研究班番号【 13 】

集中力を高める方法～嗅覚と集中力のつながり

保健班：菅原 輝、鈴木 洋佑、藤本 美久、横江川稜

１．はじめに集中力とは、一つの事柄に注意を集中して物事に取り組む能力のことである。集中力が向上することで、仕事や勉強の効率を上げることが可能であり、失敗が少なくなる。我々は、成績を向上させたいためできるだけ効率的に自主学習を行いたいと考えている。したがって、集中力を高めるために効果的な方法について調べた。カリフォルニア大学リバーサイド校のローゼンブラム教授の研究から集中力の変化において重要な器官である脳は嗅覚と関係があることが分かった。例えば、食べ物のにおいを嗅ぐとおなかが減ることがある。私たちは日常的に香りからの影響を受けて、行動することがある。その理由は、嗅覚は脳に直接作用するからである。そこで、我々は集中力と嗅覚の関係について調査することにした。集中力は数値化するのは難しく、個人の感じ方によって変化していくものであるから香りを嗅ぐことで集中力が上がることを証明することが難しい。また嗅覚が直接脳神経に作用するという研究が発表されている（小林剛史, 小早川達, 秋山幸代, 戸田英樹,& 斉藤幸子. 2007)。この研究から、人は嗅ぐにおいによって実験の結果や感じ方に違いがあることが分かる。しかし、においの違いが集中力に及ぼす影響については証明されていなかった。この課題を克服することが私たちの研究となった。研究の目的は、においの違いによる集中力の向上の差を数値化することとした。

２．実験方法
嗅覚と集中力の関係を数値化する必要があるため、37 人の高津高校の生徒に協力を求め実験を行った。まず、グレープフルーツ、ラベンダー、バニラエッセンス、お酢の四種類の香りを用意し、嗅ぐ前後で集中力テストを行った。ラベンダーとグレープフルーツは市販のアロマオイルを使用し、お酢とバニラエッセンスは原液を使用した。実験では、嗅ぐ前にコットンに数滴たらす。直接嗅いでしまうと香りが強すぎるため、手であおぎ、においを拡散させて嗅いでもらった。今回の実験で使用した集中力テストとは、日本心理教育コンサルティングが推奨しているものであり、30 秒間で１から順番に数字を見つけていくという内容で、スコアは見つけた数字の数で判断した。その後、香りに関するアンケート調査を実施した。

３．結果
実験結果とそのアンケート結果をそれぞれ集計し、アンケート結果は円グラフ、実験結果は棒グラフにまとめた。実験結果は匂いを嗅いだ後に結果が伸びた人と伸びなかった人で分けた。結果が伸びた人は集中力が向上したと考えられる。

図１

グレープフルーツの香りを嗅いだ前後でのスコアの違い

グレープフルーツ

01

23

スコアが向上した

45678989

スコアが向上しなかった

図２

ラベンダーの香りを嗅いだ前後でのスコアの違い

ラベンダー

01

23

スコアが向上した

4567

スコアが向上しなかった

図３

好き嫌い
どちらでもない

ラベンダー
グレープフルーツ

計測結果の図１、２において、赤色は結果のスコアが向上した人、青色はスコアが等しい、もしくは低下した人を示している。
気分をすっきりさせ、リフレッシュ効果があるグレープフルーツと心を落ち着かせストレスを和らげる効果があるラベンダーの香りをかがせた。この実験は 33 人の被験者に協力してもらった。上の棒グラフからグレープフルーツは、スコアが伸びた人が８人、伸びなかった人が８人という結果となった。またラベンダーは、伸びた人が８人、伸びなかった人が７人となった。アロマを嗅ぐ前

後のスコアの違いはラベンダーもグレープフルーツも顕著に伸びたという結果は見られなかった。
しかし、実験前後で変化がないケースが多くあり、スコアが落ちた人はほぼ見られなかった。
実験後に実施したアンケート調査の結果によると、香りを嗅いだ前後で集中力の変化を感じたか、という質問では変化を感じた人が 12 人、感じなかった人が 25 人、これより集中力の変化を感じた人が一番少ないことがわかった。また今回の実験で嗅いだ香りをどう感じたかという質問では好きと答えた人が多く、嫌いと答えた人はいなかった。アンケートと実験の結果から実際にスコアが伸びても自分では実感がないことが多いということがわかった。そして、好みによっての変化はわからなかった。また香りの種類によって集中力の変化に違いはあまり見られなかった。
図４

バニラエッセンスの香りを嗅ぐ前後でのスコアの違い

バニラエッセンス

01234スコアが向上した

56789スコアが向上しなかった

図５

お酢の香りを嗅ぐ前後でのスコアの違い

お酢

0123スコアが向上した

4567

スコアが向上しなかった

図６好き嫌いどちらでもない

バニラエッセンス
お酢

89次に、リラックス効果のあるバニラエッセンスと刺激臭である酢を嗅がせた。
この実験は６人の被験者に協力してもらった。図４，５からバニラエッセンスは３人中２人のスコアが伸び、酢は３人ともスコアが伸びなかった。このことから甘い香りであるバニラエッセンスには集中力を促進させるはたらきがあり刺激臭には集中を妨げる効果があるのではないかと考察した。実験後に実施したアンケート調査の結果によると、変化を感じた人が２人、感じなかった人が４人という結果となった。その香りをどう感じたかという質問では、被験者の全員のスコアが伸びなかった酢をかいだ人のうち３人中２人が嫌いと回答し１人がどちらでもないと回答した。対照的にスコアが伸びた人が多かったバニラエッセンスは、かいだ人のうち３人中２人が好きと回答した。
刺激臭のような不快なにおいを嗅ぐと、脳に集中力を抑制する作用することがわかった。このことから、香りの種類で集中力の差に変化が出るというよりも被験者の嗅ぐ香りの好みが集中力の向上を作用する大きな一因であるのではないかと考察した。

４．考察・結論
集中力を高めることで、一つの物事に注意を集中させ、失敗を防ぐことが可能になる。勉強やその他の作業に取り組むときに集中力がきれると物事を効率的に進めることが困難になる。それらをさけるためにできる限り集中力を持続させることが我々の課題だ。先行研究の結果から嗅覚と集中力には少なからず関係があり、それは本人の意識に関わらないことがわかった。したがって、アロマオイルをかぐことで集中力を高めることは可能であるとわかった。本能に訴えかける「香り」は自己啓発や気分転換にはもってこいのツールだ。そして香りの種類については自分の好みに合ったものを選び、それを嗅ぐことで最も集中力が高まる。今回の実験により嗅覚が集中力の変化に作用することが証明された。今回の実験によって嗅覚を効果的に刺激することは集中力を向上させる方法として有効であると言えるだろう。このことから集中力に限らず嗅覚は脳の様々なはたらきや感情をコントロールできると期待できるだろう。今後は嗅覚が集中力の向上させること以外の脳のはたらきにどう作用するのか調査していきたい。今後の生活において物事に集中できず集中力の向上を図りたい際には己の嗅覚を信じて好みに合った香りを嗅いでみてはどうだろうか。

６．参考文献ならびに参考 Web ページ
小林剛史, 小早川達, 秋山幸代, 戸田英樹, & 斉藤幸子. (2007).「におい刺激に対する感覚強度に及ぼす認知的要因の影響: 短時間・断続的に提示されるにおい刺激に対して」. におい・かおり環境学
会誌, 38(6), 444-452.
吉田聡子, & 佐伯由香. (2000). 香りが自律神経系に及ぼす影響. 日本看護研究学会雑誌, 23(4), 4_
11-4_17.