草原を草原を利用した利用した肉牛生産
した肉牛生産
かわむら牧場・川村千里

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はじめに

わが家は島根県の山陰本線大田市駅から 20km，大山隠岐国立公園に編入された三瓶山の山麓にあります。三瓶山は最高峰 1,126ｍの男三瓶をはじめ六つの峰が連なり，そのすそ野は草原が広がり，文献によりますと藩政時代に、すでに和牛の放牧が行われていました。

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三瓶の三瓶の放牧について放牧について

三瓶山は「火山地形およびすそ野に展開する牧野景観を維持するに足る区域」として，国立公園の指定を受けたほどに放牧が盛んでした。
三瓶牧野の所有形態は，さまざまに変化してきていますが、草を利用する権利（入会権）は継続されてきました。
かつて三瓶地区はほとんどの農家で和牛を飼養していました。春と秋には三瓶山一帯に広がる約 2,000ha の牧野に約 1,500 頭の牛が放牧されていました。昭和 40 年頃から耕耘機の普及による使役役割の消滅、車社会をはじめとする放牧を取り巻く状況の変化、また、子牛市場で発育が重視される中で、放牧が衰退し飼養農家戸数も減少しました。それにつれて三瓶の草原は急速に減少していきました。しかし、我が家は三瓶牧野の一角、東の原で放牧を続けてきました。平成に入り放牧が見直される気運が高まりました。平成８年、2４年ぶりに西の原牧野での放牧利用が再開されて放牧を始める仲間も増えてきました。
現在、牧野の管理運営は三瓶牧野委員会が行っています。放牧利用料金は三瓶牧野委員会で定めており，現在は年間放牧日数 100 日未満の成牛は一頭当たり 1,000 円，100 日以上の場合は年間 2,000 円です。三瓶牧野の運営費は利用者の放牧料金だけからなり，自治体や農協からの補填はありません。放牧料金は主に牧柵の修理等に充てられます。利用者の放牧料金が非常に低いにもかかわらず，牧野管理の会計に赤字を来たすことなく，牧野の維持運営が持続されている理由は，三瓶牧野の大部分が大がかりな土地改良や草生改良を行わず，長年続けられてきた放牧の上に成り立つ野
草地や林をそのまま利用継続し，施肥も行わず，管理人も置かず，牧柵や牛の管理を利用者が行う形態を取っているからです。
昔から地元の人たちは三瓶山に牛を放牧することを「山に牛をゆるす」と言っています。
代かきなど農耕に牛を使用する時は三瓶の牧野から牛を連れ戻し，農作業に使用した後は，再び牧野に牛をゆるしに行きました。特別な世話をすることはなく，たまに牧野に牛を見に行く程度でした。その習慣が現在も残っていて，分娩予定や子牛を離乳するとき，また，脱柵したときなどに放牧場に行く程度で，いたって粗放的な放牧を行っています。

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かわむら牧場
かわむら牧場の牧場の概略

昭和 40 年、夫が就農した当時、繁殖牛は 3 頭でした。その後、繁殖牛を増頭しながら乳用種雄仔牛の保育や育成、交雑種の肥育なども手がけましたが、牛肉の輸入自由化後、和牛の繁殖・肥育一貫経営に切り替えていきました。放牧していたからこそコストを抑え頭数を増やし繁殖から肥育、そして牛肉販売へとつながったと思います。
現在は繁殖和牛 100 頭、肥育牛 120 頭の肉用牛一貫経営を行っています。
飼料畑 6.7ha、水稲 75a,自家菜園 5a。肉処理、販売施設があります。
労働力は夫、私、息子、研修生１人の４人です。
飼養形態は繁殖牛と授乳中の子牛は４月から 12 月まで三瓶山の麓の牧野約 120ha で放牧しています。放牧地のほとんどは野草で施肥は行っていません。放牧中は濃厚飼料の給与はしませんし、一貫経営に切り替えてからは牧野を積極的に利用することを考えて、産まれた子牛も 2〜3 ヶ月齢頃まで、親牛と共に牧野で放牧を行っています。そして、3 ヶ月齢前後で離乳し、その後、子牛は舎飼い飼養し、育成牛や親牛は牧野で放牧を続けています。
最近は分娩を４月から１２月までの放牧中にして、きわめて牛と自然まかせの飼養です。
冬季の繁殖牛の飼料や子牛、肥育牛の飼料は、約 7ha の飼料畑からのヘイレージや乾草と市内全域から集めた 7ｈa の稲わら、自家配合した濃厚飼料を給与しています。頭数が増えたために不足する乾草は購入しています。
1975 年オイルショックで輸入飼料が高騰した時に、近隣の大型酪農家を中心に共同出資して飼料の配合施設（ＡＳＴ飼料配合センター）を設置しました。我が家も組合員になり、そこから取り寄せた飼料を基にした自家配合飼料を与えています。
三瓶牧野での放牧飼養と自家配合飼料が、かわむら牧場の生命線と考えています。

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自家飼料と自家飼料と学校給食への学校給食への牛肉への牛肉の牛肉の提供

1975 年経営を引き継いでからは繁殖牛を淘汰する時はすべて 6 ヶ月前後濃厚飼料を与えて経産肥育とました。放牧していた繁殖牛は飼料効率が良いのでよく太ります。肉資源として使わないのはもったいないと思います。ＢＳＥの発生後、牛のと畜自粛により、かわむら牧場の牛も出荷できなくなりました。学校給食でも牛肉の使用が停止されました。 その後、教育委員会、給食センター職員や栄養士がかわむら牧場の放牧牛や舎飼いの牛を視察に訪れ、野草地の草と素材が判る単味の餌をブレンドした自家配合飼料を与えていることを確認しました。学校給食に牛肉を使うならば三瓶の放牧牛にしようということになり、ＪＡ石見銀山で精肉にスライスをし、そのまま調理できる状態にして、給食センターや独立校に配送を始めました。また 学校以外からも牛肉購入の要望が増え、給食に使わないヒレやロースなどを販売しました。そこで、販売や加工処理業の許可を取り少しずつ態勢を整えてきました。地元の個人やレストラン、都市へは宅急便での販売も行っています。色々なイベントに使われるようになりました。ホームページも開いて情報を提供しています。
部位別に需要の多少がありますが順番待ちや他の部位を利用していただき、すべての部位を消化できるようになりました。
放牧による自生野草の採食と 30 年に及ぶ自家配合による安全な餌へのこだわりが実を結びました。

5分娩・分娩・種付時の種付時の対応

放牧期間中にお産がある場合は、以前は分娩予定日の数日前に牧野から連れ帰り、牛舎でお産をさせていました。産後、子牛が初乳を飲み、あと産が確認できたら、分娩したその日のうちに親子とも牧野に放牧していました(子牛の下痢対策)。それ以前は畜舎内で分娩、人工授精､妊娠鑑定をしてから親牛のみを放牧していた時期もありました。現在は大部分の牛は放牧場で人が知らない内に分娩します。お産が放牧期間になるように受精時期を調整しました。これは冬季の子牛の事故率や分娩房の確保、出産にまつわる労力なども含めての判断です。親牛は分娩後 30 日頃から発情に気を付けるようにしています。イージブ
リードの利用やかかりつけの獣医、家畜保健所の検診、指導をうけて受胎率の向上に努めています。今年は新たな試みとして出産後３０日をめどに親子を連れ帰り、親牛は種雄牛で自然交配と再発情発見をする。子牛はピロの治療と早期離乳の準備のため飼料に慣れさせる方法をとっています。（早期受精、子牛の発育，舎飼いでの病気の減少）
放牧期間中に牧野での牛の捕獲、牛舎への移動、牛舎から牧野への移動を行わなければなりません。このため、スタンチョンで餌を与え、合図で集まるように訓練を育成時から行っています。30 頭前後の群れで行動する習性も大切です。産まれた時から人に触れないで育つと後々の管理に支障を来すので（野牛になり罠を仕掛け捕獲した牛がいた。発育は低かったが徐々に回復した）ある程度は人とのふれあいは必要です。子牛のべつ飼い施設を設ければ良いと思います。

一昨年から種牛を飼養していますが、今後はマキ牛を使い牧野で自然交配を行い、受胎率の向上や労力の軽減を図ることも検討しています。

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放牧馴致と放牧馴致と疾病・疾病・事故の事故の予防

牧野へ放牧する前には以下のような点に注意しています。
①予備放牧として運動場で外気や雨・風に慣らす。

②餌は徐々に青草を与え、青草に慣らす。特に始めて牧野で放牧させる牛は、できれば草を食む練習をさせる。
③ストール牛舎でスタンチョンに慣らす。合図で集まる訓練をする。
④ダニ対策として「バイチコール」をかける。クロストのワクチン注射を行う。
⑤初めて放牧する牛は放牧経験牛と一緒に放牧し、水飲み場に連れていく。
⑥初めて放牧する牛は放牧後１週間は注意して様子を見る（採食量、糞の大きさ、腹の大きさ、目の輝き、群に入っているかどうか等）。特に草の食べ方を観察し、１週間経過して上達しない牛は、１度下山させ、体力が回復してから再度放牧する。経験したことは確実に学習している。
最近は牧野での分娩や親子放牧をするようになってからは放牧馴致をしなくなりました。
初産の牛も子育が上手になった気がします。もっとも、改良草地１２ヘクタールを取り込んだことも影響していると考えられますが。
入牧時、入牧後２ヶ月（育成など）、終牧時に採血して血液検査を行い、健康状態を把握しています。

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終わりに利用されないで荒れたままの林野や荒廃した農地は生活の基盤が失われることです。また、景観的に見苦しいばかりか、病害虫やイノシシなどの耕作地に害を及ぼす鳥獣害の温床となったり、野シバなどの短い丈の草原の中で繁茂していたオキナ草やマツムシ草などの希少植物の衰退、ダイコクコガネやウスイロヒョウモンモドキに代表される希少昆虫の衰退を招いています。放牧を続け地域の農林地資源を有効に利用し、保全することによって、わが国では数少ない固有の景観や生態環境をつくりだすことにも貢献していることが、最近、評価されているようです。
とかく近年、畜産はふん尿公害という点で周囲に悪影響を及ぼしていると非難を受けることがありますが、三瓶での放牧牛は、固有の伝統的環境を保全していると肯定的に評価されており、このことが西の原牧野の整備・放牧の復活にも結びついているように思います。ファームステイや草原インストラクターを受け入れていますが、放牧による畜産のもつ多様な意義は、畜産関係者のみならず教育や福祉面など広く社会的な支持を受けることを強く感じました。息子も後継者になり、三瓶の自然を守り、さらに豊かさの実感できる農家生活を築くために飼養頭数を縮小していきたいと考えています。そのために、①放牧に馴れた牛をこれから放牧を始める農家や集落などに貸し出したり譲渡し、放牧の仲間づくりを行う。②堆肥を活用したお米や野菜生産を地元の農家と共に、輪作を含め取り組む。
③安全な食べ物を提供し、消費者との信頼関係を築く。④ファームステイや草原インストラクターを受け入れて教育や福祉面にも参画する。
しかし、自分たち家族の生活が健康で充実した生活をすることも大切だと思います。それには個人では限りがあります。仲間を増やして中山間地域の新たな土地利用の可能性や新たな営農展開をしたいと思います。