FESTIVAL DE CANNES 2022
UN CERTAIN REGARDFESTIVAL D’ANGOULÊME 2022
VALOIS DE DIAMANT DUGRAND PRIX

MEILLEUR FILM

LES PIRESLES FILMS VELVET PRÉSENTEUN FILM DE

LISE AKOKA & ROMANE GUERETFESTIVAL DE CANNES 2022
UN CERTAIN REGARDFESTIVAL D’ANGOULÊME 2022
VALOIS DE DIAMANT DUGRAND PRIX

MEILLEUR FILM

LES PIRESLES FILMS VELVET PRÉSENTEUN FILM DE

LISE AKOKA & ROMANE GUERETAU CINÉMA LE 7 DÉCEMBRERELATIONS PRESSEHASSAN GUERRAR
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PHOTOS ET DOSSIER DE PRESSE TÉLÉCHARGEABLES SUR WWW.PYRAMIDEFILMS.COMUn tournage va avoir lieu cité Picasso, à Boulogne-Sur-Mer, dans le nord de la France. Lors
du casting, quatre ados, Lily, Ryan, Maylis et Jessy sont choisis pour jouer dans le film. Dans lequartier, tout le monde s’étonne : pourquoi n’avoir pris que « les pires » ?

Entretien avec LISE AKOKA & ROMANE GUERET
Propos recueillis par Anne-Claire Cieutat

Les Pires prend sa source dans votre court-métrage
Chasse Royale, où vous mettiez déjà en scène uncasting sauvage.
En effet, Les Pires est la prolongation de Chasse Royale,à la différence que notre court-métrage se concentrait
sur le moment du casting, tandis que notre long raconte
aussi le tournage qui en découle. Nous sommes entrées
dans le monde du cinéma notamment par le biais ducasting sauvage, en travaillant sur des films en tantque directrices de casting et coachs d’enfants, avant deréaliser Chasse Royale, qui s’inspirait de nos expériences.
Pour préparer Les Pires, nous sommes retournées dansle nord de la France, avec l’envie de continuer à fairedialoguer deux milieux que tout semble opposer apriori : celui des enfants d’un quartier populaire et celui
des adultes du cinéma. Mais à la base de ces deux films,
il y a surtout notre passion commune pour le mondede l’enfance, avec une sensibilité particulière pour lesenfances accidentées qui fait écho à des préoccupations
intimes pour chacune d’entre nous.
Comment sont nés les personnages des Pires ?
Il y a eu plusieurs étapes d’écriture. La première aété un long temps d’immersion avec notre coscénaristeEléonore Gurrey, durant lequel nous avons rencontrédes centaines d’enfants. Nous avons procédé commepour un casting sauvage, sauf qu’à la différence ded’habitude, nous sommes allées à la rencontre de nos
personnages alors même que les rôles n’étaient pas
encore écrits. Nous avons mené de longs entretiens avec
chacun d’entre eux et avons travaillé en improvisation ;nous nous sommes imprégnées du langage, avons

rencontré des personnalités et recueilli des histoires à
partir desquelles nous avons construit le récit. C’est ainsique sont nés nos quatre jeunes héros, nourris des traits
de caractère qui nous ont le plus marquées. Les Pires
s’est conçu dans un aller - retour permanent entre lavie et la fiction. Un personnage est parfois le fruit d’une
fusion de plusieurs rencontres.
Comment avez-vous choisi vos interprètes au final ?
Il nous a fallu plus de trois ans pour bâtir le film et
les enfants rencontrés lors de la première immersion
avaient grandi entre-temps et ne collaient plus à
l’histoire. Ça a été un vrai deuil pour nous de renoncerà eux. Heureusement, nous n’avions pas commis l’erreurde leur faire des promesses.
Nous sommes donc reparties en casting sauvage,
pendant un an. Avec notre directrice de casting Marlène
Serour et son équipe, nous avons sillonné la région
Nord. Nous avons été dans les collèges, les écoles, lesfoyers, les maisons de quartier, les centres éducatifs
pour mineurs, etc, afin de rencontrer un maximum
d’enfants et d’adolescents dans la tranche d’âge de nos
personnages. Puis, nous avons organisé des séances detravail avec ceux pour lesquels nous avions eu un coupde cœur.
Nous avons fait beaucoup de castings dans desstructures socio-éducatives où l’on trouve des jeunes
en grande difficulté. Nous étions conscientes de notre
responsabilité en venant à leur rencontre. Ces enfants,
plus que tout autre, doivent être entourés et protégés.
Les mots qu’on utilise pour leur parler du film ne sontpas des mots choisis au hasard.

Timéo, qui joue Ryan, et Loïc, qui interprète Jessy, nous
les avons rencontrés dans un foyer ; Mélina et Mallory,qui incarnent respectivement Maylis et Lily, nous lesavons rencontrées à la sortie de leur école. Pour le rôlede la sœur de Ryan, nous avons retrouvé AngéliqueGernez, l’actrice principale de Chasse Royale.
Ce qui frappe d’emblée dans Les Pires, c’est la
beauté des visages que vous filmez et l’intense
présence de vos interprètes.
C’est la force du casting sauvage, central dans ce
projet. C’est un exercice très particulier, qui vous rend
à l’affût de petits miracles. Car trouver ces visages,
ces regards qui accaparent le vôtre, ces voix qui vous
saisissent, requiert une grande patience et une certaine
foi dans l’exercice. Pour Les Pires, il s’agissait de mettrele spectateur à notre place, dans cet état de recherched’enfants capables de capter notre attention. C’est
pourquoi le film s’ouvre sur des séquences d’entretiens
face caméra, à l’image de ceux que nous avons réaliséspour le casting de ce film. Nous avons eu de la chance derencontrer Mallory, Timéo, Loïc, Mélina et les autres. Tous
ont des visages et des regards fascinants, qu’il s’agissait
de magnifier par notre mise en scène et le travail avec
Éric Dumont, notre chef-opérateur.
Mais au-delà des visages et des regards, ce qui comptait
le plus dans cette longue quête qu’est le casting, c’est la
capacité à jouer, à restituer quelque chose de la vie. Et
ça, ça relève du miracle. Peu ont ce talent, qui demeure
inexplicable. Le reste s’acquiert par le travail.
Sur le plateau, laissiez-vous les enfants etadolescents improviser ? Comment les dirigiez-vouspour obtenir une pareille vérité de jeu ?
Une fois le scénario dialogué écrit, nous y sommes
restées très fidèles pendant le tournage. Donc sur leplateau, non, très peu d’improvisation. Les enfants
apprenaient leur texte.
Pendant les répétitions, en revanche, nous nous
sommes adaptées aux nouvelles personnalités, aux
nouveaux visages et aux nouvelles voix que nous avions
devant nous. Une fois nos acteurs principaux choisis,
nous avons travaillé les scènes avec eux lors d’ateliers,
et ainsi, nous réadaptions certaines séquences pour êtreen harmonie avec eux.
Sur le plateau, nous les avons dirigés avec une oreillette,après les avoir habitués à cette méthode lors de la
préparation du film. Nous avons travaillé à distance dela caméra avec un combo et un pupitre doté de boutons
qui nous reliait à chaque acteur et à certains techniciens.
Nous sommes très complémentaires : Lise dirige lesacteurs, leur lance les indications et le texte, ce qui
permet à Romane de rester attentive à ce qu’il se passe
au combo, tout en ayant plus de recul et en pouvant
communiquer avec le chef-opérateur. Nous faisions detrès longues prises, à deux caméras, qui pouvaient allerjusqu’à quarante-cinq minutes.
L’oreillette, cela permet de créer la surprise, de favoriser
une grande concentration de la part des acteurs, qui
se doivent d’être plus présents à eux-mêmes et à
nous, parce qu’il leur faut traiter activement des fluxd’informations rapides, qui viennent de ce qui se passe
sur le plateau, d’une part, et de ce qu’on leur dit dansles oreilles, d’autre part. Ils sont donc dans une posturede vigilance constante, d’attention soutenue et sélective
pour être capables de passer d’une cible à l’autre. Et,
forcés de partager leur attention, ils contrôlent moinsce qu’ils renvoient, se regardent moins ; ça libère leurmental d’un jugement qu’ils pourraient avoir sur
eux-mêmes et ça leur fait accéder à un lâcher-prise qui
leur offre plus de liberté, plus d’amplitude dans le jeu.

Johan Heldenberg, dans le rôle de Gabriel, s’est-il
imposé d’emblée ?
Nous cherchions un acteur doté d’un potentiel
sympathie fort et immédiat pour ce rôle, car lepersonnage de cette figure de réalisateur-marionnettiste,
est délicat et nous avait donné du fil à retordre àl’écriture. Il fallait, d’un côté, montrer l’ambivalence desa démarche et, de l’autre, l’amour réel qu’il porte aux
enfants et le soin qu’il prend à apporter une vision à sonfilm. Gabriel pose cette question essentielle : jusqu’où
peut-on aller pour créer un objet artistique ? Il ne fallait
pas qu’on le condamne. Il fallait nuancer, l’humanisersans masquer l’ambivalence de sa démarche. Ce tableau
de l’ambivalence est autant le fruit d’une observation
répétée des pratiques des réalisateurs que nous avons
côtoyés que le reflet des questionnements qui habitent
notre propre travail.
Quand nous avons rencontré Johan, il s’est imposé ànous. Nous aimions sa stature impressionnante, qui
contraste avec l’aspect frêle des enfants autour de lui.
Il a quelque chose de doux et volcanique à la fois. Nous
lui sommes très reconnaissantes d’avoir accepté notre
projet, car sur le papier, rien n’était simple. On sait à quelpoint il est difficile de tourner avec des enfants et ceuxde ce film requéraient toute notre attention. Il nous a
dit : « J’aime beaucoup votre scénario et j’ai envie d’êtreen galère avec vous » ! Johan a été un vrai complice d’unbout à l’autre du tournage.
Et Esther Archambault, qui joue l’assistance deGabriel et apporte une touche burlesque au film ?
Esther a été assistante à la mise en scène sur notresérie Tu préfères, puis assistante casting sur Les Pires.
La voir évoluer dans ces contextes nous a beaucoup
inspirées pour le personnage de Judith pendantl’écriture du scénario, et lorsque nous lui avons suggéréde passer des essais pour ce rôle, le choix a été assezévident. Nous avons donc navigué ainsi de part etd’autre de la frontière entre la vie et le cinéma ! Esthera un flegme, une singularité, un rythme bien à elle qui
nous touchent et nous font rire.
Les Pires a ceci de fascinant qu’il avanceconstamment sur une ligne de crête entre réalité etfiction.
Nous avons le goût du cinéma réaliste et recherchons
cette porosité avec la vie. Un des points de départ desPires a été la volonté de s’interroger sur l’origine de lafascination assez récurrente qu’a le cinéma pour lesenfants des quartiers que nous filmons.
Comme déjà dit, quand on réalise un casting sauvage,
on est en quête de la perle rare, de ces visages qui vont
nous transformer à vie, de talents qui nous animent.
Assister à l’éclosion d’un enfant considéré comme lepire de son collège ou de son quartier, qui s’avère lemeilleur à cet endroit-là, est merveilleux ! Peu importe
son milieu d’origine et leur niveau d’éducation, son don
inné transcende la logique de classe.
Les Pires espère une rencontre possible à cet endroit ducinéma entre des mondes que rien ne prédestine à serencontrer. Notre titre raconte cela : les pires peuvent
devenir les élus, les héros, et nous l’entendons comme
un hommage à tous ces enfants cabossés par l’existence.
Dans la séquence au bar du quartier, vous tordez lecou aux stéréotypes qui vous guettent.
Cette scène s’inspire de notre propre expérience.
Après les premières projections de Chasse Royale,certains habitants du quartier déploraient que le film
les fasse passer pour des “cas sociaux”, salissant l’imagede leur communauté. Des acteurs sociaux nous ont
reproché le fait que ce type de film n’œuvre pas dans lesens de la valorisation du quartier. Or, de notre côté, ilnous importait beaucoup de rendre visibles ces enfants,de leur donner la parole et nous avions la sensation den’avoir rien montré de plus que la réalité. Ces réactions
là ont donc été évidemment difficiles à recevoir pournous, mais nous sommes à même de les comprendre etles trouvons très intéressantes.
Que vous êtes-vous raconté du film de Gabriel, Àpisser contre le vent du nord (qui vient, on l’apprenddans le film, d’une expression ch’ti : « À pisser
contre le vent du nord, ou à discuter contre tes
chefs, tu auras toujours tort ») ?
Nous voulions que son film n’ait pas l’air aux antipodesdu nôtre. Ce projet de film dans le film comporte
un regard critique sur notre propre pratique. Il était
important pour nous de nous y inclure.
Nous voulions aussi parler de ce cinéma d’auteur social
réaliste, qui va chercher ses interprètes à l’endroit qu’il
filme. Nous avons étudié les poncifs de cette typologie
de film : la rédemption de l’enfant au contact d’unanimal – d’où la séquence du lâcher de colombes -, ladécouverte d’une passion, la violence familiale et sociale– le personnage que joue Lily tombe enceinte à 15 ans etcelui qu’interprète Jessy est en prison -, la violence au
sein des foyers, l’alcoolisme dans les familles, etc.
Ce qui nous importait, par ailleurs, c’est que lespectateur n’ait pas comme vision de Gabriel celle d’unréalisateur dénué de talent en train de faire un film nul.
Nous voulions qu’on sente qu’il pouvait être un bon
directeur d’acteurs, qu’il était capable de les faire éclore,
qu’on puisse imaginer que chaque scène de son film
serait réussie à la fin, mais que, pour y parvenir, il pouvait
parfois dépasser les limites.

Le cinéma comme espace où l’émotion se libèreétait déjà au centre de Chasse Royale. Comme
Angélique dans votre court-métrage, Ryan prétend
ne jamais pleurer.
La scène finale diffère du reste des séquences que
tourne Gabriel : lui et nous captons la même chose à
ce moment précis. Nos caméras sont placées au mêmeendroit. Une fusion entre son film et le nôtre opère, etpermet de capter un instant de grâce, où le sublimeémerge, un instant précieux autant pour le film que pources enfants. On espère que cet aboutissement devant lacaméra aura une résonance positive dans leur vie et qu’ilouvrira des portes émotionnelles en eux.
Le cinéma est un endroit de catharsis, de recherche desoi-même, et le jeu permet ça. Le cinéma peut parfois
offrir cela à des enfants qui s’interdisent d’éprouver
le moindre sentiment. À aucun moment nous neprétendons que le cinéma va totalement changer lesvies de ces enfants ; il n’a pas ce pouvoir-là, ou rarement.
Pour autant, il crée une bifurcation, une modification
dans les itinéraires de chacun, qui, si petites soient-elles,
ont de la valeur.
Cette scène finale a été le moment le plus fort dutournage pour nous deux. Mallory et Timéo étaienttellement transcendés par leurs rôles et pleins de ces
deux mois passés ensemble qu’ils se disaient des motsd’amour dont personne, pas même eux, ne savait s’ils
s’adressaient à eux ou à leurs personnages. La vie
et le cinéma ont fusionné à ce moment, et Mallory etTiméo, comme Lily et Ryan dans le film, sont devenus
comédiens. Ils ont été capables d’aller puiser dansleurs propres émotions, blessures et histoires pour les
sublimer. Ils se sont servis de leurs larmes et ont décidé
de nous donner ça. Ce fut un moment magique.

Dans une autre scène importante, Gabriel propose
une improvisation à Jessy et Lily après s’être confié àeux. Leur aisance à jouer y est saisissante.
Dans cette scène, Lily joue comme elle respire. C’est
une actrice née qui se révèle. Alors qu’elle tacle Jessy à
la cantine et qu’on sent qu’elle le perçoit comme un ado
immature, elle est capable de jouer l’amoureuse face à
lui en étant confondante de naturel. On voit que Jessy
est troublé par ce que fait Lily. D’où sa réaction, en partie,lors de la scène d’amour dans la caravane, où il peine à
distinguer la fiction et la réalité. Jessy, qui ne cesse defaire le malin lorsqu’il est en bande, se retrouve, face àLily, sur le plateau, dans une position de vulnérabilitéextrême. Malgré son épaisse carapace, il est fragilisé etse laisse dépasser par ses émotions.
Il y a une gaieté dans votre image. Comment enavez-vous travaillé les teintes et la lumière ?
Nous ne voulions pas d’un film gris et triste, nous
voulions faire émerger de la vitalité, de la joie dansl’image. Nous avions envie que, visuellement, le film
soit solaire et flirte avec la comédie estivale et le teenmovie. Il fallait qu’on y sente l’énergie des enfants, àchaque endroit : aux costumes, à la déco, à la lumière.
Ce quartier est cinégénique, avec ces immeubles aux
couleurs prononcées, et les visages de nos acteurs sonttrès beaux ; il nous importait que toute cette beauté soit
magnifiée. Et puis, en bord de mer, sur la Côte d’Opaleoù nous avons tourné, la lumière est joyeuse. On entend
aussi des mouettes pendant tout le film !
La vitalité du film provient aussi du montage, que
signe Albertine Lastera. À plusieurs reprises, vous
faites entrer le spectateur dans des séquences encours d’action.
Avec Albertine, notre monteuse sur Chasse Royale etTu préfères, une grammaire commune s’est installée.
Le montage devait en premier lieu balayer le doute
quant à ce qui est donné à voir : le film ou le tournage ?
Nous jouons avec cette ambiguïté au début pourl’abandonner progressivement.
Plus on avançait dans le montage, plus le film rejetait
des choses de lui-même. Les scènes transitionnelles,
les séquences trop posées, trop esthétiques et les planslarges, par exemple. Comme si le film ne pouvait lesdigérer. Nous voulions travailler toutes les trois quelquechose de brut, d’immédiat et d’impactant. Le montage
est assez radical de ce point de vue.
Vous jouez aussi avec les ruptures de ton, parfois au
sein d’une même séquence.
Ne pas s’inscrire dans un seul registre nous tient àcœur. Les Pires navigue entre le drame et la comédie.
C’était notre défi. C’est aussi représentatif de la vie
en général et de l’enfance en particulier, où l’on peut
passer du rire aux larmes en un instant. Nous souhaitonscontinuer à faire des films qui affrontent des sujets
sérieux et parfois graves, tout en y injectant de la
comédie et de la légèreté.
Comment avez-vous pensé le travail de la caméra ?
Nous avons préparé le découpage du film en amont
du tournage avec Éric Dumont, notre chef-opérateur,mais sans le figer, car nous savions que beaucoup dechoses seraient bouleversées sur le plateau. Nous nous
adaptions beaucoup à nos acteurs. Éric sait suivre son
instinct. Il tourne à hauteur de visages, souvent caméra
à l’épaule.
Et la musique ?
Nous avons flashé sur Rémy il y a plusieurs années,lors de son passage à Planète Rap. C’est un artiste quinous touche profondément quand il rappe. Il y a dansses textes une écriture affûtée et cette colère propre au
rap, tandis que sa voix et ses instrus sont mélodiques etdégagent un sentiment de mélancolie, même de lyrisme
parfois. Pour le reste, nous souhaitions une bande-sonépurée. Il y a donc peu de musique extradiégétique. La
plupart des musiques qu’on entend sont celles que lespersonnages écoutent.
Quelle pulsation cardiaque désiriez-vous pour ce
film ?
Selon nous, le film part d’un bloc brut, presquedocumentaire en sensation, puis ouvre peu à peu
davantage le champ à la fiction, comme s’il allait de lavie au cinéma. Nous voulions que, par son rythme et son
mouvement, le film gagne progressivement en émotion,en ampleur, et transcende le cadre de cette histoire de
tournage pour toucher, on l’espère, à l’universel.

Romane Gueret, après des études de cinéma à la
Sorbonne, fait ses premiers pas vers la réalisation en tantqu’assistante réalisatrice, assistante casting ou cadreuse.
Lise Akoka a suivi un cursus universitaire de psychologie
et une formation professionnelle de comédienne (LesAteliers du Sudden et le Studio-théâtre d’Asnières).
Elle découvre ensuite, dans la pratique du casting et ducoaching d’enfants pour le cinéma, le moyen de faireconverger ses deux centres d’intérêt.
En 2014, elles se rencontrent à l’occasion du casting d’unlong métrage, pour lequel elles auditionnent plus de
4 000 jeunes comédiens non professionnels pendant
plusieurs mois.
En 2015, elles réalisent ensemble le court-métrage
Chasse Royale, primé dans plusieurs festivals et qui
remporte le prix Illy à la Quinzaine des Réalisateursen 2016. Le film est ensuite nommé pour le César dumeilleur court-métrage en 2017.
En 2018, elles co-réalisent le documentaire Allez garçon !
pour la collection Hobbies, diffusée en 2019 sur Canal+.
En 2020, leur web série Tu préfères, 10 épisodes de 7
minutes, est diffusée sur Arte puis sélectionnée au
festival de Sundance.
C’est à l’été 2021 qu’elles réalisent leur premier long
métrage, Les Pires, tourné à Boulogne-sur-Mer et qui
remporte le Grand Prix Un Certain Regard au festival deCannes 2022.

LISTE ARTISTIQUE

Lily
Ryan
Gabriel

MALLORY WANECQUETIMÉO MAHAUTJOHAN HELDENBERGH

JessyLOÏC PECH

MaylisMÉLINA VANDERPLANCKE

JudithESTHER ARCHAMBAULT

Victor

MATTHIAS JACQUIN

MélodieANGÉLIQUE GERNEZGrand-mère de Ryan
Rémy

DOMINIQUE FROTRÉMY CAMUS

LISTE TECHNIQUE
Réalisatrices
Scénario
Casting
Image
MontageIngénieur du son
Assistant mise-en-scène
DécorsCostumes
Maquillage
ScripteRégisseur général
Montage son
MixageEtalonnage
Direction de production
En coproduction avec
En association avec
Avec le soutien de
Avec la participation de
Production
Productrice associée
Distribution France
Ventes internationales

LISE AKOKA & ROMANE GUERETLISE AKOKA, ROMANE GUERET& ÉLÉONORE GURREYMARLÈNE SEROUR - ARDA
ERIC DUMONT - AFC
ALBERTINE LASTERAJEAN UMANSKY
BENOÎT SEILLER - AFARLAURENT BAUDEEDGAR FICHETFANNY JAKUBOWICZVIRGINIE CHEVALLAURENT WEITMANNBORIS CHAPELLE & FLORENT KLOCKENBRING
MARC DOISNE
MATHIEU CAPLANNEPIERRE DELAUNAYFRANCE 3 CINÉMA, PICTANOVOCINÉVENTURE 7, CINÉMAGE 16
CENTRE NATIONAL DU CINÉMA ET DE L’IMAGE ANIMÉE,LA RÉGION HAUTS-DE-FRANCE EN PARTENARIAT AVEC LE CNC,CICLIC-RÉGION CENTRE-VAL DE LOIRE EN PARTENARIAT AVEC LE CNC
CANAL +, CINÉ +, FRANCE TÉLÉVISIONSLES FILMS VELVET, MARINE ALARIC & FRÉDÉRIC JOUVEMARIE LECOQPYRAMIDEPYRAMIDE INTERNATIONAL© Photo : Eric DUMONT - Les films Velvet

France | 2022 | 1h39 | DCP | 5.1 | 2.35 | Couleur