第 21 回（2018年度）

従来の常識を覆す新軟磁性材料の開発および製造販売により省エネ社会への貢献を目指す

株式会社
東北マグネットインスティテュート
代表取締役社長

藤田康隆 氏

今回は「七十七ニュービジネス助成金」受賞企業の中から、株式会社東北マグネットインスティテュートを訪ねました。当社は、大学発のベンチャー企業です。東北大学で研究開発された新素材であり、低損失かつ高磁力を実現した「新軟磁性材料」の開発、製造販売を行い、省エネ化と小型化を両立する素材として様々な分野への活用を目指しています。当社の藤田社長に、会社設立の経緯や事業内容等についてお伺いしました。
――七十七ニュービジネス助成金を受賞されたご感想をお願いします。
ベンチャー企業は外部からの評価を得る機会が少ないため、今回このような賞を頂くことができて嬉しく思います。当社の扱う最先端技術は内容が難しいため理解して貰い難いので、当社の取組みをきちんと評価して頂けたことが非常にありがたいです。
今まで専門家の間では高い評価を得ていましたが、この賞では違う角度から、ビジネスとしての面でも評価して頂けたので良かったです。

東北から世界へ――起業に至った経緯について教えてください。
東日本大震災が発生した翌年の2012年６月、文部科学省の支援を受けて、東北大学を中心とした「東会社概要
所：仙台市青葉区片平2−1−1

設

立：2015年分野に強みを持っています。このプロジェクトは、

資 本 金：995.9百万円

その分野について産学官が連携して研究を行うため

事業内容：金属材料開発・製造・販売
従業員数：38名
電話：022（796）7931

Ｕ Ｒ Ｌ：http://tohoku-magnet-inst.com/

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北発素材技術先導プロジェクト」が開始されまし

住七十七ビジネス情報

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た。東北の大学や製造業はナノテクノロジー・材料の拠点を東北大学を中心に形成し、世界最先端の技術を活用して先端材料を開発することで、東北における素材産業の発展を牽引するとともに、東日本大震災からの復興に資することを目的としています。
このプロジェクトの一環として「超低損失磁心材

料技術」についての研究が行われました。地球規模大きく貢献することができます。当社の製品を早くでのエネルギー消費量削減のため、あらゆる分野で実用化して世の中に送り出し、社会へ貢献したいと電力効率を改善することが求められています。

いう強い思いを持っています。

例えば電気は、発電所で作られてから多くの変電

また、東北は東日本大震災の被害を大きく受け、所や電線、電信柱の上の変圧器を経由して私たちの当社の従業員も多くが苦労しました。東北発の最先家庭に届いています。その送電の過程での電圧変換端技術を世界に広めることで、東北復興のシンボルや送電線の抵抗により、国内電力消費量（年間）のとなる企業になりたいと考えており、これからも東3.4％もの電力が失われています。これは火力発電北に根差して事業を行っていきたいという思いも込所7基分の電力に相当します。このような送電ロスめられています。

を減らすには、電力損失の少ない材料が必要です。
いま磁心材料として使用されているケイ素鋼は市場の９割超のシェアを占めますが、現在このケイ素鋼での電力効率の性能向上は限界に達している状況にあります。そこで東北大学を中心とする研究チーム
は、電力効率を向上させるという課題解決に向けて共同研究を行い、革新的軟磁性合金ナノメット®という新素材を開発しました。更に、この新素材を使用した家電用モーターを試作し、省エネ効果の実証に成功しました。そこでこの新素材を事業化して省エネ・省資源に貢献することを通じ、東北復興のシンボルとなるような企業を目指して、2015年11月５日に当社が設立されました。

名取市の工場外観

新軟磁性材料――事業内容について教えてください。
当社は、東北大学にて開発された新軟磁性材料であるナノメット®の製造技術を引き取り、更に改良を行い進化させた材料について、開発・製造・販売・ライセンス供与等を行っています。
また、2017年度をもってこのプロジェクトが終了したため、当社と東北大学や地元の製造業で協力しながら、引き続き新材料に関する研究開発を継続しています。
本社入居施設――軟磁性材料とはなんですか。
そもそも軟磁性材料とは、電気を通している間だ――経営理念についてお聞かせください。

け磁石の性能を持つ素材のことです。多くの方が経営理念は「超低損失軟磁性材料を創出し、省エ小学校で電磁石の実験をしたことがあると思います

ネ・省資源社会へ貢献する東北復興のシンボルとなが、その電磁石と同じ性質です。これとは別に、電る素材企業を目指す」です。省エネ・省資源が全世気を通さなくても常に磁石の性質を持つもの、Ｓ極界で大きな課題となっており、電力不足などの問題とＮ極のある磁石などは永久磁石と呼ばれます。

も顕著になる中、当社の製品が普及すれば省電力にこれらはたくさんの身近なものに利用されていま七十七ビジネス情報

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す。例えば、永久磁石と電磁石を組み合わせ、電気を通したとき磁力によって回転する仕組みに作られているものがモーターです。モーターは多岐にわたって利用されていますが、特に身近にあるものだとスマートフォンのバイブレーション機能があります。スマートフォンの中に、大きな振動を起こす仕組の小型モーターが入っており、それが震えることでバイブレーションが起こります。また、電磁石単体では車のロックに利用されています。以前は手動で鍵を閉めていましたが、現在はボタンを押すとロックがかかります。これはボタンを押すと電磁石に電気が通り、発生する磁力によって鍵がかかる仕組みです。このように電磁石を利用したものは身近にた

軟磁性材料の性質を表すグラフ（縦軸が損失の少なさ、横軸がパワーの強さを示す）

くさんあり、一般的な家庭内において、電磁石が使用されているものは100を越えるほどあると思います。そしてこの電磁石の材料となるのが軟磁性材料です。

――従来の材料との違いを教えてください。
エネルギーロスが少なくパワーの強い性能を持つ材料は、長い間市場から求められていますが、従来の軟磁性材料においてこの２つは相反する性質でし――新軟磁性材料の特徴を教えてください。
１つ目は超低損失であるということです。損失とアを占めているのはケイ素鋼です。この材料が使用は電力などのエネルギーが有効に利用されず不要なされ始めてから約100年が経ちますが、強いパワー熱などの形で失われることを指しますが、超低損失を持っている代わりにエネルギーロスも多く、消費とはエネルギーロスが非常に少ないということであ電力もとても多い材料です。

り、損失が少なければ少ないほど省エネ化に貢献すそれに対して当社の新軟磁性材料は、ケイ素鋼とることができます。全体の消費電力も少なく済むた

同等のパワーを持ちながらエネルギーロスも少ない

め電気代の節約にもなります。という、今まで開発された磁性材料が両立すること２つ目は高飽和磁束密度であることです。磁束密のできなかった性能を持っている画期的な素材で度とは磁場の面積あたりの磁力の強さのことで、こす。また他の代替材料にはレアメタルが使用されてれが高い当社の材料は強い磁力、つまり強いパワーいますが、当社の材料はそれを一切使用せずに高いを持っていると言えます。他の材料と同じ量で比べ性能を発揮します。

たとき、磁束密度が高い材料の方がパワーが強いた
め、当社の材料を使えば他の材料と比べて少量、小型でも十分なパワーを発揮できます。

6た。現在使用されている軟磁性材料の９割超のシェ

省エネと小型化――取扱製品についてお聞かせください。

３つ目は当社の新軟磁性材料はその成分の大部分

当社では３種類の形態の新軟磁性材料を商品としを鉄が占めるナノ結晶合金であり、レアメタルを使て取り扱っています。１つ目は、薄帯状のものです。

用していないことです。レアメタルは採掘できる国

名前の通り薄い帯状の金属材料で、見た目はアルミが限られているため、その国の政策によって値動きホイルに似ています。この材料の厚さは約25ミクロンがあり、最悪の場合手に入らなくなることもありまで、とても薄いですが高濃度の鉄が主成分なので見す。当社の材料はこのようなことに左右されないたた目より重く感じます。薄帯は主にモーターや柱上トめ、安定して製造することができコスト面でも非常ランスに使用することを想定していますが、何層にもに有利です。

積層させることでパワーをより強くして使用されます。

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――当社製品を使用するメリットについて教えてください。
現在トランスやモーターに主に使用されているケ
イ素鋼という材料は、パワーが強い分電力ロスも多い性能を持ちます。これを当社の材料に置き換えると、電力ロスが72％改善されます。電力ロスが大幅に改善されることで消費電力も削減でき、電気料金が圧倒的に安く済みます。
薄帯状の新軟磁性材料

２つ目は粉末状のものです。性能は薄帯と同じですが、粉末状のため加工の自由度が非常に高いことが特徴です。粉末を圧縮することで小さくてもパワーを発揮することができ、小さな電子部品に使用されます。

従来品との違い

更に当社製品は飽和磁束密度が高くパワーが強いため、部品の小型軽量化が可能になり、製品の設計自由度が格段に向上します。モーターが使用されている身近な家電として、例えば冷蔵庫があります。
粉末状の新軟磁性材料

冷蔵庫は容量が重要視されますが、このモーターに当社材料を使用すれば小型化が可能になり、小さく薄帯と粉末はメーカーの用途に合わせて使い分けなった分冷蔵庫本来の容量を増やすことができるよられますが、更にその２つの中間の位置づけであるうになります。また今後は電気自動車が台頭するよ

粉砕粉というものが３つ目です。この形態や用途はうになると予想されますが、今の電気自動車はフル粉末と同様ですが製造方法が異なります。これは薄充電しても走行可能距離が短い事が課題とされてい帯を加工する過程において発生する不要な部分を粉ますが、この原因の１つが使用されるモーターの重砕して再利用できるようにしたものです。ただ細かさと消費電力の多さです。これを当社の材料で製造

く砕いただけでは性能を維持することができません

すれば、モーター自体を小型軽量化し、エネルギーが、性能を損なうことなく粉末へ加工する製法を確ロスを減らし消費電力を削減できるため走行距離を立できました。粉砕粉の開発によって、材料製造時伸ばす事ができます。また現状の電気自動車は構造のロスを更に減らすことができ、当社の理念である上、設計の自由度が低いため、車体はどのメーカー省資源社会への貢献に繋がると考えています。

も似たデザインばかりになっていますが、当社の材料はこの解決にも貢献する事が可能です。車には主軸モーター以外にも大小様々なモーターが多く使用されているので、それらを全て当社の材料で作れば七十七ビジネス情報

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設計の自由度が向上し、幅広いデザインが可能にな

巨大市場への挑戦――主要な市場について教えてください。

ります。

当社の材料は、主にモーターやトランス（変圧器）――事業化の進捗状況について教えてください。

といった電子部品に加工されます。つまりそれは、当社の材料のうち最も事業化が進んでいるのは薄そのような部品を使用したあらゆる製品に当社の材帯事業です。当社設立前から東北大学での研究開発料が活用できるということです。パソコンやスマーが進んでいたため、材料自体も最初に完成し、量産トフォンなどの電子機器、エアコンや冷蔵庫などの機械の開発も完了しています。ただ、機械があれば家電、柱上トランスなどの変電設備や太陽光、風力簡単に量産できるものでもないため、高品質な材発電の装置などの社会インフラ、そして最も大きい料を量産できるように細かな調整を行っています。

市場が自動車です。現在、世界で年間約１億台の自2019年末頃から本格的に量産を開始する予定です。

動車が製造されていますが、2025年頃に電気自動車

粉末事業は薄帯開発スタート後の取組みであり、が大ブレイクすると考えられています。実際、既に現在もまだ改良を重ねている段階ですが、もう９割諸外国では法律でガソリンの使用を制限されるなど超は完成しており、2021年を目処に事業化を開始すの動きが起きており、電気自動車の普及は確実だとる予定です。粉末の量産については当社でやるの考えています。すると約１億台の電気自動車が製造か、他社に委託するのかまだ決定していません。当される市場が生まれ、そこで莫大な需要が見込まれ社の商品のラインナップが薄帯のみではニーズに合ます。そこを見据え、当社は今から自動車メーカー致するメーカーが絞られてしまうので、バリエーと共同での開発や研究に取り組んでいます。

ションを持たせるためにも早期の事業化を目指してこのように、主にモーターやトランスへの活用を考えていますが、それは当社の材料の使用方法の一います。

部に過ぎないと思います。更なる用途を開拓するた――研究開発の体制について教えてください。

めに、今まさに市場調査も行っているところです。

従業員は社員他含め38名おり、東北大学で研究をしていた者や当社の株主であるメーカーからの出向者等で構成されています。当社の設立前からこの材料の研究開発に携わっている者もおり、人数は多くないですが一人ひとりが豊富な知識と優れた才能を持つメンバーです。
株主は現在10社で、当社の新軟磁性材料に期待してくださっているメーカーも含まれています。商品が最先端のものだと、顧客側での用途や使い勝手がわからず改良を行いにくいものですが、当社は最初の顧客が株主であるため商品への意見を直接聞くことができます。その意見やニーズに応えていくことで更に良い材料を開発できることが当社の強みで「新軟磁性材料」の期待される用途す。

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現在、名取の工場で量産体制の準備や研究を行っ――現在の販売状況について教えてください。ていますが、当社の材料はもともと東北大学で開発当社の株主であるメーカーへ向けて、薄帯材料のされたものであるため、本社は東北大学内にありま供給を開始しています。安定した量の受注があり、す。東北大学には様々な設備をお借りしたり、助言更にもっと早く多くの量を供給してほしいというプを受けるなど全面的に支援していただいており、恵レッシャーを感じています。当社の材料を利用したまれた環境だと感じています。

いと考えている企業が株主になってくださっている七十七ビジネス情報

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ので、出資していただいている分しっかり期待に応えようと考えています。

量産化、事業化にむけて――今後の事業展開について教えてください。
まずは、現在取り組んでいる薄帯の量産化を軌道に乗せることを最優先に考えています。

が大切です。
２つ目は、絶対に他社には負けないような自社の強みを作り、守ることです。素晴らしいものを作り出したらそれを確実なものにするために特許や商標の登録を行い、当社だけの強みとして保持することが必須です。
３つ目は、特にものづくりをする企業はプロダク

現在の取扱商品は３種類（薄帯、粉末、粉砕粉）トアウトではなくマーケットインを行うことです。

ですが、今後新たな材料を開発する可能性は十分にプロダクトアウトは製品やサービスを作ってからどあります。当社の材料を使用するメーカーのニーズのように販売するか考えることで、マーケットインに応える必要があるので、既存の材料を製造して販は顧客の意見・ニーズを汲み取って商品開発を行う

売するだけでなく双方向に意見を出し合い、より良ことです。高い技術力によって良い製品を作ったかいものを作ることを目指しています。そのためにはら売れるだろうと考えるのは間違っています。より他の会社とアライアンスを組んで事業を行うことも良い性能を追求するだけではなく、実際にそれがど視野に入れています。新たな材料の開発だけでなのように使用していただけるかまでを考えなければく、様々な技術やビジネスの仕組を作りたいと思っなりません。どのようなニーズがあるかを理解してています。

ものづくりを行うことは絶対に忘れてはいけないと競合会社は海外にも国内にも多くいます。市場で思います。

は、長年新たな材料が開発されてこなかったので、多くの人がより良いものをなんとかして作ろうとしている状況です。市場の動きを見極めながらニーズにあった材料を提供していきたいと考えています。
また、当社の設立当初から自分達で大量生産をすることはないと考えていました。将来的に当社の材料を世界の市場へ売り込むことを考えていますが、世界の市場規模はとても大きいため、当社をマザー工場という位置付けにし、生産システムや基本技術を確立したり、新材料の開発を行ったりする場にして、大量生産は他社への製造委託やライセンシングといった形を取ろうと考えています。

マーケットイン――事業を行う上で大切だと思うことについてお聞かせください。
１つ目は、ポジティブな考えを持つことです。特藤田社長

長時間にわたりありがとうございました。御社の今後ますますの御発展をお祈り申し上げます。
（2019．7．23取材）にベンチャー企業は、どんなに素晴らしい技術を持っていても規模の小ささから世界に挑戦することに対する不安が尽きません。ベンチャー企業だからこそ思い切って色々なことに挑戦できるのに、不安だからと躊躇していたらとても勿体ないと思います。そのため経営者は決してネガティブな部分を表に出さず、常に前向きな発言や発想を心掛けること
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