薬 剤 学, 73 (5), 291‑295 (2013)≪若手研究者紹介≫

創薬における早期原薬・製剤研究の貢献
小 野 静 香＊ Shizuka Ono
小野薬品工業株式会社

創薬技術部

自 己 紹 介1．は じ め に

筆者は，大学時代から入社 4 年目まで創薬化学研

創薬における「早期原薬・製剤研究」は，有効性究に携わり，その後，現在に至るまで物性研究に従評価やドラッグデザインのように医薬品創出の根幹事している．創薬化学研究は医薬品候補化合物を有の役割を担うわけではない．早期原薬・製剤研究に

機合成により創製する

よって 化合物の実力の最大化 を達成することで，物づくりであり，生体内

標的と化合物との分子レベルの世界であった．一方，物性研究は医薬品候補化合物から原薬や製剤を形成

存在意義と価値があると考えている．
以下に社内検討事例として，「開発候補化合物選択であり，分子レベルから患者の服時の難溶解性の課題に対する原薬最適化」と「早期用まで，全体像を見据えた視点の拡大につながった．

製剤戦略による安全域の最大化」について紹介する．

する

品づくり

有効性・安全性・動態などの特性は，化学構造が定まった時点で決定づけられる．それゆえ，有効性・

2．検討事例 1「開発候補化合物選択時の難溶解性の課題に対する原薬最適化」

安全性・動態研究は，化合物に固有の特性（運命）を評価することに収束する．一方，物性研究は化合物の特性評価のみならず， 品づくり の過程で自身のアイデアや着想に基づいたエッセンスを入れ込むことで運命を切り開くこともできる．粒子径，結晶2.1

難溶解性化合物の定量的リスク評価と溶解性改善

創薬プロセスにおいて，その後の開発リスクを未然に回避する化合物選択は重要である．

形，塩などの原薬形態の選定や溶解性改善・安定性

例えば，難溶解性に起因した吸収低下のリスクを向上を志向した製剤化において，単に分子構造に起回避するために，創薬早期から溶解性スクリーニン

因した運命を評価するだけでなく，自分の意図する

グ に よ る 難 溶 解 性 化 合 物 の 排 除 が 実施されてき工夫や加工を施すこともできる． 品づくり は至高

た 1）．しかしながら，生理活性を中心とした構造最（思考）の料理であり，その方法は千差万別である．

適化の結果として，難溶解性化合物の選択を余儀な

プロジェクトの中で如何に至高の料理を作り上げる

くされるプロジェクトも存在する．このようなプロ

かが物性研究者の腕の見せどころと考える．

ジェクトにおいて開発候補化合物を選択する際，難化合物の実力を最大限に発揮させることは，研究

溶解性に起因したヒトでの吸収低下のリスクを正確開発の成功確率を高め，医薬品としての価値の最大に見極めることが求められる．また，工業化を見据化につながる． 創薬における早期の段階で，化合物

えて，将来的な原薬形態や製剤化を視野に入れた候の実力を最大化するための補化合物の選択も重要である．

品づくり

を効率的に

実施するためには，自分のアイデアや独自性を活か

特に，工業面から優先選択される最安定結晶形のしていかねばならない．その取り組みこそ，真の創原薬が低い溶解性を示す場合，ヒトにおける吸収率薬への貢献と考えている．

低下のリスク評価と溶解性改善の可能性判断を迅速＊に実施し，原薬を最適化する必要がある．創薬のス

1995 年 3 月北海道大学大学院薬学研究科修士課程修了．同年 4 月小野薬品工業株式会社入社．2002 年北海道大学博士号取得．好きな言葉：志を立ててもって万事の源となす．連絡先：〒618–8585 大阪府三島郡島本町桜井 3 丁目 1 番 1 号 E-mail: sh.ono@ono.co.jp

ピードアップが求められ，十分な検討期間がない状況で原薬最適化を実践するためには，経験と新規理論を含めた予測性の向上が肝要となる．

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溶解性改善を伴う原薬の最適化には種々の手法がその付着エネルギー（成長中の結晶表面に成長片があるが，フリー体原薬の粉砕や塩への変換は最初に付着する際に放出されるエネルギー）に比例すると検討されることが多い．なかでも塩への変換は，溶仮定している．すなわち，付着エネルギーが小さい

解性が向上しても，吸湿性や安定性などの原薬物性

結晶面の成長率は遅くなり，逆に付着エネルギーがに問題があるケースや結晶化できないケースもあ大きい結晶面の成長率は速くなり，成長率におけるる．このような場合，最適な塩の探索に多くの時間・結晶面間の相対比にもとづいて結晶の外部形状が予労力・原薬量を要する．したがって，原薬最適化を測される．原薬粉砕の観点からは，結晶形状を形成

効率的に検討するためには，溶解性改善法の選択時している成長面の中で付着エネルギーが最小の面にフリー体原薬の粉砕か塩への変換か，成功確率がは，粉砕時に優先的に開裂すると考えられる．付着より高い手法を優先的に選択することが必要であエネルギーが小さく，粉砕により出現しやすい結晶

る．また，創薬段階では原薬が十分に提供されない面の物性（親水性）が溶解速度に関連すると考え，ことも多く，少量で検討可能な評価法を設定するこ粉砕による溶解速度改善効果の推測を in silico 手法とも求められる．

で検討した．

次項では，難溶解性化合物 ONO-X の原薬最適化
における効率的評価の事例について紹介する．

まず，数 mg の ONO-X の単結晶より得られた結晶構造から in silico 予測した結晶の外部形状は，実2.2 難溶解性化合物の原薬設定における方法論

際の安定晶の形状と類似していた（図 1）．安定晶取

化合物 ONO-X は膜透過性が良好である一方，原得時に溶媒や不純物などによる影響が少ないと仮定

薬の緩衝液（pH 6.8 以下）への溶解度が 10 mg/mL

すると，in silico 予測結果が実際の形状を反映してと低く，難溶解性である．予想されるヒト有効最大

いたことから，本ソフトウェアの付着エネルギー計

投与量から計算した Dose Volume（投与された薬物算は妥当であると考えられた．

が完全溶解するために必要な液量であり，難溶解性

つぎに，付着エネルギーが最も小さく，粉砕時にの指標．数値が高いほど，吸収率低下の可能性が高

優先的に開裂しやすい面を予測した．ONO-X の外まることを意味する）は 10 L 以上になり，溶解性部形状を形成している結晶面の中で付着エネルギーに問題なしと判断できる 250 mL をはるかに超える．

が最小となるのは（001）面であり（表 1），粉砕でそこで，本化合物における難溶解性への対応として，（001）面が優先的に開裂し，露出しやすいことが予期間および原薬必要量が多くなる塩変換を検討する想された．付着エネルギーはファンデルワールス力，前に，原薬粉砕の溶解性改善への効果を in silico で

静電的相互作用，水素結合の総和として算出される予測した．
原薬を粉砕した場合，必ずしも吸収改善効果が得られるわけではない．粉砕による吸収改善効果は，未粉砕原薬の溶解速度が膜透過速度よりも遅い場合に有効と考えられる．また，Noyes-Whitney の溶解速度式から，理論上，粉砕された原薬の表面積増加

図1

ONO-X の in silico 形態予測結果（左図）と実際の取得結晶の形状（右図）

表1

ONO-X（原薬結晶）の各結晶面の付着エネルギー率と溶解速度上昇率は一致すると考えられるが，粉砕原薬表面の親水性が増加する場合は，表面積増加
以上の溶解速度改善効果が得られるケースも想定された．したがって，粉砕による親水性面の増加について in silico を用いて予測することで，実際に粉砕検討に十分な原薬がない時点でも，粉砕による溶解

結晶面
（hkl）

付 着 エ ネ ル 静電的相互作用と水素
ギー（kJ/mol） 結合の占める割合 a）
（%）

（001）

−31.4

76.6

（101）

−47.5

18.4

（100）

−68.7

48.6

（011），（0–11）−102.045.7

アクセルリス社の Morphology は，結晶構造から（111），（1–11）−109.046.1

結晶形態を予測するソフトウェアである．本ソフト（110），（1–10）−119.143.3

速度への影響を推測可能と考えた．

ウェアでは，結晶構造における各結晶面の成長率が，292

291-295̲09̲若手小野̲責.indd 292a）（静電的相互作用＋水素結合）/ 付着エネルギー．

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が，（001）面において，静電的相互作用と水素結合に

表 2–1 ONO-X 原薬の物性パラメータ

よるエネルギーが付着エネルギーの約 77% の割合

未粉砕品

粉砕品

を占めていた．この割合が高いことは，水分子との親

体積基準

累積 50% 径（mm）

94

和性が高いことを示唆している．さらに，
（001）
面は

粒子径

累積 90% 径（mm）

137

溶解に寄与する，親水性の高い官能基が並ぶ表面構造を形成していた．したがって，粉砕品は未粉砕品
よりも親水性面が露出する傾向にあり，結晶表面の水和能が高まり，かつ親水性面は付着エネルギーが2

BET 比表面積（m /g）

4.5

8.4

溶解性 a）

929

溶解濃度 b）（mg/mL）（人工腸液） 溶解速度比

1

：

3.2

a）

温度 37˚C，測定時間 5，15，30，60，120 min，
撹拌速度 200 rpm，b）測定時間 120 min．

最小のため分子がより溶出しやすく，粉砕による表
面積増加以上の溶解速度改善につながると予測した．

表 2–2 in vitro ヒト予測吸収率と臨床ヒト吸収率相関

難溶解性化合物の溶解性改善が吸収性改善に及ぼす効果を評価するためには，科学的根拠に立脚した手法で予測することが重要である．摂南大学の山下教授らが開発した D/P システム 2）は，ヒトの消化管液を反映した溶出相と，ヒトの消化管上皮細胞を模した Caco-2 細胞とを使用した in vitro 評価系である．消化管環境における薬物の溶出と膜透過の過程を同時に評価できるため，原薬の溶解性改善に伴う

未粉砕品

粉砕品

投与量
27
68
a）
a）
in vitro ヒト予 100 mg（空腹） （28 ） （70 ）
測吸収率（%） 投与量2063
600 mg（空腹） （20 a）） （64 a））（%）
臨床ヒト吸収率概算値 b）
投与量 100 mg（空腹）

―

70

a）
溶液に対する粉砕品の相対吸収率，b）完全溶解となる低用量投与時の AUC に対して，用量比に応じて増加した AUC の相対 %．

ヒト吸収率の改善効果を予測できることが期待され
る．D/P システムによるヒト吸収率の予測性に関す
2）された親水性面の露出と関連が深いと考察している．

る報告 に加えて，社内の難溶解性化合物を用いてさらに，本粉砕品の溶解性改善が吸収性改善にど実施した検証試験からも，本評価系は有用であるこの程度に寄与するかを，同じく D/P システムで評価とを確認している．

した．予想有効投与量（100 mg）における粉砕品の数十 mg の少量の原薬を使用して，ONO-X の未ヒト予測吸収率は 68% に改善し，より高投与量（600

粉砕品のヒト吸収率予測を D/P システムで検討しmg）におけるヒト予測吸収率も同程度であった（表た．原薬最適化検討時の未粉砕品の粒子径は，体積2–2）．

基準の累積 50% 径が 9 mm，累積 90% 径が 13 mm

粉砕によって吸収低下を克服できる可能性が inであり，大きくはなかった（表 2–1）．これは，粉砕

silico 予測/in vitro 評価で示唆されたことにより，最工程で得られる標準的な粒子径範囲であった．にも適化原薬として粒子径を制御した粉砕品を効率的にかかわらず，予想有効投与量（100 mg）でのヒト予選択し，ONO-X を開発候補化合物として前臨床段

測吸収率は 27% と低く（表 2–2）
，臨床試験におい階へステージアップすることができた．

て低い吸収性が問題になる可能性が示唆された．

なお，粉砕品原薬を用いた臨床試験結果でのヒト

そこで，前述の in silico 予測から粉砕による効果

吸収率概算値（70%：表 2–2 の脚注で説明）と in

的な溶解性改善が示唆されていたため，実際に粉砕

vitro 予測による吸収率（70%）は同等であった（表効果を検討した．その際，将来的な工業化を視野に2–2）．本結果から，D/P システムによる in vitro の入れ，乾式粉砕を選択した．さらに，創薬のスピー

定量的な吸収率予測，および一連の原薬設定におけドアップを考慮して検討原薬量を極力削減するためる方法論の妥当性が確認できた．

に，数百 mg からでも対応可能なジェットミル装置

以上，in silico 手法を用いた理論的な戦略構築に（MC-ONE 型，Jetpharma 社製）を用いて少量粉砕

より溶解性改善に対する粉砕の寄与度を予測し，粉を実施した．粉砕により原薬の粒子径は約 1/2，比表

砕検討を優先的に選択した．さらに，少量原薬を用面積は約 2 倍の変化であったのに対し，溶解性は 3

いて粉砕による吸収改善効果を in vitro 評価で定量倍以上向上した（表 2–1）．このような粉砕による表的に判断することで，難溶解性化合物の原薬最適化

面積増加以上の溶解性改善効果は，in silico で示唆を効率的に実施することができた．一連の方法論と薬 剤 学 Vol. 73, No. 5 (2013)291-295̲09̲若手小野̲責.indd 293

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プロセスは創薬研究の効率化にとって有益であり，

ル血中濃度推移シミュレーション，2）製剤からの創薬段階で吸収性改善の可能性を判断して候補化合放出プロファイルの設定，3）試作徐放性製剤を用物を選択することは，結果的に開発リスクの低減にいたカニクイザル血中動態確認，の手順で検討を実つながると考えている．

施した．
最初に，市販の薬物動態解析ソフトウェアの Gas-

3．検討事例 2「早期製剤戦略による

troPlusTM を用いて，ONO-Y の 0 次放出型の徐放性

安全域の最大化」

製剤をカニクイザルに経口投与した際の血中濃度推

医薬品は，有効性を確保しつつ副作用の発現をで移のシミュレーションを実施した．安全域 10 倍のきる限り抑制しなければならない．医薬品の中には獲得を目指して，Cmax が溶液投与時の 1/3 以下で，徐放性製剤にすることで，原薬の有する副作用の発かつ推定有効濃度が 12 時間持続する血中濃度推移3）を指針とした．

現を低減させ，有効性を持続させた実例もある ．
創薬段階において，経口剤開発を志向した化合物

GastroPlusTM で最適化したカニクイザル吸収モデ

ONO-Y は優れた有効性を示していたが，安全性のルを用いた血中濃度推移シミュレーションでは，本課題を有していた．ONO-Y の溶液経口投与で消化化合物の 50% が溶出する時間（50% 溶出時間）が器症状が発現し，特にサルにおいては安全域が 3 倍

1.5 時間以上の徐放性製剤投与の際，Cmax が溶液投程度と狭く，ヒトにおいても消化器症状が問題にな

与時の 1/3 以下となった（図表 1）．また，50% 溶出ることが危惧された（なお，本化合物の原薬の Dose

時間が 1.5〜3 時間の製剤投与時には，AUC（血中Volume は 250 mL より小さく，毒性発現用量にお濃度曲線下面積）が溶液投与時の 62〜45% に低下

いても溶液投与となる）．

するが，投与後 12 時間血中濃度（C12h）は推定有効

毒性（消化器症状）が血中濃度の急激な立ち上が濃度を維持すると予測された．平坦化の程度を示す

り，すなわち最高血中濃度（Cmax）に依存し，かつCmax/C12h は溶液投与時では 43 倍であるのに対し，有効性は Cmax に依存しないならば，徐放性製剤によ50% 溶出時間が 3 時間の製剤投与時では 4 倍であり血中濃度を平坦化して安全域を拡大することが可り，血中濃度推移の平坦化が見込まれた．

能である．このような製剤的工夫による安全域の拡以上の検討結果から，毒性低減についての検証を

大は，臨床試験のステージで実践されるケースが多最終目標として望みとする血中プロファイルを得る

い．しかしながら，製剤変更による開発スピードのためには，50% 溶出時間が 3 時間の徐放性製剤が適遅延を抑え，安全域を最大化した製剤で臨床試験に切であると予測した．これを指標に徐放性製剤を試臨むためには，前臨床試験開始と同時に徐放性製剤

作し，カニクイザルでの血中動態を確認した．

での開発を決定することが得策と考えた．

ONO-Y の溶液経口投与で毒性が確認された用量

徐放化の必要性の判断には，Cmax の抑制により毒で，50% 溶出時間が 3 時間のマトリックス型の試作性が低減されるか否かを明確にすることが必須であ

徐放性製剤を絶食下サルに経口投与した．その際のる．本検証に使用する徐放性製剤を取得するために，

Cmax は溶液投与時と比べて約 1/5 に低減し，かつ

1）ONO-Y の放出速度を遅延させた際のカニクイザ

C12h は推定有効濃度を維持しており，予測と同様の

図表 1

ONO-Y の徐放性製剤投与時のカニクイザル血中濃度推移のシミュレーション
シミュレーション：徐放性製剤投与 a）
50% 溶出時間 b） 溶液投与に対する相対比（%）
Cmax/C12h（hour）
Cmax
AUC
C12h
1
1.5
2
3

49
33
25
16

73
62
55
45

147
165
171
172

14
9
6
4

溶液投与 a）

100

100

100

43

a）

b）
0.03 mg/kg の ONO-Y を投与（絶食下），
0 次放出と仮定．

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図表 2

ONO-Y の徐放性製剤（50%溶出 3 時間）投与時のカニクイザルの動態および消化器症状
溶液投与 a）

徐放性製剤投与 a）

絶食

絶食

食後

1,260±530

266±22748±30C8h（pg/mL）

45±19

117±15138±35

C12h（pg/mL）

n. m. b）

23±19

41±25

動態パラメータ
Cmax（pg/mL）

AUC24h（pg・h/mL） 1,800±700 1,510±1,400 608±290
消化器症状の発現例数

5/5

2/5

0/5

a）

0.03 mg/kg の ONO-Y を投与，b）not measured.

結果であった（図表 2）．そのうえ，AUC は溶液投による血中濃度の平坦化と作用持続の効果は，サル

与時の 84% を確保していた．結果として，目標の血とヒトで類似することが予測された．

中プロファイルを獲得することができた．
また，本徐放性製剤の食後投与におけるカニクイ
ザル血中動態も評価した．食後投与において，Cmax は

今回の結果から，安全域拡大のための徐放性製剤の有用性を確認でき，ONO-Y のポテンシャルを最大化するための製剤戦略を確立できた．

絶食下溶液投与時の約 1/26 になり，血中濃度推移がこれまでの一連の検討により，創薬段階から安全より平坦化し，C12h は推定有効濃度を維持していた域拡大に向けた徐放化の必要性を判断できたこと（図表 2）．それゆえ，徐放性製剤を食後に投与するで，臨床早期で徐放性製剤を適用する計画を遂行でことで，安全域がさらに拡大することが期待できた．

きた．さらに，臨床での徐放性製剤による血中濃度

つぎに，毒性低減のコンセプトを検証するために，の平坦化が事前に予測した結果と同様であることが本徐放性製剤を用いて安全性と有効性を評価した．

確認された．

カニクイザルへの溶液経口投与（絶食下）では，5

このように，創薬段階から製剤技術を活用して化例中全例に消化器症状が発現していたが，徐放性製

合物のポテンシャルを最大限に発揮させる試みは，剤の絶食下投与では，症状の発現が 2/5 例に減少し臨床試験の成功確率と開発スピードの向上につながた（図表 2）．加えて，血中濃度がより平坦化した食ると考える．

後投与においては，症状が完全に消失していた．ま4．お わ り にた，本徐放性製剤を用いた病態モデルの評価では，
溶液経口投与で有効性が確認された同用量で，持続創薬段階における「早期原薬・製剤検討の社内検的な有効性を確認することができた．したがって，討事例」について述べた．このような活動の中で，徐放性製剤投与により血中濃度を平坦化すること化合物が抱える困難に出会い，それを克服して医薬で，消化器症状は改善して安全域が拡大するととも品候補を創製することで，自身も成長できたようにに望みの有効性も得られることが確認できた．

思える．夢と情熱をもって新薬創製に向き合っていさらに，サルで確認された血中濃度の平坦化がヒトでも再現できるか，in silico シミュレーションをTM検討した．GastroPlus

る研究員のひたむきな姿が筆者の研究を支えてくれていることに，感謝の意を表したい．

で設定したカニクイザルに

引 用 文 献おける動態物性パラメータをヒトの消化管の生理学的モデルに入力し，徐放化による血中プロファイルのシミュレーションを行った．ヒトにおいても，50%
溶出 3 時間の徐放性製剤投与時に，ヒトでの溶液投与時の予測 Cmax の 1/3 になり，かつ C12h は推定有効濃度を維持することが予想された．また，カニク
イザルと同様に，Cmax 低下と比して AUC 低下は小さいことが見込まれた．すなわち，徐放化すること

1）L. Di, P. V. Fish, T. Mano, Bridging solubility between drug discovery and development, Drug
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