ミャンマー仏教の話

宮本保宏

１ はじめにミャンマーのガイドブックを見ると、きらびやかな金色をした仏塔が必ず登場します。寺院の一種で「パゴダ」というらしいです。仏像はと言えば、ふざけている訳ではないでしょうが、巨大な仏様がリラックスして横たわっており、おまけに顔はオシロイを塗りたくったように真っ白です。一方お坊さんはと言えば逆に極めて質素で、熟した柿くらいの赤色の粗末な袈裟をまとい、托鉢（食べ物ももらうための鉢を抱えて在家信者の家をまわる）のために行列しているという写真も多く見かけます。日本も同じ仏教徒が多い国ですが、ミャンマーと日本ではどうやら仏教にまつわる物や人の絵姿にかなりの違いがありそうです。

■シュエダゴン・パゴダ■チャウダッジー・パゴダ■托鉢の様子

２ 仏教の伝来
古代インドで釈迦が入滅したあと、紀元１世紀ごろに「根本分裂」と呼ばれる２つの系統への大分裂が生じ、「上座部系」と「大衆部系」とに分かれたそうです。
「上座部系」は個人による出家と修行を重視して自力救済を目的とするのに対し、「大衆部系」は逆に釈迦の慈愛による生けるものすべての救済を信じようとするものです。後者は、自分たちが皆で救済に至る大きな乗り物（大乗）を信じたことから「大乗仏教」とも呼ばれています。
日本に仏教が伝来するのは６世紀半ばで、インドから北側の中国、朝鮮半島（百済）を経由してきた「大乗仏教」です。その後７世
紀の聖徳太子の時代になると飛鳥の地に仏教文化が花開くことになります。一方南側ルー
トは「上座仏教」で本格的には 11 世紀以降、スリランカを経由して、現在のミャンマー、■仏教の伝播タイ、ラオス、カンボジアに広がっていったとされています。ミャンマーはパガン王朝の時代で、他国と同様王朝と深く結びついて発展していったとされています。
■古都バガン

3 ミャンマーの寺院
東南アジアでもミャンマーとタイは仏教徒が非常に多い国とされており、ミャンマーでは国民の 90％が仏教徒だという統計もあります。
また寺院や僧侶の数も多く、人口が日本の 4 割ほどしかいない割には寺院や僧侶の数は日本とあまり違いません。下表の中で「見習僧」とは 20 歳未満の修行僧と一時出家僧をいいます
が、ミャンマーではこの見習僧の数が非常に多く、子供の頃に出家するか、出家を経験するケースが多いとされています。
国 名

人口(万人)

寺院数

僧侶数（人）

見習僧数（人）

ミャンマー

5,420

56,800243,000

306,000

タイ

6,740

35,200258,000

70,000

ラオス

700

4,100

8,000

12,000

カンボジア

1,570

4,200

25,00032,000日本

12,60077,000344,000—■東南アジアと日本の寺院数・僧侶数 (※日本の僧侶数は資格者)

また「寺院」はおおまかには二種類に分かれ、出家僧がひたすら厳しい修行をする「僧院」と在家信者が通って寄付したりを熱心に拝んで功徳を積む「パゴダ」からなっています。

■シュエダゴン・パゴダ■シュエナンドー僧院■カカットワイン僧院■シュエズィーゴン・パゴダ

４ ミャンマーの僧侶と信徒
1）僧侶について大乗仏教の系列にある日本では、お坊さん（僧侶）は一般の信徒（在家信者）と同じように結婚して家族を持つことが許され、金銭を扱うことや副業を持つことも認められています。また日常的な娯楽を楽しむことも禁じられていません。
一方、ミャンマーの（というより上座仏教の）僧侶（比丘＝びく）は、文字どおりの出家者で、この世の欲望と絶縁して僧院に入り、修行に専念する生活を送っています。結婚はおろか、異性との接触はいっさい禁じられ、金銭に触れることも許されず、働くことも娯楽に関わることも禁じられています。したがって彼らは在家信者の日常的な助け（お布施など）なしには生きていけないのです。

■尼僧の修行の様子■出家者の修行の様子

娯楽に関しては「歌舞観聴をしてはならない」ことになっている訳ですから、あの『ビルマの竪琴』で、元日本兵が戦争終結後も日本に帰らず、僧侶になって竪琴を携えて戦友の供養のため行脚をするという話、実際にはそんな僧はいなかったでしょう。
（※ただこれは、竪琴の音色を読者に想像させて主人公の思いの深さを強調しようとする意図からであり、それが『ビルマの竪琴』の文学的価値を損なうものではないと思います）■ビルマの竪琴

2）信徒についてミャンマーの上座仏教では自力救済（自ら厳しい修行し悟りを開く）が求められており、出家できない在家信者は、ひたすら功徳を積むしかありません。競って多額の寄贈をし、また、パゴダの仏塔や仏像に金箔を塗りたくる訳です。もちろんそれだ
けではなく、日常的にも毎日のようにバゴダを訪れ、願いを込めてひたすら拝みまた瞑想にふけったりしています。
■パゴダ内部の様子

一方日本では、例えば「うちは浄土宗」とか言って、葬儀や法事の時だけその宗派のお寺にお願いしたりはしますが、普段はあまりお寺とは縁がありません。そのあたりの気合がミャンマーの人たちとは全然ちがっています。
さらには、日本の仏様は非常に寛容で、「南無阿弥陀仏」と唱えさえすれば救われますし、「善人なおもて往生をとぐ、況んや悪人をや（親鸞：人間は誰もが悪人であり、そういう人こそが信仰によって救われるべきだ）」などの名言もあるくらい、仏様が厚く護ってくれています。

５ ミャンマーの仏像
日本で仏像というといろいろな種類がありますが、大きく 4 つに分類されます。
種 類

特徴

備 考

如 来

既に悟りを開いており、真理を体現したもの

菩 薩

限りなく仏（如来）に近く、仏になれるだけ
弥勒菩薩、観音菩薩、文珠菩薩、地蔵の力を持っているが、あえて現世にとどまり菩薩など衆生を救う

明 王

怒りをもって愚かな衆生を悟りに導く天

釈迦如来、薬師如来、阿弥陀如来など

不動明王、愛染明王、軍茶利明王など

もとは古代インドの神々。仏教に取り入れ梵天、帝釈天、弁財天、吉祥天などられ護法神となる■日本の主な仏像の種類種類が多いということは、長い仏教の歴史の中で派生していったということでしょうが、それぞれが役割を持ち、たとえば、菩薩には薬師如来（病気が治りますように）や文珠菩薩（成績が上がりますように）、千手観音（すべての生き物を漏れなく救ってください）など、お願いごとに応じて仏の種類も多くなっています。これは大乗仏教がひたすらお願いして救ってもらう「他力本願」がベースになっており、こんな欲張りも許されているといえます。
絵姿は「如来」こそ質素ですが、その他は役割に応じて装飾品を多く身に着けています。

■釈迦如来像■観音菩薩像■不動明王像■弁財天像

それに対してミャンマーの仏像はほとんどが１種類の「釈迦」であり、前述した涅槃像（寝仏）以外にも立像や坐像も多く作られてきました。
（※寝仏は実はふざけているわけではなく、釈迦の入滅時の姿だそうです。日本にも探すとあります）
日本の仏像は年月を経ているということもあり厳かな雰囲気をかもし出していますが、ミャンマーの仏像は、後光を表す「光背」に LED 電飾を使ってキラキラ光らせたり、きれいにお化粧をしたりして、「ありがたい仏様にはできるだけ華やかで美しくあってほしい」と願うミャン
マーの人々の気持ちが表れているようです。

■仏像のいろいろ■チャイプーンパゴダの四面仏■福岡「南蔵院」の涅槃像 (41ｍ)

６ おわりにこうしてみてくると、寺院や仏像がガイドブックの表紙を飾るのも少しは理解できますし、ミャンマーの人たちが出家者、在家信者にかかわらず、葬儀や法事などの儀式の時だけでなく、仏教信仰に物的にも精神的にも大きなエネルギーを割いていることがよくわかります。
最後に、仏教にまつわる「ことわざ」の紹介。日本でも「仏の顔も三度まで」「仏作って魂入れず」「馬の耳に念仏」など多数ありますが、ミャンマーでもミャンマー流の諺があります。
「弟子のデキの悪さは師の頭の悪さ」（弟子のデキが悪いと、先生は誰だということで先生が恥をかくので、弟子は常に精進せよ）「パゴダが完成したら足場を取り去る」（必要なときだけ友人付き合いをして、用が済んだら関係を断ち切ってしまう）「建てて始めて檀家」（約束だけではあてにならず、本当に実現するのをこの目で確かめてはじめて安心できる）（おわり・出典元省略）