「めでた、めでたのお正月」～ 七福神の話を中心に ～■ お正月はなぜ、めでたいのか

一年のすべての月の最後の晦日、「大晦日」のあとには、新年がやってきます。
年が生まれ変わり、新しい命が誕生するわけです。

お正月は、昔からめでたいことになっていますが、どうしてなのでしょうか。
それを考えるにはまず、昔の暦について知っておく必要があります。

いまから 30 年ぐらい前、おじちゃん、おばあちゃんに明治生まれの方々がまだまだ多く残っていらっしゃった頃までは、「大晦日を過ぎて、1 月 1 日になると、一つ歳を取る」という考えも残っていました。

明治時代になるまで、日本では「太陰太陽暦」が使われていました。何月何日というところには、月の巡り、満ち欠けを基準にした太陰暦が、また、一年を通

昔の人々は、一年の命を司る神様のことを、「歳神（としがみ）様」として敬じての季節の区切り目には、冬至や立春などの「二十四節気（にじゅうしせっき）」っていました。歳神様は山にいて、春になると里に下りてきて、命を育みます。という太陽暦が使われていました。

草木を芽生えさせ、花を咲かせるのです。そして、秋の収穫を終えるとまた、山太陰暦では、基本的に、毎月の最後の日（普通は 30 日）には、空の月が無くなってしまい、そして、毎月 15 日は満月になります。に帰っていきます。
歳神様が里へ下りてきたときには、ちゃんとお迎えをしないと、そこに居着い「月が無くなる日」と「月がまん丸になる日」は、特別な日とされていました。てくれません。そこで、昔の人々は、身を清め、お祭りをして、歳神様をお迎え

つまり、天の力を敬い、自然の力を尊び、神々に祈りを捧げるお祭りの日です。

したのです。

電灯などがない昔、月がないときは、夜は真っ暗です。そうした日には、家なそれが、大晦日であり、お正月なのです。

どの中にこもっての祭りとなり、また、満月の日は、外に出て夜通し行う祭りとなっていました。

「お年玉」も、歳神様と関連が深いものです。
古来、「年玉」は、大晦日から元日にかけての祭りに神様に供えた丸餅を、あさて、月の最後の日、つまり、30 日のことを「みそか」といいます。現在は「晦日」という漢字が当てられていますが、元々は「三十日」と書いて「みそか」と読んでいました。
また、晦日は、「つごもり」とも呼ばれます。これは、「月ごもり」が転じた言
葉です。とで人々に配ったもののことを指しました。
「年」は歳神様を表し、同時に、稲や米そのものをも表します。また、「玉」は「魂」の意です。
昔は、魂は放っておくと、その力が失われてしまうと考えられていました。そこで、魂を元気にするために、供え物をしたわけです。

要するに、晦日は、月が隠れて（こもって）見えなくなり、それとともに、人々お年玉は、いまでは、子ども達にあげるものとなっていますが、以前は、一般も家などにこもってお祭りをする日で、その翌日になると、新しい月が天に現れ的には、目上の人が目下の人に、例えば、商家の主人が奉公人にあげる、といっる日というわけです。

たものでした。

身を清め（潔斎をし）、こもって祭ることで、新しく生まれ変わるということが大切に考えられてきたのです。

そして、江戸時代になると、お餅の代わりに金銭が与えられるようになり、その風習がいまへと続いています。
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お正月（元旦）は、日本でもっとも古くからある重要な祭日です。

ように思えます。

「正月」の語源は、古く中国で「政治に専念した秦の始皇帝の降誕の月を『セイグヮツ（政月）』と言っていたものが、正月と書かれるようになり、『シャウグヮツ』と改められた」とのことです。
また、正月の「正」には「改める」という意味もあります。
ちなみに、正月の別名である「睦月」は、その字から察せられる通り、「家族や親族と睦まじくする月」ということです。お正月に親戚一同が集まる意味は、

日本人は、季節などの大きな節目には、けじめをつけて生まれ変わる、いまの言葉で言えば、リセットをするということを非常に大切に考えていました。
子供が生まれたときもそうですし、なにかしらのお祝い事があったときも、一つの区切りとなります。青梅の場合には、5 月のお祭りも、大きな節目の時です。
なので、そうしたときには、「おめでとう」というのです。

ここにあります。
お正月は、「初春（はつはる・しょしゅん）」ともいいます。

■ 福の神の信仰

お正月は、昔の暦ですと、季節がおよそ、1 ヶ月～1 ヶ月半ぐらい、後ろにずれていまして、いまの 2 月の初めから中頃ぐらいの時期で、梅が咲き始める頃でした。年によっては、節分よりもあとにお正月がくる場合もありました。
そのため、年賀状には、春の到来を祝う意味の「賀春」と書かれるわけです。
ちなみに、年賀状の習慣は、明治 30 年頃から始まったとのことです。それま日本には、たくさんの神様や仏様がいらっしゃいますが、中でも、様々な幸福をもたらしてくれる「福の神」は、多くの人々から慕われる存在です。
七福神は、福の神のグループですが、最初からグループを作っていたわけではありません。以前は、それぞれが別々に、独立した存在でした。

では、自分の足で年始回りをするのが普通だったのですが、郵便制度の普及と同現在、七福神は、「恵比寿（えびす）」「大黒天（だいこくてん）」「弁財天（べ時に、政情不安定な時期に年始の祝いに行くのがはばかられたことなども重なっんざいてん）」「毘沙門天（びしゃもんてん）」「布袋（ほてい）」「福禄寿（ふくろて、年頭の挨拶が年賀状を送るスタイルへと簡略化されたようです。

くじゅ）」「寿老人（じゅろうじん）」というのがもっとも知られた組み合わせとなっています。

また、「おめでとう」という言葉の語源について、もっとも有力な説は、「愛ず」の連用形である「めで」と、「甚だしい」の意味である「いたし」が合わさった「愛で甚し（めでいたし）」が転用された、というものです。つまり、本来は褒め言葉のひとつでした。

七福神のうち、恵比寿は日本古来の神様で、昔から存在していました。
名前に「天」のつく神様（大黒天、毘沙門天、弁財天）は、仏教の伝来とともに日本にやってきた神様達です。
寿老人と福禄寿は、最初は、南半球で見られる星で、北半球ではほんのときど

現在、「めでたい」は漢字にすると、「目出度い」「芽出度い」などと表記されきしか見ることのできない「南極老人星」として中国で信仰され、それが日本にますが、これは当て字です。しかし、あとから考えられた当て字とはいえ、「目伝えられました。最初に伝えられた時期はやはり、仏教の伝来と同じ頃のようで（芽）が出る」といった意味合いが込められたところには、何らかの区切りにすす。そしてその後、西暦 1100 年から 1200 年頃に、人格化されました。

べてが生まれ変わり、再生することを大切に考えた日本人の心が反映されている

布袋は、西暦 1000 年から 1200 年頃に実在した人物で、お坊様でした。
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というわけで、だいたい、鎌倉時代頃には、これらの神様が、一応、認知されていたことになります。ただし、その認知は、主には、僧侶を初めとする知識人階級にとどまっていたとみてよいようです。
七人の神様が出そろってから 200 年あまりの時を経て、1400 年～1500 年頃、室町時代の後期に、知識人以外の階層で、福の神信仰が盛んになります。当時、福の神を強く信仰したのは、商人達です。
京や大坂の商人達は、たくさんのお金を得ることが幸福の最大基準と考え、お金をもたらしてくれる神様として、福の神を信仰しました。
その背景には、貨幣経済のシステムが全国共通の概念として広まったことがあります。貨幣経済のネットワークにより、信仰が全国の都市へと広まったわけです。
こうしたことから、福の神というのは、農村の神様というよりも、都市型の神様だということがいえます。
ところで、室町後期に福の神として多くの人々からの信仰を得たのは、まずは、恵比寿と大黒天です。大黒天は、そもそものルーツはインドにありますが、日本恵比寿と大黒天は、福の神の二大スター。江戸時代に描か れた この「奇 樹
金のなる木」という絵には、福を招く秘訣として、「よろず程のよ木（よろず程のよき）」、「あさお木（朝起き）」、「かせ木（稼ぎ）」、「いさぎよ木（潔き）」、「ついへのな木（費えのなき）」、「じひふか木（慈悲深き）」、「しんぼうづよ木（辛抱強き）」、「やうじやうよ木（養生よき）」、「ゆだんのな木（油断のなき）」、「かないむつまじ木（家内睦まじき）」、「しやうぢ木（正直）」という 11 のコツが記されているの「大国主命（おおくにぬしのみこと）」と習合されたことで、とても身近に感じられたのでしょう。
恵比寿と大黒天は、福の神の二大スターで、その位置づけはいまも変わっていません。
ちなみに、恵比寿の鯛を釣り上げているポーズ、そして、大黒天の、打ち出のなお、恵比寿は、どちらかというと外向けの神様で、外から福を呼んでくると小槌と大きな袋を持って米俵の上に座っているポーズというのは、室町後期の福いう性格があり、対して、大黒天は、内向けの神様で、家の中を安泰で豊かに保の神ブームが来るよりも前からキャラクター設定がされていたようです。

つという性格を持っていました。
最近の建築では余り見られなくなりましたが、大黒天の性格は、家の中心となる柱のことを「大黒柱」と呼ぶことからもわかります。また、奥さんのことを「大黒さん」と呼ぶこともありました。
3恵比寿や大黒天を強く信仰した商人達のネットワークは非常に力があったようで、例えば、弁財天にも、そして、福の神グループは七福神になりました。
「七」という数字には、昔から「不思議な力」があると考えられてきました。
それは、日本だけでなく、世界的にそうした傾向があります。

商人達の影響が見えます。
弁財天、通称、弁天様は、そもそ

福の神のグループが七人になったのは、仏教の教えにある「七難即滅、七福即もは水と音楽の神様なのですが、恵生」という考えと、また、中国の「竹林の七賢人」をモデルにしたという説とが比寿と大黒天に次いで商人達から信あります。おそらくは、その両方が採り入れられたのではないかと思います。

仰されたようで、その証拠に、そもそもは「弁才天」と書かれていたものが、「弁財天」という字になりました。
また、芸術の世界においても、福の神は活躍しています。室町時代に成立した日本最古の演劇芸能である「狂言」には、「福の神」という演目があります。この福の神は、演目の中でその名前が明らかにされているわけではありませんが、恵比寿、または、大黒天がモデルであったようです。
さて、様々な福の神が集まって、七福神となったのも、どうやら、室町後期の頃のようです。
最初は、恵比寿と大黒天の二福神、それに、弁財天（または吉祥天）か毘沙門天が加わった三福神へ、さらに、布袋、あるいは、猩々（しょうじょう）が入った五福神へと、福の神グループの人数は増えていきました。京都あたりでは、五福神が主流であった時期もしばらく続いたようです。

「竹林の七賢人」とは、竹林で酒を飲みながら、老荘思想を語り、当意即妙な論議を行ったとされる自由人達を指す。日本の七福神とも共通する要素が多い

七福神の成立は、初めは絵画の分野においてではなかったかと思われます。現
存はしていませんが、1400 年代には、七福神が描かれたらしいとの記録があり

ただし、これまでの経過を見てもわかるとおり、その構成メンバーは、恵比寿、ます。絵師が絵をデザインするときに、七人の神様というのは、構図的にとても大黒天、毘沙門天あたりは不動でしたが、その他のメンバーは様々でした。現在よい感じだったのでしょう。そして、そのモデルとなったのは、おそらくは、竹の顔ぶれに固定されたのは、江戸時代もかなり経ってからのことでした。

林の七賢人の絵だったのではないかと考えられます。
4ところで、七福神は、神様といいながら、お寺に祀られていることが多いものです。これは、仏教の伝来と大きな関わりがあるためであろうと思われます。
また、七福神は、日本生まれの恵比寿を除いては、広くアジアの各国からやってきた神様達ですので、ある面、すでに性格付けがなされてしまっている日本古月 1 日の夜の夢となり、文化文政期には、「1 月 2 日の夜に見る夢が初夢」ということになっていました。
そして、よい初夢を見るために、宝船の絵を枕の下に敷いておくという風習が出来上がりました。

来の神様達とは違って、その性格付けが、庶民の間で自由に、ある意味、朝廷や神社などにはばかることなく行われたのではないかと思われます。実際、そのルックスからしても、かなりユニークです。
そうして、七福神は、人々にとってもっとも身近な神様となっていったのです。

■ お正月の風物詩
時代は下って、江戸時代になりました。江戸に幕府ができておよそ 200 年が経った文化文政期（西暦 1800 年過ぎ頃）には、七福神をはじめ、様々なお正月の風物詩が成立し、人々の間に普及しました。
江戸時代のお正月の風物詩、その第一は、「宝船」です。宝船は、七福神とも関係があります
し、また、「初夢」とも関係があります。
1 月 1 日と 2 日には、「宝船売り」が宝船の絵を売りに来ました。一年のうちのわずか二日間しか販売されないものなのですが、その二日間で何万枚も売れたそうです。
初夢は、元々は、大晦日の夜に見るものとされていました（関西では、立春の前夜、つまり、節分の夜に見る夢が初夢だとされていたようです）。それが、1

宝船の絵には、「長き夜（世）の遠の眠りのよきかな」（なかきよの とおのねふりの皆目覚め

みなめさめ

波乗り舟の 音のなみのりふねの おとのよきかな）という、上から読んでも下から読んでも同じになる「回文」が記されていて、それを三回唱えてから眠るとよい初夢が見られるとされていました。
この回文は、聖徳太子の作などともいわれていますが、その意味はよくわかりません。しかし、何となく、お正月の穏やかな雰囲気が漂っています。
なお、初夢に見るとよいとされていたのは、「一：富士、二：鷹、三：茄子」、さらに「四：扇、五：煙草、六：座頭」でした。これは、徳川家康の出身地である駿河の名物・名産が並べられているという説があります。
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宝船の絵を枕の下に敷いて寝ても、よい夢が見られず、悪い夢を見てしまった
ときには、宝船の絵を川に流す、あるいは、夢を食べるとされている動物の「獏（ばく）」の文字が書かれた絵を枕の下に敷いて、悪い夢を食べてもらうといったことをしたそうです。

いうわけです。そして、その時期にいたってようやく、知識人層ばかりでなく、一般の庶民の間にも七福神が認知されたと考えてよいでしょう。
お正月の七福神巡りは、京の方が若干、早かったかも知れませんが、江戸でもほぼ同時期に始まったようです。
江戸の場合には、当時の江戸の知識人・文化人達が、正月の酒宴の余興としてそもそもは、宝船と七福神とは別々のものだったのですが、いつの間にか、宝七福神巡りをしたのが、次第に庶民にも受け入れられるようになったようです。

船に七福神が乗り込むようになりました。その時期がいつ頃だったのかはあまり要するに、本格的なお祈りは、それぞれの神様の縁日に行われていて、対して、はっきりしていませんが、おそらくは、文化文政の少し前ぐらいではないかと思

お正月の七福神巡りは散歩に近いようなとても気楽な参拝で、一回りしたあとにわれます。

はみんなで集まって、お疲れ様の食事や酒盛りをするような感じが、一番似合っ代表的なお正月の風物詩である「七福神巡り」（七福神参り、七福神詣で）とているのかも知れません。

いう習慣が出来上がったのも、だいたい、文化文政期になる頃、西暦 1800 年前後のことのようです。

お正月と七福神とを結びつけたのは、めでたいという意味の共通性が最も重要でしょうが、それとともに、中国の風習も一役買っているのではないかと推察さ1600 年代の初めに成立した江戸時代は、文化面からすると、当初は、関西方面の影響を強く受けていました。少なくとも、江戸時代の前半は、全ての流行は関西から伝わってきたものだったといってもよいでしょう。それが、江戸独自のものへと昇華していくまでには、およそ 150 年～200 年ほどの年月が必要でした。

れます。
中国ではお正月に、南極老人星を象徴する三人の神様（福禄寿三星）が描かれた絵を飾る習慣がありました。
日本の七福神に入っている寿老人と福禄寿が南江戸は、武士極老人星の化身であることを知っていて、かつ、の町だったのでお正月にその絵を飾る習慣を知っていた人達が、すが、100 年以七福神とお正月を結びつけ、さらには、七福神巡上の平和の時をりを生み出したのではないかと思われます。

経て町人の文化が次第にできあ

文化文政頃には、宝船や七福神巡りのほかにも、がり、それが熟庶民の間に、様々なお正月の風物詩が定着してき成されたのがだています。

いたい 1750 年～ 1800 年 頃 と

例えば、江戸のお正月には、「門付け（かどづけ）」と呼ばれる芸人達がやってきました。
福禄寿三星の図6

門付けには、太夫（たゆう）と才蔵（さいぞう）という二人組みがおめでたい挨拶と楽しい話で笑いを誘う「万歳（まんざい）」、様々な曲芸を見せる「大神楽（だいかぐら）」、災いを去る（猿：さる）といった意味合いで人気のあった「猿回し」、めでたいときの決まりもので厄をはらう「獅子舞」などがありました。
こうした門付けは、現在ではほとんど見ることができなくなってしまいましたが、お祭りが盛んな青梅では、西分町の囃子連と天ヶ瀬町の囃子連が、元旦に「桶胴（おけどう）」と呼ばれる移動型のお囃子セットでお囃子を奏でながら、獅子舞で町内を回っています。
そのほか、昔は、子ども達のお正月の遊びも、だいたい決まっていたものでした。
お正月の遊びといえば、外でするものとしては「凧揚げ」「羽根突き」「手鞠」、中でするものは「双六」「カルタ取り」「福笑い」などがポピュラーでしたが、そうしたお正月ならではの遊びも、昭和 50～60 年頃を最後に、ほとんどみられなくなってしまいました。

ラジオさんの先代）が、同じ住江町にある延命寺の大久保有邦住職に「青梅でも七福神ができないだろうか」と相談を持ちかけたのがきっかけだったそうです。
相談を受けた延命寺のご住職は、早速に七福神が祀られているお寺を探してみたところ、うまい具合に見つけられたそうです。
この際、恵比寿、大黒天、弁財天などが祀られているところは多数あったので、■ 多摩（青梅）七福神について
七福神と宝船のブームは、過去に三回、ありました。一度目は、江戸時代の文化文政の頃からの数十年、二度目は、明治時代の末期から昭和の初期にかけて、そして三度目は、昭和 50 年頃からの時期です。
基本的には、世の中に戦などがなく、比較的平和で、また、多少不景気気味の時期にブームが起こりやすいようです。
青梅市内にある七福神が成立したのは、昭和 55 年のことでした。
昭和 50 年頃から、日本の全国各地で七福神巡りのコースが設定され、ブームになってきていたのですが、そうした状況を見て、住江町の金子喜三郎氏（金子その中から、「お正月でもさほど忙しくないような、あまり大きくないお寺で、多摩川を越えたところも範囲に入れながら、歩いて数時間で回れるような場所」を選んでいったそうです。
そうして成立したのが青梅の七福神で、正式名称を「多摩七福神」、または、「多摩（青梅）七福神」といいます。
ちなみに、あまり祀られていない福禄寿と寿老人も、青梅には初めからあったとのことですから、ちょっと驚きです。寺社が多い青梅らしいことだといえます。
なお、多摩七福神が成立した翌年には、はとバスの観光ルートにもなり、元旦からの数日間はもちろんのこと、1 月いっぱい、人が絶えないほどの大変な人気であったといいます。
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七福神巡りは、お正月の 7 日間がお決まりとなっている感じですが、その時期大きな福を引き寄せるポイントのようです。

以外にはしてはいけない、というものでもありません。一年中、いつでも OK です。混雑するお正月以外にも、吉野梅郷に梅が咲く季節に七福神巡りをされる方もいらっしゃるようです。

……といったわけで、お正月には、一年をよりハッピーにするためにも、青梅の七福神巡りをして、たくさん笑ってみてはいかがですか。

青梅の七福神巡りの場合、多くの方々は、お寺で販売している色紙を持ち歩いて、各寺で経文や朱印判を入れてもらうという、いわゆるスタンプラリー的な楽しみをしていますが、その色紙に描かれている七福神のデザインは、市内の人に依頼して描いてもらっています。
また、色紙と同様に、各寺で売られている宝船と七人の神様の人形の素材には、御嶽の木が使われています。
いずれも、多摩七福神の成立とともに始められたことなのだそうですが、このあたりには、青梅ならではのこだわりが感じられます。
青梅の七福神は、青梅の庶民の中から生まれ、育まれた楽しい行事なのです。
福の神信仰が定着してからおよそ 600 年、また、七福神巡りが生まれてからおよそ 200 年。そのスタイルは色々と変化しているところもあります
が、古来より一貫しているのは、「笑う門には福来たる」という考え方です。
神様に詣でるのは、困ったときの神頼みであったり、楽しさの増幅効果を願ったりとか、単に風習であったり、話のタネであったりと色々でしょうが、まずは、お正月には、たくさん笑うことが、（2006 年 12 月 原稿作成／2013 年 1 月 一部改訂）

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