Japan's	  ‘herbivore’	  men	  Name:	  	  Class:	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  Number:	  TOKYO,	  Japan	  (CNN)	  -­‐-­‐	  They	  are	  young,	  earn	  little	  and	  spend	  little,	  and	  take	  a	  keen	  interest	  in	  fashion	  and	  personal	  appearance	  -­‐-­‐	  meet	  the	  "herbivore1	  men"	  of	  Japan.	  
Author	  and	  pop	  culture	  columnist	  Maki	  Fukazawa	  coined	  the	  term2	  in	  2006.	  	  She	  used	  it	  to	  describe	  some	  men	  who	  she	  said	  were	  changing	  the	  country's	  ideas	  about	  just	  what	  is	  -­‐-­‐	  and	  isn't	  -­‐-­‐	  masculine.	  
"In	  Japan,	  sex	  is	  translated	  as	  'relationship	  in	  flesh,'"	  she	  said,	  "so	  I	  named	  those	  boys	  'herbivorous	  boys'	  since	  they	  are	  not	  interested	  in	  flesh3."	  Typically,	  "herbivore	  men"	  are	  in	  their	  20’s	  and	  30’s,	  and	  believe	  that	  friendship	  without	  sex	  can	  exist	  between	  men	  and	  women,	  Fukasawa	  said.	  
The	  term	  has	  become	  a	  buzzword4	  in	  Japan.	  Many	  people	  in	  Tokyo's	  Harajuku	  neighborhood	  were	  familiar	  with	  "herbivore	  men"	  -­‐-­‐	  and	  had	  opinions	  about	  them.	  
Shigeyuki	  Nagayama	  said	  such	  men	  were	  not	  eager	  to	  find	  girlfriends	  and	  tend	  to	  be	  clumsy	  in	  love,	  and	  he	  admitted	  he	  seemed	  to	  fit	  the	  mold	  himself.	  
"My	  father	  always	  asks	  me	  if	  I	  have	  a	  girlfriend.	  He	  tells	  me	  I'm	  no	  good	  because	  I	  can't	  get	  a	  girlfriend."	  Midori	  Saida,	  a	  24-­‐year-­‐old	  woman	  sporting	  oversized	  glasses	  and	  her	  dyed	  brown	  hair	  in	  long	  ringlets,	  said	  "herbivore	  men"	  were	  "flaky	  and	  weak."	  "We	  like	  manly	  men,"	  she	  said.	  "We	  are	  not	  interested	  in	  those	  boys	  -­‐-­‐	  at	  all."	  Takahito	  Kaji,	  21,	  said	  he	  has	  been	  told	  he	  is	  "totally	  herbivorous."	  "Herbivorous	  boys	  are	  fragile;	  they	  do	  not	  have	  a	  stocky	  body	  -­‐-­‐	  skinny."	  Fukazawa	  said	  Japanese	  men	  from	  the	  baby	  boomer	  generation5	  were	  typically	  aggressive	  and	  proactive	  when	  it	  came	  to	  romance	  and	  sex.	  But	  as	  a	  result	  of	  growing	  up	  during	  Japan's	  troubled	  economy	  in	  the	  1990s,	  their	  children's	  generation	  was	  not	  as	  assertive	  and	  goal-­‐oriented.	  Their	  outlook	  came,	  in	  part,	  from	  seeing	  their	  fathers'	  model	  of	  masculinity6	  falter	  even	  as	  Japanese	  women	  gained	  more	  lifestyle	  options.	  
Former	  CNN	  intern	  Junichiro	  Hori,	  a	  self-­‐described	  herbivore,	  said	  the	  idea	  goes	  beyond	  looks	  and	  attitudes	  toward	  sex.	  	  "Some	  guys	  still	  try	  to	  be	  manly	  and	  try	  to	  be	  strong,	  but	  personally	  I'm	  not	  afraid	  to	  show	  my	  vulnerability7	  because	  being	  vulnerable	  or	  being	  sensitive	  is	  not	  a	  weakness."	  Older	  generations	  of	  Japanese	  men	  are	  not	  happy	  about	  the	  changes.	  At	  a	  bar	  frequented	  by	  businessmen	  after	  work,	  one	  man	  said:	  "You	  need	  to	  be	  carnivorous	  when	  you	  make	  decisions	  in	  your	  life.	  You	  should	  be	  proactive,	  not	  passive."	  Fukazawa	  said	  the	  group	  does	  not	  care	  so	  much	  about	  making	  money	  -­‐-­‐	  a	  quality	  tied	  to	  the	  fact	  that	  there	  are	  fewer	  jobs	  available	  during	  the	  current	  global	  economic	  recession.	  	  Even	  Japan's	  economy	  recently	  saw	  its	  largest-­‐ever	  recorded	  fall	  and	  has	  shrunk	  for	  four	  straight	  quarters.	  Companies	  Sony,	  Panasonic,	  Toyota	  and	  Nissan	  all	  reported	  losses	  in	  May,	  and	  most	  are	  forecasting	  the	  same	  for	  the	  current	  year.	  	  Hori	  agreed	  economics	  has	  played	  a	  role.	  When	  he	  finished	  university,	  "a	  lot	  of	  my	  friends	  were	  trying	  to	  work	  for	  a	  big	  company	  that	  pays	  well	  and	  I	  wasn't	  interested	  in	  that.	  I	  am	  kind	  of	  struggling	  financially	  and	  my	  father	  is	  not	  very	  happy	  about	  it,"	  he	  said.	  	  	  à	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	   	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  1	  herbivore	  –	  an	  animal	  that	  only	  eats	  plants	  (Ex.	  Herbivores	  eat	  plants,	  carnivores	  eat	  meat.	  	  “coined	  the	  term”	  –	  created	  the	  phrase	  	  	  	  	  	  3	  flesh	  –	  meet	  or	  skin	  of	  an	  animal	  	  	  	  	  	  	  4	  buzzword	  –	  popular	  phrase	  that	  is	  used	  often	   	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  5	  “baby	  boomer	  generation”	  –	  time	  after	  WWII	  when	  many	  babies	  were	  born	   	  	  	  	  6	  masculinity	  –	  characteristics	  usually	  belonging	  to	  men	  	  (Ex.	  Usually,	  men	  are	  masculine	  and	  women	  are	  feminine.)	  7	  vulnerability	  –	  showing	  others	  that	  you	  are	  not	  always	  strong,	  showing	  emotion	  or	  sensitivity	   	  	  2(1	  (2	  (3	  (4	  (5	  (6	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  )	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  )	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  )	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  )	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  )	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  )	  (7	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  )	  Fukazawa	  estimated	  some	  20	  percent	  of	  men	  are	  what	  she	  would	  call	  "herbivorous"	  and	  said	  their	  attitudes	  were	  influencing	  others.	  Indeed,	  she	  said,	  it	  was	  a	  return	  to	  the	  norm	  for	  Japanese	  men,	  rather	  than	  a	  departure.	  
"It	  was	  after	  World	  War	  II	  and	  the	  post-­‐war	  economic	  growth	  that	  Japanese	  men	  gained	  the	  reputation	  as	  a	  sex	  animal	  through	  the	  competition	  with	  the	  West.	  Looking	  back	  beyond	  that	  time,	  older	  literature	  talks	  a	  lot	  about	  men	  with	  the	  kind	  of	  character	  we	  see	  in	  the	  herbivorous	  boys."	  Nonetheless,	  Japan's	  image	  of	  masculinity	  is	  changing.	  	  v	  	  	  	  CHECK	  YOUR	  UNDERSTANDING	  	  	  	  True	  or	  False:	  Answer	  T	  for	  true	  of	  F	  for	  False.	  
1.

________	  	  The	  phrase	  “herbivore	  men”	  has	  existed	  for	  several	  decades.	  

2.

________	  	  25,	  26,	  and	  32	  are	  common	  ages	  for	  “herbivore	  men.”	  3.

________	  	  “Herbivore	  men”	  can’t	  get	  girlfriends.	  

4.

________	  	  According	  to	  the	  article,	  the	  baby	  boomer	  generation	  was	  typically	  stronger	  and	  more	  manly	  than	  today’s	  men.	  

5.

________	  	  Herbivores	  tend	  to	  show	  more	  emotion	  and	  care	  more	  about	  appearance	  than	  their	  fathers	  did.	  	  Short	  Answer:	  Read	  the	  following	  questions	  and	  answer	  in	  your	  own	  words.	  	  	  6. What	  is	  a	  “herbivore	  man?”	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  	  _________________________________________________________________________________________________________	  7.

Does	  Midori	  Saida	  like	  “herbivore	  men?”	  Why?	  
_________________________________________________________________________________________________________	  8.

“You	  need	  to	  be	  carnivorous	  about	  life.”	  What	  does	  this	  statement	  mean?	  
_________________________________________________________________________________________________________	  9.

According	  to	  the	  article,	  what	  happened	  in	  the	  1990’s	  to	  create	  “herbivore	  men?”	  _________________________________________________________________________________________________________	  	  	  	  10. What	  did	  it	  mean	  when	  Fukazawa	  said,	  “Herbivore	  men	  is	  a	  ‘return	  to	  the	  norm.’”?	  
_________________________________________________________________________________________________________	  	  _________________________________________________________________________________________________________	  	  	  	  YOUR	  OPINION:	  What	  do	  think	  about	  “herbivore”	  men?	  	  Are	  you	  one?	  Do	  you	  like	  them?	  Do	  you	  agree	  with	  this	  article?	  	  	  Do	  you	  agree	  with	  the	  older	  generations	  of	  men?	  	  Do	  you	  think	  Japan’s	  image	  of	  masculinity	  if	  changing?	  	  	  	  (50-­‐100	  words)	  ______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________