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日本惑星科学会誌Vol. 33, No. 2, 2024

遊星人の海外研究記 その14〜コロナ禍でのアメリカ研究生活〜

大野 和正1

はじめに代に, カリフォルニア大学で開催された系外 惑星大気のサマースクールに参加するため, 1ヶ月半サンタク

自 分 は2021年2月から2023 年1月末 まで， 日本ルーズに滞在していました. そこで, 日本国内とは比学 術 振 興 会 海 外 特 別 研 究 員としてアメリカのカリ較にならないほど多くの系外惑星研究者と交流する

フォルニア大 学 サンタクルーズ校 ( 以下 UC S C )で系機会に恵まれ, 海外で研究者をするならサンタクルー

外 惑星大気に関する研究活動を行いました. 2 年とズがいいと思うようになりました.

いう長いとも短いとも言えない期間を海 外で過ごし

UC S C で は , 系 外 惑 星 大 気 分 野 の 権 威 であるていたわけですが, C OV I D -19によるパンデミックJonat ha n For t ney教授を受入先として希望しましやJ WS T 宇宙望遠鏡の始動など, 思い返してみるとた. 大学院時代からUC S CのX i Z ha ng 教授とは別様々な出来事がありました. 今回は自分のアメリカで個に共同研究をしていて, Z ha ng 教授を受入先とすのポスドク体 験 記を書かせていただけるとのことでれば大学院の延長として円滑に研究を始められるとすので, 印象的だったことや苦労したことも踏まえていう考えもあったのですが, 気持ちを新たにポスドク紹介させて頂きたいと思います. 今後海外での研究生活を始めたいという思いもあってFor t ney 教授を活動を検討している方の参考になれば幸いです.

主な受入先に希望することを決めました. 事前準備

UCSCでのポスドクを選んだ経緯として, ポスドク先として希望している旨や取り組もうと当時思っていた研究テーマについて相談するため,博士3 年が始まる直前の2月に1ヶ月ほど UC S Cに滞

自分は研究者を目指した段階で, 一回くらいは海在しました. UC S Cでポスドクをするため, 海外学振外でのポスドク活動を経験しておきたいという漠然と51 Pegasi b fel lowという2つのフェローに応募しとした思いが元々ありました. 何故このような考えにました. 後者は書類の推敲があまりできなかったこと至ったのかはあまり覚えていないのですが, 業界にもあり不採用でしたが, 海外学振は運良く面接で採残っている方々の多くが海外での研究生活を経験し用となり, 晴れてサンタクルーズでポスドク活動を行ていること, また自分が専門とする系外惑星大気分えるようになりました.

野は海外勢力が圧倒的に強く, 一度海外の荒波に揉まれてみたいという気持ちがあったことが主な理由だと思います.

アメリカ渡航とCOVID-19

海外の渡航先としてUC S Cを選んだのは, 学生時

自分は2020 年春に博士課程を卒業したのですが,代からの縁があったためです. 過去のNew Face記

ポスドク生活を始めるにあたってC OV I D -19による事でも紹介させていただきましたが, 自分は修士時パンデミックの 影 響をもろに受けることとなりまし1.国立天文台Ohno.k.ab.715@gmail.com

た. 元々は2020 年 4月からアメリカへと渡航する予定だったのですが, C OV I D -19の影 響によりアメリカ

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図1：出国時の閑散とした成田空港. 大多数のフライトが欠航となっていた.

への渡航ができなくなったという告知を3月第2 週に

図2：サンタクルーズで見れる野性のアシカ. 大体いつも寝ているかあまり可愛くない鳴き声をあげている.

受け取りました. 4月からの別の仕事のアテがあるわ
けでもなく, 唐突に梯子を外されたような気持ちでコロナ禍で募 集がそもそも少なかったり( 特にシェ呆然としたものです. 幸運なことに, 東工大の奥住聡

アハウスの募集は無かった) , 連絡をしても返事がな

教授や井田茂教授が 4月からの仕事に関して色々とかったり, 物件によっては米国発行のクレジットカー

気にかけてくださり, 急遽東工大で研究員となることドの利用履歴 (クレジットヒストリー)がないと門前払でなんとか無職を回避することができました . 気にいだったりとかなり苦労しました . 当初は英語力にかけてくださった先生方には感謝の言葉もありませ不安があったので SM Sで家主への連 絡をしていまん. 当時は夏くらいには事態が落ち着いて渡航できしたが, 電話で問い合わせるようにし始めた途端にるようになるのではと淡い期待を抱いていましたが,あっさりと家が決まりました. アメリカの人々がメール

一向にパンデミックが収まる気配はなく, 新しい研ではなく電話でのやりとりを好むという文化を垣間究生活を始められないことへの焦燥感が募る日々で見た瞬間でした.

した. 6月末には渡航自体は一応可能となったのですが, UC S Cサイドから「現時点での国際渡航はどうなるか分からない，推奨しない」と警告を頂いたこともあり, 結局2021年の2月まで渡航を延期することとなりました.

サンタクルーズでの生活
サンタクルーズはアメリカ西海岸の海沿いに面する小さな街です. 夏は霧が出るほど涼しく, とても過ご

2021年2月に晴れて( ? ) 漸くアメリカに渡航するこしやすい気候となっています. ダウンタウンから徒歩とができました. フライト当日に成田空港・サンフラン

10 分ほどで浜辺まで行くこともでき, 多くの人がサーシスコ空港が閑散として人が全然いなかったのが記

フィンなどをして遊んでいました. また, 野性のアシ憶に残っています(図1) . 渡航後は隔離期間もあった

カの溜まり場となっているスポットもあり, パンデミッ

為, 1ヶ月ほどホテル暮らしをして, その間にアパートクも落ち着いてきた2022 年の夏は多くの観光客で賑探しや諸々の書類の手続きなどをしました. アパート

わっていました. 自分の休日の過ごし方としては, ダはcra ig sl istという物件検索サイトで探しましたが,ウンタウンのカフェで平日手が回らなかった研究を進198

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めて, 煮詰まってきたらビーチを散歩して野性のアシカを眺めたりしていました( 図2) . サンタクルーズはシリコンバレーの中心地であるサンノゼからバスで1時間 , サンフランシスコまでバスと電車を乗り継いで3時間程度の場所に位置します. クリスマス休暇などのまとまった休みでは , サンノゼの日本食スーパーまで出向いたり, サンフランシスコまで弾丸旅行をしたりもしました.
サンタクルーズはナパバレーなどのワイン産地と近いことから, 日常的にカリフォルニアワインを楽しむ機会が多々ありました. アメリカは食品などの物価も基 本的には高いのですが, ワインに関しては3~7ドル程度で十分に美味しいものにありつけたので日々の 癒しの 一 つとなっていました .また , 市 内のスーパーでは豆腐や蕎麦といった日本の食品も日常的に買うことができたので, 食事で困ることはあまりありませんでした.

UC Santa Cruzでの研究活動

図3：初めてオフィスに訪れた日の窓からの光景. コロナで人がいなくなったキャンパスには野生動物が溢れかえっていた.

それらの研究を終わらせることに専念できました.

For t ney 研はアメリカ以外にもインドや中国など

UC S Cでは研究室ミーティングおよび惑星系研究世界各国のポスドク・留学生が集結する国際色豊か室全体で行う外部の人を呼んで研究紹介をしてもらな研究室です. 各々の研究分野も, 系外惑星・褐色うPlunchという二つのセミナーが毎週行われていま

矮星・太陽系氷衛星に関する理論・観測・実験と非常す. 週一回のFor t ney研セミナーでは , 担当者がセに幅広いテーマをカバーしていたのが印象的でした.

ミナー形式で30 分程度 進捗報告を行い, それに加For t ney教授自身が全ての分野を専門としているとえて各研究室メンバーがそれぞれ数分で簡潔に近況いうわけでなく, 寧ろ積極的に他專攻やNA SAなどと先週の研究進捗を紹介するというスタイルとなっの外部の研究機関との共同研究を推進するといったていました. 毎週数分程度でも進捗報告をしなけれ文化でした.

ばならないことに加え, 他の研究室メンバーがどんFor t ney 研は2021年秋頃までセミナーや議論をどん研究を進めているのを毎週聞くことになる状況

完全オンラインで行っており, 研究室メンバーも在宅というのは , コロナ禍で弛みがちな研究のペースを勤務を行なっていたことから, 自分が UC S Cのキャ保つ上でいい刺激となりました. Plunchはサンドイッ

ンパスに本 格的に通うようになったのは渡航してかチなどを持ち込んで昼ご飯を食べながら話を聞くセら半年ほど経ってからでした( 図3) . しばらくはアメミナーなのですが, スプレッドシートで講演者との個リカにいながら議論などは全て自宅でオンラインで別ミーティングを予約制にするなど個々のミーティン行うというスタイルがしばらく続き,「これではアメリグにも重きが置かれている印象がありました. 実際 ,カに来ても来なくても同じだったのでは？」と思うこ

Plunchに招待した人とは国際 学会で立ち話をするとも多々ありました. しかし, 同じタイムゾーンで一緒程度に顔見知りになれたりしたので,アメリカの研究に研究ができる恩恵は想像以上に大きく, For t ney

者と知り合いになるいい機会となりました.

教授以外の多くのポスドクや学生等と研究議論をす

2022年には自分が Plunchの世話人の片棒を担ぐる機会に恵まれました. また日本でやり残した研究ことになったのですが, スピーカーを選出する際に分もいくつかあったため, 半年の在宅期間のおかげで野だけでなく人種やジェンダーのバランスも気にか遊星人の海外研究記 その14 〜コロナ禍でのアメリカ研究生活〜／大野けていたのが印象的でした.

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観測の解釈に携わることができました. J WS Tの重自分は系外惑星大気の雲形成の理論研究を主に要な初期成果の一つとして短周期ガス惑星大気から行なっているのですが, アメリカで感じた文化の違いのS O 2 検出というものがありますが, 当初はS O 2 の吸として研究スタイルの違いが 挙げられます. 東 工大

収線だということが誰も分からず, 皆で一丸となって時代は基本的には数値計算コードは自分で1から書

謎の吸収物質探しをしたのは良い思い出です. また,き, これまで調べられていない物理・化学の素過程

J WS Tによる科学的成果のみならず, 100人規模のについて調べる職人的な研究が多かった(今は違う国際チームのマネジメントや論文執筆の流れを間近かも)ように思います．一方，アメリカの系外 惑星大で見ることが出来たのは非常に得難い経験になりま

気研究では既存の公開コードでパラメーターサーベした.

イをしたり, 既存のコード同士を組み合わせるだけといった研究が数多くありました. このスタイルの違い
は, アメリカの系外惑星大気分野の理論研究者は観測チームとの結び付きが強く, 山のように出てくる観海外ポスドクを経験して良かった
こと・苦労したこと

測結果をいかに効率的かつ体系的に解釈するかが改めて振り返ると, 博士卒業 後の早い段階で海重要 視されていたことに起因すると思われます. 実

外 ポスドクを経 験 できたことには 大きなメリットが際, アメリカに移ってから自分も観測チームと共同研あったなと感じています. 自分は, 博士時代には個人究をさせてもらう機会が一気に増えたので, 当たらで遂行する研究しか行なっておらず, 共同研究が殆ずも遠からずだと思います. 自分は正直, 他人が書いど無いことがコンプレックスでした. しかし, UC S Cた計 算コードに全 乗っかりするのはあまり好きではに移ってからは For t ney 教 授 が 色々な場所で自分なかったのですが, 折角の機会なのでアメリカでのを紹介してくださり, 大気観測チームとの共同研究研究では公開コードを取り入れ, これまで手を出してに誘っていただく機 会 が 格 段に増えました . また ,いなかったトピックの研究 ( 例えば大気の温 度構造

For t ney 教授と一緒に研究しているとのことで, あや光化学計算 )にも幾つか取り組んでみました．個々

まり面識がない人から認知してもらえることも増えたの研究の紹介は本稿では割愛しますが, 公開コードように感じます. 研究活動を行うにあたって, 研究内の導入は車輪の再発明の時間を計 算結果の解釈に容の質が大事なことは言うまでもありませんが, 折当てることや, 自分が取り組める研究の幅を広げる

角のいい研究も認知してもらえないとインパクトが半ことに繋がったので結果的には良い試みだったので減してしまいます. サイエンスの質に直接関係するわはないかなと思っています.

けではありませんが，まだ駆け出しの若手研究者にUC S Cでの研究生活で最も大きなイベントとして,
J WS Tによる初の系外 惑 星 大気観測を外すことはとって, 海外で名前を売ることは今後のキャリア形成の大きな助けになるのではないかと思います.

できません . 2022 年7月にUC S C の O t her World良 かったことばかり書くのも公 平ではないので,Laborator y (OW L)による長期サマーワークショッ

海 外 生活で 苦 労したことも紹 介します. アメリカ生プが開催されたのですが, その最中にJ WS T E a rly

活において医療機関の不便さはそれなりのストレス

Relea se S cience ( E R S )プログラムの一番最初のとなりました. 自分は2022 年の春頃に突如に片耳の観測データが地球に届きました. そこからは複数の聴力が急激に落ちて, 突発 性難聴なんじゃないかと観測家がデータ解析に取り組み, 理論家チームが観耳鼻 科に行ったことがありました. ところが, アメリ測結果の解釈に取り組み, 総勢100人以上が参加す

カの専門医は予約で埋まっており, 診れるのは早くるSlackチャンネルでは進捗報告・議論のメッセージても3週間後などと言われてしまい, 大変ショックをが連日飛び交っていました. 改めて, アメリカの系外受けました( 突発 性難聴は早期に治療しないと聴力惑星コミュニティの巨大さ・層の厚さを痛感した出来が戻らない) . その時は, 予約なしで受診ができる総事でした. また, For t ney教授の推薦もあり, 幸運な合 急病 診 療 所 ( Urgent ca re)に行き, ただの中耳ことに自分も理論チームの一端としてJ WS Tの初期炎だったという診断を受けて事なきを得ました. ただ

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図4：2022年夏のOWLサマーワークショップ最終日に撮影したFortney研の集合写真. この頃にはみんなマスクを外し, コロナ以前と近い夏を過ごすことができた.

「アメリカで突如大病を患ってしまったらどうなってし機会が格段に増えるなど, 帰国後の研究者としてのまうのか…?」という不安はその後も残り続けました.

キャリア形成にも良い影 響がもたらされている実感

海外で研究生活を考えている方は, 健康に一層気をが確かにあります. 海外ポスドクを行う恩恵は , 2~3遣って生活することと, 事前に健康診断を受けて体に年で得られる短期的な研究成果より, 現地で生まれ爆弾を抱えていないか確認することをお勧めします.

る海外 研究者と繋がりができることに寧ろあるのでまとめはと個人的に思います. 滞在 2 年目にもなるとコロナの影 響もだいぶ収まり, パンデミック以前に近い形態で多くの人と交流することができました( 図4) . こ

自分の2 年間の海外 研究生活はパンデミックの影の2 年間が自分の研究者人生で代え難いものとなっ響を多大に受ける特 殊なものとなりました . 十分満たことは疑う余 地がありません. 最後に , 渡航まで足いくほど現地で研究が進められたかというと必ずの間気にかけて頂いた奥住聡 教 授 や井田茂 教 授 ,しもそうとは言えません. しかし, 海外ポスドク生活

UC S C でのポスドク生活を手厚く助けてくださったを経たことで, 国際学会で知り合いと立ち話するこ

Jonat ha n Fort ney教授とX i Zha ng教授にはこのとが多くなったり, 海外の研究者と共同研究をする場を借りて深く感謝したいと思います.

著者紹介
大野 和正
国立天文台 科学 研究部 特任研究員．東京工業大
学 理学院 博士課程修了．博士 ( 理学 )．東京工業大
学 研究員．カリフォルニア大学サンタクルーズ校にて日本学術振興会海外特別研究員を経て，2023年2月より現職．専門は系外惑星大気．日本天文学会，日本惑星科学会に所属．