Paul Unschuld über "Traditionelle Medizinin Japan" (W. Michel)
Wolfgang Michel-Zaitsu, Traditionelle Medizin in Japan. Von der Frühzeit bis zurGegenwart. München, Kiener. 2017. ISBN 978-3-943324-75-4. 400 S. €Eine Geschichte der „traditionellen Medizin in Japan“ zu verfassen, ist kein einfaches
Unterfangen. Obschon die Geschichte der Medizin in Japan nicht so weit in die
Vergangenheit datierbar ist wie die der Medizin in China, und obschon Japan geographischund kulturell nicht so vielfältig ist wie China, stellt die Historiographie der „traditionellenMedizin in Japan“ Anforderungen an den Autor, die umfassender sind als dieHerausforderungen an den Chronisten, der sich der Geschichte der chinesischen Medizinwidmet. Die Geschichte der „traditionellen Medizin in Japan“ ist im Kern die Geschichte derchinesischen Medizin in Japan seit dem 8. Jahrhundert und dazu noch die Geschichte derBeeinflussung dieser Medizin in Japan durch die europäisch-amerikanische Medizin imVerlauf der vergangenen vier, fünf Jahrhunderte. Das heißt, der Autor des hier zu
besprechenden Buches muss in drei Arenen gut bewandert sein, um das gesetzte Ziel zu
erreichen. Seine Kompetenz muss die Eigenarten und die wechselvolle Geschichte derchinesischen und der „westlichen“ Medizin ebenso umfassen wie die Bemühungen derJapaner, zunächst die chinesische Medizin ihren Möglichkeiten und Bedürfnissen anzupassen
und weiter zu entwickeln und schließlich auch die „westliche“ Medizin bei der
Weiterentwicklung der japanisierten chinesischen Medizin zu berücksichtigen. Man kann mit
gutem Gewissen dem Autor bescheinigen, dass er all diesen Anforderungen entsprochen hat.
Das Ergebnis ist ein sehr faktenreiches Buch, das dennoch leicht lesbar geschrieben ist unddurch zahlreiche, bislang im westlichen Schrifttum nicht bekannte Abbildungen derart
illustriert ist, dass die Lektüre immer wieder durch anschauliche Beispiele aufgelockert ist.
Wolfgang Michel-Zaitsu, der in Japan seine zweite Heimat und berufliches Unterkommen
gefunden hat, hat über viele Jahre detaillierte Studien über die Frühzeit der Begegnung Japans
mit der Medizin der Europäer und umgekehrt der Berichte von Europäern über die Medizin inJapan publiziert. Das nun vorgelegte Buch mag als eine umfassende Gesamtschau auf dieseThemen angesehen werden. Der Autor beginnt in einem Teil 1, Ad Fontes, mit einer
Darlegung „Grundkonzepte und Terminologisches.“ Das ist insbesondere für diejenigen
Leser hilfreich, die hier erstmals mit den Theorien der chinesischen Medizin konfrontiert
werden. Es ist verständlich, dass Michel-Zaitsu sich hier auf die Aspekte beschränkt, die sichfür ein Verständnis der Rezeption der chinesischen Medizin in Japan als relevant erweisen;
die theoretische und klinische Heterogenität der chinesischen Medizin fand in ihrer
Gesamtheit keinen Eingang in Japan und muss daher hier nicht ausgeführt sein. Teil 2behandelt „Aufbruch und Ausformung. Von der Begegnung mit der Medizin Chinas bis zu
den frühen Versuchen der Anpassung chinesischer Lehren an japanische Bedingungen.“ Teil3 dann erläutert „Emanzipation und Ausweitung“. Hier sieht der Autor „Aufkommen undEntfaltung einer eigenständigen Tradition im Spannungsfeld zwischen chinesischer undwestlicher Medizin.“ Eigenständig kann man das sicher nennen, aber der Autor ist stets den
Fakten verbunden. Diese Eigenständigkeit ist letztlich der des Autoherstellers Toyota oder desSchnellzugs Shinkanzen zu vergleichen: auf technologischen und wissenschaftlichen
Vorgaben einer fremden Kultur beruhend hat Japan hier eine eigenständige Technologie derMobilität entwickelt, die nun wiederum in jene fremde Kultur als japanische Leistung
exportiert werden kann. Dies deutet sich auch für die „traditionelle Medizin“ Japans, die die
Japaner noch heute kanpo, also „Chinesische Rezepturen,“ nennen im Teil 3 des Buches an:Zäsur und Wiedergeburt. Der Überlegenheit der „westlichen“ Medizin in vielen Bereichen
entsprach im 19. und frühen 20. Jahrhundert ähnlich wie in China die nahezu völlige
politische Bedeutungslosigkeit der heilkundlichen Traditionen. Doch dem folgte, ebenso wie
auch in anderen Kulturen, die Erkenntnis, dass die moderne Medizin ihre Schwächen hat unddass traditionelle Verfahren durchaus eine Berechtigung haben. Der dritte Teil schließt
folgerichtig mit „Wiederentdeckung, Weiterentwicklung und Nutzung im 20. Jahrhundert.“Unter den Übertiteln der drei Teile bieten zahlreiche Einzeldarstellungen einen Blick auf
nahezu alle nur denkbaren Facetten einer historischen Heilkunde. Von der Geschichte dermedizinischen Literatur bis hin zu der Bedeutung der Thermalquellen. Der Austausch vor
allem mit China spielt freilich eine Hauptrolle. Michel-Zaitsu versteht es, die Anregungenvom Festland ebenso wie die durch allerlei kulturelle, politische und geographische
Beschränkungen bedingte Anpassung der chinesischen Medizin aufzuzeigen. Doch Japan hat
nicht nur von China angenommen, es hat auch China und Korea selbst beeinflusst. Dies war
zunächst der Tatsache geschuldet, dass China sich länger als Japan weigerte, seine Kultur fürwestliche Einflüsse zu öffnen. Dadurch erlangte Japan einen wissenschaftlichen,technologischen und eben auch medizinischen Vorsprung, der zu Ende des 19. und Anfang
des 20. Jahrhunderts viele Chinesen nach Japan lockte, von wo sie mit neuen Ideen, und auchneuem Vokabular, in die Heimat zurückkehrten. Als Japan sich dann ermutigt sah, endlichdem großen, bisher so übermächtigen Nachbarn und Kulturgeber, ebenso wie Korea undTaiwan, in einer beispiellosen Anwendung von Grausamkeit und Gewalt seine Herrschaft
aufzudrücken, da fanden auch Elemente der japanischen Version traditioneller Medizin
Eingang in die eroberten Gebiete. Die Hintergründe und konkreten Ereignisse, die mit dem
japanischen Imperialismus im 20. Jahrhundert verknüpft sind, sind verständlicherweise nicht
Gegenstand der hier vorgelegten Geschichte, aber da der Autor die „traditionelle Medizin inJapan“ verfolgt, lag es nahe, zumindest andeutungsweise auch die Gebiete einzubeziehen, dieeine Zeitlang der Expansion Japans zum Opfer fielen.
Es gehört heutzutage für einen Verlag schon Mut dazu, eine solch ausführliche Geschichte derMedizin in einer fernen Kultur zu veröffentlichen. Dem Verlag Kiener ist mit diesem Buchein sehr informativer Beitrag zur Medizingeschichte gelungen, dem man zahlreiche Leserwünschen möchte. Noch ist das Fach „Geschichte der Medizin“ in Deutschland allzu sehr auf
die Entwicklungslinie Griechenland- Römische Antike – Europäisches Mittelalter – Neuzeit –Gegenwart fixiert. Hier bietet sich ein inhaltsreiches Werk, mit dessen Informationen dieseBeschränkung zumindest teilweise überwunden werden kann.
Paul U. Unschuld, Berlin