Villa San Marco
Le Ville di Stabia
The Stabian Villas
Villa San Marco

PARCO
ARCHEOLOGICODI POMPEI

Dalla Lettera di Plinio
il Giovane a Tacito...avran termine le tue meraviglie quando avrai conosciuto l’amenitàdella villa, la comodità del luogo, l’ampiezza della spiaggia…
Non ti par dunque che io abbia delle buone ragioni per essermi stabilito,
per dimorare, per preferire questo ritiro?...

Caro Tacito,
mi chiedi di narrarti la morte di mio zio affinché tu possa tramandarla ai posteri
con maggiore esattezza. Te ne sono grato, perché sono sicuro che, se saràcelebrata da te, la sua morte sarà destinata a gloria immortale.(…)
Egli era a Miseno, dove personalmente dirigeva la flotta. Il nono giorno primadelle calende di settembre (24 agosto), verso l’una del pomeriggio, mia madre
lo avverte che spuntava una nube straordinaria sia per grandezza che performa… Una nube si formava e non era chiaro per chi guardava da lontanoda quale monte s’innalzasse (si seppe poi essere il Vesuvio): nessun’altrapianta meglio del pino ne potrebbe riprodurre la forma. Essa, infatti, levatasi
verticalmente come un altissimo tronco, s’allargava poi in quelli che si
potrebbero chiamare dei rami, probabilmente perché, sollevata grazie alla spinta
di una corrente ascendente e poi abbandonata a sé stessa per il cessare diquella, o cedendo al suo stesso peso, si allargava lentamente: a tratti bianca,
a tratti nera e sporca a causa della terra e della cenere che trasportava.
Nella sua profonda passione per la scienza gli parve che quel fenomeno
dovesse essere osservato meglio e più da vicino... Mette in mare le quadriremi
e s’imbarca egli stesso, per andare in soccorso non solo a Rettina, ma a molti
perché, per la bellezza del lido, la zona era molto abitata. S’affretta proprio là dadove gli altri fuggono e punta il timone dritto nel cuore del pericolo, così privodi paura da dettare e descrivere tutti i fenomeni del cataclisma che si compiva
davanti ai suoi occhi…Dopo una breve esitazione, indeciso se tornare indietro
come gli suggeriva il pilota, esclama: «La fortuna aiuta gli audaci, dirigiti verso
Pomponiano!» Costui si trovava a Stabia, dall’altro lato del golfo…

(da una lettera di Plinio il Giovane)

From the letter by Pliny
the Younger to Tacitus

www.pompeiisites.org
Pompeii-Parco Archeologico@pompeii_parco_archeologico@pompeii_sites
PompeiiSites79dc​

Dear Tacitus,
thank you for asking me to send you a description of my uncle’s death so thatyou can leave an accurate account of it for posterity.(…)
He was stationed at Misenum, in active command of the fleet. On 24th August,in the early afternoon, my mother drew his attention to a cloud of unusual size
and appearance… It was not clear at that distance from which mountain thecloud was rising (it was afterwards known to be Vesuvius); its general appearance
can best be expressed as being like an umbrella pine, for it rose to a great height
on a sort of trunk and then split off into branches, I imagine because it was thrust
upwards by the first blast and then left unsupported as the pressure subsided,or else it was borne down by its own weight so that it spread out and graduallydispersed. Sometimes it looked white, sometimes blotched and dirty, according
to the amount of soil and ashes it carried with it.
My uncle’s scholarly acumen saw at once that it was important enough fora close inspection…He gave orders for the warships to be launched and went
on board himself with the intention of bringing help to many more people
besides Rectina, for this lovely stretch of coast was thickly populated. He hurried
to the place which everyone else was hastily leaving, steering his course straightfor the danger zone. He was entirely fearless, describing each new movement
and phase of the portent to be noted down exactly as he observed them...
For a moment my uncle wondered whether to turn back, but when thehelmsman advised this he refused, telling him that Fortune stood by thecourageous and they must make for Pomponianus at Stabiae…

Villa San Marco, cosìdenominata da una cappellache sorgeva nelle vicinanze
nel 1700, si distende lungo
il ciglio della collina di Varanoa Castellammare di Stabia,
in splendida posizione
panoramica. È una delle villed’ozio, ossia residenze di lusso,
che dovevano punteggiare
fittamente il golfo di Napoli,
il quale - così scrive il
geografo Strabone - era“trapuntato di città, edifici,
piantagioni, così uniti traloro da assumere l’aspetto
di una sola metropoli”.
Sepolta dall’eruzione del 79
d.C. e giunta fino a noi in
uno straordinario stato diconservazione, costituisce
la testimonianza di un mododell’abitare, di uno stile divita che si fece sempre più
diffuso fra il I sec. a.C. e ilI sec. d.C. fra l’aristocrazia
romana. Personaggi in vista

appartenenti a importanti
famiglie, ricchi liberti, ebbero
ville in queste localitàche divennero il luogo divilleggiatura prediletto dalleclassi dominanti dell’impero
romano. Queste dimore,
destinate ad essere abitate
saltuariamente, nel tempo che
si voleva dedicare al riposo e
al relax, sorsero investendo
ingenti capitali, spesso
in posizioni difficilmente
accessibili, ma da cui si godeva
di viste suggestive.
Elementi tipici di questi edifici
sono sia la raffinatezza delledecorazioni e degli arredi
sia le architetture.
Proprio le originali soluzioni
architettoniche consentirono
non solo di superare lanatura impervia dei luoghi,
adeguandosi ad essa omodificandola, ma anche
di moltiplicare quegli spazicome i giardini, i porticati,

i ninfei, le piscine, pensati
per integrarsi e valorizzare
la bellezza del paesaggio
circostante. Gli squarci nelle
pareti, come quello che si
apre fra la cucina e il peristilio
inferiore, i distacchi degli
affreschi con scene figurate,
come quelli visibili nel
quartiere termale, restano atestimoniare modi e obiettivi
dei primi scavi borbonici dellavilla nella seconda metà del1700, quando si procedeva percunicoli raggiungendo
gli ambienti e recuperando
gli arredi e le decorazioni
giudicate di pregio. La villafu poi rinterrata e solo fra
gli anni ’50 e ’60 del 1900
fu nuovamente indagata erimessa in luce da Libero
D’Orsi nelle parti che oggi
possiamo visitare.

Villa San Marco
You will cease to wonder when you discover the pleasantness of the villa,
the convenience of its location, and the extent of the shore…
Tell me now, have I not good reason for staying here, spending my time
here, and loving a retreat such as this?
(From a letter of Pliny The Younger)
Villa San Marco, which takes its
name from a chapel erected
nearby in the 18th century, issituated on the edge of theVarano Hill at Castellammaredi Stabia, enjoying a wonderful
panoramic position. It is oneof the ‘Otium villas’, or luxury
residences, which once
dotted the Gulf of Naples.
As the geographer Strabo
once wrote, the Gulf was“filled with cities, palaces andplantations, so close to eachother that they appeared but
one large metropolis”. Buriedby the eruption of 79 A.D., andsurviving today in an impressive
state of preservation, the Villa
offers extraordinary insights
into the lifestyle adopted by theRoman aristocracy between
the 1st century B.C. and thefirst century A.D. Prominent
members of important families,
as well as wealthy freedmen,
owned villas in these areas,which would become thefavoured holiday resort among
the ruling classes of the RomanEmpire. The villas would only
be inhabited occasionally,
mainly for the purposes ofrest and relaxation, and werebuilt as a result of considerable
capital investment in locations
that were difficult to accessbut which offered breathtaking
views. Typical elements ofthese buildings included theelegance of the decorations
and furnishings, as well as thearchitecture. The innovativearchitectural solutions adopted
allowed residents to overcome
the otherwise inaccessible
nature of the area, either byadapting to it or modifying it,
but also to develop spaces
such as gardens, arcades,
nymphaea and swimming
pools, so as to perfectly fit
into and take advantage ofthe surrounding landscape.

The holes in the walls, such as
the one present between thekitchen and the lower peristyle,and the detachments offrescoes with figurative scenes– such as those visible in thebath complex – are evidenceof the methods and objectivesof the first Bourbon excavationsof the villa, carried out during
the second half of the 18thcentury, when tunnels were
dug to reach the rooms
and recover the furnishingsand decorations judged tobe valuable. The villa wassubsequently reburied, andonly in the 1950’s and 1960’s
were the parts which we
can visit today studied andunearthed by Libero D’Orsi.

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Ricostruzione
tridimensionale
3D reconstruction65
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Villa San Marco

23
8

91211

Ingresso
Entrance

891110UscitaExit

1. Atrio / Atrium
2. Larario / Lararium
3. Cucina / Kitchen
4. Atrio (Frigidarium) / Atrium (Frigidarium)
5. Frigidarium / Frigidarium
6. Calidarium / Calidarium
7. Tiepidarium / Tiepidarium
8. Peristilio Inferiore / Lower Peristyle
9. Diaetae / Diaetae
10. Peristilio Superiore / Upper Peristyle
11. Viridario / Viridarium
12. Piscina / Pool

Vocabolario

Glossary

Calidarium: stanza riscaldata,
dove si poteva prendere il bagno
caldo. L’aria calda circolava
attraverso un sistema di tubi interracotta all’interno delle pareti
e sotto il pavimento rialzato su
pilastrini (suspensurae).

Calidarium: a heated room,
where one could enjoy a hot bath.
Hot air circulated through a systemof terracotta pipes, located inside
the walls and under a raised
floor supported by small pillars(suspensurae).

Diaeta: stanza adibita al riposo,
all’alimentazione, alle attività
ricreative di tipo culturale,
al soggiorno.

Diaeta: a room used for rest,
consuming food and recreational
activities of a cultural nature,
as well as a living room.

Frigidarium: sala con vasca
per il bagno freddo.

Frigidarium: a room witha basin where one could enjoy
a cold bath.

Larario: piccola edicola tipica
nella domus romana, destinata
al culto dei Lari, divinità protettrici
della casa.
Peristilio: porticato a colonne
Tepidarium: stanza riscaldata,di passaggio dal bagno caldo
a quello freddo; talvolta serviva
anche da apodyterium(= spogliatoio).
Viridarium: (da virĭdis=verde)
giardino, situato nello spazio
centrale del peristilio, abbellito
con aiuole, piante, fontane.

Lararium: a small aedicula typicalof Roman domus, used for theworship of the Lares - the deities
who watched over the house.
Peristyle: a portico with columns.
Tepidarium: a heated room,
used as a passageway from the hotbath to the cold one; sometimes
it also served as an apodyterium(= changing room).
Viridarium: (from virĭdis = green)a garden situated in the central
space of the peristyle – adorned
with flowerbeds, plants andfountains.