Normas de catalogación
Del Consejo Internacional de Museos
INTRODUCCIÓN
Las directrices siguientes exponen los principios expresados en el Código dedeontología del ICOM para museos relativos a la adquisición y catalogación de objetos
para las colecciones de los museos.

PRINCIPIOS ÉTICOS«Los museos tienen el deber de adquirir, preservar y promover sus colecciones
contribuyendo a salvaguardar el patrimonio natural, cultural y científico. Sus
colecciones son un importante patrimonio público, ocupan una posición especial
en la ley y están protegidas por la legislación internacional. Esta confianza pública
lleva implícita la idea de custodia, que incluye la propiedad legítima, laprocedencia, la permanencia, la documentación, la accesibilidad y la enajenación
responsable».1

EVALUACIÓN
La decisión de adquirir un objeto (ya sea mediante su compra, donación, regalo,préstamo, herencia, intercambio o como resultado de una devolución o restitución) y deincorporarlo a la colección de un museo debe tomarse con sumo cuidado, teniendo en
cuenta la naturaleza del objeto y su procedencia; la importancia cultural, estética,
histórica y/o científica del objeto con fines de exposición, formación o estudio; la misióndel museo2; y los recursos que se requerirán para cuidar, exponer, investigar y ofreceracceso al objeto. Estos términos deben definirse en la política de colecciones del museo.

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Consejo Internacional de Museos, Código de deontología del ICOM para museos, artículo 2.
Ibid. Artículo 1.2

1Normas de catalogación del Consejo Internacional de MuseosEl estudio de la adquisición de un objeto procedente de los pueblos indígenas debe
ajustarse a las disposiciones nacionales e internacionales, incluida la Declaración de lasNaciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas.3 Los museos han deasegurarse de que la adquisición de objetos, especialmente de objetos ceremoniales,
no atenta contra los derechos de los pueblos indígenas afectados que practican sus
tradiciones y costumbres culturales. Los museos deben esforzarse al máximo para
consultar a los pueblos indígenas y/o a las respectivas autoridades responsables enrelación con dichos objetos antes de su adquisición. Los museos no deberán adquirir
restos humanos de pueblos indígenas, salvo con el fin de repatriarlos o proporcionar un
lugar seguro para conservar dichos restos, de acuerdo con los respectivos pueblos
indígenas.
Los museos deben evaluar asimismo si el posible objeto tiene algún requisito especial deconservación o almacenamiento que dificulte o haga inviable su mantenimiento para elmuseo en el futuro. El museo debe considerar si dispondrá de los recursos necesariospara cuidar el objeto en el futuro y ponerlo a disposición de manera profesional y adecuada
para su exposición e investigación.
Al adquirir un objeto, ya sea mediante su compra o donación o de cualquier otra forma,
los museos deben actuar con la debida diligencia para verificar la historia y laprocedencia del objeto.4 Si un museo adquiere un objeto, debe verificar si el objeto fue
obtenido, exportado y/o importado de forma legal, y que no se vulneran otras
disposiciones legales.5 Tanto en los casos de compra como de donación, los museos
deben evaluar la fiabilidad del vendedor o del donante y examinar:
1) los documentos disponibles, incluidos los contratos de compra, los documentosdel seguro y la documentación de la propiedad anterior más allá del propietario
actual;2) los documentos aduaneros relacionados, incluidas las licencias de exportación
y/o importación, las declaraciones de importación o exportación; y3) las referencias en catálogos de subastas, inventarios o correspondencia.
El objeto en sí debe examinarse en busca de evidencias de daños que puedan ser
resultado de excavaciones ilegales, robos, saqueos o restauraciones sospechosas.
Además, los objetos deben ser examinados en busca de números de inventario o marcas
anteriores que puedan indicar que el objeto procede de otra colección o que ofrezcan
3Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas, artículos 11 y 12.
Consejo Internacional de Museos, Código de deontología del ICOM para museos, artículo 2.3.
5Ibid, artículo 7.1.
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información sobre su procedencia.
Las bases de datos, entre las que figuran las siguientes, pueden ayudar a determinar si un
objeto ha sido robado, exportado ilegalmente o puede ser una adquisición problemática:•

http://icom.museum/en/resources/red-lists/•

www.interpol.int/Crimes/Cultural-heritage-crime/Stolen-Works-of-Art-Database•www.lootedartcommission.com•

www.lootedart.com•www.artloss.com/en•

www.ifar.org•

www.speciesplus.net•

www.lostart.deLos museos también deben verificar si el objeto se encuentra bajo protección legal
nacional o internacional específica. Dichas protecciones incluyen, por ejemplo
•
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•

la Convención para la Protección de los Bienes Culturales en caso deConflicto Armado de 1954 y sus dos Protocolos de 1954 y 1999;
la Convención de la UNESCO de 1970 sobre las medidas que deben adoptarse
para prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia depropiedad ilícitas de bienes culturales;
el Convenio sobre Comercio internacional de especies amenazadas de fauna
y flora silvestres (CITES) de 1973;
el Convenio de UNIDROIT sobre bienes culturales robados o exportados ilícitamente
de 1995;
la Convención sobre la protección del patrimonio cultural subacuático de 2001.

Los objetos de procedencia incompleta solamente deberán adquirirse cuando sean deexcepcional rareza y se tenga la certeza razonable de que su origen, contexto yprocedencia pueden determinarse por medio de investigación.

3Normas de catalogación del Consejo Internacional de MuseosPOLÍTICAS INTERNAS RELATIVAS A LA ADQUISICIÓN DE COLECCIONESLos museos deben disponer de una política que defina de manera pormenorizada elproceso de adquisición y aborde los principios legales y éticos y las responsabilidades
profesionales.6 Dicha política debe publicarse, en formato impreso y digital, en Internet,y actualizarse periódicamente. Deben definirse claramente los términos relativos a laadquisición. Los objetos adquiridos deben estar en sintonía con la misión del museo,según se define en la declaración del alcance de las colecciones del museo o en el perfil
de las colecciones:a) reflejar los objetivos de la colección del museo;b) encajar en las áreas de interés prioritarias, en su caso; yc) tener una titularidad y procedencia válidas.
La política de la colección de un museo debe definir el proceso interno de toma dedecisiones para la evaluación y la adquisición. Ha de indicar el personal que debe
participar y debe incluir a los empleados permanentes del museo con experiencia
adecuada. El director del museo será responsable de la aplicación y ejecución de lapolítica. Si el museo no cuenta con los conocimientos necesarios a nivel interno, podrá
contratar a consultores externos. Debe identificarse tanto al personal que tiene laautoridad para recomendar artículos para la colección como a los que deben aprobar su
adquisición. A ser posible, es aconsejable que participen en este proceso diversas
perspectivas (p. ej., la de conservación, la jurídica, la educativa, la de desarrollo delpúblico) para garantizar la calidad de la colección. Dicho proceso debe documentarse yconservarse en el archivo del museo y este debe conservar todos los documentos queintervienen en el proceso de adquisición, incluido un registro del proceso de toma dedecisiones y de las personas implicadas.
La política debe abordar los posibles conflictos de intereses en la adquisición oaceptación de donaciones de objetos, incluido especialmente cuando estas provienen
de personas estrechamente vinculadas al museo o adquiridas a ellas. En los casos deadquisiciones a miembros del órgano de dirección o del personal del museo o a sus
familiares o allegados, es sumamente importante demostrar que se han cumplido
estrictamente todas las políticas y procedimientos de adquisición pertinentes del museo.

6Ibid, artículo 7.1

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CATALOGACIÓNUna vez que un museo decide adquirir un objeto, este debe registrarse en la colección
permanente del museo mediante el proceso formal de Catalogación. En ese momento,
pasa a ser oficialmente propiedad del museo o de su órgano de dirección y se registra
como objeto de la colección permanente de un museo. Debe incluirse en la base dedatos del museo con una fotografía y su descripción, y deberá publicarse como nueva
adquisición en el informe anual. La base de datos debe contener información sobre sus
necesidades de restauración, forma, tamaño, material, antigüedad, procedencia, etc.
Toda la documentación que acompañe al objeto debe ser almacenada y conservada por
el museo.

Normas elaboradas por ETHCOM y aprobadas por la Junta Directiva en diciembre de 2020.
Si tiene preguntas y casos de estudio relacionados con el tema de este documento, escriba
a: ethics@icom.museum.
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