ゆ しま

湯 島 （熊本県上天草市）

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つぼみ

和宏

し、嫁いで来た女性たちも広い意味でのＩターンと言える

今回は、四〇年以上前に島に嫁ぎ、子育てもひと段落し熊本県上天草市と長崎県島原半島の間、有明海のちょうバイク。買い物は売店か農協。小学生七名に教職員九名、た後、一念発起し食堂「ひといき処 南風泊」を開業した

はえどまり

お巡りさんが常駐していなくとも、ほとんど皆が顔なじみ

松尾和枝さんを紹介したい。

一九歳で湯島へ嫁ぐ

松尾和枝さんは、千葉県九十九里浜のある比較的都市部

Ｉターンというと、自分のように、とかく都会などから東京に出ていたという。一年ほど二人で東京で暮らしたが、会う。ご主人は湯島生まれ湯島育ちで、当時は仕事のための町に生まれ育った。一九歳の時に今のご主人と東京で出島へ移住してくるケースを考えがちだが、島の男性と結婚の住民はカメラ慣れして取材に応じている。

聞やテレビなどの取材も頻繁にやって来るため、ほとんどたりとした島時間と猫に癒されに訪れる観光客も多い。新

ほのぼのとした猫島としても有名になってきており、ゆっの平和な島である。近年では、二〇〇匹ほどの猫が暮らすのではないだろうか。島の青年団員などにうかがったとこ

湯島：島原湾のほぼ中央に位置する面（平積0.52km2、周囲4km、人口324人
成 29 年10月末現在）の島。島原の乱の主導者が集まって会議をしたことから談合島ともよばれる。亜熱帯植物のアコウ樹が群生し、漁業と花卉栽培が主産業。春から秋はタイの一本釣り客でにぎわう。

ど真ん中にポツンとある小さな離島・湯島。徒歩一時間で5km

ろ、湯島には一〇年間で五～六人程度、嫁いで来られる方

上天草一周ができる人口三〇〇人ほどのこの島は、信号機もなけ

湯島がいるという。

南島原

れば車は乗用車二台と軽トラック一台だけで、あとは原付

上天草市地域おこし協力隊／Iターン 莟

島に嫁ぎ、子育てを終えて食堂を開業【レポート】

50特集 島への定住と起業・Ⅲ

やはり都会よりも島で生活したいとのご主人の希望で、島和枝さんが嫁いできた四五年前の湯島は、現在のように人以上。商店は一〇軒 （現在二軒）、理髪店三軒 （〇軒）、旅りができた。当時の人口はいまの約三倍にあたる一〇〇〇整備された漁港はなく、自宅の目の前が海岸でそのまま釣「前世で悪かことしたから、現世で島流しになったとよ」

館も一〇軒以上 （四軒）もあり、生活していく上であまりへ戻って結婚。まったく知らない土地への輿入れとなった。と 笑 い な が ら 冗 談 を と ば す 和 枝 さ ん は、「でも特に不安は不便は感じなかった。三人の息子さんを育てたときには、保育園もあり、小学生も二〇〇人以上。近所の方が親代わなかったよ。一九歳っていう若さだろうね」と当時を振りしかし、移住後はやはり苦労も多く、特に料理が大変だ

りで見守ったり叱ったりしてくれたので、子育て環境も良返る。
ったという。千葉では辛口（濃い目）の味付けだったが、熊かったという。なお現在、和枝さんには孫が九人いる。

お客さんが「また来ます」と帰っていく食堂を和枝さんのご主人は、生粋の漁師。現在も現役で船釣りや素潜り漁をしている。和枝さん自身も主婦業のかたわら、漁の仕事をしてきた。転機となったのは、地区の区長をしていた時。当時、地区の高齢者が入院のため島を離れることになり、空き家となる住宅の管理を任された。その家のすぐ隣にあるハート型に刈り込まれた大きなアコウの木が、観光スポットとなったのだ。

ある日、女子大生の「ハートの木はかわいいけど、隣の家は汚いね」という話し声が聞こえてきた。和枝さんは、空き家とはいえ、片付けをするだけでもいい、とにかく何かできないかと、頭を悩ませたという。

元来、人と話すことが好きな和枝さんは、すっかり得意

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本は甘口を好むため、味噌と醤油の塩梅などが分からず、料理が思うようにできなかった。

移住当時の島の様子を話す松尾和枝さん。

の強い思いから、その空き家を改築し食堂を開くことを決になった料理で島を訪れてくれるお客さんを喜ばせたいといに共感し、今ではご主人も〝食堂のお客さんに新鮮な魚って帰っていただける食堂にしたい、という和枝さんの思終的には開業を認めた。お客様に必ず「また来ます」と言「 お ま かせ 定 食 一 二 〇 〇 円」
。 食 堂 に は メ ニ ュ ー が一 つ し訪ねている」と話す。

こでしか味わえない。隣の宮崎県から二カ月に一回は必ず持ち帰る。ある常連さんは「本当の天然ものの料理は、こ和枝さん自身も直々に釣り竿を持ち、よくアジを釣ってれたとても豪華な料理を楽しめる。

島イモ、メカブ、ヒジキなど、島の食材がふんだんに使わの大根として有名になった湯島大根のステーキや煮大根、がぴったりだ。このほかアラ出汁の味噌汁やタコご飯、幻る。地元の方々は「産直数分」と話すが、まさにその言葉

ま出てきて、客自身が殻を割りプルプルの身を掬って食べクピク動いている。時期にもよるが、ウニなども生きたま生きたまま〟である。皿に盛られた刺身は、まだ尻尾がピ開業。この店の特徴は新鮮な食材で、基本的に〝ほとんど

食堂「ひといき処 南風泊」は、平成二六年五月一日にメニューは「おまかせ定食」のみ持ってきてくれるという。

る。また、漁師として一本立ちした息子たちも必要な魚をを食べさせたい〟と、釣った魚を生きたまま店に届けてい意。ご主人は当初こそ反対したが、彼女の意志は固く、最新たな観光スポットとなったハート型のアコウの木。

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特集 島への定住と起業・Ⅲいしたいとのことだが、飛び入りの方にも食材がある限りと笑う和枝さん。来店する際はできるだけ前日予約をお願が変わるからだ。「いつも島にある物だけでごめんね～」

かない。その時獲れたものを提供するため、毎日メニューろうからと、自分でお茶を準備して飲んでいる。

お客さんも多いという。常連ともなると、女将は忙しいだ

ちに来たみたい」と、店の雰囲気を懐かしむように見回すに談笑がはじまる。
「実家に帰ったみたい」「おばあちゃん

店内は、台所と一〇人ほどがやっと入る客間のみ。壁に「 た だ い ま 」 と 客 が 来 店 し、「おかえり」と女将さんが迎お客さんと一緒につくる店り装飾品が随所に並んでいる。これらは「自前もあるけど、ー客のメッセージボードも置かれ、漁師ならではの手づく下がっている。棚には七色に輝くアワビの貝殻やリピータばれる浮き具のガラス製のボールがロープに編まれて垂れは大物の魚拓や漁の写真が貼られ、天井からはビン玉と呼える。この店ではよく見る光景だ。和枝さんに知り合いな対応していきたいと話す。のかと聞くと、以前一度だけ来店した人だと言う。そんなお客さんが持って来て置いていってくれる」そうだ。応援メッセージが入った看板や手描きの絵、天井に吊られた味のあるランタンも、常連さんがおもてなしのお礼としてプレゼントしてくれたものである。

このようなお客さんの支援もあって、開業時の資金はかなり抑えられた。大がかりな工事は、空き家の土間に板を張って客間にした程度。あとは元々あるものに手を加え、道具も徐々に揃えていったという。

島にも、店にもまた来てほしい

島で食堂を経営していく上で一番大切にしていることを尋ねた。

「儲けは考えずに自分が楽しみながらやっている。せっかしま 252 2018.1

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お客さんであっても、さも古くからの友人であるかのよう平成29年9月26日のおまかせ定食。

ったら、二度と島に来てくれない。島にも、店にもまた遊ってほしい。手を抜いてお客さんに悪い印象を与えてしま

く島に来てくれたのだから、美味いものを食べて喜んで帰食べさせてあげたくなる」という。

コミュニケーションをとっていると、余計に美味いものをく れ た こ と も あ る。 和 枝 さ ん 曰 く、
「こうやって人と深くが世話を見るから心配しなくていい」と話し、安心させてこれからも体が動く限り店を続けたいという和枝さん。

びに来てほしいから続けている。また、お喋りが大好きなので、来店したお客さんには必ず『どこから来たと？』と、お客様が必ず「また来ます」と言って帰っていく食堂が、る。最近は猫をん客が増えてい堂 乙姫屋」を開業するなど、湯島では新たな動きが見ら一の海女さん・姫野千月さんが同二六年に「海女ちゃん食

和枝さんのほかにも、平成一三年にＵターンした湯島唯●

湯島の交流の幅を広げている。

見に来る若いカ

食堂は、特に宣伝などをしていないが、口コミでどんど話しかけてしまう」と答えてくれた。

ップルも多く、れる。同二九年に新設された農海産物加工場での大根やワ

ち づき

若者の人生相談

カメを使った特産品開発に向けた取り組みも注目だ。

にまで乗ることもある。上天草市の地域おこし協力隊として湯お母さんのような存在だ。私の■1984年生まれ、熊本県合志市出身。元 JA職員。2017年1月から熊本県上天草市の地域おこし協力隊として湯島に移住。活動は主に農業、観光、加工品開発、情報発信など。

島に移住した筆者にとっても、島暮らしを心配

和宏（つぼみ かずひろ）

和枝さんは島のする両親に「私莟アットホームな店内。

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特集 島への定住と起業・Ⅲ

島からのメッセージ◉地域の活性化を牽引する小さな食堂
湯島には、天草・島原の乱の時代にキリシタンの作戦会議を行ったという歴史があり、別名「談合島」と呼ばれていた。面積わずか0.52km2、周囲約4km、人口300人で本土からの交通アクセスは、約25分かけての1日5往復の定期船に頼っている。航路は、人、郵便・宅配便、食品、日常物資、医療品などを運ぶ重要な役割を担っている。
島の産業は漁業、農業、サービス業などで、生産人口は3割程度、あとは高齢者である。全国的な少子高齢化の流れの中でも、湯島は特に人口減少が著しい。
したがって、島の生産量は、極めて少なく、地域の活力向上までにはいたっていない。生産物は、タイ、ウニ、ワカメ、大根、カライモなどがあり、特に大根は「湯島大根」として有名になっている。
また近ごろではワカメも近隣を中心に好評を得ている。
観光客も時代とともに減少していたが、最近では、島の猫が注目され回復傾向にある。しかしながら、その受け入れ体制は十分とは言えない状況で、以前からの旅館などサービス業従事者の高齢化が地域の課題のひとつであった。
そこで、松尾和枝さんが「なんとか役に立つかもしれない」と、空き家を改装した小さな食堂「ひといき処 南風泊」を始められた。地元でとれた新鮮な魚介類をそのまま料理してくれる「産直数分」の店である。観光客、釣り人が喜ぶことは、地域にとっても嬉しいことだ。島の観光産業全体としてみると、ほんの一部

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しま 252 2018.1に過ぎないかもしれないが、できることから進めていくことが重要。島の自然の産物を活用した小さな食堂を地域全体で応援したい。
「島を訪れる観光客や釣り人の皆さんが『今日の昼飯は、うまかったよ』と言って帰る。それが一番嬉しいんですよ」と、松尾さんは話す。島の活性化はこんな些細な事から始まるのかもしれない。
お客様の立場になり、何が求められているのか、地域全体として取り組んでいく事が大事だ。
観光施設の充実もまだまだ不十分で、公的援助も必要としている、そこに住む一人ひとりの力はたかが知れているが、声をあげることが大切だ。島の美化、景観の保持、施設整備など取り組みに限りはないが、そこに住んでる人たちの「何か地域の役に、人の役に立つ事はないか」という思いが何よりも重要である。
また、リーダーの育成も今後の大きな課題となろう。人間力不足では、何事も進まない。
全国的に高齢化が進んでおり、湯島を訪れる方も比較的高齢者が多い。彼らはそう多くを求めているわけではない。島に降り立てば寄ってくる猫たち、遥か水平線に沈んでいく夕陽、素朴で自然な食べ物……。ぜひゆっくり、ぼんやりと島の時間を過ごしてほしい。車の騒音も、行き交う人もない時、自分の歩みを振り返るのもまた一考かもしれない。そのあとは、島の小さな食堂によって新鮮な魚でも。
（湯島区長 渡辺 均）