海外企業で材料開発研究に従事して鈴木茜

ば，航空機エンジン，発電用ガスタービン，MRI など)開発

.

は じめにと密接に連係している．そのため，研究者はプロジェクトのプロポーザルを準備する段階から， Aviation(航空機エンジ

私は General Electric Company (GE)の Global Researchン)，Energy(エネルギー)，Healthcare(医療機器)などの事

Center (Niskayuna, New York)で，Metallurgist として2007

業部の材料部門や設計部門の利害関係者と話し合いを重ね

年 4 月より研究活動を行っている．ミシガン大学でのポスて，材料特性の目標値，スケジュール，予算などを設定し，ドク活動が 3 年目に入りもう少し米国で研究を続けたいとまた，進行中のプロジェクトにおいても常に事業部との連絡いう欲が出てきた頃，GE の研究所で高温構造材料の研究をを取りながら研究を進める必要がある．研究費は，事業部，続けられる機会を得られたのは，私にとって大変幸運だった

研究所，政府機関( Department of Energy など)などから出と思う．現在は主に，単結晶および一方向凝固ニッケル基超ており，5 年以上先の実用化を目標とした基礎研究の多くは合金，コバルト基超合金および金属間化合物の開発と製造に研究所内および政府機関からの研究費で支えられている．

関する研究を行っている．

材料研究内容は大きく分けて 3 つに分類される．一つ目

本稿では，米国企業における材料開発研究活動および環は，新しい材料の開発であり，例えば，耐用温度や疲労特性境，どのような人材が求められているのか，海外での研究活の向上などによりガスタービンの高効率化や部品寿命の延長動を通して学んだことについて，一研究者の立場から述べたに貢献する研究である．二つ目は，製造プロセスの開発であい．グローバルに活躍の場を広げようとしている若手日本人る．これには，鋳造や熱間加工プロセスの開発や改良により研究者にとって少しでも参考になれば幸いである．

材料特性の向上を目標とする研究や，3D プリンティングなど複雑な形状の部品を製造する新しいプロセスの研究が含ま. GE における材料研究活動および研究環境れる．三つ目は，コスト削減のための材料および製造プロセ

GE の研究所は，ニューヨーク州にある本部と，インドのニッケル基超合金における Re 削減の研究や，歩留まり向上

バンガロール，中国の上海，ドイツのミュンヘン，ブラジルのための材料および製造プロセスの改良などが含まれる．

スの開発であり，レニウム( Re )価格高騰に対応するためののリオ・デ・ジャネイロにある 4 カ所の支部からなる．研研究プロジェクトはチームワークが基本であり，また各研究所では，GE の製品・サービスに関する様々な研究が行わ究者は複数のプロジェクトに関わることで各自の研究分野をれており，研究内容は材料開発以外に，バイオ，ソフトウェ広げることができる．現在の私のメインのプロジェクトであアなど多岐にわたる．本部には 2 千人を超える従業員がおる次世代航空機エンジンの高圧タービンブレード用単結晶ニり，そのうち約半数が博士号を持つ研究者である．研究者のッケル基超合金の開発を例にとると，プロジェクトチーム

バックグラウンドは専門分野も出身国もパーソナリティーもは，実験をおもに担当するニスカユナグループ，原子レベル実に多種多様であり，研究環境はとても ``diverse'' である．

からマクロなレベルまで様々なスケールでのモデリングを担

米国以外を出身とする研究者のほとんどは中国およびインド当するバンガロールのグループ，GE Aviation の材料開発グ出身，日本人は数人という希少種であるが，孤立感や疎外感ループから構成され，定期的な電話会議を通してディスカッを感じることは全くない．研究所では，この diversity がよションを重ねながら研究を進めている．また，研究所では事い方向に作用しており，研究プロジェクトを進める上で様々業部への長期派遣も奨励されており，私もその制度を利用しな観点から問題を議論できること，また各人それぞれ持ってて，昨年，オハイオ州シンシナティにある GE Aviation で 1

いる独自の GE 内外のネットワークを利用して共同研究を展ヶ月間過ごす機会に恵まれた．これまで年に数回顔を合わせ開することができることなどの利点がある．

るだけ，または電話越しで話をしたことしかなかったメンバ

研究所における材料開発研究の多くは， GE の製品(例えーと机を並べ，顔を突き合わせて毎日議論を重ねることがでResearch Activities and Experience at Industrial Corporate R&D Environment; Akane Suzuki(GE Global Research, Ceramic & Metallurgy
Technologies, Niskayuna, NY, USA)GE Global Research, Ceramic & Metallurgy Technologies, High Temperature Alloys and Processing Laboratory, Senior Engineer (OneResearch Circle, Niskayuna, NY 12309, USA)
Keywords: research and development, high temperature alloys, diversity
2012年 6 月14日受理

ま て り あ 第51巻 第10号(2012)Materia Japanきたのは，一歩踏み込んだ人間関係を築き，研究を進める上扱うことが要求され，また，会社の業績に研究費は左右されで大変効果的であった．また，研究所と事業部との材料開発るため，場合によっては全く違う分野で働くことを求められに対する考え方，取り組み方の違いなどを理解することがでることもある．一方，人間性の面では，プロジェクトチーム

きたのは，私にとって大変よい経験であった．大学や国立研において貢献するためのチームワークおよびコミュニケーシ

究所との共同研究も盛んに行われており，企業の研究としてョンのスキルが重要視される．

は手の届きにくい基礎研究を行う機会として活用されている．
また，GE では人材の育成に重きが置かれており，研究者.

海外での研究活動を通して学んだことの役割に応じて様々なトレーニングクラスが用意されている．例えば，共通のバックグラウンドを持たない相手，またこれまで約 9 年間米国で研究活動を行ってきて，私が学は技術畑出身ではない相手(極端な例では CEO)に自分の研んだのは次の 4 つである．一つ目は，よい仕事をして信頼究をアピールするためのインパクトのある発表の組立て方，( credibility )および評判( reputation )を築き一目置かれる存

プロジェクトリーダーとしていかに効果的なチームを作り研在になること．二つ目は，信頼できる仲間を持つこと．三つ究を遂行するか，研究者として diverse な環境でどう同僚た

目は，オープンであること．四つ目は，目標をもち努力する

ちと関係を築き影響力を発揮するか，など実用的なことを学ことである．

ぶ機会を得ることができる．また，経験豊富な研究者やマネ2003 年 10 月，博士号取得後にミシガン大学にポスドクとジメントチームからメンタリングやコーチングを通じてキャして渡米した直後は，英語での会話もままならず，それに加リア形成のためのアドバイスをもらうこと(メンター制度)もえ，ボスの Tresa Pollock 教授(現 University of California,奨励されており，私もその恩恵にあずかっている．このようSanta Barbara)から与えられた研究テーマはマグネシウム合に書くと，よいことずくめに聞こえてしまうかもしれない

金と，それまで私が学生時代に扱っていたニッケル基合金やが，受け取るばかりでなく，各自の努力も求められる．毎チタンアルミ合金などの高温構造材料からかけ離れた軽金属

年，全従業員は年度始めに一年間の目標を設定し，その際に材料であり，大変心細く思ったのを記憶している．私の東工は必ず ``stretch goal'' を含めること，各自の現在の ``com-

大での学生時代の研究内容は，おもに透過型電子顕微鏡

fort zone'' から出て新しいことに挑戦するよう要求される．

(TEM)を使っての組織の解析であったため，とりあえず，目標は上司やメンター，コーチとの話し合いに基づいて設定

マグネシウム合金の組織を TEM で解析するうちに，平衡し，その後も定期的に進捗状況をフォローアップする機会が論・速度論・結晶学などの原理原則は合金系に関わらず共通設けられている．このように，研究者および人間として成長であることにようやく気づき，そこから研究を発展させるこする機会( growth opportunity )はふんだんに用意されておとができた．このマグネシウム合金の研究を通じて，ミシガり，その機会をいかに活かして努力するかは，各自次第であン大学のグループの中では， TEM ，マグネシウム合金，状る．

態図に詳しい人として credibility を得ることができ，他の研

ここで，これまで約 5 年間 GE の研究所で働いて，私なり究者から助言を受けたり，他の学生から研究についての助言に感じた利点は次のようになる．

を求められるなど，人脈が広がって自分の研究を遂行する上``Diverse'' な研究環境で，また，新しい研究テーマを立ち上げる際などにとても役

自分の研究が製品に与えるインパクトが明確であるこに立った．GE の研究所で働き始めた直後も，テクニシャンに仕事を頼んでもいつも一番後回しにされ，しばらくは自分と
優秀な同僚とチームを組んで一緒に働けることの研究が遅々として進まず悔しい思いをしたが，少しずつ周ダイナミックに常に新しいトレンドを取り入れる風潮

りに認められ一目置かれるようになってからは，研究が格段

外部との共同研究に進めやすくなった．自分の強みを活かして credibility を得豊富な Growth Opportunity

ることは，新しい環境で自分の居場所を作るための鍵であ

その反面，研究環境としてのマイナス点としては次のことがる．また，長期的に研究者としてキャリアを築いて行く上で挙げられる．

も，よい仕事をしてよい reputation をもらい，その分野の会社および事業部の業績に研究費が左右されることことだったら鈴木に訊け，と社内外で言われるような ``go長期的，純粋な基礎研究はサポートを得るのが難しい

to person'' になることは，大変重要である．

こと二つ目として挙げた利害関係なしに率直に意見をくれる仲

新しい研究内容についての論文執筆や学会発表が制限されること間を持つことも，海外企業の研究所に限らず，波長が合う・合わないに関わらず多様な人々と係わり合うことが要求される環境ではとても有益である．

.

どのような人材が求められているのか

三つ目に挙げたオープンな姿勢とは，どれほど目の前の仕事を片付けるのに忙しくても，常にその姿勢があれば，自然以上で述べたような研究環境において求められる人材は，と新しい情報が集まり，新しいネットワークを築くことがで

まず，技術的な面において，基礎がしっかりしていること，きる．これは，研究者としての幅を広げ，成長し続けるためそしてその基礎をフレキシブルに応用する能力があることでに必要不可欠である．

ある．企業の研究所という性質上，各研究者は様々な材料を

そして，四つ目は，目標をもちそれに向かって努力するこ

ミ ニ 特 集とである． 10 年後どのような自分になっていたいか，自分に関わらず役に立つと思う．また，日本人研究者の特徴としは何をもって成功と定義するかを考えること，そこにたどりて，発表において実験結果を丁寧に説明するのは得意である

着くには短期的・長期的に何が必要なのかを考えて実行するが，一歩引いた広い視野からのメッセージを伝達するのが不ことは，研究者として生きる上で，目先のこまごまとしたも得手であることが多い．聴き手に応じて簡潔に自分の意見をのに惑わされず進む上で重要だと思う．

アピールするためのプレゼンテーションスキルの習得は有用

ただし，以上に述べたことは，国内・海外を問わず，どのであると思う．

ような環境であっても当てはまることだと思う．

.
.

おわりに

日本の大学教育について思うこと
ミシガン大学にやってきた頃は， 2～ 3 年ポスドク経験を大学時代に学んだことで，一番役に立ったと思うのは，研積み日本で職を得るつもりであったが，ひょっとしたことか究を通して，自分なりのテクニカルな面での強みを持ったこ

ら GE の研究所で働くことになり，気がつけばいつの間にかとである．私は学部から博士過程までの 6 年間，東京工業5 年経過，という自分でもまったく予想していなかった展開

大学の竹山雅夫教授の指導のもとで，透過型電子顕微鏡には，いつ振り返っても驚きである．投げ出したくなったこ(TEM )を使っての金属組織の研究に取り組んだ．当時は，とも何度もある．しかし，ここまでこれたのは現在のチャレ

他の解析装置も使ってみたいのに何故 TEM しか使わせてもンジングな研究環境で遅々としていても自分の成長を実感でらえないのかと不満に思ったものだが，結果として，その期き，それがやりがいになっているからだと思う．背中を押し間に TEM というスキルを深く身につけられたこと，限られてくれた，東京工業大学時代の指導教官である竹山雅夫教授

たツールを使ってどう研究課題に取り組むか，得られた限らとミシガン大学時代のボスである Tresa Pollock 教授，そしれたデータを使ってどう考えるのか，ということを習得するて，周りで支えてくれている同僚たちには感謝したい．渡米ことができたのは，今の自分の自信になっており，ここで培時に竹山教授に頂いた 4 つの言葉，Be curious, Think why,った基礎をいつでも応用できるという強みになっている．
その反面で，日本の大学における研究では基礎研究が大き

Make efforts, Be humble を大切にしながら，社会に貢献できるような研究を続けて行きたいと思う．

な比重を占め，研究テーマも比較的，研究室内で完結してい日本の若手研究者の方々には，国内・海外を問わず多くのることが多い．異なる分野の研究者，異なるスキルを持った研究者と交流しネットワークを広げ，共同研究などの機会を研究者を巻き込んでの，研究室間，専攻間，大学間での共同通して視野を広げてほしいと思う．

研究がもっとあってもよいのではないかと個人的には思う．
その他に，個人的に海外で働く上でハードルが高かったのは，ディスカッションとプレゼンテーションである．海外では特に，ディスカッションの場ではよく喋る人々が必ずおり，彼らに圧倒されてしまうが，そういう中で，いかに意味のある，価値のある発言をするかという訓練は日本語・英語

ま て り あ 第51巻 第10号(2012)Materia Japan★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★
鈴木 茜
2003年 9 月 東京工業大学大学院理工学研究科材料工学専攻 博士課程修了
2003年10月 ミシガン大学 Post Doctoral Research Fellow
2007年 4 月 現職
専門分野耐熱合金の設計，組織，機械的性質，プロセシング★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

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