特集2
ルートレック・ネットワークス ×JA たかさき

AIが変える
日本農業の“常識”
栽培環境の自動制御で“ゼロからの就農”の実現を目指す
AI（人工知能）＋ IoT（モノのインターネット）を活用したシステム『ゼロアグリ』。水と肥料の自動供給により安定した収量・品質を新規就農者にもたらすと同時に、農作業を大幅に削減する。日本の栽培施設の多くを占めるハウスにおいて、農家の “常識常識”” を変える AI の農業革命が始まっている。

8NEWSNEWS LETTERLETTER Vol.
Vol.0505

生産ノウハウの引き継ぎが、事業継承の障壁に2018 年 2 月、首 相
官 邸 で 行 わ れ た 第4回「日 本 ベ ン チ ャ ー大 賞」表 彰 式。「日 本ベ ン チ ャ ー 大 賞（内閣総理大臣賞）」を受賞したメルカリをはじ め、社 会 的 な イ ンパクトを与えたベン
株式会社ルートレック・ネットワークス
佐々木 伸一代表取締役社長

チャー各 社が表 彰され た。 そ の な か で、「農 業ベンチャー賞（農 林 水 産 大 臣 賞）」を受 賞したのがルートレック・ネットワークス。“経験と勘”頼みだった水と肥 料の供 給を、データと A I で自 動化するシステム『ゼロアグリ』を開発した企業だ。

AI 潅水施肥システム『ゼロアグリ』本体。点滴チューブを通じて、クラウドから自動算出される最適な量の培養液を自動供給する。

2005年に同 社を立ち上げたのが佐々木 伸 一 社長（60）。大 学で電 気 工 学を学び、米 国 半 導 体 企

ビッグデータは絞り込みが重要業やベンチャー支 援 企 業 等を渡り歩いた。機 器と機 器をつなぐ現 在の I o T 技 術の可 能 性にいち早くデータの “見える化” だけでなく、そのデータを注目し、エネルギー、車両、ヘルスケアなどの企業使った栽培環境の自動制御化に踏み込む決断をしを支援するサービスを展開。しかし、2008年のリた佐々木 社 長。市 場として定めたのは、水 耕 栽 培ーマン・ショックで仕 事が激 減する。新たな方 向の植 物 工 場ではなく、土で作 物を育てるビニール性を模 索するな か、2010年に総 務 省から栽 培 環ハウス。「調べてみると、日 本の施 設 栽 培の98％

境データを “見える化” する事 業を受 託したのが、は簡 易 的なパイプハウス。当 時、パイプハウスで農業との出合いだった。

活 用できる環 境 制 御システムはほとんどなく、こその事 業で岡 山 県と栃 木 県に赴いたとき、佐々こを変えれば日本の農業が変わると思いました」。

木 社 長は日 本の農 業の課 題に直 面する。「農 家のポイントは、センサーで “見える化” する対象を、

平 均 年 齢 は す で に65歳 を 超 え て い て、後 継 者 問

日 射 量と土 中の状 態に絞り込んだこと。「センサ題は待ったなし。でも、生産ノウハウは“経験と勘”ーで多くの情 報を集めることはできますが、農 家頼りで、新 規 就 農 者に引き継げておらず、農 家のが導 入しやすいようにできるだけシンプルな仕 組事業継承の障壁になっていました」。

みにしたかった」と佐々木 社 長。日 射 量と土 中の佐々木 社 長は、自 社 技 術が果たせる可 能 性を確

水 分 量をセンサーで計 測し、作 物に必 要な水の量信して、事 業 領 域を農 業に集 中する。そこで気 付を割り出す。後は、点 滴チューブで水に肥 料を溶いたのは、栽 培 環 境の “見える化” だけでは不 十 分かした培 養 液を作 物の根 元に自 動 供 給するだけ。

だということ。「 “見える化” したデータを活 用す

農家にとって実用的な機能だけに絞り込んだ。

るためには、データを解 析し、実 際の栽 培に使っしかし、実際の製品開発は一筋縄ではいかなかってみることが必 要です。そこに、私たちの技 術をた。例えば、土中の水分量を測定できるセンサーが活かせる場があったのです」。

見つからず、ネットや人脈を頼りに、米国のゴルフ場で使われている散水用センサーにたどり着いた。
点 滴 灌 漑 技 術は、乾 燥 地が広がるイスラエルの企業と協力することで、製品化へのめどを付けた。

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特 集2：A I が変える日本農業の“常識”

出典：ルートレック・ネットワークス社資料

さらに苦 労したのが、データから潅 水 量を導く作業にかかる労働時間が9割も減少したのだ。

A I のアルゴリズムの開 発だった。ルートレック・

現 在、施 設 園 芸の農 家の多くは、土 日を返 上しネットワークスがある神奈川県川崎市の工業振興て働いている。家 族との時 間も満 足に取れない厳課に “仲 人” になってもらうことで、明 治 大 学 農 学

しい労 働 環 境は、新 規 就 農の妨げになる。『ゼロ部と産 学 連 携し、研 究 室に足しげく通った。そこアグリ』ならば、この負担を軽減できる。佐々木社

で直 面したのが、I T と農 業の文 化の違いだった。

長が『ゼロアグリ』のキャッチコピーを、「農業に休佐々木 社 長は「『花 芽 分 化』など、最 初は言 葉がチ日を！ Grow w ith IoT」と打ち出した由縁である。

ン プ ン カ ン プ ン で し た」と 笑 い な が ら 振 り 返 る。

収 量の安 定 化や、コストと労 働 時 間の削 減を実

その上、時 間 軸の感 覚も異なっていた。「1年 単 位

現する効果は、「新規就農者でも農業をゼロから始で結 果が求められる産 業 界と比べて、作 物のサイめられるように」との思いを込めて『ゼロアグリ』

クルに合わせる農 業は数 年 単 位で物 事が進む。でと名 付けた狙い通りだった。しかし、農 家への導も、時 間がかかるからこそ農 業はブルー・オーシ入はなかなか進まなかった。なぜなら、農 作 業のャンだと思いました」。文 化の違いを乗り越えて概念を根底からひっくり返してしまったからだ。

明 大 農 学 部 と の 連 携 を 進 め、3 年 後 の 2013 年 に『ゼロアグリ』では、水に溶かした肥 料を A I が自『ゼロアグリ』完成にこぎ着けた。

動で調 整・供 給するため、本 来であれば元 肥も必要ない。だが、『ゼロアグリ』を “信 用” してもらう

最初は実力を分かってもらえなかったのは至 難の業だったという。「最 初の年は畑にまく 肥 料 を 半 分 に、そ の 次 の 年 は さ ら に 半 分 に と、徐々に変えていくことでようやく納 得してもらい『ゼロアグリ』の実 証 実 験の結 果は、予 想 以 上だました」と佐々木社長は振り返る。

った。A I が導き出した水と肥 料 供 給（潅 水 施 肥）

現 場の農 家からは、作 物の状 態について電 話でにより、新 規 就 農 者でも熟 練 農 家と同 程 度の生 産の問い合わせも来た。本 来ならば、農 家の手 元の高を上げることに成 功。培 養 液をピンポイントで端 末で潅 水と施 肥の量は確 認できる。それでも、作 物の根 元に供 給することで、水と肥 料の使 用 量

電 話で直 接 会 話し、社 員が確 認・設 定しないと、が半 分になり、コスト削 減を実 現。さらに革 新 的農家にとっては実感が湧かなかったのだ。

だったのは、農 家の労 働 時 間を大 幅に短 縮できた「『ゼロアグリ』を導 入する農 家は増えていますこと。潅 水と施 肥を自 動 化することで、こうしたが、本 格 的な普 及はこれからです」と同 社マーケ

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水やりからの解放
トマト農家の『ゼロアグリ』導入 『ゼロアグリ』が二 代 目 農 家のトマト生産を変革

JA たかさきトマト生産部会直販部長
樋 口 雄 太さん
（33）ます。でも実 際は、他の作 業に没 頭して水を止め忘れたり、外 出 中もハウスのことが気 掛かりだったりして仕 方がない。8月から始まる苗の定 植を前に、ネットで「自動潅水」と検索し調べていた時、土 中の水 分 量を自 動で制 御できるルートレック・ネットワークスの『ゼロアグリ』を探し当てました。
「これだ」と思って資 料を取り寄せ、導 入を即 決しました。
『ゼロアグリ』は、ハウス内の環 境の情 報を土 壌センサーと日射センサーで収集します。常時接続
父の代から始めたトマト農家の二代目です。働されているクラウドでデータ分析を行い、その日のいているのは、両親、妻、パート職員、私の5人。大環境に合った水と肥料の培養液を自動供給するの型ハウス2棟計40a で大玉トマトとミニトマトを育です。土 壌 内の水 分 量を一 定に保つことで、不 均て、約1h a の米麦栽培も行っています。

一だったトマトの幹や枝が太くなり、トマトの実がハウス内の環 境 制 御によって、収 量アップや品均 等な丸みを帯びるなど、品 質が安 定してきまし

質の安定化を図れると考え、数年前に温度、湿度、た。収量も昨年に比べて大幅に増加。品質・収量

C O2 濃 度、日 射 量を測 定する環 境モニタリングシの両面で期待以上の効果があったと考えています。

ステムを導 入しました。あわせてタイマー式の点

これまで水 管 理に要していた作 業 時 間は、自 動滴 潅 水 装 置を設 置したものの、トマトに元 気があで の 潅 水・ 施 肥 に よ り9割 程 度 削 減 で き ま し た。

りませんでした。ハウス内の環 境が改 善されたこ

また、潅 水・施 肥に関する情 報が常 時クラウドにとで光 合 成が早まり、土 中の水 分 量がトマトの成保存されているので、いつでもどこでもスマートフ長に追い付かないアンバランスな現 象が起こってォンで土 壌の状 況を確 認でき、効 率 面でのメリッいたのです。

トが本 当に大きい。『ゼロアグリ』のおかげで、わタイマー式の点 滴 潅 水 装 置での水やりは、そのが家にも少し時間的な余裕が生まれています。

日の日射量などを見て水量を調節する必要がありスマートフォンで土壌水分量をいつでも把握することができる。
画面を操作するだけで培養液の量を調整することも可能。

20a のハウス2棟では『ゼロアグリ』1台で6系統の点滴チューブを設置している。

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特 集2：A I が変える日本農業の“常識”

ティング・広 報 担 当

A I と I o T が切り開く農業の未来の中 島 尚 子さん。ホルートレック・ネットワークス
マーケティング・広報担当
中島尚子さんームページや S N S を

現 在、『ゼ ロ ア グ リ』は 日 本 国 内30県132拠 点

活 用し情 報を発 信し（2018年12月 時 点）に普 及。海 外ではベトナム・て い る が、そ れ だ け

タイ・中 国で導 入されている。「実はアジアでも、では理 解が浸 透しな

日 本と同じようにパイプハウスでの栽 培が施 設 園い。今までで反 応が芸に占める割 合は高いのです」と佐々木 社 長。ベ

良かったのは、『ゼロトナムでは竹を骨組みにしたハウスのなかで、『ゼア グ リ』を 実 際 に 使ロアグリ』が大 都 市に出 荷される野 菜の生 産 管 理っている農 家を見てに活躍している。

も ら い、農 家 同 士 で『ゼロアグリ』は、世 界の農 業が抱える課 題の解疑 問をぶつけ合って決にも貢 献できるという。「日 本では人 口が減 少し て い ま す が、世 界 的 に は 増 加 し 続 け て い ま す。

もらう勉強会だったという。
今後の見通しについて佐々木社長は、「 地域を引一方、良質な土壌や水資源は逼 迫しているのです。

っ張るリーダー格の農家に『ゼロアグリ』を体感し『ゼロアグリ』ならば、水と肥 料の使 用 量を削 減すてもらいたい。J A の部 会や営 農 指 導 員にも活 用ることが可能です」。国連が2030年の達成を目指してもらって、生 産 技 術の向 上にデータが役 立つす S D G s（持 続 可 能な開 発 目 標）でも、安 全な水のことを実感してほしい」と語る。

供給が重要な目標として掲げられている。

導 入に向けたもう一つの障 壁は、初 期 投 資の金外 資 系の I T 企 業 出 身というバックグラウンド額だ。基本的には2年程度で回収できる設定だが、ながら、農 業のイノベーションに懸ける理 由は何農 家にとって心 理 的なハードルは高い。この壁にか。その根 底には、開 発を進めるなかで訪れた農直 面していたときに、佐々木 社 長が販 売 強 化に向家と地 域への思いがある。「農 村が直 面する課 題

け相談したのが農林中央金庫だった。農林中央金は高 齢 化と過 疎 化です。これを食い止めるには、庫がルートレック・ネットワークスに出 資し、J A

農 業に人を呼び込む必 要があります。農 業を休 日

三 井リースを紹 介。J A 三 井リースと共 同 開 発しの あ る 産 業 に し て、儲 か る よ う に す る。 そ し て、た定額利用プランが2018年11月にスタートした。

子どもが親の背 中を見て、農 家を継げる環 境にしJA 現場の声

JA の営農指導員として新しい技術の潮流を伝える

J A たかさきで、営 農 指 導 員としてトマト生 産を担 当しています。J A たかさきから出 荷される「うれっ娘トマト」は、酸味と甘みのバランスが良いと評判で、首都圏や新潟にも販売されています。

12が進まない。産地全体のことを考えて、橋渡し役になることが自分の役割だと感じています。
これからの JA の営農指導では、産地内での情報の共 有 化を進め、『ゼロアグリ』のような先 進 的な私の担 当エリアでは、樋 口さん（P.11）のように技 術を農 家に伝えA I を使った潅水施肥システムを導入している農家ることも重要です。

は多くありません。しかし、先 進 地では農 作 業のトマト産 地として省力化に向けた設備の導入が着実に始まっていまの底 上げが図れるす。高 崎に新しい技 術の潮 流を伝えることが重 要よう、先進地での事な役 割だと考え、樋 口さんのような農 家に声をか例を研究しながら、けて勉強会を開催してきました。

勉 強 会や見 学 会を私自身の祖父もトマト農家です。営農指導に訪れ開催するなど、情報ると、農家の方が技術的には経験豊富なことが多い。

を発 信していきたでも、農家同士はライバルだから、ノウハウの共有いと考えています。

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JAたかさき 営農部園芸課
倉林宏敬さんた い」と 佐 々 木 社 長。「日 本 の 農 業 人 口 は 減 少 していますが、効 率 化により成 長できる可 能 性を秘めています。それはアジア全 体でも同じこと。今の常識を変え、持続可能な社会を実現するために、私たちは A I と I o T によって農業の未来に貢献した
いと考えています」。

株 式 会 社ルートレック・ネット
ワークス
代表取締役：佐々木 伸一
設立：2005年8月
資本金：1億円
事業内容：AI 潅水施肥システム「ゼロアグリ」の開発・ 製 造・ 販 売、リ モ ー ト 管 理 ツ ー ル「RouteMagic」の開発・製造・販売、リモート管 理サーバソフトウェアの OEM
ライセンス
住所：〒215-0004 神奈川県川崎市麻生区万福寺1-1-1
新百合ヶ丘シティビルディング6F
電話：044-819-4711
URL：http://www.routrek.co.jp
従業員数：21人※2018年12月31日現在

農業の未来について語る佐々木社長

農林中央金庫による
AgTech 企業への出資の意義

普及促進の課題だった初期投資の問題にJA グループのネットワークで対応

ルートレック・ネットワークスとの出会いは、あるベンチャー企業とのマッチングイベントの会場で検討を進めるなかで、リースを活用した定額利用プランを実現することができました。

した。同社の担当者から、『ゼロアグリ』の販売拡大

私 自 身、以 前は海 外の投 資ファンドとの共 同 投に向けて一緒に取り組みたいと相談されたのです。

資を担当していました。しかし、大きな資金を動かその場で複 数の AgTech（アグテック）企 業と面 談しリターンは見込めても、本当に出資先や社会に役したのですが、同社は特に面談の狙いが明確だと感立っている実感を得ることは難しい。その点、ルーじました。

トレック・ネットワークスをはじめとする企業へのその時の縁から生まれたのが、ルートレック・ネットワークスへの出資です。食農法人営業本部の出資では、出資相手や日本の農業の成長産業化に役立つことを実感しています。

使 命の一つは、農 業や食 品 関 連 企 業の成 長を支 援

スマート農 業の普 及は、農 業の規 模 拡 大・生 産することで、ベンチャー企業に対して出資を行うこ性向上・付加価値創出等に欠かせない取り組みでともあります。2018年4月、農林中央金庫は「F&Aす。佐々木 社 長からは、農 業という分 野にこだわ（Food & Agri）成長産業化出資枠」により同社へ出り、諦 め な い 粘 り資。農業技術の発展に寄与するアグテック企業へ強さを日ごろからの出資は3件目となりました。出資にあたっては、強く感じています。

企 業 分 析による評 価はもちろん、その事 業 内 容や農 林 中 央 金 庫とし技術が農家の所得向上に寄与する可能性も重視して、今後もルートレました。

ッ ク・ ネ ッ ト ワ ー

こうした取り組みのなかで、生まれたのが農家にクスの経 営 体 制 面向けたリース制 度です。『ゼロアグリ』は製 品はいへのアドバイスをいのに、なかなか農家に利用されない。その理由を行うなど、可能な限探るうちに初 期 投 資のハードルの高さに突き当たりの支 援を続けてりました。人事交流も行う JA 三井リースと一緒にいきます。

農林中央金庫食農法人営業本部
営業企画部 日下 義之調査役

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