Textausschnitt aus: Katechismus der katholischen Kirche (1993), Nr. 325-336
ABSATZ 5 HIMMEL UND ERDE
325 Das Apostolische Credo bekennt, daß Gott ,,der Schöpfer des Himmels und der Erde“ ist,und das Glaubensbekenntnis von Nizäa-Konstantinopel verdeutlicht: ,,der sichtbaren und derunsichtbaren Welt“.
326 In der Heiligen Schrift bezeichnet das Wortpaar ,,Himmel und Erde“ alles, was existiert:
die gesamte Schöpfung. Es gibt auch das Band an, das innerhalb der Schöpfung Himmel undErde zugleich vereint und unterscheidet: ,,die Erde“ ist die Welt der Menschen [Vgl. Ps 115,16.],,der Himmel“ oder ,,die Himmel“ kann das Firmament bezeichnen [Vgl. Ps 19,2.], aber auchden eigentlichen ,,Ort“ Gottes — er ist ja unser ,,Vater im Himmel“ (Mt 5, 16) [Vgl. Ps 115,16.]— und folglich auch den Himmel, der die endzeitliche Herrlichkeit ist. Schließlich bezeichnet
das Wort ,,Himmel“ den ,,Ort“ der geistigen Geschöpfe — der Engel —, die Gott umgeben.
327 Das Glaubensbekenntnis des Vierten Laterankonzils sagt: Gott ,,schuf am Anfang derZeit aus nichts zugleich beide Schöpfungen, die geistige und die körperliche, nämlich die derEngel und die der Welt: und danach die menschliche, die gewissermaßen zugleich aus Geistund Körper besteht“ (DS 800) [Vgl. DS 3002; SPE 8.].
IDie Engel

Die Existenz der Engel — eine Glaubenswahrheit
328 Daß es geistige, körperlose Wesen gibt, die von der Heiligen Schrift für gewöhnlich,,Engel“ genannt werden, ist eine Glaubenswahrheit. Das bezeugt die Schrift ebenso klar wie
die Einmütigkeit der Überlieferung.
Wer sind sie?
329 Der hl. Augustinus sagt: ,,,Engel‘ bezeichnet das Amt, nicht die Natur. Fragst du nachseiner Natur, so ist er ein Geist; fragst du nach dem Amt, so ist er ein Engel: seinem Wesen
nach ist er ein Geist, seinem Handeln nach ein Engel“ (Psal. 103,1,15). Ihrem ganzen Sein nachsind die Engel Diener und Boten Gottes. Weil sie ,,beständig das Antlitz meines Vaters sehen,der im Himmel ist“ (Mt 18,10), sind sie ,,Vollstrecker seiner Befehle, seinen Worten gehorsam“(Ps 103,20).
330 Als rein geistige Geschöpfe haben sie Verstand und Willen; sie sind personale [Vgl. Pius
XII.: DS 3891] und unsterbliche [Vgl. Lk 20,36.] Wesen. Sie überragen alle sichtbaren
Geschöpfe an Vollkommenheit. Der Glanz ihrer Herrlichkeit zeugt davon [Vgl. Dtn 10,9—12.].
Christus ,,mit all seinen Engeln“
331 Christus ist das Zentrum der Engelwelt. Es sind seine Engel: ,,Wenn der Menschensohn
in seiner Herrlichkeit kommt und alle Engel mit ihm .. (Mt 25,31). Sie sind sein, weil sie durch
ihn und auf ihn hin erschaffen sind:,,Denn in ihm wurde alles erschaffen im Himmel und auf Erden, das Sichtbare und dasUnsichtbare, Throne und Herrschaften, Mächte und Gewalten; alles ist durch ihn und auf
ihn hin geschaffen“ (Kol 1,16). Sie sind erst recht deshalb sein, weil er sie zu Boten seines
Heilsplanes gemacht hat: ,,Sind sie nicht alle nur dienende Geister, ausgesandt, um denen
zu helfen, die das Heil erben sollen?“ (Hebr 1,14).
332 Sie sind da, seit der Welterschaffung [Vgl. Ijob 38,7, wo die Engel ,,Gottessöhne“genannt werden.] und im Laufe der ganzen Heilsgeschichte; sie künden von ferne oder vonnahe das Heil in und dienen dem göttlichen Plan, es zu verwirklichen. Sie schließen das irdischeParadies ab [Vgl. Gen 3,24.], beschützen Lot [Vgl. Gen 19.], retten Hagar und ihr Kind [Vgl.
Gen 21,17.], gebieten der Hand Abrahams Einhalt [Vgl. Gen 22,11.], teilen dem Volk dasGesetz mit [Vgl. Apg 7,53.], führen das Gottesvolk [Vgl. Ex 23,20—23.], kündigen Geburten[Vgl. Ri 13.] und Berufungen an [Vgl. Ri 6,11—24; Jes 6,6.], stehen den Propheten bei [Vgl. 1Kön 19,5.], um nur einige Beispiele zu nennen. Schließlich erscheint der Engel Gabriel, um dieGeburt des Vorläufers und die Geburt Jesu selbst anzukündigen [Vgl. Lk 1,11.26.].
333 Von der Menschwerdung bis zur Himmelfahrt ist das Leben des fleischgewordenen
Wortes von der Anbetung und dem Dienst der Engel umgeben. Als Gott ,,den Erstgeborenen
in die Welt einführt, sagt er: ,Alle Engel Gottes sollen sich vor ihm niederwerfen“‘ (Hebr 1,6).
Ihr Lobgesang bei der Geburt Christi — ,,Ehre sei Gott .. .,, (Lk 2,14) — klingt im Lobpreis
der Kirche weiter. Sie beschützen Jesus im Kindesalter [Vgl. Mt 1,20; 2,13.19.], dienen ihm inder Wüste [Vgl. Mk,12; Mt 4,11.], stärken ihn in der Todesangst [Vgl. Lk 22,43.], und sie hätten
ihn auch — wie einst Israel [Vgl. 2 Makk 10,29—30; 11,8.] — aus der Hand der Feinde retten
können [Vgl. Mt 26,53.]. Die Engel sind es auch, die ,,evangelisieren“ (Lk 2, 10), indem sie diefrohe Botschaft der Menschwerdung [Vgl. Lk 2,8—14.] und der Auferstehung [Vgl. Mk 16,5—7.] Christi verkünden. Bei der Wiederkunft Christi, die sie ankündigen [Vgl. Apg 1,10—11.],werden sie ihn begleiten und ihm bei seinem Gericht dienen [Vgl. Mt 13,41; 25,31; Lk 12,8—9].
Die Engel im Leben der Kirche
334 Bis zur Wiederkunft Christi kommt die geheimnisvolle, mächtige Hilfe der Engel demganzen Leben der Kirche zugute [Vgl. Apg 5, 18—20; 8,26—29; 10,3—8; 12, 6—11; 27,23—25.].
335 In ihrer Liturgie vereint sich die Kirche mit den Engeln, um den dreimal heiligen Gottanzubeten [Vgl. MR, ,,Sanctus“.]; sie bittet um deren Beistand [So im ,,Supplices te rogamus .
..,, des römischen Hochgebetes, im ,,In paradisum deducant te angeli ...,, der Bestattungsliturgie
und auch im ,,Cherubinischen Hymnus“ der Liturgie des hl. Johannes Chrysostomus.] und feiert
insbesondere das Gedächtnis gewisser Engel (der heiligen Michael, Gabriel und Raphael undder heiligen Schutzengel).
336 Von der Kindheit an [Vgl. Mt 18,10.] bis zum Tod [Vgl. Lk 16,22.] umgeben die Engel
mit ihrer Hut [Vgl. Ps 34,8; 91,10—13.] und Fürbitte das Leben des Menschen [Vgl. Ijob
33,23—24; Sach 1,12; Tob 12,12.]. ,,Einem jeden der Gläubigen steht ein Engel als Beschützer
und Hirte zur Seite, um ihn zum Leben zu führen“ (Basilius, Eun. 3,1). Schon auf dieser Erdehat das christliche Leben im Glauben an der glückseligen Gemeinschaft der in Gott vereinten
Engel und Menschen teil.