～藻場・干潟・サンゴ礁・ヨシ帯・浅場…

「なぎさ」は人と海との共生の場～「なぎさシリーズ」
今回の旅は、北海道根室市の「風蓮湖（ふうれんこ）」。わが国屈指の野鳥の楽園であり、広大な面積を誇る汽水の湖には、実に様々な生き物が暮らしている。
そんな湖の恵みを利用し、ときに生き物同士のバランスを保つために手をさしのべる漁師さんをフリーライターの新美さんが訪ねました。

州の切れ目から流れ込む海水が混ざりあう汽

なぎさシリーズ No.20

水。水深は浅く干潟が発達し、浅瀬にはアマ

日本最東端の地
根室で海を守り続ける漁師たち

モなどの水草が、湖岸から後背に広がる湿地

新美にはヨシやアカエゾマツなどが生い茂る。

貴資

こうした独特の自然環境が、干潟のアサリや水草の中のエビ、湿地の中の昆虫や小型の多様な生態系を生み出す風蓮湖

野鳥･ほ乳類など多くの生き物を育み、そして根室湾やオホーツクで獲れる様々な魚介類、取材の舞台となる風蓮湖（ふうれんこ）は、日本の最東端に位置する北海道の根室市にあカモやハクチョウなどの多くの渡り鳥、さらる。根室といえば、日本で最もはやく朝日をには国の天然記念物でもあるオオワシ、他に拝むことができる納沙布岬（のさっぷみさき）

もエゾシカ、キタキツネ、ヒグマ、さらにはが有名であるが、風蓮湖も野鳥の宝庫として私たち人の暮らしを支えている。

知られ、世界的にも重要な湿地としてラムサ

自然がうむ造形に圧倒されるール条約に登録されている。
根室海峡に面する風蓮湖は、海に沿ってお風蓮湖を訪れたのは９月の半ば。中標津町

よそ 20km 続く大きな湖である。この湖と海

都道府県：

北海道との境には、走古丹（はしりこたん）と春国

地域協議会：

北海道環境・生態系保全対策協議会

岱（しゅんくにたい）と呼ばれる砂州が発達

活動組織名：

湾中地区干潟保全協議会

している。砂州は、海流によって運ばれた砂協定先：

根室市

構成員数：

115名

が長い年月をかけて堆積したもので、この砂対象資源：

干潟活動内容：計画づくり、モニタリング、砂泥の移動防止、客土、耕うん、機能低下を招く生物の除去（ヒトデ）、稚貝の密度管理など

州が海を隔て湖ができた。
湖の水は、流れ込む 13 もの河川の水と砂1

だ神秘的な造形にただ言葉もなく圧倒される。
こうした世界で海とともに生きる漁師とは、いったいどんな人たちなのだろう。期待と興味がさらにふくらみ、胸が高鳴った。

アサリを食べつくす海のギャング
湾中地区干潟保全協議会が行うヒトデの駆除活動に同行させてもらうため、翌朝の５時半に幌茂尻漁港を訪れる。同地区では、風蓮の空港から一歩でると、四方は牧草と森の緑湖を含む地先の海域で数年前からヒトデが異でおおわれ、北の大地に足を踏み入れた実感

常発生し、漁業資源のアサリやホッキガイなが早くもわいてくる。

どの二枚貝が捕食され、深刻な被害に見舞われている。

今回取材させてもらう湾中地区干潟保全協
議会は、風蓮湖だけでなく、その隣にある汽二枚貝は水質浄化の役割も果たす大切な生水湖の温根沼（おんねとう）、さらには根室き物であり、干潟の環境や生態系を保全する

海峡に面した干潟も対象に保全活動を行ってため、同協議会では昨年の設立から年４回にいる。その面積は広大で、東京ドーム約 117わたり駆除を実施し、４トンを超えるヒトデ個分にも相当するから驚きだ。

を取り除いた。今年度もすでに２回行い、今回が３回目となる。

取材を翌日に控え、同地区の自然をすこしでも体感しておこうと、小雨のぱらつく灰色朝焼けの空の下、同協議会メンバーのみなの空の下、風蓮湖に形成されている砂州の一さんが乗る漁船に加わり、春国岱の砂州に沿つ春国岱を散策した。って走り続けること約 30 分。この日に駆除

潮の匂いが若干まじる湿った風が吹きつけ活動を行う干潟の中瀬へ到着する。すでに他るなか、全方位に広がる湿地のなかをゆっくの地区から駆けつけた漁師さんたちが集結し、りと歩く。足元の水溜りをのぞくと、たくさ膝から腰まで浸かってヒトデを一心不乱に取んの小さな巻貝が砂泥の上にまかれたようにっていた。

生息し、小魚が元気に泳ぎまわっていた。枯私は、ステテコに長靴というかなり浮いたれて生気のぬけた木々が、背骨のような幹だ

格好を隠そうと、さっそく浅瀬に足を踏み入けを残し、空を突き刺すようにしてヨシ原のれる。ひんやりとした海水が膝上あたりまで中に立っている。生い茂る植物は、歩くほど浸かり、一瞬体が縮こまるも、思ったほどのに種類や密度、背丈を変え、風景を一変させていく。
静寂な空間が支配するなか、突然前方でなにか動くものが視界に飛び込んでくる。じっと目を凝らすと、仲むつまじい鹿の親子が３頭、のんびりと草をはんでいた。はるか遠く
では、多くの水鳥が群れで羽を休めている。
こうした生き物との出会いが、初めて訪れた
湿地の光景にさらなる感動をもたらした。
ヒトデ！ヒトデ！ヒトデ！
点在する白い粒々は食い荒らされたアサリの子ども

どこを切り取っても絵になる、自然がうん2新たな生命を育む干潟
干潟に到着してから約１時間。いつしか頭上には澄んだ青空が広がり、穏やかな日差しが。冷たかった海水もぬるさを感じる。アマモが密生する浅瀬でヒトデを取っていた大石武さん。ホッキガイのケタ網漁を行う漁師歴60 年のベテランだ。干上がった浜に腰を降ろし、手で湿った砂を軽く掘り起こすと、５冷たさではない。足元を見ると、すこし黄色センチを超える大粒のアサリがたくさんの稚がかった大小たくさんの星形のヒトデが底の貝とともにごろごろと現れ、見せてくれる。

砂泥にへばりついていた。柄の長いタモやモ「この干潟で稚貝がわく。アサリの自然のリ、火バサミなど、それぞれ使いやすい道具供給場になっている」。遠くを眺めながら穏を手にして、腰をかがめて黙々とヒトデを取やかな表情でやさしくつぶやく大石さん。

る漁師さんたち。どのカゴもたくさんのヒトたくさんのアサリを育む干潟の生産力の大デでいっぱいだ。

きさに改めて驚かされる。この干潟が、多く近くで作業をしていた年輩の漁師さん。ヒの新たな生命を育むゆりかごとなり、湾中地トデを取りながら、「アサリがいるところに区の漁場の生態系のバランスを保つ重要な場集まってくる。取ってもとっても増えるから所としてきっと機能しているのだろう。

大変」と困った表情を浮かべる。異常発生を駆除活動は人手が頼り。この日は 60 人を続けるヒトデの量は、昨年よりも多いそう。

超える漁業者が参加し、５時間ほどで駆除して１週間もすると、以前と同じような1,210kg のヒトデを取り除いた。広大な干潟状況にまた戻ってしまうというから厄介だ。のなかで行う気が遠くなるような取り組みだ

浅瀬の底には、殻の開いたアサリが、１セが、作業を続けるみなさんの表情にかげりはンチにも満たない稚貝サイズから大きなものなく、とても元気で明るい。ともに暮らす地まで大量に散乱している。これらはみんなヒ域の絆によって固く結ばれた連帯感が、同協トデによって食べられてしまった身のない空議会の活動をしっかり支えているとの印象をのアサリだ。

強くした。

大きなものになると、大人の手のひらぐら

干潟を守り資源の回復につなげるいにもなるヒトデ。体の一部がちぎれてもすぐに再生する生命力の強さで、一つの個体か漁業者が一丸となって干潟を守ろうと、昨ら何千もの卵を産む旺盛な繁殖力をもつという。「海の色が黄色くなる。気持ちが悪くて入れない」「海のギャング。取ってもまた深いところからいくらでも来る」。あまりの数の多さに漁師さんたちも苦りきった様子だ。
駆除で集めた大量のヒトデは、畑の肥料にするしか使い道がなく、輸送や処理には多額の費用がかかることから同協議会でも頭を悩ませている。

3

年度に発足した湾中地区干潟保全協議会。干り続ける同協議会の活動をこれからも応援し潟を利用する漁業者が中心となってヒトデのたい。

駆除の他、砂泥の移動防止や地盤沈下した干潟に採石を敷く「客土」、硬くなった底質をたがやす「耕うん」なども実施。アサリ稚貝の密度管理や分布調査も行い、干潟の維持・保全に力を入れている。
同協議会の代表で、根室湾中部漁協組合長の高橋敏二さんは、「干潟を守ることによって資源を回復させることができれば」と話し、今後の成果に期待を込める。こうした取り組みに対する漁業者の関心も高まっているようで、老若男女の多くのメンバーが参加する活～ 著者プロフィール ～動を見ても、干潟を含めた環境を守ることの新美貴資（にいみたかし）氏

大切さが浜に浸透し、しっかり根付いているフリーライター

ことがうかがえる。

水産ｼﾞｬｰﾅﾘｽﾄの会会員

近年は改善されつつあるものの、未だに続
伊勢・三河湾を中心に漁業・漁く風蓮湖への人家や牧場からの汚水の垂れ流

村の現状と活性化に向けた取りし、海岸の浸食による干潟の地形変化や海況組みや魚食普及の活動を取材。東海エリアにおけるの変化による不漁など、多くの課題に直面し地産地消の情報発信なども手がける。

ながらも大自然のなかで共生を図り、海を守～ 編集後記 ～風蓮湖を訪れたのはこれで 3 度目。いつも道東に出張する際は、時間が許せば、この湖に立ち寄る。なぜか？雄大な自然の中で、野生のタンチョウを観たいからである。九州生まれの私にとって、「鶴の恩返し」に登場するタンチョウは憧れの鳥なのだ。そんな憧れ鳥「タンチョウ」を今回初めてみることができた。しかも、つがい、子どももいる！大興奮でシャッターを切りまくる。
この湖には出会いたい鳥がもう一羽いる。国の天然記念物「オオワシ」である。以前、NHK の番組で風蓮湖が紹介された。この中で、餌が乏しくなる極寒の冬のオオワシの貴重な餌が、湖で行われる伝統漁「氷下待ち網漁」で水揚げ時にこぼれる魚であると･･「風蓮湖の豊かな恵みと漁師の営みが野生のワシの暮らしを支えている」と放送で語られた。今回出会った漁師さんがまさにその人たちなのである。そして、獲っても獲っても湧くヒトデを漁場を守るために除去し続ける漁師さんの営みもまた、風蓮湖を利用する生き物を支える大切な取組の一つなのだと思う。（吉）海のゆりかご通信について
漁師さんは、お魚を私たちの食卓に届けるだけでなく、海の生き物を育み、そして海の環境を整がらも、大自然との共生を図りながら海を守える『なぎさ－藻場・干潟・サンゴ・ヨシ帯－』をまもっています。しかし、『なぎさ』は、われわれの暮らしが便利になるのと引き替えに、近年、減少しました。また、最近の温暖化などによって、その環境や生態系が変化し、更なる危機にさらされています。そうした中、漁師さんなどが行も大自然との共生を図り海を守り続ける同協
う藻場や干潟をまもる取組を国と地方で支援する「環境･生態系保全対策事業」が平成 21 年度からスタートしました。
海のゆりかご通信では、この対策事業に参加する『なぎさをまもる』漁師さんや市民の皆さんを紹介します。そして、一人でも多くの方々に身近な場所にある海の現状やそこで暮らす人たちの頑張りを知ってもらい、海や魚を身近に感じ、そして好きになってもらいたいと願っています。

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