WesternWilidlife.org	  	  Keeping	  your	  Dog	  Safe	  in	  Wolf	  Country	  Absent	  from	  Washington	  State	  for	  over	  70	  years,	  gray	  wolves	  are	  once	  again	  present	  in	  Washington,	  descendants	  of	  wolves	  that	  naturally	  dispersed	  form	  nearby	  packs	  in	  Idaho	  and	  Canada.	  Wolves	  pose	  very	  little	  threat	  to	  humans.	  Wolf	  aggression	  towards	  humans	  is	  very	  rare,	  and	  attacks	  even	  rarer.	  There	  are	  no	  recorded	  incidents	  of	  attacks	  on	  humans	  by	  wild	  wolves	  in	  Washington	  State.	  However,	  wolves	  will	  attack	  domestic	  dogs	  in	  certain	  situations	  and	  taking	  the	  right	  precautions	  can	  keep	  your	  dog	  safe	  from	  wolf	  or	  coyotes.	  	  Domestic	  dogs	  and	  gray	  wolves	  are	  actually	  the	  same	  species:	  Canis	  lupus.	  Coyotes	  are	  closely	  related,	  but	  a	  separate	  species.	  This	  close	  genetic	  relationship	  means	  that	  wolves,	  and	  sometimes	  coyotes,	  view	  dogs	  as	  competition	  and	  will	  attack	  them	  when	  the	  circumstances	  are	  right.	  
In	  their	  natural	  environment	  wolves	  defend	  territories	  against	  other	  wolves;	  it	  is	  common	  for	  wolves	  to	  kill	  other	  wolves	  in	  territorial	  disputes.	  Wolves	  may	  also	  be	  aggressive	  toward	  domestic	  dogs.	  Although	  encounters	  between	  a	  single	  wolf	  and	  a	  domestic	  dog	  sometimes	  result	  in	  play	  behavior,	  encounters	  between	  several	  wolves	  and	  a	  dog	  usually	  result	  in	  the	  wolves	  aggressively	  attacking	  the	  dog.	  Wolves	  may	  act	  aggressively	  towards	  dogs	  even	  when	  people	  are	  present.	  However,	  the	  aggression	  is	  aimed	  at	  the	  dog,	  and	  not	  people.	  	  Protecting	  Your	  Dog	  while	  Camping,	  Hiking	  or	  Hunting	  Although	  many	  people	  enjoy	  taking	  their	  dogs	  on	  camping	  or	  hunting	  trips	  in	  wilderness	  areas	  where	  the	  dogs	  are	  allowed	  to	  run	  free,	  dog	  owners	  must	  recognize	  that	  this	  practice	  places	  their	  pet	  at	  some	  additional	  level	  of	  risk.	  Dogs	  that	  are	  pursued	  by	  wolves	  or	  bears	  will	  probably	  try	  to	  retreat	  to	  their	  owner,	  thereby	  bringing	  the	  threat	  closer	  to	  the	  people.	  A	  safer,	  recommended	  practice	  is	  to	  maintain	  control	  of	  pets	  within	  sight	  of	  the	  owner	  during	  wilderness	  excursions.	  In	  addition,	  the	  following	  tips	  apply	  when	  traveling	  outdoors	  with	  your	  dog:	
  •••Keep	  a	  clean	  campsite	  or	  hunting	  camp	  with	  food	  or	  waste	  stored	  well	  away	  from	  camp.	  	  If	  possible	  contain	  the	  dog	  in	  your	  tent	  or	  camper	  at	  night,	  or	  immediately	  outside,	  if	  that	  is	  not	  possible.	  
Don’t	  dispose	  of	  food	  by	  dumping	  into	  the	  campfire.	  	
  •
•
•
•
•
•••Don’t	  leave	  unwashed	  cooking	  utensils	  around	  your	  camp.	  	  Keep	  food	  in	  animal	  proof	  containers.	  	  Don’t	  leave	  garbage	  unsecured.	  	  Don’t	  cook	  food	  near	  your	  tent	  or	  sleeping	  area.	  	  Don’t	  allow	  pets	  to	  freely	  roam	  away	  from	  your	  camp.	  	  Don’t	  bury	  garbage,	  pack	  it	  out.	  	  Be	  alert	  for	  signs	  of	  wolf	  activity	  such	  as	  tracks,	  scat	  or	  scattered	  bones,	  and	  avoid	  camping	  near	  such	  areas.	  
Carry	  Bear	  Spray!	  	  If	  your	  dog	  tangles	  with	  a	  wolf	  or	  bear,	  or	  is	  pursued	  by	  either,	  use	  the	  spray	  to	  defend	  your	  dog	  by	  deterring	  the	  attack.	  	  If	  your	  dog	  is	  actively	  being	  attacked,	  don’t	  try	  to	  intervene,	  but	  Bear	  Spray,	  which	  contains	  a	  strongly	  pressurized	  volume	  of	  pepper,	  or	  capsaicin	  compounds,	  can	  be	  used	  to	  spray	  them	  both	  and	  break	  up	  the	  altercation.	  	  Your	  animal	  (as	  well	  as	  the	  attacking	  animal)	  will	  need	  some	  recovery	  time,	  but	  the	  effects	  of	  Bear	  Spray	  are	  non-­‐lethal	  and	  temporary.	  Use	  of	  the	  spray	  when	  your	  animal	  is	  under	  attack	  can	  save	  it	  from	  life-­‐threatening	  injury.	  

Protecting	  your	  Dog	  at	  Home	  Sterilize	  your	  dog.	  	  Wolves	  may	  be	  drawn	  to	  female	  dogs	  in	  heat,	  and	  male	  intact	  dogs	  may	  be	  driven	  by	  an	  urge	  to	  wander	  or	  could	  be	  lured	  by	  a	  female	  wolf.	  	  	  Not	  only	  is	  it	  important	  to	  keep	  your	  dog	  safe,	  it	  is	  also	  imperative	  that	  wolves	  and	  dogs	  not	  be	  allowed	  to	  interbreed.	  
They	  can	  produce	  wolf-­‐dog	  hybrid	  offspring,	  a	  pairing	  that	  is	  detrimental	  for	  wild	  wolves	  and	  wolf-­‐dog	  hybrids	  do	  not	  make	  good	  pets!	  
If	  you	  are	  breeding	  dogs	  for	  your	  own	  purposes	  or	  to	  sell,	  extra	  precaution	  should	  be	  taken	  to	  keep	  the	  dogs	  safe.	  Keep	  female	  dogs	  indoors	  or	  kenneled	  when	  in	  heat,	  and	  always	  keep	  intact	  male	  dogs	  in	  a	  safe	  enclosure.	
  
••
•
•
•••Provide	  indoor	  shelter	  options	  for	  animals	  during	  hours	  of	  darkness.	  For	  example	  dog	  houses,	  sheds,	  or	  barns.	  	  Provide	  chain	  link	  fences	  around	  dog	  yards	  and	  overwinter	  livestock	  areas.	  
Consider	  electric	  fences	  around	  dog	  yards	  and	  livestock	  areas.	  
Install	  lights/motion	  detectors	  around	  dog	  yards	  and	  livestock	  areas.	  	  Clear	  brush	  to	  provide	  a	  perimeter	  clear	  of	  concealing	  vegetation	  around	  dog	  yards	  or	  livestock	  areas.	  	  Keep	  noisemakers	  on	  hand	  to	  haze	  away	  coyotes,	  wolves	  or	  bears	  that	  venture	  in	  the	  vicinity	  of	  your	  home	  or	  dog/livestock	  enclosure.	  
Keep	  all	  animal	  feed	  in	  animal-­‐proof	  containers	  or	  stored	  in	  sturdy	  sheds	  or	  barns.	  

Do	  not	  provide	  food	  to	  any	  wild	  animals.	  Harvest	  downed	  fruit.	  	  Feeding	  deer,	  turkeys,	  raccoons	  etc.	  may	  draw	  in	  predators	  posing	  a	  threat	  to	  your	  dog	  or	  livestock.	  Even	  bird	  feeders	  should	  be	  removed	  if	  predators	  are	  sighted	  in	  the	  vicinity.	  	  	  	  	  FOR	  MORE	  SAFETY	  INFORMATION:	  	  http://westernwildlife.org/gray-­‐wolf-­‐outreach-­‐project