépendent tous les royaumes gravés sur une de ces
cartes. Le pilote répond : « De mon roi. — Et comment a-t-il pu, continue le courtisan, se rendre matIre de tant de contrées en Europe, en Afrique, enAsie en Amérique? — Par les armes et par la religion, s'écrie le marin dans un accès d'orgueil espagnol ; nos prêtres nous précèdent et nous préparent
les voies. Ils convertissent les nations au christianisme ; après, ce n'est plus pour nous qu'un jeu de lessoumettre à notre autorité.»Ce mot falal rapporté à l'empereur devint pourlui un trait de lumière. Ordre est donné d'arrêter
tous les Bonzes européens à Ozaca et à Méaco; six
Franciscains et trois Jésuites sont emprisonnés. Le
5 février 1597, ils payaient de leur vie l'imprudence
du pilote.
« Parce que ces hommes, dit la sentence, arrivés
ici des Philippines sous le nom d'ambassadeurs, ontprêché contre notre défense la loi chrétienne, bâtides églises et abusé de nos bienfaits, nous ordonnons
qu'ils soient suppliciés avec les Japonais qui ont embrassé leur religion. Ils seront crucifiés à Nangasaki.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

557

et nous défendons de nouveau cette loi, voulant que
tout le monde le sache. Quiconque contreviendra à
notre défense sera puni de mort avec toute sa famille. Le 20 de la 11* lune. »Au moment de l'exécution, le jésuite Paul Miki sejeta au coup des Franciscains, il les remercia avec deslarmes de joie de lui avoir procuré la mort du Christ:
elle vint pour lui, pour ses frères, pour les Franciscains et pour les Japonais ; tous l'acceptèrent «nmartyrs. Taicosama avait espéré que ces supplices
intimideraient les missionnaires et les fidèles ; à l'enthousiasme qui régnait parmi eux il s'aperçut deson erreur. Les néophytes appelaient la persécution
de tous leurs vœux : Taicosama ne la fit pas attendre. Le père Louis Froéz, l'un des plus laborieux
ouvriers de ces réductions, mourait de vieillesse à
Nangasaki. Taicosama, le même jour, décrète le bannissement des Jésuites. A peine celordreest-il publié
que le père Valignani apparait à la côte; il est accompagné de neuf Jésuites ainsi que du père Cerqueyra, coadjuleur de l'évêque du Japon, et qui va
lui succéder immédiatement; car, en 1598, Pierre
Martinez expira dans la traversée.
C'était la seconde fois que le père Valignani débarquait au Japon pour conjurer l'orage; il était si aiméet si respecté que sa vue seule calma l'empereur. Le
15 septembre 1598. Taicosama mourut à l'âge desoixante-quatre ans. Le père Rodriguez, un jésuite
qu'il affectionnait, et qui, avec le père Organtini.,exerçait une véritable influence sur lui, l'entretint
longtemps à sa dernière heure; mais il ne put dompter cet esprit rebelle à la grâce. Taicosama laissait
pour héritier un orphelin de six ans ; la régence
fut confiée à Daifu, l'un des rois du Japon; il prit
p

21

538

HISTOIRE

aussitôt le tilre de Daifusama. Son autorité était
mal établie; il avait de vastes projets à réaliser :le père Vaiignani n'eut donc pas de peine à lui
faire comprendre qu'il fallait proléger les chrétiens.
Le roi de Firando avait connu la colère de Taicosama : il en prit texte pour s'acharner sur les catéchumènes, dont il était l'irréconciliable ennemi. Les
chrétiens émigrent, ils accourent en foule à Nangasaki; le gouverneur de cette cité maritime élait
parent du roi de Firando : il refuse un abri à cesfamilles exilées. Vaiignani déclare qu'il les prend toutes sous sa protection, et que, malgré le ressentiment
du gouverneur, les Jésuites se dévoueront pour leursfrères. Pendant ce temps, la noblesse de Firando nesouffrait qu'avec impatience le joug de son prince,elle se lève en masse. L'insurrection court aux armes:
mais les Jésuites font entendre une voix pacifique :ils démontrent à ces hardis catéchumènes que cen'est pas dans les combats que l'on recueille la couronne du martyre. Leur voix est entendue: les néophytes jettent l'épée, ils saisissent leurs rosaires, et,en face de l'armée royale qu'ils bravaient tout àl'heure, ils prient en silence. A la désertion des uns,à la résistance des autres, à la soumission de tous,
le roi de Firando s'aperçut qu'il n'était plus le maître du cœur de ses sujets, et que la persécution nechangerait rien à cet état de choses : la persécution
est ajournée.
L'année 1599, fut féconde sur la terre du Japon :le sang des chrétiens l'avait arrosée: il multiplia tellement les fidèles que soixante-dix mille indigènes sesoumirent à l'Evangile, et que, plus d'une fois, dit-on,
le père Baêza fut obligé de se faire soutenir les brasî>E LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

559

pour continuer l'administration du baptême au milieu
de l'épuisement de ses forces. Cependant Daifusama
aspirait au trône impérial, il allait usurper : la noblesse se ligue contre lui, mais des divisions intestines éclatent parmi ces ambitions rivales. Daifusamaépie le moment propice, H fond sur leur armée, ladéfait, et, pour grandir sa victoire, il s'empare dutitre de Cubosama. Augustin Tzucamindono avait
suivi la bannière levée contre l'usurpateur couvert
de blessures pendant Faction, il refusa après la bataille de profiter du privilège des princes vaincus, etde se fendre le ventre pour s'arracher au spectaclede sa défaite : Daifusama lui fit trancher la tête, et4le chrétien mourut en héros.
Cette mort ne changea rien aux intentions dunouvel empereur ; il avait des néophytes autour delui comme dans le camp opposé ; il continua à se
montrer favorable à la religion. Dans le partage desroyaumes qu'il fit à ceux qui sortaient de combattre
pour l u i , il n'oublia pas les catholiques. Cette substitution dé monarques permit aux Jésuites de fairepénétrer l'Évangile sur de nouveaux points. En 1603,
le Fingo, l'ancien apanage de Tzucamindono, comptait plus de cent mille néophytes. Le prince qui succédait à Augustin devait sa fortune aux Bonzes ; illeur témoigna sa reconnaissance en faisant des martyrs. Les Jésuites pouvaient craindre qu'un bonheur
trop constant n'eût affaibli les ressorts de la Foi dansce peuple long-temps gouverné par un Chrétien;
sous divers déguisements ils pénètrent dans le Fingo,
ils y restent.
Le père Organtini entretenait fréquemment Daifusama : Daifusama était usurpateur; il devait donc
chercher à capter la confiance des uns et à endormir

oiO

HISTOIRE

le zèle des autres. Ne croyant qu'à l'égoisme, commetous ceux qui l'ont précédé ou qui le suivront dans"cette voie, il ne s'agissait pour lui que de tromper
et de gagner du temps. Le christianisme était redoutable au Japon; Daifusama le servit : il laissa
bâtir des églises ; on en construisit même à Méaco ;mais, en 1605, les Franciscains et les Espagnols,
qui ne cessaient de convoiter cet immense empire.,abordent encore à Nangasaki avec d'imprudentes
promesses. Daifusama interroge les Espagnols; après
avoir appris d'eux q u e , cette année-là m ê m e , il est
venu de la métropole beaucoup de navires chargésd'armes et de soldats : « Pourquoi tant de soldats etd'armes? » leur demande-t-il. Les Espagnols répondent : « Pour soumettre les Moluques à l'Espagne. »Ce mot fait revivre dans la mémoire de Daifusama
les paroles qui furent si fatales au christianisme huitannées auparavant. Comme son prédécesseur, ilcroit que, par le moyen de l'Evangile, les Européens
ne cherchent qu'à se jeter sur des terres nouvelles.
Aussitôt il mande au gouverneur de Nangasaki derepousser de son rivage tous les Espagnols. Vaiignani n'était plus là pour s'opposer à de pareilles
mesures. Le 20 janvier 1606, ce Père, dont le nom
est inséparable de l'histoire du Japon, et qui, à force
de courage ainsi que de vertu, avait su prendre surces peuples et sur leurs rois un ascendant si extraordinaire, expirait à Méaco dans la soixante-neuvième
année de son âge. Au récit de la mort de Vaiignani,à la dernière prière que le jésuite lui adresse, Daifusama suspend comme à regret les effets de son courroux ; il laisse son fils Xogun accorder aux missionnaires la permission de prêcher dans ses Etats ; iltémoigne même le désir de voir le jésuite LouisDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

541

Cerqueyra, évéque du Japon, Cerqueyra et le père
Spinola lui expliquent la situation des chrétiens
dans son empire; le prince leur promet son appui.
L'évéque et Spinola en éprouvaient le besoin; cardéjà ils avaient entrepris l'œuvre la plus difficile desmissions : ils créaient un clergé indigène. et les
cinq paroisses de Nangasaki étaient administrées par
des prêtres japonais. Une académie s'y établissait,
et on y enseignait publiquement la physique et l'astronomie. Dans le même temps, Organtini, que letrépas allait frapper, mettait la dernière main à ses
actes de charité. Le jésuite s'occupait beaucoup
moins de science que d'humanité ; il avait vu qu'auJapon comme en Chine les familles égorgeaient ou
noyaient les petits enfants qu'elles ne se croyaientpas dans la possibilité de nourrir. Organtini les avait
adoptés; il les recueillait, il les baptisait, il les confiait à des nourrices chrétiennes, il en devenait lepère; il fondait au Japon des hospices d'enfants
trouvés, devançant ainsi saint Yincent de Paul; il se
faisait le garde-malade des lépreux. Pendant quarante deux ans il vécut de cette sorte, remplissantl'empire du bruit de ses travaux apostoliques,
jusqu'au jour o ù , le 17 avril 1609, la mort lui accorda la seule récompense qu'il ambitionnait sur laterre.
Trois ans s'écoulèrent dans ces vicissitudes. Le
christianisme faisait des progrès ; mais, dans l'esprit de Daifusama, ces progrès étaient aulant d'indices accusateurs. En 1612, l'empereur n'eut plus
besoin de chercher des preuves ; un anglican et unprotestant hollandais lui en fournirent autant qu'ilen désira. Les protestants de tous les pays et detoutes les sectes, l'amiral Coligny lui-même, avaient

HISTOIRE

essayé de faire concurrence aux Jésuites; mais ils
sentirent bientôt l'inutilité de la lutte. Ne pouvant
les surpasser ni (es égaler en zèle et en industrieuse
charité, ils les égorgèrent d'abord sur les mers; puis,
ces sanglantes exécutions n'atteignant pas le but descalvinistes, ils semèrent la discorde entre le troupeau et le pasteur. Ils étaient impuissants pour convertir à la civilisation et à l'Evangile tous ces peuples
dont les Jésuites faisaient la conquête, ils voulurent
par la calomnie condamner l'Eglise romaine à lamême impuissance.
Le vice-roi de la nouvelle-Espagne avait envoyé à
la cour de Daifusama un ambassadeur chargé d'offrir
des conditions de commerce entre le Japon et le
Mexique. Le vaisseau qui avait apporté ï'ambassa(leur sondait la côte pour se procurer un bon mouillage ; l'empereur demande au capitaine anglais ceque signifie cette opération. L'anglais voit jour à perdre d'un seul coup la religion catholique et le commerce d'un peuple rival : il déclare que sonder lesports est regardé en Europe comme un acte d'hostilité. « Les Espagnols, ajoute-t-il, ont de mauvais
desseins sur cet empire; c'est une nation ambitieuse,
insatiable, qui veut dominer partout, et les Jésuites
sont les émissaires, les espions qu'elle envoie commeses précurseurs. Les Jésuites sont chassés d'Angleterre, d'Allemagne, de Pologne et de Hollande pources motifs, et la religion qu'ils enseignent n'est pasmême la véritable. »Il n'en fallait pas tant à Daifusama : il désigne
aussitôt quatorze des plus illustres familles, et il
leur intime l'ordre de choisir entre l'exil et l'abjuraration. Les quatorze familles prennent la route del'exil. Daifusama sait depuis long-temps que Michel.

DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

oiofils de Protais, roi d'Arima, est impatient de succéder à son père; il lui donne l'investiture d u trône,
à condition qu'il poursuivra sans relâche les catéchumènes. Michel était chétien, il apostasie; aprèss'être emparé de son vieux père, il lui propose de setuer lui-même ou de recevoir la mort de la main dubourreau. Les amis de Protais veulent fondre sur les
soldats de Michel ; Protais les arrête : il se livre aux
exécuteurs; il meurt en pardonnant à son fils, ilmeurt chrétien. Un parricide commençait dans l'Arima l'ère du martyre; le sang ne cessera plus d'être
versé qu'à de rares intervalles. Les croix, les églises
croulent de tous côtés. Michel veut se voir tête à têteavec ses sujets ; il espère que, si les Jésuites ne sontplus là pour les animer, leur courage faiblira dansles tourments. Le prince ordonne aux Pères desortir du royaume : quelques-uns obéissent, afin demettre ses soupçons en défaut; les autres se cachentparmi les néophytes, ils les fortifieront à l'heure dupéril. Alors Michel fait comparaître devant son trône
le prince Thomas et sa famille. Thomas était la gloirede l'armée par ses exploits, l'honneur de l'Eglise parses vertus. Le monarque le flatte, il le menace. « Un
soldat qui abandonne le drapeau de son roi est un
lâche, s'écrie Thomas; chrétien, je marche sous labannière du Christ; le Japon ne verra jamais en moi
un lâche ou un traître. » Ce fut son arrêt de mortet celui de toute sa famille. Le roi d'Arima mande à
l'empereur qu'il a sévi contre les chrétiens; l'empereur l'encourage. Pour se débarrasser des inquiétudes que ses frères pouvaient plus tard susciter à
son ambition, il donne ordre de les tuer tous. L<*
plus âgé n'avait pas huit ans ; la précoce intelligence de ce* martyrs au berceau leur fit conjecturer

RISTOIKE

le sort qui les attendait ; pendant quarante jours
ces enfants s'y préparèrent par le jetin»? et par laprière.
La moisson était plus abondante que jamais; lesJésuites conçurent l'idée d'attacher une espèce d'auréole humaine à ces néophytes que menaçaient lesdécrets de l'empereur. Ils établirent une confrérie demartyrs à Àrima ; de ce royaume , ils la répandirent
dans tout le Japon. Celte association avait pour but
de préserver de la défection les dévouements catholiques; elle faisait envisager la torture, l'exil el lamort comme la récompense de la vertu. Les Japonais
s'enrégimentaient pour mourir, ils se plaçaient sur
la route du martyre. En face des bourreaux, ce fut
le seul acte de résistance que conseillèrent les Pères,le seul que fit ce peuple exposant sa vie pour ne pas
apostasier. Jusqu'à ce jour Daifusama et le roi Michelavaient épargné les Jésuites parce qu'on avait besoin
des Portugais pour le commerce., et qu'en égorgeantles missionnaires on craignait d'éloigner du rivage
les marchands européens; mais lorsque les Hollandais et les Anglais proposèrent un marché, la politique de l'empereur se modifia. Ils offraient de remplacer les Portugais à des conditions plus avantageuses:
ils s'avouaient hostiles à tout ce qui élait chrétien, àtout ce qui était jésuite. Daifusama put c[onc lever lemasque; il se sentait appuyé par des Européens venant, au nom du commerce, continuer sur le territoire japonais la guerre que les calvinistes et les luthériens déclaraient à l'Eglise. Les conseils des Anglais
ne furent pas stériles. En 1615, le roi d'Arima rendit
des ordonnances encore plus cruelles.
Il fallait revenir à l'idolâtrie ou payer de sa vie lareligion que les Pères avaient prêchée ; il y eut alorsDÈ LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

545

dans chaque province un de ces mouvements populaires dont il est plus facile à Niistoire-de constaterles effets que de rendre compte. A l'exemple deschrétiens de la primitive Eglise, ce peuple avait
retrempé dans le baptême son courage, longtemps
abâtardi par les passions. Une Foi nouvelle lui communiquait une nouvelle énergie, et la mort de l'échafaud ne lui apparaissait plus que sous l'aspect le plus
doux. La foule se réunissait dans la ville pour suivre
jusqu'au bûcher les néophytes désignés au trépas.
Leurs enfants, leurs femmes se paraient de leursplus riches vêtements, et dans des chants de joie,
dans des prières brûlantes d'enthousiasme, ceux qui
allaient périr apprenaient aux autres que le bûcher
rapprochait du ciel.
A Méaco et dans toutes les cités, on dressait leslistes de proscription ; les fidèles qui ne se dénonçaient pas eux-mêmes n'étaient point poursuivies.
L'empereur les tenait pour idolâtres, et on les laissait
vivre dans la paix de leurs familles. Ces listes deproscription furent bientôt couvertes de milliers denoms implorant le supplice avec plus d'instances
qu'ils n'auraient sollicité une faveur impériale. Le
nombre en devint si considérable que le gouverneurde Méaco s'en effraya et le réduisit à dix-sept cents.
Quinze jésuites résidaient en cette ville; six sontportés sur les listes, les neuf autres se cachent afin
d'entretenir parmi les néophytes l'ardeur qu'ils ont
inspirée. Le père Carvalho nommé provincial audécès de Gomez, se voyait encore, par celui de l'évêque, chargé de l'administration générale. Il essaya
d'apaiser l'empereur et Safioi, son principal ministre.
Les tentatives de Carvalho demeurèrent sans effet.
L'avidité britannique avait attisé le feu de la dis-HISTOIRE

corde ; ce feu ne devait plus s'éleindre, mémo dansle sang.
Une imprudence des Japonais mit le comble à tous
les maux. Les Jésuites les préparaient bien au martyre, mais ils ne prétendaient le provoquer ni pard'intempestives démonstrations ni par des menaces
inutiles. Us se sentaient assez forts pour l'attendre,
ils ne croyaient pas qu'il fût bon d'aller au-devant.
Les néophytes se réunirent et ils s'engagèrent, sous
serment, à ne jamais souffrir que les Pères fussent
exilés du Japon. Les Pères n'épargnent aucune démarche , aucune prière, pour faire rayer cet article
du code que les chrétiens se sont tracé. Le code, quiétait signé du sang même des catéchumènes, tombe
entre les mains de Safioi. Cent dix-sept jésuites etvingt-sept missionnaires des Ordres de Saint-Augustin, de Saint-François et de Saint-Dominique furenttraînés au port de Nangasaki ; on les déporta à Macao
ou aux Philippines. Vingt-six jésuites restèrent seuls
avec quelques religieux des autres Instituts. Ucondono, le roi de Ta m bah et plusieurs familles de distinction partagèrent leur exil. Les uns moururent
pendant la traversée de mauvais traitements qu'onleur fit subir; les autres, comme Ucondono. succombèrent peu de jours après leur arrivée aux Philippines, sous le coup de longues épreuves si patiemment endurées.
Carvalho, en partant, avait délégué ses pouvoirs
au père Jérôme Rodriguez. Charles de Spinola était
préposé peur vivifier la Foi à Nangasaki et pour êtrel'historiographe des martyrs dont il partagera la couronne , tandis qu'un autre de son nom, Ambroise.
marquis de Spinola, devenait l'un des plus grands
capitaines de son siècle et luttait avec succès contre

Î>E LA COMPAGNIE DE JESUS*

517

Maurice de Nassau. Mais à ce Iroupeau laissé sanspasteurs. Daifusama crut que l'appareil des supplices
inspirait une terreur plus profonde. La croix et lesbûchers n'avaient effrayé personne; il commanda
d'inventer de nouvelles tortures, et l'on poursuivit
les missionnaires avec tant d'acharnement que bientôt leur existence ne fui plus qu'une agonie dont lerécit est surhumain.
« J'existe enfermé dans une cellule obscure, écrit
l'un de ces Pères en 16Î5 ; je n'ai pas aperçu le cielpendant soixante jours. Je ne reçois la lumière quepar une fente de muraille. Le peu d'espace de mon
réduit rend la chaleur intolérable. »Un autre raconte ainsi sa vie : « Je suis allé trois
fois cette année à Grocura, dans le Bungo. non sanspeine et sans danger. Je marchais la nuit, souvent
sans connaître les chemins, souvent à travers lesprécipices et les abîmes, et plus d'une fois j'ai roulé
jusqu'au fond. Épuisé par le chaud, le froid el lafaim, je ne cesse de souffrir. »Un autreencore écrivait dans le même temps : » Àpeine suis-jeen sûreté dansle coinhumided'unechau
mière. Mon hôte ne se fie ni à ses domestiques ni
à ses enfants. De temps à autre il me fait passer
lui-même un peu de riz. Lorsque lotis les gens de lamaison dorment, je sors et vais où m'appelle le salutdes âmes : l'humidité de mon réduit m'a causé desi vives douleurs dans le flanc qu'il ne m'est plus
possible de me coucher ou de me tenir debout:cependant mon cœur surabonde d'une joie qui rejaillit sur le corps et adoucit toutes mes souffrances. »Telle élait l'existence que les Jésuites d'Europe
ambitionnaient : elle fut encore plus affreuse. Fide-HISTOIRE

yoro, fils de Taicosama, avait grandi, et l'âge lui avait
appris qu'au lieu d'être le maître il n'était que l'esclave. Fideyoro veut faire trancher la question parles armes. La guerre éclate ; enfin Daifusama .
vainqueur le 15 juillet 1615, assure le trône à sa
postérité. Dix mois et demi après, le I juin 1616, ilmourait, léguant à Xogun, son fils, la couronne duJapon et sa haine pour tout ce qui était chrétien
et jésuite. Xogun surpassa les espérances de sonpère.
Les rois de ces pays faisaient des martyrs ; lespeuplades indiennes voulurent, elles aussi, apprendre
aux Missionnaires que le supplice était souvent à côtédu triomphe. Un spinola luttait à Nangasaki contre
les idolâtres; un Aquaviva et un Pachéco expiraientà Salsette. Rodolphe Aquaviva était le neveu dugénéral de la Compagnie. Né en 1551, il avait fui
les grandeurs afin de se consacrer à Dieu, et, déjàmûr pour la science et pour la vertu, il avait quitté
l'Europe. Les missions étaient le chemin le plus
rapproché du ciel par le martyre ; Rodolphe y fut
envoyé par son oncle. Akébar, souverain du Mogol,a témoigné le désir de voir et d'entendre des docteurs de la Nouvelle Loi. En 1579, Piodolphe Aquaviva, accompagné des pères Antoine Montserrat etFrançois Henriquez, pénètre dans son empire. Akebar
se prêle à un apostolat dont il n'ose pas comprendre
tous les devoirs. Ses sujets écoulent les Jésuites, ils
les admirent ; mais leurs efforts sont impuissants pourvaincre les passions et l'orgueil. Aquaviva juge que
celte terre sera long-temps stérile ; il se décide àretourner à Goa. Le grand-Mogol les vit s'éloigner
avec douleur, et, afin de marquer an père Rodolphe
son estime pour les missionnaires, il leur accordaerDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

549

la liberté de quatre chrétiens. À peine le jésuite
est-il arrivé qu'il reçoit ordre d'aller gouverner lesRésidences de la presqu'île de Salselte. Il part. Son
premier soin est de chercher un lieu propre à laconstruction d'une église. Le 15 juillet 1585, ils
s'occupaient à planter des calvaires, lorsque les indigènes, depuis longtemps courroucés contre lesPortugais, fondentsur ces missionnaires. L'interprètequi les accompagne les prévient du danger; il leurconseille de s'y dérober par la fuite. Aquaviva etPachéco ne veulent ni reculer ni se défendre. C'est
la mort qui vient ; ils l'attendront, ils la subiront.
Aquaviva n'avait que trente-trois ans. Un coup dehache lui brise les jambes; il tombe; mais, sous ladouleur qu'il éprouve, gardant tout son sang-froid,
il présente sa téte aux bourreaux. Sa téte roule àleurs pieds. Les pères Pachéco, Berna, Antoine
Francisco. Aragna et vingt Chrétiens qui les suivent
partagent le même sort, On les tue à coups de cimeterre ; on les perce de mille flèches.
En apprenant que Rodolphe a péri d'une si tragique manière, le Grand-Mogol, qui l'appelait sonami, dépêche un ambassadeur au vice-roi des Indeset aux jésuites de Goa. Quelques années s'écoulèrent
ainsi, mais le vœu qu'Akébar avait formé se réalisa.
Des missionnaires se rendirent au Mogol, et le docteur Ranke, dans son Histoire de la papauté, raconte leurs travaux (1) : « En appelant, dit-il, lesJésuites auprès de lui, l'empereur leur déclara qu'ilavait cherché à connaître toutes les religions de laterre, et qu'il désirait aussi de connaître la religion(1) Histoire de la Papauté,t. IV, p . 159.

par le docteur Léopold Ranke,

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HISTOIRE

chrétienne à l'aide des Pères qu'il estimait et qu'il
révérait. Jérôme Xavier s'établit à la cour en 1595.
Les révoltes des Mahométans contribuaient à disposer favorablement l'empereur pour les chrétiens.
En l'an 1599, on célébra de la manière la plus solennelle la féte de Noël à Lahore. La crèche du sauveur
fut exposée pendant vingt jours ; de nombreux catéchumènes , portant des rameaux dans les mains,se rendirent à l'église et reçurent le baptême, l'empereur lut avec beaucoup d'émotion une vie du
Christ rédigée en langue persane parle père Jérôme.
Il fit apporter dans son palais une image de la Mèrede Dieu, faite suivant le modèle de la Madona delpopolo à Rome, pour la montrer à ses femmes. Les
chrétiens augurèrent de ses bonnes intentions beaucoup plus de succès qu'il n'était permis d'en espérer ;néanmoins ils firent de très-grands progrès. Après
la mort d'Akébar, qui eut lieu en 1610, trois princes
de la famille impériale reçurent solennellement lebaptême. Ils se rendirent à l'église, montés sur deséléphants blancs. Le père Jérôme les reçut au sondes trompettes et des timbales. Insensiblement on
crut ( malgré quelquefois le changement des dispositions , suivant que l'on était plus ou moins bien,sous le rapport politique, avec les Portugais), on
crut pouvoir définitivement consolider le christianisme. En 1 6 2 1 , on fonda un collège à Agra, et
une station à Patna. L'empereur Dochehangis faisait
concevoir, en l'an 1624, l'espérance de se convertir
lui-même. »Sur tous les continents, dans toutes les lies oùnous avons déjà vu les Jésuites apporter la civilisalion , les mêmes péripéties s'offraient. Ici, c'était
l'enthousiasme des catéchumènes qui les accueillait ;DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

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là, les cruautés des idolâtres. Les joies de l'apostolat se rencontraient toujours auprès des glorieusessouffrances du martyre. Bien des années s'étaientécoulées dans ces fatigues du corps et de l'esprit.
Les missions prospéraient ^ fécondées par le sangdes Jésuites ; mais les supplices n'arrêtaient pointl'élan imprimé. En 1 5 8 1 , les Taës, peuplade des
Moluques, massacrent les pères Georges Fcrnandez
et Gomez Damaralle. Le 15 juillet 1594, Gonzalve
Tapia, ce grand veneur d'âmes selon l'expression duchroniqueur d'Oultreman, est mis à mort par lessauvages de Cinaloa. Quelques mois après, enavril 1595. le père Abraham Georges tomba sous lefer des Ethiopiens. En 1598, le père François Fernande/ va continuer au royaume de Bengala la mission qu'a préparée le jésuite Nicolas Pimenta. Il
meurt dans les prisons.
Le trépas leur apparaissait sous toutes les formes ;il n'en fit reculer aucun. L'Amérique et l'Afriquedevenaient pour eux une seconde patrie ; ils s'y attachaient par la douleur et par l'espérance. Le
royaume d'Angola était chrétien ; les îles de l'Atlantique, les Açores. le cap Vert, les Canaries avaient
entendu leur voix. Dans l'année 1604, ils pénètrenten Guinée. Le père Barreira les conduit. Le roi desMonts-de-Lionne reçoit le baptême; sa famille et son
peuple suivent cet exemple. Le souverain de Tora
embrasse à son tour le christianisme. Les Jésuites
le décident à vivre en bonne intelligence avec son
voisin des Monts-de-Lionne ; et pour cimenter la paixdue à l'évangile, ils leur inspirent à tous deux dessentiments d'humanité.
Quand un prince mourait. on immolait sur son
tombeau ses épouses, ses amis et ses esclaves. Cette

552

HISTOIRE

coutume était passée dans les mœurs ; les Jésuites
parviennent à la faire abolir. Le Monomotapa nes'était ouvert qu'une fois devant un Père de la Compagnie, et il l'avait dévoré. Sans s'effrayer du sort deGonsalve Silveria, d'autres marchèrent sur ses traces; la même destinée les avait atteints. Mais en 1608
le roi de ce pays fut délivré par les Portugais d'uneconspiration qui menaçait ses jours. Par reconnaissance, il appelle les Jésuites dans ses Etats. Le vaisseau qui les porte échoue sur un banc de sable. Les
passagers se sauvent ou meurent. Le père Paul Alexis
voit sur le pont un Cafre malade et que la mortépouvante : il le charge sur ses épaules, et, à travers les récifs qui lui déchirent les jambes, il dépose
au rivage le fardeau de sa charité. Le Cafre vécut;mais, deux jours après, le père Alexis expirait à
Zimbao. Ce dévouement ne fut pas perdu; il fit
une si vive impression sur l'esprit des indigènes
que lorsque les Pères eurent annoncé la doctrine
du Christ, ils rencontrèrent partout des cœurs soumis.
Le père Oviédo, patriarche d'Ethiopie, était morten 1577 ; les Jésuites qui avaient partagé sa captivité
n'existaient plus. Les pères Meichior Sylva et Pierre
Paez s'introduisent sous un habit arménien dans cet
empire, que le cimeterre des Musulmans protège
contre le christianisme. Paez arrive ; il bénit, il honore ces néophytes que les souffrances et que Ta*
bandon n'ont pu changer. Paez a vu l'empereur.
Touché de son courage, le prince l'a fait asseoir sur
son trône; il l'a écouté; il a reconnu la pureté despréceptes évangéliques et il lui a permis de les répandre. A ces nouvelles, les pères Louis d'Azevedo
et Antoine de Angelis accourent avec d'autres mis-DE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

555

sionnaires. en 1607, des maisons de jésuites s'élèvent
dans les principales villes d'Ethiopie. Une révolution
populaire emporte le monarque ; son Successeur ne
se montre pas moins favorable que lui à la religion
catholique. Il s'en déclare le protecteur ; il écrit aupape, e t , après tant de tribulations la mission est
fondée. Le vice-roi de Tigré imite l'empereur. SelaGhristos, frère du souverain, une partie de sa famille
et de sa cour reçoivent le baptême.
Au Mexique, la civilisation commençait enfin à
faire des progrès ; les Jésuites étaient en même temps
dans la Nouvelle-Biscaye et chez les peuples duGrand-Marais; ils apprivoisaient par toutes sortes
d'industries les natures sauvages qu'ils s'imposaientla tâche de conduire au bonheur. Quand les hommesmûrs résistaient à leurs efforts, ils s'adressaient aux
enfants: ils en faisaient les catéchistes des familles,
les apôtres de leur patrie, et, dans les collèges deMexico, ils les formaient à ce rôle de missionnaires,
garantissant la génération naissante des corruptions
de celle qui la précédait dans la vie. Des réductions
se créaient sur tous les points de cet empire, et en1608 la moitié du Mexique était déjà chrétienne.
Cette année-là, la peste sévit. Les habitants fontvœu à Notre-Dame, la peste cesse ses ravages, et
ils adressent à Lorette un ex-voto : c'est le portrait dela Sainte-Vierge, fait avec les plus belles plumes desoiseaux les plus rares. Le père Jean de Plaza et lepère Sanchez, fondateurs de celte mission, étaientmorts à quelques années d'intervalle; mais, en 1604,
pour partager avec les autres religieux le vaste
champ qu'ils ont défriché, les Jésuites appellent au
Mexique les frères de Saint-Jean-de-Dieu.
Le Pérou avait, en 1590, ses martyrs et ses sucKi*t.

fie la Comp. de J « » » « . — T. i l .

24

554

HISTOIRE

ces. Le père AntoineLopez mourait empoisonné parles sauvages qui, dans le même mois, massacraientle père Michel Urrea. Le père Alphonse Barsenan'en continuait pas moins l'œuvre. Le Tucuman était
catholique par lui, et de cette province il s'était, pendant vingt ans, fait une forteresse d'où il battait enbrèche l'idolâtrie et les coutumes barbares. En 1597,
Barsena mourut ; mais, en 1604, cinquante-six Jésuites arrivèrent au Pérou afin de remplacer les Pères que le travail avait épuisés. Les catéchumènes
manquaient à Cusco. Les Jésuites s'aperçoivent quedans celte ville le nombre des aveugles et des muets
est immense. Ils apprennent aux aveugles les préceptes chrétiens ; ils leur redisent les histoires de la Bible,
puis ils les envoient dans les maisons répéter aux ouvriers les enseignements de la foi. Le peuple lesentourait, il les écoutait avec avidité, et ce que la parole du missionnaire ne pouvait pas faire, celle del'aveugle l'accomplissait. Aux muets, les Jésuites révélaient l'intelligence du geste ; les muets à leur tour
se transformaient en catéchistes.
La province du Pérou fut alors partagée en deux
vice-provinces, l'une septentrionale, l'autre méridionale. Le Chili, le Tucuman et le Paraguay en composèrent bientôt une troisième. En 1595, Philippe II
fit partir huit Jésuites pour le Chili, sous la direction du père Valdiva. Au sud du Biobio, entre lesAndes et l'Océan, il existait un peuple plus cruel etplus indomptable que les autres nations du Chili :c'étaient les Araucanicns. Us venaient d'assassiner legouverneur Martin de Loyola, ils étaient en pleine
insurrection, el ils croyaient que l'eau versée sur latéte dans le baptême causait une mort inévitable.
tes Espagnols leur étaient encore moins odieux queDE LA COMPAGNIE DE JÉSUS.

555

les Jésuites. Les Jésuites cependant s'avancent vers
Arauco pour apaiser cette population révoltée. Le
père Martin d'Aranda les harangue ; il leur fait espérer justice.
Au Chili, les Jésuites affranchissaient les esclaves
qu'on donnait à leur collège de Saint-Jacques, et lesAraucaniens se plaignaient d'être réduits en servitude. Aranda n'eut pas de peine à leur persuader quele christianisme brisait les fers de l'homme au lieude les forger, et, malgré les marchands espagnols, ilparvint, à l'aide de cette parole, à dominer la foule.
Les Araucaniens se soumirent, mais il fallut garantir
leur indépendance. Les Jésuites s'y engagèrent; ils
réussirent. Cet exemple d'affranchissement détruisait
les calculs et la fortune de quelques Européens ; l'ambition trompée fit éclater contre les pères des naines
qui se traduisirent en outrages de toutes nature. Le
père Valdiva se décide à porter au pied du trône dePhilippe II la question de l'esclavage. Le roi d'Espagne comprend et approuve les raisons que Valdiva
lui fait valoir. Le jésuite triomphe, et la liberté avec
lui ; il retourne au Chili, et là, les peuples reconnaissants se précipitaient à ses genoux. Tous demandaient à marcher sous la bannière de la croix, devenue pour eux un indice de salut, un gage desécurité.
Les chrétiens étaient assurés d'être libres; trois
femmes d'un chef chilien nommé Agananon s'évadent de sa demeure, elles vont demander le baptême
aux Espagnols ; le baptême leur est accordé. Agananon les réclame, ces femmes refusent de rentrer sous
son joug; le chef contient sa fureur, et, comme lesautres, il signe la paix que Valdiva leur a fait conclure avec le vice-roi. A quelques jours de là, Aga-

IIlSTOlltE

nanon apprend que les pères d'Aranda et Vecchi.
avec le frère coadjuteur Diego Montalban, se rendent
dans l'intérieur des terres. Escorté de deux cents
cavaliers, le Chilien les suit à la piste. II fond sur eux
au moment où ils distribuaient la parole de Dieu àdes peuplades qui ne l'avaient pas encore reçue : lestrois Jésuites expirent sous ses coups. Cette triple
mort réveilla les préjugés et les spéculations : les Jésuites avaient tout entrepris pour rendre libres lesChiliens, et les Jésuites tombaient victimes de ce sentiment d'humanité. Il fallait les venger en laissant aux
Espagnols le droit de trafiquer de leurs semblables,
mais Valdiva s'oppose à un pareil projet. Ce n'est pas
ainsi que la Compagnie de Jésus lire salisfaction dutrépas de ses Pères. Valdiva presse plus que jamais
la conclusion de la paix entre la couronne d'Espagne
et les différents chefs, il la fait signer; il l'offre aux
Guaguas à la même condition, les Guaguas l'accep
tent. Quatre nouvelles maisons s'élèvent au Chili
pour les Jésuites.
Le principe de liberté que d'Aranda, Vecchi etMontalban avaient scellé de leur sang s'implantait
encore au Brésil. Dans cet empire les Pères obtenaient les mêmes succès qu'au Pérou. Joseph Anchieta était mort en 1597 ; la même année, commepour honorer ce grand homme apostolique, le roi
d'Espagne défendait de faire des esclaves au Brésil ;il n'y voulait voir que des chrétiens. Anchieta et sescollègues avaient si bien consolidé leur œuvre que,huit ans après, la Société de Jésus y possédait un
grand nombre de. maisons et de résidences. A Bahia
on comptait cinquante-six pères ; à Rio-Janciro età Fernambouc il s'en trouvait soixantedeuix : quarante séjournaient dans les villes voisines, toujours

DE LA COMPAGNIE DE JESUS.

567

prêts à porter secours aux missions et aux collèges.
Ils avaient à lutter contre les convoitises des Espagnols et contre les instincts sauvages de ces Barbares,
qui, chrétiens de la veille, ne cherchaient souvent
qu'un prétexte pour rompre avec la civilisation. Ils
surent résister à la cupidité des uns et à la férocitédes autres.
Cette multiplicité de missions n'effrayait point lecourage de la Compagnie; elle se sentait assez devie pour affronter sans cesse des périls renaissants,
et, au moment où elle jetait ses Pères dans les Archipels du nouveau monde, d'autres s'avançaient en
Pannonie et en Valachie.
Le duc de Mercœur, l'un des plus vaillants chefs
de la Ligue, a fait sa paix avec Henri IV ; en 1601,
l'empereur Rodolphe lui offre le commandement
de ses armées contre le Turc Mercœur accepte,
mais il veut des Jésuites comme auxiliaires : lesJésuites le précèdent en Hongrie. Ils assistent à labataille de Stuht ; ils bénissent la victoire que leschrétiens viennent de remporter sous les murs decette ville; puis, le Turc chassé de ces provinces, lesJésuites poursuivent leur carrière de missionnaires,
En 1603, le père François Zgoda rencontre à Kamenitz un ambassadeur que le grand kan de Tatarie
envoie au roi de Pologne. Il lui demande s'il est
possible de s'introduire dans sa patrie : l'ambassadeurrépond qu'il faut avoir un firman du sultan ou y entrer comme prisonnier. Zgoda se laisse prendre parles Ta tares; l'ambassadeur qu'il a vu à Kamenitz lerachète, il le présente à ses concitoyens comme undocteur de la loi catholique. Le jésuite est au comble de ses vœux; il s'établit non loin de Théodosia
ou de Caffa, sur une baie de la Mer Noire. Du con-

558

HISTOIRE

sentement des indigènes, il commence à prêcher
l'Evangile; ses fatigues ne sont pas infructueuses,
et bientôt il fonde une chrétienté nouvelle.

FIN OU DEUXIEME VOLUME.

TABLE DES MATIÈRES.

Portrait de S A I N T F R A N Ç O I S DE BORGIA , en tête du volume.

CHAPITRE PREMIER.
Portrait de François de Borgia — Son discours à la Congrégation assemblée. — Il est élu général de la Compagnie par laCongrégation. — Décrets qu'elle promulgue. — Jésuites envoyés à l'île de Malte, assiégée par Soliman. — Dénombrement
des Jésuites et de leurs maisons. — Christophe Rodriguez. en
Calabre. —Election du pape Pie V. — Son caractère. — Le
nouveau pape et François de Borgia. — Salmeron et Tolet,
prédicateurs du Saint-Siège. — Maladie contagieuse à Rome.
— Dévouement des Jésuites. — Les Jésuites nommés visiteurs
dans les diocèses d'Italie. — Travaux de Borgia. — PieV r e prend le projet de Paul IV» — Il veut forcer la Compagnie à•faire les offices du c h œ u r . — Question des vœux simples. —Mémoire présenté au Pape. — Le travail et la prière. — Le
P a p e désire de former une croisade contre les Turcs. — Le
cardinal Commendon, légat du Saint-Siège, et le père Tolet.
Le cardinal Alexandrini et François de Borgia. — Canisius
en Allemagne. — La chasteté des Jésuites calomniée par lessectaires, qui ne peuvent expliquer la pudeur des scolastiques.
— Le père Canisius, légat près des cours germaniques. —Il fait proclamer le Concile de T r e n t e . — Ses voyages. — Il
est à la diète d'Augsbourg. — Politique des protestants. —Portrait de Frédéric III. — Ses utopies de reforme. — Canisius, Natal et Ledesma concilient les deux partis. — Nouveaux collèges à Olmutz, à Wurzbourg et à Vilna. — Stanislasd e Rostka. — Sa mort. — Apostasie du père Adam Heller. —L e s centuries d'Uliricus. — But et esprit de cet ouvrage. —Canisius est chargé d'y répondre. — On l'accuse d'avoir renié
sa foi. — Le père Maggio en Pologne. — 11 empêche le xoi
Sigismond de répudier la reine sa femme. — Progrès de laCompagnie en Allemagne. — Résultats de la légation deCommendon et de Tolet. — Les jésuites Blyssem et Warsevict. — Élection du duc d'Anjou roi de Pologne.
5TABLE
Fac-gimilo

de S A I N T FRANÇOIS D E B O R O I A .
CHAPITRE

4l

II.

Le cardinal Alexandrini. légat du pape, ci Borgia partent pourl'Espagne. — Succès des Jésuites dans la Péninsule. — Révolte des Maures de Grenade. — Les Jésuites en sont les p r e mières victimes. — La flotte de don Juan d'Autriche et lesPères. — Christophe Rodriguez et les condamnés aux galères.
— La peste à Salamanque, à Alcala, à Séville, à Tolède à
Cadix. — Charité des Jésuites. — François d'Espagna et samère. — Les Jésuites interdits â Alcala pour cause de c a p t a tion. — Le cardinal Alexandrini et Borgia à Barcelone. —L'inquisition fait publier les opuscules ascétiques de François
de Borgia. — Entrevue du Père et de Philippe II. — Borgia
décide le roi d'Espagne à entrer dans la coalition contre leTurc. — Bataille de Lépante. — Borgia en Portugal. — Les
Jésuites précepteurs du roi don Sébastien. — Pasquier et leCatéchisme
des Jésuites.
— Accusations portées contre lesPères. — Ils ont voulu être rois de Portugal.—Ils ont empêché don Sébastien de se marier. — Ils l'ont fait guerrier. —lis ont semé la discorde dans la famille royale. — Portrait de
don Sébastien. — Le Jésuite Louis-Gonsalves de Camara, son
précepteur. — De Thou et l'historien génois Conestaggio. —L e t t r e du père Gonsalves au général des Jésuites sur le m a riage de don Sébastien. — Politique du pape par rapport au
Portugal.— La reine Catherine d'Autriche. — L e t t r e du père
Maggio à François de Borgia sur les affaires d<* P o r t u g a l . — L epère Gonsalves écrit au cardinal Rusticucci. —Caractère desPortugais. — Les historiens portugais en désaccord avec
Etienne Pasquier. — Première expédition de don Sébastienchez les Maures. — Gonsalves lui écrit.—»Sa lettre le fait renoncer à ses projets. — Mort de Gonsalves. — Douleur du roi.
— Des Jésuites disgraciés. — Causes de leur disgrâce.—Intrigues à la cour de Portugal. :— Les Jésuites , confesseurs duroi, do la reine-mère et du cardinal Henri, ont-ils conspiré
pour perdre la famille royale? — Divulgation des secrets dela confession.— Mort de Sébastien. — Le cardinal r o i . —Conduite des Jésuites dans les intrigues pour la succession.
— Leur politique dans les îles Açores. — L'avocat Pasquier etl'avocat Linguet. — François de Borgia arrive en France, —Possevin à Bayonne. — Le chancelier de rhdpitai écrir enDES MATIÈRES.
faveur des Jésuites.— Lutte de l'université et des calvinistes.
— L'Université de Paris demande le concouis des protestants
contre les Jésuites. — Ramus et Galland. — Plaidoyers dePasquier et de Versoris. — Le connétable Anne de Montmorency et les Jésuites. — Le père Perpinien et l'université deParis. — Conspiration des calvinistes découverte à Paris parle jésuite Olivier Manare. — Complot des protestants dirigé
contre Lyon. — Le père Auger le fait avorter. — Bataille deJ a r n a c . — Le duc d'Anjou et le père Auger. — Auger à Toulouse. — Son sucre spirituel. — La ville d'Avignon et P o s sevin. — L'inquisition et les Jésuites. — Auger à Avignon.—Victoire de Moncontour. — Les Jésuites à Dieppe, Rouen,
A u c h , Poitiers et Verdun. — Portrait de Charles IX. — François de Borgia à Blois. — La Saint-Barthélemy. — Causes dece crime. — Le père Maldonat et le roi de Navarre. — insurrection des Pays-Bas. — Les Gueux. — Le cardinal de Granveile. — Les calvinistes français et le prince d'Orange prép a r e n t une république universelle. - Le duc d'Alhe à Bruxell e s . — Les Jésuites réintégrés à Tournai et à Anvers. — Leurs
différends avec l'université de Douai, qui les agrège, — L ebutin de Malines. — Mort de François de Borgia.
62
CHAPITREIII.

Ce que François de Borgia a fait pour les missions. — Mission
du Brésil. — La peste à San-Spiritu. — Divisions entre lesPortugais apaisées par le père Grana. — Le pére Azcvedo ,visiteur de la province du Brésil. — Il retourne en Europe. —Ce qu'il fait à Rome. — Son retour au Brésil, — Le corsaire
calviniste Jacques Sourie. — Martyre de quarante Jésuites. —Mort d'Azevedo. — Le corsaire calviniste Capdeville et lesJésuites. — L e père Joseph Anchieta et les sauvages. — Moitdu père fflartinez sur les côtes de la Floride. — Les Jésuites
en Floride. — Caractère et mœurs des Floridiens. — Les
Jésuites au Pérou. —Barthélémy de Las Casas et les Espagnols*—«Le pére Portillo au Pérou. — Succès des missionnaires.—Le Mexique et les Jésuites.—Les Jésuites aux Moluques.
—Le père Lopez dans l'archipel d'Amboine. — Le père Hase a regnas et les royaumes de Sionisct de Manade.—Les Jésuites
au Japon.—Parallèle des missions catholiques et protestantes.
— Macaulay et La Mcnnais. — Les pères Villéla et Froës. —
24.

562

TABLE

Révolution à Méaco. — Le père Alméida à Goto et à Xiqui. —Le père Valla. — Le néophyte Léon et les bonzes. — Contrerévolution à Méaco. — Reconnaissance des rois. — Le pèreCabrai, visiteur de la province du Japon. —Progrès du c h r i s tianisme et de la civilisation dans cet empire.
148

CHAPITRE IV.
Polanque, vicaire-général. — Congrégation générale. — Le papedemande qu'elle choisisse un général qui ne soit pas Espagnol.
— Motifs de cette demande. — Préventions des Espagnols.—
Evérard MeTcurian est élu. — Décrets rendu p a r l a Congrégation. — Pourquoi les Jésuites se mêlent des affaires politiques.
Les protestants d'Allemagne les attaquent dans leur enseignement. — Le père Canisius, nonce du pape en Autriche et enBavière. — Le pape veut le nommer cardinal. — Il prend lafuite. — Il va fonder le collège de Fribourg. — Révolution
en Belgique. — Guillaume de Nassau et don Juan d'Autriche.
— Siège du collège d'Anvers. — Le père Baudouin de l'Ange
conseille la douceur à don J u a n . — Bataille de Gembloux. —Les Jésuites refusent le serment exigé par les Etats.— lis sontchassés d'Anvers. — Peste de Louvain. — Mort de don Juan.
— On accuse Elisabeth d'Angleterre de cette mort. — Le ducde Parme. — Baïus et Bellarmin. — Affaire du baïanisme.—
Le père Tolet. — Le père Warsevicz en Suède. — Portrait duroi Jean III. — Position religieuse de la Suède. — Warsevicz
caohé à la cour. — Etienne Bathori, roi de Pologne» écrit aux
Jésuites.—Les protestants conseillent à Jean III le fratricide.
—Le père Nicolaï.—Pontus de La Gardie, ambassadeur de Suèdeauprès du Saint-Siège.— Le père Possevin, légat en S u é d e . Incertitude de Jean III. — Il abjure le luthéranisme entre lesmains de Possevin. — Conditions qu'il met au rétablissement
du catholicisme dans son royaume. — Possevin retourne àRome pour les discuter. —Elles sont refusées. —Biens ecclésiastiques toujours abandonnés par le pape. — Nouveau
voyage de Possevin à Stockholm. — Superstitions protestantes.
—Retour de Jean III au luthéranisme.—Intrigues des protestants et de La Gardie. — Possevin à la diète de Wadstena. —Mort de Charles IX. — Les Jésuites à Bordeaux, à Bourges età Pont-à-Mousson.—Le père Maldonat et l'université de Paris.
— Le cardinal de Gondi et sa sentence sur la question del'Immaculée conception.—L'université en appelle de l a d é e i -DES MATIERES.

563

sion de l'évêque de Paris au Parlement. — Le père Auger .
confesseur du roi. — La peste à Lyon et à Avignon. — Jeande Montluc converti par le père Grnnjean. — Les Jésuites en
Aunis et en Saintonge. — Henri III veut faire le père Auger
cardinal. — Auger à Dole et à Dijon. — Le président deGoudran fonde un collège de Jésuites à Dijon. —Les Jésuites
à la tête de l'université de Pont-à-Mousson. — Maison professeà Paris, fondée par le cardinal de Bourbon. — Peste à Paris.
— L'université et les Jésuites. — Commencement des dissensions intérieures de la Compagnie en Espagne. —Les Jésuite»& Milan.— Ils renoncent au séminaire. — Les Jésuites et saintCharles Borromée. — Accusation contre eux. — Le père Mazarini s'emporte en chaire contre le cardinal. — Sa mort. —Mort du général de la Compagnie. — Le père Manare, vicaire*
général, accusé de captation.— L'accusation est déférée auxprofès. — Situation de la Compagnie. — Jugement qui intervient, — Manare se retire de l'élection. — Le père Claude
Aquaviva est élu. — Décrets rendus dans cette Congrégation.
— Portrait d'Aquaviva.
185
Fac-similéd'A«UAViVA.

249

CHAPITRE V.
Situation de l'Angleterre sous Henri VIII et pendant la minoritéd'Edouard VI. — La servitude dans la liberté de religion. —Marie Tudor. — Caractère de cette princesse. — Causes deson inflexibilité. — Les pouvoirs législatifs, les grands et lepeuple catholique avec elle. — Elisabeth. — Son portrait etsa politique en religion. — William Cecill. — Bulle de Pie V
contre Elisabeth. — Edit en réponse à cette bulle. — Mario
Stuart et Elisabeth.—Leurs rivalités.—Les Jésuites en Ecosse.
— Elisabeth leur interdit l'entrée de ses États. -—Les Anglais
catholiques émigrés. — Fondation du collège de Douai. — L edocteur Allen. — Les protestants saccagent le collège deDouai. — Il est transféré à Reims par le cardinal de Lorraine.
— Allen et les Jésuites. — Séminaire anglaisa Rome. — D i visions qui y éclatent, — Témoignage du cardinal Baronius.
— Espions d'Elisabeth dénoncés par l'historien de Thou. —— Les complots qu'ils inventent. — Crédulité calculée desministres anglais.—Peine de mort contre les Jésuites. •—Les
pères Edmond Campian et Robert Parsons. — Missions d ' A n -

564

TABLE

gleterre. — Le jésuite Thomas Pond. — Les tortures qu'il
subit. — Division entre les catholiques anglais. — Causes
morales de cette division. — Edits d e l à reine et persécution
contre ses sujets catholiques. — Campian et Parsons à Londres* — Le père Donall tué en Irlande. — Politique de Cecill.
— Dévouement des catholiques. — Les Dix Raisonsdu pèreCampian. — Le secrétaire d'Etat "Walsingham et l'apostat
George Elliot. — Elliot vend Campian. —Campian en présenced'Elisabeth, du comte de Leicester et du comte de Bedfort.
— Campian au chevalet. — On le force à discuter, encoret o u t m e u r t r i , avec des ministres anglicans. — Briant à
Sherwin. — Lettre interceptée du père Campian à Pond.
— Campian et ses compagnons devant la cour de j u s tice de Westminster. — On ne veut pas les juger commep r ê t r e s , mais comme conspirateurs. — Le jury en matière
politique. —Bodin et le duc d'Anjou à Londres. — S u p plice du père Campian. — La harangue du jésuite au piedde la potence. — Lettre de l'ambassadeur d'Espagne à P h i lippe II et à sa sœur. — Lettre de Parsons. — L e s lords Paget,
Catesby, de Southampton et d'Arundel poursuivis. — Marie
Stuart et le père Walsh.—Conseil tenu à Paris sur les affairesd'Ecosse. — Les pères Cordon e t Crttton. —Exécution du pèreThomas Cottam. — L a torture de la fille de Scavinger.
—
Percy, comte de Northumberland, et Arundel meurent pourla foi dans les cachots d'Elisabeth. — Les Jésuites périssent à
Tork sur l'échafaud. — Cecill et son ouvrage intitulé : Justitia Britannica.
— L'historien Camden mis en opposition
avec Cecill. — Les Jésuites de France, le père Matthieu entre
autres, s'opposent à ce qu'on envoie d'autres Pères en Angleterre. — Le docteur Allen repousse avec force leurs motifs.—
Elisabeth essaie de la clémence. — Au lieu de tuer, elle d é p o r t e . — Journal
de la Tourde Londres.
— Complot deParr. — Ses insinuations aux Jésuites. — Ses dénonciations à
Elisabeth. — Sa fin. — Calomnies jansénistes. — Le père Bellarmin et l'Académie anti-bellarminienne fondée par Elisabeth.
— Discorde dans le séminaire anglais, à Rome, fomentée par les
ministres d'Elisabeth. —Le père Weston et le complot d'André
Babington.—Exécution de Marie Stuart.— Nouvel édit contre
les Jésuites. — Jacques Stuart les protège. — Il retombe sousle j o u g d'Elisabeth. — L'Ecosse et l'Irlande. — Les Ecossais
battent les Anglais. — Les Jésuites sont accusés par Elisabeth

DES MATIERES.

565

d'avoir préparé le succès. —Mort d'O'Calan.— Supplices deCornélius, de Soutwellet deWalpole.—Mort d'Elisabeth. 250

CHAPITRE VI.
Début d'Aquaviva dans le Généralat» — Sa lettre sut l'heureux
accroissement de la Société. — L'église du Gésu et la maison
professe à Rome.—Hort du père Maldonat.— Le pire André
Spinola. — Seconde lettre d'Aquaviva sur la rénovation del'esprit.—* Le calendrier grégorien et le pére Clavius. — Le
Ratio studiorum. —Mort de Salmeron. — Sédition à Naples
apaisée par les Jésuites. — Sixte*Quint pape. — Son portrait.
— On suppose qu'il sera hostile à la Compagnie. — Les Jésuites dénoncés à l'inquisition d'Espagne par un Jésuite* —Le Saint-Office fait arrêter le provincial et plusieurs Pires.—L'inquisitfon se décide à faire l'examen des constitutions. ~Les Jésuites espagnols et le pète Vasque* demandent une réforme de l'Institut. — Sixte-Quint évoque l'affaire à Rome.—
Philippe II se mêle à toutes ces discussions et nomme un visiteur royal. — Les Jésuites refusent de le recevoir. — Missiondu pére Parsons auprès du roi. — Succès de sa mission. —Sixte-Quint publie deux décrets Sur la société. — Le Jésuite
Vincent lui défère la lettre d'Ignace de Loyola comme entachée d'hérésie.— Jugement des examinateurs pontificaux.—Bellarmin prend la défense de cette lettre. — Sixte-Quint se
propose de réformer l'Ordre de Jésus. <— Points sur lequels
porte cette réforme. — Le pape et le général. — Les princes
du Nord demandent au Pontife de renoncer à ses projets. —Lettre de Maximilien de Bavière. — Sixte-Quint veut exclure
les Jésuites du maniement des affaires publiques. — Le Sacré
Collège s'oppose au dessein du pape. —Sixte-Quint m e t al'index l'ouvrage de Bellarmin. De Pontificis romani
potestaie. — Il ordonne de supprimer le nom de Compagnie deJésus. — Aquaviva rédige lui-même le décret. — Mort deSixte-Quint. — Son successeur et le Saoré Collège annulent
tout ce qu'il a fait contre les Jésuites. — Congrégation desprocureurs. — Mort de Louis de Gonzague. — Le pére Tolet
cardinal. — La contre-réforme établie en Allemagne par lesJésuites. — Légation de Possevin en Russie. — Iwan Basilowicz et le roi de Pologne. — Victoires des Polonais sur lesRusses. — Causes de cette guerre. — Possevin choisi commemédiateur entre le czar et le roi Bathori. — Entrée du jésuiteTABLEen Russie. — Caractère d'Iwan.— Projet de Possevin pour laréunion de l'Eglise grecque à la communion romaine • — Le czaroharge Possevin de sauver la Russie, mise en danger par lesPolonais. — Possevin au camp de Bathori. — Iwan nomme
des ambassadeurs pour traiter de la paix avec ceux de Pologne
sous la présidence du jésuite. — Conférences de ChiverouaHorca. — Intervention de Possevin. — Les Polonais refusentde reconnaître è Iwan le titre de ctar. — Conclusion de lapaix. — Possevin est reçu à Moscou avec tous les honneursdus à sa dignité. — Les Anglicans à Moscou. — Possevin e x plique au sénat les demandes du Saint-Siège, — Réponse
d'Iwan. — Iwan s'emporte contre Possevin. — Possevin obtient ce que la cour romaine demandait. — Lettre d'Iwan au
pape. — Possevin est choisi comme médiateur par l'empereurd'Allemagne et le roi de Pologne. — Aquaviva le rappelle. —Progrès des Jésuites en Allemagne. — Les protestants et Si gis»mond, roi de Pologne. — Les Jésuites expulsés de Transilvanic.— La diète de Pologne les conserve.—Accusation contre
la Compagnie. — L e s protestants ne veulent pas accepter lecalendrier grégorien. — Emeutes contre les Jésuites. — Lesbouchers d'Augsbourg et les luthériens de Riga. — Les Jésuites à Liège.—Guillaume d'Orange est assassiné.—Philippe II
et Alexandre Farnèse accordent aux Jésuites le droit de posséder en Belgique. — Les Jésuites à Luxembourg. — Baïus dénonce an pape des propositions théologiques du père Lessius.
— Le pape les approuve. — Mort de Baïus. — Le père Dclrio
et Juste Lipse. — Juste Lipse penche vers le calvinisme. —Oelrio l'arrête. — Lettre de Juste Lipse.
340
Fac-similé
Fac-similéde S A I N T Louis D B G O N I A C U E .
du C A R D I N A L T O L B T .

S*.

373

CHAPITRE VIL
Principe et causes de la Ligue. — Formation de ce grand mouvement catholique. — Serment des Ligueurs. — Leur but.—
Henri III et le duo de Guise. — Création de l'Ordre du SaintEsprit. — Le père Auger en rédige les statuts et le serment.
— Les Jésuites dans la Ligue.—Les pères Sammicr et Claude
Matthieu. — Sammier négocie à l'étranger en faveur de laLigue. — Matthieu à Rome. — Traité avec l'Espagne. —Henri III se plaint au pape et au général de la Compagnie. —Il demande que les Jésuites français soient seuls aptes à exer-

DES MATIERES.

567

eer en France les fonctions de supérieur ou de r e c t e u r . —Accusation portée contre le père Auger. — Le p i r e Matthieu
exilé à Pont-à-Housson.—Henri III veut élever au cardinalat
le père Auger* — Aquaviva demande au pape Sixte-Quint de
n e pas employer les Jésuites au service de la Ligue.—Le paperefuse. — Mission de l'évêque de Paris à Rome. — Aquaviva
se tient éloigné de toute affaire politique. — Le père Auger
forcé de se retirer de la cour. — A Lyon il prêche contre laLigue. — On le menace de le jeter dans le Rhône. — Il est
chassé de la ville. — Sa m o r t . — Honri de Valois et Henri de
Bourbon. — Le conseil des Seize. — L a journée des Barricad e s . — L e d u c de Guise t u é . — Henri III assasiné par Jacques
Clément. — Billet des Seize. — Doctrine du régicide ou dutyrannicide.— Examen de cette question.—Accusation d i r i gée contre les jésuites par l'université a propos de cette d o c t r i n e . — Quels sont ceux qui les premiers l'ont soutenue? —Saint Thomas et le chancelier Gerson. — Les docteurs de Sorbonne. — La Sorbonne excommunie Henri III. — Elle menacele cardinal de Gondi. — Fureur du peuple provoquée par ce
décret.—L'université glorifie Jacques Clément.— GuillaumeRoze est élu conservateur de l'université. — Décret delà Sorbonne contre Henri IV. — Premières écritures du Parlement
contre Henri III.—Arrêt du Parlement de Toulouse.—Quinze
présidents du Parlement et les procureurs et avocats-généraux
dans le conseil des Quarante. — Charles Dumoulin et Jean
Bodin, célèbres jurisconsultes, soutiennent la doctrine du régicide. — Tyran d'usurpation, tyran d'administration. •— Les
jésuites régicides. — L e u r doctrine. — Le père Mariana.— Sa
condamnation par le général de l'Ordre — Les protestants régicides. — Le père Odon Pigénat au conseil des Seize. —Blocus de Paris. — Procession de la Ligue. — Le cardinal Caj e t a n o légat du pape. — Le père Tyrius et le prévôt des marchands. — Le père Bellarmin décide q u e , sans encourir l'excommunication, les parisiens peuvent se rendre à Henri IV.—
Les Jésuites repoussent les soldats d'Henri IV qui avaient p é nétré dans le faubourg Saint-Jacques. — Les États assemblés
par la Ligue refusent pour roi de France un Autrichien et une
Espagnole.—Abjuration d'HenriIV.—Position du Saint-Siège.
— Mission du duc de Nevers à R o m e — Le père Possevin,chargé parle pape de le prévenir de l'inutilité de son ambassade, encourt la colère du pape e t des Espagnols pour s'être

568

TABLE

montré favorable a la France*. — Possevin est obligé Je fuir ——Le cardinal-jésuite Tolet prend en main la cause d'Henri IV.
— Témoignage du cardinal d'Ossat. —Le père Commolet, l'undes pins fougueux Ligueurs, s'occupe de l'absolution du roi.
— Tolet triomphe des derniers scrupules de Clément VIII etréconcilie Henri IV avec l'Eglise.—Mort de Tolet. — Services
funèbres qne Henri ordonne par toute la France.—Tentatived'assassinat de Barrière sur la personne du roi. — Les jésuites
accusés de régicide—L'université après avoir fait amende honorable au roi, reprend son procès contre les jésuites. — Elles'appuie sur les protestants. — Les jésuites refusent de prêter
serment à Henri IV jusqu'au moment où il sera absous. — Lerecteur de l'Université, Jacques d'Araboise, dit qu'il procède
aveo les quatre facultés.—Elles protestent.—Antoine Arnauld
et Louis Dollé portent la parole contre les jésuites. — Antoine
Séguier, avocat-général, conclut en leur faveur.—Outrages del'université contre les Séguier. — Le cours d'éloquence deJean Passerat. — Jean Ghastel blesse Henri IV. — Les jésuites
Guéret et Guignard compromis dans l'attentat. —Guiguard etGuéret à la torture, — Guignard est pendu en place do Grève.
—Les jésuites sont bannis du royaume.—Le chancelier de Chiverny et le Parlement.—Accusations du chancelier contre lesjuges.—Le Parlement se partage les dépouilles de ses victimes.
— Position des Ligueurs, des protestants et d'Henri IV. 414
Portrait du CARBtftAl T O L B T .

475

Fac-êimih

500

de P H I L I P P E IL

CHAPITRE VIII.
Les jésuites au Japon. — Naufrage de quatre Pérès. — Sumi~
tanda, prince d'Ormura, abolit le culte des idoles. — Le péroCoëglio à Cori baptise les boutes.—Civandono, roi de Bungo,
et le père Cabrai. — Le roi d'Arima se fait chrétien. — La
religion au Gotto et à Cicugen. — Persécution dans l'Arima.—
Les jésuites négociants au Japon. — Pourquoi. — Civandono
reçoit le baptême.—Caractère des Japonais.— Joscimond, roi
de Bungo. — Le père Froëz refuse le baptême à la reine. —Les jésuites fondent la ville de Nangasaki. — Etat de la religion au Japon. — Nobunanga et Morindono. — Le père Valignani visiteur au Japon. — Congrégation à Coeinoxu. — Valignani oonolut la paix entre le roi d'Arima et Biozoges. —DES MATIERES.

569

Nobunanga et le père Organtini. — Grandeur de Nobunanga.
— Sa mort.—Le général chrétien Juste Ucondono. — Manière
dont les Jésuites traitent avec les Japonais. — Ambassade duJapon au souverain Pontife. — Sa réception à Rome. — Taicosama et les chrétiens. — Taicosama accorde aux jésuites lafaculté de prêcher dans tout l'empire. — Le père Coeglio ami
de Taicosama. — L e bonze Jacuin et les femmes d'Arima. —Ucondono proscrit.—Ordre aux Jésuites de sortir de l'empire.
— Moyen qu'emploie le père Coeglio pour rester. — Le cultecatholique interdit.— Les jésuites réunis à Firando.— Ils sedécident a braver le3 ordres de l'empereur. — Jocismond, roi
de Bungo, apostasie. — Les deux premiers martyrs japonais.
— Le père Vaiignani, de retour au Japon, se présente commeambassadeur du vice-roi des Indes. — Sa réception au palais
do Taicosama. —Les jésuites en Corée.—Le roi de Firando fait
empoisonner cinq jésuites. — Bulle du pape Grégoire XIII
pour défendre aux autres Ordres religieux l'entrée du Japon.
— Les Franciscains arrivent des Philippines. — Causes de lapersécution. — Influence et richesse des jésuites. — Pourquoi
n'y avait-il pas de clergé indigène? - Les menaces d'un E s pagnol enfantent une nouvelle persécution. — Les Franciscains et les Jésuites. — Leur martyre. — L e père Vaiignani.
— Mort de Taicosama. — Les chrétiens de Firando veulent sedéfendre contre les persécuteurs. — Les jésuites les forcent àl'obéissance.—Mort d'Augustin Tzncomindono, —Daifusama.
empereur et le père Organtini.—Politique de ce prince à l'égard des Jésuites. — Le père Spinola. — Mort d'Organtini.—
Clergé indigène formé par les jésuites. — Les Anglais et les
protestants de Hollande dénoncent les jésuites à Daifusama.—
Daifusama ordonne la persécution. —Martyre du prince Thomas et de sa famille. — Confrérie du Martyre. — Courage desJaponais.—Déportation des jésuites. — Charles Spinola etquelques Pères restent au Japon. — Leurs souffrances. - Mortde Daifusama. —Martyre des pères Rodolphe Aquaviva etPacheco a Salsette.—Le pére Rodolphe chez le Grand-Mogol.
— Jérôme Xavier an Mogol. — Les martyrs jésuites. — Le
père Barreira en Guinée. — Les jésuites au Cap-Vert et aux
lies Fortunées. — Le roi de Tora chrétien. — Les Jésuites au
Monomotapa. — Le père Paul Alexis.. — L e père Pnëz en
Ethiopie. — Le père Louis d'Azevédo et d'Angelis.—Industrie
des Jésuites au Mexique. — Les aveugles et les muets. —570

TABLE DES MATIERES.

Martyre au Pérou des pères Lopez et Urrea.— Alphonse Bar*•ana et de Tucuman. — Le père Valdiva et les Araucaniens— Les Jésuites affranchissent les esclaves au Chili — Martyredes pères d'Aranda,Vccchi et du frère Montalban*—Succès desJésuites au Brésil. — Mission du père Zgoda en Tatarie. 501
Fac-similé nu ROI DE B U N G O .
511

F I N 1>B LA

TABLEDU D E U X I È M E VOLUME.

Ayant fait examiner l'ouvrage intitulé : Histoire
Religieuse, Politique et littérairede Jésus, composée
authentiques,de la

sur les documents

Compagnie
inéditsetpar J . CRÉTINEAU-JOLY, nous en per­mettons l'impression.
Malines, le 9 janvier 1845.
J.-B.

PAUWELS , Vie.

gén.