技 術 と ア イ デ ア を 詰 め 込 ん だ 今 ま

WebTVのテレビとリモコンで楽しめる
インターネット
簡単操作が売りのWebTV。メールとWWWという、これなくしてはインターネットは語れないサービスが、テレビとリモコンといった家庭ではお馴染みの機器で楽しめるのだ。ほかにもウェブコンテンツの充実など今までのインターネット接続サービスとは違った家庭向けサービスを目指している。

ついにサービス開始！
WebTVは新しい形態のインターネット接続だ
WebTV（ウェブティービー）は、米国で16万人がユーザーとなっているインターネット接続サービスだ。このサービスではWebTV専用の端末を用いる。この専用端末をテレビと電話回線に接続してインターネットにアクセスする仕組みだ。インターネットの接続にこのような端末を用いたものとして、今までもインターネッ
トTVといわれるテレビ一体型の商品やいわゆるインターネット端末と呼ばれる単にインターネットの接続機能しか持たないものがあった。このような商品のビジネス形態とWebTVが違うのは、WebTV社自体は専用端末を販売していないということだろう。どういことかというと、WebTV社は、WebTV仕様の専用端末を家電メーカーにライセンス供給してハードウェアは家電メーカーに販売してもらうという仕組みを採用し、この専用端末を使ったインターネット接続サービスを提供しているのだ。
インターネット接続サービスと一口で言ってもさまざまであるが、WebTVが提供しているの372 INTERNET magazine 1998/1

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で に な い イ ン タ ー ネ ッ ト サ ー ビ ス
いよいよこの12月からサービスが開始されるWebTV。米国ではすで山 本 雅 史に昨年9月よりサービスが開始され、すでに16万人のユーザーが利用し● 協 力 ●

ウェブ・ティービー・ネットワークス株式会社
Photo:Nakamura Tohruているという。WebTVでは専用のセットトップボックスを使ってインターネットに接続するわけだが、今まで出回っていた類似の商品とはどうやらまったく違った形態のサービスを提供しているようだ。では一体どのようなものなのか、そのサービスの仕組みを取り上げて解説しよう。

ここがすごい!
は専用端末を使用した、WWWブラウジングとすべての操作がリモコンでできるようにユーザ単ではない。そこでWebTV社ではウェブサイト電子メールである。ユーザー登録を済ますとすーインターフェイスは配慮されている。またリの紹介を重視し、コンテンツ提供サービスのたぐにこのサービスが利用できるのだが、面白いモコンによって5メートル離れた場所からでも操めに独自の作成チームを持っているほどだ。このは家族で利用するとことを考慮して、6人分作ができる。このように、今までのインターネのチームによって、午前と午後で紹介するサイのユーザー環境が設定できるところだろう。リット端末とは違い、パソコンに触ったことがなトが異なるといった頻繁な更新を計画している。

ビングなどでテレビ感覚で使われていることをいユーザーにも手軽に使えるようになっている。

想像すると、まるで安っぽい近未来映画のようだが、簡単操作を売りにしているところを見るとあながち馬鹿にはできない。むしろパソコンとは違ったものと捉えるとインターネットにも新しい波が訪れているのを感じる。

このように、ホームページガイド機能を強化することで、WebTV専用端末は既存のインタおすすめのサイトにすばやくアクセスーネット端末やインターネットTVとは違った魅まったくインターネットを知らないユーザー

情報の海で、どこに行けばよいのかが分からな力が出てくるのだろう。インターネットというでもすぐにWWWブラウジングを楽しめる準備い初心者ユーザーにとって、WebTVはうってつがなされている。起動時にWebTV社のホームけのサービスといえる。

たった1つのリモコンですべての操作を可能にページが表示されるのだが、ここからインターWebTVの最大の特徴は、たった1つのリモコアクセスできるようにリンク集を用意している。

ンですべての操作が可能というところだろう。

たとえば、ワールドカップの第2次予選の試合が専用端末をテレビと電話回線に接続して使用あるとすれば、ワールドカップのホームページやするのだが、WWWブラウジングと電子メール相手国の情報などに関連するサイトのリンクをといったサービスのすべてがリモコンで操作で集めて、ユーザーがいつでも旬の話題のウェブきるのだ。文字の入力もソフトウェアキーボーサイトにアクセスできるように考えられている。

ネット上にあるさまざまなコンテンツに簡単にドによって可能で、日本語のかな漢字変換も実初めてインターネットを利用するユーザーに装されている。どうしてもキーボードが必要なは、サーチエンジンを使いこなし、自分の欲し

人のために別売のキーボードがあるにはあるが、い情報があるウェブサイトを見つけ出すのは簡インターネットマガジン／株式会社インプレスR&D©1994-2007 Impress R&D

INTERNET magazine 1998/1373

WebTV

ネットワーク クライアント／サーバーシステム
センターのここがすごい が織り成す驚きのシステム
専用端末を使ったWebTVのサービスであるが、これがなぜ今までのインターネットTVやインターネット端末といわれるものと違い、見やすく、高速にウェブコンテンツが楽しめるのか。どうやらWebTVのネットワークセンターにあるサーバーに謎を解く鍵がありそうだ。このサーバーこそが、WebTVの中核テクノロジーといえるだろう。そこで一体何が隠されているのか、この秘密に迫ってみる。

ネットワークサーバーでのデータ変換でモデムとは思えないほど高速に

さらに、ホームページのデータは、ネットワ

バーと同様にネットワークセンターに置かれ、ークセンターのサーバーにキャッシュされるの専用端末からコントロールする形態をとっていで、ユーザーがよく利用するホームページは、るのだ。

WebTVを最初に使ってみて驚いたのは、な

すでにデータとして保存されている場合が多い。

サーバーにすでに読んだメールも置かれるたんといってもアクセススピードだ。モデムのスピネットワークセンターのサーバーを巨大なプロめ、個人ごとの電子メールボックスの容量も限ードも33.6Kbpsと最近一般化しているISDNなキシーサーバーと考えればイメージしやすいだろられているので、一定期間が過ぎれば消されるどに比べると遅くて使いモノにならないのではう。

ことになってしまう。

ないかと思 っていた。実 際 に使 ってみると、

このような仕組みによってWWWコンテンツ電子メールさえも、クライアント／サーバーISDNよりもパフォーマンスがよいと感じることが非常に高速に表示されるのだ。WebTV社のシステムになっていることを考えると、もしもがしばしばあった。

サーバーとユーザーとの回線がある程度のスピホテルなどにWebTVが導入されれば、ノートパ

これは、専用端末自体よりも、WebTV社のードを持っていれば十分な体感速度でインターソコンなどを持っていかなくても、部屋の中にネットワークセンターに秘密がある。ネットワネットを楽しめるのもうなずける。ソニーからある専用端末にユーザーIDを入れるだけで、サークセンターのサーバーは、専用端末でしかア発売の専用端末に内蔵されているのは回線速度ーバーにアクセスして電子メールをチェックし、クセスできない特殊なものとなっている。クラが33.6Kbpsのモデムだが、将来56Kbpsにソ電子メールボックスに置かれているメールを読イアントの専用端末とは独自の方法でやりとりフトウェアでアップグレードできるようになってみ返すといったことも可能だろう。

しているのだ。あるホームページを見るときもいる。今後はさらに高速なるだろう。

専用端末はインターネット上のウェブサーバー

WebTVには、このようにユーザーにストレス

このように、WebTVは今までのインターネッから直接WWWコンテンツデータを持ってくるを感じさせないような技術がびっしりと詰まっ

ト端末やインターネットTVのような単純なものわけではない。 ホームページのデータは、ているのだ。

ではなく、クライアント／サーバーモデルの新WebTV社のネットワークセンターのサーバーをしいコンセプトのもとに開発されたインターネサーバーで稼動する電子メールソフト経由し、いったんWebTV社のサーバーに保存される。このときHTMLファイルを編集し、専ット端末である。このため、クライアントは専用端末だけに限られている。WebTVの電子メ用端末で表示できないHTMLタグの排除やレイWebTVの電子メールソフトは、すべてサーールボックスに来た電子メールを会社のパソコアウトの変更（専用端末には横スクロールの機バー側で管理されている。WebTVのネットワーンで読むことができないといったあたりは、専能がないため）などが行われる。さらに、グラクセンターのサーバーにユーザーごとの電子メ用システムの問題といえるが、モデムを使いなフィックデータも、データサイズの小さいJPEGールエリアが用意され、専用端末を使ってアクがらこれほどのパフォーマンスを持つシステムファイルなどに変換される。このように、少しセスする。そして、サーバーにある電子メールで、さらに使いやすさを備えているなら、パソでもデータ量が少なくなるように、またコンテソフトを画面に表示することでメッセージが読コンでなくても十分インターネットを楽しめるンツが見やすくなるようにサーバー側で処理しめるようになっている。つまり、POPクライアようになるだろう。ている（図1）。

ントと呼ばれる電子メールソフトもSMTPサー■ 図1 高速なアクセスを提供するキャッシュの仕組
WebTVネットワークセンター

キャッシュ●レイアウト変更、不要なHTMLタグ削除HTML
ドキュメントホームページのデータ

ユーザー
アクセスポイントサーバー
インターネット
画像ファイルユーザー

374 INTERNET magazine 1998/1●JPEGファイルに変換

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ウェブサーバー

WebTV

クライアント 簡単セットアップ、充実の機能拡張のここがすごい 専用端末はこうなっている
WebTVの魅力は、何といってもパソコンのように面倒くさいセットアップや設定が一切ないことだろう。パソコンに落ちこぼれた人にでも、WebTV専用端末を使えばインターネットが楽しめるようになる。パソコンほどの機能を求めないなら、買って帰って、電源といくつかのケーブルを差し込めばいいというのはユーザーにとっては大きな魅力だろう。

専門知識不要、誰でもできるセットアップ

は、ビデオ映像を取り込んでメール送信を行っ料のソフトウェアアップグレードによりこの専たり、カラオケなどに利用するためだ。また将用端末で来年にも利用できる。

現在、WebTVの専用端末はソニーのインタ

来的には、ビデオとマイク入力などを使用して、ほかにハードディスクも内蔵している。これーネットターミナル「INT−WJ200」しか発売

専用端末によるインターネットテレビ電話など

は、夜中のうちにウェブコンテンツを大量にダされていないため、この機種を前提に話を進めが実現されるかもしれない。

ウンロードしてオフラインで楽しんだり、各種ていく。今後、いくつかのメーカーからも専用ポートから取り込んだデータを保存したりする

拡張性を重視した今までにない家電製品端末が発売されるだろう。端末自体は、基本的な規格をWebTV社が決め、それ以外は各メために使われる予定だ。

ーカーが自由に商品を設計できるようになってこのほか「WebTVポート」といわれる拡張

このように、専用端末はAV機器の手軽さでいる。将来的にはTAを内蔵した製品や企業向バス端子、ICカードスロット、パラレルポートセッティングできるインターネット端末となっけにイーサネットを内蔵した製品も考えられる。などが付いている。WebTVポートは将来さまている。

また、テレビ一体型やCS、BSチューナーと合ざまな拡張製品が出てきたときのために使用す体したものも発売される可能性がある。

るバスだ。パラレルポートには、カラープリンINT-WJ200のセッティングは非常に簡単だ。

ターなどを接続して印刷機能に対応する予定

テレビへの接続は、ビデオ出力端子とオーディだ。ICカードスロットは、ICカードの標準規格オ出力端子をテレビにつなぐだけ。この端末にをサポートしているため、今後ICカードによるはS端子出力が用意されているため、クリアーオンラインショッピングやIDカードを使ったユにホームページを表示させようとすれば、高画ーザーの識別に利用することも可能だ。
またWebTV社では、「Video Flash」という質なS端子を使用したほうがいい。

独自の動画録再生ソフトの開発を進めており、あとは、電話回線を差せばOK。これだけでこれが実装されれば、30分間のVHS画像クオセッティングは終了だ。
INT-WJ200には、ビデオ入力、オーディオリティーの動画データを、たった3分間でダウ入力、マイク端子なども用意されている。これンロードできるようになる。このソフトは、無134

5 6

7 82

本体前面

9

本体側面

本体背面

qw
キーボード
（別売）

リモコン

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専用端末「INT−WJ200」の仕様はこれだ！

1ICカード：標準のICカードスロット。オンラインショッピングなどでの使用が考えられている。
2LED：電源、接続、メールの3つのLEDがある。メールが到着するとメールLEDが点灯する。
3モジュラージャック：電話回線をここにつなぐ。
4プリンターポート：現在は未対応だが、プリンターをここにつないでコンテンツをプリントアウトできる予定。
5マイク入力端子：カラオケなどを楽しむ
際、マイクをつなぐ。
6ビデオ入力：家庭用ビデオなどをつないで将来的にはビデオメールなどのやり取りを可能にする。
7ビデオ出力：ここからテレビに接続する。
8S端子ビデオ出力：S端子対応機器に接続することによって高画質な画像を出力できる。
9WebTVポート：拡張ポートで、今後さまざまな対応機器が提供される予定。
qWebTV専用リモコン：WebTV専用端末だ
けでなくテレビの操作も可能。ビデオのリモコンよりもボタン数が少なく、覚えるのも簡単。
wWebTV専用キーボード：キータッチはソフト、ストロークは浅い。WebTV専用のキーが配置されているが、基本的にはJIS配列のPC用キーボードと変わらない。
別売だが、持っておいて損はない。
ソニー製「INT−WJ200」は日本で発売される最初の専用端末である。米国ではフィリップス社製のものも出回っている。
上記のほかに内蔵されているものとして、33.6Kbpsモデム（ソフトウェアアップグレードで56Kまで対応）、ハードディスク、メモリなどがある。
CPUはMIPSのRISCチップを採用している。

INTERNET magazine 1998/1375誰にでも操作できるお手軽なインターネットサービス
専用端末の機能を考えると、インターネット初心者ユーザーや今までインターネットに興味があったが、高額のパソコンが必要ということで二の足を踏んでいた人たちにぴったりの商品だろう。これらの人々に普及していくためには、専用端末がどれほど簡単に使えるかがキーポイントになるだろう。今までのインターネット端末から比べると信じられないほど使いやすくなっている。試してみる価値はありそうだ。

簡単リモコンで簡単設定る。これは「InfoWeb」や「InfoSphere」とWebTVのほとんどの操作は、リモコンの上いったさまざまなプロバイダーにWebTVのアク下左右のカーソルのほか、いくつかのボタンでセスポイントを設けることによって実現されて行えるようになっている。ユーザーインターフいる。

ェイス自体もユーザーにキーボード入力をできるだけさせないようにしている。

ソフトウェアで機能アップがはかられるパソコン並みのシステム
専用端末のWWWブラウザーは独自仕様だ

専用端末を使ってダイアルアップする場合、が、インターネットでスタンダードになっている

初期設定時に入力した電話番号からユーザーのフォーマットはできるだけサポートしようとして起動時の設定も非常に簡単にできている。

住む地域を割り出し、一番近いアクセスポインいる。実際、MIDIファイルにも対応しているし、専用端末を起動させると自動的にフリーダイアトに自動的にダイアルしてくれる仕組みを持っリアルオーディオやマクロメディアFlashにも対ルでネットワークセンターに接続され、ユーザている。

応しているため、マルチメディアデータを楽しーは、ユーザー名やパスワード、支払いのためしかも、ダイアルしたアクセスポイントが話むことも可能だ。もし、新しい機能拡張があっのクレジットカード番号、ユーザーの電話番号し中であると、また別のアクセスポイントへダたとしても、WebTVのネットワークセンターかを入力するだけだ。

イアルし、つながるまで何度も接続を試みる。

らアップデート用のソフトウェアをダウンロード

これらの一連の動作はユーザーは知る必要がなすることができるようになっている。これにより、自動でダイアルアップ、ユーザー設定は一切なし

く、すべて自動的に処理され、快適な接続環境

ユーザーはいつでも最新版のWWWブラウザーが保証されるのだ（図2）。

を使うことができる。しかもソフトウェアのアパソコンなどを使用して、ダイアルアップで専門知識を必要とせず、どんな初心者でもップグレードではいったん電 話 を切 って、インターネットに接続する場合を考えてみよう。

インターネットに接続できる配慮がされている

WebTVのフリーダイヤル先に電話をし直してく

まず、ユーザーは自分が住んでいる近くにプロことが分かるだろう。

れるのだ。完全な無償アップグレードとはユーバイダーのアクセスポイントがあるかどうかを探ザーにはうれしい限りだ。

LEDでメールの着信を教えてくれるし出す。次に、プロバイダーと契約し、プロバイダーからアクセスポイントの電話番号が指定

WebTV社はマイクロソフト社に買収された
ため、将来はウィンドウズCE2.0をベースOSとされる。そしてダイアルアップに至るわけだが、サーバー側に電子メールソフトがあるといっしたWebTV専用端末が発売されるだろう。こ

手順として、コンピュータを起動し、ダイアルてもクライアント側でメールの着信を確認するの製品では、マイクロソフト社のIE4.0の技術アップの設定をし、指定されたアクセスポイン機能はある。それが「Message Watch」機能を取り込んだWWWブラウザーが搭載される予トにダイアルアップする。このとき電話が話しだ。電子メールを受信すると専用端末本体前面定だ。これにより、最新のダイナミックHTML中であった場合、話し中が終了するまで待たなにあるLEDが自動的に点灯する。電子メールがやアクティブX コントロールなどがサポートさくてはならない。ほかにも、パスワードやユー来ているかどうかを専用端末がサーバーに定期れ、より動きのあるホームページを見ることがザーID、DNSの設定をしなければならないなど、的にアクセスしてメールの着信をチェックして可能になる。

意外と面倒な作業が多いことに気づくだろう。

いるのだ。毎日ユーザーが専用端末を使わなくWebTVでは全国約400というWebTVネットても、LEDが点いていればその都度電子メールワークセンターへのアクセスポイントを持っていをチェックしに行けばいい。

■ 図2 アクセスポイントを自動選択
あるアクセスポイントが話し中であると、自動的に繋ぎなおしてくれる

Aプロバイダー
話 中

WebTVユーザー

Bプロバイダーネットワークセンター

電話回線
ユーザーの住む地域

376 INTERNET magazine 1998/1

Cプロバイダーインターネットマガジン／株式会社インプレスR&D©1994-2007 Impress R&D

インターネットテレビで十分楽しめるWWWブラウジング
WebTVはテレビでインターネットを楽しむサービスだ。パソコンと違ってテレビを考慮した仕掛けが専用端末にたくさん詰まっている。

美しい画面、読みやすいフォントからユーザーを解放している。
リモコン操作がWebTVの売りだが、ウェブWebTVを起動してまず最初にはっきり分か

ページ上のリンクは、リモコンのカーソルボタるのが、フォントの美しさだろう。WebTV社でンを使用して画面上の「黄色い枠」を動かしては、テレビという低解像度のモニターでどのよ指定する（図3）。決定ボタンを押せば、リンクうな文字が判読できるかを調査し、テレビ局が先のウェブページにジャンプする仕組みだ。

テロップに使用している日本語フォントを採用した。このフォントが専用端末に内蔵されている。

「お気に入り」はひと目で分かるアイコンで使ってみて便利だと思ったのは、「お気に入リモコン操作を意識した画面構成り」へのURLの登録だろう。登録すると、そのネットワークセンターのサーバー側でウェブれるため、ユーザーは自分で登録したホームペ

ページの横幅をテレビサイズに自動的に変換しa図3. ホームページの画面ウェブページの縮小版がアイコンとして表示さージをひと目で確認できる（図4）。ているため、画面を見ていても上下のスクロー

ただ、フォントが1種類といったことやレイルキーだけで操作できる。多くのインターネッ

アウトを変更していることなどで、作者が意図

ト端末がユーザーに横スクロールを要求するた

したホームページのデザインが変わってしまうな

め、テキストを読んでいてもいちいち動かす必ど問題もある。

要があった。WebTVはこのような面倒な操作

機能重視の電子メール

a図4. 「お気に入り」の画面

マルチメディアコンテンツをもWebTVの電子メールで扱える。パソコンにも引けを取らない機能を手軽に操作できるところがすごい。

テキストだけじゃない。
マルチメディアデータにも対応したメール機能

ッセージ内で自動的に表示される（図6）。現在

WebTVの電子メールは、テキストメールだ

アとしてはこれらのポートを用意しているため、けでなく、 H T M L メール、 G I F 、 J P E G 、

将来的にはビデオカメラをつないで動画を取りXbitmapなどの画像、サウンドなどを扱うこと込むここともできるようになる。そうなれば、ができる。さらに、ZIP形式で圧縮されたファ動画のようなマルチメディアデータもメールでイルも読み込むことができる。もちろん、プロ送れるようになるだろう。

画像メールを受信すると添付された画像がメのところビデオ入力は使えないが、ハードウェグラムなどは解凍しても実行できないが、テキストファイルなどであれば問題なく読める。
メールの作成では、ソフトウェアキーボードメニューから選べる送信相手を起動させることによって、文字入力を行う

電子メールアドレスの指定は、普通の電子メ（図5）。初心者向けということで、この入力方ールソフトと同じだ。このため、初めてのユー法が取り入れられたのだろうが、キーボード入力

ザーに電子メールを送るときは、ソフトウェアに慣れた人は、別売キーボードを手に入れたほキーボードもしくはキーボードからアドレスを入うが効率的だ。日本語入力に関しては、なんと力する必要がある。一度でも、電子メールを送かかな漢字変換ができるというレベルだ。ワーってきた相手なら、ユーザーIDを登録しておけプロのような高度な変換機能は期待できない。

ば、次回からはメニューから簡単に送信相手を長い文章を変換するにはちょっと機能不足だ。

選択することができる。

a図5. メール入力画面

a図6. 画像添付メールの画面

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INTERNET magazine 1998/1377

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