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■ 投

稿 ■

神津牧場天文台の概要と運営～私立天文台の現状と課題～
田中千秋 （ 神津牧場天文台副台長 ）2. 神津牧場天文台の概要

1. はじめに神津牧場天文台は関東天文協会が運営する

2.1

天文台の位置

私立の天文台で、会員制を採用しています。

天文台の位置は「群馬県甘楽郡下仁田町南（以下、神津牧場天文台を「天文台」、関東天野牧」にある公益財団法人神津牧場（以下、

文協会を「協会」と記述します。）「神津牧場」と記述します。）の敷地の一角に天文台の事業は、神津牧場天文台運営規約あります。

第 3 条により「天文台は、天文に関する観測、座標的には東経 138 度 37 分、北緯 36 度

研究、天体写真の撮影、天体望遠鏡の改善、14 分、標高は 1,130 メートルの高地に位置し製作及び観望会、天文台公開等の天文普及にています。天文台付近からは遠く浅間山を望関する事業を行なう。」と定められ、対外的にみ、また妙義山を見下ろす環境にあります。

は一般観望会やメシエマラソン等を実施してそのほか、2014 年に世界遺産に登録されたいます。

富岡製糸場を代表とする絹産業遺産群のひと

本編では、天文台の概要と運営について紹介

つ「荒船風穴」も約 3 キロメートルの至近にし、私立の天文台の活動や運営に関する実情存在しています。

をご理解いただければ幸いと考えています。

2.2

神津牧場との関係

神津牧場の所有する広大な敷地の一部を協会がお借りして天文台を建設し、運営を行っています。
天文台の活動は、独自に行っているもので、神津牧場とは原則、経営も運営も別物といえますが、毎年、神津牧場のイベントに協力した活動（花まつりの際、昼間の太陽を見る観望会を開催）等も行っています。
3. 天文台施設
3.1

施設建物等

天文台には 4 棟の観測室と 3 棟の付属建物並びにそれ以外の施設から成り立っています。
（1）メイン観測棟
天文台のメイン観測機材である口径 76 センチメートル反射式赤道儀（図 1）が据え付けられた 5.5 メートル角の観測室（図 2）を持ち、屋根は電動式スライディングルーフ構
図1

神津牧場天文台の 76 センチ反射赤道儀造となっています。

天文教育 2015 年 1 月号（Vol.27 No.1）

神津牧場天文台の概要と運営 ～私立天文台の現状と課題～－61－（2）第 2 観測棟
25 センチダルカーカム式反射赤道儀及び20 センチニュートン式反射赤道儀を備えた
両 開 き 式 の スラ イ デ ィ ン グ ル ー フ 式 観 測 室（図 3）です。
（3）第 3 観測棟
15 センチ双眼鏡を格納した 2 メートル角の小型の観測室（図 4）で、屋根を手動で滑り下ろして星空が見渡せるようになったもの

図2

メイン観測棟と 76 センチ反射赤道儀です。
（4）第 4 観測棟
2 メ ー ト ル 角 の 開閉 屋 根を 備 え た 観 測 室（図 5）で、太陽観測や天体写真撮影ができる観測室です。
（5）研究棟会議、談話、休憩等のための 20 畳敷き程度の広さを持つ建物です。
（6）宿泊棟
6 畳一間の宿泊棟があり、仮眠する場合はこの宿泊棟及び研究棟を使います。

図3

第 2 観測棟と 2 基の反射赤道儀（7）倉庫棟
天文台をメンテナンスする道具等の物置を備えています。
（8）観測広場
建物ではありませんが、敷地内に幅 2 メートル、長さ 12 メートルのコンクリート床を2 か所つくり、会員や来客者が持参した天体望遠鏡を組み立て、観測ができるようにした場所を備えています。
（9）その他

図4

第 3 観測棟の双眼鏡

そのほか、トイレ、駐車場等があります。
3.2

観測機材

（1）76 センチ反射赤道儀
メイン観測室に設置されている天文台のシンボルともいえる機材です。口径 76 センチ、Ｆ5 のニュートン式反射望遠鏡で、接眼部が天頂付近の観測では覗き位置が高くなり危険を伴うので、リレーレンズ方式の接眼部を採用し、比較的低い位置で観測が可能なように

図5

第 4 観測棟と後方にはメイン観測棟

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－62－■ 投稿 ■

改善し、低位置での観望、観測及び写真撮影れ、メインの 76 センチ（図 6、図 7）とともができるようになっています。に観望会などでは観望用として用いられます

付属望遠鏡としては、15 センチ及び 10 セが、そのうちのひとつが 25 センチダルカー

ンチ屈折望遠鏡に 10 センチと 5 センチファカム反射望遠鏡です。焦点距離が長いので高インダーを取り付けています。

倍率に適し、月、惑星をはじめ星雲、星団の観望及び撮影に使用します。
（3）20 センチＦ5 反射望遠鏡
星雲、星団の観望用に用いるほか、鏡筒をはずし赤道儀にシステムプレートを取り付け、星野写真撮影にも使用します。
いろんな光学系を載せることができるため、天体写真撮影に用いる頻度が高い赤道儀です。
（4）15 センチ双眼鏡
第 3 観測室に設置された 15 センチ双眼鏡
はその集光力を活かして、星雲、星団の観望に利用しています。光害の少ない天文台での星雲、星団観望は人気が高く、イベントのない日に訪れた会員は、時には独占使用により星見を満喫することもできます。
（5）フリー赤道儀
第 4 観測室の赤道儀には最初からシステムプレートが取り付けられており、その上に鏡筒をつければ天体観望や観測に、カメラを取り付ければ星野写真が撮影できるようになっています。

図6

主砲の 76 センチ反射と星空

4. 天文台の運営
4.1

16 年の歴史

天文台では観測施設や機材を維持、運営しながら観測、観望等の活動を進めていますが、協会会員は高齢化の傾向にあり、「 天文台はあと何年保つか？」といった議論に及ぶこともあり、総会では天文台の適正な運営、維持ができているかどうかを確認しながら今後の協会の方向性を確認し、翌年度の事業を決め、無理のない活動、運営をめざしています。
図 7 76 センチ反射で撮影したＭ42 オリオン大星雲協会として、ＮＰＯ法人化はめざしていませんが、法人化できるだけの規約の制定や会（2）25 センチダルカーカム反射望遠鏡
第 2 観測棟には 2 基の赤道儀が備え付けら計処理それに事業活動などを開台の 1998 年当初から継続してまいりました。

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神津牧場天文台の概要と運営 ～私立天文台の現状と課題～

協会設立当初から 76 センチ反射赤道儀を－63－も使用（図 8）できます。

メインとした天文台を建設し、運営すること一般の方々に対しては、一般観望会等の天が目的でしたから、一般の天文同好会とは異文台公開日を設けており、76 センチ反射式赤なり、高額の入会金を支払うことが入会の条

道儀をはじめ、各種望遠鏡による天体観望を件となる組織となっている特徴もあります。

楽しんでいただいています。

当初、20 名足らずの会員でスタートし、現時点では正会員 39 名で運営しています。

1 年間の活動は、2015 年度では表 1 のとおり予定されています。

協会設立当初の会員の活動は、天文台適地表1の調査から始まりましたが、幸い光害の少ない適地として、神津牧場のご厚意により牧場

2015年 度 イ ベ ン ト 計 画 案

日 程

イベント名

4月 18日 (土 )１3h～

天体写真展準備

4月 18日 (土 )18h～

メシエマラソン

4月 19日 (日 )～翌 年

天体写真展

5月 16日 (土 )18h～

一般観望会

5月 17日 （日 ）9h～

神 津 牧 場 花 まつり観 望 会

6月 27日 （土 ）14h～

オーナーズミーティング

毎年 11 月に総会を行い、当年度の総括及び7月 18日 (土 )13h～

作業日

翌年度の活動計画を定め、活動しています。

9月 26日 (土 )13h～

作業日

会計予算は年 40 万円程度で、建物や機材

10月 17日 (土 )18h～

天体写真撮影会の維持管理並びに活動に要する費用に充てて11月 6日 (金 )～8日 (日 ）天 体 観 望 会 ツアー

います。収入は原則会員の年会費に頼ってお11月 21日 (土 )13h～

13h総 会 ,18h一 般 観 望 会

所有の敷地借用ができ、天文台を建設することができました。
4.2

運営

協会及び天文台の運営は協会の規約及び天文台の運営規約等に基づき進められており、り、支出予算はおおよそ収入額に見合った金額となっています。
会の役員は総会で選出し、会長（天文台長）、企画、機材、営繕、会計等の各役員を定め、役員を中心にイベント等の活動や天文台の運営を進めています。

図9

懇親会の様子

この中で、作業日は草刈りや建物のメンテナンス作業など及び懇親会（図 9）を行いま
図8
4.3

76 センチ反射の前です。ただし、ノンアルコールで！
4.4

年間の活動

年間の活動内容及び予算は総会で決めて進会を支える運営会議、役員会の運営や行事の詳細等について決定し、めているところですが、天文台の使用は、会進めていくために役員による運営会議（図員は自身の観測や使用目的に応じて、いつで10）を適宜開催しています。

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－64－■ 投稿 ■年次総会で決められた年間行事の詳細や観5.

これからの天文台測機材のメンテナンス等について話し合われ

5.1

高齢化する協会会員ます。

会員の平均年齢が毎年 1 歳ずつ上昇する現状は、協会の活動、天文台の維持、運営に大きな障害となってくることは明白であり、ひとつは、いつかやってくる天文台閉鎖に向けた 天 文 台 敷 地 の 現 状復 旧 のた め の 予 算 づ くりがあげられます。すでに、毎年、積み立てを開始しており、準備に備えています。
もうひとつは、若い会員の参入です。入会

図 10

運営会議の様子（平成 26 年 1 月）

金 40 万円の協会にはなかなか新規会員は誕生しません。そこで今、議論していることは入会金の値下げや仮入会などの措置です。
まだ、議論の最中で結論は出ておりません

4.5

予算の骨格をなす年会費の徴収

どこの会でも頭を悩ますのが会費の徴収だが、なんらかの対応により天文台を若返らせたいと思っています。と思います。協会ではこの会費が唯一の収入源として天文台の維持、管理及び運営を行っているわけですから、会費なくしては成り立ちません。
年 12,000 円の会費徴収には、滞納者も出てまいりますが、督促も行いながらなんとか徴収率アップを図っているところです。
4.6

広5.2 機材の使い方の変遷
76 センチ反射赤道儀は、1984 年のハレー彗星接近前に製造されたもので、すでに 30年が経過していますが、そのオールド赤道儀をそのまま使っているわけではなく、鏡面の再メッキ、モータードライブシステムの全交換、リレーレンズ方式による接眼位置の改善といったことに加え、天体写真撮影にも対応

報

会につきものは「会報」ですが、協会では「天文台通信」という名称で年 6 回発行し、する赤道儀に調整してきており、会員対象の
撮 影 会 な ど で講 習 を重 ね て会 員 の 技 術 の 向上も進めているところです。

会員への伝達事項やお知らせなどに用いていこれから登場するであろう幾多の撮影機ます。また、活動報告や会員投稿なども掲載

材 の 発 達 な どに 対 応で き るよ う に 機 材 の 更しています。

新、技術の向上を目指していきたいと考えて対外的には年間活動内容のポスターを作成し関係者へ配布します。地元の小中学校への掲示は教育委員会にお願いしています。
また、会員専用の掲示板をもうけ、ネットいるところです。
本誌読者のみなさまも機会を見て、ぜひ神津牧場天文台にお立ち寄りいただきたいと思います。

環境による掲示とさらに会員有志でメーリングリストによる連絡通信も行っているところです。加えて、古くなったホームページを廃止し、2014 年 12 月からは協会専用の新たな公式ホームページを開設しています。
田中 千秋
chiaki407@gmail.com
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