La maison Sinnari

La maison Sinnari
Dr Ahmed Amin

2014

Bibliotheca Alexandrina Cataloging-in-Publication DataAmin, Ahmed Mahmoud.
La maison Sinnari / Ahmed Mahmoud Amin – Alexandria, Egypt : Bibliotheca Alexandrina, 2014.
p. cm.
ISBN 978-977-452-268-4
1. Architecture islamique -- Égypte -- Le Caire (Égypte) 2. Le Caire (Égypte ) -- Monuments historiques -- Histoire. 3. Habitations -Égypte -- Le Caire (Égypte) I. Title.
720.962 --dc22						2013702839

ISBN : 978-977-452-268-4
Numéro de dépôt : 23723/2013© 2014 Bibliotheca Alexandrina. Tous droits réservés.
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BP 138, Chatby 21526, Alexandrie, Egypte.
Mél : secretariat@bibalex.org
Imprimé en Egypte
500 exemplaires
Ce livre est publié grâce à la subvention octroyée par la Corporation Carnegie de New York à la Bibliotheca Alexandrina.

Sommaire
Préface
Le constituant du waqf et le titre de propriété, le Document, relatif à la « hogga » –La biographie d’Ibrahim Katkhoda El-Sinnari						La « hogga » du waqf
L’entité bénéficiaire du waqf et les engagements de dépenses
L’historique de la maison
Le Comité de conservation des monuments de l’art arabe et la préservation de la maison
Le site de la maison et la trame urbaine environnante
L’architecture de la maison et la communication entre ses diverses unités
La relation de la maison avec l’extérieur
L’entrée principale
L’intérieur de la maison
La cour d’honneur
Les façades de la courL’équilibre thermique, la ventilation, l’éclairage et le circuit de l’eau
La visualisation du mode de vie à l’intérieur de la maison
Notes de l’auteur

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Supervision générale
Ismail Serageldin
Rédacteur en chef
Khaled Azab
Directeur de rédaction
Ayman Mansour
Secrétariat d’édition
Mahmoud Ezzat
Mohamed Hamdy
Traduction
Nadia El-Wakil
Révision bibliographique
Névine Nour Eldine
Rania Hosny
Directrice du Département de Publication
Noha Omar
Révision linguistique et correction d’épreuves
Marwa Adel
Saisie de corrections
Racha Yassin
Mise en page et conception graphique
Gihan Aboelnaga
Mary Youssef
Safaa Eldeeb

Préface
L’Egypte possède un patrimoine splendide, unique, riche et diversifié qui reflète sa civilisation et son histoireà travers des milliers d’années. Ce patrimoine humain est ce que nous ont légué de mieux nos ancêtres tout aulong des âges. Celui qui visite les sites de l’Egypte quelle qu’en soit l’époque, l’architecture ou la décoration
ne peut que s’écrier : « Loué soit Dieu ! Loué soit Dieu l’unique l’éternel ! Loué soit Dieu qui a enseigné àl’homme ce qu’il ignorait ! Combien de personnes avant nous ces sites ont-ils vu passées ! Par qui ont-ils été
habités ! Comment ? Pourquoi ? ». Plusieurs questions qui mènent toutes à une seule exclamation : « Loué soit
Dieu ! ».
Ce patrimoine architectural et artistique constitue l’histoire visible de la civilisation de l’Egypte tout au longdes âges avec tour à tour ses périodes de puissance et de prospérité, celles de régression et de faiblesse, et ses
conditions entre celles-ci et celles-là. Néanmoins, voir de ses propres yeux ce patrimoine matériel produit plusd’effet que de lire les livres des historiens ou de regarder les illustrations des manuscrits.
Ce livre présente un exemple du patrimoine architectural humain : la maison du Prince Ibrahim Katkhoda
El-Sinnari située à quelques pas de la mosquée d’El-Sayeda Zeïnab. Outre la valeur patrimoniale, architecturale
et artistique que possède la maison, elle concrétise l’histoire du Caire à une époque de transformation crucialede l’histoire de notre Egypte bien aimée, celle de la fin de l’époque ottomane et l’arrivée de l’Expédition
militaire française. La biographie du propriétaire de la maison décrit le régime de gouvernance à cette époquehistorique, dont il a été lui-même un des outils.
La maison Sinnari constitue l’un des exemples de bâtiments résidentiels les plus beaux parmi les maisonset les palais appartenant aux princes et aux grands hommes d’Etat durant l’époque ottomane. Son propriétaire
et constructeur en a fait un waqf en vertu d’une « hogga » transcrite au tribunal et conservée jusqu’à ce jour dans

La maison Sinnari

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les archives du Ministère égyptien des Waqfs (Awqaf). Ce Document constitue un trésor de données d’une très
grande utilité pour de nombreuses sciences telles que l’histoire, l’archéologie, la documentation, la langue, lajurisprudence musulmane, la jurisprudence du bâtiment, le droit musulman (la charia) et le waqf. Mais ce qui
est surtout fantastique, c’est cette description architecturale minutieuse de la maison figurant dans le Document
quasi identique à l’état actuel des lieux.
La maison revêt – outre sa grande valeur architecturale et artistique – une importance historique particulière,
vu que son histoire est liée à la campagne d’Egypte (1797-1801), lors de laquelle y ont séjourné des membresde la Commission des Sciences et des Arts faisant partie de l’Expédition et en grande partie des peintres et desingénieurs.
L’histoire et l’architecture de la maison Sinnari captivent quiconque s’y intéresse et le portent à vouloir en
savoir davantage. Le meilleur moyen de découvrir ce site magnifique est d’en visiter les lieux et de connaître lesdétails de son histoire et de son architecture. C’est ce que tend de faire ce livre. Je vous invite toutefois à visiter
la maison Sinnari – ainsi que les autres sites non moins beaux dont l’Egypte abonde – car voir de ses propres
yeux produit inéluctablement un autre effet.

		
		

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La maison Sinnari

Dr Ahmed Amin
22 chaabane 1433 de l’Hégire/12 juillet 2012

Le constituant du wapf et le titre de propriété,le Document, relatif à la « hogga » –La biographie d’Ibrahim Katkhoda El-Sinnari
Ibrahim Katkhoda (1) El-Sinnari (2) est le propriétaire et lepossesseur de la maison, celui qui en a fait un waqf en vertu d’une« hogga » légale transcrite au tribunal et conservée aux archives
du Ministère égyptien des Waqfs, datée du 18 ramadan 1209 del’Hégire/1795. (3)La biographie du propriétaire de la maison, le Prince (4) Ibrahim
Katkhoda El-Sinnari, illustre le contexte historique de l’Egypte àla fin de l’époque ottomane, juste avant la campagne d’Egypte,
et est chargée de beaucoup de détails intéressants. Le Document
légal cite que le propriétaire de la maison est « le meilleur desgrandes personnalités, la perfection des grands vénérables, lenotable des notables possédant pouvoir, influence et magnificence,l’honoré et servi, le grandissime Prince Ibrahim Katkhoda, connu
par l’honorable nom d’El-Sinnari Katkhoda, le meilleur des princes
tout-puissants, le grand des grands majestueux et influents, détenant
richesse, puissance, gloire et respect, porteur des titres les plus
prestigieux, Emir El-Loua El-Sherif El-Sultani (5) commandant dela brigade brandissant la bannière impériale haut flottante de notre
Seigneur Mourad Bey Mohamed, (6) Emir du hadj, (7) que sa force
perdure et sa seigneurie s’éternise et qu’il rende plus puissante son
excellence le constituant du waqf ci-haut cité, Amen ». (8)Ces nombreux titres pompeux reflètent la période de force et depouvoir qu’a vécue le Prince Ibrahim Katkhoda El-Sinnari. Quantau début de son apparition en Egypte, elle a eu lieu à Mansourah
en tant que portier conformément à la version d’El-Djabarti qui
dit : « L’origine d’Ibrahim El-Sinnari (9) remonte aux berbères deDongola au Soudan. Débarquant en Egypte, il s’installe dans laville de Mansourah et y travaille comme portier. Il apprend à lireet à écrire, étudie l’astrologie et la sorcellerie, se constituant ainsi
une renommée comme voyant habile à fabriquer les talismans et lesamulettes. L’intelligence et l’esprit avisé dont il fait preuve attirent
sur lui l’attention des princes des mamelouks. Il entre ainsi au
service de Mustafa Bey El-Kebir et devient en peu de temps l’un deses collaborateurs les plus proches, gérant ses affaires et rédigeantsa correspondance après avoir étudié la langue turque ».
Il passe du service d’un prince mamelouk à un autre mettant
toujours en premier ses propres intérêts jusqu’au jour où il réussit
à s’attirer la faveur du Prince Mourad Bey El-Kebir ; ce dernieraprès avoir ordonné sa mort lui fait grâce et l’introduit dans sa
cour où il devient là encore l’un des plus proches collaborateurs
et l’accompagne désormais dans tous ses voyages et déplacements. (10)Ibrahim El-Sinnari devient par la suite secrétaire du Prince Mourad
Bey El-Kebir, puis son adjoint et fait partie dorénavant des plus
grands notables possédant un fermage (iltizam), rentes, mamelouks,
concubines, esclaves éthiopiens (habouches) et serviteurs.

La maison Sinnari9Acquérant de plus en plus de puissance, il a désormais son mot à diredans les questions importantes et les affaires majeures et possèdemême une suite, un corps de mamelouks, des missionnaires et dessubordonnés qui jouent le rôle de médiateurs entre lui et le peuple. (11)A cette période de sa vie, il achète cette maison, objet de ce livre
et en fait un waqf – comme il sera mentionné ultérieurement –ainsi que l’indiquent ses grands titres, figurant dans le Document
le concernant.
A l’instar de la vie de la majorité des princes mamelouks decette époque, celle d’Ibrahim El-Sinnari connaît une fin tragique.
El‑Djabarti mentionne qu’il a été convoqué avec un groupe deprinces par Hussein Pacha Al-Kobtan et tué avec ceux qui l’ont été
par ce dernier le 17 joumada al-akhira 1216 de l’Hégire/25 octobre
1801. Il est enterré à Alexandrie. (12)En réalité, les détails de ces événements historiques durant cetteépoque reflètent la corruption (13) du régime administratif et les actes
de pillage et de vol auxquels étaient exposées les richesses du pays
et les ressources du peuple.

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La maison Sinnari

La « hogga » du waqf
Elle constitue le Document n° 936 (Planche n° 1), conservédans les archives du Ministère égyptien des Waqfs, daté du 18
ramadan 1209 de l’Hégire/8 avril 1795. Il est sous forme de codex.
L’auteur de l’opération est Ibrahim Katkhoda El-Sinnari. La nature
de l’opération est un waqf, concernant une maison et le terrain surlequel elle est bâtie. Le Document compte 49 pages, chacune étant
une feuille de papier sur laquelle est écrit en encre de chine noire
à l’intérieur d’un cadre en encre de chine rouge constitué de trois
lignes adjacentes. Chaque page comporte onze lignes comprenantchacune en moyenne 9 mots, lisibles et clairs (Planche n° 2).
A l’extrémité droite de la page, figurent les mots de liaison avec
lesquels commence la page suivante. Un tampon rond (Planche n° 1)
montrant des mots et des noms écrits sur trois lignes est également
présent.

Planche n° 1 : Première pagedu Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf)

Planche n° 2 : Page n° 22
du Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf)

Planche n° 3 : Dernière pagedu Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf)

La maison Sinnari11

Le Document se termine d’une belle manière artistique à ladernière page par cinq signatures en forme de monogramme(taghrah) (14) (Planche n° 3). Sur la couverture, sont écrits ces mots :« Il est indiqué dans le registre des incendies face au
n° 244 que le waqf mentionné dans ce document est dévolu à lamosquée et au « maqam » (mausolée) de Set Zeinab à partir dumois de ragab 1279 de l’Hégire/décembre 1862 après la mortde l’honorable Zeinab, l’affranchie de l’honorable Zleikha,
décédée au mois de ragab 1279 de l’Hégire ».

Celle-ci est la dernière à avoir eu droit au waqf tel qu’il apparaît
et conformément au texte du Document qui a constitué en bien demainmorte la maison aux descendants et aux successeurs de son
auteur jusqu’à leur extinction et par la suite aux descendants deses affranchis, hommes et femmes, blancs et noirs et « habouches »à parts égales, et après eux à leurs enfants respectifs à condition
qu’ils soient affranchis les uns des autres conformément à ce que
mentionne le Document.

L’entité bénéficiaire du waqf et les engagementsde dépenses
Le Document mentionne qu’en cas de l’extinction de ladescendance du constituant du waqf ainsi que de celle des affranchis,de leur descendance et de leur progéniture « s’ils venaient tous àdisparaître avec leurs familles de tous les coins de la terre », (15)ce waqf serait mis à location et le revenu serait dépensé par ordre
prioritaire dans divers secteurs dont la première est : les exigences

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La maison Sinnari

requises pour la maintenance de la pratique des rites religieux
dans la mosquée El-Sayeda Zeinab située à quelques mètres dela maison ; « les intérêts, les tâches les rites de la mosquée, dumausolée, du sanctuaire et du « maqam » de l’honorable Sayeda
Zeinab, fille de notre maître et seigneur l’Imam Ali Ibn Abi Taleb(que Dieu honore son visage) et les bénisse tous deux (Amen), dontle « maqam », le mausolée, le sanctuaire et la mosquée sont situés
sur la ligne de « Kanater Al-Sibaa » en Egypte, « la Mahroussa »(la Protégée), le montant de ce loyer sera dépensé pour la pratique deces rites islamiques ». (16) « Au cas où ceci se révélerait impossible
à réaliser, le revenu serait dépensé sur les pauvres et les musulmans
misérables, les veuves et les délaissés, là où ils seraient et quel que
soit l’endroit où ils se trouveraient ; il en serait dans tous les cas
ainsi, pour toujours et à jamais jusqu’au jour où Dieu héritera la
Terre et ce qu’il y a dessus, Lui, le meilleur des héritiers ». (17)Le constituant du waqf a posé quelques conditions obligatoires
relatives aux engagements de dépenses concernant le revenu de lamaison en tant que tel, qui sont les suivantes : (18)« Donner impérativement la priorité de dépense du revenu
de la maison aux travaux de construction et de restauration
la concernant, ainsi qu’à tout ce qui tendra à préserver lalongévité de ses bâtiments et à faire perdurer son utilité, mêmesi la totalité de la somme est consommée à cette fin.
Affecter cent « demi » et quatre-vingts « demi argent » (19)
à dépenser comme suit : 100 « demi » pour cinq liseurs du Coranqui liront quotidiennement cinq parties (vingt pour chacun),et ajouter cinq « demi » au prêcheur et 30 à un liseur qui lirala sourate d’ « El-Fath » et 45 « demi » à un liseur qui lira desversets du Coran sur les tombes de l’auteur du waqf et deses enfants, en plus du prix de roseaux et de basiliques frais
et humides qui seront déposés sur les tombes mentionnées lesvendredis et les jours de fêtes ».

L’historique de la maison
L’historique de la maison comporte deux phases principales.
La première s’étend jusqu’à la date de la rédaction du Document, àsavoir l’an 1209 de l’Hégire/1795 ; et la seconde représente l’état
actuel de la maison y compris les travaux qui y ont eu lieu lors dela campagne d’Egypte ou qui ont été effectués par ceux qui ont
habité la maison, ainsi que les travaux du Comité de conservation
des monuments de l’art arabe jusqu’à nos jours.
La première phase comprend trois périodes successives
représentant en premier lieu l’achat des parcelles de terre
constituant la maison, ensuite les travaux de construction et derénovation de certains bâtiments et finalement la suppression, larénovation et le fusionnement de certains autres dans la maison
jusqu’à ce qu’elle ait atteint sa forme définitive lors de la rédaction
du Document.
Le Document mentionne que la superficie totale de la maison est
constituée par 4 parcelles de terre, qui ont été achetées par étapes
successives et fusionnées pour la former. Il décrit l’architecture dela maison en démontrant que celle-ci a été construite sur les deuxparcelles citées en premier, tandis que les deux dernières sontdemeurées terrain vague à ciel ouvert (le jardin) jouxté au côténord-est de la maison.
La première parcelle : C’est le noyau de la maison ; onpeut aisément séparer l’architecture de cette partie en tantque maison complète indépendante (Figure n° 1). Le Prince
Ibrahim El-Sinnari l’a achetée en vertu d’un titre de propriété
légal daté du 22 dhou al-qi’da 1198 de l’Hégire/7 octobre 1784.
C’est la plus chère parmi les quatre parcelles constituant lamaison, son prix d’achat s’étant élevé à 3 100 rials égyptiens.
Pour sa construction et sa mise en état jusqu’à ce qu’elle ait
atteint sa forme actuelle, la somme de 3 688 rials égyptiensa été dépensée, à laquelle s’est ajoutée celle de 1 398 autres
pour la compléter et parachever les travaux finaux. Le coûtglobal de cette partie de la maison, y inclus le prix du terrain,aurait donc été de 8 186 rials égyptiens.
La deuxième parcelle : Le constituant du waqf l’a achetée envertu d’un titre de propriété légal daté du premier moharram
1206 de l’Hégire/1791. Elle est perpendiculaire à la première
parcelle en son côté nord formant avec elle un L (Figuren° 1). Elle a été achetée à 800 rials égyptiens, prix minime encomparaison avec celui de la première parcelle. Néanmoins,le coût de sa construction en ce qui concerne entre autres lesprovisions de bouche (vivres), les équipements, les matériaux
et les salaires s’est élevé à 6 977 rials égyptiens, dépassantainsi celui de la construction de la première parcelle. Ceci
reviendrait au fait que l’auteur du waqf a démoli les anciens

La maison Sinnari13

La première parcelle
Figure no 1 : La maison Sinnari.
Dessin montrant les parcelles
de terre constituant la maison.
(Dessin fait par le chercheur)14

La maison Sinnari

La deuxième parcelle
Les troisième et quatrième parcellesbâtiments s’y trouvant pour les reconstruire à nouveau en lesfusionnant avec les constructions de la première parcelle, defaçon à ce que le bâtiment n’en fasse qu’un comme c’est lecas actuellement, où la construction originale de la maison
représente la construction des deux parcelles réunies.
La troisième parcelle : Elle appartenait à l’émancipéede l’auteur du waqf. A la mort de celle-ci en l’an 1206 del’Hégire/1791, sa propriété est dévolue à ce dernier. Cette
parcelle avait été constituée en waqf à l’émancipée en vertu
de deux « hogga » légales datées du 11 chaabane et 15 dhou
al-qi’da 1203 de l’Hégire/1789. Son prix s’est élevé à 965
rials égyptiens en raison des dettes qu’elle supportait.
Les parcelles de terre constituant la totalité de la superficie
de la maison, leur prix, le coût de leur construction,des vivres et des salaires en rials égyptiens selon le Document
Parcelle 1

Parcelle 2

Parcelle 3

Parcelle 4

La totalitéde la superficie
de la maison

Prix d’achat
du terrain

3 100

800

965

650

5 515

Le coût deconstruction

3 688

—

—

6 977
Vivreset salaires

1 398

Total

8 186

7 777

12 063
—

—

965

650

17 578La quatrième parcelle : L’auteur du waqf l’a achetée en vertu
d’une « hogga » légale datée du 16 dhou al-qi’da 1208 del’Hégire/1794 à raison de 650 rials égyptiens. Il est clair que leconstituant du waqf n’a pas entrepris de travaux de construction
ou de reconstruction sur les troisième et quatrième parcelles.
En effet, le Document ne cite que les deux constructions, enmentionnant leur coût, concernant les première et deuxième
parcelles, tandis que les troisième et quatrième parcelles
n’ont constitué qu’un terrain vague jouxté à la maison du côténord-est. Plus tard, des constructions y ont été édifiées pourl’usage des artistes, membres de la mission française ; elles
ont été utilisées comme ateliers et entrepôts.
Il est possible de dater la maison Sinnari dans la période allant desannées 1198-1208 de l’Hégire/1784-1794 conformément à ce qui
figure dans le Document. Quant à la date 1209 de l’Hégire/1795,
figurant dans les répertoires des sites islamiques (20) en tant que datede la maison, elle représente celle de la « hogga » légale du waqf
relative à la maison.
L’histoire de la maison d’Ibrahim Katkhoda El-Sinnari estliée à la campagne d’Egypte(21) (1798-1801), en raison du séjour
effectué à l’intérieur de ses murs par quelques-uns des membresde la Commission des Sciences et des Arts venus dans le cadre
de l’Expédition, dont entre autres le peintre Michel Rigo, lesphysiciens Jules-César Savigny et Henri Joseph Redouté, lesingénieurs Edouard de Villiers du Terrage, Jean-Basptiste Prosper
Jollois et Jean-Baptiste Simon Fèvre, le mathématicien Gaspard

La maison Sinnari15

Figure n° 2 A-C : Les plans horizontaux de ses trois étages par ordre de gauche à droite
d’après les savants de l’Expédition française, encyclopédie de la Description de l’Egypte.

Monge et le chimiste Claude Louis Berthollet. (22) Dans une étude
qu’il a effectuée, Georges Legrand mentionne que les deux peintres,
Rigo et Bonney y ont séjourné, ainsi que les ingénieurs Villiers duTerrage, Jollois et Fèvre. (23)Le séjour de ces artistes, de ces peintres et de ces ingénieurs
expliquerait l’intérêt qu’ils ont porté à cette maison parmi lagamme superbe de bâtiments cairotes qui a attiré l’attention del’Expédition et qu’elle a documentée par les photos et les dessins
en les publiant dans l’encyclopédie de la Description de l’Egypte.
Parmi ces maisons figurent également celles d’Osman Bey (24)et de Soliman Agha (25) ainsi que les palais de Kassem Bey (26)et El-Alfi Bey (27) (le siège du Quartier général de l’armée française)16

La maison Sinnari

et la maison de Hassan Kachef (28) (le siège de l’Institut scientifiquede l’Expédition). Cette dernière, la maison de Hassan Kachef, avec
la maison faisant l’objet de ce livre, la maison Sinnari, (29) sont lesseules de qui ont été dessinés des plans horizontaux et verticaux
détaillés en plus d’une multitude d’illustrations.
Les plans horizontaux, dessinés par Jollois et Fèvre (Figuren° 2 A-C), montrent que la maison et ses constructions représentent
les deux parcelles 1 et 2 (Figure n° 1). Celui du rez-de-chaussée(Figure n° 2 A) montre de son côté que la maison sur les deuxparcelles constitue un seul bâtiment possédant une entrée unique,celle mentionnée et décrite dans la « hogga » du waqf située àl’impasse Moussa Gawich (ruelle Monge). Il montre le détail

des modifications, des ajouts et des changements effectués sur
l’architecture de la maison, qui d’ailleurs dans l’ensemble n’altèrent
pas le plan de la maison ni son caractère architectural patrimonial ;ils se concentrent essentiellement au rez-de-chaussée dans lapartie constituant le jardin et dans le deuxième étage (le dernier)(Figure n° 2 C) dans quelques espaces vides qui seront décrits
ultérieurement.
La plupart des travaux de construction ultérieurement effectuésl’ont été suite au séjour des membres de la Commission desSciences et des Arts de l’Expédition française à la maison. En effet,
ces derniers ouvrent une nouvelle porte d’entrée en cette partie, lejardin situé au nord-est de la maison et qui n’était qu’un terrainvague comme le montrent les plans figurant dans la Description del’Egypte (Figure n° 2 A). Cette partie est ensuite reliée de l’intérieur
à l’intérieur de la maison originale par la construction de nouveauxespaces architecturaux dans la partie sud de la deuxième cour
(Figure n° 5) et l’ouverture d’une porte la reliant à la maison par lecorridor et les espaces de l’unité de séjour. Par la suite, des pièces
ont été construites sur deux étages en forme de lettre L dans lescôtés sud-est et nord-est du jardin. Les pièces du premier étage ont
été détruites ainsi que les arcades se trouvant au-devant des espaces
du rez-de-chaussée. Ces espaces étaient utilisés comme atelierset dépôts pour les artistes et les peintres de l’Expédition, mais
par la suite ils sont devenus un lieu pour la pratique, l’expositionet le stockage des travaux manuels, quand la maison était devenue
un centre pour les travaux artisanaux antiques (30) durant la période
allant des années soixante du XXe siècle et jusqu’à sa fin environ.

Le Comité de conservation des monuments del’art arabe et la préservation de la maison (31)L’intérêt du Comité de conservation des monuments de l’art
arabe pour la maison et l’entreprise des travaux de maintien et derestauration, ainsi que de la préservation de son caractère historiqueet antique, ont commencé aux débuts du XXe siècle. En effet, en 1913,
le Président du Comité, Ahmed Zaki Pacha attire l’attention sur lamaison d’Ibrahim Katkhoda El-Sinnari et sur sa valeur historiqueet antique. Tout de suite après, il la visite, avec Hart Pacha, pourétudier les moyens de sa préservation et de son entretien. (32)
Le Comité entreprend immédiatement les travaux d’entretien àla proposition de l’ingénieur en chef. Leur coût s’élève à 50 livreségyptiennes conformément au devis élaboré par l’administration.
Le Comité décide par ailleurs de garder le locataire actuel de lamaison, à qui il assigne la tâche de sa préservation, et de retrancher
la valeur locative concernant le « takhtabush » (salle de réception
officieuse), le « maq’ad» (le salon) et la « qa’a » (la grande salle
du Salamlek) où s’effectueront les travaux d’entretiens. Elle chargeégalement ce même locataire de la vente de billets d’entrée pour lesvisiteurs. (33)
En 1916, M. Gayardon Bey présente une demande au Comitéde conservation des monuments de l’art arabe où il sollicite
l’autorisation d’utiliser la maison Sinnari pour l’exposition de sa
collection, soutenant que celle-ci ayant été, durant l’Expédition
française en Egypte, un lieu de rencontre des savants de laCommission des Sciences et des Arts, constitue par ce fait un lieu

La maison Sinnari

17Planche n° 4 : La couverture des carnets
du Comité de conservation des monuments
de l’art arabe contenant les rapports rédigés
durant la période de 1946-1953.
18

La maison Sinnari

Planche n° 5 : Le rapport n° 877 daté
du 26 mai 1948 traitant de la décision de l’achat
de la maison par le Service des Antiquités
à raison de 2 000 livres égyptiennes.

Planche n° 6 : La deuxième page du rapport
précédent montrant les détails des délibérations
relatives à l’opération de l’achat de la maison
et la décision finale pour sa mise en exécution.

tout à fait adéquat à l’accueil de ses acquisitions pour une durée
que déterminerait le Comité qui aura par ailleurs l’obligeance de ledésigner comme conservateur. En 1917, suite à l’accord du Comitéet du Ministère égyptien des Waqfs, la collection de M. Gayardon
Bey est effectivement exposée dans la maison qu’il loue à raison
de onze livres égyptiennes. Il est stipulé dans le contrat de location,
dans l’Article 3, que la durée de la location est d’un an à compter
de sa mise en vigueur. L’Article 4 mentionne que M. Gayardon Bey
demeurera attaché au Ministère égyptien des Waqfs pour une duréede cinq ans arrivant à terme le 8 octobre 1922. (34)
La collection de M. Gayardon Bey était constituée de nombre
de documents, de dessins, d’inscriptions, de photos et de livres en
rapport avec l’Expédition française en Egypte et en Syrie. Loutfi Bey
Al-Sayed, Directeur de la Bibliothèque sultanique (Dar Al-Kutub)
et B. Cliche, Inspecteur au Ministère de l’Instruction Publique, ont
rédigé un rapport témoignant de l’importance de la collection et desa valeur scientifique. On cite que la partie de la collection relative
aux expéditions de Bonaparte en Egypte et en Syrie revêt une très
grande importance ; en plus, les inscriptions qu’elle comporte ne
se trouvent pas dans la Bibliothèque sultanique. Après avoir faitl’inventaire des principales pièces de la collection, le rapport s’est
terminé par l’expression de gratitude témoignée à M. Gayardon
Bey en raison de sa volonté de mettre sa collection à la disposition
du grand public et de son espérance de voir cette initiative prisecomme exemple à suivre par d’autres. Eu égard à ce rapport, leComité donne son accord pour la demande de M. Gayardon Bey
pour l’utilisation de la maison Sinnari pour exposer sa collection.
A cette occasion, un devis des travaux de préservation, d’entretien

Figure n° 3 : Le site général de la maison Sinnari.

La maison Sinnari19

et de restauration de la maison, (35) d’un montant de 360 livreségyptiennes, est ratifié.

Le site de la maison et la trame urbaine
environnante

Par la suite, le Comité de conservation des monuments del’art arabe continue à prendre soin de la maison et à effectuer
des travaux de restauration et de réparation en cas de besoin.
En 1920, le coût de ces travaux s’élève à 200 livres égyptiennes ;une somme identique est dépensée en 1925 pour la restauration dela maison. En 1926, une somme de 100 livres est approuvée par lebudget pour la restauration des bâtiments et des travaux de peinture,de dallage et de la confection de fenêtres en verre et grillage.
En 1934, des travaux de réparation effectués dans la maison coûtent
360 livres égyptiennes, suite au devis présenté par Monsieur Pauty
et Mahmoud Ahmed Effendi dans la perspective de transformer lamaison en un musée consacré à Napoléon et dont l’inauguration
aurait eu lieu en 1935, sauf que ce projet n’a jamais vu le jour.
Le 26 mai 1948, la somme de 2 000 livres est retranchée du budget
1948/1949 pour l’expropriation de la maison et son classement site
patrimonial dépendant du Service des Antiquités. (36) Il est intéressantde signaler que la décision de l’accord donné pour l’achat de lamaison Sinnari a été votée à l’intérieur du Comité de conservation
des monuments de l’art arabe où en un premier temps il y a eu uneégalité de voix sauf que la présence du Président du Comité dansle groupe favorisant l’achat (37) a fait pencher la balance dans cettedirection (Planches n° 4-6). Après le séisme de 1992, la maison
d’Ibrahim Katkhoda El-Sinnari a été restaurée, dans le cadre du plande restauration élaboré par le Secteur des Antiquités Islamiques, encoopération avec la Mission française. (38)

Conformément au texte du Document, la maison Sinnari
est située en dehors de la ville du Caire, « El-Mahroussa » (Laprotégée) à proximité de la région connue par « Kanater El-Sebaa »(les viaducs des lions) (39) (El-Sayeda Zeinab actuellement), au fondd’une impasse portant alors le nom de Moussa Gawich (40) (Planches
n° 7-8 et Figure n° 3) (actuellement la ruelle Monge au quartier
El-Hayatem (41) contigu au quartier Al-Nassereya, tous deux situésà la région d’El-Sayeda Zeinab). La maison est accessible par la
ruelle Hassan Kachef, accessible à son tour par une ruelle adjacente
au Sabil (fontaine publique) du Sultan Moustafa (42) à la place
El-Sayeda Zeinab, ou à travers une ruelle dérivée du commencement
de la rue El-Komi (43) à droite (Figures n° 3-4). La communication dela maison avec l’extérieur se restreint à sa façade nord, s’étendant
sur une longueur de 15,5 mètres et donnant sur la ruelle Monge, oùse trouve la porte d’entrée principale.

20

La maison Sinnari

Pour mieux connaître la trame urbaine entourant la maison, mieux
vaudrait l’imaginer au temps de son édification et non telle qu’elle
se présente actuellement. En effet, cette maison a été construite en
dehors de la ville surpeuplée du Caire fatimide à quelques mètres
seulement du canal d’El-Khalig El-Masri (44) où coulait un coursd’eau tranquille affluent du Nil, et était entourée d’un groupe depalais et de maisons appartenant aux notables, aux princes et à l’élite
de la société de cette époque. Et si nous imaginons qu’à la place
actuelle d’El-Sayeda Zeinab et de la rue Port-Saïd coulait un petit
fleuve bordé par des jardins, des espaces verts et de somptueuses

Figure n° 4 : Vue en perspective de la maison Sinnari et des bâtiments qui
l’entourent, d’après : Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, Fig. 108.

demeures, nous pourrons alors nous faire une idée du site de lamaison Sinnari.
La maison Sinnari était donc, comme mentionné précédemment,
entourée par un groupe de maisons appartenant à de grands princes
dont celle du Prince Hassan Kachef (45) Sherkas – que l’Expédition
française a choisi comme siège pour l’Institut scientifique d’Egypte
dont la première séance a été tenue en 1799 et qui a hébergé
nombre des membres de l’Expédition française, notamment desastronomes, des ingénieurs et des philosophes. Outre la description

Planche n° 7 : Vue générale de la maison Sinnari,ruelle Monge sur laquelle donne la façade.

de cette maison faite par El-Djabarti, le livre de la Description del’Egypte contient de nombreux dessins et peintures détaillés de cettemaison disparue qui témoignent qu’elle faisait partie des maisonset palais ottomans les plus somptueux, les mieux construits et lesplus richement décorés. A sa place se trouve actuellement l’école
El-Mobtadian située devant la maison Sinnari et occupant une
superficie importante. A proximité de cette dernière, était édifiée
la maison du Prince Kassem Bey Abou-Seif dont El-Djabarti dit enparlant de lui :La maison Sinnari21« Il se fait une renommée durant le règne de Mourad Bey
et construit une maison à Nassereya sur laquelle il dépense dessommes colossales. Doué pour l’architecture et en possédant quelques
notions, il loue une immense parcelle de terrain du lac El-Nassereya
appartenant au waqf des Mawlaweya devant sa maison, l’enceintd’un mur en pierre tout autour et fait bâtir à l’intérieur un palais
qu’il décore avec exubérance ». (46)Ainsi, deviendra-t-il possible de concevoir la nature du site dela maison Sinnari et de la trame urbaine environnante, où coulait
tranquillement le cours d’eau et se dressaient les demeures desprinces et des notables de ce temps avec leurs espaces verts, leursjardins, leurs ruisseaux et leurs sakiehs.

Le plan général de la maison

Planche n° 8 : La façade de la maison Sinnari au bout de la ruelle
Monge au quartier El-Nassereya.

22

La maison Sinnari

Le plan général de la maison est un polygone irrégulier del’extérieur (Planche n° 7 et Figure n° 5). La surface totale de lamaison est de 1 150 m², comprenant environ 810 m² représentant
la surface des constructions originales décrites dans le Document
du waqf, en plus de celle du jardin annexé (représentant les deuxparcelles de terre ajoutées sans construction) et s’élevant à 345m²
environ. La superficie des constructions (non incluses celles
du jardin et des constructions récentes qu’il comporte) s’élève à
643 m². La maison est constituée d’un rez-de-chaussée (Figuren° 5) et de deux étages supérieurs (Figures n° 10-12). Elle peut êtredivisée(47) en cinq unités (48) principales : l’entrée et les éléments
de mobilité et de communication, les locaux de service, les lieuxde réception, les appartements de la famille et de la vie privée(le harem) et le jardin.

1)		 Porche (derkat) et corridor (dahliz) de l’entrée1a)		 Banc de pierre (mastaba) du portier2)		 Logement du portier3)		Ecurie4)		 Cour d’honneur ; b) Réserve de grandes jarres(maziara) ; c) Fontaine5)		 Escalier du salon (maq’ad)6)		 Salle de réception (takhtabush)7)		 Dépendances de service ; a) Puits ;d) Siège d’aisances; e) Foyer du hammam8)		 Réserve (hassel) ; d) Siège d’aisances
9)		Couloir10)		 Cour secondaire ; d) Siège d’aisances
11)		 Cuisine
12)		 Cuisine annexe ; b) Maziara13a) Citerne
14,13) Réserve et dépendances
15)		 Escalier pour les dépendances et les locaux de service16)		 Réserve17)		 Cour arrière18)		 Cour du jardin

Figure n° 5 : Plan horizontal
du rez-de-chaussée de lamaison Sinnari.
(Dessin fait par le chercheur)
Des travaux architecturaux
récemment effectués après lacampagne d’Egypte et non
mentionnés dans la « hogga »du wakf de la maison.

18a) Jardin, porche18b) Jardin, petite pièce18c) Jardin, pièce18d) Jardin, latrines18e) Jardin, restes des arcades se trouvant devant les pièces18f)		 Jardin, couloir

La maison Sinnari23

La maison possède une seule façade, celle du côté nord-ouest dela maison orientée vers le nord, qui constitue le bout de l’impasse
Monge du côté est. L’entrée principale de la maison est située àl’ouest de cette façade qui dévie à son extrémité est vers le nord detoute la largeur de l’impasse (environ 4 mètres) avec une construction
et un aspect architectural différents de la façade principale ci-hautcitée. Une deuxième entrée a été ouverte par la suite à cet endroit
de la façade à un niveau plus élevé que celui de l’entrée originale(Planche n° 8).
La maison renferme trois cours distinctes (tel que démontré
dans les dessins de l’Expédition française), en plus d’un jardin qui
occupe environ le quart de sa superficie. La première cour constitue
la cour principale de réception : c’est un espace à ciel ouvert,de forme plutôt rectangulaire, possédant une grande superficie(10 m x 8,40 m). La deuxième est plus reliée à la partie consacrée
au harem et au séjour ; de forme presque carrée (8,30 m delong x 7,30 m de large). La troisième cour est un espace interne
relié aux locaux de service (4,4 m x 2,9 m).
De nombreux matériaux ont été utilisés pour la construction dela maison tels que la chaux, le plâtre, la pierre, le bois, le marbre,les dalles, les moellons, les briques, la cendre, le mâchefer. (49)Et a participé aux travaux de construction une grande équiped’ouvriers, de maçons, d’architectes, de sculpteurs, de menuisiers,
de scieurs, de marbriers, de plombiers, de carreleurs, de peintres, detourneurs et de briquetiers. (50)24

La maison Sinnari

L’architecture de la maison (51) et la communication
entre ses diverses unités
Nous présenterons l’architecture de la maison à travers la divisionde ses espaces architecturaux, selon l’usage fonctionnel de chacune
d’entre elles, en cinq unités principales – comme déjà mentionné –qui sont les suivantes :1. L’entrée et les éléments de mobilité et de communication :répartis horizontalement et représentés par les vestibules et leporche (derka). (52) Les espaces de répartition représentés par lescours sont principalement au rez-de-chaussée. Verticalement,
ils sont représentés par les escaliers, vecteurs du mouvement.
2. Les locaux de service tels que : le moulin, la cuisine, l’écurie,les réserves (les lieux de stockage), les « maziara », lehammam et les lieux d’aisances. Ils existent principalement
au rez-de-chaussée, à proximité des entrées et des cours, àl’exception des derniers qui sont également présents dans lesdeux étages supérieurs.
3. Les lieux de réception qui représentent le noyau de la maisonen termes d’intérêt architectural. Ils sont principalement situésau premier étage qui abrite le salon (maq’ad) et les deux salles(qa’a), outre quelques lieux au rez-de-chaussée pouvant faire
office de salle de réception notamment le « takhtabush » et la« mandara ».
4. Les appartements de la famille et de la vie privée (le harem)
qui occupent exclusivement tous les espaces du deuxièmeétage en plus de quelques-uns au premier. Ils représentent lessalles de séjour et les chambres à coucher pour les gens dela maison principalement, avec la possibilité de la présenceégalement de quelques-unes pour le personnel de service.
5. Le jardin est l’endroit le plus récent de la maison où sontconstruits des bâtiments remontant à l’époque de l’Expédition
française lors de son utilisation de la maison ainsi qu’à cellequi a suivi. La majorité de ces constructions se sont effondrées
et il n’en reste que quelques vestiges. De nos jours, cette partie
représente un jardin occupant le côté nord-est de la maison.
Nous constatons que cette répartition, bien qu’elle ne soit pas
détachée en tant qu’entité architecturale indépendante désignant
chacune des parties, comporte des indices architecturaux et dessignes décoratifs, outre les noms des lieux et les éléments mentionnés
dans le Document, qui confirment cette répartition fonctionnelle.
En effet, ce dernier définit la porte qui mène à la cour secondaire où
se trouve l’escalier conduisant aux chambres privées de la famille
et aux lieux où se déroulent ses activités quotidiennes, commeétant la porte du harem. (53) Parmi les témoignages architecturaux
qui confirment également ceci, figurent cette porte richement
décorée à l’intérieur de la cour secondaire que le Document appelle« la porte du salon » (54) conduisant aux principaux espaces deréception privés, c’est-à-dire successivement le salon et la grandesalle ; ainsi que les espaces de réception principaux (le salon toujours
et les deux salles) qui se distinguent par une hauteur équivalente àdeux étages contrairement aux autres espaces – qui les entourentet même ceux qui leur sont annexés ou qui interfèrent avec eux

tels que les corridors de répartition, le hammam et les chambres à
coucher – qui sont hauts d’un seul étage ; et ce, outre leur richesse
décorative et architecturale.
Nous constatons également que les espaces architecturaux
de la maison – comme c’est le cas dans la majorité des maisonscontemporaines – se caractérisent par un usage fonctionnel commun
ou multiple. (55) En effet, il n’y a pas de différenciation distincte entre
eux selon leur usage et chaque espace est polyvalent. La plupart
sert à des fins multiples tout au long de la journée et participe à
l’usage quotidien de la famille et à son séjour aux heures différentes
et conformément aux besoins. Cet usage des espaces architecturaux
de la maison témoigne de la malléabilité de la planification desmaisons historiques et antiques d’une part, et du mode de vie àcette époque d’une autre. Chaque espace architectural n’était pas
alors destiné à un seul usage comme par exemple les chambres à
coucher, les salles à manger, le bureau ou le salon ; le même espace
remplissait toutes ces tâches selon la volonté du propriétaire dela maison. Une même pièce qui constituait une salle de réception
se transformait à l’heure du repas en salle à manger en mettant
simplement le plateau chargé de nourriture sur un chevalet qu’on
retirait une fois le repas terminé. La nuit venue, une couche y était
montée qui la transformait en chambre à coucher et qu’on pliait
le lendemain avant de la ranger dans les coffres et les armoires
annexés.
L’utilisation de ces chambres ou de ces salles dépendait deplusieurs facteurs. En premier lieu, les différentes heures dela journée (matin, midi ou soir) et les exigences de chacune

La maison Sinnari

25

d’entre elles. En deuxième lieu, les diverses saisons de l’année(été ou hiver). En troisième lieu, le niveau social des visiteurs(étrangers, parents ou amis) et leur degré d’importance par rapport
au maître de céans. Par exemple, les chambres étaient utilisées lematin d’une façon générale pour la réception, à midi pour prendre
les repas, le soir pour le séjour de la famille, dont les membresse réunissaient pour converser et bavarder, et la nuit pour dormir.
En ce qui concerne les saisons, l’emplacement des chambres et leurusage se faisaient en fonction du climat. En été où il faisait chaud,on utilisait les grandes salles élevées munies d’une fontaine oùl’eau qui y coulait rafraîchissait le climat de la pièce ; tandis qu’enhiver on choisissait les chambres et les salles de petites dimensions
plus faciles à chauffer, ou bien les chambres supérieures qui étaient
exposées au soleil. L’usage des pièces et des chambres étaientégalement défini en fonction des visiteurs et du degré d’importancequ’ils représentaient pour le propriétaire de la maison, autrement
dit du degré d’hospitalité qu’il souhaitait leur témoigner ou de celuide sa volonté de se vanter devant eux. Par exemple, les grandes
salles vastes et richement décorées étaient consacrées aux grandesfêtes et à la réception des groupes, alors que les salles secondairesl’étaient pour des fêtes à caractère plus intime ou familial ou desvisites individuelles.
La maison se caractérise également par la diversité des niveaux desplanchers et des plafonds, non seulement au sein d’un même étage,
mais dans un même espace architectural ainsi qu’il en est par exemple
dans la grande salle où les planchers et les plafonds sont situés à desniveaux différents, porteurs de significations multiples. C’est untrait architectural récurrent dans les maisons antiques (56) du Caire.

26

La maison Sinnari

La différence des niveaux est un signe révélateur de l’importancedu lieu et de sa fonction ; le plancher élevé et les hauts plafonds
témoignent de son importance, ces derniers aidant à y répandre une
certaine fraîcheur, aussi représentent-ils les lieux à usage intensif
en été. Contrairement, les espaces dont les plafonds sont peuélevés donnent l’impression de pouvoir contrôler les surfaces, vu
qu’ils retiennent la chaleur devenant ainsi adéquats pour y dormiret séjourner en hiver. Quant à la différence des niveaux du plancher,elle indique la transition d’un espace à un autre et d’une fonctionà une autre. Par exemple, la « dorqa’a » (le centre de la salle)représente une aire de communication et de mobilité à l’intérieur dela salle ainsi qu’un endroit où les domestiques se tenaient en retrait,
quand ils servaient les propriétaires de la maison et leurs invités lors
des réunions et des festivités.

La relation de la maison avec l’extérieur
Selon la « hogga » légale du waqf et les dessins de l’Expédition
française, aucune communication n’existait entre la maison
et l’extérieur – lors de son édification – à part sa façade unique, qui
représente une partie du côté nord-est de la maison et s’étend sur
une longueur de 10,5 m (Planche n° 8). Le titre mentionne que lamaison est située dans l’impasse Moussa Gawich (l’actuelle ruelle
Monge) sur laquelle elle donne « avec une façade en pierre de hautequalité taillée et polie de couleur rouge, dotée d’un portail voûté
que ferme le battant d’une porte en bois pur ». (57) Bien plus tard
après la constitution du waqf, une deuxième entrée est ajoutée aubout de la ruelle qui mène au jardin du palais. Dans sa position

Figure n° 6 : La façade de la maison Sinnari,d’après : J. Revault et B. Maury, Palais et maisons,Fig. 23. (Dessin de l’Expédition française)

La maison Sinnari27

Planches n° 9-10 : Le moucharabieh au-dessus de l’entrée principale,un détail de la marqueterie décorative en bois.

28

La maison Sinnariactuelle, la façade a la forme d’un L à l’envers, dont le grand côté
représente la façade originale avec son entrée principale – l’uniqueau temps de l’édification de la maison, tel que mentionné dansle Document et confirmé par les dessins de l’Expédition (Figuren° 2 A) – et le petit côté, le bout de l’impasse Monge au côté est
avec une deuxième entrée récente qui mène au jardin de la maison(Planche n° 8).
La façade originale est construite en pierre de haute qualité(haggar fass nahit) (58) neuve, de couleur rouge ; elle est haute de
13 rangées de pierre (medmak). (59) Au côté ouest de cette façade,se situe l’entrée principale de la maison. Elle est constituée d’unporche rectangulaire couronné par un arc segmentaire (60) que ferme
le battant d’un portail en bois pur. (61) L’entrée principale surmontéed’un grand moucharabieh (62) en bois tourné (63) (Planches n° 7-10
et Figure n° 6) donne sur la ruelle et fait partie de l’iwan de la sallesupérieure.

L’entrée principale

Planche n° 11 : Le bloc de l’entrée, les arcs bandés couronnantl’ouverture de l’entrée principale.

Le Document décrit la façade de la maison et le bloc de l’entrée
principale en mentionnant que la maison est dotée d’une « façade
construite en pierre « haggar fass nahit » neuve de couleur rouge
avec un portail voûté que ferme le battant d’une porte en bois
pur ». (64) A un autre endroit, il les décrit en disant que la maison
est dotée « d’une façade ouest comportant l’arc (kantara) (65) d’une
cavité enclavée de deux pilastres et un portail voûté, le tout construit
en pierre « haggar fass nahit » neuve de couleur rouge ; le battant
d’une porte en bois pur (66) ferme le portail mentionné ».

La maison Sinnari

29Planche n° 12 : Le bloc de l’entrée, l’ouverture de l’entrée principale.

30

La maison Sinnari

Planche n° 13 : Le bloc de l’entrée (détail).

La façade du bloc de l’entrée est formée de deux arcs segmentaires
interférents (Planche n° 11). Le pourtour du premier est sculpté enforme de zigzag et porte des motifs ornementaux en pierre ceints
de l’extérieur par une décoration dite « gift laeeb », (67) surmontéed’un gobelet rond en argent au milieu de l’arc. Au front de cettefaçade, se trouve une cavité de 0,60 m enclavée par deux pilastres,
dont la face est décorée de motifs sculptés dans la pierre et s’associeavec l’encadrement de l’ouverture de la cavité par sa détermination
avec le même genre de décor. Les chambranles (68) de la porte sontrecouverts de motifs géométriques décoratifs sculptés sur la pierre
à l’intérieur de gobelets de forme circulaire (Planche n° 14). La baiedu portail occupe le devant de l’entrée et est décrite ainsi par leDocument : « portail voûté, le battant d’une porte en bois pur ferme
le portail mentionné ». C’est une ouverture de forme rectangulaire
surmontée d’un arc segmentaire, dont le pourtour extérieur
est recouvert par deux rangées de « muqarnas » (69) dégradées
sculptées en pierre (Planches n° 12-13) et dont la clef de voûte
(senga meftaheyia) (70) est surmontée d’un losange possédant desangles en forme de lettre M. Cet arc est également surmonté d’uncadre avec le jeu décoratif précédemment décrit qui porte des motifs
en forme de M ainsi que des motifs géométriques sculptés en pierre(Planche n° 11 et Figure n° 6).
L’entrée principale (Planches n° 8, 11-14 et Figure n° 6) est suiviedu côté est, à un niveau s’élevant d’environ 1,80 m du sol, de deuxfenêtres recouvertes d’un grillage en bois : la première donne surle corridor menant à la cour et la deuxième, également recouverted’un grillage en bois, s’ouvre sur une réserve (hassel). (71)

Planche n° 14 : Le bloc de l’entrée, motifs décoratifs incrustés
dans la pierre.

Au-dessus de l’entrée, au niveau du premier étage, se trouve
un grand et magnifique moucharabieh (haut de 5,5 m environ
et saillant du mur d’environ 0,75 m) confectionné en un beau bois
tourné (Planches n° 9-10) qui s’ouvre sur l’iwan nord de la sallesupérieure. Le moucharabieh est suivi du côté est par une fenêtre
recouverte d’un rideau en bois tourné s’ouvrant sur une chambre à
coucher (khezana) (72) reliée à l’iwan de la salle précitée.
Au bout de la ruelle Monge, une deuxième entrée qui n’est pas
mentionnée dans la « hogga » du waqf et qui ne figure pas dans

La maison Sinnari31

Figure n° 7 : Plan horizontal
du rez-de-chaussée de la maison
Sinnari indiquant les éléments
de mobilité et de communication.
(Dessin fait par le chercheur)32

La maison Sinnari

Escaliers
Eléments de mobilité
et de communication
Bâtiments du jardin

les dessins de l’Expédition française a été ultérieurement ajoutée àla principale. Son état architectural et les techniques utilisées pourson édification en témoignent. Cette entrée s’élève d’environ 1 m
du niveau du sol ; on y a accès par un escalier latéral menant à unpalier qui conduit à l’intérieur du jardin de la maison ainsi qu’à lacour de l’appartement des femmes, le harem et ses annexes par desportes de communication récentes qui relient toutes les parties de lamaison de l’intérieur (Planche n° 8 et Figures n° 5, 7).

L’intérieur de la maison
I- La première unité : L’entrée et les éléments de mobilité
et de communication
Le plan horizontal du rez-de-chaussée est constitué de deuxentrées ci-haut citées et l’ensemble des espaces de mobilité et decommunication y compris le porche de l’entrée, qui suit directement
l’entrée principale et communique avec un couloir menant à
son extrémité à la cour d’honneur de la maison représentant une
superficie de répartition importante pour les espaces du rez-dechaussée (Figure n° 7). La communication à l’intérieur de la maison
est complétée par la deuxième cour qui est celle du lieu de séjour
et de service et auquel on y accède par la cour d’honneur mentionnée
précédemment à travers les locaux de service et les couloirs decommunication. Le rez-de-chaussée comprend également l’écurie,le « takhtabush », la cuisine et nombre de réserves, outre lesescaliers, vecteurs de mobilité, qui mènent aux étages supérieurs.
Il y a également la cour arrière et le jardin du palais avec leursespaces architecturaux plus récents ; aucune communicationn’existait entre ces derniers et l’intérieur de la maison, tel que ledémontrent les dessins de l’Expédition française, ce qui n’est pas lecas de nos jours (n° 2a, Figure n° 6).

Le porche et le corridor de l’entrée
Le Document mentionne que par le portail de la maison,« on rentre à un porche où est situé un « mastaba » destiné auportier (bawab) et là où se trouve le mastaba mentionné figure
une fenêtre donnant sur le corridor conduisant à la cour ». (73) A unautre endroit, le Document mentionne : « Un porche plafonné
en bois pur, où se trouve un mastaba, au plus bas duquel il y a
une alcôve destinée au portier et possédant une porte voûtée, parlequel on accède à un corridor plafonné en bois pur qui mène àla cour »(74) Sur ce, nous pouvons dire que l’entrée principale
actuellement donne sur un porche (derka)(75) de forme rectangulaire(3,40 m x 2,75 m), au front duquel est situé un mastaba (76) destiné
au gardien, haut de 0,90 m et de forme rectangulaire (de 3,30 m deprofondeur x 2 m de largeur). Au front de ce mastaba, s’ouvre unefenêtre donnant sur l’écurie et dans son côté nord-ouest figure une
cavité qui a probablement dû être une armoire murale (placard).
Dans son côté sud-est, s’ouvre une fenêtre recouverte d’un grillage
en bois donnant sur le corridor qui mène à la cour de la maison(Figure n° 8 et Planches n° 16-17). Actuellement, nous remarquonsl’absence de l’alcôve mentionnée dans le Document ; elle a étéprobablement bouchée lors de la reconstruction de certaines parties
du mastaba au moment des travaux de restauration. Ce dernier avec

La maison Sinnari

33

Figure n° 8 : La maison Sinnari.
Plan horizontal de la section verticale ci-dessus au niveau
du premier étage (en haut).
Section verticale S-N passant par la cour d’honneur dansla direction de l’est (au centre).
Plan horizontal de la section verticale ci-dessus au niveau
du rez-de-chaussée (en bas).
(Dessin fait par le chercheur)34

La maison Sinnari

Planche n° 15 : Le porche de l’entrée de l’intérieur.

Planche n° 16 : Le mastaba au front du porche de l’entrée.

La maison Sinnari

35

Planche n° 17 : Le corridor de l’entrée du côté du porche dans la direction
de la cour intérieure.

Planche n° 18 : Le corridor de l’entrée du côté de la courintérieure dans la direction de l’extérieur.

36

La maison Sinnarisa superficie et sa constitution architecturale ferait plutôt office dechambre de portier plus que d’un endroit juste pour s’asseoir.
Le porche communique perpendiculairement avec le corridor
de l’entrée à travers une ouverture voûtée qui constitue son côtésud-est (Planche n° 15). Ce dernier, le corridor, est de forme
rectangulaire (16 m x 2,5 m) et donne sur la cour par une ouverturevoûtée (Planche n° 17). Le carrelage du porche et du corridor est en
schiste. Le plafond du corridor se divise en trois parties : celle dumilieu est en forme d’un dôme demi-cylindrique (Planche n° 18)qui constitue la surface surmontée par le plancher de la « dorqa’a »de la salle supérieure, tandis que les deux parties constituant lesextrémités sont planes et en bois pur. Sur le corridor, donnent deux
portes et quatre fenêtres. La première porte se situe à la gauchede celui qui rentre par l’entrée principale au bout du corridor ducôté du porche et donne accès à une réserve (n° 2, Figure n° 5).
La deuxième se situe au bout du corridor du côté de la cour à la droitede celui qui rentre et donne accès à l’écurie. Une des quatre fenêtres
du corridor est située dans la façade principale et s’ouvre sur la ruelle
Monge ; elle est recouverte d’un grillage en bois. A l’extrémité qui
lui est opposée et sur l’axe de prolongement du corridor, se trouve
une ouverture voûtée sur toute la largeur de ce dernier donnant sur
la cour. Les trois autres fenêtres sont situées dans le mur à la droitede celui qui rentre : la première d’entre elles donne sur le mastaba,la deuxième et la troisième sur l’écurie (Planche n° 17 et n° 3,
Figures n° 5, 7, 8).
Planche n° 19 : La cour principale, l’ouverture voûtée du corridor
qui débouche dans la cour et qui est surmontée d’un moucharabieh.

La maison Sinnari37

La cour d’honneur
La description que fait le Document de la cour et de ses annexes
est quasi identique à l’état actuel des lieux sans changements
perceptibles. C’est comme si j’y rentrais plus de deux cent vingt
ans auparavant pour y trouver :« Une grande cour à ciel ouvert ayant à sa droite une porte parlaquelle on accède à un puits d’eau courante, dans le voisinage
duquel se trouve un siège d’aisances et un escalier qui conduit
au foyer du hammam du harem et à une citerne. A proximité del’escalier mentionné, se dresse une porte menant à une réserve qui
hébergera plus tard un moulin à l’intérieur. A proximité de la portede cette dernière, se trouve en premier lieu un escalier rond en pierrede qualité taillée et polie menant au salon qui sera ultérieurement
mentionné ; et à côté de l’escalier est située une « tishtkhana » aumilieu de laquelle se dresse un pilier en marbre blanc translucide
et dont le parterre est également en marbre blanc translucidecomportant des bancs « dekkak » en bois pur et deux armoires.
A proximité de la « tishtkhana » se situe une « maziara » surmontéede volets en bois pur tourné, à côté de laquelle se trouve une réservequi abrite un bassin d’eau arrivant aux lieux des dépendances duharem ; et à côté de la porte de la réserve mentionnée, se trouve laporte du harem ». (77)
La cour (hoch) est à ciel ouvert, (78) de forme rectangulaire(7,90 m x 7,10 m), au milieu de laquelle se dresse actuellement
une fontaine (faskia) (79) en marbre de forme carrée (Planche n° 20),qui ne fait pas partie des constructions originales de la maison. (80)
Trois façades hautes de trois étages (Planche n° 21) entourent

38

La maison Sinnari

et donnent sur cette cour. Cette cour est l’organe de respiration dela maison et son centre de mobilité. A travers elle, on peut accéderà tous les espaces architecturaux de la maison horizontalement
et verticalement. Tel que mentionné dans le Document, nous
constatons que tous les espaces donnant sur la cour ou communiquantavec elle constituent des lieux de service, à l’exception de la« tishtkhana » (takhtabush) qui est un lieu de réception.
La cour commence à la droite de celui qui rentre par le corridor
où existe un espace en retrait abritant le puits d’eau principal de lamaison (Planche n° 22), au front duquel s’ouvre une porte accédant
à une pièce où est installé un siège d’aisances suivi par une pièce
dotée d’une lucarne pour l’éclairage du hammam, d’où partait unescalier qu’on escaladait pour parvenir à son foyer, et annexée àla salle au-dessus du corridor de l’entrée (n° 7, Figures n° 5, 7).
Plus loin, s’ouvre une porte menant à une réserve divisée en deux
espaces initialement aménagée pour y installer un moulin (n° 8, Figuresn° 5, 7). Dans l’espace interne, se trouve le tournant de l’escalier qui
mène au salon par la cour. Au-devant de la cour, en face de celui qui
entre par le corridor, un escalier en pierre de forme demi-circulaire(n°5, Figures n° 5, 7) mène au salon et aux autres espaces dupremier étage. Il est suivi du côté est par la façade du « takhtabush »(n° 6, Figures n° 5, 7). Au-devant de la cour, à la gauche de celui
qui rentre par le corridor, s’étend un espace en retrait du côté du« takhtabush », qui est une sorte de réserve pour les grandes jarres(maziara), où sont déposées ces dernières contenant de l’eau
potable froide et qui était protégé du soleil et de la poussière par un
rideau en bois tourné « volet en bois pur travaillé par le tourneur ».
Après la « maziara » du côté nord, s’ouvrent trois portes qui sontPlanche no 20 : Le carrelage de la cour et la fontaine située au centre.

La maison Sinnari

39

Planche n° 21 : La cour principale, la façade nord-ouest.

40

La maison Sinnari

Planche n° 22 : L’angle ouest, espace en retrait
précédant les locaux de service.

respectivement : la première conduisant à une réserve à l’intérieurde laquelle se trouvait le bassin de l’eau approvisionnant leslieux de service du harem (n° 13a, Figures n° 5, 7), actuellement
communiquant avec la cuisine et la cour de la section du harem(de séjour) ; la deuxième conduisant à un passage communiquantavec la cuisine et la cour précitée ; la troisième et dernière menant à
une réserve dans laquelle a été ouverte plus tard une porte la reliant
à la cour arrière et au jardin de la maison (n° 17, Figures n° 5, 7).

Les façades de la courLes façades de la cour constituent les façades internes de lamaison. En effet, la philosophie de l’architecture des maisonscairotes à cette époque était fondée sur l’orientation vers l’intérieur
par l’ouverture de la majorité des pièces de la maison sur la courinterne et par la limitation de celles orientées vers l’extérieur
aux moucharabiehs et aux hautes fenêtres étroites recouvertes degrillages en bois servant surtout pour l’éclairage et l’aération. Cesfaçades internes reflètent donc les espaces architecturaux qu’elles
représentent et dont l’importance est proportionnelle au degré deleur représentation là-dessus.
Les quatre façades de la cour s’élèvent à une hauteur équivalenteà celle de trois étages (10 m environ). Jusqu’au niveau du rezde-chaussée, elles sont bâties en pierre taillée et polie, ensuite en
briques recouvertes d’une couche de chaux blanche, à l’exception
de la façade sud-ouest (où se trouvent le « takhtabush » et le salon),
bâtie toute entière en pierre polie pour souligner son importance(Planche n° 23). Quant à la façade nord-ouest (située à la droite

Planche n° 23 : La façade sud-est.

La maison Sinnari41

Figure n° 9 : La maison Sinnari. Section verticale N-O traversant la cour d’honneur dans la direction sud qui comporte la façade du « takhtabush »et du salon (maq’ad), d’après les membres de l’Expédition française, encyclopédie de la Description de l’Egypte.

42

La maison Sinnari

Planche n° 24 : Le bloc de l’entrée du « maq’ad » à la cour principale,de l’intérieur du corridor de l’entrée.

Planche n° 25 : Le bloc de l’entrée du « maq’ad ».

La maison Sinnari

43Planche n° 27 : Le bloc de l’entrée du « maq’ad »,les motifs décoratifs en pierre et les dalles en mosaïque (détail).

Planche n° 26 : Le bloc de l’entrée du « maq’ad »,les motifs décoratifs en pierre et les dalles en mosaïque (détail).

44

La maison Sinnaride celui qui rentre par le corridor, elle est la seule à représenter
effectivement les trois étages à travers ses espaces architecturaux
et ses fenêtres (Planche n° 21) ; tandis que les espaces architecturaux
des autres façades, même si elles sont hautes de trois étages, leurspièces supérieures (le salon et les deux salles) ne le sont que dedeux étages seulement, et ceci constitue un indice quant au degré deleur importance.

Premièrement : La façade sud-ouest
Sur le devant de la cour pour l’arrivant par le corridor, elle
représente la façade du « takhtabush » et que surmonte celle dusalon (Planche n° 23 et Figure n° 9). Elle est construite tout entière
en pierre et commence du côté droit (le devant de l’entrée pourcelui qui rentre par le corridor) par le bloc de l’entrée du salon, à sagauche s’élève la façade du « takhtabush » surmontée par celle dusalon haute de deux étages ensemble.
Le bloc de l’entrée du salon (maq’ad) : D’une grande magnificenceet d’une élégance architecturale et décorative extrême, à l’instar deses semblables, tel qu’il apparaît dans les dessins de l’Expédition
française et les livres des célèbres voyageurs, ainsi que dans laplupart des modèles contemporains des salons subsistant encore.
Il indique en premier lieu le niveau social du propriétaire de lamaison, le pouvoir que détient ce dernier ainsi que l’importancede l’espace architectural auquel il mène, à savoir, les pièces deréception principales de la maison. Le premier indice de cetteimportance c’est l’emplacement du bloc de l’entrée du salon (oula porte du « maq’ad » comme l’appelle le Document) sur l’axemême du corridor qui domine ainsi la communication visuelle decelui qui rentre depuis son arrivée à la maison (Planches n° 17, 24).
Son importance architecturale est soulignée par l’escalier circulaireen pierre (cinq marches) qui se termine par l’ouverture de la porte dubloc de l’entrée qui à son tour mène à un palier que suit un escalierconduisant jusqu’au salon. La baie de la porte d’entrée, de forme
rectangulaire (2,40 m de haut x 1,10 m de large) est surmontée parPlanche n° 28 : La façade du « maq’ad » et du « takhtabush »donnant sur la cour d’honneur.

La maison Sinnari

45

Planche n° 29 : La façade
du « maq’ad ».

46

La maison Sinnariun linteau rectiligne. Ses deux côtés et la façade de l’entrée sontdécorés de motifs architecturaux inclus dans des figures de forme
ronde, carrée et rectangulaire que sépare un jeu de « gift laeeb » qui
encadre la totalité des motifs décoratifs de la façade en tant qu’untout (Planche n° 25). Le linteau rectiligne couronnant la baie de laporte d’entrée est surmonté d’un arc dont la surface est recouverte
de dalles en céramique décorées de motifs végétaux de couleur
bleue sur fond blanc (Planche n° 27). Le tout est surmonté d’unefenêtre rectangulaire recouverte de grillages en bois, enclavée pardeux piliers harmonieux couronnés par deux rangées d’alvéoles enpierre (Planche n° 26). Chacune des deux unités dans cette façade del’entrée est déterminée par un jeu de « gift laeeb », qui s’entrecoupe
avec le cadre général du bloc de l’entrée constitué également par unjeu de décoration identique (Planches n° 25-27 et Figure n° 9).
La façade du « takhtabush » (81) ou « tishtkhana » (82) tel quedésigné dans le Document : Sa forme architecturale est quasimentidentique à celle de tous les spécimens encore présents dans lesmaisons antiques. Elle donne sur la cour, sur toute sa largeur,à travers deux ouvertures, que sépare au centre une colonne en
marbre aidant à supporter le plafond. D’après la description qu’enfait le Document, cette colonne est en « marbre blanc translucide » ;et par translucide on entend d’une blancheur éclatante que ne strieaucune autre couleur. Ayant comme plan horizontal un cercle, elle
est coiffée d’une couronne ionique portant un abaque en bois qui
porte à son tour une frise en bois. (Planches n° 20, 28).

La façade du salon « maq’ad » : S’élevant au-dessus de la façade
du « takhtabush », elle est haute de deux étages réunis (6,30 m environ).
Elle donne sur la cour à travers une arcade constituée de deux arcs enforme de fer à cheval (Planches n° 29-30) qui s’appuient au centre
sur une colonne en marbre ayant comme plan horizontal un cercle
portant un abaque en bois relié aux murs au moyen d’attaches en bois
pour renforcer le bâtiment (Planche n° 29). Les courbes extérieures(les extrados « naht tagrid ») (83) des deux arches sont sculptées enarcs brisés successifs prenant la forme de « coussinets alignés »(Planche n° 30). Les deux arcs et la façade forment un tout grâce à un
jeu décoratif de « gift laeeb » formé de motifs hexagonaux (Planche
n° 31). Le « takhtabush » et le salon sont dirigés vers le nord pourprofiter de la fraîcheur de la brise venant de ce côté ; ce qui lesqualifie, du point de vue fonctionnel, à être des lieux de réception
estivaux de prédilection. L’arc droit – vu par une personne setrouvant dans la cour – est recouvert d’une balustrade en bois, tandis
que le deuxième est décoré d’un abaque en bois. Présent dans lesimages de l’Expédition française et restitué lors des récents travauxde restauration de la maison, il fait saillie du mur de la façade et dusalon d’environ 0,50 m et prend la forme d’une arcade donnant sur
la cour par quatre arcs et deux sur les deux côtés à l’instar des arcs
du salon (Planche n° 29). C’est un lieu où l’on s’assoit pour profiterde la cour à ciel ouvert. La « hogga » le décrit comme étant une« fenêtre en bois dotée d’arceaux et de colonnes en bois tourné ».
Une frise en bois protubérante couronne la façade de la cour pourconserver l’ombrage du salon durant les diverses heures de lajournée.

La maison Sinnari

47

Planche n° 30 : Détail de l’arc de la façade du « maq’ad ».

Deuxièmement : Les deux façades latérales (la façadenord-ouest et la façade sud-est) de la courCes deux façades possèdent quelques traits communs
et présentent une certaine symétrie entre elles ; toutes deux mènent
aux locaux de service et présentent une saillie pour signaler laprésence de ces derniers (Planches n° 21-22 et n° 7, Figures n° 5, 7).
Elles sont presque semblables dans la partie inférieure au niveau durez-de-chaussée. La façade sud-est est caractérisée par la présence48

La maison Sinnari

Planche n° 31 : Détail des motifs décoratifs en pierre de l’arc
de la façade du « maq’ad ».

d’une protubérance constituant la « maziara ». Elle l’est également,
au niveau du premier étage par celle de deux moucharabiehs
en bois tourné appartenant à la salle de réception du harem (Planche
n° 32 et Figure n° 8). Chacun d’entre eux est surmonté d’unefenêtre recouverte par un rideau en bois tourné. La façade opposée(sud-ouest) est caractérisée par la présence de trois étages délimitéslà-dessus par trois niveaux de fenêtres recouvertes de bois tourné
et de différentes dimensions (Planche n° 21).

Troisièmement : La façade nord-est de la cour
Elle représente le côté qui comporte l’ouverture du corridor
conduisant à la cour par l’extérieur de la maison. L’ouverture arquée
du corridor de cette façade est surmontée d’un moucharabieh enbois tourné (Planche n° 19) appartenant à la surface de répartition(84)qui précède la grande salle au-dessus du corridor de l’entrée(ou le Salamlek comme l’appellent certaines études effectuées).
Cette façade est dépourvue d’ouvertures, à l’exception de celle ducorridor et du moucharabieh.

La cour secondaire

Planche n° 32 : La cour d’honneur, la façade sud-est.

En réalité, elle constitue en premier lieu la cour de service. Elle est
le centre des locaux de service sur laquelle donne la cuisine (n° 11,
Figure n° 5), les réserves de stockage et plusieurs autres locaux deservice, outre l’escalier ascendant qui conduit aux pièces de séjour
destinées à la famille et à la vie privée. C’est une cour à ciel ouvert,
relativement petite, ayant comme plan horizontal un rectangle situé
au rez-de-chaussée mesurant 4,3 m x 2,9 m. Au niveau des deux
premiers étages, son mur sud-est oblique en formant une courbe
en guise de remède architectural pour un aménagement, qu’on
expliquera ultérieurement, est d’une plus grande superficie d’espaceà l’étage supérieur (n° 21, Figure n° 10). Les façades de la cour sonten pierre taillée et polie à hauteur du premier étage ; elles sont ensuiteen briques recouvertes d’une couche de chaux blanche à hauteur
des deux étages supérieurs. D’après les dessins de l’Expédition
française publiés dans la Description de l’Egypte (Figure n° 2),
on accédait à cette entrée lors de la construction à travers un

La maison Sinnari49

Figure n° 10 : La maison Sinnari.
Plan horizontal du premier étage.
(Dessin fait par le chercheur)50

La maison SinnariFigure n° 11 : La maison Sinnari.
Plan horizontal du premier étage
sur lequel est indiqué le processus
de mobilité et de communication.
(Dessin fait par le chercheur)

La maison Sinnari51

Figure n° 12 : La maison Sinnari.
Plan horizontal du deuxième étage.
(Dessin fait par le chercheur)52

La maison Sinnari

passage (n° 9, Figures n° 5, 7) qui la reliait à la cour principalede la maison. Ultérieurement, une nouvelle baie de porte a été
ouverte dans la réserve (n° 13s, Figure n° 7) qui donne sur lacour secondaire (n° 10, Figure n° 7) elle-même du côté nord
et que relie cette baie de porte au jardin (n° 18, Figure n° 7) du côténord-est de la maison. Des fenêtres recouvertes de bois tourné
s’ouvrent sur cette cour au niveau des deux étages supérieurs.

Les escaliers
Les escaliers constituent l’axe vertical de mobilité et decommunication entre les divers étages de la maison comme entémoigne l’existence de trois escaliers originaux. Le premier est
celui qui conduit au salon depuis l’intérieur de la cour d’honneur.
Il se termine par un palier représentant une surface de répartition
qui bifurque à droite et à gauche pour former une trajectoire demouvement et de communication circulaire pour tous les espaces
du premier étage (Figure n° 11). Le deuxième se situe dansla pièce où conduit l’escalier du salon à droite (n° 26, Figuren° 10) ; il mène aux pièces du deuxième étage dans cet endroit dela maison. Le troisième escalier est situé dans la cour secondaire, la« cour de service », et conduit aux pièces des premier et deuxièmeétages. Au niveau du premier étage, il bifurque à droite et à gauche
formant deux trajectoires de mouvement qui se rencontrent avec
leurs homologues de l’escalier du salon pour compléter ainsi lecercle de mouvement dans cet étage (Figures n° 10-11). Il continue
pour transmettre le mouvement aux pièces du deuxième étage ducôté est de la maison, où il conduit à une surface de répartition(n° 30a, Figure n° 12) qui mène à deux pièces et qui est dotéed’un ventilateur (malkaf) (n° 30b, Figure n° 12) appartenant à une
surface de répartition semblable au premier étage (n° 21a, Figuresn° 10-11).

Les espaces de répartition et de communication au
premier étage
L’accès au premier étage se fait par l’escalier du salon ou celui dela cour secondaire, qui tous deux mènent à un espace de répartition
permettant de se mouvoir à droite et à gauche pour arriver auxpièces du premier étage. Par espace de répartition et de mouvement,on entend ici cet espace ne possédant pas de fonction propre
hormis celle de relier les diverses pièces de la maison. Certains
espaces accomplissent très nettement ce rôle tels que les espaces(n° 21a, 26a-d, Figures n° 10-11). L’espace (n° 26, Figure n° 11)
représente un passage étroit qui relie le salon à la salle du harem
et le (n° 26a, Figure n° 11) consiste en un espace de répartition où setrouve un escalier qui mène aux pièces du deuxième étage et à toutes
les autres de la maison dans cette partie, dont la plus importante est
la salle du Salamlek en traversant des pièces intermédiaires.
Au côté opposé, dans la partie est de la maison (les appartements
du harem et de séjour), lui correspond pour le même rôle fonctionnell’espace (n° 26c, Figure n° 11). Il existe également d’autres
espaces remplissant cette même tâche, celle de la mobilité et dela communication entre les différentes parties de la maison outre
leur rôle fonctionnel essentiel tels les espaces (n° 20, 21a, 23c,
Figure n° 11), dont les murs comportent des portes coordonnant
la circulation entre les pièces qui les entourent. Il existe un

La maison Sinnari

53

Les espaces de répartition et de communication au
deuxième étage
Ils se limitent aux lieux où s’arrête l’escalier accédant au
deuxième étage et ne constituent que des espaces de répartition
directs conduisant aux pièces de séjour de cet étage (n° 27, 32,
Figure n° 12).

II- La deuxième unité : Les locaux de service

Planche n° 33 : La cour secondaire.

troisième groupe d’espaces reliant les diverses parties de la maisond’une manière indirecte, quelquefois même incompréhensible
architecturalement. Ce sont les portes dites secrètes dansl’architecture islamique qui se déguisent sous forme d’armoires,de bibliothèques ou de portes fermées. Elles sont utilisées pourle déplacement du maître des lieux entre la salle de réception deshommes (le Salamlek) et celle du harem, ainsi que pour l’évasionle cas échéant (n° 22, 22a, 22r, Figure n° 11).

54

La maison Sinnari

Dans la maison Sinnari, se côtoie la majorité des types et desformes des locaux de service connus dans les maisons tant del’époque mamelouke qu’ottomane. En effet, la maison est équipéed’un hammam avec sa configuration architecturale complèteet les pièces qui lui sont propres, des lieux (des sièges) d’aisances,la « maziara » (réserve de grandes jarres), la cuisine et ses éléments,l’écurie et un grand nombre de réserves (hawassel). Elle possèdeégalement un moulin complètement équipé. La présence de ces
locaux de service tels l’écurie, le moulin, la cuisine aménagée, lesentrepôts, le hammam, les nombreuses sources d’eau (maziara)
et les sièges d’aisances reflète clairement que cette maison est une
des maisons de propriétaires riches faisant partie de la catégorie despalais et des grandes demeures.
Les locaux de service se concentrent principalement au
rez-de-chaussée à proximité des entrées et de la cour, exception
faite du hammam et des sièges d’aisances qui se situent au premierétage où se trouvent les locaux destinés à la famille et à la vie privéedes gens de la maison en raison du lien fonctionnel qui les relie.

mur opposé, divisant ainsi la superficie en quatre parties presqueégales recouvertes par des voûtes qui s’entrecoupent (Planche
n° 34). L’écurie s’ouvre sur le corridor par deux fenêtres recouvertes
de grillages en bois (Planches n° 17-18). La « hogga » de la maison
signale que l’écurie était située à sa place actuelle et la décrit commeétant « une grande écurie plafonnée de voûtes en bois grossier (sakfghachim) (86) munie d’un mangeoire (87) pour les chevaux ». (88)
L’absence d’une entrée propre à l’écurie est considérée comme
un point négatif dans la conception de la maison, mais elle est due
à la présence d’une entrée unique pour le bâtiment – lors de sonédification – étant donné qu’il n’avait qu’une seule façade et n’enpossédait pas de latérale ou de secondaire, qui aurait pu permettre laprésence d’une entrée qui lui aurait été propre ainsi qu’aux locaux deservice. L’emplacement de l’écurie suscite un point d’interrogation,
quant à son adéquation à la conception de la maison par le fait deson ouverture sur le corridor de l’entrée principale et sa proximitéde la cour d’honneur ; ce qui nécessite des soins particuliers
en permanence pour éviter les mauvaises odeurs en émanant.
Planche n° 34 : L’écurie de l’intérieur.

Nous passerons en revue les locaux de service selon l’ordre d’accès
depuis l’entrée principale de la maison.
L’écurie (estable) (85) (n° 3, Figure n° 5) : On y accède par lecorridor de l’entrée où s’ouvre son unique porte. De plan horizontal
rectangulaire, elle mesure environ 8,7 m x 5,4 m. Une ossature, dela forme d’une croix en occupe le centre : sur chacun de ses côtésest fixée l’une des extrémités d’un arc dont la deuxième l’est au

Le moulin (tahoun) (89) : Le moulin est constitué d’uneréserve formée de deux espaces juxtaposés communiquant entre
eux comme le cite la « hogga » qui en détermine l’emplacement
dans la maison (n° 8, Figure n° 5). Elle cite également que
c’est un petit moulin du genre « fard farsi » entièrement équipéet fonctionnel. Malheureusement ce moulin a disparu, saufqu’en se référant à ses homologues contemporains encore
subsistant, tel le moulin de la maison Hawarri, nous pouvons enreconstituer le plan. Généralement le moulin était situé au centre

La maison Sinnari55

de la réserve (n° 8a, Figure n° 5) ; il était destiné à moudre lesgraines nécessaires pour subvenir aux besoins de la maison.
La réserve attenante, quant à elle (n° 8b, Figure n° 5), était utilisée
généralement pour emmagasiner les graines non encore moulues.
Le moulin est situé à proximité de l’écurie (n° 3, Figure n° 5) pourapprovisionner plus facilement le bétail en graines concassées.
La réserve de grandes jarres (maziara) (90) : C’est le lieu
d’approvisionnement des gens de la maison en eau potable. Elle
constitue l’un des éléments les plus répandus indépendammentde la composition architecturale de la maison et la « hogga »mentionne sa présence en cinq endroits différents. Une seulefois, elle a été citée accompagnée d’une description à caractère
architectural ; il s’agit de la « maziara » située à la cour d’honneur
en face du « takhtabush » du côté est de la maison. Elle consisteen une cavité dotée d’un arc brisé déterminant un jeu de« gift laeeb » (Planche n° 35 et Figure n° 8). A l’intérieur de cettecavité, était placé le « zir » (grande jarre contenant de l’eau),
confectionné en argile pour garder la fraîcheur de l’eau et la purifier.
Cette cavité était « recouverte d’un volet en bois pur tourné » (91)pour la tenir constamment à l’ombre.

Planche n° 35 : La « maziara » à l’angle est de la cour d’honneur.

56

La maison Sinnari

La cuisine (n° 11, 12, Figure n° 5) : La cuisine est l’axe autour
duquel s’articulent les activités de service quotidiennes telles que la
préparation des aliments et le récurage de la vaisselle. Aussi, occupet-elle le centre des locaux de service et de séjour (n° 11, 12, Figuren° 5) et s’ouvre-t-elle sur la cour de service. Elle est dotée d’une
ouverture à ciel ouvert pour l’évacuation de la fumée (n° 11, Figuren° 5). Le Document mentionne que deux « kanouns » (fourneaux)
et une cheminée ascendante y ont été installés. Le « kanoun »est composé de quelques pierres faisant office de deux supports
et constituant une base vide sur laquelle est posée une grille en fer. Il est
installé dans la direction de l’ouverture destinée à l’évacuation de lafumée. Une deuxième cuisine (n° 12, Figure n° 5) s’ouvre également
sur la cour de service (n° 10, Figure n° 5) par un arc bandé spacieux.
Des espaces de service qui lui sont complémentaires lui sont annexés,dont le puits d’eau qui approvisionne la « maziara » (Planche
n° 36 et n° 12b, Figure n° 5), indiquant que l’usage de ce lieu était
essentiellement destiné au récurage des casseroles et des assiettes.
Le tout est complété par la présence d’un siège d’aisances (n° 10, Figuren° 5) destiné à l’usage de ceux qui travaillent et ceux qui résident
dans le local de service, ainsi que pour se débarrasser de certainsdéchets organiques. La cuisine est entourée de plusieurs réserves
pour stocker et garder les objets de première nécessité, notammentles ustensiles de cuisine, telles les marmites et les casseroles en
cuivre et autres.

Planche n° 36 : Bassin d’eau dans un des locaux de service
donnant sur la cour secondaire.

Le hammam (92) et le siège d’aisances : A l’instar de tous les grands
palais et maisons, celle-ci possède un hammam du style architecturalde l’époque, outre de nombreux sièges d’aisances à l’usage desgens de la maison. Le hammam (n° 24, Figure n° 10) est annexé à lagrande salle (le Salamlek) (n° 23, Figure n° 10). Dans les maisons del’époque, le hammam en était toujours proche, comme c’est le casdans les maisons de Gamal El-Din El-Zahabi, de Zeinab Khatoun
et d’El-Seheimi. On y accédait par la porte de la « dorqa’a »(partie centrale de la salle) de ces dernières (Planche n° 37

La maison Sinnari

57

Planche n° 37 : Le hammam attenant à la grande salle,la porte du hammam de l’intérieur de la « dorqa’a ».

et n° 23b, Figure n° 10) comme l’indique le Document :« il y a, dans la « dorqa’a » de la grande salle, une porte s’ouvrant
sur un corridor par lequel on accède à deux portes. L’une mèneà un siège d’aisances et l’autre au hammam composé d’une
première pièce avec une fenêtre ouverte sur la « dorqa’a » précitée(Planche n° 38), et une autre, le caldarium, équipé d’un bassin
en marbre sur lequel sont posés des robinets en cuivre jaune,
et surmonté d’un plafond construit en voûte avec du mortier58

La maison Sinnari

Planche n° 38 : Le hammam attenant à la grande salle,paravent en bois tourné à travers lequel le « maslakh » du hammam
donne sur la « dorqa’a » de la grande salle.

de qualité et décoré de gobelets en verre ». (93) La première pièce
appelée « maslakh » (pièce de déshabillage) est un carré de 3 mde côté recouvert de marbre et surmonté d’un petit dôme enPlanche n° 39 : Le hammam attenant à la grande salle,
recouvrement des espaces du hammam de l’intérieur.

plâtre ajouré incrusté de verres en couleurs (verre lumineux)(Planches n° 39-40). Cette partie mène à une pièce de transition qui
nous conduit à son tour à la pièce appelée caldarium symétrique parrapport au « maslakh ». A l’extrémité nord-ouest de cette dernière,
est installé un « kanif » (siège d’aisances).
Un deuxième hammam plus petit est installé dans les lieux derésidence de la famille ou les appartements du harem. Le Document
cite : « sur le palier de la porte du harem précitée à la gauche del’escalier qui conduit à la porte débouchant sur la salle, se trouvent
une « maziara » et un petit hammam muni d’un siège d’aisances ». (94)

Planche n° 40 : Le hammam attenant à la grande salle,
recouvrement des espaces du hammam de l’intérieur.

Le hammam ici désigne tout endroit où l’on se baigne et auquel
est annexé un siège d’aisances.
La maison renferme six espaces destinés aux sièges d’aisances(korsi raha) (95) ou (kanifs) (96) : trois au rez-de-chaussée et trois autres
au premier étage, répartis de façon à couvrir toute la superficie
de la maison et à servir aisément les gens qui y vivent. Ces
espaces sont recouverts de dômes et comportent de petites fenêtres
supérieures. Ils sont isolés à proximité des cours ou des espaces
à ciel ouvert et on y accède par des voies indirectes par soucide privauté et de pudeur. Ils sont souvent reliés à la présence d’une
source d’eau (puits d’eau ou « maziara ») pour s’en procurer.
Le Document mentionne : « Un puits d’eau qu’avoisine un

La maison Sinnari

59

Planche n° 42 : Les locaux de service, le plafond d’un des sièges d’aisances
des appartements du harem, avec son étroite fenêtre supérieure qui apparaît.

Planche n° 41 : Les locaux de service, le siège d’aisances à l’angle ouest
de la cour secondaire, avec son étroite fenêtre supérieure qui apparaît.

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La maison Sinnarisiège d’aisances, (97) une pièce et deux chaises d’aisances et une« maziara », (98) une porte s’ouvrant sur une grande salle au-devantde laquelle il y a une « maziara » et un petit hammam équipé d’unsiège d’aisances ». (99) L’aération des sièges d’aisances s’effectueau moyen d’ouvertures supérieures reliées à des espaces à cielouvert ; ce procédé est celui que préfèrent la plupart des maisonsde l’époque. (100) Les sièges d’aisances sont entièrement construits
en pierre pour assurer l’étanchéité nécessaire.
Les réserves « hawassels » : La maison compte un nombre deréserves réparties au rez-de-chaussée. Elles sont essentiellement
utilisées pour stocker et emmagasiner les provisions et les divers
objets nécessaires, notamment les produits alimentaires susceptiblesd’être stockés pour de longues périodes, entre autres : le beurre,l’huile, le miel, la molokhia sèche, les graines comme les fèveset les haricots. Ces réserves sont de dimensions variées, couvertes
d’un carrelage généralement en schiste et plafonnées avec des troncs
de palmiers fendus en deux en longueur, désignés dans le Document
par plafond brut (n° 2, 13, 14, Figure n° 5).

III- La troisième unité : les lieux de réception
C’est l’ensemble des lieux (ou des espaces architecturaux) qui
servent essentiellement à recevoir et à offrir l’hospitalité. Bien
qu’ils ne soient pas tous groupés dans un même local architectural,mais répartis dans toute la maison, ils dominent incontestablement
son aspect général. Ils se situent essentiellement au premier étage
et occupent la majeure partie de sa superficie, à l’exception du« takhtabush » qui constitue un espace de réception transitaire,alors que les locaux de service sont regroupés au rez-de-chaussée
et les pièces de séjour au deuxième étage. Les lieux de réception
possèdent de nombreux traits communs, dont : le fait d’avoir dePlanche n° 43 : Les lieux de réception, le plafond du « takhtabush ».

La maison Sinnari

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grandes surfaces ayant vue sur la cour d’honneur ou l’extérieur àtravers des arcades ou des moucharabiehs, d’être spacieux et hautsde deux étages et de monopoliser l’intérêt ainsi que la richesse
architecturale et décorative. Les lieux de réception sont également
munis d’unités architecturales qui les complètent ou qui les jouxtent,
entre autres : des coffres, des alcôves, des armoires, des niches,des encensoirs, des présentoirs, des étagères, des lucarnes ou desmoucharabiehs. Ces unités sont elles-mêmes communicantes entre
elles.
Le « takhtabush » (Planches n° 28-43 et n° 6, Figure n° 5) :Pièce de réception transitaire, le « takhtabush » est situé au rezde-chaussée du côté ouest de la cour. Il est destiné à la réception
des invités de la maison, notamment les personnes âgées
et celles qui ne désirent pas monter pour telle ou telle raison.
Il serait a priori le lieu de réception officieux. Le Document mentionne
qu’il occupait sa place actuelle et le désigne par la « tishtkhana »,le décrivant par ces termes : « Une tishtkhana comportant en son
milieu un pilier en marbre blanc translucide, dont le parterre est
recouvert de marbre blanc translucide avec des bancs en bois puret deux armoires ». (101)
De forme rectangulaire (8 m x 4,7 m), le « takhtabush » s’ouvre
sur la cour d’honneur sur toute sa largeur ; il comporte un pilier en
marbre blanc situé au milieu de sa façade. Son plafond est recouvert
de planches en bois formant des carrés et des rectangles décorés demotifs géométriques et de rosaces (Planche n° 43).

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La maison Sinnari

Planche n° 44 : Les lieux de réception, le « maq’ad ».

Planche n° 46 : Les lieux de réception, le « maq’ad » de l’intérieur,
le côté ouest avec au centre de son mur une niche avec une étagère
en marbre.

Planche n° 45 : Les lieux de réception, le « maq’ad »,le palier de l’escalier du « maq’ad » menant à sa gauche.

Le salon (maq’ad) (102) : Première pièce de réception à laquelleon accède à partir de la cour d’honneur après le « takhtabush » entant que lieu transitaire. L’escalier situé près de ce dernier y mène àtravers un bloc d’entrée qui reflète la valeur et le degré de richesse
des pièces qu’il annonce. Cet escalier conduit à un palier (n° 26d,
Figure n° 10) d’où bifurquent deux portes (Planches n° 45-46) sur la

La maison Sinnari

63

Planche n° 47 : Les lieux de réception, le « maq’ad » de l’intérieur,
le côté est avec au centre de son mur une armoire en bois (koutabeya).

gauche s’ouvrant sur le salon. Le Document décrit l’accès au salon
depuis le bloc de son entrée de la cour en ces termes : « On entre parla porte du salon, ci-haut cité, par un escalier menant à un palier où
est située à gauche à l’ouest une porte carrée, par laquelle on entre àun salon doté de deux arcs au milieu desquels se dresse un pilier en
marbre blanc translucide et muni de lucarnes (rawchan) (103) en bois
pur tourné, d’un petit coffre et de deux armoires en bois pur ». (104)64

La maison Sinnari

Planche n° 48 : Les lieux de réception, le « maq’ad » de l’intérieur,l’ouverture d’un des arcs occupé par un balcon en bois en haut-relief.

Planche n° 49 : Les lieux de réception, le « maq’ad » de l’intérieur,
le balcon en bois en haut-relief donnant sur la cour principale.

De forme rectangulaire (8,5 m x 5 m), le salon s’ouvre sur la courpar deux arcades de deux arcs en forme de fer à cheval portées surune colonne de section ronde en marbre (Planches n° 44, 47-49).
Le premier arc s’ouvre du côté de l’entrée par le bas avec un paraventen bois façonné, tandis que le second arc s’ouvre avec une lucarneen bois protubérante. Le rideau et la lucarne ont été refaits et remis
en place lors des travaux de restauration selon la description qu’enPlanche n° 50 : Les lieux de réception, le « maq’ad » de l’intérieur,le passage le reliant à la salle du « Haramlek » de son côté.

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fait le Document et les images de l’Expédition française dans la
Description de l’Egypte.
Le centre des deux côtés entourant l’entrée du salon est occupépar deux niches dans le mur faisant office d’armoire (Planche n° 47),
tel que le mentionne le Document : « et deux armoires en bois pur ».
A l’angle est, se trouve une porte menant à un passage (Planche
n° 50 et n° 26, Figure n° 10) rectangulaire (1 m x 4 m environ) qui
le relie à la salle du harem.

Planche n° 52 : Les lieux de réception, la salle du harem,
la grande armoire en bois au milieu de son mur intérieur.
Planche n° 51 : Les lieux de réception, la salle du harem,
le mur est avec au milieu une grande armoire en bois.

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La maison Sinnari

Planche n° 53 : Les lieux de réception, la salle du harem de l’intérieur,
le côté orienté vers la cour (à gauche sur la photo).

Planche n° 54 : Les lieux de réception, la salle du harem, la « sodla »à l’ouest de la « dorqa’a », donnant sur la cour par un moucharabieh.

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Planche n° 55 : Les lieux de réception, la salle du harem,
l’iwan sud-ouest, occupé du côté de la cour par une « sodla » à l’angle
sud de laquelle se trouve la porte menant au « maq’ad ».

Planche n° 56 : Les lieux de réception, la salle du harem, la « sodla »de l’iwan sud-ouest munie (à gauche de la photo) d’une portemenant au « maq’ad ».

La salle du harem, (105) la petite salle ou le « Haramlek »(n° 20, Figure n° 10) : Cette salle constitue le lieu de réception le plus
important de la maison, le plus richement décoré et le plus soigné. En
général, son parterre et la fontaine, si elle en comporte, sont en marbre
tandis que les portes, les armoires et le plafond sont en bois de bonne
qualité peint et décoré. Cette salle est appelée la salle du harem, vu quel’on n’y accède essentiellement que par l’intérieur des appartementsfamiliaux et de la vie privée, le harem. Elle ne constitue pasla salle principale pour l’accueil des invités (ou la grande salle).
Le terme de « Haramlek » n’était pas couramment utilisé en Egypte
pour désigner les appartements privés (particuliers aux gens de lamaison) et de séjour.

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La maison Sinnari

Planche n° 58 : Les lieux de réception, la salle du harem, de l’intérieurde la « sodla » de l’iwan sud-ouest et son moucharabieh donnant
sur la cour et ayant vue sur le « maq’ad », qui suit l’alcôve où se trouve
la porte du couloir menant à ce dernier du côté de la salle.

Planche n° 57 : Les lieux de réception, la salle du harem, de l’intérieurde la chambre à coucher attenante à la salle du côté de la « sodla »de l’iwan sud-ouest où se trouve la porte menant au « maq’ad ».

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Planche n° 59 : Les lieux de réception, la salle du harem, de l’intérieur
de l’iwan sud-ouest où se trouve la porte de la chambre à coucher
attenante, qui conduit à son tour au reste des lieux des appartementsfamiliaux et de la vie privée, le harem.

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La maison Sinnari

Planche n° 60 : Les lieux de réception, la salle du harem, de l’intérieurde la « sodla » de l’iwan sud-ouest et son moucharabieh donnant
sur la cour et ayant vue sur le « maq’ad » et le « takhtabush ».

Pour ce faire, on avait plutôt recours à des expressions tellesque « la porte du harem » (106) ou « les résidences du harem » (107)ainsi qu’il est indiqué dans le Document du waqf de la maison, objet
de ce livre. Ce même Document la désigne comme « salle à moitiéégyptienne où se trouvent deux alcôves avec des fenêtres donnant
sur la cour précitée et une chambre à coucher ». (108) Le terme de« à moitié égyptienne » est un terme documentaire peu courant qui
suscite des interrogations quant à sa signification. En effet, la salle
est une pièce traditionnelle, de plan courant dans les résidences
cairotes, composée d’une « dorqa’a » centrale et de deux iwans.
La salle rectangulaire : Mesurant 11,5 m x 3,5 m, la salle
se compose d’une « dorqa’a » (109) centrale et de deux iwans. (110)
Le plancher de la « dorqa’a » centrale (3,9 m x 3,5 m) est
actuellement au même niveau que celui des deux iwans, (111)alors qu’en général, il est plus bas. Le mur intérieur de la« dorqa’a » est décoré en son milieu d’une niche (Planche n° 45)
à laquelle est opposée une alcôve (sodla) (112) profonde (environ
3 m de large et 2 m de profondeur) donnant sur la « dorqa’a » parune paire de poutres (karadi) (113) en bois interceptant entre elles une
passerelle ; chacune d’elles se terminant par une queue descendante
avec des motifs décoratifs en forme d’alvéoles (muqarnas),d’incrustations horizontales et verticales (tarikh et khawarnak). (114)
L’alcôve donne sur la cour d’honneur par un moucharabieh en bois
tourné. L’iwan sud-ouest est de forme rectangulaire (4,7 m x 3,5 m).
Son côté orienté vers la cour est occupé par une alcôve similaire à
son homologue à la « dorqa’a » ci-haut citée. Au côté sud-ouest decette alcôve, se situe la porte du passage menant au salon. En face

Planche n° 61 : Les lieux de réception, la salle du harem, les deux « sodlas »donnant sur la cour intérieure par deux moucharabiehs.

d’elle sur le côté qui lui est opposé, se trouve une porte menant à unechambre à coucher, qui conduit à son tour au reste des appartementsfamiliaux et de la vie privée, le harem.
La superficie de l’iwan opposé, celui du nord-est, est la mêmeque celle de la « dorqa’a ». Au côté intérieur de l’iwan, existe une
niche murale à côté de laquelle s’ouvre une porte menant à l’escalieret aux pièces de la section du harem. Au côté opposé orienté vers

La maison Sinnari

71Planche n° 63 : La porte secrète (le passage) qui relie la salle du haremà la grande salle du côté de la première.

Planche n° 62 : Les lieux de réception, la salle du harem, de sa portedu côté de l’escalier des appartements et dans la direction de la portesecrète, qui la relie à la grande salle à travers un passage et qui changeégalement le niveau de son plancher, vu que celui de la grande salle
est plus haut d’environ 50 cm.

72

La maison Sinnari

Planche n° 64 : La salle de répartition, opposée au « maq’ad », à laquelleon a accès par le palier de l’escalier de ce dernier à droite et qui mèneà la grande salle. Elle abrite un escalier qui conduit aux pièces
du deuxième étage de ce côté.

Planche n° 65 : La porte secrète (le passage) qui relie la salle du haremà la grande salle du côté de la salle de répartition qui précède
cette dernière.

La maison Sinnari73

point de vue architecture et décoration. Le Document du waqf de lamaison, objet de ce livre, la nomme la grande salle pour indiquer
qu’elle en est bien le lieu de réception le plus important. Le terme« Salamlek » veut dire la partie destinée à la réception des invités.
Peu utilisé dans l’architecture cairote à l’époque ottomane, il devientplus courant dans les études modernes. Ceci reviendrait à l’absence
de terme correspondant dans l’architecture égyptienne indiquantl’ensemble des espaces de réception à l’intérieur de la maison,d’où la nomination individuelle de chaque pièce, dont la « qa’a »,le « maq’ad », le « takhtabush » et la « mandara ». Le Document ladécrit en ces termes :Planche n° 66 : La salle de répartition qui précède la grande salle,à l’angle droit de la photo le moucharabieh qui donne
sur la cour intérieure.

la cour d’honneur, s’ouvre une porte menant à un espace muni dedeux portes : la première conduit à un étage et l’autre à un corridor
aboutissant à la grande salle ou le « Salamlek ».
La grande salle ou la salle du « Salamlek » : C’est la salle deréception principale de la maison (n° 23, Figure n° 10) qui pourraitêtre considérée comme étant la plus importante de ses pièces, du74

La maison Sinnari« Dans la salle précitée, se trouve une porte carrée que
ferme un battant de porte près de laquelle se dresse une
armoire. Par cette porte, on entre dans la grande salle dotéed’un seul iwan, d’une « dorqa’a » au plancher recouvert demarbre, d’une fontaine en marbre, d’un jet d’eau, d’unefenêtre donnant sur la salle précitée et d’une porte menantà un corridor par lequel on accède à deux portes. L’une mèneà un siège d’aisances et l’autre à un hammam comportant une
première pièce avec une fenêtre donnant sur la « dorqa’a »ainsi qu’un caldarium avec un bassin en marbre, sur lequelsont posés des robinets en cuivre jaune et dont le plafond est
construit en voûte avec du mortier soigné et décoré de gobelets
en verre. Dans l’iwan de la salle, se situe une chambre à coucher
au front de laquelle s’ouvre une grande fenêtre donnant sur
l’inflexion précitée, complétant la salle avec des armoires, desniches et des étagères ». (115)Planche n° 67 : La salle de répartition qui précède la grande salle,
l’entrée de la grande salle et la fenêtre recouverte par un paraventen bois tourné donnant sur la « dorqa’a ».

Planche n° 68 : La maison Sinnari, à partir d’un des orifices
du moucharabieh de la salle de répartition, qui précède la grande salle,donnant sur la cour intérieure et ayant vue sur la cour,le « maq’ad » et le « takhtabush ».

La maison Sinnari75

De forme rectangulaire (14 m x 5 m environ), la salle est
constituée d’une « dorqa’a » et d’un seul grand iwan ; un hammam
et une chambre à coucher en plus de la salle de répartition qui laprécède lui ont été annexés du côté de la cour d’honneur. C’est
par cette dernière (n° 23c, Figure n° 10) qu’on accède à la salle.
De forme rectangulaire (environ 7 m x 4 m), la salle de répartition
constitue le carrefour du mouvement du rez-de-chaussée provenant
de l’escalier du salon (Planche n° 64), de la section du harem et dela vie privée via la salle du harem (Planche n° 65 et n° 23, Figuren° 10) qui y débouchent successivement de ses angles ouest et sud.
Certaines études la considèrent comme étant l’iwan sud-ouest de lasalle, car elle est reliée à la cour par un moucharabieh en bois tourné(Planche n° 68) et à la salle par une grande fenêtre recouverted’un paravent en bois également tourné (Planche n° 69), de sorteque celui qui s’y tienne est en mesure de suivre et de surveiller
simultanément ce qui se passe aussi bien dans la salle que dans la cour.
Le Document mentionne que le parterre de cette salle est recouvert
de marbre et qu’il est surmonté d’un ventilateur (malkaf), (116) en bois
pur (bazahang) (117) (Planche n° 70 et Figure n° 8) de grande dimension,orienté vers le nord pour recevoir la brise fraîche, favorisant ainsi
le processus de l’aération. Dans l’angle sud de la salle, figure une« porte secrète » (118) telle que la désigne le Document qui mène à uncorridor conduisant à son tour à la salle du harem (Planches n° 63, 65).
La grande salle constitue, avec ses annexes, le hammam et lachambre à coucher, une unité architecturale presque autonome detelle sorte qu’on pourrait y résider sans être en contact avec le reste
des unités de la maison. Elle est ainsi d’un usage plus efficace pourles invités et les hôtes de long séjour.

76

La maison Sinnari

Planche n° 69 : La salle de répartition qui précède la grande salle,la fenêtre recouverte par un paravent en bois tourné donnant sur la« dorqa’a » de la grande salle.

Planche n° 70 : Le « malkaf » en bois recouvrant la salle de répartitionqui précède la grande salle.

Architecturalement, elle se compose de : la « dorqa’a » (n° 22,
Figure n° 10) de forme rectangulaire (6 m x 5 m) dont le niveau duplancher est plus bas de celui de l’iwan de 30 cm. Une fontaine en
marbre (Planche n° 71) en occupe le centre. Elle est dominée parl’iwan par deux poutres (Planche n° 71) et possède un plafond en bois
pur recouvert de dorures et de couleurs, d’où émerge de son milieu
une lucarne octogonale reposant sur des alvéoles minutieusement

Planche n° 71 : La grande salle, la « dorqa’a », une paire de poutres
en bois insérant entre elles une passerelle qui sépare les deux plafonds
de l’iwan et de la « dorqa’a ».

fabriquées (Planche n° 72), qui transforment l’ouverture carrée duplafond en un octogone dans lequel des fenêtres ont été taillées danschacun des côtés pour favoriser l’éclairage et l’aération et optimiser
avec l’ouverture du ventilateur le processus du renouvellement del’air dans la salle. Au côté sud-est de la « dorqa’a », se trouve une
cavité occupée depuis le bas (à hauteur d’un mètre environ) par une
arcade en marbre composée de quatre arcs lobés portés sur trois

La maison Sinnari

77

Planche n° 72 : La grande salle, la lucarne (shokhsheikha) de forme
octogonale qui se trouve au centre du plafond en bois de la « dorqa’a »et qui repose sur des « muqarnas » en bois minutieusement confectionnés.

piliers pouvant être utilisée comme étagère pour mettre des lampes
à huile et divers autres objets (Planches n° 73-74). Au côté opposé,se situe un hammam attenant à la salle, dont la porte s’ouvre àl’angle nord de la « dorqa’a » (Planche n° 75) sur laquelle il a vue
par une grande fenêtre recouverte d’un rideau en bois tourné.

78

La maison Sinnari

Planche n° 73 : La grande salle, la « dorqa’a », la fontaine située aucentre. Au milieu du mur intérieur, se trouve une cavité dont la partie
inférieure est occupée par une arcade en marbre, composée de quatrearcs lobés, utilisée comme étagère pour mettre des lampes à huile
et divers autres objets.

L’iwan nord-est (Planche n° 76) : Il est le seul que possède
cette salle. De forme rectangulaire (8,5 m x 5 m), il donne sur la« dorqa’a » au moyen de deux poutres enserrant entre elles une
passerelle. Au front de la salle, s’ouvre un grand moucharabieh
en bois tourné sur quasi toute sa largeur, donnant à l’intérieur sur

Planche n° 74 : La « dorqa’a », détail des arcs de l’arcade
en marbre.

Planche n° 75 : La « dorqa’a », depuis l’intérieur de la porte
du hammam attenant à la salle.

La maison Sinnari

79

Planche n° 76 : La grande salle, l’iwan, en son front un grandmoucharabieh donnant sur l’extérieur. Le mur interne est doté de deux
armoires en bois encadrant la porte de la chambre à coucher
attenante à la salle.

Planche n° 77 : La grande salle, l’iwan, détail du grand moucharabieh
qui donne sur l’extérieur.

80

La maison Sinnari

l’iwan et à l’extérieur (Planche n° 77) sur la ruelle Monge où setrouve l’entrée principale de la maison. Les deux côtés latéraux
de l’iwan sont complétés par des armoires, des niches et desétagères tel mentionné dans le Document. Au milieu du côté sudest, figurent deux cavités symétriques entre lesquelles s’ouvre
une porte. Elles consistent en deux placards, tandis que la portebien qu’elle donne l’impression d’être la porte d’une armoire
ou d’une bibliothèque, s’ouvre en réalité sur une pièce attenanteà la salle et servant de chambre à coucher (n° 25, Figure n° 10).
En face de cette porte sur le côté opposé de l’iwan (le côté nord-ouest),
se dresse un placard similaire à ceux déjà cités ; à ce niveau les murs del’iwan sont couronnés par un auvent saillant en bois (Planche n° 76).
De bois pur, le plafond de l’iwan (Planche n° 78) forme enson milieu un rectangle décoratif, qui à son tour est divisé en une
surface carrée constituant le centre du plafond et entourée des deuxcôtés d’une surface rectangulaire divisée également en deux carrés.
La surface centrale a été dévidée en forme d’octogone dont les côtés
ont été façonnés en forme de demi cercles. Cet octogone est enrichi
de l’intérieur par un second composé de lamelles de bois assembléeset ce dernier est agrémenté de huit figures en forme d’amandes
posées en éventail. Les coins dans les surfaces comprises entre lecarré et l’octogone externe sont décorés de cercles. La décoration

Planche n° 78 : La grande salle, le plafond en bois décoré depuis
l’intérieur de l’iwan dans la direction de la « dorqa’a » et deux poutres
en bois enserrant entre elles une passerelle et séparant les plafondsde la « dorqa’a » et de l’iwan.

La maison Sinnari

81

des petits carrés entourant la surface centrale est semblable à cellede l’octogone au sein de la surface centrale du plafond.
La chambre à coucher (n° 25, Figure n° 10) : Petite pièce(4 m x 3 m environ) attenante à l’iwan dont le plafond est plus
bas que celui de la grande salle. Tel que son nom l’indique, elle
sert pour dormir. Peu décorée, elle donne sur l’extérieur par deuxfenêtres : la première s’ouvrant sur la rue Monge et la seconde, qui
lui est opposée, sur la cour arrière de la maison. Ultérieurement,
une porte a été ouverte dans le mur opposé à la porte initiale del’intérieur de l’iwan, menant à une autre pièce récemment ajoutée(n° 25a, Figure n° 10), vu qu’elle n’apparaît pas dans les dessins
de l’Expédition française. Il conviendrait de signaler la présenced’une seconde porte, conduisant à la cour intérieure par un escalieren bois, ultérieurement ajoutée qui assure que la mobilité continueau-delà de la chambre au lieu d’y prendre fin, tel que prévu dans laplanification initiale de la maison.

IV- La quatrième unité : les appartements de la famille
et de la vie privée (le harem)
La conception islamique des besoins de la famille s’est répercutée
sur la planification de l’habitat dans l’architecture islamique.
Un des aspects les plus importants de cette répercussion réside
dans la réservation de lieux particuliers à la famille, qui permettent
aux gens de la maison de vaquer à leurs tâches quotidiennes et dese mouvoir en toute liberté et en toute aisance à l’intérieur de lamaison. En effet, cette architecture leur assure une privauté par
rapport aux lieux de réception, en mettant à leur disposition des82

La maison Sinnari

couloirs arrières et des corridors leur permettant, notamment aux
femmes, d’accéder à tous les lieux sans avoir besoin de passer par lacour ou par les lieux de réception lors de la présence d’invités. Elle
leur évite d’être contraintes à emprunter un unique chemin, en leurcréant un circuit rotatoire relié à la salle du harem d’abord et ensuite
au reste des pièces de la section du harem.
Outre la facilité de circulation, cette architecture leur assure
par des moyens simples une communication visuelle entre lesappartements de la famille et le reste des pièces de l’habitation ;et ce à travers les moucharabiehs de la salle du harem qui donnent
sur la cour intérieure, permettant ainsi aux femmes de surveiller cequi s’y passe, ainsi qu’au salon, tout en restant à l’abri des regards
des invités étrangers. Cette même communication est également
réalisée à travers la grande fenêtre en bois tournée (Planche n° 69)
qui permet aux femmes de surveiller et de suivre ce qui se passe dansla grande salle – à l’instar du principe des « salons de chant » (119)installés dans les salles des palais mamelouks et ottomans qui
permettaient aux femmes de suivre ce qui s’y passait sans être vues.
D’une façon générale, tous les endroits destinés à la famille sontorientés vers l’intérieur avec très peu d’ouvertures sur l’extérieur
et donnent indirectement sur la cour intérieure qui assure leuréclairage et leur aération. Toutes les baies de cet endroit de lamaison sont recouvertes par des fenêtres ou des moucharabiehs en
bois tourné qui ont pour fonction de cacher la vue de l’extérieur
et d’apporter l’air, la lumière et l’ombre ; et ce outre la création d’une
petite cour secondaire qui assure en plus de la privauté, l’éclairage
et l’aération des endroits internes situés loin de la cour d’honneur.

Planche n° 79 : Les pièces de séjour au deuxième étage auxquelles on aaccès par la salle de répartition située à droite de l’escalier du « maq’ad ».
Elles sont destinées au séjour des mamelouks d’après le Document.

Planche n° 80 : L’escalier de la cour secondaire, la porte du harem
qui relie les chambres et les lieux de cette section.

La maison Sinnari83

La majorité des pièces de cette section sont modestement
aménagées. Leurs murs sont munis de nombreuses cavités et deplacards où sont rangés les affaires et les objets de la famille.
A proximité de chaque groupe de ces pièces, existe une source d’eau(maziara), un siège d’aisances et quelquefois un petit hammam.
Les lieux destinés à la famille comprennent essentiellement lespièces de séjour et les chambres à coucher destinées à ses membres.
Quelques-unes de ces pièces pourraient être consacrées à la résidence
des domestiques, mais elles sont généralement séparées de lasection du harem, surtout s’il s’agit d’hommes mamelouks, commec’est le cas pour cette maison, conformément à ce que mentionne
le Document. Les pièces de séjour existent majoritairement dans lesespaces latéraux du premier étage, mais occupent exclusivement
ceux du deuxième.
Ces espaces peuvent être divisés en deux groupes principaux.
Le premier groupe, auquel on a accès par l’escalier du salon, estsitué du côté du « Salamlek » au deuxième étage. Le second, auquel
on a accès par l’escalier de la cour secondaire, est situé dans la partie
consacrée aux lieux de séjour aux premier et deuxième étages.
Le premier groupe auquel mène l’escalier du salon conduit à
une salle (Planche n° 64 et n° 26a, Figure n° 10) d’où part un escaliermenant aux pièces de séjour au deuxième étage, où se trouve une
grande salle à ciel ouvert (Planche n° 79 et n° 27, Figure n° 12)
menant à trois pièces (n° 29, Figure n° 12) réservées au séjour desmamelouks et à la proximité desquelles se situe un siège d’aisances
au service des résidents de cet étage. La destination de ces pièces
aux domestiques est adéquate à son emplacement entre les lieux84

La maison Sinnari

Planche n° 81 : La salle autour de laquelle se répartissent les piècesde la section du harem au premier étage. Au côté droit de la photo,
apparaît la porte de l’escalier de la cour secondaire. Au côté gauche,
apparaît l’inclinaison dans le mur de la cour secondaire à cet endroit
fournissant de l’espace pour la porte d’une des pièces.

Planche n° 83 : La salle du deuxième étage dans la section du harem
sur laquelle s’ouvrent deux chambres. La fenêtre de l’une d’entre elles
donnant sur la cour secondaire apparaît sur la photo.

Planche n° 82 : La salle autour de laquelle se répartissent les piècesde la section du harem au premier étage. Elle est surmontéede l’ouverture du « malkaf » en bois, source de l’aération.

La maison Sinnari

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Planche n° 84 : La salle du deuxième étage dans la section du harem surlaquelle s’ouvrent deux chambres. Elle comporte le « malkaf » qui reçoit
l’air pour la salle se trouvant au-dessous d’elle au premier étage.

principaux de réception de la maison, à savoir, le salon (le maq’ad)
et la grande salle. Le Document mentionne ces pièces en ces termes :« Dans la salle précitée, un premier escalier conduit à
une autre à ciel ouvert comportant trois pièces destinées aux
mamelouks. Dans la pièce située à gauche de la chambreà coucher et dans la grande salle précitée se trouve un siège
d’aisances ». (120)86

La maison Sinnari

Planche n° 85 : La deuxième entrée récemment construite au frontde la ruelle Monge.

Le second groupe qui est le principal se situe dans lasection du harem. Il est constitué de plusieurs pièces au premierétage auxquelles on accède par l’escalier de la cour secondaire(la porte du harem) qui mène à droite à une salle (Planches n° 80-81
et n° 21a, Figure n° 10) surmontée d’un ventilateur en bois
(Planche n° 82) pour renouveler l’air en cet endroit de la maison.
Deux pièces donnent sur cette salle, outre une « maziara » et unsiège d’aisances qui les desservent. Par l’escalier précité, on accède

Planche n° 86 : La cour arrière de la maison.

Planche n° 87 : Les bâtiments qui occupent les côtés sud-est
et nord-est du jardin.

au reste des pièces du deuxième étage. En effet, il mène à une
salle sur laquelle donnent deux pièces (Planche n° 83). Cette salle
possède un ventilateur (Planche n° 84) qui recueille l’air pour lasalle qui est en dessous d’elle au premier étage. Documentairement,
ces pièces sont appelées le « Palais » ou le « Doux palais ».

pièces voisines et un escalier menant à l’étage supérieur. Au secondétage, se trouve un doux palais avec une fenêtre donnant sur lasalle située à la porte du harem et l’étage supérieur est muni d’unventilateur (malkaf) ». (121)« Sur le palier de l’escalier de la porte du harem précité, à gauched’un escalier menant à une porte s’ouvrant sur une salle, se trouvent
une « maziara », un petit hammam avec un siège d’aisances, deux

Les pièces du deuxième étage dans la section du harem ont étéreconstruites d’après les dessins de l’Expédition française publiés
dans la Description de l’Egypte.

La maison Sinnari

87Planche n° 89 : Le plafond de la maison où apparaît le grand « malkaf »et le dôme pour l’aération de la grande salle. A gauche dans la photo,
apparaît le petit « malkaf » en bois pour l’aération des chambres
et des locaux de la section du harem.
Planche n° 88 : Le jardin de la maison, la section du harem apparaît ainsi
que la porte récemment ouverte dans la réserve (hassel) voisine
de l’escalier du harem pour le relier avec le jardin et les bâtiments
qui y ont été dernièrement bâtis.

V- La cinquième unité : le jardin
L’entrée de cette partie a été ultérieurement édifiée au front dela ruelle Monge. Elle s’élève d’environ un mètre plus haut que leniveau du sol de la ruelle et de celui du reste de la maison (Planche
n° 85). Cette partie est la plus récente du bâtiment ; ce n’était qu’un88

La maison Sinnari

terrain vague lors de son édification. A une époque ultérieure, vers
la moitié du XIXe siècle environ, des bâtiments ont été construits
dans le jardin par les membres de l’Expédition française, lors deleur utilisation de la maison en cette période et celle qui a suivi.
La plupart de ces bâtiments se sont effondrés ne laissant que
quelques vestiges. Actuellement, cette partie constitue le jardin qui
occupe le côté nord-est de la maison.
L’entrée de cette partie conduit à un espace de répartition
découvert de forme presque rectangulaire (n° 18a, Figuren° 5) situé au même niveau élevé. A la gauche de celui qui entre dans cet espace, se
trouve une petite pièce (n° 18b, Figure n° 5). Au fond et à droite de cet espace, sesitue un escalier descendant qui conduit au centre où sont situées la cour secondairede la maison (Planche n° 86 et n°17, Figure n° 5) et la cour du jardin (n° 18, Figuren° 5). Les bâtiments sont édifiés sur les côtés sud-est et nord-est de la cour, au mêmeniveau du sol de l’entrée qui est plus élevé que celui de la cour (Planche n° 87).
Les bâtiments étaient construits sur deux étages que précédait un corridor. Ceux dupremier étage ont été entièrement démolis, les arcades les précédant se sont écroulées,sauf qu’il en restent encore des vestiges de leurs armatures et de quelques-uns
des piédroits de leurs arcs (n° 18e, Figure n° 5). Les bâtiments existant actuellement
servent de toilettes (n° 18d, Figure n° 5), de chambres de dépôt et de locaux pourles agents de sécurité (n° 18f, Figure n° 5). Une baie de porte a été ultérieurement
ouverte dans les murs de la section du harem donnant sur la cour du jardin, à l’endroitoù se trouve l’escalier de la cour secondaire appartenant à la section du harem, afinde relier le jardin et ses nouveaux bâtiments avec l’intérieur de la maison. Lors
des derniers travaux de restauration, cette porte a été bouchée et remplacée parl’actuelle, ouverte dans la réserve voisine de la cage de l’escalier des lieux de séjour
et du harem (Planche n° 88 et n° 13s, Figure n° 7) et conduisant à travers elle à la coursecondaire de cette partie. Ceci a été effectué dans le but d’optimiser l’usage du jardin
et de réaliser une meilleure communication entre les pièces de la maison.
Les locaux de cette partie (le jardin) ont été utilisés comme lieux d’exposition,d’ateliers et d’entrepôts tout au long des divers usages effectués de cette maison, que
ce soit de la part des Français ou quand elle a été transformée en centre pour les anciens
métiers durant les années 60 du XXe siècle et jusqu’à sa fin. Le jardin a été également
utilisé comme atelier pour les arts féminins.
Planche n° 90 : Un moucharabieh (136) dans une ancienne maison du Caire
ressemblant à celui qui se trouve au-dessus de l’entrée de la maison Sinnari.

La maison Sinnari89

L’équilibre thermique, la ventilation, l’éclairage
et le circuit de l’eau
L’équilibre thermique et la ventilation : La conception de lamaison dans le contexte de la trame urbaine environnante est fondée
sur la planification des villes anciennes où les bâtiments étaient
rapprochés et les blocs architecturaux séparés juste par des rues
et des ruelles étroites et serpentantes. Cette disposition épargnait
aux façades extérieures des maisons d’être exposées aux rayons dusoleil et aux vents chargés de poussière, en réduisant la surface dela partie exposée à ces effets climatiques dans chaque bâtiment par
rapport au volume intérieur de ce dernier ; ce qui aidait à diminuer laquantité de chaleur externe transférée à l’intérieur de la maison. (122)Pour réaliser l’équilibre thermique et la ventilation – ainsi
que l’éclairage – la maison s’est essentiellement servie des coursintérieures ou des espaces à ciel ouvert. En effet, la cour intérieure
constitue une des plus importantes (123) solutions climatiques dansles pays à climat chaud et sec, outre son rôle d’axe autour duquels’articulent la mobilité et la communication.
La cour contribue à créer en miniature une ambiance deconfort thermique interne, contrastant avec la rigueur du climat
externe chaud et sec, par la réalisation d’une régulation thermiqueà l’intérieur des espaces de la maison. En effet, la cour constitue
un régulateur de la température ambiante, conformément aumouvement naturel de l’air : l’air froid plus lourd que l’air chauddescend durant la nuit dans la cour la rafraîchissant, ainsi que les90

La maison Sinnari

espaces qui l’entourent, jusqu’à une heure avancée de la journée. (124)
En outre, la cour utilise le phénomène de la réflexion de la chaleur
durant la nuit pour rafraîchir les lieux, vu que toutes les surfaces
rediffusent la chaleur qu’elles ont emmagasinée durant toute lajournée, de même que l’air froid est retenu durant la nuit le plus
longtemps possible. (125) Elle joue également le rôle de protecteur
contre les rayons directs du soleil et en même temps retient unefraîcheur naturelle à condition que son degré de confinement (126)soit élevé. Par ailleurs, la cour veille à assurer une ventilation
automatique à l’intérieur et à l’extérieur de la maison, en partant dumême principe relatif au déplacement naturel de l’air des endroits
de haute pression (à équilibre thermique plus grand) vers lesendroits de basse pression (à équilibre thermique plus faible donc
plus chauds). L’air se déplace des cours intérieures des habitations
à travers les passages et les entrées des maisons vers l’extérieur
des habitations où les rues sont étroites et moins ombragées ; et delà vers les espaces architecturaux ensoleillés ou très peu ombragéspour assurer une ventilation permanente à l’intérieur et à l’extérieurde la maison et contribue ainsi à l’aération de celle-ci. (127) La courreprésente donc à la fois un réservoir de fraîcheur et un réservoir dechaleur, étant donné que l’air de la cour n’est pas affecté par l’air
extérieur qu’il traverse, conformément à la science de la cinétiquede l’air (l’aérodynamique), en créant des tourbillons sans descendreà la cour. L’expérience dite « l’expérience de la fumée » (128) peutdémontrer ce qui précède.
Nous pouvons donc dire que le rôle de la cour consiste à
assurer et réaliser l’équilibre thermique (ou le confort thermique),l’aération automatique et l’éclairage naturel, ainsi qu’à tempérer
et rafraîchir les espaces de la maison. Elle la protège en mêmetemps des intempéries, des tempêtes de sable, de la pollution,
de l’éblouissement, du bruit, de la fumée et des odeurs.
Le rôle de la cour dans la réalisation de l’équilibre thermiqueet l’aération à l’intérieur de la maison est complété par les baies defenêtres et les ventilateurs (malkafs). Les fenêtres se divisent en
trois catégories :1.

fenêtres (ou moucharabiehs) donnant sur l’extérieur ;2.

fenêtres (ou moucharabiehs) donnant sur l’intérieur(les cours intérieures) ;3.

fenêtres dans les endroits élevés ou les plafonds telles que
les fenêtres des dômes en plus des ventilateurs (malkafs).

La conception de la maison se caractérise par une ouverture plus
vers l’intérieur que vers l’extérieur. Aussi, la majorité des baies defenêtres donnent-elles sur les cours intérieures. Le grand nombrede fenêtres, leur présence à des niveaux différents et la diversité deleurs dimensions ont contribué à compléter le cycle du courant d’air
et à optimiser le processus de l’aération. La conception de ces baies
de fenêtres tient également compte des droits de servitude du voisin
et les prend en considération, de façon à ce que les fenêtres de lamaison ne portent pas atteinte à la privauté des bâtiments voisins.
Comme l’indiquent les dessins des voyageurs qui ont visité leCaire et celles de l’Expédition française et d’autres, les ventilateurs(malkafs) constituent un trait caractéristique des maisons cairotes où
ils abondent. Ils consistent en un orifice en bois couvert, de forme
pyramidale, orienté vers le nord pour recevoir la brise froide afin
de rafraîchir la surface qu’ils surmontent. Leur face s’ouvre vers
le nord au moyen d’ouvertures ressemblant à des niches disposées
en plusieurs rangées. Ils peuvent être ouverts ou fermés selon lebesoin – durant les travaux de restauration de la maison, lesouvertures du ventilateur et celles du dôme de la grande salle ont
été bouchées par du verre – de sorte qu’on puisse les fermer durant
les périodes de froid, notamment en hiver. La maison est dotée dedeux dispositifs (Planche n° 89). Le plus grand surmonte l’espacequi précède la grande salle, pour lui diffuser l’air frais ainsi qu’aux
espaces qui l’entourent et pour compléter le renouvellement ducycle du courant d’air avec le dôme de la salle et le moucharabieh
situé au-dessous de lui donnant sur la cour intérieure. Le second
surmonte l’espace de répartition situé au centre des pièces de séjour,à la section du harem au premier étage, et a pour fonction de diffuserl’air frais à l’intérieur de ces espaces.
L’équilibre thermique et l’aération optimale sont également
complétés grâce à la conception des salles et des espacesarchitecturaux divers et à leur orientation. En effet, les hauts
plafonds, surtout ceux des pièces de réception, permettent à l’air
chaud de s’élever et d’être remplacé par l’air froid, alors que lespièces de séjour et les chambres à coucher sont dotées de plafondsbas qui contribuent à y garder la chaleur. Le meilleur exemple
qui illustre ce processus est la grande salle, qui grâce à son hautplafond, son énorme moucharabieh, sa fontaine et son dôme réalise

La maison Sinnari91

un rafraîchissement et une aération idéale ; alors que la chambreà coucher qui lui est attenante, avec son plafond bas et sa petite
superficie qui contribue à la conservation d’un degré de température
convenable, est plus apte à un réchauffement facile. L’orientation
des espaces ouverts vers le nord, visible dans le salon et le« takhtabush », afin de recevoir l’air frais, complète les éléments
réalisateurs de l’équilibre thermique et l’aération de la maison.
Ce processus est renforcé par l’auvent en bois couronnant ce bloc
qui contribue à ombrager le salon et à le maintenir prêt pour laréception en permanence.
L’éclairage : L’éclairage naturel est réalisé à la maison à lalongueur de la journée, depuis le lever jusqu’au coucher du soleil,
par l’entremise des cours intérieures à ciel ouvert et les trois genresde fenêtres déjà citées, bien que ce soit aux premières que revient lerôle principal. A la tombée de la nuit, des torches sont allumées dansles cours ; le séjour et le mouvement se concentrent alors dans lespièces de séjour où les chandeliers, les lampes à huile et les bougies
sont utilisés pour l’éclairage selon les besoins.
Le circuit de l’eau : Le mouvement de l’eau comprend deux
phases. La première consiste à l’approvisionnement de la maisonen eau, la seconde, c’est l’opération d’évacuation des eaux usées.
L’approvisionnement du point d’eau principal des bâtiments se
fait en général par l’entremise d’une sakieh qui puise l’eau soit
dans une des principales sources d’eau courante communiquantavec le Nil, ou l’une de ses branches ou cours d’eau, soit dans un
puits (129) d’eau, soit également dans la citerne (130) (bassin d’eau

92

La maison Sinnariprincipal existant toujours à proximité de la source principalede la distribution de l’eau aux diverses parties de la maison
et qui est généralement recouvert de l’intérieur par du plâtre et du« khafeki » (131) ou du marbre par le porteur d’eau (sakka) ou autre.
Le point d’eau principal est généralement situé dans la courd’honneur de la maison ou à proximité.
Conformément au Document, le point d’eau principal de lamaison Sinnari consiste en un puits d’eau courante (dont l’eau
coule en permanence toute l’année). Ce puits (source principale del’eau) est situé dans l’espace des locaux de service à l’angle ouest
de la cour d’honneur de la maison (n° 7a, Figure n° 5) à proximité
du corridor de l’entrée. Le Document mentionne :« Le corridor par lequel on accède à une grande cour à cielouvert a à sa droite une porte qui conduit à un puits d’eau
courante qu’avoisine un siège d’aisances et un escalier par lequelon monte au foyer du hammam du harem et à une citerne ». (132)

L’eau au premier étage est distribuée à partir du point d’eau
principal au côté opposé de la cour où se trouve la citerne (bassin)(n° 13a, Figure n° 5) d’eau allant aux dépendances du harem où setrouvent la cuisine et les sièges d’aisances. Le Document en fait une
description très détaillée :« A proximité de la « tishtkhana » précitée, figure une« maziara » recouverte d’un volet en bois pur travaillé par un
tourneur, à côté de laquelle se trouve une citerne contenant lebassin d’eau allant aux dépendances du harem et à côté de laporte de la citerne précitée est située celle du harem ». (133)La « maziara » de la cour est bien entendu approvisionnée en eau
par la citerne d’eau elle-même. Il est intéressant de mentionner que
l’eau est transférée du point d’eau principal où se trouve le puits
jusqu’à la citerne se trouvant à côté de la porte du harem conduisantà la cuisine, à travers des tuyaux (134) enfouis dans le sol de la couret passant par la fontaine située en son milieu à qui ils apportentl’eau qui lui est nécessaire.
L’eau est distribuée à partir du bassin d’eau des dépendances
du harem à la cuisine et utilisée pour la lessive et autres travaux
ainsi que pour remplir les jarres. Le cycle de l’eau potables’achève généralement en passant dans les sièges d’aisances pourle nettoyage ; et le surplus pousse les déchets à travers des tuyaux
non visibles qui débouchent tous dans des égouts construits avec dumortier régulièrement dragué.
D’après le texte du Document, (135) l’eau arrive au rez-de-chaussée
depuis le point d’eau principal de la maison à la citerne supérieure
au premier étage. A partir de cette citerne, l’eau est distribuée àla fontaine de la « dorqa’a » de la grande salle et approvisionne
les grands jarres. Elle est transférée au hammam, puis aux siègesd’aisances, puis aux canaux d’évacuation, conformément au
processus ci-haut décrit pour le rez-de-chaussée.

La visualisation du mode de vie à l’intérieurde la maison
Les outils disponibles pour élaborer une visualisation de la vie àl’intérieur de la maison cairote, durant l’époque ottomane à laquelleappartient la maison Sinnari, résident principalement dans les traces
matérielles laissées par la construction des maisons avec leurséléments architecturaux même en premier lieu, outre les nombreusesœuvres d’art contemporaines de cette époque trouvées dans lesmaisons antiques, mentionnées dans les documents et les sourcesde référence ou enregistrées à travers les dessins de voyageurs, dont
les meubles, les coffres en bois, les ustensiles et les chandeliers.
De leur côté, les textes, les documents, les registres des tribunauxlégaux, les extraits des livres d’historiens contemporains à la têtede qui vient El-Djabarti, outre les dessins de voyageurs, riches
en détails concernant la vie quotidienne à l’intérieur de certaines
maisons cairotes, contribuent tous à leur tour à compléter lavisualisation du mode de vie interne.
Il va de soi que le mode de vie dans les palais et les grandes
maisons n’était pas le même que dans les maisons moyennes
et modestes. De même, il n’était pas pareil dans une maison occupéepar une seule famille que dans celle habitée par plusieurs. La maison
qui fait l’objet de ce livre est un exemple de ces grandes maisons,possédant des surfaces et des espaces architecturaux multiples
et variés et disposant de moyens de confort et de service qui facilitentles tâches domestiques et rendent la vie plus aisée.

La maison Sinnari

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Nous pouvons imaginer que le Prince Ibrahim Katkhoda
El-Sinnari habitait cette maison que nous voyons aujourd’hui après
avoir dépensé des sommes fabuleuses pour sa construction – commel’a mentionné El-Djabarti – et après être intervenu en personnedans l’élaboration de ses plans. Sous le même toit, habitait avec
lui tout son personnel de mamelouks, de concubines, d’odalisqueset de domestiques. Le Prince Ibrahim Katkhoda El-Sinnari arrivait
chez lui en grand cortège comme c’était le cas pour tous lesgrands hommes de l’Etat égyptien à cette époque : un mamelouks’empressait de prendre son cheval et de l’emmener à l’étable pourlui prodiguer les soins nécessaires, à savoir, le nourrir, l’abreuver
et le laver. Après avoir mis pied à terre, le Prince rentre dans la courd’honneur, y dépose son arme et se repose quelques instants dans la« diwankhana » (le takhtabush ou la tishtkhana) pour revoir et gérer
quelques affaires tant personnelles que publiques.
Durant la période matinale, au moment où le Prince était àl’intérieur de sa maison en train de recevoir des princes ou desnotables, de gérer ses affaires en rédigeant son courrier ou autre,ou qu’il était à l’extérieur, nous pouvons imaginer que la maisonn’était autre qu’une ruche d’abeille travaillant dans l’ordre et dansle calme.

Dessin de voyageur illustrant la vie quotidienne à l’intérieurde la maison cairote.

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La maison SinnariUn groupe de domestiques vaquaient aux tâches du ménage
quotidien, balayage, lessive et autres, alors qu’un autre groupes’affairait dans le moulin à broyer le blé et à le stocker dans les silos
préparés à cette fin, tandis qu’un troisième groupe allait faire lemarché pour l’approvisionnement de la maison surtout en produits
alimentaires, alors qu’un autre encore s’occupait de la préparation
des aliments pour la cuisine, et un dernier de les cuisiner. Il était
tout naturel que dans la cuisine de la maison du Prince, on cuisinait
quotidiennement de la viande, des volailles et des légumes enabondance, vu le nombre d’hommes d’Etat et d’hommes d’affaires
qui affluaient en permanence à la maison, en plus des festinset des réceptions qu’on y donnait. Il y avait encore un groupe demamelouks qui avaient pour tâche de garder la maison, de prendre
soins des chevaux et de gérer l’ordre et la circulation à l’intérieurde la maison.
Parmi les scènes principales rattachées à la vie du Prince àl’intérieur de sa maison, figurent celles des repas, notamment, desfruits, du narguilé, des festins, des réceptions, et de la gérance de ses
affaires professionnelles ou personnelles. Les espaces architecturaux
de la maison qui en sont témoins sont le « takhtabush » au
rez-de-chaussée, le salon et les deux salles au premier étage quichangent d’un lieu à un autre en fonction de l’heure, de la saison,
du statut des invités ou du rang et grade des compagnons du Prince.

Dessin de voyageur illustrant la vie quotidienne à l’intérieurde la maison cairote.

La maison Sinnari95

Alors que la cour représente le centre d’animation à l’intérieur dela maison tout au long de la journée, c’est dans les pièces de séjour
que se transporte la vie familiale durant la nuit. La planificationde ces chambres se caractérise par une grande malléabilité, qui
se traduit par l’absence de blocs de construction ou de meubles
massifs en bois qui l’occupent et restreignent son usage à un seul ;alors que telles qu’elles sont, elles sont en mesure de remplir
plusieurs fonctions variant avec l’heure de la journée et utilisentdes meubles mobiles légers pouvant surtout être rangés. En effet,
dans ces chambres, on mange, on tient des réunions de plaisanceet on y dort la nuit.
La maison est caractérisée par la présence d’unités indépendantes
tout à fait autonomes pour ce qui en est des besoins de la vie
quotidienne. La grande salle est considérée comme la plus complètedes unités. En effet, dans sa planification, elle comporte une« dorqa’a » dotée d’une fontaine et un grand iwan. Un hammam
complet doté d’un cabinet d’aisances lui est annexé et à l’iwan est
annexée une chambre à coucher.

Dessin montrant un astronome égyptien qui travaille à l’intérieurde sa maison.

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La maison SinnariLa salle se distingue également par sa bonne gérance du cycle del’air au moyen de l’immense moucharabieh, la voûte de la « dorqa’a »munie de fenêtres, et la fenêtre en bois tourné communiquant avec
la salle qui précède la « dorqa’a » et que surplombe un granddispositif de ventilation. La salle telle qu’elle est décrite est tout à
fait qualifiée d’être le lieu de prédilection du Prince pour y passer leplus clair de son temps quand il est à la maison.
Si cette salle (le Salamlek) est témoin dans la journée – surtout
en hiver – des réunions et des rencontres que tient le Prince, la nuitelle devient celui des festivités qu’il organise, publiques ou privéessoient-elles. Au front de la salle, où divans, coussins et « tekayas »(gros coussins) sont disposés, le Prince s’assoit, entouré de ses
vassaux, devant de grands plateaux chargés de tout ce qu’il y a de plus
délicieux comme boissons et nourriture, avec la présence en général
du narguilé qui s’est beaucoup propagé dans les grandes maisonsde cette époque. Dans la « dorqa’a » se tiennent les domestiques
et les mamlouks pour servir le maître de céans et exécuter ses ordres.

Dessin montrant un poète égyptien à l’intérieurde sa maison.

La maison Sinnari97

C’est également dans la « dorqa’a » que se tiennent les
musiciennes, les danseuses et les chanteuses, s’il y en a. La nuit
venue, le Prince dort dans la chambre à coucher qui est attenanteà la salle, car de petite taille et de plafond peu élevé, elle est facileà réchauffer. Cette salle communique avec celle du harem et ses
appartements par un corridor et une porte secrète ; ce qui facilite leva-et-vient des femmes et lui confère une certaine privauté.
Parmi les aspects de la vie à la maison, c’est la possibilité qu’ont
les femmes de suivre les festivités qui se déroulent dans les lieuxde réception, le salon et la grande salle – comme déjà mentionné –et de regarder ce qui se passe dans la cour ou au salon à travers lesmoucharabiehs depuis la salle du harem sans être vues ni remarquées.
Elles font de même avec les festivités se déroulant dans la grandesalle qu’elles suivent, de la même manière toujours, à travers unparavent en bois tourné situé dans la salle qui la précède.

Dessin montrant l’Emir Mourad Bey à l’intérieur
du « maq’ad ».

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La maison Sinnari

Notes de l’auteur
1) Katkhoda : Titre d’une fonction. Terme d’origine persane, composé de deux parties : « kat » qui veut dire maison et « khoda » quiveut dire seigneur, propriétaire. Chez les Perses, ce terme désignait l’homme vénérable et le propriétaire, alors que chez les Turcs, ildésignait l’employé responsable, le mandataire accrédité, le caporal, le capitaine et le chef. Il est intéressant de signaler que le mot« kekhia » employé par les Turcs durant l’époque ottomane en est un dérivé. Pour en savoir plus, consultez :Ahmed El-Saïd Soliman, ‫تأصيل ماورد في تاريخ الجبرتي من الدخيل‬, Le Caire, Dar El-Maaref, 1979, P. 176 ;Mohamed Ahmed Dahman, Le dictionnaire des termes historiques à l’époque mamelouke, Damas, Dar El-Fekr, 1990, P. 129 ;Moustapha Barakat, Les titres et les fonctions ottomans. Etude sur l’évolution des titres et des fonctions depuis la conquête ottomanede l’Egypte jusqu’à l’abolition du khalifat ottoman à travers les antiquités, les documents et les manuscrits 1517-1924, Le Caire,
2000, P. 144.
2) Le nom El-Sinnari : En référence à la ville de Sinnar située au nord-est du Soudan sur la rive ouest du Nil bleu. Durant la période
allant de 1504 à 1821, Sinnar a intégré la civilisation des Funj devenant ainsi un des plus importants royaumes soudanais. Au XIXesiècle, elle devient un centre commercial et, en tant que faisant partie du département soudanais, elle est mise sous la gouvernanceet l’administration égyptienne. Pour en savoir plus, consultez :Jay Spauling, Sinnar, Encyclopedia of Islam, Leiden, 1986-2004, Vol. IX, 1997, P. 650-651.
3) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), Archives du Ministère des Waqfs, document n° 936, daté du 18 ramadan 1209 de l’Hégire.
Je le désignerai ultérieurement par : le Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf).
4) Le Prince est celui qui ordonne, décide et règne. Le terme peut signifier chef, gouverneur ; il est utilisé pour désigner une classesociale, un grade ou un titre honorifique. A l’époque ottomane, ce titre était suivi par un qualificatif honorifique tel « l’orgueil desprinces grandissimes », « le rassembleur de tous les honneurs et les gloires ». Pour en savoir plus, consultez :Hassan El-Pacha, Les titres islamiques dans l’histoire, les documents et les antiquités, Le Caire, El-Dar El-Fania Lel Nachr Wel
Tawzii (La maison technique pour l’édition et la distribution), 1989, P. 179-192 ;Moustapha Barakat, Les titres et les fonctions ottomans, P. 109, 112.

La maison Sinnari995) Emir d’El-Loua (le Général) est un titre honorifique qui vient toujours suivi par « El-Sherif El-Sultani » qui indique que son
propriétaire « détient une bannière impériale », c’est-à-dire qu’il est alloué à hisser la bannière impériale dans son cortège, signe deson rang élevé. Ce droit était détenu en Egypte ottomane par le Pacha, gouverneur de la wilaya, les beys, les vingt-quatre « sandjaks »(gouverneurs) à qui étaient confiés les grands postes dans la régie de l’Egypte, tels que la gouvernance des départements, la trésorerieet la gérance du pèlerinage à la Mecque.
Moustapha Barakat, Les titres et les fonctions ottomans, P. 153.
6) Mourad Bey Mohamed fait partie des mamelouks de Mohamed Bey Abou-El-Dahab qui l’a acheté en 1182 de l’Hégire/
1768-1769. El-Djabarti le décrit en ces termes : « Blond, à barbe touffue, petit de taille, de corps massif, possédant une grosse voix, portant
au visage une balafre résultant d’un coup d’épée reçu ». En ce qui concerne son caractère, El-Djabarti mentionne qu’il était injuste, brutal,
téméraire, orgueilleux et vaniteux. Il mentionne néanmoins qu’il aimait les savants, les traitait avec courtoisie, les écoutait et acceptait
favorablement leur intervention. Il aimait fréquenter les joyeux compères, les éloquents, les personnes aux goûts raffinés, se joignait àeux, les traitait avec simplicité, ne s’ennuyait jamais de leur compagnie. Il était bon joueur d’échecs et faisait appel aux connaisseurs.
Il aimait la musique et le chant et faisait des dons généreux. Il n’eut ni garçon ni fille. Son esclavage a été de courte durée, vu que Mohamed
Bey Abou-El-Dahab l’a affranchi et en a fait un prince le préférant à ses homologues. A l’arrivée de Mohamed Bey au pouvoir, Mourad Bey
et Ibrahim Bey étaient les plus illustres. Après sa mort, ils se sont partagé le pouvoir jusqu’au jour où Ibrahim Bey l’a surplombé.
El-Djabarti cite que Mourad Bey s’est noyé dans ses plaisirs et ses caprices passant le plus clair de son temps à se déplacer entre sespalais sur lesquels il a dépensé des sommes fabuleuses afin de les agrandir et de les décorer. Il a également dépensé de très grosses
sommes sur ses princes et vassaux, ainsi que pour la création d’un arsenal magnifique qui finalement est tombé dans les mains desFrançais. Il est mort à Sohag le 4 dhou al-hijja 1251 de l’Hégire/1801. El-Djabarti annonce sa mort en ces termes : « Il a été l’une desprincipales causes des calamités qui ont ravagé l’Egypte, souhaitons qu’avec sa disparition disparaisse le malheur avec lui ».
Pour en savoir plus, consultez :Abdel-Rahman Mohamed El-Djabarti (1230 de l’Hégire), ‫( عجائب اآلثار في التراجم واألخبار‬Les merveilles des antiquités dans lesbiographies et les chroniques), Le Caire, Imprimerie de Boulaq, 4 volumes, V. 3, P. 167-171. Je le désignerai ultérieurement par :El-Djabarti, ‫; عجائب اآلثار‬100

La maison SinnariAbdel-Rahman El-Djabarti (1230 de l’Hégire), ‫( مظهر التقديس بذهاب دولة الفرنسيس‬L’aspect de la sacralisation avec le départ de l’Etat
des Francs), étude : Abdel-Réhim Abdel-Rahman Abdel-Réhim, Le Caire, Imprimerie Dar El-Kotob El-Masria, 1998, P. 251-256.
Je le désignerai ultérieurement par ‫مظهر التقديس‬.
7) Emir du hadj : Titre d’une fonction formé de deux mots : « Emir » avec le sens de président, de chef, de wali et de « Hadj » avec
le sens de pèlerin allant à la Mecque pour accomplir l’un des cinq préceptes de l’Islam, à savoir, le hadj. Les pèlerins partaient dechaque pays en un seul groupe accompagné par l’Emir du hadj qui était chargé d’assurer leur sécurité, leur protection, leur arrivée à la
Mecque et leur retour. C’est pour cette raison que l’Etat ottoman en Egypte préférait confier cette grande tâche à des beys mamelouks
puissants pour pouvoir assumer cette responsabilité. Nous remarquons que le titre de « Emir du hadj » était précédé par celui de« Emir d’El-Loua El-Sherif El-Sultani », surtout après l’année 967 de l’Hégire, quand le Sultan a posé comme condition que pourdétenir le premier titre, il fallait impérativement porter déjà l’autre. L’Emir du hadj avait plusieurs assistants qui le secondaient danssa mission. Le plus célèbre de ceux qui ont occupé ce poste durant l’époque ottomane a été Moustapha Ibn Abdallah El-Roumi(de 938 à 940 de l’Hégire, puis de 943 à 947 de l’Hégire). Les bédouins arabes l’ont surnommé « le Scieur » car il sciait les voleursen deux de haut en bas. Il était courageux, généreux et modeste. Ce poste est resté valide en Egypte jusqu’en 1954, date à laquelle
le Gouvernement égyptien l’a supprimé et l’a remplacé par celui de « Chef de la mission du hadj ». Pour en savoir plus, consultez :Ahmed El-Rachidi, La commémoration de l’Emir du hadj, reportage : Laïla Abdel-Latif, Maktabat El-Khangui en Egypte, 1980,
P. 149-154 ;Moustapha Barakat, Les titres et les fonctions ottomans, P. 112-117.
8) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 7, L. 11, 12 ; P. 8, L. 1:7.
9) El-Djabarti, ‫عجائب اآلثار‬,V. 3, P. 168-169, 219-220.
10) El-Djabarti, ‫عجائب اآلثار‬, V. 3, P. 219-220.
11) El-Djabarti, ‫عجائب اآلثار‬, V. 3, P. 169, 220 ; El-Djabarti, ‫مظهر التقديس‬, P. 254.
12) El-Djabarti, ‫عجائب اآلثار‬, V. 3, P. 197, 201 ; El-Djabarti, ‫مظهر التقديس‬, P. 294, 297.

La maison Sinnari 101

13) L’Egypte connaît ses pires moments durant l’époque ottomane dans la seconde moitié du XIXe siècle, notamment après le meurtred’Aly Bey El-Kebir. Les princes profitent de la famine et des mauvaises conditions dans lesquelles vivent les Egyptiens pourconstruire des fortunes colossales. Ils ne pensent qu’à mener une vie luxueuse et à combler leurs mamelouks, cause principale desmisères qu’endurent les Egyptiens. Il suffit de lire la biographie d’Aly Bey El-Kébir pour se rendre compte combien ceci est vrai.
Pour en savoir plus, consultez :El-Djabarti, ‫عجائب اآلثار‬, V. 3, P. 167, 171 ;Les savants de l’Expédition française, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 11, Le Caire des mamelouks, traduction deMona Zoheir El-Chayeb, Le Caire, Edition La lecture pour tous, 2002, P. 146-147.
Il serait intéressant de signaler que cet état fait revenir à nos esprits celui de l’Egypte tout au long des diverses époques de son
histoire, dont la dernière est celle d’avant la révolution du 25 janvier 2011. Peut-être que l’Egypte dans ces périodes antérieures avait
plus de chance que dans ces dernières années, car s’il est vrai qu’elle était volée, pillée, sapée dans tous les cas, au moins l’argent
volé restait à l’intérieur de ses territoires, était investi et d’une façon indirecte les Egyptiens en tiraient profit. Peut-être même que la
propriété de la plupart des institutions et l’argent résultant de ces vols étaient restitués au peuple et à l’Etat à travers les confiscationset les biens de mainmorte (Awqaf) ; tandis que dans les temps modernes, la terre a été sapée et les fonds volés et exportés à l’étranger
faisant bénéficier les citoyens des pays où ils ont été déposés et non aux ayants droit.
* Je présente mes sincères remerciements à mon ami Dr Mohamed El-Chechtaoui pour m’avoir procuré un exemplaire complet duDocument.
14) La plus ancienne utilisation du terme « taghrah » (également « tora » et « toghra » avec une différence dans leur sens toutefois) aapparu dans le recueil La langue turque de Mahmoud El-Kacheghry et signifie dans la langue oghouze cachet ou signature du roi.
Ce terme est passé dans la langue persane et par elle à la langue turque. Il a été utilisé dans la langue arabe durant l’époquemamelouke faisant au pluriel « taghrawat » et donnant le verbe « taghara » avec le sens d’apposer sa signature sur le document.
L’utilisation de ce cachet s’est répandue chez les sultans ottomans et le premier à l’avoir utilisé a été le Sultan Orkhan Ghazi, années
680-761 de l’Hégire/1288-1360. Il atteint l’apogée de sa maturité quant à sa forme artistique et ses proportions esthétiques sous lerègne de Soliman El-Qanouni (le législateur), années 926-974 de l’Hégire/1520-1566. Pour en savoir plus, consultez :102

La maison Sinnari

Mayssa Daoud, Les calligraphies arabes sur les antiquités islamiques depuis le siècle premier jusqu’aux débuts du XIIe siècle del’Hégire, Le Caire, 1991, P. 63-64 ;Mohamed Taher Ibn Abdel-Kader El-Kordi El-Mecqui El-Khattat, L’histoire de la calligraphie arabe et ses règles, Le Caire, 1939,
P. 121-126 ;Clifford Edmund Bosworth et J. Deny, Tughra, Encyclopedia of Islam, Vol. X, 2000, P, 595-598.
15) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 42, L. 2:5.
16) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 42, L. 6:10.
17) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 43, L. 1:4.
18) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 43-46.
19) Le « demi argent » est une monnaie égyptienne, dont la valeur a varié au cours des ans. Conformément au Document El-Sinnari,chaque quatre-vingt-dix « demi argent » sont équivalents à un rial égyptien, par conséquent chaque « demi argent » vaut à cettepériode deux piastres entiers. Pour en savoir plus, consultez :Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 17, L. 5-6.
20) La date grégorienne correspondante, 1794, indiquée dans le Répertoire des Sites Islamiques est erronée. La bonne est le 18 ramadan
1209 de l’Hégire/8 avril 1795.
21) Ibrahim Katkhoda El-Sinnari termine la construction de sa maison peu de temps avant l’arrivée de l’Expédition française en Egypte.
Les membres de cette dernière s’en emparent comme ils le font avec d’autres maisons et palais appartenant aux princes mamelouks
après la fuite de ces derniers hors du Caire durant tout le temps de la présence de l’Expédition en Egypte (les années 1213-1216 del’Hégire/1798-1801), et y installent quelques-uns des peintres et savants qui en faisaient partie. Pour en savoir plus, consultez :Mahmoud Ahmed, Guide concis des plus célèbres antiquités arabes, Le Caire, 1937, P. 215.
Il est intéressant de signaler que le Prince Ibrahim Katokhda El-Sinnari a réussi à récupérer sa maison des mains des Français, maisce fut pour une petite durée à la veille du meurtre dont il a été victime. Pour en savoir plus, consultez :Jacques Revault et Bernard Maury, Palais et maisons du Caire du XIVe au XVIIIe siècle, Le Caire, I.F.A.O., III Tomes, 1975-1979,
T.I, P. 86.

La maison Sinnari 103

22) Mahmoud Ahmed, Guide concis des plus célèbres antiquités arabes, P. 215 ;Ghazouan Moustapha Yaghy, Les maisons et les salons du Caire durant les époques mamelouke et ottomane, étude civilisationnelle
des antiquités, Le Caire, Librairie Zahraa El-Shark, 2004, P. 203.
23) Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels subsistant au Caire de l’époque ottomane, étude documentaire des antiquités, Universitédu Caire, Faculté d’Archéologie, Département des Antiquités Islamiques, thèse de doctorat inédite, 1995, P. 212.
24) Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Les planches del’Etat moderne (1), Traduction de Mona Zoheir El-Chayeb (Le Caire, Edition La lecture pour tous, 2002), Planche 50.
25) Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Planche 51/1.
26) Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Planche 51/2.
27) Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Planche 52/1.
28) Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Planches 54/1:4, 55/1:4, 56/1:6,
57/1, 60.
29) Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Planche 57/2:4 représentant trois
plans horizontaux, 57/5:6 vue intérieure et section, 58 la façade, 59 section verticale comportant le « takhtabush » et le « maq’ad ».
30) J. Revault et B. Maury, Palais et maisons, P. 83.
31) Le chercheur Refaat Moussa a rassemblé tout ce qu’a entrepris le Comité de conservation des monuments de l’art arabe pourpréserver, entretenir, restaurer et fonctionnaliser la maison Sinnari en se basant sur les rapports rédigés dans les carnets du Comité.
Pour en savoir plus, consultez :Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 211-216.
32) Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 211 ;Le Comité de conservation des monuments de l’art arabe, Le Caire, Boulaq, XXXII, 1922, P. 191.

104

La maison Sinnari33) Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 211 ;Le Comité de conservation des monuments de l’art arabe, XXX, Procès-verbal 200, P. 26 ; Ibid, Rapport 464, P. 83.
34) Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 213.
35) Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 213.
Mahmoud Ahmed, Guide concis, P. 215.
36) Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 215-216.
Mahmoud Ahmed, Guide concis, P. 215.
37) Le Comité de conservation des monuments de l’art arabe, Imprimeries gouvernementales, XL, 1961, Rapports 877, P. 81-82.
38) Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 216.
39) A propos de « Kanater El-Sebaa », leur histoire, leur construction et leurs appellations tout au long des époques, consultez :Taqey El-Din Ahmed ibn Ali ibn Abd El-Qadir ibn Muhammad El-Makrizi (année 845 de l’Hégire/1442), ‫المواعظ واالعتبار بذكر الخطط‬‫( واآلثار‬Les leçons et les observations à partir des planifications et des sites antiques), Le Caire, Bibliothèque de la Faculté des Lettres,
4 Volumes, 1996, V. 3, P. 238-239. Je le désignerai ultérieurement par El-Makrizi, ‫; المواعظ‬Ali Pacha Moubarak, ‫ القاهرة ومدنها وبالدها القديمة والشهيرة‬،‫( الخطط الجديدة لمصر‬Les nouvelles planifications de l’Egypte, Le Caire, ses villes
et ses territoires anciens et connus), Le Caire, Imprimerie Boulaq, 12 Volumes, année 1305 de l’Hégire, V. 3, P. 15-16. Je le désignerai
ultérieurement par Moubarak, ‫الخطط‬.
40) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 9, L. 11 ; P.10, L. 1:2.
41) Les deux quartiers, celui d’El-Hayatem et d’El-Nassereya étaient connus jadis par le seul nom du dernier où El-Djabarti mentionne que lamaison y était construite. Le quartier El-Nassereya était l’un des plus illustres de la région d’El-Sayeda Zeinab au Caire. El-Makrizi cite qu’il
faisait partie des terrains du Jardin d’Al-Khachab, situé entre les villes El-Fostate, El-Asskar et El-Kataee. Ce site était submergé par l’eau duNil. En 714 de l’Hégire, le Sultan El-Nasser Mohamed Ibn Kalaoun y construit une place qui a été connue sous le nom d’El-Midan El-Nasséri ;des arbres y ont été plantés et il a été entouré par des jardins et des parcs devenant ainsi l’une des plus belles places donnant sur le

La maison Sinnari 105

Nil. Durant la période de grande chaleur, après la fête de la crue du Nil, le Sultan s’y rendait chaque samedi, de la citadelle où il
habitait ; et ce durant deux mois de l’année. Il s’y rendait en grande pompe dans un cortège officiel qu’El-Makrizi décrit comme étant
une démonstration de force du Sultan et de son armée ; en effet le corps de la cavalerie mené par les princes mamelouks caracolait
à ses côtés. En 720 de l’Hégire, il décide de créer un jardin et a besoin pour ce faire de terreau ; il choisit un site à côté de la PlaceEl-Nasséri. Quand ils ont commencé à creuser un lac – baptisé Berkat El-Nassereya – a apparu d’où on a transporté de la boue pourle jardin qu’on a approvisionné en eau par les viaducs de « Kanater El-Sebaa », l’actuelle place Sayeda Zeinab. Il se remplit d’eau
sur une superficie de sept feddans. Les citoyens construisent de magnifiques maisons tout autour du lac qui ne tarde pas à devenir leQuartier de Berkat El-Nassereya jusqu’au jour où le niveau de l’eau baisse dans le Nil et que la famine de l’an 806 de l’Hégire a lieu.
Les maisons sont détruites et le lac remblayé. Sauf que quelque temps après, la vie revient au quartier et les maisons et les résidences
y sont reconstruites à nouveau. A propos de la rue El-Nassereya et le lac portant le même nom, consultez :El-Makrizi, ‫المواعظ‬, V. 3, P. 268, 325-326 ;Moubarak, ‫الخطط‬, V. 3, P. 96-101.
42) Site n° 314, daté de l’année 1172 de l’Hégire/1758. Il a été construit par le Sultan ottoman Mustafa Khan III, fils du Sultan Ahmed III.
Ce sabil (fontaine publique) et le deuxième et le dernier qui porte le nom d’un Sultan ottoman après celui du Sultan Mahmoud Khanà la Habanneya (site n° 308). Il est surmonté d’un « kouttab » (école coranique) pour les petits enfants. Il représente l’un des plus
beaux modèles de fontaines publiques de style turc caractérisé par la façade arquée. Pour en savoir plus, consultez :Moubarak, ‫الخطط‬, T. 6, P. 36 ;Mahmoud Hamed El-Hosseini, Les fontaines publiques ottomanes dans la ville du Caire en 1517 de l’Hégire/1798, Le Caire, 1999,
P. 255.
43) Cette rue prend naissance au viaduc d’El-Sayeda Zeinab (la Place Sayeda Zeinab) et se termine à la rue El-Nassereya. Elle mesure
140 m de long. Pour en savoir plus, consltez :Moubarak, ‫الخطط‬, T. 3, P. 101.
44) El-Khalig El-Masri est un canal artificiel qui dérivait du Nil dans la région du Vieux Caire actuelle et qui porte aujourd’hui
le nom de Fam El-Khalig. Le cours du canal se dirigeait ensuite vers le nord-est, puis tournait jusqu’à atteindre l’actuelleplace d’El-Sayeda Zeinab et Darb El-Gamamiz devant l’école du Khédive pour arriver à Bab El-Khalk, Bab El-Sheeria et El-

106

La maison SinnariHusseineya près de la Mosquée d’El-Zaher Bibars. Il coulait ensuite entre les terrains agricoles hors du Caire jusqu’à la Zaouia
El-Hamraa et El-Amireya qui sont actuellement des quartiers résidentiels. Ces terrains agricoles étaient irrigués par le canal enplus du rôle commercial qu’il jouait en reliant le navigation entre le fleuve du Nil, la Méditerranée et la Mer Rouge. Le canalcontinuait sa course et une partie de son cours passe par le lieu actuel du cours de la rivière Ismaïlia qui approvisionne aujourd’hui
en eau douce la région du Canal de Suez. Le cours du Khalig passait par les villes de Belbeis, El-Abassa, El-Tel El-Kebiret Sérapium pour se jeter dans le lac Timsah et le Grand Lac Amer qui donnaient sur la Mer Rouge. Ce canal a été creusé pour lapremière fois durant le règne de la douzième dynastie dans l’Egypte ancienne et s’appelait alors le canal Sisostris. Tout au longdes règnes successifs, le canal est régulièrement approfondi chaque fois que ceci se révèle nécessaire. Après la conquête arabe,il est creusé à nouveau par les soins d’Amr Ibn El-As en l’année 23 de l’Hégire/644. Les travaux de l’aménagement du canaldurent six mois et on le baptise Khalig Amir El-Moemenin. Au fil des époques, ce nom change à maintes reprises : sous lesFatimides, il devient Khalig El-Kahera, ensuite Khalig El-Hakemi, en référence à El-Hakem Be’amr Allah, ensuite El-Khalig ElMasri au IIIe siècle de l’Hégire. Le canal du Khalig continue à couler à l’intérieur de la ville du Caire et ses banlieues jusqu’en1897, quand le Khédive Abass Helmi II émet l’ordre de le remblayer pour des raisons sanitaires, car négligé et non entretenu,
il s’était transformé en grande décharge où les habitants des deux berges y jetaient toutes sortes de déchets et de détritus. La Compagnie
du Tram se charge de l’opération du remblayage et une rue est conçue à sa place sur laquelle un tramway électrique circule. En 1898,
il est complètement remblayé et remplacé par une rue qui porte son nom. La ligne du tramway qui y circule dessert les quartiers deGhamra, Bab El-Sheeria, El-Sayeda Zeinab et El-Qasr El-Eini. En 1956, la rue El-Khalig El-Masri change de nom pour devenir larue Port-Saïd, nom qu’elle porte jusqu’à nos jours.
Sami Mohamed Anwar, Les édifices aquatiques en Egypte depuis la Conquête des musulmans jusqu’à la fin du règne des Mamelouks,étude architecturale des sites antiques, Alexandrie, Dar El-Wafaa, 1999, P. 39-45.
45) A la place de la maison du Prince Hassan Kachef, se trouve actuellement l’école El-Mobtadian. Ce prince est l’un des plus illustreschefs mamelouks de la fin du XVIIIe siècle au Caire. Dans sa biographie, El-Djabarti parle de lui en ces termes : « C’est lui qui a
construit la grande maison à El-Nassereya sur laquelle il a dépensé des sommes exubérantes. Les travaux de construction étaientà peine terminés et ceux de la peinture pas encore entamés qu’arrivent les Francs et qu’elle est alors habitée par des astronomes,
des philosophes et des ingénieurs ». El-Djabarti mentionne que ceci a néanmoins contribué à la préserver des ravages dont ont
été sujettes beaucoup d’autres maisons en cette période. Hassan Kachef s’enfuit en Syrie avec l’arrivée des Français, où d’après

La maison Sinnari 107

El-Djabarti toujours il obtient le grade de « Sandjak » (grade équivalent à Gouverneur ou Général). Il meurt victime de la peste.
Pour en savoir plus, consultez :El-Djabarti, ‫عجائب اآلثار‬, V. 3, P. 174 ;Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Planches 54/1:4, 55/1:4, 56/1:6,
57/1, 60 ;Moubarak, ‫الخطط‬, T. 3, P. 96-97.
46) Le Prince Kassem Bey Abou-Seif est le mamelouk d’Osman Bey Abou-Seif, celui qui a participé au meurtre d’Ali Bey El-Domiati,
Khalil Bey Katamech et Mohamed Bey Katamech sous le règne de Ragheb Pacha. El-Djabarti abonde en détails dans la description
qu’il fait de sa maison, de sa construction, de son architecture, de ses ruisseaux, de ses arbres et de ses sakiehs. Par ailleurs, le livre dela Description de l’Egypte nous a transmis une image de l’intérieur de la maison qui confirme cette description. Pour en savoir plus,
consultez :El-Djabarti, ‫عجائب اآلثار‬, V. 3, P. 174 ;Les savants de l’Expédition française en Egypte, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 13, Planche 51/2.
47) Je me suis appliqué à diviser l’architecture de la maison selon l’usage fonctionnel de chaque partie afin d’en faciliter le suivi, la visite
et la connaissance de ses unités et éléments architecturaux. Cette répartition soulève toutefois un problème – parmi ceux rencontrés
dans l’étude de l’architecture résidentielle en général – qui réside dans la difficulté de répartir ses espaces selon leur fonction vu
la polyvalence des usages fonctionnels d’un même espace. Mais, le fait que cette maison, objet de cette étude, soit un spécimen
représentatif des grandes maisons et palais du XVIIIe siècle, ainsi que la présence de plusieurs espaces indépendants à usage bien
déterminé, nous ont largement aidé à accepter jusqu’à un certain point cette répartition fonctionnelle, en insistant toutefois sur la
polyvalence de certains lieux que nous rattacherons aux parties exprimant le plus leur usage fonctionnel, visible ou principal, tout
en signalant les autres usages en leur temps. Il va sans dire que la fonction est le déterminant principal du degré de la réussite de laconception qui sera d’autant plus efficace qu’elle sera capable de répondre aux besoins de l’usage fonctionnel demandé. En ce qui
concerne la théorie du fonctionnalisme dans l’architecture religieuse en application sur les constructions de l’époque mamelouke au
Caire, consultez :Mohamed Abdel-Sattar Osman, La théorie du fonctionnalisme dans les bâtiments religieux mamelouks subsistant au Caire,
Alexandrie, Dar El-Wafaa, 2000, P. 255 et celles qui suivent. Dans cette œuvre de grande valeur et originalité, le chercheur expose,108

La maison Sinnarien plus de l’étude théorique de l’idée du fonctionnalisme dans l’architecture religieuse, une étude d’application. Il divise l’étude
des bâtiments religieux d’après le fonctionnalisme selon les six approches suivantes : les éléments de l’utilisation (P. 255-382), leséléments de la communication et de la mobilité (P. 385-395), les éléments de service (P. 399-405), les éléments de la prévention(P. 409-414), les éléments de l’aération et de l’éclairage (P. 417-432) et les éléments de la construction (P. 435-456).
48) Il est d’usage de diviser les bâtiments résidentiels, notamment les palais et les grandes maisons en trois unités selon la fonction
qu’elles assument. Ces trois unités sont : la réception, le harem (la famille, la vie privée et le séjour) et le service. Dans l’architecturelevantine durant l’époque ottomane, elles sont respectivement désignées par « Salamlek », « Haramlek » et « Khadamlek ».
La division de la maison Sinnari, objet de ce livre, en cinq unités comporte ces trois parties précitées constituant le noyau de lamaison auxquelles ont été ajoutée deux autres unités : la première comprend l’entrée, les éléments de mobilité et de déplacement,
et les espaces de répartition et de communication entre les pièces de ces trois parties ; la seconde représente un cas exceptionnel danscette maison constitué d’un espace qui était un terrain vague lors de la construction de la maison et sur lequel ont été ultérieurement
effectués des travaux de construction, mais qui ne sont pas inclus dans les parties architecturales antiques de la maison. C’est pourcette raison qu’il lui a été consacré une partie propre où sont abordés son état lors de la construction de la maison et son évolution.
Il est important de signaler que l’approche des unités n’a pas été effectuée en fonction de leur importance, mais en grande partie enfonction de l’ordre d’accès aux espaces de la maison à partir de l’entrée par la porte principale ; ce qui, à mon avis, convient mieuxà cet ouvrage en tant que livre et non juste une publication de recherche, et qui pourrait par conséquent servir de guide pour la visite
de la maison.
49) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 28, L. 7:10.
50) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 29, L. 1:2.
51) L’étude s’est principalement basée – outre le Document, les dessins des savants de l’Expédition française et l’étude de terrain –sur les ouvrages de référence précédents qui ont abordé l’architecture de la maison, malgré la divergence de leurs méthodes et deleurs approches avec les miennes, et qui lui ont été d’une très grande utilité en raison des nombreux détails qu’ils contiennent neconcordant pas avec l’état actuel de la maison. Ces ouvrages de référence sont les suivants :Revault et Maury, Palais et maisons, P. 82-101 ;La maison Sinnari 109

Bernard Maury, Jacques Revault, André Raymond, Mona Zakarya, Palais et maisons du Caire II Epoque ottomane XVIe-XVIIIe
siècle, Paris, C.N.R.S., 1983, P. 267-276 ;Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 208-222.
Pour le dessin des plans horizontaux de la maison, j’ai gardé les mêmes numéros (la clé des dessins) figurant dans l’étude (Revault
et Maury, Palais et maisons), qui se sont répétés dans des études ultérieures pour que leurs consultants en tirent plein profit, tout en
ajoutant de nouveaux numéros selon le besoin. Les dessins se sont montrés identiques à l’état actuel de la maison d’où la différence
dans quelques détails avec les dessins précités.
52) La définition de ces termes sera donnée quand ils seront directement traités dans les pages suivantes.
53) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 5.
54) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 11.
55) Ce trait de caractère était répandu également aux pays du Levant, en Egypte et au Maroc. Pour en savoir plus, consultez :Soad Ramadan Ibrahim El-Sayed, Le logement dans la ville islamique, introduction à la conception des bâtiments dans la villecontemporaine, Université de Hélouane, Faculté d’Ingénierie de Mataria, Département d’Architecture, thèse de maîtrise, 1998, P. 88.
56) Ce trait de caractère est également présent dans les maisons levantines où certains espaces architecturaux s’élèvent à hauteur de deux
ou trois étages à la fois. L’iwan par exemple occupe la surface sud de la maison et de la cour et s’élève d’une hauteur de trois étages
à la fois.
57) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 10, L. 3:5.
58) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 10, L. 4 ; P. 20, L. 4-5.
« Haggar fass nahit » : Pierre de très haute qualité, dont les parois ont été dégauchies et polies après son coupage.
Mohamed Mohamed Amin, Laïla Ibrahim, Le dictionnaire de terminologie archéologique et documentaire, Le Caire, Imprimerie del’Université Américaine, 1990, P. 33. Je le désignerai ultérieurement par : Le dictionnaire de terminologie.
59) « Medmak » : Chaque rangée d’adobes, de briques ou de pierres.

110

La maison Sinnari60) Arc fait d’un segment de cercle inférieur au rayon du cercle ; il est appelé arc segmentaire en référence à segment. Il peut également êtredésigné par arc surbaissé. Dans ce genre d’arc, toutes les soudures des claveaux doivent être dirigées vers le centre de rayonnement.
Pour en savoir plus, consultez :Farouk Abbas Heidar, La nouvelle encyclopédie de la construction des bâtiments, V. 1, Les bases fondamentales de la construction
des bâtiments, Alexandrie, Centre de Delta pour l’Impression, 1994, P. 506 ;Helmi Aziz, Mohamed Ghitas, Le dictionnaire de terminologie archéologique et artistique (anglais/français/arabe), révisé par :Dr Mohamed Abdel-Satar Osman, supervisé par : Wagdi Rizk Ghali, Le Caire, Société Egyptienne Internationale d’Edition Longman,
1993, P. 35 ; 103, Figure n° 1.
61) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 20, L. 5-6.
62) Le moucharabieh est un dispositif architectural islamique égyptien. Il est fabriqué de petits éléments en bois tourné assemblés dansdes cadres qui en font de petites ouvertures de forme rectangulaire ou polygonale permettant le passage de la brise, mais arrêtant les
rayons du soleil. Ce dispositif contribue à créer une grande privauté, étant donné que celui qui est à l’intérieur de la maison peut voir,sans être vu, celui qui en est à l’extérieur grâce aux grillages étroits du moucharabieh.
Yehia Waziri, L’architecture islamique et l’environnement, Koweït, Le monde de la connaissance, revue publiée par le Conseil
National de la Culture, des Arts et des Lettres, n° 304, P. 127-134 ;63) Petits éléments en bois, généralement de forme rectangulaire, assemblés selon un plan géométrique qu’on fixe sur les ouvertures
sous forme de fenêtres ou volets permettant le passage de la lumière et de l’air tout en empêchant les gens de l’extérieur de voir lesdétails de l’intérieur, alors que celui qui y est peut voir l’extérieur. Les genres de bois tourné les plus célèbres sont le « sahrigui »et le « maymouni ».
Dictionnaire de terminologie, P. 40.
64) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 10, L. 3:5.
65) La « kantara » est ce que l’on bâtit au-dessus de l’eau pour passer à l’autre rive ; dans ce texte, elle constitue un terme documentaire
avec le sens d’arc qui a donné naissance à l’expression « bab mikantar » avec le sens de porte voûtée.
Dictionnaire de terminologie, P. 91.

La maison Sinnari 111

66) Document El-Sinnari n° 936 (Awkaf), P. 20, L. 7:4.
67) Le mot « gift », d’origine persane, désigne une décoration constituée de deux courbes parallèles sculptées dans la pierre en haut-relief
sous forme d’un cadre ou d’une chaîne formée de deux lignes parallèles se croisant à intervalles égaux et incorporant des motifs
circulaires, hexagonaux ou octogonaux en forme de lettre M. Il est appelé dans ce cas « gift laeeb ».
Dictionnaire de terminologie, P. 29.
68) Les deux chambranles de la porte désignent ses côtés, c’est-à-dire les côtés de l’encadrement de la porte, qu’on appelle actuellement
son anneau ; chaque porte a deux chambranles qui l’entourent de droite et de gauche.
Dictionnaire de terminologie, P. 81.
69) Les « muqarnasat » (singulier « moqarnas ») sont des motifs décoratifs en forme d’alvéoles. En plus du fait qu’ils constituent unélément architectural permettant la transition de la forme carrée à la forme ronde, et un support faisant office quelquefois de poutres,ils constituent des compositions décoratives utilisées pour la décoration architecturale et parfois pour la décoration tout court.
Ils peuvent se présenter en plusieurs rangées (brisées, ascendantes, descendantes). Les « muqarnasat » possèdent des formes diverses
et chacun d’entre eux est désigné par le nom d’une fonction qui lui est propre. Pour en savoir plus, consultez :Helmi Aziz, Mohamed Ghattas, Dictionnaire de terminologie, Figure 3, P. 113 ;Tewfick Ahmed Abdel-Gawad, L’architecture islamique en tant que pensée et civilisation, Le Caire, Librairie Anglo-Egyptienne,
V. 3, 1986, P. 103.
Le « muqarnas » se caractérise en tant que motif décoratif par une troisième dimension dans sa composition.
Iman Mohamed Eid Attia, Le contenu islamique dans la pensée architecturale, vers une théorie de l’architecture islamique, Universitédu Caire, Faculté d’Ingénierie, Département de l’Architecture, Thèse de doctorat inédite, 1987, P. 200.
70) Les claveaux de l’arc (senga) sont les parties constituant l’arc, soient-elles en pierre ou toute autre matière. La clé d’arc ou clé devoûte est le claveau central de l’arc (senga meftaheya).
71) « Hassel » : Entrepôt ; dans les établissements résidentiels, il a le sens de réserve ou salle de dépôt.
72) « Khezanat » : Lieu où l’on stocke divers objets ; il désigne également une alcôve et il est employé ici en tant que terme documentairedans un sens particulier : « alcôve pour dormir » c’est-à-dire chambre à coucher.

112

La maison Sinnari73) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 10, L. 5:7.
74) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 20, L. 6:8.
75) « Derkat » (pluriel « derkawat ») est un terme d’origine persane composé de deux parties : la première « der » qui signifie porte
et la seconde « kat » qui signifie place. La « derkat » est l’espace qui suit la porte d’entrée et qui précède le complexe principal dubâtiment (le porche). Elle a été utilisée dans les palais et les maisons pour empêcher les passants dans la rue de voir ce qui s’y passait
à l’intérieur.
Dictionnaire de terminologie, P. 47.
76) Le « mastaba » est une construction peu élevée sur laquelle on s’assoit. Elle est généralement en pierre, lorsqu’elle est en bois elle
est dite « dekka ».
Dictionnaire de terminologie, P. 106.
77) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 20, L. 11 ; P. 21, L. 1:11.
78) En référence au ciel dans le sens qu’il est dépourvu de plafond et que rien ne le couvre ou surmonte.
Dictionnaire de terminologie, P. 67.
79) « Faskia » est un terme vulgaire possédant plusieurs significations : la première c’est qu’il est un lieu où l’eau est rassemblée
et c’est dans ce sens qu’il est utilisé ici. Il peut signifier également un bassin pour les ablutions ou encore le lieu où un mort est enterré.
Dictionnaire de terminologie, P. 85.
80) Ce qui confirme ceci c’est qu’elle n’est point citée dans le titre légal de propriété de la maison (la hogga). Dr Mahmoud Amin
mentionne que cette fontaine qui a été transportée à la maison provient de celle de Salama Pacha sise au quartier de Baghala.
Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 217, note 5.
81) Le « takhtabush » est situé au rez-de-chaussée de la maison. Il s’ouvre sur toute sa largeur sur la cour d’un côté ou plus ; son niveau
est plus élevé que celui de la cour d’un ou de deux degrés. Il consiste en une alcôve profonde dont le plafond est soutenu en son milieu
par un seul pilier ou un support au milieu du côté extérieur donnant sur la cour intérieure. Son plancher est recouvert de marbre blanc ;La maison Sinnari 113

il est meublé de canapés et de « dekkas ». Il était destiné à la réception des invités n’appartenant pas au grand monde.
Nelly Hanna, Les maisons du Caire aux XVIIe et XVIIIe siècles, étude sociale de terrain, traduction Halim Toussoun, Le Caire, Dar
El-Arabi pour l’Edition et la Distribution, 1993, P. 65, 108.
82) Dans d’autres documents, il est désigné par « tishtkhana ». C’est un mot composé de deux termes : « tisht » (cuvette servant de lavemains) et de « khana » (maison), qui veut dire textuellement : la maison du lave-mains, autrement dit la pièce où l’on met la cuvetteoù on se lave les mains. On désigne également par ce terme la pièce où l’on met le broc et la cuvette.
Dictionnaire de terminologie, P. 77.
Il est intéressant de relever l’emploi du terme « tishtkhana » pour désigner la configuration architecturale connue par « takhtabush »durant l’époque ottomane et qui servait de lieu de réception.
83) « Naht tagrid » : La courbe extérieure de l’arc (l’extrados).
84) Certains la considèrent comme étant l’iwan sud-ouest de la grande salle. Pour en savoir plus, consultez :Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 221.
85) « Estable » : Lieu destiné à loger les chevaux. C’est un terme arabisé d’origine grecque. L’écurie et ses annexes représentent deslieux de service essentiels dans les palais et les grandes maisons du Caire aux époques mamelouke et ottomane.
Dictionnaire de terminologie, P. 13.
86) « Sakf ghashim » : Un genre de plafond construit avec du bois brut grossièrement fabriqué ou des troncs de palmiers.
Dictionnaire de terminologie, P. 83.
Il s’agit ici d’un plafond d’architecture irrégulière comportant des voûtes asymétriques non esthétiques et de fabrication rudimentaire.
87) Auge rectangulaire à l’écurie où est déposé le fourrage des chevaux.
Dictionnaire de terminologie, P. 77.
88) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 11, L. 11.
89) « Tahoun » : Lieu pour moudre tous genres de graines pour les transformer en farine. Il peut être annexé à une installation architecturale
ou constituer une unité indépendante. Le moulin se différencie du broyeur du fait qu’il transforme les graines en farine, alors que ce114

La maison Sinnaridernier les broie en fragments plus en moins gros et concerne généralement les fèves.
Dictionnaire de terminologie, P. 75, 102.
90) « Maziara » également connue sous le nom de « mazmala ». A l’origine, ce mot désignait une cruche en argile pour refroidir l’eau,
ensuite il a désigné l’endroit où étaient gardées ces cruches ou les « zirs » (grandes jarres), d’où la nomination de « maziara » ou « beytal-aziar » (la maison des zirs).
Dictionnaire de terminologie, P. 104.
91) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 9.
92) Le terme « hammam » provient de celui de « hamma » qui désigne les eaux thermales auprès desquelles les gens cherchaient laguérison. En tant qu’unité architecturale possédant une composition générale presque invariable, il est constitué d’un « maslakh »(pièce d’accueil et de déshabillage), une première pièce de transition (de chaleur modérée pour réaliser une gradation dans latempérature du corps), une pièce à température élevée, et un caldarium (partie principale du hammam) outre les annexes qui varientd’un hammam à un autre tels la pièce d’épilation, les toilettes, les cabinets d’aisances, le foyer, le puits et la sakieh.
Dictionnaire de terminologie, P. 37, 107.
93) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 25, L. 3:7.
94) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 25, L. 9-11.
95) « Korsi raha » : Le siège d’aisances est un terme documentaire qui désigne le siège des toilettes. Il est également appelé« siège d’isolement » et « siège de cabinet d’aisances ».
Dictionnaire de terminologie, P. 94, 95.
96) « Kanif » veut dire paravent. Dans les documents, il désigne les lieux d’aisances et représente également un lieu où l’on se lave.
On l’appelle également « pièce d’isolement », « siège d’isolement », « pièce d’aisances » et « lieu de soulagement ».
Dictionnaire de terminologie, P. 96, 104.

La maison Sinnari 115

97) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 1.
98) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 15, L. 5-6.
99) Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 25, L. 10-11.
100)Nelly Hanna, Les maisons du Caire, P. 179, 180.
101)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 6-8.
102)En arabe, le « maq’ad » c’est sur quoi on s’assoit et la « maq’ada » c’est le lieu où l’on s’assoit. Dans les bâtiments résidentiels
du Caire, il constitue l’un des principaux lieux de réception et y joue un rôle prépondérant et important. Il apparaît dans des styles
architecturaux divers qui se différencient du point de vue conception, forme et fonction, ainsi qu’en témoignent les modèles subsistantencore et les indications de nombreux documents. Il est généralement situé au premier étage et on y accède par un escalier. Il possèdedes arcs ouverts orientés vers le nord et donnant sur une cour, un jardin, un lac, un golfe ou sur la grande voie. Pour en savoir plus,
consultez :Dictionnaire de terminologie, P. 113-114 ;Ghazwan Moustapha Yaghi, Les maisons du Caire, P. 235-304.
103)Le mot « rawchan » est d’origine persane ; il signifie lucarne, fenêtre ou balcon. Dans l’architecture, il représente les parties
saillantes utilisées pour augmenter les superficies des étages supérieurs qui peuvent donner sur l’extérieur ou l’intérieur.
Dictionnaire de terminologie, P. 58.
104)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 11 ; P. 22, L. 1-5.
105)Salle consacrée aux femmes. Dans les documents, elle est désignée par « harmia » ou « salle de harmia ».
Dictionnaire de terminologie, P. 36.
106)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 13, L. 3 ; P. 21, L.11 ; P. 22, L. 11 ; P. 25, L. 10 ; P. 26, L. 4 ; P. 32, L. 3.
107)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 11, L. 5.

116

La maison Sinnari108)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 23, L. 7-8.
109)Le terme « dorqa’a » est un nom composé de deux mots : le premier « dor », d’origine persane, signifie « porte », le second « qa’a »,d’origine arabe, signifie « salle ». Il est utilisé dans les documents pour indiquer la partie centrale de la salle ; il peut également
signifier une ouverture pour la lumière ou la lucarne qui surmonte la partie centrale de la salle appelée « shokhsheikha ».
Dictionnaire de terminologie, P. 50.
110)Le terme « iwan » est un terme persan arabisé qui provient de « ivan » ; il signifie linguistiquement « la salle du trône », d’où
le célèbre « Iwan de Chosroes ». En architecture, l’iwan constitue une unité architecturale de projection carrée ou rectangulairepossédant trois murs donc trois côtés seulement et un quatrième ouvert. Pour en savoir plus, consultez :Dictionnaire de terminologie, P. 17.
111)Actuellement, le plancher de toute la salle est au même niveau et comme le plafond a été rénové, il est impossible de le départager
entre la « dorqa’a » et les deux iwans. Nous avons rapporté la description de son état antérieur d’après :Revault et Maury, Palais et maisons, P. 95-97 ;Refaat Moussa, Les bâtiments résidentiels, P. 221.
112)« Sodla » : Un iwan de petites dimensions ou iwan latéral peu profond des salles et autres. Il est également appelé « martaba » dansles documents.
Dictionnaire de terminologie, P. 62.
113)« Karadi » (singulier « kordi » ou « kridi ») désignent un couple de poutres en bois situé au-dessus de l’ouverture de l’iwan de partet d’autre, l’espace entre les deux au sommet de l’arc s’appelle l’anneau du « kordi ».
Dictionnaire de terminologie, P. 94.
114)Des termes documentaires décrivant les composantes de la queue du « kordi » mentionné dans la note précédente.
115)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 24, L. 10, 11 ; P. 25, L. 1:9.

La maison Sinnari 117116)« Malkaf » : Orifice au plafond pour l’aération, dont on contrôle l’ouverture et la fermeture. Il permet l’aération de la place qu’ilsurmonte. Il est orienté de façon à ce qu’il reçoive l’air froid qui vient remplacer l’air chaud renvoyé par la « shokhsheikha », lavoûte, les fenêtres et les portes communiquant avec l’extérieur où se trouve la cour d’honneur, complétant ainsi l’opération durenouvellement de l’air et de la ventilation. Pour en savoir plus, consultez :Yehia Waziri, L’architecture islamique, P. 116-117.
117)« Bazahang » : Terme persan qui a été arabisé, formé de deux mots « Baz » et « Ahang » et signifiant aspirateur de l’air, sonsouffleur ou l’orifice d’aération. En architecture, il signifie ouverture d’aération. Il est situé sur les terrasses des bâtiments et utilisé
pour la ventilation et pour l’éclairage. Son ouverture et sa fermeture sont contrôlables.
Dictionnaire de terminologie, P. 19.
118)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 11, L. 5.
La porte secrète est généralement située dans un lieu discret non visible. Elle prend la forme d’une armoire ou d’une bibliothèquepour ne pas attirer l’attention. Dans le domaine de l’architecture résidentielle, elle a pour fonction de permettre les entrées en catimini
surtout en ce qui concerne le harem.
Dictionnaire de terminologie, P. 19.
119)Le salon de chant est un type de salon qui se distingue de ses homologues par son emplacement, sa forme et également sa
fonction. L’appellation de cet illustre salon, celle du « chant » est dérivée d’une des principales tâches qu’il assumait entant que place où s’asseyaient les esclaves pour chanter. Dans les documents, il est désigné par le mot « chant » tout court.
Ce genre de salons était consacré aux femmes. En général, il était situé dans les grandes salles sous une forme ambivalente, à savoir,de part et d’autre de la « dorqa’a » avec en dessous deux alcôves. Il est certain que ce genre de salons s’est répandu depuis les débuts
de l’époque des Mamelouks et davantage durant l’époque ottomane. Pour en savoir plus, consultez :Dictionnaire de terminologie, P. 114 ;Ghazwan Mustafa Yaghi, Les maisons du Caire, P. 285-293.
120)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 25, L. 9:11 ; P. 26, L. 1:5.

118

La maison Sinnari121)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 22, L. 10, 11 ; P. 8:11.
122)Mohamed Mazhar Shorbagui, Les éléments architecturaux distinctifs caractéristiques dans la maison damascène et son adéquation
à l’environnement et au climat, Université de Damas, Faculté d’Architecture, Etude d’un diplôme inédit, 1988, P. 35.
123)Abdel-Messih Youssef Achi, Les cours intérieures dans l’architecture résidentielle arabe, étude analytique sur les cours intérieures
au Caire, Homs, Alep, Université du Caire, Faculté d’Ingénierie, Département d’Architecture, thèse de maîtrise inédite, 1995, P. 67 ;Yehia Waziri, L’architecture islamique et l’environnement, P. 107.
124)Mohamed Badr El-Din El-Kholy, Les effets climatiques et l’architecture arabe, Beyrouth, Université Arabe de Beyrouth, 1975, P. 52 ;Ramah Ibrahim Mohamed Salem, La conception des espaces architecturaux dans les régions chaudes, l’effet du climat sur lesespaces architecturaux dans l’environnement égyptien, Université du Caire, Faculté d’Ingénierie, Département d’Architecture, thèsede maîtrise inédite, 1984, P. 105, 106 ;Abdel-Messih Youssef Achi, Les cours intérieures dans l’architecture, P. 70 ;Azza Hussein Rizk, Les caractéristiques visuelles de la cité islamique au Moyen Âge, Université du Caire, Faculté d’Ingénierie,
Département d’Architecture, thèse de maîtrise inédite, 1984, P. 120 ;Hassan Fathi, L’architecture urbaine arabe du Moyen-Orient, Beyrouth, Imprimerie Dar El-Ahad, conférence donnée le 29 avril
1971, P. 14 ;Ferial Moustapha Khodeir, La maison arabe en Iraq durant l’ère islamique, Baghdad, Ministère de la Culture et de l’Information,
1983, P. 110, 111 ;Mohamed Mazhar Shorbagui, Les éléments architecturaux, P. 31.
125)Maha El-Bakry, The Islamic house, Report for MSC, London 1973, P. 17.
126)Le degré de confinement est le rapport entre la surface des murs entourant la cour et la surface de son sol. Ce rapport affecte leschangements calorifiques, car plus la surface entourant la cour diminue, plus le degré de confinement de l’espace diminue, et parconséquent l’influence sur l’ampleur de l’oscillation des degrés de température augmente à l’intérieur de l’espace. D’où la conclusion

La maison Sinnari 119

que plus le degré de confinement augmente (haut degré de confinement), plus diminue l’oscillation des degrés de température àl’intérieur de l’espace et plus y augmentera l’équilibre calorifique.
Ramah Ibrahim Mohamed Salem, La conception des espaces, P. 79.
127)Abdel-Messih Youssef Achi, Les cours intérieures dans l’architecture, P. 73, 74.
128)Afif Bahnassi, Les pays du Levant, aperçus archéologiques et artistiques, Baghdad, Ministère Iraquien de l’Information, 1980,
P. 99.
129)Le puits consiste en un forage ou une construction qu’on effectue dans la terre pour accéder à l’eau. Les documents utilisent souvent
l’expression « puits d’eau courante » pour indiquer qu’il a été creusé jusqu’à ce que l’eau jaillissante soit courante toute l’année.
Dictionnaire de terminologie, P. 24.
130)Dictionnaire de terminologie, P. 31.
Dispositif semblable à un distributeur d’eau. Les documents le désignent comme étant un bassin peu profond auquel arrive l’eau
d’une sakieh. Il possède plusieurs ouvertures pouvant être de grandeur différentes reliées au moyen de canaux aux différentes partiesde la maison, auxquelles l’eau est distribuée selon les besoins respectifs de chacune d’entre elles.
Dictionnaire de terminologie, P. 113.
131)« Khafeki » est un terme faisant partie du jargon des artisans qui désigne un genre de mortier obtenu en mélangeant de la chaux,
du goudron et du mâchefer, qu’on pétrissait pour obtenir une pâte qu’on laissait fermenter avant d’enduire avec les terrasses et lesparois des bassins d’eau en raison de son étanchéité.
132)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 20, L. 10-11 ; P. 21, L. 1, 2.
133)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 8-11.
134)Dans le cas où il n’était pas possible de transférer l’eau par ce moyen, l’approvisionnement en eau du bassin la conduisant auxdépendances de la section du harem (la cuisine, la lessive, les grandes jarres et les sièges d’aisances) était effectué par le porteurd’eau (sakka) ou un domestique.

120

La maison Sinnari135)Document El-Sinnari n° 936 (Awqaf), P. 21, L. 2.
136)La maison d’El-Set Wassila, Edition El-Kahera El-Tarikhia, Le Caire, Imprimerie du Haut Conseil des Antiquités, 2005, P. 19.
137)La maison d’El-Set Wassila, P. 26.
138)La maison d’El-Set Wassila, P. 27.
139)Les savants de l’Expédition française, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 14, Les planches de l’Etat moderne (2),Les habits et les visages, Planche B/2, dessin de Dutertre.
140)Les savants de l’Expédition française, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 14, Les planches de l’Etat moderne (2),Les habits et les visages, Planche B/1, dessin de Dutertre.
141)Les savants de l’Expédition française, encyclopédie de la Description de l’Egypte, V. 14, Les planches de l’Etat moderne (2),Les habits et les visages, Planche G, dessin de Dutertre.

La maison Sinnari 121