主の降誕（夜半ミサ）
2009.12.24（ルカ２・1-14）
今晩、私たちはここに集って、クリスマスを祝う教会のミサに参加しています。このミサにおいて教会が祝っているのは、今朗読された聖書が語る出来事です。その出来事とは、言うまでもなくキリスト教の信仰の対象である、イエス・キリストの誕生です。けれども、イエス・キリストの誕生を祝うクリスマスの祝いは、今朗読された聖書のことばに注意深く耳を傾けるなら、イエス・キリストを信じるキリスト教の信者のためだけのもではないことが分かるはずです。羊飼いたちに現れた天使が彼らにもたらしたメッセージは、今私たちが聴いたとおりです。
「私は、民全体に与えられる大きな喜びを告げる。今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった」。ダビデの町とは、イエス・キリストがそこでお生まれになったベツレヘムのことです。しかし、ベツレヘムの町の人々は誰一人として、天使が羊飼いたちに告げたことが自分たちの町の一角で起こっていることを知りませんでした。それにもかかわらず、羊飼いたちがその声を聴いた天使は、ベツレヘムの町のどこかで、民全体に、すなわち全ての人に与えられる大きな喜びの出来事が起こっていると告げたのです。クリスマスとはこのような祝いです。天使を通して天から、すなわち神から与えられた全ての人のための大きな喜びのメッセージを受け入れ、それを喜び祝う祝いの祭りです。
天使が告げている喜びのメッセージは、単なるメッセージに過ぎないのではありません。それは、今からおよそ二千年前のこととされているけれども、私たちが生きている現実の世界の歴史の一点において起こった現実の出来事を指し示しています。そこには、布に包まって飼い葉桶の中に寝かされている乳飲み子がいるだけです。このクリスマス夜、私たちは聖書を通して、羊飼いたちが見つけ出したのと同じ一人の乳飲み子の誕生の場に立ち会っているのです。そしてそこに、全ての人のための大きな喜びが天からもたらされていることを、羊飼いたちが聴いたように聴いているのです。
二千年前のある夜、ベツレヘムの町で起こった出来事は、聖書が語るクリスマスの物語を通して、今もわたしたちの間で起こっているように思えます。私たちは今晩、ここに集って、教会のクリスマスの祝いに参加していますが、あのクリスマスの夜と全く同じように、町の人々はここでこのようなことが祝われていることに気づいてはいません。暮れも押し詰まった、師走の風が吹き抜ける、夜の道を急いでここに集った私たちは皆、あの羊飼いたちのようです。
ここに集って私たちが目にしていることと、そこで聴くメッセージの間のあ1

まりにも大きな落差に、私たちも、羊飼いたちが味わったであろうような戸惑いを覚えているかもしれません。私たちが目にしているのは、祭壇の前に置かれた、聖書が語る最初のクリスマスの夜ベツレヘムに生まれた乳飲み子をかたどった人形です。ここに置かれた人形が何を意味しているのかは、わたしたちにも分かります。それは羊飼いたちが見た、あの乳飲み子を私たちの感覚にも分かるような形で表しているに過ぎません。しかし、本当の問題はその先にあります。羊飼いたちが見た、そして聖書のことばと、ここにおかれた人形を通して、私たちが今晩心に思い描いているあの乳飲み子の誕生が、どうして民全体にとっての、全ての人にとっての大きな喜びとなるのかということです。
もう一度聖書に戻って、クリスマスの喜びを告げる天使のメッセージに耳を傾けましょう。「私は民全体に与えられる大きな喜びを告げる。今日ダビデの町で、あなたがたのために救い主がお生まれになった。」天使のお告げは、ベツレヘ
ムの町で生まれ、布に包まれて飼い葉桶に寝かされている乳飲み子が、あなたたちのため、すなわち私たちのための救い主であると言っているのです。ここにクリスマスの夜、天からもたらされた全ての人のための大きな喜びの理由があります。
クリスマスのメッセージは、この乳飲み子が私たちにとっての救い主であるということです。ここに、クリスマスの祝いを特徴づける大きな喜びの原因があります。クリスマスの夜、ベツレヘムの厩で生まれた乳飲み子は、やがて成長して、私たちの救い主なってくださるというのではありません。クリスマスのメッセージは、布に包まれて飼い葉桶に寝かされている、あの乳飲み子が私たちの救い主であると告げているのです。救い主とは文字通り、私たち人間を救うことの出来るお方です｡私たちはそれぞれの人生の中で、自分に救いの手を差し伸べてくれた、決して忘れることの出来ない、忘れてはならない人たちに出会ったかもしれません。けれども、本当の意味で、一人の人を完全に救いきることができる者はこの世にはいません。自分の全てを犠牲にして、一人の人のために完全にささげ尽くすことの出来る人は人間の中に見出すことは出来ません。もしそのような人が存在するとするなら、その人は神以外の何ものでもありません。「今日あなた方のために救い主がお生まれになった」と告げるクリスマスの天使は、そのような神の、私たちの現実の世界への誕生を告げているのです。
クリスマスの夜ベツレヘムに生まれた乳飲み子が、全ての人を救う救い主であるなら、その方は、人間であると同時に、神が人間となってくださったお方であり、その生涯のあらゆる時点において、私たちの救い主であるはずです。聖書は生まれたばかりのあの乳飲み子を、私たちにとっての救い主として示しています。それなら、その乳飲み子が救い主とて私たちに差し出している救いとはどのような救いなのでしょうか。

2クリスマスの夜、私たちの世界にお生まれになられたそのお方は、私たち全ての者がそうであるように、すでに人の手によってがっちりと固められているこの現実の世界の向こうからやって来て、この現実の世界に中に誕生されたのです。こうして誕生したいのちは、この現実の世界の中に誕生し、生きはじめたには違いありませんが、この現実が生み出したものでありません。全てのいのちはこの現実の世界の中に生まれ出でますが、クリスマスのあの乳飲み子が指し示しているように、そのいのちそのものは、決してこの現実の世界の生産物の一つに過ぎないのでありません。クリスマスの夜、布に包まれて飼い葉桶に寝かされている、あの乳飲み子である、私たちの救い主がそのお姿をもって私たちに告げ、私たちを招いているのは、そのような私たち一人ひとりの、この現実の世界を生きる、いのちそのものの神秘の世界です。その神秘が私たち一人ひとりのいのちを成り立たせ、私たち一人ひとりのかけがえのなさを生み出しているのです。クリスマスのこの夜、親しい者どうし、あらためてじっくりとお互いの顔を見合わせながら、ともに相手の中に流れる、このいのちの神秘を確かめ合うことが出来る時、何故クリスマスの夜、私たち前に置かれているこの乳飲み子が、そのままの姿で私たち全てのものにとっての救い主であるのかということが、私たちにも分かってきて、天使が告げたとおり、私たちを大きな喜びで満たしてくれるに違いありません。そのようにしてクリスマスは、私たちの現実の中にあのような姿で生まれてくださった神の子であるお方が私たちにもたらしてくださった、私たち一人ひとりのうちに流れるいのちの神秘を祝う祭りとなることでしょう。私たち一人ひとりが、そして、現実の寒風に吹き悩まされているこの私たち世界が、このクリスマスのメッセージをしっかりと受けためることが出来た時、何故、クリスマスの夜私たちがその誕生を祝う、あの乳飲み子が私たち全ての者にとって救い主であるのかが分かってくることでしょう。その乳飲み子である私たちの救い主に向かって、私たちの心を開く神の恵みを願って、このクリスマスの祈りに満たされた、教会のミサをささげたいと思います。

カトリック高円寺教会
主任司祭 吉池好高

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