第２０回（平成１７年度）TaKaRa ハーモニストファンド活動助成報告

阿蘇花野再生プロジェクト〜絶滅危惧種ハナシノブやツクシマツモトが咲く花野の再生をめざして〜
特定非営利活動法人 阿蘇花野協会
代表

潮谷愛一

熊本県

はじめに
阿蘇の草原には、ハナシノブやツクシマツモト、ツクシトラノオ、ツクシクガイソウ、ケルリソウ、アソノコギリソウ、アソタカラコウなど、国内では阿蘇だけに自生する貴重な植物が数多く生育している。こうした阿蘇の野の花の多くは、氷河時代に中国大陸や朝鮮半島を経由して日本に渡ってきたものと言われている。阿蘇の野の花は直接に口を開いて自らの歴史を語るわけではないが、阿蘇に存在することによってアジア大陸と九州とが陸続きであったことを語る「歴史の生き証人」として阿蘇の地で生き続けている。
阿蘇の野の花は、採草や野焼きなどの人々の営みと自然の力が釣り合った形で維持されてきた半自然の草原が主な生育地となっている。この草原は、昭和４０年代頃まで農業の基盤として不可欠のものであり、農村の暮らしと深く結びついて長年にわたって維持されてきた。しかし、農業の近代化によって機械化や化学肥料の利用が進んだことや、畜産業の低迷によってその存在価値が減少し、草原の存在そのものが風前の灯火の状態になっている。草原が失われることで、そこに生育してきた阿蘇の野の花は生きるための場所を失い絶滅の危機に追い込まれている。阿蘇の地で何万年と生き続けてきた多くの野の花が、今まさに姿を消そうとしている。
阿蘇花野協会は、人と自然とが共生することによって育まれてきた阿蘇の野の花が豊かに咲く草原（花野）の保全・再生を進めている。そして、長い歴史の中で育まれた阿蘇地域に固有の動植物や草原生態系などの生物多様性を、持続可能な方法で適切に保全して、阿蘇に生育する種の絶滅の防止・回復を図り、阿蘇の野の花を未来に引き継いでいくことを目的として活動している。

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活動場所の現状
阿蘇の草原は、農業の高齢化や過疎化、畜産業の衰退によって放棄されたり、植林されたりする場所が増えている。特に、阿蘇花野協会が活動を行っている阿蘇郡高森町野尻周辺の草原は、個人所有の草原が多く、牛肉自由化の影響などもあり、この１０年間で草原面積は半減している。このままのペースで進むと、１０年後には草原が消滅し、そこに生育・生息していた生き物たちは絶滅してしまうことになりかねない。現在の活動場所の周辺には、国や県の保護区はあるものの、個人所有であったり、環境省の事業対象外（国立公園地域ではない）であったりして、行政による体系的な保全は望めず、また農業の活性化も望めない状況である。この地域で放棄地を含め、ある程度まとまった草原があるのはこの活動場所周辺だけで、早急にナショナル・トラスト地として取得し、放棄地や荒れた植林地を元の草原に再生することが緊急の課題となっていた。
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活動場所の概要
阿蘇花野協会では、平成１７年４月に熊本県阿蘇郡高森町野尻の原野約２．
５ha を取得した。この場所は、１０年ほど前まで草刈りや野焼きが行われ多様な阿蘇の野の花が生育していたが、地元農家の高齢化などにより管理されずに放棄されたため、灌木が生い茂り藪となっていた場所である。
ここには、環境省の「種の保存法」により特定国内希少野生動植物種に指定されているハナシノブをはじめ、国内では阿蘇だけに自生するツクシマツモ
トやツクシトラノオ、ツクシクガイソウ、ケルリソウ、アソタカラコウ、アソノコギリソウなど２０種に及ぶ絶滅危惧植物が自生していて希少種のホットスポットとなっていた。これらの植物は大陸系遺存植物と呼ばれ、氷河時代に中国大陸から南下してきたと考えられていて、学術的に非常に価値のあるものである。特にヒメユリは、ここだけで１０００本以上が自生していた場所で、国内でも有数の自生地であると考えられる。また、植物だけでなくヒメシロチョウやゴマシジミなど国内他地域では絶滅寸前の草原性の蝶たちも多数生息していた場所である。

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活動内容
長年放棄され、藪となってしまった原野を元に戻し、野の花が咲き乱れる「花野」として再生するためには、昭和４０年代まで行われていた野焼きや草刈り（刈り干し切りや朝草刈り）などの草原管理手法を復活させることが最も重要なことである。そのため、地元農家の人たちの指導を仰ぎながら、防火線づくり、野焼き、草刈り、草集めといった作業を、会員のボランティアを募って行っている。また、再生した草原のようすや、植物を観察するために阿蘇野の花観察会も年間３回実施している。
（表１）（１）防火線づくり放棄された藪となった原野を草原に戻すには、まず、枯葉やそれまでに堆積した植物の枯死体（リター）を除去する必要があるが、刈り取りによって行う方法は大変な労力と時間を要する。そこで、阿蘇で昔から行われてきた「野焼き」という方法で堆積物を燃やしてしまうことにした。しかし、原野は植林地に囲まれているため、野焼きを行うためには植林地との間に防火線を設ける必要がある。幅２０ｍほどの防火線を、地元農家の指導を受けながらボランティアの手によって作った。
（２）野焼き（P.１２０・１２１・１２７）
放棄された場所は、灌木や蔓植物などが入り込んで人が通れないような状況になっている。ここを草原として再生するには、野焼きの作業をする必要があるが、火を扱うためたいへん危険な作業である。このため、野焼きに慣れた地元の長老に指揮を執ってもらい、風の流れや地形等に詳しい地元農家の人をサブリーダーとし ､ その指示を仰ぎながら野焼きを行った。さらに ､危険の多い作業なのでボランティアの人たちに野焼き保険をかけ、さらに万一の場合の延焼にそなえて、国営森林保険をかけた。その他、消火用の火消し棒やジェットシューターなど、消火のための道具も十分にそろえて、野焼きを実施した。
（３）草刈り･草集め（P.１２５・１２６）
ハナシノブやツクシマツモトといった阿蘇に特有の野の花は、秋に草の刈り取りを行う「採草地」に生育している。野焼きだけを繰り返していると、ススキだけが繁茂する「茅野」となり、野の花にとっては良好な生育環境にならないため、１０月中旬に、草刈り（刈り干し切り）および草集めの作業を実施し
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草刈りは、地元の作業になれた農家の方に指導してもらい、刈り払い機によりボランティア２０名でおよそ１ha の刈り取りを行った。
草集めも、地元の農家の方に指導をお願いしてボランティア１８名で実施した。草刈りから２週間たって完全に乾いてしまった草を、手作業で１カ所に集め、集まった草をコンパクトベ−ラ−という大型機械で約１０kg 位の圧縮した塊（コンパクト）にした。急斜面での危険でたいへんきつい作業であり、地元農家がこうした作業を放棄していく理由がよくわかった。
なお、このコンパクトは熊本県内のお茶農園の方が、お茶畑の堆肥用として引き取ってくださったため、草の有効利用が図られた。
（４）阿蘇野の花観察会及びパトロール（P.１２２〜１２４）
防火線づくりや野焼き、草刈り･草集めによって「花野」が再生することを学ぶとともに、草原の動植物に親しむため「阿蘇野の花観察会」を４月、６月、８月の３回実施した。希少種が対象であるため自生情報の管理には十分配慮する必要があり、対象を会員限定としている。ハナシノブやツクシマツモト、ツクシトラノオ、ツクシクガイソウ、ヤツシロソウなどこの地域でしか見られない植物が復活したことがたいへんうれしかった。また、盗掘防止パトロールも行ったが盗掘跡は見受けられなかった。
（５）会員募集等
広い面積の草原を保全するにはたくさんの人手と資金が必要となってくる。広報活動を行って会員を増やすため ､ ホームページ（asohanano.com）を立ち上げたり、会員向けの広報誌「花野たより」を発行して情報発信を行っている。
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活動の成果

（１）
「花野」を再生することで、絶滅の危機に瀕しているハナシノブやケルリ
ソウ、ツクシマツモトなど草原性の動植物の種の回復を図ることができた。
（表２）（２）放棄地での防火線づくりや、野焼き、草刈り・草集めの繰り返しなど、昔ながらの草原利用のシステムを復活することで、近年利用されていなかっ116

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た草を、牛馬の飼料や堆肥などとして有効利用を図ることができ、自然生態系に調和し環境にやさしい環境保全型農業に資することができた。また、その活動を通して地域の方々に、草原利用の気運を高めることができた。
（３）「花野」を再生し、その情報を発信することで、広く阿蘇の草原のすばらしさや阿蘇の野の花の大切さの意義を啓発することができた。
５

おわりに
阿蘇花野再生プロジェクトを立ち上げて、今年で３年目。先人が残した「野焼き」や「朝草刈り」「刈り干し切り」といった草原管理の手法を丁寧に再現していくことで、「花野」が蘇ることに手応えを感じている。管理する面積を少しずつ増やしながら、今後も「汗を流し、擦り傷をつくり、土にまみれて」行
動することをモットーに取り組んで行きたい。
最後になりましたが、阿蘇花野協会は平成１７年２月にＮＰＯとして認可されたばかりで、運営体制の脆弱な中、平成１７年度の本活動にタカラハーモニ
ストファンドより助成をいただいたことは、大きな励みとなりました。ここに記して厚くお礼申し上げます。

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