受賞のことば

れ︑コロナ禍もあって客足が遠のいていたとのことだが︑ニュースが目に飛び込んできた︒近年はカジノ人気に押さ１８０年余りの歴史に幕を閉じる︒６月のある日︑そんなてフリーランスで業務を引き受けることにした︒そんな中︑人前に出ることが怖かったので︑入社ではなく外注先としも魅力的な話だったが︑心の傷がまだ完全に癒えておらず︑人かは自分の会社に転職するよう声をかけてくれた︒どれまま退職した︒会社を辞めたことを知人に報告すると︑何１Ｒから馬券を購入することにした︒

レースの予想に集中できる︒僕は何の情報も持たないままあり︑１３００円ほどで贅沢な気分が味わえた︒これならスには客が数えるほどしかいなかった︒とができた︒大きなレースがない日だからか︑ハイビスカ

ホ リ・カ ケ ル

３年前に父のことを書き︑２年前に大叔父のことを書いて受賞させていただいたので︑次に書くなら自分自身のことだと思っていました︒しかし︑思いが空回りして昨年は応募できず︒今年も応募を諦めかけていましたが︑そんな時にシンガポール競馬廃止のニュースを知り︑﹁書くなら今しかない﹂と思って︑記憶を辿りながら一気に書き上げました︒これからも競馬のある生活に感謝し︑競走馬たち僕の中でシンガポール競馬といえば︑２０００年に完成し再出発の旅の場所として選んだのがシンガポールだった︒

マークカードを塗って買うのは日本と同様だが︑最小購の走る姿を目に焼き付けたいと思います︒

たクランジ競馬場や︑国際Ｇ１のシンガポール航空国際カ航空券が安い時期を探したら︑ちょうど皐月賞の週になそんなシンガポール競馬が廃止されてしまうなんて︒ニる思いは︑クランジ競馬場でのレース観戦を予定に入れるい思いが強く︑異国の一人旅のほうを選んだ︒競馬に対すされた︒としたら︑窓口の女性に﹁ノー︑ノー︑５ダラー﹂と指摘

競馬場の建物はとても綺麗で︑観客が少なかったこともップ︑そしてスプリンターズＳに乗り込んできたロケット

入単位が単勝と複勝は５ドル︑他は２ドルとなっている︒

ュースを見て︑すぐに思い浮かんだのは︑初めてクランジで混雑していた︒そのほとんどが競馬ファンだったらしく︑観戦当日︑クランジに向かう夕方の地下鉄は大勢の乗客が︑記念すべきシンガポール初的中馬券となった︒単勝は﹁１Ｒだから１番でいいや﹂と安易な気持ちで買った馬券

１Ｒは逃げた１番がそのまま５馬身差をつけて快勝︒
ことで埋め合わせた︒

僕がクランジを訪れたのは２００５年の４月︒コスモバ

２･４倍付いて︑５ドルが ドルになった︒

クランジ駅で降りて人の流れに沿って歩くと︑ほどなく競

終の８Ｒまで 分間隔でレースが行われることになっていこの日はナイター開催で︑１Ｒが 時 分に始まり︑最馬場に着くことができた︒

ルクが日本馬として初めてシンガポール航空国際カップを制する約１年前のことだった︒訪れる直前に︑勤めていた会社を辞めてフリーランスになった︒そう書けば聞こえは30たことによる退職だった︒処理能力を上回る業務を背負っして落ち着かなかったので︑上の階にある﹁ハイビスカた︒最初はパドック付近にいたが︑レース開始前から混雑ボックスの購入︒個人的にこの馬券とは相性が良く︑的中一つ目は﹁１番人気︑３番人気︑７番人気﹂の馬連３頭20ドル＝約 円︑以下﹁ドル﹂で表記︶を払うと中に入るこ65選ぶことにした︒もう一つは︑的中馬券を買った窓口や券た︒て必死に働いた結果︑通勤途中の路上で倒れ︑目が覚めるス﹂という有料のラウンジ席に移動する︒外国人はパスポり︑さまざまな圧力を受けて気持ちが折れてしまい︑そのと病院のベッドの上だった︒療養期間が長引くと︑上司ので馬券を買う時によくやる二つの方法を実践することにしデータがなくて︑まともに考えてもわからないので︑日本

２Ｒからは２ドル単位で買える馬連で勝負する︒ただし︑12すれば高配当になることもあるので︑オッズだけ見て馬をいいが︑実際は前年の 月に過労とストレスで体調を崩し18ートを見せて シンガポールドル︵当時は１シンガポール11

反応が﹁早く戻ってこい﹂から﹁早く辞めてくれ﹂に変わ30記を取り出し︑あの日の自分に思いを馳せる︒

競馬場を訪れた日のことだった︒引き出しの奥から古い日んなイメージがあった︒

それに気づかずに１番の馬の単勝馬券に１ドルだけ払おうプロフィール
兵庫県生まれ。有線放送会社、出版社勤務などを経て、現在はフリーライター、編集者、翻訳者として活動。趣味は競馬観戦と一口馬主。最も好きな馬はキングヘイロー。ってしまった︒未来の三冠馬が無敗で皐月賞を制するのを10競馬場で見たい気持ちもあったが︑今までの自分を変えた月の開催を最後にクランジの奇跡受 賞 作

シンガポール競馬が２０２４年

佳作（GⅢ）

マンの印象が強く︑アジアでは日本や香港の次に競馬が盛2023 優駿エッセイ賞

YUSHUN Essay Award 2023

売機で買い続けるというもの︒ハイビスカスは券売機では満面の笑みで２杯目のジョッキとソーセージを持ってきた︒

さっきタイガービールをごちそうしてくれたおじさんは︑券は外れてしまい︑クランジの奇跡へのチャレンジはここ忘れることができないこの馬の追い込みによって︑僕の馬ォリアー︒シンガポールで見た競走馬で唯一︑今も名前を脚で全馬まとめて差し切った︒オライリー産駒のリアルウ

ので︑僕は１Ｒを買った時と同じように︑左端から２番目きっと５Ｒで大きく儲けたんだろう︒僕がまだ６Ｒのマーで終わった︒

で応えてくれた︒の窓口に行き︑担当の女性にマークカードを渡して馬券をクカードを塗っていないのを見て︑何か言いたそうな顔をなく︑窓口の女性にマークカードを渡して馬券を購入する買った︒するとレースは︑購入時に１番人気だった馬と３していたが︑僕の肩を叩くと︑そのまま自分の席に戻って女らは﹁オーマイガー﹂﹁アイヨー﹂などと口々に残念がこちらに視線を寄せていた︒僕が両手で×印を作ると︑彼レースを見終えて後ろを振り返ると︑窓口の女神たちが番人気の馬で決着し︑馬連 倍が的中した︒

食べたり飲んだりで忙しくしながらも︑６Ｒは人気馬のスタッフだけでなく周囲の観客までも拍手してくれるよう往復の航空券代ほどの勝利を手にし︑シンガポール競馬のもなくなり︑この敗戦で切り上げることにした︒７戦６勝︒

悔しすぎる結果だったため︑最終レースを予想する気力った︒にはタイガービールのおじさんだけでなく︑他の客も僕のになった︒これで６連勝︒残るレースはあと２つ︒この頃いった︒

２番目の窓口の女性は︑もしかしたら勝利の女神かもしれ複勝１点勝負で無事に的中︒ガッツポーズをすると窓口の４Ｒの前に︑馬券購入と的中馬券の払い戻しのためにそ初観戦は終わった︒

３Ｒも同じ方法で︑馬連 ・５倍が的中した︒左端からない︒僕は今日１日︑彼女の窓口で買い続けることを決めの窓口に行くと︑両隣の窓口の女性が女神に向かって﹁こ席にやってきて︑レーシングプログラムを覗き込むようにはその質問には答えず︑代わりに﹁この人︑これまでのレいてくると︑どうしても警戒心や恐怖心を強く抱いてしま話をしていなかったから︑こんなふうに知らない人が近づ普段から一人でいることに慣れていて︑旅行中も誰ともと背中を叩いて送り出してくれた︒

れた︒食事を運んでくれたボーイは﹁トライアゲイン！﹂来てね﹂と言ってくれ︑他のスタッフも笑顔で見送ってくた︒の男性︑いつもあなたのところに来るわね︒気に入られてなっていた︒

ースを全部当てている﹂と二人に明かしてしまった︒これ

帰り際︑窓口の女神に挨拶すると﹁楽しかったわ︑またいるんじゃないの？﹂とからかうように話していた︒女神により︑﹁ 一人で来た日本人が１Ｒから全部的中していう︒でも︑いろんな人が僕の馬券で盛り上がるのを見て︑を渡すと︑両隣の女性が歓声を上げ︑その声がハイビスカ

４Ｒも３頭ボックスで馬連９倍を的中︒女神に的中馬券こせば︑みんな喜んでくれるかな︒いつの間にか︑彼らのでも信じられなかった︒あと２レース的中させて奇跡を起とコミュニケーションを取っていることがうれしく︑自分話すことを怖がっていた僕が︑シンガポールで現地の人々次第に人との触れ合いが楽しく思えるようになった︒人とてもらった︒これって全レースを的中することよりも︑ず競馬場で素敵な人々と出会い︑彼らから笑顔や拍手を送っもなく︑新しい仕事への不安が大きい中︑訪れたクランジ

バランスが崩れ︑人前に出ることが苦手だった僕が︑自信大粒の涙がこぼれ落ちた︒人間関係がうまくいかず︑心のハイビスカスを出て︑下りエスカレーターに乗った瞬間︑る﹂と︑窓口のスタッフに知られることになる︒

お腹が空いたので飲食コーナーでホッケンミー︵福建っと大きな奇跡だったのかもしれない︒

スに響いた︒

麺︶を注文すると︑席まで料理を運んできたボーイが﹁グために馬券を当てたいとの思いが大きくなっていた︒

年前のクランジ競馬場で起きた︑僕以外の誰も覚えていないような小さな奇跡の物語︒それは︑この地に競馬場人気馬の複勝ばかり買えば的中する確率は上がるはず︒
そんな安全策もよぎったが︑７Ｒは再び馬連３頭ボックスの奇跡﹂が訪れますように︒

どうか来年の秋までに︑少しでも多くの人に﹁クランジ生まれることはなくなってしまう︒

馬場がなくなれば︑競馬を通じた出会いも感動も思い出も︑があり︑そこに集まった人がいたから誕生したものだ︒競ゴール前で上位２頭に躍り出た︒

レースは僕が買った２頭が最後の直線で逃げ馬を捉え︑﹁グッドラック﹂とエールを送ってくれた︒

で挑むことに決めた︒窓口の女神にマークカードを渡すと18

レイト！﹂とサムズアップしてくれ︑観戦に来ていた地元のおじさんが﹁これを飲めよ﹂と︑タイガービールのジョッキを差し入れしてくれた︵そして僕の５Ｒの馬券を覗きその５Ｒの馬券は︑３頭に絞ることができず︑資金も増込んで席に戻っていった︶︒

えてきたので馬連４頭ボックスを購入︒最後まで消すかど﹁よし︑馬連的中︑７連勝だ！﹂

うか迷った馬が１着︑人気薄の馬が２着となり︑馬連 ・５倍の高配当が的中した︒レースが終わった瞬間︑僕が窓そう思った瞬間︑後方にいた１頭が大外から桁違いの末75口の方を見て︑両手で大きな円を作ると︑スタッフが拍手

YUSHUN Essay Award 2023

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