Mario García Torres

Solo

Mario García Torres

Solo

Mario García Torres: Solo
Kit Hammonds
La pandemia del nuevo coronavirus ha tenido un impacto radical en
todos los aspectos de una vida que considerábamos normal. La cultura
no ha sido la excepción. De hecho, museos, galerías, teatros, cines, y aún
más las instituciones culturales temporales como las bienales y feriasde arte, se han visto claramente en una crisis casi existencial. Por su
parte, los artistas afrontan una serie de problemas igual de elementales.
Ante la imposibilidad de hacer y mostrar su trabajo, tienen tiempo paraconsiderar otras preguntas sobre el propósito mismo del arte y cómo
puede desarrollarse en el contexto de lo que se ha descrito como la“nueva normalidad”.
Mario García Torres es un artista que rara vez ha evadido preguntas sobre la propia naturaleza de crear y exhibir arte, o sobre laposibilidad de que esas condiciones cambien. En sus propias palabras,sus obras están inspiradas en artistas del pasado reciente que “fundamentalmente intentaban legitimar una forma diferente de concebirel arte”.
Pero, en las condiciones actuales, ¿cuáles serían esas formas
distintas de concebir el arte? Solo es un proyecto en el que García
Torres toma esta pregunta y la dirige hacia su práctica para considerar
qué podría significar este momento de cambios profundos de mentalidad, producto de la pandemia, para los artistas, el arte y sus instituciones. En lugar de ser analítico, el proyecto adquiere formas poéticas
y asociativas, teniendo muy presentes las oportunidades que este hiato
devastador puede traer para reflexionar sobre el funcionamiento habitual de las cosas, así como lo que amenaza. En lugar de dar respuestas
definitivas, Solo busca encontrar y dar forma a esas preguntas pertinentes que todos –artistas, museos y público por igual– estamos
enfrentando.
A primera vista, Solo es una propuesta sencilla. Durante eltranscurso de un mes, García Torres ocupará la galería del primer pisodel Museo Jumex, que quedó vacía durante los cambios en el programade exhibiciones tras el cierre temporal del museo para detener la propagación del nuevo coronavirus.

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Lo que se desarrolla en la galería es real y ficticio a la vez; elartista produce nuevas pinturas y las monta en una exposición, completamente por su cuenta. A través de cámaras instaladas en el espacio,
el público podrá seguir este proceso en vivo desde la página web delmuseo, en el horario usual de visita. La transmisión será parte delMuseo en casa, la propuesta digital que se ha establecido para continuar
desarrollando proyectos en línea durante el cierre. Al reabrir el museo,
solo un miembro del público podrá visitar la exhibición, en lo que podría considerarse un recorrido no sólo privado sino irrepetible.
Como contrapunto al trabajo más bien administrativo de unartista, García Torres conversa con otros artistas, curadores y críticos
para explorar diferentes formas de conceptualizar los cambios que sehan dado y discutir si las cosas volverán, o deberían volver, a ser comoeran hasta hace sólo seis meses. Lo que enriquece el proyecto más alláde un acto performativo es cómo el artista cuestiona no sólo el entornosino también los materiales y las formas de trabajar. Sus pinturas, hechas con el pigmento de cartuchos de tóner seco, se convierten en una
vía para explorar la forma en que el polvo como contaminante puede
adquirir un nuevo significado. El gesto de cerrar un museo o galería alpúblico encuentra un precedente en la historia del arte reciente, peroaquí se presenta en un contexto muy diferente. Otros temas que conforman esta compleja investigación incluyen considerar el aislamiento
versus el encierro; cómo se trabaja; el imaginario romántico de unartista en su estudio; y una crítica institucional latente.
Las obras que Mario García Torres se propone producir no son
radicalmente diferentes a nivel material de series ya existentes.
Tradicionales hasta cierto punto, en tanto que emplean un bastidor,
lienzo y pintura, lo que las distingue es el instrumento con el que se
pinta, ya que usa el cartucho de la impresora en lugar de un pincel. Este
desvío material complica la lectura de estas obras en tanto que podríanverse como pintura gestual o impresión. Pero estos cambios de contexto, incluso dentro de un espacio privado, pueden transformar por
completo los materiales.
Al embarcarse por primera vez en esta serie de pinturas, García
Torres buscaba abordar juguetonamente las condiciones pos-estudiode la producción artística en el siglo XX. Si la acción de hacer una pintura moderna pone énfasis en la autenticidad de la mano del artista,
entonces, la decisión de García Torres de usar materiales de oficina

comunes y corrientes, empleados para la reproducción mecánica ymasiva, pone en jaque ese encuentro cuasi-espiritual entre el medio yel gesto creativo. Al hacerlo, cuestiona esa pretensión de autenticidad
con una propuesta warholiana, no sólo subversiva sino marcada por eltono irónico y lúdico de la simplicidad conceptual. Es, quizás, una
solución a los problemas que surgen en la práctica posconceptual,
cuando uno se pregunta qué hacer para que la lógica y la imagen se
hablen entre sí. No se espera que quedemos absortos ante la imagen, oincluso, que sea un objeto de disfrute, sino que nos preguntemos cómo
llegó allí, de qué está hecha, para apreciar la idea y la subversión.
Pero nada se puede controlar por completo. Las oficinas ahora
están vacías, el tóner de siempre ya no es tan cotidiano. Y el material
se vuelve un punto de disputa. De repente, el polvo, imposible de contener, nos hace pensar en un agente contaminante en vez de partículas
insignificantes. El aislamiento para poder trabajar, sueño de un artista, también adquiere un tono distinto cuando se trata de una condición forzada.
No cabe duda de que el arte del siglo XXI ha circulado más que
nunca, tanto en exposiciones internacionales como en ferias de arte,que han hecho que fluya más dinero en el “mundo” del arte. Con este
aumento de recursos y oportunidades para los artistas, el arte, aunquelejos de serlo por completo, se ha democratizado hasta cierto punto.
La “normalidad” de esta situación daba por supuesto un excedente devuelos internacionales, una cobertura de los medios y un interés delpúblico en general sin precedentes en el arte contemporáneo. Sin embargo, estas condiciones son las que le han dado un giro inusual a esta
tormenta cultural perfecta, las que han vuelto todo tan frágil y precarioque podría desmoronarse en condiciones tan extremas como éstas.
Para contextualizar la propuesta de García Torres, podríamos
estudiar algunas de sus obras anteriores en las que ha tomado museos
particulares y excepcionales como punto de partida para sus exploraciones. En el video Lo que no te mata te hace más fuerte (2008), de la
Colección Jumex, García Torres realiza una arqueología conceptualde un edificio en Grecia, declarado por el artista alemán Martin
Kippenberger como el Museo de Arte Moderno de Syros. A través delencuadre de García Torres, este antiguo almacén vuelto ruina evoca
los sitios de los antiguos griegos mientras el artista explora la culturade la isla en la que se encuentra.

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García Torres también ha realizado arqueologías mediáticas dela televisión en obras como All that Color is Making Me Blind (Notas
sobre el comienzo y el final del videoarte) [Todo ese color me está dejando ciego (Notas sobre el comienzo y el final del videoarte)] (2008). Al
utilizar imágenes encontradas de artistas que aparecen en la televisión–Warhol, Basquiat, Beuys– junto con ejemplos de videoarte, reportajes
y fragmentos de Plaza Sésamo, el artista construye una historia mítica,
un diálogo entre los mundos aparentemente distantes del entretenimiento y el arte en la década de 1980. Proyectada en nueve pantallas,la avalancha de imágenes vuelve redundante la narrativa del videoarte
experimental ante los medios de comunicación.
Concebido inicialmente como un proyecto curatorial, Las molestias son temporales, las mejoras permanentes, en el Museo de Arte
Carrillo Gil en la Ciudad de México, proponía una reflexión sobre loscambios en cómo vemos las cosas a través de Internet y cómo podrían
afectar las exposiciones. Se trata de una propuesta previa a la tecnología de los dispositivos de banda ancha, el Wi-Fi, las redes sociales yel Internet móvil. Esta obra es idiosincrática de su época y, sin embargo,logra capturar la inmediatez y la inestabilidad de las imágenes que
han demostrado ser la base de la visualidad hoy en día.
Cada uno de estos proyectos ha tenido un núcleo analítico. Sin
embargo, el trabajo de García Torres tiene matices melancólicos y nostálgicos que son significativos para su obra. Rara vez los hechos presentados son totalmente verídicos, abordados desde una lectura subjetiva y poética que los arroja a un campo literario en lugar de uno
pedagógico o científico.
Xoco: The Kid Who Loved Being Bored (cont.) [Xoco: El niño que
amaba estar aburrido] (cont.), 2013, es una animación sencilla del personaje que se repite durante 2 minutos y 15 segundos. Sin embargo, esa
misma animación se mueve entre diferentes fondos, proyectados en
varios lienzos. Si bien tanto el personaje como su limitado repertoriode acciones permanecen constantes, una lectura sugiere que el mundo
que lo rodea es inestable. Series anteriores incluyen pinturas con frases
como “Esta pintura está perdida” y “Esta pintura ha sido encontrada”(2006 - en curso), mientras que otras obras han utilizado el poco confiable servicio postal para determinar cuáles tienen valor: las que llegan son obras, que se muestran junto a la “evidencia” de sus recibos,
mientras que otras pueden o no seguir circulando en el correo.

Mario García Torres, All that Color is Making Me Blind (Notas sobre el comienzo y el
final del videoarte) [Todo ese color me está dejando ciego (Notas sobre el comienzo
y el final del videoarte)], (2008). La Colección Jumex

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Sin inclinarse por una dirección particular en su práctica, losproyectos de García Torres están marcados por una cierta pérdida de
optimismo y la nostalgia que aflora al enfrentar el cambio inevitable.
Si uno intentara establecer un árbol genealógico de su trabajo –un
linaje erróneo, quizás, pero útil, al fin y al cabo– su práctica resonaría
con la de Bas Jan Ader y On Kawara, artistas que adoptaron enfoques
y estéticas minimalistas, pero conservaron cierto nivel de intimidaden su obra en lugar de volcarse de lleno en un conceptualismo
impersonal.
Recientemente, García Torres ha hecho referencias específicas
al romanticismo. En una serie de pinturas creada este año, incursiona
como pintor o plein air, donde cada obra parte de un dibujo esquemático de un paisaje, pero pintado sobre fondos de colores fluorescentes
y estampada con el sello del artista en lugar de estar firmada, como si
el artista tratara de mediar entre el presente y el arte del pasado. De
hecho, esta práctica se extiende en Solo. Si bien hay pocos aspectos
positivos de la pandemia, ésta ha proporcionado a los artistas y a todos
nosotros una pausa para cuestionar nuestro trabajo. En este intersticio,
el proyecto de García Torres aprovecha la oportunidad de volver a lo
más elemental para muchos artistas: estar solos en su estudio, pensando y creando. También se muestra la tensión entre esta forma deimaginar la labor de un artista y la realidad del trabajo administrativo,
la conversación y las distracciones que lo acompañan, especialmente
hoy en día con la proliferación de medios para comunicarse en línea.
Asimismo, se le pide al museo que desempeñe su papel, modificando sus operaciones normales para que se ajusten a los criterios delmomento. Por ende, se llevará a cabo por video una conferencia de prensa para la exposición, y se llevarán a cabo actividades educativas paradiferentes audiencias que nunca verán, físicamente, la exposición.
En la exploración que se abre en esta circunstancia, García
Torres estará acompañado por otras voces, cada una elegida para analizar un aspecto particular del proyecto. El medio del polvo se convierte
en tema de conversación con el curador David Campany. El cierre degalerías como un gesto artístico es un tema que explora de la mano delcurador Mathieu Copeland. Otros profesionales se unirán a la discusión. A través de estas diferentes plataformas, Mario García Torres: Solo
ofrece una reflexión oportuna del arte en términos prácticos, afectivos

y poéticos, que va más allá de las respuestas sencillas a lo que importa
hoy para los artistas e instituciones.

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Kit Hammonds
The novel coronavirus pandemic has had a major impact on all aspectsof life that we considered normal. Culture is no exception. In fact, museums, galleries, theatres, cinemas and even more so the temporary
cultural institutions of biennials and art fairs have been visibly throwninto a near existential crisis. Artists are suffering from an equally fundamental set of problems. With the chances to make and show theirwork cut off, time has opened up for other questions on the very purpose of art and how it may continue under what is widely described asthe ‘new normal’.
Mario García Torres is an artist who has rarely shied away fromquestions on the very nature of making and showing art, or on thepossibilities such conditions to be different. In his own words his works
are inspired by artists of the recent past who “were fundamentally
trying to legitimatize a different way of conceiving art.”
But what are the different ways of conceiving art under today’s
conditions? Solo is a project where García Torres applies this question
to his own practice to consider what this moment, a period of profoundchanges in mindset due to the pandemia, may mean for artists, art andits institutions. Rather than analytical, it takes poetic and associative
forms, takes into account opportunities for reflection that this otherwise devastating hiatus in the usual running of things may bring, as
well as what it threatens. Rather than giving definite answers, Sololooks to find the pertinent questions that all of us—artist, museum
and public alike–are presented with.
On the face of it, Solo is a simple proposition. During the courseof a month, García Torres occupies the first floor gallery of the Museo
Jumex, left vacant during the changes to the exhibition schedule as aresult of the museum temporary shutting its doors to aid with the efforts of stemming the novel coronavirus.
What unfolds is both real and fictive as he produces new paintings and mounts them in an exhibition entirely on his own, before
inviting a single member of the public to what might be considered atruly private view. During the normal opening hours of the Museo

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Jumex, the public is able to watch the artist via live video feeds accessed
via the museum’s temporary web project ‘Museo en casa’ that has been
established to continue its work during its closure.
Punctuating this, often administrative work of an artist, García
Torres converses with other artists, curators and critics to explore
different ways of conceptualizing change, and to discuss whether
things will or even should return to how they were just six months ago.
What enriches the project beyond a performative act is how the artist
will explore not just the situation but also the materials and ways ofworking. His paintings made from dry toner cartridge pigment become
an avenue to explore how dust as a dispersed contaminant might accrue new meaning. The gesture of a museum or gallery closed to the
public finds precedent in recent art history, yet is cast in a quite different context. Isolation versus reclusion; how to work; the romantic
imaginary of an artist in their studio; and a latent institutional critiqueare also part of the complex investigation.
The works Mario García Torres sets out to produce are not radically, materially different from an existing series. Traditional in one
sense—using stretcher, canvas and paint—the exception is themark-making itself, using the printer cartridge in lieu of a brush. This
material detournement confuses the status of these works as gestural
painting and print. But changes in context, even within a private space,can fundamentally transform the materials. When first embarking on
this series of paintings, García Torres was playfully addressing conditions of artistic production in the post-studio 20th century. If the actionof making a modern painting put emphasis on the authenticity of theartist’s hand in a quasi-spiritual encounter between medium and creative gesture, García Torres’s choice of low-grade office materials formass-reproduction and the singular mechanical movement sits insharp contrast to such authenticity that is more than a merely
Warholian subversion, but an ironic, ludic approach of conceptual
simplicity. It is, perhaps, a solution to the problems of what to makewhen logic and image are expected to speak to one another in post-conceptual practice. One is not expected to become lost in the image, oreven enjoy it, one suspects, but to know how it got there, what it is madeof, appreciate the idea and subversion.
But nothing can be fully controlled. Offices are now empty, theeveryday toner no longer so everyday. And the material becomes a pointof contention. Suddenly, dust, its impossible containment, suggests
contaminants rather than base materials. Seclusion to work, the dreamof an artist, takes on a different hue also, when it is an enforced
condition.
There is no doubt that 21st century has seen art circulated asnever before, both in international exhibitions and in art fairs. With
them more money flows through the art ‘world’, and art has become
more, if still far, from democratized with the increase in resources andopportunities for artists. Built on something of a surplus of international flights, media coverage, and a general public interest not previously seen for contemporary art, the ‘normality’ of such conditions
has thrown the unusualness of this perfect cultural storm, and thefragility with which it may all crumble under extreme conditions suchas they are.
To put García Torres’s response in context we might look at hisformer works that have taken particular and unusual museums as astarting point for his explorations. In the video What Doesn’t Kill You
Makes You Stronger (2008), [Colección Jumex] García Torres conductsa conceptual archaeology on a building in Greece declared by theGerman artist Martin Kippenberger as The Museum of Modern Art
Syros. A former warehouse it stands as a ruin, evoking associations toAncient Greek sites in García Torres’s framing as the artist explores
the culture of the island where it is located.
García Torres has also conducted media archaeologies of television in All that Color is Making Me Blind (Notes on the Beginning andEnd of Video Art) (2008). Using found footage of artists appearing on
popular television—Warhol, Basquiat, Beuys—alongside instances ofvideo art, news features, and fragments of Sesame Street, the artist
builds a mythical history, a dialogue between the seemingly distantworlds of entertainment and art in the 1980s. Across nine screens, theonslaught of images suggests a narrative of experimental video art
falling redundant in the face of the media.
A curatorial project in his early practice, Las molestias son temporales, las mejoras permanentes at the Museo de Arte Carrillo Gil in
Mexico City, considered the changes in how we look at things via theinternet and how they might effect exhibitions. Pre-existing broadband, Wi-Fi, social media and mobile internet devices, the work is verymuch of its time, yet it picked up on the immediacy and instability of

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images that have proved to be the baseline of viewing today.
Each of these projects has had an analytical core. However,García Torres’s work has melancholy and nostalgic undertones thatare significant to his oeuvre. Rarely are the apparent facts entirely true,
approached from a subjective and poetic reading that casts them intoa literary field rather than a pedagogic or scientific one.
Xoco: The Kid Who Loved Being Bored (cont.), 2013, is a simple
animation of the character that loops over 2 minutes and 15 seconds.
However, that same animation moves between different backgrounds,
projected onto various canvases. While the character and limited actions remain consistent, one reading suggests that the world around
him is unstable. Former series include paintings that state ‘This
Painting is Missing’ and ‘This Painting Has Been Found’ (2006-ongoing) and other works have utilised the unreliable postal service to determine which have value—those that arrive are works, shown alongside the ‘evidence’ of their receipts, others may or may not still becirculating within that system.
Without settling on a particular direction through his practice,a certain loss of optimism and the nostalgia it provokes set against
inevitable change are active and emotive elements in García Torres’s
projects. If one were to attempt to place his work in a lineage—a misdirection, perhaps, yet helpful one—his practice casts back to that of
Bas Jan Ader and On Kawara among others, artists who took pared
down approaches and aesthetics yet retained an intimacy rather thanmoving wholeheartedly in the cool conceptualism. More recently,
García Torres has made specific references to romanticism. A series ofpaintings from this year saw him acting as plein-air painter, each asketchy drawing of a landscape, yet cast on fluorescent paint backgrounds and stamped over with the artist’s seal rather than signed, as
if trying to find a mediation between the present and the art of the past.
Indeed, in Solo this is extended. While there are few positive sides tothe pandemic, it does provide artists and us all with a moment to pause
and to question what we do. In this interstice, García Torres’s projecttakes the opportunity to return to what many artists began with, beingalone in a studio simply making and thinking. The tension between
this imagination of an artist’s work, and the reality of administration,
conversation and distraction at work, particularly today with the proliferation of means to communicate online is equally on display.

Mario García Torres, Esta pintura está perdida / Esta pintura ha sido encontrada,
2006 - present. Acrylic on canvas. La Colección Jumex

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Likewise, the museum is asked to perform its own role, modifying its normal operations to fit the criteria of the time. A press conference for the exhibition takes place by video, and educational activities are conceived for different audiences who will never, physically,
see the exhibition.
In the exploration this moment opens up, García Torres will bejoined by other voices, each chosen to look at a particular aspect of the
project. The medium of dust becomes a subject for a conversation withcurator David Campany. Gallery closures as artistic gestures is a topic
explored with curator Mathieu Copeland. Others will join the discussion. Through these different practices, Mario García Torres: Solo acts
as a timely consideration of art in practical, affective and poetic terms
that goes beyond simple responses to what matters for artists andinstitutions today.

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Folleto [Booklet]

Fundación Jumex
Fundadores [Founders]
Sr. Eugenio López Rodea
Sra. Isabel Alonso de López †Presidente de [President of]Fundación Jumex
Eugenio López Alonso
Asistente de Presidencia[Assistant to the President]
Ana Luisa Pérez
Curador en jefe [Chief Curator]
Kit Hammonds
Asistentes curatoriales[Curatorial Assistants]
María Emilia Fernández,
Adriana Kuri Alamillo, Cindy Peña
Coordinadora editorial[Editorial Coordinator]
Arely Ramírez
Diseño gráfico [Graphic Design]Daniel Carbajal
Educación y Fomento[Education and Grants - Scholarships]
Sofía José, Francisco Javier Navarrete,
Mónica Quintini
Gerente de Exposiciones[Exhibitions Manager]
Begoña Hano
Gerente de Registro [Chief Registrar]
Luz Elena Mendoza
Registro y Montaje[Conservation and Installation Team]Mariana López, Astrid Esquivel,
Alejandra Braun, Linette Cervantes,Óscar Díaz, José Juan Zúniga,
Iván Gómez, Brian Saucedo

Gerente de Produccióny Operaciones [Planningand Operations Manager]
Francisco Rentería
Equipo de Producción[Production Team]
Enrique Ibarra, Daniel Ricaño,
Alejandro López, Gerardo Rivero,
Lissette Ruíz, Erika Loana Rivera,
Arturo Vázquez, Fernando Ramírez,Víctor Hernández, Manuel López,Marco Salazar
Gerente de Comunicación[Communications Manager]
Ruth Ovseyevitz
Coordinadora de Comunicación[Communications Coordinator]
Maricruz Garrido
Gerente de Administración[Administrative Manager]
Aurora Martínez

Texto [Text]
Kit Hammonds
Traducción [Translation]
María Emilia Fernández
Coordinación editorial[Editorial coordination]
Arely Ramírez
Diseño [Design]Daniel Carbajal
Portada [Cover]Mario García Torres. Cortesía del artista© 2020 Fundación Jumex Arte
Contemporáneo© textos [texts], los autores [the authors]© imágenes [images]
pp.: 2, 12: capturas de pantalla[screen shots] 2 de junio de 2020; 11, 19:
Mario García Torres en la Galería 1 delmuseo [Mario García Torres in Gallery 1of the museum]. Fotos: Ruth Ovseyevitz

Equipo de Administración[Administrative Team]
Arturo Quiroz, Javier Cartagena,
Alan E. Castro, Héctor Polo,
Moisés Aparicio, Marisol Vázquez,
Berenice Domínguez, Verónica Martínez,Edith Martínez, Erika Ávila

Exposición [Exhibition]

Biblioteca [Library]
Cristina Ortega

Transmisión en vivo a través de[Live broadcast through]
FUNDACIONJUMEX.ORG

Jefe de Seguridad [Chief of Security]
Servando Castañeda

Mario García Torres: Solo
02.JUN.–05.JUL.2020
Proyecto organizado por [Organized by]
Kit Hammonds

Equipo de Seguridad [Security Team]David Bruno, Idali Gómez,Armando Herrera, Agustín Salinas
Servicios auxiliares[Auxiliary Services Team]
Fabiola Chapela, José Escárcega

� MUSEO JUMEX