人間と藝術

絵本画家クリスティーが目指すもの

アーティストであることと、黒人であることの狭間で子どもの頃からひたすらに絵を描き続け、ユニークな画風により、若くして絵本画家としての成功を収めたＲ・グレゴリー・クリスティー。
恵まれた生い立ち、異国文化への興味、出版界のシステム……
クリスティーさんのインタビューからは、彼のアートへの情熱と共に、今もなお、あらゆる場面で人種による区分けが成されるアメリカ社会と、アート界の様相までもが浮き上がってくる。
PROFILE

リチャード・グレゴリー・クリスティー｜R. Gregory Christie
ニュージャージー州出身。
1993年、ニューヨークのスクール・オブ・ヴィ
ジュアル・アーツ卒業。専攻はファインアート。在学中から６年間グッゲンハイム美術館の警備員、その後に画家のアシスタントを２年務め、2002年より絵本画家として独立。1997年、デビュー作『ThePalm of My Heart』、2000年『とどまることなく〜
奴隷解放につくした黒人女性ソジャーナ・トゥルース（邦題）』、2006年『Brothers in Hope』が、黒人児童書を対象とするコレッタ・スコット・キング・アワードのイラストレーター栄誉絵本賞を受賞。
他にもニューヨークタイムズ年間優秀絵本賞などを受賞。現在、黒人発明家ギャレット・モーガンの伝記アニメDVDを制作中。

WEB

L.C.N.L

Gregarious Art Statements - The art of R. Gregory Christie
http://www.gas-art.com

絵本とDVDを同時進行で制作中。
「今夜は徹夜になるね」と言いながらも、長時間のインタビューを楽しむクリスティーさん。

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果てしない土地に建つ掘っ立て小屋や木造の食料品店、やせっぽちな女の子、ほこりっぽい道をとぼとぼ歩く犬……
あの南部の田舎の風景も、あそこに住んでいた叔母や叔父も、僕の絵の大きなインスピレーションになっているんだ

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絵本画家クリスティーが目指すもの
画家 ｜ Ｒ・グレゴリー・クリスティーさん

どんな絵を描くのか、ワクワクしながら目覚める朝「あと数ヵ月したら、上海に行くんだ。３ヵ月滞在して絵を描くんだよ！」
ニューヨーク・ブルックリン在住の絵本画家
Ｒ・グレゴリー・クリスティーさんは、いかにも待ち切れない様子だ。
年内は２冊の絵本と、彼にとって初の試みとなるDVDの制作に没頭することになっている。睡眠時間は４〜５時間で充分というクリスティーさんは、今の多忙さを楽しみながらも、異国の地で一切の制約なしに、自分が本当に描きたい絵だけを存分に描ける時間を心待ちにしている。とはいっても、絵本やDVDを、収入を得るためだけの仕事と考えているわけでは、決してない。
「今、『ジャズ・ベイビー』という絵本を描いている最中なんだ」と、主人公の赤ちゃんの顔をいくつも試し描きしたアートボードを画台に載せる。絵の具だらけで角がすり減った画台は、13歳の時から使っているものだ。
「この赤ちゃんの表情はダメだね。こっちのと、顔も魂がない。ほら！ この表情はいいね！」
最も生き生きした顔を指差す。
『ジャズ・ベイビー』はジャズがテーマとはいえ、幼児向け。作家が書いた文章はシンプルなフレーズの繰り返しのみで、物語の細かいディテールはない。クリスティーさんは文章を繰り返し読み、イマジネーションをふくらませる。
やんちゃな赤ちゃんと家族のジャズにまつわる愉快な騒動が、ヴィヴィッドな色彩と共に、

L.C.N.L

どんどんヴィジュアル化されていく。絵と言葉stranger

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異国の地を不安げに彷徨う男性は、ひんぱんに海外を訪れるクリスティーさん自身の投影かもしれない。

だけのページから、ジャズのリズムが聞こえてくるようだ。
『今日はどんな絵が描けるだろう？』「毎朝、

とどまることなく｜Only Passing Through
絵本『とどまることなく』邦訳版

2002年、国土社より発売。1,575円（税込）

ディショーン・デイズ｜Deshawn Days
絵本『ディショーン・デイズ』表紙

2001年

ゲットーに暮らす少年の日常生活を生き生きと描写した物語。クリスティーさんは、都市部の貧しい子どもを支援するプログラムへの参加を考えたが、海外滞在が多いために果たせないままでいるとワクワクしながら目を覚ますんだ」と笑う
クリスティーさんは、まさに根っからのアーティストなのだ。

サメとか、戦闘機とかのね（笑）
」
そんな息子を心配した両親は、他人と接することを学ばせるために家庭教師を雇った。これも来ていないんだね。今、活動している黒人画家たちは、死後にようやく有名になれるのかもしれない」

パラパラマンガと南部の風景

経済的なゆとりがあればこそ。それでも金曜日の放課後から土日は、ひたすら絵を描いていたクリスティーさんは、しかし「アメリカという国がクリスティーさんが育ったのは、ニューヨークと振り返る。

好きか」の問いには、答えあぐねる。に隣接するニュージャージー州のプレイン「夏休みには母の故郷ルイジアナ州によく「……嫌いとは言えない。僕はアメリカ人でフィールド市。

行ったよ。果てしない土地に建つ掘っ立て小屋あり、この国が僕をつくったわけだから。でも、「僕らが住んでいた黒人地区も、近所にあったや木造の食料品店、やせっぽちな女の子、この国は奴隷制を敷いた国でもあるんだ」

アイルランド系やイタリア系の地区も、みんなほこりっぽい道をとぼとぼ歩く犬……あの南部

彼の本棚には、ズラリと並ぶアート書に中流だった。だから僕が通った高校は、公立の田舎の風景も、あそこに住んでいた叔母や混じり、黒人史の書籍がある。奴隷解放になのにやたらとレベルの高い美術の時間が叔父も、僕の絵の大きなインスピレーションに尽した黒人女性ソジャーナ・トゥルースの伝記あった。アート大学に入った当初、『こんなこと、なっているんだ」

絵本『とどまることなく（原題：Only Passing

全部、高校でやったよ』と思ったくらいだ」

刺激に満ちたニューヨークが好きだと言う

黒人画家のジレンマThrough）』を描く際に読んだものだ。

格差社会でもある。同じ人種やエスニックのこれまでにクリスティーさんが手掛けた絵本のは1863年。それから150年近くも経つ現代に中で、さらに所得層別のグループが形成され、の多くは、黒人の子どもを主人公にしたもの。

生きる絵本画家にすら、アメリカ黒人史の影は時には人種よりも所得の違いがライフスタイル出版社が、黒人作家の作品には黒人画家をつきまとう。

を分かつ大きな要素となる。優れた高校に選ぶからだ。

アメリカは人種社会であると共に、昔からの南北戦争を経て奴隷解放宣言が出された

異なる文化と歴史の間にある垣根を取り払うこと通えたこと、ニューヨークの有名なアート大学に長年にわたる差別の時代を経て、ようやく進学できたことを、クリスティーさんは中流家庭社会進出を果たしたアメリカ黒人は、自分たちのに生まれたゆえの恩恵だと考えている。

歴史と文化に誇りを持ち、それは、ともすればクリスティーさんの絵本をめくると、大胆な「小さな頃はとてもシャイだった。家に閉じ黒人文化は他者には理解も表現もできない筆遣いとカラフルな色彩で描かれた登場人物が、こもってパラパラマンガばかり描いていたんだ。という考えにつながる。

目に飛び込んでくる。

黒人絵本のイラストを白人画家に依頼すれば、反感を招くこともあり得る。ゆえに、クリスティーさんに黒人絵本の依頼は多数来ても、逆に、それ以外の作品を描くチャンスは、なかなか来ない。彼は、こんな現状をポリティカリー・コレクト（※１）と呼び、苛立ちを隠さない。
同時に、アート界には黒人画家がもっと進出L.C.N.Lするべきだと考えている。
「グッゲンハイム美術館に勤めていた頃、黒人画家の作品が展示されているのを見たことがないよ。まだ黒人のアートを受け容れる段階に※１

クリスティーさんがアーティストになることを応援してくれた父親は、元製薬会社勤務

政治的に正しいとされること。時に建前だけの言動を皮肉を込めて指す。

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絵本『ジャズ・ベイビー』のための習作

Sava
絵本『中庭の支配者（原題：Ruler of the Courtyard）』2003年より

ニワトリを恐れるパキスタン人の少女が、恐怖を克服して勇気を得る物語。数少ない、非黒人を主人公にした作品

The Complete 1961 Village Vanguard Recordings
ジャズの巨人、サックス奏者ジョン・コルトレーンのCDボックスセットの内ジャケット

ラッパーの真似をする少年、ジャズに陶酔ない。調理の時間も惜しく、料理の得意な界で、黒人がファインアート画家として成功するドレッドロックの女性、どっしりと家族を学生をシェフとして雇ったことすらある。実はすることの難しさは十分に知っている。だからまとめるおばあさん、街角に佇む、どこか情けファインアート（純美術）への転向を目指し、こそ「今は準備期間」だと言い、自分で練ったない風情の男……。アメリカの黒人街なら、どこひそかに油絵も描いているのだ。

長期プランに沿って、ひたすらに絵を描くのだ。

でもお目にかかれるキャラクターたちだ。

「僕の心はね、常にファインアートにあるんだ」

画家Ｒ・グレゴリー・クリスティーの人生に黒人画家としてのみ評価されることを良しとは人懐っこい笑顔で夢を語る彼は、絵本の中のおいて最も重要なことは、「アーティストでありしないクリスティーさんだが、リッチな黒人文化少年たちよりも、さらに無垢に見える。けれど、続けること、そして一生、成長し続けること」。

を描くこと自体は、心の底から楽しんでいる。

決してナイーヴではない。アメリカのアート

Text by：堂本かおる

ただし、彼が使うユニークな色のコンビネーションは、実際のアメリカ黒人街にはあり得ないものだ。
クリスティーさんは海外に出掛けることが多く、これまでタイ、インドネシア、スウェーデン、オランダ、フランス、ドイツなど10カ国に滞在した。目的は、それぞれの土地固有の文化を吸収し、自身の絵に反映させること。これが独自の色遣いの源だ。
「アートとは、異なる文化と歴史の間にある垣根を取り払うことなんだ」
そうやって見知らぬ国の空気を吸ってニューヨークに戻って来ると、再び自宅のスタジオにこもる。スタジオには質素なソファベッドがあり、そこで寝る。無用の会話で時間を無駄にすることを防ぐために、携帯電話はあえて持た（2004年）の原画
クリスティーさんが目指すファインアート。背後はモハメド・アリの伝記絵本『The Champ』

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絵本画家クリスティーが目指すもの

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画家 ｜ Ｒ・グレゴリー・クリスティー