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6. April – 30. Juni 2013

Michael Kunze. Halkyonische Tage
Michael Kunze (*1961 in München, lebt in Berlin) ist eine Ausnahmeerscheinung in der deutschen
Kunstlandschaft. Seine Malereien stecken voller literarischer, philosophischer, kunst- undarchitekturhistorischer Reflexionen. Er überführt diese in rätselhafte, irrational anmutende
Szenerien, architektonische Konstrukte oder utopische Landschaften. Zusammenhänge undmögliche Bedeutungen bleiben äußerlich verschleiert, Konfrontationen verschiedener Bildelemente
wirken mitunter widersinnig und fordern zu einem intensiven Dialog mit dem die Betrachter
spaltenden Werk auf.
Beginnend mit dem monumentalen „Morgen“ (6 x 6 m, 1998-1992) präsentiert die erste
umfassende Werkschau in Düsseldorf rund 70 Arbeiten aus den letzten 20 Jahren seines Schaffens,
das sich wie ein endloser Kommentar zu Arnold Böcklins „Toteninsel“ lesen lässt. Von hier aus
spaltet sich, so Kunze, die Moderne in einen offiziellen, geradlinigen und einen nicht-offiziellen,
verschlungenen Pfad. Für ersteren Weg stehen Cézanne, Impressionismus, und der darauf folgende
Avantgarde-Reigen, der bis ins späte 20. Jahrhundert unser „amtliches“ Moderneverständnis prägt.
Die toteninsulare „Schattenmoderne“ hingegen geht einen weniger fortschrittsgerichteten,
stattdessen labyrinthischen, zirkulären, und oftmals düster und mythisch erscheinenden Weg. Hierfolgten auf Böcklin Giorgio de Chirico, der frühe Surrealismus, dann im späteren 20. Jahrhundert
Filmschaffende wie L. Buñuel, P.P. Pasolini, A. Tarkowski, bis hin zu Lars von Triers „Antichrist“.
In der bildenden Kunst fungierten auf dieser Seite Einzelgestalten wie Balthus, Francis Bacon oderAnselm Kiefer, die allesamt einem heidnisch geprägten, bildbejahenden, d.h. antiprotestantischen
Bildverständnis verpflichtet waren – allerdings jenseits von popkulturellen, spätmodernen
Verbindlichkeiten zwischen „Karl Marx und Coca-Cola“.
Innerhalb dieser Genealogie versucht Kunze, Zusammenhänge herzustellen, die heute fast in
Vergessenheit geraten sind. Ein zentrales Motiv hierfür sind die „Halkyonischen Tage“: Der vonKopfweh geplagte Friedrich Nietzsche verwendete diese Metapher in Zeiten der Besserung seines
Leidens: Gemeint ist damit eine kurze Phase zur Wintersonnenwende, an denen es an den Küsten
des Mittelmeers kalt und windstill ist. Halkyon ist der Eisvogel, der in diesen Tagen seine Brutzeit
hat. Die kulturkritischen Implikationen der Metapher, die in Nietzsches Zarathustra mit der Vision
einer Zeitenwende in Verbindung gebracht werden, sind das Thema von Kunzes transhistorischen
Bildwanderungen.
Immer wieder malt Michael Kunze architektonische Kompositionen unter einem bewölkten
Himmel, die in theatralisch inszeniertes, mediterranes Licht getaucht sind. Dominierend sind dievielschichtigen Kontraste auf inhaltlicher und formaler Ebene. Fragmente moderner undvormoderner Baukunst treffen aufeinander und gehen gleichzeitig in einem Ganzen auf, dasüberkommene Entwicklungsmodelle in Frage stellt. So schlägt Kunze etwa eine Brücke zwischen
Mies van der Rohe und der totalitären Architektur des 20. Jahrhunderts oder zwischen Frank LloydWrights „Waterfalls-Villa“ und der „Villa d'Este“ in Tivoli. Dabei führt er deren vermeintliche
Unvereinbarkeit ad absurdum.

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Dargestellte Figuren sind bisweilen kontrovers diskutierte Provokateure wie in „Les Messieurs
d’Avignon“ (2005-2006), Schauspieler aus zitierten Bühnen- oder Filmwerken, oderschablonenhafte Gesichter, die körper- und ausdruckslos, wie aus Computerspielen schematisiert,
beliebig und austauschbar wirken. Darüber hinaus erscheinen surreal bis dekonstruktiv verschachtelte Bühnenprospekte, durchsetzt von narrativen Fallen, Reminiszenzen an die elegischen Fluchträume de Chiricos, oder die in ihrer wahnhaften Monumentalität unentrinnbar gewordenen„Carceri“ Piranesis. Die Kontexte stellt Kunze oft in eine nur atmosphärische Verbindung, um abergerade von hier aus wieder einen Eintauchpunkt in die hermetische Texthaltigkeit seiner
Bildquellen zu ermöglichen. Er überlässt es zumeist dem Betrachter, die Bezüge aufzunehmen, sieeiner möglichen Lösung zuzuführen oder den rätselhaft aufgeladenen Stillstand der Dinge
unangetastet bestehen zu lassen.
Hinweise auf Referenzen geben nicht nur Michael Kunzes Bilder und deren Titel, sondern auchseine Texte, von denen einige im aktuellen Katalogbuch erscheinen. Diese tragen zwar zum näheren
Verständnis seiner Intention bei, sind jedoch nicht als theoretische „Gebrauchsanweisung“ zurmalerischen Praxis zu verstehen. Sie können als gleichberechtigte Äußerungen in demselben
Labyrinth gelten, das auch seine seit 20 Jahren in Griechenland gemachten Fotografien beschreiben– angesichts ruinöser und verlassener Örtlichkeiten, deren fotografisches Abbild idealisierende undarchäologisch-dokumentierende Aspekte verbindet.
Die Verknüpfung verschiedener Ebenen, die Vermischung von Traum und Realität, Bewusstem undUnbewusstem kennzeichnen Michael Kunzes Bilder. Es entstehen palimpsestartige Gemälde, durch deren
vielschichtige theoretische Lagen mit literarischen, kunsthistorischen und filmischen Referenzen sich derBetrachter „durchschaufeln“ muss und somit zum hermeneutischen Dialog herausgefordert wird. Denn„nicht Malerei als Malerei ist interessant“, bekundet Michael Kunze, „sondern Malerei als Literatur,Literatur als Fotografie, Fotografie als Readymade, Readymade als Film, Film als Architektur, Architektur
als Musik etc.“Zur Ausstellung ist eine umfangreiche Publikation (ca. 414 Seiten) mit Texten von Zdenek Felix,
Gregor Jansen, Udo Kittelmann, Michael Kunze und John C. Welchman im Verlag derBuchhandlung Walther, König erschienen. Preis in der Ausstellung 40 Euro.
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