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La Cenicienta
Charles Perrault
Había una vez un gentil hombre que se casó en segundas nupcias
con una mujer, la más altanera y orgullosa que jamás se hayavisto. Tenía dos hijas por el estilo y que se le parecían en todo.
El marido, por su lado, tenía una hija, pero de una dulzura ybondad sin par; lo había heredado de su madre que era la mejor
persona del mundo.
Junto con realizarse la boda, la madrastra dio libre curso a su mal
carácter; no pudo soportar las cualidades de la joven, que hacíanaparecer todavía más odiosas a sus hijas.

2La obligó a las más viles tareas de la casa: ella era la que fregaba
los pisos y la vajilla, la que limpiaba los cuartos de la señora y delas señoritas; dormía en lo más alto de la casa, en una buhardilla,
sobre una mísera vmanta, mientras sus hermanas ocupaban
habitaciones con parquet, donde tenían camas a la última moda yespejos en que podían mirarse de cuerpo entero.
La pobre muchacha aguantaba todo con paciencia, y no se atrevía aquejarse ante su padre, de miedo que le reprendiera, pues su mujer
lo dominaba por completo. Cuando terminaba sus quehaceres,
se instalaba en el rincón de la chimenea, sentándose sobre lascenizas, lo que le había merecido el apodo de Cenicienta, quiencon sus míseras ropas, no dejaba de ser cien veces más hermosaque sus hermanas que andaban tan ricamente vestidas.
Sucedió que el hijo del rey dio un baile al que invitó a todas las
personas distinguidas; nuestras dos señoritas también fueron
invitadas, pues tenían mucho nombre en la comarca. Helas aquímuy satisfechas y preocupadas de elegir los trajes y peinados que
mejor les sentaran; nuevo trabajo para Cenicienta, pues era ellaquien planchaba la ropa de sus hermanas y plisaba los adornos
de sus vestidos. No se hablaba más que de la forma en que irían
trajeadas.

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—Yo —dijo la mayor—
me pondré mi vestido
de terciopelo rojo y misadornos de Inglaterra.
—Yo —dijo la menor— iré
con mi falda sencilla; peroen cambio, me pondré
mi abrigo con flores deoro y mi prendedor debrillantes, que no pasarándesapercibidos. Manos
expertas se encargaron
de armar los peinados de dos pisos y se compraron lunares
postizos. Llamaron a Cenicienta para pedirle su opinión, puestenía buen gusto. Cenicienta las aconsejó lo mejor posible, yse ofreció incluso para arreglarles el peinado, lo que aceptaron.
Mientras las peinaba, ellas le decían:— Cenicienta, ¿te gustaría ir al baile?
—Ay, señoritas, se están burlando, eso no es cosa para mí.
—Tienes razón, se reirían bastante si vieran a una cenicienta
entrar al baile.

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Otra que no fuera Cenicienta, las habría arreglado mal los cabellos,pero ella era buena y las peinó con toda perfección.
Tan contentas estaban que pasaron cerca de dos días sin comer.
Más de doce cordones rompieron a fuerza de apretarlos para que
el talle se les viera más fino, y se pasaban delante del espejo.
Finalmente, llegó el día feliz; partieron y Cenicienta las siguió con
los ojos y cuando las perdió de vista se puso a llorar. Su madrina,
que la vio anegada en lágrimas, le preguntó qué le pasaba.
—Me gustaría... me gustaría...
Lloraba tanto que no pudo terminar.
Su madrina, que era un hada, le dijo:—¿Te gustaría ir al baile, no es cierto?
—¡Ay, sí! —dijo Cenicienta suspirando.
—¡Bueno, te portarás bien!, yo te haréir.
La llevó a su cuarto y le dijo:—Ve al jardín y tráeme una calabaza.
Cenicienta fue en el acto a recoger la mejor que encontró y la llevó
a su madrina, sin poder adivinar cómo ésta podría hacerla ir albaile. Su madrina la vació y dejándole solamente la cáscara, lo tocó
con su varita mágica y al instante se convirtió en un bello carruaje

5dorado. En seguida miró dentro de la ratonera donde encontró
seis ratas vivas. Le dijo a Cenicienta que levantara un poco lapuerta de la trampa, y a cada rata que salía le daba un golpe conla varita, y la rata quedaba automáticamente transformada en un
brioso caballo; lo que hizo un tiro de seis caballos de un hermoso
color gris ratón. Como no encontraba con qué hacer un cochero:—Voy a ver, dijo Cenicienta, si hay algún ratón en la trampa,
para hacer un cochero.
—Tienes razón, dijo su madrina, anda a ver. Cenicienta le llevó
la trampa donde había tres ratones gordos.
El hada eligió uno por su imponente barba, y habiéndolo tocado
quedó convertido en un cochero gordo con un precioso bigote.
En seguida, ella le dijo:—Baja al jardín, encontrarás seis lagartos detrás de la regadera;
tráemelos.
Tan pronto los trajo, la madrina los trocó en seis lacayos que sesubieron en seguida a la parte posterior del carruaje, con sus trajes
galoneados, sujetándose a él como si en
su vida hubieran hecho otra cosa.
El hada dijo entonces a Cenicienta:—Bueno, aquí tienes para ir al baile,6¿no estás bien arreglada?
—Es cierto, pero, ¿podré ir así, con estos vestidos tan feos?
Su madrina no hizo más que tocarla con su varita, y al momento
sus ropas se cambiaron en magníficos vestidos de paño de oro yplata, todos recamados con pedrerías; luego le dio un par dezapatillas de cristal, las más preciosas del mundo.
Unavezataviada

estemodo,deCenicienta

subió al carruaje; pero
su madrina le recomendó
sobre todo que regresara
antes de la medianoche,advirtiéndole que si sequedaba en el baile unminuto más, su carroza
volvería a convertirse en
calabaza, sus caballos
en ratas, sus lacayos en lagartos, y que sus viejos vestidos
recuperarían su forma primitiva. Ella prometió a su madrina que
saldría del baile antes de la medianoche. Partió, loca de felicidad.
El hijo del rey, a quien le avisaron que acababa de llegar una gran7

princesa que nadie conocía, corrió a recibirla; le dio la mano albajar del carruaje y la llevó al salón donde estaban los comensales.

Entonces se hizo un gran silencio: el baile cesó y los violines
dejaron de tocar, tan absortos estaban todos contemplando la granbelleza de esta desconocida. Sólo se oía un confuso rumor:—¡Ah, qué hermosa es!
El mismo rey, siendo viejo, no dejaba de mirarla y de decir en

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vos baja a la reina que desde hacía mucho tiempo no veía una
persona tan bella y graciosa. Todas las damas observaban con
atención su peinado y sus vestidos, para tener al día siguiente
otros semejantes, siempre que existieran telas igualmente bellasy manos tan diestras para confeccionarlos. El hijo del rey la colocó
en el sitio de honor y en seguida la condujo al salón para bailar con
ella. Bailó con tanta gracia que fue un motivo más de admiración.
Trajeron exquisitos manjares que el príncipe no probó, ocupado
como estaba en observarla. Ella fue a sentarse al lado de sus
hermanas y les hizo mil atenciones; compartió con ellas los limones
y naranjas que elpríncipe

lehabía

obsequiado, lo quelas sorprendió mucho,
pues no la conocían.
Charlando así estaban,
cuando Cenicienta oyó
dar las once tres cuartos;
hizo al momento una
gran reverencia a losasistentes y se fue a9toda prisa. Apenas hubo llegado, fue a buscar a su madrina ydespués de darle las gracias, le dijo que desearía mucho ir al baile
al día siguiente porque el príncipe se lo había pedido. Cuando leestaba contando a su madrina todo lo que había sucedido en elbaile, las dos hermanas golpearon a su puerta; Cenicienta fue aabrir.
—¡Cómo han tardado en volver! les dijo bostezando, frotándose
los ojos y estirándose como si acabara de despertar.
—Si hubieras ido al baile —le dijo una de las hermanas— no tehabrías aburrido; asistió la más bella princesa, la más bella que
jamás se ha visto; nos hizo mil atenciones, nos dio naranjas ylimones.
Cenicienta estaba radiante de alegría. Les preguntó el nombre deesta princesa; pero contestaron que nadie la conocía, que el hijodel rey no se conformaba y que daría todo en el mundo por saber
quién era. Cenicienta sonrió y les dijo:—¿Era entonces muy hermosa? Dios mío, felices ustedes, ¿nopodría verla yo?
Ay, señorita Javotte, présteme el vestido amarillo que usa todos
los días.
Verdaderamente —dijo la señorita Javotte—, ¡no faltaba más!

10Prestarle mi vestido a la Cenicienta, tendría que estar loca.
Cenicienta esperaba esta negativa, y se alegró, pues se habría
sentido bastante confundida si su hermana hubiese querido
prestarle el vestido. Al día siguiente, las dos hermanas fueron albaile, y Cenicienta también, pero aún más ricamente ataviada quela primera vez.
El hijo del rey estuvo constantemente a su lado y diciéndole cosas
agradables; nada aburrida estaba la joven damisela y olvidó larecomendación de su madrina; de modo que oyó tocar la primera
campanada de medianoche cuando creía que no eran ni las once.
Se levantó y salió corriendo, ligera como una gacela.

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El príncipe la siguió, pero no pudo alcanzarla; ella había dejado
caer una de sus zapatillas de cristal que el príncipe recogió con
todo cuidado. Cenicienta llegó a casa sofocada, sin carroza, sinlacayos, con sus viejos vestidos, pues no le había quedado detoda su magnificencia sino una de sus zapatillas, igual a la que sele había caído.
Preguntaron a los porteros del palacio si habían visto salir a una
princesa; dijeron que no habían visto salir a nadie, salvo una
muchacha muy mal vestida que tenía más aspecto de aldeana
que de señorita. Cuando sus dos hermanas regresaron del baile,
Cenicienta les preguntó si esta vez también se habían divertido y si
había ido la hermosa dama. Dijeron que si, pero que había salido
corriendo al dar las doce, y tan rápidamente que había dejado caer
una de sus zapatillas de cristal, la más bonita del mundo; que elhijo del rey la había recogido dedicándose a contemplarla durante
todo el resto del baile, y que sin duda estaba muy enamorado dela bella personita dueña de la zapatilla. Y era verdad, pues a los
pocos días el hijo del rey hizo proclamar al son de trompetas que
se casaría con la persona cuyo pie se ajustara a la zapatilla.
Empezaron probándola a las princesas, en seguida a las duquesas,y a toda la corte, pero inútilmente.

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La llevaron donde las dos hermanas, las que hicieron todo lo
posible para que su pie cupiera en la zapatilla, pero no pudieron.
Cenicienta, que las estaba mirando, y que reconoció su
zapatilla, dijo riendo:—¿Puedo probar si a míme calza?
Sus hermanas se pusieron areír y a burlarse de ella.
El gentil hombre que probaba
la zapatilla, habiendo mirado
atentamentea

Cenicienta

y encontrándola muy linda,

dijo que era lo justo, y que él tenía orden de probarla a todas lasjóvenes.Hizo sentarse a Cenicienta y acercando la zapatilla a su
piececito, vio que encajaba sin esfuerzo y que era hecha a su
medida. Grande fue el asombro de las dos hermanas, pero más
grande aún cuando Cenicienta sacó de su bolsillo la otra zapatillay se la puso. En esto llegó la madrina que, habiendo tocado con
su varita los vestidos de Cenicienta, los volvió más deslumbrantes
aún que los anteriores.
Entonces las dos hermanas la reconocieron como la persona que
habían visto en el baile.

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Se arrojaron a sus pies para pedirle perdón por todos los malos
tratos que le habían infligido. Cenicienta las hizo levantarse y lesdijo, abrazándolas, que las perdonaba de todo corazón y les rogó
que siempre la quisieran.
Fue conducida ante el joven príncipe, vestida como estaba. Él laencontró más bella que nunca, y pocos días después se casaron.
Cenicienta, que era tan buena como hermosa, hizo llevar a sus
hermanas a morar en el palacio y las casó en seguida con dos
grandes señores de la corte.

MORALEJA
En la mujer rico tesoro es la belleza,el placer de admirarla no se acaba jamás;
pero la bondad, la gentilezala superan y valen mucho más.
Es lo que a Cenicienta el hada concedió
a través de enseñanzas y lecciones
tanto que al final a ser reina llegó(Según dice este cuento con sus moralizaciones).

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Bellas, ya lo sabéis: más que andar bien peinadas
os vale, en el afán de ganar corazones
que como virtudes os concedan las hadas
bondad y gentileza, los más preciados dones.

OTRA MORALEJA

Sin duda es de gran conveniencia
nacer con mucha inteligencia,coraje, alcurnia, buen sentido
y otros talentos parecidos,
que el cielo da con indulgencia;
pero con ellos nada ha de sacar
en su avance por las rutas del destinoquien, para hacerlos destacar,no tenga una madrina o un padrino.